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Jacques Lacan Kant Avec Sade
Jacques Lacan Kant Avec Sade
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SADE VERSION
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CRITIQUE
Jacques Lacan
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Kant avec Sade parat pour la premire fois en 1963 dans le numro 191 de
la revue Critique (pp. 291-313) et dat de septembre 1962. Il a t rdig par Lacan
pour paratre en prface au tome III des uvres compltes du Marquis de Sade, du
Cercle du livre prcieux, tome III comprenant La philosophie dans le boudoir . Or
de ce tome III des uvres compltes paru en 1963, la prface de Lacan est
absente. Cest en octobre 1966 lors de la rdition de ces uvres compltes par le
mme diteur, que le texte Kant avec Sade est inclus, mais alors en post-face et
remani par Lacan. Cette dition de 1966 est rdite en 1980 au Club du Livre
Secret des ditions Borderie. La bibliothque Oblique . Pratiquement toutes les
corrections du Cercle du livre prcieux en 1966 propos desquelles on peut
conjecturer lintervention dune correctrice sont fondes, le texte des crits paru
galement au 4 trimestre 1966 au Seuil tant rgulirement fautif. Il y a aussi des
corrections dauteur dans cette version du Cercle du livre prcieux, dont on peut
donc penser quelles sont postrieures la remise du manuscrit de Kant avec
Sade pour les crits. Lordre serait donc : le texte de 63 publi dans Critique, celui
des crits en 1966, celui du Cercle du livre prcieux en 1966 galement, celui des
crits en collection points en 1971, et la rdition de 1980 par le Club du Livre
Secret.
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MARQUIS DE SADE1
uvres compltes,
. Le tome III des uvres compltes en cours de publication la firme ici indique, comprend
les textes de Justine ou les malheurs de la vertu, soit du roman de 1791, et de la Philosophie
dans le boudoir.
Un court avertissement les prcde qui rectifie les donnes bibliographiques quil faut aller
chercher dans le tome II. Les tomes I et II dj parus en effet reproduisent une Vie du
marquis de Sade, cite dans lessai prsent sur ldition parue chez Gallimard.
Trois textes servent aux uvres de prface, dont deux, lun de notre ami Angelo Hesnard,
Rechercher le semblable, dcouvrir lhomme dans Sade, original, et lautre reproduit du
regrett Maurice Heine sur le Marquis de Sade et le roman noir, prcdent la Justine, et le
troisime, avant la Philosophie, est un article dj recueilli dans le Sade mon prochain de
Pierre Klossowski, auquel nous nous rfrons la fin de cet essai.
Nous choisissons ceste place pour remarquer que, sil y a toute chance pour que cette
dition, qui sannonce elle-mme comme dfinitive , soit mene bonne fin, il ny a pas
encore en franais ddition des uvres compltes de Kant, non plus que de Freud. Il est vrai
quil et fallu que ft poursuivie une traduction systmatique de ces uvres. Une telle
entreprise et sembl simposer pour Kant dans un pays o tant de jeunes forces se
qualifient par lenseignement de la philosophie. Sa carence beaucoup prs laisse rflchir
sur la direction assure aux travaux par les cadres responsables.
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crature (292) son bien, avec la psychologie qui sinscrit dans divers
mythes de bienveillance, nous ne pouvons quen rendre hommage
la monte insinuante travers le XIXe sicle du thme du bonheur
dans le mal .
Ici Sade est le pas inaugural dune subversion, dont, si piquant que
cela semble au regard de la froideur de lhomme, Kant est le point
tournant, et jamais repr, que nous sachions, comme tel.
La Philosophie dans le boudoir vient huit ans aprs la Critique de la
raison pratique. Si, aprs avoir vu quelle sy accorde, nous
dmontrons quelle la complte, nous dirons quelle donne la vrit
de la Critique.
Du coup, les postulats o celle-ci sachve : lalibi de limmortalit
o elle refoule progrs, saintet et mme amour, tout ce qui pourrait
venir de satisfaisant de la loi, la garantie quil lui faut dune volont
pour qui lobjet quoi la loi se rapporte ft intelligible, perdant mme
le plat appui de la fonction dutilit o Kant les confinait, rendent
luvre son diamant de subversion. Par quoi sexplique lincroyable
exaltation quen reoit tout lecteur non prvenu par la pit
acadmique. Effet quoi ne gtera rien quon en ait rendu compte.
*
Quon soit bien dans le mal, ou si lon veut, que lternel fminin
nattire pas en haut, on pourrait dire que ce virage a t pris sur une
remarque philologique : nommment que ce qui avait t admis
jusque-l, quon est bien dans le bien, repose sur une homonymie que
la langue allemande nadmet pas : man fhlt sich wohl im Guten.
Cest la faon dont Kant introduisit sa Raison pratique.
Le principe du plaisir, cest la loi du bien qui est le wohl, disons le
bien-tre. Dans la pratique, il soumettrait le sujet au mme
enchanement phnomnal qui dtermine ses objets. Lobjection quy
apporte Kant est, selon son style de rigueur, intrinsque. Nul
phnomne ne peut se prvaloir dun rapport constant au plaisir.
Nulle loi donc dun tel bien ne peut tre nonce qui dfinirait comme
volont le sujet qui lintroduirait dans sa pratique.
La recherche du bien serait donc une impasse, sil ne renaissait,
das Gute, le bien qui est lobjet de la loi morale. Il nous est indiqu
par lexprience que nous faisons dentendre au-dedans de nous des
commandements, dont limpratif se prsente comme catgorique,
autrement dit inconditionnel.
Notons que ce bien nest suppos le Bien, que de se proposer,
comme on vient de le dire, envers et contre tout (293)objet qui y
mettrait sa condition, de sopposer quelque que ce soit des biens
incertains que ces objets puissent apporter, dans une quivalence de
principe, pour simposer comme suprieur de sa valeur universelle.
Ainsi le poids nen apparat que dexclure, pulsion ou sentiment, tout
ce dont le sujet peut ptir dans son intrt pour un objet, ce que Kant
pour autant dsigne comme pathologique .
Ce serait donc par induction sur cet effet quon y retrouverait le
Souverain Bien des antiques, si Kant son accoutume ne prcisait
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encore que ce Bien nagit pas comme contrepoids, mais, si lon peut
dire, comme antipoids, cest--dire de la soustraction de poids quil
produit dans leffet damour-propre (Selbstsucht), que le sujet ressent
comme contentement (arrogantia) de ses plaisirs, pour ce quun
regard ce Bien rend ces plaisirs moins respectables2. Textuel,
autant que suggestif.
Retenons le paradoxe que ce soit au moment o ce sujet na plus
en face de lui aucun objet, quil rencontre une loi, laquelle na dautre
phnomne que quelque chose de signifiant dj, quon obtient dune
voix dans la conscience, et qui, sy articuler en maxime, y propose
lordre dune raison purement pratique ou volont.
Pour que cette maxime fasse la loi, il faut et il suffit qu lpreuve
dune telle raison, elle puisse tre retenue comme universelle en droit
de logique. Ce qui, rappelons-le de ce droit, ne veut pas dire quelle
simpose tous, mais quelle vaille pour tous les cas, ou pour mieux
dire, quelle ne vaille en aucun cas, si elle ne vaut pas en tout cas.
Mais cette preuve devant tre de raison, pure quoique pratique,
ne peut russir que pour des maximes dun type qui offre une prise
analytique sa dduction.
Ce type sillustre de la fidlit qui simpose la restitution dun
dpt3 : la pratique du dpt reposant sur les deux oreilles qui, pour
constituer le dpositaire, doivent se boucher toute condition
opposer cette fidlit. Autrement dit, pas de dpt sans dpositaire
la hauteur de sa charge.
On pourra sentir le besoin dun fondement plus synthtique, mme
dans ce cas vident. Illustrons-en notre tour le dfaut, ft-ce au prix
dune irrvrence, dune maxime retouche du pre Ubu : Vive la
Pologne, car sil ny avait pas de Pologne, il ny aurait pas de
Polonais .
(294)
Que nul par quelque lenteur, voire motivit, ne doute ici de
notre attachement une libert sans laquelle les peuples sont en
deuil. Mais sa motivation ici analytique, encore quirrfutable, prte
ce que lindfectible sen tempre de lobservation que les Polonais se
sont recommands de toujours par une rsistance remarquable aux
clipses de la Pologne, sinon de la dploration qui sen motivait.
Cest bien ce qui fait exprimer Kant le regret qu lexprience de
la loi morale, nulle intuition noffre dobjet phnomnal.
Nous conviendrons que jusquau bout de la Critique cet objet se
drobe. Mais cest pour le laisser deviner comme sa trace, que
limplacable suite quapporte Kant dmontrer son drobement,
donne luvre cet rotisme sans doute innocent, mais perceptible,
dont nous allons montrer le bien-fond par la nature du dit objet.
Cest pourquoi nous prions de sarrter en ce point mme de nos
lignes, pour les reprendre par aprs, tous ceux de nos lecteurs qui
sont lendroit de la Critique dans un rapport encore vierge, de ne
pas lavoir lue. Quils y contrlent si elle a bien leffet que nous
2
. Nous renverrons la trs acceptable traduction de Barni, qui remonte 1848, ici pp. 247 et
suiv., et ldition Vorlnder (chez Meiner) pour le texte allemand, ici p. 86.
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. Cf. la scolie du thormme III du chapitre premier de lAnalytique de la Raison pure
pratique. Barni, p. 163 ; Vorlnder, p. 31.
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Sade aussi pesamment que la motivation du dit cri peut tre mche
dans le gag.
Quon prenne plutt connaissance du commentaire que Sade donne
expressment du principe du droit la jouissance en ce quil
revendique pour son empire, justement et si paradoxal quil y
paraisse, lensemble des tres humains en tant quaucun ne saurait
tre le propre daucun apanage ni sabriter daucune appartenance,
lgitime ou non, qui disposerait de son vouloir4.
Cest bien lAutre en tant que libre, cest la libert de lAutre que le
discours du droit la jouissance fonde comme (297)sujet de son
nonciation, et pas dune faon qui diffre du Tu es et qui svoque
du fonds tuant de tout impratif.
Mais le sujet de lnonc nest pas moins clair en ce discours de
davoir suscit chaque adresse de son trouble contenu, soit : que le
propos de la jouissance, savouer impudemment, creuse dj dans
lAutre lautre ple ncessaire dresser la croix de lexprience
sadienne.
*
Souvenons-nous que la douleur, qui projette ici sa promesse
dignominie, ne fait que recouper la mention expresse quen fait Kant
parmi les connotations de lexprience morale. Et rappelons que les
stociens ont prtendu en surmonter lpreuve par le mpris.
Quon imagine une reprise dpictte dans lexprience sadienne :
Tu vois, tu las casse , dit-il en dsignant sa jambe. Rduire sa
misre tel effet de la jouissance en sa recherche, nest-ce pas la
tourner en dgot ?
En quoi se montre que la jouissance est ce dont se modifie
lexprience sadienne. Car il ne sagit pas seulement dans celle-ci de
forcer de quelque blier le rempart de la volont, puisque dj la
jouissance la travers pour sinstaller en ce plus intime du sujet
quelle instaure au del, datteindre sa pudeur.
Car la pudeur est amboceptive des conjonctures de ltre : entre
deux limpudeur de lun elle seule faisant le viol de la pudeur de
lautre. Canal justifier, sil le fallait, ce que nous produisons ici dune
assertion, la place de lAutre, du sujet.
Interrogeons cette jouissance prcaire dtre suspendue dans
lAutre un cho quelle ne suscite qu labolir mesure, dy joindre
lintolrable. Ne nous parat-elle pas enfin ne sexalter que dellemme la faon dune autre, horrible, libert ?
Aussi bien reconnatrons-nous ce troisime terme qui, au dire de
Kant, ferait dfaut dans lexprience morale. Cest savoir lobjet
que, pour lassurer la volont dans laccomplissement de la Loi, il
est contraint de renvoyer la Chose-en-soi transcendantale. Cet objet
ne le voil-t-il pas, descendu de son inaccessibilit, dans lexprience
sadienne, et dvoil comme tre-l, Dasein, de lagent du tourment.
Non sans garder lopacit du transcendant. Car objet, il lest bien,
au sens de ne pas dire sujet. Observons que le hraut de la maxime
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na pas besoin dtre ici plus que point dmission. Il peut tre une
voix la radio, rappelant le droit promu du supplment deffort qu
lappel de Sade (298)les Franais auraient consenti, et la maxime
devenue pour leur Rpublique rgnre Loi organique.
Tels phnomnes de la voix, nommment ceux de la psychose, ont
bien cet aspect de lobjet. Et la psychanalyse ntait pas loin en son
aurore dy rfrer la voix de la conscience.
On voit ce qui motive Kant tenir cet objet pour drob toute
dtermination de lesthtique transcendantale, encore quil ne
manque pas dtre reprable au moins quelque bosse du voile
phnomnal, encore quil ne soit pas dans lintuition sans feu ni lieu,
ni temps, ni sans mode quant lirrel, ni sans relation la ralit :
ce nest pas seulement que la phnomnologie de Kant fasse ici
dfaut, cest que la voix mme folle impose lide du sujet, et quil ne
faut pas que lobjet de la loi suggre une malignit du Dieu rel.
Assurment le christianisme a duqu les hommes tre peu
regardants du ct de la jouissance de Dieu, et cest en quoi Kant fait
passer son volontarisme de la Loi pour la Loi, lequel en remet, peuton dire, sur lataraxie de lexprience stocienne. On peut penser que
Kant y est sous la pression de ce quil entend de trop prs, non pas de
Sade, mais de tel mystique de chez lui en le soupir qui touffe ce quil
entrevoit au del davoir vu que son Dieu est sans figure :
Grimmigkeit ? Sade dit : tre-suprme-en-mchancet.
*
Mais pfutt ! Schwrmereien, noirs essaims, nous vous chassons
pour revenir la fonction de la prsence dans le fantasme sadien.
Ce fantasme a une structure quon retrouvera plus loin et o lobjet
nest quun des termes o peut steindre la qute quil figure. La
jouissance sy ptrifie, ftiche noir, o se reconnat la forme bel et
bien offerte en tel temps et lieu, et de nos jours encore, pour quon y
adore la Prsence de Dieu.
Cest ce quil advient du ravisseur dans lexprience sadique,
quand son mouvement la limite se rsume nen tre plus que
linstrument.
Mais que sa jouissance sy fige, ne la drobe pas lhumilit dun
acte qui ne peut faire quil ny vienne comme tre de chair et,
jusquaux os, serf du plaisir.
Duplication qui ne reflte, ni ne rciproque (pourquoi ne
mutuellerait-elle pas ?) celle qui sest opre dans lAutre et qui
localise, nous venons de le montrer, le sujet.
Le dsir, qui est le suppt de cette refente du sujet,
saccommoderait sans doute de se dire volont de jouissance. Mais
cette appellation ne le rendrait pas plus digne de la (299)volont quil
invoque chez lAutre en la tentant jusqu lextrme de sa division
davec son pathos, car pour ce faire, il part battu, promis
limpuissance.
Puisquil part soumis au plaisir, dont cest la loi de le faire tourner
en sa vise toujours trop court. Homostase toujours trop vite
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. Antigone. v. 781.
. Cf. Histoire de Juliette, d. Jean-Jacques Pauvert. tome II pp. 195 et s.
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. Quon nentende pas que nous fassions ici crdit la lgende quil soit intervenu
personnellement dans la dtention de Sade. Cf. Gilbert Lly, Vie du marquis de Sade, t. II, pp.
577-580, et la note 1 de la p. 580.
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. Chur ddipe Colonne, v. 1225.
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. Cf. Maurice Garon, Laffaire Sade (J.-J. Pauvert, 1957). Il cite J. Janin de la Revue de Paris
de 1834, dans sa plaidoirie, pp. 84-90. Deuxime rfrence p. 62 : J. Cocteau, comme tmoin,
crit que Sade est ennuyeux, non sans avoir reconnu en lui le philosophe et le moralisateur.
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. Barni, p. 173. Cest la scolie du problme II (Aufgabe) du thorme III du chapitre premier
de lAnalytique. d. Vorlnder, p. 25.
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. Le texte porte : dune mort sans dlai.
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. Cf. p. 253 de la trad. Barni, p. 90 de ld. Vorlnder.
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. Nous renvoyons ceux que ce moment de notre essai retiendrait, ladmirable Histoire de
la folie de Michel Foucault, Plon. 1961, nommment sa 3e partie.
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Belle jambe, mais occasion dy reconnatre notre libert de primesaut de tout lheure, et de confirmer que cest bien l la seule pour
laquelle on meurt.
Mais aussi de nous attirer le renfrognement de ceux qui la trouvent
peu nutritive. Nombreux notre poque. Renouvellement du conflit
des besoins et des dsirs, o comme par hasard cest la Loi qui vide
lcaille.
Pour la pice faire lapologue kantien, lamour courtois noffre
pas une voie moins tentante, mais elle exige dtre rudite. tre
rudit par position, cest sattirer les rudits, et les rudits en cette
matire, cest lentre de clowns.
Dj Kant ici pour un rien nous ferait perdre notre (308)srieux, faute
quil ait le moindre sens du comique ( preuve ce quil en dit en son
lieu).
Mais quelquun qui en manque, lui, tout fait absolument, la-t-on
remarqu, cest Sade. Ce seuil peut-tre lui serait fatal et une prface
na jamais t faite pour desservir.
*
Ainsi passons au second temps de lapologue de Kant. Lpreuve ne
lui sera pas meilleure. Car suppos que son ilote ait le moindre propos, il lui demandera si par hasard il serait de son devoir de porter
un vrai tmoignage, au cas que ce ft le moyen dont le tyran pt
satisfaire son envie.
Devrait-il dire que linnocent est un Juif par exemple, sil lest
vraiment, devant un tribunal, on a vu a, qui sy intresse
beaucoup, ou encore quil est athe, quand justement il sait mieux
que personne en quoi laccusation est vridique (droit sacr de la
vrit !) devant un consistoire qui sen moque, mais qui veut une
garantie, et la dviation de la ligne , va-t-il la plaider non
coupable dans un moment et dans un lieu o la rgle du jeu est
lautocritique, et puis quoi ? aprs tout un innocent est-il jamais tout
fait blanc, va-t-il dire ce quil sait ?
On peut riger en devoir la maxime de contrer le dsir du tyran, si
le tyran est celui qui sarroge le pouvoir dasservir le dsir de lAutre.
Ainsi sur les deux longueurs (et lastucieuse mdiation), dont Kant
se fait levier pour montrer que la Loi met en balance non seulement
le plaisir, mais douleur, bonheur ou aussi bien pression de la misre,
voire amour de la vie, tout le pathologique, il savre que le dsir peut
tenir la mme place. Ainsi lobstacle est rcus qui sen prend
interroger les objets se partager dans le monde sur la
vraisemblance du type dune rgle universelle, cf. ce que Kant
objecte accorder ainsi les volonts : Franois 1er et son cousin
Charles-Quint veulent la mme chose, Milan. Il faut dabord savoir ce
quil en est de lobjet du dsir.
Pour nous, laccord est dautant plus concevable que le dsir nous
lavons dit, est le dsir dun dsir. Il est aussi dautant plus scabreux
qu les supposer formant la chane, ils ressembleront la procession
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. Thorme II du chapitre premier de lAnalytique, dans ld. Vorlnder, p. 25, tout fait
improprement traduit par Barni, p. 159.
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luvre se fait sentir parfois dun mot desprit, et lon peut dire plus
largement de ce wit, dont Pope depuis prs dun sicle avait alors dit
lexigence.
videmment, ceci soublie de linvasion pdantesque qui pse sur
les lettres franaises depuis la W.W. II.
Mais sil vous faut un cur bien accroch pour suivre Sade quand il
prne la calomnie, premier article de la moralit instituer dans sa
rpublique, on prfrerait quil y mt le piquant dun Renan.
Flicitons-nous, crit ce dernier, que Jsus nait rencontr aucune loi
qui punt loutrage envers une classe de citoyens. Les Pharisiens
eussent t inviolables18 , et il continue : Ses exquises moqueries,
ses magiques provocations frappaient toujours au cur. Cette
tunique de Nessus du ridicule que le Juif, fils des Pharisiens, trane en
lambeaux aprs lui depuis dix-huit sicles, cest Jsus qui la tisse
par un artifice divin. Chef-duvre de haute raillerie, ses traits se sont
inscrits en ligne de feu sur la chair de lhypocrite et du faux dvot.
Traits incomparables, traits dignes dun Fils de Dieu ! Un Dieu seul
sait tuer de la sorte. Socrate et Molire ne font queffleurer la peau.
Celui-ci porte jusquau fond des os le feu et la rage19 .
Car ces remarques prennent leur valeur de la suite que lon sait,
nous voulons dire la vocation de lAptre du rang des Pharisiens et le
triomphe des vertus pharisiennes universel. Ce qui, lon en
conviendra, prte un argument plus pertinent que lexcuse plutt
pitre dont se contente Sade en son apologie de la calomnie : que
lhonnte homme en triomphera toujours.
Cette platitude nempche pas la sombre beaut qui rayonne de ce
monument de dfis. Celle-ci suffit nous tmoigner de lexprience
que nous cherchons derrire la fabulation du fantasme. Exprience
tragique, pour projeter ici sa condition en un clairage dau del toute
crainte et piti.
Sidration et tnbres, telle est au contraire du mot (312)desprit20, la
conjonction qui, en ces scnes nous fascine de sa brillance de
charbon.
Ce tragique est de lespce qui se prcisera plus tard dans le sicle
en plus dune uvre, roman rotique ou drame religieux. Nous
lappellerions le tragique gteux, dont on ne savait pas jusqu nous,
sauf dans les blagues dcollier, quil ft un jet de pierre du tragique
noble. Quon se rfre pour nous entendre la trilogie claudlienne
du Pre humili. (Pour nous entendre, quon sache aussi que nous
avons dmontr en cette uvre les traits de la plus authentique
tragdie. Cest Melpomne qui est croulante, avec Clio, sans quon
sache laquelle enterrera lautre).
*
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. Cest le titre de luvre parue au Seuil en 1947. Disons que cest la seule contribution de
notre temps la question sadienne qui ne nous paraisse pas entache des tics du bel esprit.
Cette phrase, injuste pour les autres, fut mise dabord dans notre texte ladresse dun futur
acadmicien, lui-mme expert en malices.
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Cf., la note p. 94, op. cit.
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