ESSAI

SUR
LES MURS, ET LESPRIT
DES NATIONS ;
ET SUR

LES PRINCIPAUX FAITS DE LHISTOIRE,

DESPUIS

CHARLEMAGNE, JUSQUA LOUIS XIII

TOME 4

chapitre premier.

De H E N R I IV,

Slu N lifant l'hiftoire dl Henri IV. dans Daniel , on ell

tout tonn de ne ie pi=.s trouver un grand homme. On y
voit peine fon caradre, trs-peu de ces belle., rponfes
qui font l'image de fon ame, rien de ce difcours digne de
l'immortalit, qu'il tint l'ffemble des notabies de
Rouen, aucun drail de tout le bien qu'il fit a patrie.
Des mancEuvres de guerre fchement racontes, de longs
difcoursau parlement en faveur Qs jfuites, Sz enfin k
vie du pre Coton , forment dans Daniel le rgne de
Henri i V.

Bayle^ fouvent aufi reprhenfibie&aufii petit , quand

il traite des points d'hiiloire & des affaires du monde,
qu'il ell judicieux & profond quand il manie la dialectique, commence fon article de Hen.ri IV. par dire, que
fi on Veut fait eunuque, il et pu effacer la gloire des
Alexandres & d^:s Cfars. Voil de ces chofes qu'il et d
effacer de fon didionnaire. Sa dialedique mme lui manque dans cette ridicule fuppofition ; car Cfar fut beau- I
\^ E Ifai fur les moeurs . Tcm. IV. A J "

O 1 Essai sur les murs.

coup plus dSauch que Henri J V, ne fut amoureux , &

on ne voit pas pourquoi Henri JV. eut t plus loin
qu'Alexandre. Bayle a-ii-il prtendu qu'il faille tre un
deml-hcmme pour tre un grand homme ? Ne favait-il
pas d'ailleurs, quelle fouie de grands capitaines a ml
l'amour aux armes ? De tous les guerriers qui fe font fait
un nom, il n'y a peut-cre que le feul Charles X. qui
ait renonc ablbument aux femmes ; encor a-t-il eu plus

de revers que de fuccs. Ce n*eft pas que je veuille dans

cet ouvrage frieux , flatter cette vaine galanterie qu'on
reproche la nation Franaife ; je ne veux que reconnatre
une trs-grande vrit, c'eft que la nature qui donne tout,
te prefqne toujours la force & le courage ceux qui
font dpouills des marques de la virilit , ou en qui ces
marques font imparfaites. Tout eft phyfique dans toutes
les efpcces ; ce n'eil pas le buf qui combat , dex le
taureau. La force de l'ame & du corps font puifes dans
cette fource de la vie. Il n'y a parmi les eunuques que
Narss de capitaine , & qu.''Origne & Fhotius de favans.
Henri IV. fut fouvent amoureux, & quelquefois ridiculement j mais jamais il ne fut amolli ; la belle Gabrielle
l'appelle dans fes lettres, mon foldat. Ce feul mot rfute
Bayle. il ell: fouhaiter , pour l'exemple des rois & pour
la confolation des peuples , qu'on life ailleurs , comme
dans la grande hifloire de Mnerai , dans Frefix , dans
les mmoires de Sulli , ce qui concerne les tems de ce
bon prince.

Faifons pour notre ufage particulier, un prcis de

cette vie qui fut trop courte. Il eft ds fon enfance , nourri
dans les troubles & dans les ma^iheurs. Il fe trouve
quatorze ans la bataille de Moncontour. Il Q rappelle
Paris, il n'poufe la fur de Charles IX. que pour voir
fes amis affaffms autour de lui, pour courir lui-mme

rifque de fa vie , & pour refter prs de trois ans prifon\\ nier d'tat. l\ ne fort de fa prifon que peur eiluyer toutes
jj, les fatigues & toutes les fortunes de la guerre, manquant

O Chapitre I. 3^

31 '""""T ~: :

fouvenr du neceilaire , rs ayant jamais de repos , s expopofant comme le plus hardi foldat, faifant des adions qui '
ne parailiaient pas croyables, & qui ne le deviennent
que parce qu'il les a rpcis , comme lorfqu a la prifa de
Cahors , en 1599 , ii fut fous les armes pendant cinq
jours , combattan: de rue en rue, fan^; prefque prendre
de repas. La victoire de Courras fur due principalement
fon courage. Son hunianit aprs la victoire , devait lui
gagner tous les cceurs. ^

Le meurtre de rlenri III. le fait roi de France : mais

la religion fert de prtexte a moiti des chefs de l'arme

pour l'abandonner, & la ligue pour ne pas le reconnatre. Elle choifit pour roi un fantme , un cardinal de
Bourbon- Vendme ; & le roi d'Efpagne Philippe II.
matre de la ligue par fon argent , compte dj la France
. pour une de fes provinces. Le duc de Savoie, gendre de
^ Philippe^ envahit la Provence & le Dauphin. Le pairie^ ment de L?.nguedoc dfend , fous peine de la vie , de le

reconnatre , & le dclare incapable de pojfeder jamais la j

couronne de France , conformment a la bulle de notre \
faintphe le pape. Le parlement de Rouen dclare criminels de ll-^e-majejl divine & humaine tous fes adhrans.

Eenri IV. n'avait pour lui que la juflice de fa caufe ,

fon courage & quelques amis. Jamais il ne fu' en tat de
tenir long-tems une arme fur pied ; & encor quelle
arme? Elle ne fe monta prefque jamais douze mille
hommes complets ; c'tait moins que les dtachemeriS de
nos jours. Ses ferviteurs venaient tour--tour fe ranper
fous fa bannire , &: s'en retournaient \qs uns aprs les
autres au bout de quelques mois de fervice. L.^ Suiffes ,
qu' peine il pouvait payer, & quelques compagnies de
lances , faifaient le fonds permanent de f^s forces. Il fallait courir de ville en ville combattre & ngocier fans relche. Il n'y a prefque point de province en France oti il
n'ait fait de grands exploits la tte d'une poigne de

monde.

^4 Essai surlesmcsurs.

D'abord avec environ cinq raille combatcans , il bat

la journe d'Arqus auprs de Dieppe , l'arme du duc
de Mayenne , forte de vingt mille hommes , c'eil alors
qu'il crivit cette lettre au marquis de Crilion; Pends toi, brave Crilion, nous avons combattu Arques ,
& tu n'y tais pas ; adieu, mon ami , je vous aime
tort & travers. Enfuite il emporte les fauxbourgs
de Paris , & il ne lui manque qu'affez de foldats pour
prendre la ville. Il* faut qu'il fe retire, qu'il force jufqu'aux villages retranchs , pour s'ouvrir es pafTages ,

pour communiquer avec les villes qui dfendent fa caufe.

Fendant qu'il eil ainfi continuellement dans la fatigue

& dans le danger, un cardinal Cactan , lgat de Rome ,
vient tranquillement Paris donner des loix au nom du
pape. La forbonne ne cefTe de dclarer qu'il n'efl pas
roi : & la liue rgne fous le nom de ce cardinil de Veii- ^
dme y qu'elle appellait Chaales Ji. au nom duquel on
frappait la monnoie, tandis que le roi le reteriait prifonlier Tours.

Les religieux animent les peuples cojitre lui. Les jfuites courent de Paris Rome & en Efpagne. Le pre
Matthieu , qu'on nommait le courrier de la ligue, ne celTe
de procurer des bulles & des foldats. Le roi d'Efpagne envoie quinze cents lances fournies , qui faifaient environ
quatre mille cavaliers, & trois mille hommes de la vieille
infanterie Vallone , fous le comte ' Egmont , fils de cet
Egmont qui ce roi avait fait trancher la tte. Alors
Henri IV. rafemble le peu de forces qu'il peut avoir , &
n'eft pourtant pas la tte de dix mille cambattans. Il
livre cette fameufe bataille d'Ivri aux ligueurs commands
par le duc de Mayenne, & aux Erpagnostrs-luperieurs
en nombre , en artillerie , en tout ce qui .peut entretenir
une arme confidrable. Il gagne cette bataille comme il
avait gagn celle de Coutras , en fe jetant dans les rangs

ennemis , au mjlieu d'une fort de lances. On fe fouvienj, dra dans tous les ficles de ces paroles ; Si vous ^erde:^

Si

^'sQ^i= ^-^ ' ' -^v 7-^ ;;!;t^^=^=- ' " ^-^ ^^

^ ' Chapitre I. 5O*

i i I I I I , Il I I I I I I II II M^l 1 jg

VOS enfeignes y ralliez-vous mon panache blanc, vous

le trouvre^, toujours au chemin de V honneur & de la
gloire, Sauve^ les Franais, s'cria-t-il quand les vainqueurs s'acharnaient fur les vaincus.

Ce n'efl: plus comme Courras , o peine il tait le

matre. Il ne perd pas un moment pour profiter de la
vidoire. Son arme le fuit avec asgreiTe, elle q mme

renforce. Mais enfin il n'avait pas quinze mille hommes , & avec ce peu de troupes il aige Paris , cii ilreilait
alors deux cent vingt mille habitans. il efl conirant qu'il
l'et pris par famine, s'il n'avcit pas permis lui-mme ,
par trop.de piti, que les alTigeans nourriient les affigs. En vain fes gnraux publiaient fous Tes ordres, des
dfenfes, fous peine de mort , de fournir des vivres aux
Parifiens ; les foldats eux-mmes leur en vendaient. Un
jour que pour faire un exemple , on allait pendre deux
^ payfans qui avaient amen des charrettes de pain une
^i poterne, Henri les rencontra , en allant vifiter fes quartiers : ils fe jettrent fes genoux , & lui remontrrent
qu'ils n'avaient que cette manire de ga^^ner leur vie :
allei en paix y leur dit le roi , en leur donnant auffi-tt
l'argent qu'il avait fur lui ; Le Barnais eji pauvre, ajouta-t-il , s il en avait davanap'e , // vous le donnerait*
Un cur bien n ne peut lire de pareils traits , fans que.ques larmes d'admiration & de tendreffe.

Pendant qu'il preiTait Paris , les moines arms faifaient

des proceffions, le mcufquet & le crucifix - la main, &
la cuiraie fur le dos. Le parlement, les cours-fuprieures,
les citoyens faifaient ferment fur l'vangile , en prfence
du lgat & de Tambaliadeur d'Efpagne , de ne le point
recevoir. Mais enfin les vivres manquent , la farnine fait
fenrir fes plus cruelles extrmits.

Le duc de Parme eft envoy par Philippe II. au fecours

de Paris, avec une puiffante arme. Henri 1 V. court lui prfenter la bataille. Qui ne connt cette lettre qu'il crivit
du champ o il croyait combattre, cette Ga brie lied' Ef-

A3 Q

5 6 Essai sur les mcsurs.

-1 ; e

tres rendue clbre par lui : Si je meurs, ma dernier

penfe fera Dieu , & l'avant-derrAhre vous, Le duc
de Parme n'accepta point la bataille ; il n'tait venu que
pour recourir Paris , & pour rendre la ligue plus dpendante du rci d'Efpagne. Affiger cne grande ville avec
fi p.eu de monde , devant une arme luprieure , tait
une chofe imnoiTible. Voil donc encor fa fortune retarde
& fei viftoires inutiles. Du moins il empche le duc de
Parme de faire des conqutes , & le ctoyant jufqu'aux
dernires frontires de la Picardie , il le lit rentrer en
FlandrjB.

A peine eft-il dlivr de cet ennemi y que le pape

Grgoire XiV, Sfondrat ^ emploie une partie des trlors
amafTs par Sixte-Q^uint^a. envoyer des troupes la ligue.
Le jfuite Jouvency avoue dans fon hifloire que le jfuite
Nigri y fuprieur des novices de Paris , railembia tous
^ les novices de cet ordre en France , & qu'il les conduific

jufqu' Verdun , au-devant de 'arme du pape , qu'il les IJ

enrgimenta, & qu'il les incorpora cette arme, laquelle
ne laifTa en France que les traces des plus horribles diffolutions. Ce trait peint l'efprit du tems.

C'tait bien alors que les moines pouvaient crire que

l'vque de Rome avait le droit de dpofer les rois. Ce
droit tait prt d'tre conftat main arme.

Henri IV. avait toujours combattre l'Efpagne, Rome

& la France ; car le duc de Parme , en fe retirant , av^it
laifT huit mille fodats au duc de Mayenne. Un neveu du
pape entre en France avec des t-roupes Italiennes & des
monitoires- il fe joint au duc de Savoie dans le Dauphin.
Lefdiouitres y celui qui fut depuis le dernier conntL,ble
de France, & le dernier feigneur puifTant, battit les
troupes Savoyardes & celles du pape. Il faifait la guerre
comme Henri IV. avec des capitames qui ne fervaient
qu'un tems. Cependant il dent ces armes rgles. Tout

tait alors foldat en France, payfan , artifan, bourgeois; f^

c'efl ce quiia.dvaita, mais c'eft ce qui l'empcha enfin

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C H A P I T R E I. "7 ^

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d'zre la proie de Ces voiiins. Les foldats du pipe fe diiiprent , aprs n'avoir donn que des exemples d'une dbauche inconnue au-del,de leurs Alpes. Les habians des
campagnes brlaient les chvres qui fuiraient leurs rgimens.

Philippe IL du fond de fon palais , continnair entretenir &a mnager ce: incendie, toujours donnant au
ducde ylfjjf.^-':^ de perits "*fec3urs, afin qu'il ne fat ni
trop faible 5 ni trop puifTant, & prodiguant Tor dans
Paris pour y faire reconnatre fa fille iiairc-Eiignie ^
reine de France , avec ie prince qu'il lui donnera pour
poux. Geit dans ces vues qu'il envoie encor le duc de
Parme en France , lorfque Henri IV, alige Pvouen ,
comme il l'avait evoye pendant le fige de Paris, il promettait la ligue, qu'il ferait marcher une arme de cinquante m.ille hommes , ds que fa t'le ferait reine. Henri,
^^ aprs avoir lev le fige de Rouen , faic encor forrir de X
|j; France le duc de Parm.e. ^

i Cependant il s'en fallut peu que la faction des feize , jk.

penfionnaire de Pyz//ip;7e /i. ne remplit enfin les projets u

de ce monarque, & n'achevt la ruine entire du royaume.
Ils avaient fait pendre le premier prndent du parlement
de Paris, & deux magiitrats qui s'oppof^ient leurs
complots. Le duc de Mayenne prt tre accabl luimme par cette fa^lion , avait fait pendre quatre de ces
fdiieux fon tour. C'tait au milieu de cesdiviions &
de ces horreurs, aprs la mort du prtendu. C/z^r/t'^ X.
que fe tenaient Paris les tats gnraux, fous la direc-

tion d'un lgat du pape & d'un ambalTadeur d'Eipagne ;

le lgat mme y priida c s'afit dans le fauteuil qu'on
avait laiT vuide , & qui marquait la place du roi qu'on
devait lire. L'ambafladeur d'Eipagne y eut feance : il y
harangua contre la loi faliqite , & propofa l'infante pour
reine. Le parlement de Paris fit des remontrances au inz \
de Mayeam , en faveur de la loi Llique \ mais ces remontrances n'taient-elles pas vifiblement concertes avec ce
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O 8 Essai sur lesmurs.

chef de parti ? La nomination de l'infante ne lui tait-ele

pas fa place ? Le mariage de cette princefTe projet avec

le duc de Guife fon neveu , ne le rendait-il pas fujet de

celui dont il voulait demeurer le matre?

Vous remarquerez qu' ces tats le parlement voulut

avoir fance par dputs , & ne put l'obtenir. Vous remarquerez encor que ce mme parlement venait de faire
btler par le bourreau , un arrt du pariem.ent au. roi
fant Chlons , donn contre le lgat & contre fon prtendu pouvoir de prider l'leion d'un roi de France.

A-peu-prs dans le mme tems pufieurs citoyens ayant

prfent requtela ville Si au parlement pour demander
qu'on prefst au moins le roi de fe faire catholique avant
de procder une ledion , la forbonne dclare cette requte inepte , fditieiife , impie , mutile , attendu qu^on
connat Vohdination de Henri le relaps. Elle excommunie
^^ les auteurs de la requte , & conclut aies chaier de la
S; ville. Ce dcret rendu en auii mauvais latin qtie conu
par un efprit de dmence , eft du premier Novembre
159a. II a t rvoqu depuis, lorfqu'il importait fort
peu qu'il le ft. Si Henri IV. n'et pas rgn , le dcret
et fubffl, & on et continu de prodiguer Philippe IL
le titre de proteeur de la France & de 'glife.

Les prtres del ligue taient perfuads & perfuadaient

aux peuples que Henri IV. n'avait nul droit au trne ;

que la loi falique refpede depuis ii long-tems , n'efl

qu'une chimre j que c^e 'glife feule donner les couronnes.

On a confery les crits d'un nomm d' Orlans, avocat

au parlement de Paris , & dput aux tats de la ligue.
Cec avocat dveloppe tout ce fyftme dans un gros livre
intitul, Rponfe des vrais catholiques,

Cq une chofe digne d'attention que la fourberie & le

fanatifme avec lefques tous les auteurs de ce tems-l

cherchent foutenir leurs fentimens par les livres juifs,

comme fi les ufages d'un petit peuple confin dans les

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C H A P I T R E I. 9 %i

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roches de la PalefHne , devaient tre au bout de trois ii

mille ans, la rgle du royaume de France. Qui croirait jj
que pour exclure Henri IV, de fon hritage, on cirait
l'exemple d'un roitelet Juif nomm Oiias , que les prtres
avaient chaiT de fon palais, parce qu'il avait la lpre, Se
qui n'avait la lpre que pour avoir voulu oilrr de l'encens
au Seigneur. Vhrfie^ difait-on , eji la lpre de. Vame ;
par confquent Henri IV .efi un lpreux qui ne doit toint
rgner. C'eft ainii que raifonne l'avocat Louis d'OrUans\
mais il faut tranfcrire fes propres paroles au fujet de la loi
faique.

Le devoir d'un roi de France efi d'tre chrtien aufji-hien

que mle, Qiii ne tient la foi catholique , apojiolique &
romaine^ r eft point chrtien 6' ne croit point en Dieu ,
<& ne peut tre jujiernent roi de -France , non plus que le
plus grand faquin du monde.

Voici un morceau encor plus trange.

^ Pour tre rc de France , il efi plus nceffaire d'htre

catholique que d'tre homme. Qui difpute cela, mrite

qu'un bourreau lui rponde plutt qu\in philo fophe.

Rien ne ferr plus a faire connatre l'efprit du tems.

Ces maximes taient en vigueur dans Rome depuis huit
cents ans j & elles n'taient en horreur dans la moiti de
l'Europe , que depuis un ficle. Les Efpagnols avec de
l'argent, & & des prtres faifaisnc valoir ces opinions
en France ; & Philippe IL et foutenu les fentimens con-,
traites , s'il y avait eu le moindre intrt.

Pendant qu'on employait contre Henri les armes & a

plume, lapolirique & la fuperftition , pendant que ces i
tats auili tumultueux, auifi divifs qu'irrguliers , fe te- j
naient dans Paris , Hen.ri tait aux portes , & menaait
la ville. Il y avait quelques partifans. Beaucoup de vrais
citoyens , lafTs de leurs malheurs & du joug d'une puiffance trangre , fcupiraient aprs la paix; mais le peuple
tait retenu pas la religion. La plus vile popuhce fait en
ce point la loi aux grands & aux fages , elle compofe le

^\^rv ^

^Jb.

piW,

A^iS^^pJ^^^.-

U2&J

y 10

Essai sur les moiurs.

-s

plus grand nombre, eileeft conduite aveuglement , elle

efl fanatique ; & i7e/zri TF. n'tait pas en cat d'imiter
UtTiri Vli. (& la reine EVa^abeth. l\ fallut changer de
religion ; il en cote toujours un brave homme. Les
loix de l'honncur , qui ne changent jamais chez les peuples polics , tandis que tout le refle change , attachent
quelque honte ces changemens quand l'intrt les dicle.
Mais cet intrt tait fi grand, fi gnral , fi li au bien
du royaume , que les meilleurs ferviteurs qu'il et parmi
les calvinifles , lui confeillrent d'embraffer la religion
mme qu'i-s haTaient. IL efl ncejfaire , lui difait Roni ,
que vous Joye'^papijie & que je daiurz rform. C'tait
tout ce que craignaient les radions de la ligue & de l'Efpagne. Les noms d'/^ersVf/z/e^ & de rclips taient leurs
principales armes que fa converfion rendait impuiflante.
il fallut qu'il fe fit inllruire, m.ais peur la forme; car il
tait plus inflruit en effet que les vques avec lefquels
il confra. Nourri par fa mre dans la lecture /de Pancien
& du nouveau teltament , il les pofldait tous deux. La
conrroveri tait dans fon parti le iujet de toutes les converfations , auffi-bien que la guerre & l'amour. Les citations de l'criture , les allufions ces livrer, entraient

dans ce qu'on appellait le btl efprt en ce tems-l ;

& la bible tait fi familire He/zri II/, qu' la bataille
de Courras il avait dit , en faifant prifonnier de
fa msin un officier nomm Chteaurenard , Rends-toi ,
Vhuijin.

On voit aiez ce qu'il penfait de fa converfion , par fa

lettre Gabriele d'Eftres : Cef} demain que je fais le
faut prilleux. Je crois que ces gens-ci me feront hir Saint
Denis autant que vous /laijfei Monceaux-. . . C'eil immoler la vrit de trs-faufes bienfances, de prtendre
comme le pre Daniel , que quand Henri V. fe convertir , il tait ds long-tems catholique dans le cur ; fa
converfion allurait fans doute fon falut : mais il parat
bien que l'amant de Cabrielle ne fe convertit que pour

yrr^t^^^^

=^7r7|Q#

^^ C H A P I T R E I. ^ y

^ _ 15.

rf^ner , & il eft encor plus vident que ce changement

n'auo-mentait: en rien fon droit la courcane,

il avai alors auprs de lui un envoy i'ecret de la reine

Eliiaaet.k , nomme Thomas Vilquji , qui crivit ces
propres mots , quelque tems aprs, la reine fa matreiTe.

Voici comme ce prince s'excufe fur fon changement de

religion, & les paroles qu'il m'a dites, (^) Ou-ndje
fus appelle la couronne , huit cenrs gentilshommes
& neuf rgimens fe redrrent de mon fervice , fous
prtexte que j'tais hrrique. Les ligueurs fe font hrs
d lire un roi ; les plus notables fe font olferts au duc
de Giiife^ c'eit pourquoi je me fuis rtolu , aprs mure jj
: dlibcraion , d'erabraiTer la religion rom.iine ; par ce ||
moyen, je me fu entirement adjoint le tiers parti , |
j'ai anticip l'ieclion du duc de Ginfe , je me fuis ac-. ;
quis la benne volont du peuple Franais. J'ai eu pa- j^
^^ rle du duc de Flcrence en chofes importantes. J'ai k

^, n finalement empch que la religion rforme n'ait t S

fltrie. \\:

(a) Henri envoya le Sr. Mor/nd la reine d'Angle- l

terre , pour certifier les mmes chofes, & faire comme il ||
pourrait fes excufes, Morlarid dt qu'^/z^^^^z/z lui rpon- jj
dit ; Se peut-il faire qu'une ckofe mondaine lui ait fait j
mettre bas la crainte de Dieu 1 Quand la meurtrire de
Marie St uart par\^z de la crainte de Dieu , il efl trsvraifemblable que cette reine faifjit la comdienne , comme on le lui a tant reproch mais quand le brave Se
gnreux Henri /F, avouait qu'il n'avait chang de religion que par l'intrt de l'tat , qui eu: la fouveraine raifon
des r-yis, on ne peut douter qu'il ne parit de bonne foi.
Comment donc le jfaite Daniel peut-il infuker la vrit & fes Ic'fleurs , au point d aiTurer contre tant d
vraifemblance, contre tant de preuves & contre la connailTance du cur humain , que Henri IV. tait depuis j|

{a^ Tir du troifime tome des manufc. de Beie n". 8. [^

p^ (h) Idem. ^Z.

'yi^^Ai , ^_ _^ ^y\'^^\.

t3 12 Essai sur les murs.

long-tems catholique dans le cur ? Encar une fois le

comte de Boulainvilliers a bien raifon d'afllirer qu'un
jfute ne peut crire fidlement l'hiftoire.

Les confrences qu'on eut avec lui, rendirent fa per-

fonne chre tous ceux qui fortirent de Paris pour le

yoir. Un des dputs tonn de la familiarit avec laquelle

fcs oi5ciers fe preffiient autour de lui & lui faifaient

peine place : Vous ne voye?^ rien , dit-il ; ils me prejfent

bien autrement dans les batailles. Enfin ayant repris

d'aflaut la ville de Dreux , avant d'apprendre fon nouveau

catchifine, ayant enfuire fait fon abjuration dans Saint

Denis y s'tant fait facrer Chartres , ^ ayant fur-tout

mnag des intelligences dans Parts , qui avait une gdr-

nifon de trois mille Efpagnols, avec des Napolitains &

des lanfquenets , il y entre en f juverain , n'ayant pas

plus de foldats autour de fa perfonne qu'il n'y avait d'tran-

^ gers dans les murs. ^^

Paris n'avait vu ni reconnu le roi depuis quinze ans. ;^

Deux hommes mnagrent feuls cet e rvolution; le

marchal de Brijpic , & un brave citoyen , dont le nom

tait moins illuftre & dont i'ame n'tait pas moins noble,

c'tait un chevin de Paris , nomm r Anglais. Ces deux

reftaurateurs de la tranquillit publique , s'aflbcirent

bien^rc les magiflirars & les principaux bourgeois. Les

mefures furent fi bien prifes,e lgat , le cardinal de Pel~

lev^ les commandans Efpagnols , les feize fi artincieufe-

ment tromps k enfuite fi bien contenus , que Henri IV,

fit fon entre dans fa capitale , fans qu'il y et prefque du

fang rpandu. Il renvoya tous les trangers qu'il pouvait

retenir prifonniers ; il pardonna tous les ligueurs. Les

ambaffadeurs de Philippe IL partirent le jour mme ,

fans qu'on leur fit la moindre violence ; & le roi les voyant

palTer d'une fentre , leur dit , Mejfzcurs , 772^5 compli-

mens votre matre ^ mais n''y revene^plus.

Pufieurs villes fuivirent l'exemple de Paris ; mais

Henri tait encor bien loign d'tre matre du royaume.

Chapitre I. 13

Philippe IL qui, dans la vue d'tre toujours ncefTaire

la ligue , n'avai: jamais fait de mal au roi qu' demi ,
lui en taifait encor alTez dans plus d'une province. Dtromp de l'efprance de rgner en France fous le nom
de fa fille , il ne forgeait plus qu' affaiblir pour jamais
le royaume en le dmembrant ;. & il tait trs-vraifemblable que la France ferait dans un tat pire que quand
les Anglais en polfdaient la moiti , & quand les feigneurs particuliers tyrannifaien l'autre.

Le duc de Mayenne avait la Bourgogne ; le duc de

Guifcy fils du Balafr^ pofledait Reims & une partie
de la Champagne ; le duc de Mercaur dominait dans la
Bretagne ; & les Efpagnols y avaient Blavet , qui ef:
aujourd'hui le Port - Louis. Les principaux capitaines
mme de Henri /F. fongeaient fe rendre indpendans,
& les calvinifies qu'il avait quitts, fe cantonnant contre
les ligueurs , fe mnageaient dj des reiTcurces pour
raiter un jour l'autorit royale.

11 fallait autant d'intrigues que de combats pour que

Henri IV. regagnt pu--peu fon royaume. Tout
matre de Paris qu'il tait , fa puifTance fut quelque tems
fi peu affermie , que le pape Clment VUL lui refufait

conftamment l'abfolution , dont il n'et pas eu befoin

dans des tems plus heureux. Aucun ordre religieux ne
priait Dieu pour lui dans les clotres. Son nom mme
fut omis dans les prires par la plupart des curs de
Paris jufqu'en 1606 , & il fallut que le parlement ordonnt par un arrt que tous les curs rtabljiTent dans
leur miOel la prire pour le roi. Enfin la fureur pidmique du fanatifme poiTdait tellement la populace catholique , qu'il n'y eut prefque point d'anne o l'en
n'attentt contre fa vie. Il les paifa toutes combattre ,
tantt un chef, tantt un autre; vaincre, pardonner , ngocier , payer la foumiion des ennemis.
Qui croirait qu'il lui en cota trente-deux millions numraires de fbn tems pour payer les prtentions de tant

^^^.^,^ ,1 i f TTps:?;^-Tyy^;j||^,y^^;

1^14 ESSAISURLES MURS O

ni

y de feigneurs ? Les mimoires du \iz' d2 SulU en font

il

' foi ; ec ces promefTes furent fidlement acquittes ,

orfiqu'crslin tant roi ablolu z paifibe , i! eat pu refufer de payer ce prix de la rbellion. Le , duc de
Mayenne ne fit fon accommodement qu'en 1596. Ilenri
fe rconcilia fincrement avec lui , oC lui donna le gouvernement de rifle de France. Non -feulement il lui
dit , aprs l'avoir lai un jour dans une promenade ,
Mon coujin^ voil lefeul mal que je vous ferai de ma
vie ; mais il lui tint parole , & il n'en manqua jamais
perfonne.

Plufieurs politiques ont prrendu que quand ce prince

fut matre , il devait alors imiter la reine Elisabeth , &
fparer fon royaume de la communion romaine. Ils
diient que la balance penchait trop en Europe du ct
de l'hiirppe Ij. & des catholiques ; que pour tenir l'quiiibre il fallait rendre la France proteflante , que

^ c'tcit Tunique moyen de la rendre peuple ^ riche &

5| puffante.

j| Mais Henri IV. n'tait pas dans les mmes conjonc-

1} tures qu'Elisabeth ; il n'avait point fes ordres un

parlement de la nation affectionn fes intrts. Il
manquait encor d'argent. H n'avait pas une arme allez
confidnibe. Philippe 'I, lui faifait toujours la guerre.
La ligue tait encor puifTante & encor anime.

Il recouvra fon royaume , mais pauvre , dchir , Se

dans la mme fubverfion o il avait t du tems des
Philippe de Valois , Jean & Charles VI. Plufieurs
grands chemins avaient difparu fous les ronces, & on fe
frayait des routes dans les campagnes incultes. Paris,
qui contient aujourd'hui environ fept cent mille habitans , n'en avait pas cent quatre-vingt mille quand il
y entra (c). Les finances de l'tat diifipes fous Henri IIL

(e) Il y avait deux cent vingt mille mes Paris au tems du fige
4 qwe fit Henri IV. eo 1 590. 11 ne s'en trouva que cent quatre-vingt
mille en 1593*

'^^'Ki^'y'f^ ^ TT^^^gTTr - '-^- "' -TT^^ ^.

sp^

^^^^'

Chapitre I.

15

PS

n'taient plus alors qu'un trafic public des reftes du fang

du peuple que le confeil des finances partageaient- avec
les traicans.

La reine d'Angleterre, le grand duc de Florence,

des princes d'Allemagne , les Hollandais lui avaient
prt l'argent avec lequel il s'tait foutenu contre la
ligue , contre Rome & contre i'Erpagne ; & pour
payer Tes dettes fi lgitimes, on abandonnait les recettes gnrales , les domaines , a des fermiers de ces
puilances trangres , qui graient au cur du
royaume les revenus* de l'tat. Plus d'uji chef de la
ligue , qui avait vendu fon roi la fidlit qu'il
lui devait , tenait auffi des receveurs des deniers publics , & partageaient cette portion de la fouverainet.
Les fermiers de ces droits pillaient fur le peuple le
triple , le quadruple de ces droits alins : ce qui refiait
au roi tait adminifir de mme ; & enfin quand la dprdation gnrale fjra Henri IV. donner l'adminiftration entire des finances au duc de Sulii , ce mi-

iiiilre, auffi clair qu'intgre , trouva qu'en 1596 on

levait cent cinquante millions fur le peuple, pour en
faire entrer environ trente dans le trior royal.

Si rknri IV. n'avait t que le plus brave prince de

fon tems, le plus clment , le plus droit , le plus honnte homme , fon royaume tait ruin : il fallait un
prince qui liit faire h guerre 8c la paix , connatre toutes
les bleifures de fon tat , & connatre les remds ;
veiller fur les grandes & les petites chofes , tout rformer & tout faire : c'eft ce qu'on trouva dans Henri, il

re a

la

va-

joignit radminiitra:ijn de Charles le

leur & la franchife de Franois I. & la bont de

Louis XIL

Pour fubvenir tant de befoins , pour faire la fois

tant de traits & tant de guerres , Henri convoqua dans
Rouen une affembe des notables du royaume ; c'tait
nne efpce d'tats gnraux ; les parcls qu'il y pronona

te

-.!r

W'kJ^V!^'

O 16 Essai sur les Mur-S.

fSl

font encor dans la mmoire des bons citoyens qui fa~

vent -lire l'hiftoire de leur pays : D/ par la- faveur
du ciel y par Les confels de mes bons frviteurs , & par
Vpe de ma bravz noblejje ^ dont je ne dijiingue point

Imes princes , la qualit de gentilhomme tant notre plus

beau titre , j^ai tir cet tat de la fcrvitude & de la
ruine. Je veux lui rendre fa force & fa fplendeur ; participe?^^ cette fconde gloire ^ comme vous avs^ eu part
la premire. Je ne vous ai point appelles , comme fai^
faient mes prdcejfeurs , pour vous obliger d^ approuver
aveuglment mes volonts ^ mais pour recevoir vos confeils , pour les croire ^ pour les fa ivre , pour me mettre
en tutelle entre vos*mains. Ceft une envie qui ne prend
gure aux rois , aux viorieux & aux barbes grifes ;
mais V amour que je porte h mes fujets , me rend tout
A^ po/fible & tout konorahle. Cette loquence du cur
2 dans un hros eft bien au deffus de toutes les harangues ^^
^ de l'antiquit. ' . P

\ Au milieu de ces travaux & de ces dangers continuels ,

I les Efpagnols furprennent Amiens , dont les bourgeois

\ avaient voulu fe garder eux-mmes. Ce'funefle priviIge qu'ils avaient , & donc ils fe prvalurent fi mal , ne
j lervit qu' faire piller leur ville , expofer la Picardie
entire & ranimer encor les efforts de ceux qui voulaient dmembrer la France. Henri ^ dans ce nouveau
malheur, manquait d'argent & tait malade. Cependant
) il affemble quelques troupes , il marche fur la frontire
I de la Picardie; il revole Paris, crit de fa main aux
paremens , aux communauts, pour obtenir de quoi
nourrir ceux qui dfendaient l'tat : ce font fes propres
paroles. Il va lui-mme au parlement de Paris : Si on
me donne ur arme y dit-il, je donnerai gaiement ma
vie pour vo'us fauver , & pour relever la patrie. Il
prcpofait des crations de nouveaux offices^ pour avoir
les promptes relTources qui taient nceflaires ; mais le
parlewient ne voyant dans ces reffources mme qu'un
P*^ . nouveau ^

O C H A P I T R E I. 17 Q

Il " ' ' - " """

nouveau ma'ihear , refufait e vrifier les dits , & le

roi eut befoin d'employer plulieurs juflons pour avoir
de quoi aller prodiguer (on fang 1^ tce de fa noblelfe.

Enfin par des emprunts , par ls foins infatigables ,

& par l'conomie de ce Roni , duc de Sulli , fi digne
de le fervir , il vient bout d'affembler une florilTsnte
arme. Ce fut la feule depuis trente ans qui fut pourvue
du ncelTaire , & la premire qui et un hpital rgl ,
dans lequel les bleffs & les malades eurent le fecours
qu'on ne connaiffait point encor. Chaque troupe auparavant avait foin de fes bleiTs comme elle pouvait ,
6c le manque de foins avait fait prir autant de monde
que les armes.

Il reprend Amiens la vue de Tarchiduc j^lbert ,

& le contraint de fe retirer. De l il court pacifier le
refle du royaume : eniin toute la France eil lui. Le
pape qui lui avait refuf l'abfolution quand il n'tait pas
affermi , la lui avait donne quand il fut vi<^orieux. Il
ne refiait qu' faire la paix avec TEfpgne ; elle fut
concjue Vervins , & ce fut le premier trait avantageux que la France et fait avec fes ennemis depuis

F h i lippe- A uguje .

Alors il met tous fes foins policer , faire fleurir

ce royaume qu'il avait conquis : les troupes inutiles font
licemies ; l'ordre dans les fmances fuccde au plus
odieux brigandage ; il paie peu--peu toutes les dettes
de la couronne fans fouler les peuples. Les payfans
rptent encor aujourd'hui qu'il voulait qu'ils eiiffent
une poule au pot tous les dimanches ; expreilion triviale , mais fenriment paternel. Ce fut une chofe bien
admirable, que _, malgr l'puifement & le brigandage,
il eut en moins de quinze ans diminu le fard^eau des
tailles de quatre millions de fon tems , qui en feraient
^ environ dix du ntre ; que tous les autres droi*s fulTent
-, rduits la moiti; qu'il et pay cent millions de
(3 ^If^^' fii^ i(^s moeurs Tom. IV. B

^'

Ol8 ESSAISURLESMCSURS. K^

^^

tj~

It:

dettes , qui aujoiira'riui feraient plus de deux cents

raillions. H fchera pour plus de cent cinquante de nos
millions <le domaines aujourd'hui aHns : toutes les
places furent rpares , les magafins _, les arfenaux
remplis , les grands chemins entretenus ; c'eil la gloire
cernclk du duc de Sulli c celle du roi , qui ofa choifir
un homme de guerre paur rtablir les finances de l'rar,

& qui travailla avec fon miniftre.

La juftice eu reforme , & ce qui tait beauconp plus

difficile , les deux religions vivent en paix , au moins
en apparence. Le commerce , les arts font en honneur.
Les toffes d'argent k: d'or , profcrites d'abord par un
dit foraotUdire dans ie commencement d'un rene dificile j & dans la pauvret , reparaiilent avec plus d'ciat ,
&z enrichifrent Lyon Se la France, il tablit des manufactures de tapi.Teries de haute-lilfe en laine c en foie
^^ rehaUiee d'or. On commence faire de petites glaces ^
ri dans le got de Venife.' Cg. lui feul qu'on doit les 2^
vers foie , les plantations de mriers , malgr les
oppofitions de Sulli , plus eflimable dans fa fidlit Se
dans l'art de gouverner & de conferver les finances ,
qu'amoureux des nouveauts.

Henri fait creufer le canal de Briare , par lequel on a

joint la Seine & la Loire. Paris eft agrandi cC embelli ;
il forme la place royale : il rellaure tous les ponts.
Le fauxbourg Sl Germain ne tenait point la ville ; il
n'tait point pav \ le roi fe charge de tout, i fait
conftruire ce beau pont o les peuples regardent aujourd'hui fa fiatue avec tendrefle. St. Gernujn , Monceaux , Fontainebleau , & fur-rcut le louvre , font augments , & prefque entirement btis. Il donne des

logemens dans le louvre, fous cette loague galerie qui

eft fon uvrage , des artiftes en tout genre , qu'il encourageait fouvent de (es regards comme par des rcompenfes. Il eil: enfin le vrai fondateur de la biblioj[ thque royale.

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r=^^!^^i^ ^ii*.' ' -rr-T^:^ "^^ g^'-^ .,^

D Chapitre I. 19

Quand i>o/2 Tedrc de Tolde fut envoy par Philippe IIL en ambalTade auprs de Henri, il ne reconnut

plus cette ville qu'il avait vue autrefois fi mallieureufe

& fi langui fiante : Cefi qiH alors le pre de Ici famille n'y
tait pas , lui dit Henri ; & aujourd'hui qu'il a foin de
fcs enfans , ils projphrent. Les jeux , les ftes , les bais ,
les balleis introduits la cour par Catherine de Maicis ,
dans les tems mme de troubles , ornrent fous Henri.ii^,
\qs tems de la paix & de la flicit.

En faint ainfi fleurir fon iizx. , il tait l'arbitre des

autres. Les papes n^auraient pas imagin du tems de la
ligue -que le Barnois ferait le pacincateur de l'Italie,
& le mdiateur entr'eux & Venife. Cependant Paul J^\
fut trop heureux d'avoir recours lui pour le tirer du
mauvais pas o il s'tait engag en excommuniant le
doge (Se le fnat , & en jetaci: ce qu'on appelle un interdit fur tout i'tat Vnitien , au fujet ts droits incon%t teilabies que ce fnat maintenait avec fa vigueur accoutum.e. Le roi fut l'arbitre du diffrend. Celui que Iq^
papes avaiea: excommuni ('.:') , fi: lever Pexcommunication de Vei-ife.

( c ) Danid , raconte une particularit qui parat bien extr#)rdinaire , & il eft le feul qui la raconte. Il prtend que Henri 11^,
aprs avoir rconcili le pape avec la rpublique de Venife , gta
lui-mme cet accommodement , en communiquant au nonce Paris
une lettre intercepte d'un prdicant de Genve, dans laquelle ce

prtre fe vantait que le doge de Venife & placeurs fnateurs

taient: protefcans dans le cur, qu'ils n'attendaient que roccaion
favorable de fe dclarer, que le pre Ful^entio de l'ordre des fervitcs, le compagnon & l'ami du clbre Sarpi fi connu fous le nom
de Fra Paolo , cavalllait efficacenient dans cette vigne. Il ajoute
que Herzri IV. fk montrer cette lettre au fnat par fon ambsfTadeur . & qu'on en retrancha feulement le nom du doge accuf. Mais
^prs que Daniel a rapport la fubdance de cette lettre , dans la.quelle le nom de Fra Faolo ne fe trouve pas , il dit cependant que
ce mme FraPaoLowt cit & accuf dans la copie de la lettre montre au fnat. Il ne nomme point le palpeur calvinifte qui avait
crit cette prtendue lettre intercepte. Il faut remarquer encor
que dans cette lettre il tait queflion des jfuites, lefquels taient
bannis de la rpublique de Venife. Enfin Daniel emploie cette J&

^,BaQ

%s

jlu

ij iafcii

;5*^?^^

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0.0

Essai sur les murs.

-*i

Il protgea la rpublique niiTante de la Hollande ,

l'aida defon pargne , & ne contribua pas peu la faire
reconnatre libre & indpendante par l'Efpagne.

Sa gloire tait donc aftermie au-dedans & au-dehorsde

fon royaume : il paffait pour e plus grand homme de Ton
tems. L'empereur Rodolphe n'eut de rputation que chez
les phyfciens & les chymiftes. Philippe IL n'avait jamais
combattu ; il n'tait aprs tout qu'un tyran laborieux ,
fombre & diOmul : & fa prudence ne pouvait entrer en
comparaifon avec la valeur & la franchife de Henri IV\
qui , avec fes vivacits , tait encor aufl politique que lui.
Eli^alah acquit une grande rputation; mais iVayant
pas eu furmonter les mmes obftacles , elle ne pouvait
avoir la mme gloire. Celle qu'elle mrite fut obfcurcie
par les artifices de comdienne qu'on lui reprochait , &
fouille par le fang de Marie Stuart , dont rien ne la
peut laver. Sixte- Qui rita lit un nom par les oblifques
qu'il releva & parles monumens dont il embellit Rome.
Mais fans ce mrite , qui efr bien loin d'tre le premier ,
on ne l'aurait connu que pour avoir obtenu la papaut par

manuvre , qu'il impute Kcnri IV. comme une preuve du

zle de ce prince pour la religion catholique. C'et t un zle

bien trange dans Henri IF. de mettre ainfi le trouble dans le

fnat_ de Venife , le meilleur de (es allis, & de mler le rle

mprifable d'un brouillon & d'un dlateur au perfonnage glorieux de pacificateur. Il fe peut faire qu'il y ait eu une lettre
vraie ou fuppofe d'un minire de Genve, que cette lettre mme
ait produit quelques petites intrigues fort indiffrentes aux grands
objets de i'hiftoire, mais il n'eft point du tout vraifemblable que
lienri IV. foit defcendu la balTcfTe dont Daniel lui fait honnur :
il ajoute que 'nconcue a des liaifons avec les hrtiques efi de leur
religion , ou n'en a peint du tout. Cette rflexion odieufe eft mme
contre Henri IV. qui de tous les hommes de fon'tems avait le plus
de liaifons avec les rform?:. Il et t defirer que le P. Daniel
ft entr plutt dans les dtails de radminiftration de Henri IF,
& dii duc de SulU, que dans ces petitefTes qui montrent plus de
partialit que_ d'quit , & qui dclent malheureufement un auteur plus jfuite que citoyen. Le comte de Boulainvilliers a bien
raifon de dire qi/il eft prefque impoffible qu'un jfuite crive bien
l'hiftoire de France.

^"^"TT^;^^

.-^iTS

Chapitre!. ai

quirxze ans de faulFt ^ & pour avoir c fvre jufqu'

la cruaut.

Ceux qui reprochent encor 'Renri IV. fes annKJurs

amremen: , ne font pas rflexion que toutes fes faibbiTes furent celles du meilleur des hommes, & qu'aucune
ne l'empcha de bien gouverner. Il y parut aiiz , crfqu'il fe prparait tre l'arbirre de l'Europe, l'occafion
de la fuccefion de Juliers. C'eft une calomnie abfurde de
ie Vajfar Se de quelques autres compilateurs , que Henri
voulut entreprendre cette guerre pour la jeune. princefTe
de Cond. Il faut en croire le duc de Sulli ^ qui avoue la

faiblelTe de ce fhonarque , & qui en mme tems prouve

que les grands deffeins du roi n'avaient rien de commurt
avec la palBon de l'amour. Ce n':ait pas cert-inement
pour la princelie de Ho rid que Henri avait faii le trait
de Querafque, quil s'tait alfur de tous les potentats
^ d'Italie , de tous les princes proteilans d'Allemagne , &
qu'il allait mettre le comble fa gloire , en tenant h balance de l'Europe entire.

Il tait prt de marcher en Allemagne , la tte de

quarante-fix mille hommes. Quarante millions en rfcrve,
des prparatifs immnfes , des alliances fures , d'habiles
gnraux forms fous lui, les princes proteftans d'Allemagne, la nouvelle rpublique des Pays-Bas, prts aie
fconder , tout 'aTurait d'un fuccs folide. La prtendue
divifion de l'Europe en quinze dminations,.efl reconnue
pour une chimre qui n'entra point dans fa tte. S'il y
avait jamais eu de ngociation entame fur un deffein fi
extraordinaire ,, on en aurait trouv quelque trace en Angleterre , Venife , en Hollande , avec lefquelles on
fuppofe que Henri avait prpar cette rvolution ; il n'y
en a pas le moindre veftige : le projet n'eft ni vrai , ni
vcaifemblable ; mais par fes alliances , par (es armes ,.par
fon conomie , il allait changer le fyflme de l'Europe ,
& s'en, rendre l'arbitre.

Si on faifait ce portrait fidle de Henri IV. un tranaB3

^.

'

0^Y'^^^!^^ r = *-^^^

l^O.

O az Essai sur les mcsurs.

li^

ger de bon fens , qui n'eat jamais enrendu parler de lui

auparavant , & qu'on fint par lui dire : C'eft-l ce mme
homme qui a t alTaflin au milieu de Ton peuple , & qui
l'a t plufieurs fois , & par des hommes auxquels il
n'avait pas fait le moindre mal ; il ne le pourrait croire.

C'eft une choie bien dplorable, que la mme religion

qui ordonne le pardon des injures, ait fait commettre
depuis long-tems tant de meurtres , & cea^ en vertu de
cette feule maxinie, que quiconque ne penfe pas comme
nous e/1: rprouv, & qu'il f<iut avoir les rprouvs en
horreur.

Ce qui ett encor plus trange , c'eft que ^es catholiques

confpirrent contre les jours de ce bon roi depuis qu'il fut
catholique. Le premier qui voulut attenter fa vie, dans
le tems mme qu'il faifait fon abjuration dans St.-Denis ,
fut un malheureux de la lie du peuple, nomm PzVre
Barrire. Il eut quelque fcrupule quand le roi eut abjur ; ^
mais il fut confirm dans fon defTein par le pfe-s furieux ^
des ligueurs, Aubri , cuv e St, Andr-des-Jrcs ^ par
un capucin, par un prtre habitu & par Varade ^ redeur
du collge des jfuites. Le clbre Etienne Pcjuier, avo-

cat-gnral de la chambre des comptes , proteiie qu'il a

fu de la bouche mme de ce Barrire , que Varade l'avait
encourag ce crime. Cette accufation reoit un nouveau
degr de probabilit par la fuite de Varade & du cur
Auhri , qui fe rfugirent chez le cardinal lgat, & l'accompagnrent dans fon retour Pv.ome, quand Henri 1 V.
entra dans Paris. Et enfin ce qui rend la probabilit encor
plus forte, c'ell que Varade & Auhri furent depuis cartels en effigie, par un arrt du parlement de Paris,
comme il efx rapport dans le journal de Henri IV. Daniel i des efforts pardonnables pour difculper le jfuire
Varade-. les curs n'en font aucun pour juftifier les fureurs des curs de ce tems-; la forbonne avoue les dcrets
puniifables qu'elle donna : les dominicains conviennent
J^ aujourd'hui que leur confrre Clment aiTaffina Henri III. ^

.^n;

C H A P I T E. E I.

& qu'il fut e::hcrt ce parricide par le prieur Boiirgoin. La vrir l'emporte fur tous les gards; & cette
mme vrit prononce aa'aucun es ecclfiailiques d'aujourd'hui ne doit ni rpondre, ni rougir des maximes i
fanguinaires & de la fuperftition barbare de leurs prd- i
cefFeurs, puifqu'il n'en eii: aucun qui ne les abhorre; elle j

conferve feulement les monumens de ces crimes, afin

qu'ils ne foient jamais imits.

L'efprit de fanatifme tait 11 gnralement rpandu ,

qu'on lduifi: un chartreux imbcille nomm Ouin, &
qu'on lui mit en tte d'aller plus vite au ciei en tuant j
Henri IV. Le miilheureux fut enferm comme un fou
par fes fuperieurs. Au commencement de ^599, deux
jacobins de Flandre , l'un, nomm ^rgcr ^ IVatre Riicovi^ orisinaire d'Italie , ri^.>lu-ent de rcDOuvelier

l'adion Q Jacques Clment leur confrre: le complot fut jj;

|ii dcouvert: ils expirent la potence le crime" qu'ils ^
n'avaient pu excuter. Leur fupplice n'efeya pas un w^
frre capucin de Milan , qui vint Paris dans mme
deiTein, & qui fut pendu comme eux. Un vicaire cle St.
Nicolas des-Champs, un tapifUer mditrent le mme
crime c prirent du mme fuppice.

L'afTafiinat ccm.mis par Jean Cliatd^ f.il celui de tous

qui dmontre le pusquel efprir de verrige rgnait alors ;
n d'une honnte famitle, de parens riches, bien lev
par eux , jeune , fans exprience, n'ayant pas encor dixneuf ans, il n'tait pas pcflible qu'il et- form de luimme cette rfolution dlefore. On fait que dans le
louvre m.me , il donna un coup de couteau au roi , &
qu'il ne le frappa qu' la bouche , parce que ce bon prince,
qui embraliait tous fes ferviteurs lorfqu'ils venaient lui
faire leur cour aprs quelque abfence, fe baiiTait alors
pour embraiTer Monti^ni,

Il foutint fon premier interrogatoire , oiiil avait

fuit une bonne action , que le roi n'tant ^as encor

B4

ii.

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.XiA.\

\sr

24 ESSAI SUR LES M(EURS.

abfous par h pape , il pouvait le tuer en confclence : par

cela feul a fedu6lion tait prouve.

Il avait tudi long-tems au collge des jfuites. Parmi

les fuperftitions dangereufes de ces tems , il y en avait
une capable d'garer les efprits ; c'tait une c/iambre de
mditations, dans laquelle on enfermait un jeune homme :
les murs taient peints de reprfentations de dmons , de
tourmens & de flammes clairs d'une lueur fombre : une
imagination fenfible & faible en tait fouvent frappe
jufqu' la dmence: cette dmence fut au point dans la
tte de ce malheureux , qu'il crut qu'il fe rachterait de
l'enfer en afTaffinant fon fouverain.

il eft indubitable que les juges auraient manqu leur

devoir , s'ils n'avaient pas fait examiner les papiers des

jfuites, fur-tout aprs que /(?^72 Chatzl eut avou qu'il

avait fouvent entendu dire chez quelques-uns de ces reli-

^ gieux , qu'il tait permis de tuer le roi.

^ On trouva dans les crits du profefTeur Guignard,

^ ces propres paroles de fa main : que ni Henri IIL ni

i[ Henri IV. ni la reine EUiabeth ^ ni le roi de Sude ^

ni Vlecceur de Saxe , ri taient de vritables rois ; que

Henri ll. tait un Sardanapale , le Barnais un renard ^

Elisabeth une louve y le roi M Sude un grifon^ &

Vtkaeurde Saxe un porc-, cela s'appellait de l'loquence.

Jacques Clment , difait-il , a fait un ae hroque inf-

pir par le St. Efprit j fi on peut guerroyer le Barnais ,

qu'on le guerroie , fi on ne peut le guerroyer , qu^on

rapjfine. _ . t. a .

Guignard tait bien imprudent de n'avoir pas brule

cet crie dans le moment qu'il apprit l'attentat de Chatel,
On fe faifit de fa perfnne & de celle de Gifrtt, profeffeur d'une fcience abfurde qu'on nomimit philo fop/iie , &c
dont Chatel avait t long-tems Tcolier. Guignard fut

pendu & brl, & Guret n'ayant rien avou la queflion,

fut feulement condamn tre banni du royaume avec
tou les frres nomms Jjuites.

j^^^ '-'r- ' I ==g5a.^^;^;t|y.^^ , . r , ' ' , r r f ^Q^

Chapitre I. a5

Il faut que le prjug mette fur les yeus un bandeau

bien pais , puifque le jfuite Jouvency^ dans fon hiftoir
de la compagnie de Jesus , compare Giiignard & Guret
aux premiers chrttiers perfcuts par Nron, Il loue furtout Gidgnard de n'avoir jamais voulu demander pardon
au roi & la juflice , lorfqu'il ft amende honorable , la
torche au poing , ayant au dos ks crits. Il fait envifiger
G uignard comme un martyr qui'demande pardon Dieu,
parce qu'aprs tout il pouvait tre pcheur , mais qui ne
peut malgr fa confcience , avou qu'il a ofFenf le .roi:
Comment aurait-il donc pu l'offenfer davantage qu'en
crivant qu'il fallait le tuer , moins qu'il ne l'et tu lui--

mnoe. Jouvency regarde l'arrt du parlement comme un

jugement trs-inique : M^/72/.7//;2i/5 , dit-il, & igr.ofiimus : Nous nous en fouvenons & nous le pardonnons.
Il efl vrai que l'arrt tait fvre ; mais apurement il ne jf^
^ peut paratre injulle , fi on coni?dreles crits du jmite ^
G uignard ^ les emportemens du nomm Bay ^ autre &
jfuite, aconfelTion .Q Jean Cliatel, les crits de Tole^ ''
de Bellarmin, deMariana ,td' Emmanuel Sa , de Suars,
de Salmeron , de Molina , les lettres des jfuites de
Napes , & tant d'autres crits dans lefques on trouve
cette dodrine du parricide. Il efl: trs- vrai qu'aucun jfuite
n'avait confeill Chatel\ mais auffi il ek trs-vrai, que
tandis qu'il tudiait chez eux , il avait entendu cette
dorine qui alors tait trop commune.

Comment peut-on trouver trop injufle dans de pareils

tems le banniiement des jfuites, quand on ne fe plaint
pas de celui du pre & de la mre de Jean Chatel , qui
n'avaient d'autre crime que d'avoir mis au monde un malheureux dont on alina l'efprit ? Ces parens infortuns
furent condamns au ban nilfement & une amende; on
dmolit leur maifon , & on leva la place une pyramide
, o l'on grava le crime & l'arrt: il y tait dit ; La cour a ..
ji banni en outre cette focit d'un genre nouveau & d'une ^
fk fiip^rftition diabolique qui a port Jean Chatel cethor- ^J

G^

Oa^ ESSAISIRLESMCSURS. l

ribh parricides Ce qui efl encor bien digne de remarque ,

c'eil que Tarrt du parlement fut mis kX' index de Rome.
Tout cela demonrre que ces tems taient ceux du fanatifme ; que fi les jfuites avaient cortirae les autres enfeign des maximes afFreufes, ils paraiHient plus d-:ngereux
que les autres , parce qu'ils levaient la jeunefle ; qu'ils
furent punis peur des fautes paffes , qui trois ans auparavant n'taient pas regardes dans Paris camme des
fdutes , & qu'enfin le malheur des tems rendit cet arrt
du parlement nceffaire.

II i^tait tellement , qu'on vit paratre alors une apologie pour Jean Chatd ^ dansiquelle il efi dit que fan
parri':ide efi un acte vertuev^c ...frnrcux ^ hrciq^e ^
comparable aux plus grands de l'hiftoire facre & profane , & qu'il faut tre athe pour en douter. l n'y a ,
dit cette apologie , qu^ un point redire , c'eji queC\\zte\
^ n^apas mis chcffon entreprife, pour envoyer le mchant

^X en fon lieu comme Judas. > ;^

^ Cette apologie fjr voir clairement que , fi Gui-

A ^/z^r^/ ne voulut j.'-mais demander pardon au roi, c'efl:

qu'il ne le reconnaiOait pas pour roi. La confiance de ce
Jint homme , dit l'au:eur , ne voulut jamais reconnatre
celui que Ihlife ne reconnaiffait pas ; & quoique les
juges aient brl fon corps ^ jet fis cendres au vent ,
fonfang ne laijjera de bouillonner contrt ces meurtriers
devant le Dieu "^abaoth , quifaura le leur rendre.

Tel tait i'efprit de la ligue , id. refprit monacal , tel

l'abus excrable de la reiigion fi mal entendue , & tel a
fubrifl cet abus iufau' nos iourp.

On a vu encor de nos, jours un jfuite nomm la Croix,

thologien de Cologne , rimprimer & commenter je ne
fais quel ouvrage d'un ancien jfuite nomme Bufembaum,
ouvrage qui et t aufi ignor que fon auteur & fon
commentateur , fi on n'y avait pas dterr par halard la
dodrine la plus monftrueufe de l'homicide d< du parricide.
|l 11 efl dit dans ce livre , qu'un homme profcrit par un

P) C H A P r T R E I. !17

prince , ne peut tre aiTaiHn lgitimement que dans le

territoire du prince; mais qu'un fouverain profcrir par le
p?pe, doit tre affadin par-tout:, parce que le pape eit
fouverain de l'univers , & qu'un homme charge de tuer
un excommuni, quel qu'il foit, peur donner cettecomminton un autre, & que c'eft un acre de charit d'accepter cette commiffion.

Il eil: vrai que les parlemens ont condamn ce livre

abominable ; il efi: vrai que les jroites de France ont
dtefl publiquement ces propofitions : m-js enfin , ce

livre nouvellement rimprim avec des additions , prouve

aiez que ces maximes infernales ont t lonf^-teras g-raves \
dans plus d'une tte, que ces maximes mme ont t 1^
regardes comme facres, comme des points de religion ,
& que par confquent les loix ne pouvaient s'lever avec ,'
trop de rigueur contre les douleurs du parricide. i^

^ /fr/zr/ i F. fut enfin la vidime de cefre trange tho- i^

%i logie chrnenne. 7?/2iW//^c avait t quelque tcms feuil- ^

^ lant, & fon efprit tait encor chauff de tout ce qu'il j^
avait entendu dans fa jeunelfe. Ji'imais dans aucun ficle | '
la fuperfiition n'a produit de pr^reis effets. Ce malheureux crut prcifment, c'^^miv.e Jean Chatd ^ qu'il appaiferait la juRice divine en tuant V^cnri IV. Jle peuple j
difait que ce roi allait, faire la guerre au p.ipe , psrce qu'il j
allait fecourir les proteftans d'Allemagne. L^AlIemagne 1
tait divife par ces deux ligues , dont l'une tait yUcvaiiglique, ccmpofce de prefque tous les princes prorefrans ;
l'autre, tait la cathoLijue ^ la tte de laquelle on avait
mis le nom du pape. Henri IV. protgeait la ligue proteftante ; voil l'unique caufe de l'ailalfinat. Il faut en
croire les dpoiitions confiantes de Bavaillac. Il affura ,
fans jamais varier, qu'il n'avait ?,ucun complice, qu'il ' '^
avait t pouff ce parricide p?;r un inftind dont i'i ne j|
put tre le matre. Il f^gni fon interrogatoire , dont quel- j

ques feuilles furent retrouves en yao , par un greffier \^

du parlement : je les ai vues ; cet abominable nom eir ^E

r.

.r:^:.

""^^'^-^^f^S?"*^!^^^ " - "v-^n-st^i '!

AML ^'y ^l/i ^ III mil tiMiriiiiiin MWiiii .i ,^i^^f >^ ^

Essai sur les mceurs.

peint parfaitement, & il y a au deiTous de la mme main ;

Que toujours dans mon cur JESUS foit U vainqueur \
nouvelle preuve que ce monilre n'tait qu'un furieux
imbecille.

On fait qu'il avait t novice chez des moines nomms

fcuillans , dans un tems o ces feuillans taient encor
des ligueurs fanatiques. C'tait un homme perdu de crimes & de fuperifitions. Le confeiller Mati/iieu, hifloriographe de France , qui lui parla ong-tems au petit
htel de Retz prs du louvre, dit dans fa relation que
ce mifrabie ^avait t tent depuis trois ans de tuer
Henri IV, Lorfqu'un confeiiler du parlement lui demanda
dans cet htel de Retz , en prfence de Matthieu ^ comment il avait pu mettre, la main fur le roi trs-chrtien ;,
Cefl a [avoir , dit-il , s'il efl trts-clirtun,

La fatalit de la deftine fe fuit feorir ici plus qu'en

aucun autre vnement. C'eft un matre d'cole d'Angoulme , qui , fans confpiration , fans complice , fans i^
intrt, tue Henri IV. au iliiiieu de fon peuple,.& change
la face de l'Europe.

On voit par les acles de fon procs imprims en r ri y

que cet homme n'avait en effet d'autres complices que les
fermons dos prdicateurs & les difcours des moines. Il

tait trs-dvot , faifait l'oraifon mentale & jaculatoire ;

il avait mme des vifions celeftes. Il avoue qu'aprs tre
forti des feuillans, il avait eufouvent l'envie de fe faire
jfuite. Son aveu porte que fon premier deffein tait d'engager le roi profcrire la religion reforme ; & que
mme pendant les ftes de Nol , voyant pafler le roi en
carrofTe dans la mme rue o il l'affllina depuis, il s'cria^
Sire , au nom de notre Seigneur Jesus-Ckrist & de la
facre Vierge Marie y que je parle- vous f qu'il fut repouiT par les gardes; qu'alors il retourna dans Angoulme, fa patrie o il avait quatre-vingts coliers; qu'il
s'y confeiTa & communia fouvent. Il efl prouv que fon
crim? ne fut conu dans fon efprit qu'au milieu des ades

Chapitre I. 29

Il II i II I M t I W^

ritrs d'une dvotion fanatique. Sa rponfe dans fon

fcond interrogatoire , porte ces propres mots : Perfonne
quelconque ne Va conduit ce faire , que le commun

bruit des foldats qui dif aient que fi le roi voulait faire la
guerre contre h faint pre, ils Vy afifieraicnt & mourraient pour cela ; laquelle raifon s'ej laijf aller la
tentation qui V a port de tuerie roi, parce que faifant
la guerre contre le pape , c^efl la faire contre Dieu ,
d'autant que le pape ifi DiEU , ' DiEU efi h pape, Ainfi
tout concourt faire voir que Henri IV* n'a t en efPet
affaifin que par les prjugs qui depuis fi long-tems ont
aveugl les homn^es & dfol la terre. On ofa imputer ce
crime la maifon d'Autriche , Marie de Mdicis , poufe
du roi , Baliac d'Entragues fa matrefle , au duc 'Epernoa ; conjedures odieufes , que Mlerai & d'autres
ont recueillies fans examen , qui fe drruifent l'une par

^^ l'autre , Se qui ne fervent qu' faire voir combien la malignit humaine eft crdule. JJ

Il eil trs -avr c^'on parlait de fa mort prochaine

dans les Pays-Bas avant le coup de l'aflaffm. Il n'efl
pas tonnant que les partifans t^e la ligue catholique ,
en voyant l'arme formidable qu'il allait commander ,
euiTent dit qu'il n'y avait que la mort de Henri qui pt
les fauver. Eux 6c les relies de la ligue fouhaitaient
quelque Clment, quelque Cergrd , quelque Chjitel.
On palTa aifment du delir l'efprance ; ces bruits fe
rpandirent, ils allrent aux oreiiles de Ravaillac , &

le dterminrent.

Il efl: encor ciertain qu'on avait prdit Henri qu'il

mourrait en carroife. Cette ide venait de ce que ce
prince fi intrpide ailleurs tait toujours inquit de
la crainte de verfer quand il tait en voiture. Cette
faibleiTe fut regarde par les aflrologues comme un
preiTentiment ; & l'aventure la moins vraifemblable

Jl juflifia ce qu'ils avaient dit au hafard.

^ Ravaillac ne fut que l'inftrument aveugle de l'efprit

n-v = * ' ^ rt^^^e^^* ' " ^nrp^^^ #

Essai sur les m 'Ti u p. s. ^

1^

1.

du tems , qui n'tait pas moins aveugle. Ce Barr're , ce

ChateL , ce chartreux nomm Olt/z , ce vicaire ce
iS'/'. s ico las -is-inamps pendu en 1595, eniin jufqu'
un malheureux qui rcir ou qui conrrc'f; ifei: l'infeni;
d'autres dont le nom m'chappe , mditrent e mme
afiatTinat ; prefque tous jeunes gens, c tous de a lie
du peuple ; tant la religion devient fureui* dans la populace & dans la jeunciie. De tous Co aifailins de cette
0?^pce que ce fice aireux produilit , il n'y eut que
Fcltrot de Mir qui fut gentilhomme. J'en excepte ceux
qui avaient tu le duc de Guije par ordre de Henri III.
Ceux-l n'taient pas fanaiiques.

Il n'eft que trop vrai que Henri IV. ne fut ni connu,

ni aim pendant fa vie. Le mme efprit qui prpara
tant d'aliafiinars , foueva toujours contre lu la fad:icn
catholique; & fon changement ncehaire de religion lui
^j_ alina les rformes. Sa femme qui ne l'aimait pas l'ac-

 cabla de chagrins domeiriques. Sa matreire/mme , la

^1 marquife 'Entragiies , confpira contre lui : la plus
Il cruelle fatire qui attaqua fes murs & fa probit fat
Il l'ouvrage d'une princelfe de Conti fa p'roche parente.
|{ Enfin il ne com.mena devenir cher la nation , que
I quand il eut t affaffin. La rgence inconfidre , tu[ mutueufe & infortune de fa veuve augmenta les re-^
grers de la perte de, fon mari. Les mmoires du duc
d SuUl dvelopprent toutes fes vertus , & firent pardonner fes faiblefles. Plus l'hiiloire fut approfondie,
plus il fut aim. Le ficle de Louis XIV. a t beaucoup plus grand fans doute que le lien ; mais Henri i V.
eil jug beaucoup plus grand que Louis XIV. Enfin,
chaque jour ajoutant fa gloire , l'amour des Franais
pour lui efl devenu une pafTion. On en a vu depuis
peu un tmoignage fmgulier St. Denis. Un vque
du Puy en V'lai prononait l'oraifon funbre de la reine
poufe de Louis XV. L^orateur n'attachant pas affez les
^ efprits , quoiqu'il fk l'loge d'une reine chrie , une cin-

Chapitre I. 31 t

quantaine d'auditeurs fe dtacha de l'afTemble pour

aller voir le tombeau Se Henri IV. Ils fe mirent ge-

noux autour du cercueil , ils rpandirent i^s larmes ,

on entendit des exclanij.tions , jamais il n'y eut de plus
vritable apothofe.

ADDITION

au chapitre de H e n r i IV.

Voici pufieurs lettres crites de la main de Henri IV,

Corifaade d'Andouin veuve de Philibert comte de
Grammont. Elles font toutes fans date ; mais on verra
aifment par les notes d^ins quel tems elles furent crites.

^ Il y en a de trs-intreJTantes , & le nom de Henri IV.

0t les rend prcieufes.

I..^

PREMIERE LETTRE.

/.

L ne fe fauve point de laquais , ou pour le moins

fort peu qui ne foient dvalifs , ou les lettres ouvertes.

Il efi arriv fept ou huit gentilshommes de ceux qui

taient V arme trangre , qui ajfurent comme efi vrai ^

( car Vun efi M. de Monrl uet ,/rre de Rambouillet qui

tait un des dputs pour traiter , ) qu^il n'y a pas dix

gentilshommes qui aient promis de ne porter les armes.

M, de Bouillon n"* a point promis : bref, il ne s'ejl rien

perdu qui ne fe dcouvre pour de l'argent. M. de

Mayenne a fait un acte dt quoi il ne fera. gure lou'^

il a tu Sacremore (//// demandant rcompenfe de fes

1 fervices) coups de poignards : Von me mande que ne

d[ le voulant contenter, il craignit qu' tant mal content ^

LJ . '> ^

C^ 32 ESSAISURLESM(EURS.

S-

LETTRE II. (<).

Tour achever de me peindre , il m^efi arriv un des

.plus extrmes malheurs que je pouvais craindre , qui
efi la mort fuhite de M, le prince ; je le plains comme
ce qu'il me devait tre y non comme ce qu'il m'tait ;
je fuis a cette heure la feule butte o vifent tous les

perfides de la mejfe. Ils Font empoifonn les tratres ;

// ef{~ce que Dieu dem.eurera le matre ^ & moi par fa
grce V excuteur ; ce pauvre prince , non de cur ,
jeudi ayant couru la bague , foupa fe portant bien j
minuit lui prit un vomJjfement qui lui dura jufqiCau
matin; tout le vendredi il demeura au lit^ le foir il

foupa ,

(i) Rien n'eft fi curieux que cette anecdote. Ce Sacrcmore tait

Birague de fon nom. Cette aventure pouve que le duc de Mayenne
tait bien plus mchant & plus cruel que tous les hiftoriens ne le
dpeignent; ce qui n'eil pas extraordinaire djins un chef dparti.
La lettre eil: de 1587.

// ne dcouvrt fes fecrets ; qu'il favait tout mme Ventrevnfe contre la perfonne du roi, de quoi il tait chef
de Vexcuticn (d). Dieu les veut vaincre par eux-mmes , car c'tait le plus, utile fervieur qu'ils eurent : il
j fut enterr qii'il n'tait pas encor mort. Sur ce mot
vient d'arriver Morlas , & un laquais de mon coufin
qui ont t dvalifs des lettres & des habillemens. M. de
Turenne fera ici demain ; // a pris autour de Fiiao

dix-huit forts en trois {ours \ je ferai peut-tre quelque

chofe de meilleur bientt, s'il plat Dieu. Le bruit
de m.a mort allant Hay , Maux , a couru Paris ,
& auelques prcheurs en leurs fermons la mettaient
pour un des honneurs que DU leur avait envoy.
Adieu y mon ame , je vous baife un million de fois
les mains. Ce 14. Janvier,

v* . (^} Mars 155S.

C H A P I T R E I, 33 ^

foupa, & ayant bien dormi ^ il fe leva le famedi matin^ dina debout^ 6, puis joua aux checs ; il fe leva
de fa chaife y fe mit fe promener par fa chambre ,
dcvifant avec l'un & Vautre ; tout d'un coup il dit ,
Baillei~moi ma chaife , je fins une grande faibkffe ;
// ne fut pas a fis qu'il perdit la parole , & foudain
aprs il rendit Vame a fis. Les marques du poifon fortirent foudain ; il nUfl pas croyable Vtonnement que
cela a port en et pays-l. Je pars des Vaube du jour
pour y aller pourvoir en diligence. Je me vois bien en

chemin d'avoir bien de la peine ; prie^ DiEU hardiment

pour moi ; fi j'en chappe , il faudra bien que ce ficit
lui qui me gardait , dont je finis peut-tre plus prt que
je ne penfie ; je vous demeurerai fidle eficlave. Bon foiry
mon ame , je vous baife un million de fois les mains.

LETTRE III. (c) g

Il m^ arriva hier ^ Vun a midi y Vautre a fior , deux \

courriers de St, Jean y le premier nous dit , comme
Becailel , page de madame la princejje , & fion valet
de chambre y s'en taient fuis fioudan ^ aprs avoir cru
mort leur matre y avaient trouvt deux chevaux valant
deux cents cus , une htellerie du fiauxbourg que Von
y tenait il y avait juinu jours ; & avaient chacun,
une mahtte pleine d^ argent : enquis Vhte , 'dit Que
c'tait un nomm Brillam fi) aui lui avait baill les
chevaux ^ & lui allait dire tous les jours qu'ils fufilznt
bien traits^ quz s'il bailh aux autres chevaux quatre
mefures d'avoine , qu'il leur en baille huit , qu'il
paierait aujjz le double. Ce (e) Brillant efi un homme

(c) Celle-ci efi: du mois de Mars 1588.

(d) Brillant contrleur de la maifon du prince de Cond , eft

mal propos nomm Brllland par les hiftoriens.

(e) Il fut cartel St. Jean d'Angeli fans appel par fentence J;
du prvt, & par cette mme fentence la princefTe de Cond ^-

\ ^li^^ fi^f ^es murs. Tom. IV, C

^34 Essai supw LES MURS. ^

-^ ' * " 111 ^

que TTuidaine la princefje a mis dans la maifon y & id

fafait tout gouverner, il fut foudain pris , confejfe avoir
baill mille cus au page , & lui avoir acheter fes chevaux par h commandenuit de fa mahreffe pour aller
en ialie. Le fcond confirme y & dit de plus , qu'ion
avait fait crire p:<r ce Brillant au valet de chambre,
qu'on favait tre Poitiers , par c il lui mandait tre
deux cents pas de la porte , qu'il voulait parler lui,
r autre fortit foudain , Vemhufcade qui tait l le prit,
& fut men a St, Jean, Il ri avait t encor oui, mais
dij ait-il ceux qui le menaient. yihX que madame ejl
mchante ! que Von prenne fou. tailleur , ]e dirai tout

fans gner ce qui fut fait.

Voil ce qu'on a fait jufqu' cette heure ; je ne me

trompe gure en mes jugemens ; c'efi une dangereufe
bte qu'une mauvaife femme. Tous ces empoifonneurs
font tous papifles ; voil les infruclions de la dame.
^1 Pai dcouvert un tueur pour moi {f) ^^DiEU m'en
^ gardera , & je vons en manderai bientt davantage.
Les gouverneurs & les capitaines de^ Tailkbourg ont
envoy deux foldats , & crit qu'ils n'ouvriraient leur
place qu' moi , de quoi je fuis fort aife. Les ennemis
les prejfent , & ils font f empreffs la vrification de
ce fait , qu'ils ne leur donnent nul empchement ; ils
ne laiffmt fortir homme vivant de St, Jean que ceux
qu'ils m'envoient, M. de la Trimouille y efl lui vintieme feulement. L'on mi crit que fi je tardois beaucoup , il y pourrait avoir beaucoup de mal, & grand -^

fut condamne garder laprifon iu'f qu'aprs fon accouchement.

Elle accoucha au mois d'Aot de Henri de C onde , premier prince
du fang. Elle appella la cour des pairs; mais elle refta prifonnire fous la garde de fainte mme dans Angei jufqu'en l'enne
1596. Henri VL fit fapprimer alors les procdures.

(/) C'eft Nrac qu'on dcouvrit un affaiin Lorrain de nation ,

envoy par les prtres de la ligue. On attenta plus de cinquante

fois ivxT la vie de ce grand ce bon prince. Tantum relligio potuit ]^

Juadere malurum ! ^

^ Chapitr. El. 35

cela me fait hter ^ de faon que je prendrai vingt

matres & moi ^ & irai jour & nuit pour tre de retour
Ste, Foi Vajfemhle. Mon ame , je me porte affe^
bien de corps , mais fort afflig de Ptfprit ; aimeimoi , & me le faites paratre , ce me fera une grande
confolation ; pour moi je ne manquerai point la fidlit que je vous ai voue:' fur cette vrit, je vous
baife un million de fois les mains,

Daymet, ce 13 Mars.

L E T T R E IV.

Tarrivai hier au foir au lieu de Pons oh il m' arriva

des nouvelles de St. Jean par oii les foupons croifent
du ct que les avis peu juger, .te verrai tout d- main ;
j' apprhende fort la vue des fidles ferviteur s de la mai-

fon\ car c'efl la vrit le plus extrme deuil qui fe it.

foit jamais vu. Les prcheurs romains prchent tout
haut dans les villes d ici rentour , qu'il n'y en a
plus qu'une voir , canonifent ce bel ae & celui qui
Va fait., admonejient tout bon catholique de prendre
exemple a une Ji chrtienne entreprife , & vous tes de
cette religion \ Certes , mon cur , c'fl un beau fijet,
& notre misre pour faire paratre votre pit & votre
vertu ; n^ attende-^ pas une autre fois jeter ce froc
aux orties ; mais je vous dis vrai. Les auerelles de
M. ^'Epernom avec le marchal J'Aumont^ & Grillon
troublent fort la cour , d'o je faural tous les jours
des nouvelles, & vous les manderai. V homme de qui
vous a parl Briquefire , nva fait de mchans tours
que j'ai f & avr ^depuis deux jours. Je finis Va ,
allant monter a cheval \ je te baife., ma chre maitreffc , un million de fois 'les mains, C^ 17 Mars,

y^ C a

-tsT* -^-"mr-,

'^ l^^lfejt ^ . i. . 111 1 i M l I I <.j3i^2nS^ l!^ J tM >m, m m , .l I

Essai sur les mcsurs.

36

-A^k

*^#

^ LETTRE V.

Dieu fait qiid regret ce rrJcfl de partir d'ici fans

vous aller baifer les mains-, certes , mon cur, fen
fuis au grabat. Vous trouv^re^ trange ( & dire^ que je
me fuis point tromp) ce que Liceran vous dira. Le
diable eji dchan , je fuis a plaindre , efi mer-

veille ji je ne fuccombe fous h faix. Si je n'tais huguenot , je me ferais Turc, Ah i les violentes preuves
par ou Von fonde ma cervelle , je ne puis faillir dtre
bientt fol ou habile homme ; cette anne fera ma
pierre de touche; c'ej un mal bien douloureux que le
domejiique. Toutes les ghennes que peuvent recevoir
un efprit, font fans cejfe exerces fur le mien , je dis
toutes enfemble, l' laigne^-moi , mon ame , 6' ne portei
point votre efpece de- tourmens , c'efi celui que j^apprhende le plus. Je pars vendredi , 6* vais ilerac :
je retiendrai votre prcepte de me~ taire. Crqye^ que rien
qu'un manquement d amiti ne me peut faire changer
de rjolution que j'ai d'tre ternellement vous, non
toujours efclave , mais bien foraire. Mon tout, aime[-moi ; votre bonne grce efi V appui de mon efprit
au choc de mon affiiciion ; ne me refufe^ ce foutien.
Bonfoir^ mon ame, je te baife les pieds un million

de fois.

De Nrac , ce 8 Mars minuit.

rb^f

kJ^^"^'

*-Tr^^^crs.\-

^TT^-i,

'JUm

Chapitre I. 37

LETTRE VI.

t^e VOUS mander" jamais que prifes de villes &

firtsl En huit jours fe font rendus moi , .5'. Mexant
& Maiilefaye y & efprel devant la fin de ce mois que
vous oyerei parler de moi {g). Le roi triomphe , il a
fait garotter en prifon le cardinal de Guife, puis montre
fur la place vingt-quatre heures le prfident de Neuiily ,
& le prvt des marchands pendu , & le fecretaire de
M. de Guife & trois autres, La reine , fa mre, lui dit y
mon fils, oclroye^-moi une requte que je vous veux
faire \ felor. ce que fera madame^ c'efi que me donnie^
M. de Njnrs, & le prince de Guife ; ils font jeunes ,
ils vous feront un jour fervice. Je le veux bien, ditil y madame , je vous donne les corps & en retiendrai
les lettres. Il a envoy Lyon pour attraper le duc
de Mjyenne , Von ne fait ce qu'il en efl rufji ; Von
fe bat Orlans , <f encor' plus prs d'ici a Poitiers ,
d'o je ne ferai demain qu'* fept lieues. Si le roi le
voulait y je les mettrai d'accord y ^ je vous plains s'il
fait tel tems o vous tes qu'ici , car il y a dix jours
qu'il ne dgel point. Je n'attens que l'hiure d'our dire
que l'on aura envoy trangler la roine de Navarre (Ji) :

(ff) Cette lettre roit tre crite trois ou quatre jours aprs l'af-

fa'nat du duc de Guif;-, mrs on le trompa far l'excution prtens

due du prfident Ncuilli & de la Chapelle-Marteau, henri lil. let
tint en prifon; ils mritaient d'tre pendus, mais ils ne le furent
pas. Il ne faut pas toujours croire ce que les rois crivent ; ils ont
fouvent de mauvaifes nouvelles. Cette erreur fut probablemencorri;^e dans les lettres qui fuivirent , & que nous. n'avons point.
Ce Neu'lli & ce Marteau taient des ligueurs outrs , qui avaient
Hififacr beaucoup de rformes & de catholiques attachs au roi
dans la journe de St. Bartheleml. Rofe vque de Senlis , ce ligueur
furieux, fduiut la fHe du prident A^ew/Z/i , & lui fit un enfant.
Jamais on ne vit plus de cruauts & de dbauches.

4 (A) C'eH: de fa femme dont l parle ; elle tait lie avec les uiJeSf

3^ & la reine Catherine fa mre tait alors malade fe mort.

c3Q

i ifeo ,,, , , , ,.,i iii - . I. t\\ > ^ ^ ^i *>' i m ' I - I .II' ^ .ifcAfcA
S^^^^

38 ESSAISURLESMURS.

I I l I I 1,1 1 11 I I <

cela avec la mort de fa mhre me ferait lien chanter les

cantiques de Simon. Cefl une lettre trop IcTngue pour
homme de guerre. Bon foir y mon ame ^ je te baife un
million de fois ; aime:^-moi comme vous en ave^fujet ;
c^ejl le premier de Van, le pauvre Caramburu eft borgne >
& Fleurimont s'en va mourir.

LETTRE VII. I

Mon ame , je vous cris de Bloi^s (i) , ou il y a

cinq mois que Von me condamnait hrtique , & indigne
de fuccdcr la couronne , & j^n Juis cette heure
le principal pilicT. Voyei^ les uvres de Dieu envers
ceux qui fe J'ont fis en lui , car il y avait rien qui et
tant d^ apparence de force qu'un arrt des tats ; cependant'^ j'en appellais devant celui qui peut ^tout ; {ainj

I* font bien d'autres) qui a revji le procs ^ & ca[f les arrts
des hommes y nia remis en mon droit y & crois que ce

ji fera aux dpens de mes ennemis ; tant mieux pour vous ;

ceux qui fe fient en DiEU , il les conferve , & ne font
jamais confus ; voil quoi vous devrie^ fonger. Je
me porte trs -bien , DiEu merci ^ vous jurant avec

vrit que je n'aime , ni honore rien au monde comme

vous ; il n'y a rien qui n'y paraiffe^ & vous garderai
fidlit jufqu'au tombeau. Je m'en vais a Boisjeancy ,
oii je crois que vous oyere^ bientt parler de moi , je
n'en doute point j d'un autre faon, je fais tat de
faire venir ma fcour bientt , rfolve^-vous de venir avec elle. Le roi m'a parl de la dame d'Auvergne ; je crois que je lui ferai faire un mauvais faut.
Bon jour y mon cur; je te batfe un million dfais ,
ce 1% Mai , celui qui eft li avec vous' d'un lien indiffo lubie,

(i) C'eft srement wt la fin d'Avril 1589. Il tait alors Blois

^ avec Henri III,

LETTRE VIII.

Vous entendre^ de ce porteur Vkeureux fiiccs que

Dieu nous a donn au plus furieux combat (i:) qui fe
foit donn de cette guerre : il vous dira aujji comme
Mrs, de Longueville , de la Noue & autres ont triomph
prs de Paris Si le roi ufe de diligence comme fefpere ,
nous verrons bientt le clocher Notre-Dame de Paris.
Je vous crivis il jiy a que deux jours p^r Petit-Jean.
Dieu veuille que cette femaine nous fajfions encor
quelques choses d'anjji fignal que Vautre, Mon cur ,
aime^-moi toujours comme vtre , car je vous aime
comme' 'dienne : fur cette vrit je vous baife les mains.
Adieu y mon ame,

C'eft le 20 Mai de Boisjeancy.

LETTRE IX.

P^envoyei-moi Brquefire , & il s'en retournera avec

tout ce qu'il vous faut , hormis moi. Je fuis trs-fdch,
afflig de la perte de mon petit ^ qui mourut hier y
votre avis ce que ferait d'un lgitime (/) / // commen-

ait parler. Je ne fais fi cUJi par acquit que vous

m'ave^ crit pour Doifil\ c'ef: pourquoi je fais la rponfe que vous verre^ fur votre lettre , par celui que
je defire qu'il vienne ; mandei^mzn votre volont. Les
ennemis font devant Montgu , o ils feront bien mouills y car il n'y a couvert demi-lieue autour, Vaffemble fera acheve dans dou^e jours. Il ni^ arriva hier
force nouvelles de Blois ; je vous envoie un extrait des
plus vritables : tout cet heure me vient d^arriver un

{k) Ce combat eu. celui du i8 Mai 1589 o le comte de Chatillon

dfit les ligueurs <^ans une mle trs achrne.
(/) C'tait un fils qu'il avait eu de Corifand4,

C4

41

40 Essai sur les mceurs.

homme de Mcntgu '^ ils ont fait une trs -be lie f ortie,

& tu force ennemis ; je mande toutes mes troupes , &

efptre ^ fi ladite place peut tenir quin-^e jours , y faire,
quelques bons coups. Ce que je vous ai mand ne vouloir mal a perfonne , e[i requis pour votre contentement & le mien ; je parle cette heure vous-mme
tant mienne. Mon. ame , j^ai un ennui trange de vous
voir. Il y a ici un kom.me qui porte des lettres ma
fur du roi d'EcoJfe j il prej/e plus que jamais du mariage ; il s" offre me venir fervir avec fix mille hommes afes dpens {ni) , & venir lui-mme offrir fon fervice ; il s'en va infailliblement roi Angleterre ; prpare-;^ ma faur de loin a lui vouloir du bien , lui remontrant l'tat auquel nous fommes , la grandeur de
ce prince avec fa vertu ; je ne lui en cris point , ne
lui en parle^ que comme difcourant , qu^il eji tems
de la marier , & quHl n^y a parti que celui-l , car ^
de nos parens , c'efi piti. Adieu , mon cur, je te ig
baife cent millions de fois. Ce dern. Dcembre,

( w ) Voil une anecdote bien {ingulre & que tous les hiftoriens
ont ignore: cela veut dire qu'il ferait un jour roi d'Angleterre ,
parce que la reine Eli'^abeth n'avait point d'enfans. C'tait ce mme
roi qu'Henri IV. appella toujours depuis matre Jacques. Cette
lettre doit tre de 1688.

:^

%\kC ' ^' ' M ' " '/^ j^ i^^

ChapitPvE II. -41 y

CHAPITRE DEUXIEME.

jD^ la France fous Louis XII. jufquaa miiiifiere du

cardinal de Richelieu. Etats- Gnraux tenus en
France. Adminijiration rnalheureufe. Le marchal
^'Ancre ajfajjin ; ja fzmfnc condamne a tire brle,
Minifihe du duc de Lui ns. Guerres civiles. Comment le cardinal de Richelieu entra au confeil.

N vit aprs la mort de Henri IV. combien a pmC~

fance , la confidrarion , les murs, refprit d'une nation dpendent fouvent d'un feul homme. Il tenait par
une adminiflration douce & forte tous les ordres de
l'tat runis , toutes les falions alToupies , les deux
religions dans la paix , les peuples dans l'abondance. ^
La balance de l'Europe tait dans fa main par fes alliances , par fes triors & par fes armes. Tous ces
avantages font perdus ds la premire anne de la rgence da fa veuve Marie de Mdias. Le duc ctEpernon ,
cet orgueilleux mignon de Henri III. ennemi fecret de
Henri IV. dclar ouvertement contre fes minifrrcs,
va au parlement le jour mme que Henri ef ajjaffzn.
D'Epernon tait colonel gnral de l'infanterie ; le rgiment des gardes rait fes ordres : il entre en mettant la main fur la garde de fon pe , & force le parlement fe donner le droit de difpofer de .la rgence,
droit qui jufqu'acrs n'avait appartenu qu'aux tats-gnraux. Les loix de toutes les nations ont toujours voulu j
que ceux qui nomment au trne quand il ei: vacant ,
nomment la rgence. Faire un roi , eft le premier des
droits ; faire un rgent , efl le fcond , & ftippcfe le
premier. Le parlem.ent de Paris jugea la caufe du trne , i|;

& dcida du pouvoir fuprme , pour avoir t menac ^

13 Cl

v42 Essai SUR LES MURS.

H]';

par le duc ' Epernon , & parce qu'on n'avait pas eu le

tems d'affembler les trois ordres de i'tat.

Il diciara par un arrt , Marie de Mdicis , feule rgenre. La reine vint le lendemain faire confirmer cet
arrf en prfence de fon fils ; & le chancelier de Silleri ,
dans ceve crmonie qu'on appelle lit de jujiice , prit
l'avis des priidens avant de prendre celui des pairs , &
mme des princes du fang qui prcendaient partager la
rgence.

Vous voyez par-l. & vous avez fouvent remarqu,

comment les droits & les ufages s'tabliffent , & com-

ment ce qui a cfaic une fois folemnellement contre les

rgles anciennes , devient une rgle pour l'avenir , jufqu' ce qu'une nouvelle occafion l'aboliffe.

Marie de Mdicis^ rgente & nonmarrefTe du royaume,

dpenie en profuiions , pour s'acqurir des cratures,
^ tout ce que Henri le Gran(i avait araafT pour rendre fa ^^
^A nation puifTante. Les troupes , la tte del'qulles il allait i J
-ji combattre, font pour la plupart licencies ; les princes ,
il dont il tait l'appui , font abandonnes. Le duc de Savoie
Charles-Emmanuel , nouvel alli de Henri IV. eft oblig
de demander pardon Philippe 11. roi d'Efpagne, d'avoir
fait un trait avec le roi de France * il envoie fon fils
Madrid , implorer la clmence de la cour Efpagnole , c
s'humilier comme un fujet au nom de fon pre. Les princes
d'Allemagne que /i>/2r/" avait protgs avec une arme de
quarante mille hommes, ne font que faiblement fecourus.
L'iat perd toute fa confidration au-dehors ; il eft troubl
au-dedans. Les princes du fang & les grands feigneurs
rempliilent la France de fadions, ainfi que du tems de
Franois IL de Charles IX. de Henri III. & depuis dans
la minorit de Lciiis XIV.

On afembe enfin dans Paris les derniers tats-gnraux qu'en ait tenus en France. Le parlement de Paris ne
put y avoir fance. Ses dputs avaient affift la grande

aliemble des notables tenue Rouen en 1 5 94. Mais

^"kJ^^ i^*" ' " -" "'^^'^--' ' " rrr^'^ ^w'i ' ' ' " ^ynjKg| w

Chapitre II. 43

* ' ' ' ' ^ ^

ce n'tait point l une convocation d'tats-gnraux ; les

jntendans des finances, les trforiersy avaient prisfance
coname les magiftrats.

L'univerfit de Paris fomma juridiquement la chambre

du clerg de la recevoir comme membre destats; c'tait,
difait-elle , fon ancien privilge ; mais l'univerfir avait
perdu fes privilges , avec fa confidration , mefure
que les efprits taient devenus plus dlis, fans tre plus
clairs. Ces tats alTembls a la bte, n'avaient point de

dpts des loix & des ufges comme le parlement d'Angleterre & comme les dites de l'empire : ils ne f:iifaienc
point partie de la lgifation fuprme ; cepend?nt ils auraient voulu tre lgiflateurs , c'elt a quoi afpire nceffairement un corps qui reprlente une nation : il fe forme
de l'ambition fecrete de chaque particulier une ambition
gnrale.

^ ^ Ce qu'il y eut de plus remarquable dans ces tats, c'efl ^

^j que le clerg demanda inutilement que le concile de 2^
Trente fut reu en France , Se que le tiers-tat demanda
non moins vainement la publication de la loi , qu'aucune
pujfance ni temporelle , ni fpirtuelle , n^a droit de difpoj'er du royaume , & de dfpenfer les fujets de leur ferment de fidlit ; & que V opinion qu'il foit loijhle de
tuer les rois , ejt impie & dte/iable.

C'tait fur-tout ce mme tiers-tat de Paris qui demandait cette loi , aprs avoir voulu dpofer Henri III. Se
aprs avoir fouffert les extrmits de la famine , plutt
que de reconnatre Henri IV\ Mais lesfalions de la ligue
tant teintes , le tiers-cat qui com.pofe le fonds de la
nation Se qui ne peut avoir d'intrt particulier , aimait
le trne & haiTait les prtentions de la cour de Rome. Le
cardinal du Fen:on oublia dans cette occafion , ce qu'il
devait au fangde Henri IV. Se ne fe fouvin que de l'glife.

Il s'oppofa fortement la loi propofe , Se s'emporta jufqu' dire qu'il ferait oblig d^ excommunier ceux qui
s'objiiaeraien foutenir que Vglife n'a pas le pouvoir de

44 E^ssAi SUR LES Moeurs.

dpoffeder les rois : il oyoui que a puiiTance du pape

tait pleine , plnijfime , direcle au fpirituel & indirecte
au temporel, La chambre du clerg gouverne par le
cardinal du Perron^ pc-rfuada la chambre de la nobleire
de s'unir avec elle. Le corps de la nobleiTe avait toujours
t jaloux du clerg; m:is il affedait de ne pas penfer
comme le tiers-cat. Il s'agiii^ir de l'avoir fi les puilfnccs
fpirit-uelks <& *c/72j7ore//f5 pouvaient difpofer du trae.
Le corps des nobles afemb , fe regr.rd :i: au fonds , &
fans Je le dire , c jmme une puiiince temporelle. Le cardinal leur dilait , H un roi voulait forcer fes juiccs fe
faire ariens ou mahomvians ^ il faudrait le dpofer. Un
tel difccurs tait bien draifonnabie ; car il y a eu une
foule d'empereurs &. de rois ariens , & on n'en a dpofe

aucun pour cette raifon. Cette fuppofidon toute chimrique qu'elle rait , perfuadlit les dputs de la noblefTe ,
^ qu'il y avait des cas o les premiers de la nation pouvaient
2 dtrner leur fcuverain; & ce droit , quoiqu'l ji^n, :^it
^* fi flatteur pour l'amour-propre , que la n.^bleffe voulait
le partager avec le clerg. La chambre ecclallique fignifia celle du tiers-rat , qu' la vrit il n'tait jamais
permis de tuer fon roi , mais elle tint ferme fur le refle.
Au milieu de certe trange difpute , le parlement rendit un arrt , qui dclarait Vindpendance abfolue du
trne , loi fondamentale du roy.nume.

C'tait fans doute l'intrt de la cour, de foutenir la

demande du tiers-tat, & l'arrt du parlement, aprs
tant de troubles qui avaient mis le trne en danger foiis
les rgnes prcdens. La cour cependant cda au cardinal
du Ferron y au clerg & fur- tout Rome qu'on mnageait ; elle touffa elle-mme une opinion , fur laquelle
fa furet tait tablie ; c'e qu'au fonds elle penfait alors
que cette vrit ne ferait jamais rellement combattue
par les vnemens, & qu'elle voulait finir des difputes
trop dlicates & trop odieufes : elle fupprima mmel'arrt
du parlement, fous prtexte qu'il n'avait aucun droit de

&' >;;,i^'vgt '-' ! ' ii-i-- . " "^/ ' J^ ^ ^'^iU, ' > """ il ' > ""
yyr^k^ ^

O CkapitreII. 4)

rien ftatuer fur les diibrations des tats, qu'il leur manquait de refpe: , & que ce n'tait pas lui faire des
loix fondamentales ; ainfi elle rejeta les armes de ceux
qui combattait pour elle , comptant n'en avoir pas befoin : entirt tout le rfultat de cette affembe, fut de
parler de tous les abus du royaume, & de n'en pouvoir
rformer un feu!.

La France reila dans la confufion , gouverne par le

Florentin Concini ^ devenu marchal de France, fans
avoir jamais tir l'pe , & premier miniftre , fans connatre les loix du royaume. C'tait affez qu'il ft tranger,
pour que les princes euffent fujet de fe pliindre.

Marie de Mdias tait bien milheureufe ; car elle ne

pouvait partager fon autorit avec le prince de Cond ,
chef des mcontens , fans la perdre . ni la confier Concini , fans indifpofer tout le royaume. Le prince de
Cond Hr,riy pre du grand Cond ^ & fils de celui qui ^
^ avair gagn la bataille de Contras avec Henri IV. fe met ;L^

 la tte d'un parti & prend les armes. La cour conclut

avec lui une p^ix fimulee , & le fait mettre la bafiille.

Ce fut le fort de fon pre , de fon grand-pre & de fon

fils. Sa prifon augmenta le nombre des mcontens. Les
Guifes aurrefois ennemis fi implacables des Conds , fe
joignent prfent avec eux. Le duc de Vendme , fils
de Henri IV, le duc de Nevers y de la maifon de Gon{ague, le march A de Bouillon, tous les feigneurs mcontens fe cantonnent dans les provinces ; iis proteftent
qu'ils fervent leur roi, & qu'ils ne font la guerre qu'au
premier minifrre.

Concini , marchal 'Ancre , aifirr de la faveur de la

reine , les bravait tous. l leva fepc mille hommes fes
dpens, pour maintenir l'autoric royale , eu plutt la
fienne, & ce fut ce qui le perdit, il eOi vrai qu'il levait
ces troupes avec une commiffion du roi : mais c'tait un
des grands malheurs de l'tat , qu'un tranger qui tait
venu en France fans aucun bien , et de ouci allembler

^ ' jj.

4^ E s s A I s U R L ii s M CE U R s. Cl

il

unearmeaui forre que celles avec lefqueiles HmriiV,

av<-ir reconquis fon royaume. Prefque route la France fouleve contre lui , ne put e faire tomber ; & un jeune
homme dont il ne fe dn: it pas & qui tait trano-er
comme lui , caufa fa ruine & tous les malheurs de Marie
de Mdicis.

Charles- Albert de Luines , n dans le comrat d'Avi-

gnon , admis avec fes deux frres parmi les gentilshommes ordinaires du roi attachs fjn ducation , s'tait
introduit dans la familiarit du jeune monarque, en dreffant des pigriches prendre des moineaux. On ne s'attendait pas que ces amufemens d'enfance duflent finir par
une rvolution fanglante. Le marchal ' Ancre lui avait
fait donner le gouvernement d'Amboife, & croyait l'avoir
mis dans fa dpendance : ce jeune homme conut le deffein de faire tuer fon bienfaiteur , d'exiler la reine & de
gouverner; & il en vint bout fans aucun obfiacle. Il
^ jrerfuade bientt au roi qu'il efl: capable de rgner par
^[ lui-mme, quoiqu'il n'ait que feize ans & demi : il lui dit
que la reine fa mre & Concini le tiennent en tutelle. Le
jeune roi, qui on avait donn dans Ton enfance le
fur nom de Jujfe^ confent l'afTairinat de fon premier
minire. Le marquis de Vitri ^ capitaine des gardes,
du Hallier fon frre, Perfan , & d'autres le tuent coups
de pillolet dans la cour mme du louvre. On crie , Vive
le roi , comme fi on avait gagn une bataille. Louis XIII,
fe met la fentre & dit , Je fuis maintenant roi. On
te la reine- mre fes gardes, on les dfarme, on la
tient en prifon dans fon appartement, elle ef: enfin exile
Blois. La place de marchal de France qu'avait Concini
efl donne Vitri ^ qui l'avait tu. La reine avait rcompenf du mme honneur Thmines , pour avoir arrt le
prince de Cond: auii e marchal duc de Bouillcrn ,

difait qu il rougifTait d'tre marchal , depuis que cette

dignit tait la rcompenfe du mtier de fergent Se de
celui d'aifaiin.

V^ 'yf'

'.Sf.yc\===^- - " ' ' rrfi3'f:^ ^%vx^ 'V ~ rm r p^gt^-j;^; "J^'

^.-yK >7y^^^-t^T- ' ' =='^ ==^^ -^!^'

^A^^^jJ. . 1 ^yii^f^Mi,

Chapitre II.

La populace toujours extrme , toujours barbare (ijuand ii

on lui lche la bride , va dterrer ie corps de Concini [
inhum St. Germain-l'Auxerrois , le trane dans les
rues, lui arrache le cur, & il fe trouva des hommes
affez brutaux pour le griller publiquement fur des charbons & pour le manger. Son corps fut enfin pendu par
le peuple une potence, il y avait dans la nation un
efprit de frocit, que les belles annes de Henri iV. Se
le got des arts apports par Marie de Mdicis , avaient
adouci quelque tems , mais qui, la moindre occafion ,
repaflait dans toute fa force. Le peuple ne traitait ainii
les refies fanglans du marchal \4ncre ^ que parce.quil
tait tranger & qu'il avait t puilfan.

L'hifloire du clbre 'Nani , les mmoires du marchal

^Etres y du comte de BrlennCy rendent jufrice au mrite
de Concini & fon innocence \ tmoignages qui fervent
au moins clairer les vivans, s'ils ne peuvent rien pour
ceux qui font morts ipjuflement d'une manire fi cruelle.

Cet emportement de haine n'tait pas feulement dans

le peuple ; une commilTion efl: envoye au parlement

pour condamner le marchal aprs fa mort , pour juger

f femme Elonor Galigai , & pour couvrir par une
cruaut juridique, l'opprobre de raifainat. Cinq confeil1ers du parlement refusrent d'affifler ce jugement
mais il n'y eut que cinq hommes fages & juftes.

Jamais procdure ne fut plus loigne de l'quit, ni

plus dshonorante pour la raifon. Il nY avait rien reprocher la marchale ; elle avait t favorite de la reine,
c'tait-l tout fon crime : on l'accufa d'tre forcire, on
prit des Agnus Dci qu'elle portait pour des talifmans. Le
confeiiler Coiirdn lui demanda de quelle charme elle
s'tait fervie pour enforceier la reine ? Caigai indigne
contre le confeiiler , & un peu mcontente de. Marie de
Mdicis , rpondt : Mon fortiUge a t le pouvoir que
les mes fortes doivent avoir fur les efprits faibles. Cette
rponfe ne la fauva pas ; quelques juges eurent allez de

'^40 E S S A I S U R L E S M S U R S. G

lumire 8c d'quit pour ne pas opiner la mort; mais

le relie entran p>ir le prjug public, par l'ignorance &
plus encor par ceux qm voulaient recueillir les dpouilles
de ces infonuns , condamnrent la fois le mari dj

mort, ^ la femme, comme convaincus de fortilge, de juda'iime & de malverfations. La marchale fut brle , &
le fvori Lianes eut la confifcation.

C'eft cette infortune Galigai qui avait t la premire

mobiie.^de la fortune du cardinal de K^c/^eZ/'e//, lorfqu'il
tait jeune encor & qu'il s'appellait Vabb du Chillon :
elle lui avait procur l'vch de Luon , & l'avait enfin
fait fecretaire d'tat en 16 16. Il fut envelopp dans la
difgrace de Tes proteleurs; & celui qui depuis en exila
tant d'autres du haut du trne ou il s'aiit prs de fon
matre , fut alors exil dans un petit prieur au fond de
l'Anjou. ^

2 Concini y fans tre guerrier, avait t marchal de

^! France; Xi/f/25 fut quatre ans aprs conntable, tant ^

peine officier. Une telle adminiftration infpira peu de
refpe: ; il n'y eut plus que des fadions dans les grands
& dans le peuple , & on ofa tout entreprendre.

Le duc d'Epernon. qui avait fait donner la rgence la

teine, alla la tirer du chteau de Blois o elle tait relgue , 8c la mena dans fes terres Angoulme , comme
un fouverain qui fecourrait fon allie.

C'tait-l manifefl-ement un crime de lze-majeft ,

m?.is un crime approuv de tout le royaume , & qui ne
donnait au duc d* Epernoii que de la gloire. On avait h
Marie de Mdias toute-puifTante , on l'aimait malheureufe. Perfonne n'avait murmur dans le royaume, quand
Louis XIII, avait emprifonn fa mre au louvre , quand
il l'avait relgue fans aucune raifcn , & alors on regardait domme un attentat l'effort qu'il voulait faire pour
ter fa mre. un rebelle. On craignait tellement la vio\eriZQ des confeils de Luiries^ & les cruauts de lafaibielTe
du roi , que fon propre confelTeur j le jfuite yirnoux , Jfe

?.. ^^ U

t^

7 ChapitreII. 49

en prchcint devant lui avant raccommodement, pronona

ces paroles remarquables ; Gn ne doit pas croire qu'un
prince religieux tire Vpepour verfer le fang dont il efl
ferm: vous ne permettre^ pas , fire^ que j'aie avanc
un menfonge dans la chaire de vrit. Je vous conjure ,
par les entrailles de Jesus-Christ , de ne point couter
les confeils violens y & de ne pas donner ce fcandale
toute la chrtient.

C'tait une nouvelle preuve de la faibelTe du gouvernement , qu'on ost parler ainfi en chaire. Le pre
Arnoux ne fe ferait pas exprim autrement , fi le roi
avait condamn fa mre a mort. A peine Louis XIL
avait-il alors une arme contre le duc d'Epernon. C'tait
prcher publiquement contre le feret de l'tat , c'tait
parler de la part de Dieu contre le duc de Lui ns. Ou
ce confefTeur avait une libert hroque & tndifcrte , ou
il tait gagn par Marie de Mdicis, Quel que fut fon
motif, ce difcours public montre qu'il y avait alors de
la hardiefTe , mme dans les efprits qui ne femblent faits
que pour la fouplefle. Le conntable fit quelques annes
aprs renvoyer le confeiTeur.

Cependant le roi , loin de s'emporter aux violences

qu'on femblait craindre , rechercha fa mre , & traita
avec le duc d'Epernon de couronne couronne. II n'ofa
pas mme dans fa dclaration dire que ^Epernon l'avait
ofFenf.

A peine le trait de rconciliation fut-il fgn , qu'il

fut rompu ; c'tait-l l'efprit du tems. De nouveaux
partifans de Marie armrent , & c'tait toujours contre
le duc de Luines y comme auparavant contre le marchal d' Ancre t & jamais contre le roi. Tout favori tranait alors aprs lui la guerre civile. Louis XIII, & fa
mre fe firent en effet la guerre. Marie de Mdtcis tait
en Anjou la tte d'une petite arme contre fon fils ;
on fe battit au pont de Ce ; & l'tat tait au point de fa
ruine.

Ejjai fur les mcsurs. Tom. IV. D

50 Essais UR-LESMOEUR S. K

Cette ccRfufion fit ia fortune du clbre Ric/ielieu. Il

tait fur-intendant de la maifon de la reine-mre , &
avait fupplant tous les confidens de cette princeiTe,

comme il l'emporta depuis fur tous les miniftres du roi.

La foupleiTe & la hardieffe de fon gnie devaient partout lui donner la premire place eu le perdre. Il mnagea l'accommodement de la mre & du fils. La nomination au cardinalat, que la reine demanda pour lui ,
& quelle obtint difficilement, fut la rcompenfe cq ce
fervce. Le duc d'Eperncn fut le premier pofer les
armes , & ne demanda rien : tous les autres fe faifaient
payer par le roi, peur lui avoir fait la guerre.

La reine & le roi fon fils fe virent Briflac^ & s'erabrafsrent en verfant des larmes, pour fe brouiller en.. fuite plus que jamais. Tant de faibleffes , tant d'intriI gus & de divifions la cour, portaient l'anarchie dans
3 le royaume. Tous les vices intrieurs de l'tat , qui l'at^; raquaient depuis long-tems, augmentrent, & tous
j'' ceux que Henri IV. avait extirps, renaquirent.

L'glife fouffrait beaucoup, Se tait encor plus drgle.

L'intrt de Henri IV. n'avait pas t de la rformer;

la pit de Louis Xll. peu claire laiffa fubfifter le
dfordre : la rgle & la dcence n'ont t introduites
que par Louis XIV. Prefque tous les bnfices taient
polds par des lacs , qui les faifaient defTervir par de

pauvres prtres qui on donnait des gages. Tous les

princes du fang poiTdaient les riches abbayes. Plus
d'un bien de l'glife tait regard comme un bien de famille. On fiipuait une abbaye pour la dot d'une fille ; &
-un colonel remontait fon rgiment avec le revenu d'un
prieur. Les ecclfiafliques de cour portaient fouvent
rpe ; & parmi les duels & les combats particuliers
qui dfoaient ia France, on eh comptait beaucoup o
"des gens d'glife avaient eu part , depuis le cardinal de
Guife , qui tira l'pe contre le duc de Nevers Goniague

Chapitre II. 51

en 16 17, jufqii' l'abb depuis cardinal de Kf/^ , qui fe "

battait fouvent en follicitant l'archevch de Paris.

Les efprits demeuraient en gnral grofuers & fans

culture. Les gnies des Malherbe & des Racan n'taient qu'une lumire naiiTante qui ne fe rpandait pas

dans la nation. Une pdanterie fauvage , compagne de

cette ignorance qui pafait pour fcience , ai^riiTait les
moeufs de tous les corps dclins a enfeigner !a jeuneffe , & mme de la magiftrature. On a de la peine
croire que le parlement de Paris en i6ar dfendit fous.
peine de mort de rien enfeigner de contraire Ariflott
& aux anciens auteurs , & qu'on bannit de Paris un
nomm de Clave & fes alT^cis , pour avoir voulu foutenir des thfes contre les principes 'Arifiote fur le
nombre des eimens & fur la matire & la forme.

Malgr ces murs fvres , & malgr ces rigueurs ,

la juftice tait vnale dans prefque tous les tribunaux
des provinces, Henri IV. l'avait avou au parlement de ^
Paris, qui fe diilingua toujours aurant par une probit ' \
incorruptible que par un efprit de rfiflance aux volonts des rainii^res & aux dits pcuniaires. Je fais
leur difait-il , que vous ne vendes poira la iuftice ; mais
dans d'autres parlemens il f Mit fouvent fou tenir fan
droit par beaucoup d'argent : je m'en fouviens , & pai
bourfilU moi-mme,

La nobleiTe canronnne dans fes chteaux , ou montant cheval pour aller fervir un gouverneur de province , ou fe rangeant auprs des princes qui troublaient
rtat , opprimait les cultivateurs. Les villes taient fans

police, les chemins impraticables & infells de brigands.

Les regiftres du parlement font foi que le guet , qui
veille la furet de Paris, confiflait alors en quarantecinq hommes., qui ne faifaient aucun fervice Ces drglemens que Henri IV. ne put rformer , n'taient
J| pas de ces maladies du corps politique qui peuvent le
Qti- dtruire : les maladies vritablement dangereufes taient

05a ESSAISURLESMCSURS.

''' ^, ,^ i<^M^ I I I II II I 1 HW

le drangement <ies finances , la difiipation des trfors

amafTs par Henri IV. la. nceir de mettre pendant la
paix des impts que Henri avait pargns fon peuple,
lorfqu'il fe prparait la guerre la plus importante ;
les leves tyranniques de ces impts , qui n'enrichiffaient
que des traitans ; les fortunes odieufes de ces traitans >
que le duc de Sulli avait loigns , 6c qui fous les miniflres fliivans s'engraifsrent du fang du peuple.

A ces vices qui faifaient languir le corps politique , fe

joignaient ceux qui lui donnaient fouvent de violentes
fecoufTes. Les gouverneurs des provinces , qui n'taient

que les lieutenans de Henri IV. voulaient :re indpendans de Louis XUL Leurs droits ou leurs ufurpations taient immenfes ; ils donnaient toutes les places ; .
les gentilshommes pauvres s'attachaient eux , trs-peu
au roi, & encor moins l'tat. Chaque gouverneur de
^^ province tirait de fon gouvernement de quoi pouvoir
2 entretenir es troupes , au lieu de la garde que Henri IV,
Teur avait te. La Guienne valait au duc ^Epernon un
million de livres qui rpondent prs de deux millions
d'aujourd'hui , & mme prs de quatre, fi on confidre l'en chri ifement de toutes les denres.

Nous venons de voir ce fujet protger la reine-mre ,

faire la guerre au roi , en recevoir la paix avec hauteur.
Le marchal de Lefdiguicras avait trois ans auparavant ,
en 161 6, fignal fa grandeur & la faiblefTe du trn
d'une manire glorieufe. On l'avait vu lever une vritable arme fes dpens, ou plutt ceux du Dauphin, province dont il n'tait pas mme gouverneur,
mais fimpement lieutenant-gnral ; mener cette arme
dans les Alpes , malgr les dfenfes poftives & ritres
de la cour ; fecourir contre les Efpagnos le duc de
Savoie que cette cour abandonnait, & revenir triomphant. La France alors tait remplie de feigneurs puiffins comme du tems de Henri IV, & n'en tait que
plus faible.

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Chapitre Ile 53

Il n'eft pas tonnant que la France manqut alors

la plus h^ureufe occafion qui fe ft prfente depuis le
tems de Charles-Quint^ de mettre des bornes la puif^
fance de la maifon ^ Autriche^ en fecourant l'ledeur
Palatin lu foi de Bohme, en tenant la balance de
l'Allemagne fuivant le plan de Henri IV, auquel fe conformrent depuis les cardinaux de Richelieu c Maiarin.,
La cour avait conu trop d'ombrage des rformes de
France , pour protger les proteftans d'Allemagne, Elle
craignait que les huguenots filTent en France ce que les
proteftans faifaient dans l'empire. Mais fi le gouvernement avait t ferme & puiiant comme fous Henri I V.
dans les dernires annes de Richelieu , & fous
Louis XIIL il et aid les proteflans d'Allemagne , &
contenu ceux de France. Le minilre de Luines n'avait pas ces grandes vues ; & quand mme il et pu
les concevoir , il n'aurait pu les remplir ; il et fallu

une autorit refpede , des finances en bon ordre , de

grandes armes; & tout cela manquait.

Les divifions de la cour fous un roi qui voulait tre

matre, & qui fe donnait toujours un matre, rpandaient Tefprit de fdition dans toutes les villes. Il tait
impolTible que ce feu ne fe communiqut pas tt ou
tard aux rforms de France. C'tait ce que la cour
craignait ; & fa faiblelTe avait produit cette crainte ; elle
fentait qii'on dfobirait quand elle commanderait, &
cependant elle voulut commander.

Louis XIIL runifTait alors le Barn la couronne

par un dit folemne ; cet dit refituait aux catholiques
les glifes dont les huguenots s'taient empars avant le
rgne de Henri IV. Si. que ce monarque leur avait con ferves. Le parti s'afTemble la Rochelle, au ^mpris
de la dfenfe du roi. L'amour de la libert fi naturel
aux hommes flattait alors les rforms d'ides rpublicaines , ils avaient devant les yeux . Texemple des
proteflans d'Allemagne qui les chauifait. Les provinces
JJ D 3 Q

II

54 ESSAISURLESMOIURS. ^

o ils taient rpandus en France , taient divifes par

eux en huit cercles : chaque cercle avait un gnral
comme en Allemagne ; & ces gnraux taient un marchal de LouilLoTy un duc de Sutije, un duc de /a.
Trmouille y un Lillon , petit-fils de Tamiral Col'cgai , entin le marchal de Lefdiguicns. I.e commandant gnral qu'ils devaient choifir en cas de guerre ,
devait avoir un fceau o taient gravs ces mors ,
Four Christ &c pour le roi, c'eft--dire, contre le roi.
La Rochelle tait regarde comme la capitale de cette
rpublique , qui pouvait former un tat dans Ttat.

Les rforms ds-lors fe prparrent la guerre. On

voit qu'ils taient alTez puiifans , puifqu'ils offrirent la
place de gnralilTirae au marchal de Lefdiguires, avec
cent mille cus par mois. Lefdiguires y. qui voulait tre
conntable de France , aima mieux les combattre que
les commander , & quitta mme bientt aprs leur
religion ; mais il fut tromp d'abord dans fes efprances S
la cour. Le duc de Luines , qui ne s'tait jamais fervi
d'aucune pe , prit pour lui celle de conntable ; &

Lefdiguires trop engag fut oblig defervir fous Luines

contre les rforms , dont il avait t l'appui jufqu' alors.

Il fallut que la cour ngocit avec tous les chefs du

pard pour les contenir , & avec tous les gouverneurs
de province pour fournir des troupes. Louis XIL
marche vers la Loire en Poitou , en Barn , dans les
provinces mridionales ; le prince de Cond eu la tte
d'un corps de troupes ; le conntable de Luines commande l'arme royale.

On renouvella une ancienne formalit aujourd'hui

entirement abolie. Lorfqu'on avanait vers une viHe
o commandait un homme fufpcdl , un hraut d'armes
fe prfentait aux portes ; le commandant l'coutait chapeau bas : & le hraut criait, A /ci, Ifaac , ou Jacob
tel \ le roi ton fouverain feigneur & le mien te com" p,
mande de lui ouvrir & de le recevoir comme tu h dois, jk

B .___^^_____ \fl

CHAriRElI. 55^

/wi (S' fou arme y faute de quoi je te dclare criminel

de l-^e-majej au prmier chef y & roturier ^ toi & ta

pojrit : tes biens feront confifqus , tes maifons rafes
& celles de tes ajfijrans.

Prefque toutes les villes ouvrirent leurs portes au

roi , except St. Jean-d'Angeli dont ii dmolit les remparts , & la petite ville de Clrac qui fe rendit difcrtion, La cour enfle de ce fuccs , fit pendre le conful
de Clrac & quatre pafreurs.

Cette excution irrita les proteflans au lieu de -les intimider. Preifs de tous ccs , abandonns par le marchal de Lefdiguihres & par le marchal de Bouillon ,
ils lurent pour leur gnrai le clbre duc Benjamin de
Rohan , qu'on regardait comme un des plus grands capitaines de fon ficle , comparable aux princes d'Orange ,
t capable comime eux de fonder une rpublique , plus zl
qu'eux encor pour fa religion, ou du moins- paraifTant
l'tre ; homme vigilant , infatigable , ne fe permettant
aucun dps plaifirs qui dtournent des affaires , & fait
pour tre chef de parti j pofle toujours gliffant , o l'on
a galement craindre fes ennemis & fes amis. Ce
titre, ce rang , ces qualits de chef de parti, taient
depuis long-tems dans prefque toute l'Europe l'objet
& l'tude des ambitieux. Les Guelfes & les Gibelins
avaient commenc en talie. Les Guifes & les Coligni

tablirent depuis en France une efpce d'cole de cette

politique , qui fe perptua jufqu' la majorit de
Louis XIV.

Louis XIII, tait rduit alTiger fes propres villes.

On crut ruiir devant Montauban comme devant Clrac ; mais le conntable d Luines y perdit prefque toute
l'arme du roi feus les yeux de fon matre.

Montauban tait une de ces villes qui ne foutiendraient pas aujourd'hui un fige de quatre jours , ville
(i mal invertie , que le duc de Rohan jeta deux fois
du fecours dans la place travers des lignes des aii-

D4^

Essai sur les murs.

^ 56

|i

geans. Le marquis de i<2 Force , qui commandait dans

la place, fe dfendit mieux qu'il ne fut attaqu. C'tait
ce mme Jacques Nowparde la Foret ^ fi fingalierement
fauve de la mort dans fon enfance aux malTcres de a
St. Barthclemi , & que Louis XIL fit depuis marchal
de France. Les citoyens de Alontauban , qui l'exemple
de Clrac infpirait un courage dfefpr , vouljient
s'enfevelir fous les ruines de la ville plutt que de fe
rendre.

Le conntable ne pouvant ruffir par les armes temporelles , employa les fpiritueiles. li fit venir un carme

Efpagnol , qui avait , dit-on , aid par fes miracles l'arme catholique des impriaux gagner la bataille de
Prague contre les proteftans. Le carme nomm Vominique vint au camp; il bnit l'arme, diflribua des
agnus y & dit au roi , Vousfere^ tirer quatre cents coups
de canon , & au quatre centime Montauban capitulera.
Il fe pouvait faire que quatre cents coups de canon bien ^
dirigs produififTent cet eiFet. Louis les fit tirer : Montauban ne capitula point, ^ il fut oblig de lever le
fige.

Cet affront rendit le roi moins refpeable aux catholiques , & moins terrible aux huguenots. Le conntable fut odieux tout le monde. Il mena le roi fe
venger de a difgrace de Montauban fur une petite ville
de Guienne nomme Monheur : une fivre y termina fa
vie. Toute efpce de brigandage tait alors fi ordinaire ,
qu'il vit en mourant pilier tous Tes meubles, fon quipage, fon argent par fes domefliques & par fes foldats,
& qu'il refla peine un drap pour enfevelir l'homme
ie plus puiffant du royaume , qui d'une main avait tenu
l'pe de conntable, & de l'autre les fceaux de France :
il mourut ha du peuple & de fon matre.

Louis XIII, tait malheureufement engag dans la

guerre contre une partie de fes fujets. Le duc de Luines

av^it voulu cette guerre pour tenir fon matre dans

J'i^);J^m " " * >"' >'r M . w i" <^r^ %' VM " ' "^ ' T- -^7J^'^#

O ChapitreII. 57^

quelque embarras , & pour tre conntable. Louis XIII,

s'tait accoutum croire cette guerre indifpenfable. On
doit tranfmettre la poftrit les remontrances que DupleJfiS'Mornay lui fit l'ge de prs de quatre-vingts
ans. Il lui crivait ainfi , aprs avoir puif les raifons
les plus fpcieufes : Faire la guerre a [es fujets , c'ejl
tmoigner de la faiblejfe, Vautorit confije dans Vohiiffance paifible du peuple ; elle s'tablit par la prudence & par la jujice de celui qui gouverne. La force
des armes ne fe doit employer que contre un ennemi
tranger. Le feu roi auroit bien renvoy Vcole des
premiers lmens de la polique ces nouveaux minijires
d'tats ^ qui femb labis aux chirurgiens ignorans , n'auraient point eu d'autres remdes propofer que le fer
& le feu , <S' qui feraient venus lui confeiller de fe
couper un 'bras malade , avec celui qui eft en bon tat.

Ces raifons ne perfuadrent point la cour. Le bras ,^

malade donnait trop de convulfions au corps ; & ^
Louis XIIL n'ayant pas cette force d'efprir de fon pre,
qui retenait les protellans dans le devoir, crut pouvoir ne les rduire que par la force des armes. Il marcha
donc encor contr'eux dans les provinces au-del de la
Loire , la tre d'une petite arme d'environ treize
quatorze mille hommes. Quelques autres corps de troupes taient ^-pandus dans ces provinces. Le drangement des finances ne permettait pas des armes plus
confidrables , & les huguenots ne pouvaient en oppofer de plus fortes.

Soubije , frre du duc de Rohan , fe retranche avec

huit mille hommes dans l'ifle de Ries , fpare du BasPoitou par un petit bras de mer. Le roi y palTe la tte
de fon arme la faveur du reflux , dfait entirement
les ennemis , & force Soubife fe retirer en Angleterre.
On n pouvait montrer plus d'intrpidit, ni remporter
une vidoire plus complette. Ce prince n'avait gure
d'autre faiblelTe que celle d'tre gouvern dans fa maifon ,

L4a. a.iu , .iM. . Il ^-A^i^ ^^. ufA<>i...- .11.11.11 I iiii.i-i...a^

58 ESSAISURLESM(SURS.

I II I i i < iMMfcifcitihMi

dans fon tat , dans is affaires , dans fes moindres occupations. Cette faibeffe le rendit malheureux toute fa
vie. A l'gard de fa vidoire , elle ne fervit qu' faire
trouver aux chefs caviniftes de nouvelles reources.

On ngociait encor plu3 qu'on ne fe battait , ainfi

que du tems de la ligue , c dans toutes les guerres civiles. Plus d'un feigneur rebelle condamn par un parlement au dernier liipplice ,, obtenait des rcompenfes
& des honneurs tandis qu'on l'excutait en effigie. C'efl
ce qui arriva au marquis de la Force , qui avait chafT
l'arme royale devant Montauban , & qui tenait encor
la campagne contre le roi, -i^ eut deux cent mille cus ,
& le bton de marchal de France. Les plus grands
fer vices n'eufTent pas t mieux pays que fa foumiffion ne fut achete. Chtillon , ce petit-fils de l'amiral
jl Coligni , vendit ^u roi la ville d'Aigu- mortes, & fut
^^ auffi marchal. Flufieurs firent acheter ainfi/ leur obif- i^

S fance : le feul Lefdiguieres vendit fa religion. Fortifi ;^

alors dans le Dauphin, & y faifant encor profefion du
calvinifme , il fe laiffait ouvertement folliciter par les
Il huguenots de revenir leur parti, & laiffait craindre
j au roi qu'il ne rentrt dans la falion.

On propofa dans le confeil de le tuer, ou de le faire

conntable : le rci prit ce dernier parti, & alors Lefdiguieres devint en un infiant catholique : il fallait Ttre
pour tre conntable, & non pas pour tre marchal
de France : tel tait l'ufage. L'pe de conntable aurait
pu tre dans les mains d'un huguenot , comme la furintendance des finances y avait t fi long-tems : mais
il ne fallait pas que le chef des armes & des confeils
profefst la religion des calviniftes en les com.battanr.
Ce changement, de religion dans Lefdiguieres aurait
dshonor tout particulier qui n'et eu qu'un petit
intrt; mais les grands objets de l'ambition ne connailTent
point la honte.

Louis XL tait donc oblig d'achetei fans cefTe des

'K^^^i*-^ '"^7r^^i^ i\t " ' ' '^^^'^"'''" ^Jr ffCa^^

;.

^_

ChapitreII. 59

ferviteurs , & de ngocier avec des rebelles. Il met le

fige devant Montpellier , & craignant la mme digrace
que devant Monrauban, il confent n'tre reu dans
la ville qu' condition qu'il confirmera IVdit de Nantes
& tous les privilges. Il femble qu'en laiTant d'abord
aux autres villes calvinifies leurs privilges, & en fuivant les confeils de DupleJ/is-Mornay , il fe ferait pargn la guerre ; & on voit que malgr fa vidoire de Ries S
il gagnait peu de chofe la continuer. ji

Le duc de Rohan , voyant que tout le monde ngo- |j

ciait, traita auf. Ce fut lui-mme qui obtint des habirans jj
de Montpellier qu'ils recevraient le roi dans leur ville. jj
Il entama & il conclut Privas la paix gnrale avec le jj
conntable de Lefdigi/ires. Le roi le paya comme les jj
autres , & lui donna le duch de Valois en engagement. |

Tout reila dans les mmes termes o Fon tait avant jg

^ la prife d'armes. Ainii il en cota beaucoup au roi & au ^

S royaume pour ne rien gagner. 11 y eut dans le cours de i|

la guerre quelques malheureux citoyens de pendus , & |b

les chefs rebelles eurent des rcompenfes. jj

Le confeil de Louis XIII, pendant cette guerre civile,

avait t aulTi agit que la France. Le prince de Coud
accompagnait le roi , & voulait conduire l'arme & l'tat.
Les minilires taient partags ; ils n'avaient preff le roi
de donner l'pe de conntable Lefdiguires , que pour
dimijnuer l'autorit du prince de Ccnd. Ce prince, lall
de combattre dans le cabinet , alla Rome hs que la paix
fut faite, pour obtenir que les bnfices qu'il poifdait ,

fuilnt hrditaires dans fa maifon. Il pouvait les faire

palier fes enfans , fans le bref qu'il demanda & qu'il
n'eut paint. A peine put-il obtenir qu'on lui donnt i
Rome le ti.re 'atcjfe-^ & tous les cardinaux prtres pri- Il
rent fans difficult la main fur lui. Ce fut-l tout le fruit U
de fon voyage Rome. |

La cour dlivre du fardeau d'une guerre civile, rui- j^

neufe & infrudueufe , fut en proie de nouvelles intri- ^

.-c^

'.^'^^:^~' ' '^*^*-'7rpA-^.

i'i^

60 ESSAISURLESMOSURS. Q

* ' I 11 I Il Mil l l l l II I I I II >

gues. Les minires taient tous ennemis de'clars les uns

des autres , & le roi fe dfiait d'eux tous.

Il parut bien , aprs la mort du conntable de Lames ,

que c'tait lui plutt que le roi qui avait perfcur la
reine-mre. Elle fut la tte du confeil ds que le favori
et expir. Cette princeffe , pour mieux affermir fon
autorit renaifTante , voulait faire entrer dans le confeil
le cardinal de Richelieu , fon favori , fon fur-intendant ,
& qui lui devait la pourpre. Elle comptait gouverner par
lui, & ne cefTait de prefTer le roi de l'admettre dans le
miniftre. Prefque tous les mmoires de ce tems-l font
connatre la rpugnance du roi. Il traitait de fourbe celui
en qui il mit depuis toute fa confiance. Il lui reprochait
jufqu' fes murs.

Ce prince dvot , fcrupueux & fouponneux , avait

plus que de 'averfion pour les galanteries du cardinal ;
elles taient clatantes & mme accompagnes de ridicule.
Il s'habillait en cavalier , & aprs avoir crit fur la tho- ^
logie , il faifait l'amour en plumet. Les mmoires de Ret?
'h confirment qu'il mlait encorde la pdanterie ce ridicule. Vous n'avez pas befoin de ce tmoignage du cardinal
de P^eti , puifque vous avez vu les thfs d'amour que

Richelieu fit foutenir chez fa nice , dans la forme des

thfes de thologie qu'on foutient fur les bancs de forbonne. Les mmoires du tems difent encor qu'il porta
l'audace de fes defirs , ou vrais ou affers , jufqu' la reine
rgnante Anne d'' Autriche , & qu'il en effuya des railleries qu'il ne pardonna jamais, je vous remets fous les
yeux ces anecdotes qui ont influ fur les grands vnemens. Premirement elles font voir que dans ce cardinal
f clbre, le ridicule de l'homme galant n'ta rien la
{ grandeur de l'homme d'tat , & que les petiteffes de la
vie prive peuvent s'allier avec rhrofmede la vie publique. En fcond lieu , elles font une efpce de dmonftration parmi bien d'autres, que le teftament politique
qu'on a publi fous fon nom, ne peut avoir t fabriqu

#kJfe=i^v==S ' .. , , . y y-J f ^^.,,.^ Ji.. . , i;/tjtQ ^#

Chapitre II, 6i

par lui. Il n'tait pas pofTibleque le cardinal de Richelieu^

trop connu de Louis XIL par e^ intrigues galantes,
& que l'amant public de Marion Delorme et eu le front
de recommander la chaflet au chafle Louis XIIL, g
de quarante ans & accabl de maladies.

La rpugnance du roi tait fi forte , qu'il fallut encor

que la reine gagnt le fur-intendant la Vieuville^ qui tait
alors le miniilre le plus accrdit , & qui ce nouveau
comptiteur donnait plus d'ombrage encor qu'il n'infpirait
d'averfion Louis XIIL ^

L'archevque de Touloufe Montcha , rapporte que le

cardinal jura fur l'hoftie une amiti & une fidlit inviolable au fur-intendant la Vieuville, Il eut donc enfin
part au miniflre malgr le roi & malgr les miniftres :
mais il n'eut ni la premire place que le cardinal de la
Rochefoucault occupait, ni le premier crdit que la

^^ Vieuville conferva quelq[ue tems encor ; point de dpartement, point de fupriorit fur les autres: il fe bornait^
dit la reine Marie de Mdias^ dans une lettre au roi fon
fils , entrer quelquefois au confeil, C'efl ainfi que fe

pafsrent les premiers mois de fon introduction dans le

miniflre.

Je fais encor une fois combien toutes ces petites particularits font indignes par elles-mmes d'arrter vos regards ; elles doivent tre ananties fous les grands vneraens : mais ici elles font nceiaires pour dtruire ce
prjug qui a fubfifl fi long-tems dans le public , que le
cardinal de Richelieu fut premier miniflre & matre abfolu
ds qu'il fut dans le confeil. C'eft ce prjug qui fait
dire l'impofleur , auteur du teflament politique. : Lorfque votre majeji rfolui de me donner en mme tems
Ventre defes confeils & grande part dans fa confiance ,
je lui promis d'employer mes foins pourrahaifferV orgueil
j des grands , ruiner les huguenots & relever fon nom dans

jj les nations trangres,

i. Il efl manifeile que le cardinal de Richelieu n'a pu

E5 Di Essai surlesmcsurs.

.4

parler ainfi , puifqu'il n'eut point d'abord la connancedu

roi. Je n'infille pas fur l'imprudence d'un miniilre qui
aurait dbut par dire fon maiLre , je relverai votre
nom, & par lui faire fentir que ce nom tait avili. Je
n'encre point ici dans la multitude es raifons invincibles
qui prouvent que le tefament politique attribu au cardinal de Richelieu . n'eft Se ne peut tre de lui j & je
reviens fon miniflre.

Ce qu'on a dit depuis i'occafon de fon maufole lev

dans la forbonne , magnum difputandi ar<:umentum , eft
le vrai caradre de fon gnie &. de fes aclions. Il eil trsdifficile de conitre un homme dont fes flatteurs ont dit
tant de bien & fes ennemis tant de mal. Il eut combattre la maifon d'^:/rnc^^ , les calvinides , les grands
du royaume, la reine-mre fa bienfaitrice, le frre du
roi , la reine rgnante laquelle il ofa tenter de plaire ,
enfin le roi lui-mme, auquel il fut toujours ncelfaire & ^
fouvent odieux. Il tait impolTible qu'on ne chercht pas
le dcrier par des libelles; il y faifait rpondre par des
pangyriques. Il ne faut croire ni les uns ni les autres , mais fe reprfenter les faits.

Pour tre sr des faits autant qu'on le peut, on doit

difcerner les livres. Que penfer, par exemple , de l'crivain de la vie du pre Jofeph , qui rapporte une lettre du
Cjjrdinal ce fameux capucin , crire, dit-il, immdiatement aprs fon entre dans le confeil ? Comme vous
tes le principal agent dont Dieu s'eft fervi pour me
conduire dans tous les honneurs o je me vois lev, je
me fens oblig de vous apprendre qu'il a plu au roi de
m.e donner la charge de fon premier minillre, la
prire de la reine.

Le cardinal n'eut les patentes de premier minire

qu'en 1629. Cette place ne s'appelle point une charge ,
^c le capucin Jofeph ne l'avait conduit ni aux honneurs ,
ni dans les honneurs, ^

u Q.

P ChapitreIII. 63

FI I ' ' ' - 1 1 1 1 I 1 1 1

Les livres ne font que trop pleins de fuppolitions pa-

reilles ; & ce n'eft pas un petit travail de dmler le vrai

d'avec le faux. Faifons-nous ici un prcis du minillre
orageux du cardinal de Pchelicu , ou plutt de fon rgne.

CHAPITRE TROISIEME.
Du minijkre du cardinal de Richelieu.

E fur-intendant ta Vieuvillc ,qui avait prt la main

au cardinal de Richelieu pour monter au minillre , en
fut craf le premier au bout de fix mois, & le ferment
fur l'hoftie ne le fauva pas. On l'accufa fecretement des
malverfations dont on peut toujours charger un fur-intendant. ^
La Vieuville devait fa grandeur au chancelier de Slleriy \^
& l'avait fait difgracier. Il eft ruin fon tour par celui
qui lui devait fa place. Ces vicilTtudes fi communes dans
toutes les cours, l'taient encor plus dans celle de
Louis XlII. que dans aucune autre. Ce miniftre eil mis

en prifon au chteau d'Amboife. Il avait commenc la

ngociation du mariage , entre la fur de Louis XIL
Henriette Se Charles, prince de Galles, qui fut bientt
aprs roi de la Grande-Bretagne : le cardinal finit le trait
malgr les cours de Rome & de Madrid.

Il favorife fous main les proteians d'Allemagne , & il

n'en eft pas moins dans le dedein d'accabler ceux de
France.

Avant fon miniftre, on ngociait vainement avec

tous les princes d'Italie ^ pour empcher la maifon d* Autriche , fi puilTante alors , de demeurer maitreiTe de la
Vclteline.

Cette petite province alors catholique , appartenait

aux Ligues- Grifes qui font rformes. Les Efpagnols vou-

^''Rj^yrvr ,=sa r--T;Trrr . , ' ^'gfr^^j^ ^y^r ^ .- - ' .^i- " ^ m f^ ^

^ 64 Essai sur les murs.

laient joindre ces valles au Milanais. Le duc de Savoie

& Venife , de concert avec la France , s'oppofaient tout
agrandifement de la maifon * Autriche en Italie. Le pape
Urbain VIU. avait enfin obtenu qu'on fequeftrt cette
province entre fes mains , & ne dfefprait pas de la
garder.

Marquemont^ ambafladeur de France Rome, crit

Richelieu une longue dpche , dans laquelle il tale
toutes les difficults de cette affaire. Celui-ci rpond par
cette fameufe lettre : Le rdi a chang de confeil & le
mlnijere de maxime. On enverra une arme dans la Valte Une y qui rendra le pape moins incertain & les Efpagnols plus traitables. Au(i-tt le marquis de Cauvres
entre dans la Valteline avec une arme. On ne refpede
point les drapeaux du pape , & on affranchit ce pays de
'invafion Autrichienne. C'eil-l le premier vnement
qui rend la France Ta confidration chez les trangers. ^ \

L'argent manquait fous les prcdens miniftres, &on

en trouve affez pour prter aux Hollandais tfois millions
deux cent mille livres, afin qu'ils foienc en tat de foutenir la guerre contre la brancbe ' Autriche- Efpagno le
leur ancienne fouveraine. On fournit de l'argent ce
fameux chef Mansfeld , qui foutenait prefque feul alors
la caufe del maifon Palatine & des proteltans contre la

maifon impriale.

Il fallait bien s'attendre , en armant ainfi les proteflans

trangers , que le miniftcre Efpagnol exciterait ceux de
France, & qu'il leur rendrait , ( comme difait Mirahel ^
ambaffadeur d'Efpagne , ) ^argent donn aux Hollandais.
Les huguenots , en effet , anims & pays par l'Efpagne,
recommencent la guerre civile en France. C'efl depuis
CharleS'Q^uint & Franois L que dure cette politique
entre les princes catholiques , d'armer les proteilans chez
autrui , & de les pourfuivre chez foi. Pendant cette nou >
vele guerre contre le duc de Rohan & fon parti , le cardinal ngocie encor avec les puiffances qu'il a outrages ,

&_ Q

Chapitre III. 65

& ni l'empereur Ferdinand IL ni Philippe IV, roi d'Efpagne , n'attaquent la France.

La Rochelle commenait devenir une puiflance. Elle

avait alors prefqu 'autant de vaifTeaux que le roi. Elle voulait imiter la Hollande, & aurait pu y parvenir, fi elle
avait trouv parmi les peuples de fa religion , des allis
qui la fecourulfent. Mais le cardinal de Richelieu fut
d'abord armer contre elle ces mmes Hollandais, qui, par
les intrts de leur fele, devaient prendre parti pour
elle , & jufqu'aux Anglais , qui , par Tintrt d'tat ,
femblaient encor plus la devoir dfendre. Ce qu'on avait
donn d'argent aux Provinces-Unies , & ce qu'on devait
leur donner encor , les engagea fournir une flotte contre
ceux qu'elles appellaient leurs frres; deforte que le roi
catholique fecourait les calviniftes de fon argent , & les
Hollandais cal vinifies combattaient pour la religion catho^ lique; tandis que le cardinal de jR/c/zeZ/Vw chafTait les trou- K
|j" pes du pape de la Vakeline en faveur des Grifons hugue- &
nots.

C'eil un fujet de furprife que Souhife , la tte de la

flotte Rochellaife , ost attaquer la flotte Hollandaife auprs de l'ifle de R , & qu'il remportt l'avantage fur ceux
qui pafTaient alors pour les meilleurs marins du monde.
Ce fuccs en d'autres tems aurait fait de la Rochelle une
rpublique affermie & puiffante.

Louis XIIL alors avait un amiral & point de flotte.

Le cardinal, en commenant fon miniflre, avait trouv
dans le royaume tout rparer ou faire; & il n^avait pu
dans l'efpace d'une anne tablir une marine. A peine dix
ou douze petits vaifTeaux de guerre pouvaient tre arms.
Le duc de Montmorenci alors amiral, celui-l mme qui
finit depuis fa vie fi tragiquement , fut oblig de monter
fur le vailTeau amiral des Provinces-Unies , & ce ne fut
qu'avec des vaiffeaux Hollandais & Anglais qu'il battit la
flotte de la Rochelle,

Cette vi6l'oire mme montrait qu'il fallait fe rendre

^^ EJfai fur les murs. Tom. IV. E Q

Essai sur les murs.

puiiTant fur mer & fur terre, quand on avait le parti calvinifte foumettre enFrance, & la puifTance Autrichienne
miner dans l'Europe. Le miniftre accorda donc la paix
aux huguenots , pour avoir le tems de s'affermir.

Le cardinal de Ric/ieiieu avait dans la cour de plus

grands ennemis combattre. Aucun prince du fang ne

l'aimait. GaJiGnfrhrede Louis XIIL ledteftait. Marie

de Mdias commenait voir fon ouvrage d'un il jaloux.
Prefque tous les grands cabalaient.

Il te la place d'amiral au duc de Montmorenci , pour

fe la donner bientt lui-mme fous un autre nom, &
par-l il fe fait un ennemi irrconciliable. Deux fils de
Heari IV, Cfar de Vendme & le grand prieur, veulent
fe foutenir contre lui, & il les fait enfermer Vincennes.
Le marchal Ornano & Talhrand-Chalais animent
contre lui Gajion. Il les fait accufer de vouloir attenter
contre le roi mme Il enveloppe dans l'accufation le 1^
comte de Soijjbns , prince du fang , Gajon frre du
roi , & la reine rgnante.

On dpofe , tantt que le deflein des conjurs a t de

tuer le roi, tantt qu'on a form le deffein de le dclarer
impuiiTant, de l'enfermer dans un clotre, & de donner
fa femme Gafion fon frre. Ces deux accufations fe
contredifaient , & ni l'une ni l'autre n'taient vraifemblables. Le vritable crime tait de s'tre unis contre le
rainiftre , & d'avoir parl mme d'attenter fa vie. De^
commiiTaires jugent Chalais mort ; il efl excut
Nantes. Le marchal Ornano meurt Vincennes ; le
comte de Sojfons fuit en Italie ; la ducheffe de Chevreufe courtife auparavant par le cardinal , & mainte-

nant accufe d'avoir cabale contre lui, prte d'tre arrte , pourfuivie par fes gardes, chappe peine, & paffe
en Angleterre, (i) Le frre durci ell: maltrait & obferv.
Anne d^ Autriche eu mande au confeil ; on lui dfend

{a) Elle traverfa la rivire de Somme la nage pour aller gagner

Calais.

;>

y^ ChapitreII. 67 3i

de parler aucun homme chez elle qu'en prfence du roi

fon mari ; & on la force de ligner qu'elle efl coupable.

Les foupons , la crainte, la drolation taient dans la

famille royale & dans toute la cour. Louis XIIL n'tait

pas l'homme de fon royaume le moins malheureux ;

rduit craindre fa femme & fon frre, embarraff devant fa mre qu'il avait autrefois f maltraite, & qui en
lailTait toujours chapper quelque fouvenir ; plus einbarraff encor devant le cardinal , dont il commenait
fentirle joug; la crife des affaires trangres tait encor
pour lui un nouveau fujet de peine ; le cardinal de Richelieu le liait lui par la crainte & par les intrigues domeftiques , par la ncefit de rprimer les complots de
la cour, & de ne pas perdre fon crdit chez les nations.
Trois miniflres galement puifTansfaifaient alors prefque tout le deftin de l'Europe, Olivares en Efpagne ,
^, Buckiiigham en Angleterre, Fichelieu en France. Tous
Ijl trois, fe hafifaient rciproquemient , & tous trois ngo- \^
^ ciaient toujours la fois les uns contre les autres. Le
cardinal de il/c/re/rer/ fe brouillait avec le duc de Buekingham^ dans le tems mme que l'Angleterre lui fouriiair des vailTeaux contre la Rochelle , & il fe liguait
avec le comte duc Olivares , lorfqu'il venait d'enlever la
Vakeline au roi d'Efpagne.

De ces trois miniftres , le duc de Buckingham palTait

pour tre le moins miniftre / il brilkit comme un favori
& un grand feigneur, libre, franc, audacieux, non
comme un homme d'tat, ne gouvernant pas le roi
Charlts I. par l'intrigue , mais par l'afcendant qu'il avait

eu fur le pre & qu'il avait conferv fur le fils. C'tait

l'homme le plus beau de fon tems, le plus lier & le plus
gnreux. Il penfait que ni les femmes ne devaient rfifler
aux charmes de fa figure , ni les hommes la fupriorit
de fon carare. Enivr de ce double amour-propre, il
avait conduit le roi Charles, encor prince de Galles en
Efpagne, pour lui faire poufer une infante, & pour

ESSAISURLES MURS. k1

9 ''

briller dans cette cour. C'efl- que, Joignant la galanterie

Efpagnole l'audace de fes entreprifes , il attaqua la
femme du premier miniftre Olivares , &: fit manquer
par cette indifcrcion le mariage du prince. Etant depuis
venu en France en 1625, pour conduire la princefle
Henriette qu'il avait obtenue pour Charles I. il fut encor
fur le point dfaire chouer l'affaire par une indifcrtion
plus hardie. Cet Anglais fit la reine Anne d^ Autriche

une dclaration , & ne fe cacha pas de l'aimer , ne pouvant

efprer dans cette aventure que le vain honneur d'avoir
of s'expliquer. La reine leve dans les ides d'une galanterie permife alors en Efpagne , ne regarda les tmrits du duc de Buckingham que comme un hommage
fa beaut qui ne pouvait offenfer fa venu.

L'clat du duc de Buckingham dplut la cour de

France, fans lui donner de ridicule, parce que l'audace
& la grandeur n'en font pas fufceptibles. Il mena Henriette Londres, & y rapporta dans fon cur fa pafllon
pour la reine , augmente par la vanit de l'avoir dclare.
Cette mme vanit le porta tenter un fcond voyage
la cour de France : le prtexte tait de faire un trait
contre le duc Olivares , comme le cardinal en avait fait
un avec Olivares contre lui. La vritable raifon qu'il
laifTait afiez voir, tait de fe rapprocher de la reine: nonfeulement on lui en refufa la permifTicn , mais le roi chafTa
d'auprsde fa femme pluneurs domefliques accufs d'avoir
favori f la tmrit du duc de Buckingham, Cet Anglais
fit dclarer la guerre la France, uniquement parce qu'on
lui refufa la permiiion d'y venir parler de fon amour.
Une telle aventure femblait tre du tems des Amadis.
Les affaires du monde font tellement mles , tellement
enchanes , que les amours romanefques du duc de Buckingham produifirent une guerre de religion & la prife

de la Roclielle.

Un chef de parti profite de toutes les circonflances.

1^ Le duc de Rohand^ auffi profond dans fes deffeins que

! j K

O ChapitreIII. ^9^

Buckingham , tait vain dans les Tiens , obtient du dpit

de i'Angis, riaarmement d'une flotte dcent vaiffeaux de
tranfport. La Rochelle & tout le parti taient tranquilles;
il les anime & engage les Rochellais recevoir la flotte
Anglaife, non pas dans la ville mme , mai's dans Pilede
R. Le duc de Buckingham defcend dans l'ifle avec environ fept mille hommes. Il n'y avait qu'un petit fort
prendre pour fe rendre matre de l'ifle, & pour feparer
jamais la Rochelle de la France. Le parti calvinifle devenait alors indomptable. Le royaume tait divif, & tous
les projets du cardinal de PJchelicu auraient t vanouis,
fi le duc de Buckingham avait t aufli grand homme de
guerre , ou du moins aufli heureux qu'il tait audacieux.

Le marquis, depuis marchal de Thoiras , fauva la

gloire de la France, en confervant l'ifle de R avec peu de
troupes , contre les Anglais trs-fuprieurs. Louis XIII.
^^ aie tems d'envoyer une arme devant la Rochelle. Son
^; frre Gajon h commande d'abord. Le roi y vient bientt
avec le cardinal. Buckingham eu forc de ramener en
Angleterre fes troupes diminues de moiti , fans mme
avoir jet du fecours dans la Rochelle , & n'ayant paru
que pour en hter la ruine. Le duc de Rohantr. abfenc
de cette ville qu'il avait arme & expofe. Il fourenait la
guerre dans le Languedoc contre le prince de Coud & le
duc Montmorenci.

Tous trois combattaient pour eux-mmes; \e duc e

Rohan , pour tre toujours chef dparti ; le prince de
Cond , la tte des troupes royales , pour regagner la
cour fon crdit perdu ; le duc de Montmorenci , la tte
des troupes leves par lui-mme & de fa feule autorit ,
pour devenir le matre dans le Languedoc dont il tait
gouverneur , & pour rendre fa fortune indpendante,
l'exemple de Lefdiguieres. La Rochelle n'a donc qu'elle
feule pour fe foutenir. Les citoyens anims par la religion & par la libert, ces deux puiflans motifs des peuples, lurent un maire nomm Guiton y encorplusd _ E 3 Li

70 Essai sur les mceurs.

termin qu'eux. Celui-ci , avant d'accepter une place qui

lui donnait la magiilrature & le commandement des armes,
prend un poignard , & le tenant la main : Je iHacce-pte ,
dit-il , V emploi de votre maire qu' k condition d'' enfoncer
ce poignard dans le cur du premier qui parlera de f^
rendre ; & qu^on s' enferre centre moi , ji jamais je fonge
capituler.

Pendant que la Rochelle fe prpare ainfi unerfifrance

invincible , le cardinal de Richelieu employa toutes les
relTources pour la foumettre* vaifTeaux btis la hte,
troupes de renfort , artillerie , enfin jufqu^au fecours de
l'Efpagne ; profitant avec clrit de la haine du duc
Olivars , contre \e duc de Bucking/iam ; faifant valoir
les intrts de la religion ; promettant tout , & obtenant
des vaiiTeaux du roi d'Efpagne alors l'ennemi naturel de
la France , pour ter aux Rochelais l'efprance d'un nou^ veau fecours d'Angleterre. Le comte-duc envoie Frdric
|l de Tolde avec quarante vailTeaux devant le port de la ^j|
Rochelle.

L'amiral Efpagnol arrive. Croirait-on que le crmonial rendit ce fecours inutile , & que Louis XIIL pour
n'avoir pas voulu accorder l'amiral de fe couvrir en fa
prfence, vit la flotte Efpagnole retourner dans fes ports.
Soit que cette petiteiTe dcidt d'une affaire fi importante,
comme il n'arrive que trop fouvent, foit qu'alors de nouveaux diffrends au fujet de la fucceiion de Mantoue ,
aigrilfent la cour Efpagnole , fa flotte parut & s'en retourna , & peut-tre le miniftre Efpagnol ne l'avait envoye que pour montrer fes forces au miniflre de France.
Le duc de Buckingham prpare un nouvel armement
pour fauver la ville. Il pouvait en trs-peu de tems rendre tous les efforts du roi de France inutiles. La cour a
toujours t perfuade que le cardinal de Richelieu ,
pour parer ce coup , fe fervit de l'amour mme de Buckingham pour jinne d'Autriche , & qu'on exigea de la
reine qu'elle crivt au duc. Elle le pria, dit-on, de diff-

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Chapitre III. 71

' ' '' ' " ' . - > - m . .

rer au moins rembarquement , & on aiTure que la faibleiTe

de Buckingham l'emporta fur fon honneur & fur fa
gloire.

Cette anecdote fngulire a acquis tant decredir, qu'on

ne peut s'empcher de la rapporter : elle ne dfment ni
le caradlre de Buckingham^ ni l'efprit de la cour; &
en eiter on ne peut comprendre comment le duc de
Buckingham fe borne faire partir feulement quelques
vailTeaux , qui fe montrent inutilement , & qui reviennent dans les ports d'Angleterre. Les intrts publics
font 11 fouvent facrifs des intrigues fecrtesde cour,
qu'on ne doit point du tout s'ronner que le faible
Charles /. en feignant alors de protger la Rochelle , la
trahit pour complaire la palion romanefque t<. paiTagre de fon favori. Le gnral Ludlow qui examina les
papiers du roi lorfque le parlement s'en fut rendu ma^^ tre, alTure qu'il a vu la lettre figne Charles rex , par

laquelle ce monarque ordonnait au chevalier JeOrn Pen-

iiington commandant de l'efcadre, de fuivre en tout les

ordres du roi de France, quand il ferait devant la Rochelle , & de couler fond les vailTeaux Anglais , dont
les capitaines ne voudraient pas obir. Si quelque choi%
pouvait juftiner h cruaut avec laquelle les Anglais traitrent depuis leur roi , ce ferait une telle lettre.

Il n'eil pas moins fingulier que le cardinal ait feul

command au fige , tandis que le roi tait retourn
Paris. Il avait des patentes de gnral. Ce fut fon coup
d'elfai. Il montra que la rfolution & le gnie fupplent
tout ; aulfi exa: mettre la difcipline dans les troupes , qu'appliqu dans Paris tablir Tordre , & l'un &
l'autre tant galement difficile. On ne pouvait rduire
la Rochelle , tant que fon port ferait ouvert aux flottes

Anglaifes ;'il fallait le fermer & dompter la mer. Pompe

Targon, ingnieur Italien, avait dans l guerre civile
prcdente imagin d conftruire une eftacade dans le
tems que Louis Xill. voulait affiger cette ville, & que
\ E 4 Q

if

-Jl. ESSAISURLESMCEURS. O

la paix fut conclue. Le cardinal dt Richelieu fuit cette

vue : la mer renverfe Touvrage : il n'en efl pas moins
ferme le faire recommencer. Il commanda uue digue
dans la mer d'environ quatre mille fepc cents pieds de
long; les vents la dtruifnt. Il ne fe rebuta pas, &
ayant la main Ion Quinte- Curce ^ & la defcription de
la digue ' Alexandre devant Tyr , il recommence encor
la digue. Deux Franais , Metefau & Tyriau , mettent
la digue en tat de riifter aux vents & aux vagues.

Louis XIII. vient au fige , & y refte depuis le mois

de Mars 1628 jufqu^ fa reddition. Souvent prfent aux

attaques , & donnant l'exemple aux officiers , il prefTe

le grand ouvrage de la digue ; mais il eft toujours craindre que bientt une nouvelle flotte Anglaife ne vienne
la renverfer. La fortune fconde en tout cette entreprife.
Le duc de Buckingham s'tant encor brouill avec Ri^ chelieu , tait prt enfin de partir & de conduire une ^
^; flotte redoutable devant la Rochelle , lorfqu'iin Anglais ^
* fanatique nomm Felton raflaflina d'un coup de couteau ,
fans que jamais on ait pu dcouvrir fes inftigateurs.

Cependant la Rocheile fans fecours , fans vivres , tenait par fon feul courage. La mre & la fur du duc de
Rohan foufFrant comme les autres la plus dure difette ,
encourageaient les citoyens. Des malheureux prts
expirer de faim dploraient leur tat devant le maire
Guiton , qui rpondait : Qiiand il ne refiera plus qu'un
feul homme , il faudra qu'il ferme les portes,

L'efprance renat dans la ville la vue de la flotte

prpare par Buckingham , qui parat enfin fous le commandement de l'amiral Lindfey. Elle ne peut percer la
digue. Quarante pices de canon tablies fur un fort de
bois dans la mer , cartaient les vaiffeaux. Louis fe
montrait fur ce fort expof toute l'artillerie de la flotte
ennemie, dont tous les efforts furent iuutiles.

La famine vainquit enfin le courage des Rockellais, &

aprs une anne entire d'un, fige o ils fe foutinrent

D ' _^ _ ' JJ.

C H A P I T E. E I I I. 73

par eux-mmes, ils furent obligs de fe rendre, malgr

le poignard du miire , qui reliait toujours fur la table
de l'htel-de-ville pour percer quiconque parlerait de
capituler. On peut remarquer que ni Louis XIIL comme
roi , ni le cardinal de Richelieu comme minire , ni les
marchaux de France en qualit d'officiers de la couronne , ne fignrent la capitulation. Deux marchauxde-camp fignrent. La Rochelle ne perdit que fes privilges ; il n'en cota la vie perfonne, La religion catholique fut rtablie dans la ville & dans le pays , & on
laifTa aux habitans leur calvinifme , la feule chofe qui
leur refta.

Le cardinal de Richelieu ne voulait pas laifTer fcn

ouvrage imparfait. On marchait vers les aufres provinces o les rforms avaient tant de places de furet, &
011 leur nombre les rendait encor puiiTans. Il fallait
abactre & dfarmer tout le parti , avant de pouvoir d- ^
ployer en furet toutes fes forces outre la maifon ' Autriche en Allemagne , en Italie , en Flandre , & vers
l Efpagne. Il importait que l'tat ft uni & tranquille,
pour troubler & divifer les autres tats..

Dj l'intrt de donner Mantoue un duc dpendant

de la France & non de l'Efpagne, aprs la mort du dernier fouverain , appellait les armes de la France en
Italie. G ujiave- Adolphe voulait defcendre dj en Allemagne , & il fallait l'appuyer.

Dans ces circonfrances pineufes le duc de Rohan

ferme fur les ruines de fon parti, traite avec le roi d'Efpagne , qui lui promet des fecours , aprs en avoir donn^
contre lui un an auparavant. Rhilippe IV. ayant confult
fon confeil de confcience , promet trois cent mille ducats
par an au chef des calvinilles de France : mais cet argent vient peine. Les troupes du roi dfolent le Languedoc. Privas eft abandonn au pillage, & tout y efl
tu. Le duc de Bohan ne pouvant foutenir la guerre ,
trouve encor le fecret de faire une paix gnrale pour

^jks-t^-^ -^ -'^nr^a^lKy ' v^r-^ *'^

;J^

74 E s s A I s U R L E s M (E U RS. ^

tout le parti , aufli bonne qu'on le pouvait. Le mme

homme qui venait de traiter avec le roi d'Efpagne , en
qualit de chef de parti , traite de mme avec le roi de
France fon matre, dans le tems qu'il efl condamn par
le parlement comme rebelle ; & aprs avoir reu de l'argent de l'Efpagne pour entretenir Tes troupes , il exige
& reoit cent mille cus de Louis XJII, pour achever
de les payer & pour les congdier

Les villes calvinifles font traites comme la Rochelle ;

on leur te leurs fortifications & tous les droits qui pouvaient tre dangereux : on leur laifTe la libert deconfcience ; leurs temples , leurs loix municipales , les

chambres de l'dit qui ne pouvaient pas nuire. Tout eft

appaif. Le grand parti calvinifle, au lieu d'tablir une
domination, eft dfarm & abattu fans reflburce, La
Suiffe, la Hollande n'taient pas fi puiflantes que ce
parti quand elles s'rigrent en fouverainets indpendantes. Genve qui tait peu de chofe , fe donna la li- ^
bert , & la conferva. Les calviniftes de France fuc- L
combrent : la raifon en eft que leur parti mme tait ^
difperf dans leurs provinces , que la moiti des peuples
& les parlemens taient catholiques , que la puilTance
royale tombait fur leur pays tout ouvert , qu'on les
attaquait avec des troupes fuprieures & difciplines , &
qu'ils eurent affaire au cardinal de Richelieu,

Jamais Louis XIII. ^ on ne connat point afez , ne

mrita tant de gloire par lui-mme ; car tandis qu'aprs
la prifede la Rochelle les armes foraient les huguenots
l'obifTance , il foutenait fes allis en Italie ; il marchait au fecours du duc de Mantoue au travers des Alpes
au milieu d'un hiver rigoureux , forait trois barricades
au pas de Suze , s'emparait de Suze, obligeait le duc de
Savoie s'unir lui ; & chafTait les Efpagnols de Cafal.
Cependant le cardinal de Richelieu ngociait avec tous
les fouverains , & contre la plus grande partie des fouverains. Il envoyait un capucin la dite de Ratisbonne,

^'u

Chapitre III. 75

< I Il I II I I 1 1 i l -- . - i 11

pour tromper les Ailernans, Se pour lier les mains l'empereur dans les affaires d'Italie. En mme tems Charnac
tait charg d'encourager le roi de Sude GujaveAdolfht defcendre en Allemagne ; entreprif laquelle Gujlave tait dj trs-difpol. Pchelieii fongeait
branler l'Europe, tandis eue la cabale de Cajon^
des deux reines tentait en vain de le perdre la cour.
Sa faveur caufait encor plus de troubles dans le cabinet ,
que fes intrigues n'en excitaient dans les autres tats. Il
ne faut pas croire que ces troubles de la cour fulTent le
fruit d'une profonde politique , & de deffeins bien concerts , qui unifTent contre lui un parti habilement form
pour le faire tomber , & pour lui donner un fucceifeur
capable de le remplacer. L'humeur qui domine fouvent
les hommes , mme dans les plus grandes affaires , produifit en grande partie cqs divifions fi funeftes, La reinemre , quoiqu'elle et toujours fa place au confeil , quoiqu'elle et t rgente des provinces en-de de la Loire

pendant l'expdition de fon fils la Rochelle , tait toujours aigrie contre le cardinal de Richclm , qui affelait
de ne plus dpendre d'elle. Les mmoires compofs pour
la dfenfe de cette princeffe , rapportent que le cardinal
tant venu la voir, & fa majefl lui demandant des nouvelles de fa fant , il lui rpondit enflamm de colre &
les lvres tremblantes : Je me porte mieux que ceux qui
font ici ne voudraient. La reine fut indigne ; le cardinal
s'emporta: il demanda pardon ; la reine s'adoucit &
deux jours aprs ils s'aigrirent encor ; la politique qui
furmonte les pallions dans le cabinet, n'en tant pas
toujours matreffe dans la converfation.

Marie de Mdicis te alors au cardinal la place de furintendant de fa maifon. Le premier fruit de cette querelle fut la patente de premier minire que le roi crivit
de fa main en faveur du cardinal , lui adreffant^la parole,
^j exaltant fa valeur & fa magnanimit , & laifTant en blanc
les appointemens de la place pouF lesfaire remplir par

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76 Essai s ur l e s m (e u r s.

. Il I i iii0

le cardinal mme. Il tait dj grand amiral de France

fous le nom de fur-intendant de la navigation ; & ayant
t aux calvinifles leurs places de furet, il s'affurait pour
lui-mme de Saumur , d'Angers , de Konfleur, du Havrede- Grce , d'Oleron, de l'ifle de R, qui devenaient fes
places de furet centre fes ennemis: il avait des gardes;
fon fafle effaait la dignit du trne : tout l'extrieur
royal l'accompagnait , & toute l'autorit rendait en lui.

Les affaires de l'Europe le rendaient plus que jamais nceifaire fon matre & l'tat. L'em.pereur Ferdinand IL
depuis la bataille de Prague s'tait rendu defpotique en
Allemagne , & devenait alors puiffant en Italie. Ses

troupes afiigeaient Mantoue. La Savoie hfitait entre la

France & la maifon ^ Autriche, Le marquis de Spinola
occupait le Montferrat avec une arme Efpagnole. Le
jcardinal veut lui-mme combattre Spinola ; il fe fait
nommer gnraliffime de l'arme qui marche en Italie,
& le roi ordonne dans fes provifions , qu'on lui obifTe
comme fa propre perfonne. Ce premier miniflre faifant les fondions de conntable, ayant fous lui deux marchaux de France , marche en Savoie. Il ngocie dans
la route , mais en roi , & veut que le duc de Savoie
vienne le trouver Lyon ; il ne peut l'obtenir. L'arme
Franaife s'empare de Pignerol & de Chamberri, en deux
jours. Le roi prend enfin lui-mme le chemin de la Savoie ; il amne avec lui les deux reines, fon frre &
toute une cour ennemie du cardinal , mais qui n'efl: que
tmoin de les triomphes. Le cardinal revient trouver le
roi Grenoble ; ils marchent enfemble en Savoie. L^ne
maladie contagieufe attaqua dans ce tems Louis XIIL
& l'obligea de retourner Lyon. C'eft pendant ce temsl que le duc de Montmorenci remporte avec peu de
troupes une vidoire fignale au combat de Vgliane fur
les Impriaux , les Efpagnols, & les Savoyards : il blelfe
& prend lui-mme le gnral Doria, Cette alion le
conwla de gloire. Le roi lui crivit : Je mefens oblig

^ ^^^] Il a i II II I ff f f < ^j l^f^i \i^^ t m mmmi^mmmmimfm*i*m^^'r^

^.*

C H A P I T R III. 77

envers vous autant qu'Hun roi le puijje tre. Cette obligation n'empcha pas que ce grand homme ne mourt deux
ans aprs fur un chaiFaut.

Il ne fallait pas moins. qu'une telle vioire pour foutenir la gloire & les intrts de la France , tandis que les
Impriaux prenaient & faccageaient Mantoue , pourfuivaient le duc protg par Louis XIIL' & battaient les
Vnitiens fes allis. Le cardinal dont les plus grands ennemis taient la cour, laiffait le duc de Montmorcnci
combattre les ennemis de la France , & obfervait les
fiens auprs du roi. Ce monarque tait alors mourant
Lyon. Les confidens de la reine rgnante trop empreffs,
propofaient dj Gafton d'poufer la femme de fon
frre , qui devait tre bientt veuve. Le cardinal fe pr-

parait fe retirer dans Avignon. Le roi gurit ; & tous

ceux qui avaient fond des efprances fur fa mort, furent
^ confondus. Le cardinal le fuivit Paris ; il y trouva
^; bemcoup plus d'intrigues qu'il n'y en avait en Italie entre
l'Empire , l'Efpagne , Venife , la Savoie, Rome & la
France.

Mirabel l'ambafTadeur Efpagnol tait ligu contre lui

avec les deux reines. Les deux frres Marillac , l'un
marchal de France, l'autre garde ^s fceaux, qui lui
devaient leur fortune , fe flattaient de le perdre & de
fuccder fon crdit. Le marchal de Bajfompierre , fans
prtendre rien, tait dans leur confidence ; le premier
valet de chambre Beringhen inftruifait la cabale de ce qui
fe pafTait chez le roi. La reine-mre te une fconde fois au
cardinal la charge de fur-intendant de fa maifon , qu'elle
avait t force de lui rendre , emploi qui dans l'efprit
du cardinal tait au deifous de fa fortune & de fa fiert,
mais que par une autre fiert il ne voulait pas perdre. Sa
nice depuis ducheife ' Aiguillon efl:, renvoye ; & Marie
de Mdicis force de plaintes & de prires redoubles ,
obtient de fon fls qu'il le dpouillera du miniftre.
m II n'y a dans ces intrigues que ce qu'on voit tous les

7g Essai stjr lesmceurs.

jours dans les maifons des particuliers qui ont un grand

nombre de domefliques ; ce font des periteflfes communes ; mais ici elles entranaient e deftin de la France &
de l'Europe. Les ngociations avec les princes d'Italie ,
avec e roi de Sude Giijave- Adolphe ^ avec les Provinces- Unies & les princes d'Orange contre l'empereur
& i'Efpagne , taient dans les mains de Richelieu^ &
n'en pouvaient gure fortir fans danger pour l'tat. Cependant la faibleffe du roi , appuye en fecret dans fon
cur par ce dpit que lui infpirait la fupriorit du cardinal , abandonne ce miniftre ncelfaire ; il promet fa
difgrace aux empreflemens opinitres & aux larmes de fa
mre. Le cardinal entra par une faufle porte dans la
chambre o l'on concluait fa ruine. Le roi fort, fans lui
parler; il fe croit perdu , & prpare fa retraite au Havrede-Grace , comme il l'avait dj prpare pour Avignon
quelques mois auparavant. Sa ruine paraifTait d'autant i
plus fure , que le roi le jour mme donne pouvoir au \^

marchal de Marillac ^ ennemi dclar du cardinal, de

faire la guerre & la paix dans le Pimont. Alors le cardinal prelTe fon dpart ; fes mulets avaient dj port fes
trfors trente-cinq lieues fans paffer par aucune ville ,
prcaution prife contre la haine publique. Ses amis lui
confeillent de tenter enfin auprs du roi un. nouvel
effort.

Le cardinal va trouver le roi Verfailles , alors petite

maifon de chalTe achete par Louis XIIL vingt mille
cus , devenue depuis fous Louis X7F. un des plus
grands palais de l'Europe, & un abyme de dpenfes. Le
roi qui avait facriii fon miniflre par faibleffe , fe remet
par faibleffe entre fes mains, & il lui abandonne ceux
qui l'avaient perdu. Ce jour qui eu encor prfent
zp^eW la journe des dupes , fut celui du pouvoir abfolu
du cardinal. Ds le lendemain le garde des fceaux efl
arrt , Se conduit prifonnier Chteaudun, o il mourut j ^
de douleur. Le jour mme le cardinal dpche un huifTier ^

Chapitre II r. 7^

du cabinet de la part du roi aux marchaux de la Force &

Schomberg , pour faire arrter le marchal de Marillac

au milieu de l'arme qu'il allait commander feul. L'huiflier

arrive une heure aprs que le marehal de Marillac avait
reu la nouvelle de la dif^race de Richelieu, Le marchal
efl prifonnier dans le tems qu'il fe croyait matre de
l'tat avec Ton frre. Richelieu rfolut de faire mourir ce
gnral ignominieufement par la main du bourreau ; &
ne pouvant l'accufer de trahifon , il s'avifa de lui imputer
d'tre concuflionnaire. Le procs dura prs de deux annes : il faut en rapporter ici les fuites , pour ne point
rompre le fil de cette affaire , & pour faire voit ce que
peut la vengeance arme du pouvoir fuprme , & colore
des apparences de la juftice.

Le cardinal ne fe contenta pas de priver le m3rchal du

droit d'tre jug par les deux chambres du parlement
affembl , droit qu'on avait dj viol tant de fois : ce ne
fut pas affez de lui donner dans Verdun des commiflaires
dont il efprait de la fvrit. Ces premiers juges ayant
malgr les promefTes & les menaces conclu que l'accuf
ferait reu fe juftifier , le minire fit cafTer l'arrt : il
lui donna d'autres juges, parmi lefquels on comptait
les plus violens ennemis de Marillac^ & fur-tout ce Vdul
Hey du Chajiekt, connu par une fatire atroce contre les
deux frres. Jamais on n'avait mprif davantage les formes de la juflice & les bienfances. Le cardinal leur infulta au point de transfrer l'accuf , & de continuer le

procs Kuel dans fa propre maifon de campagne.

11 efl expreffment dfendu par les loix du royaume,

de d^enir un prifonnier <ians une maifon particulire ;
mais il n'y avait point de loix pour la vengeance & pour
l'autorit. Celles de l'glife ne furent pas moins violes
dans ce procs que celles de l'tat & celles de la bienfance. Le nouveau garde des fceaux Chteauneuf^ qui
venait de fuccder au frre de l'accuf, prnda au tri- ,
bunal , o la dcence devait l'empcher de paratre ; & ^

^3#'

S-

80 Essai sur les murs.

quoiqu'il ft fous-diacre , & revtu de bnfices , il

inftruifit un procs criminel ; le cardinal lui fit venir
une difpenfe de Rome, qui lui permettait de juger
mort. Ainfi un prtre verfs le fang avec le glaive de la
juftice, & il tient ce glaive Qn France de la main d'un
autre prtre qui demeure au fond de l'Italie.

Ce procs fait bien voir que la vie des infortuns dpend du defir de plaire aux hommes puifTans. Il fallut
rechercher toutes les aions du marchal. On dterra
quelques abus dans l'exercice de fon commandement ,
quelques anciens profits illicites & ordinaires faits autrefois par lui , ou par fes dqmelliques , dans la conflruction de la citadelle de Verdun : chofe trange , difait-il
fes juges , qu'un homme de mon rang fait perfcut
avec tant de rigueur & d'mjvftice ; il ne s'agit dans tout
mon procs que de foin , de paille , de pierres & de
chaux.

Cependant ce gnral charg de blefliire:^ , & de quarante annes de fervices , fut condamn la mort , fous
le mme roi qui avait donn des rcompenfes trente
fujets rebelles.

Pendant les premires inftruflions de ce procs tran-

ge, le cardinal fait donner ordre Beringhen de fortir

du royaume. Il met en prifcn tous ceux qui ont voulu
lui nuire ou qu'il fouponne. Toutes ces cruauts , &
en mme tems toutes ces petitefTes de la vengeance ne
femblaient pas faites pour une grande ame occupe de la
deftine de l'Europe.

Il concluait alors avec Guftave- Adolphe le trait qui

devait branler le trne de l'empereur Ferdinand l. Il
n'en cotait la France que trois cent mille livres de ce
tem.s-l une fois payes, & douze cent mille par an,
pour divifer l'Allemagne, & pour accabler deux empereurs de fuite jufqu' la paix de Veftphalie ; & dj Guftave- Adolphe commenait le cours de fes vitoires , qui
donnaient la France tout le tems d'tablir en libert fa

propre ^

^,

Chapitre III. 8i

! Il I I II I <

propre grandeur. La cour de France devait tre alors paiible par les embarras des autres nations. Mais le miniilre en manquant de modration , excita le haine publique , & rendt fes ennemis implacables. Le duc d'Or-'
lans Gajon frre du roi fuit de la cour , fe retire dans
fon apanage d'Orlans , & de l en Lorraine , & pro, tefle qu'il ne rentrera point dans le royaume tant que le
cardinal fon perfuteur & celui de fa mre , y rgnera.
Richelieu fa^it dclarer, par un arrt du confeil , tous les
amis de Gajon criminels de lze-majefl. Cet arrt eil
envoy au parlement. Les voix y furent partages. Le
roi indign de ce partage manda au louvre le parlement,
qui vint pied & qui parla genoux. Sa procdure fut
dchire en fa prfence , & trois principaux membres
de ce corps furent exils.

Le cardinal de Richelieu ne fe bornait pas foutenir

^ ainfi fon autorit lie dformais celle du roi ; ayant
S forc l'hritier prfomprif de la couronne fortir de la
cour , il ne balana plus faire arrter la reine Marie de
Mdicis, C'tait une enrreprife dlicate , depuis que le
roi fe repentait d'avoir attent fur fa mre , & de l'avoir
ficrifie un favori. Le cardinal fit valoir l'intrt de
l'tat pour touffer la voix du fang , & fit jouer les ref-

forts de la rehgion pour clmer les fcrupues. C'efl: dans

cette occafion fur-tout qu'il employa le capucin Jofeph du
Tremblay , homme en fon genre aui fingulier que Richelieu mme , enthoufiaile & artificieux , tantt fanatique , tantt fourbe , voulamt la fois tablir une croifade contre le Turc , fonder les religieufes du calvaire ,
faire des vers, ngocier dans toutes les cours , & s'lever
la pourpre & au miniitre. Cet homme admis dans un
de ces confeils fecrets de confcience invents pour faire
le mal en confcience, remontra au roi qu'il pouvait , &
qu'il devait fans fcrupule mettre fa mre hors d'tat de
s'oppo'^er fon miniftre. La cour tait alors Compigne.
Le roi en part & y laiffe fa mre entoure de gardes qui
\^ EJfai fur les murs Tom. IV. F Q

9^'

:3J

Essai sur les murs.

la retiennent. Ses amis, fes cratures, fes domeliiques ,

fn mdecin mme , font conduits la baftille & dans
d'autres prifons. La baflille fut toujours -remplie fous ce
miniflre. Le marchal de Bajfompierre , fbuponn feulement de n'tre pas dans les intrts du cardinal ,. y fut
renferm pendant le relie de la vie du miniUre.

Depuis ce moment Marie ne revit plus ni fon fils , ni

Paris , qu'elle avait embelli. Cette ville lui devait le palais du Luxembourg ^ ces aqueducs dignes de Rome, &
la promenade publique qui porte enccr le nom de la
Reine. Toujours immole des favoris , elle paffa le
reile de fes jours dans un exil volontaire, mais douloureux. La veuve de Henri le' Grand ^ la mre d'un roi de
'France , la belle-mre de trois fouverains , manqua quelquefois du nceffaire. Le fonds de toutes ces querelles
tait qu'il fallait que Louis XIII. ft gouvern, & qu'il

^, aimait mieux l'tre par fon miniflre que par fa mre.

^; Cette reine qui avait fi long-tems domin'en France,

alla d'abord Bruxelles , & de cet afile elle crie fon

fils ; elle demande juftice aux tribunaux du royaume
contre fon ennemi. Elle eil: fuppliante auprs du parlement de Paris , dont elle avait tant de fois rejet les remontrances , & qu'elle avait renvoy au foin de juger des
procs tandis qu'elle fut rgente ; tant la manire de
penfer change avec la fortune. On voit encor aujourd'hui
fa requte : Supplie Marie reine de France & de Navarre , dijQint, que depuis le aj Fvrier elle aurait t
arrte prifonnikre au chteau de Compigne , fans tre
ni accufe ni fouponne y &c. Toutes fes plaintes ritres contre le cardinal furent affaiblies par cela mme
qu'elles taient trop fortes , & que ceux qui les diraient
mlant leurs rfTentimens fa douleur , joignaient trop
d'accufations fauffes aux vritables ; enfin en dplorant
fes malheurs , elle ne fit que les augmenter.

Pour rponfe aux requtes de la reine envoyes contre le minidre , il fe fait crer duc & pair & nom^mer gou-

Chapitre III. 83

verneur de Bretagne. Tout lui rufllTait dans le royaume,

en Italie , en Allemagne, dans les Pays-Bas. Jules

Ma^arn , miniftre du pape dans l'afRiire de Mantoue ,
tait devenu le minire de la France , par la dextrit
heureufe de fes ngociations ; & en fervant le cardinal
de Richelieu , il jetait , fans le prvoir, les fondemens
de la fortune qui le deilinait devenir le fucceffeur de ce
miniftre. Un traif^ avantageux venait d'tre conclu avec
la Savoie ; elle cd.iir pour jamais Pignerol la France.

Vers les Pays-Bas le prince d'Orange, fecouru de

l'argent delaFrancef, faifait des conqutes furies Efpagnols , & le cardinal avait des intelligences jufques dans
Bruxelles.

En Allemagne le bonheur extraordinaire des armes de

Gujave-Jdolphe , rehauflait encor les fervices du cardinal en France. Enfin toutes les profprits de fon minifjj^ tre tenaient tous fes ennemis dans l'impuifTance de lui
^; nuire , & laiffaient un libre cours fes vengeances, que ; J
le bien de l'tat femblait autorifer. Il tablit une chambre
de juftice , cii tous les partifans de la mre & du frre du
roi font condamns. La lifte d^s profcrits eft prodigieufe ;
on voit chaque jour des poteaux chargs de l'effigie des
hommes ou des femmes qui avaient ou fuivi ou confeill
Gafon & la reine; on rechercha jufqu' des mdecins &
des tireurs d'horofcopes, qui avaient dit que le roi n'avait

pas long-tems vivre ; & deux furent envoys aux galres. Enfin les biens, le douaire de la reine-mre furent
confifqus. Je ne veux point vous attribuer ^ crivit-elle
fon fils , la faijie de mon bien , ni V inventaire qui en
a t fait comme ji ftais morte \ ilrefipas croyable que,
vous otiey^ les almens a celle qui vous a donn la vie.

Tout le royaume murmurait, mais prefque perfonne

n'ofait lever la voix. La crainte retenait ceux qui pouvaient prendre le parti de la reine-m.re & du duc d'Orlans. Il n'y eut gure alors que le marchal , duc de
Montmorenci , gouverneur: du Languedoc , qui crut pou\ F a f^

'S

84 ESSAISURLESMCEURS. ^

voir braver la fortune du cardinal : il fe flatta d'tre chef

de parti. Mais fon grand courage ne fuffifait pas pour ce
dangereux rle: il n'tait point matre de fa province ,
comme Lefdiguicres avait fu tre matre du Dauphin :

fes profufions l'avaient mis hors d'tat d'acheter un affez

grand nombre de ferviteurs ; fon got pour les plaifirs
ne pouvait le laifTer tout entier aux affaires : enfin pour
tre chef d'un parti , il fallait un parti , & il n'en avait pas.
Gajon le flattait du titre de vengeur de la famille
royale. On comptait fur un fecours confidrable du duc
de Lorraine Charles IV. dont Gajon avait pouf la
fur ; mais ce duc ne pouvait fe dfendre lui-mme contre Louis XIII. qui s'emparait alors d'une partie de fes
tats. La cour d'Efpagne faifait efprer Gajon , dans
les Pays-Bas & vers Trves , une arme qu'il conduirait
en France ; & il put peine raiTembler deux ou trois mille
^ cavaliers Allemans qu'il ne put payer & qui ne vcurent
2 que de rapines. Ds qu'il paratrait en France avec ce
fecours, tous les peuples devaient fe joindre lui, & il
n'y eut p^s une ville qui remut en fa faveur dans toute
fa route , des frontires de la Franche-Comt aux provinces de la Loire, & jufqu'en Languedoc. Il efprait
que le duc d'Epernon , qui avait autrefois traverf tout le
royaume pour dlivrer la reine fa mre, & qui avait foutenu la guerre & fait la paix en fa faveur , fe dclarerait
aujourd'hui pour la mme reine & pour un de fes fils,
hritier prfomptif du royaume , contre un miniflredont
l'orgueil avait fouvent mortifi l'orgueil du duc ^Epernon. Cette reflburce qui tait grande , manqua encor. Le
duc 'Epernon s'tait prefque ruin pour fecourir la reine-

mre, & fe plaignait d'avoir t nglig par elle , aprs

l'avoir fi bien fervie. IlhauTaitle cardinal plus que perfonne, mais il commenait aie craindre.

Le prince de Co/z Je qui avait fait la guerre au marchal

^ Ancre , tait bien loin de fe dclarei* contre Richelieu ;
3^. il cdait au gnie de ce miniftre , & uniquement occup

du foin de fa fortune , il briguait le commandement des

troupes au-del de la Loire , contre Montmorenci fon
beau-frre. Le comte de Soiffons n'avait encor qu'une
haine impuilTante contre le cardinal , & n'ofait clater.

GaJiomba.nunn , parce qu'il n'tait pas aifez fort,

traverfa le royaume , plutt comme un fugitif fuivi de
bandits trangers , que comme un prince qui venait combattre un rci. Il arrive enfin dans le Languedoc. Le duc
de Montmorenci y a raiTembl fes dpens , & force
de promefTes , fix fept mille hommes que l'on compte
pour une arme. La divifion qui fe met toujours dans les

partis , affaiblit les forces de Gajon , ds qu'elles purent

agir. Le duc d' Elbeufj favori de monfieur , voulait partager le commandement avec le duc de Montmorenci ,
qui avait tout fait & qui fe trouvait dans fon gouvernement.

La journe de Caflelnaudari commena par des reproches entre Gajon & Montmorenci, Cette journe fut
peine un combat; ce fut uae rencontre, une efcarmouche o le duc fe porta avec quelques feigneurs du parti ,
contre un petit dtachement de l'arme royale, commande par le marchal de Schomherg : foit imptuofit naturelle, foit dpit &dfefpoir , foit encor dbauche de vin ,
qui n'tait alors que trop commune ', il franchit un large
fofT, fuivi feulement de cinq ou fix perfonnes : c'tait la
manire de combattre de l'ancienne chevalerie, & non pas
celle d'un gnral. Ayant pntr dans les rangs ennemis,
il y tomba perc de coups, & fut pris la vue de Gajon
& de fa petite arme , qui ne fit aucun mouvement pour
le fecourir.

!; Gajon n'tait pas le feul fils de Henri 1 V. prfent

cette journe ; le comte de Moret, btard de ce monarque
& de mademoifele de Beuil , fe hafarda plus que le fils
lgitime ; il tie voulut point abandonner le duc de Montmorenci , & fut tu fes cts. C'eft ce mme comte de

Moret qu'on a fait revivre depuis & qu'on a prtendu

F3

WT"

s?7r^jJ1^^

H6 ESSAISURLESM(SURS* ^

avoir t long-tems hermite; vaine fable mle ces

triftes vnemens.

Le moment de la prife de Montmorenci fut celui du

dcouragement de Gajion & de la difperfion d'une arme
que Montmorenci feul lui avait donne.

Alors ce prince ne put que fe fcumettre. La cour lui

envoya le confeiller d'tat Bullion , contrleur-gnral
des finances , qui lui promet la grce du duc de Montmorenci. Cependant le roi ne ftipqla point cette grce
dans le trait qu'il fit avec fon frre , ou plutt dansl'amniflie qu'il lui accorda; ce n'eft pas agir avec grandeur
que de tromper les malheureux & les faibles ; mais le
cardinal voulait par tous les moyens , l'aviliffement de
monfieur & la mort de Montmorenci, GaJlon mme promit par un article du trait , d'aimer h cardinal d<i Richelieu.
^ On n'ignore point la trifte un du marchal duc de

^ Montmorenci. Son fupplice fut jufle, fi celui du marchal de Marillac ne l'avait pas t : mis la mort d'un
homme de fi grande efprance , qui avait gagn t'^ batailles & que fon extrme valeur, fa gnrofit, fes grces avaient rendu cher toute la France, rendit le cardinal plus odieux que n'avait fait la mort de Marillac, On
a crit quelorfqu'il fut conduiten prifon, on lui trouva
un braifelet au bras, avec le portrait de la reine Anne
' Autriche : cette particularit a toujours pafT pour conftante la cour; elle eft conforme l'efprit du tems.
Madame de Motteville, confidente de cette reine, avoue
dans fes mmoires , que le duc de Montmorenci avait ,

comme Buckingham , fait vanit d'rre touch de (es

charmes ; c'tait le galantear des Efpagnols , quelque
chofe d'approchant des figisbei d'Italie , un reflede chevalerie, mais qui ne devait pas adoucir la fvrit de
Louis XIII. Montmorenci , avant d'aller la mort ,
lgua un fameux tableau du Carache au cardinal. Ce
n'tait pas-l refprit du tems, mais un fentiment cran-

^Q^T kT^^g- if i^ . . M .. Jvg. .^^^^

j^^^^y, - 11 , J Si. ni- fj l ff

Chapitre II L %7 ^

ger, infpir aux approches de la mort, regard par les

uns comme un chriilianifme hroque , & par les autres
comme une faiblelTe.

Monieiir n'tant revenu en France que pour faire

prir fur l'chafFaut fon ami & fon dfenfeur, rduit
n'tre qu'exil de la cour par grce & craignant pour fa
libert, fort encor du royaume , & va chez les Efpagnols
rejoindre fa mre Bruxelles.

Sous un autre miniflre, une reine, un hritier prfomptif del France, retir chez les ennemis de l'tat,
tous les ordres du royaume mcontens , cent familles
qui avaient du fang venger , euffent pu dchirer
le royaume dans les nouvelles circonftances o fe
trouvait l'Europe. G ujt ave- Adolphe , le flau de la
maifon ^ Autriche , fut tu alors au milieu de fa vidoire
de Lutzen auprs de Leipzick ; & l'empereur dlivr de
^ cet ennemi , pouvait avec l'Efpagne accabler la France.
S Mais ce qui n'tait prefque jamais arriv , les Sudois fe
41 fourinrent dans un pays tranger aprs la mort de leur
11 chef. L'Allemagne fut aufl trouble , aufli fanglante
qu'auparavant, & l'Efpagne devint tous les jours plus
faible. Toute cabale devait donc tre crafe fous le pou-

voir du cardinal. Cpendant il n'y eut pas un jour fans

intrigues & fans fadions. Lui-mme y donnait lieu par
des faibleffes fecretes qui fe mlent toujours fourdement
aux grandes affaires , & qui , malgr tous les deguifemens qui les cachent, dclent les petitefTes de la grandeur.

On prrend que la duchelTe de Chevreufe , toujours

intrigante & belle encor, engageait le cardinal miniftre
par fes artifices dans la paflion qu'elle voulait lui infpirer
& qu'elle le facri fiait au garde des fceaux Chtcauneuf.
Le commandeur de Jars & d^autres entraient dans la confidence. La reine Anne femme de Louis XllL n'avait
d'autre confolation dans la perte de fon crdit, que d'aile, der la ducheife de Chevreufe rabaiffer par le ridicule
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i^MUJ^ y^ f /r II II !!

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88

Essai sur les murs.

celui qu'elle ne pouvait perdre. La duchefTe feignait du

got pour le cardinal, & formait des intrigues dans l'attente de fa mort , que de frquentes maladies faifaient
voir auii prochaine qu'on la fouhaitait. Un terme injurieux dont on fe fervait toujours dans cette cabale pour

dfignerle cardinal , fut ce qui l'ofFenfa davantage {a).

Le garde des fceaux fut mis en prifon fans forme de

procs, parce qu'il nY avait point de procs lui faire.
Le commandeur de Jars & d'autres, qu on accufa de conferver quelques intelligences avec ie frre & la mre du
roi , furent condamns par des commiiTaires perdre la
tte. Le commandeur eut fa grce fur rchaffaut , mais
les autres furent excuts.

On ne pourfuivait pae feulement les fujets qu'on pouvait accufer d'tre dans les intrts de Gajon ; le duc de
Lorraine iharles IV. en fut la vidime. Louis XIII, s'em5t ^ara de Nanci, & promit de lui rendre fa capit'ale , quand
ce prince lui mettrait entre les mains fa fur Marguerite
de Lorraine, qui avait fecrtement poufe monfieur. Ce
mariage tait une nouvelle fource de difputes & de que^
relies dans l'tat & dans l'glife. Ces difputes mme
pouvaient un jour entraner une grande rvolution. Il
s'agiflait de la fuccefiion la couronne; & depuis la queftion de la loi falique , on n'en avait point dbattu de plus
importante.

Le roi voulait que le mariage de fon frre avec Marguerite de Lorraine , ^ft dclar nul. Gajion n'avait qu'une
llle de fon premier mariage avec l'hritire de Montpen-

fier. Si l'hritier prfomp:if du royaume perfiftait dans

fon nouveau mariage , s'il en naiffait un prince , le roi
prtendait que ce prince ft dclar btard & incapable
d'hriter.

C'tait videmment infuter les ufages de la religion ;

mais la religion n'ayant pu tre inftitue que pour le bien

() La reine Anne & la duchefTe l'appellaient Cul pourri.

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Chapitre III. ^9 2

des tats, il efl certain que quand fes ufages font nuifibles
ou dangereux , il faut les abolir.

Le mariage de monfieur avait t clbr en prfence

de tmoins , autorif par le pre & par toute la famille de
fon poufe, confomm , reconnu juridiquement parles

parties , confirm folemnellement par l'archevque de

Malines. Toute la cour de Rome, toutes les univerfis
trangres regardaient ce mariage comme valide & indiffoluble , la facult mme de Louvain dclara depuis qu'il
n'tait pas au pouvoir du pape de le caffer , & que c'tait
un fdcrement ineffaable.

Le bien de l'tat exigeait qu'il ne ft point permis aux

princes du fang de difpofer d'eux fans la volont du roi ;
ce mme bien de l'tat pouvait dans la fuite exiger d'eux
qu'on reconnt pour roi lgitime de France , le fruir de
ce mariage dclar illgitime ; mais ce danger tait loign, rintrt prfent parlait; & il importait qu'il ft
dcid malgr l'eglife, qu'un facrement, tel que le mariage, doit tre annull quand il n'a pas t prcd de
l'aveu de celui qui rient lieu du pre de famille.

Un dit du confeil fit ce que Rome & les conciles

n'euffent pas fait , & le roi vint avec le cardinal faire vrifier cet dit au parlement de Paris. Le cardinal parla
dans ce lit de juftice , en qualit de premier minire Se
de pair de France. Vous faurez quelle tait l'loquence de
cestems-l, par deux ou trois traits de la harangue du
cardinal ; il dit que , convertir une ame , c'tait plus que
crer le moride\ que le roi n^o fait toucher a la reine fa
mre ^ non' plus qu'' a V arche '^ & qu'il rH arrive jamais

plus de deux ou trois rechtes aux grandes maladies y fi

les parties nobles ne font gtes : prefque toute la harangue eft dans ce flyle, & enccr cait-elle une des moins
mauvaifes qu'on pronont alors. Ce faux got qui rgna
fi long-tems , n'tait rien au gnie du' minire ; & l'efprit du gouvernement a toujours t compatible avec la
faufle loquence & le faux bel efprit. Le mariage de mon-

^ _p

g:

Essai sur les murs.

fear fut folemneUement cal ; & mme raifemble gn-

rale du clerg en 1635, fe conformant l'dit , dclara

nuls les mariages des princes du fang , contrads fans la
volont du roi. Rome ne vrifia pas cette loi de Ttat &
de rglife de France.

L'tat de la maifon royale devenait problmatique en

Europe. Si l'hjitier prfomptif du royaume perfiflait
dans un mariage rprouv en France, les enfans ns de
ce mariage taient btards en France, & auraient befoin
d'une guerre civile pour hriter : s'il prenait une autre
femme , les enfans ns de ce nouveau mariage taient
btards Rome , & ils taifaient une guerre civile contre
les enfans du premier lit. Ces extrmits furent prvenues par la fermet de monfieur ; il n'en eut qu'en cette
occafion, & le roi confentit enfin au bout de quelques
annes , reconnatre-ta femme de fon frre ; mais l'dit
q li cafTetous les mariages des princes du fang contraris
^ fii:s i'aveu du roi , eil: demeur dans toute f force. S

Certe opinitret du cardinal pourfuivre le frre du

roi jufques dans l'intrieur de fa maifon, lui ter fa
femme , dpouiller le duc de Lorraine fon beau-frre ,
tenir la reine-mre dans l'exil & dans l'indigence, foulve enfin les partifans de ces princes , & il y eut un
complot de raffaillner ; on accufa juridiquement le pre
Chantelouhe de l'oratoire , aumnier de Marie de Mt~

dicis , d'avoir fuborn des meurtriers , dont l'un fut rou

Metz. Ces attentats furent trs-rares : on avait confpirbien plus fouvent contre la vie de Emr J F. mais
les plus grandes inimitis produifent moins de crimes que
le fanatifme.

Le cardinal mieux gard que Henri IV. n'avait rien

craindre ; il triomphait de tous fes ennemis. La cour de
la reine Marie & de monfieur, errante & dfole, tait
encor plonge daos les diffentions qui fui vent la fadion
& le malheur.

Le cardinal de Richelieu avait de plus puiflans. enne- ^

3 Chapitre III.

mis combattre. Il rfolut , malgr tous les troubles

fcrets qui agitaient l'intrieur du royaume , d'tabUr la
force & la gloire de la France au-dehors , [c de remplir

le grand projet de Henri IV, en fifant une guerre ouverte toute la maifon ^ Autriche en Allemagne , en
Italie , en Efpagne. Cette guerre le rendait nceiTaire
un matre qui ne l'aimait pas, & auprs duquel on tait
fouvent prt de le perdre. Sa gloire tait inrrefTe ^ns
cette enrreprifey le tems paraifTait venu d'accabler la
pui/Tance d'Autriche dans fon dclin. La Picardie & la
Champagne taient les bornes de la France : on pouvait
les reculer , tandis que les Sudois taient encor dans
l'empire. Les Provinces-Unies taient prtes d'att^iquer
le roi d'Efpagne dans laFlandre , pour peu que la France
les fcondt. Ce font-l les feuls motifs de la guerre
contre l'empereur , qui ne finit que p: r les traits de
Veflphalie & de celle contre le roi d'Efp^.gne , qui dura ^
long-tems aprs jufqu'au trait des Pyrnes. Toutes les ^
autres raifons ne furent que des prtextes.

La cour de France jufqu'alors fous le nom d'allie des

Sudois , & de mdiatrice dans l'empire , avait cherch
profiter des troubles de rAllemagne. Les Sudois avaient
perdu une grande bataille Nortlingue ; leur dfaite
mme fervit la France, car elle les mit dans fa dpendance. Le chancelier Oxcnjiiern vint rendre hommage
dans Compigne la fortune du cardinal, qui ds-lors
fut le matre des affaires en Allemagne , au lieu
qi Oxen/iiern l'tait auparavant. Il fait en mme tems

un trait avec les Etats Gnraux , pour partager d'avance avec eux les Pays-Bas Efpagnols , qu'il comptait
fubjuguer aifment.

Louis XIII. envoya dclarer la guerre a. Bruxelles par

un hraut d'armes. Ce hraut devait prfenter un cartel
au cardinal infant , ls de Philippe III. gouverneur des
Pays-Bas. On peut obferver que ce prince cardinal , j^
fuivant l'ufage du tems , coramandsit des armes. Il avait j^

^2 ESSAISURLESMURS. ^

t l'un des chefs qui gagnrent la bataille de Nortlingue

contre les Sudois. On vit dans ce ficle les cardinaux de
Richelieu , de la Valette & de Sourdis endofTer la cui-*
rafle & marcher la tte des troupes : tous ces ufages
ont chang. La dclaration de guerre par un hraut
d'armes ne fe renouvela plus depuis ce tems-l : on fe
contenta de publier la guerre chez foi , fans l'aller fignifier fes ennemis.

Le cardinal de Richelieu attira encor le duc de Savoie

& le duc de Parme dans cette ligue : il s'aflura fur- toux
du duc Bernard de Veimar, en lui donnant quatre millions de livres par an , & lui promettant le landgraviat
d'Alface. Aucun des vnemens ne rpondit aux arrangemens qu'avait pris la politique. Cette Alface que
Veimar devait poffder , tomba long-tems aprs dans les
mains de la France , & Louis XIJL qui devait partager
en une campagne les Pays-Bas Efpagnols avec les Hol- ^
landais , perdit fon arme , & fut prs de voir toute la ^S
Picardie en proie aux Efpagnols. Ils avaient pris Corbie.
Le comte de Galas, gnral de l'empereur , & le duc de
Lorraine, taient dj auprs de Dijon. Les armes del
France furent d'abord malheureufes de tous les cts. Il
fallut faire de grands efforts pour rlifter ceux qu'on
croyait fi facilement abattre.

Enfin le cardinal fut en peu de tems fur le point d'tre

perdu par cette guerre mme qu'il avait fufcite pour fa
grandeur & pour celle de la France. Le mauvais fuccs
des affaires publiques diminua quelque tems fa puiflance
la cour. Gafon , dont la vie tait un reflux perptuel
de querelles & de raccommodemens avec le roi fon frre,
tait revenu en France ; & le cardinal fut oblig de
laifTer ce prince & au comte de Soijfons le comman-

dement de l'arme , qui reprit Corbie. Il fe vit alors

expof au refTentiment des deux princes. C'tait , comme
on l'a dj dit , le tems des conspirations , ainfi que des
duels. Les mmes perfonnes , qui depuis excitrent avec

y^t fc^y^rr ' ' 'J ' ' " ' ' v/^^ ^Tgf " ' " ^fn^^W^.

Chapitre II I. 93 ^

le cardinal de Ret^ les premiers troubles de la Fronde,

& qui firent les barricades , embraiTaient ds-lors toutes
les occafions d'exercer cet efprit de faction qui les dvorait. Gajion & le comte de Soijfons confentirent tout
ce qu'ils pourraient attenter contre le cardinal. Il fut rfolu de l'afTaffiner chez le roi mme ; mais le duc d'Orlans,
qui ne faifait jamais rien qu' demi , effray de l'attentat, ne
donna point le fignal dont les conjurs taient convenus.

Les impriaux furent chaffs de Bourgogne, les Efpagnols de la Picardie : le duc de Vemar rulTit en Alface ,
& s'empara de prefque tout ce landgraviat que la France
lui avait garanti. Enfin aprs plus d'avantages que de
malheurs , la fortune qui fauva la vie du cardinal de tant
de confpirations , fauva auii fa gloire qui dpendait des
fuccs.

Cet amour de la gloire lui faifait rechercher l'empire

des lettres & du bel efprit jufques dans la crife des af- S,
faires publiques & des fiennes , & parmi les attentats '.
contre fa perfonne. Il rigeait dans ce tems-l mme l'acadmie francaife, & donnait dans fon palais des pices
de thtre auxquelles il travaillait quelquefois. Il reprenait fa hauteur & fa fiert fevre , ds que le pril tait
pafT. Car ce fut encor dans ce tems qu'il fomenta les
premiers troubles d'Angleterre , & qu'il crivit au comte
'Eirades ce billet avant - coureur des malheurs de
Charles I. Le roi d'Angleterre , avant qu'il foit un an^
verra qu^il ne faut ^as me mprifer. \ '-_

Lorique le lige de Fontarabie fut lev par le prince

de Cond , fon arme battue , & le duc de la Valette
accuf de n'avoir pas fecouru le prince de Cond ^ il fit
condamner la Valette fugitif par des commifTaires auxquels le roi priida lui-mme. C'tait l'ancien ufage du

gouvernement de la pairie , quand les rois n'taient encor

regards que comme les chefs des pairs ; mais foUs un
gouvernement purement monarchique , la prfence & la
voix du fouverain dirigeait trop l'opinion des juges.

tki '<^^ ' ' ' ' ' -q^TT^j^f^t^- ' ' ' '^?yp^L^^ ^,

H, I u^

SUR Les jvt(5urs.

Cette guerre excite par le cardinal ne ruffit que

quand le duc de Veimar eut enfin gagn une bataille
complette , dans laquelle il fit quatre gnraux de l'empereur prifonniers, qu'il s'tablit dans Fribourg & dans
Brifac , & qu'enfin la branche ' Autriche-Efpagnole eut
perdu le Portugal par la feule confpiration heureufe de

ces tems l , & qu'elle perdit encor la Catalogne par une

rvolte ouverte fur la fin de 1640. Mais avant que la
fortune et dipof de tous ces vnemens extraordinaires en faveur de la France , le pays tait expof la
ruine ; les troupes commenaient tre mal payes.
Grodus , ambarfadeur de Sude Paris , dit que les finances taient mal adminiilres. Il avait bien raifon, car
le cardinal fut oblig, quelque tems aprs la perte de
Corbie , de crer vmgt-quatre nouveaux confeillers du
J parlement & un prfident. Certainement on n'avait pas
^' befoin de nouveaux juges , & il tait honteux de n'en
faire que pour tirer quelque argent de la yente des charges. Le parlement fe plaignit. Le cardinal pour toute rponfe fit mettre en prifon cinq magiftrats qui s'taient
plaints en hommes libres. oui ce qui lui rfijflait dans
la cour, dans le parlement, dans les armes, tait difgraci , exil ou emprifcnn.

C'eft une chofe peu digne d'attention , qu'il ne fe

trouva que vingt perfonnes qui achetaifent ces places
de juges ; mais ce qui fait connatre i'efprit des hommes ,
&z fur-tout ^s Franais, c^efl que ces nouveaux membres
furent long-tems l'objet de l'averfion & du m.pris de
tout le corps. C'eft que dans- la guerre de la Fronde , ils
furent obligs de payer chacun quinze mille livres , pour
obtenir les bonnes grces de leurs confrres , par cette

I contribution la guerre contre le gouvernement. C'efl

- comme vous le verrez qu'ils en eurent le fobriquet de
Qinie-vmgL C'efl qu'enfin de nos jours, quand on a
voulu fupprimer des confeillers inutiles , le parlement
qui avait clat contre l'introdudion des membres furnu-

&a

Chapitre III. 95

mraires , a clat contre la fuppreflion. Ceft ainii que

les mmes chofes font bien ou mal reues flon les tems ,
& qu'on fe plaint fouvent autant de la gurifon que de la
bleifure.

Louis Xlti. avait toujours befoin d'un confident

qu'on appelle un favori , qui pt amufer fon humeur
trifte , & recevoir les confidences de fes amertumes. Le
duc de Sl Simon occupait ce pofle ; mais n'ayant pas
afTez mnag le cardinal , il fut loign de la cour & relgu Blayes.

Le roi s'attachait quelquefois des femmes : il aimait

mademoifelle de la Fayette^ fille d'honneur de la reine

rgnante , comme un homme faible , fcrupuleux , & peu

voluptueux peut aimer. Le jfiiite Caujfin, confelTeur du
roi favorifait cette liaifon , qui pouvait ferrir jaire rappeller la reine-mre. Mademoifelle de la Fayette en fe
laifTant aimer du roi , tait dans les intrts des deux reines contre le cardinal : mais le miniftre l'emporta fur la
matrelTe & fur le confefTeur , comme il l'avait emport
fur les deux reines. Mademoifelle de la Fayette, intimide , fut oblige de fe jeter dans un couvent , 8c
bientt aprs le confefTeur CauJJin fut arrt & relgu
en Baffe-Bretagne.

Ce mme jfuite CauJJin avait confeill Louis XIJL

de mettre le royaume fous la protedion de la Vierge ,
pour fandifier l'amour du roi & de mademoifelle de la
Fayette , qui n'tait regard que comme une liaifon du
cur , laquelle les fens avaient trs-peu de part. Le
confeil fut fuivi , & le cardinal de Uichelieu remplit cette
ide l'anne fuivanre , tandis qae Caufjin clbrait en
mauvais vers Quin^per-Corentin l'attachement particulier de la Vierge poUr le royaume de France. Il ef: vrai
que la maifon ^ Autriche avait aufTi Marie pour protectrice ; deforte que fans les armes des Sudois & du duc
de Veimar proieflans, h Sainte Vierge eiit t apparemment fort indcife.

^TT^^'^-r

i^

L-J 96 Essai sur les m ce u r s.

Il La ducheffe de Savoie , Chrijline fille de Hf/zr^ /F.

I veuve de Louis- Amde , & rgente de la Savoie , avait

II auil un confeiTeur jfuite qui cabalait dans cette cour ,

I & qui irritait fa pnitente contre le cardinal de Richelieu.
I Le minifre prfra la vengeance & l'intrt de l'tat au
I droit des gens ; il ne balana pas faire laifir ce jfliite

dans les tats de l ducheffe.

Remarquez ici que vous ne verrez jamais dans l'hiftoif e aucun trouble , aucune intrigue de cour dans lef-

quels les confelTeurs des rois ne foienr entrs , & que

fuvent ils ont t difgracis. Un prince eft afTez faible
pour confulter ion confeffeur fur les affaires d'tat , ( &
c'efl-i le plus grand inconvnient de la confelion auriculaire. ) Le confeffeur qui efl prefque toujours d'une
faion , tche de faire regarder fon' pnitent cette faction comfne la volont de Dieu. Le minifre en eft bientt inflruit , le confeffeur eft puni , & on en prend un
autre qui emploie le mme artifice.

Les intrigues de cour, les cabales continuent toujours.

La reine Anne d'Efpagne que nous nommons Anne d'Autriche , pour avoir crit la ducheffe de Chevreufe, ennemie du carcfinal & fugitive, eft traite comme une fujerie criminelle. Ses papiers font faifis , & elle fubit un
interrogatoire devant le chancelier Sguier. Il n'y avait
point d'exemple en France d'un pareil procs criminel.

Tous ces traits rapprochs forment le tableau qui

peint ce miniflre. Le mme homme femblait deflin
dominer fur toute la famille de Henri IF. perfcuter fa
veuve dans les pays trangers , maltraiter Gafton fon
fils , foulever des partis contre la reine d'Angleterre
fa iille , fe rendre matre de la ducheffe de Savoie {en
autre fille , enfin humilier Louis XIII, en le rendant
pulifant , & faire trembler fon poufe.

Tout le tems de fon miniftre fe paffa ainfi exciter la

haine & fe venger; & l'on vit prefque chaque anne
es rebellions & des chtimens, Ls rvolte du comte de

Sojfons (^

4^?^=

Chapitre III.

Soijfons fut la plus dangereufe ; elle tait appuye par le

dac de Bouillon , fils du marchal, qui le reut dans
Sedan ; par le duc de Guife petit-fils du Balafr^ qui
avec le courage de fes anctres voulait en taire revivre la
fortune ; enfin par l'argent du roi d'Efpagne , & par fes
troupes Qs Pays-Bas. Ce n'tait pas une tentative hafarde comme ceile de Gajon.

Le comte de Soijfons & le duc de Bouillon avaient

une bonne armse , & ils favaient la conduire ; & pour
plus grande furet , tandis que cette arme devait s'avancer , on devait afTaffiner le cardinal , & faire foulever
Paris. Le cardinal de Ret^ enccr trs-jeune faifait dans
ce complot fon apprentiiage de confpirations. La bataille
de la Mrfe, que le comie de Soij/on s gagna, prs de
Sedan contre les troupes du roi , devait encourager les
conjurs : miis la mort de ce prince tu dans la bataille ,
tira encor le cardinal de ce nouveau danger. Il fut cette 1 1
fois feule dans limpuilTance de punir. Il ne favait pas la [^
confpiration contre fa vie , & l'arme rvolte tait vietorieufe. Il fallut ngocier avec le duc de Bouillon poffe fleur de Sedan. Le leul duc de Guife j le mme qui depuis fe rendit matre de Naples, fut condamn par contumace au parlement de Paris.

Le duc de Bouillon reu en grce la cour, & raccommod en apparence avec le cardinal , jura d'tre fidle , & dans le mme tems il tramait une nouvelle confpiration. Comme tout ce qui approchait du roi hafTait le
miniftre ; & qu'il fallait toujours au roi un favori , Richelieu lui avait donn lui-mme le jeune 'Esfiat CinqMars , afin d'avoir fa propre crature auprs du monarque. Ce jeune homme devenu bientt grand cuyer,
prtendit entrer dans le confeil ; & le cardinal qui ne le

voulut pas foufFrir , eut aufl-tt en lui un ennemi irrconciliable. Ce qui enhardit le plus Cinq- Mars confpirer , ce fut le roi lui-mme. Souvent mcontent de
On miniilre , ofFenf de fon fafte , de fa hauteur, de
^J EJJai fur les murs. Tom. V, G ^

^8 Essai sur les m es ur s.

fon mrire mme, i! connat fes chagrins Ton favori ,

qu'il appellait cher ami , & parlait e Richelieu avec
tant d'aicrreur , qu'il enhardit Cin-Marsa. lui propofer
plus d'un fois de raiTafiiner ; & c'eft ce qui eu prouv
par une lettre de Louis XIIL lui-mme au chancelier
Sguier. Mais ce m.ree roi fut en fuite fi mcontent de
fon favori , qu'il le bitnnit fouvent de fa prfence ; de

forte que bientt Cinq-Mars hat galement Louis XIIL

& Richelieu, Il avait eu dj Qs intelligences avec le
comte de Soijjons : il les continuait avec le duc de
Bouillon ; & enfin Monfieur, qui , aprs fes entreprifes
maheureufes , fe tenait tranquille dans fon apanage de
Blois , ennuy de cette oifivet, & preiTpar fes confdens , entra dans le complot. Il ne s'en faifait point qui
n'et pt)ur bafe la mort du cardinal ; & ce projet tant
de fois tent , ne fut jamais excut.

Louis XIIL & Richelieu , tous deux attaqus dj

d'une maladie plus dangereufe que les confpirations , &
qui les conduilit bientt au tombeau , rriarchaient en
RoUiTillon , pour achever d'ter cette province la maifon ' Autriche. Le duc de Bouillon^ qui on n'aurait
pas dd donner une arme commander , lorfqu'il fortait
d'une bataille contre les troupes du roi , en commandait
pourtant une en Pimont contre les Efpagnols ; & c'tait
dans ce tems-l mme qu'il confpirait avec monfieur &
avec Cinq-Mars, Les conjurs faifaient un trait avec 1e
comte-duc Olivares pour introduire une arme Efpagnole
en France , & pour y mettre tout en confufion , dans
une rgence qu'on croyait prochaine, & dont chacun
efprait profiter. Cinq-Mars alors ayant fuivi le roi
Narbonne , tait mieux que jamais dans fes bonnes grces , & Richelieu malade Tarafcon avait perdu toute

f faveur, & ne cnfervait que l'avantage d'tre nceflaire.

Le bonheur du cardinal voulut encor que le complot

ft dcouvert , & qu'une copie du trait lui tombt entre

^^ < . - f.j _^ , >#>^

% ^^;^i^-^^==^^ ' ^ "'gyr^ypg H s v - r . 1.11 - ^-.^-.n^r^

Chapitre III. 99

'es mains. Il en cota la vie Cinq-Mars. C'tait une

anecdote tranfmife par les courtifans de ce tems-l , que
le roi qui avait fi fouvent. appelle le grand cuyer cher
ami , tira fa montre de fa poche l'heure defline pour
l'excution , & dit : Je crois que cher ami fait prjent
une vilaine mine. Le duc de Bouillon fut arrt au mi-

lieu de fon arme Cafai. Il fauva fa vie , parce qu'on

avait plus belbin de fa principaut de Sedan que de fon
fang. Celui qui avoit deux fois trahi l'cat, conferva fa
dignit de prince, & eut en change de Sedan des terres
d'un plus grand revenu. De Thou qui on ne reprochait
que d'avoir fu la confpiration , & qui l'avait dfapprouve, fut condamn mort pour ne l'avoir pas rvle.
En vain il reprfenta qu'il n'aurait pu prouver fa dpofition , & que s'il avait accuf le frre du roi d'un crime
d'tat dont il n'avait point de preuves , il aurait bien plus
^^ mrit la mort. Une judincarion fi vidente ne fur point
^ reue du cardinal fon ennemi perfonnel. Les juges le

condamnrent fuivant une loi de Louis XL dont le feul 1?^

nom fuffit pour faire voir que la loi tait cruelle. La
reine elle-mme tait dans le fecret de la confpiration ;
mais n'tant point accufe , elle chappa aux mortifications qu'elle aurait effuyes. Pour Gajon duc d'Orlans,
il accufa fes complices fon ordinaire , s'humilia , confentit refier Blois fans gardes & fans honneurs , & fa
defiine fut toujours de traner fes amis la prifon ou
l'chafFau.

Le cardinal dploya dans fa vengeance autorife de la

jufice, toute fa rigueur hautaine. On le vit traner le
grand cuyer fa fuite de Tarafcon Lyon fur le Rhne

dans un bateau attach au fien , frapp lui-mme mort ,

& rriom.phant de celui qui allait mourir par le dernier
fupplice. De l le cardinal fe fit porter Paris fur les
paules de fes gardes, dans une chambre orne, o il
pouvait tenir deux hommes ct de fon lit : fes gardes
^ fe relayaient ; on abattait des pans de muraiUe^our le

iJ G ?

O lOO ESSAISURLESM<EURS.

^1 -" = 7^ :

faire entrer plus commodment dans les villes ;, c'ell

ainfi qu il alla mourir Paris cinquante-huit ans, &
qu'il laiTa le roi fatisfait de l'avoir perdu & embarraff
d'tre le matre.

On dit que ce miniftre rgna encor aprs fa mort ,

parce qu'on remplit quelques places vacantes de ceux
qu'il avait nomms : mais les brevets taient expdis
avant fa m.ort ; & ce qui prouve fans rplique qu'il avait
trop rgn , & qu'il ne rgnait plus , c'efl que tous ceux

qu'il avait fait enfermer la baftille en fortirent comme

des vitimes dlies qu'il ne fallut plus immoler fa vengeance. Il lgua au roi trois millions de notre monnoie
d'aujourd'hui cinquante livres le marc, fomme qu'il
tenait toujours en rferve. La dpenfe de fa msifon,
J depuis qu'il tait premier minire , montait mille cus
y par jour. Tout chez lui tait fplendeur & fafte, tandis
2 que chez le roi tout tait fimphcir & ngligence; fes
^ ' gardes entraient jufqu^ la porte de la chambre quand
a* il allait chez fon matre : il prcdait 'par -tout les
princes du fang. Il ne lui manquait que la couronne ;
& mme lorfqu'il tait mourant , & qu'il fe flattait encor
de fur vivre au roi , il prenait des mefures pour tre
rgent du royaume. La veuve de Henri IV. l'avait prcd de cinq mois , & Louis Xlil, le fui vit cinq mois
aprs.

Il tait difficile de dire lequel des trois fut le plus

malheureux. La reine-mre long-rems errante mourut
Cologne dans la pauvret. Le fils , matre d'un beau
royaume , ne gota jamais ni les plaifirs de la grandeur ,
s'il en eft, ni ceux de l'humanit ; toujours fous le joug,
& toujours voulant le fecouer ; malade, trifte, fombre,
infupportable lui-mme, n'ayant pas un ferviteur dont
il fut aim , fe dfiant de fa femme, ha de fon frre,
cuitt psr fes matreiTes fans avoir connu Lamour, trahi

( par fes favoris , ab.indonn fur le trne , prefque feul

^^^ au milieu d'une cour qui n'attendait que fa mort , qui la

^^f:^^^ -= BS S s r ,.. ^^. ^^ ^^y.^; rT=B=^ , , 5 ,, .,

-rrr^^^^i

^ Chapitre III. loi^

predifait fans cefTe, qui le regardait comme incapable

d'avoir des enfans : le fort du moindre citoyen paifible
dans fa famille tait bien prfrable au fien.

Le cardinal de Richelieu fut peut-tre le plus malheureux des trois , parce qu'il cait le plus ha, &
qu'avec une mauvaife fant il avait foutenir de fes
mains teintes de fang , un fardeau immenfe , dont il
fut fouvent prt d'tre craf.

Dans ce tems de confpirations & de fuppices , le

royaume fleurit pourtant; &, malgr tant d'affliftions ,

le ficle de la. politefle & es arts s'annonait. Louis XIIL
n'y contribua en rien; mais le cardinal de Richelieu
fervit beaucoup ce changement, La philofcphi? ne
put , il efl vrai , effacer la rouille fcholaftique ; mais
Corneille commena en 16^6 parla tragdie du Cid ^ le
(icle qu'oa appelle celui de Louis XIV. Le Poujfiii
gala Raphal d'Urbin dans quelques parties de la peinture. La fcupture fut bientt perfedionne p:ir Girardon y & le maufole mme du cardinal de Richelieu , en
eil une preuve. Les Franais commencrent fe rendre
recommandabes^ fur-tout par les grces & les poitelTes
de l'efprit : c'tait l'aurore du bon got.

La nation n'tait pas encor ce qu'elle devint depuis ;

ni e commerce n'tait bien cultiv, ni la police gnrale
tablie. L'intrieur du royaume tait encor rgler ;
nulle belle ville , except Paris, qui manquait encor de
bien des chofes ncelfaires , comme on le peut voir ciaprs dans lejicle de Louis XIV. Tout tait aui diffrent dans la manire de vivre que dans les habilemens
de tout ce qu'on voit aujourd'hui. Si les hommes de nos
jours voyaient les hommes de ces tems-l , ils ne croiraient pas voir leurs pres. Les petites bottines , le pourpoint , le manteau, le grand collet de poins , !ei mcu'taches , & une petite barbe en pointe , les rendaient

aulFi mconnaifTdbes pour nous que les paillons pour les

complots , leur fureur des du^sls , leurs feflins au ca' G 3 t2

loa Essai sur les murs. ^j

. ^ .11 I I 1 1 [

baret , leur ignorance gnrale malgr leur efpric naturel.

La nation n'tait pas auf riche qu'elle l'e/l devenue

en efpces monnoyes , & en argent travaili : auiTi le
miniflre , qui tirait ce qu'il pouvait du peuple , n'avait
gure par anne que la moiti du revenu de Louis XIV,
On tair encor moins riche en induftrie. Les manufactures grofres de draps de Rouen & d'Ebeuf , taient
les plus belles qu'on connut en France : point de tapifferies , point de criflaux , point de glaces. L'art de l'horbgerie tait faible, & confiflait mettre une corde
la fufe d'une montre; les pendules n'taient point inventes : le commerce maritime dans les chelles du Levant tait dix fuis moins confidrabie qu'aujourd'hui ;
celui de l'Amrique fe bornait quelques pelleteries du

Canada : nul vaifTeau n'allait aux Indes orientales, tandis que la Hollande y avait des royaumes, & l'Angleterre

S de g.Mnds tabilemens. / [^

Ainii la JFrance polTdait bien moins d'argent que fous

Louis XiV. le gouvernement empruntait un plus haut
prix ; les moindres intrts qu'il donnait pour la coriftitution des rentes taient de fept & demi pour cent la
mort du cardinal de Richelieu, On peut tirer de l une
preuve invincible parmi tant d'autres que le teflament
qu'on lui attribue ne peut tre de lui. Le faufTaire ignorant & abfurde qui a pris fon nom, dit au chap. 1. de la
fconde partie , que la jouifTance fait le rerabourfement
enner de ces rentes en fept annes & demie : il a pris
le dernier feptime , fept & demi pour la feptieme partie
& demie de cent ; & il n'a pas vu que le rembourfement
d'un capital en fept annes & demie , ne donne pas fept
& demi pir anne, mais prs de quatorze. Tout ce qu'il
di'i dans ce ch-.pirre q d'un homme qui n'entend pas
rnieux les premiers lmens de l'arithmtique que ceux
des affaires. J'entre ici dans ce petit dtail, feulement

l pour f jire voir combien les noms en impofent aux hom-

i-^^Rr^=^= ^ - ^=^^f^l ^'TiK M. k.. =;^^% -^

^ ChapitreIV. 103

mes : tant que cette uvre de tnbres a palT pour tre

du cardinal de Richelieu, on l'a lou comme un chefd'uvre , mais quand on a reconnu la foule des anacronifmes , des erreurs fur les pays voifms , des fauffes
valuations , & l'ignorance abfurde avec laquelle il eft
dit que la France avait plus de ports fur la Mditerrane
que la monarchie Efpagnoe ; quand on a vu enfin que
dans un prtendu teiament politique du cardinal de Richelieu , il n'tait pas dit un feul mot de la manire
dont il fallait fe conduire dans la guerre qu'on avait
fourenir ; alors on a mprif ce chef- d'uvre qu'on
avait admir fans examen.

CHAPITRE QUATRIEME.
r Du gouvernement & des mccurs de VEfpagne , depuis

^\

Philippe IL jufqu' ChArzes IL

V^'N voit depuis la mort de Philippe II. les monarques Efpagnols affermir leur pouvoir abfolu dans leurs
tats , & perdre infenfiblement leur autorit dans FEurope. Le commencement de la dcadence fe fit fentir ds
les premires annes du rgne de Philippe III. h faibefTe
de fon caradre fe rpandit fur toutes les parties de fon
gouvernement. Il tait difficile d'tendre toujours des
foins vigilans fur l'Amrique ; fur les vafres poireffions
en Afie , fur celles d'Afrique , fur l'Italie & les PaysBas ; mais fon pre avait vaincu tces difEcults , & les
trfors du Mexique , du Prou , du Brfil , des Indes
orientales devaient furmonter tous les obflacles. La ngligence fut fi grande, l'adminiflration des deniers pu-

blics fi infidle , que dans la guerre qui continuait toujours contre les Provinces-Unies , on n'eut pas de quoi

G4^

104 Essai sur les murs. *

.m, I r I. .. . . .. Il 1. , i.i 4

payer les troupes Efpagnoes ; elles fe mutinrent , elles

pafsrent au nombre de trois mille hommes fous les drapeaux du prince Maurice. Un fimple ftadhouder avec un
efprit d'ordre payait mieux fes i^roupes que le fouverain
de tant de royaumes. Philippe III. aurait pu couvrir
les mers de vaifTeaux , & les petites provinces de Hollande & de Zlande en avaient plus que lui : leur flotte
lui enlevait les principales ifles Moluques , & fur-tout
Amboine, qui produit les plus precieufes piceries, dont
les Hollandais font refts en pofTelion. Enfin ces fept
perites provinces rendaient fur terre les forces de cette

v3e monarchie inutiles , & fur mer elles taient plus

puifTantes.

Philippe III. en paix avec la France , avec l'Angleterre , n^ayant la guerre qu'avec cette rpublique naiffante , efl: oblig de conclure avec elle une trve de &
^^ douze annes, de lui laider tout ce qui tait en fa pof- ,^
S feiion , de lui alTurer la libert du commerce dans les i^
grandes Indes , & de rendre enfin la maifon de NaJJau
fes biens fitus dans les terres de la monarchie. Henri IV.
eut la gloire de conclure cette rrve par fes ambafiTadeurs.
C'eft d'ordinaire le parti le plus faible qui defire une
rrve, & cependant le prince Maurice ne la voulait pas.
Il fut plus difficile de Py faire onfentir, que d'y rfoudre le roi d'Efpagne.

L'eypulfion des Maures fit bien plus de tort la monarchie. Philippe III. ne pouvait venir bout d'un petit
nombre de Hollandais , & il put malheureufement chaffer fix fept cent mille Maures de fes tats. Ces relies
des anciens vainqueurs de l'Efpagne , taient la plupart
dfarms , occups du commerce & de la culture des
terres, biens moins formidables en Efpagne que les proteftans ne l'taient en France , & beaucoup plus utiles ,
parce qu'ils taient laborieux dans le pays de la pareffe.
On les forait paratre chrtiens ; Tinquifition les pour-

fuvait fans relche. Cette perfcution produifit quelques

#ifeir?= s H , .,...^ ^=fff^^^^;^^=z== z.^n t -TT^^ y^^^

Chapitre IV. 105

rvoltes, mais faibles & bientt appaifees. Henri IF,

voulut prendre ces peuples fous protedion ; mais fes
intelligences avec eux furent dcouvertes par la trahifon
d'un commis du bureau des affaires trangres ; cet incident hta leur difperion. On avait d. pris la rfolution
de les chafler; ils proposrent en vain d'acheter de deux
millions de ducats d'or la permiiion ' de refpirer l'air
d'Efpaene : le confeil fut inflexible : vingt mille de ces
profcrits fe rfugirent dans des montagnes ; mais n'ayant
pour armes que des frondes & des pierres , il s y furent
bientt forcs. On fut occup deux annes entires
tranfporter des citoyens hors du royaume & dpeupler
l'tat. Philippe fe priva ainfi des plus laborieux de (es
fujets , au lieu d'imiter les Turcs, qui favaient contenir
les Grecs , & qui font bien loigns de les forcer s'tablir ailleurs.

La plus grande partie de ces Maures Efpagnols fe rfugirent en Afrique leur ancienne patrie- que'ques-uns itj
pafsren: en France, fous la rgence de ilitzr/e de Mdias \ ceux qui ne voulurent pas renoncer leur religion,
s'embarqurent en France pour Tunis; quelques familles
qui firent profeTion du chrifianifme , s'tablirent en
Provence , en Lang'jedoc ; il en vint Paris mme ;
& leur race n'y a pas t inconnue. Mais enfin ces fugitifs fe font incorpors la nation , qui a profit de la fau'ie
de i'Efpagne , & qui enfuite l'a imite dans l'migration
des rforms. C'efl ainfi que tous les peuples fe mlent ,
& que toutes les nations font abforbes les unes dans les
antres , tantt par les perfcutions , tantt par les conqutes.

Cette grande migration , jointe celle qui arriva fous

Ifdbelle & aux colonies que l'avarice tranfplantait dans
le nouveau-monde , puifait infenfiblement l'ETpagne
d'habitans, & bientt la monarchie ne fut plus qu'un
vafte corps fans fubftance. La fuperflition , ce vice des
mes faibles , avilit encor le rgne de Philippe IIL fa

io6 Essai sur les m(eurs.

cour ne fut qu'un chaos d'intrigues, comme celle de

Louis XIII. Ces deux rois ne pouvaient vivre fans favoris , ni rgner fans premiers miniftres. Le duc de
Lerme y depuis cardinal, gouverna long-tems le roi &
le royaume : la confurion o tout tait , le chafTa de fa
place. Son fils lui fuccda , & l'Efpagne ne s'en trouva
pas mieux.

Le dfordre augmenta fous Philippe IV. fils de Philippe II. Son favori le comre-duc Olivares, lui fit, prendre le nom de Grand fon avnement : s'il l'avait t , il
n'et point eu de premier miniflre. L'Europe & fes fujets
lui refusrent ce titre ; & quand il eut perdu depuis le
RoufTillon par la faibleffe de fes armes, le Portugal par fa
ngligence , la Catalogne par l'abus de fon pouvoir , la
voix publique lui donna pour devife un folT avec ces
mots : Plus on lui te , plus il eji grand.

Ce beau royaume tait alors peu puifianc au-dehors &

mifrable au-dedans. On n'y connaiiait nulle police. Le

commerce intrieur tait ruin, parles droits qu'on continuait de lever d'une province une autre. Chacune de
ces provinces ayant t autrefois un petit royaume , les
anciennes douanes fubfiflaient : ce qui avait t autrefois
une loi ncelfaire, devenait un abus onreux. On ne fut
point faire de toutes ces parties du royaume un tout rgulier. Le mme abus a t introduit en France ; mais
il tait port en Efpagne un tel excs, qu'il n'tait pas
permis de tranfporter de l'argent de province province.
Nulle induftrie ne fcondait , dans ces climats heureux ,
les prfens de la najture : ni les foies de Valence , ni les
belles laines de4^ndaloufie & de la Caftille , n'taient
prpares par les mains Efpagnoes : les toiles fines
taient un luxe trs-peu connu : les manufalures Flamandes , refte des monumens de la maifon de Bourgogne , fourniffaient Madrid ce que l'on connaiflait alors
de magnificence : les toffes d'or & d'argent taient dfendues dans cette monarchie, comme elles le feraient

Chapitre IV. 107 'Q

\^

1^

1^

dans une rpublique indigente qui craindrait de s'appeiUvrir. En effet , malgr les mines du nouveau-monde ,
rEfpagne tait (i pauvre, que le minillre de Philippe IV.
fe trouva rduit la ncefiit de faire de la monnoie de
cuivre, laquelle on donna un prix prefque aufii fort jj
qu' l'argent : il fallut que le matre du Mexique & du i
Prou fit de la fauffe monnoie pour payer les charges de
l'tat. On n'ofait , fi on en croit le fage Gourville , im- |
pofer des taxes perfonnelles , parce que ni les bourgeois ,
ni les gens de la campagne, n'ayant prefque pomt de
meubles, n'auraient jamais pu tre contraints payer.
Jamais ce que dit LharUs-Q^inntn^ fe trouva fi vrai : En II
France tout abonde , tout manque en Efpagne.

Le rgne de Philippe IV ne fut qu'un enchanement

de pertes & de difgraces : & le comte-duc Olivars fut
aufii malheureux dans fon adminiiration , que le cardinal
de Richelieu fut heureux dans la fienne.

S LSs Hollandais qui commencrent la guerre Texpira-

tion de la trve de douze annes , enlvent le Brefil j^

l'Efpagne : il leur en eu reil Surinam : ils prennent ||
Mallricht qui leureft enfin demeur. Les armes de Philippe {ont chies del Valteline & du Pimont par les |
Franais, fans dclaration de guerre ; & enfin Icrfque la f
guerre eft dclare en 1635, il eu malheureux de tous 11
cts. L'Artois elt envahi. La Catalogne entire , jalon fe |
de fes privilges auxquels il attentait , fe rvolte & fe |
donne l France. Le Portugal fecoue le jou?- : une ccnfpiration aulfi-bien excute que bien conduite, mit fur le
trne la maifon de Bragance. Le premier miniilre OUvars eut la confufion d'avoir contribu lui-mme cette
grande rvolution , en envoyant de fargent au \ic de
Bragance , pour ne point aiifer de prtexte au refus de
\ ce prince de venir Madrid. Cet argent mme fervit
payer e^ conjurs.

La rvolution n'tait pas difEcile. 0/iv^r5 avait eu p

l'imprudence de retirer une garnifon Efpagncle de la f jr- ^

f io8 Essai sur les murs. ^

tereffe de Lisbonne. Peu de troupes gardaient le royaume.

Les peuples taient irrits d'un nouvelimpt ; & enfin le
premier minire qui croyait tromper le duc de Fragance,
lai avait donn le commandement des armes. La duchefTe
de M^ntoue , vice-reine , fut chafTe , fans que perfonne
prc fa dfenfe. Un fecretaire d'tat Efpagnol & un de fes
commis , furent les feules viclimes immoles la vengeance publique. Toutes les villes du Portugal imitrent
l'exemple de Lisbonne prefque dans le mme jour. Jean
de Bragance fut par-tout proclam roi, fans le moindre
tumulte : un fi!s ne fuccde pas plus paifiblement fon
pre. Des vaifTeaux partirent de Lisbonne pour toutes les
villes de l'fie & de l'Afrique , pour toutes les ifles qui
appartenaient la couronne de Portugal ; il n'y en eut
aucune qui hfirt chafTer les gouverneurs Efpagnols.
Tout ce qui reftait du Brfil , ce qui n'avait point t pris
par les Hollandais fur les Efpagnols , retourna aux Por^i tugais ; & enfin les Hollandais , unis avec le nouveau roi
Dom Jean de Bragance^ lui rendirent ce qu'ils avaient
pris l'Efpagne dans le Brfi.

Les ifles Aores , Mozambique, Goa, Macao, furent

animes du mme efpritque Lisbonne. Il femblait que la
confpiration ei t trame dans toutes ces villes. On vit
par-tout combien une domination trangre eft odieufe ,
& en mcme tems combien peu le miniftre Efpagnol ava t

pris de mefures pour conferver tant d'tats.

On vit auli comme on flarte les rois dans leurs malheurs , comme on leur dguife des vri':s triftes. La manire dont liv are s znnouz Thilippe IV. la perte du
Portugal , eft clbre.. Je viens vous annoncer^ dit-il ,
une heureufe nouvelle : votre maief a gagn tous les
(biens du duc de Bragance ; // s'ef avif de Je faire proclamer roi , & la confifcation de fes terrs vous ejl acquife
par fon crime. La confifcation n'eut pas lieu. Le Portugal
devint un royaume confidrable , fur-tout lorfque 'les
Ji- richelTes du Brfil commencrent lui procurer un com- iE

&^ _ 5

O Chapitre IV. 109 ^

merce qui et t trs-avantageux , fi l'amour du travail

avait pu animer rinduftrie de la nation Portugaife.

Le comte-duc Olivars , long-tems le matre de la

monarchie Efpagnole , & Tmule du cardinal de Richelieu^ fut enfin difgraci pour avoir t malheureux. Ces
deux miniflres avaient t Iwig-tems galement rois , l'un

en France , l'autre en Efpagne ; tous deux ayant pour

ennemis la maifon royale , les grands & le peuple ; tous
deux trs-difFrens dans leurs caradres, dans leurs vertus
& dans leurs vices; le comte-duc auffi rferv, aufl
tranquille & aufl doux que le cardinal tait vif, hautain
& fanguinaire. Ce qui conferva Richelieu dans le miniftre , & ce qui lui donna prefque toujours l'afcendant
fur Olivares , ce fut fon alivit. Le minire Efpagnol
perdit tout par fa ngligence ; il mourut de la mort des
; minires dplacs; on dit que le chagrin les tue ; ce n'ell
^ pas feulement le chagrin de la folirude aprs le tumulte ,
mais celui de fentir qu'ils font has & qu'ils ne peuvent
fe venger. Le cardinal de Riehelieu avait abrg fes jours
d'une autre manire , par les inquitudes qui le dvorrent dans la plnitude de fa puifance.

Avec toutes les pertes que fit la branche J AutricheEfpagnole , il lui refta encor plus d'tats que le royaume
d'Efpagne n'en pofsde aujourd'hui. Le Milanais , la
Flandre, Naples & Sicile appartenaient cette monarchie , & quelque mauvais que fut fon vgouvernement ,
elle fit encor beaucoup de' peine la France, jufqu' la
paix des Pyrnes.

La dpopulation de l'Efp.igne a t fi grande, que le

clbre XJftaris ^ homme d'cat,qui crivait en 172.3

^our le bien de fon pays , n'y compte qu'environ fept

millions d'habitans , un peu moins des deux cinquimes
de ceux de la France ; & en fe plaignant de la diminution
des citoyens , il fe plaiot auffi que le nombre des moines
foit toujours refl le mme. Il avoue que \^^ revenus du
matre des mines d'or & d'argent ne fe montaient pas ^

^ ^ ^*' ^^ iS ^ fiM.

MUkkl

iio Essai sur les mceurs.

quatre - vingts mi'lions de nos livres d'aujourd'hui.

Les Erpagnols, depuis le tems de Philippe IL jufqu'
Ij Philippe IV,. fe iignalrent dans les arts de gnie. Leur
I thtre , tout imparfait qu'il tait , l'emportait fur celui

^ des autres nations ; il fervit de modle celui d'Angleterre ; & lorfqa'en fuite la tragdie commena paratre
en France avec quelque clat, elle emprunta beaucoup de
ia fcne Efpagnole. L'hiiloire, les romans agrables, les
l'ions ingnieufes, la morale, furent traits en Efpagne
avec un-fuccs qui paiTa beaucoup celui du thtre ; mais
ia faine phiiofophie y fut toujours ignore. L'inquifition
& la fuperrbicion y perpturent les erreurs fcholaftiques :
les mathmatiques furent peu cultives , & les Efpagnols
dans leurs guerres , employrent prefque toujours des
ingnieurs Italiens. Ils eurent quelques peintres du
fcond rang & jamais d'coles de peinture. L'architedure
^ n'ynt point de grands progrs. L'Efcurialfut bti fur les ^
|i deuins d'un Franais. Les arts mcaniques y taient ^^
-^1 tous trs-grolTiers. La magnificence des grands feigneurs
confiilait dans de grands amas de vaiielle d'argent &
dans un nombreux domeflique. Il rgnait chez les grands
]: une gnrofit d'oflentarion qui en impofair aux trangers & qui n'tait en uuge que dans l'Efpagne ; c'tait
de partager l'argent qu'on gagnait au jeu avec tous les
ailiftans de quelque condition qu'ils fuiTent. Montrfor
rapporte que quand le duc de Lerme reut Gajon frre
de Louis Xil. & fa fuite dans les Pays-Bas , il rala
une magnificence bien plus fingulire. Ce premier minire chez qui Gaftoa refla plufieurs jours , faifait mettre aprs chaque repas deux mille louis d'or fur une

grande table de jeu. Les fuivansde Monfieur & ce prince

lui-mme , jouaient avec cet ar-gent.
I Les ftes des combats de taureaux taient trs-frquen-

1 tes, comme elles le font encor aujourd'hui ; & c'tait le

Ji fpeacle le plus magnifique & le plus galant , comme le
li plus dangereux. Cependant rien de ce qui rend la vie

Ri

^, ,^ -.

Chapitre IV. m

commode n'tait connu. Cette difette de Inutile & de

l'agreable augmenta depuis l'expulfion des Maures. De l
vient qu'on voyage en Efpagne, comme dans les d^ferts
de l'Arabie , ^ que dans les villes on trouve peu de
refTource. La focic ne fut pas plus peEfeftionne que

les arts de la main. Les femmes prefque aul renfermes

qu'en Afrique, comparant cet efclavage avec la libert
de la France, en raient plus malheureufes. Cette contrainte avait perfeionn un art ignor parmi nous, celui
de parler avec les doigts : un amant ne s'expliquait pas
autrement fous les fentres de fa matrefle , qui ouvrait
en ce moment-l fes petites grilles de bois nommes
jaloufies , tenant lieu de vitres , pour lui rpondre dans
la mme langue. Tout -le monde jouait de la guitarre, &
la trifleiTe n'en tait pas moins rpandue fur la face de
l'Efpagne. Les pratiques de dvotion tenaient lieu d'occupation des citoyens dfuvrs. On difait alors que la
fiert, la dvotion , l'amour & l'oilivct compcfaient le i^
caraftre de la nation ; mais aufTi il n'y eut aucune de ces
rvolutions fangantes , de ces confpirations , de ces chtimens cruels qu'on voyait dans les autres cours de l'Europe. Ni le duc de terme , ni le comte Olivarcs , ne
rpandirent le fang de leurs ennemis fur les chaffauts :
les rois n'y furent point a lia (un es comme en France, &
ne prirent point par la main du bourreau comme en
Angleterre. Enfin, fans les horreurs de l'inquifition ,
on n'aurait eu alors rien reprocher l'Efpagne.

Aprs la mort de Philippe IF. arrive en 1666^ l'Efpagne fut trs-malheureufe. Marie d'Autriche ( veuve,
fur de l'empereur Lopold^ fut rgente dans la minorit

de Dom Carlos ou Charles IF. \i nom , {on fils. Sa rgence ne fut pas fi orageufe que celle d'Anne Autriche
en France ; mais elles eurent ces trifiies conformits ,
que la reine d'Efpagne s'attira la haine des Efpagnols,

pour avoir donn le minifrre un prtre tranger , iV

conamela reine de France rvolta refprit des Franais , m

'^7r^i^ ^<v y--"'"*g ^" " ': " "" " ' " " " ^f^wt

r^iia Essai SUR LES MURS.

! , I I. . iJ

pour les avoir mis fous le joug d'un cardinal Italien j les
grands del'rat s'levrent dans l'une & dans l'autre monarchie contre ces deux miniftres , & l'intrieur des deux
royaumes fut galement mal adminiftr.

Le premier miniftre qui gouverna quelque tems l'Efpagnedans la minorit de Vom Carlos on Charhs IL tait
id jfuire Evrard Nitard , Allemand, confelfeur de la
reine 6c grand inquifiteur. L'incompatibilit que la religion femble avoir mife entre les vux monafliques & les
intrigues du miniflere , excita d'abord les murmures
contre le jfuite.

Son caradre augmenta l'indignation publique. 'Nitard^

capable de dominer fur fa pnitente , ne l'tait pas de
gouverner un tat , n'ayant rien d'un miniflre & d'un
prtre que la hauteur & l'ambition , & pas mme la difimuhtion : il avait ol dire un jour au duc de Lerme^
M mme .avant de gouverner, c'ef vous qui me devez du
K\ refped; j'ai tous les jours votre Dieu dans mes mains,
Si & votre reine mes pieds. Avec cette fiert 'fi contraire
h vraie grandeur, il laifTit le trfor fans argent, les
places de toute la monarchie en ruine , les ports fans
vaiffeaux , les armes fans difcipline , deflitues de chef
qui fufTenr commander : c'efl-l fur-touc ce qui contribua

aux premiers fuccs de Zoi^w XV. quand il attaqua fon

beau-frre & fa belle-mre en 1667 j & qu'il leur ravit
la moiti de la Flandre & toute la Franche-Comt,

On fe fouleva contre le jfuite , comme en France on

s'tait foule v contre Malaria. Nitard^ ironva. fur-tout
dns Do m Juan d'Autriche , btard de Philippe IV. un
ennemi auii implacable que le grand Cond le fut du cardinal. Si Cond fut mis en prifon , Dojn Juan fut exilc^
Ces troubles produinrent deux raclions qui partagrent
l'Efpagne , cependant il n'y eut point de guerre civile.
Elle tait fur le point d'clater, lorfque la reine la prvint , en chaiTant malgr elle le pre Nitard , ainfi que la
^ reine Tinne d'Autriche fut oblige de renvoyer Maiarin ,.^
O fon p

Chapitre IV. 113

.1 Il il r I II I a

fon miniftre ; mais Maiarin revint 'plus puifTant que

jamais. Le pre IsUard renvoy en 166^ , ne pur revenir
en Efpagne : la raifon en eft que la rgente d'Efpagne

eut un autre confeffeur qui s'oppofait au retour du premier , 8c la rgente de France n'eut point de miniftre
qui lui tnt lieu de Maiarin.

i\iiard alla Rome, o il follicita le chapeau de'cardinal,

qu'on ne donne point des miniflres dplacs. Il y vcut
peu accueilli de fes confrres , qui marquent toujours
quelque reiTentimenc quiconque s'eft lev au delTus
d'eux. Mais enfin il obtint par fes intrigues & par la
faveur de la reine d'Efpagne, cette dignit de cardinal que
tous les ecclnalHques ambitionnent ' alors fes confrres
les jfuices devinrent fes courtifans.

Le rgne de Do m Carlos , Charles IL fut aufi faible

que celui de Philippe IIL & de Philippe IV, comme vous
le verrez dans le ficle de Louis XIV, ^

m^

CHAPITRE CINQUIEME.

Des Allemans fous Rodoiphe II ^ Matthias &

Ferdinand IL Des malheurs de Frdric
lecleur Palatin. Des conqutes de GustaveAdolphe, Paix de Wejphalie y &c.

P:

End AN T que la France reprenait une nouvelle

vie fous Henri IV que l'Angleterra florifTait fous Eli^abetfi, & que TEfpagne tait la puiflance prpondrante
de l'Europe fous PAi/if/7rf f/. l'Allemagne & le Nord ne
jouaient pas un fi grand rle.

Si on regarde l'Aliemigne comme le fige de l'empire ,

cet empire n'erait qu'un vain nom, & on peut obferver
l^ Ejfa fur les murs. Tom. IV". H

114 Essai sur les murs.

t ' ' ' - " I l , " Il ' I >

que depuis l'abdication de Charles- Qjumt jufqu'au rgne

de Lopold , elle n'a eu aucun crdit en Italie. Les couri>nnemens Rome & Milan furent fupprims comme

des crmonies inutiles ; on les regardait auparavant

comme eiTentieUes : mais depuis que Ferdinand I. frre
& fucceffeur de l'empereur Charles-Q^uint , ngligea le
voyage de Rome, on s'accoutuma s'en p^iTer. Les prtentions des empereurs fur Rome , celles ^s pspes de
donner l'empire , tombrent infenfiblement dans l'oubli :
tout s'ef rduit une lettre de flicitation que le fouverain pontife crit l'empereur lu. L'Allemagne refla avec
le titre d'empire , mais faible , parce qu'elle fut toujours

idivife. Ce fut une rpublique de princes, laquelle

priidait l'empereur : &: ces princes ayant tous des prtentions les uns contre les autres , entretinrent pre^^que
toujours une guerre civile, tantt fourde, tantt cla^ tante , nourrie par leurs intrts oppofs & par les trois ^ u
^ religions de l'Allemagne, plus oppjfes encor quelles \^
4 intrts des princes. Il tait impofTible que ce vafe tat t
partag en tant de principauts dfunies , fans commerce
alors & fans richeies , influt beaucoup fur le fyftme de
l'Europe. Il n'tait point fort au-dehors , mais il l'tait
au-dedans , parce que la nation fut toujours laborieufe
& beliqueufe. Si la conflitution Germanique avait fuccomb , fi les Turcs avaient envahi une partie de l'Allemagne , & que l'autre eut appelle des matres trangers,
les politiques n'auraient pas manqu de prouver que
l'Allemagne dj dchire par elle-mme , ne pouvait

fubfifcer : ils auraient dmontr que la forme fmgulire

de ion gouvernement , la multitude de fes princes, la
pluralit des religions , ne pouvaient que prparer une
ruine & un efclavage invitable. Les caufes de la dcadence de l'ancien empire Romain, n'taient pas beaucoup prs fi palpables ; cependant le corps de l'Allemagne
eil: reft inbranlable , en portant dans fon fein tout ce
:1i qui {err.blait devoir le diruire ; & il efl difficile d'attri-

'y

%^;jfe =- -^ ^f^ Miu. i^ ^t^.m'

^ j^

Chapitre V. 115

buer cette permanence d'une conftitution fi complique

une autre caufe qu'au gnie de la nation.

L'Allemagne avait perdu Metz , Toul & Verdun en

155a, fous l'empereur Charles-Quint-^ mais ce territoire
qui tait de l'ancienne France , pouvait tre regard plutt comme une excrefcence du corps Germanique, que
comme une partie naturelle de cet tat, Ferdinand I. ni
fes fuccefurs ne firerrt aucune tentative pour recouvrer
ces villes. Les empereurs de h maifon d"" Autriche devenus rois de Hongrie , eurent toujours les Turcs craindre , & ne furent pas en tat d'inquiter la France ,
quelque faible qu'elle ft', depuis Franois II. jufqu'
Henri IV. Des princes d'Allemagne purent venir la
piller , & le corps de l'Allemagne ne put fe runir pour
l'accabler.

Ferdinand I. voulut en vain runir les trois relif^ions

qui partageaient l'empire, & les princes qui fe faifaient
quelquefois la guerre. L'ancienne maxime, Divife pour S
rgner , ne lii convenait pas. Il fallait que l'Allemagne
fut runie pour qu'il fut puillant: mais loin d'tre unie ,
elle fut dm.embre. Ce fut prcifment de fon tms que

les chevaliers teumniques donnrent aux Polonais la Livonie rpure province impriale , dont les K.ufres font
prfent en poiTeffion. Les vchs de la Saxe & du
Brandebourg , tous fcularifs , ne furent pas un dmembrement de l'tat , mais un grand changement qui rendit
ces princes plus puifTans & l'empereur plus faible.

Maximilicn II. fut encor moins fouverain que Ferdinand L Si l'emipire avait conferv quelque vigueur , il
aurait maintenu (es droits fur les Pays-Bas qui taient
rellement une province impriale. L'empereur & la
dite raient les juges naturels. Ces peuples qu'on appella
rebelles fi long- tems , devaient tre mis par les loix au
ban de l'empif e : cependant MaodirJJien II. lailTa le prince
d'Orange Guillaume le taciturne hire h guerre dans les
:A Pays-Bas , la tte des troupes Allemandes , fans fe mler
&^ H 1 Q

%^

lu \y'^p M4^

.AM.

:5#^

li Essai sur les murs.

de la querelle. En vain cet empereur fe fit lire roi de

Pologne en 1575, aprs le dpart du roi de France
Henri IIL dpart regard comme une abdication : Battoriy
vaivode de Tranfilvanie, valTal dePempereur, l'emporta

fur fon fouverain ; & la protedion de la Porte Ottomane,

fous laquelle tait ce Battori , fut plus puifTante que la
cour de Vienne,

Rodolphe IL fuccefTeur de fon pre Maximilien II.

tint les rnes de l'^ipire d'une main encor plus faible.
Il tait la fois empereur , roi de Bohme & de Hongrie ;
& il n'influa en rien ni fur la Bohme , ni fur la Hongrie,
ni fur l'Allemagne, & encor moins fur l'Italie. Lestems
de Rodolphe femblent prouver qu^il n'eft point de rgle
gnrale en politique.

Ce prince paflait pour tre beaucoup plus incapable de

gouverner que le roi de France Henri IIL La conduite
du roi de France lui cota la vie & perdit prefque le
royaume. La conduite de i^o^o/py^f, beaucoup plus faible,
ne caufa aucun trouble en Allemagne. La raifon en eft
qu'en France tous les feigneurs voulurent s'tablir fur les
ruines du trne, & que les feigneurs Allemans taient
dj tous tablis.

Il y a des tems o il faut qu'un prince foit guerrier.

Rodolphe qui ne le fut pas , vit toute la Hongrie envahie
par les Turcs. L^Alleraagne tait alors fi mal adminiftre,
qu'on fut oblig de faire une qute publique pour avoir
de quoi s'oppofer aux conqurans Ottomans. Des troncs

furent c^blis aux portes de toutes les glifes : c'efi: la

premire guerre qu'en ait faite avec des aumnes ; elle
fut regarde comme fainre & n'en fut pas plus heureufe ;
& fans les troubles du ferrai! , il efl: vraifemblable que la
Hongrie reflait pour jamais fous le pouvoir de Conilantinople.

On vit prcifment en Allemagne fous cet empereur ,

ce qu'on venait de voir en France fous Henri IIL une
figue catholique contre une ligue protellante , fans que

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Chapitre V.~ 117

le fouverain pt arrter les efforts ni de l'une ni d l'atitre.

La religion qui avait t fi long-terris la caufe de tant de

troubles dans l'empire^ n'en tait plus que le prtexte. Il
s'agiiTait de la fucceflloii aux duchs de Clvs & de Juliers. C'tait encor une fuite du gouvernement fodal, &
on ne pouvait gure dcider que par les armes qui ces
fiefs appartenaient. Les maifons de Saxe , de Brande^
bourg y de Neubourg, les difputaient. L'archiduc Lopold , coufm de l'empereur , s'tait mis en polTeffion de
Clves , en attendant que l'affaire ft juge. Cette querelle fut ^ comme nous l'avons vu , Tunique ceufe de la
mort de Henri IV, Il allait marcher au fecours de la ligue
proteftante. Ce prince vilorieux , fuivi de troupes aguerries , des plus grands gnraux &: des meilleurs miniflres
de l'Europe , tait prs de profiter de la faiblefle de Rodolphe & de Philippe III ,
^ La mort de Henri IV, qui fit avorter cette grande i^

S entreprif, ne rendit pas Rodolphe plus heureux. Il avait ; J

cd la Hongrie, l'i^utriche, la Moravie fon frre Mzr- ^
thias , lorfque le roi de France fe prparait marcher
contre lui ; & lorfqu'il fut dlivr d'un ennemi f redou-
table , il fut encor oblig de cder la Bohme ce mme
Matthias ; & en confervant le titre d'etipereur, il vcut
en homme priv.

Tout fe fit fans lui fous fon em.pire : il ne s'tait pas

mme ml de la fingulire affaire de ce Gerhard de
Tru:hfes , ledeur de Cologne, qui voulut garder fon
archevch & fa femme, & qui fut chip' de fon eorat
par les armes de fes chanoines & de fon comptiteur.
Cette inadion fingulire venait d'un principe plus fingulier encor dans un empereur. La philofophie qu'il cultivait, lui avait appris tour ce qu'orr pouvait favoir alors,
except remplir fes devoirs de fouverain. l aimait beaucoup mieux s'inflruire avec le fameux Ticho-Brahy
que tenir les tats de Hongrie & de Bohme.

Les fameufes tables aflronomiques de Ticho-Brah^'c

H3

'm-

*^* __ .- i ;_ , '^ . ^^S^ f^fii^ ' i U Li n . . iiiu >V fc Vf^^;^

ii8 Essai sur xes murs.

j de Kephr portent le nom de cet empereur ; elles font

connues fous le nom de Tables Rodolphines , comme
celles qui furent compofes au douzime ficle en Efpagne par deux Arabes, portrent le nom du roi Alphonfe,
Les Allemans fe diflinguaient principalement dans ce
ficle par les commencemens de la vritable pbyfique. Ils
ne ruffirent jamais dans les arts de got , ccmme les Italiens ; peine mme s'y adonnrent-ils. Ce n'efl jamais
qu'aux efprits patiens & laborieux qu'appartient le don

de l'invention dans les fciences naturelles. Ce gnie fe

remarquoit depuis long-tems en Allemagne, & s'tendait
leurs voifms du Nord. Ticho-Brah tait Danois. Ce
fut une chofe bien extraordinaire, fur-tout dans ce
tems-l , de voir un gentilhomme Danois dpenfer cent
mille cus de fon bien btir , avec le fecours de Frdric IL roi de Dannemarck , non-feulement un obfcr^ vatoire , raais une petite ville habite par pluficurs fi^ ; vans : elle fut nomme Uraniboug , la vilU des afrcs.
^1 Ticho-Brah avait la vrit la faibleife commune d'tre
perfuad de l'aflrologie judiciaire; liais il n'en tait ni
moins bon aflronome , ni moins habile mcanicien. Sa
defline fut celle des grands hommes ; il fut perfecut
dans fa patrie aprs la mort du roi fon protedeur , mais il
en trouva un autre dans l'empereur Rodolphe , qui le ddommagea de toutes fes pertes, & de toutes les injuflices
des cours.

Copernic avait trouv le vrai fyflm^e du monde ,

avant que T/c/^o-^^/ze inventt le fien ,[qui n'eft qu'ingnieux. Le trait ae lumire qui claire aujourd'hui le
monde , partit de la petite ville de Thorn dans la Pruffe
Polonaife , ds le milieu du feizime ficle.

Kepler n dans le duch de Virtemberg , devina au

commencement du dix-feptime les loix mathmatiques

du cours des aflres , & fut regard comme un lgiflateur

en aironomie. Le chancelier Bacon propofait alors de
nouvelles fciences : mais Copernic & Kepler en inven-

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Chapitre V. 119

raient. L'antiquit n'avait point fait de plus grands efforts , &L h Grce n'avait pas t illuftre par de plus
belles dcouvertes : mais les autres arts fleurirent la
fois en Grce , au lieu qu'en Allemagne la phyTic-ue feule
fut cultive par un prit nombre de fages inconnus la
multitude : cette multitude tait grolTire ; il y avait de
vafles provinces o les hommes penfaient peine, 6c
on ne favait que fe har pour la religion.

Enln la ligue catholique oC la proteftante plongrent

r Allemagne dans une guerre civile de trente annes ,
qui la rduifit dans un tat plus dplorable que n'avait
t celui de la France avant le rgne paifible oc heureux
de Henri 1 V.

En Tan 019 , poque de la mort deTempereuf ilf.^ri'thias , fuccefleur de ixodolphe ^ l'empire allait chapper
la mai Ton ' Autriche ; maie Ferdinand archiduc de ^
^ Gratz , runit enfin les fulTrages en fa faveur. Maximi- j|
lien de Bavire qui lui difputait l'empire, le lui cda; '^
il ft plus , il foutint le trne imprial aux dpens de
fon fang & de ks rrfors , & affermit la grandeur d'une
maifon qui depuis crafa la fienne. Deux branches de la
maifon de Bavire runies auraient pu changer le fort
de l'Allemagne ; ces deux branches font celles des lec-

teurs Palatins & des ducs de Bavire. Deux grands obftacles s'oppofaient leur intelligence ; la rivalit & la
diffrence des religions. L'leleur Palatin Frdric tait
rform , le duc de Bavire , catholique. Cet iecleur Palatin fut un 2s plus malheureux princes de fon tems, &
la caufe des longs malheurs de l'Allemagne.

Jamais les ides de libert n'avaient plus prvalu dans

l'Europe que dans ce tems-l. La Hongrie , la Bohme
& l'Autriche mme taient aufi jaoufes que les Anglais
de leurs privilges. Cet efprit dominait en i^Iemagne
j depuis les derniers tems de Charhs-QjLnt, L'exemple
^ des fept Provinces-unies tait fans cefTe prfent des
D^ H 4 ^

120 Essai sur les murs.

peuples qui prtendaient avoir les mmes droits, & qui

croyaient avoir plus de force que la Hollande.

Quand l'empereur Matthias fit lire en i 1 8 Ton coufin

Ferdinand de Grat^ roi de Hongrie & de Bohme,
quand il lui fit cder l'Autriche par les autres archiducs,
la Hongrie , la Bohme , l'Autriche fe plaignirent galement qu'on n'et pas eu alTez d'gard au droit des tats.
La relio-ion entra dans les griefs des Bohmiens, & alors
la fureur fut extrme. Les proteflans voulurent rtablir
des temples , que les catholiques avaient fait abattre. Le
confeil d'tat de Matthias & de Ferdinand fe dclara
contre les proteftans ; ceux-ci entrrent au confeil , &
prcipitrent de la fale dans la rue trois principaux magiftrats. Cet emportement ne cararife que la violence
du peuple , violence' prefque toujours plus grande que
les tyrannies dont il fe plaint. Mais ce qu'il y eut de
plus . trange , c'efl que les rvolts prtendirent par un ^
manifeile qu'ils n'avaient fait que fuivre les loix , & ;^

^' qu'ils avaient le droit de jeter par les fentres les confeil1ers qui les opprimaient. L'Autriche prit le parti de la
Bohme , & ce fut parmi ces troubles que Ferdinand de
Grai fut lu empereur.

Sa nouvelle dignit n'en impofa point aux proeflans

de Bohme , qui taient alors trs-confidrables : ils fe
crurent en droit de deftituer le roi qu'ils avaient lu ; &
ils offrirent leur couronne l'ledeur Palatin , gendre
du roi d'Angleterre Jacques I. Il accepta ce trne , fans
avoir afiez de forces pour s'y maintenir. Son parent
Maximilien de Bavire, avec les troupes impriales &
les fiennes lui fit perdre la bataille de Prague , & fa
couronne , & fon palatinat.

Cette journe fut le com.mencement de ce carnage de

trente annes. La vifloire de Prague dcida pour quelque
tems l'ancienne querelle es princes de l'empire & de
l'empereur : elle rendit Ferdinand IL defpotique. Il mit
l'leleur palatin au ban de l'empire, par un fimpe arrt

% '"ki^ ^ ' ' ' ' ^fi^ i^ ^K\ ^ " ~ " >tf

O Chapitre V. 121

de fon confeil aulique, & profcrivit tous les princes &

tous les feigneurs de fon parti , au mpris des capitulations impriales , qui ne pouvaient tre un frein que
pour les faibles.

L'lefteur Palatin fu'yait en Silfie , en Dannemafk ,

en Hollande , en Angleterre , en France ; il fut au nombre des princes infortuns qui manqua toujours la fortune , priv de toutes les refburces fur lefquelles il devait compter. Il ne fut point fecouru par fon beau-pre
le roi d'Angleterre , qui fe refufa aux cris de fa nation,
aux follicitations de fon gendre , & aux intrts du parti
proreftant dont il pouvait tre le chef; il ne fut point
aid par Louis XIII. malgr l'intrt vifible qu'avait ce
prince empcher les princes d'xAUemagne d'tre opprims. Loi;is XII I. n'tait point alors gouvern par le
cardinal de Richelieu. Il ne refta bientt la maifon PaJH latine^ Sc l'union proteftante d'Allemagne, d'autres
^ fecours que deux guerriers qui avaient chacun une petite i^
arme vagabonde , comme les co/zJo^^zVri d'Italie: l'un
tait un prince de Brunfvick , qui n'avait pour tout tat

que l'adminifliration , ou J'ufurpation de l'vch d'Halberftadt ; il s'intitulait ami de DlU, & ennemi des
prtres , $c mritait ce dernier titre , puifqu^il ne fubfiflait que du pillage des glifes : l'autre foutien de ce
parti alors ruin tait un aventurier btard de la maifon
de Mansfeldj auii digne du titre d'ennemi des prtres
que le prince de Brunfvick. Ces deux fecours pouvaient
bien fervir dfoler une partie de l'Allemagne, mais
non pas rtablir le Palatin , & l'quilibre des princes.
L'empereur afferm.i alors en Allemagne , affemble une
dite Ratisbonne , dans laquelle il dclare que Vlecleur
Palatin s* tant rendu criminel de lie-majeji , fes tats ,
fcs biens ^ fes dignits ^ font dvolus au domaine imprial'^ mais que ne voulant pas diminuer le nombre des
lecleurs ^ il veut^ ccmm.ande^ & ordonne , que Maximiiien de Bavire foit inveji de Vleora Palatin. Il

% 'iWj^^'yg- ' " " ' n r'^Jii ^^v^ ' ' ' '' ' ""^^'^ ^^

11 ESSAISURLESMCSURS. ^

donna en^effec cette inveiliture du haut du trne ^ & fon

vice- chancelier pronona que l'empereur confrait cette

dignir de fa pleine puijfance.

La ligue prorefranre prs d'tre crafee, fit de nouveaux eirorrs pour prvenir fa ruine enrire. Elle mit
fa tte le roi de Dannemarck Chriiiern IV. L'Angleterre
fournit quelque argent ; mais ni l'argenr des Anglais , ni
les troupes de Dannemarck, ni Brunfvick. ni Mansfdd
ne prvalurent contre l'empereur , & ne frvirent qu'
dvailer l'Allemagne. Ferdinand IL triomphait de tout
par les mains de qs deux gnraux , le duc de Valfdn ,
&: le comte Tilly. Le roi de Dannemarck tait toujours
battu la tte de fes armes, & Ferdinand^ fans fortir de
fa maifon , tait viftori-eux & tout-puififant.

Il mettait au bari de l'empire le duc de Meckelbourg,

l'un des chefs de l'union proteftante , & donnait ce duch
^_ Valfidn fon gnral. Il profcrivait de mme le duc
S Charles de Mantoue ^ pour s'tre mis en poffeffion fans
fes ordres de fon pays qui lui appartenait par les droits
du fang. Les troupes impriales furprirent & faccagrent
Mantoue; elles, rpandirent la ,terreur en Italie. Il commenait reierrer cette ancienne chane qui avait li
l'Italie l'empire, & qui tait relche depuis fi longtems. Cent cinquante mille foidats, qui vivaient difcrtion d^.ns l'AiIem.agne , rendaient fa puiffance abfoue.

Cette puiiTance s'exerait alors fur un peuple bien malheureux ; on en peut juger par la mannoie , dont la valeur numraire cait alors quatre fois au defTus de la valeur ancienne , & qui tait encor altre. Le duc de
Valflein difait publiquement, que le tems tait venu de
rduire les lecteurs la condition des ducs & pairs de
France , & les vques la qualit de chapelains de
l'empereur. C'eft ce mme Valflein qui voulut depuis fe
rendre indpendant, & qui ne voulait alTervir fes fuprieurs , que pour s'lever fur eux.
- L'ufage que Ferdinand IL faifait de fon bonheur & de
l. \

^ Chapitre V. 113^

fa puilTance , ur ce qui dcruifit l'un & l'autre. Il vouiut

fe mler en matre des affaires de la Sude & de la Pologne , & prendre parti contre le jeune Guffave-jjdclvhe ,
qui f0uren2.it alors fes prsentions contre le roi de Pologne Sigifmoiid Ton parent. Ainfi ce fut lui-mme qui ,

en forant ce prince venir en Allemagne , pre'para fa

propre ruine. l hta encor fon malheur , en rduifant
les princes proteilans au dofefpoir.

Ferdinand IL fe crut avec ruifon aiTez puiiTant pour

cafTer la paix de Paifau faire par CharUs-Kniint ^ pour
opdonner de fa feule autorit .tcus les princes, tous les
feisrneurs, de rendre les vchs & les be'nriccs dont ils
s'taient empars. Cet dir ^^t enccr plus fcrt que celui
de la rvocation de l'edit de Nantes , qui a fr.it tant de
bruit fous Louis XV. Ces deux entreprfes fembkbles
ont eu des fuscs bien diierens. Giifiaphe-Jldolplie appelle alors par les princes proteflans que le roi de Dan- ^
nemarck n'ofait p.lus fecourir , vint les venger en fe vengeant lui-mme.

L'empereur voulait rtablir l'glife peur en erre le

matre ; & le cardinal de liickelcu fe dclara contre ki.
Rome mme le rraverfa. La crainte de fa puifiance -^ait
plus forre que l'intrt de ia religion. Il n'tait' pis plos
extraordinaire oue le miniflre du roi trs-chrtien , &]a
cour de Rome mme , foutinfTent le parti proteiraDr
contre -un empereur redoutable, qu'il ne T'avait >'r de
voir Franois , & Henri IL ligus avec les Turcs contre
Charles-Quint, C'eil la plus forte dmcnflration que la
religion fe tar quand l'intrt parle.

On aime attribuer toutes les grandes chofes nn feul

homme, quand il en a fait quelques-unes. C'eftun prjug fort commun en France, que le cardinal eiXich?-lieu attira feu les armes de Gu Ci aphe- Adolphe en Allemagne, & prpara feul cette rvolution. Mc-is il eft vident qu'il ne ft autre chofe que profiter des conjoEdures. Ferdinand II. avait en effet dclar. la guerre

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>

O 114 Essai SURLES MURS. ^

Gujiave ; il voulait lui enlever la Livonie, dont ce jeune

conqurant s'tait empar ; il foutenait contre lui Sigifmond fon comptiteur au royaume de Sude il lui refufait le titre de roi. L'intrt , la vengeance & la fiert^
appelldient Guftave en Allemagne ; & quand mme ,
lorfqu'il fut en Pomranie , le miniftre de France ne
l'et pas afift de quelque argent , il n'en aurait pas
moins tent la fortune des armes dans une guerre dj
commence.

Il tait vainqueur en Pomranie , quand la France fit

fon trait avec lui. Trois cent mille francs une fois pays,
& neuf cent mille par an qu'on lui donna , n'taient ni
un objet important , ni un grand effort de politique , ni
un fecours fuffifant. Gufiave-Adolphe fit tout par luimme. Arriv en Allemagne avec moins de quinze mille
hommes, il en eut bientt prs de quarante mille, en
^ recrutant dans le pays qui les nourriffait, en faifant
^; fervir l'Allemagne mme fes conqutes en Allemagne.
Il force l'leieur de Brandebourg lui aflurer la fortereffe de Spandau & tous les palTages ; il force Tledeur
de Saxe lui donner fes propres troupes commander.

L'arme impriale commande par Tilly efl entirement dfaite aux portes de Leipzig. Tout fe foumet
lui des bords de l'Elbe ceux du Rhin. Il rtablit tout
d'un coup le duc de Meckelbourg dans fes tats un bout

de l'Allemagne , & il efl dj l'autre bout dans le Palatinat , aprs avoir pris Mayence.

L'empereur immobile dans Vienne , tomb en moins

d'une campagne de ce haut degr de grandeur qui avait
paru fi redoutable , efl: rduit demander au pape Urbain VllL de l'argent & des troupes ; on lui refufa l'un
& l'autre. Il veut engager la cour de Rome publier une
croifade contre Gujiave. Le faint pre promet un jubil
au lieu de croifade. Gujave traverfe en vitorieux toute
l'Allemagne; il amne dans Munich l'ledeur Palatin,
qui eut du moins la confolation d'entrer dans le palais

O Chapitre V. 125

de celui qui l'avait dpolTd. Cet ledeur allait tre rtabli dan fon palatinat , & mme dans le royaume de
Bohme , par les mains du conqurant , lorfqu' la fconde bataille auprs de Leipzig, dans les plaines de
Lutzen , Gujave fut tu au milieu de fa vidoire. Cette
mort fut fatale au Palatin, qui tant alors malade, Se

croyant tre fans reflburce , termina fa malheureufe vie.

Si l'on demande comment autrefois des eifaims venus

du Nord conquirent l'empire romain , qu'on voie ce que
Gujavc a fait en deux ans contre des peuples plus belliqueux que notait alors cet empire , & on ne fera point
tonn.

C'efl un vnement bien digne d'attention , que ni la

mort de Guflave^ ri la minorit de fa fUe Chrijiine
reine de Sude, ni la fanglante dfaite des Sudois
Nortlingue , ne nuifit point la conqute. Ce fut alors
que le miniflre de France jwia en effet le rle principal :
2 il fit la loi aux Sudois , & aux princes proteftans d'AUemagne , en les foutenant ; & ce fut ce qui valut depuis
l'Alface au roi de France , aux dpens de la maifon !Aii'
triche.

Giijtave- Adolphe avoit laiff aprs lui de trs-grands

gnraux qu'il avait forms ; c'efl ce qui efl: arriv prefque tous les conqurans. Ils furent fconds par un hros
de la maifon Q Saxe ^ Bernard de Veimar , defcendant
de l'ancienne branche lectorale dpoffde par CharlesQuint^ & refpirant encor la haine contre la maifon
ai Autriche, Ce prince n'avait pour tout bien qu'une petite arme qu'il avait leve dans ces tems de trouble ,

forme & aguerrie par lui, & dont la folde tait au bout
de leurs pes. La France payait cette arme, & payait
alors les Sudois. L'empereur qui ne ferrait point de fon
cabinet , n'avait plus de grand gnral leur oppofer. Il
s'tait dfait lui-mme du feul homme qui pouvait rtablir fes armes & fon trne ; il craignit que ce fameux
duc de Valfleiny auquel il avait donn un pouvoir fans ^

12^ Essai sur les murs.

bornes fur fes armes , ne fe fervt contre lui de ce pouvoir dangereux. Il ft affaffiner ce gnral , qui voulait
tre indoendant.

C'efl ainfi que Ferdinand I. s'tait dfait par un affaffinat du cardinal Martin ufius , trop puilTant en Hongrie^ &: que Ecmi II J. avait fait prir le cardinal & le
dac de Guife.

Si Ferdinand II. avait command lui-mme Tes armes , comme il ie devait dans ces conjondures critiques,

il n'eut point eu befbin de recourir cette vengeance ^s

faibles , c^u'il cru: nceffaire , & qui ne le rendit pas plus
heureux.

Jamais l'Allemagne ne fut plus humilie que dans ce

tems : un chancelier Sudois y dominait, & y tenait fous
fa main tous les princes proredans. Ce chancelier QxenJieni^ anim d'jbord de l'efprit de G ujave- Adolphe fon
m^rre, ne voulait point que les Franais partageafTent ^
le fruit des conqutes de Gu/a\'^ ; mais aprs la bataille S
de Nortlingue , il Fut oblig de prier le mimftre Franais
de daigner s'emparer de l'Alface , fous le titre de protefteur. Le cardinal de Richelieu promit l'Alface BerTiard de Veimar , & fit ce qu'il put pour l'affurer la
France. Jufques-l ce miniflre avait temporif & agi
fous fa main ; mais alors il data. Il dclara la guerre
aux deux branches de la maifon d'Autriche , affaiblies
toutes les deux en Efpagne & dans l'empire. C^efl-l le
fort de cette guerre de trente annes. La France, la
Sude, la Hollande, la Savoie, attaquaient la fois la
maifon d'Autriche, & le vrai fyftme de Ecnri IV. tait
fuivi.

Ferdinand IL mourut dans ces triies circonftances

rage de cinquante-neuf ans , aprs dix-huit ans d'un j
rgne toujours troubl par des guerres inteftines & tran-

gres , n'ayant jamais combattu que de fon cabinet. Il

fut trs-malheureux , puifque dans fes fuccs il fe crut \l
Ji oblig d'tre fanguinaire , 6c qu'il fallut foutenir enfuite ^

O " _^ Q

Chapitre V. 10.7

Il I ' ' ^1 I I Il I M I

de grands revers. L'Allemagne tait plus malheureufe

que lui , ravage tour--tour par e'ie-mme , par les
Sudois & les Franais , prouvant la famine, la difette,
& plonge dans la barbarie, fuite invitable d'une guerre
Il longue & fi malheureufe.

Ferdinand IL a t lou comme un grand empereur ,

& l'Allemagne ne fut jamais plus plaindre que feus fon
gouvernement ; elle avait t heureufe fous ce Rodolphe IL qu'on mprife.

Ferdinand IL laifTa l'empire fon fils Ferdinand III,

dj lu roi des Romains ; mais il ne lui lajfTa qu'un empire dchir , dont la France & la Sude partagrent les

dpouilles.

Sous le rgne de Ferdinand III. la puiiTance Autrichienne dclina toujours. Les Sudois tablis dans l'Allemagne, n'en forrirent plus ; la France jointe eux foutenait toujours le parti protedant de fon argent & de
fes armes y & quoiqu'elle ft elle - mme embarrale
dans une guerre d'abord malheureufe contre l'Efpagne ,
quoique le miniflre et fouvent des confpirations ou
des guerres civiles touffer , cependant elle triompha
de l'empire, comme un homme bleff terrafTe avec du
fecours un ennemi plus bleff que lui.

Le duc Bernard de Vemar ^ defcendant de Finfortun

duc de Saxe dpofTd par Charhs-Q_innt ^ vengea fur
l'Autriche les malheurs de fa race. Il avait t l'un des
gnraux de Gu/iave , & il n'y eut pas un feul de ces
gnraux qui depuis fa mort ne foutnt la gloire de la
Sude. Le duc de Veimar laz le plus fual de tous' l'empereur. Il avait commenc la vrit par perdre la
grande bataille de Nortingue ; mais ayant depuis raffembl avec l'argent de la France une arme qui ne reconnaiflait que lui , il gagna quatre batailles en moins de
quatre mois contre les impriaux. Il comptait fe faire
A] une fouverainet le long du Rhin. La France mme lui
^t garantiffait par fon trait la poffeOon de TAlface.

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Essai sur les mceurs.

Ce nouveau conqurant mourut trente-cinq ans , &

lgua fon arme fes frres , comme on lgue fon patrimoine. Mais la France, qui avait plus d'argent que
les frres du duc de Veimar, acheta l'arme , & continua les conqutes pour eiie. Le marchal de Gubrianty
le vicomte de Tiirennc , & le duc 'Enghien depuis le
grand Cond^ achevrent ce que le duc de Veimar avait
commenc. Les gnraux Sudois ^^/z/2ier & Torjenfon
prenaient l'Autriche d'un cot , tandis que Turenne &
Cond l'attaquaient de l'autre.

Ferdinand IIL fatigu de tant de fecoufles , fut oblig

de conclure enfin la paix de Veilphalie. Les Sudois &

les Franais furent par ce fameux trait les legiflateurs
de l'Allemagne dans la politique & dans la religion. La
querelle des empereurs & des princes de l'empire , qui
durait depuis fept cents ans , fut enfin termi^ne. L'Allemagne fut une grande ariflocratie compofe d'un roi ,
des ledeurs , des princes , & des villes impriales. Il
fallut que l'Allemagne puife payt encor 'cinq millions
de rixdalers aux Sudois , qui l'avaient dvaile & pacifie. Les rois de Sude devinrent princes de l'empire ,
en fe faifant cder la plus belle partie de la Pomranie ,
Stettin , Vifmar , Rugen , Verden , Brme , & des territoires confidrr.bles. Le roi de France devint landgrave
d'Alface , fans tre prince de l'empire.

La maifon Falatine fut enfin rtablie dans ^es droits ,

except dans le Haut-Palatinat . qui demeura la branche
de Bavire, Les prtentions des moindres gentilshommes
furent difcutes devant les plnipotentiaires , comme
dans une cour fuprme de juftice. Il y eut cent quarante
reflitutions d'ordonnes , & qui furent faites. Les trois
religions, la romaine, la luthrienne & la calvinifre,
furent galement autorifes. La chambre impriale fut
compofe de vingt-quatre membres protefrans, & de
vingt-fix catholiques, & l'empereur fut ob'ig de recevoir llx proteflans jufques dans fon confeil aulique

Vienne.

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L'Allemagne f

^ Chapitre V. 129 *^

L'Allemagne fans cette paix ft devenue ce qu'elle

tait fous les defcendans de Charlemagne , un pays prfque fauvage. Les villes taient ruines de la Silfie jufqu'au Rhin, les campagnes en friche, les villages dferts : la ville de Magdebourg , rduite en cendres par
le gnral imprial Tilly , n'tait point rebtie : l
commerce d'Augsbourg & de Nuremberg avait pri. Il
ne reft.iit gure de manufactures que celles de fer &
d'acier : l'argent tait d'une raret extrme ; toutes les

commodits de la vie ignores ; les murs fe reffentaiear de la duret que trente ans de guerre avaient
mife dans tous les efprits. Il a fallu un ficle entier pour
donner TAllemagne tout ce qui bi manquait. Les rfugis de France ont commenc y porter cette rforme,
& c'efl de tous les pays celui qui a tir le plus d'avantage
de la rvocation de l'dit de Nantes. Tout le refte s'efl
^^ fait de foi-mme & avec le tems. Les arts fe communi- ^
^; quent toujours de proche en proche; & enfin l'Allema- i&
gne eft devenue auii floriflante que l'tait l'Italie au
feizime ficle , lorfque tant de princes entretenaient
l'envi dans leurs cours la magnificence & la poIitefTe,

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Effai fur les murs. Tcm. ^V. I

sm

130 Essai sur les murs.

CMAPITRE SIXIEME.

De r Angleterre jaf qu' Vanne 16^.1,

Efpasne s'affaiblit aprs Philippe IL fi la France

tomba d^ns la dcadence (feclms le trcuble aprs Henri IV.
jurqu'aux grands fuccs du cardinal de Richelieu , l'Ange et erre dchut long-tems depuis le rgne 'Eliiabeth,
Son luccelTeur Jacques 1. devait avoir plus d'innuenee
qu'elle dans l'Europe, puifqu 'il joignait la couronne
d'Angleterre celle d'Eccile &: cependant Ton rgne fut
bien moins glorieux.

Il eil remarquer que les oix de la fuccelion au trne

n'avaient pas en Angleterre cette fanclion & cette force .
inconteilable qu'elles omen France & en Efpagne. On
comp:e pour un des droits de Jacques y le teflament
^EVr:iheth qui l'appell Jt la couronn : & Jacques
avait craint de n'tre pas nomm dans le tefiamenr d'une
reine refpede , dont les dernires volonts auraient pu
diriger la naticn.

Malgr ce qu'il devait au teftament ' li';^abeth , il ne

porta point le deuil de la meurtrire de fa mre. Ds qu'il
fut reconnu roi , il crut l'tre de droit divin ; il fe faifait
traiter par cette raLn de facre' majej. Ce fut-l le
premier fondement du mcontentement de la nation &
des malheurs inouis de fon fils & de fa poflrit.

Dans le tems paifibe des premires annes de fon

rgne , il fe f jrmi la plus hofrible confpiration qui fcit
jamais entre dans l'efprit humain : tous les autres complots qu'ont produit la vengeance , la politique , la barbarie des guerres civiles, le fananfme mme, n'approchent pas de l'arrocii de h conjuration des poudres. Les
catholiques romains d'Angeteire s'taient attendus des
condfcendances que le roi n'eut point pour eux " quel-

^' ^ ^4^^^^' ^''''^=^^=^=''=^^:^^^^^^

F Chapitre VL 131
^.

ques-uns pofds plus que les autres de cette fureur de

parti & de cette mlancolie fombre qui dtermine aux
grands crimes , rfclurent de faire rgner leur religion
en i^g'eterre, en exterminant d'un feul couple roi, la
famille royale & tous les pairs du royaume. Un Perd ,
de la maifonde ISiorthiimberland ^ un Catesbic plufieurs
autres conurent l'ide de mettre trente-fix tonne-aux de
poudre fous la chambre ou le roi devait haranguer fon
parlement. Jamais crime ne fut d'une excution plus
facile , & jamais fuccs ne parut plus affur. Perfonne
ne pouvait fouponner une entreprife fi inouie ; aucun i
empchement n'y pouvait mettre obftacle. Les rrente-fix i
barils de poudre achets en Hollande en divers tems , -

taient dj placs Tdus les folives de la chambre , dans

une cave de charbon loue depuis pufieurs mois par
Perd. On n'attendait que le jour de l'aiTemble ; il n'y
aurait eu craindre que le remord de quelque conjur;
m?iis les jfuites Garnet c 0/deror/z , auxquels ils s'taient confelTs, avaient cart les remords. Perd qui
allait fans piri faire prir la nobleife & le roi , eut piti
d'un de fes amis nomm Montagh ^ pair du royaume ;
& ce feul mouvement d'humanit fit avorter l'entreprife.
Il crivit par une main trangre ce pair: Sivcus aime?
votre vie j n'affifle^ point l ouverture du parlement;
Dieu & les hommes concourent punir la perverjit du
tems : le danger fera p a Jp. en aujfi peu de tcms que vous
en mettre^ brler cette lettre.

Perd dans fa fcurit, ne croyait pas pofTibe qu'on

devint que le parlement entier devait prir par un amas
de poudre : cependant la lettre ayant t lue dans le
confeil du roi, & perfonne ^'ayant pu ccnjeturer a
nature du complot, dont il n'y avait pas le moi. dre
indice , le roi rrlchiiTant fur le peu de tems que le danger devait durer , imagina prcifment quel tait le e(fein des conjurs. On va par fon ordre, la nuit mme
qui prcdait le jour de i^airemble , vifitqr les caves fous

Il C2

1^^

132, Essai sur les murs. ^

la falle : on trouve un homme la porte, avec une mche

& un cheval qui l'attendait: on trouve les trente-fix
tonneaux.

Perci 8c les chefs au premier avis de la dcouverte ,

eurent encor le tems de ralFembler cent cavaliers catholiques , & vendirent chrement leurs vies. Huit conjurs
feulement furent pris c excuts. Les deux jfaites prirent du mme fupplice. Le roi foutint pubhqueroent
qu'ils avaient t lgitimement condamns : leur ordre les
foutint innocens & en fit des martyrs. Tel tait l'efprit
du tems dans tous les pays o les querelles de la religion
aveuglaient & pervertifTaient les hommes.

Cependant la confpiration des poudres fut le feul grand

exemple d'atrocit que les Anglais donnrent au monde
fous le rgne de Jacques I. Loin d'tre perfcuteur , il
embraffait ouvertement le tolrantifme ; il cenfura vivement les presbytriens, qui enfeignaient alors que l'enfer
efl nceffairement le partage de tout catholique romain.

Son rgne fut une paix de vingt-deux annes : le commerce florilTait ; la nation vivait dans l'abondance. Ce
rgne fut pourtant mprif au-dehors & au-dedans ; il le
fut au-dehors, parce qu'tant la tte du parti proteflant
en Europe; il ne le foutint pas contre le parti catholique
dans fa grande crife de la guerre de Bohme , & que
/^r^z/ej abandonna fon gendre l'ledeur Palatin; ngociant quand il fallait combattre ; tromp la fois par la
cour de Vienne & par celle de Madrid ; envoyant toujours de clbres ambalTades & n'ayant jamais d'allis.

Son peu de crdit chez les nations trangres , contribua beaucoup le priver de celui qu'il devait avoir chez
lui. Son autorit en Angleterre, prouva un grand dchet
par le creufet o il la mit lui-mme, en voulant lui donner trop de poids & trop d'clat, ne celTant de dire fon
parlement que Dieu l'avait fait matre abfolu , que tous
eurs privilges n'taient que des concelions de la bont

des rois. Par-l il excitait les parlemens examiner les

t ^ ^^ \

l5'^;rijgJA fa,i M i fcii, . i .L.r 1 , 111 - 1^1 ^y^i/r.,, , 1 ., I . I . m

Chapitre VI.

bornes de l'autorit royale c l'tendue des droits de la

nation.. On chercha ds-lors pofer des limites qu'on ne
connaiiTait pas bien encor.

L'loquence du roi ne fervit qu' lui attirer des critiques fvres : on ne rendit pas a fon rudition toute la
juflice qu'il croyait mriter. Henri IV. fie l'appellait
jamais que matre Jacques , &: fes fujets ne lui donnaient
pas des titres plus flatteurs. Auifi il difait fon p::rlement : levons ai jou de la flte ^ & vous n'ave^ point
danf; je v<3vs ai chant des lamentations ^ ^ vous n'ave?
point t attendris. Mettant ainfl fes droits en compromis
par de vains difcours mal reus, il n'obtint prefque jamais
l'argent qu'il demandait. Ses libralits & fon indigence
l'obligrent, comm.e plufieurs autres princes, de vendre
des dignits & des titres que la vanit paie toujours ch-

rement. Il cra deux cents chevaliers baronnets hrditaires ; ce faible honneur fut pay deux mille livres fer^ lings par chacun d'eux. Toute la prrogative de ces baronnets confiflait pafTer devant les chevaliers ; ni les uns
ni les autres n'entraient dans la chambre dQs pairs ; & le
reile de la nation fit peu de cas de cette diflindion nouvelle. I

Ce qui alina fur-tout les Anglais de lui , ce fut fon

abandonnement fes favoris. Louis XIII. Philippe III.
& Jacques avaient en mme tems le mme faible 8c
tandis que Louis XIII. tait abfolument gouvern par
Cadenet , cr duc de Luines , Philippe III. par Sandoval fait duc de Lerme , Jacques l'tait par un Ecoffais
nomm Carr^ qu'il ft comte de Sommer/et ; & depuis
il quitta ce favori pour George Villers , comme une
femme abandonne un amant pour un autre.

Ce George Villers eu ce mme Buckingham , fameux

alorj dans l'Europe , parles agrmens de a figure, par
fes galanteries & par fes prtentions. Il fut le prem.ier
gentilhomme qui fut duc en Angleterre, fans tre parent
ou alli des rois. C'tait un de ces caprices dei'efprit .
\S I 3 ,

Me..

^.

134 Essai sur les m sur s.

humain, qu'un roi thologien crivant fur la controverfe,

fe livrt fans rferve un hros de romin. Biickingham
mit dans la tte du prince de Galles , qui fut depuis l'infortun Charles i. d'aller dguif & fans aucune fuite ,
faire l'amour dans IViodnd l'infanre d'Efpagne , dont on
mnageait alors le mariage avec ce jeune prince, s'oflrant

 lui fervir d'cuyerdans ce voyage de chevalerie errante.

Jacques que Ton appellait He ialomon d'AngUtare ,
donna les mains ceue bizarre aventure , dans laquelle
il hafardait l:i furet de fon fils. Plus il fut oblig de
mnager alors la branche d'Autriche , moins il put fervir
la caufe protellanre & celle du Palatin fon gendre.

Pour rendre Taventure complette , \q \xz dQ B uckingham , amoureux de la ducheffe d' Olivars y outragea
de paroles le duc fon mari , premier minire, rompit le
;lt marirge avec l'infante, & ramena le prince de Galles en

Angleterre , auffi prcipitamment qu'il en tait parti. Il ^

^ ngocia auffi-tt le mariage de Charles avec Henrietu fille
^ de Kenri IV, Se fur de Louis XIII. & quoiqu'il fe t
Il laifst emporter en France de plus grandes tmrits
qu'en Efpjgne, il runit. M.s Jacques ne regagna jamais
dans fi nation le crdit qu'il avait perdu. Ces prrogatives de la m:jefL royale , qu'.l mlai: dans tous fes difcours & qu'il ne foutint pas par fes actions , firent natre
une faclion qui depuis renverfa le trne , & en difpofa
plus d'une fois aprs l'avoir fouill de fang. Cette fadion
fut celle des puritdns, qui fublii]:^ encor en partie fous
le nom de IVighs ; & le parti oppof, qui fut celui de
l'gife anglicane & de l'autorit royale, a pris le nom de
Toris. Ces animofirs infpirrent ds- lors la nation un

efprit de duret, de violence & de tri/leffe qui touffa le

germe des fciences & des arts peine dvelopp.

Quelques gnies du tems ^Eliiabeih , avaient dfrich

le champ de la lirtrature , toujours inculte jufqu'alors en
Angleterre. Shakefpearj & aprs lui Benjonfon^ avaient
dgrofi le thtre. Spencer avait relfufcit la pofie pi-

-^''kJ^i' vti^ " ' '^ ^"' " '" ' " "i l I >/; ^;j;^ us ' " ^ ' /^" ^L^ ^

'i^l^^t$J4!=kii^ '"^ ==J^^iS^;i!J^=s

4^'

1^

Chapitre VI. 17% ^.

135

-- .^

que. Franois Bacon , plus eilimable dans fes travaux

littraires que dans fa place de chancelier , ouvrait une
carrire toute nouveUe la philofophie. Les efprits fe
polilfaient , s'clairaient. Les difpures du clerg & les
animoiits entre le parti royal & le parlement , ramenrent la barbarie.

Les limites du pouvoir royal , des privilges parlementaires & des liberts de la nation , taient difficiles
difcerner , tant en Angleterre qu'en Ecciie. Celles des
droits de l'pifcopat Anglican & Ecofais ne Ttaient p:s
moins. Henri VIII. avait renverf toutes les barrires ;
EIiT^abctk en trouva quelques-unes nouvellement .pofes ,
qu'elle abaiiTa & qu'elle releva avec dextrit. Jacques I.
difpura ; il ne les abatti: peint; mais il prtendit qu'il
fallait les abattre toutes: & la nation avertie par lui, fe
prparait les dfendre. Charles . bientt aprs fcn av-

nement , voulut faire ce que ^n pre avait trop prcpof ^5

H & qu'il n'avait point fait. ^J

L'Anglererre tait en pofTefTion , comme l'Allemagne ,

la Pologne, la Sude, le Dannemarck, d'accorder fes
fouverains des fubfides , comme un don libre & volontaire. Charles I. voulut fecourir l'ledeur -Palatin fon
be;m-frre, &les protelirns contre Vem^Qveiiv^^acqucs
fon pre avait enfin entam ce deiTein la dernire anne
de fa vie , orfqu'il n'en tait plus tems. Il fallait de Fargent pour envoyer des troupes dans le Bas-Palatinat ; il
en fallait pour les autres dpenfes ; ce n'eft qu'avec ce
mtal qu'on efl: puifTant , depuis qu'il efl: devenu le ligne
reprfentatif de toutes chofes. Le roi en demandait comme
une dette ; le parlement n'en voulait accorder que comme
un don gratuit ; & avant de l'accorder, il voulait que !e roi
rformt des abus. Si l'on attendait dans chaque royaume
que tous les abus fuiTent rforms pour avoir de quoi
lever des troupes, on ne ferait jamais la guerre. Charles I.
tait dtermin par fa fur la princeiie Palatine cet
armement ; c'tait elle qui avait forc le prince fon mari

__ 1 4

''"\<

^36

Essai sur xes moeurs.

recevoir la couronne de Bohme , qui enfuite avait pendant cinq ans entiers, follicir le roi fon pre la fecourir,
& enfin obtenait par les infpirations du duc de Biickingham , un fecours fi long-tems diffr. Le parlement ne
donna qu'un trs-lger fubfide. Il y avait quelques exemples en Angleterre de rois, qui ne voulant point affembler
1 de parlement & ayant befoin d'argent, en avaient extorqu
1 des particuliers par voie d'emprunt. Le prt tait forc :
celui qui prtait , perdait d'ordinaire fon argent ; & celui
j qui ne prtait pas , tait mis en prifon. Ces moyens

I tyranniques avaient t mis en ufage dans des occaicns

f o un roi affermi & arm pouvait exercer impunment
quelques vexations. Charles L fe fervit de cette voie
qu'il adoucit ; il emprunta quelques deniers, avec lefquels il eut une flotte ^.^s foldats qui revinrent fans
avoir rien fait. ^

Il fallut affembler un nouveau parlement. La chambre ,^

^ des communes , au lieu de fecourir le roi , pourfuivit fon ; J
^ favori le duc de Buckingham^ dont la piiTance & la i'
fiert rvoltaient la nation. Charles , loin de fcuflrir l'outrage qu'on lui faifait dans la perfonne de fon miniflre ,
fit mettre en prifon deux membres de la cham-bre des
plus ardens l'accufer. Cet atle de defpotifme qui violait
les loix , ne fut pas foutenu ; & la faibleffe avec laquelle
il relcha les deux prifonniers , enhardit contre lui \qs
efprits , que la dtention de ces deux membres avait
irrits. Il mit en prifon pour le mme fujet , un pair du
royaume , & le relcha de mme. Ce n'tait pas le moyen
d'obtenir des fubfides ; auffi n'en eut-i! point. Les emprunts forcs continurent. On logea des gens de guerre
chez les bourgeois qui ne voulurent pas prter , & cette
conduite acheva d'aliner tous les curs. Leduc deBi/ckingham augmenta le mcontentement gnrai par fon
expdition infrudueufe la Rochelle. Un nouveau parlement fut convoqu ; mais c'tait affembler des citoyens j^

J! irrits: ils ne fongeaient qu' rtablir les droits de la jk

Chapitre VI. 137

nation & du. parlement ; ils votrent que la fameufe loi

Habeas corpus , la gardienne de la libert , ne devait
jamais recevoir d'atteinte ; qu'aucune leve de deniers ne
devait tre faite que par ale du parlement ; & que c'tait
violer la libert & la proprit , de loger les gens de
guerre chez les bourgeois. Le roi s'opinitrant toujours
foutenir fon autorit & demaiider de l'argent , afFaiblifTait l'une & n'obtenait point l'autre. On voulait toujours faire le procs au duc de Buckingham. Un fanatique
nomm Felton, comme on l'a dj dit , rendu furieux par

cette animofit gnrale, afTafina le premier rainiftre

dans fa propre maifon & au milieu de fes courrifans : ce
coup lit voir quelle fureur commenait ds -lors faifir la
nation.

Il y avait un petit droit fur l'importation & Texportation des marchandifes , qu^on nommait droit de onna^
<S' depondage. Le feu roi en avait toujours joui par ae ,^
du parlement, & CharUs croyait n'avoir pas befoin d'un I s?
fcond ade. Trois marchands de Londres ayant refuf de
payer cette petite taxe, les officiers de la douane faifirent
leurs marchandifes. Un de ces trois marchands tait membre de la chambre baffe. Cette chambre ayant foutenir
la fois {^s, liberts & celle du peuple, pourfuivit les
commis du roi. Le roi irrit , cafta le parlement & fit
emprifonner quatre membres de la chambre. Ce font-l
les faibles & premiers principes qui bouleversrent tout
l'tat & qui enfanglantrent le trne.

A ces fources du malheur public, fe joignit le torrent

des difTentions ecclfiafliques en EcoiTe. Charles voulut
remplir les projets de fon pre dans la religion comme
dans l'tat. L'pifeopat n'avait point t aboli en EcolTe
au tems del rformation, z.v?iX\\ Marie Stu art \ mais ces
vques proteftans taient fubjugus par les presbytriens. Une rpublique de prtres gaux entr'eux , gou-

vernait le peuple Ecoffais. C'tait le feul pays de la terre l.

o les honneurs & les richefTes ne rendaient pas les "

.w'kJ^ tCv ' "' M il... . ii ., ^^i y r^

^^^^IST- ^" " " "'""^ ' ' ' "^

138 Essai sur les murs.

vques puiifans. La fance au parlement, les droits

honorifiques, les revenus de leur lige ieur taient orifervs; mais ils taient pafteurs fans rroupeaii & pairs fans
crdit. Le parlement Ecoifais , tout presbytrien , ne
laiiTait fubfifter le vques que pour les aviljr. Les anciennes abbayes taient encre les mains ces ieculiers ,

qui entraient au parlement en ve.rtu de ce rhre d'abb.

Peu--peu le nombre de ces abbs titulaires diminua.
Jacques L rtablit i'pifcopat dans tous fes droits. Le roi
d'Ange-erre n'tait pas reconnu chef de i'glife enEcolTe;
mais ran: n dans le pays , k prodiguant l'argent Anj glais, les penfons & les charges pluueurs membres, il
;ait plus matre Edimbourg qu' Londres. Le rtabliffement de I'pifcopat n'empcha pas i'afiemble presbytrienne de fubfiiler. Ces deux corps fe choqurent toujours ,
& h rpublique fynodale l'emporta toujours fur la monarchie pifcopale. Jacques qui regardait les .vques
^ comme arrachs au trne, & les calviniftes presbytriens f
^1 comme ennemis du trne , crut qu'il ruhirait enfin le j^
peuple Ecoifais aux vques , en faifcnt recevoir une
liturgie nouvelle, qui tait prcifment la liturgie anglicane. Il mourut avant d'accomplir ce deifein que Charles
fon th voulut excurer.

La limi-gie conliUait dans quelques formules de prires,

dans quelques crmonies, dans un furplis que les clbrans devaient porter I'glife. A peine l'vque d'Edimbourg eut fait la lecture dans I'glife des canons qui tabliifaient ces ufages indiilrens , que le peuple s'leva
contre lui en fureur, & lui jeta des pierres. La fdition
pafla de ville en ville. Les presbytriens firent une ligue,
comme s'il s'tait agi du renverfement de toutes les loix

divines & humaines. D'un ct ,. cette paffion fi nai urelle

aux grands, de foutenir leurs entreprifes ; c de l'autre ,
j la fureur populaire, excitrent un guerre civile en Ecoffe.
] On ne fut pas alors ce qui la fomentait & ce qui prpara

\ la fin tragique de Charles ^ c'tait le cardinal de Richelieu. ^

%K*

LUfa.

CHAPITE.E VI. 339

Ce minirtre roi voulant empcher Marie de Mdicis de

trouver un afiie en Angleterre chez fa fille, & engager
Charles dans les intrts de la France , eliuya du monarque Anglais , plus fier que politique, des refus qui
l\-.igrireat. On it dans une lettre du cardinal au comte
' EJirdde's ^ alors envoy en Angleterre, ces propres
mots bien remirquables , que nous avons dj rapports :

Le roi & la rdne d'Angleterre fe repentiront , avant qiCil

folt lia an , d'avoir nglig mes offres ; on connatra bientt qu on ne doit pas me mprifer,

II avait parmi fes fecretaires , un prtre Irlandais qu'il

envoya Londres & Edimbourg femer la difcorde avec
de l'argent parmi les puritains ; & la lettre au comte d'-E/^
trades , efl: encor un monument de cette manuvre. Si
on ouvrait toutes les archives, on y verrait toujours la
religion immole l'intrt & la vengeance.
2^ Les EcofTais armrent. Charles eut. recours au clerg .S

^ anglican & mme aux catholiques d'Angleterre qui tous

3 haiTaient galement les puritains. Ils ne lui fournirent
de l'argent , que parce que c'tait une guerre de religion ;
& il eut mme jufqu' vingt mille hommes pour quelques
mois. Ces vingt mille hommes ne lui fervirent gure
qu' ngocier ; & quand la plus grande partie de cette
arme fut diflipe faute de paye , les ngociations devinrent plus diiciies. Il fallut donc fe refondre encor la
guerre. On trouve peu d'exemples dans l'hifloire d'une
grandeur d'ame pareille celle des feigneurs qui compolaient le conleil ecret du roi: ils lui facrihrent tous une
grande partie de leurs biens. Le clbre Laud^ archevque
de Cantorberi , le marquis Hamilton fur-tout, fe fignalrentdans cette gnrofit , & le fameux comte de Straf-

ford donna, feul vingt mille livres fterlings; mais ces libralits n'tant pas beaucoup prs fuffifantes, le roi fut
encor oblig de convoquer un parlement.

La chambre des communes ne regardijt pas les Ecoffas

comme des ennemi^ , mais comme des frres qui lui en-

? ");J^T^Ty= - ' ' "n77 '^;^'^cra : i , -; = ^ ^^^1!^%

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140 Essai sur les msurs.

feignaient dfendre fes privilges. Le roi ne recueillit

d'elle que des plaintes amres contre tous ies moyens dont
il le fervait poui avoir des fecours qu'elle lui refufait. Tcus
les droits que le roi s'tait arrogs , furent dclars abufifs :
impt de tonnage & de pjndagej impt de marine, vente
de privilges exclufifs des marchands , logement de
foldatspar billets chez les bourgeois, enhn tout ce qui
gnait la libert publique. On fe plaignit fur-tout d'une
coor de juflice nomme la chnmbre toile , dont les arrts
avaient condamn trop fvrement plafieurs citoyens.
Charles cafTa ce nouveau parlement, & aggrava ainf les
griefs de la nation.

Il femblait que Charles prit tche de rvolter tous les

efprits ; car au lieu de mnager la ville de Londres dans
des circonilances fi dlicates, il lui fit intenter un procs
devant la chambre toile^ pour quelques terres en Irlande,
& la fit condamner une amende confidrable. Il continua
exiger toutes les taxes contre lefquelles le parlement
s'tait rcri. Un roi defpotique qui en aurait uf ainfi ,
aurait rvolt fes fujets, plus forte raifon un roi d'une
m.onarchie limite. Mal fecouru par les Anglais, fecrtement inquit par les intrigues du cardinal de Richelieu ,
il ne put empcher l'arme des puritains EcolTais de pntrer jufqu' Newcafrie. Ayant ainfi prpar fes malheurs ,
il convoqua entin le parlement qui acheva fa ruine.

Cette affemble commena , comme toutes les autres ,

par lui demander la rparation des griefs , abolition de la
chambre toile , fuppreflion des impts arbitraires , &
particulirement celui de la marine ; enfin elle voulut que
le parlement fut convoqu tous les trois ans. Charles ne
pouvant plus rfilier , accorda tout. Il crut regagner fon
autorit en pliant, & il fe trompa. Il comptait que fon
parlement l'aiderait fe venger des Ecoffais qui avaient
fait une irruption en Angleterre; & ce mme parlement
leur fit prfent de trois cent millelivres flerlings , pour les
rcompenfer de la guerre civile. Il fe flattait d'abaiffer en

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Chapitre VI.

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141

Angleterre le parti des puritains, & prefque toute la

chambre ^s communes tait puritaine. Il aimait tendrement le comte de Straffurd, dvou gnreufement
fon fervice , & la chambre des communes pour ce dvouement mme, accufa i'rrj^rJ de haute trahifon. On lui

imputa quelques malverfations invitables dans ces tems

de troubles , mais commifes toutes pour le fervice du roi ,
& fur-tout effaces par la grandeur d'ame avec laquelle il
l'avait fecouru. Les pairs le condamnrent ; il fallait le
confentement du roi pour l'excution. Le peuple froce
demandait ce fang grands cris. Straffhrd pouffa la vertu
jufqu' fupplier lui-mme le roi de confentir fa mort ,
& le roi pouffa la faibleffe jufqu' figner cet ae fatal,
qui apprit aux Anglais rpandre un fang plus prcieux,

CHAPITRE SEPTIEME.

Des malheurs & de la mort de, Charles L

.Angleterre^ l'Ecoffe & l'Irlande taient alors partages en fsdions violentes , ainfi que l'tait la France ;
mais celles de la France , n'taient que des cabales de
princes & de feigneurs, contre un premier miniflre qui
les crafait ; & les partis qui divifaient le royaume de
Charles I. taient des convufions gnrales dans tous les

eflirits, une ardeur violente & rtlchie de changer la

coniitution de l'tat , un deffein mal conu chez les
royaliiles d'tablir le pouvoir defpotique , la fureur de
la libert dans la nation ; la foif de l'autorit dans la
chambre des communes , le defir vague dans les voques d'crafer le parti calvinifle puritain , le projet
form chez les puritains d'humiiier les vques ; & enfin
le plan fuivi & cach de ceux qu'on appeiiait indpen-

'"^>7r0^^^ ^^=^=

-"^77

''^ i^x Essai sur les murs. ^

Il I .1 r' I I I I m I I II I ii i i -ci iiil

dans j qui confiflait fe fervir des fautes de tous les

autres pour devenir leurs matres.

Au milieu de tous ces troubles les catholiques d'Irlande

crurent avoir trouv enfin le tems de fecouer le joug de
d'Angleterre. La religion & la libert, ces deux fources
des plus grandes adions , les prcipitrent dans une
entreprife horrible, dont il n'y a d'exemple que dsns la
St, Barthclemi. Ils complotrent d'aiTafliner en un jour
tous les proteftans de leur ifle, & en effet ils en gorgrent plus de quarante mille. Ce malTacre n'a pas dans
l'hiitoire des crimes \ mme clbrit que la\iY. BartheUmi ; il fu: oourtant aufii gnral & aufTi diflingu
par toutes les horreurs qui peuvent fignaler un tel
fanatifme. Mais cette dernire confpiration de la m.oiti
d'un peuple contre l'autre pour caufe de religion , fe
faifait dans une ifle alors peu connue des autres nations;
elle ne fut point autoriie par des perfonnages aufi ^

confidrables qu'une Catheriae de Mdicis , un roi de ^^

France , un duc de Guife : les viclimes imfnoles n'taient pas aulTi illuftres , quoiqu'aufii norabreufes. La
fcne ne fut pas moins fouille d fang ; mais le thtre
n'attirait pas les yeux de l'Europe. Tout retentit encor
des fureurs de la St. BartluUmi , &^ les mafTacres d'Irlande font prefque oublis.

Si on comptait les meurtres que le fanatifme a commis

depuis les querelles 'Athanafe & d^yfriwj jufqu'a nos
jours, on verrait que ces querelles ont plus fervi que
les combats dpeupler la terre; car dans \es batailles on
ne dtruit que l'efpceme, toujours plus nombreufe
que la femelle ; mais dans les maifacres fai^s pour la
religion, les femmes font immoles comme les hommes.

Pendant qu'une partie du peuple Irlandais gorgeait

l'autre , le roi Charles J. tait en EcofTe , peine pacifie , & la cham>bre des communes gouvernait l'Angleterre. Ces catholiques Irlandais , pour fe jurrirer de
ce mialfacre, prtendirent avoir reu une commifion dj

^A^^^

^n^:^:*^^

Chapitre

roi mme pour prendre les armes ; & Charles qui demandait du (ecours contr^eux rcoffe & l'Angleterre , fe vit accuf du crime mme qu'il voulait punir.
Le parlement d'EcofTe le renvoie avec raifon au parlement
de Londres ; parce que l'Irlande appartient en elFet
l'Angleterre , & non pas l'Ecofle. Il retourne donc
Londres. La chambre baiTe croyant ou feignant de
croire qu'il a part en eiet la rbellion des Irlandais ,
n'envoie que peu d'argent & peu de troupes dans cette
ifle, pour ne pas dgarnir le royaume, & fait au roi la
remontrance la plus terrible.

Elle lui fignifie , quTl faut dformais qu'il n'ait pour

confeil que ceux que le parlement lui nommera ; & en
)) cas de refus elle le menace de prendre des mefures.
Trois membres de la chambre airenr lui pr'fenrer
genoux zea; requte qui lui dclarait la guerre. Olivier
Lromwel tait dj dans ce tems-l admis dans la chambre baiTe ; & il dit que // ce projet de remontrance ne
pajfutt pas dans la chambre^ il vendrait U peu qu'il
avait de lizn ^ & fe retirerait dz l'Angleterre,

Ce dfcours prouve qu'il tait alors fanatique de la

hbert, que fon ambition dveloppe foula depuis aux
pieds.

Charles n'ofait pas alors dilToudre le parlement : on

ne lui et pis obio II avait pour lui pufieurs officiers
de rcrme afTemble auparavant contre l'EcofTe , affidus
auprs de fa perfonne. Il tait foutenu par les vques
& les ieigneurs catholiques pars dans Londres ; eux qui
avaient voulu dans la confzmition des poudres exterminer la famille royale, fe livraient alors qs intrts;
tout le rede tait contre le roi. Dj le peuple de Londres , exci' par les puritains de la chambre baffe , rempiffait la ville de fditions : il criait la porte de is
cnambre des pairs , point d'vques , point d'vques.

i)ouze prlats intimids rfolurent de s'abfenter, & prcteiierent contre tout ce qui fe ferait pendant leur abfence.

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"'' K^y^'j'd

\>}

144 Essai sur les murs.

La chambre des pairs les envoya la tour , & bientt

aprs les autres vques fe ra:irrent du parlement.

Dans ce dclin de la puifTance du roi , un de fes favoris , le lord Digbi , lui donna le fatal confeil de la foutenir par un coup d'autorit. Le roi oublia que c'tait
prcifment le tems o il ne fallait pas la compromettre.
Il alla lui-mme dans la chambre des communes, pour y
faire arrter cinq fnateurs les plus oppofs fes intrts , & qu'il accufait de haute trahifon. Les cinq membres s'taient vads ; toute la chambre fe rcria fur la
violation de fes privilges. Le roi , comme un homme
gar qui ne fait plus quoi fe prendre , va de la chambre des communes l'htel-de- ville , lui demander du
fecours. Le confeil de la ville ne lui rpond que par ^s
plaintes contre lui-mme. Il fe retire Vindfor , & l
ne pouvant plus foutenir la dmarche qu'on lui avait
^^ confeille, il crit la chambre baffe, qu'il f s. dfjie de
^ fis procdures contre fes mmbres, & qu'il prendra au- ^

tant de foin des privilges du parlement que de fa propre

vie. Sa violence l'avait rendu odieux , & le pardon qu'il
en demandait le rendait mprifable.

La chambre baffe commenoit alors gouverner l'tat.

Les pairs font en ipzement pour eux-mmes \ c'efi l'ancien droit des barons , & des feigneurs de fiefs ; les
communes font en parlement pour les villes & les bourgs
dont elles font dputes. Le peuple avait bien plus de
confiance dans fes dputs qui le reprfenrent , que dans
les pairs. Ceux-ci, pour regagner le crdit qu'ils perdaient infenfiblement , entraient dans les fentimens de
la nation , & foutenaient l'autorit d'un parlement , dont
ils taient originairement la partie principale.

Pendant cette anarchie les rebelles d'Irlande triomphent , & teints du fang de leurs compatriotes , ils
s'autorifent encor du nom du roi , & fur-tout de celui
de la reine fa femme , parce qu'elle tait catholique. Les
deux chambres du parlement propofent d'armer les m:3 lices ^^

y Chapitre VI X. 145

lices du royaume ; bien entendu qu'elles ne mettront

leur tte que des officiers dependans du parlement.
On ne pouvait rien faire flon la loi fans le confentement du roi au fujet es milices. Le parlement s'attendait bien qu'il ne foufcrirait pas un tabliffement fait
contre lui-mme. Ce prince fe retire, ou plutt fuit
vers le nord d'Angleterre. Sa femme Henriette de France^
fille de Henri IV. qui avair prefque toutes les qualits du
roi fon pre, l'aftivit & l'intrpidit , l'infinuation , &
mme la galanterie , fecourut en hrone un poux qui
d'ailleurs elle tait infidelle. Elle vend fes meubles & fes
pierreries, emprunte de l'argent en Angleterre, en Hollande , donne tout fon mari , pafTe en Hollande ellemme pour folicirer des fecours par le moyen de la princei^Q Marie fa fille , femme du prince d'Orange. Elle
ngocie dans les cours du Nord : elle cherche par-tout de
l'appui , except dans fa patrie , o le cardinal de Riche- ij
lieu fon ennemi , & le roi fon frre , taient mourans. ^

La guerre civile n'tait point encor dclare. Le parlement avait de fon autorit mis un gouverneur , nomm
le chevalier Hotham^ dans HuU , petite ville maritime

de la province d'Yorck. Il y avait depuis long-tems des

magafins d'armes & de munitions. Le roi s'y tranfporte
& veut y entrer. Hotham fait fermer les portes ; & confervant encor du refped pour la perfonne du roi fon
matre , il fe met genoux fur les remparts , en lui demandant pardon de lui defobir. On lui rfifta depuis
moins refpedueufemeat. Les manifeftes du roi & du
parlement inondent l'Angleterre. Les feigneurs attachs
au roi fe rendent auprs de lui. Il fait venir de Londres
le grand fceau du royaume , fans lequel on avait cru qu'il
n'y a point de loi ; mais les loix que le parlement faifait
contre lui n'en taient pas moins promulgues. Il arbora fon tendard royal Nottingham; mais cet tendard
ne fut d'abord entour que de quelques milices fans armes. Enfin avec les fecours que lui fournit la reine fa
\J) EJfai fur les murs. Tom. IV. K ^^

'^

ir^^ffl'>^- ^^^^:;;^^

146 Essai sur les msurs.

femme, avec les prfens de runiverfite d'Oxford qui lui

donna toute fcn argenterie, & avec tout ce que Tes amis
lui fournirent, il eut une arme d'environ quatorze
mille hommes.

Le parlement qui difpofait de l'argent de la nation , en

avait une plus ccnfidcrabe. Charles proteila d'abord en
prfence de ia Tienne , qu'il maintiendrait les loix du
royaume , & les privilges mime du parLmcnt arm contre lui ; & <l^'il vivrait & mourait dans la vritable religion prote fiante. C'efl ainfi que les princes, en fait de
religion , obifTent plus aux peuples que les peuples ne
leur obiiTent. Quand une fois ce qu'on appelle le dogme

eil enracin dens une nation , il faut que le fouverain

dife qu'il mourra pour ce dogme. Il eil plus aif de tenir
ce difcours que d'clairer le peuple.

Les armes du roi furent prefque toujours commandes

par le prince Robert^ frre de ^infortun Frdric^ lecteur Palatin , prince d'un grand courage , renomm d'ailleurs pour fes connaifTances dans la phyfque, dans laquelle il fit des dcouvertes.

Les combats de Yorcefler & d'Edgehil , furent d'abord

favorables la caufe du roi. Il s'avana jufqu'auprs de
Londres. La reine fa femme lui amena de Hollande des
fodats , de l'artillerie , es armes , des munitions. Elle
repart fur le champ pour aller chercher de nouveaux fecours , qu'elle amena quelques mois aprs. On reconnaiflait dans cette aftivit courageufe la tille de Henri IV,
Les parlementaires ne furent point dcourags ; ils fentaient leurs reffources; tout vaincus qu'ils taient, ils
agifTaient comme des matres contre lefquels le roi tait
rvolt

Ils condamnaient la mort pour crime de haute trahifon les fujets qui voulaient rendre au roi des villes ; &
!e roi ne voulut point alors ufer de reprfailes contre fes
prifonniers. Cela feul peut jufliner aux yeux de la pof-

trit celui qui fut fi criminel aux yeux de fon peuple.

^^^J^TTP - ' " ' " ' * . -^ yr^i^ji^^ r"' ' ' * " ' ' ' ' mlt ^ ^

Chapitre VII. 147

Les politiques le juftifent moins d'avoir trop ngoci,

tandis qu'il devait , leion eux, profiter d'un premier fucchs y & n'employer que ce courage adlif 6c intrpide qui
feul peut finir de pareils dbats.

Charles & le prince Robert ^ quoique battus Newbury , eurent pourtant l'avantage de la campagne. Le parlement n'en fat que plus opinitre. On voyait ce qui efl
trs-rare, une compagnie plus ferme & plus inbranlable dans fes vues , qu'un roi la tte de fon arme.

Les puritains qui dominaient dans les deux chambres ,

levrent enfin le mafque ; ils s'unirent folemnellemenc
avec l'EcolTe , & lignrent le fameux convenant par lequel ils s'engagrent d-ruire l'pilcopat. Il tait vilible , par ce convenant , que TEcoile & l'Angleterre puritaines voulaient s'riger en rpublique. C'tait l'efprit
du calvinifme : il tenta long-tems en France cette grande
^^ entreprife ; il l'excuta en Hollande ; mais en France & ^
2 en Angleterre on ne pouvait arriver ce 'but fi cher ;j^
aux peuples qu' travers des flots de fang.

Tandis que le presbytrianifme armait ainfi l'Angleterre c l'EcofTe , le catholicifme fervait encor de prtexte
aux rebelles d'Irlande , qui teints du fang de quarante
mille compatriotes , continuaient fe dfendre contre
les troupes envoyes par le parlement de Londres. Les
guerres de religion fous Louis XIIi. taient toutes rcentes ; & l'invafion des Sudois en Allem^igne, fous
prtexte de religion , durai: encor dans toute fa force.
C'tait une chofe bien dplorable que les chrtiens euffent
cherch durant tant de ficles dans le dogme , dans le
culte, dans la difcipline, dans la hirarchie, de quoi
cnfanghnter prefque fans relche la partie de l'Europe
o ils font tablis.

La fureur de la guerre civile tait nourrie par cette |

auftrit fombre & atroce que les puritains affedaient.
^j Le parlement prit ce tems pour faire brler par le bour^ reau un petit livre du roi Jacques L dans lequel ce moO'Ka

"rrn

Ll^

^^gffr^^' '"''^^

148 Essai sur les murs.

narque favant fcutenait qu il tait permis de fe divertir

le dimanche aprs le fervice divin. On croyait par-l
fervir la religion , & outrager le roi rgnant. Quelque
tems aprs ce mme parlement s'avifa d'indiquer un jour
de jeane par femaine , & d'ordonner qu'on payt la valeur du repas qu'on fe retranchait , pour fubvenir la
guerre civile.

De tant de troubles qui ont fi fouvent bouleverf l'Angleterre avant qu'elle ait pris la forme fiable & heureufe
qu'elle a de nos jours , les troubles de ces annes , jufqu'
la mort du roi , furent les feuls o l'excs du ridicule fe
mla aux excs de la fureur. Ce ridicule que les rformareurs avaient tant reproch la communion romaine ,
devint le partage des presbytriens. Les vques fe conduiirent en lches ; ils devaient mourir pour dfendre
une caufe qu ils croyaient jull:e ; mais les presbytriens
fe conduifirent en infenfs ; leurs habillemens , leurs
difcours , leurs baffes allufions aux palTages de l'vangile , leurs contorfions , leurs fermons , leurs prdictions , tout en eux aurait mrit, dans des tems plus
tranquilles , d'tre jou la foire de "Londres , fi cette
farce n'avait pas t trop dgotante. Mais malheureufement l'abfurdit de ces fanatiques fe joignait la fureur ;

les mnjes hommes dont les enfans fe feraient moqus ,

imprimaient la terreur en fe baignant dans le fang- & ils
taient la fois les plus fous de tous les hommes , & les
plus redoutables.

Il ne faut pas croire que dans aucune des falions , ni

en Angleterre , ni en Irlande , ni en EcofTe , ni auprs
du roi , ni parmi fes ennemis , il y et beaucoup de ces
efprits dlis , qui dgags des prjugs de leur parti , fe
fervent des erreurs & du fanatifme des autres pour les

(gouverner. Ce n'tait pas-l le gnie de ces nations.

Prefque tout le monde tait de bonne foi dans le parti
M qu'il avait embraff. Ceux qui ne changeaient pas pour des
^ mcontentemens particuliers , changeaient prefque tous

Chapitre VII. 149

avec hauteur. Les indpendans taient les feuls qui ca- 1

chaflent leurs delfeins , premirement parce qu'tant 1
peine compts pour chrtiens , ils auraient trop rvolt
les autres fedes : en fcond lieu , parce qu'ils avaient des
ides fanatiques de l'galit primitive des hommes, & que
ce fyftme d'galit choquait trop l'ambition des autres.

Une des grandes preuves Je cette atrocit inflexible

rpandue alors dans les efprits , c'eft le fupplice de l'archevque de Cantoiberi Guillaume Laud, qui aprs
avoir t quatre ans en prifon , fut enfin condamn par
le parlement. Le feul crime bien conftat qu'on lui reprocha , tait de s'tre fervi de quelques crmonies de
rglife romaine en confacrant une glife de Londres. La
fentence porta qu'il ferait pendu, & qu'on lui arracherait
le cur pour lui en battre les joues ; fupplice ordinaire
des tratres: on lui fit grce en lui coupant la tte.
^ Charles voyant les parlemens d'Angleterre & d'EcolTe

K ; runis contre lui , prelf entre les armes de ces deux

royaumes, crut devoir faire au moins une trve avec les
catholiques rebelles d'Irlande , afin d'engager fa caufe
une partie des troupes Anglaifes qui fervaient dans cette
ifle. Cette politique lui rulit. Il eut fon fervice, nonfeulement beaucoup d'Anglais de l'arme d'Irlande, mais
encor un grand nombre d'Irlandais qui vinrent groiir
fon arme. Alors le parlement l'accufa hautement d'avoir
t l'auteur de la rbellion d'Irlande & du mafacre.
Malheureufement ces troupes nouvelles, fur lefquelies
il devait tant compter , furent entirement dfaites par
le lord Fairjax , l'un des^ gnraux parlementaires ; &
il ne refla au roi que la douleur d'avoir donn fes ennemis le prtexte de l'accufer d'tre complice des Ir-

landais.

Il marchait d'infortune en infortune. Le prince Ro-bert ayant foutenu long-tems l'honneur des armes royales , efl: battu auprs d'Yorck , & fon arme efl diffipe
par Manchejer & Fairfax, Charles fe retire dans Oxl K 3

i!

iS 150 Essai sur les pacsurs.

ford , o il eft bientt affieg. La reine fuit en France.

Le danger du roi excire la vrit fes amis faire de nouveaux efforts. Le fige d'Oxford fut lev. Il rafTemba des
troupes ; il eut quelques fuccs. Cette apparence de fortune ne dura pas. Le parlement tait toujours en tat de
lui oppofer une arme plus forte que la Tienne. Les gn-

raux Ejjex ^ Manchtjier , & Fii/Z^r attaqurent Charles

Newbury fur le chemin d'Oxford. Cromivcll tait colonel
dans leur arme ; il s'tait dj fait connatre par des actions d'une valeur extraordinaire. On a crit qu' cette bataille de rNTewbury^, le corps que Manchefler commandait
ayant pli, & ikf^/2cy^e,'?frlui-mm.e tant entran dans la
fuite, cro//2M^e// courut lui tout bieir,& lui dit : Vous
vous trompe^ , mylord ^ ce rCeJi pas de ce ct que font
les ennemis ; qu'il le ramena enfuite au combat , &
^1 qu'enfin on ne dut qu^ Cromwell le fuccs de cette K
^ journe. Ce qui efb certain, c'eft que Cromwell y qui U
commenait avoir autant de crdit dans la chambre
des communes , qu'il avait de rputation dans l'arme ,
accufa fon gnral de n'avoir pas fait fon devoir.

Le penchant des Anglais pour des chofes inoues fit

clater alors une trange nouveaut , qui dveloppa le
caractre de Cromwell , & qui fut la fois l'origine de
fa grandeur , de la chute du parlement & de l'pifcopat ,
du meurtre du roi & de la deflruclion de la monarchie.
La Xele des indpendans commenait faire quelque
bruit. Les presbytriens les plus emports s'taient jets
dans ce parti : ils refTemblaient aux quakers, en ce qu'ils

Ine voulaient d'autres prtres qu'eux-mmes , ni d'autre

explication de l'vangile que celle de leurs propres lu-

mires : ils diffraient d'eux en ce qu'ils taient aufi turbulns , que les quakers taient pacifiques. Leur projet
chimrique tait l'galit entre tous \es hommes ; mais ils
allaient cette galit par la violence. Olivier Cromwell
les regarda comme des inftrumens propres favorifer je
es defTeins. JS

|3 Chapitre VII. 151^

il ; :

La ville de Londres partage entre plufieurs factions,

fe plaignait alors du fardeau de la guerre civile que le
parlement appefantiiTait fur elle. Cromwel fit prcpofer
la chambre es communes par quelques indpendans ,
de rformer l'arme , Se de s'engager eux & les pairs
renoncer tous les emplois civils & militaires. Tous ces
emplois taient entre les mains des membres des deux
chambres. Trois pairs taient gnraux des armes parlementaires. La plupart des colonels & des majors, des
trforiers , des munitionnaires , des commifTires de
toute, efpce , taient de la chambre des communes.
Pouvait-on fe flatter d'engiger parla force de la parole
tant d'hommes puifTans facrifier leurs dignits & leurs

r3venus ? G eu pourtant ce qui arriva dans une feule

fance. La chambre des communes fur-tout fut blouie
de l'ide de rgner fur les efprirs du peuple par un dfintreflement fans exemple. On appella cet ale l^acle ^
du renoncement foi-mme. Les pairs hatrent ; mais [^
la chambre des communes les entrana. Les lords Ejfx,
Damhy , Fairfax , Manchejler fe dposrent eux-mmes du gnralat ; & le chevalier Fairfax , fils du gnral, n'tant point de la chambre des communes, fut
nomm feul commandant de l'arme.

C'tait ce que voulait Cromwel : il avait un empire

abfou fur le chevalier Fairfax : il en avait un fi grand
dans la chambre , qu'on lui conferva un rgiment ,
quoiqu'il f^t membre du parlement, & mme il fut ordonn au gnral de lui confier le commandement de la
cavalerie qu'on envoyait alors Oxford. Le mme homme
qui avait eu TadrefTe d'ter tous les fnateurs tous les
emplois militaires , eut celle de faire conferver dans leurs
ports les oflciers du parti des indpendans ; & ds-lors
on s'apperut bien que l'arme devait gouverner le parlement. Le nouveau gnral Fairfax y aid de Cromwel ^
rforma toute l'arme , incorpora des rgimens dans d'au*
trs , changea tous les corps, tablit une difcipline noii-

15a Essai sur les murs.

1^ ^1 "i I ^ ^ Il . Il

velle : ce qui dans tout autre tems et excit une rvolte , fe fit alors fans rfiftance.

Cette arme anime d'un nouvel efprit, marcha droit au

roi prs d'Oxford ; & alors fe donna la bataille dcifive de
Nazeby. Cromwell gnral de la cavalerie , aprs avoir
mis en droute celle du roi , revint dfaire fon infanterie,
& eut prefque feul l'honneur de cette clbre journe.
L'arme royale , aprs un grand carnage , fut ou prifonnire , ou difperfe. Toutes les villes fe rendirent
Fairfax & Cromwell. Le jeune prince de Galles , qui
fut depuis Charles II. partageant de bonne heure les infortunes de on pre , fut oblig de s'enfuir dans la petite
ife de Scillefy. Le roi fe rerira enfin dans Oxford avec
les dbris de fbn arme , & demanda au parlement la
paix , qu'on tait bien loin de lui accorder. La chambre
des communes infultait fa difgrace. Le gnral avait
^ ^ envoy cette chambre la calfette du roi , trouve fur le
^\ champ de bataille , remplie de lettres de la reine fa
femme. Quelques-unes de ces lettres n^caient que des
expreffions de tendreffe & de douleur. La chambre les lut

avec ces railleries amres qui font le partage de la frocit.

Le roi tait dans Oxford, ville prefque fans fortifications , entre l'arme vidorieufe des Anglais & celle des
Ecolfais paye par les Anglais. 11 crut trouver fa furet
dans l'arme Ecoffaife moins acharne contre lui. Il fe
jivra entre fes mains ; mais a chambre des communes
ayant donn l'arme Ecoffaife deux cent mille livres
flerlings d'arrrages , & lui en devant encor autant , le
roi cefla ds-lors d'tre libre.

Les Ecoffais le livrrent au commiflaire du parlement

Anglais , qui d'abord ne fut comment il devait traiter fon
roi prifonnier. La guerre paraifTait finie ; l'arme d'Ecoffe
paye retournait en fon pays ; le parlement n'avait plus
craindre que fa propre arme qui l'avait rendu vilorieux, Cromwell & fes indpendans y taient les matres.
Ce parlement , ou plutt la chambre des communes ,

i''^^$f^ =~^ *?^r^it^ uv ' iJ iJi-= ^ yyr^tQ-%.

:^j^^^^a*

Chapitre VII.

153

il/*

G]

toute-puilTante encor Londres , & fentant que l'arme

allait l'tre, voulut fe dbarralTer de cette arme devenue fi dangereufe fes matres : elle vota d'en faire
marcher une partie en Irlande , & de licencier l'autre.
On peut bien croire que Cromwell ne le foufFrit pas.
C'tait-l le moment de la crife ; il forma un confeil

d'officiers , & un autre de fimples foldats nomms a^i^

tuteurs , qui d'abord firent des remontrances , & qui
bientt donnrent des loix. Le roi tait entre les mains
* de quelques commiflaires du parlement , dans un chteau
nomm Holmby. Des foldats du confeil des agitateurs
allrent l'enlever au parlement dans ce chteau, & le
conduifirent Newmarket. .

Aprs ce coup d'autorit, l'arme marcha vers Londres.

Cromwell voulant mettre dans fes violences des formes
uftes, fit accufer par l'arme onze membres du parlement , ennemis ouverts du parti indpendant. Ces membres n'osrent plus ds ce moment rentrer dans la chambre. La ville de Londres ouvrit enfin les yeux, mais trop
tard & trop inutilement , fur tant de malheurs : elle
voyait un parlement oppreffeur opprim par l'arme,
fon roi captif entre les mains des foldats , ks citoyens
expofs. Le confeil de ville aflemble fes milices ; on
entoure la hte Londres de retranchemens ; mais l'arme tant arrive aux portes , Londres les -ouvrit & fe
tut. Le parlement remit la tour au gnral Fairfax ,
remercia l'arme d'avoir dfobi , & lui donna de l'argent.

Il reftait toujours favoir ce qu'on ferait du roi prifonnier , que les indpendans avaient transfr la maifon
royale de Hamptoncourt. Cromwell ' mx\ cot ^ les pref-

bytriens de Pautre , traitaient fecrtement avec lui. 1.gs

EcoiTais lui propofaient de l'enlever. Charles craignant
galement tous les partis , trouva le moyen de s'enfuir
de Hamptoncourt & de pafler dans l'ifie de Vight, o il
crut trouver un afile & o il ne trouva qu'une nouvelle
prifon.

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^ 154 Essai sur les murs.

Dans cette anarchie d'un parlement , fadieux & mprif , d'une ville divife, d'une arme audacieufe, d'un
roi fugitif & prifannier, le mme efprit qui animait depuis long-tems les indpendans , faifit tout--coup plufieurs foldats de l'arme; ils fe nommrent lesapparJJ^ .
feurs ^ nom qui fgnifiait qu'ils voulaient tout mettre au
niveau, & ne reconnatre aucun m.rre au deius d'eux,
ni dans l'arme, ni dans l'tat, ni dans l'glife. Ils ne
faifaienr que ce qu'avait fait la chambre des communes:
ils imitaieit leurs officiers , & leur droit paraiiTait^aull
bon que celui es autres ; leur nombre tait confidrable.
Cromwell voyant qu'ils taient d'autant plus dangereux
qu'ils fe fervaient de fes principes, & qu'ils allaient lui
ravir le fruit de tant de politique & de tant de travaux ,
prit tout d'un coup le parti de les exterminer au pril de
fa vie. Un jour qu'ils s'alTemblaient, il marche eux la
tte de fon rgiment des frres rouges ^ avec lefquels il
avait toujours t vidorieux , leur demande au nom de
Dieu ce qu'ils veulent, & les charge avec tant d'imp-

Ij tuofit, qu'ils rfiftrent peine. Il en fit pendre plufieurs, & difllpa ainfi une fa6lion , dont le crime tait de

l'avoir imit.

Cette adion augmenta encor fon pouvoir dans l'arme,

dans le parlement & dans Londres. Le chevalier Fairfax
tait toujours gnral , mais avec bien moins de crdit
que lui. Le roi , prifonnier dans l'ife de Vight , ne cefTait
de faire des proportions de paix , comme fi on et t
encor en guerre , & comme fi on eut voulu l'couter. Le
duc d'Yorck , un de fes fils , qui fut depuis Jacques II,
g a)ors de quinze ans , prifonnier au palais de St. James,
fe fauva plus heureufement de fa prifon que fon pre ne
s'tait fauve de Hamptoncourt : il fe retira en Hollande ;
& quelques parti fans du roi ayant dans ce tems-l mme
gagn urre partie de la flotte Anglaife , cette flotte fit

^1 voile au port de la Brille, o ce jeune prince tait retir.

^ Le prince de Galles , fon frre, & lui , montrent fur cette

"r-

^w^^

Chapitre VIL i>^ Q

"''^

flotte pour alier au fecours de leur pre, & ce fecours

hta fa perte.

Les Ecoflais , honteux de pafTer dans l'Europe pour

avoir vendu leur matre , afemblaient de loin quelques
troupes en fa faveur. Plufieurs jeunes feigneurs les fcondaient en Angleterre. Crormvell marche eux grandes
journes , avec une partie de l'arme. li les dfait entirement Prefton , & prend prifonnier le duc Eamilton ,
gnral des Ecollais. La ville de Cochefter dans le comt
d Effex , ayant pris le parti du roi , fe rendit difcrtion
, au gnral Fairfax ; & ce gnral fit excuter fes yeux,
comme des tratres, plufieurs feigneurs qui avaient fou' lev la ville en faveur de leur prince.

Pendant.que Fairfax & Cromwell achevaient ainfi de

tout foumettre, le parlement qui craignait encor plus
Cromwell & les tiidpendans , qu'il n'avait craint le roi ,
commenait traiter avec lui , & cherchait tous les
2 moyens poflbles de fe dlivrer d'une arme dont il dpen- ^
41 dait plus que jamais. Cette arme qui revenait triom- ^
phante , demande enfin qu'on mette le roi en juftice
comme la caufe de tous les maux , que fes principaux
partifans foient punis , qu'on ordonne fes enfans de fe
jfoumettre , fous peine d'rre dclars tratres. Le parlement ne rpond rien. Cromwell fe fait prfenter des
requtes par tous les rgimensde fon arme , pour qu'on
faffe le pfocs au roi. Le gnral Fairfax affez aveugl
pour ne pas voir qu'il agiffait pour Cromwell^ fait tranffrer le monarque prifonnier de l'ifle de Vight au chteau
de Hulft, & de l Vindfor , fans daigner feulement en
rendre compte au parlement. Il mne l'arme Londres,
fdifit tous les pofles , oblige la ville de payer quarante
mille livres fterlings.

Le lendemain la chambre des communes veut s'aiembler ; elle trouve des foldars la porte qui chafTent la
plupart de ces membres presbytriens , les anciens au- j|
teurs de tous les troubles dont ils taient alors les viimes; -

- ,..>st^ y^j[ ^ ,i. l u I , . I , n\^ p^^

i-

f 156 Essai sur les murs.

on ne laifTe entrer que les indpendant &les presbytriens

rigides , ennemis toujours implacables de la royaut. Les
membres exclus proteflent ; on dclare leur protelation
fditieufe. Ce qui reliait de la chambre des communes ,
n'tait plus qu'une troupe de bourgeois efclaves de l'arme ; les officiers , membres de cette chambre , y dominaient ; la ville tait aicrvie l'arme; & ce mme confeil
de vil'e , qui n'agure avait pris le parti du roi , dirig
alors pjr les vainqueurs, demanda par une requte qu'on
lui ft fon procs.

La chambre des communes tablit un comit de trente-

huit perfonnes , pour drefTer contre le roi des accufations

juridiques : on rige une cour de juflice nouvelle, compof de Fairfax ^ de Croaiwell^ 'Ireton gendre de
Cromwell y de Walhr & de cent quarante- fept autres
juges. Quelques pairs qui s'aiTemblaient encor dans la cham^^ bre haute feulement pour h forme , tous les autres s' tant
^; rtirs, furent fomms de joindre leur aiftance juridique
cette chambre illgale ; aucun d'eux ne voulut y confentir. Leur refus n^empcha point la nouvelle cour de
jullice de continuer fes procdures.

Alors la chambre baffe dclara enfin que le pouvoir fouverain rfide originairement dans le peuple, & que les
reprfentans du peuple avaient l'autorit lgitime : c'tait
une quefiion que Tarme jugeait par l'organe de quelques
citoyens; c'tait renverfer toute la conftitution de l'Angleterre. La nation ell la vrit reprfente lgalement
par la chambre des communes , mais elle l'ef: auffi par un
roi & par les pairs. On s^eft toujours plaint dans les autres
tats , quand on a vu des particuliers jugs par des
commiiTaires ; & c'taient ici des commiffaires nomms
par la moindre partie du parlement , qui jugeaient leur
fouverain. Il n'efl: pas douteux que la chambre des communes ne crt en avoir le droit ; elle tait compofe
' indpendans , qui penfaient tous que la nature n'avait
mis aucune diffrence entre le roi & eux , & que la feule

. ^^ W2N^ T i wm ^ inwi . i i i.i i jL^/ ^^^<y^ Ljirtwn ~Tr i n tj ji^}^' #

*iD(*

Chapitre V |I I. 157

">

qui fubfiftait , tait celle de la viloire. Les mmoires de

Liidlow , colonel alors dans l'arme & l'un des juges ,
font voir combien leur fiert tait flatte en fecret, de
condamner en matres celui qui avait t le leur. Ce mme
Liidlow , presbytrien rigide , ne aifTe pas douter que
le fanatifme n'eut part cette cajtaflrophe. Il dveloppe

tout refpritdu tems, en citant ce mme pafTage de l'ancien teftament : Le pays ne peut tre purifi de fang que
par le fang de celui qui Va rpandu.

Enfin Fairfax^ Cromwell, les indpendans , lespresbytriens , croyaient la mort du roi ncefTaire leur deffein d'tablir une rpublique. Cromwell ne fe flattait
certainement pas alors de fuccder au roi ; il n'tait que
lieutenanr-gnral dans une arme pleine de falions. Il
efprait avec grande raifon, dans cette arme & dans la
rpublique , le crdit attach ks grandes aions militaires & fon afcendant fur les efprits : mais s'il avait
form ds-lors le defTein de fe faire reconnatre pour le
fouverain des trois royaumes, il n'aurait pas mrit de
l'tre. L'efprit humain dans tous les genres ne marche
que par degrs , & ces degrs amenrent ncelTairement
l'lvation de Cromwell , qui ne la dut qu' fa valeur c
la fortune.

Charles L roi d'EcofTe, d'Angleterre & d'Irlande, fut

excut par la main du bourreau dans la place de Vittehall; fon corps fut tranfport la chapelle de Vindfor ,
maison n'a jamais pu le retrouver. Plus d'un roi d'Angleterre avait t dpof anciennement par es arrts du
parlement ; des femmes de rois avaient pri par Iq dernier fupplice: des commilTaires Anglais avaient jug

mort la reine d'Ecoffe Marie Stuart ^ fur laquelle ils

n'avaient d'autre droit que celui des brigands fur ceux qui
tombent entre leurs mains ; mais on n'avait vu encor
aucun peuple faire prir fon propre roi fur un chafaut
avec l'appareil de la juftice. Il faut remonter jufqu' trois

Wi:Ji^^-====^-^==s==^^s'Bs^^

"^ 158 ESSAI SUR LES M (SURS.

cents ans avant notre re pour trouver dans la perfonne

dUAgis , roi de Lacdmone, l'exemple d'une pareilie
catailrophe.

CHAPITRE HUITIEME.
De Cromwell.

Prs le meurtre de Charles I. la chambre des

communes dfendit , fous peine de mort, de reconnatre
pour roi ni fon fils , ni aucun autre. Elle abolit la chambre haute o il ne figeait plus que feize pairs du royaume,
& refta ainfi fouveraine en apparence de l'Angleterre &
de l'Irlande.

Cette chambre qui devait tre compofe de cinq cent

treize membres , ne l'tait alors que d'environ quatrevingts. Elle fit un nouveau grand fceau, fur lequel taient
gravs ces mots: Le parlement de la rpublique d'Angleterre. On, avait dj abattu la ftatue du roi leve dans la
bourfe de Londres, & on avait mis en fa place cette infcription , Charles le dernier roi & le premier tyran.

Cette mme chambre condamna mort plufieurs feigneurs qui avaient t faits prifonniers en combattant
pour le roi. Il n'tait pas tonnant qu'on violt les loix de
la guerre , aprs avoir viol celles des nations ; & pour
les enfreindre plus pleinement encor, le duc Hamilton ,
EcofTais , fut du nombre des condamns. Ce traitement
fervit beaucoup dterminer les EcofTais reconnatre
pour leur voi Charles IL mais en mme tems l'amour de

la libert tait fi profondment grav dans tous les curs,

qu'ils bornrent le pouvoir royal autant que le parlement
d'angleterre l'avait limit dans les premiers troubles. L'Irlande reconnaiflait le nouveau roi fans conditions. Crom'n^ell alors fe fit nommer gouverneur d'Irlande: il partit

1?

nr-'^t^^^ fir^^ ^.

Chapitre VIII. ^59^

avec l'lite de fon arme , & fut fuivi de fa fortune ordinaire.

Cependant Charles IL tait rappelle en EcofTe par le

parlement, mais aux mmes condltians que ce parlement
EcoiTais avait fres au roi fon pre. On voulait qu'il ft
presbytrien, comme les Parifiens avaient voulu que

Henri IV. fon grand pre ft catholique. On reflreignait

en tout l'autorit royale ; Charles la voulait pleine &
entire. L'exemple de fon pre n'affaibliiai: point en lui
Aes ides qui femblenr nes dans le cur des monarques.
Le premier fruit de fa nomination au trne d EcofTe tait
dj une guerre civile. Le rairquis de Montrofs, homme
clbre dans ces tems-l par fon attachement la famille
royale & par fa valeur , avait amen d'Allemagne & du
Dannemarck quelques foldats dans le nord d'Ecolfe &
fuivi des montagnards , il prtendait joindre aux droits
^^ du roi celui de conqute: i^. fut dfait, pris & condamn ^^
* par le parlement d'Ecofle , tre pendu une potence ij
haute de trente pieds , tre enfuite cartel, & fes
membres tre arrachs aux portes des quatre principales
villes , pour avoir contrevenu ce qu'on appellait la loi
nouvelle j ou convenant presbytrien. Ce brave homme
dit fes juges, qu'il n'tait fch que de n'avoir pas affez
de membres pour tre attachs toutes les portes des
villes de l'Europe , comme des monumens de fa fidlit
pour fon roi. Il mit mme cette penfee en afez beaux
vers, en allant au fopplice. C'tait un des plus agrables
efprits qui cultivaient alors les lettres, & fam la plus
hroque qui ft dans les trois royaumes. Le clerg prefbytrien le conduifit la mort , en l'infultant & en prononant fa damnation.

Charles IL n'ayant pas d'autre reiu:>urce , vint de

Hollande fe remettre la difcrtion de ceux qui venaient
de faire pendre fon gnral & fon appui, & entra dans
Edimbourg par la porte o les membres de Montrofs
taient expos. Ig

O i6o Essai sur les moeurs.

il I , Il 11 ..II . I ru - . 1 1 " !

La nouvelle rpublique d'Angleterre fe prpara ds ce

moment faire la guerre l'EcofTe , ne voulant pas que
dans la moiti de Tifle il y et un roi qui prtendit l'tre
de l'autre. Cette nouvelle rpublique foutenait la rvolution avec autant de conduite qu'elle Pavait faite avec
fureur. C'tait une chofe inouie de voir un petit nombre
de citoyens obfcurs , fans aucun chef leur tte , tenir
tous les pairs du royaume dans l'loignement & dans le
filence, dpouiller tous les vques, contenir les peuples,
entretenir en Irlande environ feize mille combattans &
autant en Angleterre , maintenir une grande flotte bien
pourvue , & payer exaftement toutes les dpenfes , fans
qu'aucun des membres de la chambre s'enricht aux dpens de la nation. Pour fubvenir tant de frais, on em-

ployait avec une conomie fvre les revenus autrefois

attachs la couronne, & les terres des vques &
^ des chapitres qu'on vendit pour dix annes. Enfin la
C' nstion payait une taxe de cent vingt mille livres fterlings
par mois , taxe dix fois plus forte que cet impt de la
marine que Charles I, s'tait arrog, & qui avait t la
premire caufe de tant de dfaftres.

Ce parlement d'Angleterre n'tait pas gouvern par

Cromweli y qui alors tait en Irlande avec fon gendre
hrton ; mais il tait dirig par la falion des indpendans^
dans laquelle il confervait toujours un grand crdit. La
chambre rfolut de faire marcher une ?rme contre
l'EcolTe, & d'y faire fervir Cromwell fous le gnral
Fairfax. Cromwell reut ordre de quitter l'Irlande qu'il
avait prefque foumife. Le gnral Fairfax ne voulut
point marcher contre l'EcofTe: il n'tait point indpendant, mais presbytrien. Il prtendait qu'il ne lui tait
pas permis d'aller attaquer fes frres qui n'attaquaient
point l'Angleterre. Quelques reprfentations qu'on lui
ft , il demeura inflexible & fe dmit du gnralat pour
3! pafer le refle de fes jours en paix. Cette rfolution n'tait

.1

l' ^A " * ^111 I I "ft ^^Mi

=='y?T^i;^ 'H'vv " ' " -^ ' ' -m

X'-Ai

Chapitre VIII. .161

- II.I

p3int extraordinaire dans un tems & dans un pays o

chacun fe conduifait fuivant {es pHncipes.

Cefl-l l'poque de la grande fortune de Cromwell. Il

efl: nomm gnral la place de Fairfax. Il fe rend en
EcoiTe avec une arme accoutume vaincre depuis ors
de dix ans. D'abord il bat les EcolTais Dombar, & fe rend

matre de la ville d'EdimbDurg. De l il fuit Charles II,

qui s'tait avanc jufqu'a Vorcefter en Angleterre, dans
l'efprance que les Anglais de fon parti viendraient l'y
joindre ; mais ce prince n'avait avec lui que de nouvelles
troupes fans difciplirie. Cromwell l'attaqua fur les bords
de la Saverne , & remporta prefque fans rfiftance la
viloire la plus compette qui eut jamais fignal fa fortune.
Environ fept mille prifonniers furent mens Londres ,
& vendus pour aller travailler aux plantations Anglaifes
en Amrique, C'efl , je crois , la premire fois qu'on a
vendu es hommes comme des efclaves chez les chrtiens,
depuis l'abolition de la fervitude. L'arme vidorieufe fe
rend matreife de l'Ecolfe entire. Cromwell pourfuit le
roi par-tout.

L'imagination qui a produit tant de romans, n'a gure

invent d'aventures plus fingulieres , ni des dangers plus
prefTans, ni des extrmits plus cruelles, que tout ce
que Charles IL efTuya , en fuyant la pourfuite du meurtrier de fon pre. Il fallut qu'il marcht prefque feul par
les routes les moins frquentes, extnu de fatigue &
de faim , jufques dans le comt de StrafFord. L, au milieu
d'un bois, pourfuivi parles foldats de Cromwell , il fe
cacha dans le creux d'un chne, o il fut oblig de paffer
un jour & une nuit. Ce chne fe voyait encor au commencement de ce ficle. Les afrronomes l'ont plac dans

les conflellations du ple auftral , & ont ainfi ternif la

mmoire de tant de malheurs. Ce prince errant de village
en village , dguif , tantt en poilillon , tantt en fille,
! tantt en bcheron , .fe fauva enfin dans une petite bar-

^ EJjai fur les murs. Tom. V. L

liLU^

^^OtB'

Essai sur ls murs.

que , & arriva en Normandie aprs fix femaines d'aventures incroyables.

CrcOTK^e// cependant revint Londres en triomphe.

La plupart des dputs du parlement , leur orateur la

tte, le confeil de ville prcd du maire, allrent au
devant de lui quelques milles de Londres. Son premier
foin , ds qu'il fut dans la ville ^ fut de porter le parlement un abus de la vidoire , dont les Anglais devaient
?re flatts. La chambre runit l'Ecoffe TAngleterre
comme un pays de conqute, & abolit la royaut chez les
vaincus , comme elle l'avait extermine chez les vainqueurs.

Jamais l^Angleterre n'avait t plus puiiante que depuis qu'elle tait rpublique. Ce parlement tout rpublicain, forma le projet fmgulier de joindre les fept ProvincesUnies l'Angleterre, comme il venait d'y joindre l'EcolTe,
Le fladthouder Guillaume IL gendre de Charles L venait
de mourir , aprs avoir voulu fe rendre fouverain en
Hollande, comme Charles en Angleterre, & n'ayant pas
mieux ruffi que lui. Il laifTait un fils au berceau , & le
parlement efprait que les Hollandais fe pafleraient df
ftadthouder, comme l'Angleterre fe palTait de monarque^
& que la nouvelle rpublique de l'Angleterre , deTEcoire
& de la Hollande, pourrait tenir la balance de l'Europe ;
mais les partifans de la maifbn ^ Orange s'tant oppofs
ce projet qui tenait beaucoup de l'enthoufiafme de ces
tems-l , ce mme enthoufiafrae porta le parlement Anglais dclarer la guerre la Hollande. On fe battit fur

mer avec des fuccs balancs. Les plus fages du parlement

redoutant le grand crdit de Croinwell, ne continuaient
cette guerre que pour avoir un prtexte d'augmenter la
flotte aux dpens de l'arme , & de dtruire ainfi peu-peu la puilTance dangereufe du gnral.

Croz/zjf'e// les pntra,, comme ls l'avaient pntr:

ce fut alors qu'il dveloppa tout fon caradre : Je fuis ,
dit-il au major-gnral Vernon , poujfe un dnouement

| .i\j, * ''j* ' ''Ps*ffeH*-..!' *i' -" "" '^'^^?7'^^|(feTrr

g' ; w ' /;

Chapitre

qui me fait drejfer les cheveux la tte, II fe rendit au

parlement fi^ivi d'ofciers & de faldats choiiis , qui s'emparrent de la porte. Ds qu il eut pris fa place : Je crois ,

dir-il, que ce parlement ej ajfe^ jw^r pour tre dijfous.

Quelques membres lui ayant reproch fon ingratitude , il
fe met au milieu de la chambre : Le Seigneur^ dit-il , n'a
plus befoin de vous ; il a choifi d'autres inftrumens pour
accomplir fon ouvrage. Aprs ces difcours fanatiques , il
les charge d'injures, dit l'un qu'il efl un ivrogne ,
l'autre qu'il mne une vie fcandaleufe , que l'vangile les
condamne , & qu'ils aient fe diifjudre fur le champ. Ses
officiers & fes foidats entrent dans la chambre; Q^u'on
emportt la maffe du parlement^ dit-il; qu'on nous d~
fajfe de cette marotte. Son m^jor-gnral Harijfon va
droit l'orateur , & le fait defcendre de h chaire avec
violence. Vous m^avei forc ^ s'cria Cromwell, kenufer
ainji ; car fai pri le Seigneur toute la nuit qu'il me fit K
plutt mourir que de commettre une telle aion. Ayant ;J
dit ces paroles, il fit fortir tous les membres du parlement l'un aprs l'autre, ferma la porte lui-mme, &
emporta la clef dans fa poche.

* Ce qui eft bien plus trange, c'efl que le parlement

tant dtruit avec cette violence & nulle autorit lgiflative n'tant reconnue, il n'y eut point de confufion.
Cro/TZ^f^f/Zaifemblale confeil des officiers. Ce furent eux
qui changrent vritablement la conftitution de l'tat , &
il n'arrivait en Angleterre que ce qu'on a vu dans tous les.
pays de la terre , o le fort a donn la loi au faible.

Cromwell fit nommer par ce confeil cent quarante-quatre

dputs du peuple , qu'on prit pour la plupart dans les
boutiques & dans les atteliers des artifans. Le plus accrdit de ce nouveau parlement d'Angleterre ^ tait un
marchand de cuir nomm Bareone ; c'eil ce qui fit qu'on
appella cette affemble le parlement de barehonc (i\).
Cromwell^ en qualit de gnral , crivit une lettre cir-

(a) Cela fignifie os dcharn,

- Lai

13

164 Essai sur les mcsurs.

^^^'

culaire tous ces dputs, & les fomma de venir gouverner l'Angleterre , rEcolTe & l'Irlande. Au bout de cinq
mois ce prtendu parlement , auG mprif qu'incapable ,
fut oblig de fe calfer lui-mme & de remettre fjntour
le pouvoir fouverain au confeil de guerre. Les officiers
feus dclarrent alors Cmmwell , proredeur des trois
royaumes. On envoya chercher le maire de Londres &
les aldermans. Cromwelliiit inl a. Vittehail dans le
palais des rois , o il prit ds-lors fon logement. On lui
donna le titre 'altejfe , & la ville de Londres l'invita
un feftin , avec les mmes honneurs qu'on rendait aux
monarques. C'eft ainfi qu'un citoyen obfcur du pays de

Galles, parvint refaire roi fous un autre nom, par fa

valeur fconde de fon hypocrifie.

Il tait g alors de prs de cinquante-trois ans,& en avait

pafT quarante-deux fans aucun emploi , ni civil , ni militaire. A peine tait-il connu en 1 641 , lorfque la chambre
des communes dont il tait membre, lui donna une commilTion de major de cavalerie. C'eft de l qu'il parvint
gouverner la chambre & l'arme , & que vainqueur de
Charles 1. & de Charles IL il monta en effet fur le trne,
& rgna fans tre roi , avec plus de pouvoir & plus dfe
bonheur qu'aucun roi. Il choifit d'abord parmi les fuls
officiers , compagnons de fes vi6loires, quatorze confeil1ers , chacun defquels il afigna mille livres flerlings de
penfion. Les troupes taient toujours payes un mois
d'avance, les magafins fournis de tout; le trfor public
dont il difpofait , tait rempli e trois cent mille livres
flerlings : il en avait cent cinquante mille en Irlande. Les
Hollandais lui demandrent la paix, & il en dia les conditions , qui furent , qu'on lui paierait trois cent mille
livres flerlings , que les vailTeaux des Provinces-Unies
baifferaient pavillon devant les vaifTeaux Anglais , & que
le jeune prince d'Orange ne ferait jamais rtabli dans \es
chargejs de fes anctres. C'efl ce mme prince qui dtrna
depuis Jacques IL dont Cromwell avait dtrn le pre.

-A rr.

''TT^t^^^^

9^^i^^

%i^i^!^^

Chapitre VIII.

Toutes les nations courtisrent l'envi le proteeur.

La France rechercha Ton alliance contre l'Efpagne , & lui
livra la ville de Dunkerque (i ). Ses flottes prirent fur
les Efpagnols la Jamaque, qui eft refle l'Angleterre.
L'Irlande fut entirement foumife & traite comme un
pays de conqute. On donna aux vainqueurs les terres
des vaincus, & ceux qui taient le plus attachs leur pa-trie, prirent par la main des bourreaux.

Cromwell gouvernant en roi , alTemblit des parlemens, mais il s'en rendait le matre, & les calTait fa
volont. Il dcouvrit toutes les confprations contre lui ,
& prvint tous les foulvemens. Il n'y eut aucun pair du
royaume dans ces parlemens qu'il convoquait : tous vivaient obfcurment dans leurs terres. Il eut Tadrefle
d'engager un de ces parlemens lui oifrir le titre de roi ,
afin de le refufer & de mieux conferver lapuiffance relle.
Il menait dans le palais des rois une vie fombre & retire,
fans aucun faite , fans aucun excs. Le gnral Liidlow ,
fon lieutenant en Irlande , rapporte , que quand le pro"tedeur y eivoya fon fils Henri Cromwell , il l'envoya
avec un feul domeftique. Ses murs furent toujours
auftres ; il tait fobre , temprant , conome , fans
tre avide du bien d'autrui , laborieux & exad dans
toutes les aifaires. Sa dextrit mnageait toutes les

feles , ne perfcutant ni les catholiques , ni les anglicans , qui alors peine ofaient paratre ; il avait des chapelains de tous les partis ; enthoufiafle avec les fanatiques ;
maintenant \qs presbytriens ^ qu'il avait tromps & acca-bls, & qu'il ne craignait plus ; ne donnant fa confiance
qu'aux indpendans , qui ne pouvaient fubfifler que par
lui , & fe moquant d'eux quelquefois avec les thifies. Ce
n'efl pas qu'il vt de bon il la religion du thifme, qui
tant, fans fanatifme , ne peut gure fervir qu' des philofophes & jamais des conqurans.

Il y avait peu de ces philofophes , & il fe dlaflait quel-

(p) Voyez le ficle de Louis XV,

L3

i66 Essai sur les mcsue-S.

i^

1 quefois avec eux, aux dpens des infenfes qui lui avaient
1 fray le chemin du trne , l'vangile la main. C'ef: par
cette conduite qu il conferva jufqu' fa mort fon amerit
cimente de fang& maintenue par la force & par l'artifice.
La nature, malgr fa fobrit , avait fix la fin de fa
vie cinquante-huit ans. Il mourut d'une fivre ordinaire,
caufe probablement par l'inquitude attache la tyrannie; cardans les derniers tems il craignait toujours d'tre
affadln ; il ne couchait jamais deux nuits de fuite dans la
mme chambre. Il mourut aprs aVoir nomm Richard
Cromwell fon fucceffeur. A peine eut- il expir, qu'un de
fes ciiapelains nomm //^r/y dit aux alTiftans: A'e vous
alarmer^ pas \ s'il a protg le peuple de Dieu tant qu'il
a t parmi nous , il le protgera bien davantage -prfeni qu'il e[i mont au ciel ^ o il fera a [fis la droite de
jESUS-CHRiST.Lefanatifme tait fipuilfant , & Crom-

4, ^el^ fi refpeft , que perfonne ne rit d'un pareil difcours.

^i QuelsquefufTentlesintrts divers qui partageoient tous iJ

les efprits , Kickard Cromwell fut proclam paifiblement
protedeur dans Londres. Le confeil ordonna des funrailles plus magnifiques quepour aucun roi d'Angleterre.
On choifit pour modle les folemnits pratiques la
mort du roi d'Efpagne P/iilippe IL II eft remarquer
qu'on avait reprsent Philippe IL en purgatoire pendant
deux mois dans un appartement tendu de noir, clair
de peu de flambeaux , & qu'enfuit e on l'avait reprfent
dans le ciel, le ccrps tant fur un lit brillant d'or, dans
une faile tendue de mme , claire de cinq cents flambeaux , dont la lumire renvoye par des claques d'argent , galait l'clat du foleil. Tout cela fut pratiqu pour
Olivier Cromwell: on le vit fur fon lit de parade, a couronne en tte & un fceptre d^or a main. Le peuple ne
fit nulle attention ni cette imitation d'une pompe catholique , ni la profufion. Le cadavre embaum , que
Charles IL fit exhumer depuis & porter au gibet, fut
enterr dans le tombeau des rois.

"S^ki^^? ' " ' ni'JJJS ttx ' ' ' 'rr \

f ^ ( 167 ) >

CHAPITRE NEUVIEME.
De V Angleterre fous CharlesII.

J^E fcond prote6leur Richard Cromwell n'ayant pas

les qualits du premier, ne pouvait en avoir la fortune.
Son fceprre n'tait point foutenu par l'pe; & n'ayant
ni l'intrpidi ni l'hypocrifie S Olivier , il ne fut ni fe
faire craindre de l'arme , ni en impofer aux partis &
aux felies qui divifaient l'Angleterre. Le confeil guerrier
' Olivier Lrom'.vell brava d'abord Richard. Ce nouveau
protefteur prtendit s'affermir en convoquant un parlement , dont une chambre compofe d'officiers reprfentaient les pairs d'Angleterre-^ & dont l'autre forme de
dputs Anglais, Ecoflais F Irlandais, reprfentait les
trois royaumes: mais les chefs de l'arme le forcrent \^
de diflbudre ce parlement. Ils rtablirent eux-mmes
l'ancien parlement qui avait fait couper la tte Charles L
& qu'enfuite Olivier Cromwell avait diffous avec tant
de hauteur. Ce parlement tait tout rpublicain , auiibien que l'arm^ie. On ne voulait point de roi , mais on
ne voulait pas non plus de protedeur. Ce parlement
qu'on appella .le croupion , femblait idoltre de la libert ,

& malgr fon enthoufiafme fanatique, il fe flattait de gouverner , halfant galement les noms de rois & de proteleurs , & d'vques & de pairs , ne parlant jamais
qu'au nom du peuple , pour tre plus m=itre du peuple.
Les officiers demandrent la fois au parlement tabli par
eux , que tous les partifans de la maifon royale fulTent
jamais privs de leurs emplois, & que Richard Cromwell
fat priv du protedorat. Ils le traitaient honorablement ,
demandant pour lui vingt mille livres fterlings de rente ,
& h'iit mille pour fa mre : mais, le parlement ne donna
^ Richard Cromwell que deux mille livres une fois

D L 4 ^i

OlS ESSAISURLESMCEURS, ^i

I . .1 1 I II I I ii I - y ' II - - ' Il II III i <

payes , & lui ordonna de fortir dans fix jours de la

maifon des rois ; il obit fans murmure , c vcut en
particulier paifible.

On n'entendait point parler alors' des pairs , ni des

vques. Charles IL parailfait abandonn de tout le

monde, aufi-bien que Kichard C romwdl \ & on

croyait dans toutes les cours de l'Europe que la rpublique Anglaife fubnflerait Le clbre Monck , officiergnral fous Cromwdl , fut celui qui rtablit le trne :
il commandait en Ecoffe l'arme qui avait fubjugu le
pays. Le parlement de Londres ayant voulu cafTer quelques officiers de cette arme , ce gnral fe rfolut
marcher en Angleterre pour tenter la fortune. Les trois
royaumes alors n'taient qu'une anarchie. Une partie de
l'arme de Monck refte en Ecofe ne pouvait ia tenir
dans la fujettion. L'autre partie qui fuivait Monck en An4 gleterre, avait en tte cellljide a rpublique. Le parlement redoutait ces deux armes, & voulait en tre le
matre. Il y avait-l de quoi renouveller toutes les horreurs des, guerres civiles.

Monck ne fe fentant pas aiez puiffant pour fuccder

aux deux protedeurs , forma le deffein de rtablir la famille royale ; & au lieu de rpandre du fang , il embrouilla tellement les affaires par fes ngociations , qu'il
augmenta l'anarchie, & mit la nation au point de deiirer
un^roi. A peine y eut-il du fang rpandu. Lambert ,
un des gnraux de Cromwell , & des plus ardens rpublicains , voulut en vain r^enouveler la guerre ; il fut
prvenu avant qu'il et ralTembl un affez grand nombre
es anciennes troupes de Cromwell^ & fut battu & pris

par celles de Monck, On aifembla un nouveau parlement. Les pairs fi long-tems oififs & oublis , revinrent
enfin dans ia chambra haute. Les deux chambres reconnurent Charles LI, pour roi, & il fut proclam dans
Londres.
\ Charles IL, rappelle ainfi en Angleterre , fans y avoir

:^

^^

lU,

Chapitre IX.

169 O

contribu que de fon confeiitement , & fans qu'on lui

et fait aucune condition , partit de Brda o il tait retir. Il fut reu aux acclamations de toute l'Angleterre :
il ne paraiflait pas qu'il y eut eu de guerre civile. Le parlement exhuma le corps d^ Olivier Cromv^ell , ^Ireton
fon- gendre, d'un nomm Bradshaw prfident de la
chambre, qui avait jug Charles L On les trana au
gibet fur la claie. De tous les juges de Charles /. qui
vivaient encor, il n'y en eut que dix qu'on excuta;
aucun d'eux ne tmoigna le moindre repentir , aucun ne
reconnut le roi rgnant : tous remercirent Dieu de
mourir martyrs pour la plus jujie & la plus noble des
caufes, Non-feuiemenc ils taient de la faion intraitable des indpendans , mais de la fede des anabaptijcs ,
qui attendaient fermement le fcond avnement de
Jesus-Christ, & la cinquime monarchie.

Il n'y avait plus que neuf voques en Angleterre ; le

^ roi en complerta bientt le nombre. L'ordre ancien fut

^ rtabli ; on vit les plaifirs & la magnificence d'une cour

fuccder la trifte frocit qui avait rgn fi long-tems.
Charles IL introduifit la galanterie Se Ces ftes dans le
palais de Vittehall fouill du fang de fon pre. Les indpeiidans ne parurent plus ; les puritains furent co^ntenus. L'efprit de la nation parut d'abord fi chang , que
la guerre civile prcdente fut tourne en ridicule. Ces
fedes fombres& fvres, qui avaient mis tant d'enthoufiafme dans les efprits , furent l'objet de la raillerie des
courtifans & de toute la jeuneffe.

Le thifme dont le roi faifait une profefon affez ou-

verte , fut la religion dominante au milieu de tant de

religions. Ce thifme a fait depuis des progrs prodigieux dans le re du monde. Le comte de Shaftsbury ^
le petit-fils du minifl^re , l'un des plus grandi foutiens de
cette religion , dit formellement dans fes caraclrifiiques ^
qu'on ne faurait trop refpeder ce grand nom de thijie,
\JiQ foule d'illuflres crivains en a fait profelion ou-

fc^.^VS*SS

c^y:

T^jT^Jl^ Wi i i" l* njii i iwr i r i ii i T7r}^^^#

170 Essai sur les murs.

verte. La plupart des fociniens fe font enfin ranges ce

parti. On reproche cette fecle fi tendue de n'couter
que la raifon , & d'avoir fecou le joug de la foi. Il rt'ell
pas poffible un chrtien d'excufer leur indocilit. Mais
la fidlit de ce grand tableau que nous traons de la vie
humaine , ne permet pas qu'en condamnant leur erreur,
on ne rende juftice leur conduite. Il faut avouer que
de toutes les fedes c'eft la feule qui n'ait point trouble

la fociet par des difputes , la feule qui en fe trompant

ait toujours t fans fanatifme. Il eft impolTible mme
qu'elle ne fait pas paifible. Ceux qui la profeifent font
unis avec tous les hommes^ dans le principe commun
tous les ficles & tous les pays , dans l'adoration d'un
feul Dieu ; ils diffrent des autres hommes , en ce
qu'ils n'ont ni dogmes, ni temples, ne croyant qu'un
Dieu jufte, tolrant tout le relie, & dcouvrant rarement leur fentiment.* Ils difent que cette religion pure ,
auili ancienne que le monde , fut long-tems la feule vritable avant que Dieu lui-mme en donnt une autre
au peuple Hbreu. Ils fe fondent fur ce que les lettrs de
I la Chine l'ont toujours profeff , mais ces lettrs de la
Chine ont un cuite public , & les thiftes d'Europe n'ont
f' qu'un culte fecret ; chacun adorant Dieu en particulier ,
& ne faifant aucun fcrupule d'aiifter aux crmonies
[ publiques ; du moins il n'y a eu jufqu'ici qu'un trs-petit
nombre de ceux qu'on nomme unitaires qui fe foient
1. aiTembis. Pvlais ceux-l fe difent chrtiens primitifs pluf tt que thifles.

\ La focit royale de Londres dj forme , mais qui

[ ire s'tablit par des lettres-parentes qu'en 1660, comi mena adoucir les murs en clairant les efprits. Les
p belles-lettres renaquirent & fe perfedionnrent de jour

i en jour. On n'avait gure connu du tems de Cromwell

d'autre fcience & d'autre littrature , que celle d'applij quer des pafTages de l'ancien & du nouveau teftament
[ aux diffentions publiques , & aux rvolutions les plus

a>,.. .SR

I<S5^^

ChapitreIX. 171

atroces. On s'appliqua alors connatre la nature , &

fuivre la routeque le chancelier Bacon avait montre.
La fcience des matfimatiques fut porte bientt un
point que les Archimedes n'avaient pu mme deviner.
Va grand homme a connu enfin les loix primitives , jufqu'alors caches , de la conftitution gnrale de l'univers ;
& tandis que toutes les autres nations fe repaiflaient de

fables , les Anglais trouvrent les plus fublimes vrits.

Tout ce que les recherches de plufieurs ficles avaient
connu en phyfique , n'approchait pas de la feule dcouverte de la nature de la lumire. Les progrs furent rapides & immenfes en vingt ans : c'eft-l un mrite , une
gloire qui ne palTeront jamais. Le fruit du gnie & de
J'tude refte; & les effets de l'ambition , dil fanatifme &
des pafiions s'anantifTent avec les tems qui les ont produits. L'efprit de la nation acquit fous le rgne de Char^ les II. une rputation immortelle , quoique le gouverne- ^
ment n'en et point.. . i^

L'efprit Franais qui rgnait la cour, la rendit aimable & brillante; mais en l'alfujettifant des murs
nouvelles , elle l'alfervit aufi aux intrts de Louis XI V.
& le gouvernement Anglais vendu long-tems celui de
France , fit quelquefois regretter le tems o l'ufurpateur
Cromwell rendait fa nation refpedable.

Le parlement d'Angleterre , & celui d'Ecoffe rtablis

s'eraprefsrent d'accorder au roi , dans chacun de ces
deux royaumes , tout ce qu'ils pouvaient lui donner ,
comme une efpce de rparation du meurtre de fon pre.
Le parlement d'Angleterre fur-tout , qui feul pouvait le
rendre puilfant, lui afligna un revenu de douze cent
mille livres fterlings pour lui & pour toutes les parties de

l'adminiflration , indpendamment des fonds dellins

pour la flotte; jamais Elisabeth n'en avait eu tant. Cependant Charles IL prodigue fut toujours indigent. La
nation ne lui pardonna pas de vendre pour moins de deux

^j3^= ' '"^ T^a^^r=^ 1^- '"'--= =g^f^^'

.y^ t^Ujifa , >\\. ^ ^LiA.

..kjA

172 Essai sur les mcsurs.

cent quarante mille livres fterlings, Dunkerque acquife

par les ngociations & les armes de Cro^welL

La guerre qu'il eut d'abord contr#les Hollandais , fut

onreufe, puifqu'elle cota fept millions & demi de livres fterlings au peuple ; & elle fut honteufe , puifque
l'amiral Riiiter enira. jufques dans le port de Chatam , Se
y brCila les vaifTeaux Anglais.

Des accidens funefles fe mlrent ces defaftres. Une

pefte ravagea Londres au commencement de ce rgne ,
z la ville prefque entire fut dtruite par un incendie.
Ce malheur arriv aprs la contagion & au fort d'une
guerre malheureufe contre la Hollande, paraiiTait irrparable. Cependant l'tonnement de l'Europe, Londres
fut rebtie en trois annes , beaucoup plus belle , plus
rgulire , plus commode qu'elle n'tait auparavant. Un
feul impt fur le charbon , & Pardeur des citoyens ,
fuffirent ce travail immenfe. Ce fut un grand exemple K
de ce que peuvent les hommes , & qui rend croyable ce
qu'on rapporte des anciennes villes de l'Afi'e, de l'Egypte
conftruites avec tant de clrit.

Ni ces accidens , ni ces travaux, ni la guerre de

1671 contre la Hollande , ni les cabales dont la cour &

le parlement furent remplis , ne drobrent rien aux

plaifirs & la gaiet que Charles IL avait amens en
Angleterre , comme des productions du climat de France , o il avait demeur plufieurs annes. Une matreffe
Franaife, l'efprit Franais , & fur-tout l'argent de la
France , dominaient la cour.

Malgr tant de changemens dans les efprits, ni l'amour de la libert & de la faclion ne changea dans le
peuple , ni la pafon du pouvoir abfolu dans le roi &
dans le duc d'Yorck fon frre. On vit enfin au milieu
des plaifirs la confuflon , la divifion , la haine des partis
& des {eQ:es , dlbler encor les trois royaumes. Il n'y
eut plus , la vrit, de grandes guerres civiles comme
du tems de Cromwdl ; mais une fuite de complots, de

?1

,iA.^^^LU.

Chapitre IX.

173

confpirations , de meurtres juridiques ordonns en vertu

des loix interprtes par la haine, & enfin piufieurs affafinats auxquels la nation n'tait point encor accoutume , noircirent quelque tems le rgne de Charles II, Il
femblait , par fon caradre doux & aimable , form pour
rendre fa nation heureufe , comme il faifait les dlices de
ceux qui l'approchaient. Cependant le fang coulait fur
les chafFauts fous ce bon prince comme feus les autres.
La religion feule fut la caufe de tant de dfaftres , quoique Charles ft trs-philofophe.

Il n'avait point d'enfans ; & fon frre , hritier prfomptif de la couronne , avait embraff ce qu'on appelle
en Angleterre h fecle papijey objet de l'excration de
prefque tout le parlement & del nation. Ds qu^on fut
cette dfedion , h crainte d'avoir un jour un papifle pour
roi , alina prefque tous les efprits. Quelques malheureux de la lie du peuple , apofcs par la faion oppcfe

la cour , dnoncrent une confpiration bien plus trange

encor que celle des poudres. Ils affirmrent par ferment
que les papilles devaient tuer le roi, & donner la couronne fon frre ; que le pape Clment X, dans une
congrgation qu'on appelle de la propagande , avait dclar en 1^73 que le royaume d'Angleterre appartenait
aux papes par un droit imprefcriptible ; qu'il en donnait
la lieutenance au jfuite Oliva gnral de l'ordre ; que
c^ jfuite remettait fon autorit au duc dTorck vafal du
pape ; qu'on devait lever une arme en Angleterre pour
dtrner Charles IL qpe le jfuite la Chaife , confeiTeur
de Louis XIV, avait envoy dix mille louis d'o r Londres pour commencer les oprations ; que le jfuit e Comiers avait achet un poignard une livre Ilerling pour
afTafliner le roi , & qu'on en avait offert dix mille un
mdecin pour 'rempoifonner. Ils produifaient les noms,
& les commifTions de tous les officiers , que le gnral
des jfuites avait nomms pour commander l'arme papifte.

'^

^iS%

ESSAISURLESMCEURS. O

Jamais accufacion ne fut plus afcrfurde. Le fameux Irlandais qui voyait cinquante pieds fous terre, la femme
qui accoucha tous les huit jours d'un lapin dans Londres ,
celui qui promit la viflle alTemble d'entrer dans une
bouteille de deux pintes , & parmi nous l'affaire de notre
bulle Unigenitus , nos convulfions & nos accufations
contre les philofophes , n'ont pas t plus ridicules. Mais
quand les efprits font chauffs, plus une opinion eft impertinente , plus elle a de crdit.

Toute la nation fut alarme. La cour ne put empcher

le parlement de procder avec la fvrit la plus prompte.
Il fe mla une vrit^' tous ces menfonges incroyables,
& ds-lors tous ces menfonges parurent vrais. Les dlateurs prtendaient que le gnral des jluites avait
nomm pour fon fecretaire d'tat en Angleterre un
nomm Cokman , attach au duc d'Yorck ; on faifit les
^^ papiers de ce Coleman, on trouva des lettres de lui 5
K\ au pre la Chaife^ conues en ces termes. l^J

iSlous pourfuivons une grande entrcprife,; il iagit de

convertir trois royaumes^ & peut-tre de dtruire ju"

mais Vhrfie \ nous avons un prince {e'/e, &c //

faut envoyer beaucoup d'argent au roi : Vargent ej la

logique qui perfuade tout notre cour.

Il eft vident par ces lettres que le parti catholique

voulait avoir ledefTus; qu'il attendait beaucoup du duc
d'Yorck; que le roi lui-mme favoriferait les catholiques , pourvu qu'on lui donnt de l'argent ; qu'enfin les
jfuites faifaient tout ce qu'ils pouvaient pour fervir le
pape en Angleterre. Tout le refe tait manifeilement
faux ; les contradidions des dlateurs taient fi groiires , qu'en tout autre tems on n'aurait pu s'empcher
d'en rire.

Mais les lettres de Coleman , & l'afTafnat d'un de fes

juges, firent tout croire des papilles. Plufieurs accufs
prirent fur l'chafFaut ; cinq jfuites furent pendus &
cartels. Si on s'.ait content de les juger comme per-

^^ Q

^'Qi^ ....^'" 'M, ""' C ^'

Chapitre IX. 175

turbateurs du repos public , entretenant des correfpondances illicites , & voulant abolir la religion tablie par
la loi , leur condamnation et t dans toutes les rgles ;
mais il ne fallait pas les pendre en qualit de capitaines &
d'aumniers de l'arme papale > qui devait fubjuguer trois j '
royaumes. Le zle contre le papifme fut port fi loin ,
que la chambre des communes vota prefque unanimement i'exclufion du duc d'Yorck , & le dclara incapable
d'tre jamais roi d'Angleterre. Ce prince ne confirma
que trop quelques annes aprs la (enzence de la chambre
des communes.

L'Angleterre, ainfi que tout le Nord , la moiti de

TAllemagne, les fept Provinces- Unies , & les trois
quarts de la Suifie , s'taient contents jufques-l de
regarder la religion catholique romaine comme une idoltrie. Mais cette fltrifiure n'avait encor paff nulle | .
part en loi de l'tat. Le parlement d'Angleterre ajouta j ^
l'ancien ferment du tefl , l'obligation d'abhorrer le ;J
papifme comme idoltre.

Quelles rvolutions dans l'efprit humain 1 Les premiers chrtiens accusrent le fnat de Rome d'adorer des
ft.itues qu'il n'adorait certainement pas. Le chrifi:ianifme
fubfifta trois cents ans fans images ; douze empereurs
chrtiens traitrent d'idoltres ceux qui priaient devant
des figures de faints. Ce culte fut enfuite reu dans
l'Occident & diins l'Orient , abhorr aprs dans la moiti
de l'Europe. Enfin Rome chrtienne, qui fonde fa gloire
fur la deftruclion de l'idoltrie efi: mife au rsng des
payens p.ir les loix d'une nation puiifante, refpee aujourd'hui dans l'Europe.

L'enthoufiafme de la nation ne fe borna pas des dmonftrations de haine & d'horreur contre le papifme;
les accufdtions , les fupplices continurent.

Ce qu'il y eut de plus dplorable, ce fut la mort du

lord Staffbrdy vieillard zl pous l'tat, attach au roi,
mais retir des affaires , & achevant fa carrire honorable

#Q$r^

% D^'''^' '^^^f^^'f' ^^'' -) t^#'

^ 17e Essai sur les murs.

a I I I II m I II II . ii iir M r i<lii

dans PexeFcice paifible de toutes les vertus. Il pafTait pour

papifle, & ne l'tait pas. Les dlateurs l'accusrent d'avoir voulu engager l'un d'eux tuer le roi. L'accufateur
ne lui avait jamais parl, & cependant il fut cru; Pinnocence du lord Stafford parut en vain dans tout fon
jour ; il fut condamn , & le roi n'ofa lui donner fa
grce : faiblelTe infme , dont fon pre avait t coupable , & qui perdit fon pre. Cet exemple prouva que la
tyrannie d'un corps eft toujours plus impitoyable que
celle d'un roi ;.il y a mille moyens d'appaifer un prince,
il n'y en a point d'adoucir la frocit d'un corps entran
par les prjugs. Chaque membre enivr de cette fureur
commune, la reoit & la redouble dans les autres membres , & fe porte l'inhumanit fans crainte , parce que
perfonne ne rpond pour le corps entier.

Pendant que les papifes & les anglicans donnaient

j^ Londres cette fanglante fcne, les presbytriens d'Ecoffe
^ ; en donnaient une non moins abfurde & plus abominable.

j Ils affaflinrent l'archevque de St. Jndr^ primat d'EcofTe ; car il y avait encor des vques dans ce pays , &
l'archevque de St, Andr avait conferv fes prrogatives.
Les presbytriens affemblrent le peuple aprs cette belle
adion , & la comparrent hautement dans leurs fermons
celle de Jahel^ ^'Aod , & de Judith , auxquelles elle
refTemblait en eiFet. Ils menrent leurs auditeurs au
fortir du fermon , tambour battant , Glafcow , dont ils
s'emparrent. Ils jurrent de ne plus obir au roi , comme
chef fuprme de l'glife anglicdne;de nereconnatre jamais fon frre pour roi ; de n'obir qu'au Seigneur, &
d'immoler au Seigneur tous les prlats qui s'oppoferaient
aux faints.

Le roi fut oblig d'envoyer contre les faints , le duc de

Monmouth fon fils naturel , avec une petite arme. Les

presbytriens marchrent contre lui au nombre de huit

mille hommes, commands par des miniftres du St, van-

m gile. Cette arme s'appellait V arme du Seigneur. Ily avait ^

D^ un O

O ChapitreIX.

un vieux miniftre qui monta fur un petit tertre , & qui

fe fit foutenir les mains comme Aaron , pour obtenir
une vidoire fure. L'arme du Seigneur fut mife en droute ds les premiers coups de canon. On fit douze cents
prifonniers. Le duc de Monmouth les traita avec humanit ; il ne fit pendre que deux prtres , & donna la libert tous les prifonniers qui voulurent jurer de ne
plus troubler la patrie au nom de Dieu ; neuf cents
firent le ferment , trois cents jurrent qu'il valait mieux
obir Dieu qu'aux hommes , & qu'ils aimaient mieux
mourir que de ne pas tuer les anglicans & les papiftes.
On les rranfporta en Amrique , & leur vailfeau ayant
fait naufrage , ils reurent au fond de la mer la couronne
du martyre.

Cet efprit de vertige dura encor quelque tems eh Angleterre, en Ecoffe, en Irlande. Mais enfin le roi ap-
paifa tout , moins par fa prudence peut-tre , que par &
fon caradre aimable, dont la douceur & les grces pr- jj^
valurent , & changrent infenfiblement la frocit atrabilaire de tant de falieux en des moeurs plus fociables.

Charles II. parat tre le premier roi d'Angleterre qui

ait achet par des penhons fecretes les tiTrages des
membres du parlement , du moins d^ns un pSys o il n'y
a prefque rien de fecret ; cette mthode navait jamais t
publique; on n'avait point de preuve que les rois fes
prdcefleurs enflent pris ce parti , qui abrge les difficults , & qui prvient les contradictions.

Le fcond parlement convoqu en 1^79, procda

contre dix-huit membres des communes du parlement
prcdent , qui avait dur dix-huit annes. On leur reprocha d'avoir reu des penfions , mais comme il n'y
avait point de loi qui dfendt de recevoir des gratifications de fon fouverain , on ne put les pourfuivre.

Cependant Charles IL voyant que la chambre des

communes ^ qui avait dtrn & fait mourir fon pre ,
voulait dshriter fon frre de fon vivant , & craignant
^ Ejfai fur les murs. Tom. lY. M

Essai sur lesmgeurs. ^

pour lui-mme les fuites d'une telle entreprife , calTa le

parlement , & rgna fans en alTembler dformais.

Tout fut tranquille ds le moment que Pautorit

royale & la parlementaire ne fe choqurent plus. Le roi
fut rduit enfin vivre avec conomie de fon revenu y
& d'une penfion de cent mille livres fterlings , que lui
faifait Louis XIV. Il entretenait feulement quatre mille
hommes de troupes , & on lui reprochait cette garde ,
comme s*il eut eu fur pied une puiflante arme. Les rois
n'avaient ordinairement avant lui que cent hommes pour
leur garde ordinaire.

On ne connut alors en Angleterre que deux partis politiques , celui des Toris qui embraflaient une foumiffiion
entire aux rois , & celui des JVigs qui foutenaient les
droits des peuples , & qui limitaient ceux du pouvoir

J fouverain. Ce dernier parti l'a prefque toujours emport

gf fur l'autre.

Mais ce qui g fait la puifTance de l'Angleterre , c'eft

que tous les partis ont galement concouru depuis le
le tems ^ Elnabeth favorifer le commerce. Le mme

parlement q fit couper la tte fon roi, fut occup

d'tablifTemeils maritimes , comme fi on et t dans les
tems les plus paifibes. Le fang de Charles I. tait encor
fumant , quand ce parlement , quoique prefque tout compof de fanatiques , fit en 1650 le fameux ale de la navigation , qu'on attribue an feul Cromwell , & auquel
il n'eut d'autre part que celle d'en tre fch , parce que
cet ade trs-prjudiciabie aux Hollandais fut une des
caufes de la guerre entre l'Angleterre & les fept provinces , & que cette guerre , en portant toutes les grandes dpenfes du ct de la marine, tendait diminuer
l'arme de terre dont Cromwell tait gnral. Cet ate
de la navigation a toujours fubfift dans toute fa force.
L'avantage de cet ale confifte ne permettre qu'aucun
^ vaifTeau tranger puiffe apporter en Angleterre des mar-

^^a^ic^T-

O Chapitre IX.

^1

chandifes qui ne font pas du pays auquel appartient le

vaifTeau.

Il y eut ds e tems de la reine Etiiabeth une compagnie des Indes , antrieure mme celle de Hollande ,
& on en forma mme encor une nouvelle du tems du
roi Guillaume. Depuis 1597 jufqu'en 16 la, les Anglais
furent feuls en pofTefion de la pche de la baleine ; mais
leurs plus grandes richefTes vinrent toujours de leurs
troupeaux. D'abord ils ne furent que vendre les laines ;
mais depuis Elisabeth ils manufadurrent les plus beaux
draps de l'Europe. L'agriculture long-tems nglige leur
a tenu lieu enfin des raines du Potofi. La culture des
terres a t fur-tout encourage , lorfqu'on a commenc
en 1689a donner des rcompenfes l'exportation des
grains. Le gouvernement a toujours accord depuis ce
tems- l cinq fchellins pour chaque mefure de froment

porte l'tranger , lorfque cette mefure , qui contient

vingt-quatre boilTeaux de Paris, ne vaut Londres que
deux livres huit fols flerlings. La vente de tous les autres
grains a t encourage proportion ; & ddns les dern ers tems il a t prouv dans le parlement que l'exportation des grains avait valu en quatre annes cent
foixante-dix millions trois cent trente mille livres de
France.

L'Angleterre n'avait pas encor toutes ces grandes reffources du tems de Charles II. elle tait encor tributaire
de l'induitrie de la France , qui tirait d'elle plus de huit
millions chaque anne par la balance du commerce. Les
manufadures de toiles, dglaces, de cuivre, d'airain,
d'acier , de papier, de chapeaux mme , manquaient aux
Anglais. C'efi: la rvocation de l'dit de Nantes qui leur
a donn prefque toute cecte nouvelle induflrie.

On peut juger par ce feul trait fi les flatteurs de

Louis XIV. ont eu raifon de le louer d'avoir priv la
France de citoyens utiles. Aufli en 1687 la nation Anjt glaife fentant de quel avantage lui feraient les ouvriers Ijr
:i M 1 3

*^l8o ESSAISURLESM(SURS. ^

Franais rfugis chez elle , leur a donn quinze cent

mille francs d'aumnes, &. a nourri treize mille de ces
nouveaux citoyens dans la ville de Londres, aux dpens du public , pendant une anne entire.

Cette application au commerce dans une nation guerrire , l'a mife enfin en tat de foudoyer une partie de
l'Europe contre la France. Elle a de nos jours multipli
fon crdit , fans augmenter fes fonds , au point que ls
dettes de l'tat aux particuliers ont mont cent de nos
millions de rente. e prcifment la fituarion o s^'eft
trouv le royaume de France , dans lequel l'tat, fous le
nom du roi , doit -peu-prs la mme fomme par anne
aux rentiers & ceux qui ont achet des charges. Cette
manuvre inconnue tant d'autres notions, & fur-tout
celle de FAfie, a t le trifte fruit de nos guerres, &
le dernier effort de l'induftrie politique y induitrie non
^ moins dangereufe que la guerre mme. K

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CHAPITRE DIXIEME.

De l'Italie j & principalement de Rome y la fin du

fei^ieme jiecle. Du concile de Trente, De la rforme
du calendrier, &c.

U T A N T que la France & l'Allemagne furent bouleverfes la fin du feizime & au commencement du dixfeptime ficle, languiflantes, fans commerce , prives
des arts & de toute police, abandonne l'anarchie ,
autant les peuples d'Italie commencrent en gnral
jouir du repos , & cultivrent l'envi les arts de got ,
qui ailleurs taient ignors , ou grolTirement exercs.

Naples & Sicile furent fans rvolutions; on n'y eut mme

aucune inquitude. Quand le pape Paul /F. pouff par
fes neveux, voulut ter ces deux royaumes Fliilippe II,
par les armes de Henri II. roi de France , il prtendait
les transfrer au duc d'Anjou , qui fut depuis Henri III,
moyennant vingt mille ducats de tribut annuel au lieu de
fix mille , & fur-tout condition que fes neveux y aa- :
raient des principauts confidrables & indpendantes.

Ce royaume tait alors le feul au monde qui ft tributaire. On prtendait que la cour de Rome voulait qu'il
cefst de l'tre, & qu'il ft enfin runi au St. Sige; ce
qui aurait pu rendre les papes afTez puififans pour tenir en
matres la balance de l'Italie. Mais il tait impoflible que
ni Paul IV. ni toute l'Italie enfembe, taffent Naples
Philippe IL pour l'ter enfuite au roi de France , & dpouiller les deux plus puifTans monarques de la chrtient.
L'entreprife de Paul IV, ne fut qu'une tmrit malheureufe. Le fameux duc 'Albe , alors vice-roi de Naples,
infulta aux dmarches de ce pontife , en faifant fondre les
cloches & tout le bronze de Bnevent qui appartenait au

M3^

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182 Essai sur les murs.

m I I I I 1 I I II II i

Si. .iige, pour en faire des canons. Cette guerre fut prefque
aufli-tt nie que commence. Le duc \4lbe fe flattait
de prendre Rome , comme elle avait tprife fous CharlesQjLiint^ Se du tems des Othons & d^Jrnoud, &de tant
d'aurres ; mais il alla au bout de quelques mois, baifer
les pieds du p.nife ; on rendit les cloches Bnevent ,
& tout fur fini.

Ce fut un fpedacle affreux aprs la mort de Paul IV,

que la condamnation de fes deux neveux , le prince de
Palliano & le cardinal Caraffa : le facr collge vit avec
horreur ce cardinal condamn par les ordres de Fie V,
mourir par la corde , comme tait mort le cardinal Foli
fous Lon X. mais une adion de cruaut ne fit pas
un rgne cruel, & la nation Romaine ne fut pas tyrannife: elle fe plaignit feulement que le pape vendt les
charges du palais , abus qui augmenta dans la fuite.

Le concile de Trente fut termin fous Fie IV. d'une

^ minire paifible; (i) il ne produifit aucun effet nouveau ,
^ ni parmi les catholiques qui croyaient tous les articles de
iu\ enfeigns par ce cjncile, ni parmi les proteflans qui
ne les croy dent pas : il ne changea rien aux ufages des
nations catholiques, qui adoptaient quelques rgles de

difcipline diffrentes de celles du concile,

La France fur-touf conferva ce qu'on appelle les liberts de fon glife , qui font en effet les liberts de fa nation. Vingt-quatre articles qui choquent les droits de la
j'jriniidion civile, ne furent jamais adopts en France :
les principaux de ces articles donnaient aux feuls vques
l'adminiftrarion de tous les hpitaux , attribuaient au feul
pape le jugement des caufes criminelles de tous les vques, f omettaient les laques en plufieurs cas la jurifdiction pifcopale. Voil pourquoi la France rejeta toujours
le concile dans la difcipline qu'il tablit. Les rois d'Efpagne
le reurent dans tous leurs tats , avec le plus grand

{a) La rdu^on des difputes & des ales de ce soncile fe trouve

au chapitre ijx.

P^TS^

Chapitre X. 183 ^

refped & les plus grandes modifications, mais fecretes

& fans clat, '/enife imita l'Efpagne. Les catholiques
d'Allemagne demandrent encor l'ufage de la coup & le
mariage des prtres. Pie V, accorda la communion fous
les deux efpces, par des brefs l'empereur Maximilien IL
& l'archevque de Mayence : mais il fut inflexible fur
le clibat des prtres. L'hifloire des papes en donne pour
raifon, que Fie /F. tant dlivr du concile, n'en avait
plus rien a craindre : de la vient ^ ajoute l'auteur , que ce
pape qui violait les loix divines & humaines , faifait le
fcmvuleux fur le clibats II eft trs-faux que Fie IV,
violt les loix divines & humaines ; &^il eft trs-vident
qu'en confervant Pancienne difcipline du clibat facerdotal depuis fi long-tems tablie dans l'Occident, il fe conformait une opinion devenue une loi de l'glife.

Tous les autres ufages de la difcipline ecclfiaftique

particulire l'Allemagne , fubfifi:rent. Les queflions ^ ^
S prjudiciables la puiffance fculire, ne rveillrent ',
plus ces guerres qu'elles avaient autrefois fait natre. Il y
eut toujours des difficults , d^s pines entre la cour de
Rome & -les cours catholiques ; mais le fang ne coula
point pour ces petits dmls. L^interdit de Venife fous
Paul V. a t depuis la feule querelle clatante. Les
guris de religion en Allemagne & en France , occupaient alors affez ; & la cour de Rome mnageait d'ordi-

naire les fouverains catholiques , de peur qu'ils ne deviniTent proteflans. Malheur feulement aux princes faibles , quand ils avaient en tte un prince puiifant comme
Philippe y qui tait le matre au conclave.

Il manqua Tltalie la police gnrale : ce fut-l fon

vritable flau ; elle fut long-tems infefte de brigands
au milieu des arts & dans le fein de la paix , comme la
Grce l'avait t dans les tems fauvages. Des frontires
du Milanais au fond du royaume de Naples , des troupes
de bandits conrans fans ceffe d'une province une autre ,
achetaient la protedion des petits princes , ou les forait

M4

i'-

184 Essai suRLES MURS.

les tolrer. On ne put les exterminer dans l'tat du

St. Sige, iuqn'an rl^ne de Sixte- Quint ; & aprs lui ils

reparurent quelquefois. Ce fatal exemple encourageait

les particuliers i'aflaffinat : l'ufage du %let n'tait que
trop commun dans les villes , tandis que les bandits couraient les campagnes: les coliers de Padoue s'taient
accoutums alTommer les palTans fous les arcades qui
bordent les rues.

Malgr ces dfordres trop communs , l'Italie tait le

pays le plus florifTant de l'Europe , s'il n'tait pas le plus
puilTant. On n'entendait plus parler de ces guerres rrangres qui l'avaient dfole depuis le rgne du roi de
France Charles VIIL ni de ces guerres inteflines de principaut contre principaut , & de ville contre ville : on
ne voyait plus de ces confpirations autrefois fi frquentes.
Naples , Venife , Rome , Florence , attiraient les trangers par leur magnificence & par la culture de tous les
arts. Les plaifirs de Vefprit n'taient encor bien connus
que dans cecljmat. La religion s'y montrai/taux peuples
fous un appareil impofant , ncelTaire aux imaginations
fenfibles. Ce n'tait qu'en Italie qu'on avait lev des
temples dignes de l'antiquit ; & St. Pierre de Rome les
furpafTait tous. Si les pratiques fuperftitieufes , de faufles
traditions, des miracles fuppofs fubfiftaienc encor, les
fages les mprifaient & favaient que les abus ont t de
tous les tems l'amufement de la populace.

Peut-tre les crivains ultramontains qui ont tant dclam contre ces ufages , n'ont pas lTez diftingu entre
le peuple & ceux qui le conduifent. 11 n'aurait pas fallu
mprifer le fnat de Rome , parce que les malades guris
par la nature , tapifaient de leurs offrandes les temples
d'EfcuIape^ parce que mille tableaux votifs de voyageurs
chapps aux naufrages , ornaient ou dfiguraient les
autels de JSleptune , & que dans Egnatia l'encens brlait
& fumait de lui-mme fur une pierre facre. Plus d'un
proteftant, aprs avoir got les dlices du fjour de

f^vr

^fff^^g^^ .. i - > ' "' Hl^f ^^"^.

TiT

5 Chapitre X. 185I

Il I , . I ' ' ' ' " ' ' '

Naples , s'eft rpandu en invedives contre les trois mirades qui fe font jour nomm dans cette ville , quand
le fang de St. Janvier , de St. Jean-Bnptijie & de St.
Etienne , conferv dans des bouteilles , fe liqufie tant
approch de leurs tres. Ils accufent ceux qui prfident
ces glifes , d'imputer la divinit des prodiges inutiles.
Le favant & h^e Addijfon dit qu'il n'a jamais vu More
blounding trik^ un tour plus grolfier. Tous ces auteurs
pouvaient obferver que ces inftitutions ne nuifent point
aux murs , qui doivent tre le principal objet de la
police civile & ecclfiaftique , que probablement les imaginations ardentes des climats chauds ont befoin de lignes
vifibles qui les mettent continuellement fous la main de
la divinit, & qu'enfin ces fignes ne pouvaient tre abolis
que quand ils feraient mprifs du mme peuple qui les
rvre.

A Fie IV. fuccda ce dominicain Cifleri , Fie V. fi ha

dans Rome mme , pour y avoir fait exercer avec trop de
crudutle miniftre de l'inquifition , publiquement combattu ailleurs par les tribunaux fculiers. La fameufe
bulle, In Cna Domini, mane fous P^r// lih & publie par Fie V. dans laquelle on brave tous les droits des

fouverains , rvolta plufieurs cours , & fit lever contre

elle les voix de plufieurs univerfits.

L'extinlion de l'ordre des humilis fut un des principaux vnemens de fon pontificat. Les religieux de cet
ordre tablis principalement au Milanais , vivaient dans
le fcandale ; St. Charles Borrome , archevque de Milan,
voulut les rformer ; quatre d'entr'eux confpirrent contre fa vie; l'un des quatre lui tira un coup d'arquebufe
dans fon palais , pendant qu'il faifait la prire. Ce faint
homme , qui ne fut que lgrement bleff, demanda au
pape la grce des coupables : mais le pape punit leur
attentat par le dernier fupplice & abolit l'ordre entier.
Ce pontife envoya quelques troupes en France au fecours
du foi Charles, IX, contre les huguenots de fon royaume.

msss

XM^j^ ^ ^Liitmt

mil \M

Essai sur les murs.

Elles fe trouvrent la bataille de Moncontour. Le gouvernement de la France tait alors parvenu cet excs
de fubvertiffement , que deux mille foldats du pape
taient un fecours utile.

Mais ce qui confacra la mmoire de Pie V. ce fut fon

empreflement dfendre la chrtient contre les Turcs ,
& l'ardeur dont il prefla l'armement de la flotte qui gagna
la bataille de Lpante. Son plus bel loge vint de Conftantinoplc mme o l'on fit des rjouiffances publiques de fa
. mort. \

Grgoire XIIL Buoncompagno , fuccefleur de Fie V,

rendit fon nom immortel par la rforme du calendrier

qui porte fon nom ; & en cela il imita Jules Cfar, Ce
befoin o les nations furent toujours de rformer l'anne,
montre bien la lenteur des arts les plus nceffaires. Les
hommes avaient fu ravager le monde d'un bout l'autre,
avant d'avoir fu connatre les tems & rgler leurs jours.
Les anciens Romains n'avaient d'abord connu que dix
mois lunaires & une anne de trois cent quatre jours ;
enfuite leur anne fut de trois cent cinquante-cinq. Tous
les remdes cette faufTe computation furent autant d'erreurs. Les pontifes depuis Nurna Fompilius , furent les
aftronomes de la nation , ain qu^ils l'avaient t chez ies
Babyloniens, chez les Egyptiens , chez les Perfes, chez
prefque tous les peuples de l'Afie. La fcience des tms
les rendait plus vnrables au peuple , rien ne conciliant
plus l'autorit que la connailTance es chofes utiles inconnues au vulgaire.

Comme chez les Romains le fuprme pontificat tait toujours entre les mains d'un fnateur , Jules Cfar en qualit de pontife , rforma le calendrier autant qu'il le put ;
il fe fervit de Soiigne, mathmaticien Grec d'Alexandrie.
Alexandre avait tranfport dans cette ville les fciences &
le commerce ; c'tait la plus clbre cole de mathmatiques , & c'tait-l que les Egyptiens & mme les Hbreux
. avaient enfin puif quelques connaiflances relles.. Les

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Chapitre X.

Egyptiens avaient fu auparavant lever des mafTes normes de pierre ; mais les Grecs leur enfeignrent tous les
beaux-arts , ou plutt les exercrent chez eux , fans pouvoir former d^lves Egyptiens. En effet on ne compte
chez ce peuple d'efclaves effmins aucun homme diflingu dans les arts de la Grce.

Les pontifes chrtiens rglrent l'anne , ainfi que les

pontifes de l'ancienne Rome , parce que c'tait eux
d'indiquer les clbrations des ftes. Le premier concile
de Nice en 325 , voyant le drangement que le tems
apportait au calendrier de Cfar , confulta comme lui les

Grecs d' Alex jndrie; ces Grecs rpondirent que fquinoxe

du printems arrivait alors le ai Mars , & les pres rglrent le tems d la fte de Pques fuivant ce principe.

Deux lgers mcomptes dans le calcul de Jules Cfar

Se dans celui des aflronomes confults par le concile ,
J, augmentrent dans la fuite des ficles. Le premier de ces
^ mc jmptes vient du fameux nombre d'or de l'Athnien
Mton ; il donne dix-neuf annes la rvolution par
laquelle la lune revient au mme point du ciel: il ne s'en
manque qu^une heure & demie; mprife infenfible dans
un ficle, & confidrable aprs plufieurs ficles. Il en
tait de mme de la rvolution apparente du foeil & des
points qui fixent les quinoxes & les folflices. L'quinoxe
du printems au ficle du concile de Nice , arrivait le ai
Mars ; m^is au tems du concile de Trente , l'quinoxe
avait avanc de dix jours & tombait au onze de ce mois.
La caufe de cette prcelon des quinoxes inconnue
toute l'antiquit, n'a t dcouverte que de nos jours:
cette caufe eft un mouvement particulier la terre, mouvement dont la priode s'achve en vingt-cinq mille neuf
cents annes , & qui fait pafTer fucceffivement les qui- a
noxes & les folflices par tous les points du zodiaque. Ce |
mouvement eu l'effet de la gravitation, dont le feul |
Wewton a connu & calcul les phnomnes qui femblaient [fc
hors de la porte de l'efprit humain. dg

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O i88" Essai sur les murs.

^ ' > ' ' m i Il

Il ne s'agilTait pas du tems de Grgoire XIII. de fonger

deviner la caufe de cette prcefiion des quinoxes , mais
de mettre ordre la confufion qui commenait troubler

fenfiblement l'anne civile. Grgoire fit confulter tous

les clbres agronomes de l'Europe. Un mdecin nomm
Liiio , n Rome , eut l'honneur de fournir la manire
ii plus fimpie & la plus facile , de rtablir l'ordre de l'anle , telle qu'on la voit dans le nouveau calendrier ; il ne
fallait que retrancher dix jours l'anne 1582, o l'on
tait pour lors, & prvenir le drangement dans les
ficles avenir par une prcaution ^aife. Ce Lilio a t
depuis ignor ; & Je calendrier porte le nom du pape
Grgoire , ainfi que le nom de So^igene fut couvert par
celui de Cfar. Il n'en tait pas ainfi chez les anciens
Grecs; la gloire de l'invention demeurait aux artiftes.
^ ' Grgoire XIII, eut celle de prefTer la concufion de

^^ cette rforme ncefTaire; il eut plus de peine la faire

^; recevoir par les nations , qu' la faire rdjger par les mathmaticiens. La France rfiila quelques mois ; & enfin ,
fur undit de Henri III, enrgiilr au parlement de Paris,
on s'acccoutuma compter comme il le fallait ; mais l'empereur Maximilien IL ne, put perfuader la dite d'Augfbourgque l'quinoxe tait avanc de dix jours. On craignit que la cour de Rome, en inilruifanr les hommes ,
ne prt le droit de les marrifer. Ainfi l'ancien calendrier
fubfifta encor quelque tems chez les catholiques mme de
TAllemagne. Les proteflans de toutes les communions
s'obftinrent ne pas recevoir des mains du pape une

vrit qu'il aurait fallu recevoir des Turcs s'ils l'avaient

propofe.

Les derniers jours du pontificat de Grgoire XIII,

furent clbres par cette ambafTade d'obdience qu'il reut
du Japon. Rome faifait des conqutes fpirituelles l'extrniif de la terre , tandis qu'elle faifait tant de pertes en
Europe. Trois rois ou princes du Japon , alors divif eft
plufieurs fouverainets , envoyrent chacun un de leurs

Q Chapitre X. 189 '

RiD^

plus proches parens faluer le roi d'Efpagne Philippe IL

comme le plus puifTant de tous les rois chrtiens , & le

pape comme pre de tous les rois. Les lettres de ces trois
princes au pape , commenaient toutes par un ale d'adoration envers lui. La premire du roi de Bungo , tait
crite, A Vadorablc qui tient fur la terre la place du roi
du ciel ; elle finit par ces mots : Je mUadreffe avec crainte,
6* refpecl votre faintet que f adore 6* dont je baife les
pieds tres-faints. Les deux autres difenc -peu-prs la
mme chofe. L'Efpagne fe flattait alors que le Japon deviendrait une de fes provinces , & le St. Sige voyait dj
le tiers de cet empire fournis fa jurifdiclion ecclfiaftique.

Le peuple Romain et t trs-heureux fous le gouvernement de Grgoire Xll. fi la tranquillit publique

de fes tats n'avait pas t quelquefois trouble par les
bandits. Il abolit quelques impts onreux , & ne dmem- iS
bra point l'tat en faveur de fon btard , comme avaient S
fait quelques-uns de fes prdcelTeurs. '"

CHAPITRE ONZIEME.

De S I X T E-Qu I N T,

Aj E rgne de Sixie-Quint a plus de clbrit que celui

de Grgoire XIJL & de Fi V. quoique ces deux pontifes

aient fait de plus grandes chofes ; l'un, s'tant fignal

par la bataille de Lpante, dont il fut le premier mobile ;
& l'autre , par la rforme des tems. Il arrive quelquefois
qu^lecaradre d'un homme &la fingularit de fon lvation arrtent fur lui les yeux de la poftrit plus que
les adions mmorables des autres. La difproportion qu'on
croit voir entre la naiffance de Sixte-Quint fils d'un pauvre vigneron , & l'lvation la dignit fuprme, aug-

^^^^ ^ t -1 I 1 II. . , , ^ I. m 1- J77 ^^J| y.^y~

O 1 90 Essai s u r l e s murs. Q

]2i _^ ^^

mente fa rputation ; cependant nous avons vu que jamais

une naiflance obfcure & baffe ne fut regarde comme un
obflacle au pontificat , dans une religion & dans une cour
o toutes les places font rputes le prix du mrite , quoiqu'elles foient auffi celui de la brigue. Pie V. n'tait
gure d'une famille plus releve; Adrien VL fut le fils
d'un artifan ; Nicolas V. tait n dans l'obfcurit; le pre

du fameux Jean XXII. qui ajouta un troifime cercle la

tiare & qui porjta trois couronnes, fans poffder aucune
terre, raccommodait des fouliers Cahors ; c'tait le
mtier du pre ^ Urbain IV. Adrien IV. l'un des plus
grands papes , fils d'un mendiant , avait t mendiant
lui-mme. L'hifloire de l'glifeeft pleine de ces exemples
qui encouragent la fimple vertu & qui confondent la
vanit humaine. Ceux qui ont voulu relever la naiffance
de Sixte-Qiiin.t ^ n'ont pas fong qu'en cela ils rabaiffaient
fa perfonne ; ils lui taient le mrite d'avoir vaincu les
premires difficults. Il y a plus loin d'un gardeur de
porcs , tel qu'il le fut dans fon enfanc , ai^x fimples
places qu'il eut dans fon ordre , que de ces places au trne
de i'glife. On a compof fa vie Rome fur des journaux
qui n'apprennent que des dates , & fur des pangyriques
qui n'apprennent rien ; le cordelier qui l'a crit la vie de
Sixte- _iiint , commence par dire qiril a V honneur de
parler du plus haut^ du meilleur y du plus grand des
pontifes y des princes & des fdges ^ du glorieux & de
l^ immortel Sixte. Il s'te lui-mme tout crdit par ce
dbut.

L'efprit de Sixte-Quint & de fon rgne eft la partie

efTentielle de fon hiftoire : ce qui le diftingue des autres
papes , c'efl qu'il ne fit rien comme les autres. Agir toujours avec hauteur & mme avec violence, quand il ef:

un fimpe moine ; dompter tout d'un coup la fougue de

fon caradre , ds qu'il eft cardinal ; fe donner quinze
ans pour incapable d'affaires & fur-tout de rgner , afin
de dterminer un jour en fa faveur les fuffrages de tous ^

3 Chapitre XI.

ceux qui compteraient rgner fous fon nom ; reprendre

toute fa hauteur au moment rnme qu'il eft fur le trne ;
mettre dans fon pontificat une fvrit inouie & de la
grandeur dans toutes fes entreprifes ; embellir Rome &
laifTer le trfor pontifical trs-riche ; licencier d'abord les
foldats , les gardes mme de (es prdcefTeurs , & diffiper
les bandits par la feule force des loix , fans avoir de troupes ; fe faire craindre de tout le monde par fa place &
par fon caradre ; c*efl-l ce qui mit fon nom parmi les
noms illuftres , du vivant mme de Henri IV, & 'Eli\aheth. Les autres fouverains rifquaient alors leur trne,
quand ils tentaient quelque entreprife fans le fjcours de
ces nombreufes armes qu'ils ont entretenues depuis : il
n'en tait pas ainfi des fouverains de Rome , qui runif-

fant le facerdoce & l'empire , n'avaient pas mme befoin

d'une gardS^

Sixte-Quitit fe fit une grande rputation , en embelliffant & en poliant Rome, comme Henri IV. embellifTait ;^
& poliait Paris : mais ce fut-l le moindre mrite de
Henri , & c'tait le premier de Sixte. Aufi ce pape fit
en ce genre de bien plus grandes chofes que le roi de
France : il commandait un peuple bien plus paifible &
alors infiniment plus induftrieux ; & il avait dans les
ruines & dans les exemples deFancienne Rome, & encor
dans les travaux de fes prdceiTeurs , tout l'encouragement fes grands deffeins.

Du tems des Cfars Romains , quatorze aqueducs immenfes foutenus fur des arcades , voituraient des fleuves
entiers Rome , l'efpace de plufieurs milles , & y entretenaient continuellement cent cinquante fontaines
jaillifTantes , & cent dix-huit grands bains publics ; outre
Peau ncelTaire ces mers artificielles , fur lefquelles
on reprfentait des batailles navales. Cent mille itatues
ornaient les places publiques, les carrefours , les temples, les maifons. On voyait quatre-vingt-dix colofles
levs fur des portiques : quarante-huit oblifques de

19a Essai sur les murs.

marbre granit, taills dans la haute Egypte, tonnaient

1 imagination qui concevait peine comtnent on avait pu
tranfporter du tropique aux bords du Tibre ces malfes
prodigieufes. Il reilait aux papes de reftaurer quelques
aqueducs , de relever quelques oblifques enfevelis fous
des dcombres , de dterrer quelques ftatues.

Sixte-Quint rtablit la fontaine Ma^ia , dont la fource

eft vingt milles de Rome , auprs de l'ancienne Prnefte , & il la fit conduire par un aqueduc de treize mille
pas : il fallut lever des arcades dans un chemin de fept
milles de longueur ; un tel ouvrage, qui et t peu de
chofe pour Tempire Romain , tait beaucoup pour Rome
pauvre , & relTerre.

Cinq oblifques furent relevs par fes foins. Le nom

de l'architefle Fontana qui les rtablit , eft^^or clbre
Rome ; celui des artifles qui les taillrent ,BK les tranfportrent de fi loin, n'efl pas connu. On lit dans quel2 ques voyageurs , & dans cent auteurs qui les ont copis,
^ que quand il fallut lever fur fon pi-d'ftal l'oblifque
du Vatican , les cordes employes cet ufage fe trouvrent trop courtes , & que malgr la dfenfe fous peine

de mort, de parler pendant cette opration , un homme

du peuple s'cria , Mouille^ les cordes. Ces contes qui
rendent Thiflioire ridicule , font le fruit de l'ignorance j
les cabeftans dont on fe fervait ne pouvaient avoir befoin de ce ridicule fecours.

L'ouvrage qui donna quelque fupriorit Rome moderne fur Pancienne , fut la coupole de St. Pierre de
Rome. Il ne refl:ait dans le monde que trois monumens
antiques de ce genre , une partie du dme du temple de
Minerve dans Athnes , celui du Panthon Rome , &
celui de la grande mofque de Conftanrinople, autrefois
Ste. Sophie , ouvrage de Jufinien^ Mais ces coupoles aifez
leves dans l'intrieur , taient trop crafes au-dehors.
Le Bninellefchi , qui rtablit l'architedure en Italie ru
quatorzime ficle , remdia ce dfaut par un coup de

l'art, ^

^^

Ht. I !. ..I , , I t.ttiijB^V)

ypH^^-=^

Chapitre XI.

193

l'art , en tabliflant deux coupoles l'une fur l'autre , dans

la cathdrale de Florence ; mais ces coupoles tenaient
encor un peu du gothique , & n'taient pas dans les nobles proportions. Michel' Ange Buonarota , peintre,
fculpteur, &c architede, galement clbre dans ces trois

genres , donna , ds le tems de Juks IL le defn des

deux dmes de St. Pierre; & Sixte- Quint fit conftruire
en vingt-deux mois cet ouvrage, dont rien n'approche.

La bibhothque commence par Nicolas V, fut tellement augmente alors, que Sixte-Quint peut paifer pour
en tre le vrai fondateur. Le vaifleau qui la contient eft
encor un beau monument. Il n'y avait point alors dans
l'Europe de bibliothque ni fi ample , ni fi curieufe :
ruais la ville de Paris l'a emport depuis fur Rome en ce
point; & fi l'architedure de la bibliothque royale de
Paris n'eft pas comparable celle du Vatican , les livres
y font en beaucoup plus grand nombre , bien mieux ar- \.
rangs, & prts aux particuliers avec une toute autre ! J
facilit. i?

Le malheur de Sixte- Quint Se de fes tats , fut que

toutes fes grandes fondations appauvrirent fbn peuple,
au lieu que Henri IV. foulagea le fien. L'un 6c l'autre
leur mort laifsrent -peu-prs la mme fomme en argent comptant; car quoique Henri IV, et quarante
millions en rferve dont il pouvait difpofer, il n'y en
avait qu'environ vingt dans les caves de la baftille; &
les cinq millions d'cus d'or que Sixte mit dans le chteau
St. Ange revenaient -peu-prs vingt millions de nos
livres d'alors. Cet argent ne pouvait tre ravi la circu-

lation , dans un tat prefque C^ commerce & fans manufadures, tel que celui de Rome, fans appauvrir les
habitans. Sixte , pour amaffer ce trfor , & pour fubvenir ces dpenfes , fut oblig de donner encor plus
d'tendue la vnalit des emplois que n'avaient fait fes
prdceflfeurs. Sixte IV. Jules il. Lon X. avaient commence ; Sixte aggrava beaucoup ce fardeau : il cra des
U3 EJpii^iir les murs. 'Tom.W, N

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194

Essai sur, les mcsue.s.

rentes huit , neuf, dix pour cent , pour le paiement

defqulles les impts furent augments. Le peuple oublia
qu'il embelliirait Rome ; il fencit feulement qu'il TappauvrifTait , & ce pontife fut plus ha qu'admir.

II faut toujours regarder les papes fous deux afpeds ;

comme fouverains d'un tat , & comme chefs de Tglife.
Sixte- Quint en qualit de premier pontife voulut renouveler les tems de Grgoire VIL II dclara Henri IV,
alors roi de Navarre , incapable de fuccder la couronne de France. Il privaja reine Eliiabetk,de fes royaumes par une bulle ; & fi la flotte invincible de Philippe IL
et abord en Angleterre, la bulle et pu tre mife
excution. La manire dont il fe conduifit avec Henri IIL
aprs rafTaffinat du duc de Guife & du cardinal fon frre,
ne fut pas fi emporte. Il fe conteiit^'de le dclarer ex-

communi, s'il ne faifait pnitence de1:^4^^ meurtres.

C'tait imiter Saint Ambroife ; c*^tait agir comme Alexandre lll. qui exigea une pnitence publique du meurtre

de Becquet

cannonif fous le nom de Thomas de Can-

torberi. Il tait avr que le roi de France Henri IIL venait d'afTaner dans fa propre maifon deux princes , dangereux la vrit , mais auxquels on n'avait point fait le
procs, & qu'il et t trs-difficile de convaincre de
crime en jufice rgle. Ils taient les chefs d'une ligue
funefte , mais que le roi lui-mme avait figne. Toutes .
les circonftances de ce double afTainat taient horribles ;
& fans entrer ici dans les juilincations prifes de la politique & du malheur des tems , la furet du genre humain
femblait demander un frein de pareilles violences. SixteQuint perdt le fruit de fa^^emarche auftre & inflexible ,
en ne foutenant que lesttoits de la tiare & du facr col-

lge , & non ceux de l'humanit ; en ne blmant pas le

meurtre du duc de Guife autant que celui du cardinal';
en n'iiinilanr que fur la prtendue immunit de l'glife ,
fur le droit que les papes rclamaient de juger les cardinaux ; en commandant au roi de France de relcher le

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Chapitre XL 195.

cardinal de Bourbon & l'archevque de Lyon , qu'il retenait en prifon par les raifons d'tat les plus fortes ; enfin
en lui ordonnant de venir dans l'efpace de foixante jours
expier fon crime dans Rome. 11 eft trs^vrai que SixteQuint chef des chrtiens , pouvait dire un prince chrtien : Purgez-vous devant Dieu d'un double homicide-^
mais il ne pouvait pas lui dire : Cejl moifeul de juger
vos fujets eccLjiaJiqucs ^ c'eji moi de vous juger dans
ma cour.

Ce pape parut encor moins conferver la grandeur &

l'impartialit de fon miniftre , quand aprs le parricide
du moine Jacques Clment, il pronona devant les cardinaux ces propres paroles , fidlement rapportes par le
fecretaire du confiftoire : Cette mort, dit-il, qui donne
tant d'tonncment & d'admiration , fera crue peine de
la pojrit. Un tres-puijjant rot entour d'une forte arj me , qui a rduit Paris lui demander mifricorde , ej \
|x tu d'un feul coup de couteau par un pauvre religieux
Certes ce s^rand exemple a t donn, afin que chacun
connaijje la force des jugemens de Dieu. Ce difcours
du pape parut horrible , en ce qu'il femblait regarder le
crime d'un fclrat infenf comme une infpiration de la
providence.

Sixte tait en droit de refufer les vains honneurs d'un

fervice funbre Henri III. qu'il regardait comme exclus

de la participation aux prires. AulTi dit-il dans le mme
confiftoire : Je les dois au roi de France , mais je ne Us
dois pas Henri de Valois impnitent.

Tout cde l'intrt : ce mme pape qui avait priv

fi firement EVn^abeth & le roi de Navarre de leurs

[royaumes , qui avait fignifi au roi Henri ///.qu'il fallait venir rpondre Rome dans foixante jours , ou tre
excommuni, refu fa pourtant la fin de prendre le parti
de la ligue & de FEfpagne contre Henri IV, alors hrtique. Il Tentait que fi Philippe IL ruffiffait, ce prince
matre la fois de la France , du Milanais & de Naples ,
LJ N a t3

Essai sur les mcsurs.

le ferait bientt du St. Sige & de toute l'Italie. Sixte^

Quint fit donc ce que tout homme fage et fait fa
place ; il aima mieux s'expofer tous les reflentimens
de Philippe IL que de fe ruiner lui-mme en prtant la
main la ruine de Henri IV. Il mourut: dans ces inquitudes , n'ofaiit fecourir Henri IV, & craignant Philippe IL Le peuple Romain qui gmiiait fous le fardeau
des taxes, Se qui haiTait un gouvernement trifle & dur,
clata la mort de Sixte ; on eut beaucoup de peine
l'empcher de troubler la pompe funbre , & de dchirer
en pices celui qu'il avait ador genoux. Ses trfors
furent tous jdiffips un an aprs fa mort , ainfi que ceux
de Henri IV. deftine ordinaire qui fait voir alfez la vanit des delfeins des hommes.

i^.

 ' CHAPITRE DOUZIEME. ^jj^

Des SucceJJeurs de SiXTE-QuiNT,

i'T voit ct)mbien l'ducation , la patrie , tous les prjugs gouvernent les hommes. Grgoire XIV. n Milanais & fujet du roi d'Efpagne , fut gouvern par la faction Efpagnole , laquelle Sixte n fujet de Rome avait
rfiR. Il immola tout Philippe IL Une arme d'Italiens
fut leve pour aller ravager la France aux dpens de ce
mme trior que Sxte-Qint avait amaiT pour dfendre
l'Italie; ^ZQitQ arme ayant t battue & diipe , il ne
refta Grgoire XIV. que la honte de s'tre appauvri
pour Philippe IL & d'tre domin par lui.

Clment VIIL Aldobrandin , n Florentin , fe conduifit avec plus d'efprit & d'adreffe : il connut trs -bien
que l'intrt du St. Sige tait de tenir, autant qu'il pouvait 5 la balance entre la France & la maifon (^Autriche. Ife
^ Ce pape accrut le domaine ecclfiaflique du duch de ^

Chapitre XII. 197^

Ferrare. C'tait encor un effet de ces loix fodales fi pineufes & fi contefles, &: c'tait une fuite vidente de
la faiblefTe de l'empire. La comteffe Mathildc dont nous
avons tant parl , avait donn aux papes Ferrare , Modne & Reggio , avec bien d'autres terres. Les empereurs rclamrent toujours contre la donation de ces domaines , qui taient des fiefs de la couronne de Lombardie. Ils devinrent , malgr l'empire, fiefs du St. Sige,
comme Naples qui relevait du pape aprs avoir relev des
empereurs. Ce n'ell que de nos jours qne Modne &
Reggio ont t enfin folemnellement dclars fiefs impriaux. Mais depuis Grgoire VII. ils taient , ainfi que
Ferrare , dpendans de Rome ; & !a maifon de Modne ,
.autrefois propritaire de ces terres , ne les pofledait plus
qu' titre de vicaire du St. Sige. En vain h cour de

J] Vienne & les dites impriales prtendaient toujours la

fuzerainet. Clment VIIL enleva Ferrare la maifon
'EJie ; & ce qui pouvait produire une guerre violente, ;^
ne produifit que des proteflations. Depuis ce tems Ferrare fut prefque dferre.

Ce pape fit la crmonie de donner l'abfoluion & la

difcipline Henri IV, en la perfonne des cardinaux du

Perron & d'OJfat; mais on voit combien la cour de Rome

craignait toujours Philippe IL par les mnagemens &
les artifices dont ufa Clment VIIL pour parvenir rconcilier Henri IV. avec l'glife. Ce prince avait abjur
folemnellement la religion rforme ; & cependant les
deux tiers des cardinaux perfiflrent dans un confifloire
lui refufer l'abfolution. Les ambafTadeurs du roi eurent beaucoup de peine empcher que le pape fe fervc
de cette formule : ISIous rhabilitons Henri dans fa
royaut. Le miniflre de Rome voulait bien reconnatre
Henri pour roi de France, & oppofer ce pmnce la maifon ^ Autriche \ mais en mme tems elle foutenait, autant
qu^elle pouvait , fon ancienne prtention de difpofer des
royaumes.

l N 3

Essai sur les mcsurs.

,'

Sous Borghhfe , Paul V. renaquit l'ancienne querelle

de la jurifdidon fculire & de l'ecclfiaflique , qui avait
fait verfer autrefois tant de fang. Le fnat de Venife
avait dfendu les nouvelles donations aux gifes faites
fans fon concours , & fur-tout ^alination des biensfonds en faveur des moines. Il fe crut auffi en droit de
faire arrter & de juger un chanoine de Vicence , & un
abb de Nervfe , convaincus de rapines & de meurtres.

Le pape crivit la rpublique que les dcrets & l'emprifonnement des deux ecclfiaftiques blefTaient l'honneur de Dieu; il exigea que les ordonnances du fnat
fulTent remifes fon ncnce , & qu'on lui rendit aufTi les
deux coupables qui ne devaient tre jufliciables que de
la cour Romaine.

Paul V. qui peu de tems auparavant avait fait plier la

rpublique de Gnes dans une occafion pareille , crut

que Venife aurait la mme condefcendance. Le fnat en^ voya un ambaffadeur extraordinaire pour foutenir fes
^ droits. Paul rpondit rambaifadeur , que' ni ls droits
ni les raifons de V^enife ne valaient rien , & qu'il fallait
obir. Le fnat n'obit point. Le doge & les fnateurs
furent excommunis , & tout l'tat de Venife mis en interdit ; c'eft--dire , qu'il fut dfendu au clerg , fous
peine de damnation ternelle , de dire la melTe , de faire
le fervice , d*adminifl:rer aucun facrement , & de prter
fon miniftre la fpulrure des morts. C'tait ainfi que
Grgoire VIL & fes fuccefTeurs en avaient uf envers
pluileurs empereurs , bien furs alors que les peuples aimeraient mieux abandonner leurs empereurs que leurs
glifes, & comptant toujours fur des princes prts
envahir les domaines des excommunis. Mais les tems
taient chang : Paul F. par cette violence , hafardait
qu'on lui obt , que Venife ft fermer toutes les glifes,
& renont a la religion catholique : elle pouvait aifmenr embraifer la grecque, ou la luthrienne, ou la calvinifte ; & on parlait en effet alors de fe fparer de la

tU^

fin iw ( i iia ii iafcjiiiiiiMig^ i ^u it Bu !^JJ>^ y ^i/(iy-ji i ^

Chapitre XII. 199 ^

-1^

communion du pape. Le changement ne fe ft pas fait

fans troubles ; le roi d'Efpagne aurait pu en profiter. Le
fnat fe contenta de dfendre la publication du monitoire
dans toute l'tendue de fes terres. Le grand vicaire de
rvqae de Padoue , qui cette dfenfe fut lignifie , rpondit au podeftt, qu'il ferait ce que Dieu lui infpirerait : mais le podellat ayant rpliqu que Dieu avait
infpir au confeii des dix de faire pendre quiconque dfobirait, l'interdit ne fut publi nulle part; & la cour de
Rome fut alTez heureufe pour que tous les Vnitiens
conrinuafTent vivre en catholiques malgr elle.

Il n'y eut que quelques ordres religieux qui obirent.

Les jfuites ne voulurent pas donner l'exemple les premiers. Leurs dputs fe rendirent l'afTemble gnrale

des capucins ; ils leurs dirent que dans cette grande affaire Vunivers avait les yeux fur les capucins , & qu^on
attendait leur dmarche pour f avoir quel parti on devait
^ prendre. Les capucins ne balancrent pas fermer leurs S
glifes. Les jfuites & les thatins fermrent alors les
leurs. Le fnat les fit tous embarquer pour Rome ; & les
jfuites furent bannis perptuit.

Parmi tant de moines qui depuis leur fondation avaient

trahi leur patrie pour les intrts des papes, il s'en
trouva un Venife qui fut citoyen & qui acquit une
gloire durable en dfendant fes fouverains contre les prtentions Romaines; ce fut le clbre Sarpi fi connu fous
le nom de Fra Pnolo. Il tait thologien de la rpublique ; ce titre de thologien ne l'empcha pas d';re un
excellent jurifccnfute. Il foutint la caufe de Venife avec
toute la force de la raifon & avec une modration & une
finefle qui rendaient cette raifon vidorieufe. Deux fujers
du pape & un prtre de Venife fubornrent deux afTaiins
pour tuer Fra Paolo. Ils le percrent de trois coups de
ftylet, & s'enfuirent dans une barque dix rames qui
41 leur tait prpare. Un afTaffinat fi bien concert, la fuite
jt des meurtriers aifure avec tant de prcautions & de
DN4

T t t ' "" ' '" '*; ' yy ^^'cs''iw!r'

=*^^-^

100 Essai sur les murs.

frais , marquaient videmment qu'ils avaient obi aux

ordres de quelques hommes puilfans ; on accufa les jfuites , OD fouponna le pape : le crime fut dfavou par
la cour Romaine & par les jruires. Fra Paolo qui rchappa de fes bleflures , garda long tems un des ftylets
dont il avait t frapp , & mit au-deflbus cette infcription : Jiilo dlia chiefa romana.

Le roi d'Efpagne excitait le pape contre les Vnitiens ,

& le roi Henri IV. fe dclarait- pour eux. Les Vnitiens
armrent Vrone , Padoue , Bergame , Brefcia ;
ils levrent quatre mille foldats en France. Le pape de

fon ct ordonna la leve de quatre mille Corfes , & de

quelques SuilTes catholiques. Le cardinal Borghefe devait
commander cette petite arme. Les Turcs remercirent
Dieu folemnellement del difcorde qui divifait le pape
& Venife. Le roi Henri IV> eut la gloire , comme je l'ai
dj dit, d'tre l'arbitre du diffrend , & d'exclure Philippe kU. de la mdiation. Faiil V. elTuya la mortification de ne pouvoir mme obtenir que l'accommodement
fe ft Rome. Le cardinal de Joyevfe^ envoy par le roi
de France Venife , rvoqua au nom du pape l'excommunication & l'interdit. Le pape abandonn par l'Efpagne , ne montra plus que de la modration , & les jfuites reftrent bannis de la rpublique pendant plus de
cinquante ans : ils n*y ont t rappelles qu'en 1^57 , la
prire du pape Alexandre VIL mais ils n'ont jamais pu
y rtablir leur crdit.

Faul V. depuis ce tems ne voulut plus faire aucune

dcifion qui put compromettre fon autorit ; on le preffa
en vain de faire un article de foi de l'immacule conception de la Ste, Vierge : il fe contenta de dfendre d'enfei-

gner le contraire en public , pour ne pas choquer les dominicains , qui prtendent qu'elle a t conue comme

les autres dans le pch originel. Les dominicains taient

alors trs-puiffans en Efpagne & en Italie.

Il s'appliqua embellir Rome , raffembler les plus

5rr^i^^=5=

'Tri

O Chapitre XI I. aoi

beaux ouvrages de fculpture & de peinture. Rome lui

doit fes plus belles fontaines , fur-tout celle qui fait

jaillir Teau d'un vafe antique tir des thermes de Vefpa^

jieti^ & celle qu'on appelle Vacqua Faola , ancien ouvrage ^Augufie que Paul F. rtablit ; il y ft conduire
l'eau par un aqueduc de trente-cinq mille pas , l'exemple de Sixte-Quint. C'tait qui laifTerait dans Rome les
plus nobles monumens. Il acheva le palais de MonteCavallo. Le palais Borghefe efl: un des plus confidrables.
Rome fous chaque pape devenait la plus bfjle ville du
monde. Urbain VllL conftruifit ce grand autel de
St. Pierre , dont les colomnes & les ornemens paratraient
par-tout ailleurs des ouvrages immenfes , & qui n'ont l
qu'une jufte proportion : c'efl le chef-d'uvre du Florentin Berniniy digne de mler fes ouvrages avec ceux
de fon compatriote Michel- Ange.

Cet Urbain Vl. dont le nom tait Barberino , aimait tous les arts : il ruflifTait dans la pofie latine. Les *^
Rom lins dans une profonde paix jouiiaient de toutes les fc
douceurs que les talens rpandent dans la focit, & de
la gloire qui leur eft attache. Urbain runit l'tat ecclfiaftique le duch d'Urbino , Pezzaro , Sinigaglia, aprs
l'extin^lion de la maifon. de la Rovere , qui tenait ces
principauts en fief du St. Sige. La domination des pontifes Romains devint donc toujours plus puiffante depuis
Alexandre VL Rien ne troubla plus la tranquillit publique ; peine s'apperut-on de la perire guerre qu'r-

ban VIII, ou plutt fes deux neveux , firent Edouard

duc de Parme , pour l'argent que ce dac devait la cham- ^
bre apoftoliquefur fon duch de Caflro. Ce fur une guerre
peu fanglante & pafTagre , telle qu'on la devait attendre
de ces nouveaux Romains, dont les murs doivent tre
nceffairement conformes refprit de leur gouvernement. Le cardinal Barberin , zuTeur de ces troubles,
marchait la tte de fa petite arme avec des indulgences. La plus forte bataille qui fe donna fut entre quatre

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^i&Waf > -l'W i i Il I i ^At^ ^ ^ Mit , mm ""'n "Wf \\%} ^ f f^

10% ESSAISURLESMCKURS. i

OU cinq cents hommes de chaque parti. La forterefle de

Figaia fe rendit difcrrion , ds qu'elle vit approcher
l'arilerie : cette artillerie confiftait en deux coulevriRes. Cependant il fallut , pour touffer ces troubles qui
\ He mritent point de place dans l'hiftoire , plus de ngociations que s'il s'tait agi de l'ancienne Rome & de
Carthage. On ne rapporte cet vnement que pour faire
connatre le gnie de Rome moderne , qui finit tout par
la ngociation , comme l'ancienne Rome finiiTait tout par
des vi6loires.

Les crmonies de la religion , celles des prfances ,

les arts , les antiquits , les difices , les jardins , la mufique , les aflembles occuprent le loifir ^s Romains,
tandis que la guerre de trente ans ruina l'Allemagne,
que le fang des peuples & du roi coulait en Angleterre,
& que bientt aprs la guerre civile de la fronde dfola
la France.

Mais 11 Rome tait heureufe par fa tranquillit , &

illuftre par fes monumens , le peuple au fond tait dans
la misre. L'argent qui fervit lever tam de chefsd'uvre d'archite^ure retournait aux autres nations par
le dfavantage du commerce.

Les papes taient obligs d'acheter des trangers le

bled dont manquent les Romains , &: qu'on revendait en

dtail dans la ville. Cette coutume dure encor aujourd'hui : il y a des tats que le luxe enrichit , il y en a
d^autres qu'il appauvrit. La fplendeur de quelques cardinaux , & des parens des papes, fervait faire mieux remarquer l'indigence des autres citoyens , qui pourtant
la vue de tant de beaux difices fembaient s'enorgueillir
dans leur pauvret d'tre habitans de Rome.

Les voyageurs qui allaient admirer cette ville , taient

tonns de ne voir d'Orviette Terracine, dans l'efpace
de plus de cent mille , qu'un terrain dpeupl d'hommes
&de beftiaux. La campagne de Rome, il eil: vrai, eft
un pays inhabitable , infed par des marais croupiflans ,

R,n<**fe=

m>.Bi!^ULk.

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ilkiMiMcaalh

^^^^yf

Chapitre XII.

20'

que les anciens Romains avaient defTchs. Rome d'ailleurs eft dans un terrain ingrat , fur le bord d'un fleuve
qui peine eft navigable. Sa fituation entre fept montagnes , tait plutt celle d'un repaire que d'une ville. Ses
premires guerres furent les pillages d'un peuple qui ne
pouvait gure vivre que de rapine ; & lorfque le didateur Camille eut pris Veies, quelques lieues de Rome

dans rOmbrie , tout le peuple Romain voulut quitter fon

territoire ftrile & fes fept montagnes , pour fe tranfplanter au pays de Veies. On ne rendit depuis les environs de Rome fertiles qu'avec l'argent des nations vaincues , & par le travail d'une foule d'efclaves. Mais ce
terrain fut plus couvert de palais que de moiflbns. Il a
repris enfin fon premier tat de campagne dferre.

Le St. Sige pofledait ailleurs de riches contres , comme celle de Bologne. L'vque de Salisburi Burnet,
attribue la misre du peuple dans les meilleurs cantons
de ce pays , aux taxes & la forme du gouvernement.
Il a prtendu , avec prefque tous les crivains , qu'un
prince lelif qui rgne peu d'annes , n'a ni le pouvoir,
ni la volont de faire de ces tabliffemens utiles qui ne
peuvent devenir avantageux qu'avec le tems. Il a t plus
aif de relever les oblifques & de conftruire des palais &
des temples , que de rendre la nation commerante &c
opulente. Quoique Rome ft la capitale des peuples catholiques, elle tait cependant moins peuple que Venife &
Naples, & fort au deffous de Paris & de Londres ; elle
n'approchait pas d'Amfterdam pour l'opulence & pour les
arcs nceffaires qui la produifent. On ne comptait la
fin du dix-feptime ficle qu'environ cent vingt mille habitans dans Rome , par le dnombrement imprim des
familles , & ce calcul fe trouvait encor vrifi par les

regiftres des naiffances. Il naiffait anne commune trois

mille fix cents enfans : ce nombre des naiffances multipli
par trente-quatre , donne toujours -peu-prs la fomme
deshabitans, & cette fomme eft ici de cent vingt-deux

i*wr^

" ^ ^r^^ y^&vvr-

-nrrfejiJ *

Essai stjR les mce u r s. ^

" J ' ' ' Il i -n II ii i i - i n . - I ! I I ' I ii . i, i mm , 1

mille quatre cents. P^w/Jove dans fonhiorre de t^/z X,

rapporte que du temsde Clment VU. H.rme ne pofTdait

que trente-deux mille habitans. Quelle diffrence de ces

tems avec ceux des Tmjans & des Jnoninsl Environ
huit raille Juifs tablis Rome n'taient pas compris
dans ce dnombrement : ces Juifs ont toujours vcu paifiblement Rome, ainfi qu' Livourne. On n'a jamais
exerc contr'eux en Italie , les cruauts qu'ils ont fouffertes en Efpagne & en Portugal. L'Italie tait le pays
de l'Europe o la religion infpirait alors le plus de douceur,
Rome fut le feul centre des arts & de la politefTe , jufqu'au ficle de Louis XIV, & c'eft ce qui dtermina la
reine Chrifline y fixer fon fjour. Mais bientt l'Italie
fut gale dans plus d'un genre par la France, & furpaflfe de beaucoup dans quelques-uns. Les Anglais eurent
fur elle autant de fupriorit par les fciences que par le
^ ^ commerce. Rome conferva la gloire de fes antiquits &
^ ; des travaux qui la diftingurent depuis JuUs IL

I-

fit

^a .'iii' I ' mJ^LHnM ' Ktijc Q^

^ ^ ( 205 ) ^

CHAPITRE TREIZIEME,
i^z/i/e de l'Italie au dix-fepticme ficel.
Del Toscane.

A Tofcane tait , comme l'tat du pape , depuis le

feizime ficle , ufi pays tranquille & heureux. Florence

rivale de Rome , attirait chez elle la mme foule d'trangers qui venaient admirer les chefs-d'uvres antiques &
modernes dont elle tait remplie. On y voyait cent foixante ftatues publiques. Les deux feules qui dcoraient
Paris , celle de Henri V. & le cheval qui porte la flarue
de Louis XIII, avaient t fondues Florence, & c'taient
des prfens des grands-ducs.

Le commerce avait rendu la Tofcane fi floriffante & fes

fouverains fi riches , que le grand-duc Cojme II. fut en
tat d'envoyer vingt mille hommes au fecours du duc de
Mantoue, contre le duc de Savoie en 1613 , fans mettre
aucun impt fur fes fujets: exemple rare chez les nations
les plus puiifances.

De Venise.

La ville de Venife jouiffaitd'un avantage plus fingulier;

c'eil que depuis le quatorzime ficle , fa tranquillit intrieure ne fur pas altre un feul m.oment ; nul trouble,
nulle fdition , nulle danger dans la ville. Si on allait
Rome & Florence pour y voir les grands raonumens
des beaux- arts, les trangers s'emprefTaient d'aller goter
dans V^enife la hbert & les plaifirs ; & on y admirait
encor , ainfi qu' Rome , d'excellens morceaux de peinture. Les arts de l'efprit y taient cultivs ; les fpedaces

y attiraient les trangers. Pvome tait la ville des crmonies , & Venife la ville des divertifferaens : elle avait
fait la paix ^vec les Turcs , aprs la bataille de Lepante ;

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206 Essai sur les murs.

^1

4!

& fon commerce quoique dchu, tait encor confidrabie

dans le Levant : elle pofiedait Candie & plulieurs ifies ,
riftrie , la Dalmatie , une partie de l'Albanie , c tout ce
qu'elle conferve de nos jours en Italie.

Au milieu de fes prorprits elle fut fur le point d'tre

dtruite par une confpiration qui n'avait point d'exemple
depuis la fondation de la rpublique. L'abb de i'r. Real ,
qui a crit cet vnement clbre avec le ilyle de Sallujie ,
y a ml quelques embellifTemens de romans , mais le
fonds en eit trs-vrai. Venife avait eu une petite guerre
avec la maifon ^ Autriche , fur Iesi>ctes de i'Iftrie. Le
roi d'Efpagne Thiippe III, pcfTefTeur du Milanais , tait
toujours l'ennemi fecret des Vnitiens. Le duc d'OJjone ,
vice-roi de "Naples , Dom Pdre de Tolde , gouverneur
de Milan , & le marquis de Bedmar , ambaffadeur d'Efpagne Venife, depuis cardinal de la Lueva ^ s'unirent tous trois pour anantir la rpublique ; les mefures
taient fi exrraordinaires & le projet fi hors de vraifemblance , que le fnat , tout vigilant & tout clair qu'il
tait, ne pouvait en concevoir de foupon. Venife tait
garde par fa fituation & par les lagunes qui l'environnent. La fange de ^es lagunes , que les eaux portent
tantt d'un ct, tantt d'un autre, ne laiiTe jamais le
mme chemin ouvert aux vaiifeaux ; il faut chaque jour
indiquer une route nouvelle. Venife avait une flotte for-

midable fur les ctes d'Iftrie , o elle faifait la guerre

l'Archiduc d'Autriche Ferdinand , qui fut depuis Pempereur Ferdinand IL II paraiffait impoffible d'entrer dans
Venife: cependant le marquis de Bedmar raflemble des
trangers dans la ville , attirs les uns par les autres ,
jufqu'au nombre de cinq cents. Les principaux conjurs
les engagent fous difFerens prtextes , & s'aiTurent de
leur fervice avec l'argent que l'ambaiTadeur fournir. On
doit mettre le feu la ville en plufieurs endroits Li fois,
des troupes du Milanais doivent arriver par la terre-fer*
me; Qs matelots gagns doivent montrer le chemin

^TT^i^TTr-'

wJ^L^'

Chapitre XIII. 2.07 O

des barques charges de fodars que ie duc 'Offbne a envoyes quelques lieues de Veoife: le capitaine JacqucS"
Pierre , \ia des conjures , oicier de marine au fervice
de la rpublique , & qui commandait douze vaifTeaux
pour elle , fe charge de faire brler ces vaiffeaux & d'empcher par ce coup extraordinaire le reile de la flotte de j
venir tems au fecours de la ville. Tous les conjurs
iant des trangers de nations diffrences^ il n'eft pas
furprenant que le complot fCit dcouvert. Le procurateur
Nanij hiftorien clbre de la rpublique, dit que le fnat
fut inftruit de tout par pufieurs perfonnes : il ne parle
point de ce prrendu remords que fentit un des conjurs nomm Jajfier^ quand Renaud leur chef, les harangua pour la dernire fois & qu'il leur ft , dit-on , une
peinture fi vive des horreurs de leur enrreprife , que ce
Jaffery au lieu d'tre encourag, fe hvra au repentir.
Toutes ces harangues font de ^imagination des crivains:
on doit s'en dfier en lifant l'hifloire : il n'eft ni dans la ; J
nature des chofes, ni dans aucune vraifemblance, qu'un
chef de conjurs leur faffe une defcription patcique des
horreurs qu'ils vont commettre , & qu'il effraie les imaginations qu'il doit enhardir. Tout ce que le fnat put
trouver de conjurs, fut noy incontinent dans \es canaux

de Venife. On refpeda dans Bedmarle caradre d'ambafladeur qu'on pouvairne pas mnager ; & le fnat le fit fortir
fecrtemen: de la ville, pour le drober la fureur du peuple.
Venife chappe ce danger, fut dans un tat florifTant
jufqu' la prifede Candie. Cette rpublique foutint feule
la guerre contre Tempire Turc pendant prs de trente
ans, depuis [^41 jufqu' 1669. Le fige de Candie , le
plus long & le plus mmorable dont l'hifloire faile mention, dura prs de vingt ans, tantt tourn en blocus ,
tt rallenci & abandonn, puis recommenc piufieurs
reprifes, fait enfin dans les formes deux ans & demi fans
relche , jufqu' ce que ce monceau de cendres fut rendu
aux Turcs avec Fifie prefque toute entire en i66<).

fcj^^;==55S=S=S==3S=E===^^J^;^^

ao8 Essai sur les murs.

Avec quelle lenteur , avec quelle difficult Je genre

humain fe civilife & la foit fe perfectionne! On voyait
auprs de Venife , aux portes de cette Italie o tous les

arts taient en honneur , des peuples aufl peu polics

que l'taient alors ceux du Nord. L'Iftrie, la Croatie, la
Dalmarie taient prefque barbares : c'tait pourtant cette
mme Dalmatie fi fertile & fi agrable fous Tempire Romain ; c'tait cette terre diicieufe que DiocUtien avait
choifie pour fa retraite, dans un tems o ni la ville de
Venife , ni ce nom n'exiftaient pas encor. Voil quelle
eft la vicifitude des chofes humaines. Les Morlaques
fur-tout paifaient pour les peuples les plus farouches de
la terre. C'eft ainfi que la Sardaigne, la Corfe ne fe reffentaient ni des murs, ni de la culture de l'efprit, qui
faifaient la gloire des autres Itahens. 11 en tait comme
de Pancienne Grce , qui voyait auprs de fes limites des
^ nations encor fauvaees.

De m a l t h e.

Les chevaliers de Malthe fe foutenaient dans cette ifle

que CA^r/e5-Qz/z>r leur donna aprs que Soliman les eut
chaires de Rhodes en 1523. Le grand-matre Vil H ers de
Vljle-Adam , fes chevaliers & les Rhodiens attachs
eux , furent d'abord errans de ville en ville, Mefline ,
G.allipoh , Rome, Viterbe. Viflt-Adam alla jufqu'
Madrid implorer {TAir/^j-Qi/Z/zr; il palTa en France , en
Angleterre , tchant de relever par-tout les dbris de fon
ordre qu'on croyait entirement ruin, Charles- Quint ft

prfent de Malthe aux chevaHers en l > 1 5 , aulTi-bien que

de Tripoli ; mais Tripoli leur fut bientt enlev par les
amiraux de Soliman, Malthe n'tait qu'un rocher prefque ftrile : le travail y avait forc autrefois la terre
tre fconde , quand ce pays tait polTd par les Carthaginois; car les nouveaux pofrefTeurs y trouvient des
dbris de colonnes , de grands difices de marbre ,avec des
infcriptions en langue punique. Ces refies de grandeur

taient ^
^fiJI^ ^ MM =s: . . . . ~ yyr;^4^%r' ^~ r, ii, i;=s-7r-, .1 . ' ^^^^^#

Chapitre XIII. 10^

^M iw^"""-"""^^"^i""""^""^^^"^
~ii

caient des tmoignages que le pays avait t forifTant.

Les Romains ne ddaignrent pas de le prendre fur les
Carthaginois; les Arabes s'en emparrent au neuvime
ficle , & le Normand Roger , comte de Sicile , l'annexa
la Sicile, vers la fin du douzime ficle. Quand Villiersde
VIjle-Adam eut tranfportie fige de fon ordre dans cette
ifle , le mme Soliman indign de voir tous les jours fes
vaifTeaux expofs aux courfes des ennentiis qu'il avait cru

dtruire , voulut prendre Malthe comme il avait pris

Rhodes. Il envoya trente mille foldats devant cette petite
place, qui n'tait dfendue que par fept cents chevaliers.
Le grand- matre Jean de la Valette , g de foixnteonze ans , foutint quatre mois le fige.

Les Turcs montrent l'affaut en plufieurs endroits

difFrens : on les repouffait avec une machine d'une nouvelle invention; c'taient de grands cercles de bois couverts de laine enduite d'eau-de- vie , d'huile, de falptre
& de poudre canon, & on jetait ces cercles enflamms ; J
fur les alTaillans. Enfin environ fix mille hommes de fe- ^
cours tant arrivs de Sicile , les Turcs levrent le fige.
Le principal bouig de Malthe qui avait foutenu le plus
d'affdUts, fut nomm la citviorieufe , nom qu'il conferve encor aujourd'hui. Le grand-matre de la Valette fit
btir une cit nouvelle qui porte le nom de la Valette , &
qui rendit Malthe imprenable. Cette petite ifle a toujours
depuis ce tems brav toute la puiffance Ottomane; mais
Pordre n'a jamais t aflez riche pour tenter de grandes
conqutes , ni pour quiper des flottes nombreufes. Ce
monafl:re de guerriers ne fubfifl:e gure que des bnfices
qu'il pofsde dans les tats cathoHques, & il a fait bien
moins de mal aux Turcs , que les corfaires Algriens n^en
ont fait aux chrtiens.

E[fa fur les maiirs, Tom. IV.

ao Essai sur les m ce u r s.

CHAPITRE QUATORZIEME.

De la Hollar.de au dix-fepieme fiecle.

A Hollande mrite d'autant plus d'attention, que

'ell un tat d'une efpce toute nouvelle, devenu puidant

fans poilder prefque de terrain , riche en n'ayant pas

de Ton fonds de quoi nourrir la vingtime partie de Tes
habij^ns , & confidrable en Europe par {es travaux au
bout de l'Afie. Vous voyez cette rpublique reconnue
libre & fouveraine par le roi d'Efpagne fon ancien matre,
aprs avoir achet fa libert par quarante ans de guerre.
Le travail & la fobrit furent les premiers gardiens de
cette libert. On raconte que le marquis de Spinola & le
prfident Richardot allant la Haye en 1608 pour ngo-

^ cier chez les Hollandais mme cette premire trve , ils

virent fur leur chemin fortir d'un petit bateau huit ou dix
perfonnes, qui s'affirent fur l'herbe & firent un repas de
pain , de fromage & de bierre, chacun portant foi-mme
ce qui lui tait ncelTaire. Les ambaffadeurs Efpagnols
demandrent un payfan , qui taient ces voyageurs ?
Le payfan rpondit : Ce font les dputs des tats nos
fouverains feigneurs & matres. Les ambaffadeurs s'crirent : Voil des gens qii' on ne pourra jamais vaincre ^
& avec lefquels il faut faire la paix. C'efl: -peu-prs ce
qui tait arriv autrefois des ambalfadeu s de Lacdmone & ceux du roi de Perfe. Les mmes murs peuvent avoir ramen la mme aventure. En gnral les
particuliers de ces provinces taient pauvres alors & l'tat
riche; au lieu que depuis les citoyens font devenus riches
& l'tat pauvre. C'efl: qu'alors les premiers fruits du com-

merce avaie^jt t confacrs la dfenfe publique.

Ce peuplt rie pofTdait encor ni le cap de Bonne-

Ji Efprane dont il ne s'empara qu'en 1653 ^^-"^ ^^^ Porta- ^

an

U ChapitreXIV.

gais y ni Cochin Sc fes dpendances , ni Malaca. Il ne trafiquait point encore diredement la Chine. Le commerce
du Japon, dont ils font aujourd'hui les matres , leur fut
interdit jufqu'en 1609 par les Portugais ou plutt par
l'Efpagne , matrefTe encore du Portugal. Mais ils avaient
dj conquis les Moiuques : ils commenaient s'tablir
Java ; & la compagnie des Indes , depuis 1 602 jufqu'en
1609 , avait dj g'gn plus de deux fois fon capi:a. Des
ambafladeurs de Siam avaient dj fait ce peuple decommerans en 1608, le mme honneur qu^is firent depuis

 Louis Xi V. Des ambafladeurs du Japon vinrent en

l6oi) conclure un trait la Haye , fans que les tats
clbraffent cette ambaflade par des mdailles. L'empereur
de Maroc & de Fez leur envoya demander un fecours
d'hommes & de vaiiTeaux. Ils augmentaient depuis quarante ans leur fortune & leur gloire par le commerce &
par la guerre.

( ^ ) La douceur de ce gouvernement & la tolrance de

toutes les manires d'adorer Dieu , dangereufe peuttre ailleurs , mais l ncefTnre , peuplrent la Hollande
d'une foule d trangers, & fur-tout de Valions que l'inquifition per^cutait dans leur patrie , & qui d'efclaves
devinrent citoyens.

La religion rforme, dominante dans la Hollande , fervit encore fa puifTance. Ce pays alors fi pauvre , n'aurait
puni fufnre la magnificence des prlats, ni nourrir des ordres religieux,^ que cette terre o il fallait des hommes,ne
pouvait admettre ceux qui s'engagent par ferntcnt laiffer
prir , autant qu'il efl en eux , l'efpce humaine. On avait
l'exemple de l'Angleterre, qui tait d'un tiers plus peuple, depuis que les miniftres des autels jouiffaient de la
douceur du mariage , & que les efprances des familles
n'taient point enfvelies dans le clibat du clone.

cle de Louis XIV , eft remis

fa vritable i-lace.

(a) Tout ce p^ffage , jufqu'

ces mots , de la campagne tir
_ de Tancien avant-propos du fi4 jfai , &c. Tom. IV. ' O 2. _

Amflerdam , malgr les incommodits de fon port ,

devint le niagaun du monde. Toute fa Hollande s'enrichit
& s'cmbelit par es travaux immenfes. Les eaux de la
mer furent contenues par de doubles digues. Des canaux
creufs dans toutes les villes , furent revtus de pierre ;
les rues devinrent de larges quais orns de grands arbres.
Les barques charges de marchandifes abordrent aux
portes des particuliers , & les trangers ne felafTent point
d'admirer ce mlange fmguier form par les fates des
maifons , les cimes des arbres & les banderoles des vaiffeaux , qui donnent la fois dans un mme lieu , le fpectaclede la mer , de la ville &: de la campagne.

Mais le mal eu tellement ml avec le bien , les hommes s'loignent ( fouvent de leurs principes , que cette
rpublique fut prs de dtruire elle-mme la libert pour
laquelle elle avait combattu, & que l'iiitolrance fk couler
le fang chez un peuple dont le bonheur & les loix taient
fondes fur la tolrance. Deux dodeurs calviniftes firent
ce que tant de dodeurs avaient fait ailleurs. Comar &
Armaia difputrent dans Leyde avec fureur fur ce qu'ils
n'entendaient pas ; & ils divisrent les Provinces-Unies.
La querelle fut fembiable en plufieurs points celle des
Tomijles & es Scoiles , des Janfiifles & des Molinijes , fur la prdeftination , fur la grce y fur la libert,
fur des queftions obfcui es & frivoles , dans lefquelles on
ne fait pas mme dfinir les chofes dont on difpute. Le
loifir dont on jouit pendant la trve , donna la malheureufe facilite un peuple ignorant de s'entter de ces querelles; & enfin d'une controverfe fcholailique , il fe forma
deux partis dans l'tat. Le prince d'Orange Maurice tait
la tte des Gomarifes ; le penfionnaire Barnevelthworifait les Arminiens. Du Maurier dt avoir appris de
l'ambafladeur fon pre, que Maurice ayant fait propofer
au penfionnsire Barneveltt concourir donner au prince
un pouvoir fouverain , ce zl rpublicain ne fit voir que
le danger & l'injudice , & que ds - lors la ruine de Bar-

} Chapitre XIV.

1 13

neveltM'i ribue. Ce qui efl avr, c'eft que le ftadthouder

prtendait accrotre fon autorit par les Gomarijes , &
Barnevdt la reflreindre par les Armirms : c'eft que
pufieurs villes levrent des foldats qu'on appellait Attendans , parce qu'ils attendaient les ordres du magiftrat ,
& qu'ils ne prenaient point l'ordre du lladthouder ; c'eft
qu'il y eut des fditions fanglantes dans quelques villes,
& que le prince Maurice pourfuivit fans relche le parti
contraire fa puiffance. Il fit enfin affembier un concile
calvinifte Dordrechr, compof de toutes les glifes
rformes de l'Europe , except de celle de France , qui
n'avait pas la permiiTion de fon roi d'y envoyer des dpu-

ts. Les pres de ce fynode , qui avaient tant cri contre

la duret des pres de pufieurs conciles & contre leur
autorit , condamnrent les Arminiens , comme ils avaient
t eux-mmes condamns par le concilie de Trente. Plus

\^ de cent miniftres arminiens furent bannis des fept Provinces. Le prince Maurice tira du corps de la noblefre&
des magiftrats vingt-fix commifiaires pour juger le grandpenfionnaire Barnevelt^ le clbre Grotius & quelques
autres du parti. On les avait retenus fix mois en prifon,
avant de leur faire leur procs.

L'un des grands motifs de la rvolte des fept provinces

& des princes d'Orange contre l'Efpagne, fut d'abord ,
que le duc Albe di(ii languir long-tems des prifonniers
fans les juger , & qu'enfin il les faifait condamner par
es commiffaires. Les mmes griefs dont on s'tait plaint
fous la monarchie Efpagnole , renaquirent dans le fein
de la libert. Barnevelt eut la tte tranche dans la Haye,
plus injuftement encor que les comtes ^Egmont & de
Horn Bruxelles. C'tait un vieillard de foixante-dix
ans , qui avait fervi quarante ans fa rpublique dans
toutes les affaires politiques, avec autant de fuccs que
Maurice Se fes frres en avaient eu par les armes. La
fentence portait qu^il avait contriji au pojfible Vglife de

3, Dieu, Grotius depuis ambaffadeur de Sude en France,

ai4 Essai sur les murs.

& plus illuftrepar Tes ouvrages que par fon ambafTade ,

fut condamn une prifon perptuelle, dont fa femme
eut la hardiefle &: le bonheur de le tirer. Cette violence
fit natre des confpirations qui attirrent de nouveaux
fupplices. Un fils de Barneve/t rejoint de venger le fang
de fon pre fur celui de Maurice. Le complot fut dcouvert. Ses complices la tte defquels tait un miniflre
Arminien , prirent tous par la main du bourreau. Ce
'fils de Barnev citent le bonheur d'chapper , tandis qu'on
faififfait les conjurs : mais fon jeune frre eut la tte
tranche, uniquement pour avoir fu la confpiration. Le
Thou mourut en France prcifraent pour la mme caufe.
La condamnation du jeune Hollandais tait bien plus
cruelie ; c'tait le comble de l'injuftice de le fsire mourir,
parce qu'il n'avait pas t le dlateur de fon frre. Si ces
tems d'atrocit eulTent continu, les Hollandais hbres
^euiTent t plus malheureux que leurs anctres efclaves
^du duc 'Albe, Ces perfcutions gomariennes relTem-

bhient ces premires perfcutions que l'es proteftans

avaient fi fouvent reproches aux catholiques , & que
toutes les fees avaient exerces les unes envers lesautres.
Amfterdam , quoique remplie de Gomariflcs , favorifa
toujours les Arminiens , & embraffa le parti de la tolrance. L'ambition & la cruaut du prince Maurice laifsrent une profonde plaie dans le cur des Hollandais ;
& le feu venir de la more de Barnevd ne contribua pas
peu dans la fuite faire exclure du ftadthouderat le jeune
prince d'Orange Guillaume LU. qui fut depuis roi d'Angleterre. Il tait encor au berceau lorfque le penfionnaire
de IVith flipula dans le trait de paix des rats-Gnrau^x
avec Cromwell en 1653 , ^^'^^ "V aurait plus de ftadthouder en Hollande. Cromwell pourfuivait encor dans
c&i enfant le roi Charles I. fon grand pre , & le penfionnaire de With vengeait le fang d'un penfionnaire.
Ce; te manuvre de de With fut enfin la caufe funefte de
fa mort, & de celle de fon frre : mais voil -peu-prs

aL., >,L i

-^TT^ii^iu . mf & A

Chapitre XIV. 2.15

toutes les cataflrophes fanglantes caufes en Hollande

par le combat de la libert & de l'ambition.

La compagnie des Indes , indpendante de ces fadions ,

n'en btit pas moins Batavia dhs l'anne 161 8, malgr
les rois du pays , Se malgr les Anglais qui vinrent attaquer ce nouvel tabliifement. La Hollande marcageufe
& flrile en plus d'un canton , fe faifait fous le cinquime
degr de latitude feptentrionae un royaume dans la contre la plus fertile de la terre, o les campagnes font
couvertes de jriz, de poivre, de canelle, & o la vigne
porte deux fois l'anne. Elle s'empara depuis de Bantam
dans la mme ifie, & en chafTa les Anglais. Cette feule
compagnie eut huit grands gouvernemons dans les Indes,
en y comptant le cap de Bonne-Efprance , quoiqu' la
pointe de l'Afrique , pofle important qu'elle enleva aux
Portugais en 1653.

Dans le mme tems que les Hollandais s'tablifTaient ,^

ainfi aux extrmits de l'Orient, ils commencrent iJ
tendre leurs conqutes du cot de l'Occident en Amrique , aprs l'expiration de la trve de douze annes avec
l'Efpagne. La compagnie d'Occident fe rendit matreffe
de prefque tout le Brfil depuis 1623 jufqu'en 1636. On
vit avec tonnement par les regiflres de cette compagnie ,
qu'elle avait dans ce court efpace de tems quip huit
cents vailTeaux, tant pour la guerre que pour le commerce, & qu'elle en avait enlev cinq cent quarantecinq aux Efpagnols. Cette compagnie l'emportait alors
fur celle des Indes orientales ; mais enfin lorfque le Portugal eut fecou le joug des rois d'Efpagne, il dfendit
mieux qu'eux fes poirelions , & regagna le Brfil , o
il a trouv des trfors nouveaux.

La plus frulueufe des expditions Hollandaifes fut

celle de l'amiral Pierre Heri, qui enleva tous les galions
d'Efpagne revenans de la Havane , & rapporta dans ce
feul voyage vingt millions de nos livres fa patrie. Les
trfors du nouveau-monde conquis par les Efpagnols

4 Q 4

.:

r.

ttt 1.1 M III.. ^a3A.^^j^,f-^^^,

116 Essai sur les murs.

fervaient fortifier contr^eux leurs anciens fujets devenus leurs ennemis redoutables. La rpublique pendant
quatre-vingts ans , fi vous en exceptez une trve de
douze annes , foutint cette guerre dans les Pays-Bas ,
dans les grandes Indes , & dans le nouveau-monde ; &
elle fut alTez puiflante pour conclure une paix avantageufe Munfter en 1647 , indpendamment de la France
fon allie & long-tems fa protedrice , fans laquelle elle
avait promis de ne pas traiter.

Bientt aprs en 1652 & dans les annes fuivantes ,

elle ne craint point de rompre avec fon allie l'Angleterre ; elle a autant de vaifleaux qu'elle ; fon amiral
Tromp ne chde au fameux amiral Black , qu'en mourant
dans une bataille. Elle fecourt enfuite le roi de Dannemarck affig dans Coppenhague par e^ roi de Sude
Charles X, Sa flotte commande par l'amiral Ohdam bat
^ la flotte Sudoife , & dlivre Coppenhague. Toujours rivale du commerce des Anglais, elle leur, fait la guerre
fous Charles il. comme fous Cromwell , & avec de bien
plus grands fuccs. Elle devient l'arbitre des couronnes
en 1668. Louis XIV, efl oblig par elle de faire la paix
avec l'Efpagne. Cette mme rpublique , auparavant
attache la France , efl depuis ce tems-l jufqu' la fin
du dix-feptime fiecle , l'appui de l'Efpagne contre la
France mme. Elle efl long-tems une des parties principales dans les affaires de l'Europe. Elle fe relve de fes
chtes : & enfin quoiqu'afFaiblie , elle fubfifle par le feul
commerce qui a fervi fa fondation , fans avoir fait en
Europe aucune conqute que celle de Maflricht & d'un
trs-petit & mauvais pays , qui ne fert qu' dfendre fes
frontires ; on ne l'a point vue s'agrandir depuis la paix
de Munfler ; en cela plus femblable l'ancienne rpublique de Tyr , puiffante par le feul commerce , qu'
celle de Carthage qui eut tant de pofTefions en Afrique ,
& celle de Venife qui s'tait trop tendue dans la terre-

ferme.

x# aiiiCr- i' ' ' nr^l^fs^r^ = ^ " ^ m r^'^

CHAPITRE QUINZIEME.

Du Dannemarck , de la Suide , & de la Pologne , au

dix-fepieme Jiicle.

Ous ne voyez point le Dannemrrck entrer dans le

fyflme de l'Europe au feizime fce. Il n'y a rien de
mmorable qui attire les yeux des autres nations depuis
la dpofition folemnelle du tyran Chrijiern. Il, Ce
royaume , compof du Dannemarck & de la Norvge ,
fut long-tems gouvern -peu-prs comme la Pologne :
ce fut une afiflocratie laquelle prfidait un roi lecftif.

C'eft l'ancien gouvernement de prefque toute l'Europe.

Mais dans l'anne 1660 les tats alTembls dfrrent au
roi Frdric IlL le droit hrditaire & la fouverainet
abfolue. Le Dannemarck devint le feul royaume de la ig
terre o les peuples aient tabli le pouvoir arbitraire
par un ade folemnel. La Norwge , qui a fix cents lieues
de long , ne rendait pas cet tat puiflant : un terrain de
rochers ftriles ne peut tre beaucoup peupl. Les ifles
qui compofent le Dannemarck font plus fertiles ; mais on
n'en avait pas encor tir les mmes avantages qu'aujourd'hui. On ne s'attendait pas alors que les Danois auraient un jour une compagnie des Indes, & un tablilTement Trinquebar : que le roi pourrait entretenir aifment trente vaifleaux de guerre , & une arme de vingtcinq mille hommes. Les gouvernemens font comme les
hommes : ils fe forment tard. L'efprit de commerce ,
d'indulrie, d'conomie s'eft communiqu de proche en
proche. Je ne parlerai point ici des guerres que le Dannemarck a fi fouvent foutenues contre la Sude ; elles
n'ont prefque point laiff de grandes traces ; & vous
aimez mieux confidrer les murs & la forme Qs gouvernemens , que d'entrer dans le dtail des meurtres

m^lOB^==

11

^ I. .1 Mi^SJJ^

.AjkX,

**^#

Essai sur les mceurs.

qui n'ont point produit d'vnemens dignes de la poftrit.

Les rois en Sude n'taient pas plus defpotiques qu'en,

Dannemarck aux feizime & dix-feptime ficles. Les
quarre racs compofs de mille gentilshommes, de cent
ecclfiaftiques , de cent cinquante bourgeois , & d'environ deux cent cinquante payfans , faifaient les loix du
royaume. On n'y connaiiFait non plus qu'en Dannemarck
& dans le Nord , aucun de ces titres de comte, de marquis , de baron , fi frquns dans le refte de l'Europe.
Ce fut le roi Eric fils de Giifiave- V^afa , qui les introduifit vers l'an 1561. Cet Eric cependant tait bien loin
de rgner avec un pouvoit abfolu , & il laifla au monde
un nouvel exemple des malheurs qui peuvent fuivre le
defir d'tre defpotique & l'incapacit de l'tre. Le fils du
reftaurateur de la Sude fut accuf de plufieurs crimes
pardevant les tats alTembls , & dpof par une fentence
unanime, comme le roi Chriftiem //.l'avait t en
Dannemarck : on le condamna une prifon perptuelle ,
& on donna la couronne Jean fon frre.

Comme votre principal deflein dans cette foule d'vnemens eft de porter la vue fur ceux qui tiennent aux
murs & Fefprit du tems , il faut fa voir que ce roi

Jean qui tait catholique , craignant que les partifanis de

fon frre ne le tiraffent de la prifon , & ne le remiffent
fur le trne , lui envoya publiquement du poifon , comme le fultan envoie un cordeau , & le fit enterrer avec
folemnit le vifage dcouvert , afin que perfonne ne
doutt de fa mort , & qu'on ne par fe fervir de fon nom
pour troubler le nouveau rgne.

Le jfuite Pojfevin^ que le pape Grgoire XIII. envoya dans la Sude & dans tout le Nord en qualit de
nonce , impofa au roi Jean , pour pnitence de cet empoifonnement , de ne faire qu'un repas tous les mercredis; pnitence ridicule, mais qui montre au moins

l V\ V^ jM i wibp^pbS

"^TF^^i ^W^ i ii j; ii LMU ' 'n'<i " ' -T ^ip yf yTr^^^ ^,

^i^

Chapitre XV. iiq

que !e crime doit erre expi. Ceux du roi Eric avaient

t punis plus rigoureufemenr.

Ni le roi Jean , ni f nonce Pojfevin , ne purent

ruffir faire dominer la religion catholique. Le roi Jean
qui ne s'accommodait pas de la luthrienne, tenta de
faire recevoir la grecque ; mais il n'y ruffit pas davantage. Ce roi avait quelque teinture des lettres , Se il
tait prefque le feul dans fon royaume qui fe mlt de
controverle. Il y avait une univerfit Upfal , mais elle
tait rduite deux ou trois profefTeurs fans tudians.
La natiDn ne connaiflait que les armes, fans avoir pourtant fait encor de progrs dans l'art militaire. On n'avait
commenc fe fervir d'artillerie que du tems de Guftave. Vafa ; les autres arts taient fi inconnus , que quand
ce roi Jean tomba malade en 1 59a , il mourut fans qu'on
put lui trouver un mdecin ; tout au contraire des autres
lois, qui quelquefois en font trop environns. Il n'y
avait encor ui mdecin ni chirurgien en Sude. Quelques
piciers vendaient feulement des drogues mdicinales,

qu'on prenait au hafard. On en ufait ainfi dans prefque

tout le Nord. Les hommes , bien loin d'y tre expofs
l'abus des arts , n'avaient pas fu encor fe procurer les
arts ncelTaires.

Cependant la Sude pouvait alors devenir trs-puiffante. Sigifmond, fils du roi Jean , avait t lu roi de
Pologne huit ans avant la mort de fon pre. La Sude
s'emparait alors de la Finlande & de i'Eflcnie. Sigifmond ^
roi de Sude & de Pologne , pouvait conqurir toute la
Mofcovie , qui n'tait alors ni bien fortifie, ni bien arme : mais Sigifmond tant catholique , & la Sude luthrienne , il ne conquit rien , & perdit la couronne de
Sude. Les mmes tats qui avaient dpof fon oncle
Eric , le dposrent auf , & dclarrent roi un autre de
fes oncles , qui fut Charles IX, pre du grand GiifiaveAdophe, Tout cela ne fe palTa pas fans les troubles , les
giierres & les confpirations qui accompagnent de tels

tvT - . M -I l'un . tfr fiS^rw^

.->;^

.^isO^^sM^

4!

210

Essai sur les Muks

changemens. Charles IX, n'cait regard que coftime un

ufurpateur par les princes allis de Sigifmond ; mais en

Sude il tait roi lgitime.

G iijiavc' Adolphe fon fils lui fuccda fans aucun obflacle , n'ayant pas encor dix-huit ans accomplis , qui efi:
l'ge de la majorit des rois de Sude & de Dannemarck,
ainfi que des princes de TEmpire. Les Sudois ne poffdaient point alors la Scanie , la plus belle de leurs provinces ; elle avait t cde au Dannemarck s le quatorzime ficle , de forte que le territoire de Sude tait
prefque toujours le thtre de toutes les guerres entre les
Sudois & les Danois. La premire chofe que fit GuflaveAdolphe , ce fut d^entrer dans cette province de Scanie ;
mais il ne put jamais la reprendre. Ses premires guerres
furent infrudueufes : il fut oblig de faire la paix avec le
Dannemarck. Il avait tant de penchant pour la guerre ,
qu'il alla attaquer les Mofcovites au-del de Nerva , ds
qu'il fut dlivr des Danois. Enfuite il fe jeta fur la Livonie qui appartenait alors aux Polonais; & attaquant
par-tout Sigifmond fon coufin, il pntra jufqu'en Lithuanie. L'empereur Ferdinand IL tait alli de Sigifmond ^ & craignait Gujlave- Adolphe. Il envoya quelques troupes contre lui. On peut juger de l que le miniftre de France n'eut pas grande peine faire venir
Guftave en Allemagne. Il fit avec Sigifmond & la Pologne une trve , pendant laquelle il garda fes conqutes.
Vous fvez comme il branla le trne de Ferdinand IL &

comme il mourut Ja fleur de fon ge au milieu de fes

vidoires.

Chrijiine fa fille , non moins clbre que lui , ayant

rgn aui glorieufement que fon pre avait combattu ,
& ayant prfid aux traits de Veftphalie qui pacifirent
l'Allemagne , tonna l'Europe par l'abdication de fa couronne l'ge de vingt-fept ans. Puffendorff dit qu elle
fut oblige de fe dmettre : mais en mme tems il avoue
que lorfque cet^e reine communiqua pour la premire fois*

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Chapitre XV. aai

''' I III I i l ,

fa rfolution an fnat en 1 6 5 1 , des fnaceurs en larmes

la conjurrent de ne pas abandonner le royaume ; qu'elle
n'en fut pas moins ferme dans le mpris de fon trne,
& qu'enfin ayant aflembl les tats , elle quitta la Sude
malgr les prires de tous fes fujets. Elle n'avait jamais
paru incapable de porter le poids de la couronne, mais
elle aimait les beaux-arts. Si elle avait t reine en Italie,
o elle fe retira , elle n'et point abdiqu. C'eft le plus
grand exemple de la fupriotic relle des arts , de la politeiTe , & de la focit perfectionne , fur la grandeur qui
n'eil que grandeur.

Charles X fon coufin, duc des Deux -Ponts, fut choifi

par les tats pour fon fuccelTeur. Ce prince ne connaiffait que la guerre. Il marcha en Pologne, & la conquit
avec la mme rapidit que nous avons vu Charles XIL
fon petit-fils la fubjuguer , & il la perdit de mme. Les
Danois alors dfenfeurs de la Pologne, parce qu'ils taient
toujours ennemis de la Sude , tombrent fur elle ; mais

Charles X. quoique chaff de la Pologne , marcha fur la

mer glace , d'ifle en ifle , jufqu' Coppenhague. Cet
vnement prodigieux fit enfin conclure une paix qui
rendit la Sude la Scanie perdue depuis trois ficles.

Son fils Charles XL fut le premier roi abfolu , & fon

petit-fils Charles XIL fut le dernier. Je n'obferverai
ici qu'une feule chofe, qui montre combien l'efprit du
gouvernement a chang dans le Nord , & combien il a
fallu de tems pour le changer. Ce n'eft qu'aprs la mort
de Charles XIL que la Sude toujours guerrire s'ell
enfin tourne l'agriculture & au commerce , autant
qu'un terrain ingrat & la mdiocrit de fes richelTes le
peut permettre. Les Sudois ont eu enfin une compagnie
des Indes , & leur fer dont ils ne fe fervaient autrefois
que pour combattre , a t port avec avantage fur leurs
vaiffeaux , du port de Gottembourg aux provinces mridionales du Mogol & de la Chine.

Voici une nouvelle viciflitude & un nouveau contrafle

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Essai sur les murs.

dans le Nord. Cette Sude defpotiquement gouverne ,

eu devenue de nos jours le royaume de la terre le plus
libre , & celui o les rois font les plus dpendans. Le
Dannemarck au contraire, o le roi n'tait qu'un doge,
o la noblefTe tait fouveraine , & le peuple efclave ,
devint, ds l'an i66, un royaume entirement monarchique. Le clerg & les bourgeois aimrent mieux un

fouverain abfolu que cent nobles qui voulaient tous commander ; ils forcrent ces nobles tre fujets comme
eux, & dfrer au roi Frdric iIL une autorit fans
bornes. Ce monarque fut le feul dans l'univers , qui par
un confentement formel de tous les ordres de l'tat , fut
reconnu pour fouverain abfolu des hommes & des loix ,
pouvant les faire , les abroger, & les ngliger fa volont. On lui donna juridiquement ces armes terribles
contre lefquelles il n'y a point de boucher. Ses fucceffeurs n'en ont point abuf. Ils ont fenti que leur gran^ deur confiflait rendre heureux leurs peuples. La Sude
^ & le Dannemarck font parvenues cultiver le commerce
par des routes diamtralement oppofes , la Sude en fe
rendant libre, & le Dannemarck en ceflant de l'tre.

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CHAPITRE SEIZIEME.

De la Pologne au dix-feptieme fiecle y & des focniens

ou unitaires

A Pologne raitle feul pays, qui joignant le nom de

rpublique celui de la mDnarchie , fe donnt toujours un
roi tranger, comme les Vnitiens choififfent un gnral
de terre. C'eft enc^r le feul royaume qui n'ait point eu
refprit de conqute, occup feulement e dfendre Ces
frontires contre les Turcs & contre les Mofcovites.

Les fadions caholique & proteftante , qui avaient

troubl tant d'rr.ts, pntrrent enfin chez cette nation.
Les prctsflans furent affez confidrables pour fe fjire
^^ accorder la libert de confcience en 1 587 , & leur par:i
^ tait dj fi fort , que le nonce du pape , Annihal de
Capoue , n'employa qu'eux pour tcher de donner la
couronne l'archiduc Maximilien , frre de l'empereur
Rodolphe IL En ef^ei les proteftans Polonais lurent ce

prince Autrichien , tandis que la fadion oppofe choififfait le Sudois Sigifmond , petit-fils de Gufave' Vafa ,
dont nous avons parl. Sigifmond devait tre roi de
Sude , fi les droits du fang avaient t confults , mais
vous avez vu que les tats de la Sude difpofaient du trne.
Il tait fi loin de rgner en Sude , que Gujiave- Adolphe
fon coufin fut fur le point de le dtrner en Pologne, &
ne renona cette entreprife que pour aller tenter de
dtrner l'empereur.

C'efl: une chofe tonnante que les Sudois aient fou vent
parcouru la Pologne en vainqueurs , & que les Turcs bien
plus puiiTans , n'aient jamais pntr beaucoup au-del
de fes frontires. Le fultan Ofman attaqua les Polonais
avec deux cent mille hommes , du tems de Sigifmond ,
du ct de Moldavie : les Cofaques , feuls peuples alors

5 aa4 Essai sur les murs.

' ' ' I III II m II I I III

attachs h rpublique & fous fa protedtion , rendirent ,

par unerfiftance opinitre, l'irruption des Turcs inutile.
Que peut-on conclure du mauvais fuccs d'un tel armement , (inon que les capitaines (HOfman ne favaient pas
faire la guerre ?

Sigifmond mourut la mme anne que Guftave^

Adolphe. Son fils Ladijlas qui lui fuccda, vit commencer
la fatale dfedion de z^s Cofaques , qui ayant t fi longtems le rempart de la rpublique , fe font enfin donn
aux RulTes & aux Turcs. Ces peuples , qu'il faut diftinguer des Cofaques du Tanas, habitent les deux rives du
Boriflhne : leur vie efr entirement femblable celle des
anciens Scythes & des Tartares des bords du Pont-Euxin.
Au nord & l'orient de l'Europe , toute cette partie du
monde tait encor agrefte : c'eil l'image de ces prtendus
fices hroques, oii les hommes fe bornant au nceffaire,
pillaient ce nceTaire chez leurs voifins. Les feigneurs
; Polonais des palatinats qui touchent l'Ukraine, voulurent traiter quelques Cofaques comme leurs vaiTaux ,
c'eft--dire, comme des ferfs. Toute la nation, qui n'avait
de bien que fa libert, fe fouhva unanimement, & dfola
long-tems les terres de la Pologne. Ces Cofaques taient
de la religion grecque , & ce fut encor une raifon de plus

pour les rendre irrconciliables avec les Polonais. Les uns

fe donnrent aux Ruffes ; les autres aux Turcs , condition toujours de vivre dans leur libre anarchie. Ils ont
conferv le peu qu'ils ont de la religion des Grecs, & ils
ont enfin perdu prefque entirement leur libert, fous
l'empire de la Ruffie, qui, aprs avoir t polic de nos
jours , a voulu les policer auii.

Le roi Ladijlas mourut fans lailTer d'enfans de fa fem.me

Marie- Louife de Goniague , la mme qui avait aim le
grand-cuyer Cinq-Mars. Ladiflas avait deux frres ,
tous deux dansles ordres ; l'un jfuire & cardinal , nomm
Jean-Cafimir\ l'autre, vque de Breflau & de Kiovie,
Le cardinal & Pvque difputrent le trne. Cafimtr fut

lu. t3

^^ , ii ,-n;T i 3 g Bi l i . .1 f M ^Jvr^j^^rtir ^' ^ " " * ' fj

T^^^'^

y Chapitre XVI. 2.25

lu. Il renvoya fon chapeau & prit la couronne de Po-

logne. Mais aprs avoir vu pendant vingt annes fon

royaume toujours troubl par des fadions, dvafl tantt
par le roi de Sude Charles X, tantt par les Mofcovites
& par les Cofaques, il fuivit l'ejemple de la reine Chriftins. : il abdiqua comme elle, mais avec moins de gloire ,
& alla mourir Paris, abb de Si. Germain-des-Prs.

La Pologn ne fut pas plus heureufe fous fon fucceffeur Michel Coribut. Tout ce qu'elle a perdu en divers
tems , compoferait un royaume immer^. Les Sudois lui
avaient enlev la Livonie, que les Pvuifes pofsdent encor
aujourd'hui. .Ces mmes PvUfes , aprs leur avoir pris
autrefois les provinces de Pleskou & de Smolenskou ,
s'emparrent encor de prefque toute la Kiovie & de
l'Ukraine. Les Turcs prirent fous le rgne de Michel y
la Podolie & la Volhmie. La Pologne ne put fe conferver ;
^ qu'en fe rendant tributaire de la porte Ottomane. Le grand u.
marchal de la couronne /e-a/z L^'o^/ej^i , lava cette honte ;J
la vrit dans le fang des Turcs la bataille de Chokzim :
cette clbre bataille dlivra la Pologne du tribut , &
valut Sobieski la couronne ; mais apparemment cette
vidoire fi clbre ne fut pas auffi fanglante & auli dcifive qu'on le dit, puifque les Turcs gardrent alors la
Podolie & une partie de l'Ukraine , avec l'importante foitereffe de Kaminiek qu'ils avaient prife.

Il efl vrai que i5'o^/V5.^i devenu roi , rendit depuis fon

nom immortel par la diiyrance de Vienne: mais il ne put
jamais reprendre Kaminiek , & les Turcs ne l'ont rendu
qu'aprs fa mort la paix de Carlovitz , en 1699. La Pologne , dans toutes ces fecouffes , ne changea jamais ni de
gouvernement, ni de loix , ni de murs, ne devint ni
plus riche , ni plus pauvre; mais fa difcipline militaire ne
s'cant point perfectionne, & le czar ?inre ayant enfin ,
par le moyen des trangers , introduit chez lui cette difcipline fi avantageufe , il eft arriv que les RuiTes autre^ fois mprifs de la Pologne, l'ont force en 1 73 3 , receS3 EjTai fur Us murs. Tom. IV. P

i'^^'

ESSAlSURLESM(feURS.

voir le roi qu'ils onr voulu lui donner , & que dix mille

Ruifes ont impof des loix la nobleffe Polonaife afemble.

Quant la religion, elle caufa peu de troubles dans

cette partie du monde. Les unitaires eurent quelque tems
desglifes dans la Pologne, dans la Liihuanie, au commencement du dix-feptime ficle. Ces unitaires , qu'on
appelle tantt fociniens , tantt ariens , prtendaient
foutenir la caufe^e Dieu mme, en le regardant comme
un tre unique* incommunicable , qui n'avait un fils
que par adoption. Ce n'tait pas entirement le dogme
des anciens eufbiens. ils prtendaient ramener fur la
terre la puret des premiers ges du chriflianifme , renonant la magiflrature & la profeficn des armes.
Des citoyens qui fe faifaient un fcrupue de combattre ,
nefemblaient pas propres pour un pays o l'on rait fans
j?i cefle en armes contre les Turcs. Cependant cette religion
^; fut aflez floriiTante en Pologne, jufqu' l'anne 1658,
j' On la profcrivit dans ce tems-l, parce que ces fedaires ,
qui avaient renonc la guerre, n'avaient pas renonc
l'intrigue. Ils taient lis avec Ragots/ci y prince de
Tranfilvanie , alors ennemi de la rpublique. Cependant
ils font encor en grand nombre en Pologne , quoiqu'ils
y aient perdu la libert de faire une profelTion ouverte de
leurs fenimens.

Le dclamateur Maimhourg prtend qu'ils fe rfugirent en Hollande, o il ny a , dit-il, que la religion

catholique qu'on ne tolre pas. Le dclamateur Maimhourg fe trompe fur cet article comme fur bien d'autres.
Les catholiques font fi tolrs dans les Provinces-Unies,
qu'ils y compofent le tiers de la nation; & jamais les
unitaires ou \^s fociniens n'y ont eu d'affemble publique.
Cette religion s'eft fourdement tendue en Hollande, en
Tranfilvanie , en Silfie, en Pologne, m^is fur-tout en
^\ Angleterre. On peut compter parmi les rvolutions de .^
[ refprit humain , que cette religion , qui a domin dans ^

s=r jj ^ ^ ^'*i'', , ,, -

==^^1^

Chapitre XVI. 2-27

i'glife diverfesfois pendant trois cent cinquante annes

depuis Confantin, fefoit reproduite dans l'Europe depuis

deuxficles, & foit rpandue dans tant de provinces,

fans avoir aujourd'hui de temple en aucun endroit du
monde. Il femble qu'on ait craint d'admettre parmi les
communions du chrifrianifme , une fede qui avait autrefois triomph fi long-tems de toutes les autres communions.

CHAPITRE DIX -SEPTIEME.'

De la B.njjiey aux feiiVcmc & dix'fepiieme'fiecle,

1 Ni O u S ne donnions point alors le nom de Rufle la

Mofcovie , & nous n'avions qu'ine ide vague de ce

, pays ; la ville de Mofcou , plus connue en Europe que

le refte de ce valle empire , lui faifait donner le nom de
Mofcovie. Le fouverain prend le titre d'empereur de
toutes les RufTies, parce qu'en effet il y a plfieurs provinces de ce nom qui lui appartiennent , ou fur lefquelles
il a des prtentions (i).

La Mofcovie ou Ruje fe gouvernait au feizime ficle,

-peu-prs comme la Pologne. Les boyards , ainfi que les
nobles Polonais, comptaient pour toute leur richelfe les
_ habitans de leurs terres. Les cultivateurs taient leurs
efclaves. Le czar tait quelquefois choifi par ces boyards ;

miis aulli ce czar nommait fouvent fon fuccelfeur ; ce

qui n'ed; jamais arriv en Polrgns. L'artillerie tait trspeu en ufage au fsizime ficle dans toute cette partie du
mDnde , la difcipline militaire inconnue; chaque boyard
amenait fes paylans au rendez- vous des troupes-, & le
armait de flches , de fabres , de btons ferrs en forme
de piques & de quelques fufils. Jamais d'oprations rgu-

r (0 Voyez l'hiftoire de Pierre le Grand,

) P a

J^M^.

^;^^i^-=s===========a====lM:^^^

2.28 Essai sur les murs.

lires en campagne , nuls magafins , point d'hpitaux :

tout fe faifak par incurlion ; & quand il n'y avait plus rien
piller, le boyard , ainfi que le ilaroile Polonais & le
mirza Tartare , ramenait fa troupe^ -

Labourer fes champs, conduire (es troupeaux & combattre , voil la vie des Ruffes jufqu'au tems de Fiern le.
Grand y & c'eit la vie des trois quarts des babitans de la
terre.

Les RulTes conquirent aifment au milieu du feizime

ficle 5 les royaumes de Cazan & d'Aflracan , fur les Tartares affaiblis & plus mal difcipiins qu'eux encor. Mais
jufqu' Pierre le Grand, ils ne purent fe foutenir contre
la Sude du cte de la Finlande j des troupes rgulires
devaient nceiTairement l'emporter fur eux. Depuis Jean
Bafilovits ou Bafilides y qui conquit Aftracan & Cazan,
une partie del Livonie, Pleskou, Novogorod , jufqu'au
czar Pierre , il n'y a ri?n eu de confidrable.

Ce Bafilides eut une trange reffcmblance avec

Pierre L C'eit que tous deux firent mourir leurs fils.

Jean Bafilides fouponnant fon fils d'une confpiration
pendant le figede Pleskou , le tua d'un coup de pique ;
& Pierre ayant fait condamner le fien la mort , ce jeune
prince ne furvcut pas fa condamnation & fa grce.

L'hiftoire ne fournit gure d'vnement plus extraordinaire que celui des faux jjmetrius, qui agita longtems la Rufe aprs la mort de Jean Bafilides. Ce czar
biffa deux fils l'un nomm F^or ou Thodor^ l'autre
Dmet ri on Dmetrius, FeWor rgna; Dmetri fut confin dans un village nomm Uglis, avec la czarine fa
mre. JafquevS-l les murs de cette cour n'avaient point
encOr adopt la politique des futans & des anciens empereurs jGrecs , de facrifier les princes du fang la furet
du trne. Un premier miniftre nomm Boris- Gudenoii ,
dont Fdor avait pouf la fur, perfuadaau czar Fdor,
qu'on ne pouvait bien rgner qu'en imitant les Turcs &
en aflairinant fon frre. Ce premier minillre Boris envoya

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Chapitre, XVII.

aa9

un officier dans le village o tait lev le jeune Dmetri^

avec ordre de le tuer. L'oiicier de retour dit. qu'il avait
excut fa commiiion, & demanda la rcompenfe qu'on
lui avait promife. Boris pour toute rcompenfe fit tuer le
meurtrier , aiin de fupprimer les preuves du crime. On
prtend que Boris ^ quelque tems aprs, erapoifonna le
czar Fdor\ & quoiqu'il en ft fo^upconn, il n'en monta
pas moins fur le trn-e.

Il parut alors dans la Lithuanie un jeune homme qui

prtendait tre le prince Dmetri chapp raifaiin. Plulieursperfonnes qui l'avaient vu auprs de fa mre, le

reconnaifTaient des marques certaines. Il relTemblait

parfaitement au prince; il montrait la croix d'or enrichie
de pierreries qu'on avait attache au cou de Dmetri fon
baptme. Un palatin de Sandomir le reconnut d'abord
pour le fis de Jccin Bajlid^s & pour le vritable czar.
Une dite de Pologne examina folemnellement les preuves
de fa naitrance , & les ayant trouves inconteflables , lui
fournit une arme pour chafTer i'ufurpateur Boris , &
pour reprendre la couronne de fes anctres.

Cependant on traitait en Ruiie Dmetri d'impofteur

& mme de magicien. Les Rufies ne pouvaient croire
que Dmetri prefent par les Polonais catholiques ,. &
ayant deux jiuites pour confeil , pt tre leur vritable
roi. Les boyards le regardaient tellement comme un impofteur , que le czar Boris tant mort , ils mirent fa^s
difficult fur le trne le fils de Boris g de quinze ans.

Cependant Dmetri s'avanait en Ruffie avec l'arme

Polonaife. Ceux qui taient mcontens du gouvernement
Mofcovite , fe dclarrent en fa faveur. Un gnral Ruife
tant en prfence de l'armse de Dmetri , s'cria , il eji
le feu l lgitime hritier de l'empire^ c paifa de fon ct
avec les troupes qu'il commandait. La rvolution fut
bientt pleine & entire; Dmetri ne fut plus un magicien. Le peuple de Mofcou courut au chteau, & trana

en prifon le fils de Boris & fa mre. Dmetri fut pro-

P3^

"'^rr^j^^'^

a3o Essai sur les murs.

clam czar , fans aucune contradiion. On publia que le

jeune \^or/5 & fa mre s'taient tus en prifon : il eft
plus vraifemblable que Dmetri les fit mourir.

\.t veuve de Jean Bafilides , mcre du vrai ou faux

Dmetri^ tait depuis longtems relgue dans le nord
de la Ruffie ; le nouveau czar l'envoya chercher dans une
efpece de carrofle aufli magniiqus qu'on en pouvait avoir

alors. Il alla plufieurs milles au-devc^nr : tous deux fe reconnurent avec des tranfporrs & des larmes, en prfence
d'une foule innombrable; perfonne alors dans l'empire
ne douta que Dmetri ne fut le viitable empereur. Il
poufa la fille du palatin de Sandcmir fon premier proteeur , & ce fut ce qui le perdit. Le peuple vit avec
horreur une impratrice catholique, une cour compofe
d'trangers , & fur-tout une glife qu'on btiflait pour
des jfuites. Dmetri ds-lors ne pafTa plus pour un

A Ruffe. ...

2 Un boyard nomm Zuski fe mit la tte de plufieurs

conjurs, au milieu des ftes qu'on donnai pour le mariac^e du czar : il entre dans le palais le fabre dans une
main & une croix dans l'autre ; on gorge la garde Polonaife. Dmetri eft charg de chanes. Les conjurs
amnent devant lui la czarine veuve de Jean Bajilides ,
qui l'avait reconnu fi folemnellement pour fon fils. Le
clerg l'obligea de jurer fur la croix, & de dclarer enfin
fi Dmetri tait fon fils ou non. Alors, foit que la crainte
de la mort fort cette princefTe un faux-ferm.ent &
l'emportt fur la nature, foit qu'en effet elle rendt gloire
la vrit , elle dclara en pleurant , que le czar n'tait
point fon fils ; que le vritable Dmetri avait c en effet
alTain dans fon enfance , & qu'elle n'avait reconnu le

nouveau czar qu' l'exemple de tout le peuple & pour

venger le fang de fon fils fur la famille des afTaffins. On
prtendait alors que Dmetri tait un homme du peuple
nomm Griska Utropoya , qui avait t quelque tems
moine dans un couvent de Ruffie. On lui avait reproch

,^^S^. . ' ' ,^Jj^ ^;i^f== - =?r^^

Chapitre XVII. 231 ^

auparavant de n'tre pas du rire grec, & de n'avoir rien

des murs de fon pays , & alors on lui reprochait d'tre
la fois un payfan Rufe & un moine Grec. Quel qu'il
ft , le chef des conjurs Zuski le tua de fa main & fe
mit fa place.

Ce nouveau czar mont en un moment fur le trne ,

renvoya dans leur pays le peu de Polonai; chapps au
carnage. Comme il n'avait d'autre drcit au trne , ni
d'autre mrite que d'avoir aflaffin Dmetri , les autres
boyards , qui de fes gaux devenaient fes fujers , prtendirent bientt que le czar afTaflin n'tait point un impofteur , qu'il tait le vritable Dmetri y & que fon meurtrier n'tait pas digne de la couronne. Ce nom de Dmetri

devint cher aux RufTes. Le chancelier de celui qu'on

venait de ruer, s'avifade dire qu'il n'tait pas mort, qu'il
gurirait bientt de fes blefTures , &: qu'il reparatrait
la tte de fes fidles fujets. S

Ce chancelier parcourut la Mofcovie , menant avec ;^

lui dans une litire un jeune homme auquel il donnait le fc,
nom de Dmetri , & qu'il traitait en fouverain. A ce
nom feul les peuples fe foulevrent ; il fe donna des batailles au nom de ce Dmetri qu'on ne voyait pas ; mais
le parti du chancelier ayant t battu , ce fcond Dmetri
difparut bient:. Les imaginations taient fi frappes de
ce nom , qu'un troiume Dmetri fe prfenta en Pologne,
Celui-l fut plus heureux que les autres : il fur foutenu
par le roi de Pologne Sigifmond^ & vint affiger le tyran
Zi/ski dans Mofcou mme. Ziiski enferm dans Mofcou ,
tenait encor en fa puiffance la veuve du premi^ Dmetri
& le palatin de Sandomir , pre de cette veuve. Le trci^
fime redemanda la priicefTe comme fa femme. Zuski
rendit la fille & le pre , efprant peut-tre adoucir le
roi de Pologne , ou fe flattant que la palatine ne reconnatrait pas fon mari dans un impofteur ; mais cet impofteur tait vilorieux. La veuve du premier Dmetri ne
manqua pas de reconnatre ce troifimepour fon vritable

p45

O 1^^ Essai sur les m<surs.

.sJLJ^

poux y & fi le premier trouva une mre , le rroifiepie

trouva auiTi aifment une cpoufe. Le beau-pre jura que
c'rait-l fon gendre, & les peuples ne doutrent plus.
Les boyards partags entre l'ufurpateur Zuski &l rimpofteur , ne reconnurent ni l'un ni l'autre, ils dposrent
Zuski & le mirent dans un couvent. C'tait encor une
fuperiliion des Rufles , comme de l'ancienne glife
grecque, qu'un prince qu'on ava.'t fait moine, ne pouvait
plus rgner : ce mme ufage s'tait infenfiblem^ent tabli
aurrefois dans l'giife latine. Zuski ne reparut plus , &
Dmetri fut afTairm dans un feftin par des Tartares.

Les boyards alors offrirent leur ccuronne au prince

Ladijlas , fils de Sigifmond , roi de Pologne. Ladifias
fe prparait venir la recevoir , lorfqu'il parut encor un

quatrime X?77ze7 pour la lui difputer. Celui-ci publia

i que Dieu l'avait toujours conferv, quoiqu'il et t
^ affaffm Uglis , par le tyran Boris , Mofcou , par
4 l'ufurpateur Zuski , & enfuite par des Tartares. Il trouva
-^1 des partifns qui crurent ces trois miracles. La ville de
Peskou le reconnut pour czar ; il y tablit fa cour quelques annes , pendant que les Rulfes le repentant d'avoir
appelle les Pccnais , les chafTaient de tous cts , & que
Sigifmond renonait voir fon fils Ladifias ur le trne
des czars. Au milieu de ces troubles on mit fur le trne
le fils du patriarche Fdor Bomanov>^. Ce patriarche
tait parent par les femmes du czar Jean Bafilides, Son
fAs Michel Fdrovit'^ ^ c'efl--dire, fils de Fdor ^ fut
lu l'ge de dix-fept ans par le crdit du pre. Toute la
Ruffie reconnut ce Michel ^ & la ville de Peskou lui livra
le quatrime Dmetri qui finit par tre pendu.

lien refiait un cinquime, c'tait le fils du premier qui

avait rgn en effet , de celui-l mme qui avait pouf la
ille du palatin de Sandomir : fa mre l'enleva de Mofcou,
lorfqu'elle alla trouver le troifime Dmetri , & qu'elle
feignit de le reconnatre pour fcn vritable mari. Elle fe
3i retira enfuite chez les Cofaques avec cet enfant, qu'on

..i^^'^

Chapitre XVII.

^33

regardait comme le peeir-fils de Jean Bajiudes , ce qui en

effet pouvait bien l'tre. Mais ds que Michel Fdrovit(
fut fur le trne , il fora les Cofaques lui livrer Ja mre
& l'enfant , & les noyer l'un & Taurre.

On ne s'attendait pas un fixime Dmetri. Cependant

fous l'empire de Michd Fdroviti en R.uffie , & fous le
rgne de Ladi.jlas en Pologne , on vit encor un nouveau
prtendant de ce nom la cour de Rulhe. Quelques' jeunes
gQ^is, enfe baignant avec un Cofaqae de leur ge, apperurent fur fon dos des caradres Rudes , imprims avec
une aiguille; on y lifsit , Dm.ari fils du ciar Dmetri,
Celui-ci pafTa pour ce mme fils de la palatine de Sandomir , que le czar Fdroviti avait fait noyer dans un
tang glac. DEU diwrt opr un miracle pour lefauver ;
il fut trait en iils du czar la cour de Ladiflas ; & on
prtendait bien fe fervir de lui pour exciter de nouveaux
^^ troubles en Rufie. La mort de Ladijlas fon protedeur , ^
5 lui ta toute efprance. Il fe retira en Sude & de l dans S
le Holftein ; mjis malheureufement pour lui , le duc de
Holjieia ayant envoy en Mofcovie une ambaiTade pour
rablir un commerce de foie de Perfe, & fon smbaffadeur
n'ayant ruii qu' faire des dectes Mofcou , le duc de
liolflii obtint quittance de la dette , en livrant ce dernier Dmetri qui fut mis en quartiers.

Toutes ces aventures qui tiennent du fabuleux & qui

font pourtant trs-vraies, n'arrivent point chez les peuples polics , qui ont une forme de gouvernement rgulire. Le czar Alexis , fils de Michel Fdrovit^ , & petit-

fils du patriarche Fdor B^omanot^ , couronn en 1^45,

n'ell; gure connu dans l'Europe que pour avoir t le
pre de Pierre le Grand. La Rufie , jufqu'au dernier czar
Fierrt , reila prefque inconnue aux peuples mridionaux
de l'Europe, enfevelie fous un defpotifme malheureux du
prince fur les boyards , & des boyards fur les cultivateurs.
Les abus dont fe plaignent aujourd'hui les nations polices, auraient t des loix divines pour les RufTes. Il y

^J*?R?=

^" y / r ^^^'ycr-

Essai sur les murs.

a quelques rglemens parmi nous qui excitent les murmures des coramerans & des manufauriers ; mais dans
ces pays du Nord , il tait trs-rare d'avoir un lit : on
couchait fur des planches , que les moins pauvres couvraient d'un gros drap achet aux foires loignes , ou
bien d'une peau d'animal , foit domeftique , foit fauvage.
Lorfque le comte de CarliU , ambaffadeur de Charles IL
roi d'Angleterre Mofcou , traverfa tout l'empire RufTe
d'Archangel en Pologne en 1663 > ^^ trouva par-tout cet
ufage & la pauvret gnrale que cet ufage fuppofe , tandis que l'or & les pierreries brillaient la cour au milieu
d'une pompe groflire.

Un Tartare de la Crime , un Cofaque du Tanas , rduit

la vie fauvage du citoyen RulTe , tait bien plus heureux
que ce citoyen , puifqu'il tait libre d'aller o il voulait ,
4 &- qu'il tait dfendu au Rufle de fortir de fon pays . Vous
^ connaiflez par l'hiftoire de Charles XIL & par celle de
^ ; Pierre I. qui s'y trouve renferme ,' quelle diffrence S
immenfe un demi-ficle a produite dans cet empire. Trente
ficles n'auraient pu faire ce qu'a fait Pierre en voyageant
quelques annes.

^Qli^Wr I i ll 1. 111 . I . l )',.MU<l,rJ^ fS^ , I l II l . l II . III . MI I II tn'iiO i^*

ssessssaiss.

AJ&J^y^J,i^tfi.^....

4 (^35) >

C=lfe=fe:r3lfc=3te!

:=ife=g:^

CHAPITRE DIX-HUITIEME.

De r empire Ottoman au dix-feptme Jiecle. Sige de

Candie, Faux mejfie.

Prs la mort de Seli/n IL les Ottomans cosfervrenc leur ruprioricdans l'Europe & dans l'iiile. Ils ten-

dirent encor leurs frontires fous le rgne 'Amurat IIL

Ses gnraux prirent d'un ct Raab en Hongrie , & de
l'autre Tibris en Perfe. Les janiiaires redoutables aux
ennemis, l'taient toujours leurs matres : mais Amurat m. leur fit voir qu'il tait digne de leyr commander.
Ils vinrent un jour lui demander la tte du tefrerdar ,
c'eft--dire , du grand trforier. Ils taient rpandus en
tumulte la porte intrieure du ferrail , & menaaient le
fultan mme ; il leur fait ouvrir la porte ; fuivi de tous
ies officiers du ferrail , il fond fur eux le fabre la main ;
il en tue plufieurs; le refte fe difipe & obit. Cette
milice fi fire, fouffre qu'on excute (es yeux les principaux auteurs de l'meute,: mais quelle milice que des
foldats que leur matre tait oblig de combattre ! On
pouvait quelquefois la reprimer , mais on ne pouvait ni
l'accoutumer au joug, ni la difcipliner, ni l'abolir, &
elle difpofa fouvent de l'empire.

Mahomet IIL fils d'Amurat^ mritait plus qu'aucun

fultan que fes janifTaires ufafTent contre lui du droit qu'ils
s'arrogeaient de juger leurs matres. Il comm.ena fon
rgne, ce qu'on dit , par faire trangler dix-neuf de fes
frres, & parfaire noyer douze femmies de fon pre
qu'on croyait enceintes. On murmura peine. Il n'y a
que les faibles de punis. Ce barbare gouverna avec fplendeur. Il protgea la Tranfilvanie contre l'empereur Ro-

dolphe IL qui abandonnait le foin de fes tats & de l'empire ; il dvafla la Hongrie : il prit Agria en perfonne , ^

^.^
^

y 2.36 Essai sur les murs.

la vue de Tarchiduc Matthias , & fon rgne affreux ne

lailfa pas de maintenir la grandeur Ottomane.

Pendant le rgne d'^Cy^me/ /. fon iils, depuis 1^03 ,

jufqu'en 1631 , tout dgnre. Sha-Abbas le Grand ^ roi
de Perfe , efl toujours vainqueur des Turcs. Il reprend
fur eux Tauris , ancien thtre de la guerre entre les
Turcs & lesPerfans; il les chaffe de toutes leurs conqutes , <Sc par-l il dlivre Rodolphe , Matthias & Ferdinand IL d'inquitude. Il combat pour les chrtiens ,
fans le favoir. Achmet conclut en 1615 une paix honteufe avec l'empereur Matthias : il lui rend Agria, Canife,
Pefl:, Albe-Royale, conquife par fes anctres. Tel efl le
contre-poids del fortune. C'eft ainfi que vous avez vu

UJfitmy Cajfan y Ifmal Sophi , arrter les progrs des

Turcs contre l'Allemagne & contre Venife , & dans les
tems antrieurs Tamerlan fauver Conftantinople.
4, Ce qui fe paffe aprs la mort 'Achmet , nous prouve

%.'* bien que le gouvernement Turc n'tait pas cette monarchie abfolue que nos hiftoriens nous ont reprfente comme la loi du derpotifme tablie fans contradidion. Ce pouvoir tait entre les mains du fultan , comme un glaive
deux tranchans qui bleffait fon matre quand il tait mani
d'une main faible. L'empire tait fouvent , comme le dit
le comte Marjigli , une dmocratie militaire pire encor
que le pouvoir arbitraire. L'ordre de fuccefion n'tait
point tabli ; les janiffaires & le divan ne choifirent point
pour leur empereur le fils d' A chmet qui s'appellait Ofman,
mais Mujapha frre '^Achmet. Ils fe dgotrent au
bout de deux mois de Mujapha , qu'on difait incapable
de rgner : ils le mirent en prifon , & proclamrent le
jeune Ofman fon neveu g de douze ans : ils rgnrent
en eifet fous fon nom.

Muftapha du fond de fa prifon, avait encor un parti.

Sa fadion perfuada aux janiffaires que le jeune Ofman
avait deffein de diminuer leur nombre pour affaiblir leur
pouvoir. On dpofa Ofman fur ce prtexte on l'enferma

Chapitre XVIII. 2.37

aux fept tours ; & le grand- vifir Daoit alla lui-mfne

gorger fon empereur. Mujapha fut rire de la prifan
pour la fconde fois , reconnu fultan , & au bout d'un an
dpof encor par les mmes janiiTaires qui Tayaient deux
fois lu. Jamais prince depuis Vitellius , ne fut trait
avec plus d'ignominie. Il fut promen dans les rues de
Conftanrinopie, mont fur un ne , expof aux outrages
de la populace , puis conduit aux fept tours , & trangl
dans fa prifon.

Tout change fous Amurat JF. furnomm Gaji^ V Intrpide, Il fe fai: refpeder des janiiTaires , en les occupant contre les Perfans, & en les conduifant lui-mme.
Il enlve Erzerom la Perfe. Dix ans aprs il prend
d'afTauu Bagdat , cette ancienne Slucie capitale de la
Mfopotamie , que nous appelions Diarbekir, & qui efl
demeure aux Turcs ainfi qu'Erzerom. Les Perfans n'ont
cru depuis pouvoir mettre leurs frontires en furet
qu'en dvaflant trente lieues de leur propre pays par- ^

del Bagdat , & en faifant une folitude fterile de la plus

fertile contre de la Perfe. Les autres peuples dfendent
leurs frontires par des citadelles* les Perfans ont dfendu les leurs par des dierts.

Dans le mme tems qu'il prenait Bagdat , il envoyait

quarante mille hommes au fecours du grand-mogol Ska~
Gean contre fon fils Aitreng:^eb, Si ce torrent qui fe dbordait en Afie ft tomb fur l'Allemagne , occupe alors
par les Sudois & les Franais, & dchire par ellemme , l'Allemagne tait en rifque de perdre la gloire
de n'avoir jamais t entirement fubjugue.

Les Turcs avouent que ce conqurant n'avait de mrite que la valeur , qu'il tait cruel , & que la dbauche
augmentait encor fa cruaut. Un excs de vin termina
Qs jours & dshonora fa mmoire.

Ibrahim fon fils eut les mmes vices , avec plus de

faibleiTe , & nul courage. Cependant c'ef: fous ce rgne
que les Turcs conquirent l'ifle de Candie, & qu'il ne leur ,%

ii,.

. ,j r^.^ .

O 138 Essai sur les moeurs.

ref^a plus prendre que la capitale & quelques forterefTes

qui fe dtendirent vingt-quatre annes. Cette ifie de

Crte , fi clbre dans Tantiquic par fes loix , par fes
arts , & mme par fes fables , avait dj t conquife par
les mahomcans Arabes au commencement du neuvime
licle. Ils y avaient bti Candie , qui depuis ce tems
donna fon nom l'ifle entire. Les empereurs Grecs les
en avaient chafTs au bout de quatre-vingts ans; mais
lorfque du tems des croifades , les princes Latins ligus
pour fecourir Conftantinople , envahirent l'empire Grec
au lieu de le dfendre , Venife fut affez riche pour
acheter l'iile de Candie, & aifez heureufe pour la conferver.

Une aventure ilngulire, & qui tient du roman, attira

les armes Ottomanes fur Candie. Six galres de Malthe

s^emparrent d'un grand vailfeau Turc, & vinrent avec
leur prife mouiller dans un petit port de l'ifle nomme
Califmne. On prtendit que le vaideau Turc portait un ;^
fils du grand-feigneur. Ce qui le fit crcire^, c'efl que le
kiflar-aga , chef des eunuques noirs , avec plufieurs officiers du ferrail , tait dans le navire , & que cet enfant
tait lev par lui avec des foins & des refpes. Cet
eunuque ayant t tu dans le combat , les officiers apurrent que l'enfant appartenait Ibrahim , Se que fa
mre l'envoyait en Egypte. Il fut long-tems trait
Makh comme fils du fultan , dans l'efprance d'une
ranon proportionne fa naiffance. Le fultan ddaigna
de propofer la^ranon, foit qu'il ne voulCit point traiter
avec leS chevaliers de Malthe , foit que le prifonnier ne
ft point en effet fon fils. Ce prtendu prince , nglig
enfin par les Makhois , fe fit dominicain : on l'a connu
iong-tems fous le nom du pre Ottoman ; & les dominicains fe font toujours vants d'avoir le fils d'un fultan
dans leur ordre.

La Porte ne pouvant fe venger fur Malthe , qui de

J^ fon rocher inaccefuble brave la puiiTance Turque , fit ^^

&^J_ , y

Chapitre XVIII. 239

tomber fa colre fur les Vnitiens elle leur reprochait

d'avoir , malgr les traits de paix , reu dans leur port
la prife faite par les galres de Malthe. La flotte Turque
aborda en Candie. On ptit la Cane , & en peu de tems
prefque toute l'ifle.

Ibrahim n'eut aucune part cet vnement. On a

fait quelquefois les plus grandes chofes fous les princes
les plus faibles. Les janiffaires furent abfolument les
matres, du tems ' Ibrahim : s'ils firent des conqutes,
ce ne fut pas pour lui , mais pour eux & pour l'empire.
Enfin il fur dpof fur une dcifion du muphti , & fur
un arrt du divan. L'empire Turc fut alors une vritable
dmocratie ; car aprs avoir enferm le fultan dans l'appartement de fes femmes , on ne proclama point d'empereur ; Padminiflration continua au nom du fultan qui
ne rgnait plus.

Nos hioriens prtendent qu'Ibrahim fut enfin trangl par quelques muets, dans la faufle fuppofition que i^
les muets font employs l'excution des ordres fangui- '^
naires qui fe donnent dans le ferrail ; mais ils n'ont ja- r

mais r que fur le pied des bouffons & des nains ; on ne

les emploie rien de frieux. Il ne faut regarder que
comme un roman la relation de la mort de ce prince
trangl par quatre njoiets ; les annales Turques ne difent
point comment il mourut : ce fut un fecret du ferraU.
Toutes les faulTets qu'on nous a dbites fur le gouvernement des Turcs dont nous fommes fi voifins , doivent
bien redoubler notre dfiance fur l'hiftoire ancienne.
Comment peut-on efprer de nous faire connatre les
Scythes , les Gomrites & les Celtes , quand on nous
inllruit fi mal de ce qui fe pafie autour de nous ? Tout
nous confirme que nous devons nous en tenir aux v- ;
nemens publics dans l'hiftoire des nations , & qu'on '
perd fon tems vouloir approfondir les dtails fecrets ,
quand ils ne nous ont pas t tranfmis par des tmoins
oculaires & accrdits.

^Mt^

JkiAk^^^, Ut JLI

hIX!

2.40

Essai sur les murs.

Par une fatalit finguire, ce tems funefte Ibrahim

l'tait tous les rois. Le trne de l'empire d'Allemagne

tait branl par la fameufe guerre de trente ans. La

guerre civile dfolait la France , & forait la mre de
Louis XIV. fuir de fa capitale avec fes enfans. Charles L Londres tait condamn mort par fes fujets.
Philippe IV. roi d'Efpagne, aprs avoir perdu prefque
toutes fes pcffeifions en Afie , avait perdu encor le Portugal. Le commencement du dix-feptime ficle tait le
tems des ufurpateurs prefque d'un bout du monde
l'autre. Cromwell fubjuguait l'Angleterre, l'EcofTe &
l'Irlande. Un rebelle nomm Lifiching forait le dernier
empereur de la race Chinoife s'trangler avec fa femme
& fes enfans, & ouvrait l'empire de la Chine aux conqurans Tartares. Aureng^eb dans le Mogol fe rvoltait
contre fon pre; il le fit languir en prifon , & jouit paifiblement du fruit de ies crimes. Le plus grand des tyrans
Miilei-lfmatl exerait dans l'empire de Maroc de plus
horribles cruauts. Ces deux ufurpateurs ^ Aurengieb &
Muki-Ifmal y furent de tous les rois de la terre ceux
qui vcurent le plus heureufement & le plus long-tems.
La vie de l'un & de l'autre a paff cent annes. Cromwell
aui mchant qu'eux , vcut moins , mais rgna & mourut tranquille. Si on parcourt riij^oire du monde , on
voit les faiblefies punies , mais ls grands crimes heureux , & l'univers eil une valte fcne de brigandage
abandonne la fortune.

Cependant la guerre de Candie tait femblable celle

de Troye. Quelquefois les Turcs menaaient la ville ,
quelquefois ils taient afigs eux-mmes dans la Cane
dont ils avaient fait leur place d'armes. Jamais les Vnitiens ne montrrent plus de rfclurion & de courage; ils
battirent fouvent les flottes Turques. Le trfor de
St. Marc fut puif lever des foldats. Les troubles du
ferrail , les irruptions des Turcs en Hongrip firent languir l'entreprile fur Candie quelques annes , mais jamais

elle t^

n^^^"

^ Chapitre XVIII. 2,4*1 J

elle ne fut interrompue. Enfin en 1667 Achmn Cuprogli ou Khiperli , grand- vifir de Mahomet IV. &c fils
d'un grand-vifir, afigea rgulirement Candie, dfendue par le capitaine-gnral Francefco Morojini, & par

St. Andr Montbruri officier Franais , qui le fnat

donna le commandement des troupes de terre.

Cette ville ne devait jamais tre prife , pour peu que

les princes chrtiens euffent imit Louis KIV. qui en
1669 envoya fix fept mille hommes au fecours de la
ville fous le commandement du duc de Beaufort, & du
duc de Navailles. Le port du Candie fut toujours libre
il ne fallait qu'y tranfporter afTez de fodats pour rfifter
aux janifTaires. La rpublique ne fut pas afez puifTante
pour lever des troupes fuffifantes. Le duc de Beaufort,
le mme qui avait jou du tems de la fronde un perfonnage plus trange qu'illuflre , alla attaquer & renverfer
les Turcs dans leurs tranches , fuivi de la nobeffe de
France. Mais un magafm de poudre & de grenades ayant
faut dans ces tranches , tout le fruit de cette aclion fut
perdu. Les Franais croyant marcher fur un terrain
min , fe retirrent en dfordre pourfuivis par les Turcs ,
& le duc de Beau fort fut tu dans cette adion avec beaucoup d'officiers Franais.

Louis XIV. alli de l'empire Ottoman fecourut ainf

ouvertement Venife , & enfuite l'Allemagne contre cet
empire , fans que les Turcs paruflent en avoir beaucoup
de reilentimenr. On ne fait point pourquoi ce monarque
rappella bientt aprs (es troupes de Candie. Le duc de

Navailles qui les commandait aprs la mort du duc de

Beaufort^ tait perfuad que la place ne pouvait plus
tenir contre les Turcs. Le capitaine gnral Francefco*
Morofini ^ qui foutint fi long-tems ce fameux fige,
pouvait abandonner des ruines fans capituler , & fe retirer par la mer dont il fut toujours le matre. Mais en
capitulant il confervait encor quelques places dans l'ife
la rpu^ique, & la capitulation tait un trait de paix.

Efiai fur les murs. TovQ,iy, q ^

1^ Essai sur leS(M(ers.

- I " " ^ III I .11,

Le viiir Achmet Cuprogli mettait toute fa gloire & celle

de l'empire Ottoman prendre Candie.

Ce-vifir & Morofini firent donc la paix, dont le prix

fut la ville de Candie rduite en cendres, & o il ne
refta qu'une vingtaine de chrtiens malades. Jamais les
chrtiens ne firent avec les Turcs de capitulation plus
honorable , ni de mieux obferve par les vainqueurs. Il
fut permis Morojlni de faire embarquer tout le canon

amen Candie pendant la guerre. Le' vifir prta des

chaloupes peur conduire des citoyens qui ne pouvaient
trouver place fur les vaiffeaux Vnitiens. Il donna cinq
cents fequins au bourgeois qui lui prfenta les clefs, &
deux cents chacun de ceux qui l'accompagnaient. Les
Turcs & les Vnitiens fe vilitrent comme des peuples
amis jufqu'au jour de l'embarquement.

Le vainqueur de Candie Cuprogli tait un des meilleurs gnraux de l'Europe , un des plus grands miniftres, & en mme tems jufte & humain. Il acquit une
gloire immortelle dans cette longue guerre , o , de
Taveu des Turcs , il prit deux cent mille de leurs
foldats.

Les Morofini , (car il y en avait quatre de ce nom dans

la ville afTige) les Cornaro , les Giujiiniani, les Ben^oni, le marquis de St. Andr Montbrun, le marquis de
Frontenac , rendirent leurs noms clbres dans l'Europe.
Ce n'eft pas fans raifon qu'on a compar cette guerre
celle de Troye. Le grand-vifir avait un Grec auprs de
kii qui mrita le furnom d' Vlyje ; il s'appellait Fayanoto$. Le prince Cantemir ^tten que ce Grec dtermina
le confeil de Candie capituler, par un flratagme digne
^UIyJfe. Quelques vaiffeaux Franais chargs de provifons pour Candie , caient en route. Tdyanotos fit ar-

borer le pavillon Franais plufieurs vaiifeaux Turcs ,

qui , ayant pris le large pendant la nuit, entrrent "le
jour la rade occupe par la flotte Ottomane , & furent
reus avec des cris d'allgreffe. Payanatos qui ngocia

^^^tim,.,

x^^kirr

Cs.^

Chapitre XVIII.

i-^j ^^
143

avec le confeil de guerre de Candie, teur perfuada que le

roi de France abandonnait les intrts de la rpublique
en faveur des Turcs , dont il tait l'alli ; & cette feinte
hta la capitulation. Le capitaine-gnral Morofini fut
accuf en plein fnat d'avoir trahi Venife. Il fut dfendu
avec autant de vhmence qu'on en mit l'accufer. C'eil
encor une redemblance avec les anciennes rpubliques
Grecques , & fur-tout avec la Romaine. Morofini fe juftifia depuis en faifant fur les Turcs la conqute du Ploponfe, qu'on nomme aujourd'hui More, conqute dont
Venife a joui trop peu de tems. Ce grand homme mourut
doge , &z lailTa aprs lui une rputation qui durera autant que Venife.

De Sabatei-Svi ; qui prit la qualit de me [fie,

... %

Endant la guerre de Candie il arriva chez les

Turcs un vnement qui fut l'objet de l'attention de

l'Europe & de l'Afie. Il s'tait rpandu un bruit gnral,

fond fur une vaine curiofu, que l'anne 1 66 d-evait tre

l'poque d'un grande rvolution fur la terre. Le nombre

myftique de 66b qui fe trouve dans l'apocalipfe tait la

fource de cette opinion. Jamais l'attente de VAnte-Chrifl

ne fut fi univerfelle. Les Juifs de leur ct prtendirent

que leur meiie devait natre cette anne.

Un Juif de Smyrne nomm Sabatci-Svi , homme

affez fa vent , fils d'un riche courtier de la fadorerie

Anglaife, profita de cette opinion gnrale , & s'annona

pour le mellie. Il tait loquent , & d'une figure avan-

tageufe , affectant de Ja modeftie , recommandant la

juftice , pariant en oracle , difant par-tout que les tems

taient accomplis. Il voyagea d'abord en Grce & en

Italie. Il enleva une fille Livcurne , & la mena Jru-

falem , o il commena prcher fes frres.

^ 244 Essai SUR les mceurs. ^^

C'eft chez les Juifs une tradicion confiante , que

leur shilo leur me(fiah^ leur vengeur & leur roi, ne
doit venir qu'avec Elle. Ils fe perfuadent qu'ils ont eu
un Eliah qui doit reparatre au renouvellement de la
terre. JCet Eliah , que nous nommons Elle , a t pris
par quelques favans pour le foleil , caufe de la conformit du mot EHos qui fignifie le foleil chez les Grecs ,
& parce qu'Elu ayant t tranfpoit hors de la terre
dans un char de feu attel de quatre chevaux ails , a
beaucoup de relTemblance avec le char du foleil , & {es
quatre chevaux invents p-ar les potes. Mais fans nous
arrter ces recherches , & fans examiner fi les livres
Hbreux ont t crits aprs Alexandre ^ & aprs
que les facleurs Juifs eurent appris quelque chofe
d.e la mythologie grecque dans Alexandrie, c'e afez
de remarquer que les Juifs attendaient Eliede tems immmorial. Aujourd'hui mme encor , quand ces malheureux 1^
circoncifent un enfant^fvec crmonie : ils mettent dans \'J

la falle un fauteuil pour Elie , en cas qu'il veuille les

| honorer de fa prfence. Elie doit amener le grand fabat y
le grand mejfe, & la rvolution univerfelle. Cette ide
mme a pal chez les chrtiens. Elie doit venir annoncer la fin de ce monde , & un nouvel ordre de chofes.
Prefque tous les fanatiques attendent un Elie. Les prophtes des Cevennes qui allrent Londres refiufciter
des morts en 1707, avaient vu Elie : ils lui avaient
parl ; il devait fe montrer au peuple. Aujourd'hui mme
ce ramas de convulfionnaires qui a infed Paris pendant
quelques annes , annonait Elie la populace des fauxbourgs. Le magiflrat de la police fit en 1724 enfermer
BiiTtre deux Elies qui fe battaient qui ferait reconnu
pour le vritable. Il fallait donc abfolument que SabateiSvi fut annonc chez fes frres par un Elie , fans quoi
fa miffion aurait t traite de chimrique.

Il trouva un rabin nomm Jslathan , qui crut qu'il y

aurait aiTez gagner jouer ce fcond rle. Sahatei d-

Iltx r .. r -lH^UftjSt^^

Chapitre XVIII. 245

cara aux Juifs de l'Afie-Mineure & de Syrie, que Nathan

tait Elle, Se Nathan afTura que Sabatei tait le melfie ,
le j;^//o , l'attente du peuple faint.

Ils firent de grandes uvres tous deux Jrufalem , &

& y rformrent la fynagogue. Nathan expliquait les
prophtes, & faifait voir clairement qu'au bout de l'anne
le fultan devait tre dtrn, & que Jruildem devait devenir la marreiTe du monde. Tous les Juifs de la Syrie
furent perfuads. Les fynagogues rerentiiTaient es anciennes prdilions. On fe fondait fur ces paroles d'Ifae :
Levei-vous, Jrufalem , leve^-vous dans votre force &
dans votre gloire ; il rCy aura plus d' incirconcis ni d'impurs au milieu de vous. Tous les rabins avaient la
bouche ce pafTage : Ils feront venir vos frres de tous les
climats la montagne fainte de Jrufalem , jur des
chars , fur des litires , fur des mulets , fur des char^ rettes. Enfin cent pafTages , que les femmes & les enfans
^; rptaient, nourrifTaient leur efprance. Il n'y avait -_point de Juif qui ne fe prpart loger quelqu'un des
dix anciennes tribus difperfes. La perfuafion fut fi ^
forte, que les Juifs abandonnaient par-tout leur commerce , & fe tenaient prts pour le voyage de Jrufalem.
Nathan choifit Damas douze hommes pour prfider

aux douze tribus. Sabatei-Svi alla fe montrer fes frres de Smyrne, & Nathan lui crivait : Rois dzs rois y
feigneur des feigneurs , quand ferons-nous dignes d^tre
l'ombre de votre ne ? Je me proficrne pour tre feul
fous la plante de vos pieds. Sabatei dpofa dans Smyrne
quelques doleurs de la loi qui ne le reconnailfaient pas^
& en tablit de plus dociles. Un de fes plus violens ennemis , nomm Samuel Pennia , fe convertit lui pu-

%.

bliqement, & l'annona comme le fils de Dieu, Sabatei s'tant un jour prient devant l cadi de Smyrne
avec une foule de fes fuivans , tous aiTurrent qu'ils
voyaient une colomne de feu entre lui Se le cadi. Quel^ ques autres miracles de cette efpce mirent le fceau la

DQ3

'i'

^ 24^ Essai sur les murs.

certitude de fa milTion. Plufieurs Juifs mme s'empreffaient de porter fes pieds leur or & leurs pierreries.

Le bcha de Smyrne voulut le faire arrter. Sahatd

partit pour Conftantiuope avec les plus zls de fes difcipes. Le gvnd-wCn Ackmet Cuprogli , qui partait alors

pour le fige de Candie , l'envoya prendre dans le vaifTeau

qui le portait Conftantinope , & le fit mettre en prifon.
Tous les Juifs obtenaient aifment l'entre dans la prifon
pour de l'argent , comme c'eft l'ufage en Turquie : ils
vinrent fe profterner {es pieds & baifer fes fers. Il les
prchait, les exhortait, les bnifTait , & ne fe plaignait
jamais. Les Juifs de Conftantinople perfuads que. la
venue d'un meffie aboliiTait toutes les dettes, ne payaient
plus leurs cranciers. Les marchands Anglais de Galata
s'avisrenr d'aller trouver Sabatei dans fa prifon : ils lui
dirent qu'en qualit de roi es Juifs il devait ordonner
*ri fes fujers de payer leurs dettes. Sabatei crivit en ces ^^
S mors ceux dont on fe plaignait : j4 vous qui attende^ i^
le falut (Tlfra'l^ &c fatisfiites vos dettes lgitimes ; fi vous le refufii , vous n' entrerez point avec nous
dans notre joie & dans notre empire*

La prifon de Sabatei lt toujours remplie d'adorateurs. Les Juifs commenaient exciter quelques tumultes dans Conll:antinople. Le peuple tait alors trs-mcontent de Mahomet IV. On craignait que la prdilion
dc Juifs ne caust des troubles. Il fembiait qu'un gouvernement auii fvre que celui des Turcs dt faire mourir celui qui fe difait roi d^lfral : cependant on fe contenta de le transfrer au chteau des Dardanelles. Les Juifs
alors s crirent qu'il n'tait pas au pouvoir des hommes

de le faire mourir.

Sa rputation s'tant terdue dans tous les pays de

l'Europe , il reut aux Dardanelles les dputations des
Juifs de Pologne, d'Allemagne , de Livourne, de Venife,
d'Am{lerd"im : ils payaient chrement la permilTion d^
lui baifer- les pieds , & c'eft probablement ce qui lui con-

^^g'^^ ^j^jUa I. ^ i^^oA A ^ jg^ y^ UlZfe,. .

Mawancn

Chapitre XVIII. 2.47

> i II I II I I

ferva la vie. Les partages de la Terre-Sainte fe faifaient

tranquillement dans le chteau des Dardanelles. Enfin le
bruit de fes miracles fut grand que le fultan Mahomtt
eut la curiofit de voir cet homme, c de l'interroger lui-

mme. On amena le roi des Juifs au ferrail. Le fultan lui

demanda en turc, s'il tait h meffie. Sabatei rpondit
modeftement qu'ail Vtait ; mais comme il s'exprimait incorredement en turc ; Tu parles bien mat , lui dit Mahomet , pour un mejjie qui devrait avoir le don des langues.
Fais- tu des miraclesl (Quelquefois ^ rpondit l'autre. Eh
bien, dit le fultan , qu''on le dpouille toutnud-^ H fi^~
vira de but aux flches de mes icoglans , & s'il ef invulnrable , nous le reconnatrons pour U mejfie, Sabatei
fe jeta genoux, & avoua que c'tait un miracle qui tait
au deiTus de fes farces. On lui propofa alors d'tre empal, ou de fe faire mufulman , & d'aller publiquement
^^ la mofque. Il ne balana pas ; & il embraffa la religion
^i turque dans le moment. Il prcha alors qu'il n'avait t
envoy que pour fubflituer la religion turque Is juive,
flon les anciennes prophties. Cependant les Juifs des
pays loigns crurent encor long-tems en lui ; & cette
fcne qui ne fut point fanglante , augmenta par-tout leur
confuiion & leur opprobre.

Quelque tems aprs que les Juifs eurent eiuy cette

honte dans l'empire Ottoman , les chrriens de l'glife
latine eurent une autre mortification : ils avaient toujours
jufqu'aiors conferv la garde du St. Spulcre Jrufalem ,
avec les fecours d'argent que fournilTaient pufieurs princes de leur communion , & fur-tout le roi d'Efpagne.

Mais ce mme Payanotos qui avait conclu le trait de la

reddition de Caadie , obtint du grand-vifir Achmet Cuprogli j. que l'glife grecque aurait dformais la garde de
tous les lieux faints de Jrufalem. Les religieux du rite
latin formrent une oppofition juridique. L'afire fut
plaide d'abord devant lecadi de Jrufalem , &enfute au
grand divan de Conllantinople. On dcida que l'glife
L9 ^ Q 4

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l'^'g p C " ' !' - - ' -l. ' . ' ,.- ' V. il i i .jn iii J^y j y' ^,^yi ^.jtV.^,-! ' AJ.JIl ' l"J
' U, _,_. ' .. . ! ^ } P \

8,48 Essai sur les murs.

grecque ayant compt Jrufalem dans Ton diftri6t avant

le tems des croifades, fa prtention tait jufle. Cette
peine que prenaient les Turcs d'examiner les droits de
leurs fujets chrtiens , cette permifion qu'ils leur donnaient d'exercer leur religion dans le lieu mme qui en
fut le bercQau , eft un exemple bien frappant d'un gouvernement la fois fanguinaire & tolrant. Quand les
Grecs voulurent , en vertu de l'arrt du divan , fe mettre
en polTefllon , les mmes Latins riiflrent , & il y eut du
fang rpandu. Le gouvernement ne punit perfonne de
mort : nouvelle preuve de l'humanit du vifir Achmet
Cuprogli , dont les exemples ont t rarement, imits.
Un de fes prdcefleurs en 1^38 avait fait trangler Cy~
ril/e fameux patriarche Grec de Conftantinople , fur les
accufations ritres de fon glife. Le caractre de ceux
qui gouvernent , fai^ en tout lieu les tems de douceur ou
^ de cruaut.

I^S ^ Ihv^' '^ iii I ''ui Ut il^i^v^ ' '' ' ^?ir^^

' 4- ( 249 ) -^

CHAPITRE D I X-N E U VI E M E.

Progrs de Turcs, Sige de Vienne,

SljE torrent de la puiflance Ottomane ne fe rpandait

pas feulement en Candie & dans les ifles de la rpublique
Vnitienne ; il pntrait fouvent en Pologne & en Hongrie. Le mme Mahomet iF. dont le grand-vifir avait
pris Candie , marcha en perfonne contre les Polonais ,
fous prtexte de protger les Cofaques maltraits par eux.
Il enleva aux Polonais l'Ukraine , la Podolie , la Volhinie, la ville de Kaminieck, & ne leur donna la paix
qu'en leur impofant ce tribut annuel de vingt mille cus,
dont Jean Sohieski les dlivra bientt.

Les Turcs avaient laifT refpirer la Hongrie pendant la j|

guerre de trente ans qui bouleverfa l'Allemagne. Ils pof- ^
fdaient depuis 1541 les deux bords du Danube peu de
c hofe prs , jufqu' Bude inclufivement. Les conqutes
^Amurat IV. en Perfe l'avaient empch de porter fes

armes vers l'Allemagne. La Tranfilvanie entire appartenait des princes que les empereurs Ferdinand IL 8z
Ferdinand ill. taient obligs de mnager, & qui taient
tributaires des Turcs. Ce qui reilait de la Hongrie jouiffait de la libert. Il n'en fut pas de mme du tems de
l'empereur Lopold; h haute Hongrie & la Tranfilvanie
furent le thtre des rvolutions , des guerres , des dvaluations.

De tous les peuples qui ont pafT fous nos yeux dans
cette hiftoire , il n'y en a point eu de plus malheureux
que les Hongrois. Leur pays dpeupl, partag entre la
falion catholique & la proteftante, & entre plufieurs
partis , fut la fois occup par les armes Turques &
Allemandes. On dit que Ragotski, prince de la Tran- Il
fivanie, fut la premire caufe de tous ces malheurs. Il M.

__ _Q

250 Essai sur les murs.

tait tributaire de la Porte ; le refus de payer le tribut

attira fur lui les armes Ottomanes. L'empereur Lopold
envoya contre les Turs ce Moncuculi , qui depuis fut
rmule de Turenne, Louis XIV. fit marcher fix mille
hommes au fecours de l'empereur d'Allemagne fon ennemi naturel. Ils eurent part la clbre bataille de
St, Gothard , o Montcuculi battit les Turcs. Mais
malgr cette vidoire l'empire Ottom.an fit une paix avantageufe , par laquelle il garda Rud-e , Neuhaufel mme ,
& la Traniilvanie.

Les Hongrois dlivrs des Turcs voulurent alors dfendre leur libert contre Lopold ; & cet empereur ne
* connut que les droits de fa couronne. De nouveaux troubles clatrent. Le jeune Emerick Tekli , feigneur
Hongrois , qui avait venger le fang de fes amis & de
fes parens , rpandu par la cour de Vienne , fouleva la
\ ^ partie de la Hongrie qui obifTait l'empereur Lopold,
Il fe donna Pempereur Mahomet IV. qui le dclara roi
de la haute Hongrie. La porte Ottomstne donna alors
quatre couronnes des princes chrtiens , celles de la
haute Hongrie , de la Tranfilvanie , de la Valachie & de
la Moldavie.

Il s'en fallut peu que le fang des feigneurs Hongrois

du parti de Tekli rpandu Vienne par la main des

bourreaux , ne cott Vienne & l'Autriche Lopold &

fa maifon. Le grand-vifir tara Muftapha fuccefleur
'Achmet Cuprogli , fut charg par Mahomet IV. d'attaquer l'empereur d'Allemagne , fous prtexte de venger
Tekli. Le fultan Mahomet vint affembler fon arme
dans les plaines d'Andrinople. Jamais les Turcs n'en levrent une plus nombreufe : elle tait de plus de cent
quarante mille hommes de troupes rgulires ; les Tartares de Crime taient au nombre de trente mille j les
volontaires , ceux qui fervent l'artillerie , qui ont foin
des bagages & es vivres , les ouvriers en tout genre ,
les domeftiques , compofaient avec l'arme environ trois

9 Chapitre XIX. a^i

r.

II! ' "

cent mille hommes. Il fallut puifer toutg la Hongrie

pour fournir des provifions cette multitude. Rien ne
mit obftacle la marche de Cara Mujapha, Il avana
fans rfiftance jufqu'aux portes de Vienne , & en forma
aufi-tt le fige.

Le comte de Staremherg , gouverneur de la ville , avait

une garnifon dont le fonds tait de feize mille hommes ,
mais qui n'en compofait pas en effet plus de huit mille.
On arma les bourgeois qui taient refis dans Vienne ;
on arma jufqu^ l'uni verfit. Les profeffeurs , les coliers
montrent la garde , & ils eurent un mdecin pour major.
La retraite de l'empereur Lopold augmentait encor la
terreur. Il avait quitt Vienne dhs le 7 Juillet avec l'impratrice fa belle-mre, l'impratrice fa femme, & toute
fa famille. Vienne mal fortifie ne devait pas tenir longtems. Les annales Turques prtendent que Cara Mujiapha avait deflein de fe former dans Vienne & dans la
Hongrie un empire indpendant du fultan. Il s'tait figur ; J
que la rfidence des empereurs d'Allemagne devait contenir des trfors immenfes. En ef^Qi de Conftantinople
jufqu'aux bornes de TAfie, c'efl l'ufage que les fouverains
aient toujours un trfor qui fait leur refburce en tems
de guerre. On ne connat chez eux ni les leves extraordinaires , dont les traitans avancent l'argent , ni les crations & les ventes de charges , ni les rentes foncires &
viagres fur l'tat. La circulation des efpces , le crdit
public font ignors ; les potentats ne favenr qu'accumuler
l'or , l'argent & les pierreries ; c'efl: ainfi qu'on en ufe
depuis le tems de Cyrus. Le vifir penfait qu'il en tait
de mme chez l'empereur d'Allemagne ; & dans cette

ide il ne pouffa pas le fige aiez vivement , de peur

que la ville tant prife d'affaut , le pillage ne le privt de
ces trfors imaginaires. Il ne fit jamais donner d'affaut
gnral , quoiqu'il y eut de trs-grandes brches au corps
de la place, & quia ville ft fans reffonrce. Cet aveuglement du grand-vifir , fon luxe & fa molleffe fauvrent

3EB

' ^i T- - - 1 - " M i r-rr . - - i -^ . n- ^^

252 Essai sur les murs. ]

J,^

" 'I > ^ "^

Vienne qui ^vait prir. Il laiffa au roi de Pologne Jean

Sobieski le tems de venir au fecours , au duc de Lorraine

Charles V. & aux princes de TEmpire celui d'afembler
une arme. Les janifTaires rnurmuraient ; le dcouragement fuccda leur indignation ; ils s'criaient : Vene?^
infidles , la feule vue de vos chapeaux nous fera fuir.

En effet , ds que le roi de Pologne & le duc de Lorraine defcendirent de la montagne de Calemberg, les
Turcs prirent la fuite prefque fans combattre. Lara
Mujiapha , qui avait compt trouver tant de trfors dans
Vienne, laifTa tous les fiens au pouvoir de Sobieski^ &
bientt aprs il fut trangl. Tekli que ce vifir avait
fait roi , fouponn bientt aprs par la porte Ottomane
de ngocier avec Tempereur d'Allemagne, fut arrt par
le nouveau vifir , & envoy les fers aux pieds & aux
mains Conflantinople. Les Turcs perdirent prefque

^ toute la Hongrie.

^ Le rgne de Mahomet IV, ne fut plus fameux que

par des difgraces. Morofini prit tout le Ploponnfe qui
valait mieux que Candie. Les bombes de l'arme Vnitienne dtruifirent dans cette conqute plus d'un ancien
monument que les Turcs avaient pargns, & entr'autres
j le fameux temple d'Athnes ddi aux dieux inconnus,
I Le's janiffaires qui attribuaient tant de malheurs l'indo-

 lence du fultan , rfolurent de le dpofer. Le camacan

gouverneur de ConHantinople, Mujiapha Kuprogli , le ^
shrif de la mofque de Su. Sophie , & le nakif garde de
l'tendard .de Mahomet , vinrent fignifier au fultan qu'il
fallait quitter le trne , & que telle tait la volont de la
nation. Le fultan leur parla long-tems pour fe juftifier.
Le nakif lui rpliqua qu'il tait venu pour lui commander
de la part du peuple d'abdiquer l'empire, & de le laiiTer

I fon frre Soliman, Mahomet IV. rpondit : la volont de Dieu foit faite; puifque fa colre doit tomber
fur ma tte , alU\^ dire mon frre que DiEU dclare
fa volont par la bouche du peuple.

wmi^MSmmmtm^

"TT^.i^TW

ssst

=57?^^

5 ChapttreXIX. 253

La plupart de nos hiftoriens prtendent que iMahomet IV^nt gorg par les janifaires; mais les annales
Turques font foi qu'il vcut encor cinq ans renferm dans
le ferrail. Le mme Mufapha Kuprogli qui avait dpof
Mahomet IV. fut grand-vifir fous Soliman II. Il reprit
une partie de la Hongrie, & rtablit la rputation de
l'empire Turc. Mais depuis ce tems les limites de cet
empire ne pafsrtnt jamais Belgrade ou Temifvar. Les
fultans confervrent Candie ; mais ils ne font rentrs
dans le Ploponnfe qu'en 171 5. Les clbres batailles
que le prince Eugne a donnes contre les Turcs , ont
fait voir qu'on pouvait les vaincre, mais non pas qu'on
pt faire fur eux beaucoup de conqutes.

Ce gouvernement qu'on nous peint fi defpotique , fi

arbitraire , parat ne l'avoir jamais t que fous Maho' met IL Soliman & Selim IL qui firent tout plier fous
leur volont. Mais fous prefque tous les autres padishas 5
ou empereurs , & fur-tout dans nos deniers tems, vous ;L^
retrouvez dans Conftantinople le gouvernement d'Alger
& deTunis ; vous voyez en 1703 le padisha Mujapha IL
juridiquement dpof par la milice & par les citoyens de
Conftantinople. On ne choifit point un de fes enfans pour
pour lui fuccder , mais fon frre Achmet III. Ce mme
empereur Achmet eft condamn en 1730 par les jariiffaires & par le peuple rfigner le trne fon neveu
Mahmoud^ & il obit fans rfiftance aprs avoir inutilent facrifi fon grand-vifir & fes principaux officiers au
relTeniment de la nation. Voil ces fouverains fi abfolus.
On s'imagine qu'un homme efi: par les loix le matre arbitraire d'une grande partie de la terre , parce qu'il peut
faire impunment quelques crimes dans fa maifon, &
ordonner le meurtre de quelques efclaves ; mais il ne
peut perfcuter fa nation , & il efi: plus fouvent opprim
qu'opprelTeur.

Les murs des Turcs font un grand contrafe ; ils font

la fois froces & charitables, intrefis & ne commet-

^ ;^'Kr=

254 Essai sur les murs* ^

tant prefque jamais de larcin ; leur oiiivet ne les porte

ni au jeu , ni l'intemprance ; trs-peu ufenc du privilge d'poufer plufieurs femmes, & de jouir deplufieurs
efciaves; & il n'y a pas de grande ville en Europe o il y
ait moins de femmes publiques qu' Conftantinople. Invinciblement attachs leur religion , ils haient , ils
mprirent les chrtiens : ils les regardent comme des idoltres ; & cependant ils les fouirent , ils les protgent
dans tout leur empire , & dans la capitale : on permet
aux chrtiens de faire leurs proceiions dans le vafte
quartier qu'ils ont Conftantinople , & on voit quatre
janilTaires prcder ces procdions dans les rues.

Les Turcs font fiers, & ne connaiflent point la nobefTe : ils font braves , & n'ont point l'ufage du duel ;
c'ell: une vertu qui l^ar eft commune avec tous les peuples
de l'Afie , & cette vertu vient de la coutume de n'tre
arms que quand ils vont la guerre. C'tait auflt l'ufage j |
des Grecs & des Romains ; & Tufage contraire ne s'in- ; J
troduifit chez les chrtiens que dans les tpms de barbarie
& de chevalerie , o l'on fe fit un devoir & un honneur
de marcher pied avec des perons aux talons , & de fe
mettre table ou de prier Dieu avec une longue pe
au ct. La nobleffe chrtienne fe diftinguapar cette coutume; bientt fuivie, comme on l'a dj dit, par le plus
vil peuple , & mife au rang de ces ridicules dont on ne
s'apperoit point , parce qu'on les voit tous les jours.

.AU,

CHAPITRE VINGTIEME.

Z>e la Perfe , ^c/fj murs , ^e /^ dernire rvolution ,

<& ieTHAMAS KOULI-KAN , OU SHA-NADIR.

T

SLik Perfe tait alors plus civilife que la Turquie; les

arts y taient plus en honneur , les murs plus douces ,
la plice gnrale bien mieux obferve. Ce n'eil pas feulement un effet du climat ; les Arabes y avaient cultiv les
arts cinq ficles entiers. Ce furent ces Arabes qui btirent
Ifpahan, Chiras , Casbin , Cachan & plufieurs autres
grandes villes : les Turcs au contraire n'en ont bti aucune, & en ont laiff plufieurs tomber en ruine. Les
Tartares fubjugurent deux fois la Perfe aprs le rgne
des califes Arabes, mais ils n'y abolirent point les arcs ;
2 & quand la famille des Sophis rgna, elle y apporta les
^ murs douces de l'Armnie , o cette famille avait habit
long-tems. Les ouvrages de la main paffaient pour tre
mjeux travaills , plus finis en Perfe qu'en Turquie. Les
fciences y avaient de bien plus grands encouragemens ;
point de ville dans laquelle il n'y et plufieurs collges
fonds o l'on enfeignait les belles-lettres. La langue perfane plus douce & plus harmonieufe que la turque , a t
fconde en pofies agrables. Les anciens Grecs qui ont
t les premiers prcepteurs de l'Europe , font enccr cepx

des Perfans. Ainfi leur philofophie tait au feizime & au

dix-feptime ficles , -peu-prs au mme tat que la
notre. Ils tenaient l'allrologie de leur propre pays, &ils
s'y attachaient plus qu'aucun peuple de la terre, comme
nous l'avons dj indiqu. La coutume de marquer de
blanc les jours heureux , & de noir les jours funefles ,
s'eft conferve chez eux avec fcrupule. Elle tait trs-familire aux Romai-ns , qui l'avaient prife des nations
i^fiatiques. Les payfans de nos provinces ont moins de foi

'Wr ' ' " " ' l i"T.ii ''. "" '.i .-.>y^ i-

2.56 Essai surles murs. ^

aux jours propres femer & planter indiqus dans leurs

almanachs , que les courtifans d'Ifpahan n'en avaient aux
heures favorables ou dangereufes pour les aiFairs. Les
Perians taient , comme pluHeurs de nos nations, pleins

d'efprit & d'erreurs. Quelques voyageurs ont aflur que

ce pays n'tait pas aufi peupl qu'il pourrait l'tre. Il eft
trs-vraifemblable que du tems des mages il tait plus
peupl & plus fertile. L'agriculture tait alors un point
de religion : c'eft de toutes les profeflions celle qui a le
plus de befoin d'une nombreufe famille, & qui en confervant la fant & la force, met le plus aifmenr l'homme
en tat de former & d'entretenir plufieurs enfans.

Cependant Ifpahan , avant les dernires rvolutions ,

tait auffi grand & auli peupl que Londres. On comptait
dans Tauris plus de cinq cent mille habitans. On comparait Cachan Lyon. Il efl impofTible qu'une ville foit bien
^1 peuple, files campagnes ne le font pas, moins que
|, ; cette ville ne fubfifte uniquement que du commerce tran^ ger. On n'a que des ides bien vagues fur la population
de la Turquie , de la Perfe & de tous les tats de l'Afie ,
except de la Chine : mais il eH: indubitable que tout pays
polic qui met far pied de grandes armes, & qui a beaucoup de manufactures, pofsde le nombre d'hommes ncefaire.

La cour de Perfe talait plus de magnificence que la

porte Ottomane. On croit lire une relation du tems de
Jicrxsy quand on voit dans nos voyageurs ces chevaux
couverts de riches brocards , leurs harnois brillans d'or

& de pierreries, & ces quatre mille vafes d'or dont parle
Chardin , lefques fervaient pour la table du roi de Perfe.
Les chofes communes & fur-tout les comeftibles, taient
trois fois meilleur march Ifpahan & Conftantinople
que parmi nous. Ce prix efi: la dmoniration de l'abondance. Les voyageurs , comme Chardin , qui ont bien
jj connu la Perfe , ne nous difent pas au moins que toutes
J[ les terres appartiennent au roi. Ils avouent qu'il y a ,
%y comme ^

Chapitre XX. 257

comme par-tout ailleurs, des domaines royaux, des terres

donnes au clerg, &des fonds que les particuliers pofsdent de droit , lefquels leur font tranfmis de pre en fils.

Tout ce qu'on nous dit de ia Perfe , nous perfuade qu'il

n'y avait point de pays monarchique o l'on jout plus des
droits de l'humanit. On s'y tait procur plus qu'en aucun pays de TOrient , des reflburces contre Tennui , qui

eft par-tout le poifon de la vie. On fe raffemblait dans des

falles immenfes qu'on appeliait les maifons caf, o les
uns prenaient de cette liqueur , qui n'efi: en ufage parmi
nous que depuis la fin du dix-feptime ficle, les autres
jouaient , ou lifaient , ou coutaient des faifeurs de contes,
tandis qu' un bout de la falle un ecclfiaftique prchait
pour quelque argent , & qu' un autre bout ces efpces
d'hommes qui fe font fait un art de l'amufement des autres , dployaient tous leurs talens. Tout cela annonce un
peuple fociable , & tout nous dit qu'il mritait d'tre heu2 reux. Il le fut ce qu'on prtend , fous le rgne de S/iaj^bbas qu'on a appelle le Grand. Ce prtendu grand
homme tait trs-cruel ; mais il y a des exemples que des
hommes froces ont aim l'ordre & le bien public. La
cruaut ne s'exerce que fur des particuliers expofs fans
ceie la vue du tyran , & ce tyran eft quelquefois , par
fes loix , le bienfaiteur de la pLtrie.

Sha-Abbas defcendant ' ifmael-Sophi , fe rendit defpotique, en detruifant une milice telle -peu-prs que
celle des janifTaires & que les gardes prtoriennes. C'eft
ainfi que le czar Pierre a dtruit la milice des ftrlits pour
tablir fa puifTance. Nous voyons dans toute la terre les
troupes divifes en plufieurs petits corps affermir le trne,
& les troupes runies en un grand corps difpofer du trne
& le renverfer. Sha-Abbas rranfporta des peuples d'un

pays dans un atltre ; c'ef!: ce que les Turcs n'ont jamais

fait. Ces colonies ruffilTent rarement. De trente mille
familles chrtiennes que Sha-Abbas tranfporta de l'Armnie & de la Gorgie dans le Mezanderan vers la mer
3 Ejjai fur les murs. Tom, IV. R

2)8 Essais uRLESMcsuR s. O

Carpienne, il p'en efi: reft que quatre a cinq cents : mais

il conftruiiit des difices publics, il rebtit des villes, il
fit d'utiles fondations. Il reprit fur les 1 urcs tout ce que
Soliman 5c Slim avaient conquis fur la Perfe. Il chafTa
les Portugais d'Ormus ; & toutes ces grandes allions lui
mritrent le nom de Grand, 11 mourut en T629. ^"
fils Sha-Sophi , plus cruel que Sha~Ahhas , mais moins
guerrier , moins politique , abruti par la dbauche , eue
un rgne malheureuy. Le grand-mogol Sha-Cean enleva
Candahar a Perfe, & le fultan Amurat IV. prit d'affaut
Bagdat en 1638.

Depuis ce tems vous voyez la monarchie Perfane diV

ciner fenfibleraent , jufqu' ce qu'enfin la molIelTe de la
dynaflie des fophis a cauf fa ruine entire. Les eunuques
gouvernaient le ferrail & l'empire fous Mu^a-Sophi &

fous Hujfein , le dernier de cette race.

^^ C'eft le comble de raviliflement dans la nature humai-

^; ne ,& l'opprobre de l'Orient , de dpouiller les hommes

de leur virilit : & c'e le dernier attentat du defpotifme,
de confier le gouvernement ces malheureux. Par-tout o
leur pouvoir a t exceffif , la dcadence & la ruine font
ar .ives. La faibleffe de Sha-Hujfem faifait tellement languir i'empire, & la confufion le troublait fi violemment
par les fcCiions des eunuques noirs & des eunuques blancs,
que fiilly/'i- Vas & Tes Aguans n'avaient pas dtruit cette
dynailie , elle l'et t par elle-mme. C'eil le fort de la
Perfe , que toutes fes dynailies commencent par la force
& finiffen par la faiblelTe. Prefque toutes ces familles
ont eu le fort de Scrdan-Vull^ que nous nommons Sardanapale.

Ces Aguans qui ont bouleverf la Perfe au commencement du ficle o nous fom.mes , taient une ancienne
colonie de Tartares habitans les campagnes de Candahar
entre l'Inde & la Perfe. Prefque toutes les rvolutions
qui ont chang le fort de ces pays-l , font arrives par
des Tartares. Les Perfans avaient reconquis Candahar fur

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Chapitre XX.

259

le Mogol, vers Tan 1650 , fous Ska-Abhas IL & ce fut

pour leur malheur. Le miniftrede Sha-Rujfein^ petitfils de Sha-Abbas IL traita mal les Aguans. Myri- Veis
qui n'tait qu'un particulier , mais un particulier courageux & entreprenant , fe mit leur tte.

Cefl encor ici une de ces rvolutions o le caradre

Qs peuples qui la firent , eut plus de part que le caradre
de leurs chefs : car Myri- Veis ayant t aflaflin & remplac par un autre barbare nomm Maghmud^ fon propre
neveu, qui n'tait g que de dix-huit ans, il n'y avait
pas d'apparence que ce jeune homme pt faire beaucoup
par lui-mme , & qu'il conduist ces troupes indifciplines
de montagnards froces , comme nos gnraux conduifenc

des armes rgles. Le gouvernement de Hujfein tait

mprif , & la province de Candahar ayant commenc
les troubles, les provinces du Caucafe du ct de la Gorgie, fe rvoltrent auffi. Enfin Mzo'y^/72z/ff afiigea Ifpahan en 1722. Sha-Hujfein lui remit cette capitale, abdiqua le royaume fes pieds &le reconnut pour fon matre,
trop heureux que Maghmud daignt poufer fa fille.

Tous les tableaux des cruauts & des malheurs des

hommes que nous examinons depuis le tems de Charle^
magne , n'ont rien de plus horrible que les fuites de la
rvolution d'Ifpahan. Maghmu cui ne pouvoir s'affermir qu'en faifant gorger les familles des principaux
citoyens. La Petfe entire a t trente annes ce qu'avait
: l'Allemagne avant la paix de Veftphaie, ce que fut
la France du tems de Charles VL l'Angleterre dans les
guerres de la rofe rouge & de la rofe blanche. Mais la
Perie efl tombe d'un tat plus floriiTant dans un plijs
grand abyme de malheurs.

La religion eut encor part ces dfolations. Les Aguans

tenaient pour Omar, comme les Perfans pour^4/y; &
CQ. Maghmud^ chef des Aguans, mlait les plus lches
fuperrritions aux plus dtellables cruau'rs. Il mourut en j ^
gj^ dmence en 1725 , aprs avoir dfol la Perfe. Un nou- j
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Essai sur les murs. f%

vel ufurpateur de la nation es Aguans lui fuccda ; il

s'appellait Afraf. La dfolation de la Peffe redoublait de
tous cts. Les Turcs l'inondaient du ct de la Gorgie,
l'ancienne Colchide. Les RulTes fondaient fur (es provinces du nord l'occident de la mer Cafpienne , vers les

portes de Derbent dans le Sbirvan , qui tait autrefois

ribrie & l'Albanie. On ne nous dit point ce que devint
parmi tant de troubles le roi dtrn Sha-Hujfein. Ce
prince n'eft connu que pour avoir fervi d'poque au malheur de fon pays.

Un des fils de cet empereur nomm Thamas, chapp

au maffacre del famille impriale , avoit encor des fujets
fidles qui fc rufTerablrent autour de fa perfonne vers
Tauns. Les guerres civiles & les tems de malheur produifent toujours des hommes extraordinaires qui eulTent
t ignors dans des tems paifibles. Le fils d'un berger
2^ devint le protedeur du prince Thomas y &Ie foutiendu
K i trne dont il fut enfuite l'ufurpateur. Cet homme qui
s'efl: plac au rang des plus grands conqurans , s'appellait
Nadir. Il gardait les moutons de fon pre dans les plaines
du CcralTan partie de l'ancienne Hircanie & delaBadriane.
Il ne faut pas fe figurer ces bergers comme les ntres. La
vie paflorale qui s'eft conferve dans plus d'une contre
de l'Afiej n'efl pas fans opulence : les tentes de ces riches
bergers valent beaucoup mieux que les maifons de nos
cultivateurs. AW/'r vendit plufieurs grands troupeaux de
fon pre , & fe mit la tte d'une troupe de bandits ,
chfe encor fort commune dans ces pays o les peuples
ont gard les murs des tftis antiques. Il fe donna avec
fa troupe au prince Thamas ; & force d'ambition , de

courage & d'aclivit , il fut la ik.iQ d'une arme. Il fe

.fit appelier alors Thamas K.o 11 U-kan , le kan cfclave
de Thamas. Mais l'efclave tait le matre fous un prince
auffi faible & aufii eirmin que fon pre Eujfein, Il reprit
Ifpahan & toute la Perfe, pourfuivit le nouveau roi
^/riz/jufqu' Candahar , le vainquit, leprit prifonnier , ^

[il/ti tmnm I ii-iii-a3A,g^fii^^.*Mtt

Chapitre XX. i6i

& lui fit couper la tte aprs lui avoir arrach les yeux.

Kovli-kan ayant ainfi rtabli le prince Tkamas fur

le trne de fes aeux, & l'ayant mis en tat d'tre ingrat,
voulut l'empcher de l'tre. Il l'enferma dans la capitale
du CorafTan , & agiifant toujours au nom de ce prince
prifonnier , il alla faire la guerre au Turc , fchant bien
qu'il ne pouvait affermir fa puiiTance que par la mme
voie qu'il l'avait acquife. Il battit les Turcs Erivan ,
reprit tout ce pays & aifura fes conqutes en faifant la
paix avec les Ruffes. Ce fut alors qu'il fe fit dclarer roi

de Perfe , fous le nom de Sha-Nadir. Il n'oublia pas

l'ancienne coutume de crever les yeux ceux qui peuvent
avoir droit au trne. Cette cruaut fut exerce fur fon
fouverain Thamas. Les mmes armes qui avaient fervi
dfoler la Perfe , fervirent auffi la rendre redoutable
fes voifins. Kouli-kan mit les Turcs plufieurs fois en
fuite. Il fit enfin avec eux une paix honorable , par laquelle ils rendirent tout ce qu^ils avaient jamais pris aux
Perfans , except Bagdat & fon territoire.

KouU-kan charg de crimes & de gloire alla enfuite

conqurir i'Inde , comme nous le verrons au chapitre du
Mogol. De retour dans fa patrie, il trouva un parti form
en faveur des princes de la maifon royale qui exiftaient
encor , & au milieu de ces nouveaux troubles , il fut
alTafn par fon propre neveu, ainfi que l'avait t MyriVeis,^ le premier auteur de la rvolution. La Perfe alors
eft encor devenue le thtre des guerres civiles. Tant de
dvaftations y ont dtruit le commerce & les arts, en
dtruifant une partie du peuple; mais quand le terrain
efl: fertile & la nation induftrieufe, tout fe rpare la
longue.

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ZX ESSAISURLESMCSURS.

CHAPITRE VINGT-UNIEME.

Vu Mo^ol,

Ette prodigieufe varit de murs, de coutumes , dclix, de rvolutions , qui ont routes le mme
principe, l'intrt, ferme le tableau de l'univers. Nous
n' avons vu ni en Perfe, ni en Turquie, de fils rvolt
contre fon pre. Vous vo^'ez dans l'Inde les deux fils du
grand-mogol Gean- Cuir lui faire la guerre l'un aprs
l'autre au commencement du dix-feptime ficle. L'un
de ces deux princes nomm S/za-Gean , s'empare de
J l'empire en Toij, aprs la mort de fon pre Gean-Gifir,
2 au p.judice d an petit-fls, qui Gean- Guir awdit lailT
^[ le rrane. L'ordre de facceiTion n'tait point dans l'Afieune
loi reconnue comme dins les nations de l'Europe. Ces
peuples avaient une fource de malheurs de plus que nous.
Sha-Gean qui s't<:it rvolt contre fon pre , vitauffi
dans la f^he fes enfans foulevs contre lui. Il eft difficile
de comprendre comment ^q.s fouverains , qui ne pouvaient empcher leurs propres enfans de lever contre
eux des armes , taient aufi abfous qu'on veut nous le
fiiire croire. H pi^rac que i 'Inde tait gouverne -peuprsccmme Traient les royaumes de l'Europe du tems

Jcs gr.nds fiefs. Les gouverneurs des provinces de l'Ind'.^uxian taient les matres dans leurs gouvernemens , &
on donui-if." des vice-royaucs aux enfans des empereurs.
C'':-ic manifeilement un fujet ternel de guerres civiles :
aufiJ ds que la fant de l'empereur ^.-^ii-Gc^/z devint languiTante, io,^ quatre enfans , qui avaient chacun le commandement d'une province , armrent pour lui fuccder.
Ils s'accordaient pour dtrner leur pre, & fe faifaient
la guerre entr'eux ; c'tait prcifment l'aventure de

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%E?^

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1?

Chapitre XXI. 0.63

Louis le Dbonnaire ou le Faible^ Aureng^eb , le plus

fclrat des quatre frres, fut le plus heureux.

La mme hypocrifie que nous avons vuedans Cromwell^

fe retrouve dans ce prince Indien ; la mme dillimulation
& la mme cruaut, avec un cur dnatur. Il le ligua
d'abord avec un de fes frres , & fe rendit matre de la
perfonne defon pre iS'y^^-Ge^/z, qu'il tint toujours en
prifon ; enfuite il aflaflna ce mme frre , dont il s'tait
fervi comme d'un inftrument dangereux , qu'il fallait exterminer; il pourfuivit fes deux autres frres, dont il
triomphe , & qu'il fait enfin trangler l'un aprs l'autre.
Cependant le pre ^Aureng-^eb vivait encor. Son fils
le retenait dans la prifon la plus dure; & le nom du vieil
empereur, tait fouvent le prtexte des confpirations contre le tyran. II envoya enfin un mdecin fon pre attaqu
d'une indifpofition lgre, & le vieillard mourut. Au-

^ rengieb pafTa dans toute l'Afie pour l'avoir empoifonn.

^; Nul homme n'a mieux montr que le bonheur n'eil pas

le prix de la vertu. Cet homme fouill du fang de fes frres, & coupable del mort de fon pre, rulTir dans toutes
fes entreprifes. Il ne mourut qu'en 1707, g d'environ
cent trois ans. Jamais prince n'eut une carrire ( longue
&fi fortune. Il ajouta l'empire des mogols les royaumes de Vifapour & de Golconde , tout le pays de Carnate, &prefque toute cette grande prefqu'ifle que bordent
les ctes du Coromandel & du Malabar. Cet homme qui
et pri par le dernier fupplice, s'il et pu tre jug par
les loix ordinaires des nations , a t fans contredit le plus
puifTant prince de l'univers. La magnificence des rois de
Perfe , toute blouifTanre qu'elle nous a paru, n'tait que
l'efFort d'une cour mdiocre qui tale quelque fafle , en
comparaifon des rcheffesd'Aurengieb,

De tout tems les princes Afiatiques ont accumul des

trfors ; ils ont t riches de tout ce qu'ils enrafaient ;
j au lieu que dans l'Europe les princes font riches de Parl' gent qui circule dans leurs tats. Le trfor de Tamerlan

i| _ R 4 J

CL64 Essai sur les murs. ^

fubfiilait encor , & tous fes fuccefleurs Tavaienr augment. Aureng:^eb y ajouta de richefles tonnantes : un
feul de fes trnes a t eftim par Taverniery cent foixante millions de fon tems , qui en font plus de trois cents
du ntre. Douze colonnes d'or qui foutenaient le dais de
ce trne , taient entoures de grolTes perles : le dais
tait de perles & de diamans , furmont d'un paon qui
talait une queue de pierreries ; tout le reile tait proportionn cette trange magnificence. Le jour le plus
blemnel de l'anne tait celui o l'on pefait l'empereur
dans des balances d'or, en prfence du peuple, & ce
jour-l il recevait pour plus de cinquante millions de
prfens.

Si jamais le climat a influ fur les hommes , c'eft aflurment dans l'Inde ; les empereurs y talaient le mme
luxe , vivaient dans la mme molleffe que les rois Indiens
dont parle Quinte- Curce', c les vainqueurs Tartarespri^ rent infenfiblement ces mmes murs & devinrent
Indiens. '

Tout cet excs d'opulence & de luxe n'a fervi qu'au

malheur de rindoufan. Il efl arriv en 1739 > ^^ petitfils d'Jiirengieb , Mahamad-sha , la mme chofe qu'
Crfus. On avait dit ce roi de Lydie , Vous avez

y> beaucoup d'or , mais celui qui fe fervira du fer mieux

que vous , vous enlvera tout cet or.

Thamas Kouli-kan lev au trne de Perfe, aprs

avoir dtrn fon matre, vaincu les Aguans & pris Candahar , efi venu jufqu' la capitale des Indes , fans autre
rai fon que l'envie d'arracher au Mogol tous ces trfors ,
que les mogols avaient pris ayx Indiens. Il n'y a gure
d'exemple , ni d'une plus grande arme que celle du
grand-mogol Mahamad ^ leve contre Thamas Koiilikan , ni d'une plus grande faiblefle. Il oppofa douze
cent mille hommes , dix mille pices de canon & deux
mille lphans arms en guerre, au vainqueur de la Perfe

K^ ' vy^ iy^^ iu ' ' ' ' ' ' ' ""^nr

Chapitre XXL 265 ^

; ; ^ Ife

qui n'avait pas avec lui foixante mille combattans. Darius

n'avait pas arm tant de forces contre Alexandre,

On ajoute encor que cette multitude d'Indiens tait

couverte par des retranchemens de fix lieues d'tendue
du ct que Thamas KoiiU-kan pouvait attaquer;
c'tait bien fentir fa faiblefle. Cette arme innombrable
devait entourer les ennemis , leur couper la communication, & les faire prir par la difette dans un pays qui
leur tait tranger. Ce fut au contraire la petite arme
Perfane qui afiigea la grande , lui coupa les vivres & la
dtruifit en dtail. Le grand-mogol Mahamad fembait
n'tre venu que- pour taler fa vaine grandeur , & pour
la foumettre des brigands aguerris. Il vint s'humilier
devant Thamas Kouli-kan, qui lui parla en matre,
& le traita en fujet. Le vainqueur entra dans Dli, ville
qu'on nous reprfente plus grande & plus peuple que
Paris & Londres. Il tranait fa fuite ce riche & mifrable empereur. Il l'enferma d'abord dans une tour, &fe :^
ft proclamer lui-mme empereur des Indes.

Quelques officiers Mogols effayrent de profiter d'une

nuit , o les Perfans s'taient livrs la dbauche, pour
prendre les armes contre leurs vainqueurs. Thamas
Kouli-kan livra la ville au pillage; prefque tout fut
mis feu & fang. Il emporta beaucoup plus de trfors
de Dli , que les Efpagnols n'en prirent la conqute du
Mexique. Ces richeies amaflees par un brigandage de

quatre ficles , ont t apportes en Perfe par un autre

brigandage , & n'ont pas empch les Perfans d'tre
long-tems le plus malheureux peuple de la terre : elles
y font difperfes ou enfevelies pendant les guerres civiles,
jufqu'au tems o quelque tyran les rafTemblera.

K.ouli-kan en partant des Indes pour retourner en

Perfe , eut la vanit de laiffer le nom d'empereur ce
Mahamad-sha qu'il avait dtrn ; mais il laifTa le gouvernement un vice-roi qui avait \Qv\Q grand-mogol &
qui s'tait rendu indpendant de lui. il dtacha trois

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ESSAiSURLESMdURS. Q

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royaumes de ce vafle empire , Cachemire , Cabou &

Multan , pour les incorporer la Perfe , & impofa l'Indouftan un tribut de quelques millions.

L'ndauflan fut gouvern alors par le vice-roi & par

un confeil que T/iamas Kouli-kan avait tabli. Le
petit-fls d'Aurengieb garda le titre de roi des rois & de
fouverain du monde, & ne fut plus qu'un fantme. Tout
eft rentr enfuite dans l'ordre ordinaire, quand Koulikan a t airaffin en Perfe au milieu de fes triomphes :
leMogol n'a plus pay de tribut; les provinces enleves
par le vainqueur Perfan, font retournes l'empire.

Il ne faut pas croire que ce Makamad , roi des rois,

ait t defpotique avant fon malheur ; Aureng-^eb l'avait
t force de foins, de vitoires & de cruauts. Le defpocifme eftun tat violent quifemble ne pouvoir durer.
Il efl: impo'uible que dans un empire o des vice-rois foudoient des armes de vingt mille hommes , ces vice-rois
fcifTent long^tems & aveuglment. Les terres que l'empereur donne ces vice-rois, deviennen ds-i mme
indpendantes de lui. Gardons-nous-donc bien de cuire

que dans l'Inde le fruit de tous les travaux des hommes

appartienne un feul homme. Plufieurs caftes indiennes
ont conferv leurs anciennes polTeHlons. Lesamres terres
ont t donnes aux grands de l'empire, aux rayas, aux
nababs , aux omras. Ces terres font cultives comme ailleurs par des fermiers qui s'y enrichiflent , & p:.r des
colons qui travaillent pour leurs mait es. Le pe'it peuple
efl pauvre dans le riche pays de l'Inde , ainfi que dans
prefque tout les pays du monde ; mais il n'eft point ferf
& attach la glbe , ainfi qu'il l'a t dans notre Europe,
& qu'il l'efl encor en Pologne , en Bohme & dans plufieurs pays de l'Alemagne. Le payfan dans toute l'Afie
peut fortir de fon pays quaad il efl mcontent, & en aller
chercher un meilleur , s'il' en trouve.

Ce qu'on peut rfumer de l'Inde en gnral , c'efl

qu'elle efl gouverne comme un pays de conqute par

Chapitre XXI. 167 ^

'

ir

trente tyrans qui reconnaiffent un empereur amolli comme eux dans les dlices , & qui dvorent la fubilance d
peuple. Il n'y a point l de ces grands tribunaux permanens dpofitaires des loix , qui protgent le faible c:)ntre
le fort.

C'eft un problme qui parat d'abord difficile rfoudre , que l'or Se l'argent venu de l'Amrique en Europe ,
aille s'engloutir continuellement dans l'indouftan pour
n'en plus fortir , & que cependant le peuple y foit fi pauvre qu'il y travaille prefque pour rien : mais la raifon
en eft que cet argent ne va pas au peuple; il va aux marchans , qui paient des droits immenfes aux gouverneurs;
ces gouverneurs en rendent beaucoup au grand-mogol
& enfouilTent le refte. La peine des hommes eft moins
paye que par-tout ailleurs dans ce pays le plus riche de la

terre , parce que dans tout pays le prix des journaliers

ne pafTe gure leur fubfiftance & leur vtement. L'extrme fertilit de la terre des Indes & la chaleur du cli- i^
mat , font que cette fubfiftance & ce vtement ne cotent
prefque rien. L'ouvrier qui cherche les diamans dans les
mines, gagne de quoi acheter un peu de riz & une chemife de coton : par-tout la pauvret fert peu de frais
la richelTe.

Je ne rpterai point ce que j'ai dit des idoltres qui

faut encor dans l'Inde en grand nombre : leurs fuperihtions font les mmes que du tems d'Alexandre ; les bramines yenfeignent la mme religion ; les femmes fe jettent
encor dans des bchers allums fur le corps de leurs
maris: nos voyageurs, nos ngocians en ont vu plufieurs
exemples. Les difciples fe font fait auffi quelquefois un
point d'honneur de ne pas furvivre leurs matres. Tavernier rapporte qu'il fut tmoin dans Agra mme , l'une
des capitales de l'Inde, que le grand bramine tant mort ,
un ngociant , qui avait tudi fous lui , vint la loge des
Hollandais , arrta fes comptes, leur dit qu'il tait rfolu
d'aller trouver fon matre dans l'autre monde , & fe lailTa

S'Jk

1 'irJi ^y^

M'i "Viiflh ' y^if/riiii TW tJJ^mimmmtmmmmA^ ^.

Essai sur les murs.

mourir de faim, quelque effort qu'on ft pour lui perfuader de vivre.

Unechofe digne d'obfervation , c'eft que les arts ne

fortent prefque jamais des familles o ils font cultivs : les
filles des artifans ne prennent es maris que du mtier de

leurs pres ; c'eft une coutume trs-ancienne en Afie, &

qui avait paff autrefois en loi dans l'Egypte.

La loi de l'Afie & de l'Afrique , qui a toujours permis

la pluralit des femmes , n'eft pas une loi dont le peuple
toujours pauvre puiie faire ufage ; les riches ont toujours
compt les femmes au nombre de leurs biens , & ils ont
pris des eunuques pour les garder : c'eft un ufage immmorial tabli dans l'Inde comme dans toute l'Afie. Lorfque
les Juifs voulurent avoir un roi , il y a plus de trois mille
ans, Samuel leur magiftrat & leur prtre, qui s'oppofait
l'tablilTement de la royaut, remontra aux Juifs que ce
roi leur impoferait es tributs pour avoir de quoi donner
; . les eunuques. Il fallait que les hommes fuffent ds
- long-tems bien plies l'efclavage , pour qu"une telle coutume ne part point extraordinaire.

Lorfqu'on finirait ce chapitre, une nouvelle rvolution a bouleverf l'Indouftan. Les princes tributaires, les
vice-rois , ont tous fecou le joug. Les peuples de l'intrieur ont dtrn le fouveraip. L'Inde eft devenue comme
la Perfe le thtre des guerres civiles. Ces dfaftres font
voir que le gouvernement tait trs-mauvais , & en mme
tems, que ce prtendu defpotifme n'exiftait pas. L'empereur n'tait pas afTez puilant pour fe faire obir d'un
raya.

Nos voyageurs ont cru que le pouvoir arbitraire rfidait eflentiellement dans la perfonne des grands-mogols ,
parce q\ Aureng7eb avait tout afTervi. Ils n'ont pas confidr que cette puifTance uniquement fonde fur le droit
des armes, ne dure qu'autant qu'on efl . la tte d'une
arme, & que ce defpotifme qui dtruit tout , fe dtruit
enfin lui-mme. Il n'eft pas une forme de gouvernement,

^ ChapitreXXII. ^^9^

mais une fubverlon de tout gouvernement : il admet le

caprice pour toute rgle; il ne s'appuie point fur des loix
qui afTurent fa dure ; & ce cclolfe tombe par terre , ds
qu'il n'a plus le bras lev : il fe forme de {es dbris plufieurs petites tyrannies , & l'tat ne reprend une forme
confiante que quand les loix rgnent.

CHAPITRE VINGT- DEUXIEME.

De la Chine ^ au dix-fepieme fiecle^ & au commencement du dix-huitieme.

I,

X vous eft fort inutile fans doute de fa voir que dnns la

dynaflie Chinoife qui rgnait aprs la dynaftie des Tartares
de Gengls-kan , l'empereur Q^uancum fuccda Kin- ,5
kum , & Kicum Quancum, 11 efl bon que ces noms fe ^
trouvent dans les tables chronologiques ; mais vous attachant toujours auxvnemens & aux moeurs , vous franchi/Fez tous ces efpaces vuides , pour venir aux tems
marqus par de grandes chofes. Cette mme mulleiTe qui
a perdu la Perfe & l'Inde , fit la Chine dans le ficle
paff, une rvolution plus complette que celle de Gengiskan & de fes petits-tils. L'empire Chinois tait au commencement du dix-feptime ficle bien plus heureux que
l'Inde, la Perfe <&: la Turquie. L'efprit humain ne peut
certamemenr imaginer un gouvernemeiit meilleur que
celui o touffe dcide par de grands tribunaux fubordonnes les uns aux autres , dont les membres ne font reus
qu'aprs plufieurs examens fvres. Tout fe rgle la
Chine par ces tribunaux. Six cours fouveraines font la
tte de toutes les cours de l'empire. La premire veiile fur
tous les mandarins ^es provinces ; la lconde dirige les
finances ; la troifimea-rintendance es rites , des fciences

& des arts ; la quatrime a l'intendance de la guerre \ la

x^ t^

2.70 ESSx\I SUR LES MURS.

cinquime prfide aux jurifdiions charges des affaires

criminelles; la fixime a foin des ouvrages publics. Le
rfuliat de toutes les affaires dcides ces tribunaux ^ eft
perte un tribunal fuprme. Sous ces tribunaux il y en a
quarante-quatre fubalternes qui rfident Pkin. Chaque
mandarin dans fa province , dans fa ville, eft alFift d'un
tribunal. Il eft impoffible que dans une telle adminiftration l'empereur exerce un pouvoir arbitraire. Les loix
gnrales manent de lui : mais par la conftitution du
gouvernement il ne peut rien faire fans avoir confult
des hommes levs dans les loix & lus par les fuffrages.
Que l'on fe profterne devant l'empereur comme devant
un dieu ; que le moindre manque de refpe: fa perfonne
foit puni , flon la loi , comme un facrilge , cela ne
prouve certainement pas un gouvernement defpotique &
arbitraire. Le gouvernement defpotique ferait celui o le
^^ prince pourrait, fans contrevenir la loi , ter un ci-

2 toyen les biens ou la vie , fans forme & fans autre raifon
que fa volont. Or s'il y eut jamais un tat dans lequel la
vie , l'honneur & les biens des hommes aient t protgs par les loix , c'eft l'empire de la Chine. Plus il y a de
grands corps dpofitaires de ces loix , moins Fadminiftration eft arbitraire ; & fi quelquefois le fouverain abufe de
fon pouvoir contre le petit nombre d'hommes qui s'expofe
tre connu de lui , il ne peut en abufer contre la multitude qui lui eft inconnue & qui vit fous la protedion
des loix.

La culture des terres pouffe un point de perfection

dont on n'a pas encor approch en Europe , fait affez
voir que le peuple n'tait pas accabl de ces impts qui
gnent le cultivateur : le grand nombre d'hommes occups de donner des plaifirs aux autres , montre que les
villes taient floriffanres autant que les campagnes caient
fertiles. Il n'y avait point de cit dans l'empire o les
feftins ne fufTent accompagns de fpedacles. On n'allait
point au thtre, on faifait venir le^ thtres dans fa

^^^ ji i iM il . , jn i l ii If Il I ''TPyy^^yg' Vi^ ' * " " *'

wB.ima(^B ^

^ ChapitreXXII. 271 (^

maifon ; l'art de !a tragdie , de la comdie tait commun,

fans tre perfedionn ; car les Chinois n'ont perfedioon
aucun des arts de l'efprit , except la morale ; mais ils
jouifaient avec profufion de ce qu'ils connaifTaient : &
enfin ils taient heureux autant que la nature humaine
le comporte.

Ce bonheur fut fuivi vers l'an 1630 , de la plus terrible cataftrophe & de la dfolation la plus gnrale. La
famille des conqurans Tartares , defcendans de Genriskaii, avait fait ce que tous les conqurans ont tch de
faire ; elle avait allibli la nation des vainqueurs, afin de
ne pas craindre fur le trne des vaincus la mme rvolution qu'elle y avait faite. Cette dynallie des Iven ayant
t enfin dpofTde par la dynallie Ming, les Tartares
qui habitrent au nord de la grande muraille , ne furent
plus regards que comme des efpces de fauvages, dont
il n'y avait rien ni efprer ni craindre. Au-del de la
grande muraille eu le royaume de Leotong , incorpor ^

parla famille de Gf/zo-/5-/(:^/2 l'empire de la Chine, &

devenu entirement Chinois. Au nord-efl: de Leotong ,
taient quelques hordes de Tartares Mantchoux, que le
vice-roi de Leaoton!^ traita durement. Ils firent des renrfentations hardies , telles qu'on nous dit que les Scythes
en firent de tout tems depuis Finvafion de Cyriis ; car le
gnie des peuples efi: toujours le mme, jufqu'ce qu'une
longue oppreffion \es faffa dgnrer. Le gouverneur ,
pour toute rponfe , fit brler leurs cabanes , enleva leurs
troupeaux , & voulut tranfplanter les habirans. Alors
ces Tartares qui taient libres , fe choifirent un chef pour
faire la guerre. Ce chef nomm Taitjou ^ fe fit bientt
roi ; il battit les Chinois , entra victorieux dans le Leotong, & prit d^alTaut la capitale.

Cette guerre fe fit comme toutes celles des tevns les

plus reculs. Les armes feu taient inconnues dans cette
partie du monde. Les anciennes armes , comme la flche,
la lance, lamafTue, le cimeterre, taient en ufage : on Jf

^ 27a Essai sur les murs. ^

fe fervait peu de boucliers & de cafques , encor moins de

brafl'ards & de botines de mtal. Les fortifications conliftaent en un fofT, un mur, des tours; on fappaitlemur,
ou on montait l'efcalade. La feule force du corps devait
donner la vidoire, & le Tartares accoutums dormir en
plein champ , devaient avoir l'avantage fur un peuple
lev dans une vie moins dure.

Taitfou , ce premier chef des hordes Tartares, tant

mort en 1616 dans le commencement de fes conqutes ,
fon fils Taitfong prit tout d^un coup le titre d'empereur
des Tartares , & s'gala l'empereur de la Chine. On
dit qu'il favait lire & crire , & il parat qu'il reconnoiffait un feul Dieu , comme les lettrs Chinois ; il l'appellait Tien comme eux. Il s'exprime ainfi dans une de
fes lettres circulaires aux magiftrats des provinces Chinoifes : Le Tien lev qui lui plat ; // m'a peut-tre
J choift pour devenir votre matre. En effet depuis l'anne J^
^! 1628, le Tien lui fit remporter viloire fur vidoire. y^
C'tait un homme trs-habile il poliait fon peuple froce pour le rendre obilTant , & tabliflait des loix au
milieu de la guerre. Il tait toujours la tte de fes

troupes; & l'empereur de la Chine, dont le nom eft

devenu obfcur , & qui s'appellait Hoaitfang , refiait dans
fon palais avec fes femmes & fes eunuques : aufll fut-il
le dernier empereur du fang Chinois ; il n'avait pas fu
empcher que Taitfong & fes Tartares lui priifent fes
provinces du nord; il n'empcha pas davantage qu'un
mandarin rebelle nomm Lifching lui prt celles du midi.
Tandis que les Tartares ravageaient l'orient & le feptentrion de la Chine , ce Lijching s'emparait de prefque
tout le refle. On prtend qu'il avait fix cent mille hommes de cavalerie, & quatre cent mille d'infanterie. Il
vint avec l'lite de fes troupes aux portes de Pkin , &
l'empereur ne fortit jamais de fon palais ; il ignorait une
partie de ce qui fe palTait. Lijching le rebelle ( on l'appelle ainfi parce qu'il ne ruflit pas ) renvoya l'empe%5 reur

Chapitre XXII. 2.73

reur deux de fes principaux eunuques faits prifonniers ,

avec une lettre fort courte par laquelle ilTexhorcaic
abdiquer l'empire.

C'eft ici qu'on voit bien ce que c'ef: que Forgueil

Afiatique , & combien il s'accorde avec la mollef. L'empereur ordonna qu'on coupt la tte aux deux eunuques ,
pour lui avoir apport une lettre dans laquelle on lui
manquait de refped. On eut beaucoup de peine lui
faire entendre que les ttes des princes du fang & d'une
foule de mandarins que Liftching avait entre ^Qs mains ,
rpondraient de celles de fes deux eunuques.

Pendant que Tempereur dlibrait fur la rponfe ,

Liftching tait dj entr dans Vckiii, L'impratrice eut
le tems de faire fauver quelques-uns de fes enfans mles;
aprs quoi elle s'enferma dans fa chambre , & fe pendit.
L'empereur y accourut, & ayant fort approuv cet
exemple de fidlit , il exhorta quarante autres femmes
^; qu'il avait l'imiter. Le pre de Mailla jfuite , qui^a
crit cette hiftoire dans Pkin mme au ficle palT, prfend que toutes ces femmes obirent fans rplique ; mais

il fe peut qu'il y en et quelques-unes qu'il fallut aider.

L'empereur qu'il nous dpeint comme un trs-bon prince,
apperut aprs cette excution fa nle unique ge de
quinze ans , que l'impratrice n'avait pas jug propos
d'expofer fortir du palais; il l'exhorta fe pendre
comme fa mre ; mais la princefTe n'en voulant rien
faire , ce bon prince , ainfi que le dit MaHla , lui donna I
un grand coup de bre , & la iaiffa pour morte. On |
s'attend c.u'un tel pre & un tel poux fe tuera fur le
corps de fes femmes & de fa fille ; mais il alla dans un
pavillon hors de la ville pour attendre des nouvelles ; &
enfin ayant appris que tout tait defefpr , & que
Liftching tait dans fon palais , il s'crangla , & mit fin
un empire & une vie qu'il n'avait pas of dfendre.
Cet trange vnement arriva l'anne 1641. C'eft fous 1 ?
ce dernier'^empereur de la race Chinoife que les jfuites ^
f EJfai fur les murs Tom. IV. S ^

Tf\ 274 Essai sur les murs.

avaient enfin pntr dans la cour de Pkin. Le pre

Adam Shall y natif de Cologne , avait tellement ruf
aupi's de cet empereur par les connaiffances en phyfique & en mathmatique , qu'il tait devenu mandarin.
C'tait lui qui le premier avait fondu du canon de bronze
la Chine : mais le peu qu'il y en avait Pkin , &
qu'on ne favait pas employer, ne fauva pas l'empire.
Le mandarin Shall quitta Pkin avant la rvolution.

Aprs la mort de l'empereur , les Tartares & les rebelles fe difputrent la Chine. Les Tartares taient unis
& aguerris ; les Chinois taient divifs & indifciplins.
Il fallut perit--petit cder tout aux Tartares. Leur nation
avait pris vm caractre de fupriorit qui ne dpendait pas
de la conduite de leur chef. Il en tait comme des Arabes
de Mahomet^ qui furent pendant plus de trois cents
ans fi redoutables par eux-mmes.
2i La m.ort de l'empereur Tahfong ^ que les Tartares

S perdirent en ce tems-l, ne les empcha pas de pourluivre leurs conqutes. Ils lurent uri de fes neveux
encor enfant ; c'eft Chang-d pre du clbre Cam-hi^
fous lequel la religion chrtienne a fait des progrs la
Chine. Ces peuples qui avaient d'abord pris les armes
pour dfendre leur libert , ne connaifTaient pas le droit
hrditaire. Nous voyons que tous les peuples commen-

cent par lire des chefs peur la guerre ; enfuite ces chefs
deviennent abfolus , except chez quelques nations d'Europe. Le droit hrditaire s'tablit & devient facr a\ ec
le tems.

Une minorit ruine prefque toujours des conqurans ,

& ce fut pendant cette minorit de Chang-ti que les
Tartsres achevrent de fubjuguer la Chine. L'ufurpateur
Li/rcning ut tu par un au^re ufurpateur Chinois, qui
prtendait venger le dernier empereur. On reconnut
dans plufieurs provinces des enfans vrais ou faux du
dernier prince dtrn & trangl , comme on avait
produit des Dmeiri en Ruille. Des mandarins Chinois

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Chapitre XXII. 275

-mm

tchrent d*ufurper des provinces , & les grands ufurpateurs Tartares vinrent entin bout de tous les petits.
Il y eut un gnerai Chinois qui arrta quelque tems leurs
progrs , parce qu'il avait quelques canons , foit qu'il les
et des Portugais de Macao , foit que le jeTuite Shall les
et fait fondre. Il eil trs-remarquable que les Tartares
dpourvus d'artillerie l'emportrent la fin fur ceux qui
en avaient ; c'tait le contraire de ce qui tait arriv dans
le nouveau-monde , & une preuve de la fupriorit des
peuples du Nord fur ceux du Midi.

Ce qu'il y a de plus furprenant , c'efl que les Tartares

conquirent pied pied tout ce vafte empire de la Chine
fous deux minorits ; car leur jeune empereur Chang-ti
tant mort en 1661 1 ge de vingt-quatre ans, avant

que leur domination ft entirement affermie, ils lurent

fon fils Cam-hi au mme ge de huit ans auquel ils
avaient lu fon pre , & ce Cam-hi a rtabli l'empire de
la Chine , ayant t affez fage & aflez heureux pour fe S
faire galement obir des Chinois & des Tartares. Les
miiTionnaires qu'il fit mandarins l'ont lou comme un
prince parfait. Quelques voyageurs , & fur-tout Lt Gentil ^ qui n'ont point t mandarins, difent qu'il tait
d'une avarice fordide & plein de caprices : mais ces dtails perfonnels n'entrent point dans cette peinture gnrale du monde ; il {^^^r que l'empire ait t heureux
fous ce prince ; t'efl par-l qu'il faut regarder & juger
les rois.

Pendant le cours de cette rvolution qui dura plus de

trente ans , une des plus grandes mortifications que les
Chinois prouvrent, fur que leurs vainqueurs les obligeaient fe couper les cheveux la manire Tartare. Il
y en eu: qui aimrent mieux mourir que de renoncer
leur chevelure. Nous avons vu les Mofcovites exciter
quelques fdicions , quand le czar Pierre I, les a obligs
f couper leurs barbes, tant la coutume a de force fur
le vulgaire.

Sa

<si^^S ^-^ -- . >.>j,^ :a^^

I.7G ESSAISUR LES MURS,

JL^

Le tems n'a pas encor confondu la nation conqurante

avec le peuple vaincu , comme il eft arriv dans nos
Gaules , dans l'Angleterre , & ailleurs. Mais les Tartares
ayant adopt les loix, les ufages & la religion des
Chinois, les deux nations v^qw compoferont bientt
qu'une feule.

Sous le rgne de ceCam-hi les mifonnaires d'Europe

jouirent d'une grande confidration ; plufieurs furent
logs dans le palais imprial : ils btirent des glifes ; ils
eurent des maifons opulentes. Ils avaient ruffi en Am-

rique , en enfeignant ^s fauvages les arts ncelTaires :

ils ruffirent la Chine , en enfeignant les arcs les plus
relevs une nation fpirituelle. Mais bientt la jaloufie
corrompit les fruits de leur fagefle, & cet efprit d'inquitude & de contention attach en Europe aux con-

j nailTances &: aux taens, renverfa les plus grands def-

4 feins.

^ On fut tonn la Cliine de voir de^ fages qui n'taient pas d'accord fur ce qu'ils venaient enfeigner , qui
fe perfcutaient & s'anathmatifaient rciproquement,
qui s'intentaient des procs criminels Pvome (i), & qui
faifaient dcider dans des congrgations de cardinaux, fi
l'empereur de la Chine entendait aufi-bien fa langue que
des miiionnaires venus d'Italie & de France.

Ces querelles allrent fi loin , que l'on craignait dans

la Chine , ou qu'on feignit de craindre les mmes troubles
qu'on avait efTuys au Japon (a). Le fucceffeur de Cam-hi
dfendit l'exercice de la religion chrtienne , tandis qu'on
permettait la mufulmane & les diffrentes fortes de bonzes. Mais cette mme cour fentant le befoin Q% mathmatiques autant que le prtendu danger d'une religion
nouvelle, conferva les mathmaticiens, en leur impo-

fant iience fur le refte , & en chaflant les miiionnaires.

(i) Voyez le chapitre des crmonies Chinoifes la fin de ficle

de Louis JiiV,
(2) Voyez le chapitre fuivant concernant le Japon.

Chapitre XXII.

477

Cet empereur , nomm Yont-ching ^ leur dit ces propres

paroles , qa'i^ls ont eu la bonne foi de rapporter dans leurs
lettres intitules ciiricufcs & difiantes,

Que diriez^vous fi j'envoyais une troupe de bonzes

& de lamas dans votre pays ? comment les recevriez vous ? Si vous avez fu tromper mon pre , n'efprez
pas me tromper de mme. Vous voulez que les Chi nois embraffent votre loi. Votre culte n'en tolre pas
d'autre , je le fais : en ce cas que deviendrons-nous ?-

 les fujets de vos princes. Les difcipies que vous faites

ne connaiflent que vous. Dans un tems de trouble ils
n'couteraient d'autre voix que la vtre. Je fais bien
qu' prfent il n'y a rien craindre ; mais quand les
vaifTeaux viendront par milliers, il pourrait y avoir
du dfordre.

Les mmes jfuites qui rendent compte de ces paroles ,

avouent avec tous les autres que cet empereur tait un
des plus fages & des plus gnreux princes qui aient
jamais rgn ; toujours occup du foin de foulager les
pauvres & de les faire travailler , exacl obfervateur des
loix, rprimant l'ambition & le mange des bonzes, entretenant la paix & l'abondance , encourageant tous les
arts utiles, & fur-tout la culture des terres. De fon
tems les difices publics, les grands chemins , les canaux
qui joignent tous les fleuves de ce grand empire furent
entretenus avec une magnificence & une conomie qui
n'a rien d'gal que chez les anciens Romains.

Ce qui mrite bien notre attention , c'efl le tremblement de terre que la Chine efiuya en 1699 ^^^^ Tenfpereur Cant-hi, Ce phnomne fut plus funefire que celui
qui de nos joursa dtruit Lima & Lisbonne; il fit prir,
dit-on , environ quatre cent mille hommes. Ces fcoufTes
ont d tre frquentes dans notre globe : la quantit de

volcans qui vomiffent la fume 9t la flamme , font penfer

que la premire corce de la terre porte fur des gouffres ,
& qu^elle efl remplie de matire inflammable. Il e. vrat-

Av

17S Essai sur les murs.

I - --' - '

lemolable que notre habitation a prouv autant de rvolutions en phyfique que la rapacit & l'ambition en a
cauf parmi les peuples.^

CHAPITRE VINGT-TROISIEME.

Du Japon au dx-fepicme fiecle , & de Vextinclion de

la religion chrtienne en ce pays.

JLJ' Ans la foule des rvolutions que nous avons vues

d'un bout de l'univers l'autre, il parat un enchanement fatal de caufes qui entranent les hommes comme
les vents poulT?nt les fables & les flots. Ce qui s'efl
pafle au Japon en efl: une nouvelle preuve. Un prince
Portugais ic ns puiilance, fans richefi'es imagine au quinzime ficle , d'envoyer quelques vaifleaux fur les ctes
d'Afrique. Eienri prs les Portugais dcouvrent l'empire
du Japon. L'Efpagne devenue pour un tems fouveraine
du Portugal , fait au Japon un commerce immenfe. La
religion chriienne y eft porte la faveur de ce commerce, & a la faveur de cette tolrance de toutes les
iecles admn'es fi gnralement d^nsTACe, elle s'y introdui: , elle s'y tablit. Trois princes Japonois chrtiens
viennent a Rome baifer les pieds du pape Grgoire III.
Le chriilianifme allait devenir au Japon la religion domin.inte, & bientt l'anique , lorfque fa puifTiince mme
fervit la dtruire. Nous avens dj remarqu que les
millionnaires y avaient beaucoup d'ennemis ; mais auffi
ils s y raient fait un parti rs-puiflant. Les bonzes
craignirent pour leurs anciennes poiefcns , & l'empereur enfin craignit pour l'tat. Les Efpagnols s'taient
rendus matres des Phihppines voifines du Japon : on favait ce qu'ils avaient fait en Amrique ; il n'eft pas ton-

nant que les Japcnois fufTent alarms.

P C H A P I T R E X X I I I. 2,79 '^

L'empereur du Japon, s Tan 158^, profcrivit la

religion chrtienne : l'exercice en fut dfendu aux Japonois fous peine de mort : mais comme on permettait toujours le commerce aux Portugais & aux Efpagnols , leurs
mifionnaires faifaient dans le peuple autant de profiytes
qu'on en condamnait aux fuppices. Le gouvernement
dfendit aux marchands trangers d'introduire des prtres
chrtiens dans le pays : malgr cette dfenfe le. gouverneur des ifles Philippines envoya des cordeiers en ambaffade l'empereur Japonois. Ces ambai^^deurs commencrent par faire conflruire une chapelle pubrique
dans la ville capitale nomme Maco; ils furent chaiTs,
& la perfcution redoubla. Il y eut long-tems des alternatives de Cruaut & d'indulgence. Il eil vident que la
raifon d'tat fut la feule caufe des perfcutions , &;,qu'on
ne fe dclara contre la religion chrtienne que par la

crainte de la voir fervir d'inftrument aux entreprises des

^; Efpagnols. Car jamais on ne perfcuta au Japon la reii-* gion de Confu:ius, quoiqu'apporte par un peuple dont
les Japonois font jaloux, & auquel ils ont fouvent fait
la guerre.

Le favant & judicieux obfervateur Kempfer, qui a

t fur les lieux, nous dit que l'an 1674 o" ^^ ^^ ^^nombrement des habitans de Maco. Il y avait douze
religions dans cette capitale, qui vivaient toutes en
paix : & ces douze fedes compofaient plus de quatre cent
mille habitans , fans compter la cour nombreufe du dairi
fouverain pontife. Il parat que fi les Portugais & les
Efpagnols s'taient contents de la libert de confcience ,
ils auraient t auf paifibles dans le Japon que ces douze
religions. Ils y faifaient encor en 1^36 le commerce le
plus avantageux ; Kempfer dit qu'ils en rapportrent
Macao deux mille trois cent cinquante cai (Tes d'argent.

Les Hollandais qui trafiquaient au Japon depuis 1 600 ,

taient jaloux du commerce des Efpagnols. ils prirent
en 1(337, vers le cap de Bonne-Efprance , un vaiffeau

s4

vi " = I " vr ^JS^'wg^ - - "-'- ' ~ ^ ^''? rii

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Essai sur les murs.

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IErpagnol qui faifait voile du Japon Lisbonne : ils y

trouvrent dee lettres d'un officier Portugais nomm
Moro , efphce de conful de la nation ; ces lettres renfermaient le plan d^une confpiration des chrtiens du Japon

conire l'empereur ; on fpscifiait le nombre des vaifeaux

& des foldats qu'on attendait de l'Europe , & des tabiiiemens d'Afie, pour faire rufir le projet. Les lettres
furent envoyes la cour du Japon : Moro reconnut fon
criture , & fur brl publiquement.

Alors le gouvernement aima mieux renoncer tout

commerce avec les trangers , que fe voir expof de
telles entreprifes. L'empereur Jernif^, dans une affemble de tous les grands , porta ce fameux dit , que dformais aucun Japonois ne pourrait fortir du pays fous
peine de mort , qu'aucun tranger ne ferait reu dans
l'empire , que tous les Efp ^gnols ou Portugais feraient
renvoys , que tous les chrtiens du pays feraient mis
en prifon , & qu'on donnerait environ mille cus quiconque dcouvrirait un prtre chrtien. Ce parti extrme
de fe fparer tout d'un coup du refte du monde, & de
renoncer tous les avantages du commerce , ne permet
pas de douter que la confpiration n'ait t vritable:
mais ce qui rend la preuve complette , c'eft qu'en effet
les chrtiens du pays , avec quelques Portugais leur
tte , s'affemblrent en armes au nombre de plus de
trente mille. Ils furent battus en 1638, & fe retirrent
dans une fortereiTe fur le bord de la mer , dans le voifinage du port de Nangazaki.

Cependant toutes les nations trangres taient alors

chaTes du Japon ; les Chinois mme taient compris
dans cette loi gnrale , parce que quelques miiionnaires d'Europe s'taient vants au Japon d'tre fur le
point de convertir la Chine au chriflianifme. Les Hollandais eux-mmes qui avaient dcouvert la confpiration ,
taient chafies comme les autres :_on avait dj dmoli
le comptoir qu'ils avaient Firando ; leurs vaifTeaux ^

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Chai-itre XXIII.

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taient dj partis : il en reftait un que le gouvernement

fomma de tirer fon canon contre ia forterel'e o les chrtiens taient rfugis. Le capitaine Hollandais nomm
Kokbeker rendit ce funefte fervice : les chrtiens furent
bientt forcs , & prirent dans d'affreux fupplices. Encor
une fois , quand on fe reprfente un capitaine Portugais
nomm Moro , & un capitaine Hollandais nomm Kok^
beker, fufcitant dans le Japon de fi tranges vnemens,
on refte convaincu de Tefprit remuant des Europans , c
de cette fatalit qui difpofe des nations.

Le fervice odieux qu'avaient rendu les Hollandais au

Japon , ne leur attira pas la grce qu'ils efpraient , d'y
commercer, & de s'y tablir librement ; mais ils obtinrent au moins la permiflion d'aborder dans une petite ifle

nomme Dfima , prs du port de Nangazaki ; c'efl-l

qu'il leur eu permis d'apporter une quantit dtermine
de marchandifes.

Il fallut d'abord marcher fur la croix , renoncer

toutes les marques du chriftianifme , & jurer qu'ils n'taient pas de la religion des Portugais, pour obtenir d'tre
reus dans cette petite ifle , qui leur fert de prifon ; ds
qu'ils y arrivent on s'empare de leurs vaiieaux & de
leurs marchandifes , auxquelles on met le prix. Ils viennent chaque anne fubir cette prifon pour gagner de
l'argent : ceux qui font rois Batavia & dans les Moluques, fe laifTent ainfi traiter en efclaves : on les conduit,
il eu vrai , de la petite ifie o ils font retenus , jufqu' la
cour de l'empereur; & ils font par-tout reus avec civilit
& avec honneur, mais gards vue, & obfervs : leurs
condudeurs & leurs gardes font un ferment par crit
fign de leur fang , qu'ils obferveront toutes les dmarches des Hollandais , & qu'ils en rendront un compte
fidle.

On a imprim dans plufieurs livres qu'ils abjuraient le

chriftianifme au Japon : cette opinion a fa fource dans
l'aventure d'un Hollandais^ qui s'tant chapp & vivant

#e*=

nf^^i^i^^-

^TT^i'^

2.8a Essai sur les m vil s,

*' ' "' ' ' ' ' '" - I I l . ii,.i . i. iii 1.1 II II 1. 1

parmi les naturels du pays , fut bientt reconnu ; il dit

pour fauver fa vie qu'il n'tait pas chrtien , mais Hollandais. Le gouvernement Japonois a dfendu depuis ce
teins qu'on btt des vaifTeaux qui puflTent aller en haute
mer. lis ne veulent avoir que de longues barques voiles

& rames , pour le commerce de leurs ifles. La frquentation des trangers efl: devenue chez eux le plus
grand des crimes ; il femble qu'ils les craignent encor
abrs le danger qu'ils ont couru. Cette terreur ne s'accorde ni avec le courage de la nation, ni avec h grandeur
de l'empire ; mais l'horreur du pafT a plus agi en eux
quMa crainte de l'avenir. Toute la conduite des Japonois
a t celle d'un peuple gnreux, facile, fier & extrme
dans fes rfolutions ; ils reurent d'abord les trangers
avec cordialit, & quand ils fe font crus outrags &
trahis par eux , ils ont rompu avec eux fans retour.
3^ Lorfque le minifire Colhert , d'ternelle mmoire ,

tablit le premier Une compagnie des Indes en France,

il voulut eifayer d'introduire le commerce d,es Franais
au Japon , comptant fe fervir des feuls protefbans , qui
pouvaient jurer qu'ils n'taient pas de la religion des
Portugais ; mais les Hollandais s'opposrent a ce deffein ,
& les Japonois contens de recevoir tous les ans chez eux
une nation qu'ils font prifonnire , ne voulurent pas en
recevoir deux.

Je ne parlerai point ici du royaume de Siam , qu'on

nous reprfentait beaucoup plus vafle Se plus opulent
qu'il n'eil , on verra dans le ficle de Louis XIV. le peu
qu'il efl nceflaire d'enfavoir. La Core, laCochinchine,

le Tanquin, le Laos , Ava, le Pgu, font. des pays dont

on a peu de connaiiTance ; & dans ce prodigieux nombre
d'ifles rpandues aux extrmits de l'Afie, il n'y a gure
que celle de Java, o les Hollandais ont tabli le centre
de leur domination & de leur commerce , qui puilTe
entrer dans le plan de cette hifloire gnrale. Il en efl
ainfi de tous les peuples qui occupent le inilieu de l'Afri-

#e*

Chapitre XXIII. 283 ^

iX J WW I I I I II 11 I I 1^

que , & d'une infinit de peaplades dans le nouveaumonde. Je remarquerai feuiement qu'avant e feizime
ficle plus de a moiti du globe ignorait l'ufage du pain
& dfi vin; une grande partie de l'Amrique & de l'Afrique orientale l'ignore encor, & il fut y porler ces

nourritures pour y clbrer les myflres de notre

religion.

Les antropophages font beaucoup plus rares qu'on ne

le dit , & depuis cinquante ans aucun de nos voyageurs
n'en a vu. Il y a beaucoup d'efpces d'hommes manifeftement diffrentes les unes des autres. Plufieurs nations
vivent encor dans l'tat de la pure nature ; & tandis que
nous faifons le tour du monde , pour dcouvrir (i leurs
terres n'ont rien qui puilTe aiTouvir notre cupidit, ces
peuples ne s'informent pas s'il exifle d'autres hommes
qu'eux , & pafent leurs jours dans une heureufe indolence, qui ferait un malheur pour nous.
^i II refte beaucoup dcouvrir pour notre vaine curiofit ; mais fi on s'en tient l'utile , on n'a que trop dcouvert.

CHAPITRE VINGT-QUATRIEME.

Rfum de^ toute cette lfhire y jufqu^au tems oh com^

mence le beau fie de de LouiS XIV.

'Ai parcouru ce vafte thtre ts rvolutions depuis

C harlemagne j & mme en remontant fouvent beaucoup
plus haut , jufqu'au tems de Louis XV. Quel fera le
fruit de ce travail ? quel profit tirera-t-on de l'hiftoire.
On y a vu les faits & les murs. Voyons quel avantage
nous produira la connaifTance des uns & des autres.

fTP ' ' " I ' ' 1 -^ ' ' '9 fr w^^f' ^^'^ '* ' "" "" ' ' ' * ' ' ' ''" 'yyFi

2.84 Essai sue. les murs.

Des faits historiques.

Un ledeur fage s'appercevra aifment qu'il ne doit

croire que les grands vnemens qui ont quelque vraifemblance , ik regarder en piti toutes les fables dont le
fanatifme , l'efprit romanefque & la crdulit ont charg
dans tous les tems la fcne du monde.

Conjiann triomphe de Tempereur Maxence ; mais

certainement un labarum ne lui apparat point dans les
nues avec une infcription grecque.

Clovis fouill d'aiTaflinats fe fait chrtien , & commet

des aflaflinats nou sceaux : mais ni une colombe ne lui apporte une ampoule pour fon baptme , ni un ange ne
defcend du ciel pour lui donner un tendard.

Un moine de Clervaux peut prcher une croifade ;

mais il faut erre imbcilie pour crire que Dieu fit
des miracles par la main de ce moine , pour afTurer le ^ \
g ; fuccs de cette croifade qui fut fi malheureufe.

Le roi Louis VIII. peut mourir de phhiiie ; mais il

n'y a qu'un fanatique ignorant qui puiffe dire que les
embraffemens d'une jeune fille l'auraient guri , & qu'il
mourut martyr de fa chaflet.

Chez toutes les nations l'hiftoire eft dfigure par la

fable y jufqu' ce qu'enfin la philofophie vienne clairer

les hommes ; Se lorfqu'enfin la philofophie arrive au milieu de ces tnbres , elle trouve les efprirs fi aveugls
par des ficles d'erreurs, qu'elle peut peine les dtromper ; elle trouve des crmonies , des faits , des monumens tablis pour conftater des menfonges.

Comment , par exemple , un philofophe aurait-il pu

perfuader la populace, dans le temple de Jupiter Stator ,
que Jupiter T^ lt point defcendu du ciel pour arrter la
fuite des Romains ? Quel philofophe eut pu nier dans le
temple de Cafor & de Pollux , que ces deux gmeaux
avaient combattu la tte des troupes? Ne leur aurait-on
pas montr l'empreinte des pieds de ces dieux , conferve

"^ ChapitreXXIV. 285 '^

fur le marbre ? Les prtres de Juj,iier8c de Follux n'auraient-ils pas dit ce philofophe : Criminel incrdule ,
vous tes oblig d'avouer en voyant la colomne roftrale , que nous avons gagn une bataille navale, dont
cette rolomne efl le monument ? Avouez-donc que les
dieux font defcendus fur terre pour nous dfendre , &
ne blafphmez point nos miracles , en prfence des monumens qui les atteftent. C'efl ainfi que raifonnent dans

tous les tems la fourberie & l'imbcillit.

Une princefTe idiote btit une chapelle aux onze mille

vierges ; le deffervant de la chapelle ne doute pas que les
onze mille vierges n'aient exifl , & il fait lapider par
le peuple le fage qui en doute.

Les monumens ne prouvent les faits que quand ces

faits vraifemblables nous font tranfmis par des contemporains clairs,
g Les chroniques du tems de Philippe' Au gujie , & Tab-

baye de la Vidoire , font des preuves de la bataille de

Bovines. Mais quand vous verrez Rome le grouppe
du Laocoon , croirez-vous pour cela la fable du cheval
de Troye ; & quand vous verrez les bideufes flatues
d^un St, Denis fur le chemin de Paris , ces monumens
de barbarie vous prouveront-ils que St, Denis ayant eu
le cou coup , marcha une lieue entire , portant fa tte
entre fes bras ?

La plupart des monumens , quand ils font rigs longtems aprs l'alion , ne prouvent que des erreurs confacres ; il faut mme quelquefois fe dfier des mdailles
frappes dans le tems d'un vnement. Nous avons vu
les Anglais tromps par une faufle nouvelle , graver fur

l'exergue d'une mdaille , A V Amiral Vernon , vainqueur de Carthaghne ; & peine cette mdaille fut-elle
frappe , qu'on apprit que l'amiral Vernon avait lev le
fige. Si une nation , dans laquelle il y a tant de philofophes , a pu hafarder de tromper ainfi la poftrit , que

286 Essai sur les murs. S

devons-nous penfer des peuples & des tems abandonns

la grolre ignorance ?

Croyons les vnemens attefts par ks regiftres publics , par le confentement des auteurs contemporains
vivans dans une capitale , clairs les uns par les autres ,
& crivant fous les yeux des principaux de la nation.
Mais pour tous ces petits faits obfcurs & romanefques ,
crits par des hommes obfcurs dans le fond de quelque
province ignorante & barbare , pour ces contes chargs
de circonftances abfurdes , pour ces prodiges qui dshonorent l'hiiloire au lieu de l'embellir , renvoyons les

Voragin (i) , au jfuite Caujfin ^ Mainbourg c

leurs femblables.

Des murs.

Il eft aifde remarquer combien les murs ont chang

dans prefque toute la terre depuis les inondations des
^ barbares jufqu' nos jours. Les arts qui adoucirent les
efprits en les clairant, commencrent un peu renatre
ds le douzime ficle ; mais les plus lches &: les plus
abfurdes fuperflitions touffant ce germe, abrutiraient
prefque tous les efprits, & ces fuperftirions fe rpandant
chez tous les peuples de l'Europe ignorans & froces,
mlaient par-tout le ridicule la barbarie.

Les Arabes polirent l'Afis , l'Afrique & une partie de

l'Efpagne , jufqu'au tems o ils furent fubjugus par les
Turcs, & enfin chafTs par les Efpagnols ; alors l'ignorance couvrit toutes ces belles parties de la terre ; des
murs dures Se fombres rendirent le genre humain farouche de Bagdat jufqu' Rome.

Les papes ne furent lus pendant plufieurs ficles que

les armes la main , & les peuples , les princes mme ,
taient fi imbcilles , qu'un antipape reconnu par eux ,
tait ds ce moment le vicaire de Dieu , & un homme

infaillible. Cet homme infaiUibe tait-il dpof, on r-

(i) Voragin eft l'auteur de la lgende dore:

^^hJk^"^

Chapitre XXIV. 2,87

vrait le caradre de la divinit dans fon fuccefleur ; &

ces dieux fur terre , tantt alTaffins , tantt afTains ,
empoifonneurs & empoifonns tour tour , enrichilTant
leurs btards, & donnant des dcrets contre la fornication, anathmatifant les tournois & faifant la guerre,
excommuniant , dpofant les rois , & vendant la rmiffion des pchs aux peuples , taient la fois le fcandale,
l'horreur & la divinit de l'Europe catholique.

Vous avez vu aux douzime & treizime ficles les moines devenir princes , ainfi que les vques ; ces vques
&ces moines par-tout la tte du gouvernement fodal.
Ils tablirent des coutumes ridicules , aufi grolTires que
leurs murs; le droit exclufif d'entrer dans une glife

avec un faucon fur le poing ; le droit de faire battre les

eaux des tangs par les cultivateurs , pour empcher les
grenouilles d'interrompre le baron , le moine ou le prlat ; le droit de pafTer la premire nuit avec les nouvelles
maries dans leurs domaines; le droit de ranonner les '"M
marchands forains, car alors il n'y avait point d'autres
marchands.

Vous avez vu parmi ces barbaries ridicules , les barbaries fanglantes des guerres de religion.

La querelle des pontifes avec les empereurs & les rois,

commence dhs le tems de Louis le Faible , n'a cefT entirement en Allemagne qu'aprs CharUs-Oiiint y en Angleterre que par la confiance l Elisabeth , en France
que par la foumilTion de Henri IV.

Une autre fource qui a fait couler fant de fang , a t

la fureur dogmatique ; elle a bouleverf plus d'un tat ,
depuis les maffacres des Albigeois au treizime fice,
jufqu' la petite guerre des Cevennes au commencement
du dix-huidme. Le fang a coul dans les campagnes &
fur les chafFauts , pour des argumens de thologie ,
tantt dans un pays, tantt dans un autre, pendant cinq
cents annes prefque fans interruption ; & ce flau n'a

Okk

488 Essai sur les moeurs.

dur fi long-tems que parce qu*on a toujours nglig la

morale pour le dogme.

Il faut donc encor une fois avouer qu'en gnral toute

cette hiitoire eft un ramas de crimes , de folies & de
malheurs , parmi lefquelles nous avons vu quelques vertus , quelques tems heureux , comme on dcouvre des
habitations rpandues & l dans des dferts fauvages.

De la Servitude.

L'homme , peut-tre , qui dans les tems grofliers ,

qu'on nomme du moyen ge , mrita le plus du genre
humain , fut le pape Alexandre lL Ce fut lui qui dans
un concile au douzime ficle , abolit autant qu'il le put
la fervitude. C'eil ce mme pape qui triompha dans Venife, par fa fagefTe, de la violence de l'empereur FrdericBarberoijJfe,8c qui fora Henri II. roi d'Angleterre,
de demander pardon Dieu & aux hommes du meurtre
de Thomas Becquet. Il relTufcita les droits des peuples ,
& rprima le crime dans les rois. Nous avons remarqu
qu'avant ce tems toute l'Europe, except un trs-petit
nombre de villes, tait partage entre deux fortes d'hommes , les feigneurs des terres , foit fculiers, foit ecclfiaftiques , & les efclaves. Les hommes de loi qui afliftaient les chevaliers , les baillis , les matres-d'htel des
fiefs dans leurs jugemens, n'taient rellement que des
ferfs d'origine. Si les hommes font rentrs dans leurs
droits, c'eft principalement au pape Alexandre III. qu'ils
en font redevables ; c'eft lui que tant de villes doivent
ieur fplendeur ; cependant nous avons vu que cette libert
ne s'eft pas tendue par-tout. Elle n'a jamais pntr en
Pologne ; le cultivateur y eft encor ferf , attach la
glbe , ainfi qu'en Bohme , en Souabe & dans plufieurs
autres pays de l'Allemagne ; on voit mme encor en

France , dans quelques provinces loignes de la capitale , j|

des reftes de cet efciavage. Il y a quelques chapitres , .^

quelques
.^^ 1^^^., .

l^^^i ^ '- '^^' -^^t'^^ ^^^#

^ ChapitreXXIV. 289 '^

* I ,11 m

quelques moines qui les biens des payfans appartiennent.

Il n'y a chez les Afia tiques qu'une fervitude domeflique , & chez les chrtiens qu'une fervitude civile. Le
payfan Polonais eft ferf dans la terre , & non efclave
dans la maifon de fon feigneur. Nous n'achetons des efclaves domefiiques que chez les ngres. On nous reproche ce commerce : un peuple qui trafique de fes enfans ,
eft encor plus condamnable que l'acheteur : ce ngoce
dmontre notre fupriorit ; celui qui fe donne un matre,
tait n pour en avoir.

Plusieurs princes, en dlivrant les fujetsdes feigneurs,

ont voulu rduire en une efpce de fervitude les feigneurs mme, & c'eft ce qui a cauf tant de guerres
civiles.

On croirait fur la foi de quelques diflertateurs qui

accommodent tout leurs ides, que les rpubliques furent , %
plus vertueufes,pus heureufes que les monarchies : mais ;A
fans compter les guerres opmitres que fe firent fi longtems les Vnitiens & les Gnois , qui vendrait fes marchandifes chez les mahomtans; quels troubles Venife ,
Gnes , Florence , Pife n'prouvrent-elles pas ? Combien de fois Gnes, Florence & Pife ont-elles chang de
matres? Si Venife n'en a jamais eu , elle ne doit cet avantage qu' fes profonds marais appelles lagunes.

On peut demander comment , au milieu de tant de

fecouffes, de guerres inteflines, de confpirations , de
crimes & de folies , il y a eu tant d'hommes qui aient
cultiv les arts utiles & les arts agrables en Italie &
enfuitedans les autres tats chrtiens? C'eft ce que nous
ne voyons point fous la domination es Turcs.

Il faut que notre partie de l'Europe ait eu dans {es

murs & dans fon gnie un caradre qui ne fe trouve ni

dans la Thrace o les Turcs ont tabli le fige de leur

empire , ni dans la Tartarie dont ils fortirent autrefois.
Trois chofes influent fans cei^e fur l'efprit des hommes ,
IS EJfai fur les murs. Tom. IV, T

290 Essai sur les m(eue.s.

le climat , le gouvernemeiu & la religion. C'eU la feule

manire d'expliquer l'nigme de ce monde.

Des murs asiatiques compares

aux ntres.

On a pu remarquer dans le cours de tant de rvolutions,

qu'il s'efl: form des peuples prefque fauvages , tant en
Europe qu'en Afie , dans les contres autrefois les plus
polices. Telle ifle de l'Archipel qui florifTait autrefois,
eft rduite aujourd'hui au fort des bourgades de TAmrique. Les pays o taient les \illes d'Artaxetes ,de Tigranocertes , de Colcbos , ne valent pas beaucoup prs
rios colonies. Il y a dans quelques ifles , dans quelques
forts & fur quelques montagnes au milieu de notre
1 Europe , des portions de peuples qui n'ont nul avantage
3 fur ceux du Canada , ou des noirs de l'Afrique. Les Turcs

^ ; font plus polics; mais nous ne connaiiTons prefqu'aucune

5 ville be par eux : ils ont IsifT dprir les plus beaux
^ tablifTemens de l'antiquit : ils rgnent fur des ruines.
Il neft rien dans i Ane qui reffemble la noblelTe
d'Europe ; en ne trouve nulle part en Orient un ordre de
citcyeris diftingu des autres par des rltres hrditaires ,
par des exerr-prions Sz des droits attachs uniquement
la naiiTance. Les Tartares paraiiTent les feuls qui 'aient
dans les races de leurs Ivny^as quelque faible image de
cette inllitution ; on ne voit ni en Turquie , ni en Perfe,
ni aux Indes, ni la Chine , rien qui donne l'ide de ces
corps de nobles qui forment une partie elTentielle de chaque monarchie Europane. Il faut aller jufqu'au Malabar
pour retrouver une apparence de cette conihtution; encor eft-elle trs-diffrenie ; c'efl une tribu entire qui efl
toute defline aux armes , qui ne s'allie jamais aux autres
tribus ou caftes, qui ne daigne mme avoir avec elles
aucun commerce.

L'aureur de VEfpritdes Loix dit qu'il n'y a point de

%s

g/* I I I. 1 Wki^^^JAi

Chapitre XXIV. 291

?1^

rpub!iques en Afie. Cependanu cent hordes de Tartares,

& des peuplades d'Arabes , forment des rpubliques errantes. Il y eut autrefois des rpubliques trs-florilantes
& fuprieures celles de la Grce, comme Tyr & Sidon.
On n'en trouve plus de pareilles depuis leur chute. Les
grands empires ont tout englouti. Le mme auteur croit

en voir une raifon dans les vaftes plaines de l'Afie. II

prtend que la libert trouve plus d'afiles dans les montagnes ; mais il y a bien autant de pays montueux en
Afie qu'en Europe. La Pologne , qui eu une rpublique ,
efl un pays de plaine. Venife & la Hollande ne font point
hriflees de montagnes. Les SuifTes font libres a la vrit
dans une partie des Alpes , mais leurs voifms font alTujettis de tout tems dans l'autre partie. Il efl: bien dlicat
de chercher les raifons phyfiques des gouvernemens ;
mais fur-tout il ne faut pas chercher la raifon de ce qui
n'efl: point.

La plus grande diffrence entre nous & les Orientaux , ^

efl: la manire dont nous traitons les femmes. Aucune n'a
rgn dans l'Orient, fi ce n'efl uneprincefle de Mingrelie
dont nous parle Chardin , par laquelle il dit qu'il fut vol.
Les femmes , qui ne peuvent rgner en France , y font
rgentes; elles ont droit tous les autres trnes, except
celui de l'Empire & de la Pologne.

Une autre diffrence qui nat de nos ufages avec les

femmes , c'efl cette coutume de mettre auprs d'elles des
hommes dpouills de leur virilit ; ufage immmorial
de l'Afie & de l'Afrique , quelquefois introduit en Europe
chez les empereurs Romains. Nous n'avons pas aujourd'hui dans notre Europe chrtienne trois cents eunuques

pour les chapelles & pour les thtres; les ferrails des
Orientaux en font remplis.

Tout diffre entr'eux & nous ; religion, police, gouvernement, murs, nourriture, vtemens , manire
d'crire, de s'exprimer, de penfer. La plus grande reffembknce que' nous ayons avec eux , efl cet efprit de

T1

'yyr^j^l ^Trr' ' " ' ' ^ ' f f^i^ #

5 2.92. Essai sur les murs.

guerre, de meurtre & de deftrudion qui a toujours dpeupl la terre. Il faut avouer pourtant que cette fureur
entre bien moins dans le caralre des peuples de l'Inde &
de la Chine , que dans le ntre. Nous ne voyons fur-tout
aucune guerre commence par les Indiens, ni par les
Chinois , contre les habitans du Nord : ils valent en cela
mieux que nous ; . mais leur vertu mme , ou plutt leur
douceur les a perdus ; ils ont t fubjugus.

, Au milieu de ces faccagemens & de ces deftrulions

que nous obfervons dans l'efpace de neuf cents annes ,
nous voyons un amour de l'ordre qui anime en fecret le
genre humain , & qui a prvenu fa ruine totale. C'eflun
des refforts de la nature qui reprend toujours fa force ;
c'efl lui qui a form le code des nations ; c'efl par lui qu'on
rvre la loi & les miniflres de la loi dans le Tunquin &
dans lifie de Formofe, comme Rome. Les enfans refpeent leurs pres en tout pays ; & le fils en tout pays ,

S quoi qu'on en dife , hrite de fon pre. Car fi en Turquie

le fils n'a point d'hritage d'un timariot, ni dans PInde
celui de la terre d'un omra, c'efl que ces fonds n'appartiennent point au pre. Ce qui efl: un bnfice vie, n'efl
en aucun lieu du monde un hritage. Mais dans la Perfe,
dans l'Inde, dans toute TAfie , tout citoyen & l'tranger
mme , de quelque religion qu'il foit , except au Japon ,
peut acheter une terre qui n'efl: point domaine de l'tat,
&: la laiffer fa famille. J'apprends par des perfonnes dignes de foi f qu'un Franais vient d'acheter une belle
terre auprs de Damas , & qu'un Anglais vient d'en acheter une auprs de Bengale.

C'eil dans notre Europe qu'il y a encor quelques peuples dont la loi ne permet pas qu'un tranger achte un
champ & un tombeau dans leur territoire. Le barbare
droit d'aubaine, par lequel un tranger voit palier le bien
de fon pre au fifc royal, fubfifle encor dans tous les
royaumes chrtiens , moins qu'on n'y ait drog par des
conventions particulires.

a^e^^ I . i ii M ii t m m ) m^ , im m imm m!!f^<^j~^^n^,^t ^i n

i v fmt w vmmmtiim msitimi^ft^^mff'l

Chapitre XXIV,

%!S*

Nous penfons encor que dans tout l'Orient les femmes

font efclaves , parce qu'elles font attaches a une vie domeltique. Si elles taient efclaves , elles feraient donc
dans la mendicit , la mort de leurs maris ; c'eft ce qui
n'arrive point ; elles ont par-tout une portion rgle par
la loi, & elles obtiennent cette portion en cas de divorce.
D'un bout du monde l'autre vous trouvez des loix
tablies pour le maintien des familles.

Il y a par-tout un frein impofau pouvoir arbitraire,

par la loi , par les ufages , ou par les murs. Le fultan
Turc ne peut ni toucher la monnoie, ni caiTer X^^s janiffaires, ni fe m^ler de l'intrieur ^s ferrails de fes fujets.
L'empereur Chinois ne promulgue pas un dit fans la
fandion.d'un tribunal. On eiuie dans tous les tats d'horribles violences. Les grands vifirs & les itimadoulets exer-

cent le meurtre & la rapine ; mais ils n'y font pas plus
autorifs par les loix que les Arabes & les Tarrares vaga- ^ S.
bonds ne le font pilier les caravanes. ^

La religion enfeigne la mme morale tous les peuples, fans aucune exception : les crmonies afiatiques
font bizarres , les croyances abfurdes, mais les prceptes
juftes. Le derviche, le faquir , le bonze, le talapoin
difent par-tout : foyez quitables & bienfaifans. On reproche au bas peuple de la Chine beaucoup d'infdlirs
dans le ngoce ; ce qui l'encourage peut-tre dans ce vice,
c'efl qu'il achte de fes bonzes , pour la plus vile monnoie,
l'expiation dont il croit avoir befoin. La morale qu'on lui
infpire ell: bonne , l'indulgence qu'on lui vend , pernicieufe.

En vain quelques voyageurs & quelques mifonnaires

nous ont reprfent les prtres d'Orient comme des prdicateurs de l'iniquit ; c'eft calomnier la nature humaine ;. il n'eft pas pofTible qu'il y ait jamais une. focit
religieufe inftitue pour inviter au crime.

Si dans prefque tous les pays du monde on a immol

autrefois des victimes humaines , ces cas ont t rares.
ST3

2,^4 Essai sur les murs.

I I II wm
mmt.tmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm^mimmmttmmmiam
mmmmmmmm^

C'eft une barbarie abolie dans l'ancien-monde , elle tait

encor en ufage dans le nouveau. Mais cette fuperftition
dteilable n'eft point un prcepte religieux qui intlue fur
la focit. Qu'on immole des captifs dans un temple chez
les Mexicains , ou qu'on les trangle chez les Romains
dans une prifon , aprs les avoir trans derrire un char
au capitole , cela eil fort gal , c'eft la fuite de la guerre ;
& quand la religion fe joint la guerre, ce mlange efl
le plus horrible des flaux. Je dis feulement que jamais
on n'a vu aucune focit religieufe , aucun rite inftitu

dans la vue d'encourager les hommes aux vices. On s'eft

fervi dans toute la terre de la religion pour faire le mal ;
mais elle eil par-tout inftitue pour porter au bien ; & fi
le dogme apporte le fanatifme & la guerre , la morale
inlpire par-tout la concorde.

On ne fe trompe pas moins , quand on croit que la religion des mufulmans ne s'efl tablie que par les armes.
i3 Les mahomcans ont eu leurs millionnaires aux Indes &
la Chine; & la feded'O/TZ^r combat la fededV(y par
la parole , jufques fur les ctes du Coromajidel & du
Malabar.

Il rfulte de ce tableau , que tout ce qui tient intimement la nature humaine , fp reflemble de l'univers
i'aurre ; que tout ce qui peut dpendre de la coutume ,
efl: diffrent , & que c'efl un hafard s'il fe refTembe.
L'empire de la coutume efl bien plus vaffe que celui de
la nature ; il s'tend fur les murs, fur tous les ufages ;
il rpand la varit fur la fcne de l'univers ; la nature y
rpand l'unit; elle tablit partout un petit nombre de
principes invariables : ainfi le fonds eil par-tout le mme,
& la culture produit ts fruits divers.

Puifque la nature a mis dans le cur des hommes l'intrt, Porgueil & toutes les pallions, il n'eft pas ton-

nant que nous ayons vu dans un priode d'environ dix

ficles , une fuite prefque continue de crimes & de dcfaflres. Si nous remontons aux tems prcdens , ils ne

VVi ' I fW^ j^fKT'

Chapitre XXIV. 295 '^

font pas meilleurs. La coutume a fait que le mal a t

opr par-tout d'une manire diffrente.

Il eft aif de juger par le tableau que nous avons fait de

l'Europe , depuis le tems de Ckarkmagne jufqu' nos
jours , que cette partie du monde efl incomparablement
plus peuple , plus civilife , plus riche , plus claire
qu'elle ne l'tait alors, & que mme elle eil beaucoup
fuprieure ce qu'tait l'empire Romain, fi \ous en
exceptez l'Italie.

Cefl une ide digne feulement des plaifanteries des

Lettres Perfanes^ ou de ces nouveaux paradoxes, non
moins frivoles , quoique dbits d'un ton plus frieux ,
de prrendre que l'Europe foit dpeuple depuis le tems
des anciens Romains.

Que l'on conlidre depuis Ptersbourg jufqu' Madrid ,

ce nombre prodigieux de villes fuperbes , bties dans dzs
^ lieux qui taient des dferts il y a iix cen:s ans ; qu'on fae
^; attention ces forts immenfes qui couvraient la terre ;5
- ; des bords du Danube la mer Baltique , & jufqu'au milieu ^
de la France : il efl bien vident que quand il y a beaucoup i
dterres dfriches, il y a beaucoup d'hommes. L'agri- |
culture , quoi qu'on en dife , & le commerce , ont t
beaucoup plus en honneur qu'ils ne l'taient auparavant.

Une des raifons qui ont contribu en gnral a population de l'Europe, c'efl: que dans les guerres innombrables que toutes ces provinces ont eliiiyes , en n'a
point tranfport les nations vaincues.

Ckarkmagne dpeupla , la vrit, les bords du Vfer ;

mais c*eO: un petit canton qui s'ell rtabli avec le tems.
Les Turcs ont tranfport beaucoup de familles Hongroifes
& Dalmatiennes; auf ces pays ne font-is pas afTez peu-

pls: & la Pologne ne manque d'habitans , que parce que

le peuple y eit encor efclave.

Dans quel tat floriffant ferait donc l'Europe , fans les

guerres continuelles qui la troublent pour de trs-lgers
intrts & fouvent pour de petits caprices ? Quel degr
^T4

'l^ ^^^]fe>jjjj4. . ,i iii ..ViAr j||'y ^ Li/> i I I I ii mm 11 f ii V ii J iii rfur . ^iMl

U^^ tf

O 2,96 Essai sur les murs. Chap. XXIV.

de perfedion n'aurait pas reu la culture des terres , &

combien les arts qui manufadurentces produ:ions, n'auraient-ils pas rpandu encor plus de fecours & d'aifances
dans la vie civile , fi on n'avait pas enterr dans les clotres ce nombre tonnant d'hommes & de femmes inutiles ? Une humanit nouvelle qu'on a introduite dans le
flau de la guerre & qui en adoucit les horreurs , a contribu encr fauver les peuples de la defirudion qui

fembie les menacer continuellement. C'eit un mal la

vrir , trs-dplorable , que cette multitude de foldats
entretenus continuellement par tous les princes; mais
auii , comme on l'a dj remarqu , ce mal produit un
bien : les peuples ne fe mlent point de la guerre que
font leurs matres; les citoyens des villes affiges paflent
fouvent d'une domination une autte , fans qu'il en ait
cot la vie un feul habitant : ils font feulement le prix
de celui qui a eu plus de foldats, de canons & d'argent.

Les guerres civiles ont trs-long-temsdfol l'Allemagne , l'Angleterre , la France; mais ces malheurs ont t
bientt rpars ; & l'tat florifTant de ces pays prouve
queFinduirie des hommes a t beaucoup plus loin encor
que leur fureur. Il n'en eft pas ainfi de la Perfe, par
exemple , qui depuis quarante ans efl en proie aux dvailaicns; mais fi elle fe runit fous un prince fage, elle
reprendra fa. confiilance en moins de tems qu^elle ne l'a
perdue.

Quand une nation connat les arts , quand elle n'eft

p int fubjugue & tranfporte par les trangers, elle fort
aifment de fes ruines , & fe rtablit toujours.

rr^^

"^ 4- (^97) -^ "

REMARQUES,

Pour servir de supplment a l'essai

SUR LES MURS ET l'eSPRIT DES NATIONS, ET SUR LES PRINCIPAUX FAITS
DE l'histoire 5 DEPUIS ChaR LEMAGNE

jusqu' la mort de Louis XIII.

I.

Comment y & pourquoi on entreprt cetE/Jai, Recherches

fur quelques nations,

JL LusiEURS perfonnes favent que \'EJJai fur Vhiftoire gnrale des murs , &c. fut entrepris vers l'an

1740, pour rconcilier avec la fcience de l'hiftoire une

dame illuflre ( i ) qui pofTdait prefque toutes les autres.
Cette femme philofophe tait rebute de deux chofes
dans la plupart de nos compilations hiiloriques , les dtails
ennuyeux & les menfonges rvoltans : elle ne pouvait
furmonter le dgot que lui infpiraient les premiers tems
de nos monarchies modernes, avant & aprs Charle- j:
magne '^ tout lui paraiflait petit & fauvage. !

Elle avait voulu lire l'hifloire de France , d'Allemagne^

d'Efpagne, d'Italie, & s'en tait dgote; elle n'avait
trouv qu'un chaos, un entafement de faits inutiles, la
plupart faux & tous mal digrs ; ce font , comme on l'a
dit ailleurs , des actions barbares fous des noms barbares,
des romans infipides rapports par Grgoire de Tours :
nulle connaiflance des murs , ni du gouvernement , ni
des loix , ni des opinions; ce qui n'efl pas bien exrraor-

(1) Madame la marquife du Ckatelet. 4^7

2.98 Remarques

dinaire dans un tems o il n^y avait d'opinions que les

lgendes des moines, & deloix que celles du brigandage :

telle eft l'hifoirede Clovis & de (es fuccefTeurs.

Quelle connaiffance certaine & utile peut-on tirer des

aventures imputes Caribert, Ckijric & Clotairel
Il ne refte de ces tems mifrables que des couvens fonds
par des fuperftitieux , qui croyaient racheter leurs crimes
en dotant l'oifivet.

Rien ne la rvoltait plus que la purilit de quelques

crivains qui penfent orner ces ficles de barbarie, & qui
donnent le portrait d'Agilu/z de Giifon. , comme s'ils
zwenx. Scipion & Ce/^r peindre. Elle ne put fouffrir
dans Daniel ces rcits continuels de banailles, tandis
qu'elle cherchait l'hifcoire des tats- gnraux, des parlemens , desloix municipales, de ia chevaLtrie, de tous
nos ufages , & fur-tout de ia locir autrefois fauvage S-i
^ aujourd'hui civihfe. Elle cherchai: dans i^^/z/Wi'hifroire
S du grand Eenri IF, Sz elle y trouvait celle du jfuite
5 Coton : elle voyait dans cet crivain 'e pre' de St. Louis
attaqu d'une maladie mortelle , fes courtifans lui propofant une jeune fille comme une guriicn infaillible , Se
ce prince mourant martyr de la chaftet. Ce conte tant
de fois rpt, rapport long-tems auparavant de tant de
princes, dmenti parla mdecine & par la raifon , tait
grav dans X)^ie/ au-devant de la vie de Louis VIII.

Elle ne pouvait comprendre comment un hiftorien qui

a du fens , pouvait dire aprs tant d'autres mal infruits ,
que les mamraeucs voulurent choifir en Egypte pour
leur roi St, Louis ^prince chrtien leur ennemi, l'ennemi
de leur religion , leur prifonnier , qui ne connailTait ni
leur langue, ni leurs murs. On lui difait que ce fait eft
dans Joinvi lie j mais il n'y eft rapport que comme un
bruit populaire, & elle ne pouvait favoir que nous n'avons
pas la vritable hiftoire de Joinville,

La fable du vieux de la montagne qui dpchait deux

dvots du mont Liban pour aller vite aflaiTmer St, Louis

^ DE l'Essai sur les murs. 299

i ri I. I i "

dans Paris , & qui le lendemain, fur le bruit defes vertus , en faifait partir deux autres pour arrter la pieufe
entreprife des deux premiers, lui parailTait fort eu deiTous

des mille & une nuit.

Enfin , quand elle voyait que Daniel , aprs tous les

autres chroniqueurs , donnait peur raifon de la dfaite de
Crci , que les cordes de nos arbaltes avaient t mouilles par la pluie pendant la bataille, fans fonger que
les arbaltes anglaifes devaient tre mouilles aufi ;
quand elle lifait que le roi Edouard III. accordait la
paix, parce qu'un orage l'avait pouvant , & que la pluie
dcidait ainfidela paix & de la guerre , elle jetait le livre.

Elle demandait fi tout ce qu'on difait du prophte Ma-^

homet & du conqurant Mahomet II, tait vrai ; & lorfqu'on lui apprenait que nous imputions Mahomet II,
d'avoir ventr quatorze de fes pages , ( comme fi Mahomet IL avait eu des pages, ) pour favoir qui d'eu'i
avait mang un de fes melons , elle concevait le plus
profond & le plus jufte mpris pour nos hioires.

On lui fit lire un prcis des obfervances religieufes des

mufulmans ; elle fut tonne de l'auftrit de cette religion , de ce carme prefque intolrable, de cette circoncifion quelquefois mortelle, de cette obligation rig'^ureufe
de prier cinq fois par jour, du commandement abfolu de
l'aumne, de Pabflinence du vin & du jeu ; & en mme
tems elle fut indigne de la lchet imbcilleavec laquelle

les Grecs vaincus & nos hiiloriens leurs imitateurs ont

accuf Mahomet ' 2.WQ\r tabli une religion tou^e fenfuele, par la feule raifon qu'il a rduit quatre femmes
le nombre indtermin, permis dans toute l'Afie & furtout dans la loi judaque.

Le peu qu'elle avait parcouru del'hiiloire d'Efpagne &

d'Italie, lui paraiflait encor plus dgotant. Elle cherchait une hiftoire qui parlt la raifon ; elle voulait la
peinture des murs , les origines de tant de coutumes, jdes loix , des prjugs qui fe combattent : comment tant J^

\4^^ ^ _^(

300 Remarques

de peuples ont palI tour--tour de la politeiTe la bar-

barie , quels arts le font perdus , quels fe font confervs ,

quels autres font ns dans les fecoufs de tant de rvolutions. Ces objets taient dignes de fon efprit.

Elle lut enfin le difcours du clbre Bojfuet (m l'hiftoire univerfelie : fon efprit fut frapp de l'loquence , j
avec laquelle cet crivain clbre peint les Egyptiens, les
Grecs &c les Romains; elle voulut favoir , s'il y avait
autant de vrit que de gnie dans cette peinture ; elle
fut bien furprife quand elle vit que les Egyptiens
tant vants pour leurs loix , pour leurs connaiffances &
pour leurs pyramides , n'avaient prefque jamais t qu'un
peuple efclave , fuperftitieux & ignorant , dont tout le
mrite avait confifl lever des rangs inutiles de pierres
les unes fur les autres par l'ordre de leurs tyrans ; qu'en
btiffant leurs palais fuperbes ils n'avaient jamais fu feu^ lement former une vote ; qu'ils ignoraient la coupe des
S pierres ; que toute leur architedure confiftait pofer de ^
- langues pierres plates fur des piliers fans proportion;
que l'ancienne Egypte n'a jamais eu une ftatue tolrable
que de la main des Grecs ; que ni les Grecs ni les Romains n'ont jamais daign traduire unfeu livre des Egyptiens ; que les lmens de gomtrie ompofs dans
Alexandrie le furent par un Grec, &c. &c. Cette dame
philofophe n'apperut dans les loix de l'Egypte que celles
d'un peuple trs-born : elle fut que depuis Alexandre

cette nation fut toujours fubjugue par quiconque voulut

la foumetrre : elle admira le pinceau de Bojfuet, c trouva
fon tableau trs-infidle.

On a encor les remarques qu'elle mit en marge de ce

livre. On trouve la page 541 ces propres mots : Pourquoi Fauteur dit-il que Rome engloutit tous les empires
de Vunivers ; la RuJJze feule cji plus grande que tout
Vempire Romain,

Elle fe plaignit qu'un homme fi loquent oublit en

effet l'univers dans une hifloire univerfelie, & ne parlt

DE L' E s s A I S UR LES M ( U R S. 301

que de trois ou quatre nations qui font aujourd'hui difparues de la terre.

Ce qui la choqua le plus , ce fut de voir que ces trois

ou quatre nations puilantes font facrifies dans ce livre
au petit peuple Juif, qui occupe les trois quarts de l'ouvrage. On voit en marge k un du difcours fur les Juifs ,
cette note de fa main ; O/i peut parler beaucoup de ce
peuple en thologie ; mais M. mrite peu de place dans

rhijioire. >

En'efFet, quelle attention peut s'attirer par elle-mme

une nation faible & barbare qui ne pofTda jamais un pays
comparable une de nos provinces , qui ne fut clbre ni
par le commerce , ni par les arts , qui fut prefque toujours
fditieufe & efclave , jufqu' ce qu'enfin les Romains la
difpersrent , comme depuis les vainqueurs mahomtans
difpersrent les Parfis; peuple fi fuprieur aux Juifs,
long-tems leur fouverain , & d'une antiquit beaucoup
plus grande.

Il lui femblait fur-tout fort trange que les mahomtans,

qui ont chang la face de l'Afie , de l'Afrique 6c de la plus
belle partie de l'Europe, fuflent oublis dans l'hifloire
du monde. L'Inde , dont notre luxe a un fi grand befoin ,
& o tant de nations puifTantes de l'Europe fe font tablies , ne devait pas tre paffe fous filence.

Enfin cette dame d'un efprit fi folide & fi clair, ne

pouvait pas fouffrir qu'on s'tendt furleshabitans obfcurs
de la Paleftine , & qu'on ne dt pas un mot du vafe empire de la Chine , le plus ancien du mond^ entier , & le
mieux polic fans doute , puifqu'il a t le plus durable.
Elle defrait un fupplment cet ouvrage , lequel finit
C/ai'le magne j & on entreprit cette tude pour s'inftruire

avec elle.

* kJ^Tcr== -'^ '' ' ii -i ii fi' ii " "^ "- - '^'i rr^^ll^r^ ' " "'^
^^'^^^f^^llf^H "^

U^if

a5U

---.A^jf^^-^

302.

Remarques

I I.

Grand objet de Vhifioire. depuis ChArzsmAgne,

L'objet tait l'hiftoire de refprit humain , & non pas

le dtail des faits prefque toujours dtigurs ; il ne s'agiiait pas de rechercher , par exemple , de quelle famille
tait le feigneur du Puifet, ou le feigneur de Monthlri ,
qui firent la guerre es rois de France ; mais de voir

par quels degrs on eft parvenu de la ruflicit barbare de

ces tems la politefe du ntre.

On remarqua d'abord que depuis Charlemagne , dans

la partie catholique de notre Europe chrtienne, la guerre
de l'empire & du facerdoce fut , jufqu' nos derniers tems ,
le principe de toutes les rvolutions ; c*efl:-l le fil qui
cpnduit dans le labyrinthe de l'hiftoire moderne.

Les rois d'Allemagne, depuis thon premier ^ pensrent avoir un droit inconteflable fur tous les tat soffds par les empereurs Romains , & ils regardrent tous
les autres fouverains comme les ufurpateurs de leurs provinces : avec cette prtention & des armes, l'empereur
pouvait peine conferver une partie de la Lcmbardie ;
& un fimple prtre , qui peine obtient dans Rome les
droits rgaliens, dpourvu de foldats & d'argent, n'ayant
pour armes que l'opinion , s'lve au defTus des empereurs , les force lui baifer les pieds , les dpofe , les rtablir. Enfin , du royaume de Minorque au royaume de
France, il n'eil aucune fouverainet dans l'Europe catholique dont \es papes n'aient difpof , ou rellement
par des fdicions , ou en ide par de fimples bulles. Tel
efl: le fyftme d'une trs-grande partie de l'Europe, jufqu'au rgne de Henri IV* roi de France.

C'eft donc l'hiftoire de l'opinion qu'il fallut crire ; &

par-l ce chaos d'vnemens , de faftions , de rvolutions & de crimes , devenait digne d'tre prfent aux
regards des fages. <.

^^ffr^l^^^

^ D S L' E S S A r SUE. LES MURS. 303 ^

C'ef: cette opinian qui enfanta les funees croifades

des chrtiens contre des mahometans & contre des chrtiens mme. Il eu clair que les pontifes de Rome ne fufcitrent ces croifades que pour leur intrt. Si elles
avaient ruii , l'glife grecque leur eCit t afTervie. Ils
commencrent par donner un cardinal le royaume de
Jrufalem conquis par un hros. Ils auraient confr toutes les principauts & tous les bnfices del'Afie Mineure
& de l'Afrique ; Se Rome et plus fait par la religion ,
qu'elle ne fit autrefois par les vertus des Scipions & des
Paul Emile,

I I I.

Vhijoire de VEfprit humain manquait

On voit dans l'hiftoire ainfi conue , les erreurs & les

prjugs fe fuccder tour--tour , & chaf'er la vrit &
la raifon. g

On vo.it les habiles & les heureux enchaner les imb- iS

cilles $L crafer les infortuns ; & encor ces habiles & ces
heureux font eux-mmes ls jouets de la fortune ainfi que
les efciaves qu'ils gouvernent. Enfin les hommes s'clairent un peu par ce tableau de leurs malheurs & de leurs
fottifes. Les focirs parviennent avec le tems rectifier
leurs ides, les hommes apprennent penfer.

On a donc bien moins fong recueillir une multitude

norme dfaits qui s'effacent tous les uns par les autres,
qu' raiembler les principaux & les plus avrs qui puiffent fervir guider le keur, & le faire juger par
lui-mme de l'extindion , de la renaiiTance & des progrs
de l'efprit humain , lui f^ire connatre les peuples par
les uges mme de ces peuples.

Cette mthode , la feule , ce me femble , qui puifife

convenir une hiiloire gnrale , a t auHl-tt adopt.e

par le philofophe qui crit i'hilloire particulire d'Angleterre. Mr. l'abb Veli & fon favant continuateur en ont

S^tT?- i M ,' ' . I i f^^ j^ill ^Hy^ .i... j . j. . j . i^. 1 . i l ii i M

ii .um i :;yyy;

304 Remarques

uf ainfi dans leur hifloire de France , en quoi ils font

trs-lupfieurs Mnerai Se Daniel,

I V.

Des ufages mprifabes ne fuppofent pas toujours

une nation mprifahle.

Il y a des cas o il ne faut pas juger d^une nation par

les ufages & par les fuperftitions populaires. Je fuppofe
que Cfar ^ aprs avoir conquis l'Egypte, voulant faire
fleurir le commerce dans l'empire Romain , et envoy
une ambailade la Chine par le port 'Jrfino , par la
mer Rouge , & par l'Ocan Indien. L'empereur Ivend ,

premier du nom , rgnait alors : les annales de la Chine

nous le reprfentent comme un prince trs- fa ge & trsfavant. Aprs avoir reu les ambaiTadeurs de Cfar ?i\ec j^
toute la poiteie chinoife, il s'informe fcrtement par S
fes interprtes , des ufages , des fciences & de la religion de ce peuple Romain , aulli clbre dans l'Occident
que le peuple Chinois Ve dans l'Orient ; il apprend d'abord que les pontifes de ce peuple ont rgl leur anne
d'une manire Ci abfurde, que le Ibleil efl dj entr dans
les fignes cleftes du printems lorfque les Romains clbrent les premires ftes de l'hiver.

Il apprend que cette nation entretient grand frais un

collge de prtres , qui favent au jufte le tems o il faut
s'embarquer , & o l'on doit donner bataille , par l'infpe6lion du foie d'un buf, ou par la manire dont les
poulets mangent de l'orge. Cette fcience facre fut apporte autrefois aux Romains par un petit dieu nomm
Tags , qui fortit de terre en Tofcane.

Ces peuples adorent un DiEU fuprme & unique ,

qu'ils appellent toujours Dieu trs-grand & trs-bon ;
cependant ils ont bti un temple une courtifane nomms
Flora , & les bonnes femmes de Rome ont prefque

toutes

'c^.'

^"^iTT^^i^ 'WV " ' yyf^t^^^

DE l'Essai sur les murs. 305

toures chez elles de petits dieux pnates hauts de quatre

ou cinq pouces ; une de ces petites divinits eil la defTe
des ttons , l'autre celle des feiTes ; il y a un pnate
qu'on appelle le dieu pet. L'empereur Iventi fe met
rire : les tribunauA de Nanquin penfent d' abord avec lui
que le ambafTadeurs Romains font des fous eu des impofteurs , qui ont pris le titre d'envoys de la rpublique
Romaine ; mais comme l'empereur efl auifi jude que
poli , il a des converfations particulires avec les ambafTadeurs ; il apprend que les pontifes Romains ont t
trs-ignorans, m.iis que Ce/jr rforme actuellement le
calendrier ; on lui avoue que le collge des augures a t

tabli dans les premiers tems de la barbarie, qu'on a laifT

fubfifter une inftitution ridicule , devenue chre un
peuple long-tems grofier ; que tous les honntes gens fe
moquent des augures , que Cfar ne les a jamais confults ; qu'au rapport d'un trs-grand homme nomm
Caton , jamais un augure n'a pu parler fon camarade
fans rire ; & qu'enfin Ciceron , le plus grand orateur,
& le meilleur philofophe de Rome , vient de faire contre
les augures un petit ouvrage intitul de la dtvnation y
dans lequel il livre un ridicule ternel tous les aufpices ,
toutes les prdictions & tous les fortilges dont la terre
efl infatue. L'empereur de la Chine a la curiofit de lire
ce livre de Ciceron ; fes interprtes le traduifent ' il admire le livre & la rpublique Romaine.

. V.

'En quel cas les ufages influent fur Vefprif des nations.

Il y a d'autres cas o les fuperftitions , les prjugs

populaires influent tellement fur toute une nation , que
leur conduite eft nceiTai rement abfurde & leurs murs
atroces , tant que ces opinions dominent. i

Vn brame philofophe arrive de l'Inde en Europe ; il

c/ EJfai fur les moeurs. T cm. lY, V

^? 30^ Remarques ^

. I - ' ' ' " '

apprend qu'ii y a un pontife en Italie qui a cinq fix cent

mille hommes de troupes rgles rpandues chez quatre
ou cinq peuples puilTans. De ces troupes les unes vont
chauffes, les autres nues jambes ; celles-ci barbues,
celles-l rafes ; les unes en capuchon , les autres en
bonnet ; toutes dvoues les ordres , toutes armes
d'argumens & de miracles ; elles foutiennent toutes que
cet Italien doit difpofer de tous les royaumes. Son droit
eft fond fur trois quivoques ; par confquent ce droit
eil recounu par une foule' qui ne raifonne point , & par
quelques gens adroits qui raifonnent.

La premire quivoque , c'eft qu'on a dit autrefois en

Afie un pcheur nomm Pierre, Tu es pierre, & fur
cette pierre je fonderai mon ajjemblej & tu jeras pcheur
d'hommes. La fconde, c'eft qu'on montre une lettre
attribue ce Pierre, dans laquelle il dit qu'il eft Babylone ; & on a conclu que Bibylone ighi^at Rome.

CE La troifieme , c'eft qu'en Galile on trouva autrefois deux

couteaux pendus un plancher : de l il a t dmontr
aux peuples que de ces deux couteaux il y en avait un qui
appartenait l'homme reconnu pour le fucceffeur de
Pierre , & que Pierre ayant pche des hommes , fon
fuccelfeur devait avoir la terre entire dans fes nlets.

Notre Indien n'aura. pas de peine s'imaginer que les

princes auront cru tre de trop gros poifTons pour fe
prendre dans les filets de cet homme, quelque refpedlable
qu'il foit : il jugera que \:is prtentions doivent femer
par-tout la discorde; & s'il apprend enfuite toutes les rvoltes , les aflalinats, les empoifonnemens , les guerres ,
les faccagemens que cette querelle a caufs, voil, dira-til, un arbre qui devait nceifairement produire de tels
fruits.

S'il apprend encore que dans les derniers ficles il s'eft

joint ces ijuerelles une animom violente de prtre
contre prtre , & de peuple contre peuple , fur des matires de controverfes abfolument incomprhenfibles ;

^ - ^1

w DE l'Essai sur les meurs. 307

alors quand il verra un duc de Guife , un prince d' Orange ,

deux rois de France afTafins , un roi d'Angleterre mourant fur rchaffaut, la France, l'Allemagne, l'Angleterre, l'Irlande ruilelantes de fang, & quatre cinq
cent mille hommes gorgs en difFrens tems au nom de
Dieu , il frmira , mais il ne fera pas tonn.

Lorfqu'il aura lu ainfi l'hiftoire des tigres , s'il vient

a. des tems plus doux & plus clairs , ou un crit qui
infulte au bon fens produit plus de brochures que la Grce
& Rome ne nous ont laiff de livres , & o je ne fais
quels billets mettent tout en rumeur , il croira lire l'hiftoire des finges (3). Et dans tous ces difFrens cas, il
verra videmment pourquoi l'opinion n'a cauf aucun
trouble chez les nations de l'antiquit, & pourquoi elle
en a produit de fi affreux & de fi ridicules chez prefque
toutes les nations modernes de l'Europe , & fur-tout
chez une nation qui habite entre les Alpes & les Pyrnes.

VI.

Vu pouvoir de V opinion. Examen de la perfvrance

des murs Chinoifes,

L'opinion a donc chang une grande partie de la terre.

Non-feulement des empires ont difparu fans laifier de
trace ; ms les religions ont t englouties dans ces
vafi:es ruines. Le chrillianifme , qui efl , comme on fait ,
la vrit mme , mais que nous confidrons ici comme
une opinion quant (es effets , drruific les religions
grecque, romaine, fyrienne, gyptienne dansleficle
de Thodofe, Dieu permit enfuire que l'opinion du
mahomcifme crast la vrit chrtienne dans l'Orient,
dans l'Afrique , dans la Grce , qu'elle triompht du ju-

(/) L'auteur entend fans doute la bulle Unigcnitus & les billets de
confefTion, que l'Europe a regard comme les deux plus impertinentes produ fiions de ce fccle.

Va

^ 308 Remaaques

dafme , de l'antique religion des mages , & du fabifme

plus antique encor ; qu'elle allt dans l'Inde porter un
coup mortel Brama , & qu'elle s'arrtt peine au
Gange. Dans notre Europe chrtienne l'opinion a fpar
de Rome l'empire de RuiTie, la Sude, la Norw^ge, le

Dannemarck, l'Angleterre , les Provinces - Unies , la

moiti de l'Allemagne, les trois quarts du pays Helvtique.

Il y a fur la terre un exemple unique d'un vafte empire que la force a fubjugu deux fois, mais que l'opinion
n'a jamais chang : c'efl a Chine.

Les Chinois avaient de tems immmorial la mme religion, la mme morale qu'aujourd'hui, tandis que \qs
Goths , les Hrules , les Vandales , les Francs n'avaient
gure d'autre morale que celle des brigands , qui font
quelques loix pour aflurer leurs ufurpations.

On a prtendu dans quelque coin de notre Europe , que

-^ le gouvernement Chinois tait athe ; & qui font ceux
j qui ont intent cette trange accufation ? Ce font ceux-l
mme qui ont tant condamn Bayle pour avoir dit qu'une
focit d'athes pourrait fubriiler , qui ont tant crit
contre lui , qui ont tant cri que fa fuppofition tait
chimrique ; ils fe font donc contredits videmment ,
ainfi que tous ceux qui crivent avec un efprit de parti.
Ils fe trompaient en difant qu'une focit d'athes ne
pouvait p3s fubliler , puifque les picuriens qui fubfiflrent fi long-tems taient une vritable focit d'athes; car ne point admettre de Dieu, & n'admettre

que des dieux inutiles qui ne punifTent ni ne rcompenfent , c'efl prcifment la mme chofe pour les confquences.

Ils ne fe trompaient pas moins en reprochant l'athifme au gouvernement Chinois. L^auteur de VEJfaijur
les murs ^ &c, dit : Il faut tre aul inconfidrs que
nous le femmes dans toutes nos difputes , pour avoir j
oie traiter d'athe un gouvernement dont prefque tous '"

dki ^^' ' r^^i^S^i^:!^::^

AiJLk&J^-i^

DE l'Essai sur les mours. 309

les dits parlent d'un erre fuprme, pre des peuples ,

 rcompenfant & punilTant avec juftice, qui a mis entre

lui & l'homme une correfpondance de prires & de
x> bienfaits, de fautes & de chcimens.

Quelques journalises ont afFede de douter de ces

dits ; mais ils n'ont qu' lire le recueil des lettres des
mifionnaires ; ils n'ont qu' ouvrir le troifm.e tome de
l'hiftoire de la Chine, ils n'ont qu' lire la page 41 cette
infcriprion , au vrai principe de toutes chofes , il e[ fans
commencement & fans fin , il a produit tout ^ il gcu~
Verne tout ^ il efl infiniment bon & infiniment ju [le ^ &c.

Mais , dit-on, les Chinois croient Dieu matriel ;

il ferait bien plus pardonnable au peuple de la Chine
de nous faire ce reproche, s'ils voyaient nos tableaux
d'glife dans lefquels nous peignons Dieu avec une
grande barbe , comme Jupiter Olympien. Nous infultons
tous les jours les nations trangres , fans fonger com- ^ ^
bien nos ufages peuvent leur paratre extravagans. Nous
ofons nous moquer d'un peuple qui profeiTait la religion
& la morale la plus pure plus de deux mille ans avant que
nous euiions commenc fortir de notre tat de fauvages , & dont les murs & les coutumes n'ont fouffert
aucune altration, tandis que tout a chang parmi nous.

V I I.

Opinion , fujet de guerre en Europe,

L'opinion n'a gure cauf de guerres civiles que chez

les chrtiens ; car le fchifme des ofmanlis & des Perfans
n'a jamais t qu'une affaire de politique. Ces guerres
inteftines de religion qui ont dfol une grande partie de
TEurope , font plus excrables que les autres , parce
qu'elles font nes du principe mme qui devait prvenir
toute guerre.

Il parat que depuis environ cinquante ans la raifon

SJ V 3 \j

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J^^^i^Jht I iw>

ASA

^3-

Remarques

s'introduifant parmi nous par degrs , commence dtruire ce germe peflilenriel qui avait ii long-tems infe
la terre. On mprife les difputes ttiologiques ; on laifle

repofer ie dogme , on n'annonce que la morale.

il y a des opinions auxquelles on attache des fignes publics ; qui font des tendards auxquels les nations fe
r^!!ient : le dogme alors efl la trompette qui fcnne la
charge. Je vnre des ilatues, fetulesbrifes : tu reois
deux eipces , & moi une : tu n'admets que deux facremens, & moi fepr : tu abats les fignes de religion
que j'lve : nous nous battrons infailliblement. Et cette
f'jreur durera jufqu'du tems , o la raifon viendra gurir
nos eiprits puifs & lalfs du fanatifme. Mais j'admets
une ^race verfatile, & toi une grce concomitante : la
tienne efl ef^cace , laquelle on peut rfifter ; la mienne
fuiifanre, qui ne fuffit pas. Nous crirons les uns contre
les .n*res des livres ennuyeux Se des lettres de cachet :
nous trcijblerons quelques familles , nous, fatiguerons le
goiivcii cmenc ; mais nous ne pourrons exciter de guerres ; ^L LA finira par fe moquer de nous.

L'opinion ne des factions change quand les faions

fr.rtv ppiifes : ainfi quand le lecleur en fera au file
d .? Louis Xi V, il verra qu'alors en ne penfa dans Paris
rien de ce qu'on avait penf du tems de la ligue & de
id frunde. M cis il eil nceMaire de tranfmettre le fouvenir de ces garemens , comme les mdecins dcrivent
h pefle de Marfeille quciqu'elie foit gurie. Ceux qui

dir^nenr 'an hiflorien , ne parlez pas de nos extravagances pallses , reflembleraien: aux enfans ^es peftifrs ,
qui ne voudraient pas qu'on dit que leurs pres ont eu le
ch^'-rbon.

Les papiers publics fi multiplis dans l'Europe, produifent quelquefois un grand bien : ils effraient le crime :
ils arrtent la main prte le commettre. Plus d'un
potentat a craint quelquefois de faire une mauvaife adion ,

r^pr-

wr^^j^^^f^

^m

a*

DE l'Essai sur les murs. 311

qui ferait enrgiflre fur le champ dans toutes les archives

de l'efpric humain.

On conte qu'un empereur Chinois rprimanda un jour

& menaa Thiflorien de Tempire : Quoi , dit-il , vous
avez le front d'crire jour par jour mes fautes ! Tel efl
mon devoir , rpondit le fcribe du tribunal de l'hiftoire,
& ce devoir m'ordonne d'crire fur le champ les plaintes
& les menaces que vous me faites : l'empereur rougit ,
fe recueillit , & dit ; eh bien , allez , crivez tout , &
je tcherai de ne rien faire que la poftrit puifle me reprocher. S'il efl vrai qu'un prince qui commandait cent
millions d'hommes ait ainfi refped les droits de la vrit , que devra faire la forbonne ? L'ordre des frres
prcheurs aura-t-il droit de fe plaindre ? Le fnat de
Rome lui mme aurait-il of exiger qu'on traht la vrit
en fa faveur ?
^VIIL

^ Ve la poudre a canon, ^

Comme il y a des opinions qui ont abfolumejit chang

la conduite des hommes , il y a des arts qui ont aufi tout
chang dans le monde. Tel efl celui de la poudre inflammable. Il efl sr que le bndidin Roger B.icori n'enfeigna point ce fecret tel que nous l'avons ; mais c'efl un
autre bndictin qui l'inventa vers le milieu du quatorzime ficle , & c'efl un jfuite qui apprit aux Chinois
fondre du canon au dix-feptime. Ce mot de canon^ qui
ne veut dire que tuyau , nous a , je crois, jets long-tems
dans l'erreur. On fe fervait ds l'anne 1338 de longs
tuyaux de fer qui lanaient de grofTes flches enflammes,
garnies de bitume & de foufre , dans les places affiges
Ces engins diverfifis en mille faons faifaient partie de
l'artillerie. Voil pourquoi on a cru qu'au fige du chteau
de Puiguillaume , en 1338, & d'autres , on s'tait fervi
de canons tels qu'on les fait aujourd'hui. Il faut des ca-

' V4 _^:

3I^ Remarques

nons de vingt-quatre livres de balle pour battre de fortes

murailles , & certainement on n'en avait point alors.

C'efl [une erreur de croire que les Anglais firent jouer
des pices de canon la bataille de Crci en 1346 ; il n'en
efl: aucun veftige dans les aes de la tour de Londres; un
tel fait n'et pas t fans doute oubli.

On parle dans la nouvelle hiftoire de France d'un

canon fondu en 1301 dans la ville d'Amberg , lequel
exille encor , avec cette date, grave fur la culaiTe.
Cette fingalarit furprenante m'a paru digne d'tre approfondie. Monfieur le comte 'HoinJietn de Bavire a
t fuppli de s'en informer ; on a tout vrifi fur les
lieux ; ce prtendu canon n'exifte pas ; la ville d'Amberg
n'eut de fortifications qu'en 17,16. Ce qui a donn lieu
. cette mprife , eft le tombeau d'un nomm Mergue
I Martin^ mathmaticien allez fameux pour fon tems , &
^^ qui fondait des canons- dans le haut Palatinat ; il a un
canon fous fes pieds avec deux cuflTons , l'un reprfentant un griffon , & l'autre un petit canon r^ont fur un
afft a deux roues. Son pitaphe porte qu'il mourut en
1 501 ; le chiffre 1 501 efl; trs-bien fait, & je ne conois
pas comment on l'a pu prendre pour 130 1. Si on approfondiffait ainfi toutes les antiquits, ou plutt tous les
contes antiques dont on nous berce , on trouverait plus
d'une vieille erreur redifier.

I X.

De M A H O M JE T,

Le plus grand changement que l'opinion ait produit

fur notre globe , fut i'tabliffement de la religion de
Mahomet. Les mufulmans en moins d'un ficle conquirent un empire plus vafle que l'empire Romain. Cette
1 rvolution grande pour nous, n'eft, la vrit, que II
[ comme un atome qui a chang de place dans l'immenfit ,ls

^^i^ ^ =?yr^rj^w r-" .... ^ ==^^7^%

DE l'Essai sur les murs. 313

< I II III Il I I II I I I

des chofes , & dans le nombre innombrable de mondes

qui remplilTenc Pefpace ; mais c'eft au moins un vnement qu'on doit regarder comme une des roues de la
machine de l'univers , & comme un effet nceflaire des
oix ternelles & immuables : car peut-il arriver quelque
chofe qui n'ait t dtermin par le matre de toutes
chofes ? Rien n'efi: que ce qui doit tre.

Comment peur-on imaginer qu'il y ait un ordre, & que

tout ne foit pas la fuite de cet ordre ? Comment l'ternel
gomtre ayant fabriqu le monde, peut-il y avoir dans
fon ouvrage un feul point hors de la place afligne par
l'artifan fuprme ? On peut dire des mots contraires
cette vrit ; mais une opinion contraire , c'eft ce que
perfonne ne peut avoir quand il rflchit.

Le comte de Boulainvillers prtend que Dieu fufcita

MakometigQUV punir les chrtiens d'Orient qui fouillaient

^^ la terre de leurs querelles de religion, qui pouffaient le K

K\ culte des images jufqu' la plus honreufe idoltrie , & qui ;^
adoraient rellement Marie mre de Jsus , beaucoup
plus qu'ils n'adoraient le St. Efprit , qui n'avait en effet
aucun temple , quoiqu'il fut la troifime perfonne de la
trinit : mais fi Dieu voulait punir les chrtiens , il voulait donc punir aufli les parfis , les feateurs de ZoroaJIre^
qui Thiftoire ne reproche en aucun tems aucun trouble
civil excit par leur thologie : Dieu voulait donc punir
aufli les fabens , c'eft lui fuppofer des vues partiales &
particulires. Il parat trange d'imaginer que l'tre
ternel & immuable change fes dcrets gnraux, qu'il
s'abaiffe de petits deffeins , qu'il tabliffe le chriftianifme
en Orient & en Afrique pour le dtruire , qu'il facrifie
par une providence particulire la religion annonce par
fon fils , une religion fauffe. Ou il a chang fes Ioix ,
ce qui ferait une inconftance inconcevable dans l'tre
fuprme , ou l'abolition du chriftianifme dans ces climats
tait une fuite infaillible des Ioix gnrales.

Plufieurs autres fa vans hommes, & fur-tout M. Sle^

"^ ^4 Remarques

auteur de la meilleure traduion de l'alcoran, & des

meilleurs commentaires, panchent vers l'opinion que
Mahomet travailla en effet la gloire de Dieu en dtruifant le culte du foleil en Perfe, & celui des toiles en
Arabie. Mais les mages n'adoraient point le foleil , ils le
rvraient comme l'emblme de la divinit, cela eu hors
de doute. On n'admit rellement les deux principes en
Perfe , que du tems de Mnes, Les mages n'avaient jamais ador ce que nous appelions le mauvais principe ;
ils le regardaient prcifment comme nous regardons le
diable; c'ell ce qui fe voit expreiment dans le fadder,
ancien commentaire du livre du lend, le plus ancien de
tous les livres : & tout prendre, la religion de Zoroaftre valait mieux que celle de Mahomet, qui luimme adopta plufieurs dogmes des Perfes.

A l'gard des Arabes, il eft vrai qu'ils rendaient un

2 culte aux toiles ; mais c'tait certainement un culte
fubordonn celui d'un Dieu fuprme , crateur, confervateur , vengeur & rmunrateur : on I voit par leur
ancienne formule : Dieul je me voue tonfertice^
je me voue tonfervice , Dieu ! tu n'as de compagnons
que ceux dont tu es le matre abfou^ tu es le matre de
tout ce qui exifte. L'unit de Dieu fut de tems immmorial reconnue chez les Arabes, quoiqu'ils admilfent ,
ainfi que les Perfes & les Caldens , un ennemi du genre
humain qu'ils nommaient Satan ; l'unit de Dieu &
l'exiftence de ce ^atan fubordonn Dieu , font le fondement du livre de Job , qui vivait certainement fur les
confins de l'Arabie , & que plufieurs favans croient avec
raifon antrieur Moyje d'environ fept gnrations.

Si les mahomtans crasrent la religion des mages &

des Arabes, on ne voit pas quelle gloire en revint
Dieu. Les hommes ont toujours t ports croire Dieu
glorieux, parce qu'ils le font; car ainfi qu'on l'a dj
dit , ils ont fait Dieu leur image. Tous , except les
fages , fe font reprfent Dieu comme un prince rempli

%^!'Ni i.ii ftrni^yf r MM ! ^^^^yg^y

DE L* Essai sur les murs. 315 ^

de vanit, qui fe fent bleiTs quand on ne l'appelle pas

votre atcjfe , & qu'on ne lui donne que de Vexcellencc ,
& qui fe fche quand on fait la rvrence d'autres qu'
lui en fa prfence.

Le (avant tradu^ur de Halcoran tombe un peu dans le

faible que tout tradudeur a pour fon stiteur ; il ne s'loigne pas de croire que Mahomet fut un fanatique de
bonne foi. // eji aif de concevoir ^ dit-i , quil pt regarder comme une uvre mritoire ^ d'arracher les hommes r idoltrie & la (uper/lition , & que par degrs ,
& avec le fecours d'une imagination allume , qui cjt le
partage des Arabes^ il fe crt n effet dejin rformer
le monde.

Bien des gens ne croiront pas qu'il y ait eu beaucoup

de bonne foi dans un homme qui dit avoir reu les feuilles

de fon livre par l'ange Gabriel , & qui dit avoir t

tranfport au ciel fur la jument Borac^ mais j'avoue
qu'il eft pofTible qu'un homme rempli d'enrhoufiafme & de
grands delTeins , ait imagin en fonge qu'il tait tranfport au ciel , & qu'il parlait aux anges ; de telles fantaifies entrent dans la compofirion de la nature humaine.
Le philofophe Gajfendi rapporte qu'il rendit la raifon
un pauvre homme qui fe croyait forcier ; & voici'comme
il s'y prit : il lui perfuada qu'il voulait tre forcier comme
lui ; il lui demanda de fa drogue , & ieignit de s'en
frotter ; ils pafsrent la nuit dans la mme chambre :
le forcier endormi s'agita & parla toute la nuit : fon
rveil il embraffa Gajfendi , & le flicita d'avoir t au
fabbat ; il lui racontait tout ce que Gajfendi & lui avaient
fait avec le bouc. Gajfendi lui montrant alors la drogue
laquelle il n'avait pas touch , lui fit voir qu'il avait
paff la nuit lire & crire. Il parvint enfin tirer
le forcier de fon illufion.

II eil: vraifemblable que Mahomet fut d'abord fanatique , ainfi que Crcmwell le fut dans le commencement ik
de la guerre civile : tous deux employrent leur efprit & .js^

.lfr_ ga in m- i I HLIL I r^ SA^iS^ ^ i/t i jwo i i . i . ili . ! ^^* i t t^f ^*-Sfe'

Remarques

iear courage faire ruiir leur fanatifme : mais Mahomet fit des chofes infiniment plus grandes , pare qu'il
vivait dans un tems & chez un peuple o l'on pouvait
les faire. Ce fut certainement un tr^grand homme , &
qui forma de grands hommes. Il fallait qu'il fut martyr
ou conqurant , il n'y avait pas de milieu. Il vainquit
toujours , & toutes Ces vi6loires furent remportes par
le petit nombre fur le grand. Conqurant, giHateur ,
monarque & pontife , il joua le plus grand rle qu'on
puifTe jouer fur la terre aux yeux du commun des hommes; mais les fages lui prfreront toujours Confut'^e ,
prcifment parce qu'il ne fut rien de tout cela , & qu'il
fe contenta d'enfeigner la morale la plus pure une nation plus ancienne , plus nombreufe &: plus police que
la nation Arabe.

X.

^; Del grandeur temporelle des califes & des papes,

L*opi nion & la guerre firent la grandeur des califes ;

l'opinion & l'habilet firent la grandeur des papes. Nous
ne comparons point ici religion religion , glife
mofque , vque muphti , mais politique politique ,
vnemens vnemens.

Dans Tordije ordinaire des chofes, la guerre peut donner

de grands tats ; l'habilet n'en peut donner que de petits :
ceux-ci durent plus long-tems ; la guerre qui a fond les
autres les drruit tt ou tard, i^infi les papes ont eu peu-peu cent lieues de pays , & les califes qui en avaient eu
plus de douze cents les perdirent par les armes. Les califes poiTdaientrEfpagne, l'Afrique, l'Egypte, la Syrie,
une parrie de l'Afie-Mineure & la Perfe au feptime &
au huitime ficles , quand les papes n'taient que des
vques foumis l'exarque de Ravenne. Le titre du pape
alors tait , vicaire de Pierre , vque de Rome. Il tait
\u. par le peuole aiTembl, comme l'taient tous les autres

^ DE l'Essai sur les murs. 317 '^

I - I . .... ...

vques d'Orient & d'Occident. Le clerg Romain de-

mandait la confirmation de l'exarque en ces termes :

Nous vous fuppiions y vous^ charg du ininifiere imprial, d'ordonner la confcration de notre pre & pajfeur,

II crivait au mtropolitain de Ravenne, Saint pre ,

nous fuppiions voire batitude , d'obtenir du feigneur
exarque l'ordination de celui que nous avons lu, C'efi
ce qu'on voit encor dans l'ancien diurnal Romain.

Il ef: donc confiant que le pape tait bien loin d'avoir

aucune prtention fur la fouverainet de Rome avant
Charlemagne. Si on prtend que Grgoire IL fecoua le
joug de fon empereur rfidant Conflantinople, qu'caitil autre chofe qu'un rebelle ? .

Charlemagne tant devenu empereur Romain , & fes

fuccefTeurs ayant pris ce titre , il eil encor vident que
les papes n'taient pas fous eux empereurs de Rome. Les
^^ O thons ne permirent certainement pas que l'vque ft
Ci fouverain dans la ville qu'ils regardaient comme la capitale de leur empire. Grgoire VIL en tenant l'empereur Henri IV. pieds nuds & en chemife dans fon antichambre Cjnofe , n'ofa jamais prendre le titre de fouverain de Rome , fous quelque dnomination que ce pt
tre.

Les princes Normans conqurais de Naples , en faifaient hommage au pape : mais aucun hiflorien n'a jamais
produit aucun ade o Ton voie les rois de Naples faire
cet hommage au pontife Romain comme monarque Romain : la premire inveftiure donne aux princes Normans, le fut par l'empereur Henri IIL en 104.7.

La fconde inveftiure eft d'un genre diffrent, &

mrite la plus grande attention. Le pape Lon IX. ayant
fait une efpce de croifade contre ces princes, fut battu
& pris par eux ; ils traitrent leur captif avec beaucoup
d'humanit , chofe affez rare dans ces tems-l ; & le pape
Lon , en levant l'excommunication qu'il avait lance
contr'eux , leur accorda tout ce qu'ils avaient pris & tout

O 318 Remarques

il "~"~:^ ; r"~"

ce qu'is pourraient prendre, en qualit de e( hrditaite

de St. Pierre , de faiiclo Petro hereditatis feudo ,

A qui Charles d'Anjou fit-il hommage-lige pour Naples & Sicile? Fut-ce la perfonne de Clment IV, fou-

verain de Rome ? Non ; ce fur l'glife romaine & aux

papes canoniquement lus, pro regno Sicili & aliis
terris no bis ab ecclefia romana coiiceffis ; pour nos
royaumes concds par Vglife romaine. Cet hommagelige tait donc au fond ce qu'il tait dans fon origine , une
oblation Saint Pierre, un afte de dvotion, dont il
rfulta des meurtres, des aflafinats & des empoifonnsmens. Le pape tait alors fi peu fouverain de Rome , que
la monnoie y avait tfrappe au nom de Charles d'Anjou
lui-mme, quand il tait fnateur unique. On a encordes
cus de ce tems avec cette lgende : Karolus , fenatus
populufcjue romanusy Se fiir le revers: Roma caput
-^j mundi. Il y a de pareilles monnoies frappes au nom des
g Colonnes & des Urfins ; ii y aul des monnoies au nom
des pipes : mais jamais vous ne voyez fur des pices la
fouverainet du pape exprime : le mot domnus dont on
I fe fervit trs-rarement, tait un titre honorifique que
jamais aucun roi de France, d'Allemagne, d'Efpagne,
d'Angleterre, n'employa, fi je ne me trompe; & on
ne trouve ce mor domnus fur aucune monnoie Qs papes.

Dans les fanglantes querelles de Frdric Barberoujfe

avec le pape Alexandre III. jamais cet Alexandre ne fe
dit unique fouverain de Rome : il avait beaucoup de terres
d^une mer Pautre ; mais afiurment il ne poffdait pas
en propre la ville o Tempereur avait t facr roi des

Romains.

Grgoire IX, en accufant l'empereur Frdric II, de

prfrer Mahomet Jesus-Christ , le dpofe la vrit
da l'empire, flon l'ufage auflinfolent qu'abfurde de ces
tems-l; mais il n'ofe fe mettre fa place , il n'of fe dire
prince temporel de Rome.

Innocent IV* dpofe encor e mme empereur dans le

"*rfrn^ll^^i$^^ :sm m ^ ' < ' " * ** ** " "'w^ '' '^^/ fyj^U^^ ^

*^ DE l'Essai surles mceurs. 319 ^

concile de Lyon ; mais il ne prend point Rome pour luimme , l'empire Romain fubCftit toujours , ou tait
cenf fubfifter. Les papes n'ofaient s'appeller rois des
Romains , mais ils l'taient autant qu'ils le pouvaient. Les
empereurs taient nomms, facrs, reconnus roi des

Romains, & ne Ttaient pas en eiFet. Qu'tait donc Rome?

une ville o l'vque avait un trs-grand crdit , o le
peuple jouifTait fouvent de l'autorit municipale, & o
l'empereur n'en avait aucune que lorfqu'il y venait main
arme , comme Alaric^ ou Tottla , ou Arnoud, ou les
Othons,

Les papes regardaient non-feulement le royaume de

Naples , mais ceux de Portugal, d'Arragon, de Grenade ,
de Sardaigne, de Corf , de Hongrie & lur-tout d'Angleterre , comme feudataires ; mais ils ne fe difaient , ni
n'taient les matres de ces pays. Ce n'tait pas feulement
l 'opinion , la fuperilition qui foumettait ces royaumes au
lige de Rome, c'tait l'ambition. Un prince difputait
une province ; il ne manquait pas d'accufer fon comptiteur d'tre hrtique ou fauteur d'hrtiques, ou d'avoir
pouf fa coufine au cinquime degr , ou d'avoir mang
gras le vendredi. On donnait de l'argent au pape, qui en
change donnait la province par une bulle : cette bulle
tait l'tendard auquel les peuples fe ralliaient ; & le pape
qui ne poffdait pas un pouce de terre dans Rome, donnait des royaumes ailleurs.

La mme chofe arriva aux califes dans leur dcadence

qu'aux papes dans leur lvation. Les fultans de l'Afie &
de l'Egypte & du refte del'x^frique , les rois es provinces

Efpagnoles prirent des inveftitures des califes qui ne poffdaient plus rien. Tel a t le chaos o la terre fuclongtems plonge.

Les vques Allemans dans l'anarchie de l'empire,

s'taient dj faits princes, & en prenaient le titre,
quand les papes taient bien moins puiflans dans Rome
qu^un vque de Vartsbourg en Allemagne. Les papes

* 320 Remarques ^

Il -; " '

avaient Rome fi peu de pouvoir, qu'ils furent obligs

de fe rfugier dans Avignon pendant foixante - dix ans.
Mania V. lu au concile de Confiance , eft , je crois ,
le premier qui foi: reprfent fur les monnoies avec la
triple couronne invente par Bonifact VIIL Les papes
n'ont t rellement les matres de Rome que quand ils
ont eu le chteau St. Ange , ce qui n'arriva qu'au quinzime ficle.

Enfin ils ont rgn , mais fans jamais fe dire rois de

Rome ; & les empereurs qui n'ont jamais cefle d'en tre

rois, n'ont jamais of y demeurer. Le monde fe gouverne

par des contradilions; & voil fans doute la plus frappante ; elle dure dpuis Charlemagne,

Charhs'Qitint y roi de Rome, voulut bien la faccager ; mais d'y demeurer feulement trois mois , de prtendre y fixer le fige de fon empire , c'efl ce que ce

^ 4)rince viftorieux n'ofa point entreprendre.

5' Comment donc accorder la fouverainet 4u pape avec

celle du roi des Romains ? C'eft un problme que le tems

a rfolu infenfibiement. Il femble que les empereurs &
les papes fcient convenus tacitement que ies uns rgneraient en Allemagne & feraient rois de Rome de droit ,
tandis que les papes le feraient de fait. Ce partage ne
nous onne plus , parce que nous y femmes accoutums ;
mais il n'en efl pas moins trange.

Ce qui nous fait bien voir combien la deftine fe joue

de l'univers , c'eft que celui qui affermit la fouverainet
relle des papes fur les fondemens les plus folides , ce fut
cet Alexandre VL coupable de tant d'horribles meurtres
commis par les mains de fon inceflueux fils dans la Romagne, dans Imola, Forli , Faenza , Rimini, Cesene ,

Fano, Bertinoro , Urbino, Camerino, & fur- tout dans

Rome. Quel tait le titre de cet homme ? Celui de ferviteur des fervitcurs de Dieu ; & quelle ferait aujourd'hui
dans Rome la prrogative de celui qui eft intitul roi des

Romains ? Q

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DE l'Essai sur les murs. 311

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Romains ? Il aurait l'honneur de tenir l'trier du pape &

de fervir de diacre la grand'meffe.

Des m o .1 ir e s,

X I I.

L'opinion , plus que toute autre chofe , a fait les

moines , c'tait une opinion bien trange que celle qui
dpeupla l'Egypte pour peupler quelque tems des dferts.

On a parl des moines dans yEJfai fur les murs ,

quoique cette partie du genre humain ait t omife dans
toutes les hiftoires qu'on appelle profanes. Aprs tout ,
ils font hommes, & mme dans ce corps fi tranger au
monde , il s'eil trouv de grands hommes. L'auteur a t
beaucoup plus modr envers eux que le clbre vque
du Bellai , & que tous les auteurs qui ne font pas du rite

romain. Il a parl des jfuites avec impartialit , car c'efl

ainfi qu'un hiflorien doit parler de tout.

Le bien public doit tre prfr toute focit particulire, & l'tat aux moines , on le fait affez. La focit
humaine s'el apperue depuis ong-tems , combien ces
familles ternelles , qui fe perptuent aux dpens de toutes les autres , nuifent la population, l'agriculture,
aux arts nceflaires ; combien elles font dangereufes dans
des tems de trouble. Il eft certain qu'il eft en Europe des
provinces qui regorgent de moines , & qui manquent
d'agriculteurs.

Un auteur de paradoxes a prtendu que les moines font

utiles , en ce que leurs terres, dit-il, font toujours mieux
cultives que celles de la pauvre nobleffe ; mais c'efl: prcifment par cette raifon que les moines font tort l'tat :
leurs maifons font bties des dbris des mafures de la nobleffe ruine. Il eft dmontr que cent gentilshommes ,
ayant chacun une terre de deux mille livres de revenu ,
rendraient plus de fervice au roi & la nation , qu'un

Efai fur les murs Tom. IV. X ^

31a RemaE-QUES

abb qui porsde deux cent mille livres de rente. L'exemple de Londres efl frappant ; tel quartier de cette ville
habit autrefois par trente moines, l'efl: aujourd'hui par
trois cents familles. On m.anque quelquefois d'agriculteurs , de foldats , de tnarelocs , d'artifans, ils font dans
les clotres & ils y languiifenr,

La plupart font des efclaves enchans fous un matre

qu'ils fe font donn ; ils lui parlent genoux ; ils l'appellent monfeigneur ; c'eft la plus profonde humiliation devant le plus grand fafte ; & encor dans cet abaiffement
ils tirent une vanit fecrete de la grandeur de leur defpote.

Plufieurs religieux , il eft vrai , dtef^ent dans l'ge

mur les chanes dont ils fe font garotts dans l'ge o l'on
ne devrait pas difpofer de foi-mme ; mais ils aiment leur
inftitut , leur ordre ; & cqs efcjaves ont les yeux fi fafins , que la plupart ne voudraient pas de la libert , fi
ijj. on la leur rendait : ce font les compagnons d' Ulyjfe qui
Ji> refufent de reprendre la forme humaine. Ils fe ddommagent de cet abrutiffement en Italie , en Efpagne , en
donnant infolemment leurs mains baifer aux femmes.
Leurs abbs font princes en Allemagne. On voit des moines grands-officiers d'un prince moine , & fon clotre efl
une cour qui nourrit l'ambition. Depuis que cela fut
crit , tout eil bien chang. Les hommes ont enfin ouvert
les yeux.

Les moines dans leur inftitut, font hors du genre

humain. Sculiers & errans dans leur origine, ils ont t
incorpors dans la hirarchie de Tglife grecque ; mais ils
ont t regards comme les ennemis de la hirarchie la_tine. On a propof dans'tous les pays catholiques de diminuer leur nombre, l'on n'a jamais pu y parvenir. Jufqu'
|)rfent dans les pays proteftans on a t forc de les dtruire tous.

On vient d'abolir les jfuites en France pour la fconde

fois ( I ) ; on leur reprochait d^s privilges qu'ils ne te,

(i) Voyez le (cle de Louis XIV,

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DE l'Essai sur les murs. 323 ^

naient que de Rome, & qui raient incompatibles avec

lesloix de l'tat ; mais tous les autres religieux ont -peuprs les mmes privilges. Les jfuites ont t chaflTs du
Portugal par des raifons de politique & l'ocafion de
l'afTaflinat du roi ; ils ont t dtruits en France , pour
avoir voulu dominer dans les belles-lettres, dans l'tat &
dans l'glife ; c'eft un avertiflement pour tous les autres
ordres religieux. Il en eu un dont on envie les richefles ,
mais dont on refpede l'antiquit & les travaux littraires ; il en eu une foule d'autres moins confidrs.

Tout le monde convient qu'au lieu de ces retraites

monaftiques o l'on fait ferment Dieu de vivre aux
dpens d'autrui & d'tre inutiles, il faut des afiles la

vieillelfe qui ne peut plus travailler. Tout le monde voit

que chaque profeflon a fes vieillards,, fes invalides que
le nom d'hpital effraie , & qui finiraient leurs jours fans
rougir dans des communauts inftitues fous un autre
nom 4 tout le monde le dit , & perfonne n'a encor eflay
de changer des monaftres onreux l'tat , en afiles
nceffaires. y

Ce n'eft pas aflurment dans un efprit de cenfure, que

l'auteur eVEJfai fur les moeurs 2i t en ce point l'organe de la voix publique ; il a infinu avec tous les bons
citoyens , qu'on doit augmenter le nombre des hommes
utiles, & diminuer celui des inuriles.Le jeune homme qui
a es talens & qui les enfevelit dans le clotre, fait tort au
public & foi-mme. Qu'et-ce t fi Corneille , Racincy
Molire , la Fontaine & tant d'autres, avaient, dans
l'ge o l'on ne peut fe connatre , pris le parti de fe faire
thatins ou picpuces 1

XIII.

ES Crojsadss,

'9

Les croifades ont t l'effet le plus mmorable de l'opinion. On perfiiada des princes occidentaux , tous jaloux

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)f^pUd^

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324

Remarques

l'un de l'autre , qu'il fallait aller au bout de la Syrie. Un

mauvais fuccs pouvait les faire tous exterminer; & s'ils
ruflilTaient , ils allaient s'exterminer les uns les autres.
De toutes ces croifades , celle que St. Louis fit en
Egypte fut la plus mal conduite, & cellequ'ilfit en Afrique
la moins convenable ; elle n'avait aucun rapport au premier objet qui tait d'aller s'emparer de Jrufalem , ville
d'ailleurs abfolument indiffrente aux intrts de toutes
les nations occidentales, ville dont elles pouvaient mme
dtourner leurs pas avec horreur , puifqu'on y avait fait
mourir leur Dieu ; ville dans laquelle ils ne pouvaient
punir la race Juive, coupable leurs yeux de ce meurtre,
puifque cette race n'y habitait plus ; pays d'ailleurs d-

peupl & ftrie, dans lequel on n'aurait pas mme combattu les mufulmans qui les Tartares enlevaient alors
ces contres , ou du moins achevaient de les dfoler par
leurs incurfions ; pays enfin fur lequel les empereurs de
Conftantinople , dpouills auparavant par les croifs
mme , pouvaient feuls avoir quelques 'droits , & fur
lequel les croifs n'avaient feulement pas l'apparence
d'une prtention.

On a infr dans la nouvelle hiftoire de France , par

M. l'abb Veliy un paflage dans lequel on accufe l'auteur
de VEJfafur les murs j d'avoir invent que St, Louis
entreprit la croifade contre Tunis , pour fconder les
vues ambitieufes & intrelTes de fon frre Charles d' Anjou^ roi des deux Siciles. Il n'a point affurment invent
ce fait , quieft trs-prcieux dans l'hifloire de l'efprit humain ; ce fait fe trouve dans toutes les anciennes chroniques d'Italie ; il eft tranfcrit dans l'hiftoire univerfeUe
A^De rishy tome III , page 295. On le voit en propres
mots dans Me{<?r^/, fous l'anne 1269. Quant au faint
roi , dit-il , il tourna fon entreprife fur le royaume de
Tunis , par deux motifs ; l'un , qu'il lui femblait que
la conqute de ce pays-l lui fraierait le chemin celle
de l'Egypte , fans laquelle il ne pouvait garder la terre

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a 4M.!

DE l'Essai sur les mceurs. 315

fainte; l'autre, g^uefon frre l'y portaitydi deflein de

rendre les cies d'Afrique tributaires de fon royaume
de Sicile , comme elles l'avaient t du tems de Roser ,
prince Normand. Rapin Thoiras dit exprelTment
la mme chofe dans le rgne de Henri IIL d'Angleterre.

Il n'eft donc que trop vrai que la limplicit hroque

de Louisle rendit la vilime de l'ambition de fon frre,
qui devait tre de cette croifade : ce fut mme une des
raifons qui porta le barbare Charles d'Anjou faire prir
par la main du bourreau , Conradin, hritier lgitime des
deux Siciles , le duc d'Autriche fon coufm , & le prince
Conrad , un des fils de l'empereur Frdric IL il crut
qu'il tait de fa politique de fe fouiller d'une adion fi honteufe , afin de n'tre point inquit dans la Sicile , quand
il irait piller l'Afrique. Quels prparatifs pour un faint
voyage Mais en quoi d'ailleurs tait-il fi faint ? Il n'tait

queftion que d'aller gagner des dpouilles & la pefte fur

les ruines de Carthage.

St. Louis partit fous ces funeles aufpices , & fon frre
n'arriva qu'aprs fa mort. Si le monarque de France prtendait aller de Tunis enEgyte, cette entreprife tait
beaucoup plus prilleufe que fa premire croifade, & fes
troupes auraient pri dans les dferts de Barca , aufii aifment que fur les bords du Nil.

L'auteur de VEJfaifur les murs fait trs-bien que

Guillaume de Nangis ^ qui crivait Thiftoire comme on
l'crivait alors , prtend que le shrif, ou mir , ou bey ,
ou foldan de Tunis avait grande envie de fe faire chrtien, & qu'il fit efprer au roi par plufieurs lettres, fa
converfion prochaine. Le mme Guillaume cothonement que St. Louis alla vite mettre feu & fang les
tats de ce prince mahometan , pour l'attirer par cette
douceur la religion chrtienne. Si c'efi:-l une manire
fure de convertir , on s'en rapporte tout lecteur clair.
Apparemment que la maxime contrains-les d'entrer, tait
admife dans la politique comme dans la tb-ologie, &

_ X 3 tj

REMAR<iUES

qu'on trairaic les mufulmans comme les Albigeois. On

peut hardiment n'tre pas de l'opinjon de Guillaume ,
non qu^on le regarde comme un hiftorien infidle, mais
comme un efprit fort fimple , qui , quarante ans aprs la
mort de St. Louis , crivait fans difcernement ce qu'il
avait entendu dire. Un fouverain de Tunis qui veut fe
faire catholique romain , un roi de France qui vient afiger fa ville pour l'aider entrer au giron de l'glife , font
?! des contes qu'on peut mettre avec les fables du vieux de
la nonragne , &: de la couronne d'Egypte prfente au
roi de France. Les entreprifes de ces tems-l taient
romanefques , mais il y avait plus de romanefque encor
dans les hiftoriens. Il faut convenir que St, Louis aurait
bien mieux fait de gouverner en paix fes tats, que d'aller
expofer au fer des Africains & la peile, fa fille, fa bru,
fa bele-fur & fa nice qui firent avec lui ce fatal voyage.
Qu'il foit permis de dire ici que l'abb Vdi , auquel on
impute cet injufte reproche contre l'auteur de VEjfaifur

les murs , Ta copi dans quelques endtoits , & qu'il

aurait pu le cirer ; de mme que le pre Barre^ dans fon
hiftcire d'Allemagne , a copi mot mot la valeur de cinquante pages de l'hiftoire de Charles XIL on eft oblig
d'en avertir , parce que lorfque les hiftoriens font contemporains , il eft difficile au bout de quelque tems, de
favoirqui eft celui qui a pill l'autre. Mais n'oublions pas
combien le droit qu'on rclame eft peu de chofe.

XIV.

De P I e r h e de Castizze^
dit le Cruel.

Pierre le Cruel fe vengeait avec barbarie , j'en tombe

d'atcord : mais je le vois trahi , perfcut par fes frres
jl btards , par fa femme mme ; foutenu la vrit par le
prince noir, le premier homme de fon tems , mais ayant

^ ^ DE l'Essai sur les moeurs. 327

nceflai rement la France contre lui , puifqu'il tait protg par l'Anglais , opprim enfin par un Marnas de brigands , & aflaffin par fon frre btard , car enfin il fut

tu tant dfarm ; & ce Henri de Tranjiamare , aflaflln

& ufurpateur , a t refped des hifloriens , parce qu'il
a t heureux.

A la bonne heure que ce 'Pierre ait emport au tombeau

le nom de Cruel ; mais quel titre donnerons-nous au
tyran qui fit prir Conradin. & le duc d'Autriche fur
l'chafFaut ? Et comment nommer tant d'horribles attentats qui ont effray l'Europe ?

X V.

D s C H A R z z s D Navarre,

dit le Mauvais.

--^ f

On convient que Charles le Mauvais ^ roi de Nava rre, ; J'

comte d'Evreux, tait trs-mauvais ; que Dom Pcdre , roi
de Caftille, furnomm le Cruel , mritait ce titre ; mais
voyons fi dans ces tems de la belle chevalerie, il y avait
chez les princes tant de douceur & de gnrofit ? Le
roi de France Jean , furnomm le Bon , commena fon
rgne par faire tuer le comte d'Eu fon conntable. Il
donna l'pe de conntable au prince d' Efpag ne ZJoot la

Cerda fon favori, & l'inveftit des terres qui appartenaient

fon beau-frre Charles , roi de Navarre. Cette injuftice
pouvait-elle n'tre pas vivement refientie par un prince
du fangfouverain d'un beau royaaime? On avait dpouill
fon pre des provinces de Champagne & de Brie ; on
donnait un tranger l'Angoumois & d'autres terres qui
taient la dot de fa femme , fceur du roi de France. La
colre lui fait commettre un crime atroce : il fait afTafllner
le conntable la Cerda ; & ce qui eft encor trifte, c'eft
qu'il obtient par ce meurtre la jaftice qu'on lui avait refufe. Le roi tranfige avec lui fur toutes fes prtentions.
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Remarques

Mais que fait Jean h Bon , aprs cette rconciliation publique ? Il court Rouen o il trouve le roi de Navarre
table avec le dauphin & quatre chevaliers ; il fait faifir
les chevaliers, on leur tranche la tte fans forme de procs ;
on met en prifon le roi de Navarre, fur e fimple prtexte
qu'il a fait un trait avec les Anglais; mais comme roi de
Navarre, n'tait-il pas en droit de faire ce prtendu trait?
Et fi en qualit de comte d'Evreux & de prince du fang il
ne pouvait fans flonie ngocier l'infu du fuzerain, qu'on
me montre le grand valal de la couronne qui n'a jamais
fait des traits particuliers avec les puifances voifines ? En
quoi donc Charles le Mauvais ei-i\ jufqu' prfent plus
mauvais que bien d'autres? Plt--Dieu que ce titre n'et
convenu qu'a lui !

Oh prtend qu'il a empoiibnn Charles V, o en eft la

preuve ? Qu'il eft aif de fuppofer de nouveaux crimes
ceux qui font chargs de la haine d'un parti 1 II avait :
dit-on, engag un mdecin Juif de liflede Chypre,
venir empoifonner le roi de France. On voit trop frquemment dans nos hifloires des rois empoifonns par
ts mdecins Juifs. Mais une conflitution valtudinaire
efl plus dangereufe encor que les mdecins,

XVI.

Des Querelles de heiigion.

On a vu que depuis le pape Grgoire VII. jufqu' l'empereur Charles- (luint j les querelles de l'empire & du
facerdoce ont bouleverf l'un & l'autre. Depuis CharlesQuint jufqu' la paix de Veflphahe, les querelles thologiques ont fait couler le fang en Allemagne : le mme
fiju a dfol l'Angleterre depuis Henri VIL jufqu'au
tems du roi Guillaume , o la libert de confcience fit
pleinement tablie.

La France a prouv des malheurs , s'il fe peut, encor

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DE l'Essai sur les murs. 32.9

plus grands , depuis Franois II, jufqu' la mort

! Henri IV ; & cette mort toujours fenfible aux curs
bien faits , a t le fruit de ces querelles. Il ell trifle
qu'un fi bon arbre ait produit de fi dteablss fruits.

On a fouvent agit fi l'empereur Henri IV. devait fecouer le joug de la papaut , au lieu de refter pieds nuds
dans l'anti-chambre de Grgoire VIL fi Charles^ Quint,
aprs avoir pris & faccag Rome, devait rgner dans
Rome , & fe faire proteftant ; &; fi Henri IV* roi de
France pouvait fe difpenfer de faire abjuration. De bons
efprits aflurent qu'aucune de ces trois chofes n'tait
polTible.

L'empereur Henri IV.avsih un trop violent parti contre

lui , & n'tait pas un homme d'un affez grand gnie pour
faire une rvolution. Chales-QuintVez2.it, mais il n'aurait rien gagn renoncer la religion catholique. Pour
le roi de France Henri le Grand, il efl vraifemblable
^ qu'il ne pouvait prendre d'autre parti que celui qu'il embraffa , quelque humiliation qui y ft attache. La reine
Elisabeth qui lui en fit des reproches fi amers , pouvait
bien lui donner des fecours pour difputer le terrain de
province en province , mais non pas pour conqurir le
royaume de France. Il avait contre lui les trois quarts du
pays , Philippe IL & les papes ; il fallut plier. La facilit

de fon caralre fe joignit la nceffjt o il tait rduit.

Un Charles XIL un Guftave- Adolphe eu fient t inflexibles ; mais ces hros taient plus foldats que politiques , & Henri IV. avec fes faiblefies tait aui politique
que foldat. Il paraifiait impofiible qu'il ft roi de France
s'il ne fe rangeait la communion de Rome , de mme
qu'on ne pourrait aujourd'hui tre roi de Sude ou d'Angleterre , fi l'on n'tait pas d'une c ^mmunion oppofe
Rome. Henri IV. fut aflafiln malgr fon abjuration ,
comme Henri IIL malgr fes procdons ; tant la politique efl impuifTante contre le fanatifme.

La feule arme contre ce monflre , c'efl la raifon. La

rt^ .! Il I rf/;^ ^j ^\\i ... M l ; i n iipi Mg i . - ^ m r^Tf^ ^!^^

fc? 330 Remarques *"

feule manire d'empcher les hommes d'tre abfurdes &

rochans , c'e. de les clairero Pour rendre le fanatifme
excrable, il ne faut que le peindre, II n'y a que des
ennemis du genre humain qui puiffent dire, Vous clat-

rei trop hs hommes y vous crive[ trop Chifloirc de leurs

erreurs Et comment peut-on corriger ces erreurs fans
les montrer ? Quoi, vous diies que les tems du jacobin
Jacques Clment ne reparatront plus ? Je l'avais cru
comme vous : mais nous avons vu depuis les Malagrida
& les Damiens. Et ce Damiens () , auquel perfonne
ne s'attendait , qu'a-t-il rpondu fon premier (2) interrogatoire ? ces propres mots : Ceji a caufe de la religion : qu'a-t-il dclar la queflion (3) ? Cejl ce que
f entendais dire a tous ces prtres , fai cru faire une
uvre mritoire pour le ciel. Il eJft vident que ce furent
. les billets de confeiBon qui produifirent ce parricide.
^, Quels billets! Mais ces horreurs n'arrivent pas tous les

ans ? non : on n'a pas toujours commis un parricide par |^

anne : mais qu'on me montre dans l'hiftoire depuis t
Confaniin un feul mois o les difputes thologiques
n'aient pas t funefles au monde.

j XVII.

Du Protestantisme et bu j.a Guerre

i>e's Cevennes,

- Dans l'hifloire de 'efprit humain le proteftantifme

tait un grand objet. On voit que c'efl le pouvoir de

l'opinion, foit vraie, foit fauffe, foit fainte , foit rprouve , qui a rempli la terre de carnage pendant tant
de ficles. Quelques proteftans ont reproch l'auteur
de V EJJai fur les murs de les avoir fou vent condamns ;
& quelques catholiques ont charg l'auteur d'avoir montra

(i) Voyez le fcle de Louis XIV.

{2) Page 4 du procs de Damims, in-4*'.

(3) Page 405.

t^ DE I' Essai sur les murs. 331

trop de compaflon pour les proteftans. Ces plaintes

prouvent qu'il a gard ce jufle milieu qui nefatisfait que
les efprits modrs.

Il ci trs- vrai que par-tout & dans tous les tems o

l'on a prch une rforme , ceux qui la prchrent furent

perfcuts & livrs aux fupplices. Ceux qui s'levrent

en Europe contre l'glife de Rome comptrent autant de
martyrs de leur opinion , que les chrtiens du fcond
ficle en comptrent de la leur , quand ils s'levrent
contre le culte de l'empire Romain. Les premiers chrtiens taient de vrais martyrs , les premiers rforms
taient, dit-on, de faux martyrs, la bonne heure;
mais ils foufraient , ils mouraient vritablement les uns
& les autres ; ils taient tous les vi6limes de leur perfuafion. Les juges qui les envoyrent la mort , avaient
la mme jurifprudence ; ils condamnaient par le mme
principe, ils faifaient prir ceux qu'ils croyaient enne- ^
mis des loix divines & humaines : tout eft parfaitement
gal dans cette conduite du plus fort contre le plus faible.
Le fnat Romain , le concile de Confiance jugeaient de
la mme manire ; les condamns marchaient au fupplice avec la mme intrpidit. Jean Hus & Jrme de
Prague en eurent autant que St. Ignace & St, Polycarpe ;
il n'y a de diffrence entr'eux que la caufe ; & il y a cette
diffrence entre leurs juges, que les Romains n'taient
pas obligs par leur religion pargner ceux qui voulaient dtruire leurs dieux , & que les chrtiens taient
obligs par leur religion ne pas perfcuter inhumainement des chrtiens leurs frres qui adoraient le mme
Dieu.

Si c'efl la politique bien ou mal entendue qui a livr

aux bourreaux les premiers chrtiens & les hrtiques
d'entre les chrtiens, la chofe efl encor abfcument gale
de part &: d'autre ; fi c'efl le zle , ce zle efl encor gal
des deux cts. Si on regarde comme trs-injudes les
payens perfcuteurs, on doit regarder aufi comme trs-

O 33a Remarques ^

tinjuftes les chrtiens perfcuteurs. Ces maximes font

vraies; & il a fallu les dvelopper pour le bien des
hommes.

Il eu confiant que ceux qui fe direct rforms en

France, furent perfcuts quarante ans avant qu'ils fe
rvoltafTenc ; car ce ne fut qu'aprs le maffacre de Vali
qu'ils prirent les armes.

On doit aulfi avouer que la guerre qu'une populace

fauvage ft vers les Cevennes fous Louis XIV. fut le
fruit de la perfcution. Les camifards agirent en btes
froces ; mais on leur avait enlev leurs femelles & . urs
petits ; ils dchirrent les chaffeurs qui couraient aprs
eux.

Les deux partis ne conviennent pas de l'origine de ces

horreurs. Les uns difent que le meurtre de l'abb du
Chaila chef des milTions en Languedoc , fut commis pour
1 prendre une fille des mains de cet abb; les autres,
pour dlivrer plufieurs enfans qu'il avait enlevs leurs
parens , afin de les inflruire dans la foi catholique : ces
deux caufes peuvent avoir concouru , & l'on ne peut
nier que la. violence n'ait produit efouvement qui caufa
tant de crimes , & qui attira tant de fupplices. *

Aprs la paix de Rifwick , Orange, o rgnait encor la

religion proteftante , appartenant Louis XIV plufieurs
habitans du Languedoc y allrent chanter leurs pfeaumes,
& prier Dieu dans leur jargon. A leur retour on en prit
cent trente, hommes & femmes, qu^'on attacha deux deux
fur le chemin. Les plus robufles au nombre de foixantedix furent envoys aux galres .

Bientt aprs un prdicant nomm MarVU fut pendu

avec fes trois enfans , convaincu d'avoir prch fa religion , & d'avoir fait convoquer par fes fils l'affemble.
On fit feu fur plufieurs familles qui allaient au prche ,
on en tua dix-huit dans le diocfe d'Ufez , & trois femmes
^ grofTes tant du nombre des morts , on les ventra pour
i tuer leurs enfans dans lairs entrailles. Ces femmes

^Q)^w ' I ' ! fft'^i i J^x^ ^ = ^i7n^^.

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DE l'Essai sur les murs. 333

grofTes taient dans leur tort , elles avaient en effet dfobi aux nouveaux dits ; mais encor une fois les premiers chrtiens ne dfobifTaient-ils pas aux dits des empereurs quand ils prchaient ? Il faut abfolument ou convenir que les juges Romains firent trs-bien de pendre

les chrtiens , ou dire que les juges catholiques firent

trs-mal de pendre les proteftans ; car & proteftans &
premiers chrtiens taient prcifment dans les mmes
termes , on ne peut trop le rpter ; ils taient galement
innocens ou galement coupables.

Enfin les chrtiens perfcuts par Maximin gorgrent

aprs fa mort fon fils g de huit ans , fa fille ge de
fept , & noyrent fa veuve dans l'Oronte. Les proteftans
perfcuts par l'abb du Chaila le maflacrrent. Ce futl l'origine de la guerre horrible des Cevennes. Il eft
mme impofible que la rvolte n'ait pas commenc par la
perfcution. Il n'eft pas dans la nature humaine que le
peuple fe foulve contre fes magiftrats & les gorge ,
quand il n'eft pas pouff bout. Mahomet Im-m^mQ ne
fit d'abord la guerre que pour fe dfendre , & peut-tre
n'y aurait-il point de mahomtans fur la terre fi les Mecquois n'avaient pas voulu faire mourir Mahomet.

On ne peut dans un Ejfaifur les murs entrer dans

le dtail des horreurs qui ont dvaft tant de provinces.
Le genre humain paratrait trop odieux fi on avait tout
dit.

Il fera utile que dans les hiftoires particulires on voie

un drail de nos crimes afin qu'on ne les commette plus.

Les profcriptions de Sylla &; d^Oclave^ par exemple,

n'approchent pas des maffacres des Cevennes , ni pour
le nombre , ni pour la barbarie ; elles fsnt feulement
plus clbres , parce que le nom de l'ancienne Rome doit
faire plus d'imprefion que celui des villages & des cavernes d'Anduze; & Sylla , Antoine , Augufte en impofent plus que Ravanel & Cajiagnet. Mais l'atrocit
fut pouffe plus loin dans les fix annes des troubles du

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334 Remarques ^

Languedoc , que dans les trois mois de profcriptions du

triumvirat. On en peut juger par les lettres de l'loquent
Flchier qui tait vque de Nmes dans ces tems funefles. Il crit en 1704 : Plus de quatre mille catholi ques ont t gorgs la campagne, quatre-vingts
prtres maflacrs , deux cents glifes brles. Il ne
parlait que de fon diocfe : les autres taient en proie aux
mmes calamits.

Jamais il n'y eut plus de grands crimes fuivis de plus

horribles fupplices; & les deux partis tan't aiafiins,

tantt afTaflins, invoquaient galement le nom du Seigneur. Nous verrons dans le ficie de Louis XIV. plus
de quatre mille fanatiques prir par la roue & dans les
flammes; & ce qui eft bien remarquable , il n'y en eut
pas un feul qui ne mourt en bniffant DiEU , pas un
qui montrt la moindre faiblelTe : hommes, femmes,
enfans, tous expirrent avec le mme courage. ,^

Qtielle a r la caufe de cette guerre civile , & de toutes celles de religion dont l'Europe a t enfanglante ?
Point d'autre que le malheur d'avoir trop long-tems nglig la morale pour la controverfe. L'autorit a voulu
ordonner aux hommes d'tre croyans , au lieu de leur
commander fimplement d'tre jufles. Elle a fourni des
prtextes l'opinitret. Ceux qui facrifient leur fang &
leur vie , ne facrifient pas de mme ce qu'ils appellent
leur raifon. Il eft plus aif de mener cent mille hommes
au combat que de foumettre l'efprit d'un perfuad.

X V I I I.

D E s L I X,

L'opinion a fait les loix. On a infinu afTez dans VEJfai

fur les murs que les loix font prefque par-tout incer-

taines , infuffifantes , contradidoires. Ce n'efl pas feulement parce qu'elles ont t rdiges par des hommes; .k

DE l'Essai sur les murs. 335

car la gomtrie invente par les hommes efl vraie dans

toutes fes parties ; la phyfique exprimentale el vraie ;
les premiers principes mtaphyfiques mme fur lefquels
la gomtrie efl fonde , font d une vrit inconteftable ,
& rien de tout cela ne peut changer. Ce qui rend les loix
variables , fautives , inconfquentes , c'efl: qu'elles ont
t prefque toutes tablies fur des befoins pafTagers ,
comme des remdes appliqus au hafard , qui ont guri
un malade , & qui en ont tu d'autres.

Plufieurs royaumes tant compofs de provinces anciennement indpendantes, & ces provinces ayant encor
t partages en cantons non-feulement indpendans ,
mais ennemis l'un de l'autre ; toutes leurs loix ayant t
oppofes, elles le font encor. Les marques de l'ancienne
div^ifion fubfiftent dans le tout runi ; ce qui eft vrai &
ban au-de d'une rivire , eft faux & mauvais au-del;
^_ & comme on l'a dj dit , on change de loix dans fa patrie

S en changeant de chevaux de pcfte. Le payfan de Brie fe

moque de fon feigneur ; il eft ferf dans une partie de la
Bourgogne, & les moines y ont des ferfs. II y a plufieurs
pays o les loix font plus uniformes ; mais il n'y en a
peut-tre pas un feul qui n'ait befoin d'une rforme ; &
cette rforme faite il en faut une autre. Ce n'efl gure
que dans un petit tat qu'on peut tablir aifmcnc des
loix uniformes. Les machines rufTiiTent en petit, mais
en grand les chocs les drangent.

Enfin quand on eft parvenu vivre fous une loi torabe, la guerre vient qui confond toutes les bornes , qui
abyme tout ; & il faut recommencer comme des fourmis
dont on a craf l'habitation.

Une des plus grandes turpitudes dans la lgiflation

d'un pays a t de fe conduire par des loix qui ne font
pas du pays. Le leleur peut remarquer comment le divorce qui fut accord Louis XII. roi de France , par
rinceftueux pape Alexandre VL fut refuf par Clment VIL au roi d'Angleterre Henri VIIL & on verra

thologie fcholaflique.

X I X.

Du Commerce et des Finances,

La Hollande prefque fubmerge , Gnes qui n'a que

des rochers, Venife qui ne pofTdait que des lagunes
pour terrain , eufTent t des dferts, ou plutt n'euffent
point exift fans le commerce.

Venife ds le quatorzime ficle devint par cela feul

une puifance formidable , & la Hollande Va. t de nos
jours pendant quelque tems.

Que devait donc tre l'Efpagne fous Philippe IL qui

avait la fois le Mexique & le Prou , & fes tabliffemens en Afrique & en Afie dans l'tendue d'environ trois
mille lieues de ctes ?

Il eft prefque incroyable , mais il efl avr , que l'Efpagne feule retira de l'Amrique, depuis la fin du

quinzime

336 R E M A R Q U ES

comment Alexandre VIL permit au rgent de Portugal

Alphonfe , de ravir la femme de fn frre , & de l'poufer du vivant de ce frre.

Tout fe contredit donc , & nous voguons dans un

vaifleau fans cefle agit par des vents contraires.

On a dit dans Vtjfai fur les murs qu'il n'y a point

en rigueur de loi pofitive fondamentale ; les hommes ne
peuvent faire que des loix de convention. Il n'y a que
l'auteur de la nature qui a pu faire les loix ternelles de
la nature. La feule loi fondamentale & immuable qui foit
chez les hommes , efl celle-ci : Traite les autres comme
tu voudrais tre trait : c'eft que cette loi efl de la nature
mme : elle ne peut tre arrache du cur humain , c'efl
de toutes les loix la plus mal excute; mais elle s'lve
toujours contre celui qui la tranfgreffe; il femble que

Dieu Fait mife dans l'homme pour fervir de contrepoids

jji la loi du plus fort , & pour empcher le genre humain
^ ; de s'exterminer par la guerre , par la chicane & par la

DE l'Essai s ur les m u r s. 337

quinzime ficle jufqu'au commencement du dix-huitime , la valeur de cinq milliards de piaftres , en or & argent , qui font vingt-cinq milliards de nos livres, il n'y
a qu' lire Dom Uftaris & Navarette pour re convaincu
de cette tonnante vrit. C'efl beaucoup plus d'efpces
qu'il n'y en avait dans le monde entier avant le voyage
de Chriflopke Colomb. Tout pauvre homme de mrite
qui faura pener, peut faire l-defTus fes rflexions: il
fera confol quand il faura que de tous ces trfors d'Ophir,
il ne refle pas aujourd'hui en Efpagne cent millions de
piaftres & autant en orfvrerie. Que dira-t-il , quand il
lira dans Dom UJiaris que la daterie de Rome a englouti
une partie de cet argent ? Il croira peut-tre que Rome
la fainte ell plus riche aujourd'hui que Rome la conqurante du tems des Crajfus & des Luculhis. Elle a fait ,
il faut l'avouer , tout ce qu'elle a pu pour le devenir ;
^^ mais n'ayant pas fu tre commerante , quand toutes les
S nations de l'Europe ont fu l'tre , elle a perdu par fon ^

4\ ignorance & par fa pareffe tout cet argent que lui ont
j produit fes mines de la daterie, & tout ce qu'elle pchait
ii aifraent avec les filets de St, Pierre,

L'Efpagne ne laiiTa pas d'abord les autres nations entrer en partage avec elle des trfors de l'Amrique, Philippe II. en jouit prefque feu' pendant plufieurs annes.
Les autres fouverains de l'Europe, commencer par
l'empereur Ferdinand fon oncle, taient devant lui -peuprs ce qu'taient les Suifes devant le duc de Bourgogne
lorfqu'ils lui difaient : Tout ce que nous avons ne vaut

I pas les perons de vos chevaliers.

Philippe IL devait avoir ce qu'on appelle la monarchie
univerfelle , fi on pouvait l'acheter avec de l'or , & la
failir par l'intrigue. Mais une femme peine affermie
dans la moiti d'une ifie ; un prince d'Orange fmple
comte de Tempire , & fujet du mirquis de Malines ;
Henri IV, roi mal obi dune partie de la France, perfcut dans l'autre , manquant d'argent , & ayant pour
3 EJfai fur les murs. Tom. IV. Y Ql

h 358

..i:^

^Vt',

,4^

*3#'

Remarques

toute arme quelques gentilshommes & fon courage,

ruinrent l dominateur des deux Indes.

Le commerce qui avait pris une nouvelle face la d-

couverte du cap de Bonne-Erprance, & celle du nouveau-monde , en prit encor une nouvelle quand les Hollandais devenus libre par la tyrannie s'emparrent des
iiles qui produifent les piceries, & fondrent Batavia.
Les grandes puiilances commerantes furent alors la Hollande & l'Angleterre ; la France qui profite toujours tard
des connailTances & des entreprifes des autres nations y
arriva la dernire aux deux Indes , & fut la plus mal partage. Elle refla fans induftrie jufqu'aux beaux jours du
gouvernement de Louis XIV. il fit tout pour animer le
commerce.

Les peuples de l'Europe dans ce tems-l, commencrent connatre de nouveaux befoins , qui rendirent
le commerce de quelques nations , & fur-tout celui de la
SE France , trs-dfavantageux. Henri IV. djeunait avec un
verre de vin & du pain blanc; il ne prenait ni th, ni
caf , ni chocolat ; il n'ufait point de tabac ; fa femme
& fes matrelTes avaient trs-peu de pierreries , elles ne
portaient point d'toffes de Perfe , de la Chine & des
Indes. Si on fonge qu'aujourd'hui une bourgeoife porte
fes oreilles de plus- beaux diamans que Catherine de
Mdicis , & que la Martinique, Moka & la Chine fourniffent le djener d'une fervante ; que tous ces objets
font fortir de France plus de cinquante millions tous les
ans , on jugera qu'il faut d'autres branches de commerce

bien avantagsufes pour rparer cette perte continuelle ;

on fait aiez que la France s'efl foutenue par fes vins , fes
eaux-de-vie , fon fel , fes manufactures.

Il lui fallait une compagnie des Indes, non pas pour

augmenter fes tichefles , mais pour diminuer fes dpenfes ; car les hommes s'tant fait des befoins nouveaux,
ceux qui ne pofsdent pas les denres qui farisfont ces
befoins^ doivent les acheter au meilleur compte qu'il foit

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ii"*^-

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O DE l' Essai sur les murs.

41 ' '

poible ; or, ce qu'on achte aux Indes de la premire

main , cote moins fans doute, que fi les Anglais & les
Hollandais venaient le revendre.-Prefque toutes ces denres fe paient en argent. Il ne s'agiflait donc en formant
en Fra^ice une compagnie des Indes , que de perdre
moins & de chercher fe ddommager dans l'Allemagne
& dans le Nord des dpenfes immenfes qu'on faifait fur
les ctes du Coromandel ; mais les Hollandais avaient
prvenu les Franais dans l'Allemagne c6mme dans l'In-

de; leur frugalit & leur indufrieleur donnaient par-tout

Tavantage. Le grand inccnvnient pour une nouvelle
compagnie d'Europe qui s'rablit dans l'Inde, c'eft comme
on l'a dit , d'y arriver la dernire. Elle trouve des rivaux
puiflans dji matres du commerce ; il faut recevoir des
affronts des nababs & des omrahs , & les payer ou les
battre. Auii les Portugais , & aprs eux les Hollandais ,
ne purent acheter du poivre fans donner des batailles.

S\ la France a une guerre avec l'Angletene ou la Hollande , en Europe , c'eft alors qui fe dtruira dans
l'Inde. Les compagnies de commerce deviennent nceffairement des compagnies guerrires ; & il faut tre oppreffeur ou opprim. Auli nous verrons que quand
Louis XIV. eut tabli fa compagnie des Indes dans Pondichri , les Hollandais prirent la ville & crasrent la
compagnie. Elle renaquit des dbris du fyftme , & fit
voir que la confufion pouvait quelquefois produire l'ordre.
Mais toute la vigilance , toute la fageffe des direleurs ,
n'a pas empch que les Anglais n'aient pris Pondichri ,
& que la compagnie n'ait t prefque dtruite une fconde f jis. Les Anglais ont rendu la ville la paix ; mais
on fait dans quel tat on rend une place de commerce
dont on efl jaloux; la compagnie eft refte avec quelques
vailTeaux , des magafins ruins , des dettes & point d'argent.

Elle agiiTait dans l'nde en fouveraine; mais elle y a

trouv des fouverains trangers comnsje elle , & plus

l Y a

??*

^ 340 Remarques

heureux. On doit convenir qu'il eil un peu extraordinaire que le grand-mogol qui eft puiffant , lailTe des
ngocians d'Europe le battre dans Ton empire , & en dvaluer une partie. Si nous accordions le port de FOrient

 des Indiens, & celui de Bayonne des Chinois, nous

ne fouffiririons pas qu'ils fe battiflent chez nous.

Quant aux finances , la France & l'Angleterre pour

s'tre fait la guerre , fe font trouves endettes chacune
de trois milliards de nos livres. C'eft beaucoup plus qu'il
n'y a d'efpces dans ces deux tats. C'ell: un des efforts
de l'efprit humain dans ce dernier fice , d'avoir trouv
le fecret de devoir plus qu'on ne pofsde , & de fublifter , comme Ci on ne devait rien.

Chaque tat de l'Europe ell: ruin aprs une guerre de

fept ou huit annes ; c'eil: que chacun a plus fait que fes
forces ordinaires ne comportent. Les tats font comme
^ les particuliers qui s'endettent par ambition ; chacun
^; veut aller au-del de fon pouvoir. On a fou vent demand
ce que deviennent tous ces trfors prodigus pendant la
guerre ; & on a rpondu qu'ils font enfeveHs dans les
coffres de deux ou trois mille particuliers qui ont profit
du malheur public. Ces deux ou trois mille perfonnes
jouiiTent en paix de leurs fortunes imm.enfes, dans le
tems que le reile des hommes eil oblig de gmir fous
de nouveaux impts, pour payer une partie des dettes
nationales.

L'Angleterre efl: le feul pays o des particuliers fe foient

enrichis par le fort des armes j ce que de fimples armateurs ont gagn par des prifes; ce que 'ifle de Cuba & les
grandes Indes ont vain aux officiers-gnraux , pafle de
bien loin tout l'argent comptant qui circulait en Angleterre aux treizime & quatorzime ficles.

Lorfqueles fortunes de tant de particuliers fe font rpandues avec le tems chez leur nation , par des mariages ,
par des partages de famille & fur-tout par le luxe , devenu alors nce^ire, Se qui remet dans le public tous

'^y7"^j^ 'ni ' ''' ' " ' ""' " * fi '

'%gi !^

ces trfors enfouis pendant quelques annes; alors cette

norme dirproportion celle , & la circulation eft -peuprs la mme qu'elle tait aupauv^ant. Ainfi les richefTes
caches dans la Perfe, & enfouis pend.mt quarante annes

de guerres inreiiines , reparatront aprs quelques annes

de calme , & rien ne fera perdu. Telle eO: dans tous les
genres la viciiitude attache aux chofes humaines.

D TA Pofuzatio

N,

Dans une hiiloire nouvelle de France, on prtend

qu'il y avait hui: millions de feux en France, dans les
tems de Philippe ds Valois ; or, on entend par feu une
famille, Se l'auteur entend par le mot de France y ce
royaume tel qu'il eft aujourd'hui avec fes annexes. Cela
ferait , quatre perfonnes par feu , trente-deux millions

4 d'habitans; car on ne peut donner un feu moins de

1 quatre perfonnes l'un portant l'autre.

Le calcul de ces feux eft fond fur un tat de fubfide

impof en 1328. Cet tat porte deux millions cinq cent

mille feux dans les terres dpendantes^de la couronne, qui
n'taient pas le tiers de ce que le royaume renferme aujourd'hui. Il aurait donc fallu ajouter deux tiers pour que
le calcul de l'auteur far jufte. Ainfi , fuivant la fupputation de l'auteur, le nombre des feux de la France telle
qu'elle eft, aurait mont fepc millions cinq cent mille.
A quoi ajoutant probablement cinq cent mille feux pour
les ecclfiaftiques & pour les perfonnes non comprifes
dans le dnombrement , on trouverait aifment les huit
millions de feux & au-del. L'auteur rduit chaque feu
trois perfonnes; mais par le calcul que j'ai fait dans toutes
les terres o j'ai t, & dans celle que j'habite, je compte
quatre perfonnes & demie par feu.

Ainfi fuppof que l'tat de 132,8 foit jufte, il faudra

^^ ______ ^ ^

rrcr-

Remarques ^

'

ncefTairement conciure que la France, telle qu'elle eft

aujourd'hui , contenait du tcms de Philippe de Valois ,
trente-fix millions d'habitans.

Or, dans le dernier dnombrement fait en 1753 ' ^"^

un relev des tailles & autres impofitions, on ne trouve
aujourd'hui que trois millions cinq cent cinquante mille
quatre cent quatre-vingt-neuf feux : ce qui , quatre &
demi par feu, ne donnerait que quinze millions neuf cent
foixante - dix-fept mille deux cent habitons. A quoi il
faudra ajouter les rguliers, les gens fins aveu oc fept
, cent m.ile mes au moins que Ton fuppofe tre dans Paris,
dont le dnombrement a : fait fuivant la capitation , &
non pas fiiivant le nombre des feux.

De quelque manire qu'on s'y prenne , foit qu'on porte

avec l'auteur de la nouveile hiflcire de France, les f^uX
trois , quatre, ou cinq perfonnes , il e(l clair que
le nombre des habitans efl: diminu de plus de moiti h
depuis P/zilippe de Valois, , M

il y a aujourd'hui environ quatre cents ans que le dnam.brement de P/iilrppe de Valois fut fait ; ainfi dans
quatre cents ans , toutes chofes gales , le nombre des
Franais ferait rduit au quart & dans huit cents ans ii
huitime; ainfi dans huit cents ans la France n'aura qu'environ quatre millions d'habitans : & en fuivant cette progreffion , dans neuf raille deux cents ans il ne refiera
- qu'une feule perfonne mle ou femelle avec fraction. Les
aurres nations ne feront fans doute pas mieux traites
que nous, & il faut efprer qu'alors viendra la fm du
monde.

Tout ce que je puis dire pour confoler le genre humain

c'efl que d:ins deux terres que je dois bien connatre,
infodes du tems du roi Charles cinq , j'ai trouv la
moiti plus de feux qu*il n'en efl marqu dans l'afle d'infodarion: & cependant il s 'efl fait une migration confidrable dans ces terres , la rvocation de l'dit de
Nantes.

^^

5L

f*

Le genre humain ne diminue ni n'augmente, comme

on le croit ; & il eft trs-probable qu'on fe mprenait
beaucoup du tems de 'Philippe de Valois , quand on
comptait deux millions cinq cent mille feuxr dans fes
domaines.

Au refle j'ai toujours penfque la France renferme de

nos jours environ vingt millions d'habitans , & je les ai
compts cinq par feu l'un portant l'autre. Je me trouve

d'accord dans ce calcul avec l'auteur de la dixme attribue

au marchal de Vaiiban , & fur-tout avec le drail des
provinces donn par les intendans la fia du dernier ficle. Si je me trompe , ce n'efl: que d'environ quatre millions , & c'efl: une bagatelle pour les auteurs.

Hubncr dans fa gographie , ne d^nne l'Europe que

trente millions d'habitans. Il peut s'erre tromp aifment
d'environ cent millions. Un calculateur, d'ailleurs exad ,
^ afTure que la Chine ne pofsde que foixante-douze mil^i lions d'habitans ; mais par le dernier dnombrement rap- :LJ
port par le pre du Halde , on com.pte ces foixantedouze millions , fans y comprendre les vieillards, les
femmes , les jeunes gens au defTous de vingt ans , ce qiii
doit aller plus du double.

Il faut avouer que d'ordinnire nous peuplons & dpeuplons la terre un peu au hafard; tout le' monde fe conduit
ainf; nous ne fommes gure faits pour avoir une notion
exa61:e de? chofes ; V-peu-pres eft notre guide, &: fouvenc
ce guide gare beaucoup.

C'eft encor bien pis quand on veut avoir un calcul

jufte. Nous allons voir des farces, & nous y rions; mais
rit-on moins dans fon cabinet, quand on voit de graves
auteurs fupputer exalement combien il y avait d'hom-

mes fur la terre deux cents quatre-vingt-cinq ans aprs le

dluge univerfe ? Il fe trouve, flon le frre Ptau ^
jfuite, que la famille de iVos avait produit un bi-miliiard,
\ deux cen's quarante-fept milliards , deux cent vingtquatre millions, fept cent dix-fept mille habitans en

Y4 (

% kJ& - ^ KX " ' ' vr ^y^^'t^y- " " ' ' " '"*"' " "'^^^^-

%3 344 Remarques

3l _ ^ _

trois cenrs ans. Le bon prtre Ptaii ne favait pas ce que

c'eft que de faire des enfans & de les lever. Comme
il y va !

Selon Cumherland y la famille ne provignaque jufqu'

trois milliards , trois cents trente millions, en trois cents

quarante ans ; & flon Whilfion , environ trois cents

ans aprs le dluge , il n'y avait que foixante-cinq mille
cinq cent trente-lix habitans.

II eft difficile d'accorder ces comptes & de les allouer.

Voil les excs o l'on tombe , quand on veut concilier
ce qui efl inconciliable, & expliquer ce qui eft inexplicable. Cette malheureufe entreprife a drangdes cerveaux,
qui d'ailleurs auraient eu des lumires utiles aux hommes.
Lesauteursde l'hifloire univerfelle d'Angleterre, difent
qu'on eil gnralement d'accord qu'il y a prfent envi ron quatre mille millions d'habitans fur la terre, w Vous
remarquerez que ces mefeurs dans ce nombre de citoyens ^ ^
& de citoyennes , ne comptent pas TAmrique, quicom- ^
31 prend prs de la moiti du globe : ils ajoutent que le
genre humain , en quatre cents ans, augmente toujours
du double , ce qui el bien contraire au relev fait fous
Philippe de Valois , qui fait diminuer la nation de moiti
en quatre cents ans.

Pour moi , (i , au lieu de faire un roman ordinaire ,

je voulais me rjouir fupputer combien j'ai de frres fur
ce malheureux petit globe, voici comme je m'y prendrais. Je verrais d'abord -peu-prs combien ce globule
contient de lieues quarres habites fur fa furface ; je dirais , la furface du globe eft de vingt-fept millions de

lieues quarres, tons-en d'abord les deux tiers au moins

pour les mers , rivires , lacs , dferts , montagnes &
tout ce qui eft inhabit: ce calcul efl trs-modr, &
nous donne neuf millions de lieues quarres faire valoir.
La France & l'Allemagne comptent fix cents perfonnes
J par lieue quarre, l'Efpagne, cent foixante ; la Ruflie ,
* quinze la Tartarie , dix ; la Chine , environ mille :

.# IV ^AH - ' ' ir ^^i^f^r-

DE l'Essai sur les murs. 345

prenez un nombre moyen comme cent , vous aurez neuf

cents millions de vos frres , foit bafanes , foit ngres ,
foi t rouges , foit jaunes, foit barbus, foit imberbes. Il
n'efi pas croire que la terre ait en effet un fi grand nombre d'habitans : & fi l'on continue faire des eunuques ,

 multiplier les moines & faire des guerres pour les

plus petits intrts , jugez fi vous aurez les quatre
mille millions, que les auteurs Anglais de rhiiloire univerfelle vous donnent fi libralement. Et puis , qu^importe qu'il y ait beaucoup ou peu d'hommes fur la terre ?
L'effentiel ed que cette pauvre efpce foit le moins malheureufe qu'il eu pofllble.

XXI.

De la difette des bons livres , & de la multitude norme

des mauvais.

L'hiftoire efl dcharne jufqu'au feizime ficle , par la

difette d'hiftoriens ; elle efl: depuis ce tems touffe par
l'abondance. On trouve dans la bibliothque de le Long
dix-fept mille quatre cent quatre-vingt- fept ouvrages,
qui peuvent fervir la feule hifcoire de France. De ces
ouvrages il y en a qui contiennent plus de cent volumes :
& depuis environ quarante ans que cette bibliothque fut
imprime, il a paru encor un nombre prodigieux de livres
fur cette matire.

Il en efl -peu-prs de mme en Allemagne , en An-

gleterre & en Italie.

On f petd dans cette immenft ; heureufement la

plupart de ces livres ne mritent pas d'tre lus , de mme
que les petites chofes qu'ils contiennent , n'ont pas mrit d'tre crites. Dans cette foule d'hiftoires on ne
trouveque trop de romans, tels que ceux de Gajficn de
Courtils, Les hifloires fecretes compofes par ceux qui
n'ont t dans aucun fecret, font afiez nombreufes ; mais j ;
les auteurs qui ont gouvern l'tat du fond de leur cabi- ^

^ fcJ l'^u"""' , _^ ' ' ^jr i^j;^ %u ' ' " ' " ' 'm^^^^^.

MWi i II nM i.i ..i ii i 1 1, mt.mm f \ ' ^ Sk ^ ^^JLLt.

34<S Remarques

net , le font encor davantage : on peut compter parmi

ces derniers , ceux qui ont pris la peine dfaire ies reflamens des princes & ceux des hommes d'tat; c'eft ainii
que nous avons eu les teftaraens du marchal de BelieIjle \i civindX Alhcroni ^ du duc de Lorraine, des miniflres Colbert & Louvois , du marchal de Vaitban ,
des cardinaux de Mayar'm & de rdcheUeit,

Le public fut tromp ong-tems fur le tefament du

cardinal de Rickdieii ; on crut le livre excellent, parce
qu'on le crut d'un grand piniftre. Trs-peu d'hommes
ont le tems de lire avec attention. Prefque perfonne
n'examina ni les mprifes, ni les erreurs , ni les anachronifmes , ni les indcences , ni les contradilions , ni
les incompatibilits dont le livre eft rempli. On ne fit pas
rflexion que ce livre n'avait t imprim que plus de quarante ans aprs la mort du cardinal , qu'il eft fign d'une
manire dont le cardinal ne fignait jamais. On oubliait
qu'Aubr qui crivait la vie du cardinal de Richelieu par
ordre de fa nice, traita le teftament dlivre apocryphe
& fuppof, de livre indigne de fon hros , indigne de
toute croyance. Aubtri cait^ la fource , il avait en main
tous les papiers ; il n'y a pas alTurment de tmoignage
plus fort que le fien.

Le favant abb Richard ^ Fauteur des mlanges , de

Fignoles , de Marvilk , Charles Ancillon. , la Mon^oy^ , pensrent de mme.

On trouve dans un chapitre intitul les menfonges imprims , toutes les raifons qui doivent faire penfer que ce
teftament politique eCl l'ouvrage d'un fauiaire.

Comment , en elFet , un minifke tel que le cardinal

de Richelieu , et-il laiii au roi Louis XIIL un legs fi
important , fans qu'il et t prfent par fa famille au
monarque' , fans qu'il et t dpof dans les archives ,
fans qu'on en eu: parl , fans qu'on en et la moindre
connaiffance ? Ell-il pofiible qu'un premier miniftre et
pj. laiff fon roi un plan de conduite , & que dans ce plan

"^'Q^^== - ^ ^;i; ^'^\v '-"' ' ' ""~ ' ' --^^ T?j^.%.

AiX^ ^j Lu ^ - " ' "'" '" '^^^^^^p

DE l' Essai sur les murs. 347

I'

il n'y et pas un mot fur les affaires qui intreffaient alors

le roi & toute l'Europe , rien fur la maifon ' Autriche
avec laquelle on tait en guerre, rien fur le duc de Veimir^ rien fur l'tat prfent des calviniftes en France , pas
un mot fur l'dacation qu'il fallait donner au dauphin ?

On voit videmment que l'ouvrage fut crit aprs la

paix de Munfter, puifqu'on y fuppofe la paix faite; & le
cardinal tait mort pendant la guerre.

On ne rptera point ici toutes les raifons dj allgues , qui vengent le cardinal de 'Richelieu de l'imputation d'un fi mauvais ouvrage.

Il efl bon que les opinions les plus vraifemblablesfoient

combattues , parce qu'alors on les clairrit mieux. Tout
ce qu'a pu faire un homme judicieux & clair qui fe crut
oblig d'crire, il y a quelques annes , contre notre opinion , s'efl rduit dire , ]e p^P^fi ue le plan ef du cardinal , mais qu'il ef po[fible & mme vraifemblahle qu'il
n'ait ni crit , ni dicl V ouvrage.

S'il ne l'a crit ni did, il n'efi: donc point de lui ; &

celui qui l'a fign d'une manire dont le cardinal de B.ichelieu ne figna jamais, n'tait donc qu'un fauflaire. Nous
n'en voulons pas davantage ; fe trompera qui voudra.

XXII.

(Questions sur l'Histoius.

!

L'hifloire de chaque nation ne commence-t-elle pas

par des fables ? ces fables ne font -elles pas inventes par
l'cifivet, la fuperflition ou l'intrt ?

Tout ce qu.^ Hrodote nous conte des premiers rois d'Egypte & de Babyone , ce qu'on nous dit de la louve de
Romulus & de Remus , ce que les premiers crivains
barbares de notre pays ont imagin de Pharamond & de

teagr II III 1111 ^^\\

^ ^fit .1 1 ! ywi^^j^

S* 348

Remarques ^

1'

ChilderiCy & d^une Badine femme d'un Bii'^la de Turinge,

& d'un capitaine Romain nomm Giles^ lu roi de France
avant qu'il y et une France, & d'un ecu coup en deux,
dont on envoya la moiti Childeric pour le fiire revenir
de Turinge, &c &c, &c. &c. nefont-ce pas-l des fables
nes de l'oifiyet ? ' ' ^

Les fables concernant les oracles , les devinations , les

prodiges , ne font-elles pas celles de la fuperilition ?

Les fables , comme la donation de Confiantin au pape

Silvejre , les faufles dcrttes , la dernire loi du code
Thodoiien ne font-elles pas dides par l'intrt ?

a.

On me demande quel empereur inflitua les fept lecteurs ? Je rponds qu'aucun empereur ne les cra. Furen^ ^ ils donc crs par un pape ? Encor moins ; le pape n'y avait ^ \
S pas plus de droit que le grand-lama. Par qui furent-ils ^
donc inftitus ? Par eux-mmes. Ce font les' fept premiers

officiers de la couronne impriale, qui s'emparent au

treizime fice de ce droit nglig par les autres princes ;
& c'efl ainfi que prefque tous les droits s'tabliiTent : les
loix & les tems les confirment , jufqu' ce que d'autres
tems & d'autres loix les changent.

On demande pourquoi les cardinaux qui taient originairement des curs primitifs de Rome , fe crurent'avec
le tems fuprieurs aux lecteurs , tous les princes &
gaux aux rois ? C'eft demander pourquoi les hommes
font inconfquens ? Je trouve dans plufieurs hifloires
d'Allemagne , que le dauphin de France qui fut depuis le
roi Charles V. alla Metz implorer vainement le fecours
de l'empereur Charles IV. Il fut prcd par le cardinal
^Alhe , qui tait le cardinal de Prigord , arrire-vafal

^DN^

aa.^y^LidU.

.tUO,

^3#'

DE l'Essai sur les murs. 349

du roi fon pre ; je dis arrire-vafTal , car les Anglais

avaient le Prigord. Ce cardinal pafla avant le dauphin
la dite de Metz , o la fconde partie de la bulle d'or fut
promulgue; il mangea feul une table fort leve, avec
l'empereur , ob reverendam pontificis , comme dit Triterne dans la chronique du monaftre d'Irfaugen. Cela
prouve que les princes ne doivent gure voyager hors de
chez eux , & qu'un cardinal lgat du pape , tait alors
au moins la troifime perfonne de l'univers , & fe croyait
la fconde.

On a crit beaucoup fur la loi falique , fur la pairie ,

fur les droits du parlement ; on crit encor tous les jours.
C'efl: une preuve que ces origines font fort obfcures ,
comme toutes les origines le font. L'ufage tient lieu de
tout , & la force change quelquefois l'ufage. Chacun
allgue (es anciennes prrogatives comme des droits facrs ; mais fi aujourd'hui le chtelet de Paris faifait pendre un bedeau de luniverfit qui aurait vol fur le grand
chemin , cette univerfi ferait-elle bien reue exiger
que le prvt de Paris dterrt lui-mme le corps de fon
bedeau , demandt pardon aux deux corps, c'eft--dire,
celui du bedeau & celui de l'univerfit , baist le premier la bouche, & payt une amende au fcond, comme
la chofe arriva du tems de Charles VL en 1408 ?

Serait-elle aufi en droit d'aller prendre le lieutenantcivil , & de lui donner le fouet culottes bas , dans les
coles publiques, en prfence de tous les coliers, com.me
elle le requit Philippe- Augujie.

Dans quel tems le parlement de Paris commena-t-il

entrer en connaiiTance des finances du roi dont la chambre des comptes tait feule autrefois charge? Dans quelle

if

i'^f^

^nmmSSSiaSmSSSm

=?7r^Jt^Tr=-

^52=

350 R E M A H Q U E s &C.

anne les barons qui rendaient la juftice dans le parlement

de Paris , cefsrent-ils de s'y trouver , & abandonnrentils la place aux hommes de loi ?

6.

Toutes les coutumes de la France ne viennent-elles

pas originairement d'Italie & d'Allemagne ? A commen-

cer par le facre des rois de France, n'eft-il pas vident

que c'efl une imitation du facre des rois Lombards ?

Y a-t-il en France un feul ufage eccfaftique qui ne

foit venu d'Italie? Et les loix fodales n'ont-elles pas t
apportes parles peuples feptentrionaux qui fubjugurent
les Gaules & l'Italie ? On prtend que la fte des fous ,
la fte de l'ne & femblables facties , font d'origine franaife ; mais ce ne font point l des ufages ecclfiafliques ,
ce font des abus de quelques glifes ; & d'ailleurs la fte
de l'ne eft originaire de Vrone, o l'on conferva l'ne
qui tait venu de Jrufalem , & dont on fit la fte.

8.

Toute induftrie en France n'a-t-elle pas t trs-tardive ? Et depuis le jeu des cartes reconnu originaire d'Efpagne par les noms de fpadilles , de manilles , de codilles ^ jufqu'au compas de proportion & la machine
pneumatique, y a-t-il un feul art qui ne lui foit tranger?
Les arts , les coutumes , les opinions, les ufages n'ont-ils
pas fait le tour du monde ?

7r^.in ^AM' " ==^ -Tf^^*^.

^ -A^^i ypM^

^^^^f'

^ (135) -

ECLAIRCISSEMENS HISTORIQUES,
Voccafion d'un libelle calomnieux de /^Effai fur les
murs , &c,

v3 'Il s'agit de got , on ne doit rpondre perfonne ,

par la raifon qu'il ne faut pas difpurer des gots : mais
eft-il quellion d'hifloire ? s'agit-il de difcuter des faits

intrelTans ? on peut rpondre au plus vif des hommes ,

parce que l'intrt de la vrit doit l'emporter fur le mpris des libelles. Ceci fera donc un procs pardevant le
petit nombre de ceux qui tudient Fhifloire & qui doivent
juger.

Un ex-jfuite nomm Nonote, favant comme un prdicateur , & poli comme un homme de collge , s'avifa
d'imprimer un gros livre intitul les erreurs de V auteur \
& cette entreprife tait d'autant plus admirable , que ce
Nonote n'avait jamais tudi l'hifloire; il le remplit, pour
le mieux vendre, de fottifes , les unes dvotes , les autres
calcmnieufes.

Premire fotlfe de Nonote,

Le libellille accufe l'auteur de VEJfai fur tes maurs ,

d'avoir dit ; V ignorance chrtienne fe reprfente Diocltien
comme un ennemi arm fans cejfc contre les fidles.

Il n'y a point dans le texte , Vignorance chrtienne ;

il y a dans toutes les ditions , Vignorance fe reprfente
d'ordinaire , Diocltien , &c. On voit afez comment un
mot de plus ou de moins change la vrit -en menfonge
odieux.

Seconde Sottife,

Il s'agit d'un chrtien qui dchira, & qui mit en pices

publiquement un ditimprial. L'auteur QEjfaifur les

"'W^^^'Vv

M^MM^^M

ift^i?^

-"T/m^

fi.

35a ECLAIRCISSEMENS

murs appelle ce chrtien indifcret. Le libellifte le juftifie , & dit , Un jtmhlahh dit ti' tait-il pas videmment injufte ? &c.

On rpond que c'eft trop foutenir les maxhnes tant

condamnes par tous nos parlemens ; que quelque injufte
que puiffe paratre un particulier un dit de fon fouverain , il efl criminel de lze-majeft quand il le dchire & le foule aux pieds publiquement. L'auteur du
libelle devrait favcir qu'il faut refpeder les rois & les
loix.

Si ISfonote avait faire quelque favant en vs^ ce

favant lui dirait : Monfieur , vous tes un ignorant ou
un frippon : vous dites dans votre pieux libelle (pag.
ao) que ce n'eft pas le premier dit de Diocltien y
mais le fcond , qu'un chrtien d'une qualit diflin gue dchira publiquement.

5) Premirement , il importe fort peu que ce chrtien

^ ; ait t de la plus haute qualit. Secondement , s'il tait
de la plus haute qualit , il n'en tait que plus cou pable.

 Troifimemept , l'hiftoire ecclfiaftique de Fleuri

dit exprelTment (pag. 4^8. tom. II.) que ce fut le
premier dit, portant feulement privation des hon5) neurs & des dignits, que ce chrtien de la plus haute
qualit dchira publiquement , en fe moquant des
n vioires des Romains fur les Goths &: fur les Sarma tes, dont l'dit faifait mention.

Si vous avez lu Eusbe, dont Fleuri a tir ce fait ,

vcus tes un frippon de falfifier ce paflage pour me
n calomnier. Si vous ne l'avez pas lu, vous tes un igno rant ; quoi il faut ajouter que vous tes un impudent
de parler de ce que vous ignorez . n

Or , dans un ficle comme le ntre , on fe gardera

bien de fe fervir d'un pareil ftyle.

Trofieme Q

^ - Historiques. 353^

 ' ' ' . I . ' . I l II I 1 1 . 1^

Troijcme fittife.

Un cenrurion nomm Marcel , dans une revue auprs

de Tanger en Mauritanie, jeta fa ceinture militaire &
fes armes , & cria , Je ne veux plus fervir ni les empereurs , ni leurs dieux.

L'auteur du libelle trouve cette adion fort raifonnable ,

& il fiit un crime l'auteur de V Ejfai fur les murs de
dire que le zle de ce cenrurion n'tait pas fage ; mais il
n'en efl pas dit un mot dans VEJpii fur les murs ; c'eft
dans un autre ouvrage qu'il en efl parl. Au refte , je
demande fi un capitaine calvinifte ferait bien reu dans
une revue jeter fes armes , & dire qu'il ne veut plus
combattre pour le roi & pour la S te. Vierge. Ne ferait-il
pas mieux de fe retirer paifiblement ?

Quatrime fottife fur Sz. Romain.

Notre libellifte trouve beaucoup d'impit nier l'a- ?

vantage du jeune St. Romain. V Ejfai fur les murs ne
parle p int de ce St. Romain ; mais voici ce qui en efl
rapport dans des Mlanges de littrature & d^hijloire.

<c l eft bien vraiferablable que la jufle douleur des

chrtiens fe rpandit en plaintes exagres. Les aes
fncres nous racontent que Fempereur tant dans
Antioche , le prteur condamna un petit enfant chr tien nomm Romain tre brCil ; que des Juifs pr fens ce fuppicc fe mirent mchamment rire, en
difant , Irions avons eu autrefois trois petits enfans ^
Sidrac , Midrac & Abdenago , qui ne brlrent point
y> dans lafournaife , & ceux-ci y brlent. Dans rinftant,
pour confondre les Juifs , une grande p!uie teignit
,le bicher, Ik le petit garon en fortit fain & fauf ,
en demandant , ou efl donc le feu ? Les actes (incres
ajoutent que l'empereur le ft dlivrer , mais que le
juge ordonna qu'on lui coupt la langue. Il n'eft gure

Ejfai fur les murs, Tom. IV. Z

3)4 ECLAIRCISSEMENS

poiibie qu'un juge ait fait couper la langue un petit

garon qui l'empereur avait pardonn

Ce qui fui: ell plus fmgulier. On prtend qu'un

vieux mdecin chrtien nomm Arijion , qui avait un
biflouri tout prt, coupa la langue de cet enfant pour
yy faire fa cour au prteur. Le petit Romain fut aufi-tt
renvoy en prifon. Le gelier lui demanda de fes nou3) velles; l'enfant raconta fort au long comment un vieux
mdecin lui avait coup la langue. Il faut noter que le
petit enfant avant cette opration tait extrmement
bgue , mais qu'alors il parlait avec une volubilit

 merveiileufe. Le gelier ne manqua pas d'aller racon ter ce miracle l'empereur. On fit venir le vieux m decin ; il jura que l'opration avait t faite dans les
rgles de l'art , & montra la langue de l'enfant qu'il
avait conferve proprement dans une bote. Qu'on
faffe venir, dit-il, le premier venu, je m'en vais lui
couper la langue en prfence de votre majeft , & vous
verrez s'il pourra parler. On prit un paiivre homme
qui le mdecin coupa jufte autant de langue qu'il en
avait coup au petit enfant ; l'homme mourut fur le
champ.

Je veux croire que les acles qui rapportent ce fait ,

foient 2M^\ finceres qu'ils en portent le titrej mais ils font
encore plus finguliers que fincres.

C'efl maintenant au le6leur judicieux voir s'il n'efl

pas permis de douter un peu de ce miracle. L'auteur du
libelle peut aufii croire , s'il veut , l'apparition du labarum ; mais il ne faut point injurier ceux qui ne font pas
de cet avis.

Cinquime fottife f fur Vempereur Juzien

On peut s'puifer en inveives contre l'empereur

^ Julien ; on n'empchera pas que cet empereur n'ait eu

^^ des murs trs-pures : on peut le plaindre de n'avoir

i"^^-

^yr^^SS^^^ sT" ' ' " f^i 'TTIJ t^^^

to HiSTORiQUESv 355

Il ' ' ' 1 Il , , , - .

pas t chreien , mais il ne faut pas le calomnier. Voyez

ce que Julien crit aux Alexandrins fur le meurtre de
l'vque George ^ ce grand perfcuteur desatbanafiens.,..
Au lieu de me rferver la CQnnaiJfance de vos injures ,
vous vous tes livrs a la colre , & vous n'ave^ pas eu
honte de commettre les mmes excs qui vous rendaient

vos adverfaires fi odieux, Julien les reprend en empereur & en pre. Qu'on life toutes fes lettres , & qu'on
voie s'il y a jamais eu un homme plus fage & plus modr. Quoi donc parce qu'il a eu le malheur de n'tre
pas chrrien , n'aura-t-il eu aucune vertu ? Ciceron ,
Virgile, les Calons y les Antonins ^ Pythagore , ZaleuCus , Socrate , Platon , Epicicte , Licurgue , Solon ,
Ariflide , ' les plus fages des hommes , auront-ils t ^s
monflres parce qu'ils n'auront pas t de notre religion ?

Sixime fottife , fur la lgion Thbaine

L'auteur du libelle fait des efforts aflezplaifans (p. 28)

pour accrditer la fable de la lgion Thbaine, toute
compofe de chrtiens, toute entire environne dans
une gorge de montagne, o l'on ne peut pas mettre
trois cents hommes en bataille, aux pieds du grand
St. Bernard, o deux cents hommes arrteraient une arme & voici les preuves que notre critique judicieux
donne de l'authenticit de cette aventure.

Euchcr, dit-ii, (qui rapporte cette hiftoire deux cents

ans aprs l'vnement) tait riche, donc il difait vrai.
Eu c her r avait entendu racontera Ifac vque de Genve,
qui fans doute tait riche aufi. Ifac difait tenir le tour
d'un vque nomm Thodore^ qui vivait cent ans aprs

ce maffacre. Voil en vrit dQs preuves mathmatiques.

Je prie le libellifte de venir faire un tour au grand
St. Bernard , il verra de fes yeux s'il eft aif d'y entourer
& d'y maffacrer une lgion toute entire. Ajoutons qu'il
efi dit que cette lgion venait d'Orient , & que le mont

Zi_

E C LA IRCISSEMENS

P 356

St. Bernard n'eil: pas afTurment le chemin en droiture.

Ajoutons encor qu'il efl dit que c'tait pour la guerre
contre les Bagaudes , & que cecte guerre alors tait finie.
Ajoutons fur-tout que cette fable tant chante par tous
les lgendaires fut invente par Grgoire de Tours qui
l'attribua Euchrius mort en 454^ & remarquons que
dans cette lgende fuppofe crite en 454, il efl beaucoup parl de la mort d'un Sigifmond roi de Bourgogne,

tu en 513.

Il eft de quequ'utiit d'apprendre aux ignorans impofteurs de nos jours que leur tems efl paf, & qu'on
ne croit pliis ces mifrables fur leur parole.

On propfa N g no te de marier les fix mille foldats

de la lgion Thbaine avec les onze mille vierges ; mais
ce pauvre ex-jfuite n'avait pasjes pouvoirs.

Septime fottife far Ammien Marcellin , & fur un

pajfage important.

Le lihcllifle s'exprime ainfi page 48...., Ammien

Marcellin ne dit nulle part qu'il avait vu les chrtiens
fe dchirer comme des btes froces. L'auteur de
w VEJfai furies murs calomnie en mme tems Ammien
y> Marcellin & les chrtiens.

Qui eil le calomniateur , ou de vous, ou de l'auteur

de VEJfai fur les murs ? Premirement , vous citez
faux ; il n'y a point dans le texte qvC Ammien Marcellin
ait vu ; il y a , que de fon tems les chrtiens fe dchiraient. Secondement , voici les paroles ^ Ammien Mar-

cellin , page 2,13 5 dition de //e/7r/ ^e Valois. Bis effe-

rais hominum mentibus iram in Georgium epifco-

pum verterunty viperiis morfibus ab eofpius appttiti.

On demande au libelifle quel efl le caradre des vipres ?
font-elles douces ? font-elles froces ? d'ailleurs , a-t-on
befoin du tmoignage d' Ammien Marcellin pour favoir
que \qs eufbiens & les athanafiens exercrent les uns

^g

4^>^ tU!LL.-i-. ''' '"i^" ^ ^^Ji^

.A^

Historiques. 357

contre les autres la plus dteftabe fureur ? Jufqu' quand

arborera-t-on l'intolrance & le menfonge ?

Huitime fotdfe fur ChArzema gne ^ (p^ge S.)

Il accufe l'auteur de VEJfai fur les murs d'avoir dit

que Charlemagne n'tait qu'un heureux brigand. Notre
libellifte calomnie fouvent. L'hiftorien appelle Cliarlemagne, le plus ambitieux , le plus politique , le plus
grand guerrier di fou fiecle. Il eft vrai que Charlemagne
lit mflacrer un jour quatre mille cinq cents prifonniers :
on demande au libellifte s'il aurait voulu tre le prifonnier de St, Charlemagne,

Neuvime fottife , fur les rois de France bigames.

Notre homme alTure l'occafion de Charlemagne ,

(pag. 75) que les rois Contran , Cherebert, Sigiberty
Chilperic , n'avaient pas plus d'une femme la fois.

Notre libellide ne fait pas que Contran eut pour

femmes dans le mme tems Venerande , Mercatrude &
OfregiU ; il ne fait pas que Sigibert poufa Brunehaut
du tems de fa premire femme ; que Cherebert eut la
fois Meroflde , Marcovfe & Thodegilde. Il faut encor
lui apprendre que Dagobert eut trois femmes, & qu'il
pafl d'ailleurs pour un prince trs-pieux , car il donna
beaucoup aux monaflres. Il faut lui apprendre que Ton

confrre Daniel y quelque mauvais hiftorien qu'il fcit ,

eft: plus honnte & plus vridique que lui. Il avoue franchement , pag. iio du tome I. in-4". que le grand Thcdebert poufa ii belle Deutrie , quoique le grand Thodebertet une autre femme nomme Vifigalde , & que la
belle Deutrie et un mari , & qu'en cela il imitait fon
oncle Clotaire , lequel poufa la veuve de Clodomir Ton
frre , quoiqu'il et dj trois femmes.

Il rfuke que Nonote eu. excelTivement ignorant , 3c

excelTivement impudent.

.Z3

-,

O35H ECLAIRCISSEMENS }

fflr

>U

'

Dixime fottife , /I/r chofcs plus frieufes.

Non , ex-jfuite Nonote , non , a perfcution n'tait

pas dans le gnie des Romains. Tontes les religions
taient tolres Rome, quoique iefnat n'adoptt pas
tous les dieux trangers. Les Juifs avaient des fynagogues
Rome. Les fuperftitieux Egyptiens , nation aufii mprifable que la Juive , y avaient lev un temple , qui
n'aurait pas i dmoli fans l'aventure de Mundus ik de
Pauline. Les Romains , ce peuple roi , n'agitrent jamais la controverfe, ils ne forgeaient qu' \aincre &

policer les nations, il eu impoffibe qu'ils aient jamais

puni perfonne uniquement pour la religion. Ils taient
jufres. J'en prends tmoin les acles des Aptres , lorfque St. Paul fuivant le confeil de St. Jacques y alla fe
purifier pendant fept jours de fuite dans le temple de JJ rui^lem pour perfuader aux Juifs qu'il gardait la loi de
Moyfe. Les Juifs demandrent fa mort au, proconful
Feflus ; ce Fefus leur rpondit : a Ce n'eft point la ccu tume des Romains de condamner un homme avant que
l'accuf ait fon accufateur devant lui & qu'on lui ait
donn la libert de fe juflifier.

Ce fut par l'ordre d'un faducen , & non d'un Romain ,

que St. Jacques , frre de Jefus , fut lapid. Il eft donc
trs-.vraifemblable que la haine implacable qu'on porte
toujours fes frres fpars de communion , fut la caufe
du martyre des premiers chrtiens. J'en parlerai ailleurs :
mais prfent , 6 Hbeilifte , je ne vous en dirai mot. Je
vous avertis feulement d'tudier l'hiftoire en philofophe,
fi vous pouvez.

Oniime fottife de Nonote /wr la meffe^

Notre Nonote alTure que la meffe tait du tems de

Charlemagne ce qu'elle eit aujourd'hui; il veut nous
tromper ; il n'y avait point de meffe baffe, & e'eff de

'n " '

=^yr^^TFr^ 9^n . ==i7y^^#

Historiques 359

' III II 1 II I 111^ I nrr ! m I I I I II I i i r nu i i .

quoi il eu queftion. La mfie fut d'abord la cne. Les

fidles s'afiemblaient au troifime tage , comme on le
voit par plufieurs paflages , & fur-tout au chapitre lo
verf. 9. des aes des y^ptres. Ils rompaient le pain enferable , flon ces paroles , Toutes les fois gue vous
fere^ ceci , vous le ferey en mmoire de moi : enfuite
l'heure changea , l'afiemble fe ft le matin , & fut nomme la finaxe ; puis les Latins la nommrent me[fe ; il
n'y avait qu'une afiemble , qu'une fmaxe , qu'une m.efie
dans une glife ; & ce terme de mes frres fi fcuvent rpt, prouve bien qu'il n'y avait point de meiTes prives;

elles font du dixime ficle. L'ei-jfuite Noiiote ne connat pas mme la mfie.

Douiicme fottife ^ fur la confejjion.

Le libelle dit , que la confefion auriculaire tait tablie

ds les premiers tems du chrifiianifme. Il prend la confefion auriculaire pour la confefiion publique. Voici
l'hiflioire fidle de la confefiion : l'ignorance. & la mauvaife foi des critiques fervent quelquefois claircir des
vrits.

La confefion de fes crimes , en tant quVxpiation , &

confidre comme une chofe facre , fut admife de tems
immmorial dans tous les myftres d'//z5, ' Orphe y de
Mitras : les Juifs connurent ces fortes d'expiations ,
quoique dans leur loi tout ft temporel. Les peines &
les punitions aprs la mort n'taient annonces ni dans le
dcalogue, ni dans le lvitique , ni dans le deutronome; & aucune de ces trois loix ne parle de l'immortalit de l'ame : mais les efi^niens embrafsrent dans les
derniers tems la coutume d'avouer dans leurs afiembles
leurs fautes publiques, & les autres Juifs fe contentaient
de demander pardon Dieu dans le temple. Le grand
prtre , le jour de l'expiation annuelle , entrait feul dans
le fanluaire, demandait pardon pour le peuple , & clwr-

Z4

'' \i.u ' ' V-r ^ ^ ' v^y>

i^^^JLl'r ***

y* 3<0 ECLAIRCrSSEMENS

M Il T 1 III ' III ^ i^^

geait des iniquits de la nation un bouc nomm Haiaiel

d'un nom gyptien.

On offrait pour les pchs reconnus, des vidimes dans

toutes les religions , & on fe lavait d'eau pure. De l

viennent ces fameux vers.

O faciles nimim qui trifiia cirmina ctzdis

Fluminca tolli pojfe putatis aqua,

St, Jacques ayant dit dans fon pitre , ConfeiTez ,

avouez vos fautes les uns aux autres , y> les premiers
chrtiens tablirent cette coutume, comme !a gardienne
des murs. Les abus fe gliffent dans les chofes les plus
faintes.

So^omtne nous apprend livre 7 , chap. 1 6 , que les

vques ayant reconnu les inconvniens de ces confeffions publiques , faites co mme fur un. thtre , taJ blirent dans chaque glife un feul prtre , fage & dif^ cret , nomm le pnitencier y devant lequel les pcheurs
avouaient leurs fautes, foit feul feul, foit en prfence
des autres fidles. Cette coutume fut tablie vers l'an 2,50
de notre re.

On connait le fcandale arriv Conftantinople du tems

de l'empereur Tkodofe I, Une femme de qualit s'accufa
au pnitencier d'avoir couch avec le diacre de la cathdrale. Il faut bien que cette femme fe fat confefTe publiquement, puifque le diacre fut dpof, & qu'il y eut
un grand tum.ute. Alors Neclarius le patriarche abolit

la charge de pnitencier, & permit qu'on participt aux

myftres fans fe confefTer ; Il fut permis chacun ,
difent Socratec Soiomene^ de fe prfeiitcr la communion flon ce que fa confdence lui diclerait.

Jean Ckryfoftome ^ fucceffeur de Neclarius, recommanda fortement de ne fe confefTer qu' DlU : il dit dans
fa cinquime homlie , Je vous exhorte h ne cefferde confeffer vos pchs DiEU ; je ne vous produis point fur

un thtre, je ne vous contrains point de dcouvrir vos j,

a

s
4

^ Historiques. 361

*ii I I I 1 1 II 1 1 i j III II

pchs aux hommes ; dpoyei votre confcience devant

Dieu , montrez-lui vos bkjjures , demandez - lui les remdes , avouei vos fautes celui qui ne vous les reproche
points celui qui les connat toutes , qui vous ne
ne pouvez les cacher.

Dans fon homlie fur le pfeaume L : Quoi ! vous

dis-je que vous vous confejjiei un homme , un compagnon de fervice , v&tpe gal qui peut vous les reprocher 1
non , je vous dis , confejfez'vous Dieu.

On pourrait allguer plus de cinquante pafTages authentiques qui tablifTent cette dodrine , laquelle Tufage
fainr & utile de la confeTion auriculaire afuccd. Nonote
ne fait rien de tout cela : Il demeure pourtant chez une
fille qu'il confeiTe.

Treizime fottife , fur Erenger.

L'article de Brenger eft trs - curieux ; // parat qut

fauteur de /'EfTai fur les murs ne fait point h catchifme des catholiques , mais qu'il efi bien injruit de
celui des calviaijes.

On peut lui rpondre qu'il eft trs-bien inftruit des

deux catchifmes ; & il fait que tous deux condamnent

les ignorans qui difent des injures fansefprit.

On pafTe tout ce que cet honnte homme dit fur Teuchariftie , parce qu'on refpcde ce myftre autant qu'on
mprife la calomnie. Il y a des chofes fi facres & fi dlicates, qu'il ne faut ni en difpurer avec les fripons , ni
en parler devant les fanatiques.

Quatorzime fottife de Nonote , fur le fcond concile de

Nice & des images.

Nous ne rfuterons pas ce que dit le libelle au fujet

du fcond concile de Nice , du concile de Francfort , &
des livres caroiins ; on fait affez que les livres carolins
envoys Rome , & non condamns , traitent le fcond
concile de 'Nice de Jynode arrogant & impertinent : ce
I Epi, ^c. Tom. IV. Oi

j6l ECCLA.IRCISSEM ENS

1 II I II I r I I . ! Il II I II , \ i
>mmtmmimimmmmKimmimmmmtmmtmillt

font des faits attefts pas des monurnens authentiques. Le

concile de Francfort rejetta non - feulement l'adoration

des images , mais encore le fervice le plus lger , fervitum y c'eft le mot dont il fe fert.

Il eft paifant que l'auteur du libelle accufe Thiftorien

d'tre cal vinifie y parce que cet hiftorien rapporte fidlement les faits : lui calvinifte , bon dieu ! il n'efl pas
plus pour Calvin que pour Ignace,

Le culte des images eft purement de difcipline ecclfiaftique ; il efl bien certain que Jesus-Christ n'eut jamais
d'images, & que les aptres n'en avaient point. Il fe peut
que St. Luc 311 t peintre, & qu'il ait fait le portrait de
k vierge Marie ; mais il n'eft point dit que ce portrait ait
t ador. Les images & les ftatues font de trs- beaux
ornemens quand elles font bien faites , & pourvu qu'on ne
leur attribue pas es vertus occultes & une pui (Tance ridicule ,^ les mes pieufes les rvrent , & les gens de got
tes eftiment ; on peut s'en tenir l fans tre calvinifte : on
peut mme fe moquerdu tableau de St, Ignace qu'on a vu
long-tems chez les jfuites : ce grand faint y efl reprfent
montant au ciel dans un caroffe quatre chevaux blancs :
les jfuites auront de la peine faire fervir dornavant cette
peinture de tableau d'autel dans les glifes de Paris.

Quinzime fottife , fur les croifades.

Le bon fens de l'auteur du libelle fe remarque dans les

loges qu'il fait de Tentreprife des croifades , & del manire dont elles furent conduites ; mais il permettra qu'on
doute que des mahomtans aient voulu choifir pour leur
foudan un prince chrtien leur ennemi mortel & leur prifonnier, qui ne connaifTair, ni leurs thurs , ni leur langue.
V auteur de VEJfai fur les moeurs dit que Conflantinople fut prife pour la premire fois par les Francs en
1104 , & qu'avant ce tems aucune nation trangre n'aI Vait pu s'emparer de cette ville. L'auteur du libelle ap^,, pelle cette vrit une erreur groffire _, fous prtexte que

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K^

Historiques. 363

" " ' Il II n m I I II I I.

quelques empereurs taient rentrs en viorieux dans

Conflancinope aprs desfditions.

Quel rapport, je vous prie, ces fditions peuvent-elles

avoir avec la translation de l'empire Grec aux Latins ?

Seiiime fottifc , fur les Albigeois.

L'article des Albigeois efl: un de ceux o l'auteur du

libelle montre le plus d'ignorance , & dploie le plus de
fureur. Il eft certain qu'on imputa aux Albigeois es
crimes qui ne font pas mme dans la nature humaine : on
ne manqua pas de les accufer de tenir des aiembles fecreces , dans iefquelles les hommes &: les femmes fe mlaient indiffremment , aprs avoir teint la lumire. On
fait que de pareilles horreurs ont t imputes aux premiers chrtiens , & tous ceux qui ont voulu tre rformateurs. On les accufa encor d'tre manichens , quoi- ^ S

qu'ils n'euffent jamais entendu parler de Mancs. \

L'infortun comte de Touloufe Raimond V. contre le- 12

quel on fit une croifade pour le dpouiller de fontat,
tait trs-loign des erreurs de ces pauvres Aroigeois :
on a encor fa lettre l'abb & au chapitre de Cite3ux ,
dans laquelle il fe plaint des hrtiques , & demande main
forte. C'eft un grand exemple du pouvoir abufif que les
moines avaient alors en France. Un fouverain fe croyait
oblig de demandet la protedion d'un abb de Cireaux :
il n'obtint que trop ce qu'il avait imprudemmnt demand. Un abb de Clervaux , devenu cardinal & lgat
du pape , marcha avec une arme pour fecourir le comte
de Touloufe ; & le premier fecours qu'il lui donna , fut
de ravager Beziers & Cahors en 1187. Le pays fut en
proie aux excommunications & au glaive plus d'une
reprife, jufqa' Tanne 1207 que le comte de Touloufe
commena fe repentir d'avoir appelle dans fa province
des lgats qui gorgeaient & pillaient \es peuples au lieu
de les convertir.

^.

364 ECLAIRCISSEMENS

Un moine de Citeaux nomm Pierre Cajldnau , l'un

des lgats du pape, fut tu dans une querelle par un
inconnu ; on en accufa le comte de Touloufe, fans en
avoir la moindre preuve. Le fige de Rome en ufa alors
comme il en avait uf tant de fois avec prefque tous les
princes de l'Europe : il donna au premier occupant les
tats du comte de Touloufe , fur lefquels il n'avait pas
plus de droit que fur la Chine ou fur le Japon. On prpara ds-lors une croifade contre ce defcendant de Charlemagne , pour venger la mort d'un moine.

Le pape ordonna tous ceux qui taient en pch

mortel de fe croifer, leur offrant le pardon de leurs
pchs cette feule condition , & les dclarant excommunis, fi, aprs s'tre croifs, ils n'allaient pas mettre
le Languedoc feu & fang.

Alors le duc de Bourgogne , les comtes de Nevers, de

^ Sl Pl, 'Auxerre , de Genve , de Poitiers , de Forei ,
plus de mille feigneurs chtelains , les archevques de
Sens, de Rouen , les vques de Clermont , de Nevers ,
de Bayeux , de Lifieux , de Chartres , affemblrent ,
dit-on , prs de deux cent mille hommes pour gagner

^s pardons & des dpouilles.

Tout cela prfente l'ide du gouvernement le plus inr

fenf, ou phitt de la plus excrable anarchie.
I Le comte de Touloufe fut oblig de conjurer l'orage

Ce malheureux prince fut alTez faible pour cder d'abord

au pape fept chteaux qu'il avait en Provence. Il alla
Valence , &fut amen nud en chemife devant la porte de
rglife , & l il fut battu de verges comme un vil fclrat
qu'on fouette par la main du bourreau : il ajoute cette
infamie celle de fe joindre lui-mme aux croifs contre fes
propres fujets. On fait la fuite de cette dplorable rvolution; on fait combien de villes furent mifes en cendres ,
combien de familles expirrent par le fer &par les flammes.

L'hiftoire des Albigeois rapporte au chapitre 6> , que le

clerg chantait , Veni Sane Spiritus , aux portes de

[Historiques 565

Carcaflbne, tandis qu'on gorgeait tous les habitans du

faux-bourg , fans dilHnlion de fexe ni d'ge ; & il le

trouve aujourd'hui un monfieur qui ofe canonifer ces

abominations, & qui imprime dans Avignon que c'efl
ainfi qu'il fallait traiter au nom de Dieu les princes & les
peuples ! Avouons que cet homme eft doux & indulgent.
Aprs avoir frmi de tant d'horreurs , il ei\ peur-tre
aflez inutile d'examiner fi les comtes de Foix , de Commitiges & de Barn , qui combattirent avec le roi d'Arragon pour le comte liaimond de Touloufe, contre le
fanguinaire ikfo;2{/or/^ taient des hrtiques ; le libeliifte
l'affure . mais apparemment qu'il en a eu quelque rvlation. Eft-on donc hrtique pour prendre les armes en
faveur d'un prince opprim ? Il eil vrai qu'ils furent excommunis , flon l'ufage aulTi abfurde qu'horrible de ces
tems l ; mais qui a dit ce monfieur que ces feigneurs
taient des hrtiques ? ^.^

^; Qu'il dife tant qu'il voudra que Dieu fit un miracle [^

en faveur ciu comte de Montfort ; ce n'eft pas dans ce

ficle-ci qu'on croira que Dieu change le cours de la nature, & fait des miracles pour verfer le fang humain.

Dix-feptimefottifefur les changemens faits dans Vglife,

Le libellifte s'imagine qu'on a manqu de refped

rglife catholique, en rapportant les diverfes formes

qu'elle a prifes.

Peut-on ignorer que tous les ufages de Tglife chrtienne ont chang depuis Jfsus-Christ ? La nceifit
des tems, Taugmentation du troupeau , b prudence des
pafteurs ont introduit ou aboli des loix .Se des coutumes.
Prefque tous les ufages des glifes grecques & latines diffrent. D'abord il n'y eut point de temples , & Origne
dit que les chrtiens n'admettent ni temples ni autels ;
plufieurs premiers chrtiens fe firent circoncire; le plus
grand nombre s'abint de la chair de porc. La confub- M

iW ^; ^i"i\v>" ^ *>^>*wi i*'i li '^' iitfj'jj ^^ %rt\t M*aii^ '* r* *

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ii

4ii

^66 ECLAIRCISSEMENS

jiantiabilit t'Di'EV & de fon fils ne fut tablie publiquement , & ce mot confiihjiantid ne fut connu qu'au premier concile de Nice. Marie ne fut dclare mre de
Dieu qu'u concile d'Ephfe en 431 , & Jsus ne fut
reconnu clairement pour avoir deux natures , qu'au concile de Calcdoine en 45 1 ; deux volonts ne furent conftates qu' un concile de Conlhntinople en 680. L'glife
entire fut fans images pendant prs de trois ficles ; on
donna pendant fix cents ans l'euchariftie aux petits enfans ;
prefque tous les pres des prem.iers ficles attendirent le
rgne de mille ans. Ce fut trs-long-tems une croyance
gnrale , que tous les enfans morts fans baptme taient
condamns aux flammes ternelles \ Sl Jugujiin le dclare expreffment :p^rvz//oj non. regeneratos ad ctternam
mortem ; livredelaperfvrance, chap. 13. Aujourd'hui
l'opinion des limbes a prvalu, L'glife romaise n'a reconnu la proceiTion du St. Efprit par le pre & le fils, \^
que depuis Charlemagne. [^

Tous les pres , tous les conciles crurent juTqu'au douzime ficle , que la vierge Marie fut conue dans le
pch originel ; & prfent cette opinion n'eft permife
qu'aux feuls dominicains.

Il n'y a pas la plus lgre trace de l'invocation publique

des fdints avant l'an 375. Il eft donc clair que la fageffe
de l'glife a proportionn la croyance, les rites, les ufages
aux teins & aux lieux. Il n'y a point defage gouvernement qui ne fe foit conduit de la forte.

L'auteur de VEjfaifur les incsvrs a rapport d'une manire imparqale, les cabiiiTemens introduits ou remis en
vigueur par la prudence des pafteurs. Si ces pafteurs ont
efluv des fchifmes , fi le fang a coul pour des opinions ,
fi le genre humain a t troubl , rendons grces Dieu
de n'tre pas ns dans ces tems horribles. Nous fommes
aflez heureux pour qu'il n'y ait aujourd'hui que des libelles.

\V<^ ' ' ' "' " ' > ' *Yi ' W /tti

tt^/mJ^ttc-' ' ^ .^ ^ ' ^7r m^'^

^ Historiques 3^7

3'

Dix-huitime fottifc fur Jeanne d'Arc.

Que cet homme charitable infulte encore aux cendres

de Jean Hus & de Jrme de Prague, cela ell digne de
lui ; qu'il veuille nous perfuader que Jeanne d'Arc rait
infpire , & que Dieu envoyait une petite fille aufecours
de Charles VU contre Henri VI y on pourra rire; mais
il faut au moins relever a mauvaife foi avec laquelle il
falfifie le procs verbal de Jeanne d'Arc , que nous avons
dans les ales de Rymer

Interroge en 1431 , elle dit qu'elle eft ge de vingtneuf ans ; donc , quand elle alla trouver le roi en 142,9 ,
elle avait vingt-fept ans : donc le libeliifle efl un affez
mauvais calculateur, quand il aflure qu'elle n'en avait que
dix-neuf.

Il convient de mettre le leleor au fait de la vritable

hiftoire de Jeanne d'Arc furnomme la Pucelle, Les par- ^g
ticularits de fon aventure font trs-peu connues & pour- ^
ront faire plaifir aux lefteurs. Les voici.

Paul Jove dit que le courage des Franais fut anim

par cette fille , & fe garde bien de la croire infpire. Ni
Robert Gagain , ni Paul Emile , ni Polidore Virgile ,
ni Genebrar, ni Philippe de Bergame , ni Papire Maffon ,
ni mme Mariana , ne difent qu'elle tait envoye de
Dieu ; & quand Mariana le jfuite l'aurait dit , en vrit
cela ne m'en impoferait pas.

Mlerai conte que le prince de la milice clefle lui

apparut ; j'en fuis fch pour Mnerai y & j'en demande
pardon au prince de la milice ciefte.

La plupart de nos hiftoriens qui fe copient tous les uns

les autres , fuppofent que la Pucelle fit des prdictions &
qu'elles s'accomplirent. On lui fait dire qu'elle chaflera

les Anglais hors da royaume , & ils y taient encore cinq

ans aprs fa mort. On lui fait crire une longue lettre au
roi d'Angleterre ,& afTurment elle ne favait ni lire ni
crire; on ne donnait pas cette ducation une fervante

Efaiy 6'c. Tom. IV.

^f^^f^^ J-!-^ ^g=r:^*a;^:!^g4^

.jUUb.

)^

J368 ECCLAIRCISSEMENS

d'hct^ileriedans le Bdrrois ; ik Ion procs porte qu'elle

ne favdic pas figner fun nom.

Mais ^dit-on , elle a trouve une ^pee rouille dont a

lame portait cinq fleurs de lys d'or graves ; & cette pte
tait cache dans l'glile de Sr. Catherine de Fierb&is
Tours. Voil certes un grand miracle l

La pauvre Jeanne d^-^rcy dm t prife par es Anglais ,

en dpit de fes prdi6l:ions c de (es miracles , foutint
d'abord dans fon interrogatoire que S'te. Catherine & Ste^
Ma rguerueV avaient honore de beaucoup de rvlations.
Je m'tonne qu'elle n'ait rien dit de fes converfations avec
le prince de la milice cleile. Apparemment que ces deux
famtes aimaient plus parler que Sl Michel. Ses juges
la crurent forcire , & elle fe crut infpire. Ce ferait l
le cas de dire : Ma foi , juges & plaideurs , il finidrait
tout lier \ fi l'on pouvait fe permettre la plaifanterie fur
de telles horreurs.

Une grande preuve que les capitaines de Charles VU

employaient le merveilleux pour encourager les foldats
dans i'iat dplorable o la France tait rdiiite , c'efl
que Saintrailles avait fon berger , comme le comte de
Dunois avait fa bergre. Ce berger faifait fes prdirions

d'un ct, tandis que la bergre les faifait de l'autre.

Miiis m.iheureufement la prophtelfe du comte de

Dunois fut prife au fige de Compigne par un btard de
Vmdome , & le prophte de Saintrailles fut pris par
Talhot, Le brave Talhot n'eut garde de faire brler le
berger. Ce Talbot tait un de ces vrai Anglais qui ddaignent les fuperftitions, & qui n'ont pas le fanatifme de
punir les fanatiques.

Voil ce me fembe ce que les hifloriens aurait d

obferver , & ce qu'ils ont nglig.

La Fucelle fut amene kJean de Luxembourg, comte

de Ligny. On l'enferma dans la forterelfe de Beaulieu ,
enfuite dans ceile de Beaurevoir & del dans celle du
Crotoy en Picardie,
gj D'abord

~^i -^Ai . -

^ Historiques. 369 ^

D'abord Pierre Cauchon , vque de Beauvais, qui

crait du parti du roi d'Angleterre contre Ton roi lgidroe,

revendique la Pz/C//e comme une forcire arrte fur les
limites de fa mtropole. Il veut la juger en qualit de forcire. Il appuyait Ion prtendu droit d'un infigne menfonge. Jeanm avait t prife fur le territoire de l'vch
de Noyon : & ni l'vque de Beauvais, ni Pvque de
Noyon n'avaient affurment le droit de condamner perfonne, &: encor moins de livrer la mort une fujette du
duc de Lorraine & une guerrire la folde du roi de
France,

Il y avait alors , ( qui le croirait ? ) un vicaire-gnral

de l'inquifition en France , nomm frre Martin. C'tait
bien-l un des plus horribles effets de la fubverfion totale
de ce malheureux pays. Frre Martin rclama la prifonnire comme [entant Vhrfic , odorantem hrejim, II
fomma le duc de Bourgogne & le comte de Ligny, par le
droit de foa office & de V autorit lui commife par le
St, Sige , de livrer Jeanne . la fainte inquijtion.

La forbonne fe hta de fconder frre Martin : elle

crivit au duc de Bourgogne & Jean de Luxembourg :
Vous avez employ votre noble puifTance apprhenj> der icelle femme qui fe dit la Pucelle , au moyen de
laquelle l'honneur de Dieu a t fans mefure offenf ,
la foi excefvement bleiTe , & l'glife trop fort dsho-

 nore ; car par fon occafion, idoltrie, erreurs , raauw vaife dorine & autres maux ineflimables fe font en-

fuivis en ce royaume mais peu de chofe ferait

avoir fait telle prinfe , fi ne s'enfuivait ce qu'il appar tient pour farisfaire l'ofenfe par elle perptre contre
notre doux crateur & fa foi & fa fainte glife , avec
fes autres mfaits innumrables. ... &fi, ferait into lrable offenf contre la majefl divine, s'il arrivait
qu'icelle femme ft dlivre.

Epfin la Pucelle fut adjuge Pierre Cauchon , qw'on

applait l'indigne vque , l'indigne Franais & l'indigne ^

'^ EJfai fur les murs Tom. iV. A a ^

i&i.

-=^ ^#^-^^^ , , -, .mA^. jjy'

370 ECLAIRCISSEMENS

homme. Jean de Luxembourg vendit la Pucelle a. Cauchoti

& aux Anglais pour dix mille livres, & le duc de Bedfort les paya. La forbonne , l'vque & frre Martin. ,
prfentrent alors une nouvelle requte ce duc de ^e^fyor^, rgent de France , /2 V honneur de notre feigneur
& fauveur Jesus-ChriST, /roi/r qu'icelle ]ea.nne ft
brivement mife es mains de la juflice de Vglife. Jeanne
fut conduite Rouen. L'archevch tait alors vacant , &
le chapitre permit l'vque de Beauvais , de befogner
dans la ville. (C'eft le terme dont on fe fervit. ) Il choifit
pour fes aiTelIeurs neuf doleurs de forbonne avec trentecinq autres aliftans , abbs ou moines. Le vicaire de l'inquifition , Martin , prefidait avec Cauchon ; & comme
il n'tait que vicaire , il n'eut que la fconde place.

Il y eut quatorze interrogatoires ; ils font fmguliers.

Elle dit qu'elle a vu Ste, Catherine & Se. Marguerite
Poitiers. Le dodeur Beaupere lui demanda , quoi elle a
reconnu les deux faintes / Elle rpond que c'efl leur

manire de faire la rvrence. Beaupere lui demande fi

dleS font bien jafeufes ? Allez , dit-elle , le voir fur le
r^giftre. Beaupere lui demande fi quand elle a vu St. Michel , il tait tout nud ? Elle rpond , penfez-vous que
notre Seigneur n'et de quoi le vtir ?

Voil le ridicule , voici l'horrible.

.Un de fes juges, dofteur en thologie & prtre, nomm

JNicoias POifeleur y vient la confeiTer dans la prifon. Il
abufe du facrement , jufqu'au point de cacher derrire un
morceau de ferge deux prrres qui tranfcrivent la confelfion de Jeanne d^Arc, Ainft tes juges employrent le
facrilge pour tre homicides. Et une malheureufe idiote,
qui avait eu affez de courage pour rendre de trs-grands
fervices au roi & la patrie , fut condamne tre brle
par quarante-quatre prures Franais qui l'immolaient
la falion de l'Angleterre.

Oh fait affez comment on eut la baffeife artificieufe de

mettre auprs d'elle un habit d'homme pour la tenter de

Ki^^ ' " r7"^yS ^-**an...,,^8j^ i . . i . "^/f y"^ L^^^

y Historiques. 371

I m *i I I I I I I ' I . i.i I I

reprendre cet habit , & avec quelle abfurde barbarie on

prtexta cette prtendue tranfgrefllon pour la condamner
aux flammes , comme fl c'tait dans une fille guerrire un
crime digne du feu , de mettre une culotte au lieu d'une
jupe. Tout cela dchire le cur &fait frmir le fens commun. On ne conoit pas comment nous ofons , aprs les
horreurs fans nombre dont nous avons t coupables ,
appeller aucun peuple du nom de barbare.

La plupart de nos hiftoriens, plus amateurs des prtendus embelliflemens de l'hiftoire que de la vrit, difent
que Jeanne alla au fupplice avec intrpidit; mais comme
le portent les chroniques du tems , & comme l'avoue M.
de Villaret , elle reut fon arrt avec des cris & avec des
larmes.; faibleiTe pardonnable fon fexe & peut-tre au
ntre , & trs-compatible avec le courage que cette fille
avait dploy dans les dangers del guerre ; car on peut
tre hardi dans les combats & fenfible fur l'chafFaut.

Je dois ajouter ici que plufieurs perfonnes ont cru, \^

fans aucun examen , que la Fucelle d'Orlans n'avait

point t brle Rouen, quoique nous ayons le procs
verbal de fon excution. Elles ont i. trompes par la
relation que nous avons encor , d'une aventurire qui
prit le nom de la Fucelle , trompa les frres de Jeanne
d' Arc , & la faveur de cette impofture poufa en Lorraine un gentilhomme de la maifon des Armcifes, Il y eut
deux autres fripponnes qui fe firent aufll palier pour la
Fucelle d'Orlans, Toutes les trois prtendirent qu'on
n'avait point brl Jeanne^ & qu'on lui avait fubflitu
une autre femme. De tgls contes ne peuvent tre admis
que par ceux qui veulent tre tromps.

Apprends, Nonote, comme il faut tudier l'hiftoire

quand on ofe en parler.

Dix-neuv'me fotife fur Rapin Thoiras.

Il attaque, page 185, l'exact & judicieux K^pi/z ^e

TIiirds\ il dit qu'il n'tait ni de fon got , ni sr pour
aJ a a a tj2

372 ECLAIRCISSEMENS

lui, de fe dclarer pourlaPwce//e d'Orlans. Nevoil-t-il

pas un homme bien inftruit des murs de l'Angleterre ?
Un auteur y crit aiTurment tout ce qu'il veut , & avec
la plus entire libert : & d'ailleurs, le gentilhomme que
ce libellifre infulte , ne compofa point fon hifloire en
Angleterre , mais Vefel o il a fini fa vie.

Il faut ajouter ici un mot fur l'aventure mira cul eufe

e^Iearuie d'Arc. Ce ferait un plaifant miracle que celui
d'envoyer exprs une petite fille au fecours des Franais
contre les Anglais , pour la faire brler enfuire!

Vingtime fottfe fur Mahomet IL & de la prife de

Conjantinople,

L'auteur du libelle renouvelle le beau conte de Mahomet II, qui coupa la tte fa matreiTe Irne , pour faire
plaifir fes janiflaires. Ce conte efl aflez rfut par les ^^
; annales turques & par les murs du ferrail , qui n'ont '.^
jamais permis que le fecret du lit de l'empereur ft expof aux raifonnemens de la milice.

Il nie que la moiti de la ville de Conftantinople ait

t prife par compofition ; mais les annales turques rdiges par le prince Cantemir , & les glifes grecques qui
fubfflrent , font d'affez bonnes preuves que le libellifle

ne connat pas plus l'hiftoire des Turcs que la ntre.

Vingt- unime fottife de Nonote, fur la taxe des

pchi.

L'auteur du libelle demande , ou eji cette licence dshonorante^ cette taxe, honteufe , ces prix faits , &c. qui
avaient pajf en coutume ^ en droit & en loi? Qu'il life
donc la taxe de la chancellerie Romaine , imprime
Rome en 1 5 14 , chez Marcel Silbert , au champ de
Flore, & l'anne d'aprs Cologne, chez' Go/ymz/5
Colinius ; enfin Paris en 1 5 10 , chez Toujfaint Denys^

^^^^^-

mj^ '^ - j=^!;^;^=

HlSTOE.1 QUES 373

^^1 I II " Il -1 . 1 1 1 I I I I I ,11 II .

rue St. Jacques. Le premier titre eu, de eau fis matriraoniaiihus.

In caufis matrimonialtbiis , pro contraclu quani prads , taxa eji turonenfes fepem , ducatus unus , carUni fex.

Faut-il que ce pauvre bomtne nous oblige ici de dire ,

que dans le titre 18 on donne l'abfoluticn pour cinq carlins celui qui a connu fa mre ? Que pour un pre &
une mre qui auront tu leur fils, il n'en cote que iix
tournois & deux ducats ? Et fi on demande rabfolution
du pch de fodomie & de la beflialit, avec la claufe
inhibitoire, il n'en cote que trente- fix tournois & neuf
ducats. Aprs de telles preuves , que ce libellifle fe taife
ou qu'il paie pour fes pchs.

Vingt- deuxime fbttife fur le droit des fculiers de

confejjer.

Il demande o l'hiforien a pris que les fculiers & les

femmes mme avaient droit de confelTer ? O , mon
pauvre ignorant ? Dans St. Thomas j page 2,55 de la
troifime partie, dition de Lyon 1738. ConfeJJio ex

defeciu facerdotis laco faa facramentalis eJi quodam

modo. Ignorez-vous combien d'abbefTes confefsrent
leurs religieufes ? On ne peut mieux faire que de rapporter ici une partie d'une lettre d'un trs-favant homme ,
date de Valence du i Fvrier 1769, concernant c^t
ufage que Nonote ignore.

L'auteur demande fi en pourrait lui citer quelque

abbeJJ'e qui ait confijfefes religieujes ?

On lui rpondra avec M. l'abb Fleuri , liv. j6 ,

tom.XVl , pag. a.46 eVHiftoirc ecclfiajiique , ce qu'il
>-> y avait en Efpagne des abbeffesqui donnaient la bn dilion leurs religieufes , entendaient leurs confeiPions
& prchaient publiquement ifant i'vangile , que ce
fait parat par une lettre do pape du 10 Dcembre
1210. )3 ( C'efl Innocent IIL )

Efai^ &c: Tom.. IV. Aa 3 Q

'I

374 E C C L A I Pv C I s s E M E N s

J'ajoute a ia remarque de ce vrai favant, Tautorit de

St. Bajile dans les rgles abrges , tom. I, pag, 453. Il
eft permis i'abbefTe d'entendre avec le prtre les confeffions de fes religieufts. j'ajoute encore que ie pre ivlarthie y dans fes Uites de i^eglife , tom. il, pag. 39 , affirme
que les abbefTes confelTaient d'abord leurs nones , &
qu'elles taient fi curieufes qu'on leur ta ce droit. Nous
parlerons aencore de l'ignorance du confefleur Isonote ,
fur la confeflion dans un autre article.

Vingt - troifime fottife diidit Nonote.

L'auteur du libelle en parlant du calvinifme , prtend

que l'hiflorien mnage toujours beaucoup Calvin & Lu"
ther. Il doit favoir afz que rhiftorien ne refpee que la
vrit ; qu'il a condamn hautement le meurtre de Servet,
& toutes les fureurs dans la guerre , & tous les emportemens dans la paix ; qu'il dtefte la perfcution & le fana' tifme partout o il les trouve ; la devife de cette hifloire
eft, lliacosintr muros peccatur & extra. 11 ne fait pas plus
de cas de Luther & de Calvin que du jfuite le Tdlier.

Vingt- quatrime fottife de Nonote , fur Franois J.

L'auteur du libelle porte l'efprit de perfcution jufqu'

rapporter ce qui eft imput au roi Franois /. par Florin
mond de Raimond ^ cii avec tant de complaifance dans
le jfuite Daniel ; fi je favais un de mes enfans entach
d'opinions contre Vglife romaine , je le voudrais moimme facrifier. Voil ce que l^auteur du libelle appelle
une tendre pit , pag. 255. Quoi ! Franois l qui accordait Barberoujfe une mofque en France , aurait eu une
pit ajfe^ tendre pour gorger le dauphin , l le dauphin
avait voulu prier Dieu en franais , & communier avec
du pain lev & du vin ! Franois I par une politique
malheureufe, aurait- il prononc ces paroles barbares ?
De 2 hou y Duhaillan les rapportent - ils ? Et quand ils ^^

Historiques. 375

les auraient rapportes , quand elles feraient vraies , que

faudrait-il rpondre ? Que Franois I. aurait t un pre
dnatur, ou qu'il ne penfait pas ce qu'il difair.

Vingt-cinq il icmefottife de Nonote,/wr/^ St, Earthdemi,

Malheureux ! avez-vous t aid dans votre libelle par

l'auteur de l'apologie de la St, Barthelemi ? Il parat que
VJU3 excafez ces mafl^cres. Vous dites qu'ils ne furent
jamais prmdits : Xnez-onc Mnerai , qui avoue que
des la fin de Vanne l 570 , on continuait dans le grand
dejfein d'attirer les huguenots dans le pige ^ pag. 156,
tom. V , dition d'Amferdam. Votre Daniel ne dit-il
pas que Charles IX. joua bien fon rlet ? Et n'a-t-il pas
copi ces paroles de l'hiftoriographe Matthieu ? Quel
ret , grand Dieu ! & dans combien de mmoires ne
trouve-t on pas cette funelle vrir?
j, Un critique qui fe trompe n'efl que mprifable : mais Q

un homme qui excuferait la St. Barthelemi ^ ferait un i

coquin punifable. j|

Vingt-fixieme fotiife de Nonore , fur le duc de Guife

& les barricades.

Voici les paroles de Isonote.

Quanta la dfenfe que Henri ll.fit au duc de Guife

de venir Paris ^ l'auteur de /"EiTdi far les murs dit
que le roi fut oblig de lui crire par la pofie , parce qu'il |
n'avait point d'argent pour payer un courrier, |

Pauvre libellifre! citez mieux. Il y a dans le texte ; |

il crit deux lettres , ordonne qu'on dpche deux cour-p '
riers ; il ne fe trouve point d'argent dans l'pargne pour
>5 cette dpenfe ncellaire ; on met les lettres la poOe ,
& le duc de Guife vient Paris , ayant pour excuie
apparente qu'il n'a point reu l'ordre.

Voulez -vous fa voir maintenant d'o efl tire cette anec-

Aa 4

O 376 ECLAIRCISSEMENS

dote ? Des mmoires de Nevers , & du journal de VF toile.

Vous traitez cet auteur de petit bourgeois ; V Etoile tait
d'une ancienne noblelTe; mais, qu'il ait t bourgeois ou
non , voici ies paroles, pag. 95 , tom. II.

Il y avait cependant une ngociation entame

SoifTons , entre le duc de Guife Se BelUcvre , qui de-

 vait dans trois jours lui apporter des furets de la part

du roi. T)es affaires plus prellees empchrent Belli vre d^aller finir la commilfion; il crivit nanmoins au
duc de Guife , pour l'avertir de la eaufe de fon retard ;
mais le commis de l'pargne , ( c'eft--dire , du trfor
royal , ) refufa de donner vingt-cinq ecus pour faire
partir les deux courriers qu'on envoyait SoiiTons ;
l'on mit les deux paquets la pofte , & ils arrivrent
trop tard , parce que le duc de Guife prefl par les
ligueurs de fe rendre s Paris , partit de SoifTons au
^ bout de troisjours.

Vingt- feptiane fottife de Nonote , fur le prtendu

fupplice de Marie d^Arragon^

Il eft utile de dtruire tous les contes ridicules dont les

romanciers , foit moines foi: fcuiers , ont inond le
moyen ge. Un Gofroi de Viterbe s'avifa d'crire la
fin du douzime iicle, une chronique telle qu'on les faifait alors: il conte que deux cents ans auparavant,
Othon ill. ayant pou( Marie d^ A rragon , cette impratrice devint amoureufe d'un comte du pays de Modne,
que ce jeune homme ne voulut point d'elle , que Marie
irrite, l'accufa d'avcir voulu attenter fon honneur;
que l'empereur fit dcapiter le comte; que la veuve du
comte vint , la tte de fon mari la main y demander

juflice; qu'elle ofirit l'preuve des fers ardens , qu'elle

pafTa fur ces fers fans les fentir , que l'impratrice au
; I contraire fe brla la plante des pieds , & qu'alors l'em^ j
3l pereur la fit mourir ^

Itifflif'fiwiii,' .i""^^ "'<|)T^"' "

Historiques 377

j i i ^ I I ' ' " ' "

Ce conte refTemble toutes les lgendes de ces ficles

de barbarie. Il n'y avait du tems de l'empereur OthonlIL
ni de royaume d'Arragon , ni de Marie (TArragon , ni
de comte de Modne. C'eft alez qu'un ignorant air crit
de telles faufTets , pour que cent auteurs les copient :
les Malmbourg les adoptent, les Lcn^lct les rptent
dans leur chronologie univerfele , avec la bataille des

ferpens & l'aventure d'un archevque de Mayence mang

par les rats. Toutes ces fables font faites pour tre crues
par notre libelifte, mais non par les honntes gens.

Vingt-huitime fottife de N onote , fur la donation

de Ps PI N.

Oui , Ton perfifle croire que janvais ni Ppin , ni

CharUmagnc ne donnrent , ni la fouverainet de l'exarcat de Ravenne, ni Rom.e; 1. Parce que fi cette dona^i tion avait t faite , les papes en auraient conferv , en
auraient montr rinftrument authentique ; 2*^. Parce que
Charlema^n , dansfon teftament , met Rome & Ravenne
au naombre des villes qui lui appartiennent , ce qui parat
dcifif ; 3**. Parce que les Othons qui allrent en Italie ,
ne reconnurent point cette donation , qu'elle ne fut
mme dbattue, & que fous Othon I. les papes n'avaie nt
aucune fouverainet; 4. Parce que Ppin n'avait pu
donner des villes fur lefquelles il n'avait ni droit , ni
prtention; 5. Parce que jamais les empereurs Grecs
ne fe plaignirent de cette prtendue donation , ni dans
leurs ambaffades , i^i dans leurs traits. On objede un
paffage ^Eginhard^ qui dit que Ppin offrit la pentapole
St. Pierre : cela veut dire feulement qu'il la mit fous la
prote:ion de S'r, Pierre, comme Louis XL donna depuis
le comt de Boulogne la Ste. Vierge. Les papes eurent

des domaines utiles dans la pentapole comme ailleurs ;

mais ils ne furent fouverains ni fous Ppin , ni fous Charlemagne , qui eurent la jurifdidion fuprme.

^j^v^ r-^^ ., ,,. ' ,. , v>;,;a ;. (^,i ,. v,^u,. \n^i^ ^4

^ 378 ECLAIRCISSEMENS

Il eft faux que les papes aient jamais er matres de

l'exarcat' depuis Ppin jufqu' thon II L Cet empereur

algna aux papes le revenu de la marche d'Ancone , &

non pas la fouverainet. Voil la vritable origine de la
puiflance temporelle du fige de Rome: elle commence
la fin du dixime ficle, & elle n'eftbien affermie que par
Alexandre IV,

Vingt-neuvime fottife de Nonote ^fur un fait concernant

le roi de France Henri IIL

Auteur du libelle , vous dites que vous n'ave^ jamais

pu trouver dans quel livre ilej dit que Henri III. ajfi^ea
Livron en Dauphin'^ vous prtendez qu'il n'a jamais t
aflig, parce que ce n'el aujourd'hui qu'un bourg
fans dfenfe : mais combien de villes ont t changes en
^^ villages par le malheur des tems ? Voyez l'abrg chroCi nologique de Mlerai^ page 218 de l'dition dj cite.
Voyez de Serres ^ & le livre 58 du vridique de Thou.
Vous apprendrez que la ville de Livron fut affigee par
Bellegarde , fous les ordres du dauphin d'Auvergne, que
ce roi alla lui-mme au camp , que les affigs lui reprochrent la St, Barthelemi a haut de leurs murs. Vous
trouverez toute cette aventure dcrite dans le recueil des
chofes mmorables , page 537 ; vous la trouverez dans
les mmoires de VEtoile,T^3igQ 117, tome I. Vous apprendrez que ce n'tait pas Montbrun, chef du parti, qui commandait dans Livron , mais Roees qui fut tu dans un

afaut. Vous apprendrez qu' l'approche des aiigeans ,

les habitans crirent du haut des nurs le 13 Janvier,
AJfujfins ^ que vene'^-vous chercher^ croyez-vous nous
gorger dans nos lits comme Vamirall Vous faurez que
les femmes combattirent fur la brche, & que ce fige
fut trs-mmorable. Vous faurez qu'il n'appartient pas
un cuiftre de collge de parler de l'hifloire de France
qu'il ignore.

'Jje*tmmimm^im

( Historiques

M.aaA^'

^f

379

Trentime fotdfi de Nonore , fur la^ converjion

de Henri IV*

Ceft mauvaife foi dans le jfuite Daniel^ c'efl btife

dans le libellifte de prcendre que Henri IV. changea de
religion par convihon. En vrit , l'amant de Gabrielle
d'EJires qui lui parle \i faut prilleux , l'homme que les
papes avaient appelle btard dteflahlc ^ le prince qu'ils
avaient dclar indigne de porter la couronne , le politique qui mandait la reine EliiahtJi les raifons politiques de fon changement, le hros qui avait vu cent aiTaffins catholiques arms contre fa vie , le proteftant qui
avait crit Ccrifande d'Andouin , {i) & vous tes de
Cette religion! j'aimerais mieux me fiire turc: le monarque qui Rni confeilla de changer , & auquel il dit,

 il faut que vous deveniez catholique & que je refte

huguenot; ce mme, homme, dis-je, aurair-il cru
fmcrement que la religion romaine don: il tait opprim,
tait la feule bonne religion ? Elle Tefi: fans doute; mais
tait-ce lui de le croire , tandis qu'alors mme on pr- j
chait contre lui avec fureur ; tandis qu'on avait tabli 1
contre lui cette prire publique , dlivrez-nous du Bar- \
nais & du diable \ tandis qu'on le peignait lui-mme en
diable avec une queue & des cornes ?

Ce grand homme fi lchement perfcut, oblig de

plier fon courage fous les loix de (es ennemis , ne daigna !
pas feulement figner la confelTionde foi rdige aprs bien I
des conteilations par David du Perron , telle qu'on la \
trouve dans les mmoires du duc de Sulli , qui en fit j
fupprimer bien des m'muQsTHenri IV- la fit feulement j
figner par Jlo/72f/z^>. |

On peut dans un vain pangyrique, reprfenter ce }

hros comme un converti ; mais l'hiftoire doit dire la

i
(1) Voyez la page 170 du cinquime tome ce VEjfal fur les murs^
) l'on a imprim pu (leurs lettres ti " " "

trs-intereflantes de Henri IV.

i
^

Corifande d'Andouin,

^.^.

<5i

>Ui^t^=

"'^r^ij^'w"

380 ECLAIRCrSSEMENS ^

vrit. Daniel ne l'a point dite; cet hiftorien parle plus

avantageufemeit du frre Ccton , que du plus grand roi
de France.

On lui pafTe d'avoir t aiTez ignorant pour appeller

Lognac , ce chef des quarante-cinq, ce Gafcon , alTaffin
du duc de Guife , premier gentilhomme de la chambre ;

on lui pafTe de n'avoir jamais rien fu des fameux tats de

1355. On lve les paules , quand il dit que les mdecins
ordonnrent Louis VIIL de prendre une fille pour
gurir de fa dernire maladie, & qu'il aima mieux mourir
que de gurir par ce remde , lui qui d'ailleurs en avait
un tout prt dans fon poufe , la plus belle princefle de
l 'Europe. On efl rvolt de fon peu de connaiiTance des
Ioix,__& ennuy de fes rcits confus de batailles. Mais
quand il peint Henri I V, dvot & faifant le mtier de
dlateur contre les proteflans auprs de la rpublique de
Venife, on joint bien peu d'eftime beaucoup d'indignarion.

Trente-unime fottife de JNonote , fur le cardinal

du Perron , ^ des tats de 1614.

Le libellife donne lieu d'examiner une queftion importante. Tous les mmoires du tems portent que le cardinal du Perron s'oppofa la publication de la loi fondamentale de l'indpendance de la couronne , qu'il fit
fupprimer Tarrt du parlement qui confirmait cette loi
naturelle & pofitive , qu'il cabaa , qu'il menaa, qu'il
dit publiquement que fi un roi tait arien ou mahonjtan,
il faudrait bien le dpofer.

Non ; il faudrait lui obir s'il avait le malheur d'tre

mahomtan, auffi-bien que s'il tait un faint chrtien.
Les premiers chrtiens ne fe rvoltaient pas contre les
empereurs payens : quel droit aurions-nous de nous r4 volter contre notre fouverain mufulman? Les Grecs qui
3||. ont fait ferment au padicha, ne feraient-ils pas criminels

HiSTOIRIQUES. 381

de violer ce ferment ? Ce qui ferait un crime Conftantinople ne ferait pas aiTurment une vertu dans Paris. Et
fuppofons (ce qui e impo(ible) que le roi qui du
Perron, avait jur fidlit , ft devenu mufulman , fuppofons que du Perron et voulu le dtrner, du Perron et
mrit le dernier fupplice.

On ne dira pas ici ce que le libellifte mrite ; mais cette

opinion , que l'glife peut dpofer les rois , eft de toutes
les opinions la plus abfurde & la plus puniflabie; & ceux
qui les premiers ont of la mettre au jour , ont t des
monftres ennemis du genre humain.

Le libellifte demande o Ton trouve les paroles de du

Perron 1 o ? dans tous les mmoires du tems , recueillis

par Le Vajfor, dans Thifloire chronologique du jfuite
d'Avrigny, Par-tout.

Trente- deuxime fottife de Nonote , fur la population ^ ^

d'Angleterre, g

Le chevalier Petti a prouv qu'il faut les circonflances

les plus favorables , pour qu'une union s'accroiffe d'un
vingtime en cent annes ; & ce calcul fait voir le ridicule de ceux qui peuplent la terre coups de plume , &
qui couvrent le globe d'habitans en un ficle ou deux. Le
libellifle demande , comment l'Angleterre a eu un tiers
de plus de citoyens depuis la reine EUiabeth ? on rpondra cet homme , que c'eft prcifment parce que
l'Angleterre s'eft trouve dans les circonftances les plus
favorables; parce que des Allemans , des Flamans, des
Franais font venus en foule s'tablir dans ce pays; parce
que foixante mille moines , dix mille religieufes , dix
mille prtres fculiers de compte fait , ont t rendus
rtat & la propagation ; & parce que la population a
t encourage par l'aifance. Il efl arriv ce royaure
le contraire de ce que nous voyons dans l'tat du pape ,
& en Portugal. Gouvernez mal votre baffe- cour , vous

^i

ECLAIRCISSEMENS

manquerez de volaille; gouvernez-la bien, vous en

aurez une quantit prodigieufe. Oifon qui crivez conrre
ces vrits uriles , puifTe la bafTe-cour o vous vous tes
engraiff aux dpens de l'tat , n'tre plus remplie que de
volatiles nceiaires !

Trentc-troifikme fottife de Nonote , fur Vamiral Drack.

Vous faites le favant, Nonote^ vous dites 'propos de

thologie que l'amiral Drack a. dcouvert la terre d'YefTo.
Apprenez que Drack n'alla jamais au Japon , encor
moins la terre d'YefTo; apprenez qu'il mourut en 1^96
en allant Porto-Belo. Apprenez que ce fut quarantehuit ans aprs la mort de Drack que les Hollandais dcouvrirent les premiers cette terre d'Yeib en 1644. Apprenez jufqu'au nom du capitaine Martin Jeritfon , & de
bn vailTeau qui s'appelait le Cailrcom. Croyez-vous
donner quelque crdit votre thologie en faifant le

marin ? vous vous trompez fur terre & fur mer ; & vous
vous appaudiflez de votre livre, parce que vos fautes
font en deux volumes.

Trente-quatrime fottife de Nonote , fur les confejjions

auriculaires.

En vri^^^ vous n'erttendez pas mieux la thologie que

l'hiiloire de la marine. L'auteur de VEjfai fur les murs
a dit que flon St. Thomas d'Aqun , il tait permis aux
fculiers de confeier dans les cas urgens , que ce n'ef
pas tout--fait un facrement , mais que c'eft comme facrement. Il a cit l'dition & la page de la fomme de
St. Thomas'^ & l-defTus vous dites que tous les critiques
conviennent que cette partie de la fomme de St. Tkcmas
n'efl: pas de lui. Et moi je vous dis qu'aucun vrai critique j
j n'a pu vous fournir cette dfaite. Je vous dfie de montrer i
une feule fomme de Thomas d''Aquin o ce monument

^ jJk^''^^ ' ' ' "v/^/i!^ " ^v'"--" ' " ' "-3 ' ""* " --*'^y^^yFj^^>4 '

Historiques. 383

ne fe trouve pas. La fomme tait en telle vnration

qu'on n'eCit pas cl y coudre l'ouvrage d'un autre. Elle
fut un des premiers livres qui forcirent des preifes de
Rome ds l'an 1474 : elle fut imprime Venife en
1484. Ce n'efl que dans des ditions de Lyon qu'on
commena douter que la troifime partie de la fomme
ft de lui. Mais il efl aif de reconnatre fa mthode &
fon llyle qui font abfolument les mmes.

Au refte , Thomas ne fit que recueillir les opinions

de fon tems , & nous avons bien d'autres preuves que
les laques avaient le droit de s'entendre en confefion les
uns les autres ; tmoin le fameux pafTage de Joinville ,
dans lequel il rapporte qu'il confefTa le conntable de
Chypre. Un jfuite du moins devrait favoir ce que le
jfuite Tolet a dit dans fon livre de rinftruion facerdotale , livre premier, chap. j6 ; ni femme, ni lac ne
peut abfjudre fans privilge; ne c fa mina nec laiciis ab^; Jolvere pojfunt Jne privilegio. Le pape peut donc per*
mettre aux filles de confeffer les hommes.

Il faut inftruire ici Nonotc de cette ancienne coutume

de fe confeiTer mutuellement ; il fera bien tonn quand
il apprendra qu'elle vient de la Syrie ; il faura que les
Juifs mme fe confraient les uns aux autres , dans les

grandes occafions , & fe donnaient mutuellement trenteneuf coups de fouet fur le derrire en rcitant un verfet
du pfeaume LXXVIL

Il ferait bon que Nonote fe confefst ainf de toutes

les btifes malignes dont il eft coupable.

On pourrait faire plus de cent jemarques pareilles ;

mais il faut ie borner. '

.# feJ t^iTNv" "" ' ' '"^/r ^^^ 'uv "' ^gsa^ . . 'nr^^

et

^ (384) -^ I

ADDITION AVX OBSERVATIONS

fur le libelle intitul^ des erreurs de M. de V. . , ^mr

M. Damilavile.

.Li'AuTEUR de VEJfaifur les murs a daign rfuter les

bvues du libelle concernant VEJfai fur les murs , &
a nglig ce qui Lui eft perfonnel. L'amiti & l'quit
m'engagent fuppler ce que M. deV*., a ddaign
de dire.

L'auteur de ce libelle , pag. ao , 2,1 & 2,0, de fon difcours prliminaire , dnonce quatre contradiions , dans
lefquelles, dit-il, M. de V.,. a donn ^ fans compter
une infinit d'autres qu'il ne dfigne point.

Sans doute que celles qu'il a cites font les mieux

4gj^ confates , fans doute que l'illuftre folliculaire qui a tant

applaudi cette critique, s'eft affur qu'elle tait judi- iJ

cieufe , qu'il a vrifi les pafTages dans le texte , & qu'il
a reconnu qu'en effet ils contenaient les contradictions
indiques par l'auteur dont il eft Fapologifte. C'efl: ce
que nous allons voir.

La premire de ces contradidions a rapport l'rablilTement du chriftianifme , la fconde aux diffrentes

efpces d'hommes qui fe trouvent fur la terre , la troifime Michel Servet , & enfin la quatrime CromwelL

Tchons dfaire connatre la bonne foi , la fagacic &

l'honntet de ces meilleurs.

De l'tablissement bu Christianisme

Premire fauffet du libellille , abfurdit de fes rai-

fonnemens.

Il e/l vritablement tonnant ^ dit-il pag. 19 de fon

difcours prliminaire , que Mr. de Voltaire , avec retendue f2

^'i^<V - - t.4 ^ ' X.. . . u ... -^ ^ '^^<

= t^J)^x'= ^ ' " = - >ffJ^\ \ s .'' '^ ^iSS =rL mu < m% t tm' , pff ' f^
i^^i^

P^ AUXOBSERVATIONS. -585

tendue de fon gnie , fa prodi<^ieufe mmoire y fa vafe

rudition , ait donn dans des contradiions fi vifihles*
Vans fon Eflai fur les murs , il nous dit ckap 5 , que
ce ne fut jamais Vefprit du fnat Romain ni des empereurs de perfcuter perfonne pour caufe de religion ; que
Vglife chrtienne fut ajfei libre ds les commencemens ;
qu'elle eut la facilit de s'tendre , & qu'elle fut protge
ouvertement par plufieurs empereurs.

Et dans fon ficle de Louis XIV* continue le libelifte , chap. du calvinifme , // dit y que cette mme glife
des les commencemens bravait V autorit des empereurs ^
tenant , malgr les dfenfes , des ajfembles fecretes
dans dis grottes & dans des caves fouterraines y ]ufqu'
ce que Conftantin la tira de deffous terre pour la mettre
ct du trne.

Il ferait auf tonnant que M. de Voltaire fe ft exprime ainfi , qu'il l'eft de voir tant d'ignorance jointe
tant de mauvaife foi.

Eili-ce pour ofFenfer davantage M. de Voltaire que

l'auteur lui prte fon ftyle ? Heureufement perfonne ne

s'y mprendra , & l'on reconnatra la fauffec de ces citations la feule infpedion.

M. de Voltaire n'a jamais dit , que Vglife chrtienne

ft ajfc^ libre des les commencemens ; on fait affez que
ce n'eft pas ainfi qu'il crie : voici le premier palTage
dngur par le libelJifte , tel qu'il eft dans le texte.

ce Jamais il ne vint dans l'ide d'aucun Cfar , ni d'au cun proconful , ni du fnat Romain , d'empcher les
5 Juifs de croire leur loi. Cette feule raifon fert faire
connatre quelle libert eut le chriftianifme de s'ten dre en fecret.

Indpendamment es changemens que le libellifte a

jug propos de faire dans ce paffage , on voit qu'il en
a fupprim le mot, en fecret ^ qui ne favorifait point le
fens contraire & forc qu'il a tch de lui donner par les
expreffions faulTes & plates qu'il a fubftitu aux vrita^ EJfai fur les masurs. TomQV, Bb Q

-SiAkJSSV^)

Additions

^^^

bles. Premire preuve de la fidlit de cet honnte compilateur.

Il en eft de mme par rapport au fcond pafTage. Ce

n'eft qu' lui qu'il eft permis de dire , dans des caves

\ fouterranes. M. de V&ltaire fait bien qu'il n'a pas be-

foin d'apprendre fes leleurs , que des caves font [ou-

terrines.

Mais en fuppofant mme cqs deux paflages tels qu'il

les a cits, o cet homme admirable a-t-il piis les contradilions qu'il y trouve & que fonapologifte applaudit ?

N'efl-il pas certain, M. rex-jfuie, qu'avant Do~

mitien , le chriilianifme ne fut point perfcut ? Ne
conviendrez-vous point que malgr cela une religion
naiffante qui contrarie toutes les autres , n'en renverfe
pas tout--coup les autels , & ne fe profefTe pas d'abord
publiquement ?

La crainte , la prudence mme obligrent donc les

premiers chrtiens s'aiTembler fecrtement ; ils n'taient point perfcuts , ni mme rigoureufement recherchs : mais il exiflait des loix qui dfendaient ces alTembes ; donc ils bravaient l'autorit de ces loix.

Les calviniftes en France , o la fagefTe du gouvernement commence enfin les tolrer , ne s'expofent-ils pas
la fs'rit des loix qui profcrivent leurs affembles?

M., de Voltiire , en recherchant comment une religion de paix & de charit avait feule produit la fureur
des guerres de religion qu'aucune autre n'avait occafionnes , a donc eu raifon de dire dans fon ficle de

Louis XIV. Ne pourrait-on pas trouver l'origine d

3) cette pefle qui a ravag la terre , dans l'efprit rpu blicain qui anima les premires glifes, les affembles
>5 fecretes qui bravaient d'abord dans des grottes & dans
>5 des caves l'autorit des empereurs Romains ?

Et cela ne contrarie point ce qu'il dit ailleurs , chap. 5.

de fon EJj'ai fur les moeurs ^ que le chriftianifme eut la
libert de s'tendre etifecret fous les empereurs qui ont

%3

m^'

'^Tr^t^-^rc^'

^^iQi

^i

Aux OBSERVATIONS. 387 5

prcd Domitien : l'expreiTion feule enfecret cabit un

jufte rapport entre les deux paffages, & en loigne toute
apparence de contradilion , parce qu^en effet, quoique
les chrtiens fuflent tolrs , & qu'ils euiTent la libert
de pratiquer en fecrej: leur culte & de l'tendre , ils n'en
contrevenaient pas moins aux loix qui leur dfendaient
de s'affembler ; par confquent ils les bravaient mme
fous les empereurs qui les protgeaient , & jufqu' ce que
l'entire abolition de cqs loix par Confantin , ft du
chriftianifme , que cet empereur plaa ct du trne ^
la religion dominante.

Aprs cet claircifTement, que M. l'obfervateur des

erreurs dogmatiques & fon apologifte , nous permettent
une queftion. N'eft-ce que dans les tems o il a t dfendu aux chrtiens de s'affembler , <]u'ils ont brav l'autorit du fouverain ? Sans parler d'une infinit d'autres,
votre avis , M. le thologien libellifte , les chrtiens

de la ligue qui portaient p.ir ordre & l'exemple des \\

miniflres de l'glife , X^s, armes & le crucifix contre
Henri IIL & contre Henri IV, celui qui fortant du pied
des autels , & fon Dieu encor fur les lvres , courut
affafner fon matre ; les monftres qui portrent des
mains facrilges fur le plus grand & le meilleur des rois
du monde , 6z qui pour plaire Dieu , finirent par lui
arracher la vie au milieu d'un peuple dont il tait le pre;
que firent-ils ? taient-ils des fuj ers- fournis? Trouverezvous de la contradilion dire qu'ils jouiffaient fous ces
princes de la plus grande libert, & qu'ils bravaient
leur autorit ?

Direz-vous de ces chrtiens %rieux ce que vous dites

pag. ao de votre premier volume , de celui qui ofa dchirer l'dit de Vioclden , qu' la vrit ces chrtiens
furent imprudens , mais aprs tout y gnreux & ^ls
pour leur religion ?

Vous ne pouviez gure faire un plus bel loge d'une

^ adion auf criminelie , fi cet loge pouvait fduire. Qui
S Bb 2,

\k

\\\. "" "- I . "" ' -t^/f ' ^ ^lj^'^pCi

m^^^^^^= ^ -i^:^;!;!^^

>jk^

388 Additions.

. II- Il 1 1 . . I I II I ^ I .1 < a

e/I-ce qui ne prfrerait pas la prudence, la gnrojit

& le {/e pour fa religion 1 On fait affez que ces maximes furent celles de la ligue , & vous pouviez vous
d.rpenfer de nous prouver que s^il fut alors des ihologiens afTez malheureux pour les prcher aux peuples
dans la chaire qu'ils appellent de vrit , il en eil encor

qui ont bien de la peine les oublier.

Mais comment ofez-vcus les reproduire parmi nous

ces maximes abominables ? Efprez-vous trouver encor
dans les tnbres de refprit humain des dirpcfitions qui
leur foient favorables ? Grces aux foins de la philofophie , contre laquelle vous dclamez en vain , les hommes
font clairs fur leurs devoirs, & vous ne trouverez plus
de rebelles ni de parricides. Malgr vos efrorts & vos
perfcutions , les philofophes , ces hommes que vous
calomniez , parce que vous les craignez , continueront
de rpandre la lumire ; ils ne celTeront d'apprendre aux
C; autres ce qu'ils fe doivent , ce qu'ils doivent leur fouverain ; & le fanatifme , ce monftre cruel qui n'a que
trop dfol la terre , re/lera dans vos mains un fantme
inutile.

Des diffrentes espces b'hommes.

Seconde fiuiet du libelliile , & tmoignage de fon

ignorance.

M. de Voltaire , dit-il , dans fon E/Tai fur les

murs , que la nature humaine ^ dont h fonds efl partout le mmcj a tabli ^^^ mmes reffemhlances entre

tous les hommes.

Et dans le mime volume il dit qu^il y a des peu'pies ^ des hommes d'aune efpece particulire qui ne paraiffmt rien tenir de leurs voipns, qu'il ej^ probable qu'il
I y a des efptce s d'hommes diffrentes Ls unes des autres^
omme il y a diffrentes efnkces d'animaux.

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AUX OBSERVATIONS 389

I Il I ii' i ii I " Il III 1 .m il I m

Thologien obfcur , vous dites des raenfonges. M. de

Voltaire en parlant de certaines diffrences qui fe trouvent entre les peuples du Japon & nous , dit : La
nature humaine dont le fonds efl: partout le mme ,
a tabli d'autres refTemblances entre ces peuples &
nous.

Et dans le fcond endroit pag. 6 du mme volume :

Il eft probable que les pigraes mridionaux ont pri ,
33 & que leurs voifms les on[ dt;rrmts; plufieurs efpces
d'^hommes ont pu ainfi difparatre de la face de la terre,
comme puiieurs efpces d'animaux. Les Lappons ne
paraiffent point tenir de leurs voifins , &c.

On voit qu'il n'y a prefque pas un mot dans ces deux

pafTages qui foit dans ceux cirs par le libellifte. Mais
quand Mr. de F... aurait avanc que le fonds de la nature
humaine eft partout le mme , & qu'il y a des efpces
d'hommes diffrentes , il n'y a qu'un ignorant qui pt ^
trouver de la contradidion dans cette propofition , & qui ;^
ne fche pas que le fonds de la nature eil le mme pour *.
tous les tres. Si l'auteur doute qu^avec ce mme fonds il
puifle y avoir des efpces diffrentes , on le renvoie
fon propre tmoignagne; il peut juger i'il exifle entre
Mr. de V.,. & lui d'autres rapports que ce fonds de la
nature humaine,

D X M T c H 1 z Servit,

Troifime faulk du libellifle.

Mr. de Voltaire ajfure, ce qu'il prtend, EJfaifur les

murs ^ tom. IIL que Michel Servet qui fut brl vif

Genve par ordre de Calvin , niait la divinit ternelle de

Jesus-Christ;6' dans la page fuivante , il ajfure aujjz
que Servet nt niait point ce dogme

C'efl une chofe merveilleufe que l'audace avec laquelle

1^ ces MM. imaginent des abfurdits pour dire des fottifes.
j3 ^ E f ai, &c. Tom. IV. Bbj ti

^ 390 Additions

Il y a dans le texte , Ejfai fur tes murs y tom.III. en

parlant de Michel Servet : Il adoptait en partie les an Gens dogmes fourenus par Eustbe , par Arhis , qui
dominrent dans TOrient , & qui furent embrails au
feizime ficle par Lelio Socini.

Et dans la page fuivante , aprs avoir rapport le

fupplice que Calvin fit foufFrir Servet: Ce qui aug mente l'indignation & la piti , c'efl que Servet dans
(es ouvrages publis reconnat nettement la divinit
yy ternelle de Jesus-ChiuST.

Si Mr. d F.... n'avait pas eu l'attention d'ajouter que

c'tait dansfei ouvrages publis que Setwei reconnaijfait
la divinit de JesuS-Christ , on pourrait pardonner
l'auteur d'avoir voula mettre ces deux paflages en contradilion ; mais aprs de telles infidlits , on ne peut
^ que le livrer au mpris qu'il a mrit.

JD Z C R O M w s Z I.,

Quatrime fauflet du libellifle.

Je voudrais bien qu'il nous dife dans quel endroit du

premier volume des Me//zo-fj de littrature, &c. qu'il a
l'audace de citer, il a pris que Cromwell , flon Mr. de
V depuis quil eut ufurpf autorit roynh', ne couchait pas deux nuits dans une mme chambre , parce
qu'il craignait toujours d'tre a-ffa-fin , qu'il mourut
avant le tems d'une fivre caujeparfes inquitudes.

Quoi qu'il en foit , on peut fe prcautionner contre

les afTafiinats & mourir avec fermet. Plt - Dieu, No/zo/r^, que le brave Henri IV fe ft prcauticnni

.4 I

4 Lorfque Cromwell fut parvenu la fouveraine puif-

fance , il eut avec elle tous les foucis &: tous les embarras ^

^^v^^ uu^ ^^^ i^tt , '^^ ! ^ ^

AUX BSERVATIONS. 391

,1 , . .________ ^_. I I i .^

dont elle eu infparable ; il eut de plus le trouble que

donne rufurpation , la craintede perdre une autorit illgitime, & les foins de la conferver. Ce ce qui a fait
dire Mr. de F.... dansfes Mlanges.

Il vcut pauvre & inquiet jufqu' quarante- trois

 ans ; il fe baigna dans le fang, pafTa fa vie dans le

trouble , & mourut avant le tems. a

Cet ufurpateur digne en effet de rgner par fon gnie

& par fes talens , chercha , pour conferver fon autorit ,
la faire aimer des Anglais ; il ne refpefta point les
loix , mais il les fit refpeder de. ce qu'on trouve dans
un paiTage du fie cl e de Louis XIV

a II affermit fon pouvoir en fchant le rprimer pro pos; il n'entreprit point fur les privilges dont les
)3 peuples taient jaloux. .^

^-f Ce pauvre libellifle ne fait pas qu'un homme habile ;g

fait relpeler les loix favorables au peuple , pour renverfer celles fur lefquelles le trne fe fonde.

La maxime de Cromwell tdiit de verfer le fang de tout

ennemi puiffant, ou dans un champ de bataille , ou par
la main des bourreaux ; c'ei pourquoi Mr.^e V.., a dit
qu'il fe baigna dans le fang ; mais cela irempchait pas
qu'il ne sut rprimer fon pouvoir propos , qu'il n'et
foin que la juftice ft obfervc , & qu'il ne mnaget le
peuple ; il avait befoin de s^en faire un appui , tandis
qu'il immolait ceux qui pouvaient lui nuire. Ainfiilfut
en mme tems judicieux par rapport aux peuples & cruel

envers fes ennemis ; il vcut dans le trouble , mais il

y conferva une grande fermet d'ame , & mourut avec
elle.