q. Ne 7, — 12 Jany. 1884.
@ordinaive ot aurait été promptement ou-
ee sil ne était reproduit le lendemain. On
Gppronait en méme temps quiil avait été vo
fis la plus grande partie de la France ; puis
Sx correspondances de Pétranger le signale-
jent i leur tour dans beaucoup de directions
Gtilans les contrées Jes plus lointaines enfin
se renouvela fréquemment et jusque dans
jes derniers jours de décembre. On se trouvail
done en présence d'un phénomene remar-
uable par son étendue comime par sa persis
tance. Les explications les plus diverses furen
proposées des les premiers jours; mais, avant
fe les passer en revae et de Jes discuter, HI est
pon d’abord de rappeler les phases principales
de ce phénoméne.
Tes apparences que Von observa générale
nent, dune maniere plus ou moins complete,
suivant la pureté du ciel, furent les suivantes
tan peu avant le eoucher du soleil, toute le par
tie itr eel qui entourait cet astre était colorée
én jaune vif trés intense; en s*éloignant du
soleil, cette teinte passait par Yorangé, pui
Te rouge, et, devenant de moins en moins bri
Jante, finissait par se fondre d'une maniére in-
sensible avec la couleur sombre de la partie du
Giel deja envahie par Vobseurité. Jusque-Ta ce
rrétait qu'un beau coucher de soleil, dont Pap-
parenee pouvait etre rendue plus curieuse par
Pi forme ou la coloration des nuages qui s'n-
terposaient entre le soleil et nous. Mais ce ut
fonstitue fa nouveauté du phénoméne, c'est
qu'une fois le soleil eouché ot Ta teinte jaune
di orangée disparue, la partie occidentale du
tiel resta embrasée dune Ineur rose violace
dont Péclat s’alfaiblit peu & peu, mais qui, ce
pendant, resta visible dans quelques endrois
prés de deus heures apres te coueher du soles
Fette lneur sestompait régulidrement sur son
bord externe, mais était, du: reste, parfait
ment uniforme et ne montrait pas, en certains
points, dintensité plus grande que dans es
points voisins.
elles sont les apparences qui ont été obser
yéos'A Paris Te 26 et le 27 novembre, puis
{quelques autres jours en décembre, mais d une
aniére moins complete, par suite de état
muageux du ciel. Gest encore sous cette forme
qque le phénoméne a été vu & Cannes, Te 26 no-
vembreetles sept jours suivants, par ML. Dumas,
Millustre secrétaire perpétuel de Académie
des sciencesy & Hendaye, le 30 novembre, par
M. d’Abbadies dans toutes les régions de la
Franee sans exeeption, partout oit le temps le
permit; 2 Berlin, 1es 28, 20 et 30 novembre,
Var M. Helmholiz; en Italie; en Suéde ; on
Norvege; en Danemark; en Angleterre, onfln
oii Te phénomene parait avoir le plus frappe
Pattention générale, et ou ous sont venues
SCIENCE ET NATURE.
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Jes descriptions les plus nombreuses ot les
plus détaillées.
Ces Meurs rouges se produisirent non seu-
lament le soir, au coucher du soleil ou quelque
temps apres, inais encore le matin, un peu
avant son lever. Les deseriptions sont moins
nombreuises dans ce cas, mais les apparences
paraissent avoir été exactement les mémes que
Te soir. Notons encore, ce qui est essontiel
pour éliminer une des premieres explicalions
{ji aient été proposées, que jamais les Ineuts
fouges ne furent apercues au miliew de la nuits
elles étaient liées au soleil et s/affaiblissaient
progressivement & mesure que cot astre des
cendait plus bas au-dessous de Phorizon.
‘A cote de ce phénomene principal, on en ob-
serva quelques autres qui peuvent étre cons
dérés comme de simples conséquences du pr
mnier et Sexpliquent aisément. C'est ainsi qua
Paris, le 5 décembre, vers cing heures du soir,
au moment oi les Iueurs rouges brillaient en—
core, quoique d'un éclat moins vif que dans les
derniers jours de novembre, la lune, qui n’était
pas encore tout A fait a son premier quartier,
paraissait nettement, yerdatre ; il en était de
Tnéme, mais 4 un moindre degré, de ta lumiére
los hees de gaz. (’était simplement un de ces
effets de contraste des couleurs, si bier
igs par M. Chevreul, et que Pon peut repro-
duire a volonté; il sufiit, aprés avoir fixé quel-
que temps une bande de papier rouge forlement
delairée, de reporter ses regards sur une bande
blanche : pendant les premiers moments, elle
paraitra franchement verdatre.
Tne autre apparence, plus complexe: que
celle que nous avons déorite en commencant,
mais qui peut contribuer a jeter un certain
jour sur la cause du phénomene, a été signalée
Séparément par deux observateurs : Mi Annie
Ley, & Ashby Parva, dans le Leicestershire
(Angleterre), Pa décrite 4 la date des 2, 26 et
37 novembre; M. Marchand Y'a aussi notée dans
toutes ses phases & Pobservatoire de Lyon, les
5, 19 et20 décembre; c'est & cet observateur
que nous empruntons la dese iption suivante :
qitour du soleil il y avait un espace circulaire
fortement éclairé par de la lumiére blanche et
@un rayon de 10 degrés environ ; au dela une
grande couronne de lumitre rose, avec une
feinte orangée a Vintérieur. Cette couronne,
qui paraissait avoir un diamétre extérieut de
qoadd degrés, différait cependant d’un halo
par sa largeur, qui était beaucoup plus grandes
Tes eontours men étaient pas nets el, Fexté-
rieur, elle se confondait progressivement avec
¢ bleu du ciel. Le 5 décembre, cette couronne
resta parfaitement visible ‘yingl-cing minutes
apres le coucher du soleil etellecessa de V'etre,
‘non point par portions successives, mais pres