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ARRT
STRASBOURG
15 juin 2010
Cet arrt deviendra dfinitif dans les conditions dfinies l'article 44 2 de la
Convention. Il peut subir des retouches de forme.
PROCDURE
1. A l'origine de l'affaire se trouve une requte (no 29226/03) dirige
contre la Roumanie et dont un ressortissant de cet tat, M. Sorin Creang
( le requrant ), a saisi la Cour le 4 septembre 2003 en vertu de l'article 34
de la Convention de sauvegarde des droits de l'homme et des liberts
fondamentales ( la Convention ).
2. Le requrant est reprsent par Me Septimiu Sorin Cus, avocat
Bucarest. Le gouvernement roumain ( le Gouvernement ) est reprsent
par son agent, M. Rzvan-Horaiu Radu, du ministre des Affaires
trangres.
3. Le requrant allguait en particulier que son placement en dtention
avait t illgal.
4. Le 19 fvrier 2009, le prsident de la troisime section a dcid de
communiquer la requte au Gouvernement. Comme le permet l'article
29 3 de la Convention, il a en outre t dcid que la chambre se
prononcerait en mme temps sur la recevabilit et le fond.
EN FAIT
I. LES CIRCONSTANCES DE L'ESPCE
5. Le requrant est n en 1956 et rside Bucarest.
6. A partir de 1995, le requrant tait sous officier de police la Section
no 5 de la police de Bucarest.
11. Le requrant indique que vers minuit, il fut inform qu'un mandat
d'arrt provisoire avait t mis son encontre. Le mandat d'arrt rendu en
vertu de l'ordonnance du 16 juillet 2003 (voir le paragraphe 10 ci-dessus),
mentionnait que la mesure de dtention prventive provisoire avait t
ordonne contre le requrant pour trois jours, savoir du 16 au
18 juillet 2003. Pendant la nuit, le requrant fut incarcr la maison d'arrt
de Rahova.
12. En mme temps, treize autres personnes furent inculpes dans
l'affaire et places en dtention provisoire.
B. La remise en libert du requrant
13. Le 17 juillet 2003, se fondant sur l'article 148 1 c), d) et h) du CPP,
le PNA demanda au tribunal militaire de Bucarest de prolonger pour vingtsept jours la dtention provisoire du requrant et des treize conculps,
partir du 19 juillet 2003.
14. Le 18 juillet 2003, 10h00, le requrant fut amen au tribunal. Selon
lui, son avocat eut accs au dossier uniquement pendant que le parquet
soutenait sa demande de prolongation de la dtention provisoire. Le tribunal
militaire ordonna le transfert de l'affaire la cour militaire d'appel qui tait
comptente en raison du grade militaire de l'un des conculps.
15. Par un jugement avant dire droit rendu le mme jour en chambre du
conseil, la cour militaire d'appel, dans une formation de juge unique,
accueillit la demande du parquet et prolongea la dtention provisoire du
requrant et des autres conculps pour vingt-sept jours.
16. La cour militaire d'appel retint qu'il ressortait des preuves verses au
dossier l'existence d'indices que les inculps avaient commis les dlits
d'association de malfaiteurs, de corruption passive, de complicit de vol
qualifi et d'instigation au faux tmoignage. La cour militaire d'appel jugea
que la dtention provisoire des inculps tait ncessaire pour des raisons
d'ordre public, en soulignant qu'ils pouvaient influencer les tmoins et qu'ils
avaient fait des dmarches pour se soustraire aux poursuites pnales et
l'excution de la peine. Elle nota enfin que la complexit de l'affaire, le
grand nombre d'inculps et la difficult d'identifier les preuves devaient
galement tre prises en compte.
17. Le mme jour, un mandat d'arrt fut dlivr au nom du requrant
avec le mme contenu que celui du 16 juillet 2003.
18. Le requrant et les autres conculps formrent un recours, en faisant
valoir que la formation de jugement qui avait prononc le jugement n'avait
pas t lgalement constitue. Le parquet invoqua galement la mauvaise
constitution de la formation de jugement.
19. Par un arrt dfinitif du 21 juillet 2003, la Cour suprme de justice
fit droit au recours, cassa le jugement rendu en premier ressort et ordonna la
remise en libert du requrant et des autres conculps. La Cour suprme
jugea qu'afin d'assurer une meilleure transparence dans la lutte contre la
corruption, la loi no 161 du 21 avril 2003 avait apport des modifications
d'application immdiate aux dispositions procdurales prvues par la loi
no 78/2000. Ainsi l'article 29 1 et 2 de la loi no 78/2000 prvoyait que la
formation de jugement statuant en premier ressort sur les infractions prvues
par cette loi devait tre constitue de deux juges.
20. Les motifs de cet arrt ne furent pas communiqus au requrant.
21. Le requrant fut remis en libert le mme jour.
C. Le recours en annulation form par le procureur gnral contre
la dcision de remise en libert
22. A une date non prcise, le procureur gnral de la Roumanie forma
devant la Cour suprme de justice un recours en annulation contre l'arrt
dfinitif du 21 juillet 2003. Il estimait qu'en interprtant la lgislation
interne, la Cour suprme avait commis de graves erreurs de droit ayant pour
consquence une mauvaise solution du litige.
23. Le requrant dit qu'il n'a pris connaissance que le 24 juillet 2003, par
l'intermdiaire des mdias, de l'existence du recours en annulation et de la
fixation de la date de l'audience pour le 25 juillet 2003.
24. A cette dernire date, 9 h 30, il se prsenta l'audience
accompagn de son avocat qui demanda l'ajournement de l'affaire, au motif
que, ni les motifs de l'arrt du 21 juillet 2003, ni la demande de recours en
annulation ne lui avaient t communiqus. La Cour suprme de justice fit
Article 143
(1) L'autorit charge des poursuites pnales peut garder vue une personne s'il y
a des preuves ou des indices suffisants qu'elle a commis un fait prohib par la loi
pnale (...)
(3) Il existe des indices raisonnables lorsque, partir des donnes existant dans
l'affaire en cause, la personne faisant l'objet des poursuites peut tre souponne
d'avoir commis les faits reprochs.
Article 146
(1) Lorsque les conditions requises par l'article 143 sont runies et lorsqu'il existe
des preuves de l'existence de l'un des cas prvus par l'article 148, le procureur (...),
aprs avoir entendu l'intress (...) prescrit, par ordonnance motive, la mise en
dtention provisoire titre provisoire du prvenu, en prsentant les raisons qui
justifient la mesure et en fixant le dlai de la dtention provisoire pour une priode qui
ne peut pas dpasser trois jours.
(2) En mme temps, le procureur dresse le mandat d'arrt provisoire du prvenu. Le
mandat doit prvoir, (...), la dure pour laquelle la dtention a t ordonne (...)
Article 409
Toute dcision dfinitive peut tre conteste par recours en annulation devant la
Cour suprme de justice, par le procureur gnral prs la Cour suprme de justice,
d'office ou la demande du ministre de la justice.
Article 410 2
Les dcisions dfinitives (...) ne peuvent tre contestes par recours en annulation
que si elles sont contraires la loi.
EN DROIT
I. SUR LA VIOLATION ALLGUE DE L'ARTICLE 5 1 DE LA
CONVENTION
36. Invoquant l'article 5 1 de la Convention, le requrant se plaint de
ce que sa dtention du 16 juillet 2003 de 10 h 22 h a t dpourvue de base
lgale. Se prvalant du mme fondement juridique, il se plaint de l'absence
de motivation concrte de l'ordonnance de placement en dtention
provisoire rendue le 16 juillet 2003 et de ce qu'il n'y avait pas de soupons
plausibles qu'il ait commis les faits reprochs pour justifier la mesure de
dtention provisoire.
37. Se fondant sur l'article 6 3 de la Convention, il allgue de
l'illgalit de son placement en dtention aprs l'intervention du procureur
gnral dans la procdure, le 25 juillet 2003, par le biais d'un recours en
annulation contre l'arrt dfinitif du 21 juillet 2003, ainsi que d'une atteinte
aux principes de l'galit des armes et du contradictoire. Bien que le
requrant invoque l'article 6 3 de la Convention, la Cour observe que la
procdure incrimine a trait la lgalit de la dtention provisoire et estime
que ce grief se prte une analyse sous l'angle de l'article 5 1 de la
Convention (Berdji c. France (dc.), no 74184/01, 23 mars 2004).
38. La Cour examinera les griefs du requrant sous l'angle de l'article 5
1 et, le cas chant, de l'article 5 1 c) qui se lit ainsi dans sa partie
pertinente :
1. Toute personne a droit la libert et la sret. Nul ne peut tre priv de sa
libert, sauf dans les cas suivants et selon les voies lgales : (...)
A. Sur la recevabilit
39. La Cour constate que cette partie de la requte n'est pas
manifestement mal fonde au sens de l'article 35 3 de la Convention. Elle
relve par ailleurs qu'elle ne se heurte aucun autre motif d'irrecevabilit. Il
convient donc de la dclarer recevable.
B. Sur le fond
40. La Cour constate que cette partie de la requte tire de l'article 5 1
comporte plusieurs branches qu'elle examinera successivement.
1. La privation de libert du requrant le 16 juillet 2003 de 10 h 22 h
a) Arguments des parties
43. La Cour constate que les parties ne contestent pas que, le 16 juillet
2003, le requrant s'est prsent au sige du parquet pour faire une
dclaration. Toutefois, elles sont en dsaccord sur le fait que le requrant ait
t priv de sa libert pendant la journe du 16 juillet 2003 de 10 h 22 h.
La Cour a donc pour tche de se former une opinion au sujet des faits
dnoncs par le requrant, en examinant de manire particulirement
attentive les donnes en sa possession.
i) sur l'existence d'une privation de libert en l'espce
but d'assurer que nul n'en soit dpouill de manire arbitraire. Il ne concerne
pas les simples restrictions la libert de circuler, lesquelles obissent
l'article 2 du Protocole no 4. Pour dterminer si un individu se trouve "priv
de sa libert" au sens de l'article 5, il faut partir de sa situation concrte et
prendre en compte un ensemble de critres comme le genre, la dure, les
effets et les modalits d'excution de la mesure considre (Guzzardi c.
Italie, 6 novembre 1980, 92, srie A no 39 et Mogo c. Roumanie (dc.), no
20420/02, 6 mai 2004).
45. Sensible la vulnrabilit particulire des personnes se trouvant sous
le contrle exclusif des agents de l'tat, la Cour ritre que la procdure
prvue par la Convention ne se prte pas toujours une application
rigoureuse du principe affirmanti incumbit probatio (la preuve incombe
celui qui affirme) (mutatis mutandis, Khoudoyorov c. Russie, no 6847/02,
113, CEDH 2005-X (extraits)). En effet, lorsqu'un individu accuse des
agents de l'tat d'avoir viol les droits qui lui sont garantis par la
Convention, la preuve peut rsulter d'un faisceau d'indices, ou de
prsomptions non rfutes, suffisamment graves, prcis et concordants
(mutatis mutandis, Salman c. Turquie [GC], no 21986/93, 100, CEDH
2000-VII).
46. La Cour note qu'en l'occurrence, il n'est pas contest que le requrant
s'est rendu au sige du parquet le 16 juillet 2003 et qu'il a fait des
dclarations vers 10 h et ensuite vers 20 h. La Cour note que si la premire
dclaration ne mentionne pas si le requrant tait entendu en qualit de
personne poursuivie pnalement, lors de la seconde dclaration il fut
inform qu'il tait souponn d'avoir commis plusieurs infractions
(paragraphe 9 ci-dessus).
47. La Cour note que le Gouvernement n'a pas fourni d'information
concrte concernant l'attitude des autorits quant la situation du requrant
pendant la journe du 16 juillet 2003. Ainsi, ni des renseignements
concernant le fait que le requrant aurait quitt le sige du parquet, par
exemple par le biais de la consignation des informations quant aux
personnes entrant et quittant le sige de l'institution, ni les dmarches faites
par les autorits pour informer l'intress de sa possibilit de quitter le sige
du parquet, n'ont t fournis la Cour.
48. La Cour relve ensuite que pendant la journe du 16 juillet 2003, le
parquet a mis le requrant en examen et que, dans la soire, il a ordonn son
placement en dtention provisoire. Le droulement des vnements de la
journe, tel qu'il ressort du dossier interrogatoire, mise en examen, un
deuxime interrogatoire en tant qu'inculp, mise en dtention provisoirepermet de conclure que le requrant est rest toute la journe au sige du
parquet et qu'il n'a pas t libre de le quitter.
49. A la lumire de ce qui prcde, la Cour conclut que, le
16 juillet 2003 de 10 h 22 h, le requrant a t priv de libert.
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73. La Cour note ensuite que l'article 410 du CPP en vigueur l'poque
des faits permettait l'introduction d'un recours en annulation lorsque la
dcision dfinitive tait contraire la loi . Or, de l'avis de la Cour, en
matire de libert de la personne, ce motif est trop vague pour qu'une
intervention dans la procdure par la voie d'un recours extraordinaire soit
prvisible.
74. Contrairement ce que soutient le Gouvernement, la Cour considre
que le fait que le procureur gnral a engag le recours en annulation dans
un court dlai ne change en rien la situation en l'espce ni aux dfauts de
cette voie particulire de recours tel qu'identifis ci-dessus, d'autant plus que
l'arrt dfinitif annul avait t excut et le requrant avait t remis en
libert (mutatis mutandis Bota c. Roumanie, no 16382/03, 39, 4 novembre
2008 et Radchikov c. Russie, no 65582/01, 46, 24 mai 2007).
75. Sans contester la valeur impratives des normes procdurales
rgissant la composition des formations de jugement, la Cour estime qu'en
l'espce, la mthode utilise pour remdier une ventuelle erreur
d'interprtation de la loi n'a t ni accessible ni prvisible pour l'intress.
Ds lors, la lumire de ce qui prcde, la Cour considre que la privation
de libert du requrant le 25 juillet 2003 n'avait pas une base lgale
suffisante en droit interne, dans la mesure o elle n'tait pas prvue par
une loi rpondant aux exigences imposes par l'article 5 1 de la
Convention.
Partant, il y a eu violation de cette disposition pour ce qu'il est du
placement en dtention du requrant le 25 juillet 2003.
II. SUR LES AUTRES VIOLATIONS ALLGUES
76. Invoquant l'article 5 2 de la Convention, le requrant se plaint de
ce qu'il n'a pas t inform dans un bref dlai des raisons de son arrestation.
Citant l'article 6 1 de la Convention, il se plaint du dfaut d'impartialit du
parquet. Il se plaint galement de ce qu'il n'a pas bnfici de temps
suffisant pour prparer sa dfense dans son recours contre le jugement du
18 juillet 2003, de l'impossibilit d'avoir des contacts avec son avocat sans
l'accord du procureur et de ce qu'il a t dnigr dans la presse.
77. Compte tenu de l'ensemble des lments en sa possession, et dans la
mesure o elle est comptente pour connatre des allgations formules, la
Cour n'a relev aucune apparence de violation des droits et liberts garantis
par la Convention. La Cour conclut donc que cette partie de la requte est,
manifestement mal fonde et doit tre rejete en application de l'article 35
de la Convention.
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A. Dommage
79. Le requrant demande 20 375 euros ( EUR ) au titre de prjudice
matriel, reprsentant ses droits salariaux, la diminution de sa retraite et les
frais d'entretiens qu'il a d engager pendant sa dtention. Il fournit un
rapport d'expertise comptable extrajudiciaire. Il demande galement
300 000 EUR au titre du prjudice moral qu'il aurait subi.
80. Le Gouvernement note que le requrant n'a pas tay sa demande
concernant le prjudice matriel et qu'il n'y a pas de lien de causalit entre
les prtendues violations de l'article 5 de la Convention et le prjudice
matriel invoqu. Il note galement que la somme demande au titre du
prjudice moral est excessive.
81. La Cour relve que la seule base retenir pour l'octroi
d'une satisfaction quitable rside en l'espce dans la violation de l'article
5 1 de la Convention en raison du dfaut de base lgale lors du placement
en dtention titre provisoire du requrant le 16 juillet 2003 et lors de son
placement en dtention provisoire le 25 juillet 2003, la suite du recours en
annulation. Pour ce qui est de la demande faite au titre du prjudice
matriel, la Cour note qu'il n'y a pas de lien de causalit entre les violations
constates par la Cour et la demande du requrant. En tout tat de cause,
cette demande n'est pas assortie de justificatifs pertinents, le rapport
d'expertise vers au dossier tant trop sommaire et ne citant pas ses sources.
82. La Cour estime cependant que le requrant a subi un tort moral
indniable. Statuant en quit, comme le veut l'article 41 de la Convention,
il y a lieu de lui octroyer 8 000 EUR pour dommage moral.
B. Frais et dpens
83. Le requrant demande galement 890 lei roumains (RON) et
3 000 EUR pour les frais et dpens engags devant les juridictions internes
et la Cour. Il fournit des justificatifs pour une partie de cette somme.
84. Le Gouvernement note que seule une partie de la somme demande
est justifie par des documents pertinents et souligne qu'il n'est pas tabli
qu'une partie des sommes ait un lien avec la prsente affaire.
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Santiago Quesada
Greffier
Josep Casadevall
Prsident