2.1 + La description d’une plante a cormus o / floral » plateau fevilles charnues Z (tige) racines Figure 2.8 - Le bulbe de tulipe. a, aspect général ; b, les feuilles charnues ont été enlevées permettant de voir le plateau et le bourgeon floral central ; ¢, coupe longitudinale. Les tiges s'allongent et se ramifient. Deux variantes sont observables. 1. La ramification monopodiale quand le bourgeon terminal de la tige principale reste fonctionnel dune année sur l’autre. La tige principale et les ramifications sont done constituées d’unités annuelles résultant de I'activité périodique d’un seul et vrai bourgeon terminal (fig. 2.9). Du plus grand au plus petit arbre le plus haut du monde est un séquoia « toujours vert » (Sequoia semper- virens (D.Don) Endl., Cupressaceae) qui culmine a 111 matres et qui pousse dans le Redwood National Park de Californie aux Etats-Unis. L'arbre le plus haut de France, A une hauteur plus modeste : 50 metres seulement. C’est le sapin « Président » (Abies alba Mill., Pinaceae) de la forét de Russey dans le Doubs. II détient ce record depuis qu'un arbre de 55 metres de haut situé lui aussi dans la forét de Russey a été abattu par la tempéte de décembre 1999. A inverse, le saule herbacé (Salix herbacea L., Salicaceae) est un saule des régions arctiques et montagnardes. I pousse dans les prairies d'altitude, principalement a étage alpin aussi bien dans les Alpes que dans les Pyrénées. Cet arbre est réduit 4 sa plus simple expression, deux feuilles et quelques fruits au milieu. Cette espéce darbre a une hauteur généralement comprise entre 0,5 et 5 centimetres. II s'agit néanmoins d'un arbre car lespéce produit du xyleme secondaire (voir chapitre 5.6). Mais l'arbre le plus haut du monde, n’est pas (et de loin !) le plus agé. Le plus vieil arbre actuellement vivant est un pin Bristlecone (Pinus longaeva D.K.Bailey, Pinaceae) baptisé Mathusalem et situé a 3 050 métres d’altitude dans les White Mountains en Californie. Son age a été déterminé en 2008 précisément a 4773 ans par dendro- chronologie. En France, le record de longévité (2 500 ans) appartient au chéne pédonculé (Quercus pedunculata Ehrh, Fagaceae) ou aux chataigniers (Castanea sativa Mill., Fagaceae). 7