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University of Toronto

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OEUVRES
COMPLETES
D E

VOLTAIRE.

O E U V R

ES

COMPLETES
D E

VOLTAIRE.
TOME QUARANTE-SIXIEME.

DE L'IMPRIMERIE DE LA SOCIETE LITTERAIRETYPOGRAPHIQUE.

1785.
geuas^.

PQ
n
Tcv

DIALOGUES
E T

ENTRETIENS
PHILOSOPHIQUES.

Dialogues.

Tome IL

DIALOGUES
E

ENTRETIENS
PHILOSOPHI
Suite

O UES.
entre

du vingt -quatrime Dialogue

A,B,C,

ou

VA, B,

C.

DIXIEME ENTRETIEN.
Sur
la religion.

C.

Iuisoue
brave
penfes
,

vous croyez que

eft

le

partage

du

homme

d'expliquer librement fes

vous voulez donc qu'on puifle tout imprimer fur le gouvernement et fur la religion
?

A.

Qui garde
la vie

le filence fur ces

deux objets,
Si

qui n'ofe regarder fixement ces deux ples de

humaine

n'eft

qu'un lche.
,

nous
t

n'avions pas

fu crire

nous

aurions

SUR LA RELIGION.

opprims par Jacques II et par fon chancelier Jeffrey s ; et milord de Kenterbury nous ferait donner le fouet la porte de fa cathdrale. Notre plume fut la premire arme contre la
tyrannie
,

et

notre pe

la

fconde.

C.

Quoi

crire contre la religion

de fon pays

B.

Eh vous
,

n'y penfez pas,

M. C

fi

les

premiers
ils

chrtiens n'avaient pas eu la libert d'crire

contre la religion

de l'empire romain
la

n'auraient jamais tabli

l'enfance
celui des
,

leur

ils
,

firent

l'vangile de Marie, celui de Jacques

,

Hbreux
,

Luc

de Jean

de Matthieu

celui de de Barnabe de , de Marc ; ils en

,

crivirent cinquante-quatre. Ils firent les lettres

de jesus un roitelet d'Edeffe, celles de Pilate Tibre de Paulk Snque, et les prophties des fibylles en acroftiches et le fymbole des douze aptres et le teftament des douze patriarches et le livre cYEnoch et cinq ou fix
,

apocalypfes
toliques,

et

de

fauffes conftitutions apof-

8cc. 8cc.

Que

n'crivirent-ils point?

pourquoi voulez-vous nous ter la libert qu'ils

ont eue
?

C.

Dieu me prferve
prcieufe
;

de profcrire cette

libert

mais j'y veux du mnagement

SUR LA RELIGION.
comme
;

i)

dans la converfation des honntes chacun y dit fon avis mais perfonne n'infulte la compagnie.
gens
,

A.
Je ne demande pas
pays
eft

aufli

qu'on infulte

la

focit, mais qu'on l'clair. Si la religion

du

divine
)
,

car

c'eft

de quoi chaque

nation fe pique

cent mille volumes lancs

contre elle ne lui feront pas plus de mal que

cent mille pelottes de neige n'branleront des

murailles d'airain
;

les

portes de l'enfer ne
elle
,

prvaudront pas contre

favez
fur
;

comme vous
la

comment
fi.

des caractres noirs tracs

dtruire?
,

du papier blanc pourraient-ils

des fanatiques
,

ou des fripons ou des gens qui pofsdent ces deux qualits la fois viennent corrompre une religion pure et fimple ;fi par hafard des mages 8c des
Mais
,

bonzes ajoutent des crmonies ridicules des lois facres des myftres impertinens
,

la

le

morale divine des Xproajire et des Confutze* genre-humain ne doit-il pas des grces ceux qui nettoieraient le temple de dieu des ordures que ces malheureux y auront amaflees?
B.

Vous me

paraifTez

bien favant
T^oroajlrezt

quels font

donc cesprceptes de

de Confutze?

SUR LA RELIGION.
A.
Confutze

ne

dit

point

Ne

fais pas aux

te

hommes
Il dit
les

ce

que tu ne voudrais

pas quon
te

ft.

:Fais ce que tu veux qu'on

fajfe, oublie

injures et ne te Jouviens que des bienfaits Il

fait

de l'humanit. Je ne citerai qu'une feule loi de Xoroaflre qui comprend ce que la morale a de plus pur et qui eft juftement le contraire du
l'amiti et
,

un devoir de

fameux probabilifme des

feras en doute fi une action
abftiens-ioi de la faire.
ejt

jfuites.

Quand

tu

bonne ou mauvaife

nul lgiflateurn'a jamais rien dit, ni pu dire qui l'emporte

moralifte
,

Nul

nul philofophe

maxime. Si, aprs cela, des docteurs perfans ou chinois ont ajout l'adoration
fur cette

d'un

dieu
,

et

la

doctrine de la vertu des

,

chimres fantaftiques
vilions
poffefions

des apparitions
,

des des

des prdictions
,

des prodiges
;

ont voulu qu'on ne manget que de certains alimens en l'honneur de Tjoroajlre et de Confutze; s'ils ont
des fcapulaires
s'ils

prtendu
la famille

tre inftruits

de tous

les fecrets
;

de

de ces deux grands hommes s'ils trois cents ans pour favoir comment Confutze avait t fait ou engendr; s'ils ont inftitu des pratiques fuperfiitieufes qui fefaient palier dans leurs poches l'argent des mes dvotes s'ils ont tabli leur grandeur
ont difput
;

SUR LA RELIGION.
temporelle fur lafottife de ces mes peu
tuelles
;

*]

fpiri-

fi

enfin

ils

ont arm des fanatiques

pour foutenir leurs inventions par le fer et par les flammes il eft indubitable qu'il a fallu
,

rprimer ces impofteurs. Quiconque a crit en faveur de la religion naturelle et divine

contre les d teftables abus del religion fophiftique
,

a t le bienfaiteur de fa patrie.

C.

Souvent ces bienfaiteurs ont t mal rcompenfs. Ils ont t cuits ou empoifonns, ou ils font morts en l'air et toute rforme a
,

produit des guerres.

A.
C'tait la faute de la lgiflation. Il n'y a

plus de

guerres religieufes

depuis que les

gouvernemens ont mer la thologie.

t allez fages

pour

rpri-

B.

Je voudrais pour l'honneur de la raifon qu'on l'abolt au lieu de la rprimer il eft trop honteux d'avoir fait une fcience de cette grave
;

folie.

Je connais bien quoi

fert

un

cur qui

morts, qui aumnes pour les pauvres, qui confole les malades qui met la paix dans les familles mais quoi font bons des tholotient regiftre des naiiances et des

ramafle des

giens

Qu'en re viendra- t-il

la focit

quand

,,

SUR LA RELIGION.
,

on aura bien fu qu'un ange eft infini ,fecundm qui cl que Scipion et Caton font damns pour n'avoir pas t chrtiens et qu'il y a une
,

diffrence effentielle entre catgormatique et

fincatgormatique

N'admirez-vous pas un Thomas cVAquin, qui

dcide que
les

parties ira/cibles

et

concupifcibles
Il

ne font pas parties de apptit

intellectuel ?

examine au long
font avant la

ces belles
loi.

fi

les

crmonies de

la loi

queftions

Mille pages font employes et cinq cents mille ,

hommes
fi

les tudient.

Les thologiens ont long-temps recherch dieu peut tre citrouille et fearabe fi
;

quand on

a reu l'euchariflie

on

la

rend

la

garde-robe.

Ces extravagances ont occup des ttes qui avaient de la barbe dans des pays qui ont produit de

grands

hommes;

c'eft

fur quoi

un

crivain ami de la raifon a dit plufieurs fois

que notre grandmal eft de ne pas favoir encore quel point nous fommes au-delTous des
Hottentots fur certaines matires.

Nous avons
les

t plus loin

que
,

les

Grecs et

Romains dans plufieurs arts

,

et

nous fommes

des brutes en cette partie

femblables ces

animaux du Nil dont une partie tait vivifie tandis que l'autre n'tait encore que de la
fange.

SUR LA RELIGION.
Qui
ans
,

le croirait ?

un

fou, aprs avoir rpt

toutes les btifes fcolaftiques pendant

reoit fes grelots et fa marotte
il

deux

en cret

monie;
aux
la

fe

pavane

il

dcide; et

c'eft cette

cole de

Bedlam qui mne aux honneurs

richeffes.
,

autels

et

Thomas et Bonaventure ont des ceux qui ont invent la charrue

,

navette, le rabot et lafcie, font inconnus.

A.
Il 'faut

abfolument qu'on dtruife

la tho-

logie,
la
la

comme on a dtruit l'aftrologie judiciaire,

,

magie la baguette divinatoire, chambre toile. (7)

C.
Dtruifons
ces

la cabale et

chenilles
,

tant

pourrons dans nos jardins

les roffignols
c'eft-l tout
eft
:

et

nous n'y laiflbns que

que

confervons
;

l'utile et l'agrable

l'homme
et

mais pour tout ce qui

je confens

dgotant

venimeux,

qu'on

l'extermine.

A.
honnte mort de ma vie bien tablie par acte de parlement bien dpendante du fouverain, voil ce qu'il nous

Une bonne
,

religion

faut, et tolrons toutes les autres (8).

Nous

Efpce d'inquifition d'Etat tablie en Angleterre fous. ( 7 ) Henri VIII, et dtruite en 1641 ious Charles I. Les Etats-Unis de l'Amrique ont t plus loin ; il ( 8 )
n'y a chez eux aucune religion nationale
;

mais quelques-uns

10

SUR LA RELIGION.
que nous
libres et tolrans.

ne fommes heureux que depuis

fommes
Je
ratif
,

C.
lifais l'autre
,

la grce

un pome franais fur pome didactique et un peu fopojour

eft

attendu qu'il

monotone. L'auteur
,

en parlant de l'Angleterre qui la grce de dieu eft refufe ( quoique votre monarque fe dife roi par la grce de D i e u tout comme un autre), l'auteur, dis-je , s'exprime ainfi en vers
,

allez plats

Cette

le

de chrtiens fconde ppinire

,

L'Angleterre

o jadis

brilla tant

de lumire
,

Recevant aujourd'hui toutes religions

N'eft plus qu'un trille amas de folles vifions

Oui nous fommes Seigneur

,
,

tes

peuples

les

plus chers

Tu

fais luire

fur nous tes rayons les plus clairs.

!

Vrit toujours pure, doctrine ternelle

La France

eft

aujourd'hui ton royaume

fidelle.

A.
et

Voil un plaifant original avec fa ppinire fes rayons clairs ! un franais croit toujours

de ces Etats ont fait une faute en excluant les prtres des fonctions publiques ; c'eft leur dire de fe runir et de former imperium in imperio. Dans un pays bien gouvern un prtre ne doit avoir ni plus de privilges ni moins de droits qu'un
rien de

gomtre ou un mtaphyficien. Les droits de citoyen n'ont commun avec l'emploi qu'un homme fait de l'efprit que la nature lui a donn.

SUR LA RELIGION.
qu'il doit
Il

Il

donner
Il

le

ton aux autres nations.

femble qu'il

s'agifTe

mode
quoi
dans
,

nouvelle.
s'il

d'un menuet ou d'une nous plat d'tre libres en

;

vous

plat

la

France

eft-elle

le

royaume fidelle del

le

doctrine temelle?

Eft-ce

temps qu'une bulle ridicule, fabrique

fcelle

un collge de jfuites et Rome par un collge de cardinaux

Paris dans

a divif

toute

la

France
qu'elle
fidelle

et fait plus

de prifonniers et
foldats ?

d'exils

n'avait
!

de

le

royaume

Quel'Eglife anglicane rponde,

ces rimeurs de l'Eglife gallicane je fuis sr

fi

elle

veut,

pour moi que perfonne ne regrettera parmi

;

nous

ce

temps jadis o

brilla

tant de lumire.

Etait-ce quand les papes

envoyaient chez

nous des
italiens et

lgats

donner nos bnfices des

impofer des dcimes fur nos biens

pour payer leurs filles de joie ? tait-ce quand nos trois royaumes fourmillaient de moines et de miracles ? ce plat pote eft un bien mauvais
citoyen.
allez
Il

devait fouhaiter plutt fa patrie

clairs,

pour qu'elle apert ce qu'elle gagnerait nous imiter ces rayons font voir qu'il ne faut pas que les gallicans
de rayons
;

envoient vingt mille liv. fterling Rome toutes les annes et que les anglicans , qui payaient,
,

autrefois le denier de S Pierre, taient plongs

1

alors

dans

la

plus ftupide barbarie.

12

SUR LA RELIGION.
B.

C'eft trs-bien dit; la religion

ne confine

point du tout faire palier fon argent

Rome.

C'eft une vrit reconnue non- feulement de ceux qui ont brif ce joug mais encore de ceux qui le portent.
,

A.
Il faut

abfolument purer
le crie.

la religion

l'Eu-

rope entire

On commena

ce grand

ouvrage il y a prs de deux cents cinquante annes mais les hommes ne s'clairent que par degrs. Qui aurait cru alors qu'on analy fequ'on lectriferait le rait les rayons du foleil tonnerre et qu'on dcouvrirait la gravitation
;
,

univerfelle

loi

qui prfide l'univers

fi

? Il eft

temps que des hommes

clairs

ne foient

pas efclaves des aveugles. Je ris quand je vois une acadmie des fciences oblige de fe

conformer
faint office.

la dcifion

d'une congrgation du

La thologie
les

n'a jamais fervi qu' renverfer

cervelles

et

quelquefois les

Etats. Elle

feule fait les athes; car le grand

nombre de
,

petits thologiens qui eft affez fenf

le ridicule
fait

pour voir de cette tude chimrique nen pas allez pour lui fubftituer une faine
,

philofophie. La thologie, difent-ils eft, flon la fignification du mot , la fcience de

SUR LA RELIGION.
dieu
et
:

l3

or les poliffons qui ont profan cette

fcience ont

de l ils chimre, parce que la thologie eft chimrique. C'eft prcifment dire qu'il ne faut prendre ni quinquina pour la fivre, ni faire dite dans la plthore ni tre faign dans F apoplexie ,
,

donn de dieu des ides abfurdes concluent que la Divinit eft une
;

parce qu'il y a de mauvais mdecins ; c'eft nier la connaifance du cours des aftres, parce
qu'il

a eu desaftrologues
la
,

c'eft

nier les effets

chimie parce que des chimiftes charlatans ont prtendu faire de l'or. Les gens du monde encore plus ignorans que ces petits thologiens difent: Voil des bacheliers et des licencis qui ne croient pas en dieu,
videns de

pourquoi y croirions-nous ? Mes amis une faune fcience fait des athes ; une vraie fcience profterne l'homme devant la Divinit. Elle rend jufte et fage celui que la thologie a fendu inique et infenf. Voil peu-prs ce que j'ai lu dans un petit
,

livre
foi.

nouveau

et j'en ai fait

ma profeflion de

B.

En
gens.

vrit, c'eft celle de tous les

honntes

14

DU DROIT

ONZIEME ENTRETIEN.
Du
droit de la guerre.

B.

N,ous
chaffe

avons

trait

des matires qui nous

;

regardent tous de fort prs et les hommes font bien infenfs d'aimer mieux aller la

ou jouer au piquet que de

fi

s'inftruire fur

des objets
tait

important. Notre premier delTein

d'approfondir le droit de la guerre et de la paix , nous n'en avons pas encore parl.

A.
Qu'entendez-vous parle droit de
B.
la

guerre?

Grotius en a fait
il

Vous m'embarraflez mais enfin de Groot ou un ample trait, dans lequel

;

cite

plus de deux cents auteurs grecs ou

latins, et

mme des

auteurs juifs.

A.
Croyez-vous que
le

prince Eugne et
,

le

duc

de Marlborough l'eufTent tudi quand ils vinrent chalTer les Franais de cent lieues de

pays
c'eft

? le droit

de
fa

la

paix, je le connais allez

,

de tenir

parole

et

de

laiffer

tous les
;

hommes

jouir des droits de la nature

mais

DE LA GUERRE.
pour
le droit

l5

que une femble c'eft. Le code du meurtre me trange imagination. J'efpre que bientt on nous donnera la jurifprudence des voleurs de
de
la

guerre

je ne fais ce

grand chemin.

C.

Comment

accorderons -nous
,

donc

cette

horreur fi ancienne

fi

univerfelle de la guerre

avec les ides du jufte et de 1'injufte ? avec cette bienveillance pour nos femblables , que

nous prtendons to Kalon le beau

,

tre

ne avec nous

avec le

et l'honnte ?

B.

N'allons pas

fi fi

vite.

commettre un
le dites.

Ce crime qui confifte grand nombre de crimes en

fi

front de bandire, n'eft pas

univerfel que vous

Nous avons
et les

dj remarqu que les

,

brames
tion.

primitifs

nomms

quakers

n'ont jamais t coupables de cette abomina-

Les nations qui font au-del du Gange verfent trs-rarement le fang et je n'ai point
;

lu

que

la

rpublique de San-Marino
,

ait

jamais

tait la

peu-prs autant de qu'en avait Romulus. Les peuples de Tlndus et de l'Hidafpe furent bien furpris
guerre quoiqu'elle ait

terrain

de voir

les

premiers voleurs arms qui vinrent

s'emparer de leur beau pays. Plufieurs peuples

de l'Amrique n'avaient jamais entendu parler

l6

DU DROIT
,

de ce pch horrible
vinrent les attaquer
Il n'eft
,

quand
les

les

Efpagnols

l'Evangile la main.

point dit que

la

Cananens eufent
,

jamais

fait

guerre perfonne

lorfqu'une
,

horde de juifs parut tout d'un coup mit les bourgades en cendres gorgea les femmes fur les corps de leurs maris, et les enfans fur le ventre de leurs mres. Comment expliqueronsnous cette fureur dans nos principes ?
,

A,

Comme
pefte

les

mdecins rendent raifon de

la

Ce font , des deux vroles et de la rage. des maladies attaches la conftitution de nos
organes.

On

n'eft pas toujours attaqu

;

rage et de la pefte
miniftre

il

fuffit

de la fouvent qu'un
autre

miniftre d'Etat enrag ait

,

mordu un

pour que la rage fe communique dans trois mois quatre ou cinq cents mille
C.

hommes
y a quelques remdes. En connaifTez-vous pour la
,

Mais

quand on

a ces maladies

il

guerre

A.
Je n'en connais que deux dont la tragdie empare; la crainte et la piti. La crainte nous oblige fouvent faire la paix et la piti que la nature a mife dans nos coeurs comme
s'eft
;

un

DE LA GUERRE.
tin
fait

17

contre-poifon contre l'hrofme carnaffier,

qu'on ne

traite

pas toujours les vaincus

toute rigueur. Notre intrt

mme

eft

cTufer

envers eux de mifricorde

tres

afin qu'ils fervent

fans trop de rpugnance leurs

:

nouveaux mapoids

je fais bien qu'il

fentir

ont

fait

y rudement

a eu des brutaux qui

le

de leurs

chanes aux nations fubjugues.

autre chofe
rpondre

A cela je n'ai
:

que ce vers d'une compofe par un franais qui penfe profondment

tragdie intitule Spartacus
,

La

loi

de l'univers

eft

Malheur aux vaincus.

:

J'ai

dompt un cheval

fi

je fuis fage

je le
fi

nourris bien, je le carefle et je le

je fuis

monte;

un fou

furieux, je l'gorg.

C.

Cela n'efl pas confolant

car enfin

nous

avons prefque tous t fubjugus. Vous autres Anglais, vous l'avez t par les Romains, par les Saxons et les Danois et enfuite par un btard de Normandie. Le berceau de notre religion eft entre les mains des Turcs. Une poigne de francs a fournis la Gaule. Les Tyriens, les Carthaginois, les Romains, les Goths les Arabes ont tour tour fubjugu l'Efpagne. Enfin, de la Chine Cadix, prefque
,
,
,

tout l'univers a toujours appartenu au plus

Dialogues.

Tome

II.

l8
fort.

DUDROIT
ils

Je ne connais aucun conqurant qui foit venu Tpe dans une main et un code dans
l'autre;

n'ont
faites

fait

des lois qu'aprs

la vic,

toire, c'eft--dire aprs la rapine; et ces lois

ils

les

ont

prcifment pour foutenir

diriez

leur tyrannie.

Que

-vous,

btard de Normandie venait

lois?

quelque s'emparer de
fi

votre Angleterre pour venir vous donner fes

A.
Je ne
dirais rien
;

je tcherais de le tuer fa
patrie
:

defcente dans
je n'aurais que

ma

s'il

n'aurais rien rpliquer

s'il

me tuait je me fubjuguait
,

deux

partis
,

prendre

celui

de

me

tuer

moi-mme ou
B.

celui de le bien

fervir.

Voil de

triftes

alternatives.
,

Quoi

point

de

loi

de

la

guerre

point de droit des gens?

A.
J'en fuis fch mais il n'y en a point d'autre que de fe tenir continuellement fur fes gardes. Tous les rois , tous les miniftres penfent
;

pourquoi douze cents mille mercenaires en Europe font aujourd'hui la parade tous les jours en temps de paix.
;

comme moi

et c'eft

Qu'un prince
lahTe

licencie fes
fortifications

troupes

qu'il
,

tomber

fes

en ruines

et

DE LA GUERRE.
qu'il pafTe

ig
,

fon temps

lire

Grotius
il

vous

verrez

fi

dans un an ou deux
C.

n'aura pas

perdu fon royaume.

Ce

fera

une grande

injuftice.

A.
D'accord.
B.

Et point de remde cela?

A.

Aucun

finon de fe mettre en tat d'tre

que fes voifins. Alors l'ambition alors les chiens eft contenue par l'ambition d'gale force montrent les dents et ne fe dchirent que lorfqu'ils ont difputer une
aufli injufte
; ,

proie.

C.

Mais

les

Romains
!

les

Romains

ces grands

lgiflateurs

A.
Ils fefaient

des lois, vous dis-je,

comme

les
;

Algriens amijettilTent leurs efclaves largle

mais quand

ils

combattaient pour rduire les

nations en efclavage, leur loi tait leur pe.

Voyez le grand Cfar le mari de tant de femmes et la femme de tant d'hommes il fait mettre en croix deux mille citoyens du
,

20

DU DROIT
,

pays de Vannes
tre

afin
;

que

le refte
,

apprenne
la les lois

plus fouple
eft

enfuite

quand toute
viennent

nation
et les

bien apprivoife
;

beaux rglemens on btit des cirques des amphithtres on lve des aqueducs
;

on

conftruit des bains publics

et les

peuples

fubjugus danfent avec leurs chanes.

B.

On
une

dit

des lois

pourtant que dans la guerre il y a qu'on obferve par exemple, on fait

:

trve de quelques jours pour enterrer fes

;

morts

on

ftipule

qu'on ne
;

fe battra

pas dans

on accorde une capituon lui permet de racheter fes cloches on n'ventre point les femmes grofles quand on prendpofleffion d'une place qui s'eft rendue. Vous faites des politefTesun officier blefe qui eft tomb entre vos mains et s'il meurt vous le faites enterrer.
certain endroit

un

lation

une

ville aflige
;

A.
voyez-vous pas que ce font-l les lois de la paix, les lois de la nature les lois rciproquement ? primitives qu'on excute La guerre ne les a pas dictes elles fe font et fans cela les entendre malgr la guerre feraient qu'un dfert globe ne trois quarts du
,

Ne

couvert d'oflemens.
Si

deux plaideurs acharns

et prs d'tre

DE LA GUERRE.
ruins par leurs procureurs
,

21

font entre eux

un
,

accord qui leur laide chacun

Si

un peu de pain
loi
,

appellerez-vous cet accord une

du barreau?
allant
faire

une horde de thologiens

en crmonie
le parti

brler

quelques

raifonneurs
le len-

qu'ils appellent hrtiques,

apprend que

demain
tour;

hrtique les fera brler fon

s'ils

font grce pour qu'on la leur fafTe,

c'eft-l

direz-vous que
l'intrt

une

loi

thologique
la

Vous avouerez qu'ils ont cout

,

nature et

en eft de mme dans la guerre le mal qu'elle ne fait pas c'eft le befoin et l'intrt qui l'arrtent. La guerre , vous dis-je, eft une maladie affreufe qui faifit les nations l'une aprs l'autre et que la nature
malgr
:

la thologie. Il

gurit la longue.

C.

Quoi
jufte?

vous n'admettez point de guerre

A.
Je n'en
cela
ai

jamais connu de cette efpce

me

parat contradictoire et impofible.

B.

Quoi
infme

lorfque le pape Alexandre

fils

Borgia pillaient

la

VI et fon Romagne, gor,

geaient, empoifonnaient tous les feigneurs de

ce pays, en leur accordant des indulgences

il

n'tait
.'

pas permis de s'armer contre ces

monftres

22

DUDROIT
A.
pas que c'taient ces monf-

Ne voyez-vous
tres

qui fefaient

la

guerre? ceux qui

Il

fe

dfen-

daient la foutenaient.

n'y a certainement
;

dans ce

monde que

des guerres offenfives

la

dfenfive n'eft autre chofe que la rfiflance

des voleurs arms.

C.
fe

Vous vous moquez de nous. Deux difputent un hritage leur droit

, ,
:

princes
eft liti-

gieux leurs raifons font galement plaufibles ; il faut bien que la guerre en dcide alors cette
guerre
eft jufte

des deux cts.

A.
vous qui vous moquez. Il eft impofphyfiquement que l'un des deux n'ait pas tort et il eft abfurde et barbare que des nations priflent parce que l'un de ces deux princes a mal raifonn. Qu'ils fe battent en champ clos s'ils veulent mais qu'un peuple entier voil o eft foit immol leurs intrts Thorreur. Par exemple , l'archiduc Charles difpute le trne d'Efpagne au duc d'Anjou et avant que le procs foit jug, il en cote la vie plus de quatre cents mille hommes. Je vous demande fi la chofe eft jufte ?
C'eft
fible
;
,

B.

J'avoue que non. Il fallait trouver quelque autre biais pour accommoder le diffrent.

DE LA GUERRE.
c.
Il tait

23

tout trouv

il

fallait s'en

rapporter

on voulait rgner. La nation efpagnole difait Nous voulons le duc le roi fon grand -pre Fa nomm d'Anjou hritier par fon teftament nous y avons foufcrit nous Pavons reconnu pour notre roi ; nous Pavons fuppli de quitter la France pour venir gouverner. Quiconque veut s'oppofer
la nation fur laquelle
:

la loi

des vivans et des morts

eft

vifiblement

injufte.

B.
Fort bien. Mais
fi

la

nation fe partage ?

A.
Alors
,

comme

je

vous

le difais la

la

nation
font

et ceux qui entrent

dans

querelle

malades de
puifs

la rage.

Ses horribles

fymptmes
les

durent douze ans jufqu' ce que

,

enrags

n'en pouvant plus

foient forcs de
et
,

s'accorder.

Le hafard
,

le

mlange de bons

de mauvais fuccs
d'autres intrigues

les intrigues, la laffitude

ont teint cet incendie, que d'autres hafards,

,

la cupidit

la jaloufie

l'efprance

avaient

comme

le

mont

allum. La guerre eft Vfuve; fes ruptions englou,

embrafemens s'arrtent. Il y a des temps o les btes froces defcendues des montagnes dvorent une
tirent des villes
et fes
,

24
partie

DU DROIT
de vos travaux
,

enfuite elles fe retirent

dans leurs cavernes.

C.

Quelle funefte condition que

celle

des

hommes

A.
Celle des perdrix
eft

pire

les

renards

les

oifeaux de proie les dvorent, les chafTeurs

les

tuent
il

les cuifiniers les rtilTent, et

cepen-

dant

y en
,

a toujours.

les efpces

et fe foucie trs

La nature conferve -peu des indi-

vidus.

B.

Vous

tes dur, et la morale

ne s'accommode

pas de ces maximes.

A.

Ce
tine.

n'eft pas

moi qui

fuis dur, c'eft la def-

Vos
:

moraliftes font trs -bien de crier

??

toujours
5

Mifrables mortels
;

foyez juftes
et

et bienfefans

cultivez la terre
,

ne l'enfandvafter

>

glantez pas. Princes

n'allez pas

Thritage d' autrui

tue dans le vtre; reftez chez vous

gentilltres, rtablirez votre

de peur qu'on ne vous pauvres

,

>

>

>

>

mafure tirez de vos fonds le double de ce que vous en tiriez; entourez vos champs de haies vives; plantez des mriers; que vos furs vous falTent des bas de foie amliorez vos vignes
;
;

et

DE LA GUERRE.
,

25

n et fi des peuples voifins veulent venir boire n votre vin malgr vous dfendez-vous avec w courage mais n'allez pas vendre votre fang " des princes qui ne vous connaiflent pas, n qui ne jetteront jamais fur vous un coup ? d'il, et qui vous traitent comme des chiens n de chafTe qu'on mne contre le fanglier et ? qu'on laiiTe enfuite mourir dans un chenil. " Ces difeours feront peut-tre impreflion fur trois ou quatre ttes bien organifes tandis que cent mille autres ne les entendront feule; ,
,

ment pas
Pour

et

brigueront l'honneur d'tre lieu-

tenans de houffards.
les autres moraiftes
,

nomme prdicateurs

ils

of prcher contre la

que l'on n'ont jamais feulement guerre. Ils dclament

gages
,

contre les apptits fenfuels aprs avoir pris

leur chocolat.

au
Ils

fortir
,

de

la

Us anathmatifent l'amour et chaire o ils ont cri gefticul

, ,

et fu

ils

fe font effuyer par leurs

dvotes.

s'poumonnent prouver des myflres dont ils n'ont pas la plus lgre ide mais
;

ils

fe

gardent bien de dcrier

les manifeftes

la

guerre

qui
fri-

runit tout ce que la perfidie a de plus lche

dans

tout ce que l'infme

les fournitures

ponnerie a de plus bas dans

;

des

armes tout ce que le brigandage a d'affreux dans le pillage le viol le larcin l'homicide
,
,
,

la dvaluation, la deflruction.

Au

contraire,

Dialogues.

Tome IL

26
ces

D U

D R O

bons prtres bnifTent en crmonie les tendards du meurtre et leurs confrres chantent pour de l'argent des chanfons juives quand la terre a t inonde de fang.
;

B.

Je ne

me

fouviens point en

effet d'avoir lu
,

dans le prolixe et argumentant Bourdaloue le premier qui ait mis les apparences de la raifon dans fes fermons je ne me fouviens point
;

dis -je

d'avoir lu

une

feule page contre la

guerre.

L'lgant et doux MaJJillon, en bniflant les drapeaux du rgiment de Catinat fait la

,

vux pour la paix mais il permet l'ambition. ?? Ce dfir, dit-il, de voir s'il eft modr, s* vos fervices rcompenfs v> s'il ne vous porte pas vous frayer des routes d'iniquit pour parvenir vos fins , ?> n'a rien dont la morale chrtienne puifle " tre bleflee. ?> Enfin il prie dieu d'envoyer l'ange exterminateur au-devant du rgiment de Catinat. > O mon dieu, faites-le prcder j toujours de la victoire et de la mort; j rpandez fur fes ennemis les efprits de ter? reur et de vertige. J'ignore fi la victoire peut prcder un rgiment et fi d i e u rpand mais je fais que les des efprits de vertige prdicateurs autrichiens en difaient autant aux
vrit quelques
;
, , ;

DE LA GUERRE.
cuirafTiers

27

de l'empereur, et que l'ange exterminateur ne favait auquel entendre.

A.
Les prdicateurs
loin.
juifs allrent

encore plus
les

On

voit

avec dification

prires

n'eft queftion

humaines dont leurs pfaumes font remplis. Il que de mettre Fpe divine fur
,

fa cuhTe

d'ventrer les

femmes

d'crafer les

enfans la mamelle contre la muraille. L'ange

exterminateur ne futpas heureux dans fes camil devint l'ange extermin pagnes et les Juifs pour prix de leurs pfaumes , furent tou,

jours vaincus et efclaves.

quelque ct que vous vous tourniez, vous verrez que les prtres ont toujours prch depuis un Aaron qu'on prtend le carnage avoir t pontife d'une horde d'arabes jufqu'au prdicant Jurieu prophte d'Amfterdam. Les ngocians de cette ville, auffi. fenfs que ce pauvre garon tait fou, le laiiTaient
, , ,

De

dire, et vendaient leur girofle et leur cannelle.

C.

Eh bien

n'allons point la guerre

ne nous

fefons point tuer au hafard

Contentons

pour de l'argent. nous de nous bien dfendre

contre les voleurs appels conqurant.

28

D U

O D E

DOUZIEME ENTRETIEN.
Du
code de la perfidie,

B.

X_jT du droit de

la perfidie

qu'en dirons-

nous

A.

Comment

par

S'

Georges ! je n'avais jamais

entendu parler de ce droit-l. Dans quel catchifme avez -vous lu ce devoir du chrtien?
B.

Je le trouve par-tout. La premire chofe que fait Mofe avec fon faint peuple n'eft-ce pas d'emprunter par une perfidie les meubles des Egyptiens, pour s'en aller, dit-il, facri,

fier

dans
,

le

dfert? Cette perfidie n'eft, la

vrit

accompagne que d'un larcin; celles qui font jointes au meurtre font bien plus
,

admirables. Les perfidies 'Aod

font trs -renommes.
"Jacob
,

de Judith

Celles du

patriarche
,

envers fon beau-pre et fon frre

ne

font que des tours de matre Gonin, puifqu'il

n'afafina ni

fon frre ni fon beau-pre. Mais

vive

de David qui, s'tant afbci quatre cents coquins perdus de dettes et de

la perfidie

DE LA TERFIDIE.
dbauche, ayant
roitelet
fait alliance

29

nomm
femmes

Akis, allait
,

avec un certain gorger les homenfans des villa-

mes
ges
,

les

les petits
la

qui taient fous

;

roitelet

et lui fefait

fauve -garde de ce croire qu'il n'avait gorg

que

les

hommes

les

femmes

et les petits
Saiil
!

garons appartenans au roitelet

furtout fa perfidie

Vive

envers le bon

homme

Uriah! Vive celle du fage Salomon, infpir de dieu qui fit maflacrer fon frre Adonias, aprs
,

avoir jur

de

lui conferver la vie

Nous avons encore des perfidies trs-renommes de

Francs
,

Clovis

premier

roi

chrtien des

qui pourraient

beau

coup

fervir

perfectionner la morale. J'eftime furtout fa

conduite envers
(

les aiTaffins

d'un Renomer
ait

roi du Mans fuppof un royaume du Mans ).

qu'il
Il fit

y march avec de

jamais eu

pour tuer ce roi par derrire , et les paya en fauffe monnaie : mais comme ils murmuraient de n'avoir pas leur compte, il les fit aiTafliner pour rattraper fa monnaie
braves
afafins

de billon.

Prefque toutes nos hiftoires font remplies de pareilles perfidies commifes par des princes, qui tous ont bti des glifes et fond des
monaftres.

Or l'exemple de

ces braves gens doit cer;

tainement fervir de leon au genre -humain

vOO

DUCODE
,

car

o en chercherait - il oints du Seigneur? A.

Il

fi

ce n'en dans les

m'importe
;

aient t
haiterais

peu que Clovis et fes pareils oints mais je vous avoue que je foupour l'dification du genre-humain
fort
le feu

qu'on jett dans

et ecclfiaftique.

toute l'hiftoire civile

Je n'y vois gure que les et foit que ces monftres aient t oints ou ne l'aient pas t, il ne lfulte de leur hiftoire que l'exemple de la
annales des crimes
;

fclrateffe.

Je

me fouviens

d'avoir lu autrefois l'hiftoire

du grand fchifme d'Occident. Je voyais une

douzaine de papes tous galement perfides , tous mritant galement d'tre pendus Tiburn. Et, puifque la papaut a fubfift au milieu d'un dbordement fi long et fi vafte
de ces horreurs n'ont corrig perfonne, je conclus
les

de tous

crimes

puifque

les archives

que

l'hiftoire n'eft

bonne
C.

rien.

Oui on y

je conois
eft

que

le

roman vaudrait mieux

feindre

matre du moins de
:

des

exemples de vertu mais Homre n'a jamais imagin une feule action vertueufe et honnte dans tout fon roman monotone de l'Iliade. J'aimerais beaucoup mieux le roman de

DE LA PERFIDIE.
Tlmaque
et
faites
,

3l

s'il n'tait pas tout en digrefllons en dclamations. Mais, puifque vous m'y

fonger, voici un morceau du Tlmaque,

la perfidie, fur

concernant

lequel je voudrais

avoir votre avis.

Dans une des

livre

digreiions de ce

XX,

Adrajle, roi

roman, au des Dauniens ravit la

,

femme d'un nomm

que
fa

Diofcore.

Ce

Diofcore fe

rfugie chez les princes grecs, et, n'coutant

vengeance? il leur offre de tuer le raviffeur leur ennemi. Tlmaque, infpir par Minerve leur perfuade de ne point couter et de le renvoyer pieds et poings Diofcore lis au roi Adrajle. Comment trouvez -vous cette dcifion du vertueux Tlmaque?
, ,

A.
Abominable. Ce
Minerve,
n'tait pas

apparemment

c'tait Tifiphone qui l'infpirait.

Com-

ment! renvoyer ce pauvre homme, afin qu'on le faffe mourir dans les tourmens et qu' Adrajle refTemble en tout David, qui jouiffait de la femme en fefantr mourir le mari! L'onctueux auteur du Tlmaque n'y penfait pas. Ce n'eft point l l'action d'un cur gnreux c'ef celle d'un mchant et d'un tratre. Je n'aurais
, ,

point accept

la

propofition de Diofcore

mais

je n'aurais pas livr cet infortun fon ennemi.'

Diofcore tait fort vindicatif, ce

que je vois

mais Tlmaque

tait

un

perfide.

?>2 O

D U

G O D
B.

Et

la perfidie
?

dans

les traits, J'admettez-

vous

C.
Elle
eft fort

commune,
s'il

bien embarralT
les

je l'avoue. Je ferais fallait dcider quels furent

plus grands fripons dans leurs

,

ngocia-

tions

des Romains ou des Carthaginois; de

Louis

XI

le
;

trs-chrtien
8cc. 8cc.

catholique

ou de Ferdinand &c. .cc. 8cc. Mais

,

le

je

demande
pour
Il

s'il

n'eft pas

permis de friponner

le

bien' de l'Etat?

femble qu'il friponneries fi que tout le monde les pardonne. Il y en a de fi groffires qu'elles font univerfellement condamnes. Pour nous autres Anglais nous n'avons jamais attrap perfonne. Il n'y a que le faible qui trompe. Si vous voulez avoir de beaux exemples de perfidie, adreflez- vous aux Italiens du quinzime et
adroites,,
,

me

A. y a des

du feizime ficle. Le vrai politique

qui gagne
eft

eft

celui qui joue bien et

la

longue. Le mauvais politique

filer la

celui qui

tt

ne fait que ou tard eft reconnu.

B.
s'il

carte

et

qui

Fort bien;.^et

n'eft

pas dcouvert, ou

s'il

ne

l'eft

qu'aprs avoir gagn tout notre argent,

DE LA PERFIDIE.
et lorfqu'il
s' eft

33

rendu

allez puifTant

pour qu'on

ne puiie

le forcer le

rendre

C.

que ce bonheur eft rare , et que l'hiftoire nous fournit plus d'illuftres filous punis que d'illuftres filous heureux.
Je
crois

B.

Je n'ai plus qu'une queflion vous faire. Trouvez-vous bon qu'une nation faffe empoifonner un ennemi public flon cette maxime,
falus reipublica ,fuprema lex
efto ?

A.
Parbleu, allez demander cela des cafuiftes.
Si

quelqu'un

fefait

cette proposition dans la

, (

chambre des communes j'opinerais Dieu me pardonne !) pour l'empoifonner lui-mme, malgr ma rpugnance pour les drogues. Je voudrais bien favoir pourquoi ce qui eft un forfait abominable dans un particulier ferait
innocent dans trois cents fnateurs et mme dans trois cents mille? Eft-ce que le nombre
,

des coupables transforme le crime en vertu?

C.

Je

fuis

content de votre rponfe.

Vous

tes

un brave homme.

34

DESLOIS

TREIZIEME ENTRETIEN.
Des
lois

fondamentales,

B.

J'entends
mentales
;

toujours parler des lois fondail

mais y en a- 1-

A.

Oui il y a celle d'tre jufte et jamais dement ne fut plus fouvent branl.
, ;

fon-

C.

Je lifais il n'y a pas long-temps un de ces mauvais livres trs - rares que les curieux
,
,

recherchent,

comme

les naturaliftes

amaflent

des vgtaux ptrifis , s'imaginant par l qu'ils dcouvriront le fecret de la nature.

Ce

livre

eft

d'un avocat de Paris

,

nomm

Louis d'Orlans

qui plaidait beaucoup contre

la ligue
,

Henri IV par-devant

et

qui heureu-

fement perdit

fa caufe.

Voici

comme ce jurif-

confulte s'exprime fur les lois fondamentales

du royaume de France 5? La loi fondamentale des Hbreux tait que les lpreux ne pou3> vaient rgner. Henri IV eft hrtique, donc 5? il eft lpreux, donc il ne peut tre roi de m France par la loi fondamentale de l'Eglife.
:

FONDAMENTALES.
j>

35

veut qu'un roi de France foit chrmle. Qui ne tient la foi ?> catholique, apoftolique et romaine, n'eft a point chrtien et ne croit point en dieu. 5 Il ne peut pas plus tre roi de France que
loi
?

La

tien

comme

5>

le

plus grand faquin

du monde
tout

8cc.

?j

Il eft trs-vrai

Rome que

homme

qui
;

point au pape ne croit point en dieu mais cela n'eft pas abfolument fi vrai dans le

ne

croit

refte

de

la terre
:

il

y faut mettre quelque petite

tout prendre

reftriction

et

il

me femble qu'

matre Louis
,

cf Orlans,

avocat au parlement

de Paris ne raifonnait pas tout--fait aufli bien

que

Cicron et Dmojihnes.

B.

de voir ce que devienfondamentale du Saint -Empire romain s'il prenait un jour fantaifie aux lecteurs de choinr un cfar proteftant dans la fuperbe ville de Francfort fur le Mein.
plaifir ferait

Mon

drait la loi
,

A.
Il arriverait

ce qui

eft

arriv la loi fonda-

mentale qui
fept
,

fixe le

nombre des
,

lecteurs

parce qu'il y a fept cieux

et

que

le

chan-

delier d'un temple juif avait fept branches.

N'eft-ce pas une loi fondamentale en France que le domaine du roi eft inalinable ?
et

cependant

n'eft-il

pas prefque tout alin

, ,

36

D E

Vous m'avouerez que tous ces fondemens-l font btis fur du fable mouvant. Les lois
qu'on appelle
lois

fondamentales ne
,

font

comme

toutes les autres

,

que des
,

lois

de

convention

d'anciens ufages

d'anciens pr-

jugs qui changent flonies temps.

Demandez

aux Romains d'aujourd'hui s'ils ont gard les lois fondamentales de l'ancienne rpublique romaine. Il tait bon que les domaines des rois d'Angleterre, de France et d'Efpagne

demeuraient propres la couronne quand les rois vivaient comme vous et moi du produit de leurs terres mais aujourd'hui qu'ils ne vivent que de taxes et d'impts qu'importe qu'ils aient des domaines ou qu'ils n'en aient
; ,

pas

Quand
,

Franois I

manqua de
;

parole
il

Charles-Quint
fort

fon vainqueur
le fe
fit

quand
lui

viola
la

propos
,

ferment de

rendre

Bourgogne de loi que

faire

il

reprfenter par fes gens

inalilui

les
fi

Bourguignons taient
Charles- Quint tait
,

nables; mais

venu

des reprfentations contraires

la tte

d'une grande arme, les Bourguignons auraient

t trs -alins.

dont la loi fondamentale tait d'tre libre fous la maifon d'Autriche, tient aujourd'hui d'une manire intime et eifentielle la couronne de France. Les SuilFes ont tenu eiTentiellement l'Empire
,

La Franche-Comt

FONDAMENTALES.
et

3j

tiennent aujourd'hui eflentiellement la

C'eft cette libert qui eft la loi

libert.

fondamentale
parce que
c'eft

de toutes
celle

les

nations

c'eft la

feule loi contre

,

laquelle rien ne peut prefcrire

de la nature. Les Romains peuvent dire au pape Notre loi fondamentale fut d'abord d'avoir un roi qui rgnait fur une lieue de pays enfuite elle fut d'lire deux confuls , puis deux tribuns puis notre loi fondamentale fut d'tre mangs par un empereur puis d'tre mangs par des gens venus du Nord puis d'tre dans l'anarchie puis de mourir de faim fous le gouvernement d'un prtre. Nous revenons enfin la vritable loi fondamentale qui eft d'tre libres allez-vous-en donner ailleurs
:

des indulgences in articulo mortis, et fortez

capitole qui n'tait pas bti

du

pour vous.

B.

Amen
Il

C.
faut bien efprer

quelque jour. Ce fera nos petits- enfans.

que la chofe arrivera un beau fpectacle pour

A.
Plt Dieu que les grands-pres en eufent la joie c'eft de toutes les rvolutions la plus
!

aife faire

et

cependant perfonne n'y penfe.

33

DES LOIS FONDAMENTALES.

B.

C'eft que,
tre

comme vous l'avez dit, le caracprincipal des hommes eft d'tre fots et
favent pas
allez

poltrons. Les rats romains n'en

encore
chat.

pour attacher
C.

le grelot

au cou du

N'admettons- nous point encore quelque loi fondamentale?

A.

La libert

les

comprend

toutes.

Que

l'agri-

culteur ne foit point vex par

terne; qu'on ne puiffe emprifonner

fes juges

un tyran fubalun citoyen

fans lui faire incontinent fon procs devant

naturels qui dcident entre lui et fon perfcuteur; qu'on ne prenne perfonne fon pr et fa vigne fous prtexte du bien

public

fans le

ddommager amplement que

;

les prtres

morale et ne la corrompent point qu'ils difient les peuples au lieu de vouloir dominer fur eux en s'engraiflant de leur fubftance que la loi rgne , et non
enfeignent
;

la

le caprice.

C.

Le genre-humain

eft

prt figner tout cela.

QUE TOUT ETAT DOIT,8cC.

3)

QUATORZIEME ENTRETIEN.
Que
tout Etat doit tre indpendant.

B.

prs avoir parl du droit de tuer et d'empoifonneren temps de guerre, voyons un peu
ce que nous ferons en temps de paix.

Premirement
neront-ils
?

comment

les
,

Etats
fe

foit

rpublicains, foit monarchiques

gouver-

A.
Par eux-mmes apparemment, fans dpendre

en rien d'aucune puiffance trangre, moins que ces Etats ne foient compofs d'imbcilles et de lches.

G.
Il tait

donc bien honteux que l'Angleterre

d'un lgat
latere
,

ft vaffale

d'un lgat du
certain drle

ct.

Vous vous fouvenez d'un

,

Pandolphe* qui fit mettre votre roi Jean genoux devant lui et qui en reut foi et hommage-lige, au nom de i'vque de Rome,
Innocent III, vice-dieu, ferviteur des ferviteurs de dieu, le i5
fion
1

nomm

mai

veille

de l'Afcen-

13 ?

40

Q,UE

TOUT ETAT
A.
,

Oui

oui

nous nous en fouvenons

pour

traiter ce

ferviteurinfolentcommeille mrite.
B.

Eh, mon Dieu, M. C, ne fefons pas tant les fiers. Il n'y a point de royaume en Europe que l'vque de Rome n'ait donn en vertu de fon humble et fainte puiffance. Le vicedieu Stephanus ta le royaume de France
Chilpericus

pour

le
,

donner fon principal

domeftique Pipinius comme le dit Eginharcl lui-mme fi les crits de cet Eginhard n'ont
,

pas t

falfifis
,

par les moines

et

comme

tant

d'autres crits

comme

je le fouponne.

Le vice-dieu Sylveflre donna la Hongrie au duc Etienne, en l'an iooi pour faire plaifir fa femme Gizle qui avait beaucoup de
,

vifions.

Le vice-dieu Innocent IV, en 1247, donna royaume de Norvge un btard nomm Haquin, que ledit pape de plein droit fit lgitime moyennant quinze mille marcs d'arle

gent.

Et ces quinze
alors

mille

marcs d'argent
,

n'exiftant pas

en Norvge

il

fallut

emprunter pour payer.

Pendant deux ficles entiers les rois de d'Aragon et de Portugal ne furent-ils pas tenus de payer annuellement un tribut
,

Caftille

de

DOIT ETRE

IN

DEFENDANT.

41
fait

de deux livres d'or au vice -dieu? On combien d'empereurs ont t dpofs ,

forcs
,

de demander pardon, ou afTaims empoifonns en vertu d'une bulle non-feulement, vous dis-je, le ferviteurdesferviteurs de dieu a donn tous les royaumes de la communion romaine fans exception mais il en et le domaine a retenu le domaine fuprme utile il n'en eft aucun fur lequel il n'ait lev des dcimes des tributs de toute efpce.
: , ,

ou ou

encore aujourd'hui fuzerain du royaume de Naples on lui en fait un hommage-lige depuis fept cents ans. Le roi de Naples , ce defcendant de tant de fouverains , lui paye
Il eft
;

encore un tribut. Le roi de Naples eft aujourd'hui en Europe le feul roi vaflal ; et de qui?
jufte ciel
.'

A.
Je
lui confeille

de ne
C.

l'tre

pas long-temps.

Je demeure toujours confondu quand je vois les traces de l'antique fuperftition qui
fubfiftent encore.

Par quelle trange

coururent
-

fatalit
ainfi

prefque tous

les princes

-ils

pendant tant de ficles au devant du joug qu'on leur prfentait ?

B.

La
les

raifon en

eft fort

naturelle. Les rois et

lire

barons ne favaient ni
Dialogues.

ni crire, et la

Tome

II.

42

Q^U E

TOUT ETAT
le favait
:

cour romaine

cela feul lui

donna

cette prodigieufe fupriorit

dont

elle retient

encore de beaux

relies.

B.

Et

comment

des princes et des barons qui

taient libres ont-ils

pu

fe

foumettre

fi

lche-

ment

quelques jongleurs?

A.
Je vois clairement ce que
favaient fe battre
,

c'eft.

Les brutaux

gouverner mais
:

et les jongleurs favaient lorfque enfin les barons ont

,

appris

lire

et crire

lorfque la lpre de

l'ignorance a diminu chez les magiftrats et

chez

les

principaux citoyens

face Fidole devant laquelle

on a regard en on avait lch la

,

au lieu d'hommage , la moiti de l'Europe a rendu outrage pour outrage au ferviteur des ferviteurs l'autre moiti , qui lui
poufire
;
;

baife encore les pieds, lui lie les mains

du

que je l'ai lu dans une hifquoique contemporaine eft vraie et philofophique. Je fuis sr que, fi demain le roi de Naples et de Sicile veut renoncer cette unique prrogative qu'il pofsde d'tre homme-lige du pape, d'tre le ferviteur du ferviteur des ferviteurs de dieu, et de lui donner tous les ans un petit cheval avec deux mille cus d'or pendus au cou toute l'Europe
c'eft ainfi
,

moins

toire qui

lui applaudira.

DOIT ETRE INDEPENDANT. 43

B.
Il

en

eft

en droit; car ce
le

n'eft

pas le pape

royaume de Naples. Si des meurtriers normands pour colorer leurs ufurpations et pour tre indpendans des empequi lui a donn
,

reurs auxquels
firent

ils

avaient

fait

hommage

fe

oblats de la fainte Eglife, le roi des

Siciles
,
,

deux

qui defcend de Hugues Capet en

et

ligne droite

non de
d'tre

ces

normands
Il

n'eft

nullement
vouloir.

tenu

oblat.

n'a

qu'

roi de France n'a qu' dire un mot et pape n'aura pas plus de crdit en France qu'en Ruflie. On ne payera plus d'annates

Le

le

Rome

on n'y achtera plus la permiffion d'poufer fa coufine ou fa nice je vous

,

rponds que
trances.

les

tribunaux de France appels

parlemens enregistreront cet dit fans

remon-

On

propof,
jfuites
palT

ne connat pas fes forces. Qui aurait il y a cinquante ans, de chafTer les
de tant d'Etats
le

catholiques

aurait

pour

plus vifionnaire des

hommes.
et l'autre

Ce

coloffe avait
:

un pied

Rome
dans

au Paraguay
provinces
paie
Il
,

il

couvrait de fes bras mille

le ciel. J'ai

et portait fa tte

et

il

n'tait plus.

n'y a qu' fouffler fur tous les autres

44

QUE TOUT ETAT DOIT,8cc.

ils

moines,
terre.

difparatront de la furface de la

A.

Ce

n'eft pas

notre intrt que la France

;

ait

moins de moines et plus d'hommes mais j'ai tant d'avernon pour le froc que j'aimerais encore mieux voir en France des revues que des procemons. En un mot en qualit de
,

citoyen

citoyens , je n'aime point voir des qui ceffent de l'tre, des fujets qui fe font
je

fujets d'un tranger, des patriotes qui n'ont

plus de patrie

veux que chaque Etat

que
les

foit

parfaitement indpendant.

Vous avez

dit

hommes ont

long -temps aveugles, enfuite borgnes, et qu'ils commencent jouir de deux yeux. qui en doit-on l'obligation? cinq ou fix oculiftes qui ont paru en divers temps.

B.

Oui mais
;

le

mal

eft qu'il

y a des aveugles

qui veulent battre les chirurgiens emprelTs

les gurir.

A.

Eh

bien

ne rendons

la

lumire qu' ceux

qui nous prieront d'enlever leurs cataractes.

DE LA MEILLEURE LEGISLATION. 45

QUINZIEME ENTRETIEN.
De
la meilleure lgijlation.

C.

1/E
dence

tous les Etats, quel

eft

celui qui
,

vous

parat avoir les meilleures lois

la

la jurifpru-

plus conforme au bien gnral et au

bien des particuliers ?

A.
C'eft

mon
,

pays

en eft que vantons toujours notre heureufe conjlitution et que dans prefque tous les autres royaumes on en fouhaite une autre. Notre jurifprudence
,
,

La preuve dans tous nos dmls nous

,

fans contredit.

criminelle

eft

quitable et n'eft point barbare

nous avons aboli la torture contre laquelle la voix de la nature s'lve en vain dans tant d'autres pays ce moyen affreux de faire prir un innocent faible et de fauver un coupable robufte , a fini avec notre infme chancelier qui employait avec joie cet ufage Jeffrey s
;
,

infernal fous le roi Jacques 1 1.

Chaque accuf
fur le fait
;

eft

jug par

fes pairs

il

n'eft

rput coupable que quand

c'eft la loi

ils

font d'accord

feule qui le

condamne

46

DE LA

MEILLEURE
non
fur la fentence arbieft la

fur le crime avr et

traire

des juges. La peine capitale

,

fimple

non une mort accompagne de tourmens recherchs. Etendre un homme fur une croix de S* Andr lui cafter les bras et les
mort
et
,

cuifTes

et le
,

de carroie

mettre en cet tat fur une roue nous parat une barbarie qui

offenfe trop la nature humaine. Si

pour
,

les

crimes de haute trahifon on arrache encore

le

cur du coupable aprs

fa

mort

c'eft

un

ancien ufage de cannibale , un appareil de terreur qui effraie le fpectateur fans tre dou-

loureux pour l'excut. Nous n'ajoutons point on ne refufe point les tourmens la mort
;

comme

ailleurs

un

confeil l'accuf

on ne
de

met point un tmoin qui

a port trop lgla ncefit

rement fon tmoignage dans

mentir , en le puniflant s'il fe rtracte ; on ne fait point dpofer les tmoins en fecret
ce ferait en faire des dlateurs
eft
;

la

procdure
n'ont
t

publique. Les procs

fecrets

invents que par

la tyrannie.

Nous n'avons point l'imbcille barbarie de punir des indcences du mme fupplice dont on punit les parricides. Cette cruaut , aufli
fotte

qu'abominable
le civil
n'eft
,

eft

indigne de nous.
la feule loi

Dans
juge;
il

c'eft

encore

qui

pas permis de l'interprter; ce

LEGISLATION.
ferait

47

abandonner
,

la

fortune des citoyens au

cas qui fe prla

caprice

la faveur et la haine.

Si la loi n'a pas

pourvu au
pourvoit

fente

alors
le

on

fe

cour d'quit
;

par-devant
s'agit

chancelier et fes affelTeurs

,

et s'il

d'une chofe importante

on

fait

pour
c'eft-

l'avenir

une nouvelle

loi

en parlement,

-dire dans les tats de la nation alTembls.

Les plaideurs ne follicitent jamais leurs

juges ce
-,

veux vous fduire. Un juge qui recevrait une vifite d'un plaideur ferait dshonor ils ne recherchent point cet honneur ridicule qui flatte la vanit
ferait leur dire
,

je

d'un bourgeois. Auffi n'ont-ils point achet djuger on ne vend point chez nous une place de magiflrat comme une mtairie; fi des membres du parlement vendent quelquefois leurs voix la cour ils relTemblent quelques belles qui vendent leurs faveurs et qui ne le difent pas. La loi ordonne chez nous qu'on ne vendra rien que des terres et les fruits de la_Jtetre tandis qu'en France la loi elle-mme fixe le prix d'une charge de confeiller au banc du roi qu'on nomme parlement, et de prfident qu'on nomme mortier;
le droit
:

prefque toutes

les

places et les dignits fe

vendent en France
eft tir

comme on vend des , herbes au march. Le chancelier de France

fouvent du corps des confeillers d'Etat
;

43

DE LA

MEILLEURE

mas pour tre confeiller d'Etat, il faut avoir achet une charge de matre des requtes. Un rgiment n'eft point le prix des fervices c'eft
,

le prix

de la fomme que les parens d'un jeune homme ont dpofe pour qu'il aille trois mois de Tanne tenir table ouverte dans une ville

de province.

nous d'avoir des lois qui nous mettent l'abri de ces abus, Chez nous rien d'arbitraire finon les grces que le roi veut la loi fait faire. Les bienfaits manent de lui
clairement

Vous voyez fommes heureux

combien

tout le refte.
Si l'autorit attente illgalement la libert

du moindre citoyen la loi le venge le miniftre eft incontinent condamn l'amende envers
,
;

le citoyen

et

il

la

paye.

Ajoutez tous ces avantages le droit que homme a parmi nous de parler par fa plume la nation entire. L'art admirable de l'imprimerie eft dans notre le aufli libre que la parole. Comment ne pas aimer une telle
tout
lgiflation ?

Nous avons
partis
;

il

eft

vrai

toujours deux
ces

mais

ils

tiennent la nation en garde

la divifent
,

plutt qu'ils ne

deux

partis

veillent l'un fur l'autre

et fe difputent l'hon:

neur d'tre les gardiens de la libert publique nous avons des querelles mais nous bnifbns
;

toujours

LEGISLATION.
fait natre.

49

toujours cette heureufe conftitution qui les

C.

Votre gouvernement
mais
il

eft

un

bel ouvrage

eft fragile.

A.

Nous
coups
,

donnons quelquefois de rudes mais nous ne le calions point.

lui

B.

Confervez ce prcieux monument que l'inil vous a trop cot pour que vous le laiffiez dtruire. L'homme eft n libre le meilleur gouvernetelligence et le courage ont lev
:
:

ment

eft

celui qui confeive le plus qu'il eft

chaque mortel ce don de la nature. Mais, croyez-moi, arrangez-vous avec vos colonies , et que la mre et les filles ne fe
pofible

battent pas.

Dialogues.

Tome

II.

50

D E

B U

S.

SEIZIEME ENTRETIEN.
Des
abus.

C.

\Jn

dit

que
:

le

monde
eft-il

n'eft

gouvern que

par des abus

crois

cela

vrai ?

B.

bien qu'il y a pour le moins moiti Je abus et moiti ufages tolrables chez les nations polices moiti malheur et moiti
;

fortune

de

mme

un

partage allez

que fur la mer on trouve gal de temptes et de beau

imaginer

temps pendant Tanne. C'eft ce qui a fait les deux tonneaux de Jupiter et la

fecte des manichens.

A.
Pardieu
fi

Jupiter a

du mal tait la du bien fut peine un quartaut. Il y a tant d'abus dans ce monde, que dans un voyage
,

eu deux tonneaux, celui tonne d'Heidelberg, et celui

on appelait comme d'abus fix fois par femaine pendant toute l'anne au banc du roi qu'ils nomment parque
je
fis
,

Paris en 1751

lement.

B.

Oui; mais qui appellerons-nous des abus qui rgnent dans la conftitution de ce monde ?

D
N'eft-ce pas

E S

A B U

S.

5l
tous les

un abus norme que

,

animaux, fe tuent avec acharnement les uns

les autres

pour fe nourrir que les hommes fe tuent beaucoup plus furieufement encore, fans avoir feulement ride de manger?
C.

nous nous ferions autrefois la guerre pour nous manger mais la longue toutes les bonnes inftitutions
!

Ah

pardonnez - moi

dgnrent.
B.
T'ai

lu dans

un

livre

que nous n'avons

fi

l'un portant l'autre, qu'environ vingt-deux ans

vivre; que de ces vingt- deux ans,

vous
et le

retranchez le temps perdu

peine quinze ans

du fommeil
la veille
;
,

temps que nous perdons dans

clair et

il

relie

quinze ans

que fur ces ne faut pas compter l'enfance qui n'eft qu'un paflage du nant l'exiftence; fi vous retranchez encore les touret que mens du corps et les chagrins de ce qu'on appelle ame, il ne refte pas trois ans franc et quitte pour les plus heureux et pas fix mois pour les autres. N'eft-ce pas l un abus intonet
,
,

il

lrable? (*)
Voyez l'Homme aux quarante cus , tome II des Romans.

>.;

52

D E

A B U
A.

S.

Eh que
qu'elle

diable en conclurez-vous
la nature foit

ordonfaite

nerez-vous que

autrement

ne

l'eft ?

B.

Je

le dlirerais

du moins.
A.

C'eftun fecret sr pour abrger votre vie.

C.
Laiflbns l les pas de clerc qu'a faits
la*

la matrice pour pour donner la mort leur y mre, la fource de la vie empoifonne par un venin qui s'eft gliff de trou en cheville de l'Amrique en Europe, la petite vrole qui dcime le genre - humain la pelle toujours les poifons dont la fubfiftante en Afrique

nature

les enfans

forms dans

prir fouvent et

terre

eit
fi

couverte

et
,

qui viennent d'eux-

mmes
bles.

aifment

tandis qu'on ne

peut

avoir du froment qu'avec des peines incroya-

Ne

parlons que des abus que nous avons

introduits

nous-mmes.
B.

longue dans la focit perfectionne; car, fans compter l'art d'aflafliner rgulirement le genre-humain par la guerre, dont nous avons dj parl nous avons l'art
lifte

La

ferait

D E
d'arracher les

A B U
et le

S.

53

vtemens

pain ceux qui

;

sment

le bl et

d'accumuler
perfonnes

qui prparent la laine l'art tous les trfors d'une nation

entire dans les coffres de cinq

;

l'art

de

faire tuer

ou fix cents publiquement en

crmonie, avec une demi-feuille de papier, ceux qui vous ont dplu , comme une marun chale d'Ancre un marchal de Marillac duc de Sommer/et, une Marie Stuart ; l'ufage de prparer un homme la mort par des tortures pour connatre fes affocis quand il ne peut avoir eu d' affocis les bchers allums
,
, ,
;

les

poignards aiguifs

les

chafauds dreffs

pour des argumens en baralipton ; la moiti d'une nation occupe fans ceffe vexer l'autre loyalement. Je parlerais plus long - temps quE/dras fi je voulais faire crire nos abus
,

fous

ma

dicte.

A.

Tout

cela eft vrai

mais convenez que la

plupart de ces abus horribles font abolis en

Angleterre et commencent tre fort mitigs

,

chez les autres nations.

B.

Je l'avoue mais pourquoi

;

les

hommes

font-

ils

un peu
qu'ils
la

meilleurs et

un peu moins malheu-

reux

de

temps d'Alexandre VI, Saint-Barthelemi et de Cromwell?

ne

l'taient du

^4

SUR DES CHOSES

c.
1

C'en qu'on commence penfer,

et bien crire.

s'clairer

A.
J'en conviens
;

la

fuperftition excita

les

orages

et la philofophie les apaife.

DIX-SEPTIEME ENTRETIEN.
Sur
des chqfes curieufes.

B.

l\

propos, M. A,

et

croyez-vous

le

monde

bien ancien?

A.

M. 5, ma
Cela peut
thfe.
la la

fantaifie eft qu'il eft ternel.

B.
fe

foutenir par voie d'hypo-

Tous

les

anciens philofophes ont cru

:

matire ternelle
matire organife

or de la matire brute

il

n'y a qu'un pas.

C.
Les hypothfes font fort amufantes
font fans confquence.
;

elles

Ce

font des fonges

:

que

la

Bible

fait

vanouir

car

il

en faut

toujours revenir la Bible.

CURIEUSES.
Sans doute
le
,

55

et

A. nous penfons tous

trois

dans

fond, en Tan de grce 1760, que, depuis la cration du monde qui fut faite de rien jufqu'au dluge univerfel fait avec de l'eau
cre exprs
,

il

fe

pafla

i656 ans flon

la

Vulgate
et

23

09 ans flon

le texte famaritain,

2262 ans flon la traduction miraculeufe que nous appelons des Septante. Mais j'ai toujours t tonn quAdam et Eve notre pre et
notre mre
,

Abel

Can

Seth

n'aient t

connus de perfonne au monde que de la petite horde juive, qui tint le cas fecret jufqu' ce que les juifs d'Alexandrie s'avifafTent fous le premier et le fcond Ptolome de traduire fort mal en grec leurs rapfodies abfolument inconnues jufque l au refte de la terre. Il eft plaifant que nos titres de famille ne foient demeurs en dpt que dans une feule branche de notre maifon, et encore chez la plus mprife tandis que les Chinois les Indiens, lesPerfans, les Egyptiens, les Grecs et les Romains n'avaient jamais entendu parler d'Adam ni d'Eve.
,

B.

que Sanchoniathon, qui le temps o l'on place Mofe et qui a fait une Genfe fa faon y comme tant d'autres auteurs ne parle
Il

a bien pis

c'eft

vivait

incontestablement avant
,

E 4

56

SUR DES CHOSES

Adam
ni de cette Eve. Il

ni de cet

nous donne

des parens tout diffrens.

C. Sur quoi jugez -vous

B.
C'eft que,
s'il
,

M. B, que

Sancho-

niathon vivait avant l'poque de Mo'ife ?

avait t

du temps de
fait

Mo'ife,

ou aprs
vait dans

lui

il

en aurait
qui

Tyr
la

florilTait

mention. Il critrs -long- temps

horde juive et acquis un coin de terre vers la Phnicie. La langue phnicienne tait la mre -langue du pays les
avant que
;

Phniciens cultivaient les lettres depuis longtemps les livres juifs l'avouent en plufieurs
;

endroits.

Il

eft

dit

exprefTment que Caleb

(t)
,

s'empara de la ville des lettres

Cariath-Sepher
,

nomme

c'efl--dire

ville

des livres,

appele depuis Dahir. Certainement Sanchoniathon aurait parl de Mofe

s'il

avait t fon

contemporain ou fon pun. Iln'eftpas naturel qu'il et omis dans fon hiftoire les mirifiques aventures de Mof ou Mo'ife comme les dix plaies d'Egypte et les eaux de la mer fufpendues droite et gauche pour laifTer pafler trois millions de voleurs fugitifs pied fec lefquelles eaux retombrent enfuite fur quelques autres millions d'hommes qui pourfuivaient les voleurs. Ce ne font pas l de ces
,

Juges

chap. I

v.

1 1

CURIEUSES.
petits faits obfcurs et journaliers

5*1

qu'un grave ne dit mot de ces prodiges de Gargantua : donc il n'en favait rien; donc il tait antrieur Mofe, ainfi que Job qui n'en parle pas. Eusbe, fon abrviateur qui entalTe tant de fables , n'et pas manqu de fe prvaloir d'un fi clahiftorien pafle fous filence. Sanchoniathon
,

tant tmoignage.

A.
Cette raifonefl fans rplique.
les Juifs

Aucune nation

n'a parl anciennement des juifs ni parl

;

comme

aucune n'eut une cofmogonie qui et le moindre rapport celle des Juifs. Ces malheureux Juifs font fi nouveaux qu'ils n'avaient pas mme en leur langue de nom pour lignifier dieu. Ils furent obligs d'em,

prunter

le

nom
,
-

d'Adona des Sidoniens

le

de Jehovah ou Iao des Syriens. Leur opinitret leurs fuperftitions nouvelles, leur ufure confacre font les feules chofes qui leur appartiennent en propre. Et il y a toute apparence que ces poliffons chez qui les

nom

d ajironomie furent toujours abfolument inconnus n'apprirent enfin lire et crire que quand ils furent efclaves Babylone. On a dj prouv que c'eftl qu'ils connurent les noms des anges et mme le
gomtrie et
,

noms de

nom

'ifral,

comme

ce transfuge juif Flavien

Jofephe l'avoue lui-mme.

58

SUR DES CHOSES

G.
!

Quoi

tous les anciens peuples ont eu

celle des Juifs et

une

Genfe antrieure
diffrente ?

toute

A.
Cela
le
eft

incontestable.
,

Voyez

le

Shafta et

Veidam des Indiens les cinq Kings des le le Zend des premiers Perfans Thaut ou Mercure trifmgifte des Egyptiens
Chinois
,
,

Adam

leur

eft

aufli

inconnu que

le

font les

anctres de tant de marquis et de barons dont

l'Europe fourmille.

C. Point d'Adam ! cela eft bien trifte. Tous nos almanachs comptent depuis Adam,

A.
Ils

compteront

comme
B.

il

leur plaira

les

Etrennes mignonnes ne font pas

mes

archives.

Si bien

donc que M.

eft

pr-adamite ?

A.
Je
mite
,

fuis pr-fa turnien

pr-ofrite

pr-bra-

pr-pandorite.

C. Et fur quoi fondez-vous votre belle hypothfe d'un

monde

ternel ?

CURIEUSES.

59

A. Pour vous le dire, il faut que vous coutiez patiemment quelques petits prliminaires. Je ne fais fi nous avons raifonn jufqu'ici bien ou mal mais je fais que nous avons raifonn et que nous fommes tous les trois
;

des tres intelligens

or des tres intelligens

ne peuvent avoir t forms par un tre brut,

y a certainement quelque diffrence entre les ides de Newton et des crottes de mulet. L'intelligence de Newton venait donc d'une autre intelligence. Quand nous voyons une belle machine nous difons qu'il y a un bon machinifte, et et que ce machinifte a un excellent entendement. Le monde eft affurment une machine admirable donc il y a dans le monde une admirable intelligence quelque part qu'elle foit. Cet argument eft vieux et n'en eft pas
aveugle, infenfible
:

il

plus mauvais.

vivans font compofs de leviers, de poulies qui agiffent fuivant les lois
les corps

Tous
la

de liqueurs que les lois de l'hydroftatique font perptuellement circuler; et quand on fonge que tous ces tres ont du fentiment qui n'a aucun rapport leur organifation on eft accabl de furprife. Le mouvement des aftres , celui de notre

de

mcanique

petite terre autour

du

foleil

tout s'opre en

60

SUR DES CHOSES

lois

mathmatique la plus profonde. Comment Platon qui ne connaiflait pas une de ces lois le chimrique Platon qui difait que la terre tait fonde fur un triangle
vertu des

de

la

quilatre

et l'eau fur

un

triangle rectangle,

le ridicule Platon

qui dit qu'il ne peut y avoir que cinq mondes parce qu'il n'y a que cinq
,

corps rguliers,
allez

beau

un

appeler

dieu

eu cependant un gnie allez heureux pour Y ternel gomtre ; pour fentir

a-t-il

inftinct

qu'il exifte

une intelligence formatrice

B.

amuf autrefois lire Platon. Il eft clair que nous lui devons toute la mtaphyiique du chriftianifme tous les pres grecs
Je
fuis
;

me

furent

fans

contredit

platoniciens

mais

quel rapport tout cela peut-il avoir l'ternit

du monde dont vous nous

A.
Allons pied pied
,

parlez ?

s'il

vous

plat. Il
:

une intelligence qui anime le monde Spinqfa lui-mme l'avoue. Il eft impoffible de le
dbattre contre cette vrit qui nous environne
et qui

nous

prefle

de tous cts.
C.

J'ai
qu'il

cependant connu des mutins qui difent n'y a point d'intelligence formatrice, et

que

le

mouvement

feul a form par

lui-mme

CURIEUSES.
tout ce que nous

6l

fommes.
exifte;

Ils

voyons et tout ce que nous vous difent hardiment La combi:

naifon de cet univers tait poiible puifqu'elle

donc

iltait pofible

que

le

mouvement
;

feul l'arranget. Prenez quatre aftres feulement,

Mars Vnus Mercure et la Terre ne fongeons d'abord qu' la place o ils font en fefant abftraction de tout le refte et voyons combien nous avons de probabilits pour que le feul mouvement les mette ces places refpectives. Nous n'avons que vingt -quatre hafards dans cette combinaifon c'eft--dire , il n'y a que vingt-quatre contre un parier que ces aftres fe trouveront o ils font les uns par rapport aux autres. Ajoutons ces quatre globes celui de Jupiter il n'y aura que cent vingt contre un parier que Jupiter Mars Vnus Mercure et notre globe feront placs o nous les voyons. Ajoutez- y enfin Saturne il n'y aura que fept cents vingt hafards contre un pour mettre
,
,

ces

fix

grofTes plantes dans

l'arrangement

qu'elles gardent entre elles flon leurs diftances

donnes.
vingt jets
fix

Il eft

donc dmontr qu'en fept cents

le feul

mouvement

pu mettre

ces

plantes principales dans leur ordre.

,

Prenez enfuite tous les aftres fecondaires toutes leurs combinaifons tous leurs mouve,

mens, tous

les tres

qui vgtent, qui vivent.

62

SUR DES CHOSES

,

qui fentent
les

qui penfent
hafards
,

qui agiient dans

le

globes

vous n'aurez qu' augmenter

;

nombre des

multipliez ce

nombre

dans l'ternit jufqu'au nombre qu'on appelle infini, il y aura toujours une unit en faveur

de

la

formation du monde,
;

tel qu'il eft

par le

feul

mouvement donc
le

il

eft

poflible

que dans
la

toute l'ternit
exifte.

feul

mouvement de

matire ait produit l'univers entier tel qu'il

Voil

le

raifonnement de ces memeurs.

A.
Pardon

me parat
raifons
il
;

mon cher ami C; cette fuppofition prodigieufement ridicule pour deux la premire c'eftque dans cet univers
,
,
;

et que vous ne pomble que le feul mouvement produife l'entendement. La fconde c'eft que de votre propre aveu il y a l'infini contre un parier qu'une caufe intelligente formatrice anime l'univers. Quand on eft tout feul vis--vis l'infini on eft bien pauvre. (9) Encore une fois Spinqfa lui-mme admet

a des tres intelligens

fauriez prouver qu'il foit

cette intelligence.

Pourquoi voulez-vous
et

aller

plus loin que lui

plonger par un fot orgueil

votre faible raifon dans

un abyme o

Spinofa

Nous fommes encore trop peu au fait des chofes de ( 9 ) ce monde pour appliquer le calcul des probabilits cette queftion et l'application de ce calcul aurait des difficults que ceux qui ont voulu la tenter n'ont pas fouponnes.
,

CURIEUSES.
n'a pas

63
vous bien

of

defcendre

Sentez

l'extrme folie de dire que

c'eft

une caufe

aveugle qui

fait

que

le

quarr d'une rvolution

d'une plante

eft

toujours au quarr des rvo-

lutions des autres plantes

comme

la

racine

du cube de
amis
,

fa diftance eft la racine

cube des

diftances des autres

au centre commun ? Mes ou les aftres font de grands gomtres, ou l'ternel gomtre a arrang les aftres.
plat. Spinofa n'en de dire des injures que des raifons. Je vous accorde une intelligence formatrice rpandue dans ce monde je veux bien dire avec Virgile :
,
:

difait

Point d'injures point il eft plus

C. s'il vous
aif

Mens

agitt

molem

et

magno fe

corpore mifcet.

Je ne
les

fuis pas
,

de ces gens qui difent que

,

aftres

les-

vgtaux
ds.

la

animaux les penfe font l'effet d'un coup de

les
,

hommes

A. Pardon de m'tre mis en colre j'avais le fplen ; mais en me fchant je n'en avais pas moins raifon.
,

B.

Allons au

fait

fans

nous fcher. Comment,

,

en admettant un d i e u pouvez-vous foutenir par hypothfe que le monde eft ternel ?

64

SUR DES CHOSES

A.
foutiens par voie de thfe que
foleil font aufli

Comme je
les

rayons du

anciens que cet

aftre.

C.

Voil une plaifante imagination quoi du fumier, des bacheliers en thologie, des puces,
!
!

des finges

et

nous

nous ferions des mana-

tions de la Divinit ?

A.
Il
;

certainement du divin dans une

puce elle faute cinquante fois fa hauteur. Elle ne s'eft pas donn cet avantage.
B.

Quoi!

les

puces exiftent de toute ternit?

A.
Il le

faut bien

puifqu' elles exiftent aujour-

d'hui
exift.

et qu'elles taient hier, et qu'il n'y a

nulle raifon pour qu'elles n'aient pas toujours

Cai

fi

elles font inutiles, elles

et

ne doivent
l'ait

jamais tre
il eft

ds qu'une efpce a l'exiftence,

impoffible de prouver qu'elle ne

eue.

pas

Voudriez-vous que l'ternel gomtre et t engourdi une ternit entire? ce ne ferait pas la peine d'tre gomtre et architecte pour paflerune ternit fans combiner et fans btir. Son efence eft de produire
toujours

pu ifqu'il

CURIEUSES.
puifqu'il a produit;
il

65
;

exifte

nceflairement

donc tout ce qui eft en lui eft eflentiellement nceflaire. On ne peut dpouiller un tre de
fon effence
eft agiflant
,

car alors

il

cderait d'tre.
;

Dieu

donc il a toujours agi donc le monde eft une manation ternelle de luimme donc quiconque admet un dieu doit admettre le monde ternel. Les rayons de
; ;

lumire font partis nceflairement de Tartre

lumineux de toute ternit

et

toutes les

combinaifons font parties de l'tre combinateur de toute ternit. L'homme, le ferpent, l'araigne l'hutre le colimaon ont toujours
, ,

exift

parce qu'ils taient poflibles.

C.

Quoi

puiltance formatrice

vous croyez que le Demiourgos la , le grand Etre a fait tout

,

ce qui tait faire

A.
Je l'imagine
t l'tre
feriez

Sans cela il n'et point nceflairement formateur vous en

ainfi.
;

un ouvrier impuiflant ou
une
C.

parefeux qui

n'aurait travaill qu'

trs -petite partie

de fon ouvrage.

Quoi

d'autres

mondes feraientimpofibles ? A.
:

Cela pourrait bien tre

Dialogues.

autrement

il

Tome

II.

66
aurait

SUR DES CHOSES

,

une caufe ternelle ncefaire agifante par fon efTence, qui pouvant les faire ne les aurait point faits or une telle caufe qui n'a point d'effet me femble auf abfurde qu'un
,
:

effet fans caufe.

C.

Mais bien des gens pourtant difent que

cette caufe ternelle a choifi ce

monde

entre

tous les

mondes

pofibles.

A.
Us ne
fait

paraiffent point pofibles

s'ils

n'exif-

tent pas. Ces mefieurs- auraient aufi bien

de dire que dieu a choifi entre les mondes impofibles. Certainement l'ternel artifan aurait arrang ces pofibles dans l'efpace. Il y a de la place de refte. Pourquoi par exemple ,
,

l'intelligenceuniverfelle, ternelle, ncefaire,

qui prfide ce

monde,

fon ide une terre

inquifition ?
terre
exifle
Il
:

dans fans vgtaux empoifonns,

aurait-elle rejet
,

fans vrole, fans fcorbut

eft

fans pefte et fans

trs-pofible qu'une telle

elle

devait paratre au grand

la ntre cepenDire que cette bonne
:

Demiourgos meilleure que

dant nous avons
terre eft pofible
,

la pire.
,

ne nous Ta pas donne c'eft dire afurment qu'il n'a eu ni xaifon ni bon t ni puifTance or c'eft ce qu'on ne peut dire donc s'il n'a pas donn cette
et qu'il
,

CURIEUSES.
bonne
terre
,

67
qu'il tait

c'eft

apparemment

impoffible de la former.

B.

que cette terre n'exifte pas ? elle eft probablement dans un des globes ou du petit qui roulent autour de firius chien, ou de l'il du taureau.
Et qui vous a
dit
,

A.

En

ce cas nous

fommes d'accord
fait

l'intelli-

gence fuprme a poflible de faire

;

tout ce qu'il lui tait

et je perfifte

que tout ce qui

n'eft

dans mon ide pas ne peut tre.

C.
Ainfi l'efpace ferait rempli de globes qui
s'lvent tous en perfections les uns au-deflus

des autres; et nous avons nceiTairement des plus

eft

un

mhans
;

lots.

Cette imagination
pas confolante.

belle

mais

elle n'eft

B.

Enfin vous penfez donc que de la puifTance

ternelle formatrice, de l'intelligence univerfelle
,

en un mot

du grand Etre,

eft

forti

nceiTairement de toute ternit tout ce qui

exifte.

A.
Il

me

parat qu'il en eft ainfi.

68

SUR DES CHOSES

B.

Mais en ce cas
t libre ?

le

grand Etre n'a donc pas

A.
Etre libre
,

je

vous
,

l'ai dit

cent fois dans

Il a

d'autres entretiens
et
il

c'eft

pouvoir.

pu

Je ne conois pas d'autre libert. Vous favez que la libert d'indiffrence eft
a
fait.

un mot vide de

fens.

B.

En
tme

confcience, tes-vous sr de votre fyf?

A.

Moi
y
a

je

ne

fuis sr

de
,

rien.

Je

crois qu'il

un Etre intelligent une puiffance formatrice, un dieu. Je ttonne dans l'obfcurit fur tout le refte.J'amrme une ide aujourd'hui, j'en doute demain aprs -demain je la nie et je puis me tromper tous les jours. Tous les philofophes de bonne foi que j'ai vus m'ont avou quand ils taient un peu en pointe de vin que le grand Etre ne leur a pas donn une portion d'vidence plus forte que la
,

mienne. Penfez-vous quEpicure

vt toujours bien
?

clairement fa dclinaifon des atomes

que
et

Defcartes

ft

perfuad

de

fa matire ftrie ?

Croyez-moi, Leibnitz

riait

de

fes

monades

CURIEUSES.

6g

de fon harmonie prtablie. Telliamed riait de fes montagnes formes par la mer. L'auteur des molcules organiques eft aflez favant et
allez galant

homme
ils

pour en
favez
,

rire.

Deux augu-

res

comme vous
quand
fe

rient

comme
Il

des

fous

rencontrent.

n'y a que
rie

le jfuite irlandais

Nedham qui ne
B.

point

de

fes anguilles.

Il eft vrai

qu'en

fait

jours fe rferver le

de fyftmes il faut toudroit de rire le lendemain

de

fes ides

de

la veille.

Je

fuis trs-aife d'avoir

rit

trouv

un vieux
,
:

philofophe anglais qui

trs
-

aprs s'tre fch

et qui croit frieufement

difiant.

en

dieu

cela eft

A.
Oui, ttebleu je crois en dteu et je crois beaucoup plus que les univerfits d'Oxford et de Cambridge, et que tous les prtres de
,
,

pays; car tous ces gens -l font affez pour vouloir qu'on ne l'adore que depuis environ fix mille ans et moi je veux qu'on l'ait ador pendant l'ternit. Je ne connais point de matre fans domeftiques de roi fans fujets, de pre fans enfans, ni de
ferrs
;
,

mon

caufe fans

effet.

70

SUR DES CHOSES

C.
;

D'accord, nous en fommes convenus mais, mettez la main fur la confcience croyez;

vous un dieu rmunrateur

qui font manes de lui
,

et

punifleur

qui

diftribue des prix et des peines des cratures

et qui nceiairel'argile

ment
les

font dans fes mains

comme

fous

mains du potier? Ne trouvez -vous pas Jupiter fort ridicule d'avoir jet d'un coup de pied Vulcain du ciel en terre, parce que Vulcain tait boiteux des deux jambes ?Je ne fais rien de fi injufte or l'ternelle et fuprme intelligence doit tre
:

jufte; l'ternel

amour

doit chrir fes enfans

,

leur pargner les coups de pied

chafTer de la
lui
-

et

ne

les

pas

maifon pour

les avoir fait natre

mme

ncessairement avec de

vilaines

jambes.

A.
Je
fais
,

tout ce qu'on a dit fur cette matire

et je

abftrufe

ne m'en foucie gure. Je veux

;

que mon procureur, mon tailleur, mes valets, ma femme mme croient en dieu et je m'imagine que j'en feiai moins vol et moins cocu.

C.

Vous vous moquez du monde. J'ai connu vingt dvotes qui ont donn leurs maris des
hritiers trangers.

CURIEUSES.
Et moi j'en
ai

71

de dieu a retenue, et cela me fuffit. Quoi donc, votre avis vos vingt dvergondes auraientelles t plus ridelles en tant athes ? En un mot, toutes les nations polices ont admis
la crainte
,

A. connu une que

des dieux rcompenfeurs

fuis citoyen

et

punifleurs

et je

du monde.
B.
;

C'eft fort bien fait

mais ne vaudrait-il pas

mieux que
t-elle?

l'intelligence formatrice n'et rien

punir? Et d'ailleurs quand,

comment punira-

A.
rien par moi-mme mais, encore ne faut point branler une opinion fi utile au genre-humain. Je vous abandonne tout le' refte. Je vous abandonnerai mme

Je n'en
fois

fais
il

une

mon monde
;

ternel

fi

vous

le

voulez abfolu-

ment quoique je tienne bien fort ce fyftme.

Que nous

foit ternel,

importe aprs tout que ce monde ou qu'il foit d'avant-hierPVivonsdoucement, adorons dieu, foyonsjuftes et y bienfefans; voil feiTentiel; voil la conclufion de toute difpute. Que les barbares intolrans
et

foient l'excration

du genre - humain
il

que chacun penfe comme

C.

voudra.
et bnir

Amen. Allons
le

boire

nous rjouir

grand Etre.

72

LES ADORATEURS,

XXV.
LES

ADORATEURS,
o u

LES
LE

LOUANGES

DE DIEU.

PREMIER ADORATEUR.
frres,
,

IVIes compagnons, mes

qui pofTdez l'intelligence

hommes,

manation de dieu mme, adorez avec moi ce di eu qui vous Fa donne, ce Li ce Chang-ti, ce Tien que les Sres les antiques habitans du Cathay adorent depuis cinq mille ans flon annales qu'aucun leurs annales publiques tribunal de lettrs n'a jamais rvoques en doute, et qui ne font combattues chez les peuples occidentaux que par des ignorans infenfs qui mefurent le refte de la terre et les temps antiques parla petite mefure de leur province fortie peine de la barbarie.
cette
, ,
,

Adorons du Gange,
naiiaient

cet Etre des tres

que

les

peuples

fous le

polics avant les Sres, recondans des temps encore plus reculs , nom de Birmah, pre de Brama et de

toutes

OU LES LOUANGES DE DIEU.

toutes chofes
,

73

invoqu fans doute qui ont innombrables dans les rvolutions chang fi fouvent la face de notre globe. Adorons ce grand Etre nomm Oromafe chez
et qui fut
les

anciens Perfes. Adorons ce Demiourgos

,

que Platon clbra chez les Grecs ce dieu trs -bon et trs - grand maximum , optimum qui n'tait point appel d'un autre nom chez
,
,

les

Romains lorfque dans

,

le

fnat

ils

dictaient

des lois aux trois quarts de

la terre alors

connue.
Il

C'eft lui qui de toute ternit arrangea la

matire dans l'immenfit de l'efpace.

et tout exifta
;

dit

avant les temps ; donc il fut toujours. Il il donc il a toujours agi fans eft l'Etre agiffant quoi il n'aurait t dans une ternit paifce que l'tre inutile. Il n'a pas fait l'univers depuis peu de jours car alors il ne ferait que l'tre
il

mais

le dit

eft l'Etre ncefaire,

,

capricieux.

Ce

n'eft ni
,

depuis

fix

mille ans

ni depuis

cent mille

que
c'eft

fes cratures lui

durent leurs

hommages

de toute ternit. Quel referrement d'efprit, quelle abfurde grolfiret de dire, le chaos tait ternel et Tordre n'eft que
;
,

d'hier

Non

l'ordre fut toujours

parce que

l'Etrenceflaire, auteur de l'ordre , fut toujours.

que penfait le grand S' Thomas dans la Somme de la foi catholique (lib.fecund. eula volont pendant tflj). 3.):" dieu a
C'eft ainfi

Dialogues,

Tome IL

74
j

LES
le

ADORATEURS,
,

toute l'ternit

ou de produire
:

l'univers

ou de ne
qu'il a
il

pas produire

or

il eft

manifefte
;

9
5>
j s?

eu la volont de le produire donc Ta produit de toute ternit l'effet fuivant toujours la puiffance d'un agent qui
,

agit par volont.

A ces paroles fenfes,

tre ternel et nceffaire

de trouver dans S' effet d'une caufe ternelle

qu'on eft bien tonn Thomas j'ajoute qu'un

,

et nceffaire doit
elle.

comme
la

Dieu

n'a pas

abandonn

matire des

atomes qui ont eu fans ceffe un mouvement de dclinaifon aini que l'a chant Lucrce grand peintre, la vrit, des chofes com,

munes
de
la

qu'il eft aif

de peindre mais phyficien

,

plus complte ignorance.

Cet Etre fuprme n'a pas pris des cubes , des petits ds pour en former la terre les plantes la lumire la matire magntique , comme l'a imagin le chimrique Defcartes dans fon roman appel Philqfophie.
,
,

Mais

il

a voulu que les parties de la matire

rciproquement en raifon directe de leurs maffes et en raifon inverfe du quarr de leurs diftances; il a oidonn que le centre de notre petit monde ft dans le foleil et que toutes nos plantes tournaffent autour de lui, de faon que les cubes de leurs diftances
s'attiraffent
,

OU LES LOUANGES DE DIEU. 75

feraient toujours

comme

rvolutions. Jupiter et
lois

de leurs Saturne obfervent ces

les quarrs
;

enparcourant leurs orbites

et
la
,

et les fatellites

de Saturne
avec

de Jupiter obiffent ces lois mme exactitude. Ces divins thorduits

rmes

en pratique
mais
les
ils

la

naiiTance

ternelle des

mondes, n'ont
;

t dcouverts

que de nos jours auffi connus que

d'Euclide.

font aujourd'hui

premires proportions

uniforme dans l'tendue des cieux mille milliars de foleils qui la rempliflent ne font qu'une faible exprcfion de l'immenfit de Texiftence. Tous jettent de leur fein les mmes torrens de lumire qui
tout
eft
;
,

On fait que
,

partent de notre foleil; et des

mondes innom-

brables s'clairent les uns les autres.

On

en

compte jufqu' deux mille dans une feule partiedelaconftellation d'Orion. Cette longue et large bande de points blancs qu'on remarque dans l'efpace, et que la fabuleufe Grce nommait

en imaginant qu'un enfant nomm Jupiter Dieu de l'univers avait laiff rpandre un peu de lait en ttant fa nourrice
la voie lacte
, ,

cette voie lacte, dis-je. eft

une foule de

foleils

dont chacun
autour de

a fes

mondes

plantaires roulans

lui.

de

foleils

et

Et travers cette longue trane de mondes on voit encore des

efpaces dans iefquels

on

diftingue encore des

76

LES

ADORATEURS,
loigns
,

mondes plus
J'ai lu

furmonts d'autres
ces vers qui

efpaces et d'autres mondes.

dans un expriment ce que

Au-del de

pome pique
j'ai

voulu

dire.

leurs cours et loin dans cet efpace

et

la

matire nage
foleils fans

que Dieu feul embraie

et

Sont des

nombre
il

des

mondes

fans fin;

Dans

cet

abyme immenfe
ces cieux le

leur ouvre

un chemin.
rfide.

Au-del de
J'aurais

Dieu des cieux

mieux aim que

cieux infinis
le

l'auteur et dit
rfide.

Dans

ces

Dieu des cieux

Car
ainfi

la

force

la

vertu puiflante
eft

qui les
;

dirige et qui les

anime, doit

tre par- tout

que

la

gravitation

dans toutes les

parties de la matire, ainli

eft

dans toute

la

que la force motrice fubftance du corps en mouveen tous lieux

!

ment.

Quoi
et le

la force active ferait

ferait

grand Etre ne
:

pas en tous lieux

Virgile a dit

Mens

agitt

moiem

et

magnofe

corpore mifcet.

Caton a dit
Jupiter
eji

quodcumque vides , quocumque moveris.

OU LES LOUANGES DE DIEU.

S'

77

Paul a dit

In Deo vivimus

movemur etfumus.
refpire et tout exifte

Tout

fe

meut, tout

en Dieu.

Nous avons eu

la baffefle

d'en faire
,

un
et

roi

qui a des courtifans dans fon cabinet

des

huiffiers dans fon antichambre. On chante dans quelques temples gothiques ces vers nou-

veaux d'un nergumne.

Illic

fecum habltans
ipfe

in penelralibus
beat.

Se rex

fuo contuitu

Dans fon appartement

Se voit avec
plaifir
,

ce

monarque fuprme
avec lui-mme.

et vit

au fond peindre dieu comme un fat qui fe regarde au miroir et qui fe contemple dans fa figure; c'eft bien alors que
C'eft

l'homme
1

dieu fon image. Penfons donc comme Platon Virgile,

a
fait
,
1

Caton
et

S Paul^ S Thomas

fur ce grand fujet

non

comme le

victorin auteur de cette

hymne. Ne
,

que l'intelligence infinie de l'Etre ncefTaire de l'Etre formateur produit tout remplit tout vivifie tout de toute ternit. Il nous faut nous , ombres pafagres nous atomes d'un moment , nous atomes penfans il nous faut une portion d'intelligence bien rare bien exerce pour
celions de rpter
,

78

LES ADORATEURS,

comprendre feulement une petite partie de fes mathmatiques ternelles.

Par quelles
lois la terre a-t-elle

un mouvemille

ment priodique de vingt -fept

neuf

cents vingt annes, outre fon cours dans fon

orbite et fa rotation fur elle-mme ?

comment

Taure de nos nuits fe balance-t-il, et pourquoi la terre et lui changent -ils continuellement pendant dix- neut annes la place o leurs orbites doivent fe rencontrer? Le nombre
des

hommes
,

qui s'lvent ces connaiffances

divines

n'eft

pas une unit fur

un million

dans
terre

le

tous les
,

genre -humain; tandis que prefque hommes courbs vers la fange de la

ou confument leur vie dans de petites intrigues ou tuent les hommes leurs frres et en font tus pour de l'argent. Sur un million d'hommes qui rampent ou qui fe pavanent fur la terre, on peut toute force en trouver une cinquantaine qui ont des ides un peu approfondies de ces auguftes
,

vrits.

C'eft ce petit

nombre de
,

fages

que je

m'adrefle pour admirer avec eux l'immenfit

et l'ordre

des chofes

la

puifTante intelligence

quirefpire dans elles, et l'ternit dans laquelle

nagent ternit dont un moment eft accord aux individus palTagers qui vgettent,
elles
,

qui fentent

et

qui penfent.

OU LES LOUANGES DE DIEU. 79

LE

SECOND ADORATEUR.
;

drais avoir t touch.

Vous avez admir, vous avez ador je vouVous louez, mais vous
,

n'avez point remerci.

millions d'univers
puifqu'ils
exiftent

m'importent des nceflaires fans doute ,

Que

mais qui ne me feront aucun bien, et que je ne verrai jamais ? Que m'importe l'immenfit moi qui fuis peine
,
,

un point? Oue me
exiftence
eft

fait l'ternit

quand
,

mon

borne ce moment qui s'coule ? Ce qui peut exciter ma reconnaiffance c'eft que je fuis un tre vgtant, fentant et ayant

du

plair quelquefois.

Grces foient jamais rendues cet Etre ncefaire, ternel intelligent et puiffant, qui
,

dou de toute

ternit

mes

confrres les ani-

maux de
un
foie
,

l'organifation et de la vgtation. Il

a voulu que nous

eumons tous des poumons, un pancras un eftomac un cur

,

avec des oreillettes

des veines et des artres

aum

ou l'quivalent de tout cela. C'eft un artifice admirable que celui de tant de mondes
qui roulent autour de leurs foleils
;

mais cet
fi

artifice

prodigieux ne

ferait

rien

n'avions le fentiment qui

a
la

fait la

vie.

Il*

nous nous

donn

tous les apptits et les organes qui

;

confervent et, ce qui mrite encore plus de gratitude nous lui devons les inftrumens
,

8o
fi

LES
fi

ADORATEURS,
inconcevables par qui
la

chers et

vie

eft

donne aux tres qui naiffent de nous. Le grand Etre nous fit prfent tous de
organes auxquels font attachs des fenti,

fix

mens

tous trangers les uns aux autres.

Le

tact rpandu dans toutes les parties du corps, mais plus fenfible dans les mains l'oue que pluficurs animaux nos confrres ont incomparablement plus fine que nous mais qui nous donne fur eux un avantage dont ils ne font que ts-groiirement fulceptibles c'eft
;
, ;

mufique ; nous entendons des accords o prefquetous les animaux n'entendent que des ions. L'harmonie n'eft faite que pour nous; et fi les roffignols ont la voix plus lgre nous l'avons beaucoup plus tendue
celui
la
,

de

et

plus varie.

La vue de l'homme
celle

de tous
il eft

les

moins perante que moins oifeaux de proie

eft
,

pntrante que celle de tous les infectes auxquels

donn de voir un univers en

: ,

petit

qui nous chappe

et la

mouche
;

nous devons

nos yeux
le

c'eft

mais placs entre l'aigle tre contens de un tact qui fe prolonge jufcette

qu'aux toiles. Nous voyons par un feul trou

quart

du

ciel

proprit

eft

allez

avantageufe.

Le got

eft auii

un don

fait

par la nature
difficile

tous les tres vivans.

Il eft

bien

de

OU LES LOUANGES DE DIEU.

deviner quelle efpce
et a le
eft la
:

8l

plus

gourmande
n'en

got

le

plus dlicat

on

dit qu'il

il faut convenir que ; mais fans le got aucun animai ne penferait fe nourrir rien ne ferait plus infupportable que

faut pas difputer

dieu n'avait attach cette action autant de plaifir que de befoin. I e plaifir vient manifeftement de D i E u. Cette vrit eft fi palpable, qu'il eft impoflible de fe donner d'imaginer mme une fenfation agrable qui ne foit pas dans les organes que nous poiTdons et que nous n'ayons pas
et

de manger

de boire

fi

prouve.

Le fixime fens le plus exquis de tous , donn tout le genre animal eft celui qui celui unit fi dlicieufement les deux fexes
,
,

dont
eft

le feul dfir furpalTe

;

toutes les autres

,

volupts

celui qui

par fes feuls avant-gots

Les autres fens fe bornent la fatisfaction de l'individu qui les pofsde mais le fens de l'amour enivre la fois deux tres penfans et en fait natre un
plaifir' ineffable.
: ,

un

Quel adorable myftre lajouifance une cration. Aufi le comte de Rochefter a dit que le plaifir de l'amour fuffirait faire bnir dieu dans un pays d'athes auffi le grand Mahomet a promis l'amour pour rcompenfe fes braves guerriers. Il n'a pas
troifime.
!

devient

eu Tabfurde impertinence d'imaginer qu'on

82

LES ADORATEURS,
avec
fes

reffufciterait

organes fans

faire

ufage
,

de

fes organes. Il a choifi. le

plus noble

le

plus exquis de tous pour tre ternellement

le prix

du courage

et

de

la vertu.

de faire admirer les angles gaux au fommet que la lumire forme dans notre corne les rfractions qu'elle les prouve dans l'uve dans le criflallin Je
lai (Te

d'autres le foin

tableaux qu'elle

trace fur la rtine. Qu'ils

,

clbrent la conque de l'oreille

, ,

l'os

pier,

reux le tambour le tympan et fa corde le et qu'aprs marteau l'enclume et Ttrier avoir examin tous ces inftrumens de rouie ils ignorent profondment comme on peut
,

entendre.

Qu'on difsque

mille cerveaux fans pouil

voir jamais fouponner par quels relorts

s'y formera une penfe.

Je laiffe Borelli attribuer au cur une force de quatre-vingts mille livres que Keil rduit cinq onces. Je laiffe Hecquet faire de Feftomac un moulin et Van-Helmont un laboratoire de
,

chimie.

Je m'arrte confidrer avec autant de reconnaiffance que d'tonnement la multi,

,

plicit

la fineffe

la force

la

foupleffe

la

proportion des refforts par lefquels nous avons reu et nous donnons la vie.
Dpouillez ces organes de
la chair

qui les

, ,

OU LES LOUANGES DE DIEU. 83

accompagnemens qui les environnent, regardez -les des yeux d'un anatomifle ils vous font horreur. Mais les deux
couvre
et

des

fexes dans la jeunefle

les

ne
;

les
ils

yeux de
,

la

volupt

voient qu'avec parlent votre

,

imagination

ils

Tembrafent

ils

fe

gravent

dans votre mmoire. Un nerf part du cerveau il tourne auprs des yeux de la bouche et paffe auprs du cur il defcend aux organes
,
,

de

la

gnration etde-l vient que

,

les regards

font les avant-coureurs de la jouiflance.

Si dans cette jouifTance vous faviez ce que vous faites fi vous tiez affez malheureux pour vous occuper du prodigieux artifice de la gnration de cette mcanique admirable de leviers de cette contraction de fibres de cette filtration de liqueurs vous ne pourriez confommer les vues de la nature vous trahiriez le grand Etre qui vous a donn les organes de la gnration pour la produire et non pour la connatre. Vous lui obiffez en aveugle et plus vous tes ignorant mieux vous le fervez. Vous n'en favez pas plus fur le fond de ce myftre que les rofignols et
, ,

les

tourterelles.

Vous

faurez feulement que de tout temps

,

d'un corps dans un autre et qu'ainfi elle eft ternelle comme le grand Etre dont elle eft mane.
la vie a pafie

$4

LES

ADORATEURS,
le plaifir.

Enfin, rendons grces l'Etre fuprme qui

nous a donn

Probablement

les aftres

n'en ont point; un ciron cet gard l'emporte

fur cette foule de
foleils

qui furpaflent

un

million de fois notre foleil en grofleur.

LE PREMIER ADORATEUR.

Mon
la

cher frre

que
la

le ciron et l'lphant,

matire brute

matire
,

organife

la

matire en mouvement la matire fenfible , rendent d'ternels tmoignages au grand De-

miourgos ternellement agiOntpar fa nature, et de qui tout a toujours t comme il n'y eut jamais de foleil fans lumire. Vous l'avez remerci de ce don du fentiment que vous tenez de lui, et que vous ne pouvez vous tre donn vous-mme mais vous ne l'avez pas remerci du don de la penfe. L'inftinct
,
:

et le fentiment font divins, fans doute. C'eft

par inftinct que

fe

mouvemens,
bines
,

et

forment tous nos premiers que nous fentons tous nos

befoins. Mais les chofes font tellement

com-

que,

fi

les autres

d'un inftinct qui furpafle

animaux font dous le ntre nous avons

,

une

raifon qui furpafle infiniment la leur.

fiez

En

mille occafions

-vous votre chien, et mme votre cheval ; que l'Indien confulte fon lphant mais en mathmatique confultez
:

Archimde.
la force

Dieu

a
,

donn

la matire brute
;

centripte

la force centrifuge

la

OU LES LOUANGES DE DIEU. 85

rfftance et le reflbrt
eft
;

c'eft-l

fou inftinct,

il

incomprhenfible ; celui des animaux l'eft aum , mais la penfe eft encore plus admirable.

La
la

facult

de prdire une clipfe et d'obferver

,

route des comtes femble

fi

on

l'ofe dire,

quelque chofe de lapuifiante intelligence du grand Etre qui les a formes. C'eft bien l que nous paraifons n'tre qu'une manation de lui-mme. Toute matire a fes lois invariables de
tenir

mouvement. Toute efpce chez

et qui

les

animaux
,

a fon inftinct prefque toujours affez uniforme

ne

fe

perfectionne que jufqu'

des

bornes

fort troites

;mais

la raifon

de l'homme

s'lance jufqu' la Divinit.

que les btes font doues mmoire. LTn chien un lphant reconnat fon matre au bout de dix ans. Pour avoir cette mmoire qu'on ne peut expliquer, il tant avoir des ides qu'on ne peut pas expliquer davantage.
Il eft trs-certain

de

la facult

de

la

Qui donne
aux animaux
?
,

c>-tte

celui

mmoire et qui leur donne

ces ides

leur fang,
,

leurs vifceres

leurs

mouvemens

celui

de

qui tout mane, de qui procde tout tre,

et par

confqueut toute manire d'tre. animaux ont le don de perfectionner leur inftinct. 11 y a des fmges, des lphans qui ont plus defprit que d'autres ,
Plufieurs
,

86

LES

ADORATEURS,
de mmoire, plus d'aptitude
d'ides.

c'eft--dire, .plus

combiner

un nombre
,

Nous voyons

des chiens de chafTe apprendre leur mtier

en

trois
,

mois
tandis

et

devenir excellens chefs de

reftent

meute
dans

que d'autres

toujours

la

mdiocrit.

Plufieurs
;

chevaux ont
plufieurs ont
c'eft
,

aim

dfendu leurs matres mais t rebelles et ingrats nombre. Un cheval bien trait
et
;

le

petit

bien nourri

carefl

par fon

matre

eft

beaucoup plus

reconnaiiant qu'un courtifan. Prefque tous les

quadrupdes et les reptiles mmes perfectionnent en vieilliiTant leur inftinct jufqu'aux bornes preferites les fouines les renards,
,
,
:

loups en font une preuve vidente. Un vieux loup et fa compagne font toujours mieux
les
la

guerre que les jeunes. L'ignorance et

la

dmence peuvent feules combattre ces vrits dont nous fommes tmoins tous les jours.
ceux qui n'ont pas eu le temps et la commodit d'obferver la conduite des animaux lifent l'excellent article lnjinct dans l'Encyclopdie ils feront convaincus de
;

Que

l'exiftence

de cette facult qui

,

eft la

raifon

des btes

raifon aufl infrieure la ntre

qu'un tournebroche l'eft l'horloge de Strafbourg raifon borne mais relle intelligence grofire mais intelligence dpendante des
; ,
;

fens

comme

la ntre; faible et incorruptible

OU LES LOUANGES DE DIEU. 87

ruifleau de cette intelligence

immenfe et incomqui n'avait

prhenfible qui aprfid tout en tout temps.

Un

efpagnol

nomm

Preira

que de l'imagination, s'en fervit pour hafarder de dire que les btes n'taient que des machines dpourvues de toute fenfation; il fit de dieu un joueur de marionnettes occup continuellement tirer les cordons de fes perfonnages leur faire jeter les cris de la joie et de la douleur, fans qu'ils reifentifTent ni dou,

leur ni joie
faire

les accoupler fans

et boire fans
fes
,

amour,

les

manger
,

foif et fans faim.

De/cartes

dans

romans adopta
:

cette char-

latanerie impertinente
les

elle

eut cours chez

ignorans qui

fe

croyaient favans.

Le cardinal de Polignac^ homme de beaucoup d'efprit, et qui mme montra du gnie dans
les dtails
,

bon pote
,

latin,

s'il

en peut tre

parmi

les

phe
les

et

-peu philofone connaiflant malheureufement qu

modernes

mais

trs

abfurdes

fyftmes de De/cartes
Lucrce
,

s'avifa
,

d'crire

un pome contre
:

mais

bien

moins pote que ce romain il fut auii mauvais phyficien que lui il ne fit qu'oppofer erreurs erreurs dans fon ouvrage fec et dcharn qu'on loua beaucoup et qu'on ne
,

peut
Il

lire.

rapporte dans fon

pome

des exemples

incroyables de la fagacit des animaux, qui

88

LES ADORATEURS,
celle

prouveraient une intelligence gale pour le

moins
Il
,

que
,

la

nature nous a donne.

,

au fixime met en vers par exemple chant un conte qu'il avait fouvent fait la

cour de France, fon retour de Pologne, et dont on s'tait fort moqu. Il dit qu'un

milan ayant un jour attaqu un aigle , il lui arracha une plume que l'aigle quelque temps aprs le dpluma tout entier , et ddaigna de lui teria vie. Le milan, pour;

fuit-il

mdita fa vengeance pendant tout le temps que fes plumes revinrent. Enfin il trouva fur un vieux pont une ouverture par laquelle
,

il

pouvait pafTer fon corps toute force, mais

qui devait tre impraticable pour l'aigle plus gros que lui. Ouand il fe fut effay plufieurs
reprifes
il

le

va dfier fon ennemi dans les airs ; trouve point nomm le combat s'en,

il

gage dans

plonge l'aigle le pourle trou et pafle travers fuit avec rapidit la tte et le cou paffent aifment le refte du corps ne peut fuivre. Il fe dbat pour fe dgager tandis qu'il s'puife en efforts le milan revole fur lui fon aife
;

le

milan

parune
,

retraite habile
;

dplume comme il avait t dplum et lui donne gnreufement la vie comme l'aigle la lui avait donne mais il le laiiTe en proie aux moqueries de tous les palatins de Pologne tmoins de ce beau combat.
le
,
,

Il

OU LES LOUANGES DE DIEU. 89

Il

n'y a dans les ftratagmes

et Scipion l'africain

de Frontin
fi

aucune rufe de guerre qui approche de celleci

,

ne

fut jamais

magna-

nime. On s'attend que le cardinal de Polignac va conclure que ce milan avait une trs -belle

ame

point du tout

il

conclut que

c'eft

un

automate fans
C'eft ainfi

efprit et fans

aucune fenfation.

que

le fils

du grand Racine, qui

hrita de fon pre le talent de la verfification

dans une ptre les objections les plus fortes qui prouvent du raifonnement dans les btes. Et il n'y rpond qu'en aflurant fans raifonner qu'elles font de pures machines.
fe fait

Oui, fans doute, elles font machines, mais machines fentiment machines ides , flon machines plus ou moins penfantes Il organifes. qu'elles font y a de grandes diffrencesentre leurs talens comme il en eft entre les ntres. Quel eft le chien de chaffe ,
,
,

l'ourang-outang
n'eft

l'lphant bien organif, qui

pas fuprieur nos imbcilles que nous

,

renfermons
d'apoplexie
vie

nos vieux

gourmands frapps

d'une inutile dans rabruthTement d'une vgtation interrompue , fans mmoire , fans ides ,.
,

tranant les reftes

languiflant entre

quelques fenfations

et le

nant? Quel
fois au-deius

eft

l'animal qui ne foit pas cent

de nos enfans nouveaux ns,

Dialogues.

Tome

II.

, ,

90

LES
,

ADORATEURS,
cependant
,

chez qui

dieu
fix

flon nos tholo-

giens infufa une

ame

fpirituelle et immortelle,
,

au bout de

femaines

dans l'utrus de leur

Que mmes nous-mmes

mre
?

dis-je, quelle diffrence

!

de nous-

quelle diftance immenfe

entre le jeune Newton inventant le calcul de

l'infini

Newton expirant fans connaifTance fans aucune trace de ce gnie qui avait pef les mondes c'eftla fuite des lois ternelles de la nature que Newton lui-mme ne put comprendre parce qu'il n'tait pas dieu. Adorons le grand Etre dont ces lois manent remercions-le d'avoir accord pour quelques jours nos organes le don de la penfe qui nous
,

et

lve jufqu'

lui.

Un
la

profond philofophe, vrit s'il n'avait voulu

,

et la

qui aurait

faifi

menfonges des prjugs voyons tout en d i e u. Mais c'eft plutt dieu qui voit tout en nous qui fait tout en nous
,

mler avec les a dit que nous

puifqu'il eft ncefairement le grand

l'ternel ouvrier

le feul

de toute la nature. Comment penfons-nous, commentfentonsnous ? qui pourra nous le dire ? D i E u n'a pas
(

mis

il

faut le rpter fans cefe

les plantes

dieu

n'a

pas cach dans

fut ainfi

un

tre fecret qui

,

s'appelle vgtation; elles vgettent

parce qu'il

ordonn dans tous les ficles. Il n'eft point dans l'animal une crature fecrte qui

OU LES LOUANGES DE DIEU,

s'appelle fenfation
le
;

gi

le cerf court

l'aigle

vole,

poifbn nage fans avoir befoin d'une fub-

ftance inconnue, rfidante

en eux, qui

les faffe

voler

courir et nager.
leur inftinct
eft

Ce que nous avons

une
facult ineffable
,

nomm

inhrente dans eux par les lois ineffables

du

grand Etre. Nous avons de mme une facult ineffable dans l'entendement humain ; mais il n'y a point d'tre rel qui foit l'entendement

humain ln'en

eft

point qui s'appelle lavolont.

L'homme

raifonne,
fes

l'homme
,

dlire,
,

l'homme

veut; mais

volonts

fes dfirs

fes raifon-

nemens ne font point des fubftances part. Le grand dfaut de l'cole platonicienne et
,

enfuite de toutes nos coles

fut de prendre

des mots pour des chofes

ne tombons point
tantt

dans cette erreur.

Nous fommes
penfant pas

tantt penfans

ne

dormans
lontaires

tantt veills , tantt , tantt excits par des dfirs invotantt plongs dans une apathie
efclaves ds notre enfance jufqu'

comme

paffagre
la

mort de tout ce qui nous environne, ne pouvant rien par nous feuls recevant toutes nos ides fans pouvoir jamais prvoir celles que nous aurons rinftant fuivant; et toujours fous la main du grand Etre qui agit dans toute
,

la

nature par des voies

auffi

incomprhenfibles

que lui-mme.

92

LES ADORATEURS,
LE

SECOND ADORATEUR.
;

Je l'adore avec vous je reconnais en lui la caufe, la fin, l'enveloppe et le centre de toutes chofes; mais je crains, en parlant, de lui faire quelque offenfe, fi pourtant le fini peut outrager l'infini
,

fi

un

tre mifrable qui eft

,

peine

un mode de

entre de excrment lui-mme, l'urine et des excrmens , form pour engraiffer la fange dont il fort peut faire une injure l'Etre ternel. en Je vois en tremblant en l'adorant l'aimant comme l'auteur ternel de tout ce qui fut et de tout ce qui fera que nous le fefons auteur du mal. Je confidre avec douleur que toutes les fectes qui ont admis comme nous un feul dieu font tombes dans ce pige o je crains que ma raifon ne foit prife. Leurs prtendus fages ont rpondu que dieu ne fait point le mal, mais qu'il le permet. J'aimerais autant qu'on me dt lorfque les
l'Etre
,

un embryon n

rayons du
ce mal

foleil trop

ardens ont aveugl

fes

un
fait

enfant, que ce n'eft pas le foleil qui lui a

,

mais

qu'il a

permis que

rayons lui

crevalTent les yeux.

Je vous difais tout l'heure que j'tais pntr de reconnaifTance et de joie mais d'autres ides s'tant prfentes ncelTairement moi,
;

comme

il

arrive

tous les

remercmens font fuivis de

mes mes murmures

,

hommes

OU LES LOUANGES DE DIEU. g3

involontaires
;

j'clate
,

en gmiflemens

et je

me
les

difbus en larmes

comme un

enfant qui
entre

paile

en un moment du bras de fa nourrice.

l'antiquit
la

rire la plainte

Toute

admira

et pleura

comme

moi. Elle rechercha

caufe des imperfections

du monde avec autant d'empreiement que de

dfefpoir. Les Grecs imaginrent des Titans
,

enfans

qui demandrent Jupiter leur part du bien de leurs pre et mre , et firent la guerre aux dieux. Les autres

du

ciel et

del

terre,

inventrent la belle fable de Fandore. D'autres plus philofophes peut-tre en paraifant ne (

l'tre

pas

mirent Jupiter entre deux tonneaux

verfant le bien goutte goutte et le mal

plein canal.

poffdant les deux fexes

,

imagina des androgynes qui, la fois devinrent fort infolens et furent pour leur chtiment fpars eri deux. Les Indiens crivirent dans
,

On

leur Shafta

dans

qui fubfifte depuis cinq mille ans langue du Hanfcrit entre les mains des brames , que des anges , des gnies fe rvoltrent dans le ciel contre dieu. Les
,

la

Syriens difaient que notre plante n'tait pas

faite

originairement pour tre habite par des

,

gens raifonnables mais que parmi

les

citoyens

du

ciel

il

fe

trouva deux gourmands mari et

femme

qui s'avisrent de manger une galette.

PreiTs enfui te

d'un befoin qui

eft

la fuite

94
de
la

LES ADORATEURS,
gourmandife
,

ils

demandrent un des
rpondit
eft
:

principaux domeftiques de l'empyre o tait

la garde-robe. Celui-ci leur

Voyez mille

vous

la terre

ce petit globe qui

? c'eft l
;

millions de lieues
l'univers
;

qu'eft le priv

de

ils

allrent

et

die u

les

laiffa

pour les punir. Quelques autres afiatiques rapportent que dieu, ayant form l'homme lui donna la
,

recette de l'immortalit bien

;

crite fur

du

beau vlin l'homme en chargea fon ne avec d'autres petits meubles et fe mit courir le
,

pent
les

monde. Chemin fefant l'ne rencontra le feret lui demanda s'il n'y avait pas dans
,
;

environs quelque fontaine o il pt boire; le ferpent le conduilit avec courtoifie mais , tandis que l'ne buvait , et que l'homme tait

vola la recette le fecret de changer de peau, ce qui

loign
,

le ferpent

il

lut

le

rendit
l'Alie.

immortel

flon l'ide
fa

commune de
et fut fujet la

L'homme garda

peau

mort.

Les Egyptiens et furtoutles Perfans reconnurent un Dieu diable ennemi du Dieu favorable, un Typhon, un Arimane, un Satan, un mauvais principe qui fe plaifait gter tout ce que le bon principe fefait de bien. Cette ide tait prife de ce qui fe paflait tous les jours chez les pauvres humains. Nous fommes prefque toujours en guerre. Le chef
,

OU LES LOUANGES DE DIEU. g5

d'une nation ruine tant
le

qu'il

peut tout ce que

chef de

la

nation oppofe a

pu

faire d'utile.

Laomdon btit une belle

la dtruit
;

ville,

Agamemnon

c'eft l'hiftoire

du genre-humain.
tranfport dans
la

Les
le

hommes

ont

toujours
fottifes
foit

ciel

toutes les
atroces
,

de

terre

foit

fottifes

fottifes

ridicules.

La

doctrine de T^roajirt et celle de Mans ne

font au fond que l'ide de certains peuples

de l'Amrique qui pour expliquer la caufe de la pluie prtendaient qu'il y avait l-haut un petit garon et une petite fille frre et fceur; que le frre caffait quelquefois la cruche de fa petite fceur et qu'alors on avait des
, ,

pluies et des temptes.

Voil toute
et tous les

la

thologie du manichifme

fyftmes fur lefquels on a tant

difput ne valent pas mieux.

Pardonnons auxhommes accabls de misres de chagrins d'avoir juftifi fi mal la Providence dans les bons momens o quelque
et

relche dans leurs peines leur

lailTait la libert

de penfer. Pardonnons-leur d'avoir fuppof un grand Etre malfefant , ternel ennemi d'un grand Etre favorable. Qui peut n'tre
pas effray
entire n'eft

quand
,

il

confidre que la terre

que l'empire de la deftruction? la vie des animaux font l'ouvrage d'une main fi puifTante et fi indultrieufe

La gnration

, , ,

g6

LES ADORATEURS,

que la puiiance de tous les rois et le gnie de cent mille Archimdes ne pourraient pas
dans toute l'ternit fabriquer
l'aile

d'une

mouche. Mais quoi

divin qui brille dans
les

fert

tout cet artifice

la ftructure

liars d'tres fenfibles ? les faire

de ces miltous dvorer

uns par

les autres.

Certes

fi

un homme
,

avait fait

un automate admirable
et

marchant
,

de lui-mme
le brist le

jouant de

la flte
,

et qu'il

moment

d'aprs

drions
furieux.

pour un grand gnie

nous le prendevenu fou

Le globe eft couvert de chefs-d'uvre, mais de victimes ; ce n'eft. qu'un vafte champ de carnage et d'infection. Toute efpce eft impitoyablement pourfuivie dchire, mange fur la terre dans F air et dans les eaux. L'homme eft plus malheureux que tous les animaux enfemble il eft continuellement en
,
,

animaux ignorent l'inquitude et l'ennui qui ne font que le dgot de foi-mme. Il aime la vie et il fait qu'il mourra. S'il eft n pour goter quelques plaifirs paflagers dont il loue la Providence il eft n pour des fouffrances fans nombre et pour tre mang des vers; il le fait, et les animaux ne le favent pas. Cette ide funefte le tourmente il confume Finftant de fa dteftable exiftence faire le malheur de fes
proie deux
flaux

que

les
,

femblables

OU LES LOUANGES DE DIEU.

femblables
,

Q7

lchement pour un vil falaire tromper et tre tromp piller et tre pill, fervir pour commander, fe repentir fans ceie. Exceptez-en quelques fages la foule des hommes n'eft qu'un aflTem les gorger
, ,

blage horrible de criminels infortuns

et le

globe ne contient que des cadavres.

Je tremble

encore une

fois

d'avoir

me
une

plaindre de l'Etre des tres en portant

vue attentive

fur cet pouvantable tableau.

Je voudrais n'tre pas n.

LE

PREMIER ADORATEUR.
frre, puifque

Mon

puifque vous tes vertueux

votre nailance
,

vous aimez dieu, loin de maudire

,

Vous avez commenc par remercier finiiTez de mme. Vivez

bnifTez-la.
,

pour

fervir l'Etre des tres

et les cratures.

Tous ceux qui ont invent des fables pour expliquer l'origine du mal et de la prtendue dgradation de l'homme ont rendu dieu
,

ridicule

rendez-le refpectable.
les
effets

Souvenez-vous que
de tous
les fages; elle

d'une caufe

nceffaire font nceffaires aufli. C'eft l'opinion

folante, la
la faibleie

produit une vertu conrfignation. Grces la rfignation,

de l'innocence opprime par

les

tyrans gote quelque paix dans l'exil et dans

les chanes. C'eft par larfignationquel'homme

Dialogues.

Tome

II.

98
fe

LES

ADORATEURS,

foutient contre l'invincible nceflit qui

Tout mane fans doute du grand La juftice la bienfefance , la tolrance en manent donc aufli. Soyons juftes bienfefans tolrans puifque
le prefTe.

Etre.

c'eft la

deftine des fages et la ntre

laiflbns
,

les imbcilles

perdre leurs jours fans penfer

mes honntes. Rfignons-nous quand nous voyons

et
les

fripons penfer perfcuter les

un

petit

homme

n dans
,

la

fange

ptri de

tout l'orgueil de la fottife

de toute l'avarice

attache fon ducation, de toute l'ignorance

de fon cole, vouloir dominer infolemment,

prtendre
faire refpecter

par les autres ttes

,

calomnier toutes les chimres de la fienne avec baflefle , et chercher perfcuter avec cruaut. Cet amas de turpitudes eft dans fa nature , comme la foif du fang eft dans la fouine , et la gravitation dans la matire.
D'ailleurs toute confolation

nous

eft

-elle

interdite ? N' eft il pas pofhble qu'il y ait dans nous quelque principe indeftructible qui renatra dans Tordre des chofes ? Rien n'eft forti

du nant

rien n'y rentre

omnia mutantur

qu'un peu de penfe ft pour quelques momens je ne fais comment dans un corps de cinq pieds et demi , organif comme nous le fommes pourquoi ce don de la penfe ne fera-t-il pas
nihil interit. S'il tait

nceiaire

OU LES LOUANGES DE DIEU. 9g

accord un des atomes qui a t
et l'invifible
le

principal
?

organe de cette

machine

Ajou-

tons nos vertus celle de l'efprance, fouffrons dans cette courte vie les tyranniques
btifes

que nous ne pouvons empcher

tchons feulement de ne point dire de bife

fur le grand Etre.

LE
Oui
,

SECOND ADORATEUR.
frre
,

je

me

rfigne
,

il

le faut bien.

J'efpre autant

que je puis et je vous rponds que je ne dshonorerai pas ma raifon par les chimres que tant de charlatans ont dbites
fur le

grand Etre.
favez qu'avant

Vous

mon

retour de Pon,

dichri avec le jfuite Lavaur

qui avait onze

cents mille francs dans fon porte-feuille en

de change et en diamans je connus beaucoup de gubres et de brames. Cesgubres ou parfis font d'une antiquit trs -recule , devant laquelle nous ne fommes que d'hier ; mais plus un peuple eft ancien plus il a
lettres
, ,

d'anciennes fottifes. Je fus confondu quand les mages gubres me dirent qu'il avait plu
l'Etre ncefaire ternellement agiffant de

ne

former

les

mondes que depuis quatre

,

cents

cinquante mille annes , et qu'il les avait forms en fix gahambars en fix temps. Les pauvres mages ils font de D 1 E u un homme
!

100

LES
qui

ADORATEURS,

demande fix femaines pour faire fon ouvrage, et qui fe donne ce qu'on appelle du bon temps la feptime femaine.
vous faviez quels contes de vieille ces rveurs ajoutent leurs fix gahambars vous en auriez piti. La fable du ferpent qui vola
Si
,

un ouvrier

de l'immortalit l'ne n'eft pas comparable celle des Parfis. On y voit des ierpens et des nes qui jouent des rles fort
la recette

comiques. Le grand Etre

ternel, infini, fe

,'

l'Etre nceflaire

promne
;

tous les jours

midi fous des palmiers il forme une efpce de Pandore qu'il ptrit d'un morceau de chair tir de la fubftance d'un homme cet homme s'appelait Misha et fa femme Mishana. (a)
;

Prs d'une fontaine dont les eaux s'ten-

dent de tous

les

ctsjufqu'au bout

du monde,
,

on

voit

un
et

arbre qui enfeigne

le pafT

le pr-

fent et le futur, et qui

donne des leons de

de phyfique. Les arbres de Dodone ne font rien auprs. Tout eft prodige dans les temps antiques de tous les peuples rien n'eft jamais chez eux accord la nature

morale

parce qu'ils ne
(

la connaiffaient

pas.
:

On

ne
,

Ce font

les

premiers
,

hommes

flon Zoroajre
,

comme

fuivant Sanckoniathon

ce font Protegenos et Genos

des cratures que

le

traducteur grec
Procriti;

nomme

ou du moins ainfi. Chez les

,

Indiens ce font Adimo et

Epimetke et Pandore
;

chez les Grecs Promtke

,

chez les Chinois Puon-cu

Sec.

OU LES LOUANGES DE DIEU.

pafles
,

101

voit aucun hiftorien fage qui raconte les ficles

mais on voit par-tout des forciers qui racontent l'avenir. Parmi tous ces forciers il

un qui vive comme les autres hommes. Celui-l fe met un bt fur le dos, et court tout nu dans les rues de la capitale; celui-ci mange des excrmens fur fonpain;
n'y en a pas
cet autre
eft

enlev par

les

cheveux au milieu

un quatrime moyenne rgion dans un

des
airs
;

fe

promne
eft

fur la
tir

char de feu

par

quatre chevaux de feu. Hercule

englouti
car

dans
jours

le
,

ventre d'un poiflon

il

il

refte trois
;

mais

fait trs

-bonne chre
,

il
;

fait griller le foie

du poiflon

et le

mange
il

de

il

court au dtroit de Gibraltar,

le

plie dans fon gobelet, (b)

Bacchus avec fa verge va conqurir les Indes

il

change

fa

verge en ferpent
;

et

rechange

le

ferpent en verge

il

palTe la

mer des Indes

Voil
l'hiftoire

pied fec

arrte le foleil et la lune, et fait

cent tours

de cette

force.

ancienne.

Toutes ces inepties font

qui
fait

rire

mais voici ce

verfer des larmes.

teaux

Les charlatans qui montrent fur des trles jours de foire pour divertir la
,

canaille par ces contes

b

ne

fe contentrent

Voyez

Lycopkron,

102

LES ADORATEURS,
ils

pas de la rtribution volontaire qui leur en revenait,

55

crirent

55

Nous
,

attelions les

55 5 55
55

dieux immortels qui habitent fur le fommet de TOlympe et de l'Atlas nous jurons
par le grand Demiourgos
,

le

grand Tjus leur

,

pre et leur matre, que nous vous avons

55
5)

55 > ?
55

5
55
55

55 55

5
5
55

55

55 55

nous fommes les ambafladeurs du ciel; payez -nous notre voyage. Les deux tiers de vos biens font nous de droit divin , et l'autre de droit humain. Nous avons la condefcendance de vous laifferjouirde ce dernier tiers, maisla condition que les rois tiendront la bride de notre cheval, et l'aron de notre felle quand nous viendrons vous vifiter; qu'ils mettront leurs diadmes nos pieds qu'ils croiront fermement que nous fommes infaillibles; et, pour les rcompenfer de leur foi, nonfeulement nous leur concdons la dignit de notre porte-coton quand nous irons mais nous voulons bien, par grce la felle fpciale, leur faire diftribuer nos matires, qu'ils porteront pendues leur cou refpectueufement. Ainfi dieu leurfoiten aide. 55 [c) mme Si quelqu'un ofe jamais difputer

annonc

la

vrit pure

avec la plus grande retenue , fur les dimenfions de la taffe " Hercule, dans laquelle il navigea d'une de fes colonnes l'autre , s'il ofe
1

(c)

Voyez toutes

les relations

concernant le grand lama.

OU LES LOUANGES DE DIEU.

demander comment Hercule
poifTon
,

o3

fut aval par

gril

un
,

et

comment il trouva un
fur le

dans fon
il

ventre pour faire cuire le foie de ranimai

fera

champ. Celui qui doutera que Deucalion

,

pendu

et Pyrrha

s'tant trouffs

aient jet entre leurs

jambes
,

des pierres qui furent changes en

fera lapid
,

hommes

de raifon par nos thologiens; et le maon bni de notre temple, qui a un cur de roche .... jettera la premire pierre.
,

comme

Si

quelqu'un
fa fille

eft allez

infolent

une chanfon
Vnus
,

fur Cyble, la
,

pour rciter mre de 7j,us ou

,

on lui arrachera la langue avec des tenailles, on lui coupera la main on lui fendra la poitrine dont on lui tirera le cur on palpitant pour lui en battre les joues jettera fon cur, fa main, fa langue et fon corps dans les flammes, pour la confolation des fidelles pour la plus grande gloire de
,

dieu,

qui

eft

trs-glorieux, qui

aime paflion-

nment voir un cur fanglant dont on donne des foufflets fur les joues du propritaire.

Quand ceux

qui voudront rectifier quel-

ques points de votre doctrine feront en grand nombre, faites vite une Saint - Barthelemi
c'eft

le

foule

moyen le plus sr pour claircir la Que vos grands ftoiifres n'aient

I

104

LES

ADORATEURS,

&C.
,

jamais moins de dix talens d'or de rente

et

que les trs-grands flolifres n'en aient jamais moins de mille Qu'on, dpeuple la terre et les mers pour leurs tables fomptueufes, tandis que le pauvre mange du pain noir
leurs portes. C'eft ainfi qu'il convient de fervir
l'Etre des tres.

LE

PREMIER ADORATEUR.

cher frre, je ne vous ai point ni qu'il n'y et de grands maux fur notre globe ;

Mon

y en a, fans doute; nous fommes dans un orage, fauve qui peut mais, encore une fois, efprons de beaux jours. O et quand ? je n'en fais rien; mais fi tout eft ncelTaire, il l'eft que le grandEtre ait de la bont. La bote de Pandore eft la plus belle fable de l'antiquit , l'efprance tait au fond. Vous voudriez quelque chofe dplus pofitif, SivousenconnaifTez,
il
;

daignez

me

l'apprendre.

LE

DINER DU COMTE,

&C. lo5

XXVI.

LE

DINER

DU COMTE
DE BOULAINVILLIERS,
PREMIER ENTRETIEN.
AVANT DINER.
L'

ABB
le

C O U E T.

comte, vous croyez la philofophie aufi utile au genre - humain que la religion apoftolique, catholique et romaine?

\J\uoi Monfieur

LE

COMTE DE

B O U L

NV

L L

ER

S.

La philofophie tend fon empire fur tout ne domine que fur une partie de l'Europe, encore y a-t-elle bien des ennemis. Mais vous devez m'avouer que la philofophie eit plus falutaire mille fois que
l'univers, et votre Eglife

votre religion, telle qu'elle eftpratique depuis

long-temps.

106

LE DINER DU
L'

COMTE
.

A B B

Vous m'tonnez. Qu'entendez -vous donc

par philofophie
?

l e

cx>

E.

J'entends l'amour clair de la fageffe , foutenu par l'amour de l'Etre ternel, rmunrateur de la vertu et vengeur
l'

du crime.
que notre

b .
reli-

Eh

bien

n'eft-ce pas l ce
?

gion annonce

LE COMTE.
Si c'eft-l

ce

que vous annoncez

nous
,

fommes
vous

d'accord; je fuis

tes

bon catholique et bon philofophe n'allons donc pas

;

plus loin ni l'un ni l'autre,

Ne dshonorons

notre philofophie religieufe et fainte, ni par

des fophifmes et des abfurdits qui outragent
la raifon
,

ni par la cupidit effrne des

hon-

neurs et des richeies qui corrompent toutes

N'coutons que les vrits et la modration de la philofophie alors cette philofophie adoptera la religion pour fa fille.
les vertus.
;

l'a b b

.
,

Avec votre un peu trop le

permiiion
fagot.

ce difcours fent

LE COMTE.
Tant que vous ne
ceflerez

de nous conter

, ,

DE BOU
des fagots
,

A IN V

LIE

S.

I07

et

de vous fervir de fagots allums

,

au lieu de raifons
fans

vous n'aurez pour

parti-

que des hypocrites L'opinion d'un feul fage l'emporte, fans doute
fur les preftiges des fripons
,

et des imbcilles.

et fur i'aiTervife-

ment de
demande

mille idiots.

Vous m'avez demand

,

ce que j'entends par philofophie

mon

vous tour ce que vous entendez

je

par religion?
L'
Il

A B B .

me

faudrait bien

du temps pour vous

expliquer tous nos dogmes.

LE COMTE.
une grande prfomption contre vous. Il vous faut de gros livres et moi il ne faut que quatre mots Sers dieu ,fois
C'eft dj
;
:

jujle.

L'

A B B

.
le contraire.

Jamais notre religion n'a dit

LE

COMTE.
livres
: (

Je voudrais ne point trouver dans vos

Contrains-les
d''entrer

des ides contraires. Ces paroles cruelles

a
)
,

dont on abufe avec

:

tant de barbarie; et celles-ci

ter
le

Je fuis venu apporb

) ;

glaive

et

non

la

paix

et celles-l

(a) Luc, chap.

{b) Matth. chap.

XIV, v. 23. X, v. 34.

108
encore

LE DINER DU
:

COMTE
pas VEglifiefoit

Que

celui qui

n
,

coute

regard comme un paen

des deniers publics (c);et
effraient le fens

comme un receveur cent maximes pareilles,

ou
et

commun

l'humanit.
et
;

Y
que
et

a-t-il rien

de plus dur

de plus odieux
leur parle en
,

cet autre difcours (d)

,

Je

paraboles

afin

quen voyant

ils

ne voient peint

quen coutant ils n que s'expliquent lafagefeetlabont ternelle? Le Dieu de toutTunivers, qui fe fait homme
entendent point? Eft-ce ainfi

pourclaireretpourfavorifertousles
a-t-il

pu

dire (e)

Je liai

troupeau d'Jfral, c'eft--dire,

hommes, t envoy quau un petit pays

,

de trente lieues tout au plus? Eft il pofible que ce Dieu qui Ton fait payer la capitation, ait dit que les difciples ne devaient rien payer; que les rois (f) ne
reoivent des impts que des trangers
,

et

que

les

en/ans en font exempts

L'

A B B .

Ces difcours qui feandalifentfont expliqus

par des pafTages tout diffrens.

LE COMTE.
Jufte ciel! qu'eft-ce qu'un
(c) Matth. chap.

Dieu qui a befoin

XVIII,
,

v. 17.

(d) Idem, chap. XILI

(

v.

i3.

Idem

chap.

XV

v. 24.

(/) Idem, chap.

XVII,

v.

24,25, 26.

DE BOULAINVILLIERS.
de commentaire, et qui
tuellement
le

109

Ton

fait

dire perp?

pour

et le

contre

Qu'eft-ce

qu'un lgiflateur qui n'arien crit ?qu'eft-ce que

quatre livres divins dont la date
et
eft

inconnue

dont

les auteurs

fi

peu avrs

fe contredi-

rent chaque page ?

L'

A B B

Tout cela fe concilie, vous dis -je. Mais vous m'avouerez du moins que vous tes trscontent du difcours fur la montagne.

LE COMTE.
Oui, on prtend que JESUS a
dit

qu'on
[g]
,

brlera ceux qui appellent leur frre Raka

comme

vos thologiens font tous

les jours.

venu pour accomplir la loi de que vous avez en horreur (A). Il demande Mofe avec quoi on falera s fi le fel s'vanouit ( i ). Il dit que bienheureux font les pauvres d'efprit, parce que le royaume des cieux eft eux (k). Je fais encore qu'on lui fait dire qu'il faut que le bl (/ pourrifle et meure en terre pour germer que le royaume des cieux eft un grain de moutarde (m) que c'eit de l'argent mis
Il dit qu'il eft
)
; ;

[) Matth. chap.
(

V,

v.

22.

h
i

Ibidem Ibidem

v. 17.
v. 3.

(A) Ibidem, v. i3. I. Epitre de Paul aux Corinthiens ( / (m) Luc , chap. XIII, v. 19.
)

chap.

XV

v. 36.

110

LE DINE

II

DU COMTE

ufure (n); qu'il ne faut pas donner dner fes parens quand ils font riches ( o). Peuttre ces

expremons

avaient

elles

un

fens

refpectable dans la langue o

Ton

dit qu'elles

furent prononces. J'adopte tout ce qui peut

infpirer la vertu

mais ayez la bont de me dire ce que vous penfez d'un autre pafage
;

que voici

C'eft

dieu

qui m'a form.

Dieu

eft

par- tout et dans

moi

oferai-je le fouiller

n par des actions criminelles et balles, par des paroles impures par d'infmes dfirs ? Puiffe-je, mes derniers momens dire
,
,

5>

as

dieu:

O mon
:

matre!
,

mon

pre

tu

n m
?
?

voulu que je
embraff
,

foufFrilTe

j'ai fouffert

avec

rfignation

tu as
la

voulu que je
:

fufle

pauvre,

j> j'ai

pauvret

tu m'as mis dans

la bafefle
:

et je n'ai

point voulu la gran-

deur tu veux que je meure , je t'adore en mourant. Je fors de ce magnifique fpecm tacle en te rendant grce de m'y avoir ii admis pour me faire contempler l'ordre
ii

admirable avec lequel tu rgis l'univers.

l'

b b .
;

dans quel pre de l'Eglife avez-vous trouv ce morceau divin ?

eft
(

Cela

admirable

Mattk. chap.

XXV.
v.

(o) Luc, chap.

XIV,

12.

DE BOU L AI N V
Nazianze
,

LIER
1

S.

111

eft-ce dans S' Cyprien, dans S

Grgoire de

ou dans S
ce

Cyrille ?

LE COMTE.
Non
paen,
,

font les
Epictte
;

paroles d'un efclave

et l'empereur

Marccet que Aurtle n'a jamais penf autrement

efclave.

nomm

L A B B .

Je

me

fouviens en

effet d'avoir lu

dans

ma

jeunette des prceptes

,

de morale dans des auteurs paens qui me firent une grande impreffion je vous avouerai mme que les
:

lois

de %aleucus, de Charondas
,

les confeils

de

les commandemens moraux de Confucius les maximes de Pythagore me paru7j)roaJlre rent dicts par la fageie pour le bonheur du
,
,

genre -humain

il

me

femblait que dieu avait

daign honorer ces grands hommes d'une lumire plus pure que celle des hommes ordinaires
,

comme

il

donna plus d'harmonie

d'loquence Cicron, et plus de fagacit Archimde qu' leurs contemporains.

Virgile, plus
J'tais frapp

de ces grandes leons de vertu nous a laiffes. Mais enfin tous ces gens -l ne connaiffaient pas la thologie; ils ne favaient pas quelle eft la diffrence entre

que

l'antiquit

un chrubin
fuffifante qui

et

un

fraphin, entre la grce

rfifter, et la
:

efficace laquelle

on peut
pas

grce

ne

fuffit

ils

ignoraient que

112
dieu

LE DINER DU COMTE
tait

mort, et qu'ayant t crucifi pour tous il n'avait pourtant t crucifi que pour quelques-uns. Ah! monfieur le comte, fi les
,

Scipion

les Cicron

les Caton, les Epictte

le

les
,

Antonin avaient fu que

et

pre a engendr lejils

pas fait ; que te/prit na t ni engendr ni fait mais quil procde par Jpiration
qu'il

ne

l'a

tantt du pre

et

tantt dujils

que

le fils

a tout ce

qui appartient
paternit
;
,

au pre

mais quil

na

pas

la

fi,

dis-je, les

anciens, nos matres

vrits
s'ils

en tout de cette

avaient
clart et

pu connatre cent
de cette force
,
;

enfin,

avaient t thologiens
furtout

quels avantages n'au-

raient -ils pas procurs aux

fubrtantialit
,

hommes

la

con-

monfieur le comte la tranfubftantiation font de fi belles chofes plt au ciel que Scipion Cicron et Marcils Aurle euflent approfondi ces vrits auraient pu tre grands-vicaires de monfeigneur l'archevque, ou fyndics de la forbonne.
!

LE COMTE.
, dites-moi en confcience entre nous et devant dieu, fi vous penfez que les mes de ces grands hommes foient la broche ternellement rties parles diables, en atten,

dant qu'elles aient retrouv leur corps qui

fera ternellement rti avec elles
,

et cela

pour

n'avoir pu tre fyndics de forbonne et grandsvicaires de

monfeigneur l'archevque?

l'abb

DE BOUL AIN VILLIERS.

A B B . Vous m'embarrafez beaucoup
L*
;

Il3

car

hors de

Eglife point defalut.

Nul

ne doit plaire au

ciel

que nous
,

et

nos amis.

Qiiiconque

coute

pas VEglife

quilfoit

comme

un paen ou comme un fermier gnral [p). Scipion et Marc-Aurle n'ont point cout l'Eglife ; ils n'ont point reu le concile de Trente leurs
:

mes fpirituelles feront rties jamais et quand leurs corps difperfs dans les quatre
;

jamais
clair,

lmens feront retrouvs, ils feront rtis aufi avec leurs mes. Rien n'eft plus

comme

rien n'eit plus jufte

cela efl

pofitif.

D'un
Epictte
,

autre ct,

il

eft
,

bien dur de brler

Arijlide
,

ternellement

Socrate

Pythagore

les Antonin,

tous ceux dont la vie a

,

t pure et exemplaire

et d'accorder la batiet

tude ternelle l'ame

Ravaillac qui
confelT, et
fante.

au corps de Franois
,

mourut en bon chrtien bien muni d'une grce efficace ou fuffiJe fuis un peu embarrafT dans cette
enfin je
leur
fuis

affaire; car

juge de tous

les

bonheur ou leur malheur ternel dpend de moi, et j'aurais quelque rpugnance fauver Ravaillac et damner
;

hommes

Scipion.
Il

y a une chofe qui

XVIII
,

me
17.

confole

c'eft

que

(p) Mattk. chap.

v.

Dialogues.

Tome

II.

114

LE DINER

DU COMTE
;

nous autres thologiens nous pouvons tirer des enfers qui nous voulons nous lifons dans
les

Actes de S Thcle, grande thologienne de S' Paul, laquelle fe dguifa en homme pour le fuivre qu'elle dlivra de
,

te

difciple

l'enfer

fon amie Faconille qui avait eu malheur de mourir paenne. ( q)

,

le

Ce grand S Jean Dama/cne

1

rapporte que
qui obtint de

le

grand S Macaire
1

le

mme

dieu

la

mort d'Jn'wjpar
;

fes ardentes prires,

interrogea

un jour dans un cimetire le crne d'un paen fur fon falut le crne lui rpondit
que
les prires

des thologiens foulageaient

infiniment les damns, (r)

Enfin nous favons de fcience certaine que le grand S Grgoire pape tira de l'enfer Tarne de l'empereur Trajan (s) : ce font-l de beaux exemples de la mifricorde de dieu.
1

LE COMTE.
Vous
mourut
tes

un goguenard;

tirez

donc de

l'enfer par

vos faintes prires Henri IV, qui comme un paen et mettez-le dans le ciel avec Ravaillac le bien mais mon embarras eft de favoir confeff
fans facrement
, ;
(

Voyez Dama/cne
Apud Grab.
Euckolog.
c.

orat.

de

iis

qui

in

pace dormierunt

page 585.
(

Jpicileg. pp.

tom. I.
grec. Damajccnc
,

( s )

q6.

et alii lib.

page 588.

DE BOU L A I
comment
mine
ils
ils

N V IL L

ERS.
,

Il5
quelle

vivront

enfemble

et

fe feront.

LA COMTESSE DE BOULAINVILLIERS.

Le dner

fe

refroidit

voil

M.

Freret qui

arrive; mettons-nous

table, vous tirerez

aprs de l'enfer qui vous voudrez.

SECOND ENTRETIEN.
TENDANT
L'

LE DINER.
.

A B B

l\ h! Madame

vous mangez gras un vendredi fans avoir la permiffion expreffe de monfeigneur l'archevque ou la mienne! ne favez-vouspas que c'eft pcher contre l'Eglife?
,

Il n'tait

pas permis chez les Juifs de manger

il
(

du

livre, parce qu'alors

ruminait
;

et qu'il

n'avait pas le pied fendu

t)

c'tait

un crime

horrible de manger de l'ixion

et

du

grifTon. (u)

LA COMTESSE.
Vous plaifantez toujours, monfieur l'abb dites -moi de grce ce que c'eft qu'un ixion?
l'
;

A b b
,

.
;

Je n'en fais rien quiconque mange

(t
)

Madame
le
v. 7.

mais je vendredi une

fais

que aile de

Deutron. chap.

XIV,

(u) Ibidem, v. 12 et i3.

LE DINER DU
la

COMTE
,

poulet fans
lieu

permiflion de fon vque

au

de fe gorger de faumon et d'efturgeon , pche mortellement; que fon ame fera brle en attendant fon corps, et que quand fon
corps
la

viendra retrouver,
,

ils

feront tous deux

brls ternellement

fans

pouvoir tre con-

fums,

comme je
n'en"
;

difais tout l'heure.

LA COMTESSE.
Rien
religion

quitable

fi

apurement plus judicieux ni plus y a plaifir vivre dans une fage. Voudriez -yous une aile de
il

ce perdreau ?

LE COMTE.
croyez-moi jes us-christ a dit Mangez ce qu'on vous prfentera (x ). Mangez mangez que la honte ne vous falle
Prenez
:

dommage.
l'

b b t.

Ah .'devant vos
qui
eft le

domeftiques, un vendredi,
!

lendemain du jeudi

ils

Tiraient

dire par toute la ville.

LE COMTE.
Air f] vous avez plus de refpect pour mes laquais que pour JE su s-chri st?
l'
Il eft

a b

b .

bien vrai que notre fauveur n'a jamais

7

(x

Lut

chap.

v.

8.

DE BOULAI NVILLIER S.
connu
fa
les

117

diftinctions des jours gras et des

;

jours maigres

mais nous avons chang toute doctrine pour le mieux ; il nous a donn

tout pouvoir fur la terre et dans le ciel. Savezvous bien que, dans plus d'une province, il n'y a pas un ficle que l'on condamnait les gens qui mangeaient gras en carme tre pendus? et je vous en citerai des exemples.

LA
Mon
Dieu
!

COMTESSE.
que cela
eft

difiant
eft

et
!

qu'on

voit bien que votre religion

divine

l'a b b
Si divine
fefait

que, dans le pays mme o l'on pendre ceux qui avaient mang d'une omelette au lard, on fefait brler ceux qui avaient t le lard d'un poulet piqu, et que TEglife en ufe encore ainfi quelquefois tant elle fait fe proportionner aux diffrentes fai;

bleffes des

hommes.
,

boire.

LE COMTE.

A propos

M.

le grand-vicaire

votre Eglife

permet- elle qu'on poufe les deux fceurs? l' A B B . Toutes deux la fois? non; mais l'une
aprs l'autre, flon le befoin
tances, l'argent
:

les

circonf-

donn en cour de Rome, et la protection remarquez bien que tout change toujours et que tout dpend de notre fainte Eglife. La fainte Eglife juive , notre mre
,

LE DINER
et

DU COMTE

que nous citons toujours trouve trs-bon que le patriarche Jacob elle dfend pbufe les deux fceurs 1* *bis dans le Lvitique de fe marier la veuve de
que nous dteftons
,
:

fon frre dans

le

elle

l'ordonne expreflement
(

Deutronome

et la

coutume de

Jrufalem permettait qu'on poust fa propre fceur; car vous favez que quand Am mon, fils du charte roi David, viola fa fceur Thamar, cette fceur pudique etavife lui dit ces paroles Mon
:

frre, ne

me faites pas defottifes mais demandezmoi en mariage notre pre et il ne vous refufera
,
,

pas, (a)

Mais pour revenir notre divine

loi fur
la
le

l'agrment d'poufer les deux fceurs ou

femme de fon
temps
,

frre, la

chofe varie flon

l'ai

comme

je

vous

dit.

Notre pape
invalide
le

Clment VII n'ofa pas

dclarer

mariage du roi
la fceur

d'Angleterre Henri

VIII

frre, de avec peur que Charles - Quint ne le ft mettre en prifon une fconde fois, et ne le ft dclarer btard comme il tait; mais tenez pour certain qu'en fait de mariage comme dans tout le
,

du prince Arthur, fon

refte

le

font les

monfeigneur l'archevque matres de tout quand ils font les

pape
et

plus forts.

boire.
,

v. 16. (y) Lvit. chap. XVIII (z) Deutron. chap. XXV, v. 5. [a] II. Rois, chapitre XIII, v. 12 et i3.

DE

BOULAINVILLIERS.

lig

LA COMTESSE.
Eh bien, M.
ces
Freret,
,

beaux difcours
M.

vous ne rpondez rien vous ne dites rien

!

FRERET.
,

Je

me

tais

Madame
l'

parce que j'aurais trop

.

dire.

A b b

Et que pourriez -vous dire , Monfieur, qui pt branler l'autorit , obfcurcir la fplendeur.
infirmer la vrit de notre

mre

fainte Eglife

catholique, apoftolique et romaine?

A boire.
et

M.

FRERET.
et

Parbleu

je dirais
,

des idoltres

que vous tes des juifs qui vous moquez de nous

qui embourfez notre argent.

l'

A b b

Des
allez
!

juifs' et

des idoltres!

comme vous y

M.

FRERET.
comme juif (b)? n'a-t-il
?

m'y

Oui, des juifs et des idoltres, puifque vous forcez. Votre Dieu n'eft-il pas n juif?

n'a-t-ilpas t circoncis

pas accompli toutes les crmonies juives

ne

lui faites

-vous pas dire plufieurs

la loi

fois qu'il

faut

obira

de Mofe (c)? n'a-t-il pas

(c) Matlh. chap.

(b) Luc, chap. II, v. 22 et 3g. V, v. 17 et 18.

120
facrifi

LE DINER DU
dans
le

COMTE

temple ? votre baptme n'tait-il

pas une coutume juive prife chez les Orien-

taux

n'appelez -vous pas encore du

mot juif

la principale de vos ftes ? ne chantezvous pas depuis plus de dix-fept cents ans , dans une mufique diabolique des chanfons juives que vous attribuez un roitelet juif, brigand adultre et homicide homme flon le cur de dieu? Ne prtez -vous pas fur gages Rome dans vos juiveries, que vous appelez monts de pit? et ne vendez-vous pas impitoyablement les gages des pauvres quand ils n'ont pas pay au terme ?

pques

LE
Il

COMTE.
la

a raifon

il

n'y a qu'une feule chofe qui

loi
,

vous manque de
jubil
,

juive

c'eft

un bon

un

vrai jubil

par lequel les feigneurs

rentreraient dans les terres qu'ils vous ont

donnes comme des fots dans le temps que vous leur perfuadiez quElie et l'antechrift allaient venir que le monde allait finir et qu'il fallait donner tout fon bien l'Eglife et pour ntre point pour le remde de fon ame rang parmi les boucs. Ce jubil vaudrait mieux que celui auquel vous ne nous donnez que des indulgences plnires j'y gagnerais pour ma part plus de cent mille livres de rentes.
,

Je

le

A b b . veux bien pourvu que

l'
,

fur ces cent

mille

DE BOULAINV ILLIER
mille livres

S.

121

vous me Mais pourquoi M.

M.

fafliez

Freret

une grofTe penfion. nous appelle - 1 - il

idoltres ?

FRERET.
?

Pourquoi
1

Monfieur

demandez

le

qui eft la premire chofe que S Chrijlophe et rencontrez dans votre cathdrale vous qui eft en mme temps le plus vilain monument de barbarie que vous ayez. Demandez-le S te Claire qu'on invoque pour le mal des yeux et qui vous avez bti des temples S Genou qui gurit de la goutte S Janvier dont le fang fe liqufie fi folennellement Naples quand on l'approche de fa tte S' Antoine qui afperge d'eau bnite les chevaux
, , ,
1

dans Rome, (d) Oferiez-vous nier votre idoltrie

lait

vous qui

adorez du culte de dulie dans mille glifes le

prpuce et le nombril de fon fils les pines dont vous dites qu'on lui fit une couronne le bois pourri fur lequel vous prtendez que l'Etre ternel eft mort ? vous enfin qui adorez d'un culte de latrie un morceau de pte que vous enfermez de peur des fouris ? Vos dans une bote catholiques romains ont pouffe leur catholique
de
la

Vierge
,

le

extravagance jufqu' dire qu'ils changent ce

(

Voyage de

Miffon,

tome II, page 294

c'eft

un

fait

public.

Dialogues.

Tome

II.

122

LE DINER DU

COMTE

morceau de pte en dieu par la vertu de quelques mots latins et que toutes les miettes de cette pte deviennent autant de dieux crateurs de l'univers. Un gueux qu'on aura fait prtre un moine fortant des bras d'une proftitue revtu vient pour douze fous d'un habit de comdien me marmoter en une langue trangre ce que vous appelez
, , ,

une meiTe
doigts
,

fendre

l'air
,

en quatre avec
,

trois

fe

courber
,

fe redrefler

tourner
les

droite et gauche
et faire autant

par devant et par derrire,

lui plat
,

de dieux qu'il
,

boire et les manger

et les
!

rendre enfuite

ion pot de chambre et vous n'avouerez pas que c'eft la plus monftrueufe et la plus ridicule idoltrie qui ait jamais dshonor la nature humaine ? Ne faut-il pas tre chang en bte pour imaginer qu'on change du pain blanc et du vin rouge en dieu ? Idoltres nouveaux, ne vous comparez pas aux anciens qui adoraient le Demiourgos le matre des dieux le %eus
,

et des

hommes,

et qui

rendaient
;

hommage
,

fchez que Cires des dieux fecondaires Tomone et Flore valent mieux que votre Urfule et que ce n'eft pas et fes onze mille vierges aux prtres de Marie-Magdelne fe moquer des prtres de Minerve.
;

LA COMTESSE.
Monfieur l'abb
,

vous avez dans M.

Freret

DE BOU
un rude
voulu

AIN V ILLIERS. 123

Pourquoi avez
-

adverfaire.

vous

qu'il parlt ? c'eft votre faute.

l'

a b b
,

Oh

Madame

je

fuis

aguerri

je

ne

pour fi peu de chofe il y a long -temps que j'ai entendu faire tous ces raifonnemens contre notre mre fainte Eglife.
m'effraie pas
;

LA COMTESSE.
Par ma foi vous refemblez certaine ducheffe qu'un mcontent appelait catin ;
elle lui

rpondit

Il

a trente ans qu'on

me

le dit; et je

voudrais qu'on
l'

me

le dt trente

ans encore.

A
,

b b .

Madame Madame un bon mot ne prouve

,

rien.

LE COMTE.
eft
;

vrai mais un bon mot n'empche puifle avoir raifon. ne pas qu'on

Cela

l'

b b .
,

Et quelle raifon pourrait

l'authenticit des prophties

on oppofer
,

de Mo'ife martyres ?

aux miracles aux miracles de je su s aux

LE COMTE.
Ah
!

je ne
,

vous

confeille pas de parler des

les petits

prophties

depuis que

garons et
2

124
les

LE DINER DU

COMTE
,

petites filles favent ce que mangea le prophte Ezchiel fon djener (e) et qu'il ne ferait pas honnte de nommer dner depuis qu'ils favent les aventures d'Oolla et d'Ooliba (j) dont il eft difficile de
; ,

parler devant les

dames; depuis qu'ils favent que le Dieu des Juifs ordonna au prophte et de faire Ofe de prendre une catin (g)
,

de catin. Hlas trouverez-vous autre chofe dans ces mifrables que du galimatias
des
fils
!

et des obfcnits ?

vos pauvres thologiens ceflent dformais de difputer contre les Juifs fur le fens des paiTages de leurs prophtes fur quelques lignes hbraques d'un Amos d'un Jol d'un
,
, ,

Oue

d'un Jrmiah ; fur quelques mots concernant Eliah tranfport aux rgions cleftes orientales dans un chariot de feu , n'a jamais lequel Eliah par parenthfe

Habacuc

exift.

Qu'ils rougient

furtout

des prophties
allez imbcilles
faifis

infres dans leurs vangiles. Eft-il poffible

qu'il

ait

encore des

hommes

et allez lches

pour n'tre pas

d'indi-

gnation quand
(e) Ezch. chap. (/) Idem
,

jesus
IV,
v. 12. et
,

prdit dans Luc (h):

chap.
chap.
II.

XVI
I
,

XXIII

v. 20.
1

[g)

Qfe

v. 2

et chap. III, v.

et 2,

[h)

Chap.

DE
II y

BOULAI NVILLIER S.
la lune et

125

aura des figues dans

dans
;

les toiles ;

des bruits de la

mer

et

des flots

des

hommes

flchant de crainte attendront ce qui doit arriver

f univers entier.
branles
,

Les vertus des deux fleront

ils

et

alors

verront

le

fils

de l'homme
et

venant dans une nue avec grande puijfance

grande

majefl.

En

vrit je

vous dis que

la

gn-

ration preflente ne pajflera point que tout cela ne

s'accomplijfle.

Il eft

impoffible aflurment
,

de voir une

prdiction plus marque

et

plus circonftancie

pour ofer dire qu'elle fut accomplie et que le fils de l'homme vint dans une nue avec une grande puiflance et une grande majeft. D'o vient que Paul dans fon ptre aux Theialoniciens,.
plus fauiTe.
Il

faudrait tre fou

,

confirme cette prdiction ridicule par une autre encore plus impertinente ? Nous gui
vivons
et

qui vous parlons

nous flerons emports

dans

les

nues pour aller au-devant du Seigneur

,

au milieu de tair 8c c. Pour peu qu'on foit inftruit on fait que le dogme de la fin du monde et de l'tabliiement d'un monde nouveau tait une chimre reue alors chez prefque tous les peuples. Vous trouverez cette opinion dans Lucrce, au livre IV. Vous la trouverez dans le premier livre des mtamorphofes d'Ovide.
,
,

Heraclite

long- temps auparavant

avait dit
3

126

LE DINER DU
ferait

COMTE
le feu.

que ce monde- ci
Les
ftociens

confum par

avaient adopt cette

,

rverie.

demi- chrtiens qui fabriqurent les vangiles ne manqurent pas d'adopter un dogme fi reu et de s'en
-juifs
, ,

Les demi

prvaloir.

Mais

comme

le

monde

fubftfta

encore long- temps, et que jesus ne vint point dans les nues avec une grande pu iflan ce et une grande majeft, au premier ficle de
l'Eglife,
ficle ; ils et
ils

dirent que ce ferait pour le fcond

;

lepromiren t enfuite pour le troifime

en ficle cette extravagance s'eft renouvele. Les thologiens ont fait comme un charlatan que j'ai vu au bout du pont-neuf fur le quai de l'cole il montrait au peuple
ficle
; ,

de

vers le foir

baume
tte

quelques bouteilles de un coq Meilleurs difait-il, je vais couper la

,

et

mon coq

et je le reffufciterai le
il

moment
Il fe

d'aprs en votre prfence; mais

faut aupara-

vant que vous achetiez mes bouteilles.

trouvait toujours des gens allez fimples

pour

en acheter. Je vais
coq
,

donc couper
charlatan
;

la tte
,

mon

mais comme il eft tard , et que cette opration eft digne du grand jour, ce fera pour demain.
continuait
le

Deux membres de
eurent

l'acadmie des fciences

confiance de revenir
charlatan fe tirerait
;

la curiofit et la le

pour voir comment

d'affaire
;

la farce

dura huit jours de fuite

DE BO
mais
la farce

U LA

NV

L L

1ER

S.

27

de l'attente de la fin du monde dans le chriftianifme a dur huit ficles entiers. Aprs cela, Monfieur, citez-nous les prophties

juives ou chrtiennes.

M.

F R E R E T.

Je ne vous confeille pas de parler des miracles de Mofe devant des gens qui ont de la barbe au menton. Si tous ces prodiges inconcevables avaient t oprs les Egyptiens en auraient parl dans leurs hiltoires. La mmoire de tant de faits prodigieux qui tonnent la nature fe ferait conferve chez qui ont t toutes les nations. Les Grecs inftruits de toutes les fables de l'Egypte et de la Syrie auraient fait retentir le bruit de ces actions furnaturelles aux deux bouts du monde. Mais aucun hiitorien ni grec ni ni gyptien n'en a dit un feul mot. fyrien
, ,
,

Flavien Jofephe

fi

bon

patriote

fi

entt de

fon judafme
nation

ce Jofephe qui a recueilli tant

de tmoignages en faveur de l'antiquit de fa n'en a pu trouver aucun qui atteftt les dix plaies d'Egypte , et le paffage pied fec au milieu de la mer, 8cc.
,

Vous
eft

favez que

l'auteur
:

du Pentateuque

encore incertain

quel
la foi

homme
un
autre
,

fenf
fais
fi

pourra jamais croire, fur

quel juif, foit Efdras
,

de je ne

foit

de

L 4

128

LE DINER

DU COMTE

pouvantables merveilles inconnues tout le refte de la terre ? Quand mme tous vos
prophtes
juifs auraient
,

cit

mille fois ces

'vnemens tranges il ferait impoiible de les croire mais il n'y a pas un feul de ces prophtes qui cite les paroles du Pentateuque
;

amas de miracles pas un feul qui entre dans le moindre dtail de ces aventures expliquer ce filence comme vous pourrez. Songez qu'il faut des motifs bien graves pour oprer ainfi le renverfement de la nature.
fur cet
,

Quel motif, quelle raifon aurait pu avoir le Dieu des Juifs? tait-ce de favorifer fon petit peuple ? de lui donner une terre fertile ? que
ne
lui donnait-il l'Egypte
,

au lieu de
?

faire
,

des

miracles, dont la plupart, dites-vous

gals par les forciers de Pharaon
faire

furent

Pourquoi

gorger par l'ange exterminateur tous

,

les

mourir tous les animaux afin que les Ifralites au nombre de fix cents trente mille combattans s'enans d'Egypte
,

et faire

fuiffent

comme

de lches voleurs

?
,

Pourquoi
afin qu'ils

leur ouvrir le fein de la

allaffent

mer Rouge

mourir de faim dans un dfert ? Vous de ces abfurdes btifes vous avez trop de fens pour les admettre et pour croire frieufement la religion chrtienne fonde fur l'impofture juive. Vous fentez le ridicule de la rponfe triviale qu'il
fentez l'normit
; ,
,

DE

BOULAINVILLIERS.
dieu
la
,

29

ne faut pas interroger pas fonder l'abyme de

il

qu'il

ne faut

Providence.

Non,
il

ne faut pas demander

dieu
et

pourquoi
,

a cr des
exiftent

poux

et des

araignes
les

parce

qu'tant srs que les

,

poux

araignes

nous ne pouvons favoir pourquoi ils exiftent mais nous ne fommes pas n srs que Mo'ife ait chang fa verge en ferpent et ait couvert l'Egypte de poux quoique les poux fuient familiers fon peuple nous n'interrogeons point dieu nous interrogeons des fous qui ofent faire parler dieu
; ,
:

et lui prter l'excs

de leurs extravagances.

LA
Ma
de j e
s

COMTESSE.
cher abb
,

foi

mon
non

je

ne vous

confeille pas

plus de parler des miracles

fait juif

s. Le crateur de l'univers fe ferait-il pour changer l'eau en vin (i) des noces o tout le monde tait dj ivre? aurait - il t emport par le diable (k) fur une montagne dont on voit tous les royaumes de la terre? aurait -il envoy le diable (/) dans le corps de deux mille cochons dans un pays o il n'y avait point de cochons? auraitfch un figuier [m) pour n'avoir pas il port des figues quand ce n tait pas le temps

(i)

Jean, chap. II

v. g.

[/) Idem
{m)

chap. VIII
,

v. 32.

[k) MatlA. chap. IV, v. 8.

Marc

chap. XI, v. i3.

l3o

LE

DINER DU COMTE
Croyez
-

des figues ?

moi

ces

miracles font

tout aufli ridicules que ceux de Moife.

Con-

venez hautement de ce que vous penfez au fond du cur.

l'
,

b b

Madame un peu de condefcendance pour ma robe s'il vous plat laiflez-moi faire
,
;

mon

mtier; je fuis

un peu

battu peut-tre
;

mais pour les martyrs il eft certain qu'il y en a eu ; et Pafcal, le patriarche de Port- Royal -desfur les prophties et fur les miracles

Champs, a
,

dit :Je crois volontiers

aux faits dont

les

tmoins Je font gorger.

M.

F
,

R E R E T.

Ah

Monfieur

que de mauvaife

foi

et

d'ignorance dans Pafcal ! on croirait , l'entendre , qu'il a vu les interrogatoires des

aptres
,

et qu'il a t
a-t-il

tmoin de leur fupplice.

Mais o
Pierre

vu

qu'ils aient t fupplicis ?

,

qui lui a dit que Simon Barjone

,

furnomm
en bas
?

a t crucifi

Rome

la tte
,

qui

lui a dit

que ce Barjone
, !

un

mifrable

pcheur de Galile ait jamais y ait parl latin? Hlas s'il et

t t
,

Rome

et

condamn
la

Rome

fi

les chrtiens l'avaient fu

premire
et

glife qu'ils auraient btie depuis

l'honneur

des faints aurait t Saint-Pierre de

Rome,

non pas

Saint-Jean de Latran

les

papes n'y

euffent pas

manqu

leur ambition y et trouv

DE

BO

U L AI N

V I LL I ERS.
,

l3l
,

un beau prtexte.
,

A quoi eft- on rduit

quand

pour prouver que ce Pierre Barjone a demeur Rome on eft oblig de dire qu'une lettre qu'on lui attribue date de Babylone tait en effet crite de Rome mme (n) ? fur quoi un auteur clbre a trs-bien dit que moyen,

nant une telle explication , une lettre date de Ptersbourg devait avoir t crite
Conftantinople.

Vous n'ignorez pas

C'eft
Pierre
,

quels font les impof-

teurs qui ont parl de ce

voyage de

Pierre*

un Abdias qui le premier crivit que tait venu du lac de Gnzareth droit
chez l'empereur
,

pour faire afTaut magicien; c'eft lui qui fait le conte d'un parent de l'empereur, reflufcit moiti par Simon et entirement par l'autre Simon Barjone ; c'eft lui qui met aux prifes les deux Simon , dont l'un vole dans les airs et fe cafte les deux jambes par les prires de l'autre c'eft lui qui fait Thiftoire fameufe des deux dogues envoys par Simon pour manger Pierre. Tout cela eft rpt par

Rome

de miracles contre Simon

le

un Marcel par un Egfippe. Voil les fondemens de la religion chrtienne. Vous n'y voyez qu'un tiiu des plus plates impoftures
,

faites

par

la

plus vile canaille

laquelle feule

embralTale chriftianifme pendant cent annes.

()
I

de faint

Pierre

chap. V, v. i3.

32

LE

DINER DU COMTE
faufs

C'eft
faires.

une fuite non interrompue de Us forgent des lettres de j e

ils

s-

christ,
des
lettres

forgent des lettres de Pilate,

Snque
,

de
,

des

constitutions

apoftoliques
tiches
,

des vers des fibylles en acrofdes vangiles au nombre de plus de

,

quarante

des actes de Barnabe

,

des liturgies

de

Pierre

de Jacques

Marc, Sec. 8cc. Vous le vous les avez lues fans doute ces archives infmes du menfonge que vous appelez
,
,

de Matthieu et de Monfieur, favez

,

fraudes pieufes

vous n'aurez pas l'honntet de convenir au moins devant vos amis, que le trne du pape n'a t tabli que fur d'abominables chimres pour le malheur du
;

et
,

genre-humain

l'

A b b

Mais comment
elle

la religion

chrtienne aurait-

pu

s'lever

fi

haut,

fi

elle n'avait

eu pour
?

bafe que le fanatifme et le

menfonge

LE COMTE.
Et comment le mahomtifme s'eft-il lev encore plus haut ? Du moins fes menfonges
ont t plus nobles et fon fanatifme plus gnreux. Du moins Mahomet a crit et combattu ; et j E s u s n'a fu ni crire ni fe
,
,

dfendre. Mahomet avait

le

courage d'Alexandre

avec

l'efprit

de

Numa;

et votre

jesus

a fu

DE BOULAINVILLIERS.
fang et eau ds qu'il a t
juges. Le
et

33
fes

condamn par

mahomtifme
Il

n'a jamais chang,

fois

vous autres vous avez chang vingt

toute votre religion.

entre ce qu'elle
tait
eft

a plus de diffrence

aujourd'hui et ce qu'elle
,

qu'entre vos premiers temps vos ufages et ceux du roi Dagobert. Mif-

dans

rables

chrtiens

non

votre

jesus, vous

lui

tuant vos nouvelles lois

vous n'adorez pas infultez en fubftiaux fiennes. Vous

vous moquez plus de lui avec vos myftres, vos agnus vos reliques vos indulgences vos bnfices fimples et votre papaut que vous ne vous en moquez tous les ans le cinq janvier par vos nols diiTolus dans lefquels vous couvrez de ridicule la vierge le pigeon qui Marie l'ange qui la falue l'engrofTe le charpentier qui en eft jaloux et le poupon que les trois rois viennent complimenter entre un buf et un ne digne compagnie d'une telle famille.
,
,

l'

b b

C'eft pourtant ce ridicule

que S Augujlin
1

a trouv divin
que cela
eft
ejt

il
;

difait

Je

le

crois

parce

abfurde

je

le

crois

parce que cela

impojfible.

M.

R E R E T.

Eh

africain

que nous importent les rveries d'un tantt manichen tantt chrtien.
,

l34

LE

DINER DU COMTE

tantt dbauch, tantt dvot, tantt tol-

rant

tantt perfcuteur ? que nous fait fon

?

galimatias thologique

Voudriez -vous que

,

je refpectafe cet infenf rhteur

dit
,

quand

il

dans fon fermon XXII , que l'ange fit un enfant Marie par F oreille ? imprgnavit per aurem.

LA COMTESSE.
mais je ne vois pas le divin. Je trouve trs-fimple que le chriftianifme fe foit form dans la populace ,
effet
,

En

je vois Tabfurde

comme
quakers

les

fectes

des

anabaptiftes

et

des

fe font tablies,

comme les

prophtes
,

du Vivarais

et

des Cvnes fe font forms

comme
la

la faction

des convullionnaires prend

dj des forces. L'enthoufiafme

fourberie achve.
:

commence,
la religion

Il

en

eft

de

comme du jeu
On On

commence par
finit

tre

dupe

par tre fripon.

M.
Il

R E R E T.
,

que trop vrai Madame. Ce qui rfulte de plus probable du chaos des hiftoires de j E s u s crites contre lui par les Juifs et en fa faveur par les chrtiens c'eft qu'il tait un juif de bonne foi qui voulait fe faire
n'eft
,

DE BOU
valoir auprs

AI N V
,

L L

ERS.
les
,

35

du peuple
,

comme

fonda-

teurs des rcabites

des effniens
,

des fadu,

cens

des pharifiens
,

des judates
,

des
,

hrodiens
et

des joaniftes

des thrapeutes

de tant d'autres petites factions leves

la

dans
Il

Syrie

qui tait la patrie du fanatifme.

probable qu'il mit quelques femmes dans fon parti ainfi. que tous ceux qui
eft
,

qu'il lui tre chefs de fectes chappa plufieurs difcours indifcrets contre les magiftrats et qu'il fut puni cruellement du dernier fupplice. Mais qu'il ait t condamn ou fous le rgne iHrode le grand, comme le prtendent les talmudiftes ou fous Hrode le ttrarque comme le difent quelques
; , ,

voulurent

vangiles

cela eft fort indiffrent. Il eft avr

que

fes difciples

furent trs-obfcurs jufqu'

ce qu'ils eufTent rencontr quelques platoniciens dans Alexandrie

rveries
Flaton.
,

qui

tayrent
rveries

les

des

galilens

par

Les peuples alors

de taient infatus de
les
,

dmons

de mauvais gnies , d'obfelTions , de poiTeiTions , de magie comme le font aujourd'hui les fauvages. Prefque toutes les maladies taient des poiTemons d'efprits
,

malins.

Les Juifs, de temps immmorial, s'taient vants de chaiTer les diables avec la
,

racine barath
et

mife fous

le

nez des malades,

quelques paroles attribues Salomon. Le

36

LE

DINER DU COMTE

jeune Tobie chafait les diables avec la fume d'un poiiTon fur le gril. Voil l'origine des
miracles dont les galilens fe vantrent.

Les gentils taient aiTez fanatiques pour convenir que les galilens pouvaient faire ces beaux prodiges car les gentils croyaient en faire eux - mmes. Ils croyaient la magie comme les difciples de je su s. Si quelques
:

malades guriffaientpar les forces de la nature, ils ne manquaient pas d'afurer qu'ils avaient t dlivrs d'un mal de tte par la force des enchantemens. Ils difaient aux chrtiens

Vous avez de beaux

fecrets

et
,

vous guriflez avec des paroles vous n'avez fur nous aucun avantage. Mais quand les galilens ayant gagn une nombreufe populace commencrentprcher aprs contre la religion de l'Etat quand
;
,

nous auli et nous auffi

avoir

demand la tolrance ils osrent tre intolrans quand ils voulurent lever leur nouveau fanatifme fur les ruines du fanatifme
,

ancien

alors

les

prtres

et

les
;

magiftrats

romains les eurent en horreur alors on rprima leur audace. Que firent-ils ? ils appomille srent comme nous l'avons vu ouvrages en leur faveur de dupes ils devinils fe rent fripons ils devinrent fauiaires
, ,
;

dfendirent par les plus

indignes fraudes
,

ne pouvant employer d'autres armes jufqu'au

temps

DE BOULAINVILLIERS.
,

l3y

temps o Conjantin devenu empereur avec mit leur religion fur le trne. leur argent
,

Alors les fripons furent fanguinaires. J'ofe vous aflurer que depuis le concile de Nice
jufqu' la fdition des Cvnes
,

il

ne

s'eft

pas coul une feule anne o le chriftianifme

n'ait verf le fang.
l'

A B
c'eft

Ah

Monfieur,
M.

beaucoup

dire,

F R E R E T.

Non
lement

ce n'eft pas allez dire. Relifez feul'hiftoire

ecclfiaftique

voyez
et

les

donaiiftes

et

leurs
;

adverfaires
les

s'afTommant
les

coups

de bton

athanafiens

ariens remplifant l'empire

romain de carnage

pour une diphtongue. Voyez ces barbares chrtiens fe plaindre amrement que le fage empereur Julien les empche de s'gorger et de fe dtruire. Regardez cette fuite pouvantable de
mafacres
les
;

tant
,

de
tant

citoyens

mourans dans
,

de prinles bchers allums dans vos ces afTaflins conciles douze millions d'innocens habitus comme tans d'un nouvel hmifphre dans un parc fous prtexte des btes fauves
fupplices
\
,

ne voulaient pas tre chrtiens et , les chrtiens dans notre ancien hmifphre ceffe les uns fans par les autres , immols
qu'ils
; ,

Dialogues.

Tome II.

38

LE
,

DINER DU COMTE
enfans
,

vieillards

mres

femmes

filles

en foule dans les croifades des Albigeois dans les guerres des nullits dans
expirans
, ,

celles

des luthriens
,

des calviniftes
-

des

anabaptiftes

aux maflacres d'Irlande ceux du Pimont ceux des Cvnes tandis qu'un vque de Rome mollement couch fur un lit de repos fe fait baifer les pieds et que cinquante chtrs lui font entendre leurs fredons pour le dfennuyer. Dieu m'eft tmoin que ce portrait eft fidelle et vous n'oferiez me

la

Saint

Barthelemi

contredire.
L'

A B B .
;

J'avoue qu'il y a quelque chofe de vrai mais comme difait l'vque de Noyon ce ne font pas l des matires de table ce font des tables des matires. Les dners feraient
,
,

trop

trilles

fi

la

converfation roulait long-

temps

fur les

horreurs

du genre

humain.

L'hiftoire de l'Eglife trouble la digeftion.

LE COMTE.
Les
faits l'ont

trouble davantage.
l'

b b .

Ce

n'tft

pas la faute de la religion chrdes abus.

tienne,

c'eft celle

LE
Cela
ferait

COMTE.
s'il

bon

n'y avait eu que peu

, ,

DE

BOU L AIN V I LL
fi

ERS.

l3$

ont voulu vivre nos dpens depuis que Paul ou celui qui a pris fon nom , a crit Ne fuis -je pas en (o)
d'abus. Mais
les prtres
,

droit de

me faire nourrir
ou

et vtir ?

par vous

moi

ma femme
toutes
les

ma fur
,

Si l'Eglife a

voulu

toujours envahir

employ toujours armes pombles pour nous ter

fi

elle a

depuis la prtendue nos biens et nos vies de Saphire qui avaient aventure d'A?ia?iie et apport aux pieds de Simon Barjons dit-on le prix de leurs hritages, et qui avaient gard quelques dragmes pour leur fubfiftance (p) ; s'il eft vident que Thiftoire de l'Eglife eft une fuite continuelle de querelles d'impoftures de vexations de fourberies de rapines alors il eft dmontr que et de meurtres l'abus eft dans la chofe mme, comme il eft dmontr qu'un loup a toujours t carnaffier
, , , ,
, ,

et

que

ce.n'eft point par

gers qu'il a fuc le

l'

quelques abus pafTafang de nos moutons.

a b

b .

Vous en
religions.

pourriez dire autant de toutes les

LE
-,

COMTE.
me montrer
dogme dans

Point du tout je vous dfie de

une

feule guerre excite pour le

(o) I aux Corinthiens, chap.

IX

v.

et 5.

(p) Actes des aptres, chap. V.

140
une

LE

DINER

DU COMTE

feule fecte de l'antiquit. Je vous dfie de montrer chez les Romains un feul homme perfcut pour fes opinions depuis Romulus jufqu'au temps o les chrtiens vinrent tout

me

bouleverfer.

Cette abfurde barbarie

,

n'tait

rfervequ'nous. Vousfentez
la vrit qui

enrougiiant,

nous
l'

prefle

et

vous n'avez

rien rpondre.

A b

Aufli je ne rponds rien. Je conviens que les difputes thologiques font abfurdes et
funeftes.

M.

F R E R E T.

la racine

Convenez donc aufli qu'il faut couper par un arbre qui a toujours port des
l'

poifons.

b b

que je ne vous accorderai point; car cet arbre a aufli quelquefois port de bons fruits. Si une rpublique a toujours t dans les diffentions je ne veux pas pour cela qu'on dtruife la rpublique. On peut rformer fes
C'eft ce
,

lois.

LE COMTE.
comme d'une eft pas d'un Etat rform lois fes Venife a et a t religion. mais quand on a voulu rformer florilTante le catholicifme, l'Europe a nag dans le fang;
Il

n'en

, , ,

DE BOUL AIN V LL IERS.

I

141
Locke
,

en dernier lieu voulant mnager

et crit
il

quand

le clbre

la fois les

impoftures de

cette religion et les droits

de rhumanit , a fon livre du Chriitianifme raifonnable ,

;

n'a pas eu quatre difciples

preuve

allez

que le chriftianifme et la raifon ne peuvent fubfifter enfemble. Il ne refte qu'un feul remde dans l'tat o font les chofes encore n'eft-il qu'un palliatif; c'eft de rendre la religion abfolument dpendante du fouforte

verain et des maiflrats.

M.
Oui.,
trats

F R E R E T.
le
,

pourvu que

fouverain et les magif-

foient clairs

pourvu

qu'ils
,

fchent
regarder
,

tolrer

galement toute

religion

tous les

hommes comme

leurs frres
,

n'avoir

aucun gard ce qu'ils penfent beaucoup ce qu'ils font les

;

et

en avoir
et

laifler libres

dans leur commerce avec

enchaner qu'aux
lois

dieu,
il

ne

les

dans

tout ce

qu'ils

doivent aux hommes. Car

faudrait traiter

comme

des btes froces des magiftrats qui

foutiendraient leur religion par des bourreaux.

l'

A b

Et

fi

toutes les religions tant autorifes

elles fe

battent
fi

toutes les unes

,

contre
,

les-

autres ?
le turc
,

le

catholique

le

proteftant

le

grec

le juif, fe

prennent par

les oreilles

en

142

LE
la

DINER DU COMTE
,

fortant de la mefTe
et

du prche, de
?

la

mofque

de

fynagogue
M.

F R E R E T.
les

Alors
diflipe.

il

faut

qu'un rgiment de dragons

LE COMTE.
J'aimerais

mieux encore

leur donner des

leons de modration que de leur envoyer des rgimens ; je voudrais commencer par
inftruire les

hommes
l'

avant de
b b .
!

les punir.

A
les

Inftruire les

hommes

que

dites

vous

Monfieur le comte ?

en croyez-vous dignes ?

LE COMTE.
J'entends
faut
;

vous penfez toujours

:

qu'il

ne

tromper vous n'tes qu' moiti guri votre ancien mal vous reprend toujours.
les
;

que

LA COMTESSE.

propos

j'ai

oubli de vous

demander
,

votre avis fur une chofe que je lus hier dans

l'hiftoire

de ces bons mahomtans

,

qui m'a
tant au

beaucoup frappe. Ajfan

bain,

fils

C Ali

un de

fes efclaves lui jeta par

mgarde

une chaudire d'eau bouillante

Les domeftiques coupable. Ajfan
lui
fit
,

fur le corps.

? Ajfan voulurent empaler le au lieu de le faire emprler,

donner vingt pices

d'or. Il y a, dit-il,

DE
un degr de
payent
les

BOUL A
gloire
,

NV
le

LL IERS.

143

dans

paradis pour ceux qui

un plus grand pour ceux qui pardonnent le mal, et un plus grand encore pour ceux qui rcompensent le mal involontaire. Comfervices

ment trouvez-vous

cette action et cedifcours?

LE COMTE.
Je reconnais premier ficle.
Et moi
l

mes bons mufulmans du

A
b b .

l'
,

mes bons
M.

chrtiens.

F R E R E T.
,

Et moi, je
iTAli, ait

fuis fch quA/fan l'chaud fils donn vingt pices d'or pour avoir de

la gloire

en paradis. Je n'aime point

les belles
1

actions intreffes. J'aurais voulu qu A/fan et

t allez vertueux et allez
foler le dfefpoir

humain pour con-

de l'efclave, fans fonger tre plac dans le paradis au troilime degr.

LA COMTESSE.
Allons prendre du caf. J'imagine que , fi tous les ^dners de Paris, de Madrid, de Lisbonne de Rome et de Mofcou on avait
,

des converfations auminftructives

le

monde

n'en

irait

que mieux.

144

LE

DINER DU COMTE

TROISIEME ENTRETIEN.
APRS DINER.
L A B B
E.

V,o

A d'excellent

caf

Madame

c'eft

du

Moka
Oui

tout pur.

LA COMTESSE.
,

il

vient

du pays des mufulmans

n'eft-ce pas grand

l'

dommage
A
b b .
,

Raillerie part

Madame

il

faut

une

reli-

gion aux hommes.

LE COMTE.
Oui fans doute et dieu leur en a donn une divine ternelle grave dans tous les
,
; , ,

curs c'eft celle que, flon vous, pratiquaient Enoch, les noachides et Abraham ; c'eft celle que les lettrs chinois ont conferve depuis l'adoration d'un plus de quatre mille ans dieu l'amour de la juftice et l'horreur du
; ,
,

crime.

LA COMTESSE.
polible

Eft

- il

qu'on

religion

fi pure et fi abominables qui ont inond

abandonn une fainte pour les fectes

ait

la terre ?

M.

DE BO
M.

U L

AIN V

L L IE RS.

14^

F R E

R E T.

En

fait

de religion, Madame, on a eu une

fait

conduite directement contraire celle qu'on

a eue en

de vtemens de logement et de nourriture. Nous avons commenc par des cavernes des huttes des habits de peaux de btes et du gland. Nous avons eu enfuite
,
,

du pain
laine et
et

des mets falutaires

files
,

des habits de

de foie
;

des maifons propres

commodes

mais

dans ce qui concerne

,

nous fommes revenus au gland aux peaux de btes et aux cavernes.

la religion, L*
Il ferait

b b .

bien

difficile

de vous en

tirer.

Vous

voyez que
eft

la religion

chrtienne, par exemple,

,

par-tout incorpore l'Etat; et que

,

depuis

pape jufqu'au dernier capucin chacun fonde fon trne ou fa cuifine fur elle. Je vous ai dj dit que les hommes ne font pas afTez raifonnables pour fe contenter d'une religion pure et digne de dieu.
le

LA COMTESSE.
Vous n'y penfez pas
;

vous avouez vous,

mme

qu'ils s'en font tenus cette religion

pure du temps de votre Enoch de votre No et de votre Abraham. Pourquoi ne ferait -on pas aufli raifonnable aujourd'hui qu'on l'tait
alors ?

Dialogues,

Tome

II.

146

LE DINE

H
B

DU COMTE
B .
:

VA
Il faut

bien que je

le dife

c'eft

qu'alors
,

il

n'y avait ni chanoine grofle prbende ni abb de Corbie avec cent mille cus de rente
ni vque de Vurtzbourg avec ni pape avec feize

un

million

ou dix -huit millions. Il faudrait peut-tre, pour rendre la focit humaine tous ces biens des guerres aufi fanglantes qu'il en a fallu pour les lui arracher.
,

LE COMTE.
Quoique j'aye t militaire, je ne veux point
faire la

guerre aux prtres et aux moines je ne

;

veux point

tablir la vrit

par le meurtre
;

comme
drais au
les

ils

ont tabli Terreur

mais je vou-

moins que cette

,

vrit clairt

un peu

hommes

qu'ils fuient plus

les

heureux, que
fuperftitieux
,

doux et plus peuples cefafTent d'tre

les

et

que

chefs de

l'Eglife

tremblalTent d'tre perfcuteurs.

l'

A b b
(

Il eft

bien mal-aif

puifqu'il faut enfin

m' expliquer) d'ter des infenfs des chanes

qu'ils rvrent.

Vous vous

feriez
,

peut-tre
fi
,

lapider par le peuple de Paris

dans un

empchiez qu'on ne proment la prtendue carcafe de fainte Genevive par les rues pour avoir du beau

temps de pluie, vous

temps.

DE
Je ne

BOULAINVILLIERS.
M.
F

47

R E R E T.
;

que vous dites la raifon que depuis plus a dj fait tant de progrs de dix ans on n'a fait promener cette prtendue carcafTe et celle de Marcel dans Paris. Je penfe qu'il eft trs-aif de dracinerpar degrs toutes les fuperftitions qui nous ont abrutis. On ne croit plus aux forciers on n'exorcife plus les diables et quoiqu'il foit dit que votre j E s u s ait envoy fes aptres prcifment pour chalTer les diables (q) aucun prtre parmi nous n'eft ni allez fou, ni allez fot pour fe vanter de les chalTer les reliques de S' Franois font devenues ridicules et celles de S Ignace peuttre feront un jour tranes dans la boue avec les jfuites eux-mmes. On lailTe, la vrit, au pape le duch de Ferrare qu'il a ufurp les domaines que Cefar Borgia ravit par le fer
crois point ce
,
,

et parle poifon, et qui font retourns l'Eglife

de Rome, pour laquelle il ne travaillait pas on laide Rome mme aux papes parce qu'on ne veut pas que l'empereur s'en empare; on lui veut bien payer encore des annates quoique ce foit un ridicule honteux et une fimonie vidente on ne veut pas faire d'clat pour un fubfide fi modique. Les hommes fubjugus par la coutume, ne rompent pas tout d'un coup un mauvais march fait depuis
;
,

(q) Mattk. chap.

v. 8.

Marc, chap. VI,

v.

i3.

148

LE DINER

DU COMTE
,

prs de trois ficles. Mais que les papes aient

Tinfolence d'envoyer
lgats latere

comme

autrefois, des

pour impofer des dcimes fur les peuples, pour excommunier les rois, pour mettre leurs Etats en interdit, pour donner leurs couronnes d'autres, vous verrez comme on recevra un lgat latere :je ne dfefprerais pas que le parlement d'Aix ou de Paris ne le ft pendre.

LE COMTE.
Vous voyez combien de prjugs honteux nous avons fecous. Jetez les yeux prfent fur la partie la plus opulente de la Suifle
,

fur les fept Provinces -Unies aufi puhTantes

que l'Efpagne
les forces

fur la Grande-Bretagne

dont
avec

maritimes tiendraient feules

,

avantage

contre les forces runies de toutes

:

les autres nations

regardez tout le nord de

T Allemagne
intariffables

et la

Scandinavie, ces ppinires

de guerriers; tous ces peuples nous de bien loin dans les progrs de la raifon. Le fang de chaque tte de l'hydre qu'ils ont abattue a fertilif leurs campagnes l'abolition des moines a peupl et enrichi leurs Etats on peut certainement faire en France
ont paffs
;
:

ce qu'on a fait ailleurs; la France fera plus

opulente

et

plus peuple.

Eh

bien

l'a b b . quand vous auriez fecou en

DE BOULAINVILLIERS.
France
la
,

149

vermine des moines quand on ne verrait plus de ridicules reliques quand nous ne payerions plus l'vque de Rome un
,

tribut

honteux

quand

mme on

mpriferait

allez la confubftantialit et la proceffion

du
;

Saint

Efprit par le pre et par le

fils

et la

tranfubftantiation

pour n'en plus

et

parler

quand
tibles

ces myftres ritraient enfevelis dans la

Somme

de

S'

Thomas

quand
;

les

contemp-

thologiens feraient rduits fe taire,

vous refteriez encore chrtiens vous voudriez en vain aller plus loin, c'eft ce que vous n'obtiendrez jamais. Une religion de philofophes 1 n'en pas faite pour les hommes.
M.
F R E R E T.
Ji non datur ultra.

Ej quadam prodire tenus

Je vous dirai avec Horace Votre mdecin ne vous donnera jamais la vue du lynx, mais fouffrez qu'il vous te une taie de vos yeux. Nous gmifTons fous le poids de cent livres de chanes, permettez qu'on nous dlivre des trois quarts. Le mot de chrtien a prvalu, il
:

reftera;

mais peu peu on adorera

,

dieu

fans

mlange
fils
,

ni

un

qu'il eft

fans lui donner ni une mre, un pre putatif, fans lui dire mort par un fupplice infme fans
ni
,

croire

qu'on

faie

des dieux avec de la farine,

l5o

LE

DINER DU COMTE
fi

enfin fans cet amas de fuperftitions qui mettent des peuples polics

au-deffous

des

fauvages. L'adoration pure de l'Etre fuprme

commence

tre aujourd'hui la religion

de

tous les honntes gens; et bientt elle def-

cendradans une partie faine du peuple mme, l' A b b . Ne craignez -vous point que l'incrdulit (dont je vois -les immenfes progrs) ne foit funefte au peuple en defcendant jufqu' lui , et ne le conduife au crime ? Les hommes font affujettis de cruelles pmons et d'horribles malheurs; il leur faut un frein qui les
retienne
,

et

une erreur qui

les confole.

M. F R E R E T. Le culte raifonnable d'un dieu jufte

punit et qui rcompenfe
le
,

qui

ferait fans

doute
eft

bonheur de

la focit

mais quand cette

connaiffance

falutaire

d'un

dieu
,

jufte

dfigure par des menfonges abfurdes et par

des fuperftitions dangereufes

fe

alors le

remde

tourne en poifon

et ce

qui devrait effrayer

le crime l'encourage. fonne qu' demi ( et

cette efpce

qui ne raien beaucoup a de y ofe nier fouvent le Dieu dont

il

Un mchant

une peinture rvoltante. Un autre mchant qui a de grandes paffions dans une ame faible, eft fouvent invit l'iniquit par la furet du pardon que les
lui a fait
,

on

DE BOULAI iNVILLIER S.
prtres lui offrent.

1.5 i

De

quelque multitude norme

,

de crimes que vous Joyez fouill

confeffez-vous

moi,

et

tout vous fera pardonn par les mrites d'un

homme
.ficles.

qui fut pendu

,

en Jude
,

il

y a plufieurs
tout vous

Plongez-vous aprs cela

dans de nouveaux
,

crimes fept fois foixante etfeptfois

et

fera pardonn encore, N'eft-ce pas l vritable-

ment induire en tentation ? n'eft-ce pas applanir toutes les voies de l'iniquit ? La Brinvilliers
ne
fe confeifait-eile

pas chaque empoifonne-

ment

qu'elle
il

n'en ufait-

commettait ? Louis pas de mme ?

,

XI

autrefois

Les anciens avaient

pas expi pour

comme nous
on
crime.

leur

confefion et leurs expiations, mais

n'tait

ne pardonnait point deux parricides. Nous avons tout pris des Grecs et des Romains et nous avons tout gt. Leur enfer tait impertinent je l'avoue mais nos diables font plus fots que leurs furies. Ces furies n'taient pas elles-mmes
,
,

un fcond

On

damnes
,

on

les regardait

comme

les

excu-

trices et non comme les victimes des vengeances divines. Etre la fois bourreaux et patiens, brlans et brls, comme le font

une contradiction abfurde d'autant plus abfurde que la chute des anges ce fondement du chriftianifme ne fe trouve ni dans la Genfe ni
nos diables
,

c'eft
,

digne de nous

et

1$2

LE DINER DU

COMTE

dans l'Evangile. C'eft une ancienne fable des brachmanes.

Enfin, Monfieur, tout le
d'hui de votre enfer
,

monde

rit

aujour-

parce qu'il

eft

ridicule;

mais perfonne ne
rateur et vengeur
,

rirait

d'un Dieu rmun-

dont on efprerait le prix dont on vertu craindrait le chtiment du crime, en ignorant l'efpce des chtimens et des rcompenfes mais en tant perfuad qu'il y en aura, parce que dieu eft jufte.
de
la
,
,

LE COMTE.
Il

me

femble que

M.

Freret

fait

afTez

entendre

comment

la religion

peut tre un

frein falutaire.

Je veux eiayerdevous prouver

eft

folante
Il

qu'une religion pure que la vtre.

infiniment plus con-

a des douceurs

dites-vous
,

dans les
;

illufions des

mes dvotes

je le crois

il

y en
!

a auffi aux petites -maifons. Mais quels tourmens quand ces mes viennent s'clairer dans quel doute et dans quel dfefpoir certaines
religieufes paflent leurs triftes jours
!

vous en

avez t tmoin

vous

me

l'avez dit vous;

mme
eft le

les clotres

mais chez

les

du repentir hommes furtout un clotre

font le fjour
,

repaire de la difcorde et de l'envie. Les

moines font des forats volontaires qui fe battent en ramant enfemble j'en excepte
;

DE BOUL AIN V ILLIERS.

l53

un trs -petit nombre qui font ou vritablement pnitens ou utiles; mais, en vrit, dieu a-t-ilmis l'homme et la femme fur la terre pour qu'ils tranaflent leur vie dans des
cachots
,

fpars les uns des autres jamais?

Eft-ce l le but de la nature ?

crie

contre les moines; et

,

Tout le monde moi je les plains.

, ;

de l'enfance ont fait de leur libert et fur cent il y en a quatre - vingts au moins qui schent dans l'amertume. O font donc ces grandes confolations que votre religion donne aux hommes? Un riche bnficier eft confol fans doute mais c'eft par fon argent, et non par fa foi. S'il jouit de quelque bonheur il ne le gote qu'en violant les rgles de fon tat. Il n'eft heureux que comme homme du
fortir facrifice
; ,

La plupart au pour jamais le

monde

et

non pas comme

,

homme
rfign

d'Eglife.

Un pre
d'amis
fois
,

de famille
reoit de

fage

dieu,
et

attach fa patrie

environn d'enfans

dieu des bndictions mille

plus fenfibles.

De

plus

tout ce que vous pourriez dire en

le dirais
,

faveur des mrites de vos moines , je

bien plus forte raifon des derviches

des
font
;

marabouts
fe font

des fakirs, des

bonzes.

Ils

des pnitences cent fois plus rigoureufes

et

ils

vous des auftrits plus effrayantes ; ces chanes de fer fous lefquelles ils font

1^4 LE
courbs
,

DINER DU
ces

O M T E &X.
,

bras toujours tendus dans la

mme

fituation, ces macrations pouvanta-

bles ne font rien encore en comparaifon des

jeunes femmes de l'Inde qui bcher de leurs maris, dans

renatre enfemble.

fe

brlent fur le

le fol efpoir

de

Ne

vantez donc plus ni les peines ni les

fait

confolations que la religion chrtienne

prouver. Convenez hautement qu'elle n'ap-

proche en rien du culte raifonnable qu'une

famille honnte rend l'Etre fuprme fans
fuperftition. Laiffez l les cachots des
laiflez l
tiles
,

couvens;

l'objet
et

dieu
terre.

vos myftres contradictoires et inude la rife univerfelle prchez la morale, et je vous rponds qu'il
;

y aura plus de vertu

et plus

de

flicit fur la

LA COMTESSE.
Je
fuis fort

de cette opinion.
F R E R E T.

M. Et moi

aufi, fans
l'

doute.
b b .
faut

Eh bien
fecret
,

puifqu'il

vous dire

mon

j'en fuis aufli.

le prfident

Alors
vrent
fa

Saint -Pierre,
:

et

de Maifons l'abb de M. du Marfais arriM. l'abb de Saint-Pierre lut, flon

,

M. du Fay

defquelles

coutume ,fes penfes du matin, fur chacune on pouvait faire un bon ouvrage.

tenses detach es,

8cc.

i55

PENSES
Dtaches de

M.

F abb de Saint- Pierre.

-La

plupart des princes

des miniftres
,

des
le
ils

hommes

conftitus en dignit n'ont pas temps de lire; ils mprifent les livres et font gouverns par un gros livre qui eft
,

le

tombeau du fens commun.

S'ils

avaient fu
tous les

lire

ils

auraient pargn
la

au

monde
il

maux que
rvoqu

fuperftition

et l'ignorance
lire,

ont caufs.

Si Louis

XIV avait fu
de Nantes.

n'aurait pas

l'dit

Les papes
l'ignorance
lecture

et leurs

fuppts ont tellement

cru que leur pouvoir n'eft

,

fond que fur

qu'ils

ont toujours dfendu la

;

annonce leur religion ils ont dit Voil votre loi et nous vous dfendons de la lire vous n'en faurez que ce que nous daignerons vous apprendre. Cette extravagante tyrannie n'efl pas comprhenfeul livre qui
:

du

fible; elle exifte

langue qu'on parle

n'eft

en dfendue Rome elle permife que dans une langue qu'on ne

et toute Bible
;

pourtant,
eft

parle plus.

l56

PENSES DTACHES

Toutes
prtexte

les

ufurpations papales ont pour

mifrable jeu
,
,

une de mots quivoque des rues une pointe qu'on fait dire dieu, et pour laquelle on donnerait

un

le

fouet

un

colier

Tu

es Pierre, et fur cette

pierre je fonderai
Si

mon
,

affemble.

on

favait lire

on

verrait avec vidence

que

la religion n'a fait

;

nement
France
tans
,

elle

que du mal au gouveren a fait encore beaucoup en

fais

parles perfcutions contre lesprotefquelle

par les divifions fur je ne

,

bulle

plus mprifable qu'une chanfon

du
,

pont-neuf, par

le clibat ridicule des prtres

,

par lafainantifedes moines

par

les

mauvais
,

marchs

faits

avec l'vque de
et le Portugal,
la

Rome

Sec.

L'Efpagne
abrutis

que

France

beaucoup plus prouvent prefque

;

tous ces
laquelle,

maux, et ont l'inquifition par-defTus un enfer fuppof, ferait ce que l'enfer

aurait produit de plus excrable.

En Allemagne
minables entre
trait

il

y
:

a des querelles inter-

les trois fectes

admifes par

le

de Veftphalie

les

habitans des pays

immdiatement

fournis aux prtres allemands

font des brutes qui ont peine manger.

En Italie
pire

cette religion qui a dtruit l'em,

romain

n'a laiff

que de

la

misre et de

DE m. l'abb de saint-pierre.
la

57
et

mufique

des eunuques

des arlequins
Lorette

des prtres.

On

accable de trfors une petite

;

ftatue noire appele la

les terres

Madone de ne font pas cultives.

et

La thologie eft dans la religion ce que poifons font parmi les alimens.

les

Ayez
bienfaits

des temples

o dieu
fa juftice
:

foit

ador, fes
,

chants

annonce
,

la

vertu
prit

recommande
,

tout le refte n'eft qu'ef,

de parti
,

faction

impofture

orgueil

avarice

et doit tre profcrit jamais.

n'eft plus utile

au public qu'un cur qui tient regiftre des naifTances qui procure des amftances aux pauvres confole les malades, enfevelit les morts met la paix dans les

Rien

familles

qui

n'eft

qu'un matre de morale.

,

Pour le mettre en tat d'tre utile il faut qu'il foit au-deifus du befoin et qu'il ne lui foit
,

pas poflible de dshonorer fon miniftre en

plaidant contre
paroiffiens
,

fpn feigneur

et

contre fes

comme

font tant de curs de

campagne

qu'il foit gag par la province,

,

flon l'tendue de fa paroiie

d'autre foin

et qu'il n'ait
fes devoirs.

que

celui

de remplir

Rien

n'eft

plus

inutile

qu'un
,

cardinal.

Qu'eft-ce qu'une dignit trangre

confre

l5S
par
et

PENSES DTACHES
prtre tranger? dignit fans fonction,

un

qui prefque toujours vaut cent mille cus de rente tandis qu'un cur de campagne n'a
,

ni de quoi

affifter les

pauvres

ni de quoi fe

fecourir lui-mme.

Le meilleur gouvernement eft, fans contredit, celui qui n'admet que Te nombre de prtres
nceffaire
;

car le fuperflu n'eft

dangereux.
celui

Le

meilleur

qu'un fardeau gouvernement eft

;

o
,

les prtres font

;

maris

car

ils

en font
c'eft

meilleurs citoyens
l'Etat
et les

ils

donnent des enfans

:

lvent avec honntet

celui

les prtres

n'ofent prcher que la

c'eft

morale; car s'ils prchent la controverfe, fonner le tocfin de la difcorde.

honntes gens lifent l'hiftoire des guerres de religion avec horreur; ils rient des difputes thologiques comme de la farce italienne. Ayons donc une religion qui ne
faffe ni

Les

frmir ni

rire.

Y
oui
;

eu des thologiens de bonne foi? comme il y a eu des gens qui fe font cruf *
a-t-il

forciers.

de l'acadmie des fciences qui vient de nous donner VHiftoire de la philofophie, dit, au tome III, page 299 La facult de thologie me parait le corps le plus mprifable
De/landes
,
:

M.

DE m. l'abb de saint-pierre. i5g

du royaume
tables
s'il

:il

deviendrait

un des plus

refpecet la

fe bornait

enfeigner

dieu

morale.

Ce

ferait le feul

moyen

d'expier fes

ddiions criminelles contre Henri III et le

grand Henri IV.

Les miracles que des gueux font au faubourg Saint-Mdard peuvent aller loin fi M. le
,

cardinal de Fleuri ri'y

ter

met

ordre.

Il

faut exhor-

"la paix

et

dfendre fvrement les

miracles.

La bulle monflrueufe

Unigenitus peut encore

eft

troubler le royaume. Toute bulle

un attentat
de

la dignit de la couronne
la nation.

et la libert

La canaille
gens

cra la fuperftition

les

honntes

la dtruifent.

On
arts
;

cherche perfectionner peut-on oublier la religion

les lois et les

?

Qui commencera l'purer ? ce font hommes qui penfent. Les autres fuivront.
N'eft-il pas

les

du

zle

et

honteux que les fanatiques aient que les fages n'en aient pas ? Il

faut tre prudent, mais

non

pas timide.

160

l'empereur de la chine

XXVII.
L'EMPEREUR DE LA CHINE
ET FRERE RIGOLET.
JLiAChine,
autrefois

entirement ignore,
,

long-temps enfuite dfigure nos yeux et enfin mieux connue de nous que plufieurs provinces d'Europe eft l'empire le plus peupl le plus Aurifiant et le plus antique de l'univers : on fait que par le dernier dnombrement fait fous l'empereur Cam-hi, dans les feules quinze provinces de la Chine propre,

ment dites on trouva d'hommes capables d'aller

,

foixante

millions

la guerre, en

ne

comptant ni

les

foldats

vtrans

ni le*
,

de foixante ans ni les jeunes gens au-deffbus de vingt ni les mandarins ni les lettrs, encore moins les femmes: ce compte, il parat difficile qu'il y ait moins
, ,

vieillards au-defus

de cent cinquante millions d'ames

difant telles la Chine.

ou

foi-

Les revenus ordinaires de l'empereur font

deux cents millions d'onces d'argent fin ce qui revient douze cents cinquante millions de la monnaie de France ou cent vingt-cinq
, ,

millions de ducats d'or.

Les forces de l'Etat confirment, nous dit-on

dans

ET FRERE

RIGOLE

1Y l6l

dans une milice d'environ huit cents mille foldats. L'empereur a cinq cents foixante et
dix mille chevaux

de guerre
foit

foit

pour monter les gens pour les voyages de la cour 7

,

foit

pour les courriers publics. On nous allure encore que cette vafte tendue de pays n'eft point gouverne defpotiquement, mais par fix tribunaux principaux, qui fervent de frein tous les tribunaux infrieurs.
eft fimple et c'eft une preuve de antiquit. Il y a plus de fon inconteftable quatre mille ans que les empereurs de la Chine font les premiers pontifes de l'empire ils adorent un Dieu unique ils lui offrent les prmices d'un champ qu'ils ont labour de leurs mains. L'empereur Cam-hi crivit et fit graver dans le frontifpice de fon temple ces propres mots Le Chang-ti eftfans commencement

La religion y

et fans fin;
eji

il

a tout produit
et

; il

gouverne tout;

il

infiniment bon

infiniment jujle.

Yont-chin

fils

et fucceffeur

de Cam-hi
dit qui
le

fit

publier dans tout l'empire

un

comet

mence
tions
,

par ces mots

de prires

y a entre

Tien

r homme une correspondance de fautes

et

et

de puni-

de bienfaits

8cc.

(a)

Cette religion de l'empereur, de tous les colaos de tous les lettrs eft d'autant plus
,

(a) Voyez

la collection

du

jefuite du

Haide.

Dialogues.

Tome

II.

162

l'empereur de la chine
aucune fuper-

belle qu'elle n'eft fouille par

ftition.

Toute la fageflfe du gouvernement n'a pu empcher quelesbonzes ne fefoient introduits dans l'empire, de mme que toute l'attention d'un matre-d'htel ne peut empcher que les rats ne fe gliflent dans les caves et dans les
greniers.
L'efprit de tolrance, qui fefait le caractre laifTa les de toutes les nations asiatiques bonzes fduire le peuple mais en s'emparant de la canaille, on les empcha de la gouverner on lsa traits comme on traite les charlatans on les laife dbiter leur orvitan dans les places publiques ;mais s'ils ameutent le peuple, ils fontpendus. Les bonzes ont donc t tolrs
, ;
:

et rprims.

L'empereur Cam-hi avait accueilli avec une bont fingulire les bonzes jfuites 'ceux-ci la faveur de quelques fphres armillaires , des thermomtres des baromtres des
; , ,

lunettes

qu'ils

avaient apports d'Europe

obtinrent de Cam-hi la tolrance publique de la religion chrtienne.

que cet empereur fut de confulter les tribunaux de les folliciter lui-mme et de dreier de fa main la requte des bonzes jfuites pour leur obtenir
doit obferver

On

oblig

la

permiffion d'exercer leur religion

ce qui

ET FRERE

RIGOLE T.

63

prouve videmment que l'empereur n'eft point defpotique, comme tant d'auteurs mal inftruits l'ont prtendu et que les lois font plus fortes que lui. Les querelles leves entre les mifionnaires
,

rendirent bientt la nouvelle fecte odieufe.

Les Chinois
tonns
et

qui font gens fenfs

furent

indigns que des bonzes d'Europe

ofaiTent tablir dans leur empire des opinions

dont eux-mmes n'taient pas d'accord;

les tri-

bunaux prfentrent
res contre tous ces

l'empereur des

mmoi-

bonzes d'Europe, et furtout ainfi que nous avons vu depuis peu les parlemens de France requrir etenfuite ordonner l'abolition decette focit. Ce procs n'tait pas encore jug la Chine , lorfque l'empereur Cam-hi mourut, le 20 dcembre 1722. Un de fes fils, nomm Yontc'tait un des meilleurs lui fuccda chin princes que dieu ait jamais accords aux hommes. Il avait toute la bont de fon pre, avec plus de fermet et plus de jufteiTe dans
contre les jfuites
;
,

l'efprit.

Ds

qu'il fut fur le trne

1

il

reut de

toutes les villes de

tre les jfuites.

On l'avertiiTaitque

empire des requtes conces bonzes,

fous prtexte de religion, fefaient un

commerce

immenfe
lrante
;

qu'ils

prchaient une doctrine into-

qu'ils avaient t

Tunique caufe d'une

il

guerre civile au Japon, dans laquelle

tait

164 l'empereur de la
pri plus

chine
,

de quatre cents mille mes

rput
fouverain de

qu'ils

taient les foldats et les efpions d'un prtre

d'Occident

tous

les

royaumes de la terre, que ce prtre avait divif le royaume de la Chine en vchs qu'il avait rendu des fentences Rome contre
,

les anciens rites

de

la

nation, et qu'enfin,
tait craindre.

fi

Tonne
inouies

rprimait pas au plutt ces entreprifes

,

une rvolution

L'empereur Yont-chin, avant de fe dcider, voulut s'inftruire par lui-mme de l'trange religion de ces bonzes il fut qu'il y en avait
;

un nomm
,

le frre Rigolet

qui avait converti

quelques enfans des crocheteurs et des lavandires du palais il ordonna qu'on le ft paratre devant lui. Ce frre Rigolet n'tait pas un homme de cour comme les frres Parennin et Verbiejl. Il avait toute la (implicite et l'enthoufiafmed'un
:

perfuad.

Il

y a des ces gens - l dans toutes

;

les

focits religieufes

ils

font ncelTaires leur

demandait un jour Oliva^ gnral des jfuites comme il fe pouvait faire qu'il y et tant de fots dans une focit qui palTait Il nous faut des pour claire ? il rpondit faints. Ainfi donc S' Rigolet comparut devant l'empereur de la Chine. Il tait tout glorieux et ne doutait pas qu'il n'et l'honneur de baptifer l'empereur
ordre.
,
:
,

On

ET FRERE
fait les

RIGOLE
,

T.

65

dans deux jours au plus tard. Aprs qu'il eut

gnuflexions ordinaires
et frapp

neuf
fit
:

fois la terre

de fon front

l'empereur lui
,

apporter

du th

et des bifcuits

et lui dit

frre Rigolet, dites-moi en confcience ce

c'eftque cette religion que vous prchez

q^
aux

lavandires et aux crocheteurs de

mon
T.

palais?

FRERE RIGOLE
provinces tartares
vritable
frre
,

Augufte fouverain des quinze provinces anciennes del Chine et des quarante - deux

ma religion eft la feule comme me Ta dit mon prfet le

, ,

Bouvet

qui le
les

tenait
,

de

fa nourrice

Les Chinois
Tartares
les
,

les
,

Japonais les Corens , les Indiens les Perfans les Turcs,

,
,

Arabes

les

Africains et les Amricains

feront

dieu ma fecte

ne peut plaire que dans une partie de l'Europe et

,

tous damns.

On

s'appelle la religion catholique

ce

qui veut dire univerfelle.

L'

E
,

E R E U R.
Rigolet.

Votre fecte eft un petit coin de l'Europe et vous l'appelez univerfelle apparemment que vous efprez de l'tendre dans tout l'univers.
Fort bien
frre

confine dans

FRERE RIGOLET.
Sire
c'eft
,

votre majeft a mis

le

doigt deflus;

comme nous

l'entendons. Ds que nous

i66

l'empereur de la chine
,

fommes envoys dans un pays

,

par

le

rv-

rend frre gnral, au nom du pape qui eft vicedieu en terre nous catchifons les efprits qui ne font point encore pervertis par fufage dangereux de penfer. Les enfans du bas
peuple tant les plus dignes de notre doctrine, enfuite nous nous commenons par eux bientt elles nous donallons aux femmes nent leurs maris et ds que nous avons un nombre fumfant de proflytes nous devenons allez puhTans pour forcer le fouverain gagner
; ;
; ,

la vie ternelle
l'

en

fe fefant fujet

du pape

EMPEREUR.
,

On

ne peut mieux
fur
cette

frre Rigolet

les fou-

verains vous font fort obligs. Montrez

un peu

carte
?

-moi gographique o

demeure votre pape

FRERE RIGOLET.
demeure au bout du monde dans ce petit angle que vous voyez et c'eft de l qu'il damne ou qu'il fauve
Sacre Majeft
impriale
,

il

fon gr tous les rois de la terre

il eft
;

vicedoit

dieu

vice

Chang-

ti

vice

Tien

il

gouverner

la terre

entire au

nom

de dieu,
lui.

et notre frre gnral doit

L'

gouverner fous

EMPEREUR.
vice-dieu et au frre

Mes complimens au

ET FRERE
gnral
;

RIGOLE

T.

67

mais votre Dieu quel

fes nouvelles ?

eft-il ?

Dites-

moi un peu de

FRERE RIGOLE
;

T.

Notre Dieu naquit dans une curie, il y a quelque dix-fept cents vingt-trois ans entre un buf et un ne et trois rois qui taient apparemment de votre pays conduits par
, , ,

une

toile nouvelle

vinrent au plus vite

l'adorer dans fa mangeoire.

L'

EMPEREUR.
frre Rigolet
,

Vraiment
n'aurais pas

fi

j'avais t l

je

manqu de

faire le

quatrime.

FRERE RIGOLET.
Je
le crois

bien

Sire

mais
,

fi

curieux de faire

un

petit

voyage

il

vous tes ne tiendra

ici

qu' vous de voir fa mre. Elle demeure

bord de la mer Adriatique dans la mme maifon o elle accoucha de dieu (b). Cette maifon, la vrit, n'tait pas d'abord dans cet endroitle
,

dans ce petit coin que vous voyez fur

l.

Voici fur

la carte le lieu qu'elle

;

occupait

dans un petit village juif

treize cents ans
,

mais au bout de

les efprits cleftes la tranfporla

trent

o vous
pas
,

voyez. La mre de
,

dieu
,

n'y

eft

la vrit

en chair

et

en os

mais

en
(

bois. C'eft
b )

une

ftatue

que quelques-uns de

Notre-Dame de Lorette.

68

l'empereur de la chine
frres

nos fon

penfent avoir t

faite

par le Dieu

fils

qui tait
L'

un

trs-bon charpentier.

EMPEREUR.
!

Un
femme
rable.

Dieu charpentier un Dieu n d'une tout ce que vous me dites eft admi!

FRERE RIGOLE
Oh
!

T.
;

Sire

elle n'tait

point

femme
,

elle
,

tait fille. Il eft vrai qu'elle tait

marie

et

qu'elle avait eu

deux autres enfans

le difent

nomms
;

Jacques

comme
n'en
L'

de vieux vangiles

mais

elle

tait

pas moins pucelle.

P E R E

R.

Quoi
enfans
!

elle tait pucelle, et elle avait

des

FRERE RIGOLE
Vraiment oui.
ce fut
C'eft-l le
fit

T.
l'affaire
fille.
;

bon de

dieu
L
1

qui

un

enfant cette

EMPEREUR.

Je ne vous entends point. Vous me difiez tout l'heure qu'elle tait mre de dieu. Dieu coucha donc avec fa mre pour natre
enfuite d'elle ?

FRERE RIGOLE
Vous y tes, facre Majeft; la dis -je dieu dj. Vous y tes
,
;

T.

grce opre
fe

changea

en

ET FRERE RI
en pigeon pour
charpentier
,

OLE
la

T.

69

faire

un

enfant

femme d'un

et cet enfant fut

dieu lui-mme.
fait,

L'

EMPEREUR.
T.

Mais voil donc deux dieux de compte un charpentier, et un pigeon?

FRERE RIGOLE
Sans doute
troifime qui
,

Sire

mais

il

y en

encore un,
,

eft le

pre de ces deux-l

et

que nous peignons toujours avec une barbe majeftueufe c'eft ce dieu-l qui ordonna au pigeon de faire un enfant la charpentire, dont naquitle dieu charpentier; mais au fond, ces trois dieux n'en font qu'un. Le pre a engendr le fils avant qu'il ft au monde le fils a t enfuite engendr par le pigeon et le pigeon procde du pre et du fils. Or vous voyez bien que le pigeon qui procde le charpentier qui eft n du pigeon et le pre qui a engendr le fils du pigeon ne peuvent et qu'un homme qui tre qu'un feul Dieu ne croirait pas cette hiftoire doit tre brl dans ce monde-ci et dans l'autre.
;

L'

Cela

eft clair

M P E R E U R. comme le jour. Un
il

dieu n

dans une table,

trois ans
,

a dix-fept cents vingtet

;

entre

un buf

dieu dans un colombier (de qui viennent les deux autres

Dialogues.

un ne un autre un troifime dieu

; ,

et

qui n'eft

Tome

II.

170

LEMPEREUR DE LA CHINE
,

pas plus ancien qu'eux

malgr
;

fa

blanche

-,

une mre pucelle

,

il
!

n'eft

barbe rien de

plus fimple et de plus fage.

Eh

dis
eft

peu

frre Rigolet

fi

ton dieu

-moi un n il eft
,

fans doute

mort

FRERE RIGOLET.
S'il eft

mort
et
fi

facre Majeft

je

vous en
Il

rponds
dguifa

cela

pour nous
fa

faire plaifir.
,

bien

divinit

qu'il fe laiffa
,

fouetter et pendre, malgr fes miracles

aufi
il

mais

relufcita
le vt,

deux jours aprs

et

fans

que
ciel,

perfonne

s'en retourna au
il

aprs avoir folennellement promis qu

revien-

drait incejfamment dans une nue avec une grande

puijfance

comme et une grande majeji dans fon vingt -unime chapitre, Luc,
,

le dit le

plus

favant hiftorien qui

eft qu'il

ait

jamais

t.

Le malheur

ne revint point.
L'

EMPEREUR.
,
;

que je t'embrafe ; va tu ne feras jamais de rvolution dans mon empire. Ta religion eft charmante tu panouiras la rate de tous mes fujets mais il faut que tu me difes tout. Voil ton dieu n feff pendu et enterr. Avant lui n'en
,

Viens
,

frre Rigolet

avais -tu pas

un

autre ?

FRERE RIGOLET.
Oui vraiment
,

il

y en

avait

un dans

le

ET FRERE
mme
petit pays
,

RIGOLE
laiiait

T.

1 7 1

qui s'appelait le Seigneur, pas pendre

qui
il

tout court. Celui-l ne fe

comme
fallait

l'autre

c'tait
:

un dieu

ne
de

pas fe jouer

il

s'avifa

de prendre fous
et
il

fa

protection une horde de voleurs

,

en faveur de laquelle un beau matin tous les beftiaux

meurtriers
,

gorgea

et tous les

il

ans des familles d'Egypte. Aprs quoi ordonna expreflement fon cher peuple de voler tout ce qu ils trouveraient fous leurs mains et de s'enfuir fans combattre attendu
fils
?

qu'il tait le dieu des armes. Il leur ouvrit

enfuite le fond de la

mer fufpendit des eaux

,

droite et gauche pour les faire paflfer

pied fec

faute de bateaux.

Il les

conduifit
;

enfuite dans

un

dfert

o
la

ils

moururent tous

mais
C'eft

il

eut grand foin de

elle

fconde gnration.

tomber les murs des villes au fon d'un cornet bouquin et par le miniftre d'une cabaretire. C'eft pour
pour
qu'il fefait
,

fes chers Juifs qu'il arrtait le foleil et la

lune de leur donner le temps d'gorger leurs ennemis plus leur aife il aimait tant ce cher peuple qu'il le rendit efclave des autres peuples qu'il l'eft mme encore aujourd'hui. Mais voyez -vous tout cela n'eft qu'un type une ombre une figure , une prophtie qui annonait les aventures de

en plein midi

afin

notre Seigneur

jesus,

dieu juif

fils

de

LEMPEREUR DE LA CHINE
le

de Marie fils du dieu pigeon qui procde de lui et de plus ayant

dieu
pre
,

fils

un pre

putatif.
,

Admirez
,

facre Majeft

la

profondeur
,

de notre divine religion. Notre dieu pendu tant juif a t prdit par tous les prophtes
juifs.

Votre facre majeft doit favoir que chez ce peuple divin il y avait des hommes divins
qui connaifTaient l'avenir, mieux que vous ne favez ce qui fe paffe dans Pkin. Ces gensl n'avaient qu' jouer de la harpe, et aufitt
tous les futurs contingens fe prfentaient
leurs

nomm lja'ie prophte coucha par Tordre du Seigneur avec une

yeux.
,
, ;

Un

femme
Maher

il

en eut un

fils

et ce

fils
il

tait

notre

Seigneur

jesus-christ;
,

car

s'appelait

Salal-has-bas
,

partagez

vite les dpouilles.

Un

autre prophte

nomm

Ezchiel

fe

cou-

chait fur le ct gauche trois cents quatre-

vingts jours, et quarante furie ct droit, et

su s-christ. Si votre facre majeft me permet de le dire cet Ezchiel mangeait de la merde fur fon pain comme il le dit dans fon chapitre IV, et cela fignifiait
cela fignifiait je
,

JESUS-C HRIST.
prophte couchait par ordre de
autre
(

Un
c
)

nomm

Ofe

dieu

avec une

fille

Ofe

chap.

I.

ET FRERE RIGOLET.
de joie
,

3
il

nomme Gomer
trois

fille

de Diblam

en avait

enfans

et cela lignifiait
,

non-

feulement

jesus-christ
le

mais encore fes

deux
le

frres ans Jacques

,

mineur

majeur et Jacques flon l'interprtation des plus favans

pres de notre

mre

fainte Eglife.
,

Un

autre prophte

nomm
,

Jonas

ell

aval par

un chien marin

et

demeure
;

trois

jours et trois nuits

viblement encore

jesus-christ
,

dans fon ventre c'eft qui fut

enterr troisjours et trois nuits

en retranchant

deux jours pour faire le compte jufte. Les deux furs Oollact Ooliba (d) ouvrent
et

une nuit

leurs cuiies atout venant, font btir

et

un b

donnent

la

prfrence ceux qui ont le

membre d'un ne ou d'un cheval , flon les propres expreflions de la fainte Ecriture ; cela
fignifie TEglife

de jesu s-c hrist. que tout a t prdit dans les livres des Juifs. Votre facre majeft a t prdite. J'ai t prdit, moi qui vous parle ;
C'eft ainfi

car

il

eft crit
;

Je

les

appellerai des extrmits

de

V Orient

et

c'eft

frre

Rigolet qui vient

vous appeler pour vous donner jesus-

christ mon
L
1

fauveur. E

E R E U R.

Dans quel temps

elles t crites ?
(d) Ezchiel, chap.

ces belles prdictions ont-

XVI

et

XXII.

174

LEMPEREUR DE LA CHINE

FRERE RIGOLE
,

T.
;

Je ne le fais pas bien prcifment mais je fais que les prophties prouvent les miracles de j E s u S mon fauveur et ces miracles de jesus prouvent leur tour les prophties. C'eft un argument auquel on n'a jamais rpondu et c'eft ce qui tablira fans doute notre fecte dans toute la terre fi nous avons beaucoup de dvotes de foldats et d'argent comptant.
,

l'

EMPEREUR.
on m'en a dj

Je

le crois

et

averti

on va
:

loin avec de l'argent et des prophties

mais

tu ne m'as point encore parl des miracles de

ton dieu
et

tu m'as dit feulement qu'il futfeie

pendu.

FRERE RIGOLE
Eh
,

T.

Sire

n'eft-cepas l dj
il

un

trs-grand

miracle? mais

en a

fait

bien d'autres. Prele

mirement

le

diable

l'emporta fur
,

haut Je

d'une petite montagne

te

dont on dcouvrait
,

tous les royaumes de la terre

donnerai tous
fe
ces

et

il

lui dit

royaumes Ji tu veux m' adorer;

mais dieu
notre
et
et
les

moqua du diable. Enfuite on pria Seigneur jesus une noce de village

,

garons

de

la

noce tant

ivres

(e)

manquant de vin, notre Seigneur j E su SChrist changea l'eau en vin fur le champ,
(

Inebriati

en faint Jean

chap. II.

ET

FRERE RIGOLE
,

T.

aprs avoir dit des injures fa mre.

temps aprs
il

s'tant trouv dans Gadara

Quelque ou
,

Gfara, au bord du petit lac de Gnzareth

rencontra des diables dans le corps de deux

;

pofleds

il

les

chafla au plus vite

et les

envoya dans un troupeau de deux mille cochons qui allrent en grognant fe jeter dans le lac -et s'y noyer et ce qui conftate
, , :

encore

la

grandeur

et la vrit

de ce miracle

c'eft qu'il

n'y avait point de cochons dans ce

pays-

l.

L'

EMPEREUR.
,

que ton dieu Le matre des cochons ne dut pas trouver cela bon. Sais-tu bien que deux mille cochons gras valent de l'argent? Voil un homme ruin fans reffburce. Je ne m'tonne plus qu'on ait pendu ton dieu. Le

Je

fuis fch

frre Rigolet

ait fait

un

tel tour.

poffefTeur des

contre lui

etjet'afTure

cochons dut prfenter requte que, fi dans mon pays

un
il

pareil dieu venait faire

un

pareil miracle

ne le porterait pas loin. Tu me donnes une grande envie de voir les livres qu'crivit le
Seigneur
j e s

et

comment
fi

il

s'y prit

pour

juftifier

des miracles d'une

trange efpce.

FRERE RIGOLET.
SacreMajefl
,

il

n'a jamais fait de livre;

il

ne

favait ni lire ni crire.

176 l'empereur de
l'
! !

la chine

empereur.
!

Ah ah voici qui eft digne de tout le refte. Un lgiflateur qui n'a jamais crit aucune loi

FRERE RIGOLE
Fi
!

T.

faire

donc Sire quand un dieu vient fe pendre il ne s'amufe pas de pareilles bagatelles il fait crire fes fecrtaires. Il y en
,
,

eut une quarantaine qui prirent la peine cent

ans aprs de mettre par crit toutes ces vrits.

Il eft vrai qu'ils
c'eft

fe contredifent tous

mais
;

en cela mme que la vrit confifte et dans ces quarante hiftoires nous en avons la qui font prcifment celles fin choifi quatre
,

qui fe contredifent

le

plus

afin

que

la vrit

paraiie avec plus d'vidence.

encore plus de miracles que lui nous en fefons encore tous les jours, Nous avons parmi nous le dieu S' Franois Xavier qui reffufcita neuf morts de
fes difciples
;

Tous

firent

compte fait, dans Flnde :perfonne,lavrit, n'a vu ces rfurrections mais nous les avons clbres d'un bout du monde l'autre et nous avons t crus. Croyez-moi, Sire, faitesvous jfuite et je vous fuis caution que nous
;
,
;

ferons imprimer la
qu'il foit

lifte
;

deux ans
1

de vos miracles avant nous ferons un faint de

,

vous on
,

ftera votre fte

Rome

et

on vous

appellera S Tont-chin aprs votre mort.

ET FRERE
L'

RIGOLE EMPEREUR.
,

T.

1 7

Je ne

fuis

pas prefT
le

frre Rigolet

cela

pourra venir avec

temps. Tout ce que je

fois
il

demande

comme
c'eft

que je ne ton dieu Ta t car

,

c'eft

pas

pendu

me

femble que

acheter la divinit

un peu

cher.

FRERE RIGOLET.
que vous n'avez pas encore la foi mais quand vous aurez t baptif vous ferez enchant d'tre pendu pour l'amour de jesus-christ notre fauveur; quelplaifir vous auriez de le voir la meie de lui parler de le manger
!

Ah

Sire, c'eft

L'
,

EMPEREUR.
!

Comment mort
votre dieu
,

de ma vie vous autres l

vous mangez

FRERE RIGOLET.
Oui, Sire, je le fais et je le mange j'en ai prpar ce matin quatre douzaines et je vais vous les chercher tout l'heure fi votre facre
; ; ,

majeft l'ordonne.
L'

EMPEREUR.
;

grand plaifir, mon ami. Va-t-en vite chercher tes dieux je vais en attendant faire ordonner mes cuifmiers de fe tenir

Tu me

feras

prts pour les faire cuire

tu leur diras quelle

fauce

il

les faut

mettre

je m'imagine qu'un

l'empereur de la chine
,

plat de dieux eftune chofe excellente je n'aurai jamais fait

et

que

une meilleure chre.

T.

FRERE RIGOLE
mes
foit
,

Sacre Majeft, j'obis vos ordres fupret je reviens

dans

le

moment.

Dieu

bni; voil

un empereur dont je

vais faire

un

chrtien, fur

ma parole.
Rigolet allait chercher
refta

Pendant que frre

fon

avec fon fecrtaire d'Etat Ouangt-tf; tous deux taient faifis de la plus grande furprife , et de la plus vive
indignation.

djener, l'empereur

Les autres jfuites

Parennin
autres
,
,

dit

l'empereur
,

comme
et
les

Verbiej

Pereira

Bouvet,

ne m'avaient jamais avou aucune de

ces abominables extravagances. Je vois trop bien que ces millionnaires font des fripons

qui ont leur fuite des imbcilles. Les fripons

ont

rufi

auprs de

mon pre en

fefant devant

lui des

expriences de phyfique qui l'amuet les imbcilles ruffifTent auprs

:

de populace ils font perfuads, et ils perfuadent cela peut devenir trs -pernicieux. Je vois que les tribunaux ont eu grande raifon de prfenter des requtes contre ces perturbateurs du repos public. Dites -moi, je vous prie vous qui avez tudi Fhiftoire de l'Europe comment il s'eft pu faire qu'une
faient
,

la

ET FRERE RIGOLE
religion
fi

T.
,

79

abfurde,

fi

blafphmatoire

fe foit

introduite chez tant de petites nations?

LE
Hlas
,

SECRETAIRE D'ETAT.
Sire, tout

comme

la fecte

du dieu

Fo

s'eft

introduite dans

votre empire, par

fduit la populace.

des charlatans qui ont

Votre majeft ne pourrait croire quels effets prodigieux ont faits les charlatans d'Europe
dans leur pays.
pareils

Ce

mifrable qui vient de

fes

vous parler vous a lui-mme avou que

,

aprs avoir

enfeign
faits

la
,

canaille

pour elle la foudes dogmes ils lvent enfuite contre le gouvernement ont dtruit un grand empire qu'on appelait qui s'tendait d'Europe en l'empire romain Afie, et le fang a coul pendant plus de quaqui font
:

torze ficles parles divilions de ces fycophantes,

qui ont voulu fe rendre les matres de l'efprit

d'abord accroire aux princes qu'ils ne pouvaient rgner fans les

des
;

hommes
,

ils

firent

prtres

et bientt

ils

s'levrent contre les

princes. J'ai lu qu'ils dtrnrent

reur

nomm
,

Dbonnaire,
trente

un empeun Henri IV, un

rois
,

Frdric

plus de
fageffe

et

qu'ils

en

aflaffmrent plus de vingt.

Si
la

du gouvernement chinois a

contenu jufqu'ici les bonzes qui dshonorent vos provinces, elle ne pourra jamais prvenir les maux que feraient les bonzes d'Europe,

1S0

l'empereur de la chine
efprit cent fois plus ardent,

Ces gens-l ont un

un

plus violent enthoufiafme, et une fureur

l'eft

plus raifonne dans leur dmence, que ne

le fanatifme

bonzes du Japon, de Siam, et de tous ceux qu'on tolre la Chine. Les fots prchent parmi eux et les fripons intriguent; ils fubjuguent les hommes parles femmes et les femmes par la confemon. Matres des fecrets de toutes les familles dont ils rendent compte leurs fuprieurs fans ils font bientt les matres d'un Etat mme paratre l'tre encore d'autant plus srs de parvenir leurs fins qu'ils femblent
de tous
les
, ,

n'en avoir aucune.

l'humilit
,

Ils

vont

la puiiance
,

par
et

la richefle par la pauvret

la cruaut par la douceur.

Vous vous fouvenez Sire, de la fable des dragons qui fe mtamorphofaient en moutons pour dvorer plus furement les hommes
, :

voil leur
la terre

caractre il n'y a jamais eu fur de monftres plus dangereux; et DIEU n'a jamais eu d'ennemis plus funeftes.
:

L'

EMPEREUR.
,

Taifez-vous

voici frre Rigolet qui arrive

Il eft

avec fon djeuner.

bon de
effet

s'en divertir

un peu.
Frre Rigolet arrivait en
,

tenant

la

mainune grande
blait

bote de fer-blanc , qui reiTemtabac.

une bote de

Voyons

lui

dit

ET FRERE RIGOLE
l'empereur, ton dieu qui
petits
eft

T.

l8l

dans

ta bote.

Frre Rigolet en tira auffitt

une douzaine de
et plats

morceaux de pte ronds

,

comme

reur

du papier. Ma foi notre ami, lui dit l'empefi nous n'avons que cela notre djener, nous ferons trs -maigre chre un dieu,
,

mon

fens

devrait tre

que veux-tu quejefafe de colle? Sire, dit Rigolet que votre majeft faie feulement apporter une chopine de vin rouge et vous verrez beau jeu. L'empereur lui demanda pourquoi il prfrait le vin rouge au vin blanc qui eft meilleur
, ,

un peu plus dodu de ces petits morceaux

;

djeuner? Rigolet lui rpondit qu'il allait

changer
c)u

le

vin en fang

et qu'il tait

bien plus

aif dfaire

du fang avec du vin rouge qu'avec

Sa majeft trouva cette raifon
et

yin

paillet.
,

excellente

ordonna qu'on

ft

venir une
il

bouteille' de

vin rouge.
les
la

En

attendant,
fa

s'amufa confidrer
avait apports dans
Il fut

dieux que frre Rigolet

poche de

culotte.

tout tonn de trouver fur ces morceaux de pte la figure empreinte d'un patibulaire et d'un pauvre diable qui y tait attach. Eh
Sire, lui dit Rigolet,

pas que je vous

t

ai dit

ne vous fouvenez-vous que notre dieu avait

fa

potence fur ces petits pains que nous changeons en dieux. Nous mettons par-tout des potences,

pendu? Nous gravons toujours

82

l'empereur de la chine
,

dans nos temples

,

dans nos maifons

dans
;

nos carrefours dans nos grands chemins nous chantons (f) bonjour, notre unique efprance. Nous avalons dieu avec fa potence. C'eft fort bien, dit l'empereur tout ce que je
,
:

vous fouhaite c'eft de ne pas finir comme lui. Cependant on apporta la bouteille de vin rouge frre Rigolet la pofa fur une table avec fa bote de fer-blanc et tirant de fa poche un
,

livre tout gras

,.

il

le

plaa fa main droite

,

,
:

puis fe tournant vers l'empereur

Sire
,

il

lui dit

j'ai

l'honneur d'tre portier, lecteur,

,

conjureur
prtre.

acolyte,

fous -diacre, diacre et

le

Notre
,

faint pre

pape

le

grand

Innocent 111

dans fon premier livre des myf-

tres de la mejfe, a dcid

t portier,

quand il de bons marchands qui avaient la permifion

facrifier
1

que notre dieu avait chafTa coups de fouet

de vendre des tourterelles ceux qui venaient

dans
,

le
il

temple.

Il fut lecteur

quand

flon S Luc

prit le livre

dans

la

fynagogue

quoiqu'il ne st ni
reur
,

lire ni crire; il fut conju-

quand
il

il

envoya des
,
:

diables dans des

le

cochons;
et

fut acolyte

parce que

prophte
,

juifjrmie avait dit Jefuis la lumire du monde

;

que les acolytes portent des chandelles il utfous-diacre quand il changea l'eau en vin, parce que les fous-diacres fervent table; il fut
,

(/)

crux

ave

Jpa

unie a.

ET FRERE
diacre

RIGOLE

T.

83
,
,

fans

quand il nourrit quatre mille hommes compter les femmes et les petits enfans

avec fept petits pains et quelques goujons dans

le

pays de Magdan, connu de toute

la terre,

flon faint Matthieu;

ou bien quand

il

nourrit

cinq mille

hommes

avec cinq pains et deux

goujons prs de Betzada,

enfin ,
il

comme le dit S

Luc:

fut prtre flon

Tordre de Melchifdech ,

quand il dit fes difciples qu'il allait leur donner fon corps manger. Etant donc prtre

comme lui

en dieux chaque miette de ce pain fera un dieu en

,

je vais changer ces pains

corps et en

ame vous
;

manger du pain,
le corps

et

du pain vous mangerez dieu.

croirez voir

Enfin, quoique

le

fang de ce dieu
le

foit

dans
,

que

j'aurai cr avec des paroles

je

changerai votre vin rouge dans

fang de ce
droit, je

dieu

mme; pour furabondance de

il

le boirai;

faire autant; je n'ai

ne tiendra qu' votre majeft d'en qu' vous jeter de l'eau au

ferai enfuite portier
,
,

vifage

je

vous
,

lecteur

conjureur
prtre
;

acolyte

fous -diacre

diacre et

vous ferez avec moi une chre divine.

latin,

AufTitt voil frre Rigolet qui fe

prononcer des paroles en

trs-dvotement.

met avale deux

douzaines d'hofiies, boit chopine, et dit grces

Mais,
tu as

mon
et

cher ami, lui dit l'empereur,

mang

bu ton dieu que deviendra- t-il

:

84 l'empereur de la chine
tu auras befoin d'un
il

quand

pot de chambre

Sire, dit frre Rigolet,

deviendra ce qu'il
la

pourra;

c'eft

fon

affaire;
le

quelques-uns de nos

docteurs difent qu'on

ration

rend

garde-robe;
qu'il
fait

d'autres qu'il s'chappe par infenfible tranfpi;

quelques
ciel

retourne au

uns prtendent pour moi j'ai

,

s'en

mon

devoir de prtre

cela

qu'aprs ce djener on

dner avec quelque

fuis content.

me fuffit et pourvu me donne un bon argent pour ma peine, je

;

Or

dit

l'empereur frre Rigolet

ce

n'eft pas tout; je fais qu'il

a aufh dans

mon

empire d'autres millionnaires qui ne font pas jfuites et qu'on appelle dominicains, cor,

deliers

capucins

dis-moi en confcience
toi.

s'ils

mangent dieu comme Ils le mangent, Sire,

mais
c'eft.

dit le

pour

leur condamnation.

bon homme Ce font

,

tous des coquins, et nos plus grands ennemis;

ils

veulent nous couper l'herbe fous

le

pied.

Ils

nous accufent fans celle auprs de notre Votre majeft ferait fort bien de les chafer tous, et deneconferver que les jfuites ; ce ferait un vrai moyen de gagner quand mme vous ne feriez la vie ternelle
faint pre le pape.
,

pas chrtien.
pas. Il fit

L'empereur lui jura qu'il n'y manquerait donner quelques cus frre Rigolet
,

qui

ET FRERE
qui courut fur le

RIGOLE

T.

85

champ annoncer

cette

bonne
;

nouvelle fes confrres. Le lendemain l'empereur tint

fit

fa

parole
,

il

aflembler tous les millionnaires appelle

trs
-

qu'on

fculiers

foit

ceux ceux qu'on

foit

nomme
liques
,

irrgulirement
,

rguliers

ou
des
,

prtres de la propagande

ou

vicaires apofto,

vques

in
,

partibus

prtres
,

millions

trangres

capucins
,

cordeliers

et jfuites. Il dominicains , hironymites leur parla en ces termes , en prfence de trois

cents colaos.

La tolrance m'a toujours paru

lien des

le

premier
religion

hommes
s'il

et le

premier devoir des foule

verains;

tait

dans

monde une
,

qui pt s'arroger

un

droit exclufif

ce ferait

apurement la ntre. Vous avouez tous que nous rendions l'Etre fuprme un culte pur et fans mlange avant qu'aucun des pays dont vous venez ft feulement connu de fes voifms
,

avant qu'aucune de vos contres occidentales et feulement l'ufage de l'criture. Vous

quand nous formions dj un puiflant empire. Notre antique religion, toun'exiftiez pas

jours inaltrable dans nos tribunaux

s'tant

peuple nous avons foufFert les bonzes de Fo les talapoins de Siam les Tartarie, les fectaires de de lamas Laokium ;
le
,
,

corrompue chez

et, regardant tous

les

hommes comme nos

Dialogues.

Tome

II.

186 l'empereur de la
frres
,

chine

avons jamais punis de s'tre gars. L'erreur n'eft point un crime. Dieu n'eft point offenf qu'on l'adore d'une manire ridicule un pre ne chatte point ceux de fes enfans qui le faluent en fefant mal la rvrence pourvu qu'il en foit aim il efl fatisfait. Les tribunaux de et refpect mon empire ne vous reprochent point vos abfurdits; ils vous plaignent d'tre infatus du plus dteftable ramas de fables que la folie humaine ait jamais accumules ils plaignent encore plus le malheureux ufage que vous faites du peu de raifon qui vous relie pour
les
; ; ,
:

nous ne

juftifier ces fables.

Mais ce qu'ils ne vous pardonnent pas , c'eft de venir du bout du monde pour nous
ter la paix.

Vous

tes les inftrumens aveugles

,

de l'ambition d'un petit lama italien qui , aprs avoir dtrn quelques rgules fes voi1ms voudrait difpofer des plus vaftes empires de nos rgions orientales. Nous ne favons que trop les maux horribles que vous avez caufs au Japon. Douze religions
,

commerce, fous les aufpices d'un gouvernement fage et modr; une concorde fraternelle rgnait entre ces douze fectes vous partes et la difcorde bouleverfa vous le Japon le fang coula de tous cts en ftes autant Siam et aux Manilles; je
florilTaient

avec

le

.ET FRERE
dois prferver

RIGOLE T.
,

87

empire d'un flau fi danet je vous chatte gereux. Je fuis tolrant tous parce que vous tes intolrans. Je vous chafle, parce qu'tant divifs entre vous et les autres, vous tes vous dteftant les uns prs d'infecter mon peuple du poifon qui vous dvore. Je ne vous plongerai point dans
,

mon

les

cachots comme vous y faites languir en Europe ceux qui ne font pas de votre opinion. Je fuis encore plus loign de vous faire condamner au fupplice comme vous y envoyez en Europe ceux que vous nommez
,

hrtiques.

Nous ne foutenons point

tels

ici

notre

nous ne difputons argumens. Partez portez ailleurs vos folies atroces et puiffiez - vous devenir fages! Les voitures qui vous doivent conduire . Macao font prtes. Je vous donne des habits et de l'argent des foldats veillereligion par des bourreaux;

point avec de

ront en route votre furet. Je ne veux pas que le peuple vous infulte allez , foyez dans
:

votre Europe
et

un tmoignage de ma
;

juftice

de

ma

clmence.

Us partirent le chriftianifme fut entirement aboli la Chine ainfi qu'en Perfe ,

,

en Tartarie, au Japon, dans l'Inde, dans la Turquie dans toute l'Afrique c'eft grand
, :

dommage

mais voil ce que

c'eft

que d'tre

infaillibles.

88

LE

MANDARIN
XXVIII.
JESUITE.

LE

MANDARIN ET LE
,

Un chinois nomm Xain

de trente ans
,

ayant voyag en Europe

la

dunsjajeunejfe, retourna
et

Chine ge

devenu mandarin, rencontra

tait entr

dans Pkin un ancien ami qui

dans l'ordre desjjuites
les
:

ils

eurent enjemblc

confrences Juivantes.

PREMIERE CONFERENCE.
LE

MANDARIN.
donc bien mal
difi

Vous
bonzes
?

tes

de nos

LE JESUITE.
Je vous avoue que je fuis indign de voir queljoug honteux ces fducteurs impofent fur votre populace fuperftitieufe. Quoi vendre la batitude pour des chiffons bnis perfuader aux hommes que des pagodes ont parl qu'elles
! !

ont fait nir Quelle charlatanerie infupportable

!

des miracles

fe mler de prdire l'avel

LE
Je
fuis
flition

MANDARIN.
et la fuper-

bien aife que Timpodure vous dplaifent.

ET LE JESUITE. LE JESUITE.
Il

lSg

faut

que vos bonzes foient de grands

fripons.

LE

MANDARIN.
,

Pardonnez; j'en difais autant en voyant en Europe certaines crmonies certains prodiges que les uns appellent des fraudes pieufes les autres des fcandales. Chaque pays a fes bonzes mais j'ai reconnu qu'il y en a autant de tromps que de trompeurs. Le grand nombre eft de ceux que i'enthoufiafme aveugle dans leur jeunefle et qui ne recouvrent jamais la vue il y en a d'autres qui ont conferv un il et qui voient tout de travers.
;
,

Ceux-l font des charlatans imbcilles.

LE JESUITE.
Vous devez faire une grande diffrence
nous nous
et

entre

vos bonzes

ils

btifTent fur l'erreur et

fur la vrit; et fi quelquefois

,

embellie par des fables

n'eft-il

nous l'avons pas permis de

?

tromper

les

hommes pour leur

bien

LE
,

MANDARIN.

Je crois qu'il n'eft permis de tromper en aucun cas et qu'il n'en peut rfulter que beaucoup de mal.

LE JESUITE.
Quoi! ne jamais tromper? Mais dans votre

igo

LE

MANDARIN
letet

gouvernement, dans votre doctrine des

trs,

dans vos crmonies

le

vos

rites

n'en-

tre- t-il rien

qui fafcine les yeux du peuple

et

pour

rendre plus fournis

plus heureux?

Vos

lettrs fe pafferaient-ils d'erreurs utiles?

LE

MANDARIN.
,

Depuis prs de cinq mille ans que nous avons des annales fidelles de notre empire nous n'avons pas un feul exemple parmi les lettrs des faintes fourberies dont vous parlez c'eft de tout temps il eft vrai, le partage des bonzes
;
,

et

du peuple
,

mais nous n'avons ni

criture
,

langue

ni la
le

mme
peuple.

ni la

la mme mme reli-

gion que
vers

Nous avons ador dans

,

tous les ficles

,

un

feul Dieu, crateur de l'uni-

juge des
,

hommes rmunrateur

de

la

vertu

et

vengeur du crime dans cette vie

et

dans

la vie venir.

Ces dogmes purs nous ont paru dicts par la raifon univerfelle notre empereur prfente aufouverain de tous les tres les premiers fruits de la terre. Nous l'accompagnons dans ces crmonies fimples etauguftes nous joignons nos prires aux fiennes. Notre facerdoce eft la magiftrature notre religion eft la juftice nos
; ;
-,

dogmes font
le repentir
:

l'adoration
il

la

reconnaifTance et

abufer

dont on puiffe point de mtaphyfique obfcure qui

n'y a rien
l

ET LE JESUITE.
divife les efprits
,

gi

point de fujet de querelles; nul prtexte d'oppofer l'autel au trne; nulle fuperftition qui indigne les fages aucun myf;

tre qui entrane les faibles dans l'incrdulit,

et qui
j

en les

irritant

contre des chofes incomdoit comprendre.

prhenfibles, leur puhTe faire rejeter l'ide d'un

dieu

que tout

le

monde
,

LE JESUITE.
Comment donc avec une doctrine que vous dites fi pure pouvez-vous foufTrir parmi vous des bonzes qui ont une doctrine fi ridi,

cule

LE
Eh
une
!

MANDARIN.
aurions -nous

comment

ivraie qui couvre le empire auffi peupl que votre Europe? Je voudrais qu'on pt- ramener tous les hommes notre culte fimple et fublime ce ne peut tre que l'ouvrage des temps et des fages. Les hommes feraient plus juftes et plus heureux. Je fuis certain par une longue exprience qui font commettre de fi que les pallions s'autorifent prefque toutes grands crimes des erreurs que les hommes ont mles la
; ,

pu draciner champ d'un vafte

religion.

LEJESUITE.
!

Comment
raifonnent
,

et qu'elles

vous croyez que les pallions ne commettent des

crimes que parce qu'elles raifonnent mal?

192

LE
LE

MANDARIN
MANDARIN.

Cela n'arrive que trop fouvent.

LE JESUITE.
Et quel rapport nos crimes ont-ils donc avec
les erreurs fuperftitieufes?

LE
Vous
,

MANDARIN.

mieux que moi. Ou bien ces erreurs rvoltent un efprit allez jufte pour les fentir et non allez fage pour chercher la vrit ailleurs ou bien ces erreurs entrent dans un efprit faible qui les reoit avidement. Dans
le

favez

le

premier cas
:

elles
:

conduifent fouvent
;

l'athifme

m'a tromp donc il n'y a point de religion; donc il n'y a point de dieu donc je dois tre injurie fi je puis l'tre impunment. Dans le fcond cas, ces erreurs entranent au plus affreux fanatifme on dit Mon bonze m'a prch que tous ceux qui n'ont point donn de robe neuve la pagode font les ennemis de dieu; qu'on peut en furet de confcience gorger tous ceux qui difent que cette pagode n'a qu'une tte, tandis que mon bonze jure qu'elle en a fept. Ainfi je peux affamner dans l'occafion mes amis mes parens mon roi pour faire

on

dit

Mon bonze

mon
Il

falut.

LE JESUITE.
femble que vous vouliez parler de nos

moines

ET LE JESUITE.
;

ig3

moines fous le nom de bonzes. Vous auriez grand tort ne feriez-vous pas un peu malin?

LE
Je
n'ai
fuis jufte
,

MANDARIN.
je fuis vrai, je fuis

humain. J acception de perfonne; je vous dis que les

particuliers et les

hommes publics commettent

les

fouvent fans remords

injuftices
,

plus abominables

parce que la religion qu'on leur altre leur femble abfurde. qu'on prche et Je vous dis qu'un raa de l'Inde qui ne connat que fa prefqu'le, fe moque de fes thologiens qui lui crient que fon dieu Vit/non s'eft mtamorphof neuf fois pour venir converfer avec les hommes et que malgr le petit nombre de fes incarnations il eft fort fuprieur au dieu Sommona-Codom qui s'eft incarn chez les Siamois jufqu' cinq cents cinquante fois. Notre raa, qui entend droite et gauche cent rveries de cette efpce n'a pas de peine fentir combien une telle religion eft impertinente ; mais fon efprit fduit par fon cur pervers, en conclut tmrairement qu'il n'y a aucune religion alors il s'abandonne toutes les fureurs de fon ambition aveugle il infulte les campagnes il les dpouille fes voifins les villes mifes en cendres font ravages gorgs. Les prdicateurs ne lui les peuples avaient jamais parl contre le crime de la guerre au contraire ils avaient fait en chaire
, ;
,
,

Dialogues.

Tome

II.

1Q4
le

L E

MANDARIN
l'eau luftrale

pangyrique des deftructeurs nomms conqurans et ils avaient mme arrof fes dra,

peaux en crmonie de

du Gange.

Le vol,

le

brigandage

tous les excs des plus

,

monftrueufes dbauches toutes les barbaries des afTamnats font commis alors fans fcrupule ; la famine et la contagion achvent de dfoler cette terre abreuve de fang. Et cependant les

du voifinage prchent tranquillement la controverfe devant de bonnes vieilles femmes qui au fortir du fermon entoureprdicateurs
,

raient leur prochain de fagots allums

fi

leur

prochain foutenait que Sommona-Codom s'eft incarn cinq cents quarante-neuf fois et non
pas cinq cents cinquante.
J'ofe dire que
fi

ce raa avait t infiniment

,

perfuad de l'exiftence d'un dieu infini prinfiniment jufte fent par-tout et qui doit
, ,

par confquent venger l'innocence opprime

et punir

un

fclrat
;

n pour

le

malheur du

genre-humain

fi
,

fes
fi

courtifans avaient les

mmes

principes

tous les miniftres de la

religion avaient

fait

tonner dans fon oreille ces

,

au lieu de parler des importantes vrits mtamorphofes de Vitfnou alors ce raa aurait
,

hfit fe rendre
Il

fi

coupable.
conditions
;

en eft de

mme dans toutes les

trifte

j'en ai

vu

plus d'un
et

exemple dans

les

pays trangers

dans

ma

patrie.

ET LE JESUITE. LE JESUITE.
Ce que vous
faut
,

10,5

dites n'eft

que trop vrai

il

en convenir et j'en augure un bon fuccs pour l'objet de ma million mais avant d'avoir
:

l'honneur de vous en parler, dites -moi, je vous prie fi vous^ penfez qu'il foit poffible
,

bornent un culte fimple, raifonnable et pur envers l'Etre fuprme? Ne faut-il pas aux peuples quelque
d'obtenir des
qu'ils fe

hommes

chofe de plus? n'ont-ils pas befoin pas des fourberies de vos bonzes

je ne dis

mais de
pas

quelques

illufions

refpectables

? n'eft-il

avantageux pour eux qu'ils foient pieufement tromps je ne dis pas par vos bonzes mais
, ,

par des gens fages

Une

prdiction heureufe-

ment applique, un miracle adroitement opr,

n'ont-ils pas quelquefois produit

beaucoup de

bien?

LE
Vous me
,

MANDARIN.

de cas de la fourberie, que peut-tre je vous la pardonnerais fi elle pouvait en effet tre utile au genrehumain. Mais je crois fermement qu'il n'y a aucun cas o le menfonge puiie fervir la vrit.
paraiflez faire tant

LE JESUITE.
Cela
eft

bien dur. Cependant je vous jure

que nous avons fait parler en Italie et en Efpagne plus d'une image de la Vierge avec un trsgrand fuccs les apparitions des faints les
; ,

I96

LE

MANDARIN
fait

pofleiions

du malin ont

chez nous bien

des converfions.

Ce

n'eftpas

comme chez

vos

bonzes.

LE
Chez vous
,

MANDARIN.
comme
fait
:

tion n'a jamais

de vos hiftoires mis les plus grands attentats dans l'efprance d'une expiation aife. La plupart de vos Europans ont reiembl un certain roi (*) d'une petite province de votre Occident qui portait dit-on, je ne fais quelle petite pagode fon bonnet, et qui lui demandait toujours permiffion de faire alTafliner ou empoifonner ceux qui lui dplaifaient. Votre premier empereur chrtien fe fouilla de parricides comptant qu'il ferait un jour purifi avec de l'eau. En vrit le genre-humain eft bien plaindre les pallions portent les hommes aux crimes s'il n'y a point d'expiation ils tombent dans le s'il y en a dfefpoir et dans la fureur ils
,

chez eux la fuperftique du mal. J'ai lu beaucoup je vois qu'on a toujours com,

commettent

le

crime impunment.

LE JESUITE.
Eh bien, ne
vaudrait-il pas

des remdes ces

mieux propofer malades frntiques que de

les laiiTer fans fecours.

LE
Oui
{*)
;

MANDARIN.
meilleur remde
eft

et le
XI.

de rparer,

Louii

ET LE JESUITE.
par une vie pure
,

1Q7

les injuftices

avoir commifes. Adieu. Voici le

dois foulager quelques-uns de
foufTrent. J'ai fait des fautes

qu'on peut temps o je

frres qui
;

mes

comme un autre
;

je ne

veux pas

les expier

autrement

je

vous

confeille d'en faire

de mme.

SECONDE CONFERENCE.
LE JESUITE.
Je vous
fupplie, avec humilit, de
,

me pro-

curer une place de mandarin

comme plufieurs

de nos pres en ont eu

glife
et

et

d'y faire joindre la

permiflion de nous btir une maifon et une

,

de prcher en chinois
la

vous favez

que je parle

langue.

LE
Mon
les

MANDARIN.
ne va pas jufque-l;
,

crdit

les juifs,

mahomtans qui font dans notre empire connanTent un feul Dieu comme nous , ont demand la mme permiflion et nous n'avons pu la leur accorder il faut fuivre les
et qui
,
:

lois.

LE JESUITE.
Point du tout;
qu'aux hommes.
il

vaut mieux obir

dieu

le
Oui,
fi

mandarin..
hommes vous commandent
;

les

des

chofes videmment criminelles

par exemple,

198

LE

MANDARIN
;

d'gorger votre pre et votre mre, d'empoi-

fonner vos amis

mais

il

me

femble

qu'il n'eft

pas injufte de refufer

un tranger la permiflion
qu'il
et de prononce
,

d'apporter le trouble dans nos Etats

balbutier dans notre langue
,

toujours fort mal

des chofes que ni lui ni

nous ne pouvons entendre.

LE JESUITE.
J'avoue que je ne prononce pas tout--fait aufi bien que vous je fais gloire quelquefois de ne pas entendre un mot de ce que j'an;

pour le trouble et la difcorde , c'eft vraiment tout le contraire ; c'eft la paix que
:

nonce

j'apporte.

LE

MANDARIN.
la
,

fameufe requte au premier mois de l'anne que vous appelez 171 7 ? En voici les propres mots qui vous regardent et que vous avez confervs vousprfente nos neuf tribunaux fuprmes
,

Vous fouvenez-vous de

mmes
?>
?

(a)

Ils

vinrent d'Europe Manille

fous la dynaftie Defning.

fefaient leur

Ceux de Manille commerce avec les Japonais.

;

5 ?

Ces europans fe fervirent de leur religion pour gagner le cur des Japonais ils en fduifirent un grand nombre. Ils attaqurent
(a) Recueil des lettres intitules
difiantes,

pages 98 et

fuivantes.

,,

ET LE JESUITE.
>

199

?>
3>

5>
>

en dehors et il ne s'en fallut prefque rien qu'ils ne s'en rendirent tout--fait les matres. Ils rpandent dans nos provinces de grandes fommes
enfuite le
et

royaume en dedans

d'argent;

ils

raflemblent, certains jours,

lie

des gens de la

du peuple mls avec

pas quel
eft

les
,

femmes
mais je
qu'ils

je

ne

fais

leur deflein

j> 5
?

fais qu'ils

ont apport leur religion

,

Manille, et

que Manille a t envahie et ont voulu fubjuguer le Japon, 8cc. "

LE JESUITE.
pour Manille et pour le Japon pafTe mais pour la Chine vous favez que c'eft tout autre chofe vous connaiflez la grande vnration, le profond refpect le tendre attachement, la fincre reconnaiflance que.
!

Ah

LE
Mon Dieu,

MANDARIN.
oui
,

nous connaiflons tout cela mais fouvenez- vous encore une fois des paroles que le dernier empereur Yont-Chin d'ternelle mmoire adreffa vos bonzes noirs
; , , , ;

les voici
?> 5 ?

(b

Que

diriez-vous
et

de bonzes

fi j'envoyais une troupe de lamas dans votre pays?

comment
(b) Lettres

les

recevriez-vous

? Si

vous avez

fu tromper

mon

pre

n'efprez pas

me
}

intitule'es

difiantes,

dix-feptime recueil

page 263.

200
5
9 ? >

LE

MANDARIN
; ;

tromper de mme vous voulez que tous les Chinois embrafent vos lois votre culte n'en tolre pas d'autres je le fais. En ce
,

5 ?
?

s ?

cas que deviendrons-nous? les fujets de vos princes ? Les difciples que vous faites ne connaifTent que vous dans un temps de troubles ils n'couteraient d'autre voix que la vtre. Je fais bien qu' prfent il n'y a rien craindre; mais quand les vaiieaux viendront par milliers, il pourrait y avoir
,

5>

du dfordre

8cc.

>>

LE JESUITE.
que nous avons tranfmis notre Europe ce trifte difcours de l'empereur TontIl eft vrai

Nous fommes d'ailleurs que c'tait un prince trs-fage

Chin.

obligs d'avouer
et trs-vertueux,

qui a fignal fon rgne par des traits

de bien-

fefance au-deiTus de tout ce que nos princes

ont jamais
(c)
c'eft

fait

de grand

et

de bon. Mais aprs

tout, les vertus des infidelles font des crimes

une des maximes inconteftables de notre petit pays. Mais qu'eft-il arriv ce grand empereur ? il eft mort fans facremens il
;
,

eft

damn

tout jamais. J'aime la paix

je

(c) Cette doctrine eft trs-nouvelle dans le chriftianifme. Les premiers pres ont loutenu prcifment tout le contraire mais les thologiens font devenus barbares meiure qu'ils font devenus puiffans. Voyez la Mothe le Vayer Trait de la
;
,

vertu des paens.

ET LE JESUITE.
; , ,

201

vous l'apporte mais plt au ciel pour le bien de vos mes que tout votre empire ft bouleverf, que tout naget dans le fang et que vous expiraffiez tous jufqu'au dernier confefles par des jfuites Car enfin, qu'eft-ce qu'un royaume de fept cents lieues de long fur fept cents lieues de large rduit en cendres ? c'eft une bagatelle. C'eft l'affaire de quelques jours de quelques mois de quelques annes tout au plus et il s'agit de la gloire ternelle que je vous fouhaite.
, ,
!

LE
en vrit
,

MANDARIN.

Grand merci de votre bonne volont. Mais

vous devriez tre content d'avoir fait maflacrer plus de cent mille citoyens au Japon. Mettez des bornes votre zle. Je crois vos intentions bonnes mais quand vous aurez arm dans notre empire les mains des
; ,

enfans contre les pres

les matres
,

les difciples

contre
,

et les

peuples contre

les rois

il

fera certain

grand mal

que vous aurez commis un trsil n'eft pas abfolument dmontr que vous et moi foyons ternellement rcompenfs pour avoir dtruit la plus ancienne
;

et

nation qui

foit fur la terre.

LE JESUITE.
Que
non
,

votre nation foit

la

plus ancienne

ce n'eft pas ce dont

il

s'agit.

ou Nous favons

202

LE

MANDARIN
; ,

que depuis prs de cinq mille ans votre empire eft fagement gouvern mais vous avez trop de raifon pour ne pas fentir qu'il faudrait fans balancer, anantir cet empire s'il n'y avait que ce moyen de faire triompher la vrit. rpondez - moi je fuppofe qu'il n'y a d'autres refburces pour votre falut que de mettre le feu aux quatre coins de la Chine ,
,

n'tes-vous pas oblig en confcience de tout

brler
?

LE
Non
grange.
,

MANDARIN.
;

je vous jure

je

ne brlerais pas une

LE JESUITE.
Vous avez
la

Chine d'tranges principes.

LE
Je trouve
res. J'ai
les

MANDARIN.
vtres terriblement incendiai-

bien ou dire qu'en votre anne 1604, quelques gens charitables voulurent en effet

confumer
le

en un

moment
,

par le feu toute

la famille royale, et tous les

nomme P Angleterre

mandarins d'une uniquement pour

les

faire

triompher une de vos fectes fur

tantt le feu

ruines
tantt
;

des autres fectes.

le fer
,

Vous avez employ

,

ces faintes intentions

et c'eft

donc

l cette

paix que vos confrres

viennent prcher des peuples qui vivent en paix ?

ET LE JESUITE. LE JESUITE.
Ce que je vous en
tion
dis n'eft

2o3

thologique

qu'une fuppoficar je vous rpte que

j'apporte la paix, l'union, la bienfefance et

toutes les vertus
:

j'ajoute feulement

que

ma
aux

doctrine

eft

fi

belle qu'il faudrait l'acheter

dpens de

la vie

de tous

les

hommes.
Mais combelle puifque tromper?
,

LE
C'eft

MANDARIN.
fes coquilles.
eft-elle
fi

vendre cher

ment votre doctrine

vous

me

difiez hier qu'il fallait

LE JESUITE.
Rien ne s'accorde plus aifment. Nous annonons des vrits ces vrits ne font pas la porte de tout le monde et nous rencontrons des ennemis des janfniftes qui nous pourfuivent jufqu' la Chine. Que faire
; , , ,

alors ?

il

faut bien foutenir

une

vrit utile par

aufli
;

quelques menfonges qui peut fe pafTer de miracles

le
:

font

on ne

cela tranche toutes

les difficults. Je vous avoue entre nous que nous n'en fefons point mais nous difons que nous en avons fait; et fi l'on nous croit, nous gagnons des mes. Qu'importe la route, pourvu qu'on arrive au but? Il eft bien sr que notre petit portugais Xavier ne pouvait tre la fois en mme temps dans deux vaiffeaux , cependant nous l'avons dit ;- et plus
;
,

204
la

LE
eft

MANDARIN
,

chofe

impofible et extravagante

plus
fait
:

elle

a paru admirable.

Nous

lui

avons

aufi refufciter

quatre garons et cinq

filles

cela tait important.

cite

Un homme

qui ne refluf-

perfonne n'a gure que des fuccs mdiocres. Laifez - nous au moins gurir de la colique quelques fervantes de votre maifon ; nous ne demandons que la permiflion d'un
petit miracle
:

ne fait-on rien pour fon ami?

LE

MANDARIN.
;

Je vous aime je vous fervirais volontiers mais je ne peux mentir pour perfonne.

LE JESUITE.
Vous
tes

bien dur; mais j'efpre enfin

vous convertir.

TROISIEME CONFERENCE.
LE JESUITE.
veux bien convenir d'abord que vos lois et votre morale font divines. Chez nous on n'a que de la politeie pour fon pre et fa mre chez vous on les honore et on
i
,

Ou

je

bornent les vtres dcernent des rcompenfes aux vertus. Nos dits, pour l'ordinaire, ne parlent que d'impts et les vtres
leur obit
les

toujours
;

nos

lois fe

punir

crimes

ET LE JESUITE.
font fouvent des
traits
;

2o5

recommandez lajuftice, la l'amour du bien public l'amiti

,

de morale vous fidlit la chant,

, ;

mais tout

cela devient criminel et

je

ne penfez pas comme m'engage vous prouver.

abominable fi vous nous et c'eft ce que

-,

LE
vous fera ment.
Il

MANDARIN.
difficile

de remplir cet engage-

LE JESUITE.
Rien
n'eft plus aif; toutes les vertus
:

font

des vices quand on n'a pas la foi

n'avez pas la foi
, ,

or vous

malgr vos vertus que ; donc j'honore vous tes tous des coquins , tho-logiquement parlant.

LE

MANDARIN.
parlant
,

Honntement

votre pre
,

le

Comte,

votre pre Ricci et plufieurs autres n'ont -ils pas dit, n'ont -ils pas imprim en Europe que

nous tions
le plus jufte

vrai

dieu
?

il y a quatre mille ans le peuple de la terre et que nous adorions le dans le plus ancien temple de l'uni,
,

vers

Vous
il

n'exiftiez pas alors

jamais chang.

Comment

nous n'avons pouvons-nous avoir

;

eu raifon
prfent

a quatre mille ans

et avoir tort

LE JESUITE.
Je
vais

vous

le dire

notre doctrine

eft

206

LE

MANDARIN
la

inconteftablement
nois

meilleure

or les Chi;

ne reconnaifTent pas notre doctrine

ils

donc

ont videmment

tort.

LE

MANDARIN.
;

On ne peut mieux raifonner mais nous avons Kanton des anglais des hollandais des danois qui penfent tout diffremment de vous qui vous ont chafles de leurs pays parce qu'ils trouvaient votre doctrine abomi,
;

nable

que vous tes des corrupteurs vous-mmes vous avez eu des difputes fcandaleufes avec des gens de votre propre fecte vous vous anathmatifiez les uns les
,

et qui difent

autres

ne fentiez-vous pas l'norme ridicule d'une troupe d'europans qui venaient nous
:

enfeigner

un fyftme dans
?

lequel

ils

n'taient

pas d'accord entre eux

Ne voyez -vous

pas

que vous

tes les enfans perdus des puifances

?

qui voudraient s'tendre dans tout l'univers

quelle fureur vous fait paffer pour les mers venir aux extrmits de l'Orient nous tourdir par vos difputes et fatiguer nos tribunaux de vos querelles ? Vous nous apportez votre pain et votre vin et vous dites qu'il n'eft permis qu' vous de boire du vin apurement cela n'eft pas honnte et civil. Vous nous dites que nous ferons damns fi nous ne mangeons de votre pain et puis , quand quelques-uns de nous ont eu la politeffe d'en
!

Quel fanatifme

ET LE JESUITE.
,

207

manger vous leur dites que ce n'eft pas du que ce font des membres d'un corps humain et du fang et qu'ils feront damns s'ils croient avoir mang du pain que vous
pain
,
,

leur avez offert. Les lettrs chinois ont-ils

pu
,

penfer autre chofe de vous

tiez des fous qui aviez

finon que vous

et qui couriez par le

rompu vos chanes monde comme des chap,

ps? Du moins
,

europans d'Angleterre, de Hollande de Danemarck et de Sude ne nous difent pas que du pain n'eft pas du pain et que du vin n'eft pas du vin ne foyez pas
les
;

Chine et dans l'Inde plus raifonnables que vous. Cependant nous ne leur permettons pas de prcher Pkin; et vous voulez qu'on vous le permette?
furpris
s'ils

ont paru

la

LE JESUITE.
Ne
parlons point de ce myftre.
le
Il eft

vrai

que dans notre Europe

tant, le molinifte
le
,

rform,
,

le protef-

le janfnifte

l'anabaptifte,

mthodifte
,

le

morave
,

le

memnonifte

l'anglican
le

le
,

quaker

le pitifte, le
,

coccien,
,

voetien

le focinien

l'unitaire rigide

le

millnaire veulent chacun tirer eux la vrit,

mettent en pices et qu'on a bien de la peine en raffembler les morceaux. Mais enfin nous nous accordons fur le fonds des
qu'ils la
,

chofes.

2o8

LE
LE

MANDARIN
MANDARIN.
,

vous preniez la peine d'examiner les opinions de chaque difputeur vous verriez qu'ils ne font de mme avis fur aucun point. Vous favez combien nous fmes fcandalifs quand notre prince Ourlebert que vous avez fduit nous dit que vous aviez deux lois que ce qui avait t autrefois vrai et bon tait devenu faux et mauvais. Tous nos tribunaux furent indigns ils le feraient bien davantage s'ils apprenaient que depuis dix-fept ficles vous tes occups expliquer retrancher
Si
,
,

et ter
,

concilier
,

rajufter

forger

nous au contraire depuis cinquante ficles, nous n'avons pas vari un feul moment.

LE JESUITE.
que vous n'avez jamais t clairs. Vous n'avez jamais cout que votre elle vous a dit qu'il y a un fimple raifon
C'eft parce
;

de difputer fur cela mais il fallait couter quelque chofe au-deflus de votre raifon il fallait lire tous les livres du peuple juif, que malheureufement vous ne connaiffez
; ;

dieu moyen

et qu'il faut tre jufte

il

n'y a pas

pas

et

il fallait

les croire

et enfuite

il

fallait

ne

les plus croire, et lire tous

nos
,

livres grecs

et latins.

Alors vous auriez eu

comme
une

nous,
;

mille belles querelles toutes les annes

cha-

que querelle

aurait occafionn

dcifion
,

admirable

ET LE JESUITE.
admirable
,
:

209

qui vous a

un jugement nouveau voil ce manqu et c'eft ce que je veux

,

apprendre aux Chinois

le

mais toujours pour

bien de

la paix.

LE
Eh
bien
,

MANDARIN.
les

quand

Chinois

pour

le

bien

de la paix, fauront toutes les opinions qui

dchirent votre petit coin de terre au bout de FOccident en feront-ils plus juftes ? honore,

ront-ils

leurs parens

davantage? feront- ils

?

plus ridelles l'empereur

l'empire fera-t-il

mieux gouvern,

les terres

mieux cultives?

LE JESUITE.
Non
fauves

afurment; mais les Chinois feront

comme moi

ils

n'ont qu' croire ce

que je ne comprends pas.

.LE

MANDARIN.
qu'ils

Pourquoi voulez-vous nent?

ne

le

compren-

LE JESUITE.
Ils

le

comprendront pas non plus.

LE
dre
?

MANDARIN.
le leur

Pourquoi voulez-vous donc

appren-

LEJESUITE.
C'eft qu'il eft nceffaire aujourd'hui tous
les

hommes de
Dialogues.

le favoir.

Tome IL

210

LE
LE

MANDARIN
MANDARIN.
hommes de
le

S'il eft

ncefTaire tous les

favoir, pourquoi les Chinois l'ont-ils toujours

pourquoi l'avez-vous ignor vousmmes fi long-temps pourquoi n'en a-t-on jamais rien fu dans toute la grande Tartarie dans Flnde et au Japon? Ce qui eft ncefTaire tous les hommes ne leur eft- il pas donn tous ? n'ont-ils pas tous les mmes fens , le mme inftinct d'amour propre le mme inftinct de bienveillance le mme inftinct qui les fait vivre en focit ? Comment fe pourrait-il faire que l'Etre fuprme qui nous a donn tout ce qui nous eft convenable,
?
,

ignor

nous et

refuf

la

feule

chofe eientielle
le croire ?

N'eft-ce pas

une impit de

LE JESUITE.
C'eft qu'il n'a fait ce prfent qu' fes favoris.

LE
Vous
tes

MANDARIN.
donc fon
favori ?

LE JESUITE.
Je m'en
flatte.

LE
Pour moi,

MANDARIN.
,

fimplement fon adorateur. Je vous renvoie tous les peuples et toutes qui croient que les fectes de votre Europe
je fuis

vous

tes des rprouvs

et

tant

que vous

, ,

ET LE JESUITE.
vous perfcuterez
les

211
ne
fera

uns

les autres

il

pas prudent de vous couter.

LE
Ah
me
!

JESUITE.
Rome que
,
.

fi

jamais je retourne

je

vengerai de tous ces impies qui empla

chent nos progrs

Chine

LE

MANDARIN.
;

Vivons doucement tous enfemble, tant que vous ferez ici fecourons - nous mutuellement adorons tous FEtre fuprme du fond de notre cur. Quoique vous ayez plus de barbe que nous le nez plus long, les yeux moins fendus, les
Faites mieux; pardonnez-leur.
;

joues plus rouges

les

pieds plus gros

frres.

les

oreilles plus petites et Fefprit plus inquiet

cependant nous fommes tous

LE JESUITE.
Tous
de pre
?

frres

et

que deviendra

mon

titre

LE

MANDARIN.
tous qu'il faut aimer dieu?
le

Vous convenez

LE JESUITE.
Pas tout--fait, mais je
permets.

LE
fant
,

MANDARIN.
,

Qu'il faut tre modr, fobre, compatifquitable

,

bon matre
?

bon pre de
S
2

famille

bon citoyen

212

LE
LE

MANDARIN
MANDARIN.
tes

LE JESUITE.
Oui.

Eh
vous

bien, ne vous tourmentez plus tant, je

allure

que vous

de

ma religion.

LE
!

JESUITE.

Ah vous vous rendez la fin. Je favais bien que je vous convertirais. Quand le mandarin et le jfuite eurent t d'accord le mandarin donna au moine cette profefion de foi.
,

i.

La
et

religion confiite dans la foumiflion

dieu
2.

dans

la

pratique des vertus.

eft

Cette vrit inconteftable

de toutes les nations et de tous les n'y a de vrai que ce qui force tous les hommes un confentement unanime les vaines opinions qui fe contredifent font fauffes.
: :

reconnue temps il

3.

Tout peuple qui

fe

vante d'avoir une

pour lui feul offenfe la Divinit et le genre-humain; il ofe fuppofer que dieu abandonne tous les autres peuples pour n'clairer que lui.
religion particulire

Les fuperftitions particulires n'ont t inventes que par des hommes ambitieux qui ont voulu dominer fur les efprits qui ont
4.
,

fourni

un prtexte

la

nation

qu'ils

ont

fduite, d'envahir les biens des autres nations.

,, , ,

ET LE JESUITE.
5. Il eft

2l3
diff-

conftat par l'hiftoire

,

que ces
la

rentes fectes

qui fe profcrivent rciproque-

ment avec
fi

tant

de fureur
,

ont t
il eft

fource

de mille guerres civiles

les

et

vident que

hommes
,

fe regardaient tous

galement fournis il y aurait eu moins de fang verf fur la moins de terre moins de faccagemens rapines et moins de crimes de toute efpce. 6. Des lamas et des bonzes qui prtendent que la mre du dieu Fo accoucha de ce dieu
frres
, ,

comme des leur pre commun

par

le

ct droit, aprs avoir aval

un enfant
;

difent

une

fottife; s'ils

ordonnent de la croire,
s'ils
,

ce font des charlatans tyranniques

per-

fcutent ceux qui ne la croient pas

ils

font

des monftres.

Les brames qui ont des opinions un peu moins abfurdes et non moins faufles auraient
7.
,
,

galement

tort

de commander de

les croire

pourraient avoir quelque lueur de vraifemblance car l'Etre fuprme ne peut juger les hommes fur les opinions d'un brame mais fur leurs vertus et fur leurs iniquits une opinion , quelle qu'elle foit n'a nul rapport avec la manire dont on a vcu il ne s'agit pas de faire croire telle o telle mtamorphofe tel ou tel prodige, mais d'tre homme de bien. Quand vous tes accuf devant un tribunal on ne vous
elles
;

quand

mme

214

LE

MANDARIN
,

fi vous croyez que le premier mandarin a encore fon pre et fa mre s'il eft mari, s'il eft veuf, s'il eft riche ou pauvre , grand ou petit; on vous interroge fur vos

demande pas

actions.
8.
S*'

tu

ns pas

injlruit de certains faits ,Ji

tu ne crois

pas certaines

obfcurits ,Ji tu ne fais

par cur

certaines formules ,fi tu

en certains temps certains alimens

point dans la moiti du globe
,

nas pas mang quon ne trouve

les

tu feras ternelle-

ment malheureux. Voil ce que

hommes
de plus

ont pu inventer de plus abfurde

injujle

et

horrible. Situ esjuftetuferasrcompenf,f tues

tuferas puni. Voil ce qui

eft

raifonnable.

9.

Certains brames, qui croient que les

enfans morts avant que d'avoir t baigns

dans

le

Gange font condamns

,

des fupplices

ternels

font les
et les

plus infenfs de tous les

hommes

plus durs.

Ceux qui

font

vu

de pauvret pour s'enrichir ne font pas les moins fourbes ceux qui cabalent dans les familles et dans TEtat ne font pas les moins mdians. io. Plus les hommes font faibles enthoufanatiques plus le gouvernement doit fiaftes
;
, ,

tre

modr et fage. n. Si vous donnez un charlatan

faire

le privi-

lge exclufif de

des almanachs

il

fera

un

calendrier de fuperftitions pour tous les jours

ET LE JESUITE.
de Tanne
;

2l5

il

intimidera les peuples et les

laifTez

magiftrats parles conjonctions etles influences

des aftres. Si vous

des almanachs
diffrens
;
,

vingt charlatans

faire

ils

prdiront des vnemens

ils

fe dcrditeront tous les

uns

les

autres

un temps viendra o

tout le peuple tous les

aura dcouvert la
aftrologues.
12.

friponnerie de

n'y aura plus d'almanachs que ceux des vritables aftronomes qui calculent

Alors

il

jufte les

mouvemens

des globes

qui n'attri-

buent d'influence aucun, et qui ne prdifent ni la bonne ni la mauvaife fortune. Le peuple infenfiblement ne croira que ces fages il adorera d'un culte plus pur le crateur et le
;

guide de tous

les

globes

et notre petit

globe

en

fera plus heureux.

i3. Il eft impoflible
, ,

que Tefprit de paix l'amour du prochain le bon ordre en un mot la vertu fubfifte au milieu des difputes interminables il n'y a jamais eu la moindre qui fe bornent difpute entre les lettrs l'aimer., le fervir fans dieu reconnatre un mlange, de fuperftitions et fervir leur
,

prochain.

14

C'eft-l le premier devoir; le fcond

;

eft d'clairer les fuperftitieux

le troifime eft
,

de

les tolrer

en

les

plaignant

fi

on ne peut

les clairer.

2l6

LE

MANDARIN

peut y avoir plufieurs crmonies ; mais il n'y a qu'une feule morale. Ce qui vient de dieu eftuniverfel et immuable; ce qui vient
i5. Il

des

hommes

eft

local

inconftant
:

priiable.

i6.

Un
;

imbcille dit

mon
fors

bonze

Je dois penfer comme car tout mon village ej de/on avis :

,

de ton village
et

pauvre

homme

et tu

en

verras cent mille autres qui ont chacun leur

bonze
1 7.

qui penfent tous diffremment.

terre l'autre
,

Voyage d'un bout de la tu verras que par-tout deux

quatre
,

et

deux font

que dieu eft ador par - tout; mais tu verras qu'ici on ne peut mourir fans huile et que l, en mourant, il faut tenir la main la queue d'une vache. Laiffe l leur huile et leur queue et fers le matre de l'univers. i8. Voici un des grands maux que la
,
,

fuperftition a fait natre.

fa fceur et tu

Un homme
mais
il

a viol

fon frre

frquente une

pagode

il

rcite certaines formules

;

dans une

langue trangre
fur fa poitrine
;

il

porte une certaine image

:

mille vieilles s'crient

Le

bon homme

le faint

homme

Un
adorer

jufte

avoue franchement qu'on peut

fans faire
;

dieu
,

ce plerinage, fans
:

rciter cette formule

mille vieilles s'crient

!

Au

monftre
.

au fclrat
le
fait

Voici 19 Voici ce qui

comble de l'abomination.
fcher d'horreur et gmir
d'tre

ET LE JESUITE.
d'tre
aiTafin,

217

n homme. Un chef des pagodes , empoifonneur public, a peupl l'Inde

,

vcu tranquille et refpect ; il a donn des lois aux princes. Un jufte a dit Gardez-vous d'imiter ce chef des pagodes gardez-vous de croire les mtamorphofes
fes btards et a
:

de

qu'il

enfeigne

et ce jufte a t brl petit

feu dans la place publique.

vous fanatiques actifs qui depuis long-temps troublez la terre par vos querelles raifonnes et vous fanatiques paflifs qui fans raifonner avez t mordus de ces enrags, et qui tes malades de la mme rage, tchez de gurir fi vous pouvez; eflayez de cette recette que voici. Adorez dieu fans vouloir le comprendre; aimez -le fans vous plaindre des maux qui font mls fur la terre
2 0.
,

avec

les

biens
,

regardez
,

comme
,

vos frres,
l'Africain
,

le le

Japonais

le

Siamois

l'Indien

Perfan, le Turc, le Rufle, et

mme les habitans

de l'Occident mridional de l'Europe qui tient fi peu de place fur la carte.

des Pays-Bas

Dialogues.

Tome

II,

2l8

DIALOGUES
X XI
X.

DIALOGUES
D
1

E V

E. (a)

PREMIER DIALOGUE.
SUR ALEXANDRE.

CALLICRATE.
JL_jh bien, fage Evhmre, qu'avez -vous vu dans vos voyages ?

EVHEMERE.
Des
fottifes.

CALLICRATE.
Quoi vous avez voyag la fuite d'Alexandre,
!

et

vous n'tes point en extafe d'admiration?

EVHEMERE.
Vous voulez
1

dire

de

piti.

qui vivait (a) Evkmre tait un philofophe de Syracufe dans le ficle " Alexandre. Il voyagea autant que les Pythagore et les Zoroaftre. Il crivit peu ; nous n'avons fous ton nom que ce petit ouvrage.
,

DEVHEMERE.
CALLICRATE.
De
piti

2ig

pour Alexandre
E V H E

E R E.

Pour qui donc ? je ne l'ai vu que dans Tlnde et dans Babylone, o j'avais couru comme les autres, dans la vainc efprance de m'inftruire. On m'a dit qu'en effet il avait

commenc
mais
il

fes

expditions

comme un
fou
:

hros,

les a finies

comme un
le

j^ai

vu ce

demi -dieu devenu

aprs avoir t
J'ai le

plus cruel des barbares

plus

humain des Grecs.

vu

le

fobre difciple (AriJlote chang en

ivrogne. J'arrivai auprs de lui
il

un mprifable
le feu

s'avifa de mettre au fuperbe temple d'Eflhkar pour contenter le caprice d'une mifrable dbauche, nomme Thas. Je le fuivis dans fes folies de l'Inde; enfin je l'ai vu mourir la fleur de fon ge dans Babylone pour s'tre enivr comme le dernier des goujats de fon arme.
,

lorfqu'au fortir de table

CALLICRATE.
Voil un grand

homme

bien petit.

EVHEMERE.
Il

n'y en a gure d'auties

j'ai

ils

font

comme
;

l'aimant dont
c'eft qu'il

dcouvert une proprit

a un

ct qui attire et

un

ct qui

repoulTe.

220

DIALOGUES
CALLICRATE.
me
repoufle furieufement

Alexandre
il

quand

brle une ville tant ivre. Mais je ne con-

nais point cette Efthkar

dont vous

me parlez

je favais feulement
folle

que cet extravagant

brl
Perfpolis

et la

Thas

avaient

pour

s'amufer.

EVHEMERE.
prcifment ce que les Grecs Il plat nos appellent Grecs d'habiller tout l'univers la grecque ils ont
Efthkar
eft

Perfpolis.

donn au
ils

Zom-bodpo le nom d'Indos ont appel Hydafpe un autre fleuve

fleuve
villes

aucune des
celui

afiges

et

prifes

par

Alexandre n'eft connue par fon vritable

nom;
C'eft

mme

d'Inde

eft

de leur invention. Les

nations
ainfi

orientales l'appelaient

Odhu.

qu'en Egypte ils ont fait les villes d'Hliopolis, de Crocodilopolis, de Memphis; pour peu qu'ils trouvent un mot fonore ils
,

font contens.
terre
,

Ils

ont
les

ainfi

tromp toute
et les

la

en

nommant

dieux

hommes.

CALLICRATE.
Il

n'y

apasgrandmal
plains de ceux

cela.

pas de ceux qui ont

je

ainfi

Je ne me plains tromp le monde;

qui le ravagent. Je n'aime point votre Alexandre qui s'en va de

la

me

Grce en

Cilicie

en Egypte

au mont

DEVHEMERE.
Caucafe
,

221
,

et

de

jufqu'au Gange
,

toujours
,

tuant tout ce qu'il rencontre

frens, et amis.

ennemis

indif-

EVHEMERE.
Ce
perfes
n'tait
,

qu'un rendu
s'il

s'il

alla tuer

des

les

Perfes taient auparavant venus

tuer des grecs;

courut vers

le

Caucafe,
par
les

dans
fois la

les
,

vaftes

contres

habites

Scythes

Scythes avaient ravag deux Grce et TAfie. Toutes les nations ont t de tout temps voles , enchanes exterces
,

unes par les autres. Qui ditfoldat Chaque peuple va voler fes voifins au nom de fon dieu. Ne voyons -nous pas aujourd'hui les Romains nos voifins fortir du repaire de leurs fept montagnes , pour voler les Volfques les Antiates, lesSamnites?

mines

les

dit voleur.

Bientt
s'ils

ils

viendront nous volernous-mmes

peuvent parvenir faire des barques. Ds qu'ils favent que Vies leur voifine, a un peu de bl et d'orge dans fes magafins
,

ils

font dclarer par leurs prtres fciales qu'il

d'aller voler les

eft jufte

Viens.

Ce

brigan-

dage devient une guerre facre. Ils ont des oracles qui commandent le meurtre et la
rapine. Les

Viens ont aufli leurs oracles qui leur promettent qu'ils voleront la paille des Romains. Les fucceffeurs d'Alexandre volent aujourd'hui pour eux les provinces

222

DIALOGUES
,

qu'ils avaient voles pour leur matre voleur. Tel a t tel eft, et tel fera toujours le genrehumain. J'ai parcouru la moiti de la terre, et je n'y ai

vu que des

folies

des malheurs

et des crimes.

CALLICRATE.
Puis -je vous

demander

fi

parmi tant de

peuples vous en avez trouv un qui ft jufte?

EVHEMERE.
Aucun.

CALLICRATE.
Dites-moi donc qui
eft le

plus fot et le plus

mchant

EVHEMERE.

C'en" le plus fuperftitieux.

CALLICRATE.
Pourquoi
le

plus fuperftitieux

eft-il le

plus

mchant?
C'eft

EVHEMERE.

que le fuperftitieux croit faire par devoir ce que les autres font par habitude ou par un accs de folie. Un barbare ordinaire, tel qu'un grec, un romain, un fcythe, un perfe quand il a bien tu bien vol bien bu le vin de ceux qu'il vient d'aflafiTmer , bien viol les filles des pres de famille
,

gorgs

n'ayant plus befoin de rien, devient

tranquille et

humain pour

fe dlaffer. Il

coute

D'
la piti

EVHEMERE.

223

que la nature a mife au fond du cur de l'homme. Il eft comme le lion qui ne court
plus aprs la proie ds qu'il n'a plus faim
;

mais

le

fuperftitieux eft

comme

le tigre

qui

tue et qui dchire encore lors

eft

mme
,

qu'il
:

raffam. L'hirophante de
les

Pluton lui a dit

Majfacre tous

adorateurs de Mercure
,

bride

toutes les maifons

tue tous

les

animaux
s'il

mon
un
de

dvot

fe croirait

un

facrilge

laiffait

enfant et
Mercure.

un chat en

vie dans

le territoire

CALLICRATE.
!

Quoi
,

il

y a
,

fur la terre des peuples aufll

abominables et Alexandre ne les a pas extermins au lieu d'aller attaquer vers le Gange des gens paifibles et humains et qui mme, ce qu'on dit , ont invent la philofophie ?
,

EVHEMERE.
vraiment il a paff comme un trait auprs d'une de ces petites peuplades de barbares fanatiques dont je viens de parler ;
;

Non

et

comme
,

le
,

fanatifme n'exclut pas

ces mifrables lui ont
,

la baflefle

et la lchet

demand

pardon de l'or

L'ont flatt

lui

ont donn une partie

;

qu'ils avaient

vol

et

ont obtenu

permiflion d'en voler encore.

CALLICRATE.
L'efpce humaine
horrible?
eft

donc une efpce bien

224

DIALOGUES
EVHEMERE.
;

y a quelques moutons parmi le grand nombre de ces animaux mais la plupart font
Il

des loups et des renards.

CALLICRATE.
Je voudrais favoir

pourquoi cette diffrence

efpce.

norme dans

la

mme

EVHEMERE.
que c'eftpour que les renards loups mangent des agneaux.
dit

On

et les

CALLICRATE.
Non,
ce
;

monde-ci
,

eft

trop

mifrable et

trop affreux je voudrais favoir pourquoi tant

de calamits

et tant

de

btifes.

EVHEMERE.
Et moi auf. Il y a long - temps que j'y rve en cultivant mon jardin Syracufe.

CALLICRATE.
.

Eh bien

qu'avez - vous rv

?
fi

Dites -moi
cette terre a
;

je vous prie, en

peu de mots
exift
eft
;

toujours t peuple

d'hommes
;

fi

la terre

elle-mme a toujours

fi

nous avons
,

une ame on le dit de

;

fi

cette
la

ame

ternelle
s'il

comme
ils

matire

un dieu ou
font

plufieurs dieux; ce qu'ils font, quoi

bons. Qu'eft-ce que

la

vertu? Qu'eft-ce que

?

Tordre
nature
?

et le

dfordre

Qu'eft

ce

que

la

a- 1- elle des lois ? qui les a faites ?

D' E

V H

E R E.

25

qui a invent la focit et les arts ? quel

eft le

meilleur gouvernement
le

? et

furtout

quel

eft

meilleur fecret pour chapper aux prils

dont chaque
inftant ?
fois.

homme

eft

environn chaque
le refte

Nous examinerons

une autre

EVHEMERE.
En voil pour dix ans au moins
dix heures par jour.
,

en parlant

CALLICRATE.
Cependant tout
la belle

cela fut trait hier chez

les plus

Eudoxe par

aimables gens de

Syracufe.

EVHEMERE.
Eh
bien
,

que

fut -il conclu ?

CALLICRATE.
Rien.
Il
,

avait l

de

Crs

l'autre

deux facrificateurs l'un de Junon qui finirent par fe

, , ,

dire des injures. Allons

dites-moi fans faon

ce que vous penfez. Je vous promets de ne vous point battre, et de ne vous point

tout

dfrer au facrificateur de Crs,

EVHEMERE.
venez m'interroger demain : je vous rpondre mais je ne vous promets pas de vous fatisfaire.
bien
,

Eh

tcherai de

, ,

226

DIALOGUES

SECOND DIALOGUE.
Sur
la Divinit.

CALLICRATE.
J
commence par la queftion ordinaire Y a-t-il un Theos ? Le grand-prtre de Jupiter
E
:

Ammon
et
il

a dclar qu'Alexandre tait fon

;

fils

pay mais ce Theos exifte-t-il ? et depuis le temps qu'on en parle ne s'eft-on. pas moqu de nous ?
a t bien

EVHEMERE.
On
s'en eft bien

moqu en

effet,

quand on

nous a fait adorer un Jupiter mort en Crte , et un blier de pierre cach dans les fables de la Lybie. Les Grecs, qui ont de l'efprit jufqu' la folie, fe font indignement moqus du genre -humain quand d'un mot grec qui lignifiait courir, ils ont fait des theoi, des dieux qui courent (*). Leurs prtendus philo,

sophes

qui font

mon
,

avis

les raifonneurs
,

de ce monde les moins raifonnables ont prtendu que les coureurs tels que Mars Mercure, Jupiter Saturne taient des dieux immortels parce qu'ils marchent toujours, et qu'ils paraif,

fent fe

mouvoir eux-mmes.

Ils

auraient

pu

(*) Les plantes.

DEVHEMERE.
par
le

227

mme argument

donner de la divinit

aux moulins vent.

CALLICRATE.
Non , non , je ne vous parle pas des rveries d'Athnes, ni de celles de l'Egypte. Je ne vous demande pas fi une plante eit dieu fi le
,

buf Apis eft et fi Cambife a mang un dieu en le fefant mettre la broche; je vous demande trs-frieufement s'il y a un Dieu qui ait fait le monde. On m'a ri au nez dans Syracufe
blier
,

d'Ammon

eft

dieu

fi

le

dieu

quand j'ai

dit

que peut-tre

il

y en avait un.

EVHEMERE.
Et o logez -vous, Syracufe ?
s'il

vous plat, dans

CALLICRATE.
Chez Hirax
intime,
et
,

l'archonte

qui

eft

mon

ami

qui ne croit pas plus en

dieu

qu' Epicure.

EVHEMERE.
N'a-t-il pas

un beau

palais cet archonte ?

CALLICRATE.
Admirable;
c'eft

un corps de

logis orn

de

trente-fix colonnes corinthiennes, entre lef-

quelles font des ftatues de la

grands matres. Et pour les

main des plus deux ailes.

.

228

DIALOGUES
EVHEMERE.
ailes. Il

Faites-moi grce des deux

me

fuffu

qu'un beau palais

me dmontre un

architecte.

CALLICRATE.
Ah
vous
!

je

vois

allez

me

o vous en voulez venir dire que l'arrangement de

l'univers, limmenfit de l'efpace, remplie de

mondes qui tournent rgulirement autour de

leurs foleils

de ces
globes
ligent

foleils
,

en torrens animer tous ces enfin cette fabrique incomprhenfible

,

la
,

lumire qui

jaillit

et qui court

dmontre un fabricateurfouverainementintelpuiflant ternel vous allez m'taler

,

les belles

dcouvertes des Platon qui ont agrandi

;

la fphre des tres

vous m' allez faire voir le grand Etre qui prfide cette foule d'univers tous faits les uns pour les autres. Ces difcours tant rebattus ne perfuadentpas nos picuriens. Ils vous difent froidement qu'ils ne difconviennent pas que la nature a tout fait que c'eft-l le grand Etre; qu'on la voit, qu'on la fent dans le foleil dans les aftres dans toutes dans nousles productions de notre globe mmes et qu'il y a une grande faiblefe et bien peu de bon fens vouloir attribuer je ne fais quel tre imaginaire qu'on ne peut voir et dont il eft impoffible de fe former la plus lgre ide de lui attribuer dis-je les oprations de cette nature qui nous eft fi fenfible fi
,

D' E

V H

E R

E.

22()
eft

connue par
tout
fait
,

fes

travaux continuels
,

qui
,

par-

fous nos pieds

,

fur nos ttes

qui nous a
,

natre

qui nous

fait

vivre et mourir et qui

:

eft vifiblement le

Dieu que vous cherchez

,

lifez

le

fyftme de la nature
nature
,

l'hiftoire
,

de

la

nature,

les principes la
,

le

de code de
la

nature
la

la

philofophie de
,

nature

les lois

de

la

nature

8cc.

EVHEMERE.
de nature,
,

Et

fi

je vous difais qu'il n'y a point

que tout eft art dans l'univers annonce un ouvrier.

et

que

l'art

CALLICRATE.
Comment donc
eft
,

point de nature
!

et tout

art? quelle ide creufe

EVHEMERE.
C'eft

un philofophe peu connu

les

et
,

peu
qui

compt peut-tre parmi

pas moins
vrit

philofophes
;

a le premier avanc cette vrit

mais pour tre d'un

elle n'eft

homme

obfcur (*). Vous m'avouerez que vous ne pouvez entendre par ce terme vague , nature,

qu'un afTemblage de chofes qui exiftent et dontla plupart n'exifteront pas demain certes,
, ;

des arbres
chenilles
,

des pierres
,

des lgumes
filles et

des

des chvres

des

des finges
,

ne compofent point un tre abfolu

(*) C'eft de lui-mme que M. de

quel qu'il

Voltaire parle ici.

20
foit
:

DIALOGUES
des effets qui n'exiuaient point hier ne
tre la caufe ternelle
,

peuvent
n'eft

nceflaire et

productive. Votre nature, encore une fois,

qu'un mot invent pour

faire voir

lignifier

Tunia

verfalit des chofes.

Pour vous
tout
fait
, ,

prfent que

l'art
,

un infecte un limaon une mouche vous y verrez un art infini qu'aucune induftrie humaine ne peut imiter il faut donc qu'il y ait un artifte infiniment habile et c'eft ce que les fages appellent
obfervez feulement
,
:

Dieu.

CALLICRATE.
Cet artifan que vous fuppofez eft flon nos picuriens la force fecrte qui agit ternellement dans cet afemblage toujours prifTant et toujours reproduit que nous appelons
, ,

nature.

EVHEMERE.
Comment une force peut-elle tre rpandue dans des tres qui ne font plus et dans ceux qui ne font pas encore ns ? Comment cette
,

force aveugle peut

elle

avoir afez d'intelli-

gence pour former des animaux fentans ou penfans et tant de foleils qui probablement ne penfent point ? Vous fentez qu'un tel fyftme n'tant fond fur aucune vrit antcdente n'eft qu'un rve produit par
, , ,

D'

EVHEMERE.
:

23l
dont

l'imagination en dlire

la force fecrte

vous parlez ne peut

fubfifter

que dans un tre

affezpuifTant et afTez intelligent pour former des

animaux

intelligens

dans un tre nceffaire,

il
,

puifque fans fon exiftence

,

n'y aurait rien

dans un tre ternel puifque

exiftant par lui-

mme on
,

ne peut
;

affigner

de

moment o
,

il

n'ait

pas exift

dans un tre bon puifqu'tant

le

de tout, rien ne peut avoir fait entrer mal dans lui. Voil ce que nous autres ftociens nous appelons Dieu voil le grand Etre qui nous nous efforons de reffembler par la vertu autant que de faibles cratures peuvent approcher de l'ombre de leur crateur.
la caufe
:
,

CALLICRATE.
Et voil ce que nos picuriens vous nient.

Vous

tes

comme
cifeau

les fculpteurs

ils
,

font
et
ils

coups d
l'adorent.

une

belle ftatue
,

Vous forgez votre Dieu vous lui donnez le titre de bon mais regardez feulement notre Etna, la ville de Catane, engloutie depuis peu d'annes et fes ruines encore fumantes. Souvenez- vous de ce que Platon nous apprend de la deftruction de l'le Atlantique abyme il n'y a pas plus de dix
et puis
;
, ,

mille ans
la

fongez l'inondation qui dtruifit

Grce.

l'gard du mal moral fouvenez-vous feulement de tout ce que vous avez vu et

, ,

, , ,

2$2

DIALOGUES
,

donnez l'pithte de bon votre Dieu fi vous l'ofez. On n'a jamais rpondu ce fameux argument. Ou dieu n'a pu empcher le mal et en ce cas eft-il tout-puifant ? ou il Ta pu alors o eft fa et il ne Fa pas fait bont ?
,

-,

EVHEMERE.
Cet ancien raifonnement
trner
,

qui femble dplace le chaos,

dieu

et

mettre
:

fa

m'a toujours
j'ai

effray

les folles

horreurs dont

tmoin fur ce malheureux globe m'pouvantent encore davantage. Cependant aux pieds de ce mont Etna qui vomit la flamme et la mort autour de nous je vois les campagnes les plus riantes et les plus fertiles et, aprs dix ans de carnage et de deftruc'tion,
t
, : ,

je vois renatre dans Syracufe la paix

l'abon-

chanfons et la philo , fophie il y a donc du bien dans ce monde s'il y a tant de mal il eft donc dmontr
,

dance

les plaifirs

les

que dieu
s'il eft

n'eft

pas abfolument mchant

l'auteur de tout.

A L L

C R A T E,

Ce
ne

n'eft

pas allez qu'un Dieu ne foit pas

,

toujours et compltement cruel

le foit

il

faut qu'il

fon prtendu , ouvrage , eft toujours afflige de quelque affreux dfaftre. Quand l'Etna fe repofe
jamais
;

et la terre

d'autres

D' E
d'autres

V H

M
en

E R E.
fureur.

233

volcans

font
,

Quand

Alexandre n'eft plus

s'lvent
;

d'autres

deftructeurs

il

n'y a jamais eu

un moment

fur ce globe fans dfaftre et fans crime.

EVHEMERE.
quoi j'en veux venir. L'ide d'un dieu bourreau , qui fait des cratures pour les tourmenter, eft horrible et abfurde l'ide
C'eft
:

fait le

de deux dieux dont l'un fait le bien et l'autre mal eft plus abfurde encore, et n'eft pas
,

moins horrible. Mais fi on vous prouve une vrit, exifte-t-elle moins parce qu'elle trane
aprs elle des confquences inquitantes
a
? Il

un

Etre nceffaire

ternel

fource de tous

moins parce que nous foufTrons ? exiftera-t-il moins parce que je fuis incapable d'expliquer pourquoi nous foufles

tres; exiftera-t-il

frons ?

CALLICRATE.
Capable ou non, je vous prie de hafarder avec moi ce que vous en penfez.

EVHEMERE.
Je tremble car je
;

vais

vous dire des chofes

,

qui reiemblent

un fyftme

et

un fyftme
folie

qui n'eft pas

ingnieufe
:

dmontr

n'eft
,

qu'une

quoi qu'il en foit

voici la trs-

faible clart

que je

crois apercevoir
II.

dans cette

Dialogues.

Tome

234

DIALOGUES
c'eft

profonde nuit ; de l'augmenter.'

vous de T teindre

ou

l'ide

Je remarque d'abord que je n'ai pu acqurir d'un Dieu qu'aprs avoir acquis ride d'un tre nceflaire exiftant par lui-mme ,
fa

par

nature

ternel

intelligent

bon

et

puiflant.

Tous ces caractres,

qui meparaiflent

ne me difent pas qu'il ait fait Fimpomble. Il n'empchera jamais que les trois angles d'un triangle ne foient gaux deux droits. Il ne pourra faire que deux
eflentiels

dieu

propofitions contradictoires
tait

s'accordent.

Il

probablement contradictoire que le mal n'entrt pas dans le monde je prfume qu'il tait impoffible que les vents nceflaires pour balayer les terres , et pour empcher les mers de croupir, ne produififlent pas des temptes. Les feux rpandus fous l'corce de la terre, pour former les minraux et les vgtaux ,
;

devaient
des
villes

aufi
,

branler ces terres

,

renverfer

crafer leurs habitans

et

affaifler

des

montagnes
Il

en lever d'autres.

et t contradictoire que tous les animaux vcuffent toujours et procraffent

toujours

l'univers n'aurait
,

pu

les

nourrir.
le plus

Ainfi la mort

qu'on regarde

comme

grand des maux,

vie. Il fallait

tait aufl nceflaire

que

la

que

les dfirs s'allumaflent

dans

&'
les

EVHEMERE.

235

organes de tous les animaux , qui ne pouvaient chercher leur bien-tre fans le dfirer;
ces afections

violentes

ne pouvaient tre vives fans tre et par confquent fans exciter ces
les

fortes parlions qui produifent les querelles

les

guerres
:

meurtres
,

les fraudes

et le

brigandage
exifte.

enfin

dieu

n'a

pu former Puniil

vers qu'aux conditions fuivant lefquelles

CALLICRATE.
Votre dieu
n'eft

donc pas tout-puiffant?

EVHEMERE.
Il eft

vritablement

le feul puiflant
,

puifque
pas

c'eft lui

qui a tout form

mais

il

n'eft

extravagamment puiflant. De ce qu'un architecte a lev une maifon de cinquante pieds btie de marbre ce n'eft pas dire qu'il ait pu en faire une de cinquante lieues btie de
,

confitures.

Chaque

tre eft circonfcrit dans fa

nature

et j'ofe croire

circonfcrit dans la

fuprme eft fienne. J'ofe penfer que cet

que
fi

l'Etre

architecte de l'univers
et

vifible notre efprir,

enmme temps fiincomprhenfible, n'habite

,

choux de nos jardins ni le petit temple du capitole. Quel eft fon fjour? de quel ciel, de quel foleil envoie-t-il les ternels dcrets
ni les

nature ?Je n'en fais rien; mais je que toute la nature lui obit.
la

toute

fais

236

DIALOGUES
CALLICRATE.
fi

Mais
qu'il ait

tout lui obit

les

quand croyez
foleils

vous

donn
,

premires lois toute cette

nature
brables

et qu'il ait

form ces
,

innom,

ces plantes

ces comtes

cette

chtive et

malheureufe

terre ?

EVHEMERE.
Vous me faites toujours des queftions auxquelles on ne peut rpondre que par des
doutes. Si j'ofais faire encore une conjecture,
je dirais

que Feffence de
,

l'Etre
,

fuprme

de
il

cet Etre ternel

formateur
,

confervateur
tant d'agir
,

deftructeur et reproducteur

eft impofible qu'il n'ait pas agi toujours.

Les

uvres de
exifte
,

l'ternel Demiourgos ont t ncef-

fairement ternelles,
il

comme
que

ds qu'un foleil
fes

eft

nceffaire

rayons pn-

trent l'efpace en droite ligne.

CALLICRATE.
Vous me rpondez par
cela

des comparaifons

fouponner que vous ne voyez pas bien nettement les chofes dont nous vous cherchez les claircir et parlons quelque peine que vous preniez, vous rentrez dans le fyftme de toujours , malgr vous
fait
;
;
,

me

nos picuriens qui attribuent tout

occulte
,

la nceflit.

une Vous appelez

force
cette

force occulte

Dieu

et ils l'appellent nature.

D'

EVHEMERE.
E

237

V H E M

E R E.

Je ne
de

ferais

pas fch d'avoir quelque chofe

vrais picuriens, qui font
et

commun avec les

;

d'honntes gens, trs-fages

tables

trs-refpec-

mais je ne fuis point d'accord avec ceux qui n'admettent des dieux que pour s'en moquer en les reprfentant comme de vieux
,

dbauchs inutiles

abrutis

par

le

vin

la

bonne chre
le

et l'amour.

A l'gard des bons picuriens qui ne placent

bonheur que dans la vertu mais qui n'admettent que le pouvoir fecret de la nature je fuis de leur avis pourvu qu'ils reconnaifTent que ce pouvoir fecret eft celui d'un Etre
,
,
,

nceiaire
l'tre

ternel

puilTant, intelligent

car

qui raifonne

appel

homme

ne peut

tre l'ouvrage

que d'un matre

trs-intelligent,

appel dieu.

CALLICRATE.
Je leur communiquerai vos penfes et je fouhaite qu'ils vous regardent comme leur
,

confrre.

238

DIALOGUES
dEpicurt
grecque.

TROISIEME DIALOGUE.
Sur
la philofophie
et fur la thologie

CALLICRATE.
J'ai parl nos bons picuriens. La plupart perfiftent croire que leur doctrine au fond n'eft gure diffrente de la vtre. Vous admettez galement un pouvoir ternel,
occulte
,

invifible
,

mais

comme

ils

font gens

de bon fens

ils

avouent
,

qu'il faut

que ce
fait

pouvoir

foit

p enfant

puifqu'il a

des

animaux qui penfent.

EVHEMERE.
C'eft

un grand
:

pas dans

la

connaiflance de

la vrit
la

la

mais pour ceux qui ofent dire que matire peut avoir d'elle-mme la facult de penfe il m'eft impoflible de raifonner
, ;

avec eux

car je pars
tre

d'un principe
il
:

Pour
et ils

produire un

penfant

faut

l'tre

partent d'une fuppofition

donne par un
tre qui

La

penfe peut tre

:

ne penfe point
;

difons

plus

par

un

tre qui n'exifte point

qu'il

car

nous

avons vu clairement
qui foit
abflrait
la

n'y a point d'tre

nature

et

que

ce n'eft qu'un

nom

donn

la multitude des chofes.

d'

EVHEMERE.

2^9

CALLICRATE.
Dites-nous donc
et

comment ce pouvoir fecret

immenfe que vous appelez Dieu nous donne la vie, le fentiment et la penfe Pavonsnous une ame ? les autres animaux en ont-ils une? qu'eft-ce que cette ame? arrive-t-elle dans notre corps quand nous fommes en embryon dans le ventre de notre mre ? o va-t-elle quand ce corps eft diflbus?

EVHEMERE.
Je fuis invinciblement perfuad que dieu nous a donn tous , aux animaux aux vgtaux , aux foleils et aux grains de fable , tout ce que nous avons toutes nos facults , toutes nos proprits. Il eft un art fi profond
,
,

et

fi

incomprhenfible dans
,

les

organes qui

nous mettent au monde qui nous font vivre qui nous font penfer et dans le lois qui dirigent toutes chofes que je fuis prt tomber bloui et accabl, quand j'ofe tenter de regarder la moindre partie de ce refTort
, ,

univerfel par qui tout fubiifte.

J'ai

des fens qui d'abord

la

me
,

font

du

plaifir

ou de
qui

me

douleur. J'ai des ides , des images viennent par mes fens et qui entrent
les appelle.

dans moi fans que je

pas ces ides
,

Je ne

les fais

et lorfqu'il s'en eft

amaff en

moi une

quantit allez grande, je fuis tout

24

DIALOGUES

tonn de fentir en moi le pouvoir d'en cornpofer quelques-unes. La proprit qui fe dveloppe en moi de me refbuvenir de ce que j'ai vu, et de ce que j'ai fenti, fait que je compofe dans ma tte l'image de ma nourrice avec celle de ma mre et celle de la maifon o je fuis lev avec celle de la maifon voifine.
,

Je raffemble ainfi mille ides diffrentes dont je n'ai cr aucune ces oprations font l'effet d'une autre facult celle de rpter les mots que j'ai entendus, et d'y attacher d'abord un peu de fens. On me dit qu'on appelle tout cela mmoire. Enfin, quand le temps a un peu fortifi mes organes on me dit que mes facults de fentir de me refbuvenir d'aflembler des ides, font ce qu'on appelle ame. Ce mot ne fignifie et ne peut fignifier que ce qui anime. Toutes les nations orientales ont donn le nom de vie ce que nous nommons ame nous avons la facult de donner ainfi des noms gnraux et abftraitsaux chofes que nous ne pouvons dfinir. Nous dfirons; mais il n'y a point dans nous un tre rel qui mais il n'y a s'appelle dfir. Nous voulons pas dans notre cur une petite perfonne qui s'appelle volont. Nous imaginons fans qu'il
:

ait

dans

le

cerveau un tre particulier qui

imagine. Les

hommes de

tout pays , j'entends

les

D' E
les

V H

E R E.
,

24!

ont invent des exprimer toutes les oprations tous les effets de ce qu'ils fentent ils ont dit la vie et la et de ce qu'ils voient
qui raifonnent
termes gnraux pour
,

hommes

mort,
force

la force et la faibleffe. Il
,

n'y a pourtant
,

point d'tre rel qui foit

,

ou
:

la faibleffe

ou

la

ou

la

mort ou
,

la

vie mais ces manires

qu'elles
les

de s'exprimer font
raifonneufes.

fi

commodes
temps par

ont

t adoptes de, tout

nations

Si ces exprefTions ont frvi

pour

la facilit

dudifcours

elles

ont produit bien des mprila force

fes.Les peintres, par exemple, et les fculpteurs

ont voulu reprfenter

et ils

ont figur
et

un

gros

homme

avec une poitrine velue

;

des

mufculeux ils ont deflinun enfant pour donner une ide de la faibleffe. On a perfonbras
nifi ainfi les parlions
,

les

vertus

les vices
fe

les

annes et
,

les jours.

Les

hommes
,

font

accoutums
proprits

par ce dguifement continuel, prendre toutes leurs facults toutes leurs

,

tous leurs rapports avec le refte

,
,

de la nature pour des tres rels et des mots pour des chofes. De ce mot ame qui eft abftrait ils ont fait une perfonne habitante dans notre corps ils ont divif cette perfonne en trois et des philofophes prtendus ont dit que ce nombre parce qu'il eft compof de trois eft parfait
, ; ,
,

Dialogues.

Tome

II.

242

DIALOGUES
De
ces trois parties
,

l'unit et de la dualit.

ils

en ont
trine

fait

prfider

l'ont appele pjych

,

et c'eft
;

une aux cinq fens et ils ; une autre eft dans la poipneuma le fouffle l'haleine
,
,

l'efprit

une troifime
,

eft

dans

la tte

et c'eft

mes ils en ont fait une quatrime quand on eft mort, c'eft skia, ombres, mnes ou farfadet. On eft bientt parvenu ne fe jamais entendre quand on prononce ce mot ame : il a fait
la

penfe

nous.

De

ces trois

natre mille queftions qui forcent les favans

fe taire
,

et qui autorifent
,

les
,

charlatans

parler.

Ces mes

dit-

on

viennent-elles

du premier homme cr par l'ternel Demiourgos ou de la premire femelle ? ou

toutes
,

bien furent-elles formes ailleurs toutes la fois pour defcendre chacune leur tour icibas ? leur fubftance eft-elle d'ther ou de feu? ou bien ni de l'un ni de l'autre ? eft-ce la femme ou fon mari qui darde une ame avec la liqueur
,

prolifique

vient-elle dans l'utrus avant

aprs que les

ou membres de l'enfant font forms ?

l'enveloppe de

fent-elle, penfe-t-elle dans

l'amnios o le ftus eft emprifonn ? fon tre augmente- t-il quand fon corps augmente? toutes les mes font-elles de la mme nature?

n'y

a-t-il

nulle diffrence entre l'ame d'Orphe

?

et celle

d'un imbciile
cette

Quand

ame

eft

parvenue

fortir

de

la

D' E

V H

E R E.

243

matrice au elle a fjoum neuf mois entre une

un fale boyau rempli de matire fcale on a of demander alors ii cette perfonne eft arrive dans ce cloaque avec une pleine notion de l'infini de l'tervefie pleine d'urine, et
, ,

nit

de

Fabitrait et
,

bon du jufte
,

du concret, du beau, du de Tordre. Enfuite on a difput

cette pauvre crature penfait
fi

pour favoir
toujours
,

fi

comme
,

plein et paifible

on penfait dans un fommeil dans une profonde ivrefle

,

dansi'anantiiement d'ides qui rfulte d'une

apoplexie complte

d'une
,

pilepiie.
,

Que
Enfin

de querelles abfurdes

grand Dieu
le

entre tous
!

ces aveugles fur la nature des couleurs

que devient
Orphe

cette

ame quand
dit
:

corps n'eft

plus Pies grands prcepteurs du genre-humain,

,

Homre, ont

Elle eft skia

elle eft

ombre, -farfadet.
des farfadets
,

Ulyffe voit l'entre des enfers

des ombres qui viennent lcher du fang et boire du lait dans une folle. Des enchanteurs et des enchanterefles qui ont un
,

efprit

de Python, voquent des mnes, des ombres qui montent de la terre. Il y a des
;

mes dont les vautours mangent le foie d'autres fe promnent continuellement fous des
arbres
;

et c'eft-l la

fouveraine flicit,

c'eft le

paradis d'Homre.

Les honntes gens n'ont pas t fatisfaits de ces innombrables purilits. Pour moi, j'ai

244

DIALOGUES
de recourir d
,

pris le parti

et

de

lui

dire

Cejt
;

toi

matre abfolu de la nature, que je

le

dois tout

tu nias accord

don dufentiment

et

de

la penfe,

comme

tu

as donn la facult de dig,

rer

et

de marcher. Je t'en remercie

tonfecret.

et

je ne
,

te

demande pas

Cette prire

eft

mon

avis, plus raifonnable que les vaines et inter-

minables difputes fur pfych

et skia.

pneuma nous
,

CALLICRATE.
,

vous croyez que c'eft dieu qui nous tient lieu d'ame vous n'tes donc qu'une machine dont dieu gouverne les reflorts; vous tes dans lui vous voyez tout en lui, il agit en vous. Trouvez-vous en confcience ce fyftme meilleur que le ntre ?
Si
,
,

evhemere.
J'aimerais

qu'en moi.
ainll
;

croire

mieux avoir confiance en dieu Quelques philofophes penfent leur petit nombre mme me porte qu'ils ont raifon. Ils foutiennent que
arriver dans l'univers qui

l'ouvrier doit tre le matre de fon ouvrage,

et

que rien ne peut

ne

foit fournis l'artifan fouverain.

CALLICRATE.
Quoi vous
!

ceffe

occup

que dieu eft fans faire jouer toutes fes machines?

oferiez dire
!

EVHEMERE.
Dieu m'en prferve
Voil

comme

dans

D* E

V H
,

E R E.

245

toutes les difputes

faire ce qu'il n'a

on

fait dire
;

fon adver,

point dit je prtends au Souverain ternel a tabli de toute ternit fes lois qui feront toujours accomplies par tous les tres. Dieu a comcontraire
,

que

le

mand une

fois

et l'univers obit toujours.

CALLICRTE.
bien peur que mes thologiens picuriens ne vous reprochent de faire dieu auteur
J'ai

faites

du pch car enfin s'il vous anime et fi vous une faute, c'eft lui qui la commet.
:

EVHEMERE.
C'eft

un reproche qu'on peut

,

faire toutes

les fectes

except aux athes

la

toute fecte qui

admet
dit

la

plnitude de

puiffance divine, la
:

charge des dlits qu'elle n'empche pas

elle

dieu

Seigneur fouverain
;

de tout,

vous devez carter tout mal c'eft votre faute fi vous laiflez entrer l'ennemi dans la place que vous avez btie. Dieu lui rpond Ma fille je ne peux faire les chofes contradictoires il eft contradictoire que le mal n'exifte pas quand le bien exifte; il eft contradictoire qu'il y ait du feu et que ce feu ne puifle caufer d'embrafement qu'il y ait de Feau et que cette eau ne puife noyer un animal.
:

CALLICRATE.
Trouvez-vous
cette folutionbienfuffifante?

246

DIALOGUES
E

V H

E R E.

Je n'en connais point de meilleure.

CALLICRATE.
que les adoraplusconfquemment que vous en Egypte et en Grce, quand ils ont invent un Tartare o les crimes font
Prenez garde
,

on vous

dira

teurs des dieux ont raifonn

punis

alors la juflice divine eft junine.

EVHEMERE.
Etrange manire de junifier leurs dieux et quels dieux? des adultres, des homicides ,
!

des chats et des crocodiles.

favoir pourquoi le

Il s'agit ici

de

mal

exifte.

Vos Grecs, vos

Egyptiens, en rendent-ils raifon? en changentils la

nature ? en adouciffent-ils les horreurs , en nous prfentant une fri de crimes et de tourmens ternels ? Ces dieux ne font-ils pas
fait natre

des monftres de barbarie d'avoir

Tantale

un

en ragot et pour qu'il ft enfuite dvor de faim en demeurant table dans une fuite infinie de ficles ? Un autre prince tourne incefTamment fa roue entoure de ferpens quarante -neuf filles d'un autre roi ont gorg leurs maris et rempliffent un tonneau vide pendant l'ternit. Certes il et bien mieux valu que ces quaqu'il
fils
,

pour

manget fon

rante-neuf

filles

et tous ces princes

damns,

n'euffent jamais t au

monde

rien n'tait

DEVHEMERE.
plus aif que de leur pargner l'exiftence

247
,

les

crimes et les fupplices.

Vos Grecs peignent

leurs dieux comme des tyrans et des bourreaux immortels, occups fans relche former des

malheureux condamns commettre des crimes paffagers et fubirdes fupplices fans fin. Vous m'avouerez que cette thologie eft bien
,

infernale.
;

Celle des picuriens

eft

plus hu-

maine mais j'ofe croire que la mienne eft plus divine mon Dieu n'eft ni un voluptueux indolent comme ceux d'Epicure ni un monftre barbare comme ceux de l'Egypte et de la Grce.
: ,

CALLICRATE.
J'aime mieux votre Dieu que tous les autres mais il me refte bien des fcrupules je vous
;
:

prierai de les lever dans notre premier entretien.

EVHEMERE.
Je ne vous donnerai jamais mes opinions que comme des doutes.

24^

DIALOGUES

QUATRIEME DIALOGUE.
Si un Dieu qui agit ne vaut pas mieux que
dieux dEpicure qui ne font rien,
les

CALLICRATE.
J e fuis
vers en
et

convaincu que toute la terre et ce qui l'environne le genre-humain et le genre animal, et tout ce qui eft au-del de nous, l'uni,

un mot, ne s'eft pas form lui-mme, qu'il y rgne un art infini je reois avec
; ,

refpect l'ide d'un artifan unique

d'un matre

fuprme
la

que

riens rejette.

nombreufe fecte des picuJe fuppofe que ce fouverain de

la

nature

eft, plufieurs
,

gards, ce qu'tait le

dieu de Time
Pythagore
:

le

dieu (TOcellus Lucanus et de

il
,

n'a pas cr la matire

du nant
,

favez n'a point de ne vient de rien rien ne retourne rien je conois que l'univerfalit des chofes eft mane de ce Dieu, qui,feul eft par lui-mme et dont tout eft l'ouvrage il
car le nant
;

comme vous
:

proprit

rien

a tout arrang fuivant les lois univerfelles qui

que de fa puiffance j'admets une grande partie de votre philofophie quoiqu'elle rvolte la plupart de
;
,

rfultent de fa fagelTe autant

DEVHEMERE.
nos fages
rtent
:

249

il

mais deux grandes difficults m'arme femble que vous ne faites votre
eft l'tre

Dieu
faire

ni allez libre ni afez jufte.

Il n'eft

point libre, puifqu'il

ncefplu-

de qui Timmenfit des chofes

il

eft

mane
la

ncefairement;

n'eft

point jufte, car

dites point
,

part des gens de bien font perfcuts pendant

leur vie, et vous ne

me
ils

qu'on leur
et

que les fclrats foient punis aprs leur mort. Les religions grecque et gyptienne ont un grand avantage fur votre thologie. Elles ont imane font plus
gin des peines et des rcompenfes. C'eft, ce

rende juftice quand

me

femble
;

la feule

manire de mener
ngligez-vous?
la libert

les

hommes pourquoi
Je
vais

la

EVHEMERE.
vous rpondre fur
qu'on veut
:

et

enfui te je vous rpondrai fur la juftice. Etre

libre, c'eft faire ce

or, certaine-

ment dieu

a fait tout ce qu'il a voulu. Il

nous a daign communiquer une portion de dont nous jouiffons cette admirable libert quand nous agiffons fuivant notre volont. Il a pouff fa bont jufqu' donner ce privilge tous les animaux qui font ce qu'ils veulent
,
,

flon la porte de leurs forces.

Dieu
vous

tant trs-puiffant

eft trs-libre

je

ne

dirai pas qu'il le foit infiniment; car,

malgr tout ce que difentles gomtres, je ne

2^0
fais

DIALOGUES
c'eft

que l'infini actuel ( i). Je vous dirai feulement que dieu n'eft pas libre de faire l'impoflible, parce que c'eft une contradiction dans les termes il n'eft pas libre de
pas ce que
;

faire

en forte que les deux cts de l'querre de Pythagore forment deux quarrs plus petits ou plus grands que le quarr form du grand
ct
,

parce que ce ferait une contradiction

impoffible. C'eft

une chofe
je

peu-prs ce que

vous

ai

dj allgu; dieu
le

eftfi parfait, qu'il

n'a pas la libert de faire

mal.

A l'gard de fajuftice, vous vous moqueriez

trop de moi,
fi

je

vous

parlais

de

l'enfer des

Grecs. Leur chien Cerbre qui aboie de fes trois

gueules

leurs trois Parques, leurs trois

Eum,

nides font des imaginations

enfans en rient.
il

Dieu
,

fi ridicules, que les ne m'a point apparu

ne m'a point montr Alexandre fouett par trois furies de l'enfer pour avoir fait mourir fi injuftement Callijthnes ; et je n'ai point vu
Callifthnes table

avec

dieu

dans

le

dixime

ciel,

Dieu
(

buvant du nectar fervi de la main d'Hb. m'a donn allez de raifon pour me
infinie- eft

Une grandeur
fuppofe.
petite

gomtres n'a aucun rapport V infini actuel. une quantit' plus grande qu'aucune quantit donne du mme genre, quelque grande qu'on la
i
)

L'infini des

Une

quantit infiniment petite

eft

une quantit plus

qu'aucune grandeur donne ; c'eft le zro confidr comme la limite , la fin d'une quantit dcroifiante. Ces
quantits ont des rapports ; et l'on a nomm lcience l'infini , l'art de calculer ces rapports.
,

calcul

de

D' E

V H

M
;

E R

E.

25

mais il ne m'a pas donn une vue aflez perante pour voir ce qui fe paffe fur les bords du Phlgton et dans
convaincre qu'il exifte

l'Empyre. Je
filence fur les

dans un refpectueux chtimens dont il punit les critiens

me

rcompenfes des juftes. Tout ce que je puis vous dire c'eit que je n'ai jamais vu de mchant heureux mais que j'ai vu beaucoup de gens de bien trs-malheureux cela me fche et me confond; mais les picuriens ont la mme difficult que moi dvorer. Ils doivent tre comme moi ils doivent gmir comme moi en voyant fi fouvent le crime triomphant, et la vertu foule aux pieds des pervers. Eft-ce donc une fi grande confolation pour d'honntes gens comme les bons picuriens de n'avoir point d'efprance ?
,

minels

et

fur les

CALLICRATE.
;

Ces picuriens ont fur vous une fupriorit bien marque ils n'ont point de reproche faire un Etre fuprme, un dieu jufte qui ils n'ont reconnu lailTe la vertu fans fecours pour ne pas des dieux que par bienfance effaroucher la canaille d'Athnes mais ils ne les font pas crateurs d'hommes juges d'hommes bourreaux d'hommes. E V H E M E R E. Vos picuriens fon t-ils plus amis de l'homme, donnent-ils une plus folide bafe la vertu ,
: , ;

2^2

DIALOGUES
, ,

en ne reconnaifTmt que des dieux inutiles occups de boire et de manger? Hlas! qu'importe que dans un coin de la Sicile il y ait une petite focit d'animaux deux pieds qui raifonnent bien ou mal fur la Providence ? Pour favoir fi nous ferons heureux ou malheureux aprs notre mort il faudrait favoir s'il peut exifterde nous quelque chofe de fenconfolent-ils plus nos misres
,

fible

quand tous
,
,

les

organes du fentiment font

dtruits

cervelle

quelque chofe qui penfe quand la o fe formait la penfe , eft mange

,

des vers

et

quand
;

ces vers et cette cervelle

font en poufire

fi

une facult une proprit

,
:

d'un animal peut fubfifter encore quand cet animal ne fubfifte plus c'eft un problme qu'aucune fecte n'a pu jufqu'ici rfoudre perfonne mme ne peut en comprendre le fens car fi dans un repas quelqu'un demande Ce livre fervi dans ce plat a-t-il conferv fa facult de courir? ce pigeon a-t-il toujours fa facult de voler? ces queftions feront abfurdes
; ;
, :

et exciteront la rife.
,

Pourquoi?

c'eft

que

le

contradictoire l'impofTible en faute aux yeux.

Nous avons
Mais
fi

afez

vu que dieu ne peut

,

faire

l'impoflible, le contradictoire.

dans l'animal raifonnable

avait mis

appel

homme, dieu
impalpable
,

une
,

tincelle invifible,

un lment

quelque chofe de

d'

evhemere.
,

253

plus intangible qu'un

les

atome d'lment ce que

philofophes grecs appellent une

monade

fi

cette

monade

tait indeflructible

fi

c'tait elle

qui penst et qui fentt en nous, alors je ne

de l'abfurdit dire , cette monade peut exifter peut avoir des ides et du fentiment quand le corps dont elle eft l'ame fera dtruit.
vois plus qu'il y
ait
,

CALLICRATE.
cette

Vous conviendrez que (i l'invention de monade n'eft pas totalement abfurde

,

elle eft

bien hafarde
fa

et

qu'il

ne faut pas
S'il

fonder
tait

philofophie fur des peut-tre.

permis de faire d'un atome une ame immortelle ce ferait aux picuriens que ce droit ferait acquis car enfin ils font les inven, ;

teurs des .atomes.

EVHEMERE.
Vraiment je ne vous ai pas donn ma monade pour une dmonftration mais je vous l'ai propofe comme une imagination grecque qui fait voir quoique imparfaitement comment une partie invifible et efTentielle de nous-mmes pourrait aprs notre mort tre punie ou rcompenfe, nager dans les dlices ou fouffrir dans les peines; encore ne fais -je
, ; , ,

fi,

avec mes raifonnemens et mes fuppofitions,

parvenir trouver de la juftice

je pourrais

254

DIALOGUES
dieu
ferait foufrir

dans les peines que

aux

hommes rait me
crs
,

aprs leur mort; car enfin

dire
:

on pourfaire ?

N'eft-ce pas lui qui, les ayant

les aurait

dtermins mal
Il

En
;

ce cas pourquoi les punir?

peut-tre

d'autres manires de juftifier la Providence mais nous ne pouvons les connatre.

CALLICRATE.
Vous avouez donc que vous ne favez au jufte ni ce que c'eft que cette ame dont vous

me

parlez

nice

dieu que vous

prchez ?

EVHEMERE.
Oui, je F avoue trs -humblement et trsdouloureufement je ne puis connatre leur fubftance, je ne puis favoir comment fe forme mapenfe, je ne puis imaginer comment dieu
;

eft fait

je fuis

un

ignorant.

CALLICRATE.
Et moiaufli confolons-nous l'un etTautre, nous avons tous les hommes pour compagnons.
:

D' E

V H

E R

E,

255

CINQUIEME DIALOGUE.
Pauvres gens qui creujent dans un abyme.
lnjiinct
,

principe de toute action dans

le

genre animal,
m

CALLICRATE.
X
u
i

^u e vous ne favez rien

jure de

me

vous condire ce que vous fouponnez vous

,

je

ne vous tes point expliqu moi entirement. La rferve annonce de la dfiance un philofophe fans candeur n'eft qu'un politique.
;

EVHEMERE.
Je ne
Parlez
fuis

en dfiance que de moi-mme.

CALLICRATE.
,

parlez

quelquefois en devinant au

hafard on rencontre.

EVHEMERE.
Eh bien
les
,

je devine

que

les
,

hommes de

tous

temps, de tous

les lieux

n'ont jamais dit

ni

chofes que vous

tre inflruits.

que des pauvrets fur toutes les me demandez je devine furtout qu'il nous eft abfolument inutile d'en
dire
;

pu

CALLICRATE.
Comment
inutile
!

n'eft-il

pas au contraire

256

DIALOGUES
,

abfolument nceflaire de favoir fi nous avons une ame et de quoi elle eft faite ? Ne ferai tce pas le plus grand des plaifirs de voir clairement que la puiflance de Fam eft diffrente de fon effence qu'elle eft tout et qu'elle a compltement la vertu fenfitive, tant forme
,
,

et entlchie et furtout
habituelle.

comme

l'a

fi

bien dit

Arijlote (a);

que

lfyndrfe n'eftpas

une puijfance

EVHEMERE.
Cela
eft

fort

beau

mais une fcience

fi

fublime parat nous tre interdite. Il faut bien qu'elle ne nous foit pas nceflaire puifque dieu ne nous Ta pas donne nous lui devons,
,
:

tout ce qui peut fervir nous conduire dans cette vie inftinct , raifon facult de commencer le mouvement, facult de donner la vie un tre de notre efpce.
fans doute
, , ,

Le premier de

ces

dons

eft

ce qui nous diftingue

de tous les autres animaux; mais dieu ne nous a jamais appris quel en eft le principe il n'a donc pas voulu que nous le fuflions. Nous ne pouvons pas feulement deviner pourquoi nous remuons le bout du doigt quand nous le voulons quel eft le rapport entre ce petit mouvement d'un de nos membres et
: ;

Saint Thomas explique merveilleufement tout cela ( a depuis la quefiion 75 e jufqu' la 82 e de la premire partie de la Somme ; mais Evhtmre ne pouvait pas le deviner.
)

notre

7 ,

V H
Il

E R E.

notre volont.
l'autre.

a l'infini entre l'un et

Vouloir arracher d i e u fon fecret c'eft croire favoir ce qu'il nous a cach ce me femble une efpce de blafphme ridicule.
, ,
,

CALLICRATE.
Quoi
que
!

je

ne
?

faurai

jamais

ce que

c'eft

qu'une ame
j'en ai

? et il

ne
E

me

fera pas

dmontr

une
E

V H
ami.

E R E.

Non mon
,

CALLICRATE.
que c'eft que notre inftinct dont vous m'avez parl tout l'heure ; vous m'avez dit que dieu nous avait fait nonfeulement prfent de laraifon, mais encore de il me femble qu'on n'accorde cette l'inftinct proprit qu'aux btes et que mme on ne fait pas trop ce qu'on entend par cette proprit. Les uns difent que c'eft une ame d'une
Dites
ce
:
,

-moi donc

efpce diffrente de lantre

les autres croient

que

c'eft la

mme ame
et

quelques

rveurs

avec d'autres organes ; ont avanc que ce n'eft

qu'une machine;

vous

que rvez -vous?

E V H E

M
,

E R E.

Je rve que dieu nous a tout donn, nous et aux animaux et que les animaux font bien plus heureux que nos philofophes ils ne fe tourmentent pas pour favoir ce que
;

Dialogues.

Tome

II.

258

DIALOGUES
veut
qu'i's

DIEU

ignorent
;

leur inflinct eft

plus sr que le ntre

fyftme fur ce

ils ne font point de deviendront leurs facults que

:

aprs leur mort

jamais abeille n'a eu la folie

d'enfeigner dans une ruche que fon bour-

donnement paierait un jour la barque Caron et que fon ombre irait faire de la cire et du c'eft notre miel dans les champs Elyfes
,
;

raifon dprave qui a imagin ces fables.

Notre

inflinct eft

bien plus fage, fans rien

que l'enfant fuce le tetonde fa nourrice fans connatre qu'il forme un vide dans fa bouche et que ce vide force le lait de la mamelle defcendre dans fon eftomac :
favoir; c'eft par lui
,

Ds qu'il met fes mains au devant de fa tte quand il tombe s'il veut franchir un petit foiT il fe donne une force nouvelle
toutes fes actions font de l'inftinct.
il

a un peu de force

en courant fans avoir appris quel fera le rfultat de fa maiTe multiplie par fa vtelTe. S'il trouve une large pice de bois fur un
,

pour peu qu'il foit hardi il fe mettra fur cette planche pour parvenir l'autre bord et ne fe doutera pas que le volume de bois joint celui de fon corps pfe moins qu'un pareil volume d'eau. S'il veut foulever une pierre il emploie un bton pour lui fervir de levier et ne fait pas afurment la thorie des forces mouvantes.
ruiieau
,
,

D*

EVHEMERE.
:

2^9

l'effet

Les actions mme qui paraifTent en lui d'une raifon que l'ducation a inftruite,

font les effets de cet inftinct

que

c'eft:

que

la

jamais de

flatter

ne fait pas ce flatterie mais il ne manque quiconque peut lui donner

il
;

ce qu'il dfire. S'il voit battre

et
il s'il

un

autre enfant
,

voit fon fang couler,

il

crie

il

pleure

appelle au fecours fans aucun retour fur

lui-mme.

CALLICRATE.
Dfiniffez-moi donc cet inftinct dont vous

me donnez

tant d'exemples.

EVHEMERE.
C'eft tout fentiment et tout acte qui pr-

vient la rflexion.
.

CALLICRATE.
ne
ferait-il pas plutt l'effet d'une fuite de avec trop de promptitude et trop peu

Mais vous parlez l d'une qualit occulte , et vous favez qu'on fe moque aujourd'hui de
(

L'inftinct

railonnemens
,

faits

pour que nous ayons un ientiment diftinct et d'attention un fouvenir durable des jugemens dont ces raifonnemens ont t forms? Cette promptitude eft l'effet de l'habitude. Les
artiians excutent les mouvemens nceflaires dans chaque mtier auffi machinalement que nous marchons ; il eft cependant vrai qu'ils ont t obligs d'apprendre faire ces mouvemens qu'ils ont commenc par les excuter chacun en vertu d'un acte particuliei de leur volont. L'extrme facilit avec laquelle un enfant, un petit quadrupde apprend
,

teter

ou un oi:eau apprend manger,

,

eft

une objection

contre cette opinion

mais cette objection

n'eft pas infoluble.

26o

DIALOGUES
fi

ces qualits
la

chres tant de philofophes de

Grce.
E

V H

M
le

E R E.
qualits

Tant
occultes

pis
;

il

fallait

refpecter les

car

depuis

brin

d'herbe

que

Pambre attire, jufqu'

la
;

route que tant d'aftres

depuis la formation d'une mite dans un fromage jufqu' la Galaxie ( * ) foit que vous confidriez une pierre qui tombe, foit que vous fuiviez le cours d'une comte traverfant les cieux
;

fuivent dans l'efpace

tout

eft

qualit occulte.
eft le
:

Ce mot
ignorance

refpectable aveu de notre

architecte
,

le

grand

du monde
,

nous

donn de mefurer

de calculer

de
il

pefer quelques-uns de fes ouvrages; mais

ne nous permet pas de dcouvrir les premiers refbrts. Les Chaldens ont dj fouponn que ce n'eft pas le foleil qui tourne autour
des plantes
,

et

qu'au contraire ce font

les

plantes qui tournent autour de lui dans des

orbites diffrentes; mais je doute qu'on puife

dcouvrir jamais quelle

les

eft la

force fecrte qui

emporte d'Occident en Orient.

On

cal-

culera la chute des corps, mais trouvera-t-on

la

raifon primitive de la force qui les fait

?

tomber

Les

hommes

s'occupent depuis

aflez

(*) La voie lacte.

D'

EVHEMERE.
leurs

26
ils

long- temps faire des enfans; mais

favent pas

ne

comment

femmes

s'y pren-

nent. Notre Hippocrate n'a dbit fur cet important myftre que des raifonnemens d'accou-

cheufe
le

on difputera fur le phyfique et fur moral pendant l'ternit mais l'inftinct

:

gouvernera toujours toute

la terre

car les

pmons font la production de les pmons rgneront toujours.

l'inftinct, et

CALLICRATE.
Si cela eft, votre

Dieu

n'eft

il ne nous a fait natre abandonner ces pmons funeftes c'eft des hommes pour les livrer aux diables.
:

du mal;

que le Dieu que pour nous

faire

EVHEMERE.
Point du tout
et
il
;

il

a de trs-bonnes parlions,

nous a donn

la raifon

pour

les diriger.

CALLICRATE.
Et
qu'eft-ce

que

cette

chtive
c'eft

raifon?

m'allez-vous encore dire que

une autre

efpce d'inftinct?

EVHEMERE.
peu- prs; c'eft un don inexplicable de comparer le palT auprfent, et de pourvoir au futur. Voil l'origine de toute focit, de de toute police toute inftitution ce don
,
:

prcieux

eft la

fuite

d'un autre prfent de

22
dieu
,

DIALOGUES
qui
efl;

aufi

incomprhenfible, je veux

dire la

mmoire; autre inftinct que nous partageons avec les animaux mais que nous
,

poiTdons dans

un degr

fi

fuprieur

qu'ils
,

devraient nous prendre pour des dieux

s'ils

ne nous mangeaient pas quelquefois.

CALLICRATE.
J'entends j'entends
,

;dieu
;

s'occupe

faire

rebuvenir de jeunes renards que leur pre

a t pris dans
inftinct
,

un pige

et ces renards

par

vitent le pige qui a cauf la mort

de leur pre. Dieu eft attentif reprfenter la mmoire de nos Syracufains, que nos deux Denis ont trs-mal gouvern, etilinfpire notre

gouvernement rpublicain il court au chien de berger pour lui dire de faire rentrer de peur des loups qu'il a crs les moutons exprs pour manger les moutons. Il fait tout,
raifon le
;

il

arrange

il

bouleverfe

il

rpare

il

dtruit ,

il

droge continuellement toutes fes lois, et fe donne fort inutilement beaucoup de peine.
C'eft la prmotion phyjique
,

le dcret prdtermi-

nant, X action de

dieu

fur les cratures.

EVHEMERE.
mal ou vous m'expliquez trs-malignement. Je ne prtends point que le matre de la nature fe mle des dtails quoique je penfe qu'aucun dtail
vous m'entendez
fort
,

Ou

d'evhemere.
ne
le fatiguerait

63

ni ne TabaifTerait ; je penfe
,

qu'il a tabli des lois gnrales

immuables
je

ternelles, par lefquelles les

hommes
:

et les
l'ai

animaux

fe

conduiront toujours
auteur du Syjlme de

vous

dj dit allez clairement.

Diagoras

la

nature, dit

dans

fa

mme
fans

longue dclamation peu -prs la chofe que vous. Voici fes paroles dans
II
et
:

fon chapitre IV du tome

cejfe

Votre Dieu

efi

occup produire
il

dtruire; par

confquent

ne peut tre appel immuable quant

fa faon d^exijier. Diagoras prtend que nous compofons

notre Dieu de qualits contradictoires.
traite

ainii
Il le

de fantme affreux

et ridicule;

mais qu'il
la

me

permette de
fi

lui dire qu'il

auii

y a bien de
fur

hardiefe. dcider

lgrement

un

fujet

grave

produire et dtruire alternatiles ficles

vement dans tous

jours confiantes
hafard
, ,

par des lois tou-

c'eft

ce n'eft pas changer au au contraire tre toujours fem-

blable foi-mme.
;

Dieu

donne

la

vie et la
:

mort mais il les donne tout le monde il a rendu la vie et la mort ncefiaires il eft immuable en excutant toujours ce plan de en gouvernant toujours d'une la cration manire uniforme s'il fefait vivre ternellement quelques hommes on pourrait alors dire peut-tre qu'il n'eft pas immuable mais
; ,
:

264
quand tous

DIALOGUES
naifTent

pour mourir

fon

immu-

tabilit n'eft

que trop conftate.

CALLICRATE.
Je vous avoue que Diagoras
il

fe

trompe en

ce point ; mais na-t-il pas grande raifon quand

reproche certains grecs de reprfenter dieu

comme un tre ridiculement vain, qui a fait le monde pour fa gloire pour fe faire applaudir de le peindre comme un matre dur et vindi,

catif,

qui punit les plus lgres dfobifTances

;

par des tortures ternelles

injufte
et

d'en faire un pre

caprice

aveugle

qui favorife par

fans fin
les

quelques-uns de
autres

fes enfans, et deftine tous les

;

un malheur
,

qui

fait

quelques

ans vertueux

pour
ils

rcompenfer d'une
;

foule de cadets fclrats

et une pour les punir des crimes qu'ils ne pouvaient fe difpenfer de commettre enfin de faire de dieu un fantme

vertu laquelle

taient nceffits
,

abfurde, et

un tyran barbare

EVHEMERE.
Ce
qui
n'eft

point

l le

dieu des fages

l'horreur

c'eft le

dieu de quelques prtres de ladefle de Syrie,

font la honte
et

du genre-

humain.

CALLICRATE.
la fin

Eh
Dieu
,

bien, dfinifez-nous donc

votre

pour

fixer

nos incertitudes.

EVHEMERE.

a'

EVHEMERE.
EVHEMERE.
:

265

Je crois vous avoir prouv qu'il en exifte un par ce feul argument invincible le monde donc il y a un artifan eft un ouvrage admirable plus admirable la raifon nous force l'admettre, la dmence entreprend de le dfinir.
;
:

CALLICRATE.
ne rien favoir et mme c'eft ne rien dire, que de nous crier fans celle Il y a l quelque chofe d'excellent mais je ne fais ce que c'eft,
C'eft
,
:

EVHEMERE.
Souvenez -vous de ces voyageurs qui, en abordant dans une le, y trouvrent des figures de gomtrie traces fur le fable du rivage. Courage, dirent-ils voil des pas d'hommes. Nous autres ftociens, en voyant ce monde , nous difons Voil des pas de dieu.
,
:

CALLICRATE.
-

Montrez -nous

ces pas

s'il

vous

plat.

EVHEMERE.
Ne
raifon
les
,

avez-vous pas vus par-tout? et cette

et cet inftinct

dont nous jouiibns

ne font-ils pas videmment des prfens de ce grand Etre inconnu ? car ils ne viennent ni de nous-mmes ni de la fange fur laquelle nous
,

habitons.
Dialogues.

Tome

II.

266

DIALOGUES
CALLICRATE.
bien, rflchiffant fur tout ce que vous
,

Eh

m'avez dit et malgr toutes les difficults que le mal rpandu fur la terre fait natre dans mon efprit je m'affermis pourtant dans Fide qu'un dieu prfide notre globe. Mais penfez-vous comme les Grecs que chaque plante ait le fien que Jupiter Saturne et Mars rgnent dans les plantes qui portent leur nom comme les rois d'Egypte de Perfe et des Indes rgnent chacun dans leurdiftrict?
, ,
,

EVHEMERE.
Je vous
ai

dj infinu que je n'en crois

rien; et voici

ma

raifon. Soit

que

le foleil

tourne autour de nos plantes et de notre

terre
,

comme

le croit le vulgaire qui

;

ne s'en
terre et

rapporte qu' fes yeux

les plantes

foit

que

la

tournent elles-mmes autour du

les

foleil,

comme
et

nouveaux Chaldens Font

il eft

fouponn,

comme
il eft

infiniment plus

vraifemblable ;

toujours certain que les

,

mmes

torrens de lumire
foleil jufqu'

dards continuel-

lement du

Saturne, parviennent

tous ces globes dans des temps proportioneft certain que ces de lumire fe rflchiffent de la furface de Saturne nous et de nous lui avec une

nels leur loignement. Il

traits

vteffe

toujours gale

or une fabrique

fi

D'

EVHEMERE.
fi

267

immenfe, un mouvement fi rapide et fi uniforme une communication de lumire fi

,

confiante entre des globes loigns, tout cela

tabli

parat

prodigieufement ne pouvoir tre

que par la mme Providence. S'il y a plulieurs dieux galement puiftans, ou ils auront des vues diffrentes, ou ils auront la mme s'ils ne font point d'accord il n'y s'ils ont tous le mme aura que le chaos deiTein c'eft comme s'il n'y avait qu'un feul Dieu; il ne faut pas multiplier les tres, et
:

furtout les dieux

fans nceflit.

CALLI CRATE.
grand Demiourgos l'Etre fuprme, des dieux fubalternes pour gouverner fous lui s'il avait confi notre foleil fon cocher Apollon une plante la belle Vnus une autre Mars nos mers Neptune notre atmofphre Junon ; cette efpce d'hirarchie vous paratrait -elle fi
fi

Mais

le

avait fait natre

ridicule ?

EVHEMERE.
J'avoue qu'il n'y a rien l d'incompatible. que le grand Etre ait Il fe peut, fans doute
,

peupl les cieux et les lmens de cratures

fuprieures nous
c'eft
;

c'eft

un

fi

vafte

champ

un
,

tion

beau fpectacle pour notre imaginaque toutes les nations connues ont
fi

268

DIALOGUES
,

embraff cette ide. Mais n'admettons

croyez-

ils

ces demi -dieux imaginaires que quand nous feront dmontrs. Je ne connais dans l'univers par ma raifon qu'un feul dieu qu'elle m'a prouv et fes uvres dont je fuis
,
,

moi

tmoin. Je
eft:

fais qu'il eft

fans favoir ce qu'il

fes

bornons-nous donc examiner

uvres.

SIXIEME DIALOGUE.
Plaion Arijotc nous
,

ont-ils injlruitsjur
?

dieu

et

fur

la

formation du monde

CALLICRATE,
X_jH bien
s'y prit
eft

dites-moi d'abord comment dieu pour former l'uvre du monde. Quel

,

votre fyftme fur cette grande opration?

EVHEMERE.
Mon
fyftme fur
les

uvres de dieu

'eft

l'ignorance.

CALLICRATE.
Mais fi vous avez la bonne foi d'avouer que vous ne favez pas le fecret de dieu vous aurez du moins la bonne foi de nous dire ce que vous penfez de ceux qui prtendent le
,

favoir

comme
?

s'ils
,

avaient

dans fon

laboratoire. Arijiote

Platon

vous

ont-ils appris

quelque chofe

D* E

V H E M

E R E.
R E.

269

E V H E

Us m'ont appris dfier de tout ce qu'ils ont crit vous favez que nous avons
:

M E me

dans Syracufe
cultive
:

la

famille des Archimdes qui

de pre en fils c'eft-l la fcience vritable fonde fur cette famille l'exprience et fur la gomtrie ira loin fi elle continue mais j'ai t bien
la

phyfique

pratique

tonn quand j'ai lu le divin Platon qui a voulu auffi employer le peu qu'il favait de gomtrie pour donner une apparence d'exac,
,

titude fes imaginations.

propofa d'arranger les quatre lmens fuivant les dimenfions d'une pyramide, d'un cube, d'un octadre, d'un
lui
,

Selon

dieu

fe

icofadre, etfurtout, dit-il, d'un dodcadre:

pyramide fut par fa pointe le fjour du feu eut pour fa part l'octadre l'icofadre fut pour l'eau le cube appartint de droit la terre par fa folidit mais le dodcadre eft le triomphe de Platon. Car cette figure tant compofe de douze faces elle forme le zodiaque compof de douze animaux ces douze faces peuvent fe divifer en trente parties ce qui forme videmment les trois cents foixante degrs du cercle que le foleil parcourt dans
la
;

l'air

l'anne.
Platon prit ces belles chofes

mot

mot chez
3

Time

le locrien.

Time les avait prifes chez

270
Pythagore
,

DIALOGUES
et Pythagore les tenait
,

dit-on, des

brachmanes.

de pouffer plus loin le charlatanifme cependant Platon fe furpafle encore en ajoutant de fon chef, que dieu, ayant confult fon verbe, c'eft--dire, fon intelligence fa parole qu'il appelle le fils de dieu , il fit le monde compof de la terre du foleil et des plantes. Il le divinifa aui en lui donnant une ame tout cela forma la fameufe trinit de Platon. Et pourquoi cet univers taitil dieu ? c'eft qu'il tait rond , et que la rondeur eft la figure la plus parfaite.
IJ eft difficile
; ,
,

Il

explique toutes

les perfections

ou imper-

fections de ce
qu'il vient
il

monde avec

autant de facilit

de le crer. La manire furtout prouve l'immortalit de l'ame humaine dans fon Phdon eft d'une clart merveilleufe. " Ne dites-vous pas que la mort eft le con?5 traire de la vie? oui: et qu'elles

dont

?>

naiflent

?>
?>

qui nat
nat

Qu'eft-ce l'une de du vivant? mort qui du mort vivant. donc

l'autre ? oui.
le
:

et

le

C'eft

s?
55
5?

des morts que tous les vivans naiflent? et par confquent les mes des

dans

les

enfers aprs
eft sre.
5?

leur
(*)

trpas?

hommes

font

La

confquence

(*) Voyez une note des diteurs fur Platon et fur Arjlote dans l'ouvrage intitul Songe de Platon , tome III des Romans.

DEVHEMERE.
C'eft ainfi
,
,

fi

JS

que Platon fait raifonner Socrate dans ce dialogue du Phdon. L'hiftoire rapporte que Socrate ayant lu cet crit s'cria Que de fottifes notre ami Platon me fait dire
:
l

Si

on
de

avait

grec lui

montr dieu tout ce que ce impute il aurait probablement dit

,

Que
En

fottifes ce grec

me

fait faire

CALLICRATE.
dieu aurait affez de raifons de fe moquer un peu de lui. Je relifais hier fon dialogue intitul le Banquet : je riais beaucoup devoir que dieu avait cr l'homme et la femme attachs enfemble par le nombril et que cependant l'un tait derrire le dos de l'autre. Ils n'avaient eux deux qu'une cervelle et chacun un vifage. Cela s'appelait un
vrit
, ,

androgyne
tre bras et

cet animal tait

fi

fier

d'avoir quafaire la

quatre jambes
,

qu'il

voulut

guerre au ciel
le

comme les Titans. Dieu pour

;

punir le coupa en deux et c'eft depuis ce temps que chacun court aprs fa moiti qu'il trouve rarement. Il faut avouer que cette ide de courir toujours aprs fa moiti eft ing,

nieufe et plaifante
eft- elle

mais

cette plaifanterie
?

digne d'un philofophe

eft

La

fable

de

Pandore

bien plus belle

et

rend mieux

raifon des erreurs et des calamits

du genre-

humain.

2JQ

DIALOGUES
ne vous
il

Confiez-moi prfent ce que vous penfez du fyftme 'AriJlote ; car je vois bien que
celui de Platon
plat pas.

EVHEMERE.
m'a paru dou d'un efprit plus tendu plus folide que celui de Platon fon matre, plus orn de vraies connaiflances. Il eft le premier qui ait rduit le raifonnement en
J'ai

vu

Ariftote;
,

art.

On

avait befoin de fa

mthode nouvelle.
;

J'avoue que pour les efprits bien faits elle eft bien inutile et bien fatigante mais elle eft trs-utile pour claircir les quivoques des fophiftes dont la Grce fourmille. Il a dfrich le champ immenfe de l'hiftoire naturelle. Son hiftoire des animaux eft un bel ouvrage et ce qui m'tonne encore plus c'eft lui que nous devons les meilleures rgles de la potique et de la rhtorique; il en parle mieux que Platon qui fe piquait tant de bel efprit.
;
,

admet comme Platon un premier moteur, un tre fuprme, ternel indivifible, immobile. Je ne fais fi en difant que le ciel eft parfait, il a raifon d'en apporter pour preuve que ce ciel contient des chofesparfaites.il veut dire apparemment que les plantes qui font
Arijlole
,

dans
il

le ciel

contiennent des dieux

et

en cela

condefcend la fuperftition du vulgaire des Grecs qui croit ces plantes habites par des divinits ou plutt qui le dit fans le croire.
,

d' E
Il

V H
le

E R E.
eft
s'il

27 3
Il

affirme

que

monde
,

unique.

en

donne pour raifon que

avait

deux

mondes
terres

la terre de l'un

irait
,

nceffairement

chercher

de l'autre et que ces deux cette fortiraient chacune de leur lieu

la terre
:

afTertion fait voir qu'il n'a pas

fu plus
foleil
,

que
fon
Il

nous
eft

fi

la terre

tourne autour du
eft la

centre, et quelle

force par" laquelle elle

retenue dans

la

place qu'elle occupe.

a chez les nations que nous appelons barbares

des philofophes qui ont dcouvert ces vrits ; et je vous dirai en paftant que les Grecs qui
,

fe

vantent d'enfeigner

les autres nations

ne

font peut-tre pas encore dignes d'couter ces prtendus barbares.

CALLICRATE.
Vous m'tonnez; mais continuez.

EVHEMERE.
Arijlote croit

que ce monde,
;

tel

que nous

le

voyons

eft

ternel

et

il

reprend Platon de

l'avoir dclar

engendr et incorruptible. Vous

laquelle n'appartient pas

penfez avec moi qu'ils difputaient tous deux

de l'ombre de l'ne
Les toiles,

plus l'un qu' l'autre.

dit-il,
les

font de
,

mme

nature

que
la

le

corps qui

porte

fi

ce n'eft qu'elles

font plus paiffes et plus compactes. Elles font

caufe de la chaleur et de la lumire fur la

274
terre
,

DIALOGUES

en frottant l'air avec rapidit, comme un grand mouvement enflamme le bois et

plomb. Ce n'eft pas l, comme vous voyez une phyfique bien faine.
liqufie le
,

CALLICRATE.
Je vois qu'il faut que nos Grecs tudient encore long-temps fous vos barbares.

EVHEMERE.
Je
eft

fuis fch
,

qu'ayant allure que

le

monde
eft

ternel

il
;

dife enfuite

que

les
fi

lmens ne
Arijlote

le

font pas

car certainement

mon jardin

ternel, la terre

de

mon jardin l'eftauf.

prtend que
toujours
,

les

lmens ne peuvent durer

l'autre.

parce qu'ils fe transforment conti-

nuellement l'un en
devient
air, l'air fe

Le feu

dit-il

change en eau, et l'eau en terre; mais ces lmens en changeant perptuellement, n'empchent pas que le monde qui en eft compof ne fubfifte toujours. J'avoue que je ne crois pas avec lui que l'air devienne feu, et que le feu devienne air
, :

ilm'eft encore trs-difficile d'entendre ce qu'il

dit

de

la

gnration et de la corruption. Toute

,

corruption

dit-il
ejl le

fuccde la gnration
,

cette
ejl

corruption
le

terme auquel

et la

gnration

terme duquel.
S'il

veut dire par

la

naiflance fe

que tout ce qui a reu dtruit la mort , ce n'eft

l

D' E

V H

E R E.

275

triviale qui ne vaut pas la peine encore moins d'tre annonce myftrieufement.

qu'une vrit
d'tre dite
,

CALLICRATE.
peur qu'il n'entende ce que le fot peuple entend qu'il faut que toutes les femences
J'ai
,

pourriflent et
ferait

meurent pour germer. Cela ne tel que lui. Il n'avait qu' examiner un grain de bl confi depuis quelque temps la terre il l'aurait trouv frais bien nourri appuy fur
pas digne d'un fage obfervateur
;

fes racines

et

n'ayant nul ligne de pourriture.

Un homme
Cela
n'eft

qui dirait que le bl vient de

le jugement bien corrompu. permis qu'aux payfans groffiers des bords du Nil. Ils ont cru voir des rats moiti fange moiti anims qui n'taient cependant
,

corruption aurait

que des

rats crotts.

EVHEMERE.
Renoncez dont votre Epicure, qui
fa

a fond
Il

philofophie fur cette abfurde mprife.

prtendu que les hommes venaient originairement de pourriture, comme les rats d'Egypte, et que la crotte leur tenait lieu d'un Dieu
crateur.

CALLICRATE.
un peu honteux pour
lui
:
;

J'en fuis

mais
a, ce

revenez , je vous prie, votre

Arijlote

il

276

DIALOGUES
,

me

femble comme tous les autres hommes ml maintes erreurs avec quelques vrits-.

EVHEMERE.
en a tant ml, qu'en parlant des animaux ns par hafard il dit expreffment
Hlas
!

il

Qiiand

la chaleur naturelle ej chajfe

1

ce qui Je

fpare de la corruption

s"

efforce

de s'unir aux petites

molcules qui font prtes recevoir la vie

tion

par

l'ac-

du foleil
,

et
,

cejl ainji que font engendrs les

les puces et les autres infectes. Je du moins de n'avoir pas plac

vers

les

gupes

lui fais

bon

gr

rhomme

dans
fi

le

rang de ces gupes

de ces

puces nes

fortuitement.

Je foufcris volontiers tout ce qu'il dit fur les devoirs de l'homme. Sa morale me parat aufi belle que fa rhtorique et fa potique mais je n'ai pu le fuivre dans ce qu'il appelle fa mtaphyfique, et quelquefois fa thologie.
;

L'tre qui n'eft qu'tre, la fubftance qui n'a

qu'une efTence
de
la

les dix catgories

:

m'ont paru
l'efprit
et Homre.

d'inutiles fubtilits

c'eft

en gnral

Grce; j'en excepte Dmoflhnes

Le premier ne prfente jamais fes auditeurs que des raifons fortes et lumineufes le fcond
;

n'offre fes lecteurs

que de grandes images

mais

la

plupart des philofophes grecs font plus

occups des mots que des chofes. Ils s'enveloppent dans une multitude de dfinitions

D' E

V H

E R E.

277

qui ne dfiniffent

rieri,
,

dveloppent rien
cifTent rien
,

de diftinctions qui ne d'explications qui n'clair-

ou bien peu de chofe.

CALLICRATE.
Faites

donc ce

qu'ils

n'ont point

fait

expliquez-moi ce quArifiote n'explique point

fur l'ame.

EVHEMERE.
, ,
;

donc vous dire ce qu'il difait fans l'expliquer et je vous rponds que vous ne m'entendrez pas car je ne m'entendrai pas moi-mme.
Je
vais

Vame
Elle

efi

quelque chofe de
,

trs -lger; elle

ne fe

meut point elle-mme elle efi mue par les objets. n efi point, comme tant d'autres fontfuppof une harmonie ; car elle prouve continuellement la
,

dijcordance des fentimens contraires. Elle n efi pas rpandue par-tout ; car le monde efi plein de chofes inanimes ; elle efi une entlchie renfermant le principe et Pacte, ayant la vie en puiffance.

efi

ce qui

fert nous faire vivre

fentir etraifonner.

CALLICRATE.
J'avoue que
trais
,

fi

dans

mon
,

une ame toute feule

!

cheminje renconau fortir de cette

la

converfation, je ne pourrais gure

connatre.

Hlas
avec

que m'apprendrait une ame grecque

fes fubtilits inintelligibles ? J'aimerais

bien mieux m'inftruire avec ces philofophes

278

DIALOGUES
complaifant pour m' apprendre ce que

barbares dont vous m'avez parl. Serez-vous

allez
c'eft

que
?

la fagefle

des
E

Huns

des Goths et des

Celtes

V H

E R E.
le

Je tcherai de vous dbrouiller

j'en
ai appris.

peu que

SEPTIEME DIALOGUE.
Sur
les

philqfophes

qui ont Jleuri

chez

les

barbares.

EVHEMER.
Au
1

>u E vous appelez barbares tous ceux

,

qui n'ont pas vcu Athnes Corinthe ou Syracufe , je vous rpterai donc qu'il y a

parmi ces barbares des gnies qu'aucun grec n*eft encore en tat d'entendre, et dont nous devrions tous nous faire les difciples. Le premier dont je vous parlerai eft une efpce de hun ou de farmate qui habitait chez au nord-oueft des monts les Cimmriens Riphes il s'appelait Perconic (*) cet homme a devin et prouv le vrai fyftme du monde,
,
; :
(

Anagramme de

Copernic

; il

en

eft

de

mme

des autres

noms.

D' E

V H

E R

E.'

27g

Chaldens avaient confufment entrevu quelque imparfaite ide. Ce vrai fyftme eft que tous tant que quand nous difons que le nous fommes que notre petite foleil fe lve et fe couche terre eft le centre de l'univers que toutes les
dont
les
, , , ,

plantes

toutes les

toiles fixes

tous les

cieux tournent autour de notre chtive habi-

nous ne favons pas un mot de ce que nous difons. Quelle apparence en effet que tant d'aftres loigns de nous de tant de millions de milliars de ftades et de tant de milliars de fois plus gros que la terre , ne fufTent faits que pour rjouir notre vue pendant la nuit danfaflent autour de nous dans rimmenfit de Tefpace un branle de vingtquatre heures chaque jour, pour nous amufer Cette ridicule chimre eft fonde fur deux dfauts de la nature humaine auxquels aucun philofophe grec n'a jamais pu remdier la faiblefle de nos petits yeux et l'enflure de notre orgueil nous croyons voir les toiles et notre foleil marcher, parce que nous avons la vue mauvaife et nous croyons que tout cela eft fait pour nous parce que nous fommes
tation
, ,
,

vains.

Notre farmate Perconic a foutenu fon fyftme avant de le publier par crit. Il a brav
la

haine des druides qui prtendaient que

280

DIALOGUES

cette vrit ferait grand tort au gui de chne.

une objection qui aurait embarraie un homme moins perfuad et moins ferme que lui; il afurait que la terre
vrais favans lui ont fait
et les plantes fefaient leur

De

rvolution priofoleil.

dique en des temps diffrens autour du

Nous marchons
et

difait-il

Vnus

Mercure

nous

autour du

foleil
,

chacun dans notre

,

cercle. Si cela tait

lui difaient ces favans

Vnus

et

Mercure devraient vous montrer

la

des phafes femblables celles de

,

lune
;

sfufli en ont -ils et rpondait le farmate vous les verrez quand vous aurez de meilleurs yeux. Il ell mort fans avoir pu leur donner les nouveaux yeux dont ils avaient befoin. Un plus grand homme nomm Leliga n chez les Etruriens nos voifins a trouv ces
,
,

yeux qui devaient

barbare plus poli
rcit
,

clairer toute la terre

ce

plus philofophe
,

et plus

induftrieux que tous les Grecs

fur le fimple

qu'on

lui a fait

d'un badinage d'enfans,

taill

et arrang des criftaux avec lefquels on

:

nouveaux cieux il a dmontr la vue ce que le farmate avait fi bien devin. Vnus s'eft montre avec les mmes phafes que la lune et fi Mercure n'en a pas fait
voit de
;

autant

c'eft

qu'il eft trop

plong dans

les

rayons du

foleil.

Notre

D* E

V H

M
Il
,

E R E.
,

28

Notre trurien
ce foleil
poux
fort
,

a fait plus

il

dcouvert

de nouvelles plantes.
,

et

que qui Je levait difait-on comme un comme un gant pour courirfa voie ne
a
et fait voir
,

vu

jamais de fa place

et

tourne feulement

lui-mme en vingt- cinq et demi de nos jours comme nous tournons en vingt-quatre
fur
,

ont t tonns d'apprendre dans TOccident ce fecret de la cration qu'on n'avait jamais fu dans l'Orient. Les
heures. Les

hommes

druides ont clat contre

plus violemment que
eft fallu qu'ils

mon trurien encore contre mon farmate

,

ne lui aient fait avaler peu s'en de la cigu afTaifonne de jufquiame comme ces fous d'Athniens en ont fait boire
Socrate.

CALLICRATE.
Tout
ce que vous dites
l

me ptrifie

d'ad-

miration. Pourquoi ne
parl plutt ?

m'en avez -vous pas

EVHEMERE.
que vous ne me l'avez pas demand. Vous ne me parliez que des Grecs.
C'eft

CALLICRATE.
Je ne vous en
qui a de
fi

parlerai plus. Cette Etrurie grands philofophes a- 1- elle aufl

des potes

Dialogues.

Tome

II.

, ,

282

DIALOGUES
EVHEMERE.
me
paratraient fort fuprieurs
les avait pas
c'efl:
,

Elle en a qui

Homre
le

fi

Homre ne
ficles
;

devancs
d'tre

de quelques

car

beaucoup

venu

premier.

CALLICRATE.
Mais ne

me

direz -vous point

pourquoi vos
,

vilains druides ont tant perfcut Leliga

ce

refpectable fage d'Etrurie ?

EVHEMERE.
Par
fais

la raifon qu'ils

avaient lu
,

dans je ne

quel livre
fois

d Hrodote

que

le foleil avait
:

deux
s'il

chang fon cours en Egypte or chang fon cours c'tait donc lui qui courait et non pas la terre. Mais la vritable
avait
,

raifon

en" qu'ils

taientjaloux.

CALLICRATE.
Jaloux
,

et

de quoi

EVHEMERE.
Us prtendaient
qu'il n'appartenait

qu'aux
cela

druides d'enfeigner les

hommes

et c'tait
;

Leliga qui les inftruifait fans tre druide

pardonne point. La fureur druidale furtout , a t extrme quand les vrits annonces par ce grand Leliga ont t dmontres aux yeux dans une rpublique

ne

fe

voifine.

, ,

D'

EVHEMERE.
eft

2 83

CALLICRATE.
romaine
s'eft

Comment! ? il me

-ce dans la rpublique femble que jufqu'ici elle ne pas trop pique d'tudier la phyfique.

EVHEMERE.
C'eft dans

une rpublique toute

diffrente

de

la romaine. Celle dont je vous parle eft entre rillyrie et l'Italie. Loin de reflembler Rome

fouvent un peu contraire furtout manire de penfer. La rpublique de dans la Rome pafle pour tre envahiflante et l'illyrienne ne veut point tre envahie. Rome furtout a une fingulire manie elle veut que tout le monde penfe comme elle l'illyrienne pour penfer, ne confulte que faraifon. Leliga a eu le plaifir de faire voir aux fages de l'Etat tout l'artifice du ciel. Il a t l'interprte de
elle lui eft
,
,
,

dieu

auprs des plus refpectables

hommes

de la terre. Cette fcne s'eft forme d'une tour qui domine fur la mer Adriatique. C'tait le plus beau fpectacle
pafTe fur la plate-

qu'on donnera jamais.

Leliga reprfentait
la
,

On

y jouait la nature. terre le chef de la

;

rpublique

Sagredo

fefait le rle
,

du

foleil.

D'autres taient

on

les

mme
cieux.

Vnus Mercure, la lune; marcher aux flambeaux dans le ordre que ces aftres tournent dans les
fefait

284

DIALOGUES
fait les

Alors qu'ont

druides

Ils

ont

fait

condamner
certain

le vieux philofophe jener au

,

pain et l'eau
enfans

et rciter

tous les jours

un

nombre de
,

lignes qu'on
les

apprend aux
qu'il avait

pour expier

vrits

dmontres.

CALLICRATE.
La cigu d'Athnes
fes druides.
eft pire.

Chaque pays a

Ceux d'Etrurie
?

fe font-ils repentis

comme
Oui

ceux d'Athnes
E

V H

E R E.

ils

rougiflent prfent

quand on
ils

leur

dit que le foleil ne court pas; et

permettent

qu'il eft le centre du monde pourvu qu'on ne pofe pas cette vrit en fait (i vous afluriez que le foleil refte la place o dieu Tamis, vous feriez long- temps au pain et l'eau aprs quoi on vous forcerait d'avouer, haute voix, que vous tes un impertinent.

qu'on fuppofe
,

plantaire

CALLICRATE.
Ces druides -l font d'tranges gens.

EVHEMERE.
C'eft

un ancien ufage

chaque pays a

fes

crmonies.

CALLICRATE.
Je
crois

que

cette

crmonie a un peu

d' E

V H

E R E.
,

285
goths et

dgot
celtes
,

les

philofophes truriens
des fyftmes.

de

faire

EVHEMERE.
Pas plus que
Epicure.

mort de Socrate n'a rebut Depuis la mort de mon trurien le

la
,
:

nord de l'Occident a fourmill de philofophes. C'eft ce que j'ai appris dans mes voyages en Gaule en Germanie et dans une le de
,

:.

TOcan

il eft

arriv la philofophie

mme

chofe qu'

la

danfe.

CALLICRATE.
Comment
cela?

EVHEMERE.
dans un des petits pays les plus fauvages de l'Europe , avaient profcrit la danfe , et avaient fvrement puni un magiftrat et fa femme (b) pour avoir danf

Les druides

un menuet. Depuis
a appris danfer
;

ce temps
C'eft

tout le
s'

monde
eft

cet art agrable

ainfi

per-

fectionn par -tout.

humain
tudi

a pris

la

nature
;

on

a pef l'air

tait

enferm

un eftbr on a fait des expriences on l'a chatte des lieux o il on a invent des machines
:

que l'efprit nouveau chacun a

;

utiles la focit
(

ce qui
,

eft le

vrai but

de

Jean Chauvin
,

principal magiftrat

dit Calvin fit en effet condamner un pour avoir danf aprs foup avec fa

femme.

286
la

DIALOGUES
:

philofophie

de grands philofophes ont

clair et fervi l'Europe.

CALLICRATE.
Je vous prie de m'apprendre qui font ceux dont la rputation a t la plus grande.
E V

H E M

E R E.

Je m'attendais que vous

me

demanderiez
,

non pas

qui a

fait le

plus de bruit

mais qui

a rendu le plus de fervices.

CALLICRATE.
Je vous demande l'un
Celui qui a
fait le
,

et l'autre.

EVHEMERE.
plus de fracas
a t
,

aprs
,

mon

un gaulois nomm Car dfies ; il tait fort bon gomtre mais mauvais architecte car il a confinait un

homme

d'Etrurie

difice fans

l'univers.
btir cet

fondement et cet difice tait Il ne demandait dieu pour univers que de lui prter de la
,

en a fait des ds fix faces et il les a poufles de faon que malgr l'impoflibilit de remuer , ils ont produit tout d'un
matire
:

il

coup des
avait pas

foleils
,

des toiles, des plantes,

,

des comtes
ni
les
ils

des terres

des ocans.
,

Il

n'y

un mot dephyfique ni de gomtrie, de bon fens, dans cet trange roman; mais
Gaulois alors n'en favaient pas davantage taient fort renomms pour les grands
;

D' E

V H

E R E.

287

romans.
fellement

Ils
,

ont adopt celui-l fi univerqu'un defcendant dCE/ope en droite

ligne a dit

Carde/les, ce mortel dont

on

et fait
le

un dieu
milieu

Dans

les fcles paffs, et

et l'efprit
;

qui tient

Entre l'homme

comme

entre l'hutre et

l'homme

Le

tient tel

de nos gens, franche bte de fomme.

Ce
eft la

difcours d'un celte de la famille d'E/ope

voix du peuple

mais non pas la voix

du

fage.

CALLICRATE.
Votre crateur
de Platon
;

Cardejes n'tait

pas

la

moiti
terre

car ce gaulois
fix

ne formait
,

la

qu'avec des ds de
dait des ds
,

cts

et Platon l

deman-

vos philofophes l'cole defquels tous nos Grecs devraient s'inftruire ? Comment une nation entire a- 1- elle pu croire de telles extravagances ? E V H E M E R E.

de douze. Sont-ce

Comme Syracufe
mondes
,

croit

aux

folies
,

abfurdes

iEpicure, aux atomes dclinans

,

aux inter-

aux animaux forms de boue par hafard et mille autres fottifes qu'on dbite avec tant de confiance. De plus il y avait une forte raifon fecrte qui engageait la
,

meilleure partie de la nation donner tte

288

DIALOGUES

baiflee dans le fyftme de Cardejles. C'eft qu'il

femblait contraire en plufieurs points la

doctrine des druides. Je ne fais comment il efl arriv qu'on ne les aime ces druides ni en Italie,
,

ni en Gaule

Germanie ni dans le Nord. qui fe C'eft peut-tre parce que le peuple trompe fi fouvent les croit trop puifans
,

ni en

trop riches et trop orgueilleux

auffi

ont -ils

perfcut ce pauvre Cardejles comme ils ont perfcut Leliga : il y a des Socrate et des
Anilus en plus d'un pays. L'Europe feptentrionale a long

-temps retenti des difputes

leves fur trois efpces de matires qu'on n'a

jamais vues

fur des tourbillons qui n'ont jamais

pu

exifter

fur

une

grce verfatile

et fur

cent

autres fadaifes plus chimriques que les formes

fubftantielles d'AriJlote, et

que

les androgynes

de

Platon.

CALLICRATE.
,

S'il eft ainfi

quelle fupriorit vos barbares

la

peuvent-ils avoir fur les philofophes de

Grce

EVHEMERE.
vous
le dire.

Je

vais

Au milieu des difputes

,

fur les

trois

matires

et
,

fur

tant d'ides

il y a eu des gens de bon fens qui n'ont voulu reconnatre de vrits que celles qu'ils fentaient par l'exp-

creufes qui s'enfuivaient

rience

ou qui

leur taient dmontres par

les

D* E
les

V H
;

E R E.

28g

mathmatiques c'eft pourquoi je ne vous parlerai ni d'un homme de gnie dont le fyftme a t de s'entretenir avec le verbe ni d'un autre de plus de gnie encore qui a eu d'tonnantes imaginations fur l'ame.
,

CALLICRATE.
Comment
avec
le

dites
!

vous

des converfations
le

verbe

eft- ce

avec

verbe de Platon?

cela ferait curieux.

EVHEMERE.
C'eft avec

table

un verbe, dit- on plus refpecmais comme on n'y entend rien et

, ,

que perfonne
converfation
dit.
,

n'a jamais t en

tiers

dans cette
eft

je ne puis favoir ce qui s'y

CALLICRATE.
,

fi

Et cet autre barbare qui a dit des chofes furprenantes fur l'me que nous a-t-il

appris ?

EVHEMERE.
CALLICRATE.
!

Ou'il y a une harmonie.

Fi

donc

il

rompu

la tte
,

y a long -temps qu'on nous a de cette prtendue harmonie

fi

de Tarne

qu'Epicure a

bien rfute.

EVHEMERE.
Oh!
celle-ci
eft

tout autre chofe

c'eft

une harmonie
Dialogues.

prtablie.

Tome II.

Bb

290

DIALOGUES
CALLICRATE.
ou non
,

Prtablie

je n'y entends rien.

EVHEMERE.
Ni Fauteur non plus mais ce qu'il a dit c'eft que ni le corps ne dpend de l'ame ni Fam du corps et que l'ame fent et penfe de fon ct tandis que le corps agit du fien confor:

qu'un corps peut tre un bout de l'univers et fon ame l'autre bout tous d'eux d'une intelligence parfaite en-

mment; de

forte

femble

fans

fe

rien

communiquer
,

l'un

joue du violon au fond de l'Afrique l'autre danfe en cadence dans l'Inde. Cette ame eft toujours d'accord avec le corps fon mari ,
,

fans lui parler jamais

parce qu'elle

eft

un

miroir concentrique de l'univers.

Vous com-

prenez bien

CALLICRATE.
Pas

un mot

Dieu merci. Mais ces

?

belles

chofes font- elles prouves

EVHEMERE.
Non
pas que je fche
;

mais

les gazettes

de

l'efprit, qui font les miroirs

concentriques de tout ce qu'on appelle fcience, en parlent une et cela fuffit la fois l'an pour trente oboles
,

gloire de l'inventeur
fes zls partifans.

et la fatisfaction

de

D' E

V H

E R E.

2Q1

des gens qui caufent de ceux dont l'ame eft un miroir concentrique que pour vous faire voir qu'il y a de la chaleur d'imagination dans les climats glacs. Ce foir fi vous voulez je vous dirai des choies beaucoup plus folides
ai parl

Je ne vous

avec le verbe

et

et plus brillantes.

CALLICRATE.
Je
fuis

impatient de

les

apprendre

vous

me

tranfportez dans

un nouveau monde.

HUITIEME DIALOGUE.
Grandes dcouvertes des philosophes barbares
les

Grecs ne font auprs d'eux que des en/ans.

EVHEMERE.

EPu

que

dans diffrens pays

quel-

ques hommes ont commenc

facult de raifonner
,

cultiver leur

on a toujours recherch
,

quels qu'ils en vain pourquoi les corps fur la terre et pourfoient tombent de l'air quoi ils iraient au centre du globe s'ils n'taient pas arrts par la fuperficie comme on Ta expriment aux fameux puits de Memphis et de Sienne, dans lefquels on a vu retomber
,

les

corps les plus pefans et les plus lgers

Bb

2Q2

DIALOGUES
s'eit

lancs au plus haut des airs par les plus fortes

machines. Le vulgaire ne de voir un corps en l'air

chercher
la terre
,

pas plus tonn

le quitter

pour

aller

qu'il n'eft furpris

de voir

la

nuit fuccder au jour, quoique ces

phnom-

nes mritaient fa curiofit. Les philofophes ont tourn autour des caufes de la pefanteur fans pouvoir la trouver. Enfin , dans File

pays ignor de nous le fauvage allaient tout nus il n'y a pas long-temps il s'eft trouv un fage qui proet y fitant des dcouvertes des autres fages
Caffitride
les
,
,

hommes
,

joignant
tr

les fiennes

bien fuprieures
la

mon-

dmonftration d'un problme qui occupait vainement

l'Europe furprife lafolution et

de tous les favans depuis la nanTance de la philofophie il a fait voir que la loi de la pefanteur n'tait qu'un corollaire du premier thorme de dieu mme , cet ternel
l'efprit
:

gomtre. Pour parvenir cette connaiance il a et de fallu connatre le diamtre de la terre combien de ces diamtres la lune fon fatel, ,
,

lite

eft

loigne
il

du centre de

la terre

fon

znith. Enfuite

a fallu calculer la chute des

prouver que ce n'eft pas le fluide de l'air qui les fait tomber, comme on le croyait. Le philofophe de l'le CafTitride a dmontr que le pouvoir de la gravitation qui fait la
corps
,

et

D' E

V H

E R E.

Zg3

proportionnellement aux maffes la quantit de matire et non pas proportionnellement aux fuperficies comme
pefanteur
,

agit

agiffent les fluides

agit

qu'ainfi cette gravitation

comme
,

matire

et

un corps qui a cent de comme dix fur un corps dont la

cent fur
,

matire n'eft qu'un dixime*

Il

a fallu dcouvrir qu'un corps

,

quel qu'il

de la terre parcourt en tombant cinquante -quatre mille pieds en une

foit, tant prs

tombait du haut de foixante rayons terreftres il ne tomberait que de quinze pieds dans le mme temps. Or il a t

minute

et

s'il

prouv par

le calcul

que

la

lune

eft

prcif-

ment

le corps
,

qui, tant foixante rayons

,

en parcourt dans fon mridien une minute , une petite ligne de quinze
terreftres

pieds dans
Il

aftre

fens de fa direction vers la terre. dmontr a t que non-feulement cet gravite eft attir, pfe en raifon directe
le
,

de

fa matire

mais encore qu'il pfe fur

,

la

terre

d'autant plus qu'il s'en approche

,

et

d'autant moins qu'il s'en loigne

flon le quarr de fa diftance.

et

cela

Cette
aftres les

mme

loi eft

obferve par tous

,

les

uns vers les autres toute loi de la nature tant uniforme de forte que chaque
;

plante

eft attire

gravite, pfe fur le foleil

,

et le foleil fur elle

fuivant ce que chacun

de

Bb

2g4

DIALOGUES
,

ces afres contient de matire

et fuivant le

quarr de fon loignement.

Ce
centre

n'eft

pas tout
,

ces barbares ont encore

fe

dcouvert que
,

fi

un corps

meut

vers

un

il

dcrit autour de ce

centre des

au temps dans lequel que s'il dcrit ces aires proportionnelles au temps il gravite il eft
aires proportionnelles
il

les

parcourt

et

attir

il

pfe vers ce centre.

,

De

cette loi et

de quelques autres encore

Caffitride a
et le cours des plantes
et

l'homme de la dmontr l'immobilit du foleil

,

mme

des comtes
lui.

qui circulent dans des ellipfes autour de

Cette cration n'a t faite ni comme celle de Platon avec des triangles et des dodcadres
,

ni

comme

fept tons de la

de Pythagore avec les mufique mais avec la plus

celle
; ,

fublime gomtrie. Vous paraiflez furpris vous devez l'tre. Vous le ferez peut-tre encore davantage quand vous faurez que le barbare a montr aux hommes ce que c'eft que la lumire et qu'il a fu anatomifer les rayons du foleil avec plus de dextrit quHippocrate n'a jamais dvoil les reibrts du corps humain. Enfin c'eft avec raifon qu'un grand aftronome de fon pays qui tait aufli un grand pote a dit de lui
,

Cej de tous
(

les mortels le
eji

plusfemblable aux dieux.

*
)

Nec propisfas

moitali att ingre divos.

hallh.

d'

EVHEMERE.
les
fait le

2 0,5

CALLICRATE.
Et vous, de tous
celui qui

mortels, vous tes

;

m'avez

plus de bien
:

car

vous

m'avez t tous mes prjugs

qui tait

notre Epicure,

un trs-bonhomme,
,

et qui pofledait

toutes les vertus fociales

n'tait

qu'un igno-

rant hardi
fyftme. Je

qui a eu

la

vanit de faire

un

qui

eft

me doute bien que votre infulaire un grand homme a eu beaucoup de

fi
,

difciples et de rivaux chez les nations voifmes

de

la fienne.

EVHEMERE.
Vous avez
raifon
;

il

a cauf plus de difputes

qu'il n'a enfeign

de vrits.

CALLICRATE.
fans doute Quelqu'un des difputeurs aura trouv ce que c'eft que lame; c'eft-l ce qui m'inquite c'eft ce grand myftre dont nos philofophes grecs ont tant parl, et dont ils ne nous ont rien appris. quoi me fervira s'il vous plat, de favoir qu'une plante pfe fur une autre et qu'on peut diiTquerla lumire fi je ne me connais pas moi-mme.
, ,

EVHEMERE.
Vous apprendrez du moins

mieux con-

natre la nature et le grand Etre qui la dirige.

Bb

2g6

DIALOGUES
CALLICRATE.
,

du Si notre ame eft fi difficile manier moins vos grands raifonneurs du Nord auront parfaitement connu notre corps cela m'intrefe pour le moins autant que mon ame je me flatte que des gens qui ont pef des aftres favent parfaitement comment l'homme eft
;

produit fur
et

la terre

comment

cette terre a

t forme; quelles rvolutions elle a eiuyes

Je veux apprendre tout le myftre de la gnration des animaux. D'o vient cette chaleur qui anime toute la
elle fera dtruite.

quand

nature

et qui vit

jufque dans

la glace ?

m'indigne

d'ignorer comment j'exifte, et

Je com-

ment exiftent ce globe qui me porte, ces animaux, ces vgtaux qui me nourrifTent et les
,

lmens qui compofent ce grand tout.

EVHEMERE.
tions.

Je vois que vous avez de grandes prtenVous refemblez un marquis gaulois

que j'ai connu dans mes courfes. Il a fait des mmoires dans lefquels il dit Plus je me fuis
:

examin, plus
tre

ai vu que je n tais propre

,

qu

vous voulez tout Pour vous favoir; apparemment vous vous croyez propre
roi

(*).

tre dieu.
(
-;

Le marquis de

Laffaji

dans

fes

mmoires

tome IV,

page 322.

DEVHEMERE.
CALLICRATE.
Ne vous moquez

297

point de ma curiofit ; on ne faurait jamais rien fi on n'tait pas

curieux. Je ne puis aller m'inftruire chez vos favans barbares ; je fuis retenu dans Syracufe

ma femme. Dites-moi comment parvenue me donner un enfant, ne

par pas plus
entrailles
reflbrt

elle

eft

fchant

que moi ce qui

:

fe paie
fi

dans

fes

vos favans qui ont

bien vu le
tous les

par lequel
,

dieu
,

fait

aller
,

mondes
notre

auront vu
fe

fans doute

comment

monde

perptue.

EVHEMERE.
Trs-fouvent en plus d'un genre on connat mieux ce qui eft hors de nous que ce qui eft

dans nous-mmes; nous en parlerons dans

notre premier entretien.

298

DIALOGUES

NEUVIEME DIALOGUE.
Sur
la gnration.

CALLICRATE.
J'ai
toujours t tonn qu' Hippocrate Platon
, ,

et Arijlote

qui ont eu des enfans

la

ne

fufTent

pas d'accord fur la faon dont

ce miracle perptuel
;

nature opre

ils
,

difent bien que les

deux fexes y cooprent en fourniffant chacun un peu de liquide mais Platon mettant
;
,

toujours fa thologie la place de la nature

ne confidre que l'harmonie du nombre

l'engendreur, l'engendr
laquelle
; ,

trois

et la femelle

dans

on engendre ce qui compofe une proportion harmonique, et ce qu'une accoucheufe ne comprend gure. Arijlote fe borne dire que la femelle produit la matire de l'embryon que le mle eft charg de la forme et cela ne nous inftruit pas davantage. N'y a-t-il perfonne qui ait vu oprer la nature comme on voit un fculpteur oprer fur l'argile fur du bois fur du marbre et en tirer une figure ?
,

E V

E R E.

Le fculpteur

travaille

au grand jour

et la

DEVHEMERE.
nature dans robfcurit
cette liqueur
,

2Q9

tout ce qu'on a fu
,

jufqu' prfent de cette nature

s'eft

rduit

que rpandent toujours les mles accoupls et qu'on nie plufieurs femelles mais la phyfique des deux fluides gnrateurs, admife par Hipp ocrt eft celle qui a prvalu. Votre Epicure fait de ce mlange une efpce de divinit et cette divinit eft le plaifir. Ce plaifir eft fi puifant qu'il n'a pas permis la Grce de chercher d'autres caufes. Enfin un grand phyficien encore de l'le Caffitride aid par les dcouvertes de quelques phyficiens d'Italie, a fubftitu des ufs aux deux fluides gnrateurs. Ce grand diffqueur nomm Arivh tait d'autant plus croyable qu'il a vu dans notre corps la circulation du fang que notre Hippocrate n'avait jamais vue, et quAri/iotene fouponnait pas il a diflequ mille mres de familles quadrupdes qui avaient reu la liqueur du mle mais aprs avoir auffi examin les ufs il a dcid que tout vient d'un des poules uf; que la diffrence entre les oifeaux et les eft que les oifeaux couvent autres efpces et que les autres efpces ne couvent point ; une femme n'eft qu'une poule blanche en Europe et une poule noire au fond de
; ,
,

l'Afrique.

On a rpt aprs

Arivh

Tout vient

d'un uf*

300

DIALOGUES
CALLICRATE.
E V H E

Ainfi voil donc le myftre dcouvert.

E R E.
:

Non
qui
j

depuis peu tout a chang

ceuf.
Il

nous ne

venons plus d'un

avec
,

a paru

un batave

le

fecours d'un verre artiflement

la

taill

vu dans
,

liqueur fminale des

mles un peuple entier de petits enfans dj tout forms et courant avec une agilit
merveilleufe.
Plufieurs curieux et curieufes

ont

fait la

mme
le

exprience
la

et

on

a t per-

fuad que

myftre de
;

gnration tait

on avait vu de petits hommes en vie dans la femence de leur pre. Malheureufement la vivacit avec laquelle ils
enfin dvelopp
car

nageaient les a dcrdits. Comment des hommes qui couraient avec tant de promptiils

tude dans une goutte de liqueur, demeuraientenfuite neuf mois entiers prefque immobiles
dans
la

matrice de leur mre

Quelques obfervateurs ont cru voir dans

ces petits animalcules fpermatiques
tres vivans
,

non des
liqueur

mais des filamens de

la

mme

quelques particules de cette liqueur

chaude agite par fon propre mouvement plufieurs curieux et par le fouffle de F air ont cherch voir et n'ont rien vu du tout enfin on s'eft dgot non pas de fournir
:

D*

EVHEMERE.
,

3oi

ces expriences

mais cTufer fes yeux contempler dans une goutte de fperme un peuple
difficile

ii

faifir

et

qui

probablement

n'exiftait pas.

et toujours de l'le de Caffimais qui ne doit pas tre compt , parmi les philofophes a pris un autre chemin ; c'tait un de ces demi- druides auxquels il
,

Un homme

tride

n'eft pas

permis de fe connatre en liqueur fpermatique il a cru qu'il fufhfait d'un peu

;

de farine de mauvais bl pour

prtendue
picuriens
les

faire natre

des

anguilles (*). Il a tromp par cette exprience

meilleurs

naturaliftes.

Vos
:

de

Syracufe

s'y
Ils

feraient laifle

furprendre bien volontiers.

auraient dit
,

Du bl gt fait natre des anguilles donc du bon bl peut faire natre des hommes donc on n'a pas befoin d'un Dieu pour peupler le
;

monde
un

cela n'appartient qu'aux atomes.

:

Bientt notre crateur d'anguilles a difparu

autre
(

place

homme fyftme s'eft mis fa *#). Comme de vrais philofophes

,

avaient reconnu et dmontr qu'il y a une gravitation , une pefanteur une attraction

rciproque entre tous

plantaire
)

les

globes du

monde

cet

homme
les

a imagin qu'il rgne

,

Nedham. Voyez ( * uvres phyfiques.

notes des diteurs

volume des

(#*) Maupertuii.

302
aufli

DIALOGUES
une
attraction entre toutes les molcules

qui doivent former

un

enfant dans le ventre

de
le

fa

mre.
,

L'oeil droit attire l'il attir

gauche
il

et

nez

galement

par l'un et par l'autre

;

vient fe placer jufte entre eux deux

en

eft

de
eft

mme

des deux cuifTes

et

de

la partie

qui

entre les hanches.

,

Il eft difficile
,

d'expli-

quer pourquoi

dans ce fyftme

la tte fe
fa

met

fur le

cou

au lieu de prendre
;

place

plus bas

entre les paules

c'eft

dans ces

garemens qu'on fe prcipite quand on veut en impofer aux hommes au lieu de les clairer. On s'eft moqu de ce fyftme ainfi que des anguilles nes de bl ergot car on eft moqueur en Gaule aufli bien qu'en Grce. La chute de tant de fyftmes n'a point dcourag un nouveau philofophe (*), digne en effet de ce nom ayant paffe fa vie entre les mathmatiques et les expriences les deux feuls guides qui peuvent conduire la vrit. Convaincu de linfuffifance de tous ces fyftmes quoique plufieurs euffent paru plaufibles il a cru que les corpufcules obfervs par tant de phyficiens et par luimme dans le fluide des femences n'taient point des animaux mais des molcules en
,
:

cus.
ils

M. de Buffon. Voyez les notes de V Homme aux quarante Ces moules intrieurs font difficiles comprendre, et

n'ont ruli ni chez les anatomiftes ni chez les gomtres.

D'

EVHEMERE.
qui taient pour
ainfi dire
,

3o3
aux

mouvement
55
j>

portes de la vie.

La nature beaucoup plus

autant qu'il

dit -il,

me

parat

tendre
;

la vie

qu' la mort

il

5
55

femble qu'elle cherche organifer les corps

55
55

55
55 55

La multiplication des germes qu'on peut augmenter l'infini en eft une preuve et l'on pourrait dire avec quelque fondement que fi la matire
eft poiible.
;
,

n'eft pas toute organife, c'eftqueles tres

organifs le dtruifent les uns les autres

car

55 55
55

nous pouvons augmenter autant que nous le voulons les tres vivans etvgtans nous ne pouvons pas augmenter la
:

55

quantit des matires brutes.

55

CALLICRATE.
Il a

raifon

ce pafage
vrai
,

me

parat

aufli

que vous me citez nous que nouveau

:

femons des hommes

la guerre

et ils fe dtruifent

comme

les guerriers

natre des dents d'un dragon.

vafte cimetire

qui fe

que Cadmus fit La terre eft un couvre fans celle de

prdcefleurs.
la
Il

mortels entafles fur leurs

n'y
la

point d'animal qui ne foit

victime et

pture d'un autre animal. Les vgtaux font

et reproduits
;

continuellement dvors

mais
,

nous ne reproduifons point les mtaux les minraux les rochers j'aime votre gaulois,
,
:

304

DIALOGUES
Quel moyen tire- 1- il obfervation pour faire des enfans ?
E V H E

je voudrais le connatre.

de cette

E R

E.

Il

a fuppof

que
,

la nature

peut produire

de petits moules
defquels
ils

comme

les fculpteurs

fonte ptrilTent des modles de terre

laiiTent couler
le

en autour

mtal embraf

qui fe deiine fur ces figures.

ces

modles
,

ces

Il imagine que moules organiss par la

nature

s'appliquent

non -feulement

tout

l'extrieur des corps, mais encore tout leur

intrieur
cette

je ne puis mieux vous reprfenter mcanique qu'en me figurant Promthe fefant le moule de Pandore pour le dehors et pour le dedans de forte qu'elle eut une belle gorge en mme temps qu'elle eut un cur et des poumons.
; ;

L'inventeur de ce fyftme fe fonde fur ce

qu'il y a

dans

la

matire des qualits inhrentes

,

qui appartiennent tout l'intrieur

la gravitation
,

comme
fes

l'tendue.

Il

prtend que

moules organiques intrieurs compofent toute

la matire vivante et vgtante.
5

s? 9 5 s

Se nourrir, dit -il, fe dvelopper, fe reproduire font les effets d'une feule et
,

mme

caufe

le

corps organif fe nourrit

lui

par les parties qui

font analogues

il

fe

dveloppe par

la fufception

intime des
>>

parties

D' E

V H

E R E.

3o5
et

parties organiques qui lui

il

conviennent,

reproduit parce qu'il contient quelques parties organiques qui lui reflemblent
fe

Lorfque

la

matire organique nutritive

,

eft

furabondante
contient tout

elle

eft

envoye dans
eft

les

rfervoirs fous la forme d'une liqueur qui

ce

qui

nceflaire

la

reproduction d'un petit tre femblable au premier. ?>

Il dit ailleurs
y
j
:

m Jepenfe que
les

res

molcules
les parties

organiques renvoyes de toutes

du corps dans
tefticules

tefticules

et
,

dans

les
les

vficules fminales

du mle
la

et

dans

ou

telle autre partie

,

qu'on voudra
liqueur fmieft

>

de

la
,

femelle

y forment

nale

laquelle dans l'un et l'autre fexe

d'extrait

>

une efpce du corps...

s'en eft fait

de toutes les parties et lorfque dans le mlange qui il fe trouve plus de molcules
la

organiques du mle que de

femelle
a plu3

il

en rfulte un mle et molcules organiques de

;

s'il

d.e

la

femelle que
?>

du

mle,

il

fe

forme une petite femelle.

CALLICRAT.
Si cela
eft

comme on
;

le

dit

un enfant

pourra donc natre ayant deux

et

tiers

d'homme
quand
les

un

tiers

de femme

et

rien ne fera plus

,

commun que
Dialogues.

des hermaphrodites

Tome

II.

Ce

3o6

DIALOGUES
:

femmes rpandront autant de liqueur fminale

que les hommes
favez
qu'il

mais malheureufement vous

a plufieurs
,

femmes qui n'en

qui cependant en

fournirent point
carefles

qui ont en horreur les

,

de leurs poux

et

ont plufieurs enfans.

Ce fyftme d'ailleurs
et
et
,

qui m'avait tant fduit,

dans lequel je voyais beaucoup de fagacit d'imagination commence m'embarrafer.

Je ne puis me former une ide nette de ces moules intrieurs. Si les enfans font dans ces moules quel befoin de liqueur prolifique ? et s'ils font forms de cette liqueur quel befoin de ces moules ? De plus il me femble fort extraordinaire que des moules organiques, qui n'ont point nourri notre corps deviennent
,
,

enfuite
et la

un

corps
,

humain qui

a le

mouvement

penfe

de forte qu'une molcule orga-

nique peut devenir un Alexandre ou une goutte

d'urine. Dites

-moi comment

ce fyftme a t

reu

EVHEMERE.
qui creufent les nouveauts philofo;

Ceux

phiques l'ont combattu et l'ont dcri ceux qui ne creufent point l'ont rejet fur les Simples apparences mais tous ont donn des
:

loges l'hiftoire naturelle de

l'homme depuis
,

fon enfance jufqu' fa mort

dcrite par le

mme

auteur.

Ce

petit

ouvrage nous apprend

D*

EVHEMERE.
; ,
;

S07
1

c eft phyfiquement vivre et mourir humaine fonde Thiftoire de toute l'efpce fur des faits connus au lieu que les moules organiques ne font qu'une hypothfe: ainfi il faut je crois , nous rfoudre ignorer notre origine nous femmes comme les Egyptiens et qui ne qui tirent tant de fecours du Nil
,
:

connanTent pas encore fa fource la dcouvriront- ils un jour.

peut-tre

DIXIEME DIALOGUE.
Si
la terre

a t forme par une comte.

CALLICRATE.
^
et

je fuis

comment comment je vis comment je penfe comment je mourrai je ne dois pas me

1

je dfefpre de favoir au jufte

n,

de connatre mieux le globe o je fuis que je ne me connais moi-mme cependant vous m'avez dit que les Egyptiens pourront dcouvrir un jour la fource de leur Nil. Cela ranime ma faible efprance d'tre inftruit un jour de la formation de notre terre j'ai renonc aux atomes dclinans d'Epicure ; vos fages barbares qui ont invent tant de belles
flatter
;
:

chofes n'ont

-ils rien fu

terre tait faite ?

On

faon dont la peut en examinant un

la

de

Ce

3o8

DIALOGUES
fa conflruction
,

nid d'oifeau dcouvrir

ces

fans

qu'on connaifTe prcifment ce qui donne

oifeaux leur vie
,

leur inftinct

et

leurs

plumes; n'y a-t-il perfonne qui ait bien obferv ce nid dans lequel nous fommes ce petit coin de l'univers o la nature nous a
,

renferms

EVHEMERE.
Carde/les
,

dont je vous
nid
a
t

ai

parl

a devin

que

notre

d'abord

un

foleil

encrot.

CALLICRATE.
Un foleil
encrot
!

vous voulez
fans doute

rire.

EVHEMERE.
C'eft ce Cardejles
, ,

qui

riait

que nous avons t autrefois un foleil compof de matire fubtile et de matire globuleufe mais que nos matires nous avons perdu notre s'tant paifies brillant et notre force; nous fommes tombs d'un tourbillon dont nous tions le centre et les matres, dans le tourbillon du foleil d'aujourd'hui. Nous fommes tout couverts de matire rameufe et cannele enfin d'aftres que nous tions nous fommes devenus lune ayant par faveur autour de nous une autre petite lune pour nous confoler dans notre
il

quand

difait

difgrce.

d'evhemere. CALLICRATE.
Vous drangez
prs de

3og

toutes

mes
,

ides

j'tais
;

me rendre
bien

le difciple

de vos Gaulois
Arijiote
>

mais je trouve quEpicure

taient

Platon

plus
n'eft

raifonnables
l

que votre
philo-

Cardejies.

Ce

pas

un fyftme de

fophie

c'eft le

rve d'un

homme
E R E.
il

en

dlire.

E
C'eft

V H

ce
la

qu'on appelait

a
,

quelques
la feule

annes

philofophie corpufculaire

vraie philofophie. Ces chimres ont eu .des

commentateurs on croyait qu'un gomtre qui avait donn fur l'optique quelque chofe d'afez bon pour fon temps ne pouvait jamais
:

avoir tort.

CALLICRATE.
Qu'a- t-on trouv depuis
tion de notre globe ?
lui fur la

forma-

EVHEMERE.
dcouverte d'un philofophe germain dont je vous ai dit quelques mots c'eft l'homme de l'harmonie prtablie, par laquelle
la
;

Voici

l'ame prononce
corps qui n'en

un
fait

difcours

tandis

que
:

le

rien fait les geftes

,

ou
la

bien ce corps fonne l'heure

quand l'ame
principes

montre
Il

fur le cadran fans

entendre fonner.

a trouv par les

mmes

que

3lO
l'exiftence

DIALOGUES
;

de notre globe avait commenc par un embrafement. Les mers furent envoyes pour teindre le feu et tout ce qui tait terre
ayant t
vitrifi
,

refta

une maffe de
:

verre.

On ne croirait pas qu'un mathmaticien et conu un tel fyftme la chofe eft arrive
pourtant.

CALLICRATE.
Vous m'avouerez qu'on ne peut reprocher

Epicure de pareilles facties. Je vous demandais des vrits , et non des extrava-

mon

gances.

EVHEMERE.
Eh
bien donc
,

je vais encore
a
fi

vous parler
l'hiftoire

du philofophe qui
naturelle de la terre
;

bien crit

naturelle de l'homme.

Il

a fait auffi l'hiftoire

pour un roman
Il

mais il ne la donne que une hypothfe.

fuppofe qu'une comte paflant un jour

fur la furfae

du

foleil

CALLICRATE.
Comment
!

une comte qu

Art/lote et

mon

Epicure ont dclare exhalaifon de la terre ?

EVHEMERE.
Arijlote et

votre Epicure fe connaiftaient fort

Ils

mal en comtes.

n'avaient aucun infini-

ment qui pt

aider leurs

yeux

les voir et

d' E

V H

E R E.
,

3ll

mefurer leurs cours. Les Gaulois les CaiTitles Germains rides les peuples voifms de la Grce fe font fait des inftrumens de vrit ; ils ont fu par ces inftrumens que les comtes font des plantes qui circulent autour du
, ,

foleil

dans des
la

courbes immenfes
:

appro-

chantes de

parabole

ils

conjecturent qu'il

a tel de ces aftres qui n'achve fa courfe

qu'en plus de cent cinquante annes.

prdit
clipfes

On

leur
;

retour

comme on

prdit

les
la

mais on n'a pu
:

le prdire

avec

mme
Je
difiez

prcifion

il

s'en faut de beaucoup.

CALLICRATE.
les prie

d'excufer

mon

ignorance.

Vous
:

qu'une comte tomba fur le foleil qu'en arriva- t-il ? ne fut- elle pas brle ?

EVHEMERE.
Le philofophe des Gaules fuppofe
ne
fit
,

qu'elle

qu'effleurer la fuperficie de ce puifTant

et qu'elle

aftre

la terre fe
allez

en emporta un morceau dont forma (4). Il y en eut mme encore

d'autres plantes.

pour fournir

On peut

(4) Ces parties de'tache'es du foleil n'auraient pu dcrire des orbites trs-peu excentriques comme le font celles d-es plantes , et il eft mme prefque impoffible qu'elles ne tombaflent point fur le foleil aprs une rvolution. Ainfi la comte n'aurait produit tout au plus que d'autres comtes ; ce fyftme qui d'ailleurs eft dnu de toute probabilit, eft
,

contraire aux lois

du

fyftme

du monde.

3l2
juger
fi

DIALOGUES
,

de groes pices dtaches ainfi du foleil taient chaudes. On conte qu'une cerpafTant auprs de cet aftre taine comte devint deux mille fois plus brlante que le fer rouge et ne put fe refroidir qu'en cinquante mille annes. De -l on peut conclure que
,
,

notre terre , qui n'eft pas trop chaude vers fes deux ples a mis plus de cinquante mille
,

ans
place

fe refroidir

puifque

fes

ples font froids

foleil
,

comme
l'avait

glace.
elle

Elle arriva
eft
,

du

dans
et

la

toute vitrifie

comme
c'eft

dit le

philofphe allemand
-

depuis ce temps

qu'on

fait

du verre avec

du

fable.

CALLICRATE.
femble que je lis les anciens potes grecs qui me difent pourquoi Apollon va fe coucher tous les foirs dans la mer et pourquoi Junon s'afied quelquefois furl'arc-en-ciel. Franchement, vous ne voudriez pas me forcer croire que la terre eft de verre et qu'elle eft venue du foleil fi chaude qu'elle n'eft pas
II
, , ,

me

encore refroidie vers l'Ethiopie tandis qu'on gle dans le quartier des Lapons.
,

EVHEMERE.
Aufli l'auteur ne vous

donne

cette hiftoire

de

la terre

que pour une hypothfe.

CALLICRATE.
En
vrit
,

hypothfe pour hypothfe

n'aimez-

d'

evhemere.
les
,

3i3

grecques que les vous avoue que Minerve la delTe de la fagefle fortie du cerveau de Jupiter ; Venus ne d'une femence divine, tombe furie rivage des mers pour

n'aimez-vous pas autant

gauloifes ?
,

Pour moi

je

unir jamais l'eau,

l'air et la terre

Promthe

qui vient enfuite apporter le feu clefte Pandore; l'Amour, fon bandeau fes flches Crs enfeignant aux hommes et fes ailes
, ;

l'agriculture

Bacchus qui foulage leurs peines

,

par fon breuvage dlicieux

,

tant

de fables

charmantes tant d'ingnieux emblmes de la nature, valent bien l'harmonie prtablie,

les entretiens

avec

le

verbe, et

la

comte qui

vient produire notre terre.

EVHEMERE.
Je
ries fuis auffi

touch que vous de ces allgo:

enchantereffes

elles

feront

la

gloire
:

ternelle des Grecs et le

elles

charme des nations

feront graves dans tous les efprits

elles feront

chantes par toutes les bouches,

malgr

les

changemens de gouvernement, de

religion, de

murs quibouleverferont conti,

nuellement
font

la face

de
,

la terre

mais ces belles

ces ternelles fables

,

tout admirables qu'elles

ne nous inftruifent pas du fonds des chofes elles nous raviiTent, mais elles ne prouvent rien. L'Amour et fon bandeau , Vnus et les trois Grces ne nous apprendront
:

Dialogues.

Tome

II.

3l4

DIALOGUES
,

jamais prdire une clipfe

la diffrence entre

et connatre

Taxe de Fcliptique et Taxe de Tquateur. La beaut mme de ces peintures dtourne nos yeux et nos pas des fentiers pnibles de la fcience; c'eft une volupt qui

nous amollit.

CALLICRATE.
Dites-moi donc tout ce quevos philofophes
barbares
,

qui ne font point amollis

d'utile.

comme

nos Grecs, ont invent

EVHEMERE.
Je vais vous conter ce que j'ai vu dans Gaule mon dernier voyage.
,

la

ONZIEME DIALOGUE.
Si
les

montagnes ont

formes par la mer.

EVHEMERE.
\
huit
,

cents

quarante- quatre flades

,

de

l'Ocan
trouve
,

prs d'une ville

nomme Tours on
trente millions

dix pieds de profondeur fous terre,

une tendue d'environ cent

de neufe qui reffemble du
toifes

cubiques d'une matire un peu martalc pulvrif.

Les

cultivateurs s'en

fervent pour fumer leurs

champs

on trouve dans cette mine excave fouvent imbibe de pluie et d'eau de fource
:

d'

EVHEMERE.
,

3l5

plufieurs dpouilles d'animaux, foit reptiles,

foit cruftaces, foit teftaces.

Un
du

virtuofe

potier de fon mtier, qui

s'intitulait

inventeur des figulines ruftiques Gaules prtendit que cette mine de mauvais talc ml d'une terre marneufe , n'tait qu'un amas de poiflbns et de coquilles
roi des
, ,

qui taient l du temps du dluge de Deucalion

quelques philofophes ont adopt ce fyftme ; ils fe font feulement carts de la doctrine du
potier, en foutenant que ces coquilles devaient

avoirt dpofes dans ce fouterrain plufieurs

milliers

de

ficles

avant notre dluge grec.

:

(*)

On
de

leur a

rpondu

Si

un dluge
,

univerfel

a port dans cet endroit cent trente millions

toifes

cubiques de poiiTons

pourquoi n'en

a-t-il

pas port la millime partie dans les

toutes couvertes de mar-

autres terrains galement loigns de l'Ocan?

pourquoi ces mers

fouins
,

n'ont-elles pas

vomi

fur ces rivages

feulement une douzaine de marfouins ? Il faut avouer que ces philofophes n'ont
point clairci cette difficult ; mais ils font demeurs fermes dans l'ide que la mer avait

couvert

les

terres

huit cents quarante ftades au-del

(

non-feulement jufqu' de fon

Voyez

les

arrives dans notre globe,

notes de la Dijfertation fur les changement et furies articles des Oeuvres phyfiquei
,

et

du

Dictionnaire philofophique

relatives ces questions.

Dd

3l6

DIALOGUES
s'eft

avance bien plus loin. Les difputes n'ont point de bornes. Enfin le philofophe gaulois Telliamed afoutenu que la mer avait t par- tout pendant cinq ou fix cents mille ficles, et qu'elle avait produit
toutes les montagnes.

rivage, mais qu'elle

CALLICRATE.
Vous me
naires
;

dites des chofes bien extraordi-

vous me faites admirer vos barbares , tantt vous me forcez en rire. Je croirais plus aifment que les montagnes ont fait natre les mers que je nepenferais que les mers ont les montagnes pour filles.
tantt

EVHEMERE.
Si, flon Telliamed
et les
,

les

courans de l'Ocan

mares ont la longue produit le Caucafe et l'Immaiis en Afie les Alpes et l'Apennin en Europe, ils ont aufli fait natre des hommes pour peupler ces montagnes et
,

leurs valles.

CALLICRATE.
Rien
parat
n'eit plus jufte
;

mais ce Telliamed

me

un peu

blefe

du cerveau.

EVHEMERE.
Cet
paff

homme long-temps employ en Egypte

,

par fon roi

pour

la furet

du commerce

pour un favant

trs-inftruit. Il n'ofe

pas

D*
dire qu'il a

EVHEMERE.
, ;

parl
ces

vu des hommes marins mais il a des gens qui en ont vu il juge que
marins
,

dont plufieurs voyageurs nous ont donn la defcription font devenus la fin des hommes terreftres tels que nous fommes lorfque la mer, fe retirant des ctes pour aller lever fes montagnes a lahT ces
,
,

hommes

hommes

dans

la

nceflit
il
,

d'habiter

fur la

terre. Il croit

de
,

mme, ou

que nos lions nos ours chiens font venus des chiens

veut faire croire nos loups , nos

,

des loups

des

ours, des lions marins, et que toutes nos baffes-cours ne font peuples que de poifTons
volans
,

qui

la

longue font devenus canards

et poules.

CALLIGRATE.
a-t-il

Et fur quoi
gances
?

pu fonder
E

ces extrava-

V H

E R E.

Sur Homre qui a parl des tritons et des firnes. Ces firnes furtout, qui avaient une voix charmante ont enfeign la mufique aux
,

hommes quand
monde
fait

ont habit la terre au lieu de demeurer dans l'eau. De plus, tout le

elles
,

qu'en Chalde

il

avait autrefois

dans TEuphrate un brochet nomm Oanns qui venait prcher le peuple deux fois par jour c'eft lui qui eft le patron de ceux qui
:

parlent en chaire. Le dauphin qui porta Arion

Dd

Sl8
eft

DIALOGUES
le
,

devenu

patron des pcflillons. Voil

fans doute

affez d'autorits

pour

tablir

une
eft

nouvelle philofophie.

Mais

le

plus grand appui qu'elle

ait

eu

rhiftorien de

l'homme

du monde
:

entier et

du cabinet d'un grand

roi

il

a pris

du moins

fous fa protection les montagnes formes par les courans et par le flux des mers. Il a fortifi

compar un grand feigneur qui lve dans fes domaines un orphelin abandonn. Quelques phyficiens fe font joints lui et ce fyftme eft devenu
cette ide de Telliamed.
l'a
,

On

affez

problmatique.

CALLICRATE.
Je voudrais bien favoir ce qu'ils difent pour prouver que le mont Caucafe a t cr
par le Pont-Euxin.

E
Ils

V H

E R E.

allguent qu'on a trouv

un brochet

ptrifi au milieu du pays des Cattes en Ger-

manie Alpes
toire

une ancre de
et

vaiffeau fur les grandes

un

vaiffeau tout entier dans

un

Il eft vrai que lhifde ce vaiffeau n'a t conte que par un de ces pauvres compilateurs qui veulent gagner quelque argent par leurs menfonges : mais les gens fyftme n'ont pas manqu de dire que ce vaiffeau, avec tous fes agrs , tait

prcipice des environs.

D' E

V H

E R E.

3ig

dans cette fondrire plus de dix douze cents mille ficles avant qu'on et invent la navigation
,

et

que ce vaifleau
la

fut bti dans

le

temps que

mer

fe retirait

de

la

cime des

grandes Alpes pour aller faire le

mont Caucafe.

CALLICRATE.
Et
c'eft

vous

Evhmre

qui

me

dites ces

purilits ?

EVHEMERE.
Je vous les rapporte pour vous faire voir que mes barbares fe font quelquefois livrs leur imagination tout autant que vos Grecs.

CALLICRATE.
Jamais aucun philofophe grec n'a rien dit qui approche de ce que vous venez de me
conter.,

EVHEMERE.
!

Comment donc

oubliez-vous ce qu'a crit

depuis peu Fanronome Brofe, que j'ai tant vu la cour d' Alexandre ?

CALLICRATE.
Quoi donc
naire ?
!

qu'a-t-il crit

de

fi

extraordi-

EVHEMERE.
fes

Il a

prtendu, dans

Antiquits du genre

humain, que Saturne apparut Xi/futre et lui dit Le 1 5 du mois d'cefi le genre-humain fera
:

Dd

, ,

320
s
5

IALOGUES
Enfermez bien tous
la ville

dtruit par le dluge.

vos
afin

crits

dans Sipara,

du

foleil

?
>j

que
;
(

la
,

pas

car

mmoire des chofes ne fe perde quand il n'y aura plus perfonne

,

"
5

fur la terre
btifez

les crits feront trs-ncelTaires)

un

vailTeau

entrez-y avec
faites-y
,

vos

s?

parens et vos
provilions

amis

entrer des

5
5>

oifeaux et des quadrupdes

,

mettez-y des

55 s

et quand on vous demandera o vous voulez aller avec votre vailTeau rpondez Vers les dieux pour les prier de
,
:

favorifer le genre-humain,
Xiffutre

ne manqua pas de btir fon vaiffeau, qui tait large de deuxftades, et long de cinq c'eft--dire que fa largeur tait de deux cents cinquante pas gomtriques et fa longueur de fix cents vingt-cinq. Ce vailTeau , qui devait aller fur la mer Noire , tait mauvais voilier. Le dluge vint. Lorfque le dluge eut ceiT Xiffutre lcha quelques-uns de fes oifeaux qui ne trouvant point manger revinrent au vailTeau. Quelques jours aprs il lcha encore fes oifeaux qui revinrent avec de la boue aux pattes enfin ils ne revinrent plus. Xiffutre en fit autant ,.il fortit de fon vailTeau qui tait perch fur une montagne d'Armnie et on ne le revit plus les dieux l'enlevrent. Vous voyez que de tout temps on a voulu amufer ou effrayer les hommes tantt par
; ,
,

D* E
des contes
,

V H

E R E.

32

tantt par desraifonnemens. Les Chaldens ne font pas les premiers qui aient menti pour fe faire couter les Grecs ne font pas les derniers. La Gaule a ml les fictions aux vrits comme les Grecs, et n'a pas t auffi agrable qu'eux dans fes fables on a menti en Germanie et dans File Caffitride. Le premier deftructeur de la philofophie grecque en Gaule le fameux Carde/tes avouait qu'il avait menti et qu'il n'avait voulu que plaifanter en compofant l'univers avec des ds et en crant la matire fubtile, la globula cannele; leufe la rameufe la ftrie
;

d'autres ont pouff

la raillerie

jufqu' dire

qu'inceftamment l'univers pourrait bien tre dtruit par la matire fubtile dont flon eux
,

le feu eft produit.

CALLICRATE.
Ce
n'eft pas

apparemment un
:

la famille

du

roi Xiffutre qui

il

riant cette

cataftrophe

homme de nous prpare en faut que ce foit

quelqu'un de ces philofophes qui ont fait fortir notre monde d'une comte embrafe ;
ils

auront voulu
faon dont

lui
ils

donner
lui

mme

mort de la ont donn la vie.;

la

mais une

telle plaifanterie

me parat trop
de
E R E.

forte.

Je n'aime point qu'on

E

rie

la deftruction.

V H

Vous avez

raifon.

Ce

qu'il

y a de

pis

c'eft

,, ,

322
que
Il

DIALOGUES
cette ide

de nous

faire tous prir

par le

feu n'eft qu'un rchauff de la fable de Phaton.

y a long-temps qu'on a dit que le genrehumain avait t noy une fois par une inondation et qu'il avait une autre fois t dtruit par un incendie.
,

On
pierres
leurs

conte

mme

que

les

premiers
,

hommes
Tune de
avertir

rigrent
,

deux

belles

colonnes
,

et l'autre

de briques
,

cas de defcendans , et afin malheur, la colonne de briques rfiftt au feu et que celle de pierres rfiftt l'eau.

pour en que en

Nos philofophes
,

barbares d'aujourd'hui

qui font plus que philofophes puifqu'ils font

prophtes nous annoncent que les deux colonnes feront fort inutiles car une comte ayant form la terre, une autre comte la brifera
:

en mille pices

elle et fes

deux beaux monu-

mens de
de

pierres et de briques.

On

a fait fur

cette prdiction des livres

calculs et

il
:

beaucoup
cette

d'efprit

y a beaucoup on s'eft mme

pouvanfait

trs-gay
table
(

fur

cataftrophe

).

Ces favans gaulois ont

comme

(5) M. de la Lande, de l'acadmie des fciences, ayant un mmoire fur les comtes qui peuvent approcher de beaucoup de gens s'imaginrent qu'il avait prdit la terre l'arrive d'une de ces comtes et que la fin du monde tait proche mais cela ne produifit que des calculs et des plaifanteries et perfonne ne s'avifa de donner fon bien l'Eglife comme dans le bon temps.
fait
,
,

D' E
les

V H

E R

323

dieux qu'Homre nous a peints rians d'un

rire inextinguible

pour des chofes qui n'taient

point du tout plaifantes.

CALLICRATE.
Il

me

femble

qu'il

n'appartient de rire
:

qu'aux dieux d'Epicure

ils

que de leur bonne chre et mais pour les dieux d'Homre qui font toujours en querelle dans le ciel et fur la terre, ils n'ont pas trop fujet de rire ; vos philofophes gaulois encore moins ne m'avez -vous pas dit qu'ils font prefque toujours gourmandes
:

ne font occups de leurs plaifirs ;

par des druides? cela doit les rendre trsfrieux.

EVHEMERE.
-

Auffi plufieurs l'ont -ils t

fe font

et j'ofe

vous

occups frieufement rendre de trs -grands fervices.

dire qu'ils

CALLICRATE.
C'eft de quoi je voudrais tre inftruit.

Je

n'aime que
et

la

philo fophie d'ufage

je prfre

l'architecte qui

me btit une maifon agrable au mathmaticien qui carre une courbe double courbure dont je n'ai
commode
faire.
,

que

EVHEMERE.
Non- feulement
les

barbares ont montr

3^4
en

DIALOGUES
,

leur fagacit en carrant les courbes

fe

et

mme
;

trompant quelquefois dans leurs calculs ont invent des arts nouveaux dont bientt les Grecs ne pourront plus fe pafler; et je vais vous en rendre compte.
mais
ils

DOUZIEME DIALOGUE.
Inventions des barbares
,

arts

nouveaux

ides

nouvelles,

CALLICRATE.
au plutt ce que ces barbares ont imagin de fi utile au monde.

-LJites-moi donc

EVHEMERE.
Quand
lins
ils

n'auraient invent que des

mou
,

vent, nous leur devrions une ternelle

;

reconnailance
ni des goths
,

ce ne font ni des caffitrides

,

ni des celtes

qui ont t les

:

auteurs de cette belle machine

nulle part.

ce font des

arabes tablis en Egypte; les Grecs n'y ont

CALLICRATE.
Comment
J'en
ai
eft

faite
,

cette belle
l'ai

machine

ou parler

mais je ne

jamais vue.
et

EVHEMERE.
une maifon monte
:

C'eft

fur

un pivot,

qui tourne tout vent

elle a

quatre grandes

D'
ailes,

EVHEMERE.
et

325

qui ne peuvent voler, mais qui fervent

la

brifer entre deux pierres le grain recueilli

dans

campagne. Les Grecs

nous autres

Siciliens, les

Romains

mme
:

n'ont pas encore

nous ne favons mains de nos efclaves moudre groffirement ce bl que nous arrachons la terre avec tant de peine. J'efpre que le bel art des maifons ailes parviendra un jour
l'ufage de ces maifons ailes

que

fatiguer les

jufqu' nous.

CALLICRATE.
On
dit

que

c'eft

notre Sicile que les dieux

ont fait la grce de donner le bl, et que c'eft de chez nous qu'il s'eft rpandu dans une partie

nos picuriens n'en croient rien ; ils font perfuads que les dieux font trop occups de leur bonne chre pour fonger la ntre et en effet, fi Crs nous avait accord le bl elle aurait bien d nous faire prfent aufi d'un moulin vent.
:

du monde

EVHEMERE.
Pour moi je ferai toujours perfuad, non pas que Crs ait apport du froment Syracufe, mais que le grand Demiourgos a donn aux hommes et aux animaux les alimens et l'induftrie nceflaires pour foutenir leur courte vie flon les climats o il les a fait natre,
,
,

Les peuples qui habitent

les

bords de

la

326
Seine
et

DIALOGUES
du Danube n'ont pas
riz
fi

les

fruits

dlicieux quicroiient vers le Gange.

La nature
favoureux

ne
et

fait
fi

pas crotre chez eux ce

nourrifant dont le got

eft

relev par les

aromates ou par les cannes fucres de l'Inde : notre Europe feptentrionale eft prive de ces beaux palmiers dont toute F Afie eft couverte ,

de ces pommes d'or de tant d'efpces

rentes
,

diff-

qui fournirent

un aliment

fi

lger

et une boifTon fi rafrachiflante. Des pays immenfes dont Alexandre n'a vu que les frontires ont en partage le coco dont vous avez entendu parler ce fruit fournit une
, ,
;

amande fuprieure
miel
,

notre pain et notre

une liqueur plus agrable que nos meilleurs vins, une huile pour les lampes et une coque trs -dure dont on faonne des vafes et mille petits bijoux une corce filamenteufe qui l'enveloppe, eft file en toile, et taille en voiles de navire ; on btit avec
;

fon bois des vaifleaux

maifons.
nourrit
,

et

des maifons

et fes

feuilles larges et paiftes fervent couvrir ces

Ainfi

une
,

feule
,

efpce de fruit
loge
,

dfaltre

habille

voiture et
la

meuble des peupks

,

entiers qui

terre

prodigue ces prfens fans culture. Dans l'Europe dont la Sicile eft la partie la plus fortune nous n'avons jufqu' prfent
,

que des

fruits

fauvages

car les

pommes

d'or

d'evhemere.
des Hefprides
,

327

de Crazunte et cultivs dans notre le notre reflburce et notre gloire font dans ce bl dont nous nous
:

beaux fruits de Perfe d'Epire ne font pas encore

les

vantons
pnible
J

quelle

trifte

gloire et quelle reflburce

ceux-l n'avaient peut-tre pas tant

de

tort qui
,

Crs

et

ont dit que nous avions offenf que pour nous punir elle nous
tirer

enfeigna l'agriculture.
Il faut

d'abord

du

fein de la terre
,

et

forger par les mains de nos cyclopes

le fer

la dchirer. Les trois quarts des peude notre petite Europe font obligs d'acheter de l'Afie et de l'Afrique des grains pour enfemencer leurs maigres champs et

qui doit
ples

ces

champs

aprs plufieurs labours qui excet les

les
,

dent les hommes dix pour un dans

dinaire cinq

animaux

rapportent
,

meilleures annes

d'or-

ou

fix

quelquefois

trois.

Quand
oblig

cette chtive moiflbn eft faite,

on

eft

de battre

les

gerbes grands coups de leviers,

travail.

et d'en perdre une partie dans ce rude

Ces travaux n'ont encore nourriture de l'homme. Il

l'crafant fous la

rien avanc

pour

la

faut porter ce grain

chtif ceux qui l'arrofent de leur fueur en

meule force de bras. Ce n'eft encore rien fi dans cet tat on ne l'expofe au feu dans des antres vots o trop de chaleur peut le pulvrifer et o trop peu
,
,

n'en

ferait

qu'une pte

inutile.

328
C'eft
les

DIALOGUES
donc
fi

l ce

pain dont Crs a gratin

plutt qu'elle leur a
!

hommes, ou

fait

chrement il ne reflemble pas plus il eft form qu'une robe d'carlate ne reffemble au mouton dont elle eft tire. Ce qui furtout eft dplorable, c'eft que le laboureur ne jouit qu' peine du fruit de tant de travaux. Ce n'eft pas pour lui que
au grain dont
l'habitant des rives

acheter

du Danube
pour
le

et

du Boryfs'eft

thne a fem,

c'eft

barbare qui

empar de fon pays fans favoir comment le bl germe en terre c'eft pour le druide ou pour le lama qui de la part du ciel exige une partie de la rcolte en attendant qu'il dflore
; ,

ou

qu'il

facrifie

fur l'autel la

fille

du bon

homme dont il dvore la fubfiftance. Du moins vous m'avouerez que les mathmaticiens qui ont invent le moulin vent ont foulage le malheureux cultivateur de la
plus rude de fes peines.

CALLICRATE.
Je ne doute pas que la mode des moulins vent ne prenne bientt faveur chez tous
les

peuples qui mangent du pain

et qu'ils

ne bniflent la philofophie. Continuez, je vous prie de m'inftruire des nouvelles inventions de vos barbares.
,

EVHEMERE.
Je vous
ai

dj dit qu'ils avaient

donn des yeux

D* E

V H

E R E.
:

329

yeux
les

ceux qui n'en avaient point ils ont aid les vieillards lire ils ont fait voir tous

hommes

des toiles qui leur avaient tou;

jours t caches

et ces bienfaits

diverfifis

admirablement ne font que la fuite d'un thorme connu en Grce, que l'angle d'incidence eft gal l'angle de rflexion.

CALLICRATE.
Vous
ils

faites

des dieux de vos philofophes

,

donnent le pain l'homme et ils difent que la lumire fe fafe. Qu'ont-ils cr encore?
E
Ils

dites-moi tout.

V H
l'art

E R E.

ont cr

de copier en un tour de

main un

livre entier.

La fciencepar

ce

moyen

peut devenir univerfelle; les livres coteront moins que les comeftibles au march. Chacun aura un Arijote moins de frais qu'une poularde. Une partie mme de ce grand art
s'tend jufqu' multiplier

un

tableau mille et

de forte que ie plus pauvre des citoyens peut avoir chez lui les ouvrages de Tjuxis et d'Apelles. Cela s'appelle des
dix mille fois
,

gravures.

CALLICRATE.
Tout
taient
l'heure vos inventeurs philofophes

des

dieux,

prfent

ils

font des

magiciens.
Dialogues.

Tome

II.

33o

DIALOGUES
EVHEMERE.
dites plus vrai

que vous ne croyez. Il y a des pays en Europe o cet art, encore peu connu, de multiplier les tableaux et les livres, a t pris pour un fortilge mais cet deviendra beaucoup plus art commun que les moulins vent dont j'ai parl. Chacun voudra faire un livre, chacun voudra multiplier fon portrait nous ferons inonds de
:
;

Vous

livres

infipides
,

la

littrature

deviendra

un
la

vil mtier

et l'orgueil

augmentant dans

tte
il

d'un auteur en proportion de

fafTe

fa fottife

n'y aura point de barbouilleur de papier

graver la tte de fon recueil.

qui ne fe

CALLICRATE.
Je conviens bien que
livres pourrait avoir fon
la

grande quantit de

danger; mais on doit tre bien oblig ceux qui ont trouv le fecret d'en rendre le dbit fi facile. On choilit
fes

amis dans

la foule.

EVHEMERE.
un grand y nombre de marchands de penfes les uns
Il

a en effet dans cette foule

vendent les rveries de Platon, les autres les impudences de Diogne: on voit dans la mme boutique un Herms Trifmgijie et un Arijophane. Depuis peu plufieurs de ces marchands fe font afocis pour vendre un extrait en trente volumes immenfes de tout ce que les
,
,

D* E

V H

E
et

E R E.

33

philofophes
et

grecs

barbares

ont jamais
les fciences

invent ou imit, ou critiqu dans

dans

les

arts.

Avec

cet

di^-on, fe paffer de tous les autres

la

manire de

faire la

ouvrage on peut, car, depuis poudre exterminante

;

jufqu' celle d'enfiler des aiguilles,

il

n'y a

rien que vous n'appreniez, dit-on, en lifant

cet extrait.

CALLICRATE.
Que
parlez-vous de poudre exterminante?
eft-ce quelque poifon invent par les Anitus
et les Mlitus
,

pour dlivrer

la terre

des phi-

lofophes?

V H E M E R E. Non c'elt une admirable exprience de phyfique, faite par un bon prtre qui n'y
E
,

entendait pas nnefTe

cette exprience

rduite
et la

en

art

imite parfaitement les

clairs

foudre. Elle a
effets. Elle

mme

de bien plus terribles

et elle dtruit jufqu'aux

embrafe,

plus
avait

folides

remparts.

Si

notre

Alexandre

connu cette invention, il n'aurait pas eu befoin de fa valeur pour conqurir le monde. Ce qui vous tonnera, c'eft que cet art de tout crafer eft employ dans les fo'iennits et dans les plaifirs.

Clbre- t-on
chez
les

les

noces d'un prince

harpes et des lyres
c'eft

ce n'eft point avec des

,

comme
,

Grecs

au feu des

clairs

et

au retentiflement du

332
tonnerre,

DIALOGUES
comme lorfque Jupiter vint
coucher
fa gloire.

avec Sml dans tout l'appareil de

CALLICRATE.
Ce que vous me dites m'pouvante c'eft un monde nouveau o Ton eft tout moment
;

prs d tre foudroy; mais ceux qui chap-

pent jouhTent d'un grand fpectacle.

E

V H

E R E.

en effet tout ce que ces modernes trangers ont invent en divers temps, vous les prendriez pour des gans auprs de qui nos Grecs ne font que des enfans qui promettent d'tre un jour des
Si je raffemblais

hommes.

Ne vous
que

tonnerais- je pas

fi

je vous difais

ces prtendus barbares ont fu faire avec

du fimple

diamans polis, de plus de cinq pieds de haut et de large, qui rflchilTent tous les objets mieux que le
petit

fable des efpces de

miroir d'argent confacr par la belle

Phryn dans

un
en

libre

temple de Vnus et qui laiffent paflage la lumire dans les maifons

le
,

les garantiiant

des injures de
ils

l'air.

Vous

dirai-je quel

point

perfectionnent tous les

arts qui flattent les fens et qui contribuent la

douceur de la vie ? M'en croirez-vous quand je vous apprendrai que leurs villes capitales font dix fois plus grandes plus peuples que celles d'Athnes et de Syracufe et qu'elles
, ,

d'

evhemere.
,

333

dans l'efpace de plus de trente ftades d'ouvrages magnifiques en tout genre qui furpaient tous ces chefs-d'uvre de luxe qu'on vante dans Suze et dans Babylone ? Ce qui vous furprendra encore davantage t
,

font remplies

c'eft

que

la

plupart des dcouvertes de tous

ces arts ingnieux n'ont t faites

que dans
Il

des temps d'ignorance et de groffiret.

femble que

dieu

ait

donn

certains

hom-

mes un

inftinct fuprieur la raifon ordinaire

comme on

voit des lphans natre dans des

:

pays peupls de petits fmges mais peu peu la raifon fe forme. Elle examine la fin ce que l'inftinct a invent elle fait des fyftmes elle fe perd enfin en argumens chez les bar,

bares

comme

chez

les

Grecs.

CALLICRATE.
Vous me
dans toutes
C'eft
dites toujours le
les

EVHEMERE.
que toutes
et
les

pour et le contre chofes que vous m'apprenez.

chofes de ce
ct.

monde

ont un bon
barbares
,

un mauvais
,

Chez nos
,

teffe et la

par exemple les uns ont la polidouceur des Athniens les autres

la cruaut fuperflitieufe des Scythes.

ticuliers

ont eu
;

le

gnie et le

Des parbon got en

:

partage

mais

ils

ont t levs dans des

coles qui n'avaient pas le fens

commun

ils

commencent

furpaifer les Grecs en peinture

334
et en

DIALOGUES
,

mufique s'ils ne les galent pas tout-fait en fculpture. Ils ont une phyfique exprimentale dont la Grce n'a jamais connu les premiers lmens mais en mtaphyfique ils font quelquefois plus chimriques que les Platon les Pythagore les Xproajire les Mercure
;
, ,

Trifmgijle.

CALLICRATE.
Je voudrais bien raifonner mtaphyfique
avec un gaulois ou un camtride.

EVHEMERE.
Quand vous
apprendriez leur langue
,

quoi aboutirait" cette controverfe? on ne s'entend jamais en difputant de vive voix ; un des contendans s'explique mal l'autre rpond plus mal encore. Un faux argument eft rfut par un argument plus faux c'eft pourquoi les difputes dans les coles ont long-temps perverti la raifon humaine. Sans cet heureux
,

inftinct
arts
;

qui

invent et perfectionn les

la focit ferait

fans les expriences faites loin des dcla,

mateurs fcolaftiques
fauvage.

encore

Ce que
l'tre
,

les

reproch aux favans

foit grecs
,

honntes gens ont le plus et ceux qui prtendent

,

foit

barbares

c'eft

d'avoir
Ils

voulu

aller plus loin

que

la

nature.

ont

creuf des
fur eux.

abymes

"et le

terrain eft

retomb

D* E
,

V H

E R E.

335

L'un ( *) qui pourtant tait un vrai gnie examine ce que ferait un homme fans tte , et qui les dieux auraient donn tout le refte. L'autre emploie toute la fagacit d'un efprit fuprieur rechercher quel perfonnage ferait un homme qui n'aurait de fens que celui du nez (**). Un autre philofophe de cette premire clafle a fix le jour et l'heure o
il

n'y aurait plus ni

hommes

ni

animaux

(-***).

Que voulez-vous ? ce font des Hercules qui jouent aux ofTelets; ils n'en font pas moins des Hercules. Trois illuftres mathmaticiens
de
l'le

Caffitride ont
,

dmontr
le

chacun
tait fait
;

leur manire

comment
font

monde
et

avant
leurs

le

dluge de Deucalion

de Pyrrha

abfolument difTrens : ainfi il a bien fallu que leurs calculs fuiTent errons cependant ils ne les ont point corrirfultats
;

gs

et ils ont laiff l ce

monde

qu'ils avaient

cr. Il aurait

mieux valu en

lailer le

foin

DIEU.

Que

diriez-vous de celui qui a trouv le

fecret d'exalter fon

ame au point de
;

prdire

prcifment l'avenir

et cela fur ce bel

argu-

ment
plus
,

que
?

fi

on penfe au

paff qui n'eft

on peut penfer au
(****)

futur qui n'eft pas

encore
(*)
[**)

Pafcal.

(#**)
Condillac.

M. de

Buffon.

L'abb de

(*#**) Maupertuu.

336

DIALOGUES
je ne
fuis pas

Vous voyez que

un

fade

admirateur des trangers que j'ai vus ; je leur rends juftice comme aux Grecs il y a partout des erreurs et des abus ; le ciel en eft plein fi Ton en croit Homre. Deux chofes multiplient furieufement les livres chez nos
:

barbares

la

vanit

et

l'indigence.

L'art

d'crire eft

devenu un mtier d'autant plus

eft

univerfel qu'il
Il

plus facile.
les

n'y a pas long-temps que tous

druides
,

auteurs

taient des

qui expliquaient dans

d'normes volumes comment les proprits myftrieufes du gui de chne fe trouvaient dans Arijlote et dans Platon. A prfent un grand

nombre
fait

d'crivains fe confacre rformer les

les

empires et

rpubliques. Tel

homme
,

qui ne

pas gouverner
,

un
la

poulailler

qui

mme

n'en a point
lois

prend un royaume.
lvent
aprs lui avoir

plume

et

donne des
dans
leurs

D'autres
crits
,

la

jeunefle

donn de grands exem-

ples par leur conduite.

Vous avez

lu

le

roman

de

l'athnien

Xnophon fur l'ducation de Cyrus?

CALLICRATE.
m'a donn encore meilleure opinion de Xnophon que de
,

Oui

et je

vous avoue

qu'il

Cyrus

mme.

EVHEMERE.

D' E

V H

E R E.

337

E V H E M E R E. un petit barbare a cru depuis peu inftituer une mthode d'lever les princes bien fuprieure l'ducation du vainqueur de

Eh

bien

Babylone. D'abord Fauteur, demi-gaulois, demi-allemand, dclare qu'un grand prince l'a fuppli de vouloir bien lui faire l'honneur d'tre pret qu'il cepteur de fon fils qu'il l'a refuf ne fera jamais prcepteur. Aufitt il nous
;

apprend qu'il l'eft d'un jeune homme de qualit. Savez-vous quelles leons il donne fon il lve ? il en fait un garon menuifier l'accompagne au b Il i lui perfuade ). ( qu'un prince un fouverain doit poufer la fi fille du bourreau les convenances s'y
;

trouvent (2). Enfin il lui dit qu'il eft bien plus fage d'afafiner fon ennemi que de le

combattre noblement. (3)

CALLICRATE.
Eft-ce ainfi qu'on lve la jeune nobleiTe

Gaule ? Vraiment vous ne m'avez pas tromp quand vous m'avez promis que vous me diriez ce que vos barbares ont de bon et
dans
la
,

de mauvais.
(

Emile

tome III

page 261

e'dition

de Neaulme,

Ainfterdam.
(

(3

Tome Tome

IV, page 178. page 297. II

,

Dialogues,

Tome

II.

Ff

338

DIALOGUES
EVHEMERE.
je

engag tout dire j'ajouterai que vous trouverez dans ceXnophon des Gaules un pifode qu'on appelle le Druide favoyard contre les ides fcolaftiques des
fuis
,
,

Comme

me

druides

lequel pifode

eft

plein de chofes

excellentes.

CALLICRATE.
Qu'eft-ce qu'un favoyard
C'eft le
?

EVHEMERE.
d'un peuple qui habite certaines montagnes des Alpes.

nom

CALLICRATE.
Et
les

druides de ces Alpes n'ont pas brl

votre Xnophon?

EVHEMERE.
Non
fait
ils ont imit les Athniens qui ayant mourir S ocrt e fe font mis rire de
:

Diogne.

CALLICRATE.
Vos
nation

Gaulois font donc

?

aufi

une drle de

EVHEMERE.

Trs -drle, aprs avoir t horriblement fauvage , fotte et cruelle.

CALLICRATE.
C'eft prcifment ce qui eft arriv nos Grecs plafges. Et dans la capitale de vos

Gaules, qui eft, dites-vous, dix fois plus grande,

D* plus peuple

EVHEMERE.
,

339
,

plus riche qu'Athnes

y
,

a-t-il

dans Athnes des tragdies , des comdie^ des fpectacles en mufique des danfes femblables la pyrrhique et la
,

comme

cordace
S'il

EVHEMERE.
a
!

y en

tous les jours de Tanne font

confacrs ces beaux arts. Les Gaulois ont

leurs Euripides eu leurs Sophocles leurs Mnandres leurs Timothes. Us font furtout aujourd'hui le peuple de la terre le plus habile dans la danfe il y a plus de danfeurs que de gomtres mais il cft arriv dans la mtropole des Gaules ce qui arriva il y a
,
,

quarante cinquante mille ans dans

,

la ville

de Zoroajlre ce que difent les fages Parfis qui ne mentent jamais. Le ciel tant irrit contre la terre o Ton ne fongeait qu' fe divertir envoya vers le Gange une groi couleuvre qui tait enceinte de dix mille Envies. Elle accoucha et ds-lors les hommes furent malheureux. Il faut qu'il y ait eu plus de cent mille de ces Envies dans la grande ville gauloife car ds qu'un homme y ruffit dans quelque genre que ce puifle tre, toutes les filles de la couleuvre s'lvent contre lui. Il y a des boutiques o les Envies vendent la
,
,

diffamation

quatre fois par mois.

mettre

fes

penfes par crit,

art

de admirable,
L'art

Ff

340

UN PRETRE
,

invent d'abord pour inftruire

eft

devenu

le

grand partage de l'Envie. Ce n'eftpas de tous les arts le plus honorable mais c'eft le plus on achte les injures dites au procultiv chain avec plus d'emprefement que les vins dlicieux, et le miel divin de Syracufe.
;
:

CALLICRATE.
N'importe. Ds que je pourrai m'chapper

de

ma

famille

j'irai
,

voir cette capitale de

l'on pafle fon
filles

barbares aimables

temps

danfer et mdire. Les

de

la

couleuvre

n'pouvanteront pas un voyageur.

XXX.
ENTRE UN PRETRE ET UN
ENCYCLOPEDISTE.
LE
J-jH bien
,

PRETRE.
,
,

malheureux jufqu' quand voulez-vous donc outrager la religion et dcrier

fes miniitres ?
L'

ENCYCLOPEDISTE.
la religion

Je n'outrage point
et
;

que je

profefle

et

que je refpecte je me tais fur fes miniitres je ne comprends point ce qui peut allumer
votre bile
,

ainfi

et m'attirer ces injures.

ET UN ENCYCLOPEDISTE. 341
De
quel droit dSiilleurs
?

me

faites
?

-vous ces

queftions

quelle

eft

votre million

LE
Quelle
eft

PRETRE.
million? la pit
1

ma

le zle

la

charit chrtienne.

Vous triompheriez bientt,

,

meilleurs les athes

s il

ne

fe trouvait

pas
je

encore des

hommes

religieux qui ont le cou;

rage de s'oppofer vos pernicieux defleins

me

fuis ligu

avec deux prtres

les autels
,

comme moi

que vous vouliez renverfer. Tous trois pleins de l'amour de d i e u et de l'avancement de fon rgne nous avons dclar une guerre ternelle tous ceux qui examinent qui difcutent qui approfonduTent, qui raifonnent qui crivent et furtout aux encyclopdies. dans Nous fefons un journal chrtien lequel, aprs avoir premirement critiqu leurs ouvrages nous examinons enfuite leur conduite que nous trouvons ordinairement vicieufe et criminelle et lorfqu'elle nous parat innocente nous difons que la chofe eft
,
,
,

pour foutenir

impoflible, puifqu'ils ont travaill l'Encyclo-

pdie.
L'

ENCYCLOPEDISTE.
projet qui

Voil
nable
,

un

me

parat bien raifon-

et rien

alTurment ne fera plus chrtien

que

cet ouvrage.

Ff

342

UN PRETRE
,

Mais dites-moi je vous *prie ne craignezvous point la police? croyez -vous qu'elle tolre une entreprife de cette nature ? A quel titre ofez-vous fonderies curs , et faire la confcfion de foi des auteurs qui vous dplaifent? penfez-vous qu'abufant de votre caractre et fous le prtexte trivial et fpcieuxde dfendre la religion, que perfonne ne fonge attaquer, dont les fondemens font inbranlables et qui eflfous la protection des lois et du gouvernement, vous puiffiez tablir une inquifition, et que Ton fouffre une pareille tmrit?
,
,

LE
Une
France
inquifition
,

PRETRE.
!

Ah
!

vous

feriez

y en avait une en un peu plus contenus

!

s'il

vous autres impies mais je n'en dfefpre pas; le pape qui occupe fi glorieufement la
,

chaire de S Pierre, vient de fe brouiller avec

la

cour de Portugal en protgeant

il

les jfuites

auxquels

elle voulait contefter le droit

;

de cor-

riger les rois

envoy un vifiteur apoftolique

enCorfefans confulter la rpublique de Gnes, fon arrive dans ce pays-l, le zle des mcontens s'eft bien ranim tout cela me donne de grandes efprances et fi fon prdceffeur avait penf comme lui nous aurions la confolation de voir ce fage tribunal
et depuis
:

tabli

Vous

parmi nous. parlez de la police

ne

s'eft-elle

pas

ET

UN ENCYCLOPEDISTE. 343

dclare allez hautement en profcrivant l'En-

cyclopdie , ce dpt d'hrfies et de fchifmes, ce recueil d'impits et de blafphmes qui

,

refpire

chaque page

la

rvolte contre la reli-

gion

et

contre l'autorit? ne vient-elle pas en

dernier lieu de permettre qu'on expost furie

thtre toutes les horreurs de votre morale?

Les conclurions du procureur gnral contre

l'Encyclopdie n'ont- elles pas t plus fortes

que

le

mandement de
,
,

notre archevque

? les

difcours acadmiques

qui font lus du roi et

de tout l'univers ne font-ils pas des dclamations contre vous ? Et vous comptez encore fur la police tremblez que fa main ne s'arme
!

contre les auteurs

l'ouvrage
;

aprs avoir fvi contre

tremblez qu'elle ne vous plonge

pour
dans

dans des cachots, d'o vous ne fortirez que tre trans la grve , et prcipits de l
le feu ternel

qui

eft

prpar au diable et

fes anges.
L'

ENCYCLOPEDISTE.
,

Voil une terrible dclaration

m'attendais pas en travaillant
cet ouvrage, fur les arts
l'enfer.
,

et je

ne

innocemment
articles
et
la

j'ai infr

quelques
grve

de

travailler

pour

pour

La police en
die ; peut-tre

effet a

fupprim l'Encyclop-

y avait-il des chofes qui n'taient pas de l'efTence d'un dictionnaire et qu'il
,

Ff

344

UN PRETRE
;

convenable de ne pas y mettre mais je rponds que les eftimables auteurs de cet ouvrage n'ont eu que les intentions les plus pures et n'ont cherch que la vrit fi quelquefois elle leur a chapp c'eft qu'il eft la dans la nature humaine de fe tromper elle vrit ne s'effraie point des recherches ren toujours debout et triomphe toujours de Terreur. Voyez les Anglais cette nation
aurait t plus
,
: ,

fage et claire a livr les queftions les plus

dlicates la difcufion
et

l'examen.
eft aufi

M.

Hume
;

ce fameux fceptique

honor

parmi eux que l'homme le plus fournis la foi vous favez auffi-bien que moi qu'elle eft

un don de dieu

et qu'il

ne

faut pas s'em-

porter contre ceux qui, manquant de ce prcieux flambeau , veulent y fuppler par la conviction qui rfulte de l'examen. Nos magiftrats dont la religion furprife s'eft alarme trop lgrement rendront juftice aux vues utiles de ces hommes clairs qui travaillaient la
,

gloire de la nation en inftruifant l'univers. L'Europe entire demande avec tant d'empreiTement la continuation de cet ouvrage , qu'ils feront forcs de fe rendre ce cri gnral.

LE
Vous nous c'eft le mot de
vous avez

PRETRE.
Anglais
,

citez fans cette les

et
;

ralliement des philofophes

pris tche

de louer cette nation

ET
froce
,

UN ENCYCLOPEDISTE. 345
et

vous voudriez avoir comme eux le privilge d'examiner, de penfer par vous-mmes et arracher aux ecclfiaftiques le droit immmorial de penfer pour vous et de vous diriger. Vous voulez qu'on admire des gens qui font nos ennemis de toute ternit, qui dfolent nos colonies et qui ruinent notre commerce vous ne vous contentez donc pas d'tre infidelles la religion vous l'tes encore l'Etat Le miniftre aura peut-tre la faiblefe de fermer les yeux fur votre trahifon mais nous trouverons les moyens de vous punir. On ne prononcera plus de difcours l'acadmie qui ne foit une fatire des philofophes anglais et l'on n'adoptera dans le confeil de Verfailles aucune des maximes de celui de
impie
hrtique
;
, , , ;
,
! ,

Kenfingt'on.
L'

ENCYCLOPEDISTE.
mais
c'eft aflez

Ce

fera bien fait;

;

parler des

pour abrger notre converfation, dites-moi je vous prie d'o vient votre dchanement contre les encyclopdifles ? avez-vous lu leur ouvrage avec attention?
Anglais
et
,

LE
,

PRETRE.
:

Non aiurment je ne fuis pas allez fclrat pour avoir fouill mon efprit de la lecture d'un
ouvrage
aufli

profane

je n'en ai pas lu

un

346
mot
rai
,

UN PRETRE
je n'en
lirai

jamais rien je
;

me contente-

de le dcrier dans mon journal, et de faire imprimer toutes les femaines que c'eft le livre le plus dangereux qui ait jamais t compof.
l'

ENCYCLOPEDISTE.
eft trs-fenf
,

Votre projet

afiurment; mais

ne

ferait-il
,

pas plus quitable de le juger aprs

l'avoir lu

que de vous en
,

fier

des rapports

peut-tre infidelles

et peut-tre intreis?

A
ft

quel gard encore vous a-t-on dit qu'il

dangereux?

LE

PRETRE.
;

A
de
la

tous gards

la

thologie n
n'eft

eft

point celle

forbonne,

la

morale

point celle des

la

jfuites, la

mdecine
,

n'eft

point celle de

facult de Paris l'art militaire eft compof fur des mmoires pruffiens la marine et le com,

merce
tout

fur des

mmoires

anglais

en un mot

eft

dteftable.
L'

ENCYCLOPEDISTE.
fin
, ;

Voil qui eft raifonner, la m'aviez dit tout cela d'abord

aurait t plutt termine.

et

fi

vous

notre difpute

LE
tion

PRETRE.

Je vois que, fi je difais encore un mot, vous abjureriez la philofophie pour afficher la dvo;

mais nous ne voulons plus de toutes ces

,

palinodies qui font rire les incrdules

et

qui

vous raccommodent avec

les

bonnes gens de

ET UN ENCYCLOPEDISTE. 347
notre parti, qui font dupes de vos fimagres
les
:

ouvrages que vous avez gion et fes miniftres reftent

faits
,

contre la reli-

et la rtractation

que vous foyez toute votre vie un objet de fcandale, que vous mouriez dans Timpnitence, et que vous foyez damns ternellement. Je ne veux plus de commerce avec vous et je vous dclare que l'ouvrage eft abominable d'un bout F autre qu'il fallait nonfeulement le fupprimer, mais encore le brler; qu'il fallait faire le procs tous ceux qui y ont travaill ceux qui Font imprim ceux qui Font achet et que vous tes des athes
prit. Il faut
,

des difies

des fociniens
,

des ariens
,

des

fmi-plagiens

des manichens

Sec. 8cc. 8cc.

N"avez-vous pas eu Firrligieufe affectation de louer les anciens qui taient dans les tnbres du pganifme qui font clairs

aux dpens des modernes du flambeau de la rvlation?

,

N'avez-vous pas pouff l'impit jufqu' comparer le ficle idoltre AuguJie au ficle chrtien de Louis
1

XIV?

ENCYCLOPEDISTE.

Je me retire enchant de votre rudition et de votre douceur, en vous exhortant ne pas laiffer refroidir le zle dont je vous vois anim ; voici un de vos adverfaires dont je vous recommande la converfion , puifque vous avez ddaign la mienne.

348

UN PRETRE

XXXI.
ENTRE UN PRETRE ET UN MINISTRE

PROTESTANT.
LE PRETRE.
Monfieur vous me je trouvez ici bien chauff ne croyez pas vous prie que ce foit en parlant de controverfe que ma bile s'eft allume; je ne fonge plus
,

JuNTREZ
,

entrez

ni Calvin ni Luther
les

ce n'eft plus contre

;

rformateurs que je veux crire

plus
le

ce ne

fera

mot

d'hrtique que je ferai

rfonner dans mes crits et dans mes fermons. Je veux pourfuivre les philofophes, les encyclopdiftes
Il
,

et voil les

vrais fchifmatiques.

faut que nous oublions tous nos dmls, que nous nous pmons mutuellement nos dogmes et notre doctrine et que nous nous runiffions contre cette engeance pernicieufe qui a voulu nous dtruire car ne vous y trompez pas ils en veulent galement tous
,
: ,

les ecclfiaftiques

toutes les religions

la raifon

ils
:

prtendent tablir l'empire de

et

nous

relierions tranquilles dans ce danger

LE MINISTRE.
Monfieur
,

je loue infiniment le deffein

on

ET UN MINISTRE.
vous
tes
,

349

de perdre ceux qui veulent nous dcrditer mais j'en blme la manire il
;

faut s'y prendre plus

doucement

et par l

plus furement

prefque toujours on fe nuit

foi -mme en pourfuivant fon

aufi qu'il

ennemi avec
fais
,

trop de paffion et d'acharnement. Je

bien

ne faut pas trop raifonner et que ces gens -l font allez fubtils pour en impofer ceux qui examinent mais il faut dcrier les auteurs et alors l'ouvrage perd certainement fon crdit. Il faut adroitement empoifonner leur conduite il faut les traduire devant le public comme des gens vicieux en feignant de pleurer fur leurs vices il faut prfenter
;
,
;

un jour odieux en feignant de les difculper; fi les faits nous manquent il faut en fuppofer en feignant de taire une
leurs actions fous
, ,

moyens-l que nous contribuerons l'avancement de la religion et de la pit et que nous prviendrons les maux et les fcandales que les philopartie de leurs fautes. C'eft par ces
,

fophes cauferaient dans

le

monde

s'ils

trouvaient quelque crance.

LE PRETRE.
Voil qu'on vous furprend toujours dans ce malheureux dfaut de la tolrance qui vou$ a fpars de nous et qui s'oppofe aux progrs de votre religion. Ah fi comme nous vous brliez vous envoyiez la potence aux
,
!

35o
galres
,

UN PRETRE
il

y
,

aurait

un peu

plus de foi parmi

vous autres et Ton ne vous reprocherait pas de tomber dans le relchement. Vous me direz peut-tre que notre zle s' eft bien ralenti et que fi nous n'avions pas les billets de confeflion on ne distinguerait plus notre religion de la vtre mais laiffez
, ,
;

faire les janfniftes et les

auteurs

du journal

chrtien.

LE
Il eft vrai

MINISTRE.
,

que nos ides font diffrentes fur les moyens d'tendre la foi mais nous avons eu quelques-uns de ces momens brillans que vous regrettez et le fupplice de Servet doit
,

exciter votre admiration et votre envie.

La

corruption des

murs met
l'autorit

des

entraves
et

notre zle
confrres
;

mais je
et
fi

rponds de moi

de mes
voulait

fculire

fconder

le zle ecclfiaftique, nous offririons de bon cur fur le mme bcher un facrince dont l'odeur lui ferait certainement dieu bien agrable.
,

LE PRETRE.
Je
fuis

et je vois

enchant de ce que vous me dites, que nous ne diffrons que par la

,

conduite
les

et

non par
,

les intentions.
,

Puifque

nous penfons de
philofophes
-

mme
tout

exterminons donc
permis contre eux
,

eft

fuppofons leur des crimes

des blafphmes;

ET UN MINISTRE.
dfrons - les au gouvernement

35l
enne-

comme
:

mis de
les

de l'autorit excitons magiftrats les punir , en y intreffant leur falut et s'ils fe refufent nos pieux deffeins fltrifbns les encyclopdiftes dans nos crits anathmatifons-les dans la chaire, et pourfuivons - les fans relche.
h. religion et
; ,
,

LE

MINISTRE.
:

Je le veux bien, et je crois mme que notre union fecrte produira un trs -bon effet ce pieux fyncrtifme ne fera point fouponn du public voyant les deux partis qui acharns contre ces gens -l, ne manquera pas de les croire trs - criminels mais cependant que gagnerons-nous atout cela? Je vous avoue que j'aime bien dcrier ceux qui
,
, ;

attaquent la religion et fes miniftres ; mais fi Ton gagnait davantage les louer , cela deviendrait embarrafant. Nous autres minif-

nous fommes maris nos bnfices font des plus minces et nous nous devons notre famille on n'a point de contres proteftans
,

fidration dans le

monde

fans argent

et

on

doit procurer de la confidration fes enfans.

Si,endifant du mal des philosophes, et du bien de leurs ouvrages ou du bien de leurs per,

fonnes

et

du mal de
le
,

mme
fes

fi

en louant
il

ou tout on vendait mieux

leurs

ouvrages

feuilles

faudrait bien fe foumettre

cette nceffit.

S52
S'ils

UN PRETRE
voulaient

mme

acheter la paix, cela

:

dpendrait des conditions

fi

par exemple

on pouvait
luthriens
,

les

engager n'attaquer que

les

ce ferait

un moyen d'accommode-

ment
nous

et

ce ferait les faire travailler pour

s'ils

mais

loit plus gnral

veulent abfolument que cela , ne pourrait-on pas , moyen

,

nant une petite redevance leur abandonner la morale qui dans le fond tient plus la jurifprudence qu' la religion, et les moines,
,

que vous n'aimez pas mieux que nous

lger facrifice nous fauverions les
les

Par ce
et

dogmes

prtres,

ce qui

eft

pourtant

l'eiTentiel;

nous occuperions
aurions
la gloire

les
les

philofophes, et nous
rendre nos tributaires.
l'intrt

de

LE PRETRE.
Ah
de
fes
fi

donc
;

quoi

place dans votre cur

la religion

quand il vous pouvez balancer entre

,

peut trouver s'agit de celui

dieu

et

Mammon
,

il

s'agit

bien de vendre
faire
lire
;

feuilles

il

s'agit

de

les

je

vendrais plutt
D'ailleurs,

mon manteau pour acheter du

,

papier et des plumes

et crire contre eux.

que voulez-vous qu'ils vous donnent ? ce font des gueux qui ne vivent que de ce qu'ils volent. Je fuis fi fort indign de vos vues fordides, que je romprais pour jamais avec vous fi j'avais moins cur Tcrafement de cette canaille mais vous m'tes nceilaire
;

pour

ET UN MINISTRE.
;
,

353

pour l'excution de mon projet et puifqu'il vous faut de l'argent je vous ferai avoir une penfion de mille cus fur la caifTe des nouveaux convertis j'exigerai feulement une c'eft que vous me fafliez petite condition quelques fermons dont j'ai befoin contre les
:

encyclopdiftes

efpce

et

pour , vous m'en

les

gens d'une certaine

ferez bien aufi trois

ou

quatre fur la controverfe pour le peuple.

LE
Je
le
:

MINISTRE.
;

veux bien
je
;

je ferai le tout en conf-

cience

n'ai jamais
il

prch
et

contre

les

encyclopdiftes

faudra des fermons tout

faible
;
,

neufs

ma

fant

eft

pourrait fe

reflentir

de ce

travail

ainfi je
;

pas fur la controverfe

ne vous en ferai mais je pourrai vous

fur

en retourner
cette matire*

trois

ou quatre des miens

fcandalif

Vous vous
de
l'tre
,

tes
,

de ce que je

penfais l'intrt

mais vous cefferez bientt

et

lorfque vous faurez que j'applique

,

cet argent de bonnes uvres

que je

deftine cette penfion l'entretien d'un pauvre

homme auquel je m'intrefle

ment.

trs -particulire,

Ne vous
d'avance

demande

qu'elle foit
,

tonnez donc pas fi je vous paye rgulirement et

,

mme

fi

cela fe peut.

LE PRETRE.
Je vous
le

promets

et l'ufage

que vous
g

Dialogues.

Tome

II.

,,

3^4
faites

UN TRETRE
;

de cet argent vous rend toute mon eftime mais n'avez -vous jamais lu ce livre dont je ne faurais prononcer le nom fans frmir ? Je ne l'ai pas vu mais on dit qu'au mot vie l'article de vie heureufe fait drefTer les cheveux. Tolre- 1- on cet ouvrage de fatan dans le pays o vous vivez ?
, ,

LE
J'en
eft

MINISTRE.
,

ai

lu

quelque chofe

et

en

effet ce livre

plein de blafphmes et d'impits. Le

mot

que vous citez n'eft pas encore fait; mais fans doute qu'il ferait affreux s'il tait imprim. On a fouffert cet ouvrage dans ma patrie quoique jaye bien fait quelques tentatives pour en faire faifir une cinquantaine d'exemplaires qui y font rpandus et que je voulais
vie
,

faire confifquer au profit des ecclfiaftiques

parce qu'ils font l'abri de

la

contagion
,

et

que

l'ayant entre leurs mains

rfut.
;

ils

l'auraient

La chofe a fouffert quelque mieux pour diminuer au moins la et difficult grandeur du mal j'en ai emprunt fous main
, ,

quelques exemplaires que je n'ai point rendus

j'ai

pour les retrancher de la focit de les envoyer en Efpagne o je les ai fait payer le double de leur valeur aux libertins
imagin
, ,

qui les ont achets

aprs quoi j'en

,

ai

donn
faifir et

avis au grand inquifiteur

qui a

fait

brler les exemplaires

les

mettre Tinquifition
,

gens

qui en taient pofTeiTeurs

et qui

ET

UN MINISTRE.
LE PRETRE.

355

m'a envoy cent piftoles d'or pour que j'ai rendu la religion.
Il

le fervice

y a bien quelque chofe dire contre la dlicatefTe dans ce que vous me racontez l
;

mais
et je

la fin de Faction en vous abfous pour toutes

,

fanctifie les

moyens

celles

de lamme

nature

pafees

prfentes et venir.

LE

MINISTRE.
,

Puifque vous approuvez mon zle et que vous croyez qu'on peut fe permettre quelques
ngligences en morale
intrts
,

lorfqu'il s'agit des

de

la religion

je vais

vous narrer un

petit fait

que vous entendrez dans fon vrai

qui pourrait tre mal interprt par
,

fens

et

le vulgaire

qui ne juge jamais que fur les

apparences. J'avais

qui m'tait publication pouvait nuire

vu dans une bibliothque ouverte un manufcrit dont la

,

la

cour de
;

Rome,

et qui inquitait fort fa faintet

mouvement de
pour le ennemis
faire
;

zle

me
,

porta
et

un premier m'en faifir

imprimer

combattre nos
au faint pre,

mais je

penfai qu'il ferait plus

politique d'en faire

religion dont les

un

facrifice
,

qui m'en faurait gr

et

refpecterait

une

miniftres fe

conduifaient

avec cette modration

car je le
lai (Tais
il

et ce dfintreffement;

tions

fut

abfolument matre des condien effet trs - fenfible ma

Gg

356
dmarche
,

UN TRETRE
me
fit

remercier

et

m'envoya
Il

mille cus en change

du manufcrit, dont j'ai

ne s'en

gard une copie tout vnement.

tint pas l
;

donna un bnfice de cinq cents cus un prtre de ma connaifTance que je lui recommandai et qui en a partag le revenu avec moi jufqu' fa mort.
il
,

LE PRETRE.
J'approuve infiniment votre conduite mais, comme vous le dites il faut avoir une pit bien claire pour dmler le mrite de cette
;

action, et je ne ferais pas furpris que les gens

du monde

s'y trompaffent. Il

y a cependant

cette copie qui

LE MINISTRE.
Puifque nous fommes fur
fiance
,

le

ton de

la

con-

il
,

faut
et

entire

que je vous fafie une confeflion que je vous montre jufqu'o j'ai
;

pouff le zle et la charit. J'crivais contre

les

philofophes

et

voyant que mes ouvrages

fufhfant contre la
:

n'taient pas

un prfervatif

malignit des leurs, je tentai une autre voie

je

m'adreffai au plus dangereux et au plus cout

d'entre eux je cherchai gagner fa confiance,

,

et aprs

y avoir
de

rufli

je lui propofai d'tre

uvres ; je penfai que le public raffur en voyant mon nom ct de celui de l'auteur et la tte de l'ouvrage
l'diteur
,

fes

dans une prface compofeavec cette pieufe

ET UN MINISTRE.
adrefTe qu'infpire la vraie

3^7

de notre
dfiance
faut

tat)
,

le lirait

dvotion aux gens non -feulement fans

mais

mme

peu de chofe pour

:

avec dification; tant il fe rendre matre des

opinions

par l je parais le coup que

,

Ton

voulait porter la religion

je fanctifiais les

chofes profanes
falutaire le

et je

changeais en

un baume

prpar.
allait

poifon que nos ennemis avaient La chofe tait prte ruflir, Fauteur
faire

me

prfent d'un de fes manufcrits,

march tait fait avec un libraire qui devait m'en donner un louis d'or par feuille et deux cents exemplaires que j'aurais vendus tandis que j'aurais fait faire quelques changemens aux liens lorfqu'on m'a traverf mais aufli j'ai bien dit du mal du livre et ce n'eft pas
le
,
,

ma faute
Cela
,

fi

je n'en ai pas fait l'auteur.

LE PRETRE.
-bien encore ; mais je vois toujours de l'argent dans tout ce que vous faites et j'aimerais mieux qu'il n'y en et pas.
eft

trs

LE

MINISTRE.
ce
:

que je vous ai dit tout l'heure de l'ufage que j'en fais vous me forcez vous rpter que je le confacre de bonnes uvres et je puis vous affurer avec vrit que les petites fommes que j'ai
,

Vous avez donc oubli

reues ont t remifes ndellement entre les

mains de ce pauvre

homme

dont je vous

ai

358 UN PRETRE ET UN MINISTRE.

parl ; j'aurais bien des chofes vous raconter

encore

fi
,

je

vous

difais tout

ce que j'ai fait

pour

lui mais je craindrais d'abufer de votre complaifance ; et ce fera pour la premire

entrevue.

LE PRETRE.

J'approuve tout ce que vous avez fait les motifs en font louables et je vous eftimerais fort fi vous aviez un peu plus de chaleur contre nos ennemis. Chacun a fa manire je
,
, :

vous avoue que je prfre les voies abrges j'aime mieux perfcuter travaillez tout doucement par la fape tandis que j'irai avec le
;
: ,

fer et le feu renverfer et brler tout ce qui

m'oppofera quelque

rfiftance.

LE
,

MINISTRE.
;

Bonjour Monfieur j'avais oubli de vous dire que tout ceci doit tre fort fecret entre nous et que tout ce que j'crirai doit tre
,

anonyme

n'oubliez pas
-

non

plus

la

penfion,

vous et pauvre homme.

fouvenez

qu'elle eft deitine

un

LE PRETRE.
Bonjour
,

Monfieur

n'oubliez pas les ferqu'ils

mons

et

fouvenez-vous

ne fauraient

tre trop forts.

Fin du deuxime

et

dernier volume.

TABLE
DES

DIALOGUES ET ENTRETIENS

PHILOSOPHIQUES.
ju ite
du quatorzime Dialogue ou fA , B , C.
entre

B C
,

page

X
x

entretien. Sur la religion

droit de la guerre.

ibid.

Du xii. Du
i.

code de la perfidie.
lois

14 28

xiii. Des xiv. Que

fondamentales.

34 39

tout Etat doit tre indpendant.

xv. De la meilleure xvi. Des abus.

lgijlation.

45 5o
5

xvi r.

Sur des
Entre
les

chqfes curieufes.

XXV.

adorateurs de Dieu.
,

72

XXVI. Du

comte de Boulainvilliers
-c.

abb

Couet,

ou

le

Dner du comte de

Boulainvilliers.

io5

Penfes

dtaches de

M.

F abb de
1

Saint -Pierre.

55

XXVII. V empereur de la Chine etfrreRigolet.

160
2l8
ibid.

XXVIII.
i

Entre un mandarin

et

un jefuite. 188

XXIX.
er

DIALOGUES D'EVHEMERE.
dialogue. Sur Alexandre.

1 1.

Sur

la Divinit.

226

36o in. Sur

I

T A

B L

E.

la philqfophie d'Epicure et fur la

thologie grecque.

238

V. Si un dieu qui agit ne vaut pas mieux

que

les

dieux d'Epicure qui ne font

rien.

248

V. Pauvres gens qui creufent dans un abyme. lnflinct principe de toute

,

action dans

le

genre animal.

55

V 1.

Platon

Ariflote nous
et

ont-ils injruits

fur Dieu

fur

la

formation du

monde?

268
278
Grecs nefont auprs

vu.
vin.

Sur

les

philofophes qui ont fleuri chez

les

barbares.

Grandes dcouvertes des philofophes

barbares;
les

d'eux que des enfans. 291 ix. Sur la gnration. 298 x. S? la terre, a tforme par une comte.

Xi. Si

les

montagnes ont

t formes

307 par

la

mer.
des barbares
,

314
arts nouides nouvelles.
et

xii. Inventions
veaux
,

324 340

XXX.
XXXI.
Fin de
la

Entrz un prtre

un encjclop difie.
minijlre protef-

Entre un prtre
tant.

et

un

348
et

Table du deuxime

dernier

volume des Dialogues.

2070 CE PQ 17b5A V046

VUJ_T

OEUVRES CO

ACC# 1353097