Cumont Franz - Les Mysteres de Mithra PDF

LES MYSTRES
DE MITHRA
FRANZ CUMONT
TROISIEME EDITION
REVUE ET ANNOTE
CONTENANT VINGT-HUIT FIGURES ET UNE CARTE
BRUXELLES
H.
LAMERTIN, LIBRAIRE-DITEUR
58-02.,
RUE COUDENBERG
igi3
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DU MEME AUTEUR
Textes et monuments figurs relatifs aux mystres
Deux volumes in-4 avec 5og fide Mithra.
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Les religions orientales dans le paganisme romain.
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PREFACE
Ce
ry-,
livre n'a
pas
la
chute du paganisme.
^ rations
Il
prtention d'offrir
gnrales sur les causes profondes qui amenrent
d'y montrer
comment leurs
bien plus actif que
-~j
en
Italie;
v tion
romain
de
les thories
le christianisme.
Ce
sur lesquelles reposaient
comment
la
destruc-
avaient dsagrg, fut acheve par
Nous n'entreprendrons pas
phases diverses de
dissante.
des philosophes, dcompo-
et toute la vie antique, et
l'difice qu'elles
le
nous ne tenterons pas
doctrines, ferment de dissolution
srent les croyances nationales

l'Etat
la
n'y faudra pas chercher des consid-
succs des cultes orientaux
un tableau de
la lutte
d'y suivre les
entre l'idoltrie et l'glise gran-
vaste sujet, que nous ne dsesprons pas de
pouvoir aborder un jour, n'est pas celui que nous avions

.traiter
_,
X
dans cette monographie;
elle
pisode de cette rvolution dcisive
^K avec toute
la prcision possible
ne s'occupe que d'un

elle essaie
comment
et
de
faire voir
pourquoi une
MYSTERES DE MIHRA
VI
du mazdisme
secte
faillit
sous
Csars devenir
les
la religion
prdominante de l'empire.
La
chez
civilisation hellnique
les Perses, et les
Romains ne
se soumettre les Parthes.

l'histoire
le
monde
ne parvint jamais s'implanter

russirent pas davantage
Le grand
de l'Asie antrieure,
c'est
fait
que
le
qui domine toute
monde
iranien et
grco-latin restrent toujours rebelles une assi-
milation rciproque, spars par une rpulsion instinctive
autant que par une hostilit hrditaire.

Toutefois,
la
religion des mages, qui fut la plus haute
expression du gnie de l'Iran, influa trois reprises sur la

culture occidentale.
trs sensible sur la
Le parsisme
avait eu d'abord
une action
formation du judasme, et quelques-unes
de ses doctrines cardinales furent rpandues par l'intermdiaire des colonies juives dans tout le bassin de la Mditer-
rane,
et
se
firent
plus tard
par
accepter
l'orthodoxie
catholique.
Le mazdisme
penne, lorsque
agit plus directement sur la
Rome
eut conquis
l'est
pense euro-
de l'Asie-Mineure.
Depuis un temps immmorial des colonies de mages, migrs

de Babylone, y vivaient obscurment
croyances traditionnelles avec
elles avaient labor
les
et,
combinant leurs
conceptions hellniques,
peu peu dans ces rgions barbares un
culte original malgr sa complexit.
On
le vit,
au dbut de
notre re, surgir brusquement de l'ombre et s'avancer simul-
tanment dans
cur de
les valles
l'Italie.
du Danube
et
du Rhin
et
jusqu'au
Les peuples d'Occident sentirent fortement
PREFACE
la supriorit
de
la foi
VII
mazdenne sur
leurs vieilles pra-
tiques nationales, et les foules accoururent vers les autels
dieu exotique. Mais
les
progrs du conqurant furent arrts
lorsqu'il prit contact avec le christianisme.
saires
reconnurent avec tonnement
Les deux adver-
les similitudes qui les
rapprochaient, sans en apercevoir l'origine, et
mensonge
l'Esprit de
leurs rites.
Le
du
accusrent
ils
d'avoir voulu parodier la saintet de
conflit entre
eux
tait invitable,
duel ardent,
implacable, car son enjeu tait la domination du monde.
Personne ne nous en
a racont les pripties, et notre imagi-
nation seule se reprsente les drames ignors qui agitrent

l'me des multitudes, alors qu'elles hsitaient entre
Nous ne connaissons que
et la Trinit.
le
mithriacisme fut vaincu,
et
sans doute
chec n'est pas d uniquement
vanglique ou de
des mystres
encombr par
aussi parce
il
le rsultat
il
de
devait
la supriorit
Ormuzd
la lutte
l'tre.
de
la
Son
morale
doctrine apostolique sur l'enseignement
la
n'a pas pri seulement parce qu'il tait
l'hritage
que sa
onreux d'un pass surann, mais
liturgie et sa thologie taient restes
trop asiatiques pour que l'esprit latin les accueillt sans rpu-
gnance. Pour une raison inverse,

la
mme poque
les chrtiens
es
la
dans l'Iran entre
mme
les
guerre, engage
deux rivaux
resta
sans succs, sinon sans honneur,
tats des Sassanides, le zoroastrisme
ne se
et,
laissa
pour
dans
jamais
srieusement entamer.
Mais
la dfai tede
Mithra n'anantit pas sa puissance.
avait prpar les esprits accepter
une
foi
Il
nouvelle, venue
MYSTERES DE MITHRA
V]II
comme
diffrente
comme
des bords de l'Euphrate, et qui avec une tactique
lui,
reprit
les
hostilits.
son successeur
suprme assaut
livr
et
par
la
Le manichisme apparut
la force
condamn
de rsistance de l'empire chrtien.
Cette rapide esquisse mettra en lumire, je
dtach du vieux tronc mazden,
il
il
a,
de
la
il
nous
mieux
sinon inspir, du moins contribu prciser
comme
puissances infernales et
du monde. Ainsi
la fin
les ides relatives
son dclin concourent nous expliquer
deux grandes
fait
rforme avestique.
certaines doctrines de l'Eglise,
et
Rameau
a conserv beaucoup
comparaison
la porte, si discute,
D'autre part,
l'espre,
de l'ancien culte naturaliste des
caractres
tribus iraniennes, et par
comprendre
le
se briser
l'importance qu'offre l'histoire du mithriacisme.
d'gards les
fut
Perse l'Occident, assaut plus
sanglant que les autres, mais qui tait
finalement contre
Ce
son continuateur.
religions.
Au temps
la
aux
ses origines
formation de
de sa pleine vigueur,
il
exera une influence non moins remarquable sur la socit

et le
gouvernement de Rome. Jamais peut-tre, pas
mme
l'poque des invasions musulmanes, l'Europe ne fut plus

prs de devenir asiatique qu'au III e sicle de notre re, et
y eut un moment o
le
csarisme parut sur
transformer en un khalifat.
ressemblances que
Chosros. Ce fut
la
On
a souvent
cour de Diocltien
le culte solaire,
offre
le
il
point de se
insist sur les
avec celle des
ce furent en particulier les
thories mazdennes, qui rpandirent les ides sur lesquelles

les
souverains diviniss tentrent de fonder l'absolutisme
PREFACE
IX
monarchique. La rapide diffusion des mystres persiques

dans toutes
les
les classes
de
la
population servit admirablement
ambitions politiques des empereurs.
Il
se produisit
dbordement soudain de conceptions iraniennes

tiques, qui faillit
dans
et smi-
submerger tout ce qu'avait laborieusement
difi le gnie grec

laissa
un
ou romain,
et,
quand
le flot se retira,
il
conscience populaire un sdiment pais de
la
croyances orientales, qui ne s'liminrent jamais compltement.
Je crois en avoir dit assez pour indiquer en quoi
que
j'ai
le sujet
essay de traiter, mritait qu'on lui consacrt des
recherches approfondies. Bien que cette tude m'ait de toutes

faons entran beaucoup plus loin que je ne
le
prvoyais au
dbut, je ne regrette pas les annes de labeur et de voyages

qu'elle
laissait
m'a cot. La besogne que
entreprise ne
j'avais
pas d'tre malaise. D'un ct, nous ignorons jusqu'
quel point l'Avesta et les autres livres sacrs des Parsis

reprsentent les ides des mazdens d'Occident; de l'autre,
nous n'avons gure que ce commentaire pour interprter
masse considrable de monuments figurs qui ont
peu
peu
Les inscriptions seules sont un guide toujours
recueillis.
sr mais leur contenu

situation est
la
est,
peu prs
crire l'histoire
somme
celle
toute, assez pauvre.
Notre
nous
fallait
o nous serions
s'il
de l'glise au moyen ge en ne disposant pour
toute ressource que de la Bible hbraque et des dbris

sculpts de portails
romans
et gothiques.
Ds
lors, l'exgse
des reprsentations mithriaques ne peut souvent atteindre
MYSTERES DE M1THRA
qu'un degr plus ou moins grand de vraisemblance. Je ne

prtends pas tre toujours arriv un dchiffrement rigou-
reusement exact de ces hiroglyphes,
mes opinions que
la
et
ne veux attribuer
valeur des arguments qui les soutiennent.
J'espre cependant avoir fix avec certitude la signification
images
des
gnrale
sacres
qui
ornaient
cryptes
les
mithriaques. Quant aux dtails de leur symbolisme recherch,
on peut difficilement
les
lucider, et
il
faut souvent savoir
pratiquer Yars nesciendi.
Ce
volume reproduit
petit
les
Conclusions
tome premier de mes Textes
qui ter-
monuments figurs
minent
le
relatifs
aux mystres de Mithra. Allges des notes
et
et
des
renvois qui leur servent de justification, ces pages se bornent

rsumer et coordonner ce que nous savons sur les origines
et les caractres
de
la religion
mithriaque. Elles suffiront au
lecteur dsireux de s'orienter sur la question. Les incertitudes
de
et les lacunes
la tradition
ne permettaient pas de donner
toutes les parties de cette reconstitution
Ceux qui voudront prouver

lesquelles
elle
repose,
mon
critiques de
le
surtout des
monuments
la
sens et
stabilit
la
solidit.
des bases
devront recourir aux
Introduction
dterminer
Pendant
la
une gale
sur
discussions
qui ont pour but de
valeur des documents crits et
figurs runis dans
mon
recueil.
longue prparation de cet ouvrage,
j'ai
souvent mettre contribution cette solidarit qui unit

travers le
rarement
monde
fait
tous les
appel en vain.
hommes
de science,
et j'y ai
La prvenance d'amis dvous,
PREFACE
dont
l'expression de
que
le
ne
plusieurs
mon
sont
XI
dj plus,
dsir, et
m'a
a souvent
offert
devanc
spontanment ce
je n'eusse peut-tre pas os solliciter. J'ai essay
dans
corps du livre complet de rendre chacun ce qui
revient. Je
ne veux point
collaborateurs et
en
ici
leur
faire le
lui
dnombrement de mes
distribuant
des
remercments
banals, sembler les payer de leur obligeance. Mais c'est
avec
un sentiment de profonde gratitude que je remmore
les
services qui m'ont t prodigus depuis plus de dix ans, et
qu'arriv au terme de
ma
m'ont aid l'accomplir.

er
I
Dcembre
1899.
tche, je songe tous ceux qui
AVERTISSEMENT
DE LA TROISIME DITION
prparant cette troisime dition, nous nous sommes efforc de
compte, dans la mesure o un expos succinct le permettait, des
dcouvertes et publications qui ont t faites depuis douze ans. Tous les
chapitres et l'appendice ont ainsi subi des modifications et reu des
En
tenir
additions parfois tendues.
Pour rpondre au
avons,
comme dans
dsir exprim par certains correspondants, nous

la
deuxime dition allemande, ajout des notes
concises qui permettront de s'assurer rapidement des preuves sur lesquelles reposent nos assertions.
On trouvera ces textes et monuments
reproduits dans notre editio mai&rr-Ceux qui ont t trouvs ou signals

depuis 1900, ont t brivement enregistrs en appendice, pour autant
nous soient connus. Ce petit livre servira ainsi en quelque mesure

de supplment notre Corpus mithriaque. Nous avons dans le mme but
introduit dans les illustrations quelques figures nouvelles, statues ou
bas-reliefs, rendus au jour rcemment. La carte a t mise au point et
bon nombre de noms nouveaux ont pu y tre inscrits. Nous esprons que
qu'ils
ce volume, quoique exigu, donnera ainsi une ide adquate des rsultats
obtenus par
les
Au moment
recherches qui se multiplient sur le sujet dont il traite.

commenais m'occuper de celui-ci, un archologue
je
me dissuada de m'attacher une tude aussi ingrate. Je

constate aujourd'hui avec satisfaction l'intrt croissant que provoquent
d'exprience
des
monuments longtemps dlaisss.

un devoir pour moi de remercier
C'est
ici les
critiques qui ont apprci
avec une bienveillance dont je leur sais gr, mon travail sur les mystres
de Mithra, et ont bien voulu reconnatre que cette reconstitution d'unereligion disparue reposait sur une interprtation objective et complte des
sources.
En une matire
encore obscure,
il
tait invitable,
que certaines
divergences d'opinions se manifestassent, et mes conclusions, parfois

hardies, ont pu paratre quelques-uns errones sur certains points. J'ai
tenu grand compte de ces doutes dans ma revision; si je n'ai pas
toujours cru devoir modifier
mon opinion,
ce n'est pas faute d'avoir pes
de mes contradicteurs, mais dans ce petit volume, o toute discussion tendue tait interdite, je ne pouvais toujours justifier ma faon de
voir. Il est scabreux, je l'avoue, de publier sans un commentaire rudit
celle
MYSTERES DE MITHRA
XIV
et dtaill un expos qui devrait tre ainsi appuy, expliqu, tempr,

mais j'espre que le lecteur ne sentira pas trop vivement ce dfaut invitable dans toute synthse.
Je dois cependant signaler un point essentiel sur lequel mon opinion
tendrait aujourd'hui se modifier. J'ai admis (p. 121) que les interprtations astronomiques des reprsentations sacres n'taient qu'un symbolisme exotrique qu'on enseignait la foule des fidles, tandis qu'on
rservait aux initis parfaits la rvlation des doctrines perses sur l'origine et la fin de l'homme. Maintenant j'inclinerais plutt penser le
contraire les lgendes mazdennes ou anatoliques furent probablement
les croyances dont on nourrissait la navet des mes populaires, tandis
que les thories rudites des Chaldens formaient la thologie des
esprits plus compltement clairs. Ainsi, pour prendre exemple, il
semble qu'il ait subsist dans les mystres une tradition suivant laquelle
les fidles dfunts taient emports, comme Mithra, sur le char du
du Soleil au-dessus de l'ocan. Mais une eschatologie plus savante voulait que les mes montassent au ciel travers les sphres plantaires,
doctrine nettement astrologique. A la vrit, il restera toujours difficile
de comprendre comment les prtres mettaient d'accord deux systmes
religieux qui sont en ralit inconciliables. Nous qui, sans la foi, prtendons pntrer les secrets du sanctuaire, nous nous heurterons toujours
:
des difficults qui n'arrtaient pas les dvots d'autrefois.
Bruxelles, Janvier 1913.
TABLE DES MATIERES
Pages
PRFACE
CHAPITRE PREMIER
LES ORIGINES
Mithra
est
un dieu
Le
indo-iranien 1.
M ithra
Hypothse d'un emprunt
avestique 3
Le Mithra des Achmnides 8.
Mithra et les diaDiffusion de son culte dans l'empire perse 10.
Babylone 2
Syncrtisme l'poque alexandrine 16. Mazdisme en

Armnie 17 en Asie Mineure 18. Assimilation avec les dieuxgrec 21
de la philosophie stogrecs 20. Influence de
mazdisme prit la
cienne 22. Fixit de la liturgie 23. Comment
forme de mystres 25. Arrive de Mithra en Cilicie 28.
doques 13.
et
l'art
le
CHAPITRE
II
LA PROPAGATION DANS L'EMPIRE ROMAIN
Sa propagation en
Mithra ne pntre pas dans le monde grec 31.
Occident 33.
Date de son arrive en Italie 36.
Son culte est rpandu
par les soldats orientaux aux frontires 39.
Sa diffusion en Msie42
dans le Norique 49
en Dacie 43
en Pannonie 45
Carnuntum 46
en Germanie 50
en Bretagne 56
en Afrique 57
en Belgique 55
en Espagne 58.
Action des vtrans 59.
Autres facteurs La diaspora
syrienne 61.
Les esclaves orientaux 63.
Propagation du mithriacisme dans les ports de la Mditerrane 64
dans la valle du
Rhne 67. Les esclaves l'introduisent en Italie 69
ainsi que dans
MYSTERES DE MITHRA
XVI
Les fonctionnaires d'origine serNorique et en Pannonie 71.

Provinces
Causes accessoires de l'expansion du culte 75.
Son succs Rome 78. Il conquiert les
dont il reste exclu 77.
le
vile 73.
classes suprieures de la socit 80.
Rapidit de son expansion 83.
CHAPITRE
III
MITHRA ET LE POUVOIR IMPRIAL
La condition juridique
Le mithriacisme n'a pas t perscut 85.
Ses causes
Faveur des empereurs 87.
des collges de fidles 86.
en Egypte et parmi les diathories sur la divinit des princes 89
Le Hvaren devient la Txq PacnAw 94 et la Fortuna

Les titres de pins, felix, invictus et d'aetermis 98- Le
feu des Csars et la couronne radie 100. Le Soleil et l'empereur sont
doques 91.
Angusti 91
consubstantiels 101.
Deus
et
dominas nains 102. - Conclusion
CHAPITRE
103.
IV
LA DOCTRINE DES MYSTRES

Impossibilit de suivre l'volution de la thologie mithriaque 105.
Le dieu suprme
est le
Temps
infini 106.
Thogonie
La
triade
Les
Ocan ou Jupiter, Junon, Neptune 110.
Junon 111. Ahriman et les dmons 112.
Cosmologie mithriaque culte des quatre lments 114, Allgorie du
quadrige 118.
Le Soleil et la Lune 120. Influences chaldennes 121.
Les hmisphres
Les Plantes et les signes du Zodiaque 122.
clestes ou Dioscures et Atlas 125. La Doctrine fataliste astrologie,
Mithra, gnie
Les dieux bienfaisants 127.
magie et superstition 126.
primitive
Ciel,
Terre
et
autres dieux ns de Jupiter et de
de la lumire et mdiateur, identifi Babylone avec le Soleil 128.

La lgende mazdenne
Triade de Mithra, Cauts et Cautopats 130.
Lgende
Lgende de Mithra et de Sol 133.
Naissance de Mithra 132.
Cration des plantes et des animaux 137.
de Mithra et du Taureau 134.
Le genre humain menac par une scheresse, un dluge et une conflaFestin et ascension de Sol et de Mithra 139. Rapports
gration 138.
de Mithra avec l'homme 140.
La morale du mithriacisme 141.
Sort de l'me aprs la
Mithra est le dieu tutlaire de ses fidles 143.
Conmort 144.
Rsurrection de la chair et conflagration finale 147.
clusion 148.
TABLE DES MATIERES
XVII
CHAPITRE V
LA LITURGIE, LE CLERG ET LES FIDLES
les Participants 158. Les

ments en animaux 156. Les Servants
Pres 159. Crmonies d'initiation, les sacrements Baptme, confirmation
communion mithriaques 160. Les preuves 165. Impression produite par ces crmonies 167. Le clerg 170. La liturgie
ftes 171. Les sodalicia mithriaques 174. Leurs
quotidienne et
fonctionnaires
leurs finances 175. Disposition des mithrums 177.
Nombre restreint d'initis 180. Attraction qu'ils exercent 182.
Fidlit au rituel
Perte des livres sacrs du mithriacisme 153.
Origine des dguiseLes sept degrs d'initiation 155.
perse 154.
et
et
les
et
Exclusion des femmes 183.
CHAPITRE VI
MITHRA ET LES RELIGIONS DE L'EMPIRE
Ses relations avec les cultes occiTolrance du mithriacisme 184.

Son alliance avec la
Isis, Jupiter Dolichnus 187.
dentaux 186.
La thologie aboutit au synLe taurobole 190.
Grande Mre 189.
Sa conLa dogmatique chaldenne 194.
crtisme solaire 193.
formit avec la philosophie et les tendances politiques de l'empire 196.
Lutte des
Effort suprme du paganisme vers le monothisme 198
Analogie et diffrence
mystres mithriaques et du christianisme 199.
Y a-t-il
Similitude de leurs doctrines 201.
de leur propagation 200.
Dcadence
Opposition de leurs tendances 207.
eu imitation? 204.
ConverIl est soutenu par les empereurs 210.
du mithriacisme 209.
Une persRestauration de Julien 212.
sion de Constantin 211.
L'aristocratie romaine reste fidle
cution violente lui succde 214.
Ides qu'il a laisses;
Disparition de son culte 217.
Mithra 215.
le
manichisme
est
son hritier 218.
APPENDICE
Importance des monuments mithriaques dans l'art romain 221.

Perfection
Les dadophores 223.
Mdiocrit de la plupart 224.
minutieuse de certaines sculptures 223.
Fabrication et transport des ex-voto
Leur destination 225.
Reprsentation de Mithra 222.
MYSTERES DE MITHRA
XVIII
Valeur des grands bas-relief pour l'tude de l'art

polychromie 228.
L'cole du Nord de la
Gaule 229.
Dveloppement et diffusion des types sculpturaux 230.
Origine des diverses reprGroupe danubien et groupe rhnan 232.
Pauvret des innosentations 233.
Le Kronos lontocphale 234.
mithriaques 226.
provincial 228.
La
vations 236.
But
religieux des artistes 236.
Influence sur
l'art
chrtien 237.
BIBLIOGRAPHIE MITHRIAQUE
DE igOO A 1912
Ouvrages gnraux 239.
nouveaux 247.
Nouveaux monuments
240.
Textes
TABLE DES FIGURES
Pages
Front ispice
Bas-rel ief d'Aquile
3.
Mithra et Antiochus. Bas-relief du Nemroud-Dagh

Mithra tauroctone. Mdaillon de Tarse
Mithra tauroctone. Groupe du Briiish Musum
4-
Restauration d'un mithrum de Carnuntum
5.
Grand
6.
i3.
Mithra taurophore trouv Stockstadt

Mithra tauroctone trouv Londres
Plan d'un mithrum d'Ostie
Mithra tauroctone. Grand bas-relief Borg-hse
Ddicace trouve Carnuntum
Kronos mithriaque du muse des Offices.
Kronos mithriaque de Modne
Fragment de bas-relief trouv Virunum
14.
Autel sculpt trouv Carnuntum
i5.
Mithra tauroctone. Bas-relief de Sidon

Dadophores du muse de Palerme
8.
g.
io.
ii.
12.
16
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
bas-relief de
52
89
109
113
124
131
134
136
140
Ddicace Mithra Nabarzs (Sarmizgtusa)

Communion mithriaque. Bas-relief de Konjica
Mithrum trouv sous l'glise St-Clment
Plan d'un mithrum trouv Heddernheim.
Squelette dcouvert dans le mithrum de Sarrebourg
.
Kronos lontocphale de Sidon
81
108
56
66
bas-relief trouv
25. Bas-relief travaill jour (Palerme"!
54
116
Virunum
Mithra taurophore. Tasse de Lanuvium
Grand bas-relief d'Apulum
26-27
37
48
Heddernheim
....
Fragment de
15
28
....
144
164
168
178
216
226
235
CHAPITRE PREMIER
LES ORIGINES
A
l'poque inconnue o les anctres des Perses

taient encore runis ceux des Hindous, ils
adoraient dj Mithra (*). Les hymnes des Vdas
clbrent son
malgr
nom comme
la diffrence
ceux de l'Avesta,
et,
des deux systmes tholo-
giques dont ces livres sont l'expression, le Mitra

vdique et le Mithra iranien ont conserv tant de
semblables qu'on ne saurait douter de la

communaut de leur origine. L'une et l'autre
religion voient en lui une divinit de la lumire
invoque avec le ciel, qui s'appelle d'un ct
Varuna, de l'autre, Ahura; au moral elles le
reconnaissent comme protecteur de la vrit et
des contrats ( 2 ), l'antagoniste du mensonge et de
traits
(!)
La
bibliographie relative au culte de Mithra en Perse et dans
l'Inde est assez abondante.
spcialement de
celle,
En
dehors des traductions de l'Avesta
et
accompagne d'un commentaire, de James Dar-
mesteter (Le Zend Avesta, 3 vol., Paris, 1892-3), il faut citer surtout
Windischmann,MzY/z.ra (Abhandl. der deutschen morgenl. Gesellschaft),
Leipzig, 1857; Spiegel, Eran. Altertumskun.de, II, p. 77 s; Hillebrandt,
Varuna und Mithra, JBreslau, 1877; Darmesteter, Ormuzd et Ahriman,
Paris, 1877, p. 62 ss.; Oldenberg, Die Religion des Veda, Berlin, 1894,
p. i85
Suivant M. Meillet, Journal Asiatique, 1907, II, p. 143, le dieu

serait mme simplement le contrat divinis, la
puissance mystique et personnifie du pacte. Mais qu'une pareille
2
indo-iranien Mitra
abstraction soit primitive, est fort improbable.
MYSTERES DE MITHRA
Mais la posie sacre de l'Inde n'agardde

qu'un souvenir demi effac. Seul un morceau
assez ple lui est spcialement consacr. Il apparat surtout incidemment dans des comparaisons
qui tmoignent de sa grandeur passe. Toutefois si
sa physionomie n'est pas aussi nettement accuse
dans la littrature sanscrite que dans les crits
zends, cette indcision de contours ne suffit pas
dissimuler l'identit primitive de son caractre.
Suivant une thorie rcente, ce dieu, que les
peuples europens ne connaissent pas, n'appartiendrait pas davantage l'ancien panthon des
Aryas. Le couple Mithra-Varuna et les cinq autres
Adityas chants par les Vdas, de mme que
Mithra-Ahura et les Amshaspands qui entourent
le Crateur suivant la conception avestique, ne
seraient autres que le soleil, la lune et les plantes, dont le culte aurait t emprunt par les
Indo-Iraniens un peuple voisin qui leur tait
suprieur dans la connaissance du ciel toile
c'est--dire, selon toute vraisemblance, aux habitants accadiens ou smitiques de la Babylonie ( ).
Mais cette hypothse hasardeuse semble contredite par une dcouverte d'une grande porte.
Les documents cuniformes de Cappadoce nous
ont rvl que les dieux indo-iraniens Mithra,
l'erreur.
lui
Nsatija taient adors vers

sicle avant notre re par un peuple
Varuna, Indra
XIV
le
(i)
et
Oldenberg, Die Religion des Veda, 1894, p. i85 et Z. D. M. G., t.

Cf. Barth, Journal des Savants, 1896, p. 3go ss.
(1896), p. 43 ss.
Ed. Meyer, Gesch. des Altertums,
I2
p. 821,
58i,
Anm.
LES ORIGINES
voisin des Hittites, les Mitani, tablis sans doute
dans le nord de la Msopotamie ( ). Ds leur

premire apparition dans l'histoire, nous voyons
donc les Aryens adorer Mithra, et nous pouvons
affirmer que les tribus qui conquirent l'Iran ne
cessrent jamais de lui rendre un culte depuis
l'origine de leur puissance jusqu' leur conversion
1
l'islamisme.
Dans
l'Avesta,
2
cleste
). Il
Mithra
est le gnie
parat avant le lever
du
de
la
lumire
soleil sur les
cimes rocheuses des montagnes; durant le jour il

parcourt sur son char tran par quatre chevaux
blancs les espaces du firmament, et, quand la nuit
tombe, claire encore d'une lueur indcise la
surface de la terre, toujours en veil, toujours
vigilant.
Il
n'est ni le soleil, ni la lune, ni les
mais l'aide de ces mille oreilles et de

ces dix mille yeux il surveille le monde. Mithra
entend tout, aperoit tout, il est omniscient, nul
ne peut le tromper. Par une transition naturelle
il est devenu au moral le dieu de la vrit et de
la loyaut, celui qu'on invoque dans les serments,
toiles,
qui garantit les contrats et punit les parjures.

La lumire, dissipant l'obscurit, ramne la
joie et la vie sur la terre; la chaleur, qui l'accom-
pagne, fconde la nature. Mithra est
le
matre
Ed. Meyer, Das erste Auftreten der Arier in der Geschichte

Akad. Berlin), 1908, p. 14SS.; Kuhn's Zeitsch.f.vergl.Sprachw.,
(!)
(Sitzb.
XLII
2
(
cf.
Gesch. des Altertums,
qui suit est

Mithra.
I2,
zweite Hlfte, pp. 579, 829, 837.
reconnu dj Windischmann, Mithra, p. 52 ss. Ce

emprunt l'Avesta, et particulirement au Yasht X, consacr
C'est ce qu'a
MYSTERES DE MITHRA
des vastes campagnes
qu'il
rend productives.
donne l'accroissement, il donne l'abondance,

donne les troupeaux, il donne la progniture et
la vie. Il pand les eaux et fait pousser les
Il
il
procure celui qui l'honore, la sant

du corps, la plnitude de la richesse et une
descendance heureusement doue. Car il est le
dispensateur non seulement des avantages matplantes
riels,
il
mais aussi des qualits de l'me. C'est l'ami
bienfaisant qui
accorde, avec
prosprit,
la
la
paix de la conscience, la sagesse et la gloire, et

fait rgner la concorde entre ses fidles. Les dvas,
qui peuplent les tnbres, propagent sur la terre,
avec la strilit et les souffrances, tous les vices et
toutes les impurets. Mithra
meil, protge la cration de
entreprises.
Il
veillant
Mazda
combat sans relche
sans som-
contre leurs
les esprits
du
mal, et les mchants, qui les servent, prouvent

avec eux les effets terribles de son courroux. Du
haut de sa demeure cleste, il pie ses adversaires
arm de toutes pices, il fond sur eux, les disperse
;
et les massacre. Il dsole et
des pervers,
il
dpeuple
les
maisons
anantit les tribus et les nations
qui lui sont hostiles. Par contre,
il
est l'alli puis-
sant de ses fidles dans leurs expditions guer-
Les coups de leurs ennemis manquent

leur but parce que Mithra irrit vient les recevoir,
et il assure la victoire ceux qui, pieusement
instruits du Bien, l'honorent avec pit et lui
rires.
offrent en sacrifice les libations

(!)
Yasht X, 3g
ss., 19; cf. 8,
n,
32-34-
(*).
LES ORIGINES
Ce
caractre de dieu des armes, qui
prdomine
en Mithra ds l'poque des Achmnides, s'est

accentu sans doute durant la priode confuse o
les tribus iraniennes guerroyaient encore les unes
contre les autres mais c'est un simple dveloppement de l'antique conception d'une lutte entre
;
jour et la nuit. En gnral, l'image que l'Avesta

nous prsente de la vieille divinit aryaque, est
semblable, nous l'avons dit, celle que les Vdas
nous dessinent en traits moins prcis, et il s'ensuit
que le mazdisme n'a pas altr le fonds de sa
le
nature originelle.
Toutefois,
si
les
hymnes zends
laissent encore
transparatre la physionomie propre de l'ancien
dieu lumineux,
tant son culte,
le
systme zoroastrique, en adop-
avait singulirement rduit son

importance. Pour entrer dans le ciel avestique,
il avait d se soumettre ses lois.
La thologie
avait lev Ahura-Mazda au sommet de la hirarchie cleste, et dsormais elle ne pouvait plus lui
reconnatre d'gal. Mithra ne fait mme pas
partie des six Amshaspands qui aident le dieu
suprme gouverner l'univers. On l'a relgu,
avec la plupart des anciennes divinits de la
nature, dans la foule des gnies infrieurs, des
yaâtas crs par Mazda. On l'a mis en rapport
avec quelques-unes des abstractions difies, auxquelles les Perses avaient appris rendre un culte.
Comme protecteur des guerriers, il a reu pour
compagnon Verethraghna, la Victoire; comme
dfenseur de la vrit, il est uni au pieux Sraosha,
MYSTERES DE MITHRA
l'Obissance la
loi divine,
Rashnu, la Justice,
Arshtt, la Droiture; prsidant la prosprit,
invoqu avec Ashi-Vahuhi, la Richesse, et

avec Preid, l'Abondance. En compagnie de
Sraosha et de Rashnu, il protge l'me du juste
contre les dmons qui cherchent la faire tomber
dans les enfers, et prside au jugement qui lui
permettra de passer le prilleux pont Cinvat pour
s'lever au ciel ( ). Cette croyance iranienne a
donn naissance la doctrine de la rdemption
par Mithra, que nous retrouverons dveloppe en
il
est
Occident.
En mme temps son culte est soumis un crmonial rigoureux, conforme la liturgie mazdenne. On lui offrira en sacrifice du petit btail
2
et du gros btail et des oiseaux volants ( ) . Ces
immolations seront prcdes ou accompagnes
des libations ordinaires de jus de Haoma et de la
rcitation des prires rituelles, le faisceau de
baguettes (paresman) la main. Mais avant de
pouvoir s'approcher de l'autel, le fidle devra se
se purifier par des ablutions et des flagellations
rptes
3
(
).
Ces prescriptions rigoureuses rap-
le baptme et les preuves corporelles

imposes aux mystes romains^ avant l'initiation.
On avait donc fait entrer Mithra dans le systme
thologique du zoroastrisme, on lui avait assign
pellent
(!) Mon. Myst. Mithra, t. I, p. 37, cf. Nathan Sderblom, La vie future
suivant le mazdisme, Paris, 1901, p. 96, pass.
2
Yasht X, 119. Les sacrifices de quadrupdes et de volatiles se
(
retrouvent en Occident cf. infra ch. V.
3
Yasht X, 120, 122, cf. 88, 137.
(
)
LES ORIGINES
une place convenable dans la hirarchie divine,

on l'avait uni des compagnons d'une parfaite
orthodoxie, on lui rendait un culte analogue
celui des autres gnies. Mais sa forte personnalit
ne s'tait plie qu'avec peine aux rgles troites
qui lui avaient t imposes, et l'on trouve dans
le texte
sacr des traces d'une conception plus
ancienne, suivant laquelle
il
occupait dans
le
panthon iranien une situation beaucoup plus

leve. Plusieurs fois il est joint Ahura dans une
mme invocation les deux dieux forment couple,
car la lumire cleste et le ciel lumineux sont
insparables dans la nature. Ailleurs, s'il est dit
qu'Ahura a cr Mithra comme toutes choses, il
l'a fait aussi grand que lui-mme. Mithra est bien
un yaata, mais c'est le plus fort, le plus glorieux
des ya{atas. Ahura-Mazda l'a tabli pour garder
tout le monde mobile et veiller sur lui ( ). C'est
par l'entremise de ce guerrier toujours victorieux
que l'Etre suprme dtruit les dmons, et fait
trembler l'Esprit du mal, Ahriman, lui-mme.
Rapprochons ces textes du passage clbre o
Plutarque ( 2 ) nous expose la doctrine dualiste des
Perses
Oromasds sige dans la clart ternelle
autant au-dessus du soleil que le soleil est
distant de la terre , Ahriman rgne dans la nuit
du monde infrieur, et Mithra occupe entre eux'
une position intermdiaire. Le dbut du Boun:
(!)
Yasht X,
io3.
Cf. 89,
conception Darmesteter,
(*)
Plut.,
De
123,
Ormuzd
Voir sur ces vestiges de l'ancienne

et
Ahriman,
Iside et Osiride, 46-47,
= M.
p. 65 ss.
M. M.,
t.
II, p. 33.
MYSTERES DE MITHRA
enseigne une thorie toute semblable,

seulement au lieu de Mithra, c'est l'Air (Vayu)
qui est plac entre Ormuzd et Ahriman. La con-
dahish
(*)
tradiction
que dans
n'existe
suivant les ides iraniennes,
les
termes,
l'air est
car,
indissoluble-
ment uni la lumire qu'il est cens supporter.

Ainsi, un dieu suprme, trnant au-dessus des
dans l'empyre, o rgne une srnit perau-dessous de lui, un dieu actif, son
missaire, chef des armes clestes dans leur lutte
astres
ptuelle
constante contre l'Esprit des tnbres, lequel du

fond des enfers envoie ses dvas la surface de la
voil la conception religieuse, beaucoup
plus simple que celle du zoroastrisme, qui semble
terre,
avoir t gnralement admise parmi les sujets
des Achmnides.
Le
minent que
rle
la
religion des anciens
Perses accordait Mithra est attest par une

foule de preuves. Seul avec la desse Anhita, il
est invoqu dans les inscriptions des Artaxerxs
ct d'Ahura-Mazda
2
(
Les Grands Rois avaient

une dvotion toute spciale,
).
certainement pour lui

et le regardaient comme leur protecteur particulier. C'est lui qu'ils prennent tmoin de la vrit
de leurs paroles ( 3 ), c'est lui qu'ils invoquent au
Boundahish
(!)
I,
2-4 dans
of the East, V), 1880, p. 3
Weissbach
2
)
M. M.,
(M.
t.
et
West, Pahlavi
texts, I
(= Sacred Books
ss.
Bang,
Die altpersischen Keilinschriften, i8g3
II, p. 87 ss.).
Mitra est dj invoqu dans le trait avec les Mitani {supra p. 3,

Serments des rois de Perse par Mithra Plut., Vit.Artax., 4; Vit.
Alex., 3 Xnoph., Oecon., 4, 24; Cyrop., VII, 5, 43 etc.
3
n. 1).
LES ORIGINES
moment
rait
d'engager une bataille
sans doute
monarques
comme
victoire
la
pensait-on,
eux,
(*).
On le
consid-
celui qui apportait

:
cette
il
faisait
clart
aux
descendre sur
mystrieuse,
le
Hvaren, qui, selon la croyance mazdenne, est

pour les princes, dont elle consacre l'autorit,
une garantie de succs perptuels.
La noblesse suivait l'exemple du souverain. Le
grand nombre de noms thophores, composs avec
celui de Mithra, qui depuis la plus haute antiquit
furent ports par ses membres, prouvent que la vnration pour ce dieu tait gnrale parmi elle ( 2 ).
Mithra avait une large place dans le culte officiel. Dans le calendrier, le septime mois lui tait
consacr et sans doute aussi le seizime jour de
chaque mois ( 3 ). Lors de sa fte, s'il faut en croire
Ctsias (4 ), le roi avait le privilge de faire en son
honneur de copieuses libations et d'excuter les
danses sacres. Certainement cette fte tait
l'occasion d'un sacrifice solennel et de pompeuses
crmonies. Les Mithrakana taient fameux dans
toute l'Asie antrieure, et devenus le Mihragn, ils
devaient continuer jusqu'aux temps modernes
tre clbrs par la Perse musulmane au commencement de l'hiver ( 5 ). La gloire de Mithra s'ten(!)
Curt., Hist. Alex., IV, i3, 48.

ces noms thophores
Nous avons runi
Mois
2
(
3
(
et
jour de Mithra
Avesta,
4
( )
5
(
rion,
M. M. M.,
I, p. 34 ss.
II, pp. 3oi, 327.
Ctsias ap. Athen., X, 45 (M'. M. M.,
t.
II,
p.
t.
II,
;
pp. *]5, 464.

Darmesteter,
Strab, X. 14,
Rev.
M. M. M.,
et.
gr .,
9, p.
II, p. 18
t.
II, p. 10).
M. M., t. II, p. 49). Inscr. d'AmoM. M. M., t. II, p. 91, n 4. Talmud,
53o C. (M.
IO
MYSTRES DE MITHRA
dait jusqu'aux bords de la
mer Ege
c'est
le
seul dieu iranien dont le 720m ait t populaire
dans la Grce ancienne
combien
du grand empire
lui seul
La
il
), et ce fait prouverait
vnr parmi les peuples
L
tait
voisin.
religion pratique par le
l'aristocratie
monarque
et toute
qui l'aidait gouverner son vaste
ne pouvait rester confine dans quelques provinces de ses tats. Nous savons qu'Artaxerxs Ochus avait fait lever des statues la
desse Anhita dans ses diverses capitales, aussi
bien Babylone, Damas et Sardes qu' Suse,
territoire,
Ecbatane et Perspolis
2
( ).
Babylone
surtout,
qui tait la rsidence d'hiver des souverains, tait
peuple d'un nombreux clerg officiel de mages,

qui avaient la prsance sur les prtres indignes ( 3 ). Les prrogatives que le protocole leur
garantissait, ne devaient pas les soustraire l'influence de la puissante caste sacerdotale qui se
maintenait ct d'eux. La thologie savante et
systmatique des Chaldens s'imposa au mazdisme primitif, qui tait un ensemble de traditions plutt qu'un corps de doctrines bien dfinies.
Les lgendes des deux religions furent rapproches,
Aboda Zara, n^. [M. M. M.,
Etymologie,
II, p.
t.
(!)
p. 194;
t.
Hyde, Rel.
II, p. 457). Cf.
vet. Pers., p. 245
Hbschmann, Artnen.
;
Darmesteter, Avesta,
443.
Hrod.,
I,
i3i; Xnoph.,
I.
c.
d'ordinaire par des quivalents les
Ctsias,
l.
c.
Les Grecs traduisent
noms des dieux
perses. Seul celui
de Mithra est conserv.

2
(
3
(
Brose ap. Clem. Alex., Protrept., c. 5

Curt., V, 1, 22; cf. M. M. M., t. I, p.
(p. 5o, 2 Sthlin).
8,-n. 5.
LES ORIGINES
leurs divinits identifies, et
* x
l'astroltrie
smi-
monstrueux de longues observations

scientifiques, vint se superposer aux mythes naturalistes des iraniens. Ahura-Mazda fut confondu
avec Bel, qui rgne sur le ciel, Anhita fut assimile Ishtar, qui prside la plante Vnus, et
Mithra devint le Soleil, Shamash ( ). Celui-ci est
Babylonie, comme Mithra en Perse, le dieu de la
tique, fruit
justice,
sommet
comme
apparat l'Orient, sur le

des montagnes, et accomplit sa course quolui
il
tidienne sur un char resplendissant, comme lui

enfin, il donne la victoire aux guerriers et est le
). La transformation que les
smitiques firent subir aux croyances
perses fut si profonde, que bien des sicles plus
tard, Rome, on plaait parfois sur les bords de
protecteur des rois
thories
). Selon
Ptolme ( ), ce puissant dieu solaire tait vnr
dans toutes les contres qui s'tendent depuis
l'Euphrate, la vritable patrie de Mithra
l'Inde jusqu' l'Assyrie.
Babylone ne fut dans la propagation du mazdisme qu'une tape. Trs anciennement les mages
parvinrent travers la Msopotamie jusqu'au cur
de P Asie-Mineure. Dj sous les premiers Achmnides, ce semble,
(!)
Mitra
est dj identifi
la bibliothque
ils
s'tablirent en foule en
avec Shamash dans un texte cuniforme de
d'Assourbanipal (R.
Zeitschr. fur Assyriol.,
III,
69,
n p 5,1.72);
'-)
Jastrow, Religion Babyloniens, p. 427
Gebete an den Sonnengott, i8g3, p. 79 et pass.
(3)
4
(
M. M. M.,
t.
I,
cf.
Jensen,
II, p. ig5
et
pass.
Knudtzon,
p. 9.
Ptol., Tetrabibl ,11, 2; Procl.,
Paraphr. in Ptol.,
p. g3,d. Allatius.
12
MYSTRES DE MITHRA
Armnie, o la religion indigne s'effaa peu

peu devant celle qu'ils introduisirent, et en Cappadoce, o leurs pyres brlaient encore en grand
nombre du temps de Strabon (*). Ils essaimrent
une poque fort recule jusque dans le Pont, en
Galatie et en Phrygie ( 2 ). En Lydie mme, sous
les Antonins, leurs descendants chantaient encore
des hymmes barbares dans un sanctuaire dont la
fondation tait attribue Cyrus ( 3 ). Ces communauts devaient, au moins en Cappadoce, survivre
au triomphe du christianisme et se perptuer jusqu'au V e sicle de notre re, se transmettant fidlement de gnration en gnration leurs murs,
leurs usages et leur culte
).
Fait significatif, on donnait ces colons le nom

de magusens (âYoucmoi), qui est la transcription
exacte d'un pluriel smitiquef), et leur langue littraire et peut-tre liturgique n'tait pas le persan,
mais l'aramen, qui dj sous les Achmnides seraux relations diplomatiques et commerciales
dans tous les pays situs l'ouest du Tigre ( 6 ).
vait
(i)
2
(
3
)
4
)
Strab.,
XV,
(I,
Diaspora iranienne M.
tales, 2 e d., p.
5
(
6
)
2i3
Mcrfouaaoi
mages
(
XI, 5ia C.
cf.
XII, 55g C.
III, i3
Cf. Priscus, fr. 3i
733 C.
i5, p.
3,
Bardesane dans Eusbe, Praep. Evang., VI, io, 16.

Pausan., V, 27, 3.
Basile, Epist. 358 ad Epiphaniiitn ; Epiph., Adv haeres.,
cf.
p. 342, Hist. min., Dindorf). J'ai parl
M.
t.
I,
p. 9 ss., p. 16
s.
et
de cette
Religions orien-
ss.
rpond
M. M. M.,
exactement
t.
I. 9,
n.
au
syriaque
magushay
5.
C'est ce qu'a prouv dfinitivement la dcouverte d'inscriptions
bilingues, grco-aramennes, en
et
en Armnie. Cf. Lidz-
barski,
s.;
III, p. 65 ss,
C. R.
Cappadoce
Ephemeris fur sem. Epigr., I, p. 60
Acad. Inscr., igo5, p 99
ss. Cf. p. 14, n. 2.
Cumont,.
l3
LES ORIGINES
Rien ne montre mieux combien fut profonde

Chaldens sur ce mazdisme ana-
l'action des
tolique.
semble que la chute de l'empire de Darius

d tre funeste ces colonies dissmines
au loin et spares dsormais de la mre patrie.
Il
aurait
En
ralit, ce fut plutt le contraire
et les
mages trouvrent chez
les
qui arriva,
diadoques une
protection au moins aussi attentive que celle que
Grand Roi et ses officiers.

dmembrement de l'empire d'Alexandre,
leur avaient accorde le
Aprs le
on vit s'tablir dans le Pont, en Cappadoce, en
Armnie, en Commagne, des dynasties que des
gnalogies complaisantes prtendaient rattacher
aux Achmnides. Que ces maisons fussent ou

non de race iranienne, leur origine suppose leur
faisait un devoir d'adorer les dieux de leurs anctres fictifs. Par opposition aux rois grecs de
Pergame ou d'Antioche, ils reprsentaient les anciennes traditions en religion comme en politique,
et ils mettaient une sorte d'orgueil nobiliaire
imiter en tout point les anciens matres de l'Asie.
L'aristocratie fodale qui gouvernait le pays,
appartenait aussi ou disait appartenir l'ancienne
nation conqurante. Les chefs de clans, qui, au
moins aux confins de l'Armnie, conservrent

travers toutes les vicissitudes jusqu' Justinien le
de satrapes (*), gardrent firement aussi l'antique foi de leurs aeux. Sans tmoigner aucune hostilit aux autres cultes pratiqus
titre hrditaire
(!)
Daremberg-Saglio-Pottier, Diction.,
s.
v.
Satrapa
>>.
MYSTRES DE MITHRA
14
dans le pays, ces princes et les magnats de leur

entourage rservaient cependant des faveurs spciales aux temples des divinits mazdennes.
Oromasds (Ahura Mazda), Omanos (Vohuman),
Artagns(Verethraghna), Anatis(Anhita), d'autres
encore recevaient leurs hommages ( ). Mithra surtout tait l'objet de leur prdilection ( 2 ); les monarques avaient pour lui une dvotion en quelque
sorte personnelle, que rvle le nom de Mithradate
frquent dans toutes ces familles. Evidemment
Mithra tait rest pour eux, comme il l'tait pour
les Artaxerxs et les Darius, le dieu qui donne au
souverain la victoire, manifestation et garantie de
1
l'autorit lgitime.
Ce
respect pour les pratiques perses, hrites
d'aeux lgendaires, cette ide que la pit est la
sauvegarde du trne
et la
condition de tous les
pompeuse
tombeau monumental
succs, s'affirment explicitement dans la
inscription
3
(
le
piphane de Commagne (69-34

fit construire sur un peron du Taurus,
qu'Antiochus
av. J.-C.) se
grave sur
I
er
d'o la vue s'tend au loin dans la valle de

l'Euphrate. Un bas relief nous montre le prince
en grand costume, coiff d'une haute tiare, tenant

son sceptre de la main gauche et serrant l droite
de Mithra, nimb et radi, pour rappeler l'alliance
(!)
2
)
Nous avons
dress la liste de ces dieux
M. M. M.,
doce (Grgoire, C.-R. Acad. Inscr., 1908, p. 434

stratge, qui porte un nom perse, ^fevoe MiOprj.
3
(
t.
I,
p. i3c- s.
L'inscription grco-aramenne de Farasha (Rhodandos) en Cappass.)
rappelle qu'un
Michel, Recueil inscr. gr., n 735; Dittenberger, Orient Inscr.,

cf. M. M. M., t. II, p. 89, n 1.
n. 383;
i5
LES ORIGINES
qu'il avait contracte
avec
le
dieu
(fig. i).
Seule-
ment, descendant par sa mre des Sleucides de

Syrie, se disant issu par son pre de Darius,
fils d'Hystaspe, le roi de Commagne mle les
MITHRA ET LE ROI ANTIOCHUS.
souvenirs de sa double origine, et il combine les

divinits et les rites perses et hellniques, de
que dans sa maison le nom d'Antiochus

alterne avec celui de Mithridate.
mme
i6
MYSTERES DE MITHRA
Pareillement, dans les contres voisines, les

princes et les prtres iraniens subirent des degrs
divers l'ascendant de la civilisation grecque. Sous
Achmnides, chacun des peuples cantonns

entre le Pont Euxin et le Taurus avait pu conserver, grce la tolrance du pouvoir central, ses
cultes locaux, comme sa langue et ses coutumes
particulires. Mais dans la grande confusion suscite par l'effondrement de l'empire perse, toutes
les barrires politiques et religieuses taient tomles
bes
des races htrognes taient entres brus-
quement en
contact, et par suite, l'Asie antrieure
traversa alors une phase de syncrtisme analogue

celle que nous
l'empire romain.
pouvons mieux observer sous
Le rapprochement de
toutes les
thologies de l'Orient et de toutes les philosophies
de
la
combinaisons les plus

concurrence entre ces croyances
Grce produisit
inattendues, et la
diverses
devint
les
extrmement
vive.
Parmi
les
mages
dissmins depuis l'Armnie jusqu'en

et en Lydie, beaucoup sans doute se
dpartirent alors de la rserve qu'ils s'taient
Phrygie
impose jusque-l, pour se livrer une propagande

active, et,
comme
les Juifs la
mme
poque,
ils
russirent grouper autour d'eux une quantit de

proslytes. Plus tard, perscuts parles empereurs
chrtiens,
ils
devaient, ainsi que les docteurs du
Talmud, revenir
s'enfermer
dans un
inaccessible
l
Saint Basile,
exclusivisme pass et
rigorisme de plus en plus
leur
).
/.
c. [p. 12.
n. 4].
LES ORIGINES
17
C'est certainement pendant la priode de fermen-
tation morale et religieuse provoque par la con-
qute macdonienne, que
mithriacisme reut
Au moment o il
se rpandit dans l'empire romain, il tait fortement constitu ( ). Son systme dogmatique aussi
bien que ses traditions liturgiques doivent avoir
t fixs ds l'origine de sa diffusion. Nous ne
pouvons malheureusement dterminer avec prcision ni dans quelle contre, ni quel moment, le
mazdisme prit les caractres qui le distinguent
en Italie. L'ignorance o nous sommes des mouvements religieux qui agitrent l'Orient l'poque
alexandrine, l'absence presque complte de tmoignages directs sur l'histoire des sectes iraniennes
pendant les trois premiers sicles avant notre re,
le
sa forme peu prs dfinitive.

1
l'obstacle principal qui s'oppose une

connaissance sre du dveloppement du parsisme.
Du moins pouvons-nous russir dgager les facteurs principaux qui ont concouru transformer
le culte des mages d'Asie Mineure, et essayer de
sont
montrer comment, dans
les
diffrentes
rgions,
des influences variables ont diversement altr sa

nature propre.
En Armnie,
mazdisme s'tait combin avec

les croyances nationales du pays et avec un lment smitique import de Syrie ( 2 ). Mithra tait
(!)
2
le
Cf. infra, ch. IV,
Gelzer,
au dbut.
Zur armenischen
Gtterlehre (Sitzungsb. Gesellsch.

Wiss. Leipzig), 1896, surtout p. 118. Sur le culte d'Anatis en Armnie,
(
cf.
Cumont, Revue archol.,
1905,
I,
p 25
ss.
MYSTERES DE MITHRA
rest
une des divinits principales de
la thologie
syncrtique qui s'tait labore sous cette triple

influence. Comme en Occident, les uns voyaient
gnie du feu ( ), d'autres le considraient

comme identique au Soleil ( 2 ), et des lgendes
tranges s'taient attaches son nom. On racon-
en
lui le
n du commerce incestueux d'Ahuramre ( 3 ), ou bien qu'une

simple mortelle l'avait mis au monde ( 4 ). Nous
nous dispenserons d'insister sur ces mythes singu5
liers et d'autres analogues ( ). Leur caractre est
radicalement diffrent des dogmes accepts par les
fidles occidentaux du dieu perse. Le mlange
tait qu'il tait
Mazda avec
sa propre
spcial de doctrines disparates qui constitue la
religion des Armniens, ne semble avoir eu d'autre

rapport avec le mithriacisme qu'une communaut
partielle d'origine.
Dans le reste de l'Asie Mineure, l'altration du

mazdisme fut loin d'tre aussi profonde qu'en
Armnie. L'opposition entre les cultes indignes
et celui dont les adeptes se plaisaient rappeler
l'origine iranienne, ne cessa jamais d'tre sentie.
La pure doctrine dont les adorateurs du feu taient
pouvait difficilement se concilier
les dpositaires,
(!)
t
I,
(-)
Agathange, Hist. de Tiridate,
(M.
M. M.,
Elise Vartabed dans Langlois, Historiens
237 (M.
(
c. 5
II, p. 4>
t.
M. M.,
t.
arm.
t.
II,
pp. 224,
Eznig von Kolb, Wider die Sekten, bers. von Schmid, Vienne,
M. M. M., t. II, p. 3).
Elise Vartabed,
Ps. Plutarque,
5
(
II, p. 5).
1900, p. 109 (Cf.

(
n. 3
p. 160, n. 10).
l.
De
c,
p. 194
fluviis,
(M.
c. 23.
M. M.
t.
II, p. 5).
LES ORIGINES
19
avec les orgies clbres en l'honneur de l'amant

de Cyble. Toutefois pendant les longs sicles que
les mages migrs vcurent en paix au milieu des
tribus autochtones, certains rapprochements entre
les conceptions religieuses des deux races durent
fatalement se produire. Dans le Pont, on figure
Mithra cheval comme Mn (*), le dieu lunaire
honor dans toute la pninsule. Ailleurs on le revt
des anaxyrides largement chancres qui rappellent
2
En
Lydie, le couple
Mithra-Anhita est devenu Sabazius-Anatis ( 3 ).
D'autres divinits locales ont pu se prter une
identification avec le puissant ya\ata. Il semble
que les prtres de ces pays incultes se soient
efforcs de faire de leurs dieux populaires les
quivalents de ceux que vnraient les princes et
la noblesse; mais nous connaissons trop mal les
religions de ces contres pour dterminer ce
qu'elles ont donn au parsisme et ce qu'elles en
ont reu, et nous constatons une influence rciproque sans pouvoir en mesurer la profondeur.
Cette influence, quelque superficielle qu'on veuille
mutilation
la
d'Attis
).
(!) Monnaies de Trapzus, Babelon et Reinach, Recueil gnral des

monnaies d'Asie Mineure, t. I, p. 109 ss. et pi. XV-XVI cf.
M. M
II, p. 189,
t.
n 3*, et
t.
I,
p. 2i3.
Terres cuites dcouvertes dans le midi de la Russie,

n 5; cf. Derewitski et von Stern, Musum der
Odessa Gesellsch. fur Gesch.undAltertum.sk., t. II, 1898, pi. V et p. 10.
)
3
(
Mithra-Attis
M.
Une
.M.,
t.
II, p. 191,
Ddicace de Koula,
Sal.
curieuse inscription de
Reinach, Chron. d'Orient
Pergame (Michel, Recueil,
I,
1891, p. i5y.
n 46, [IV, 5o]
dbut du
culte de Zeus Sabazios de
Dittenberger, Orient, inscr., n 33i\ nous apprend qu'au

II e sicle, la reine Stratonice
Cappadoce.
mule
Nama
y transporta
le
ne peut donc s'agir du dieu thraco-phrygien,

Sebesio, voyez infra, ch. V., p. 154.
Il
Sur la for-
20
MYSTRES DE MITHRA
supposer J ), prpara certainement l'union intime

qui devait se conclure en Occident entre les mystres de Mithra et ceux de la Grande-Mre.
Lorsqu' la suite de l'expdition d'Alexandre,
la civilisation grecque se rpandit dans toute
l'Asie antrieure, elle s'imposa au mazdisme jusqu'au fond de la Bactriane. Cependant Yiranisme
- si l'on peut se servir de ce terme
n'abdiqua
jamais en face de l'hellnisme. L'Iran propre
recouvra bientt son autonomie morale comme
son indpendance politique, et, en gnral, la
force de rsistance des traditions perses une
assimilation, ailleurs facilement opre, est l'un
des traits saillants de l'histoire des relations de
2
la Grce avec l'Orient ( ). Toutefois les mages
d'Asie Mineure, plus rapprochs des grands foyers
de la culture occidentale, furent aussi plus vivement clairs par leur rayonnement. Sans se
laisser absorber par la religion des conqurants
trangers, leurs cultes se combinrent avec elle.
Pour harmoniser les croyances barbares avec les
ides hellniques on eut recours au vieux procd
de l'identification ( 3 ). On s'attacha dmontrer
que le ciel mazden tait peupl des mmes habi1
la
(!) M. Jean Rville (Etudes de thologie et d'hist.publ. en hommage

la facult de Montauban, Paris, 1901, p. 336) est dispos accorder
une assez large part aux religions de l'Asie Mineure dans la formation
du mithriacisme mais il est impossible de la dterminer dans l'tat
;
actuel de nos connaissances.

2
(
Nous avons dvelopp
cette ide dans nos Religions orientales,
2 e d., p. 200 ss.

3
(
Nous avons
p. i3o ss.
dress la liste de ces assimilations,
M. M. M.,
t.
I,
LES ORIGINES
tants
que l'Olympe Ahura-Mazda fut confondu,

tre suprme, avec Zeus; Verethraghna,
:
comme
le
le
hros victorieux, avec Hrakls; Anhita, qui

taureau tait consacr, devint l'Artmis Tauro-
pole, et
on
temples
la
alla
mme
jusqu' localiser dans ses
fable d'Oreste
Babylone comme
).
Mithra, dj con-
de Shasmash,
fut naturellement associ Hlios mais il ne lui
fut point subordonn, et son nom perse ne fut
jamais remplac dans la liturgie par une traducsidr
l'gal
tion,
dans
comme
les
celui des autres divinits vnres
mystres.
La synonymie
qu'on prtendait tablir entre
des appellations en ralit sans rapport, ne resta
pas un simple jeu de mythologues. Elle eut cette

grave consquence que les vagues personnifications conues par l'imagination orientale empruntrent les formes prcises dont les artistes grecs
avaient revtu les dieux olympiens. Peut-tre
auparavant n'avaient-elles jamais t figures sous
une apparence humaine, ou, s'il en existait des
images, imites des idoles assyriennes, elles
taient bizarres et .grossires. En prtant aux
hros mazdens toute la sduction de l'idal hellnique, on modifia ncessairement la conception
de leur caractre, et en attnuant leur exotisme,
on les rendit plus aisment acceptables aux Occidentaux. Une des conditions indispensables au
succs de la religion trangre dans le monde
romain fut remplie lorsque, vers le II e sicle avant
(!)
Pauly-Wissowa, Realencyclop
s. v.
Anatis .
22
MYSTRES DE MITHRA
notre re, un sculpteur de l'cole de
Pergame com-
posa le groupe pathtique du Mithra tauroctone,

auquel une coutume gnrale rserva dsormais
la place d'honneur dans l'abside des spelaea ( ).
L'art ne s'employa pas seul adoucir ce que
ces rudes mystres pouvaient avoir de choquant
pour des esprits forms l'cole de la Grce. La
philosophie chercha concilier leurs doctrines
avec ses propres enseignements, ou plutt les
prtres asiatiques prtendirent retrouver dans
leurs traditions sacres les thories des sectes philosophiques. Aucune de ces sectes ne se prta plus
facilement que celle du Portique une alliance
avec la dvotion populaire, et son influence sur
la formation du mithriacisme fut profonde. Un
vieux mythe chant par les mages est rapport
par Dion Chrysostome ( 2 ), parce qu'on y voyait
une allgorie de la cosmologie stocienne, et bien
d'autres ides persiques ont t ainsi modifies
par les conceptions panthistes des disciples de
Zenon. Les penseurs s'habituaient de plus en plus
chercher dans les dogmes et les usages rituels
des Orientaux les reflets obscurcis d'une antique
sagesse, et cette tendance tait trop conforme aux
1
(!)
Cf. l'appendice.
Dion Chrys., Or., XXXVI, 3g ss. <M. M. M., t. II, p. 6o;cf. t. I,

pp. 33,85 n. 3, 108, i6g, etc.) L'action du stocisme sur les ides religieuses
de l'Orient a t signale dj, notamment par ~Dieterich,Abraxas, p. 48 s.
(2)
et surtout 93,
et
par Kroll,
De
orac. Chaldacis, p. 68, n.
3.
On
peut se
demander d'autre part jusqu' quel point cette philosophie, dont les
fondateurs sont des Asiatiques, n'a pas emprunt elle-mme aux thologies orientales. Certainement elle a admis l'astrologie chaldenne
Cf. mon Astrology and Religion, 1912, p. 69, 82 sq g3.
,
23
LES ORIGINES
prtentions et l'intrt du clerg
mazden pour
pas de tout son pouvoir ( ).

Si la spculation philosophique, en attribuant
aux croyances des mages une porte qu'elles
qu'il
ne
la favorist
n'avaient point, en transformait le caractre, elle
cependant au total conservatrice plutt que

Par l mme qu'elle prtait des
lgendes souvent puriles une signification symbolique, qu'elle proposait de pratiques en apparence absurdes des explications rationnelles, elles
tendait en assurer la perptuit. Si le fondement
thologique de la religion fut sensiblement modifi, son cadre liturgique resta relativement fixe, et
l'altration du dogme se concilia avec le respect du
rite. Le formalisme superstitieux dont tmoignent
les prescriptions minutieuses du Vendidad, est
certainement bien antrieur l'poque des Sassanides. Les sacrifices qu'offraient au temps de Strabon les mages tablis en Cappadoce, rappellent
toutes les particularits de la liturgie avestique.
C'taient les mmes prires psalmodies devant
l'autel du feu en tenant le faisceau sacr (baresman), les mmes oblations de lait, d'huile et de
miel, les mmes prcautions pour que l'haleine
de l'officiant ne souillt point la flamme divine (').
fut
novatrice.
On
sous un buste de Chrysippe, dcouvert Athnes, la

Tv Xpamirov 'AKpiaio MiBpr) (von Prott, Athen. Mitt.,
XXVIII, p. 278), mais ^ Mithrs est sans doute ici un nom d'homme.
2
Strab., XV, 3, i5, p. 733 C. Comparer les rites usits dans les tem(
(!)
lit
ddicace:
ples lydiens
d'Anhita (Pausan., V, 27,
5),
et le
sacrifice offert par
Mithridate l'imitation des rois de Perse (Appien, Mithrid., 66;

Studia Pontica, pp. 176, 182).
cf.
nos
MYSTRES DE MITHRA
24
L'inscription d'Antiochus de
Commagne(
rvle,
rglement qu'elle dict, un souci gal de

aux anciens usages iraniens. Le roi se fait
gloire d'avoir toujours honor les dieux de ses
dans
le
fidlit
anctres suivant l'antique tradition des Perses et
des Grecs il veut que les prtres tablis dans le

nouveau temple portent les vtements sacerdotaux
;
mmes Perses, et qu'ils

mment la vieille coutume
des
officient
sacre.
conform-
Le
seizime
jour de chaque mois, qui doit tre particulirement ft, n'est pas seulement celui de la naissance du roi, mais encore celui qui fut de tout
temps spcialement consacr Mithra ( 2 ). Beaucoup plus tard un autre Commagnien, Lucien de
Samosate, dans un passage o il s'inspire manifestement des pratiques qu'il avait appris connatre dans sa patrie, tourne encore en ridicule
interminables cantides sectateurs de

longue
robe
mdique
lnes et la
3
Zoroastre ( ). Ailleurs il leur reproche de ne pas
mme savoir le grec et de baragouiner un jargon
incomprhensible ( 4 ).
L'esprit conservateur des mages Cappadoce,
qui les attachait leurs usages sculaires transmis
de gnration en gnration, ne se dmentit pas
aprs le triomphe du christianisme, et saint Basile( 5 )
atteste encore sa persistance la fin du IV e sicle.
les purifications rptes, les
(!)
2
(
3
(
4
(
5
(
>
Cf. supra, p. 14, n. 3.
Cf. supra, p. 9, n. 3.
Luc, Menipp., c. 6 ss. {M. M. M., t. II, p. 22).

Luc, Deor. conc, c. 9; Iup. Trag., c. 8, c. i3 (M. M.
Basile, Epist. 238
ad Epiph.
cf.
supra
p. 12, n. 4.
M.,ibid.).
25
LES ORIGINES
Mme en Italie, les mystres iraniens gardrent

certainement toujours une grande partie des
formes rituelles que le mazdisme avait adoptes en Asie Mineure depuis un temps immmorial (*).
La principale innovation consista
substituer au persan ou l'aramen ( 2 ), comme
langue liturgique, le grec et plus tard peut-tre
le latin. Cette rforme suppose l'existence de
livres sacrs, et il est probable que ds l'poque
alexandrine, on avait consign par crit, de peur
qu'on n'en perdit le souvenir, les oraisons et les
cantiques qui l'origine se transmettaient orale). Mais cette accommodation ncessaire
des circonstances nouvelles, n'empchera pas le
mithriacisme de conserver jusqu' la fin un cr-
ment
monial essentiellement persique.

Le nom grec de mystres que les auteurs
appliquent cette religion, ne doit point faire
illusion.
Ce
n'est pas l'imitation des cultes hel-
lniques que ses adeptes constiturent leurs socits secrtes, dont la doctrine sotrique n'tait
rvle qu' la suite d'initiations gradues.
En
Perse mme, les mages formaient une caste

ferme, qui parat avoir t divise en plusieurs
classes subordonnes ( 4 ). Ceux qui vinrent se fixer
x
2
(
Cf. infra chapitre V.

Cf.
supra
p. 12.
L'existence de livres liturgiques est atteste pour les temples

lydiens d'Anhita (Pausan., V. 27, 5). Au contraire, saint Basile
3
supra) affirme que les magusens de Cappadoce n'avaient pas

de livres et se transmettaient oralement leurs traditions religieuses.
L'usage de rituels crits en Occident est certain cf. infra, ch.V., p. i53 s.
4
Porphyre, De Abstin., IV, 16 (M. M. M., t. II, p. 42).
( )
(cf.
26
MYSTERES DE MITHRA
au milieu de races trangres, diffrentes par la

langue et les murs, celrent plus jalousement
encore aux profanes leur foi hrditaire. La connaissance de ces arcanes leur donnait eux-mmes
la conscience de leur supriorit morale, et assurait leur prestige sur les populations ignorantes
qui les entouraient. Il est probable que le sacerdoce mazden tait primitivement, en Asie Mineure comme en Perse, l'apanage d'une tribu o
il se transmettait de pre en fils, puis on consentit
communiquer des trangers aprs une cr-
monie
d'initiation
les
dogmes cachs,
et
ces
proslytes furent admis peu peu aux diverses
crmonies du culte. La diaspora iranienne, cet

gard comme beaucoup d'autres, est comparable
celle des Juifs. L'usage distingua bientt diverses catgories de nophytes, qui finirent par
constituer une hirarchie fixe.
intgrale
Mais
la
divulgation
des croyances et des pratiques sacres
fut toujours rserve
de rares privilgis,
et cette
science mystique semblait d'autant plus prcieuse

qu'elle restait plus occulte
Tous
les
rites
).
originaux qui caractrisent
le
Un exemple fameux de ces initiations est celle de Nron par le

Magicis cenis
d'Armnie Tiridate (Pline, H. N., XXX, i, 6
initiaverat). Aux preuves que nous avons runies (M. M. M., t. I, p. 23g)
de l'existence de mystres en Orient, on peut ajouter, pensons-nous,
le tmoignage de l'inscription de Farasha, o les mots ucixeutfe MiGpr]
doivent sans doute se traduire, suivant une signification frquente de
l'aoriste, par devint mage de Mithra La ddicace aurait alors t
faite l'occasion d'une initiation.
Une inscription d'Amasia (Rec. des
inscr. du Pont, n 108) mentionne un aTpaxiuuTri ecePt'i, probablement un myste du grade de miles, mais elle est de l'poque impriale.
1
roi
27
LES ORIGINES
culte mithriaque sous les Romains, remontent

certainement ses origines asiatiques les dguisements en animaux, usits dans certaines crmonies, sont une survivance d'une coutume
:
prhistorique autrefois trs rpandue et qui n'a
pas disparu de nos jours; l'habitude de consacrer

au dieu les antres des montagnes est sans doute
un hritage du temps o l'on ne construisait point
de temples les preuves cruelles imposes aux
initis rappellent les mutilations sanglantes que
perptraient les serviteurs de Ma et de Cyble.
De mme les lgendes dont Mithra est le hros,
n'ont pu tre imagines qu' une poque de vie
pastorale. Ces antiques traditions d'une civilisa;
encore primitive et grossire
tion
subsistaient
dans les mystres ct d'une thologie subtile

d'une morale trs leve (*).
et
L'analyse des parties constitutives du mithriacisme montre, comme la coupe gologique d'un
terrain, les stratifications de cette masse compose
d'tages lentement superposs. Le fond de cette
religion, sa couche infrieure et primordiale, est
la foi de l'ancien Iran, d'o elle tire son origine.
Au-dessus de ce substratum mazden, s'est dpos
en Babylonie un sdiment pais de doctrines
smitiques, puis en Asie Mineure les croyances
locales y ont ajout quelques alluvions. Enfin,
une vgtation touffue d'ides hellniques agrandi
sur ce sol fertile, et drobe en partie nos recherches sa vritable nature.
(!)
Pour ces
p. i35.
rites, cf. infra, ch.
V,
p. i55 ss.
pour
les lgendes, ch. IV,
28
MYSTERES DE MITHRA
Ce culte composite, o s'taient amalgams tant

d'lments htrognes, est l'expression adquate
de la civilisation, complexe qui florissait l'poque
alexandrine dans l'Armnie, la Commagne, la
Cappadoce
Pont ). Si
Mithridate Eupator avait
pu raliser ses rves ambi1
et le
tieux, ce parsisme hellnis

ft
devenu
sans doute
la
religion d'tat d'un vaste
empire asiatique. Le cours

de ses destines fut chang
par la dfaite du grand
adversaire de Rome. Les
dbris des armes et des
pontiques, les fugi-
flottes
chasss par la guerre et

accourus de tout l'Orient,
propagrent les mystres
iraniens chez ce peuple de
pirates qui grandissait en
FIG. 2.
puissance l'abri des monMITHRA TAUROCTONE
tagnes de la Cilicie. Mithra
MDAILLON DE TARSE.
fortement dans
s'tablit
cette contre, o Tarse l'adorait encore la fin de
tifs
(!)
En
dehors des textes gnraux qui prouvent l'tablissement de
magusens
dans ces contres (cf. supra, p. 12), nous avons une

preuves particulires qui tablissent l'existence d'un culte de
Mithra dans certains lieux dtermins Ce sont, en Asie Mineure et en
srie de
Commagne,
les
suivants
thangelos, Hist. Tirid.,
c.
10
Temple du Nemroud-Dagh
a)
;
Armnie
M. M. M.,
Temple
t.
(supra, p. 14)
II,
;
Pakaaridj (Agab)
Commagne
p.
4)
c)
Cappadoce
Inscr.
LES ORIGINES
l'Empire
(*). Soutenue par sa religion guerrpublique d'aventuriers osa disputer

au colosse romain la suprmatie des mers. Sans
doute elle se considrait comme la nation lue
destine faire triompher le culte du dieu invincible. Forts de sa protection, les audacienx marins
pillrent sans crainte les sanctuaires les plus vnrs de la Grce et de l'Italie, et le monde latin
entendit alors pour la premire fois le nom de la
divinit barbare qui devait bientt s'imposer son
(fig. 2)
rire, cette
adoration.
de Farasha
(C
d)
I.
(Rhodandos) supra p.
L. III, I2i35)
inscr. de
14,
Pont Monnaies de Trapzus (supra,

appendice)
d'Aaiorion {supra, p
dice)
inscr.
9, n. 5)
d'Amasia
;
cf.
infra p.
(p. 26, n.
f)Pisidie
inscriptions d'Artanada et de
n os 049-550);
2)
de
inscr.
t.
p. 19, n. 1) et
ibid. (cf.
n.
Tyane (M. M. M.,
11; e)
Derbe
Phrygie
(M. M. M.,
:
ancien mithrum
Bas-relief d'Isbarta
35, n. 3; g) Cilicie
Csare
II, p. 91, n 3)
t.
Inscr.
(cf.
appen-
II,
p. 172,
Mdaillon de Tarse,
cf. p. 29, n. 1.
''M. M. M., t. II, p. 189, no 3,

La mme pice est reproduite par
Hill, Greek coins in the British Musum, Lycaonia, Cilicia, 1900,
p. 2i3, n 258, pi. XXXVIII, 4.
(!)
Mdaillon de bronze de Gordien III
dessin de l'exemplaire de Naples).
CHAPITRE
II
LA PROPAGATION DANS L'EMPIRE
ROMAIN
On
peut dire d'une faon gnrale que Mithra
resta toujours exclu
anciens
du monde hellnique. Les

ne parlent de lui que
grecs
auteurs
comme
d'un dieu tranger, vnr par les rois de

durant la priode alexandrine, il ne
descendit pas du plateau de l'Asie Mineure jusqu'aux rivages d'Ionie. Dans tous les pays que
Perse.
Mme
baigne
la
mer Ege, une ddicace tardive du Pire
(!) L'histoire de la propagation du mithriacisme dans l'empire romain

repose avant tout sur une quantit d'inscriptions qui nous rvlent,
souvent avec des dates prcises, les lieux o le dieu perse a t ador
de ses fidles. Leur tmoignage est complt par celui des

retrouvs en grand nombre
temples et sculptures
Rome et dans certaines provinces. Nous ne pouvions songer dans ce
petit livre citer et discuter ces centaines de documents pigraphiques et archologiques. Nous devons renvoyer pour ces preuves
dtailles notre grand ouvrage. Nous nous bornerons ici mentionner
quelques textes particulirement importants ou nouvellement dcouverts.
Nous avons runi en appendice la liste des principaux monuments
publis depuis 1900.- M. Toutain a tudi rcemment en dtail et avec
une grande prcision la diffusion du culte de Mithra dans les provinces
latines (op. cit. [appendice], pp. 144-177), mais en excluant Rome et
l'Italie de son champ d'observation. Il en est rsult, je crois, une vue
et la qualit
monuments
d'ensemble inadquate
je
ne pense pas que ses conclusions ngatives
soient justifies, et j'ai essay de montrer pourquoi elles
inadmissibles,
Revue
ht'st.
des religions,
t.
LXVI
me
paraissent
(1912), p. 125 ss.
MYSTRES DE MITHRA
32
et peut-tre
une inscription d'Athnes ( ) rappellent

l
seules son existence, et l'on chercherait en vain son
nom parmi
ceux des nombreuses divinits exo-
tiques adores Dlos au II e sicle avant notre
ne pntra dans l'Archipel que par une

sorte de choc en retour, lorsqu'il eut envahi le
monde latin Des prtoriens fondent un speleum
dans l'le d'Andros pour le salut deSeptime Svre
2
et de ses fils ( ). Sous l'Empire, on trouve de
mme des mithrums tablis dans certains ports
de la cte de Phnicie et d'Egypte, prs d'Aradus,
mais ces monuments
Sidon, Alexandrie ( 3 )
isols font ressortir davantage l'absence de tout
vestige des mystres dans l'intrieur du pays. La
dcouverte rcente d'un temple de Mithra
Memphis ( 4 ) parat tre l'exception qui confirme
la rgle, car le gnie mazden ne s'est probablement introduit dans cette antique cit que sous les
Romains. Il n'est mentionn jusqu'ici dans aucune
re.
Il
M. M. M., t. II, p. 469,11 220a; Athnes cf. supra, p. 23, n. 1.

(!) Pire
M. Avezou m'a communiqu la photographie d'un monument mithriaque encore indit, dcouvert rcemment Patras, et il suppose, non
sans vraisemblance, que le culte asiatique fut introduit dans cette
colonie par les pirates ciliciens que Pompe tablit prs de l, Dym
(cf. infra, p. 36). Il en fut de mme du culte d'Attis.
:
2
(
Cf. infra appendice.
Aradus
M. M. M., t. II,
Alexandrie Socrate,
Hist. eccl., 111,2; V, 16; Sozom., V, 7 (cf. appendice); Damascius
dans Suidas, s. v. 'Emqpdvio.
Philippe Berger, Le culte de Mithra
Carthage {Revue de l'histoire des religions, LXV), 1912, p. 1 ss., a
prtendu retrouver les noms de MOpoc et d' 'AaTpovor) dans le groupe
Mithrachastarni d'une inscription punique, mais je ne pense pas que
cette interprtation convainque personne.
4 M. M. M., t. II,
p. 520, n 285.
( )
3
inscr. 5.
Renan.
Sidon
Miss, de Phnicie, p.
(cf. appendice).
Mithrum
io3
33
inscription d'Egypte ou de Syrie, et rien ne prouve

encore qu'on lui ait lev des autels mme dans
la capitale
des Sleucides.
demi-orientaux,
la
Dans
puissante
ces empires
du
du peuple
organisation
clerg indigne et l'ardente dvotion
pour ses idoles nationales paraissent avoir arrt

les progrs de l'intrus et paralys son influence.
Un dtail caractristique montre que jamais le
ya\ata iranien n'a conquis de nombreux sectateurs
dans les pays hellniques ou hellniss. L'onomatologie grecque, qui fournit une srie de noms
thophores rappelant la vogue dont jouirent les
divinits phrygiennes et gyptiennes, ne peut
opposer aux Mnophile et aux Mtrodote, aux
Isidore et aux Srapion, aucun Mithron, Mithrods, Mithrodore ou Mithrophile. Tous les drivs
de Mithra sont de formation barbare ( ). Alors que
la Bendis thrace, la Cyble anatolique, le Srapis
alexandrin, mme les Baals syriens taient
accueillis successivement avec faveur dans les
villes de la Grce, celle-ci ne se montra jamais
hospitalire pour le dieu tutlaire de ses anciens
ennemis.
Son loignement des grands centres de la civilisation antique explique l'arrive tardive de Mithra
en Occident. On rendait Rome un culte officiel
la Magna Mater de Pessinonte depuis l'an 204
avant Jsus-Christ; Isis et Srapis y firent leur
apparition au I er sicle avant notre re, et bien
1
(!)
Nous avons runi
p. 466.
ces
noms thophores, M. M. M.,
t.
II, p. 83 ss.,
MYSTRES DE MITHRA
34
auparavant ils comptaient une foule d'adorateurs

en Italie. L'Astart carthaginoise avait un temple
dans la capitale depuis la fin des guerres puniques;
la Bellone de Cappadoce, depuis l'poque de
Sylla la dea Syria d'Hirapolis, depuis le commencement de l'empire (*), alors que les mystres
persiques y taient profondment inconnus. Et
cependant ces divinits taient celles d'un peuple
ou d'une ville tandis que le domaine de Mithra
s'tendait de l'Indus au Pont-Euxin.
;
Mais
ce
domaine
encore
tait
l'poque
d'Auguste situ presque tout entier en dehors des

de l'empire. Le plateau central de
Mineure, qui fut longtemps rebelle la
frontires
l'Asie
civilisation hellnique, resta encore plus tranger
la culture romaine. Cette rgion de steppes, de

bois et de ptures, coupe d'pres escarpements et
soumise un climat plus rude que celui de la
Germanie, n'attirait pas l'habitant des bords de
la Mditerrane, et les dynasties indignes qui s'y
maintenaient encore sous les premiers Csars,

malgr la vassalit o elles taient rduites, protgeaient son isolement sculaire. A la vrit, la
Cilicie avait t constitue en province romaine
depuis 102 avant Jsus-Christ, mais on n'occupa
cette poque que quelques points de la cte, et
la conqute du pays ne fut complte que prs de
deux sicles plus tard. La Cappadoce fut incorpore seulement sous Tibre, l'ouest du Pont sous
(')
Sur tous ces cultes exotiques,
2 e d., 1909.
cf.
mes Religions
orientales,
35
Nron, la Commagne et la petite Armnie dfinitivement sous Vespasien ( ). Alors seulement s'ta1
blirent des relations suivies et
immdiates entre
Les besoins de
ces contres recules et l'Occident.
l'administration et l'organisation de la
dfense,
les mutations des gouverneurs et des officiers, le

renouvellement des procurateurs et des employs
du fisc, les leves de troupes d'infanterie et de
cavalerie, l'tablissement le long de la frontire
de l'Euphrate de trois lgions, provoqurent un
change perptuel d'hommes, de produits et
d'ides, entre ces montagnes jusque-l fermes et
les provinces europennes. Puis vinrent les grandes
expditions de Trajan, de Lucius Vrus et de
Septime Svre, la soumission de la Msopotamie
et la fondation en Osrhone et jusqu' Ninive de
nombreuses colonies, qui formrent comme les
anneaux d'une chane reliant l'Iran la Mditerrane. Ces annexions successives des Csars furent
la cause premire de la diffusion de la religion
mithriaque dans le monde latin. Elle commence
s'y rpandre sous les Flaviens et s'y dveloppe
sous les Antonins et les Svres, de mme qu'un
autre culte pratiqu ct d'elle en Commagne,
celui de Jupiter Dolichenus, qui fit en mme
temps qu'elle le tour de l'empire ( 2 ).
Suivant Plutarque ( 3 ), il est vrai, Mithra se
(!)
2
(
Marquardt, Staatsverw., I 2 pp. 38o, ss. 365, 36o, 3gg, 36g.

Kan, De Iovis Dolicheni cultu, Groningue, igoi; cf. mes Religions
,
orientales, pp. 167

3
(
Plut., Vit.
s.,
217
s.
Pomp., 24 (M. M. M.,
mithriaques eussent en
effet
t.
II, p. 35 d).
Que les mystres
pntr dans une rgion voisine du
terri-
36
MYSTERES DE MITHRA
beaucoup plus
en Italie. Les
Romains auraient t initis ses mystres par
les pirates ciciliens vaincus par Pompe en 67
serait introduit
tt
avant Jsus-Christ. Ce renseignement n'a rien

nous savons que la communaut juive tablie trans Tiberim, tait compose
en grande partie de descendants des captifs que
le mme Pompe avait ramens aprs la prise de
d'invraisemblable
Grce cette circonstance spciale, il est donc possible que ds la fin

de la rpublique le dieu perse ait trouv quelques
fidles dans la plbe mle de la capitale. Mais
confondu dans la foule des confrries qui pratiquaient des rites trangers, le petit groupe de ses
adorateurs n'attira pas l'attention. Le ya\ata
participait au mpris dont taient l'objet les
Jrusalem
(63 av. J.-C.)
Asiatiques qui
le
(*).
vnraient. L'action de ses sec-
masse de la population tait peu

prs aussi nulle que celle des socits bouddhiques
dans l'Europe moderne.
C'est seulement la fin du I er sicle que Mithra
commence faire parler de lui Rome. Lorsque
Stace crivait le premier chant de la Thbade,
tateurs sur la
toire
sante
les Pirates, c'est ce que prouve la dcouverte intresd'un bas-relief Isparta [Baris] (cf. appendice). L'opinion de
occup par
Rohde qui rattachait ces mystres certaines inscriptions de Lycaonie

(M. M. M., t. II, 172 n 54g ss.),en acquiert une probabilit nouvelle, bien
que Ramsay (Studies in the Eastern Roman provinces, Aberdeen,
1906, p. 278) les interprte diffremment
non
les
grades mithriaque de
sur la tombe
[})
et le
fronton du
Auuv et ex dsigneraient
lion et d' aigle
monument
mais
le lion
Schrer, Gesch. des Jdischen Volkes im Zeitalter J.
1898, p. 3o.
plac
spulcral.
C,
t.
IIP,
vers 80 aprs Jsus-Christ,
il
avait dj
37
vu
les
reprsentations typiques du hros tauroctone ('),

et il ressort du tmoignage de Plutarque, que de
son temps (46-125 ap. J.-C.) la secte mazdenne

jouissait dj d'une certaine notorit en Occident ( v ). Cette conclusion est confirme par les
documents pigraphiques. La plus ancienne ddicace Mithra que nous possdions, est une inscription bilingue d'un affranchi des Flaviens (69-96
ap. J.-C.) ( 3 ). Bientt aprs, un groupe de marbre
lui est consacr par un esclave de T. Claudius
Livianus, qui fut prfet du prtoire sous Trajan,
en T02 (fig. 3) ( ). Le dieu invincible dut pntrer

presque en mme temps dans l'Italie centrale
A Nersae, dans le pays des Eques, on a mis au
jour un texte de l'anne 172, qui parle dj d'un
mithrum croul par suite de sa vtust ( 5 ).
L'apparition de l'envahisseur dans le nord de
4
l'empire est aussi peu prs simultane.
n'est
Il
gure douteux que la XV lgion ait import les

mystres Carnuntum sur le Danube ds le dbut
du rgne de Vespasien ( 6 ), et nous constatons que,
vers 148, ils taient pratiqus parmi les troupes
de Germanie ( 7 ). Sous les Antonins, surtout depuis
e
Persei sub rupibus antri lndignata sequi

(') Stace, Thebaide, I, 717
torqu entem cornua Mithram.
:
(2)
Plut.,
(3)
I.
L. VI, 732,
t.
C.
I.
L. 30728.
p. 22S, n 65 I, p. 245, n 3
4
)
I.
C.
cf. M. M. M.,
M. M. M., t. II,
Catal. of Sculpture Brit. Mus,

)
Cf. infra, p. 40.
Dessau, Inscr.
5
(
6
(
7
(
I.
L. IX, 4110,
cf.
sel.,
t.
II, p. 468, n
III (1904), n 1721.
4109 (M. M. M., inscr
4191
67
M. M. M.,
i52-i53).
inscr. 423.-
Smith,
MYSTERES DE MITHRA
38
rgne de Commode, les preuves de leur prsence se multiplient dans tous les pays. A la fin
le
MITHRA TAUROCTONE.
FIG. 3.
Groupe de marbre au British-Museum.
on les clbrait Ostie dans quatre

temples au moins ( ).
Nous ne pouvons songer numrer toutes les
cits o le culte asiatique s'implanta, ni rechercher
quelles furent pour chacune d'elles les causes de
son introduction. Malgr leur abondance, les
textes pigraphiques et les monuments figurs ne
nous clairent que trs imparfaitement sur l'histoire locale du mithriacisme. Il nous est impossible de suivre les progrs de son expansion, de
du
II e sicle,
(!)
M. M. M.,
mon. 83
p.
t.
238,
II, p. 523,
mon. 79-81
mon. 2g5
p. 240,
et
inscr.
mon.
82.
160
p.
240,
3g
distinguer les influences concurrentes des diverses
conversion se
poursuivant de ville ville et de province proglises,
vince.
d'observer l'uvre de
Tout
ce
la
que nous pouvons
faire,
c'est
d'indiquer en gros traits dans quelles contres la

foi
nouvelle
s'est
propage, et quels ont
t,
en
gnral, les aptres qui l'y ont prche.
Le
ment
principal agent de sa diffusion est certaine-
l'arme.
La
religion mithriaque est avant
tout celle des soldats, et ce n'est pas sans motifs
qu'on avait donn aux initis d'un certain grade

le nom de milites. Cette action de l'arme pourra
sembler peu explicable, si l'on songe que sous les
empereurs les lgions taient cantonnes dans des
camps fixes, et qu'au moins depuis Hadrien,
chacune tait recrute dans la province o elle tait
place. Mais cette rgle gnrale souffrait de nombreuses exceptions. C'est ainsi que les Asiatiques
contriburent longtemps et dans une large mesure
former les effectifs des troupes de Dalmatie et de
Msie, et il en fut de mme, pendant une certaine
priode, de celles d'Afrique. De plus le soldat qui,
aprs une vingtaine d'annes de services dans son
pays natal, tait promu centurion, passait gnralement dans une place trangre, et mesure qu'il
franchissait les divers degrs de cette charge, on lui
assignait souvent une garnison nouvelle, de sorte
que l'ensemble des centurions d'une lgion formait
comme un microcosme de l'empire (*) . C'tait
(') Jung, Fasten der Provinz Dacien,
L'arme romaine d'Afrique, 1892, p. ig3.
1894,
p.
xiv.
Cf.
Cagnat
MYSTRES DE MITHRA
un puissant moyen
mme
d'action, car leur position
assurait ces sous-officiers
morale considrable sur

appels instruire.
une influence
les conscrits qu'ils taient
En
dehors de cette propaqui nous chappe presque
gande individuelle,
compltement, les transferts provisoires ou dfinitifs de dtachements ou mme de rgiments
entiers dans des forteresses ou des camps souvent
loigns rapprochrent et confondirent des
gens de toute race et de toute croyance. Enfin on
trouvait partout ct des lgionnaires, citoyens
romains, un nombre gal, sinon suprieur, 'auxilia
trangers, qui n'avaient pas, comme les premiers, le
privilge de servir dans leur patrie. Au contraire,
on s'attachait pour prvenir les soulvements
loigner ces prgrins de leur pays d'origine.
Ainsi, sous les Flaviens, les ailes ou cohortes indignes ne formaient qu'une fraction minime des
auxiliaires qui gardaient les frontires du Rhin et
fort
du Danube (*).
Parmi les hommes appels du dehors pour remplacer les nationaux envoys au loin, on comptait
une foule d'Asiatiques, et peut-tre aucun pays
d'Orient, relativement l'tendue
ritoire, n'a-t-il fourni
Commagne, o
de son
plus de recrues
ter-
Rome que
mithriacisme avait jet de

profondes racines. Outre des cavaliers et des
lgionnaires, on leva dans cette contre, probablement ds l'poque de sa runion l'empire, au
la
(!)
le
Mommsen, Die Conscriptionsordnung der Rmischen
(Herms, XIX, 1884,
p. 2i5 ss.
= Historische Schriften,
t.
Kaiserzeit
II, p.
98
ss.)
moins
six cohortes allies.
Nombreux
41
aussi taient
de la Cappadoce, du Pont
pour ne pas parler des Syriens
de toute tribu, et les Csars ne se firent pas scrupule d'enrler mme ces escadrons agiles de cavalerie parthe dont ils avaient prouv leurs
dpens les qualits guerrires ( ).
Le soldat romain tait en gnral dvot et
mme superstitieux. Les prils auxquels sa carles soldats originaires
et
de
la Cilicie,
rire l'exposait, lui faisaient rechercher sans cesse

la protection cleste,
et
un nombre incalculable
de ddicaces porte tmoignage la fois de la vivacit de sa foi et de la varit de ses croyances.

Les Orientaux surtout, transports pour vingt ans
et plus dans un pays o tout leur tait tranger,
conservaient pieusement le souvenir de leurs divinits nationales. Ds qu'ils en trouvaient le
moyen, ils ne manquaient pas de s'assembler
pour leur offrir un culte. Ils prouvaient le besoin
de se concilier ce Seigneur (Ba'al) dont ils avaient
appris, enfants, redouter la colre. C'tait aussi
une occasion de se runir et, sous ces tristes

climats du nord, de se remmorer la patrie
absente. Mais leurs confrries n'taient pas excluils admettaient volontiers parmi eux des
sives
compagnons d'armes de toute origine, dont la
religion officielle de l'arme ne satisfaisait pas les
aspirations, et qui espraient obtenir du dieu
prgrin un secours plus efficace dans les combats,
;
(!)
et
Cf.
Ala
Cichorius dans Pauly-Wissowa, Realenc,

.
s.
v.
Cohors
MYSTRES DE MITHRA
42
y succombaient, un sort plus heureux

dans l'autre vie. Puis ces nophytes transfrs
dans d'autres garnisons suivant les exigences du
service ou les ncessits de la guerre, de convertis
ou,
s'ils
s'y faisaient convertisseurs, et
formaient autour
nouveau noyau de proslytes. C'est

que les mystres de Mithra, apports en
Europe par des recrues demi-barbares de Cappadoce ou de Commagne, s'y sont propags avec
rapidit jusqu'aux confins du monde antique.
Depuis les rivages de la Mer Noire jusqu'aux
montagnes de l'Ecosse et la lisire du Sahara,
d'eux un
ainsi
tout le long de l'ancienne frontire romaine, les
monuments mithriaques abondent.

la
mesure que
Msie infrieure, nagure encore inexplore,
s'ouvre davantage aux recherches archologiques,
on y constate mieux l'expansion du culte asiatique,

ce qui n'a rien d'tonnant, puisqu'on sait que des
contingents orientaux y supplaient l'insuffisance
du nombre des conscrits que la province fournissait.
Pour ne
rien dire
du port de Tomi,
les
lgionnaires pratiquaient la religion persique
Aegysus, Trosmis, Durostorum, Prista,

Novae, Utum et scus sur les rives du
Danube, ainsi qu' Tropaeum Traiani, que la
dcouverte du monument d'Adam-Klissi a rcemment rendu clbre. Dans l'intrieur du pays, il
avait pntr Montana et Nicopolis, peuple
par Trajan d'Orientaux, et dans les bourgs
de la mme rgion. C'est sans doute de ces villes
septentrionales, que, franchissant les Balkans, il
43
nord de la Thrace, notamment autour de Serdica (Sofia) et de Pantalia

(Kustendil) et jusqu'aux environs de Bessapara
et de Philippopolis dans la valle de l'Hbre,
grande voie de communication entre l'Asie et
s'tait
rpandu dans
le
Remontant d'autre part
l'Europe.
le
cours du
les postes d'Almum, de

Viminacium, la capitale
de la Msie suprieure, o l'on voit un vtran lui
restaurer un temple (*), mais nous ne pouvons
savoir quelle extension il atteignit dans cette con2
tre encore mal connue ( ). La flottille de guerre
qui croisait sur le grand fleuve, tait monte et
Danube,
il
prit pied
dans
Ratiaria, d'Aquae, et
mme commande par des prgrins, et elle a

sans doute propag la religion exotique dans toutes
ses escales
les soldats
3
(
),
comme
dans
le faisaient
les forts
concurremment
le
passage
les
circons-
qui gardaient
du fleuve.
Nous sommes mieux informs sur
en Dacie. Lorsque
Trajan annexa ce royaume barbare l'empire, le
pays, puis par six annes de luttes opinitres,
n'tait plus gure qu'un dsert. Pour le repeupler,
l'empereur y transporta en masses, nous dit Eutrope ( 4 ), des colons ex toto orbe Romano . La
population de cette contre tait encore plus
tances de son introduction
(!)
C.
I.
L. III, 14217 4
Pour la diffusion du culte dans les Msies et en Thrace voyez

outre M. M. M., t. I, p. 248-9, les monuments cits infra dans l'appen2
dice.
3
(
(4)
Une
inscription de Nassus (Nisch)
Fiebiger, dans Pauly-Wissowa, Realenc,
Eutrope, VIII. 6.
C
s.
I.
L. III, 14562.
v Classis
, col.
2647.
MYSTRES DE MITHRA
44
mle
au deuxime
sicle
qu'aujourd'hui,
toutes les races de l'Europe s'y coudoient et s'y

). Outre les restes des anciens Daces,
on y trouvait la fois des Illyriens et des Pannoniens, des Galates, des Cariens et des Asiates,,
des gens d'desse et de Palmyre, d'autres encore,
qui tous continuaient y pratiquer les cultes de
leur patrie. Mais aucun de ces cultes n'y prospra
autant que les mystres de Mithra, et l'on a sujet
de s'tonner du prodigieux dveloppement que
ceux-ci prirent pendant les cent-soixante-trois
annes que dura la domination romaine dans cette
rgion (107 270 ap. J.-C.) Ils florissaient non
seulement dans la capitale de la province, Sarmizgtusa, et dans les villes qui grandirent auprs
des camps, comme Potassa et surtout Apulum,
mais sur toute l'tendue du territoire occup.
Alors qu'on ne peut signaler en Dacie, que je
sache, le moindre vestige d'une communaut
chrtienne, depuis la forteresse de Szamos-Ujvar
la frontire septentrionale, jusqu' Romula en
Valachie, on a dcouvert en foule des inscriptions,
des sculptures, des autels chapps la destruction des mithrums. Ces dbris abondent surtout
au centre du pays, le long de la grande voie qui
suit la valle du Maros, l'artre principale par
laquelle la civilisation romaine s'est rpandue
dans les montagnes d'alentour. La seule colonie
d'Apulum comptait certainement quatre temples
querellent
(})
p.
Jung,
112 ss
Rmer und Romanen
in
den Donaulndem,
2 e d., 1S87,.
45
du dieu
perse, et le spelaeum de Sarmizgtusa,

rcemment, renfermait encore les fragments d'une cinquantaine de bas-reliefs ou
d'autres ex-voto que la pit des fidles y avait
fouill
consacrs
).
Pareillement en Pannonie, la religion iranienne

s'implanta dans les villes fortes chelonnes le
long du Danube, Rittium,Cusum,Intercisa, Aquin-
cum, Brigetio, Carnuntum,Vindobona( 2 ),

dans
les
bourgades de l'intrieur
3
(
).
et
mme
Elle tait sur-
tout puissante dans les chefs-lieux de cette double
province
Aquincum
et
Carnuntum,
et
dans
l'une ou l'autre cit, les causes de sa grandenr se

laissent assez facilement reconnatre.
La premire,
o l'on clbrait au
sicle les mystres au
moins dans cinq temples dissmins sur tout son
territoire ( ), tait le quartier gnral de la legio II
Adiutrx, qui avait t forme en 70 par Vespasien
l'aide de marins de la flotte de Ravenne. Parmi
ces affranchis verss dans les cadres de l'arme,
III e
la proportion d'Asiatiques tait considrable

et
est
il
(!)
probable que
a,
ds
),
le
vertes intressantes,
)
inscr.
infra l'appendice et C.
I.
L. III, 14466.
(Vindobona) 14359'28
Sur ces villes o des troupes n'taient pas cantonnes,
I5I38 1
3
cf.
Nous avons runi les monuments de Pannonie, M. M. M.,

32o ss., mon. 220 ss. Ajouter
(Rittium) C. I. L. III, i5i38,
mithriacisme
Depuis la publication de nos Monutn. Myst. Mithra (inscr.

mon. I36-2I2) on a fait encore en Transylvanie quelques dcou-
232-3o8
le
5
(
cf.
infra,
p. 72.
Une
ddicace d'Aquincum remonte l'poque de Marc Aurle

L. III 3479). Un des mithrums est antrieur 198 (appendice). Cf.
pour les autres dates M. M. M., t. I, p. 25i, n. 6.
4
(C.
I.
5
(
Gndel,
De
legione II Adiutrice, Leipzig-, 1895.
MYSTRES DE MITHRA
46
dbut, compt des adeptes dans cette lgion irr-
Quand celle-ci,
vers 120 aprs Jsus-Christ,

par Hadrien dans la Pannonie infrieure, elle y apporta sans doute ce culte oriental,
auquel elle parat tre reste fidle jusqu' sa
disparition. La legio I Adiutrix, qui avait une
origine similaire (*), a probablement jet de mme
la semence fconde Brigetio, lorsque, sous Tragulire.
fut tablie
camp y fut transfr.

Nous pouvons marquer avec plus de prcision
encore comment le dieu perse arriva Carnuntum En 71 ou 72 aprs Jsus-Christ, Vespasien
jan, son
roccuper cette importante position stratgique
fit
XV
par la legio
Apollinaris ( 2 ), qui depuis huit
ou neuf ans combattait en Orient. Envoye en 63
sur l'Euphrate pour renforcer l'arme que Corbulon conduisait contre les Parthes, elle avait, de
67 70, pris part la rpression du soulvement
des Juifs, et accompagn ensuite Titus Alexandrie. Pendant ces guerres sanglantes, les vides
qui s'taient produits dans ses effectifs avaient,
sans aucun doute, t combls par des leves opres en Asie. Ce furent ces conscrits, probablement
originaires en grande partie de Cappadoce, qui,
avec
anciennes classes sur le

offrirent d'abord des sacrifices au dieu
iranien jusqu'alors inconnu au nord des Alpes.
On a trouv Carnuntum une ddicace Mithra,
transports
les
Danube, y
(*)
2
(
Jnemann, Delegione
I Adintrice, Leipzig, 1894.
Vaglieri dans Ruggiero,
Dizionario
Pfitzner, Gesch. der Kaiserlegionen
epigraf.,
p. 209 ss.
I,
p.
514
ss.
due un soldat de
qui porte
le
nom
la lgion Apollinaire,
47
soldat
caractristique de Barbarus
).
Les premiers adorateurs du Sol invictus lui consacrrent au bord du fleuve une grotte semi-circuqui au troisime sicle devait tre releve
de ses ruines par un chevalier romain et dont la
haute antiquit se rvle dans sa disposition toute
laire,
Lorsque, quelque quarante ans

aprs sa venue en Occident, Trajan transporta de
nouveau le quinzime corps sur l'Euphrate, le
culte perse avait dj jet dans la capitale de la
Pannonie suprieure de profondes racines. Non
seulement la quatorzime lgion gemina Martia,
qui remplaa demeure celle qui tait retourne
en Asie, mais la dixime et la treizime geminae,
dont certains dtachements furent, semble-t-il,
adjoints la premire, subirent l'attrait des mystres et comptrent dans leurs rangs des initis.
Bientt le premier temple ne suffit plus, et l'on en
btit un second, qui, fait important, est contigu
celui du Jupiter Dolichnus de Commagne ( 3 ).
Un municipe se dveloppant ct du camp en
mme temps que les conversions se multipliaient,
particulire
( ).
un troisime mithrum fut construit (fig. 4), probablement vers la fin du II e sicle, et ses dimensions
dpassent celles de toutes les constructions analogues jusqu'ici dcouvertes ( 4 ). Il fut, il est vrai,
(')
2
)
3
(
4
(
1912
C.
I.
L. III, 44 i3,
M. M. M.,
M. M. M.,
M. M. M.,
dans
les
M. M. M., t. I, p. 253, n. 2.
mon. 225; cf. t. I, p. 253, n. 3.
5oo, mon. 228^.
492, mon. 228*". Le spelaeum dcouvert en
cf.
t.
II, p. 327,
t.
II, p.
t.
II, p.
thermes de Caracalla
Rome
parat seul tre plus vaste.
MYSTERES DE MITHRA
49
agrandi par Diocltien et les princes qu'il avait

associs son pouvoir, lorsqu'en 3oj ils tinrent
une confrence Carnuntum (*). Ils voulurent
donner ainsi un tmoignage public de leur dvotion Mithra dans cette ville sainte, qui, de toutes
du Nord, renfermait probablement les sanctuaires les plus anciens de la secte mazdenne.
celles
Cette place de guerre, la plus importante de

toute la rgion, parat avoir t aussi le centre
religieux d'o le culte tranger rayonna dans les
bourgades des environs. Stix-Neusiedl, o il tait
pratiqu depuis le milieu du II e sicle ( 2 ), n'tait
qu'un bourg dpendant de la puissante cit. Mais,
plus au sud, le temple de Scarbantia fut tout au
moins enrichi par un decurio coloniae Carnunti ( 3 ).
A l'est, le territoire d'Aequinoctium a fourni une
ddicace la
Pierre gnitrice
Vindobona (Vienne),
5
( )
lgion
camp
et plus loin,
de la dixime
avaient appris, sans doute de ceux du
les soldats
voisin, clbrer les mystres.
On
retrouve
jusqu'en Afrique les traces de l'influence que la

grande ville pannonienne a exerce sur le dveloppement du mithriacisme( 6 ).
A quelques lieues de Vienue, en franchissant la
frontire du Norique, nous rencontrons le bourg
(i)
C.
Inscr.
(2)
3
)
4
(
(5)
(6)
I.
L, III, 44 i3 (cf. M. M. M., t. II, p. 491, n 227).

Cet autel est reproduit infra p. 89, fig. 18.
sel., 65g.
I.
L. III, 4 538
C.
I.
L. III, 4236
I.
I.
L, III, 4 5 4 3 cf.
L. III, 143592s.
I.
L. VIII, 2675
C
C
C
ss.,
cf.
M. M. M., mon.
M. M. M., mon.
M. M. M., mon.
cf.
M. M. M.,
t.
I,
229.
223.
23i.
p. 25 4 n. 5.
,
= Dessau,
50
MYSTRES DE MITHRA
de Commagenae, dont le nom est d vraisemblablement ce qu'une ala Commagenorum y avait

ses quartiers. On ne s'tonnera donc pas qu'on y
ait mis au jour un bas-relief du dieu tauroctone ( ).
Toutefois dans cette province, pas plus qu'en
Rtie, l'arme ne parat avoir pris, comme en
Pannonie, une part active la propagation de la
religion asiatique. Une inscription tardive d'un
2
speculator legionis I Noricorum ( ) est la seule de
ces pays qui mentionne un soldat, et gnralement
l
monuments des mystres sont trs clairsems

la valle du Danube suprieur, o les troupes
les
dans
taient concentres. Ils ne se multiplient
que sur
l'autre versant des Alpes, et l'pigraphie
de cette
dernire rgion interdit de leur assigner une ori-
gine militaire.
Au
deux Germanies, la merque prit le mithriacisme est

certainement due aux puissants corps d'arme qui
dfendaient un territoire toujours menac. On y
a trouv une ddicace d'un centurion consacr
3
Soli invicto Mithrae vers 148 aprs Jsus-Christ( ),
et il est vraisemblable qu'au milieu du II e sicle
ce dieu avait dj opr une quantit de conversions dans les garnisons romaines. Tous les rgiments paraissent avoir t atteints par la contagion:
les lgions VIII Augusta, XII Primigenia et
contraire, dans les
veilleuse expansion
XXX
(')
2
(
3
(
Ulpia, les cohortes et les ailes auxiliaires
M. M. M., mon.
23S.
L. III, 4 8o3.
Cf. supra, p. 3y, n.
I.
7.
5i
comme les troupes d'lite de volontaires citoyens.

Une diffusion aussi gnrale ne permet gure
d'apercevoir de quel ct le culte tranger s'est
On
peut admettre cependant,

sans crainte de se tromper, que, sauf peut-tre
sur certains points o il dut tre transport directement de l'Orient par les auxiliaires asiatiques,
l'intermdiaire
il fut transmis aux Germains par
des garnisons du Danube ( ), et si l'on voulait
absolument prciser son origine, ou supposerait,
non sans vraisemblance, que la huitime lgion,
transfre en 70 aprs Jsus-Christ de la Msie
dans la Germanie suprieure, y a pratiqu la premire une religion qui devait y devenir rapidement prpondrante ( 2 ).
gliss
dans
le
pays.
Les relations entre
les
mithrums rhnans
et
danubiens sont
attestes par la dcouverte dans les premiers, de petits bas-reliefs pro-
venant certainement de Pannonie ou de Msie (M. M. M., t. 1, p. 216,

n. i3; cf. infra, appendice sur l'art, et Drexel, l. c, p. 78.
2
M. Drexel (Das Kastell Stockstadt, 1910, p. 77 ss.) conteste cette
opinion en se fondant sur les diffrences incontestables qu'offrent dans
leur disposition et leurs motifs les monuments mithriaques du Rhin et
ceux des pays danubiens et il admet que der Weg nach Germanien
ber Sdgallien fhrte (pp. 78, 80), Mais ceci parait improbable car
dans le midi de la Gaule, la propagation du culte n'a pas t due des
soldats mais des marchands, et les bas-reliefs de la valle du Rhne
n'offrent aucune analogie avec ceux des bords du Rhin. La Germanie
a sans doute reu la religion persique ds la fin du premier sicle, sans
passer par l'intermdiaire de Rome, d'une part, comme nous le disons,
parles auxiliaires asiatiques, de l'autre, par la legio VIII Augusta,
M., t. I, p. 256, n. 2). Les premires communauts ont nces(M.
sairement d faire venir des prtres mazdens capables d'officier suivant la liturgie {infra p. 154), et ceux-ci apporter d'Orient les modles
d'images sacres qui diversement interprts et dvelopps dans les
Champs Dcumates et sur les bords du Danube, ont dtermin la
composition des bas-reliefs des II e et III e sicles, retrouvs dans les
(
deux contres.
MYSTERES DE MITHRA
52
GRAND BAS-RELIEF DE HEDDERXHEI JI.
Au centre,
serpent
Mithra tauroctone avec
(p. 117).
Au-dessus,
le
le
groupe du
zodiaque.
Dans
lion,
du
cratre et
du
coinons, Mithra
les
tirant de l'arc. Plus haut, entre des cyprs, scnes de la lgende de
Mithra. Au-dessus, Mithra montant sur le char du Soleil; char dejla Lune.
Dans
les
quatre coins (mdaillons), bustes des Vents
quatre Saisons
ct, bustes des
entre elles, scnes de la lgende de Mithra.
53
L'Allemagne est en effet la contre o l'on a

mis au jour le plus grand nombre de mithrums;
c'est elle qui nous a donn les bas-reliefs aux dimensions les plus vastes et aux reprsentations les
plus compltes (*) (fig. 5), et certainement aucune
divinit du paganisme n'y a trouv plus que Mithra
des zlateurs nombreux et fervents. Les Champs
Dcumates, ces confins militaires de l'empire 2 ),
et surtout les postes avancs compris entre le
cours du Mein et le rempart de la frontire ont
t merveilleusement fertiles en dcouvertes du
plus haut intrt. Au nord de Francfort, prs
du village de Heddernheim, l'ancienne civitas
Taunensium, on a exhum successivement trois
temples importants ( 3 ) (fig. 6); trois autres exis4
taient Friedberg dans la Hesse ( ), un autre
encore Wiesbaden (Aquae Mattiacae), et dans
la rgion environnante, mesure que se poursuit
l'exploration archologique du Limes, se multiplie
le nombre des chteaux possdant ct d'eux au
moins une crypte sacre, o la garnison allait faire
ses dvotions. On connat ceux deStockstadt(fig. 6)
et de Gross-Krotzenburg sur le Mein, d'Oberflorstadt sur la Nidda, de Butzbach, de Saalburg et
(
Voir infra l'appendice sur l'art mithriaque.

a retrouv des monuments mithriaques tout le long de la valle
du Neckar depuis Rottenburg (Sumelocenna), non loin de la source de la
rivire, jusqu' l'embouchure de celle-ci Mannheim, d'autre part, dans
les forts du limes wurtembourgeois (Mrrhardt, Osterburken, etc.). Cf.
(!)
On
infra appendice.
)
M. M. M., mon.
Ibid.,
3
(
4
(
mon.
respdbl., p. 226.
25i, 204, cf.
248-9. Cf
3n.
Westdeiitsche Zeitschrift, XVI, 1897, Kor-
MYSTERES DE M1THKA
54
d'Alteburg-Heftrich dans le Taunus( ) .Ce coin

enfonc au cur de la Germanie, cette citadelle
1
avance de l'tat romain, tait vraiment aussi

une forteresse de la foi mazdenne. D'autre
part, tout le long
du Rhin, depuis
Augst (Raurica)
prs de Ble jusqu' Xanten (Ve-
en passant
ter),
par
Strasbourg,
Mayence, Neuwied, Bonn, Cologne et Dorma-
gen
2
(
),
on ren-
contre une srie
de monuments,
qui indiquent
comment
la reli-
gion nouvelle, ga-
gnant de proche
en proche comme
une pidmie,
FIG. 6.
BAS-RELIEF TROUV A STOCKSTADT
MITHRA TAUROPHORE.
s'est
propage
jusqu'au
milieu
des tribus barbares des Ubiens et des Bataves.
L'influence du mithriacisme parmi les troupes
masses sur la frontire rhnane peut aussi se
mesurer son extension vers l'intrieur de la
(M M. M. M., mon. 247, 247*", 25o; cf l'appendice de ce volume.
2
M. M. M., t. I, p. 257, n 3 cf. infra appendice.
(
)
55
Gaule.
Un
soldat de la huitime lgion consacre
un autel deo Invicto Genve
),
qui se trouvait
sur la voie militaire conduisant de
Germanie
la
Mditerrane, et l'on a trouv d'autres traces du

culte oriental dans la Suisse actuelle et le Jura
de
la
A Sarrebourg (Pons Saravi),
au dbouch
passe des Vosges par laquelle Strasbourg
franais.
communique encore avec les

Moselle et de la Seine, on a exhum
communiquait
bassins de la
et
rcemment un speiaeum datant du
Un
III e sicle
2
(
).
autre, dont le bas-relief principal, taill dans
la roche vive, a subsist jusqu'
Schwarzerden entre
que
Metz
et
nos jours, existait
Mayence
3
(
).
On
grande ville de Trves n'et

conserv que quelques dbris d'inscriptions et de
statues ( ), si l'importance de cette cit sous les
successeurs de Constantin n'y expliquait la disparition presque complte des monuments du paganisme. Enfin, dans la valle de la Meuse, non
loin de la route qui joignait Cologne Bavay
(Bagacum), de curieux vestiges des mystres ont
s'tonnerait
la
t reconnus.
De Bavay, cette route menait vers l'ouest

Boulogne (Gesoriacum) le port d'attache de la
classis Britannica. Les deux statues de dadophores,
,
certainement excutes sur place, qui y ont t

retrouves ( 5 ), furent sans doute offertes au dieu
(i)
2
)
3
( )
4
(
5
(
I.
L. XII, 2587.
mon. zq&er.
M.M.M
M. M. M., mon. 258.

M. M. M., mon. 2y3^> cf. mon. douteux
M. M. M., mon. 274, cf. 274*".
321 ss.;C.
1.
L.,
XIII 3663.
56
MYSTERES DE MITHRA
par quelque marin ou officier tranger de la flotte.

Cette importante station maritime devait entretenir des relations quotidiennes avec la grande le
oppose et surtout avec Londres, que frquentaient
ds cette poque de nombreux marchands. L'existence d'un mithrum dans le principal entrept
BAS-RELIEF TROUV A LONDRES (mon.
FIG. 7.
Au
267.).
groupe de Mithra tauroctone avec les dadophores, entour

des douze signes du zodiaque dans les coinons infrieurs, bustes des
Vents dans les coinons suprieurs, Sol sur son quadrige, et Luna sur
un bige de taureaux. L'inscription se lit
Ulfiius Silvanus factus
Arausione emeritus leg(ionis) II Aug(ustae) votum solvit (c.--d. licencentre,
ci Orange).
commercial
del Bretagne n'a rien qui

En gnral, dans
( ).
culte iranien ne resta aussi
et militaire
doive nous surprendre
aucune contre,
\})
Mon. 267;
cf.
le
(fig. 7)
infra l'appendice de ce volume.
57
exactement que dans celle-ci confin dans les

En dehors d'York (Eburacum) ), o
se trouvait le quartier gnral des troupes de la
province, il ne s'est rpandu qu' l'ouest, prs du
pays de Galles actuel, Carleon (Isca) et
Chester (Deva) 2 ), o des camps avaient t tablis pour contenir les peuplades des Silures et des
places fortes.
Ordovices, puis son extrmit septentrionale,

long du vallum d'Hadrien, qui protgeait le
territoire de l'empire contre les incursions des
le
Piets et des Caldoniens. Toutes les
stations
de ce rempart semblent avoir eu leur temple

mithriaque, o le commandant de place (praefectus)
donnait ses subordonns l'exemple de la dvo3
donc vident que le dieu asiatique

s'est avanc jusque dans ces rgions borales la
suite des armes, mais on ne peut dterminer ni
tion
).
est
moment ni
quel
On
Il
avec quelles troupes il y pntra.
a lieu de croire cependant qu'il
tait
honor
milieu du II e sicle, et que la Germanie ( 4 )

avait servi ici d'intermdiaire entre le lointain
ds
le
Orient
Et penitus
A
(!)
2
)
du monde romain, les mysfurent clbrs galement par les soldats. Ils
l'autre extrmit
tres
toto divisos orbe Britannos.
Mon.
274.
L. VII 99; M. M. M., mon. 268-9.

Vindobala, M. M. M. mon. 272
Borcovicium,
C.
I.
3
mon. 273 (cf.
( )
appendice); Amboglanna, C. I. L. VU, 83i (inscr. 4891; Petrianae, C I.
L. VII, 889 (inscr 485, cf. 490) L/uguvallium (inscr. suppl. 458 a), etc.
;
4
(
Cf. supra, p. 5i ss.
58
MYSTERES DE MITHRA
avaient des adeptes dans la III e lgion,
Lambse,
dans
campe
et
postes qui gardaient les
de l'Aurs ou jalonnaient la lisire du
Sahara ). Cependant ils ne paraissent avoir t
aussi populaires au sud de la Mditerrane que
dans les pays du Nord, et leur propagation a pris
ici un caractre spcial. Leurs monuments, presque
tous d'poque tardive, sont dus des officiers ou
du moins des centurions, dont beaucoup taient
d'origine trangre, plutt qu'aux simples soldats
levs presque en totalit dans la contre qu'ils
taient chargs de dfendre. Les lgionnaires de
Numidie sont rests attachs leurs dieux indignes, puniques ou berbres, et n'ont que rarement adopt les croyances des compagnons avec
lesquels le mtier des armes les mettait en contact.
La religion persique a donc en Afrique t pratique surtout, semble-t-il, par ceux que le service
militaire y appelait du dehors, et les collges de
fidles se composaient en majorit, sinon d'Asiatiques, du moins de recrues amenes des provinces
danubiennes.
Enfin en Espagne, le pays d'Occident qui est
le plus pauvre en monuments mithriaques, la
connexit de leur prsence avec celle des garnisons
les
dfils
(!)
Presque tous
les
monuments mithriaques d'Afrique ont
verts dans la rgion mridionale, l
o taient cantonnes
t dcou-
les troupes,
en Numidie, surtout Lambse, puis Thamugadi (cf. appendice),

Mascula, Diana, etc. En Maurtanie, un bas-relief a t trouv au village
de Timzioun (mon. 282). En dehors de cette zone frontire, on n'a gure
constat de traces indubitables du culte que dans deux chefs-lieux, Cirta
(Constantine) et Stif, et dans les ports de Rusicade (Philippeville)
Icosium (Alger), etc. Nous y reviendrons plus bas, p. 67.

n'est pas
moins manifeste. Sur toute l'tendue de

pninsule, o se pressaient tant de
cette
vaste
cits
populeuses,
dfaut,
mme
ils
dans
font
presque
les centres
considrables. C'est peine
dans
59
si
totalement
urbains
les
plus
on en peut signaler
capitale de la Lusitanie et celle de la
la
Tarraconaise, Emrita et Tarragone (*). Mais

dans les valles sauvages des Asturies et de la
dieu iranien avait un culte organis ( 2 ).
mettra immdiatement ce fait en rapport avec
Galice,
On
le
prolong d'une lgion la VII* Gemina

dans cette contre longtemps insoumise. Peut-tre
les conventicules d'initis comprenaient-ils aussi
des vtrans des cohortes espagnoles, qui, aprs
le sjour
avoir servi
comme
auxiliaires sur le
Rhin
et le
taient rentrs dans leurs foyers convertis
Danube,
la foi mazdenne.
En
l'arme n'a pas seulement contribu

rpandre les cultes orientaux en runissant cte
cte des hommes, citoyens ou prgrins, de toutes
effet,
du monde, en
les parties
les
officiers,
faisant passer sans cesse
les centurions,
ou
mme
des corps
entiers d'une province l'autre suivant les besoins

variables du moment, et en tendant ainsi sur
toutes les frontires un rseau de communications
perptuelles. Leur cong obtenu, les soldats con-
tinuaient observer dans leur retraite les pratiques auxquelles ils s'taient accoutums sous les
(!)
Mithrum Mrida,
Tarragone
(2)
I.
C.
I.
II,
II,
cf.
appendice, et C.
4086.
Suppl. 5635, 5728.
I.
L.
II, 464;
Ddicace
MYSTRES DE MITHRA
drapeaux,
et ils
provoquaient bientt autour d'eux
des imitations. Souvent
ils
s'tablissaient proxi-
mit de leur dernire garnison, dans ces municipes

qui peu peu avaient auprs des camps remplac
les choppes des vivandiers. Parfois aussi ils
lisaient domicile dans quelque grande ville de la
contre o ils avaient servi, pour y passer avec de
vieux frres d'armes le reste de leurs jours Lyon
compta toujours dans ses murs un nombre considrable de ces anciens lgionnaires de Germanie ( ), et la seule inscription mithriaque que
Londres nous ait fournie, a pour auteur un eme?
ritus des troupes de Bretagne ( ). Il arrivait aussi
que l'empereur envoyt ces soldats librs sur un
territoire qu'il leur assignait, pour y fonder une
colonie Elusa en Aquitaine a peut-tre connu la
religion asiatique par les vtrans du Rhin qu'y
tablit Septime Svre ( 3 ). Souvent les conscrits
que l'autorit militaire transportait aux confins
de l'empire, gardaient au cur l'amour de leur
pays natal, avec lequel ils ne cessaient d'entretenir
des relations; mais lorsque, licencis aprs vingt
ou vingt-cinq ans de factions et de combats, ils
retournaient dans leur patrie, aux dieux de leur
cit ou de leur tribu ils prfraient le protecteur
tranger qu'un compagnon de tente leur avait
appris au loin adorer suivant des rites myst:
rieux.
(i)
2
(
(3)
I.
L. XIII, 1771-72
supra p. 56, fig.

C, I. L. XIII, 5 4 2.
Cf.
7.
M. M. M., mon.
276.
6l
du mithriacisme dans
campagnes des provinces inermes
Toutefois, la propagation
les villes et les
due surtout d'autres facteurs qu' l'arme.

Par ses conqutes progressives en Asie, Rome
avait soumis sa domination de nombreuses populations smitiques. Ds que la fondation de
l'empire eut assur la paix du monde et rendu la
scurit au ngoce, on vit ces nouveaux sujets,
profitant des aptitudes spciales de leur race, concentrer peu peu entre leurs mains le trafic du
Levant. Comme auparavant les Phniciens et les
Carthaginois, les Syriens peuplrent alors de leurs
colonies tous les ports de la Mditerrane ). A
est
l'poque
hellnistique,
grand nombre dans
ils
s'taient
les centres
tablis
commerciaux de
en
la
notamment Dlos. Une quantit de ces

marchands afflurent maintenant proximit de
Rome, Pouzzoles, Ostie. Ils semblent avoir
Grce,
des affaires dans toutes
.les cits maritimes de

trouve en Italie, Ravenne,
Aquile, Tergeste; Salone, en Dalmatie, et
jusqu' Malaga en Espagne. Leur activit mer-
fait
l'Occident.
On
les
cantile les entranait
mme
des terres, partout o

(!)
Rom.
ils
au loin dans l'intrieur

avaient la perspective de
Sur cette diaspora syrienne analogue

Gescli.,
V2
celle des Juifs, cf.
p. 467 ss.; Friedlnder, Sittengeschichte
p. 80 sq.; pour la priode postrieure Constantin,
Zur
Gesch. der Syrer
reichische
im Abendlande
Gescliichtsforscliung,
Mommsen,
Roms,
(Mitt. des Instituts
VI), i883
t.
I s
Scheffer-Boichorst,
Brhier,
Les
fur
ster-
colonies
d'Orientaux en Occident (Byzant. Zeitschrtft XII), igo3, p. 1 ss.;

Wolfram, Lothr. Jahrbuch fur Altertumskunde, XVII, iqo5, p. 3iS ss.
J'ai runi un certain nombre de textes M. M. M., t. I, p. 262 ss. Leur
nombre pourrait tre maintenant accru
MYSTRES DE MITHRA
02
raliser
quelque
profit.
Par
la valle
du Danube
pntrrent jusqu' Sirmium en Pannonie. En

Gaule, cette population d'Orientaux tait particulirement dense ils arrivrent par la Gironde
Bordeaux, et remontrent le Rhne jusqu'
Lyon. Quand ils eurent occup les rives de ce
fleuve, ils dbordrent dans tout le centre de la
province, et Trves, la grande capitale du nord,
ils
les attira
tout le
en foule.
Ils
remplissaient vritablement
monde romain. Les
invasions des barbares
ne suffirent pas dcourager leur esprit d'entreSous les Mrovingiens, ils parlaient encore
leur idiome smitique Orlans. Pour arrter
prise.
leur migration,
il
fallut
que
les Sarrasins
eussent
ruin la navigation sur la Mditerrane.
Les Syriens se distingurent toutes les poques

par leur ardente ferveur. Aucun peuple, pas mme
les gyptiens, ne dfendit avec autant de violence ses idoles contre les chrtiens. Aussi, lors-
fondaient une colonie, leur premier soin
qu'ils
tait-il
d'organiser leurs cultes nationaux, et la
mre-patrie leur allouait parfois des subventions
pour
accomplir ce pieux devoir. C'est

les divinits de Bryte, d'Hliopolis et
mme de Damas ont pntr d'abord en Italie ).
Le mot Syrus avait dans l'usage courant un
sens trs vague. Ce mot, abrviation 'Assyrus,
tait souvent confondu avec lui, et servait
dsigner en gnral toutes les populations smiles aider
ainsi
que
(!)
Cf.
mes Religions
orientales, 2 e d., p. 463
ss.
63
tiques anciennement soumises aux rois de Ninive,
mme
au del -J. Il comprenait donc les sectateurs de Mithra tablis dans

la valle de ce fleuve, et mesure que Rome
tendit ses conqutes de ce ct, ils durent tre
de plus en plus nombreux parmi les Syriens
qui rsidaient dans les cits latines.
jusqu' l'Euphrate et
Cependant les marchands qui fondaient des

comptoirs en Occident, taient en majorit les
serviteurs des Baals smitiques, et ceux qui invoquaient Mithra taient gnralement des Asiatiques d'une condition plus humble. Les premiers
temples, que le dieu possda dans l'ouest de
l'empire, furent certainement frquents surtout
par des esclaves. C'tait de prfrence dans les
provinces d'Orient que les mangones se fournissaient de leur marchandise humaine. Ils amenaient
Rome du fond de l'Asie Mineure des troupeaux
de serfs vendus par les grands propritaires fonciers
de la Cappadoce et du Pont, et cette population
importe avait fini, au dire d'un ancien, par
former comme des villes particulires dans la capitale ( 2 ). Mais la traite ne suffisait pas la consommation croissante de l'Italie dpeuple. A ct
d'elle, la guerre tait la grande pourvoyeuse
d'hommes. Quand on voit Titus dans la seule
campagne de Jude rduire

en esclavage
mille Juifs
(!)
2
(
3
(
Cf. Nldeke,
Athne,
I,
Herms,
36, p.
1847, p. 37 sq.
l'imagination
( ),
est
1S71, p. 443 sqq.
20 b.
Josphe, B. Iud., VI,
quatre-vingt-dix-sept
3
cf.
9, 3
M. M. M.,
cf.
t.
I,
p. 264, n. 2.
Wallon, Hist. de l'esclavage,
t..
II,
MYSTRES DE MtTHRA
64
effraye des foules de captifs
que
les luttes inces-
Parthes et en particulier les

conqutes de Trajan durent jeter sur les marchs
de l'Occident.
Adjugs en masse aprs la victoire ou acquis en
dtail par les trafiquants, ces esclaves taient surtout abondants dans les villes maritimes, jusqu'o
leur transport tait peu dispendieux. Ils y introduisirent, concurremment avec les marchands
syriens, les cultes orientaux (*) et en particulier
celui de Mithra. On trouve celui-ci tabli dans
toute une srie de ports de la Mditerrane. Nous
avons signal plus haut (*2 ) sa prsence Sidon en
Phnicie et Alexandrie d'Egypte. En Italie, si
Pouzzoles et ses environs, y compris Naples ( 3 ),
ont fourni relativement peu de monuments des
mystres, c'est que cette ville cessa au II e sicle
d'tre le grand entrept o Rome se fournissait
des denres du Levant. La colonie tyrienne de
Pouzzoles, auparavant riche et puissante, se plaint,
en 172, d'tre rduite un petit nombre de
avec
santes
membres
4
(
).
les
Depuis
immenses travaux
les
ex-
cuts par Claude et Trajan Ostie, celle-ci hrita
de la prosprit de sa rivale campanienne. Aussi

toutes les religions asiatiques
eurent-elles bien-
de fidles,
d'une faveur
tt leurs chapelles et leurs confrries
mais aucune d'entre

(!)
2
(
mes Religions
Cf. supra, p. 32.
3
(
Cf.
I.
4
)
orient., 2 e d., p. i56 ss.
L. X, i5q (mithriaque
M. M. M., mon.
(
elles n'y jouit
?)
Kaibel, Inscr. Sic. et tal., 891;
91, 95.
Kaibel, Inscr. Sic. et Ital., 83o; Inscr. res
Rom.
fiert., I, 421.
65
plus clatante que celle du dieu iranien.
Ds
le
ou cinq spelaea au moins lui

consacrs
l'un d'eux, construit au plus
taient
tard en 162, et communiquant avec les thermes
d'Antonin, tait situ l'endroit mme o aborII e sicle, quatre
daient les navires d'outre mer (fig. 8) ('), et un

autre tait attenant au metroon, le sanctuaire o
se clbrait le culte officiel de la
Au
Magna Mater
2
(
).
sud, le petit bourg d'Antium (Porto d'Anzio)
avait suivi l'exemple de sa puissante voisine
3
(
),
et
en trurie, Russellae (Grosseto) et Pise ( ) avaient

galement fait bon accueil la divinit mazdenne.
A l'est de l'Italie, Aquile se distingue par
5
le nombre de ses inscriptions mithriaques ( ).
N'tait-ce pas en effet, comme aujourd'hui Trieste,
le march o les provinces danubiennes changeaient leurs produits contre ceux du midi? Pola,
l'extrmit de l'Istrie, les les d'Arba et de
Brattia, et les chelles de la cte
Dalmate, Senia,
Iader, Salone, Narona, pidaurum, jusqu'

Dyrrachium en Macdoine, ont conserv des vestiges plus ou moins nombreux et certains de
l'influence du dieu invincible, et jalonnent pour
ainsi dire la voie que celui-ci a suivie pour parvenir
dans
On
(!)
2
)
(3)
4
( )
5
( )
6
(
mtropole commerciale de l'Adriatique ( 6 ).

suit aussi ses progrs dans la Mditerrane
la
M. M. M., mon. 83 cf. mon. 79, 85.

Mon. 2g5, cf. Suppl. p. 523.
M. M. M., mon. 87.
Ibid., mon. 99, 100.
M. M. M., mon. 116-7, C. I. L. V, 763 ss. (inscr.
Nous avons runi les tmoignages M. M. M., t.
;
i65, 177, 2o5, 207).

I,
p. 266, n. 4.
66
MYSTERES DE MITHRA
En
67
Syracuse et Palerme (*) le

long du littoral africain, Oea, Carthage, Rusicade,
Icosium, Csare ( 2 ), sur le rivage oppos d'Espagne, Malaga et Tarragone ( 3 ont vu tour tour se
constituer, dans la plbe confuse que la mer y avait
amene, des associations de mithriastes, et plus au
nord, sur le golfe du Lion, la fire colonie romaine
de Narbonne ne s'tait pas montre plus exclu-
occidentale.
Sicile,
sive ( 4 ).
En Gaule surtout, la corrlation, que nous
avons
reconnue, entre l'extension des mystres et celle
du
trafic
oriental, est frappante.
Tous deux
se
concentrent principalement entre les Alpes et les

Cvennes ou, pour prciser davantage, dans le
bassin du Rhne, dont le cours tait une voie de
pntration d'une importance capitale. Sextantio,

prs de Montpellier, et Aix, en Provence, nous
ont donn l'pitaphe d'un pater sacrorum, l'autre

une reprsentation, peut-tre mithriaque, du Soleil
sur son quadrige
5
(
).
Puis, en remontant
le fleuve,
nous trouvons Arles une statue du Kronos lontocphale honor dans les mystres ( 6 ), BourgSaint-Andol, prs de Montlimar, une reprsen(!)
Mon.
119-121.
probablement Carthage que Tertullien a connu, la fin du

II e sicle, les mystres de Mithra (cf. infra, p. 82, n. 3). Oea (Tripoli),
I. L. VIII, q256;
cf. appendice; Rusicade, mon. 284; Icosium,
I. L. VIII, g322-3.
Cesare,
2
C'est
(3j
(4)
M. M. M.,
5
( )
I.
I.
L.
II, 5i5, 5ig.

t.
I,
p. 365, no 2 8i<5.
L. XII, 4118 et 5o3
Bas-reliefs de la Gaule,
6
M. M. M., mon. 281
)
L.XII, 504 de Glanum.
(
I,
;
M. M. M., mon. 325; Esprandieu.
1907, n 94.
Esprandieu, op.
cit.,
t. I,
n 142,
cf.
I.
MYSTRES DE MITHRA
68
du dieu tauroctone sculpte dans
tation
vive ct d'une source
la
roche
Vaison, non
loin
d'Orange, une ddicace faite l'occasion d'une

initiation ( 2 ) Vienne, un spelaeum d'o provient,
;
entre autres
monuments, un
bas-relief jusqu'ici
Enfin Lyon, dont les

( ).
relations avec l'Asie Mineure sont bien connues
par l'histoire du christianisme, le succs du culte
persique fut certainement considrable ( 4 ). En
amont, on constate sa prsence Genve d'une
unique en son genre
part
Mandeure (Epamantodurum)
),
Doubs de
l'autref
),
et plus l'est
sur le
Entrains (Inta-
ranum) dans la Nivre, peut-tre St- Aubin

dans l'Indre et dans le bourg d'Alsia, clbre par
7
le sige de Csar ( ). Une srie ininterrompue de
sanctuaires,
qui taient sans doute en rapports

reliait ainsi les bords de
constants entre eux,
Mditerrane aux camps de la Germanie.

Sortant des cits florissantes de la valle du
Rhne, le culte tranger se glissa mme jusqu'au
fond des montagnes du Dauphin, de la Savoie et
la
du Bugey. Labtie, prs de Gap, Lucey non loin

de Belley, et Vieu-en-Val-Romey ( 8 ) nous ont con-
Mon.
275.
C.
L. XII, 258 7
(2)
3
(
4
(
(5)
6
)
7
(
Mon. 279
Esprandieu, t. I, n 422.
Vaison (Vasio), C. I. L. XII, 1324.
Mon. 277-8; Esprandieu, t. I, n 340.
(!)
I.
Bull. soc. antiqu. France, 1896, p. 123.

Mithrum d'Entrains, cf. appendice et C.
I.
L. XIII, 1906
St- Aubin et Alsia, cf. infra appendice.

8
Labtie (Mons Seleucus), mon. 280 Esprandieu, op. cit., n 325.
(
Lucey,
I. L. XII, 2441. Vieu (Venetonimagus), C. I. L. XIII, 2906,
;
mon.
397.
69
serve des inscriptions, des temples, des statues
consacres par ses fidles.
marchands orientaux ne
Nous
l'avons dit, les
se bornrent pas tablir
des factoreries dans les ports maritimes ou
flu-
viaux. L'espoir d'un ngoce plus lucratif les dissmina dans les villes de l'intrieur, o la concur-
rence tait moins
ardente.
La
dispersion des
esclaves asiatiques tait plus complte encore
peine dbarqus, ils taient rpartis au hasard des

enchres dans toutes les directions, et nous les
retrouvons dans les diffrentes contres, exerant
les fonctions les plus diverses.
En Italie, pays de grandes proprits, pays par-
sem d'antiques
armes de
cits, tantt ils allaient grossir les
serfs qui exploitaient les
domaines de
devenaient pard'intendants
villicus)
les matres
[actor,
fois titre
de ceux dont ils avaient d'abord partag le sort misrable; tantt ils taient acquis par quelque muni-
l'aristocratie
cipe, et
romaine,
comme
et alors ils
servi publici excutaient les ordres
des magistrats ou entraient dans les bureaux de

l'administration. On se figure difficilement avec
quelle rapidit les religions orientales purent ainsi
pntrer dans les rgions qu'elles eussent sembl
ne jamais devoir atteindre. Une double inscription de Nersae, au cur de l'Apennin, nous
apprend qu'en l'an 172 de notre re, un esclave,
caissier de la ville, y a restaur un mithrum, qui
tombait en ruines ( 1 ). A Venouse, une ddicace
grecque HXuj MiOpa est consacre par l'homme
c
(!)
I.
L. IX, 4109-10.
MYSTRES DE MITHRA
70
d'affaires
de quelque riche bourgeois, et son nom,
Sagaris, indique la fois sa condition servile et
son origine asiatique ( ). On pourrait multiplier

les exemples. Il n'est pas douteux que ces serviteurs obscurs du dieu tranger n'aient t les
artisans les plus actifs de la propagation des mystres non seulement dans la banlieue de Rome ou
dans les seules grandes villes, mais par toute
l'Italie de la Calabre jusqu'aux Alpes. On trouve
le culte iranien pratiqu la fois Grumentum,
1
Lucanie ( 2 ) puis, comme nous le

disions, Venouse en Apulie, et Nersae, dans le
pays des Eques, ainsi qu' Aveia dans celui des
Vestins ( 3 ) ensuite en Ombrie, le long de la voie
Flaminienne, Interamna, Spolte, o l'on peut
visiter un spelaeum dcor de peintures, et
Sentinum, o l'on a mis au jour une liste des
patrons d'un collge de mithriastes( 4 ); de mme en
au centre de
la
Etrurie,
suivit la voie
il
Cassia, et s'tablit
Sutrium, Bolsne, peut-tre Arrezzo et

Florence ( 5 ). Ses traces sont moins accuses et
moins significatives au nord de l'Apennin. Elles
n'apparaissent que sporadiquement dans l'Emilie,
o le territoire de Bologne, celui de Modne et
peut tre celui de Reggio nous ont seuls con(i)
(2)
(3)
4
)
Kaibel, Inscr. Sic. et Ital., 688,
C
C
I.
I. L. IX, 36o8.
Interamna, M. M. M., mon.
5736-7. Spoletium,
5
(
104.
cf.
I.
L. IX, 4 25.
L. X, 204.
Sutrium,
Arretium,
C
C
mon. 97;
I.
I.
86.
Sentinum, mon.
L. XI, 4774.
L. XI. 5735, M. M. M., mon.
98;
I.
L. XI,
I.
i58. Volsinii,
mon.
L. XI. 1821. Florentia, mon. ioi-io3 (mais leur
gine n'est pas certaine).
ori-
71
morceaux intressants ), aussi

bien que dans la fconde valle du P. Ici,
Milan, dont on sait la rapide prosprit sous
l'empire, parat tre le seul endroit o la religion
1
serve quelques
exotique ait joui d'une grande faveur et d'une pro2

Quelques fragments d'inscrip( ).
tection officielle
exhums Tortone, Industria, Novare,

ne suffisent point prouver qu'elle ait atteint dans
3
le reste du pays une large diffusion ( ).
Il est assurment remarquable que nous ayons
recueilli un plus riche butin dans les dfils sauvages des Alpes que dans les plaines opulentes de
la haute Italie. A Introbbio en Val Sassina, l'est
du lac de Corne, dans le Val Camonica, qu'arrose
l'Oglio, des autels ont t ddis au dieu invin-
tions
Mais les monuments qui lui ont t conabondants surtout le long de l'Adige et
de ses affluents, proximit de la grande voie de
communication qui, dans l'antiquit comme de nos
jours, passait par le col du Brenner ou le Pusztercible
).
sacrs, sont
Thal, et qui conduisait sur l'autre versant en

Rtie ou dans le Norique Trente, mithrum
tabli prs d'une cascade; prs de San-Zeno,
bas-reliefs exhums dans une gorge rocheuse;
Castello di Tuenno, fragments d'ex-voto travaills
sur les deux faces; sur les bords de l'Eisack, ddi:
(!)
Bononia, mon. 106-7. Mutina, mon. 108.
Regium
Lepidi,
cf.
infra
appendice.
(2)
mon.
3
)
4
( )
Mediolanum, C.
I.
L.V,565>, 57g5-6, 58g3,
109-110.
C.
I.
L. V, 7362, 7474, 8997.
I.
L. V, 5204, 4935,
cf.
4948.
cf. 5 4 65,
5477;
M.M.M.,
MYSTRES DE MITHRA
72
cace Mithra et au Soleil, et enfin Mauls, la

clbre plaque sculpte dcouverte au
XVI
sicle
conserve maintenant au muse de Vienne ( ).

Les progrs du mithriacisme dans cette rgion
l
et
montagneuse ne
s'arrtrent pas aux frontires

poursuivant notre chemin par la
valle de la Drave, nous recherchons les vestiges
qu'il y a laisss, nous les retrouverons immdiatement Turnia (') et surtout Virunum, la ville
la plus considrable du Norique, dans laquelle
au III e sicle deux temples au moins taient
ouverts aux initis. Un troisime avait t amnag non loin de l dans une grotte au milieu des
de
l'Italie. Si,
forts
3
(
).
Cette colonie romaine avait sans doute pour
mtropole religieuse Aquile ( 4 ) dont l'importante

glise essaima dans tous ces parages. Les cits qui
se dvelopprent le long des routes conduisant de
ce port travers la Pannonie aux places fortes du
Danube, furent, presque sans exception, hospitalires au dieu tranger
mona, les Latobici,
Nviodunum et principalement Siscia, sur le
cours de la Save; puis, vers le nord, Atrans,
Celeia, Poetovio, o deux de ses temples ont t
rcemment fouills, le reurent avec une insigne
:
San Zeno, M. M. M., mon, 114.

Luigi Campi, Il culto di Mitra nella Naunia
(Archivio Trentino, XXIV), 1909. Valle de l'Eisack, C. I. L. V, 5o82,
Mauls, mon. 23g.
(!)
Trente, C.
I.
L. V, 5oi9, 5o20.
Tuenno, mon. 114;
(2)
(
(
I.
cf.
L. III, 4736,
3)
M. M. M., mon.
Cf. supra, p. 63.
cf.
235-7.
4771.
faveur
73
Ainsi ses fidles qui se rendaient des

bords de l'Adriatique en Msie d'une part ou de
(*).
l'autre
Carnuntum, taient
accueillis toutes
leurs tapes par des coreligionnaires.
Si dans ces rgions, de
mme
qu'au midi des
Alpes, les esclaves orientaux servirent Mithra
de missionnaires,
conditions o leur propacependant assez diffrentes.

Ils ne se rpandirent gure dans cette contre,
ainsi qu'ils le firent dans les latifundia et les cits
italiques, comme ouvriers agricoles ou rgisseurs
de riches propritaires ou comme employs municipaux. La dpopulation ne svissait pas ici
autant que dans les pays de vieille civilisation, et
pour cultiver les champs ou faire la police des
villes, on n'tait pas oblig de recourir la maind'uvre trangre. Ce ne sont pas les particuliers
ni les communes, c'est l'Etat qui fut ici le grand
importateur d'hommes. Les procurateurs, fonctionnaires du fisc, intendants des domaines impriaux, ou, comme dans le Norique, vritables
gouverneurs, avaient sous leurs ordres une foule
de collecteurs d'impts, de commis de tout genre,
dissmins dans leur ressort, et gnralement ces
subalternes n'taient pas de naissance libre. De
gande
les
s'exera, furent
mme,
gros entrepreneurs qui prenaient

produit des mines et carrires ou le rendement des douanes, employaient dans leurs
ferme
les
le
Les inscriptions de ces villes sont runies. M. M. M., inscr. 23gl> is

385 ss,, 410. Cf. mon. 220, 221, 232, 236 *", 304. Deux nouveaux
mithrums Poetovio (Pettau), cf. infra appendice.
x
349
ss.,
MYSTRES DE MITHRA
74
exploitations un personnel nombreux de condition

ou d'origine servile, qu'ils amenaient de l'extrieur.
De gens de cette sorte, agents de l'empereur ou
des publicains qu'il se substituait, sont ceux dont
les titres reviennent le plus souvent dans les
inscriptions mithriaques de la Pannonie et du
Norique mridionaux ( ).
Dans toutes les provinces, les modestes employs des services impriaux eurent une part
considrable dans la diffusion des cultes trangers.
De mme que ces salaris du pouvoir central
taient les reprsentants de l'unit politique de
l'empire par opposition au particularisme rgional,
de mme, ils taient les aptres des religions uni]
verselles en face des dvotions locales. Ils for-
maient
comme une
seconde arme place sous
les
ordres du prince, et leur influence sur l'volution
du paganisme
Comme
fut
analogue celle de
la
premire.
en grand
pays asiatiques; comme eux,
ils changeaient perptuellement de rsidence
mesure qu'ils montaient en grade, et les cadres de
leurs bureaux, comme ceux des lgions, comprenaient des individus de toute nationalit.
Ainsi l'administration transfra de gouverneles soldats, ils taient recruts
nombre dans
ment
les
gouvernement avec ses
comptables
scribes
et
ses
connaissance des mystres. Fait

caractristique, Csare de Cappadoce, c'est en
fort bon latin qu'un esclave, probablement indi(!)
III,
Outre
la
les textes runis
15184 4 sqq.
M. M. M.,
t.
I.
p. 271, n.
1,
cf.
C.
I.
L.
75
arcarius dispensatoris Augusti, offre une

image du Soleil Mithra (*). Dans l'intrieur de
la Dalmatie, o les monuments du dieu perse
sont assez clairsems parce que cette province fut
de bonne heure dgarnie de lgions, des employs
du fisc, des postes et des douanes ont cependant
gne,
laiss leurs
noms
sur plusieurs ddicaces
( ).
Dans
les provinces frontires surtout, les agents finan-
des Csars durent tre nombreux, non

seulement pour percevoir les droits d'entre sur
les marchandises, mais parce que la plus lourde
dpense des caisses impriales taient les frais
d'entretien des troupes. Il est donc naturel de
ciers
trouver des dispensatores, exactores, procuratores,

et d'autres titres analogues,
mentionns dans
textes mithriaques de Dacie et d'Afrique
les
3
( ).
Voici donc une seconde voie par laquelle
le
dieu
iranien put pntrer dans les bourgs voisins des
camps, o nous l'avons vu ador par

(i)
2
(
C.
I.
les soldats
L. III, i2i35.
Le nombre des monuments de
l'intrieur
de
la
Dalmatie a aug-
I. L. III, i5o85, 15087 (Arupiuin) et l'appenment depuis dix ans; cf.

dice de ce volume; mais dans l'ensemble, on doit s'en tenir au jugement
M. Patsch (Archol.-efiigr.Unters. zur Gesch. der Provinz Dalmatien,
1896, p. 11) Die Zahl der bei uns dem Mithras gestifteten Inschriften
keine bedeu tende.
ist im Vergleich. zu den anderen Teilen Illyricums.
Desgleichen kommen die anderen orientalischen Gottheiten in Dalmatien nur sehr sporadisch vor... Im Gegensatz dazu merkt man ein lngeres und intensiveresFesthalten an den epichorischen Kulten. Ich glaube,
man wird nicht fehl gehen,wenn man dise Erscheinung mit den Militrverhltnissen in Verbindung bringt: Dalmatien hat seit Vespasian keine
starke legionare Besatzung und auch die hierstehende Auxiliartruppen
gehrten Jahrhunderte lang dem Lande an.
:
3
(
I.
L. III, 1437, 7729, Suppl. 7938, iii52, VIII, 2228,
cf. ic
MYSTRES DE MITHRA
76
orientaux. D'une manire gnrale, le service de

l'intendance et des officiers provoquait le transport d'esclaves publics et privs dans toutes les
mme temps que les besoins sans
garnisons, en
cesse renaissants de ces multitudes assembles
attiraient de tous cts des ngociants. D'autre
nous l'avons dit (*), les vtrans allaient

souvent se fixer dans les ports et dans les grandes
villes, o se rencontraient avec eux les esclaves et
les marchands. Lorsqu'on affirme que Mithra s'est
introduit de telle ou telle faon dans telle ou telle
rgion, cette gnralisation ne peut videmment
prtendre une exactitude absolue. Les causes
concurrentes de l'expansion de ces mystres s'entremlent et se confondent, et l'on perdrait sa
peine vouloir dmler fil par fil leur cheveau
embrouill. Guids uniquement, comme nous le
sommes trop souvent, par des inscriptions de date
incertaine, o, ct du nom du dieu, figure simplement celui d'un initi ou d'un prtre, nous ne
pouvons dterminer dans chaque cas particulier
part,
circonstances qui ont servi la religion nouvelle.
les
Les influences passagres nous chappent presque

compltement. A l'avnement de Vespasien le
sjour prolong en Italie des troupes syriennes,,
2
fidles adoratrices du Soleil ( ), a-t-il eu quelque
rsultat durable? L'arme conduite par Alexandre
Svre en Germanie, et qui, au dire de Lam-
1
(
(2j
Cf. supra, p. 60.
Tac,
Hist., III, 24;
cf.
Hrodien, IV,
i5.
77
par ses Armniens,

ses Osrhones et ses Parthes n'a-t-elle pas donn
une nouvelle impulsion la propagande mithriaque
pride
(*),
tait trs puissante
sur les bords
du Rhin ? Aucun de ces hauts foncRome envoyait chaque anne sur la
tionnaires que
frontire de l'Euphrate, n'adopta-t-il les croyances
de ses administrs? Des prtres de Cappadoce ou

du Pont ne s'embarqurent-ils pas pour l'Orient,
l'exemple de ceux de la desse Syrienne ( 2 ), dans
l'espoir d'y vivre de la crdulit de la foule? Dj
sous la rpublique les astrologues
chaldens
vagabondaient sur les grand'routes de l'Italie ( 3 ),
et du temps de Juvnal les devins de Commagne
d'Armnie dbitaient leurs oracles Rome 4 ).

Ces moyens accessoires, tous ceux dont se sont
aides en gnral les religions orientales, peuvent
avoir t mis profit par le culte de Mithra. Mais
les agents les plus actifs de sa diffusion ont certainement t les soldats, les esclaves et les marchands. En dehors des preuves de dtail que nous
avons fait valoir, la prsence de ses monuments
dans les places de guerre ou de commerce, dans
les contres ou se dversait le large courant de
et
l'migration asiatique, suffirait l'tablir.
Leur absence dans d'autres rgions le montre

clairement aussi. Pourquoi en Asie, en Bithynie,
en Galatie, en Paphlagonie, dans des provinces
1
(
2
( )
3
(
logia
4
(
Lampride, Alex. Sev.,
c.
61
cf.
Capitol., Vit.
Maximin.,
Religions orientales, 2 e d., p. 154 ss.

Cat., De Agric, V, 4, cf. Riess dans Pauly-Wissowa,
c.
Cf.
, col,
1816.
Juvnal, VI, 55a.
s. v.
Astro-
MYSTRES DE MITHRA
ils taient pratiqus depuis

aucun vestige des
trouve-t-on
ne
des sicles,
mystres persiques? Parce que la production de
ces pays dpassait leur consommation, que le
commerce extrieur y tait aux mains des armateurs grecs, qu'ils exportaient des hommes au lieu
d'en appeler du dehors, et qu'au moins depuis
Vespasien aucune lgion n'tait charge de les
dfendre ou de les contenir ( ). La Grce tait
voisines de celles o
protge contre l'invasion des divinits trangres
par son orgueil national, par ce culte de son

glorieux pass qui est chez elle, sous l'empire,
le trait le
Mais
plus caractristique de l'esprit public.
aussi
l'absence
de soldats
exotiques lui enlevait l'occasion
Enfin
les
monuments mithriaques
compltement dfaut dans
le
ou d'esclaves
mme de droger.
font presque
centre et l'ouest de
Gaule, dans la pninsule hispanique, le sud de

Bretagne, et ils sont rares mme l'intrieur
de la Dalmatie. L encore aucune arme permanente ne provoquait le transport d'Asiatiques, que
ne pouvait non plus y attirer aucun foyer de rayon-
la
la
nement du commerce
Au
international.
que n'importe quelle province, la ville de Rome a t fconde en dcouvertes de tout genre. Nulle part ailleurs, en effet,
Mithra ne trouva runies au mme degr toutes
les
contraire, plus
conditions favorables son succs
Rome
Le rapide dveloppement que prit le christianisme dans cette

notamment en Phrygie, a aussi t un obstacle au dveloppement
des mystres persiques. Nous y reviendrons ch. VI.
(!)
rgion,
79
une garnison considrable, forme de soldats

de toutes les parties de l'empire, et, aprs
avoir obtenu Yhonesta niissio, les vtrans venaient
s'y fixer en grand nombre. Une aristocratie opulente y rsidait et ses palais, comme ceux de
l'empereur, taient peupls de milliers d'esclaves
orientaux ( ). C'tait le sige de l'administration
centrale, dont ces mmes esclaves remplissaient
les bureaux. Enfin, tous ceux que la misre ou
l'esprit d'aventure poussaient aller au loin
chercher fortune, affluaient dans cette htellerie
de l'univers ( 2 ), et y introduisaient leurs murs
et leurs cultes. Accessoirement la prsence Rome
de principicules asiatiques, qui, otages ou rfu3
gis, y vivaient avec leur famille et leur suite ( ),
avait
tirs
a pu servir d'appui la propagande mazdenne.

Comme la plupart des dieux prgrins, Mithra
eut sans doute ses premiers temples au del du
pomoerium
4
(
).
Beaucoup de
ses
monuments ont
t dcouverts en dehors de cette limite, notam-
ment proximit du Camp Prtorien

avant l'anne 181 de notre re,
il
La plupart des
inscriptions mithriaques de
mais,
avait franchi
l'enceinte sacre et s'tait tabli au
(!)
Rome
cur de
la
ont pour auteurs
Pour
des esclaves ou affranchis, soit de particuliers soit de l'empereur.
ces esclaves orientaux dans la capitale, cf. Friedlnder, Sittengesch.,
I 8,
p. 3g8, III, 8 p. 142 ss.

2
)
Friedlnder,
l.
c,
8
,
p. 28 sq., cf. 397 sq.
Abgar d'Osrhone (C. I. L. VI, 1797); Artabaze d'Armnie (Ib.

1798). Le roi Tiridate initia Nron (Pline, XXX, 1, 6).
4
Nous avons dress, M. M. M., t. I, p. 353 s., la liste des mithrums
qui nous sont connus dans les diffrentes rgions de Rome; cf. aussi
3
infra appendice.
MYSTRES DE MITHRA
8o
cit.
Il
malheureusement pas possible de
n'est
suivre pas pas ses progrs dans la vaste mtro-
Les documents dats et de provenance

certaine sont trop rares pour permettre de recon-
pole.
stituer
l'histoire
locale de la religion
persique
dans la capitale. Nous ne pouvons que constater

d'une faon gnrale le haut degr de splendeur
qu'elle y atteignit. Sa vogue y est atteste par une
centaine d'inscriptions, plus de soixante-quinze
morceaux de sculpture et une srie de temples et
de chapelles situs dans tous les quartiers de la
ville et dans sa banlieue. Le plus clbre juste
titre de ces spelaea est celui qui existait encore
la Renaissance dans une grotte du Capitole, et
dont on a tir le grand bas-relief Borghse actuellement au Louvre (fig. 9) ( ). Il paratre remonter
!
la fin du II e sicle.
cette poque,
Mithra
est sorti
de
la
il
un des dieux
favoris de l'aristocratie et
Nous
vu arriver d'Orient comme
l'avons
demi-
avait vcu jusque-l pour devenir
obscurit o
de
la cour.
la divi-
nit mprisable d'Asiatiques migrs ou, plus

souvent, transports en Europe. 11 est certain
qu'il a fait ses premires conqutes dans les
classes infrieures de la socit, et c'est l
un
fait
mithriacisme est rest longtemps

la religion des humbles. Les inscriptions les plus
anciennes en tmoignent loquemment, car elles
sont dues, sans exception, des esclaves ou d'anconsidrable
le
M. M. M., mon.
6.
FIG. 9.
GRAND BAS-RELIEF BORGHSE (MUSE DU LOUVRE)

Au-dessus,
le Soleil et la
les
dadophores.
Lune sur
leurs chars.
des soldats ou d'anciens solMais on sait quelles hautes destines les
ciens esclaves,
dats
x
(
).
Le plus ancien monument remonte l'poque des Flaviens
ap. J.-C), (mon. n 66,
de l'an 102.
Au deuxime
des inscriptions dates,
cf.
(69-96
supra p. 37). L'inscription VI, 3o8i8,
sicle les
M. M. M.,
documents
II, p.
540
/fZ--ffS"
s.
est
se multiplient. Cf. la liste
MYSTRES DE MITHRA
82
affranchis pouvaient aspirer sous l'Empire, et les
de vtrans ou de centurions devenaient souvent des bourgeois aiss. Ainsi, par une volution
fils
naturelle, la religion transplante sur le sol latin
devait grandir en richesse et en puissance et

compter bientt parmi ses sectateurs, Rome, des
fonctionnaires influents, dans les municipes, des
augustales et des dcurions. Sous les Antonins,
philosophes commencent
les littrateurs et les
aux dogmes et aux rites de ce culte

original. Lucien parodie spirituellement ses pratiques (*), et, vers 177, Celse dans son Discours Vritable oppose ses doctrines celles du
christianisme ( 2 ), tandis que les apologistes chrtiens combattent en lui un ennemi devenu redoutable ( 3 ). Vers la mme poque, un certain Pallas
lui consacra un ouvrage spcial, et plus tard,
Eubulus, un contemporain de Porphyre, publia
des Recherches mithriaques en plusieurs
4
livres ( ). Si ces crits n'taient pas perdus sans
retour, nous verrions sans doute s'y rpter les
s'intresser
histoires de troupes passant, officiers et soldats,
(')
(2)
3
(
Lucien, Menipp.,
M. M. M.,
i3;
et
de
6 ss. Cf. Deor., concil., c. g; Iup. Trag.,
c. 8,
ennemis hrditaires de l'empire,
la foi des
t.
c.
II, p. 22).
Origne, Contr. Cels.,
I,
Justin Mart., Apol.,
66
tard Tertullien,
De
bapt., 5;
praescr. liaeret., 40.

4
Porphyre, De Antr.
( )
M. M. M.,
blement
t.
II, p.
I.
3g
9 (M.
;
De
Nymph.,
ss. et
t.
I,
M. M.,
Dial.
cum
corona,
t.
II, p. 3o).
Tryph., 70, 78.

i5;
Un
Adv. Marc,
I,
peu plus
i3
De
De
Abstin., II, 56; IV, 16 (cf.

Cet Eubulus est trs probapar Porphyre, Vit. Plot., i5, 20,
c. 5;
p, 26 ss.).
le philosophe platonicien cit

qui aprs s'tre adonn l'astrologie, entreprit d'en rfuter les doctrines.
i3
grands seigneurs convertis par les serviteurs de

leur maison. Les monuments mentionnent souvent
les noms d'esclaves ct de ceux d'hommes
libres, et ce sont parfois ceux-l qui ont le grade
plus
le
parmi
lev
les
confrries,
les
derniers
premiers et
apparence.
les
premiers
Un
initis
( ).
Dans
ces
devenaient souvent les

au moins en
les derniers,
rsultat capital se
dgage de toutes nos
constatations de dtail. C'est que l'expansion des
mystres persiques a d s'oprer avec une rapidit

extrme. Ils rvlent presque simultanment leur
existence dans les contres les plus distantes
Rome, Carnuntum sur le Danube, dans les
Champs Dcumates ( 2 ). On dirait une trane de
poudre flambant brusquement. Ce mazdisme
rform a manifestement exerc sur la socit du
II e sicle une attraction puissante, dont nous
ne pntrons aujourd'hui qu'imparfaitement les
:
causes.
Mais cette sduction naturelle, qui attirait les

foules aux pieds du dieu tauroctone, vint s'ajouter
la
un lment extrinsque des plus efficaces
3
apprend
Lampride
nous
que
faveur impriale.
( )
Commode se fit initier et prit part aux crmonies
:
L'album d'un conventicule mithriaque Sentinum (C, I. L., XI,

M. M. M., inscr. 167), mentionne les noms d'un esclave et de deux
affranchis publics parmi les patrons du collge, au milieu de ceux
d'ingenui. Dans le mithrum de Stix Neusiedl, on a trouv des ddi(!)
5737;
caces d'esclaves ct de celles de seviri (C.
379
I,
L., III, 4538 ss., inscr.
ss.), etc.
(2)
(3)
Cf. supra, p. 37.
Lampride, V. Commod.,c.g(M. M. M.,
t. II,
p. 21).
MYSTRES DE MITHRA
84
sanglantes de la liturgie, et les inscriptions nous
prouvent que la condescendance du monarque

envers les prtres de Mithra eut un immense
retentissement
3
( ).
Depuis ce moment, on voit
les
hauts dignitaires de l'empire suivre l'exemple

du souverain et devenir des zlateurs du culte iranien. Des tribuns, des prfets, des lgats, plus tard
des perjectissimi et des clarissimi, sont frquem-
ment nomms comme

jusque tout
la fin
les
auteurs de ddicaces, et
du paganisme
l'aristocratie
resta attache la divinit solaire qui avait long-
temps joui de la faveur des princes. Mais pour

faire comprendre la politique de ceux-ci et les
motifs de leur bienveillance, il nous faut exposer
les doctrines
et leurs
mithriaques sur
tiques des Csars.
(3)
le
pouvoir souverain
rapports avec les prtentions thocra-
Cf. infra, ch. III, p. 87.
CHAPITRE
III

Grce l'poque relativement tardive de leur
propagation, les mystres de Mithra chapprent
aux perscutions dont eurent souffrir les cultes
orientaux qui
notamment
logues ou
les
avaient prcds
celui d'Isis. Peut-tre
Chaldens
parmi
Rome,
et
les astro-
qui sous les premiers
empereurs fureut diverses reprises expulss de

quelques-uns se rclamaient-ils du dieu
( ),
perse, mais ces devins errants qui, en dpit de
snatus-consultes aussi impuissants que rigoureux,
reparaissaient toujours dans la capitale, ne constituaient pas plus un clerg qu'ils ne prchaient
une religion. Lorsqu' la fin du premier sicle le
mithriacisme se rpandit en Occident, la rserve
dfiante ou mme l'hostilit active qui avaient
longtemps caractris la politique romaine envers
l'Italie
commenaient faire place

une
tolrance bienveillante sinon une faveur

dclare ("2 ). Dj Nron avait voulu se faire initier
aux crmonies du mazdisme par les mages que
lui avait amens le roi Tiridate d'Armnie, et
les prtres exotiques,
(')
Marquardt,
Staatsverwaltung,
III 2
p.
g3
Bouch-Leclercq,
L'astrologie grecque, p. 56o sq.

2
Cf. mes Religions orientales, 2 e d., pp. 84, 126, etc.
( )
MYSTRES DE MITHRA
86
celui-ci avait
de Mithra
ador en sa personne une manation
).
Malheureusement nous n'avons pas de renseignements directs sur la condition juridique des
associations de cultores Solis Invicti Mit hrae. Aucun
texte ne nous apprend si l'existence de ces confrries fut tout d'abord simplement tolre, ou si,
ayant t reconnues par l'tat, elles avaient ds
l'origine obtenu le droit de possder et de s'administrer. Toutefois, il est inadmissible qu'une religion qui compta toujours de nombreux adhrents
dans l'administration et dans l'arme, ait t laisse longtemps par le souverain dans une situation
irrgulire. Peut-tre, pour rester dans la lgalit,
ces associations se constiturent-elles en collges
funraires, afin de jouir des privilges accords
2
ce genre de corporations ( ). Il semble cependant
un moyen plus efficace.

Aussitt que nous pouvons constater la prsence
du culte persique en Italie, nous le trouvons
troitement uni celui de la Grande Mre de
qu'elles aient eu recours
Pessinonte, adopte solennellement par

romain trois sicles auparavant. Bien
le
peuple
plus,
la
pratique sanglante du taurobole, qui fut admise

sous l'influence des croyances mazdennes dans
la liturgie de la desse phrygienne, fut probable-
ment ds l'poque de Marc Aurle, encourage

Pline, H. N., XXX, i 6; Dion Cass LXIII, 5 (p. 70 Boissevain).
Waltzing, Corporations professionnelles chez les Romains, I,
Nous reparlerons ch. V (p. 181) de la question de
p. 141 ss.. cf. p. 44.
savoir si les sodalicia mithriaques taient funraires.
(i)
87
par l'octroi d'immunits civiles ( ). Sans doute,

nous ignorons encore si cette association des deux
1
divinits avait t consacre par
une dcision du
Dans ce cas, le dieu prgrin

immdiatement droit de cit en
Italie, et serait devenu romain au mme titre que
Cyble ou la Bellone de Comane. Mais, mme
snat ou du prince.
aurait obtenu
dfaut d'une dcision formelle des pouvoirs publics,
on a tout
lieu de croire
que Mithra,
comme Attis
Magna
qui lui avait t assimil, tait appari la
mater, et participait de quelque faon la protec-
Cependant
son clerg ne semble avoir reu aucune dotation
rgulire du trsor, bien que le fisc ou les caisses
municipales aient pu exceptionnellement lui accor-
tion officielle dont celle-ci jouissait.
der certaines subventions
2
(
).
du deuxime sicle, la complaisance

plus ou moins circonspecte que les Csars avaient
tmoigne aux mystres iraniens, se transforma
tout coup en un appui effectif. Commode se fit
recevoir au nombre de leurs adeptes et participa
leurs crmonies secrtes ( 3 ), et la dcouverte de
nombreuses ddicaces pour le salut de ce prince
ou datant de son rgne, nous fait entrevoir quel
x
)
la
Sur
fin
les
rapports du culte de la
infra, ch. VI, p. 189
cf.
Magna Mater avec
celui de Mithra,
ss.
Les ddicaces Mithra manent toujours de particuliers, et ne

nom de municipalits. Les temples sont construits in
solo privato (cf. infra, p. 170). Une seule fois, Milan (CI. L.,V57g6),
on trouve loco dato decreto decurionum, mais on lit au contraire dans
une autre inscription (Ib. 57g5), cotnparata area a republica Mediolanensi pecunia sua restituit.
2
( )
sont pas faites au
3
(
Cf. supra, p. 83.
MYSTERES DE MITHRA
donna la propagande mithriaque. Depuis que le dernier des

lan cette conversion impriale
Antonins eut ainsi rompu avec les vieux prjugs,

la protection de ses successeurs parat avoir t
Ds
avait un
dfinitivement acquise la religion nouvelle.
les premires annes du III sicle, elle

chapelain dans le palais des Augustes ( ), et l'on
voit ses fidles faire des vux et des offrandes en
e
faveur des Svres et plus tard de Philippe. Aurlien,
de Sol invictus ( 2 ),
sympathie pour une
qui institua
le culte officiel
ne pouvait prouver que de la

divinit regarde comme identique celle qu'il
faisait adorer par ses pontifes. En l'anne 307,
Diocltien, Galre et Licinius, lors de leur entrevue de Carnuntum, consacrrent d'un commun
accord un temple Mithra Jautori imperii sui
3
(fig. 10) ( ), et le dernier paen qui ait occup le
trne des Csars, Julien l'Apostat, fut un sectateur
fervent de ce dieu tutlaire, qu'il s'empressa de
adorer dans son palais de Constantinople ( 4 ).

Une faveur aussi constante de monarques aussi
divers d'esprit et de tendances ne peut tre le
rsultat d'une vogue passagre ou d'un engoment
individuel. Elle doit avoir des causes plus profaire
(!)
C.
I. L.,
VI, 2271
Sacerdos invicti Mithrae domus Augustanae.

un souterrain dans les
Caracolla, ce semble, concda, aux mithriastes
thermes
mode
qu'il
l'avait
inscr.
66
2
(
Rome,
VI, p.
Cf. infra, ch.
Cf. supra, p. 49,
Cf. infra, ch. VI, fin.
4
(
construire
3
(
fit
(cf.
infra appendice;,
comme Com-
probablement dj fait aux thermes d'Ostie (C

139) cf. aussi M. M. M., t. II, p. 242 (mon. 83).
i
9 5.
I.
L. XIV,
89
fondes. Si les matres de l'empire tmoignrent
durant deux cents ans une
telle prdilection
ennemis que
Romains ne cessrent de combattre ( ), ils y
cette religion trangre, ne chez des

les
FIG.
IO.
PIEDESTAL
TROUVE A CARNUNTUM
Ddicace de Diocltien, Galre
et
Licinius.
taient
videmment pousss par quelque raison
d'Etat.
En
fait, ils
trouvaient dans ses doctrines
un appui pour leur politique personnelle

l
et
un
L'origine perse du mithriacisme lui est reproche par Firmicus
Maternus,
(p. g3,
1.
De
err. prof, relig., c. 4; cf. aussi
Koetschau).
2 ss.
Origne, C. Cels., VI, 22

fut l'objet des mmes
Le manichisme
prventions; cf. le fameux dit de Diocltien, Collatio Mos. et

leg., i5, 3
De
Persica adversaria nobis gente progressa.
Rom.
MYSTRES DE MITHRA
soutien pour les prtentions autocratiques qu'ils

s'attachaient imposer.
On
connat la lente volution qui peu peu
transforma le principat, tel que l'avait constitu

Auguste, en une monarchie de droit divin ( ).
L'empereur, dont en thorie l'autorit manait de
la nation, n'tait l'origine que le premier magistrat de Rome. A ce titre seul, comme hritier des
tribuns et pontife suprme, il tait inviolable et
revtu d'un caractre sacr. Mais, de mme que
sa puissance, d'abord lgalement limite, finit
la suite d'empitements successifs par aboutir
l'absolutisme, de mme, par un dveloppement
parallle, le prince, mandataire de la nation,
devint un reprsentant de Dieu sur la terre, dieu
lui-mme (dominus et deus). Aussitt aprs la
bataille d'Actium, on voit natre un mouvement
en opposition absolue avec la fiction dmocratique
du csarisme
les cits asiatiques s'empressent
d'lever des temples Auguste et de lui consacrer
un culte. Parmi ces populations les souvenirs
monarchiques taient rests vivaces. Elles ne comprenaient rien aux distinctions subtiles par lesquelles, en Italie, on cherchait s'abuser. Pour
elles, le souverain tait toujours un roi (pacnXe)
et un dieu (0e) f). La mtamorphose du pouvoir
imprial est le triomphe du gnie oriental sur
l'esprit romain et de l'ide religieuse sur la con1
ception juridique.
(')
2
(
Mommsen,
Cf. notre
Staatsrecht, II 2 p. 749
,
ss.
commentaire du serment des faphlagoniens Auguste,
Recueil des inscriptions du Pont, p. 82 sq.
91
Plusieurs historiens ont tudi jusque dans ses
empereurs
mis en lumire son importance politique. Mais
dtails l'organisation de ce culte des

et
peut-tre n'a-t-on point aperu aussi clairement
quel en fut le fondement thologique. Il ne suffit

point de constater qu' une certaine poque les
princes
non
seulement
reurent
les
honneurs
divins aprs leur mort, mais se les firent dcerner
mme
durant leur rgne. Il faut expliquer comdification d'un personnage vivant,

apothose nouvelle aussi contraire la saine raison
qu' la tradition romaine, finit cependant par se
faire presque universellement accepter. La sourde
rsistance de l'opinion publique fut vaincue,
quand les religions de l'Asie eurent conquis les
masses. Elles y propagrent des dogmes qui tendaient lever le monarque au-dessus du genre
humain, et si elles obtinrent la faveur des Csars
et en particulier de ceux qui aspiraient au pouvoir
absolu, c'est qu'elles leur apportaient une justification dogmatique de leur despotisme. Au vieux
principe de la souverainet populaire se substitua
une foi raisonne en des influences surnaturelles.
Nous allons essayer de dmontrer quelle fut la
part du mithriacisme dans cette transformation
capitale, sur laquelle nos sources historiques ne
nous renseignent qu'imparfaitement.
Des apparences spcieuses donneraient supposer que les Romains empruntrent toutes ces
ides l'Egypte. L'Egypte dont les institutions
ont tant d'gards inspir les rformes adminis-
ment
cette
MYSTRES DE MITHRA
92
tratives de l'empire
(*),
pouvait
lui fournir aussi le
modle achev d'un gouvernement thocratique.

Suivant les antiques croyances de cette contre,
non seulement la race royale tirait son origine du

Soleil-R, mais l'me de chaque souverain tait un
double dtach du Soleil-Horus. Tous les Pharaons
taient donc des incarnations successives de l'astre
du jour. Ils taient non seulement les reprsentants de la divinit, mais des dieux vivants, vnrs
l'gal de celui qui parcourt les cieux, et leurs
insignes taient semblables aux siens
2
(
).
Les Achmnides, devenus les matres de la

valle du Nil, et aprs eux les Ptolmes hritrent des hommages qu'on avait accords aux
anciens rois, et il est certain qu'Auguste et ses
successeurs, qui respectrent scrupuleusement
tous les usages religieux du pays comme sa constitution politique,
s'y
laissrent
attribuer
par
leurs sujets le caractre qu'une tradition trente

fois
sculaire
l'Egypte
reconnaissait
aux
potentats
de
3
(
).
D'Alexandrie, o mme les Grecs l'acceptaient,

cette foi thocratique se propagea au loin dans
l'empire. Les prtres d'Isis en furent en Italie les
missionnaires couts. Les proslytes qu'ils firent
dans les plus hautes classes de la socit, devaient
en tre imbus. Les empereurs, dont cette prdication flattait les ambitions secrtes ou avoues,
(!)
Cf. Religions orientales, 2 e d., p. 6 sq.
Moret, Le caractre religieux de la royaut pharaonique, 1902

Maspero, Rev. critique, igo3, p. 101).
3
Lombroso, L'Egitto dei Greci e dei Romani, 1895, p. 7 ss.
( )
2
(cf.
l'encouragrent bientt ouvertement
(*).
Toutefois
leur politique pouvait trouver avantage la
si
diffusion des doctrines gyptiennes,
ne parvinpremier
se laissrent appeler deus noster par leur
rent pas les imposer en bloc.

sicle ils
ils
Depuis
le
domesticit et leur chancellerie demi orien2

ils n'osrent pas alors introduire ce nom
( )
tales
officielle. Ds cette poque,

un Caligula, un Nron, purent
rver de jouer sur la scne du monde le rle des
Ptolmes dans leur royaume ils purent se persuader que les dieux les plus divers revivaient en
leurs personnes ( 3 ), mais tous les Romains clairs
dans leur titulature
certains Csars,
s'indignaient de ces extravagances. L'esprit latin
monstrueuse cre par

l'imagination orientale. L'apothose d'un prince
rgnant rencontra des adversaires dcids mme
s'insurgeait contre la fiction
beaucoup plus tard parmi les derniers paens ( ).

Il fallut pour la faire gnralement admettre une
thorie moins grossire que celle de l'piphanie
4
Ce
alexandrine.
fut la religion
mithriaque qui
la
fournit.
Les Perses, comme
les
gyptiens, se proster-
naient devant leurs souverains, mais

considraient cependant pas
Religions orientales, p. 126
Mommsen,
2
(
gie, i8g3, p. i3i
Staatsrecht, II 3
s.
Domitien se
officiellement (Gsell,
comme
s.
,
fit
p. y5g Jullian, Revue de philoloappeler dominus et deus, mais pas

;
Rgne de Domitien,
i8g3, p. 52).
cf. infra, p. 102.

3
(
4
(
Beurlier,
Ammien
Le
culte imprial, 1891, p. 37 ss.
Marcellin,
XV,
1,
ils ne les
des dieux. Si
3.
Sur ce
titre,
MYSTRES DE MITHRA
94
un culte au dmon du roi, comme

genius Caesaris, on ne vnrait ainsi
au
que l'lment divin qui rside en tout homme et

forme une partie de son me (*). La majest des
l'on rendait
Rome
uniquement parce qu'elle

venait d'Ahura-Mazda, dont la volont les
monarques
leur
tait sacre
avait placs sur le trne. Ils rgnaient par la grce
du Crateur du
ciel et
de
la terre.
se reprsentaient cette grce
Les Iraniens
comme une
sorte de
feu surnaturel, d'aurole brillante, de gloire ,
qui appartenait avant tout aux divinits, mais qui

clairait aussi les princes et consacrait leur puis-
sance ( ? ). La Hvaren, comme l'appelle l'Avesta,

illumine les souverains lgitimes, et s'carte des
usurpateurs comme des impies, qui perdent bientt avec sa possession
la
couronne
et la vie.
Au
contraire, ceux qui mritent de l'obtenir et de le
partage une prosprit

constante, une vaste renomme et la victoire sur
tous leurs ennemis.
Cette conception toute particulire des Perses
conserver, reoivent en
mythologies, et les peuples trangers assimilrent peu

exactement la Gloire mazdenne la Fortune
n'avait pas d'quivalent dans les autres
Smites l'identifirent avec leur Gad
les
(')
La Fravashi. Sur
Avesta, II p.
baif.iuuv
le culte
est
( ),
des Fravashis, cf. Darmesteter,
nomm
les
Le Zend
par baîoiv. Le
Plut., Artax., j5\ Athne, VI, 60,
5oo sq. Les Grecs ont traduit ce
xoO PaaiX.w
nom
p. 252 B.
2
( )
Spiegel, Eran. Altertumskunde, II, p. 42
Avesta,
3
(
I,
p. 7; II, p. 644
s.,
ss.
Darmesteter,
Thologie
Baudissin dans Herzog-Hauck, Realenc. f. prot
Gad ; Pauly-Wissowa, Realencycl., s. v. Gad .
.
s. v.
Zend
etc.
3
Grecs traduisirent
nom
son
par
95
Tych.
Les
diverses dynasties qui, aprs la chute des Ach-
mnides, prtendirent faire remonter leur gnalogie jusqu' l'un des membres de l'ancienne
maison rgnante, rendirent naturellement un
culte cette Tych spciale dont la protection
tait et la consquence et la preuve de leur lgitimit. On voit le Hvaner honor la fois et
pour les mmes motifs par les rois de la Cappadoce et du Pont et par ceux de la Bactriane ( ),
et les Sleucides, qui dominrent longtemps sur
!
l'Iran, furent regards aussi
comme
les
protgs
Fortune, envoye par le dieu suprme 2 ).

Dans son inscription funraire, Antiochus de
Commagne parat mme s'identifier avec la
desse ( 3 ). Les ides mazdennes sur le pouvoir
monarchique se rpandirent ainsi dans l'Asie
occidentale en mme temps que le mithriacisme.
Mais, comme celui-ci, elles s'taient compliques de doctrines smitiques. La croyance que la
fatalit accorde et reprend la couronne, apparat
dj chez les Achmnides ( 4 ). Or, selon les Chaldens, le destin est ncessairement dtermin parla
rvolution des cieux toiles, et la plante radieuse
qui commande ses compagnes, tait conue
de
la
QDion Cass., LXIII, 5 (p. 70 Boissevain), etc.

Dittenberger,
G. 3i37, 1. 61 (= Michel, Recueil, 19
Or. inscr., 229). Tych-Nicphore cf. Babelon, Rois de Sy?-ie, d'Armnie, 1890, p. 248, s. v. Fortune.
Les monnaies parthes nous
montrent les princes Arsacides recevant la couronne des mains de Tych;
cf. Wroth, Gr. coins Br. Mus., Parthia, p. 263.
x
Strab. XII, 557
C.
I.
3
(
4
(
Humann
et
Puchstein, Reise in
Hrod., III,
64, 65; Plut., Vit.
Nord Syrien,
Alex.,
3o.
p. 338 s.
MYSTRES DE MITHRA
96
comme
l'astre
royal par excellence
).
Ainsi le
invincible ("HXio viKirro), identifi avec

Mithra, fut durant la priode alexandrine gnralement considr comme le dispensateur du
Hvareno, qui donne la victoire. Le monarque,
sur lequel cette grce divine descendait, tait lev
au-dessus des humains et rvr par ses sujets
Soleil
l'gal des immortels.

la disparition des principauts asiatiques,
vnration dont leurs dynasties avaient t
l'objet, se transporta sur les empereurs romains.
Les Orientaux salurent immdiatement en eux
les lus de la divinit, auxquels la Fortune des
Aprs
la
rois avait
donn
la toute-puissance.
mesure que
les religions syriennes et surtout les mystres de

Mithra se propagrent Rome, la vieille thorie
mazdenne, plus ou moins teinte de smitisme,

trouva plus de dfenseurs dans le monde officiel.
On la voit se manifester timidement d'abord, puis
s'affirmer de plus en plus clairement dans les
'
institutions sacres et la titulature impriale, dont
permet seule de pntrer la signification.

Depuis l'poque rpublicaine on honorait sous
divers noms Rome la Fortune du peuple
romain ( 2 ) . Ce vieux culte national s'imprgna
de bonne heure des croyances de l'Orient, o non
'seulement chaque pays mais chaque ville adorait
son Destin divinis (Txn TrXew), dtermin au
moment de sa fondation comme celui de l'individu
elle
(!)
2
(
Cf.
ma
Thologie solaire, Paris, 1909, p. 6 [452]
Wissowa, Religion der Rrner,
1902, p. 210.
ss.
sa naissance. Lorsque Plutarque
Tych a
nous
97
dit
que
quitt les Assyriens et les Perses pour
traverser l'Egypte et la Syrie et se fixer sur le
mtaphore est vrai dans un autre

sens encore que celui qu'il a en vue. Aussi les
empereurs, l'imitation de leurs prdcesseurs
Palatin, cette
asiatiques, russirent-ils aisment faire adorer,
ct de cette desse de l'Etat, celle qui veillait
sur leur propre personne.
La Fortuna Augusti
apparat sur les monnaies depuis Vespasien
2
(
),
et,
de mme qu'auparavant les sujets des diadoques,

ceux des Csars dsormais prteront serment par
3
la Fortune des princes ( ). La dvotion superstitieuse de ceux-ci pour leur patronne tait si grande
qu'au moins au II e sicle, ils avaient constamment
auprs d'eux, mme pendant leur sommeil, mme
en voyage, une statuette dore de la desse qu'ils
transmettaient en mourant leur successeur et
qu'ils invoquaient sous le nom de Fortuna regia,
traduction de Txn pacnXuu. En effet, quand cette
sauvegarde les abandonne, ils sont vous au trpas
ou du moins aux revers et aux calamits tant
qu'ils la conservent, ils ne connaissent que succs
;
et prosprit
( ).
Depuis le rgne de Commode, duquel date

Rome le triomphe des cultes orientaux et en parPlut., De fort. Roman., 4, p. 3iy F.
Drexler dans Roscher, Lexikon, I, col. 1524 ss
3
Cass. Dion, XLIV, 6, 1; Orig., Contra Celsum, VIII, 65
( )
Koetschau), etc.
(!)
4
( )
cf.
(p. 281;
Capitolin, Anton. Pius, 12; Marc. Anton., 7;'Spartien, Sever., 23;
Ammien
Marcellin,
XXV, 2,4; XXX,
5,8.
MYSTRES DE MITHRA
98
mystres mithriaques, on voit les

empereurs prendre officiellement les titres depius,
e
felix, invictus (*), qui depuis le III sicle font
rgulirement partie du protocole. Ces pithtes
sont inspires par le fatalisme spcial que Rome
ticulier celui des
'
avait
emprunt
l'Orient.
Le monarque
est
pieux , car sa dvotion peut seule lui conserver

faveur particulire que le ciel lui accorde il
est heureux ou plutt fortun (eTuxn)? prcisment
parce qu'il est illumin par la Grce divine ( 2 ),
enfin il est invincible, car la dfaite des ennemis
de l'empire est le signe le plus clatant que cette
Grce tutlaire ne cesse pas de l'accompagner.
L'autorit lgitime est donne, non par l'hrdit
ou par un vote du snat, mais par les dieux, et
3
elle se manifeste par la victoire ( ).
la
Tout
dennes, et
plus
conforme aux vieilles ides mazl'emploi du dernier adjectif trahit de
ceci est
l'action
s'taient
des
thories
astrologiques,
mles au parsisme. Invictus,
qui
'Aviioyro,
sont les qualificatifs ordinaires des dieux sidraux
imports d'Orient et avant tout ceux du Soleil,

qui triomphe chaque matin de la nuit ( 4 ). Les
empereurs ont videmment choisi cette appella(!)
Cass. Dion,
Inscr.
sel.,
LXXII,
i5,
5;
Lampride, V. Commodi, 10; Dessau,
400.
Dj Antiochus de Commagne dans l'inscription du Nemroud

(Michel, Recueil v35, 1. ii-i3) affirme que sa pit est la cause du
bonheur de son rgne (eo~(kiav...buvd|ueuu exuxo axiav axovj.
3
Firmic' Mat., Mathes., IV, 17, 10; Lampride, Vit. Heliogab., 34.
( )
Mamert., Paneg. Max., 10-11, etc.
4
M. M. M., t. I, p. 6 ss.; Usener Sol Invictus (Rhein. Mus., LX)
)
2
Dagh
igo5, p. 466
s.
Weinachtfest, 2 e d.,
1911, p.
35
ss.
99
tion pour se rapprocher de la divinit cleste,
voquait immdiatement l'ide. La docle sort des tats comme celui des individus est li au cours des astres, avait eu pour
corollaire celle que le chef des plantes tait le
matre de la Fortune des rois. C'tait lui qui les
levait sur le trne ou les en prcipitait, qui leur
assurait les triomphes ou leur infligeait les dsas-
dont
trine
elle
que
tres. Sol est
considr
comme
le
compagnon (cornes)
de l'empereur et comme son prservateur (conservatoi-) personnel (*). Nous avons vu que Diocltien rvrait en Mithra le fautor imperii sui ( 2 ).
En
se
donnant
le
surnom
d' invincibles , les
Csars proclamaient donc l'alliance intime qu'ils

le Soleil, et ils tendaient
s'assimiler lui. C'est la mme raison qui leur
a fait prendre l'pithte plus ambitieuse encore
d' ternels , qui, usite depuis longtemps dans
l'usage courant, s'introduit au III e sicle dans
le formulaire officiel. Cette pithte, comme la
premire, est porte surtout par les divinits
hliaques de l'Orient, dont le culte se rpandit
en Italie au commencement de notre re. Applique aux souverains, elle rvle, plus clairement
encore que la prcdente, la conviction qu'tant
en communion intime avec Sol, ils sont unis lui
par une identit de nature ( 3 ).
avaient contracte avec
(!)
2
(
3
( )
t. I)
Usener,
l.
c.
Cf. supra, p. 88.
Cumont, L'ternit des empereurs (Rev.

1896, p. 435 ss.
d'hist. et
de
litt.
relig.
IOO
MYSTRES DE MITHRA
Cette conviction se manifeste aussi dans les
usages de la cour. Le feu cleste qui brille ternellement dans les astres toujours victorieux des
tnbres, avait pour
emblme
le
feu inextinguible,
qui brlait dans le palais des Csars et qui tait

port devant eux dans les crmonies
officielles.
constamment allum tait dj pour les

de Perse l'image de la perptuit de leur
pouvoir, et il passa, avec les ides mystiques dont
l'expression, aux diadoques, puis aux
il tait
Romains ( ). De mme, la couronne radie qu'
l'imitation des Sleucides et des Ptolmes, les
empereurs prennent depuis Nron comme insigne
de leur souverainet ( 2 ), est une preuve nouvelle
de ces tendances politico-religieuses. Symbole de
la splendeur du Soleil et des rayons qu'il darde,
elle sembait assimiler le monarque au dieu dont
3
l'clat blouit nos regards ( ).
Quelle relation sacre tablissait-on entre le
disque radieux qui illumine le ciel et le simulacre
Ce
foyer
rois
Le
humain qui
le
loyaliste des
Orientaux ne garda aucune mesure-
reprsente sur la terre
zle
dans ses apothoses. Les rois Sassanides, comme

autrefois les Pharaons, se proclamaient frres du
Soleil et de la Lune ( 4 ) , et les Csars furent
peu prs de mme considrs en Asie comme des
(')
2
(
Ibid., p. 44
Stephani,
185c, p. 114 [474]

3
(
Cf.
ss.
N imbus und Strahlenkranz (Mm. Acad.

ss.;
Hrodien,
I, 7,
5;
Mamertin, Paneg. Maxim.,
divinurn verticem claro orbe complectens

4
(
St-Ptersbourg),
Beurlier, Ctdte imprial, p. 48 ss.
Ammien Marc, XXIII,
6, 2.
, etc.
c. 3:
Illalux
IQI
MITHRA ET LE POUVOIR IMPERIAL
avatars
Certains autocrates
successifs d'Hlios.
agrrent leur assimilation cette divinit, et se

firent lever des statues qui les montraient pars
de ses attributs ( ). Ils se laissrent mme adorer
1
comme
des manations de Mithra ( 2 ). Mais ces

prtentions insenses taient repousses par le
sobre bon sens des peuples latins. Nous l'avons

dit, on vite en Occident les affirmations aussi
absolues. On se complat dans des mtaphores;
on aime comparer le souverain, qui gouverne le
monde habit et auquel rien de ce qui se passe
ne peut chapper, au luminaire cleste qui claire

l'univers et en rgle les destines. On use de prfrence d'expressions vagues, qui autorisent toutes
les interprtations.
On
reconnat que
le
prince est
aux immortels par quelque relation de

3
parent mais sans en prciser le caractre ( ).
Nanmoins la conception que le Soleil a l'empereur sous sa garde et que des effluves surnaturels
descendent de l'un l'autre, conduisit peu peu
uni
celle de leur consubstantialit.
Or, la psychologie enseigne dans les mystres

fournissait de cette consubstantialit une explication rationnelle, et lui donnait presque un fonde-
ment
scientifique. Suivant ces doctrines, les
prexistent dans l'empyre,

(!)
Dittenberger, Sylloge 2
n 365,
Maas, Analecta sacra, 1901, p.

(Herms, XXXVI, 1902), p. 457.
(2) Cass. Dion., LXIII, 5.
cf.
3
(
1.
;
lorsqu'elles s'abais-
4;
Trebell. Poil., Gallien, 18;
Th. Preger, Konstantinos Helios
Ad princ. erud., 3, p. 780 F; Themistius, p. 178,

Origne, Contra Celsum, V, 63, etc.
Plutarque,
d. Dindorf
11
mes
et,
MYSTERES DE MITHRA
sent vers la terre pour animer le corps o elles
vont s'enfermer, elles traversent les sphres des

plantes, et reoivent de chacune quelques-unes
de leurs qualits ( ). Pour tous les astrologues, le

Soleil, nous l'avons rappel, est la plante royale,
et c'tait lui par consquent qui donnait ses
lus les vertus du souverain et qui les appelait
:
rgner
On
2
( ).
immdiatement combien ces thoaux prtentions des Csars.
aperoit
ries taient favorables
sont vritablement les matres par droit de
Ils
naissance (deus
venue au
trne
ils
et
dominus natus)
monde
),
car ds leur
des astres les ont destins au
sont divins, car
lments du Soleil, dont

l'incarnation
3
(
passagre.
ils
ils
ont en eux certains
sont en quelque sorte
Descendus
des
cieux
y remonteront aprs leur mort pour y

vivre ternellement avec les dieux leurs gaux.
Le vulgaire allait jusqu' se figurer que l'empereur dfunt, tout comme Mithra la fin de sa
carrire, tait enlev par Hlios sur son quadrige
toiles, ils
resplendissant
(!)
2
(
).
Cf. infra ch. IV, p. 144 ss.
Cf. supra, p. 95
Or. IV, p. 145
ss.
c; Epist.
Vettius Val., p. 1, 1. 6, d. Kroll Julien,

Voir aussi sur les mes royales, Her;
76, etc.
ms Trismgiste dans Stobe, Ed., I, 49 (p. 407 et p. 466, Wachsm.)

(3) Le titre apparat d'abord sur les monnaies d'Aurlien, mais avant
de devenir officielle, l'expression a d tre employe dans l'usage courant, cf., M. M. M., t. I, p. 2g5, n. 5.
4
Incerti paneg. Maxim, et Const., 14 (p. 15g, 19, Baehrens). L'en( )
lvement de Constance Chlore est figur sur un diptyque d'ivoire du
British Musum, cf. mon article sur V Aigle funraire des Syriens et
l'apothose (Revue hist. des religions XLII), 1910, p, i5g
ss. et
Deubner,
MITHRA ET LE POUVOIR IMPERIAL
io3
Ainsi la dogmatique des mystres persiques

combinait deux thories d'origine diffrente qui
l'une et l'autre tendaient lever les princes au-
dessus du genre humain. D'une part, la vieille
conception mazdenne de Hvaren, tait devenue

la Fortune du roi qui claire celui-ci d'une
grce cleste et lui apporte la victoire. D'autre
part, l'ide que l'me du monarque, au moment
le
destin la faisait choir ici-bas, recevait
du
Soleil sa puissance dominatrice, permettait de

soutenir qu'il participait de la divinit de cette
plante et tait son reprsentant sur la terre.
Ces croyances peuvent aujourd'hui nous sembler absurdes et presque monstrueuses. Elles se
sont nanmoins imposes durant des sicles des

millions d'hommes trs divers, qu'elles runis-
mme
monarchique. Si les
classes instruites, o la tradition littraire maintint toujours quelques restes du vieil esprit rpublicain, conservaient un fonds de scepticisme, le
sentiment populaire accueillit avec complaisance
ces chimres thocratiques, et se laissa gouverner
par elles aussi longtemps que dura le paganisme.
On peut mme dire qu'elles survcurent la chute
des idoles, et que la vnration des foules aussi
bien que le crmonial de la cour ne cessrent
point de considrer la personne du souverain
comme d'une essence surhumaine. Aurlien avait
essay d'instituer une religion officielle assez large
saient dans
Mitt. Inst.
une
Rom., XXVII,
infra, ch. IV. p. 139.
1912, p. 8
foi
s.
Sur l'ascension de Mithra, voyez
MYSTRES DE MITHRA
104
de ses Etats, et qui

chez les Perses, de justification
pour embrasser tous

aurait servi,
comme
les cultes
du soutien l'absolutisme imprial. Cette tentative choua grce surtout l'opposition irrductible des chrtiens. Mais l'alliance du trne et de
e
l'autel, que les Csars du III sicle avaient rve,
se ralisa sous une autre forme, et, par un trange
et
retour des choses, l'glise fut appele soutenir

l'difice dont elle avait branl les bases. L'uvre
de Srapis, de Baal et de Mithra

avaient prpare, s'acheva sans eux et contre eux;
mais ils n'en avaient pas moins prch les premiers en Occident la divinit des rois, et avaient
t ainsi les initiateurs d'un mouvement dont les
que
les prtres
rpercussions devaient se prolonger
l'infini.
CHAPITRE IV
Durant plus de
pratiqu dans
mithriacisme fut
provinces romaines les plus
trois sicles le
les
distantes et dans les conditions les plus diverses.

Il
est
inadmissible
que,
durant
longue
cette
priode, ses traditions sacres soient restes im-
muables, et que les philosophies qui rgnrent

successivement sur les esprits, ou mme la situation politique et sociale de l'empire, n'aient pas
exerc sur elles quelque action. Mais, si les
mystres perses se sont certainement modifis en
Occident, l'insuffisance des documents dont nous
disposons, ne nous permet ni de suivre les phases
de leur volution, ni de distinguer nettement les
diffrences locales qu'ils ont
ce
qui
nous
est
possible,
pu prsenter
c'est
2
(
).
Tout
d'esquisser les
grands contours des doctrines qui y taient ensei(!) Ce chapitre repose en grande partie sur l'interprtation archologique des monuments mithriaques, qui sont ici notre principale source
d'information. Nous avons donc souvent d nous borner renvoyer
l'tude dtaille que nous avons faite de leurs diverses reprsentations
dans notre grand ouvrage. Leur signification peut en gnral tre tablie avec certitude, mais certaines explications restent nanmoins plus
ou moins hypothtiques, notamment la succession des pisodes de la
lgende de Mithra; cf. infra p. i32 ss.
2
Cf. cependant infra, p. 186 ss.
( )
io6
MYSTERES DE MITHRA
gnes, en
marquant par endroits
les additions
les retouches qu'elles paraissent
avoir
ou
reues.
D'ailleurs les altrations qu'elles subirent, furent,
somme
toute, superficielles. L'identit des
images
formules hiratiques dans les temps et les

montre qu'avant l'poque
de son introduction dans les pays latins, ce mazdisme rform avait dj constitu sathologie( ).
Contrairement l'ancien paganisme grco-romain,
assemblage de pratiques et de croyances sans lien
logique, le mithriacisme avait en effet une vritable thologie, un systme dogmatique emprunet des
lieux les plus loigns
tant la science ses principes fondamentaux.
On
semble croire en gnral que Mithra
est le
seul dieu iranien qui ait t introduit en Occident,
que tout ce qui dans son culte ne se rapporte
et
pas directement lui, est adventice et rcent.

C'est l une supposition gratuite et errone
Mithra fut accompagn dans ses migrations par
:
une grande partie du panthon mazden, et si,

aux yeux des fidles, il est le hros principal de
la religion laquelle il a donn son nom, il n'en
est pas le dieu suprme.
Au sommet de la hirarchie divine et l'origine
des choses, la thologie mithriaque, hritire de
celle des mages zervanistes, dont Eudme de
Rhodes, le disciple d'Aristote, connaissait dj la
doctrine ( 2 ), plaait le Temps infini (Zervan
1
(
2
( )
Cf. supra., p.
7.
Eudme dans Damascins, De principiis, i25*
Sur ce systme zervaniste,
cf.
M. M. M.,
t.
p. 18 ss.
(p.-
322 Ruelle).
Tout rcemment,
107
On l'appelait parfois Auuv ou Saeculum,

ou Saturnus ('^mais ces dsignations taient
akarana).
Kpvo
conventionnelles
regard
comme
et
contingentes,
ineffable,
comme
car
tait
il
nom aussi
On le repr-
sans
bien que sans sexe et sans passions.

sentait, l'imitation d'un prototype oriental 2 ) sous
(
la forme d'un monstre humain tte de lion, le
corps entour d'un serpent (flg. n) ( 3 ). La multiplicit des attributs dont on surcharge ses statues
,
rpond l'indtermination de son caractre.

porte
le sceptre et le
foudre
comme
Il
divinit sou-
veraine, et tient souvent dans chaque
main une
comme matre du ciel dont il ouvre les portes.

gueule entr'ouverte du flin dcouvrant ses
mchoires formidables indique la puissance
destructive du Temps dvorant. Ses ailes symbolisent la rapidit de sa course, le reptile, dont les
anneaux l'enlacent, fait allusion au cours sinueux
du soleil sur l'cliptique, les signes du zodiaque
clef,
La
M. Eisler (Weltenmaniel und Himmelsêlt, Munich, 19 10) s'est efforc

de dmontrer que cette thologie avait influ ds le VI e sicle avant
J.-C. sur les mystres orphiques et la philosophie ionienne, mais elle
ne parait pas s'tre dveloppe mme en Babylonie avant l'poque perse.
(!) M. M. M., t. I, p, 76 ss,
2
Cf. infra, appendice sur l'art mithriaoue, p. 234.
( )
3
Voyez la figure 11 ci-contre {M. M, M., t. II, mon. 101, fig. 96). Com( J
parer la statue de Sidon reproduite infra fig. 26, p. 235. Un important
bas-relief italien, conserv au muse de Modne, figurant le Kronos
mithriaque entour des signes du zodiaque, a t publi par nous Revue
archol., 1902, p. 1, ss. et pi, I (p. 109, fig. 12). Ce monument a t reproduit par Eisler op. cit., p. 400 ss., qui prtend dmontrer qu'il reprsente
le dieu orphique Phans et fut plac aprs coup dans un mithrum.
Cette supposition me semble inadmissible, mais il n'est pas invraisemblable que certaines doctrines orphiques aient pass dans les mystres
mithriaques et influ sur la composition de ce bas-relief trs particulier.
io8
MYSTERES DE MIHKA
gravs sur son corps et les
emblmes des
saisons,.
qui les accompagnent, rappellent les phnomnesclestes
et
marquent
qui
terrestres,
la fuite ternelle
des annes.
Il
produit et
dtruit toutes choses,
il
est
matre et le conducteur
des quatre lments qui
le
composent
l'univers,
et
il
runit virtuellement en lui
puissance
la
de
tous
les
engendrs
seul ( ). Parfois on l'identi2
fiait la fatalit du Sort
( ),
d'autres fois on voyait en
lui une lumire ou un feu
dieux,
qu'il
primitif, et l'une et l'autre
conception permettaient de
le rapprocher de la Cause
suprme des
leur
stociens, cha-
partout rpandue et
qui a tout form, et qui,

considre sous un autre
aspect,
tait
la
Destine
(Ei)uap)uv)"i).
Les prtres de Mithra

cherchaient rsoudre
L
FIG. II.
KRONOS MITHRIAQUE
DE FLORENCE
t.
I,
( )
le
Sur tout ceci voyez M. M. M. r

p. 78 ss.
Thodore de
Phot., Bibl., Si
M. M. M.,
t.
(I,
I, p.
86
Mopsueste,
p. 63,
s.
dans,
Bekker),
cf..
LA DOCTRINE DES MYSTERES
IO9
BAS-RELIEF DE MODEXE.
Kronos mithriaque pieds de bouc, tenant le sceptre et le foudre, entre

les deux moitis d'un uf d'o s'chappent des flammes. Sur sa poitrine le
le Taureau
Autour de lui,
Capricorne,
et le Blier, derrire ses paules, le croissant
lunaire.
le
Zodiaque; dans
les coins,
bustes des Vents.
MYSTERES DE MITHRA
grand problme de l'origine du monde par l'hypothse d'une srie de gnrations successives. Le
premier principe, suivant une antique croyance,
qui se retrouve aussi dans l'Inde et en Grce, pro-
un couple primordial,
crait
et
fconde par son
celle-ci,
Ciel et la Terre,
le
frre,
enfantait le
vaste Ocan, gal en puissance ses parents et
qui semble avoir form avec eux la triade suprme
du panthon mithriaque ( ). La relation de

triade avec Kronos ou le Temps, dont elle
l
cette
tait
nettement dfinie, et le Ciel

dont la rvolution dterminait, croyait-on,
le cours de tous les vnements, semblait parfois
se confondre avec le Destin ternel.
Ces trois divinits cosmiques taient personniissue, n'tait point
toile,
fies
sous d'autres
noms moins
transparents.
Le
Ciel n'tait autre qu'Oromasds ou Jupiter, la

Terre tait identique Spenta-Armati ou Junon
et l'Ocan s'appelait encore Apm-Napt ou Neptune ( 2 ). De mme que les thogonies grecques,
les traditions mithriaques rapportaient que Zeus
avait succd Kronos, le roi des premiers ges,
dans le gouvernement du monde. Les bas-reliefs
nous montre ce Saturne mazden remettant son
3
fils le foudre, insigne de sa puissance souveraine( ).
Dsormais Jupiter rgnera avec son pouse Junon
(!)
M. M. M.,
I,
t.
p.
55 ss.
On
reprsente l'Ocan sous la forme d'un
personnage barbu demi couch sur des rochers.

('-)
3
(
heim
M. M. M.,
t.
Notamment
(245 d, 3).
I,
pp..i37
s.,
Cf. infra p.
n3,
fig. i3.
142.
celui d'Osterburken (Mon. 249
e, 4") et
celui de
Neuen-
sur les autres dieux, qui tous leur doivent l'existence.
Les divinits olympiques sont nes en effet de

l'hymen du Jupiter cleste et de la Junon terrestre.
Leur fille ane est la Fortune (Fortuna primigenia), qui donne ses adorateurs tous les biens
du corps et surtout ceux de l'me. Sa bont
secourable l'oppose l'Anank, qui reprsente la
fatalit rigoureuse et immuable ( ). Thmis ou la
Loi, les Moires ou les Fata taient d'autres per2
du Destin, qui manifeste sous des

formes varies sa nature susceptible d'un dveloppement infini. Le couple souverain a encore donn
le jour, non seulement Neptune, qui est devenu
sonnifications
leur gal, mais toute
une ligne d'autres immor-
Artagns ou Hercule dont les hymmes

(
sacrs chantaient les travaux hroques Sharvar
ou Mars, qui rgnait sur les mtaux et soutenait
le guerrier pieux dans les combats
Vulcain ou
Atar, le gnie du feu Mercure, le messager de
Zeus Bacchus ou Haoma, personnification de la
plante qui fournissait le breuvage sacr Silvain
ou Drvspa, protecteur des chevaux et de l'agriculture; puis Anatis, la desse des eaux fcondantes assimile Vnus et Cyble, et qui,
prsidant la guerre, tait aussi invoque sous le
nom de Minerve; Diane ou la Lune, qui produisait le miel employ dans les purifications
Vanainti ou Nik, qui donnait la victoire aux
tels
(i)
2
(
M. M. M., t. I, p. i5i ss.

Nous avons parl en dtail de tous
ces dieux.
MMM
I,
p. 142
s.
MYSTERES DE MITHRA
112
rois;
Asha ou Aret,
Cette foule
encore.
habitait
les
la Vertu parfaite, d'autres

innombrable de divinits
sommets
clatants de l'Olympe,
et
nous les montrent groupes autour

du trne de Jupiter dont elles composaient la cour
les bas-reliefs
cleste
).
A ce jour lumineux,
o rsident, resplendissants
de clart, les dieux suprieurs, s'oppose un
domaine tnbreux situ dans les profondeurs de
la terre. Ahriman (Arimanius) ou Pluton, engendr
comme Jupiter par
le
Temps
infini
2
( ),
y rgne
avec Hcate sur les monstres malfaisants produits
de leurs accouplements impurs ( 3 ).

Les dmons, suppts du roi des enfers, sont
monts l'assaut du ciel, et ont tent de dtrner
successeur de Kronos. Mais ces monstres
le
rebelles, foudroys comme les Gants grecs, par
le matre des dieux, ont t prcipits dans les
abmes dont ils avaient surgi (fig. i3) ( 4 ). Ils peuvent cependant encore en sortir, et vaguent la
surface de la terre, pour y rpandre les flaux et
la corruption. Ces anti-dieux (vriGeoi), sous le
commandement de la Puissance des tnbres,
luttent contre les esprits clestes, envoys ou
(!)
Notamment
le bas-relief
bourg (Mon. 273^
d'Osterburken
Mon. 246
c.)
et
de Sarre-
i).
2
Dans tous les systmes zervanistes le Temps engendre Ormuzd et
( )
Ahriman, cf. Thod. Mops., I. c. Eznik, Wider die Sekten, bers.
Schmid, 1900, p. 90 s.
(3) M. M. M., t. I, p. 140 s.
4
Cette gigantomachie mithriaque est figure
( ) M. M. M., t. I, 157 s.
par exemple sur le bas-relief d'Osterburken (Mon. 246e, 5) et sur celui
de Virunum (Mon. 2356, i), que nous reproduisons fig. i3.
;
n3
anges
de
vinit
).
violents
ils
la di-
la fois
et
russ,
sont les auteurs
de toutes
les cala-
mits qui fondent

sur
le
monde
et
allument les passions mauvaises

dans le cur des
hommes pour d;
tourner les maux

qui les menacent,
doivent
ceux-ci
apaiser les esprits
en
pervers
offrant
(!)
sur
des sacri-
Nous avons
le
leur
insist
caractre de cette
dmonologie
du dualisme
expression
perse, Reli-
gions orientales, 2 e d.,

p. 224 ss. Sur les vTGeoi,
cf. ibid.
p. 386, n. 36.
La
ddicace Diis angelis trou-
ve rcemment Vimina.
cium (Jahresh. Instit.

Wien, 1 905, Beiblatt, p. 6)
est
probablement mithria-
que, car nous savons que

les
angeli
paient une
13.
MARBRE TROUVE A VIRUNUM
Zeus foudroyant les gants.

Naissance de Mithra,
prs d'un dieu fluvial couch.
divins
occu-
place impor-
tante dans la thologie des
mages
(Relig. orient., p.
388, n. 38).
MYSTRES DE MITHRA
114
fices
viennent se repatre. L'iniaussi, par des rites appropris et par la
sanglants dont
ti sait
ils
vertu des incantations, les asservir ses desseins
voquer contre
et les
les
ennemis dont
il
mdite
la
perte
( ).
Les dieux ne se confinent pas davantage dans

les sphres thres qui sont leur apanage. Si la
thogonie les reprsente groups dans l'Olympe
autour de leur pre et souverain, la cosmologie les
montre sous un autre aspect. Leur nergie remplit
le monde et ils sont les principes actifs de ses
transformations. Le feu, personnifi sous le nom
de Vulcain (2 ), est la plus leve de ces forces naturelles, et on l'adore dans toutes ses manifestations,
soit qu'il brille dans les astres ou dans l'clair,
qu'il anime les tres vivants, provoque la croissance des plantes ou se cache dans le sein de la
terre. Au fond des cryptes souterraines, il brlait
perptuellement sur les autels, et les fidles redoutaient de souiller sa puret par des contacts sacrilges
(!)
2
(
3
(
).
M. M. M.,
t. I, p. 141 ss.
Reprsent notamment sur
c, 3); cf.
M. M. M.,
t.
I,
pp. So
le bas-relief
de Sarrebourg (mon.
273^
et 146.
cf. M. M. M., t. I, p. io3 ss.

3, i5, p. 733 C
(Archiv fur Religionsrviss., XIII, 19 10, p. 247 ss.)
reconstituant un passage mutil de Firmicus Maternus (De err prof
rel. c. 5), montre que suivant cet auteur ct du feu masculin, assimil
Mithra, les sectateurs de celui-ci plaaient une puissance fminine du
feu
probablement appele Hcate
qui tait compose de trois
desses Athna, Artmis, Aphrodite. Celles-ci taient mises en rapport
avec les trois parties de l'me, la raison (mens), localise dans la tte,
la colre (ira), dans le cur, le dsir (libido), dans le foie. C'est la vieille
division de Platon voO, Guu, mSuuia transpose, et M. Ziegler
3
M.
Strab.
XV,
Ziegler
n5

Ils
pensaient navement que
taient frre et sur, et
ils
le
avaient
feu
le
et
l'eau
mme
res-
pect superstitieux pour l'un et pour l'autre.
vnraient la fois l'onde sale qui remplit la
profonde
Ils
mer
qu'on pouvait appeler indiffremment

Neptune ou Ocan ('), les sources qui jaillissent
des entrailles du sol, les fleuves qui courent sa
surface et les lacs qui s'y talent en nappes limpides.
et
Une
fontaine intarissable coulait proxi-
mit des temples
),
et recevait les
hommages
et
des visiteurs. Cette fons perennis 3 )

tait la fois l'image des dons matriels et moles offrandes
raux que la bont inpuisable du Temps infini

rpand dans l'univers, et celle du rafrachissement
spirituel accord aux mes altres dans l'ternit
bienheureuse ( 4 ).
La Terre productrice, la Terre nourricire, la
Terra mater fconde par les eaux du ciel, occupait une place aussi importante, sinon dans le
a montr les rapports de ce systme compliqu avec les spculations
des noplatoniciens et la triade vivifiante (xpi uuoy6vo) des oracles
Si cette doctrine a vraiment t celle des mystres, et n'est
chaldaques.
Firmicus quelque commentateur
pas simplement emprunte par
noplatonicien (Jamblique?) des croyances mithriaques, nous y trouverions une preuve remarquable de l'influence exerce au IV e sicle sur
persique par la thologie ou

sophes grecs. Cf. infra p. 144 n. 4.
le culte
(!)
Oceanus
et ailleurs (M.
est figur sur
M. M.,
t.
I,
une
c,
de Heddernheim (mon 253, j 4)

Neptune par exemple et Sarrecf. M. M. M., t. I, p. 142 s ) Sur
70;
culte des Eaux, cf. ibid., p. io5
le
(-)
C'est ce qu'ont appris de
p. 55, n.
M. M. M.,
4
(
ss.
nombreuses dcouvertes, M. M. M.,
3.
3
(
thosophie des derniers philo-
stle
p. 98 s.)
bourg (mon. suppl. 273^,
la
I.
L., III, io 4 63; i5i8 4 24

t. I, pp. 106, 166.
cf.
13276 (p. 2328 1 ?2 ).
t.
I.
n6
MYSTERES DE MITHRA

rituel
du moins dans
la doctrine
),
et les
1 /
quatre
Vents cardinaux, qu'on mettait en relation avec

Saisons divinises, taient implors
les
comme
des
gnies tantt bienfaisants et tantt redoutables

2
(fig. i3) ( ). Non seulement on les craignait en tant
de
capricieux
qu'arbitres
temprature,
la
qui
apportent le froid ou la chaleur, le calme ou la

tempte, qui humectent ou desschent tour tour
l'atmosphre, font naitre la vgtation du printemps et fltrissent le feuillage d'automne, mais
on les adorait aussi comme des manifestations
diverses de l'Air, principe de toute vie
En
3
(
).
d'autres termes, le mithriacisme divinisait
quatre corps simples qui, suivant la physique
les
des anciens, composent l'univers. Un groupe allgorique souvent reproduit, dans lequel un lion
un serpent,
opposs
Elments
),
qui s'entre-dvorent constamment et dont la
transmutation perptuelle et les combinaisons
infiniment variables provoquent tous les phnoun
reprsentait le feu,
la terre
mnes de
M. M. M.,
(i)
cratre, l'eau et
figurait la lutte des
la
t.
nature
I,
pp.'
(fig.
Le
5).
102 ss., i3y
serpent se glisse
ss.
Les bustes des Vents occupent souvent, notamment en Allemagne

coins des bas-reliefs (Heddernheim, mon. zSi, d i, 253;'), cf. supra
2
(
les
p. 52, fig. 5; p. 109, fig. 12.

3
(
4
)
Cultes des Vents, M.

I
{De antro N'ymph.,

I,
M. M.,
t.
I,
pp. 91 97.
du cratre est atteste par Porphyre

du lion par Tertullien (Adv. Marciun.,
a signification symbolique
cf.
Porph.,
18),
De
celle
antro Nymph.,
5j.
Dieterich (Kltine Schriften,
un hymne
sur papyrus (Abraxas, pp. 5i et 97)

dont le dbut semble devoir tre restitu Xape bpdKOiv, dKuae \wv,
qpucriKai mjp pxori, X a 'P e & \euKOv ubuup. Sur le serpent et le cra-
1911, p. 260) a signal
tre, cf. Fr.
Drexel,
Das Kastell Faimingen,
1911, p. 94.
n8
MYSTERES DE MITHRA
ou bien il se dresse vers lui,

en entoure la panse ou une des anses pour en
boire avidement le contenu. De son ct le lion
est parfois couch en face du reptile, qu'il se
contente d'observer, ailleurs il s'avance menaant
vers le cratre ou y pose les deux pattes pour en
prendre possession, ou bien il s'accroupit prt
bondir sur son adversaire pour lui disputer sa
parfois vers le vase,
pture
(*).
Des hymnes d'un symbolisme trange chantaient les mtamorphoses que l'antithse de ces
quatre principes produit dans
monde
le
Le
2
( ).
dieu suprme conduit un char attel de quatre

coursiers, qui tournent incessamment dans un
cercle immuable. Le premier, qui porte sur son
pelage clatant les signes des plantes et des
vigoureux et
court avec une vlocit extrme
constellations,
est
la carrire fixe.
Le
rapide, a une robe
s'illumine aux
agile,
et
il
par-
la priphrie
de
second, moins fort et moins
sombre dont un
rayons du
soleil
seul
ct
troisime
le
x
Le groupe du cratre, du lion et du serpent caractrise les monu( )
ments d'Allemagne (fig. 5, p. 52). Dans les les pays danubiens on ne
trouve que le lion et le cratre runis (infra, p. 140, fig. 19), et l'animal
est renvers la tte en bas, pour rappeler que le feu a la proprit,
Un
de s'lever de bas en haut, contrairement aux autres corps.
bas-relief funraire rcemment dcouvert prs d'Oedenburg et dont la
composition est inspire par les ides eschatologiques orientales, nous
montre dans trois registres superposs les bustes des Vents, des tritons
et dauphins (Eau) et enfin des lions (Feu)
cf. Jahresh. Instit.
Sur le groupe et le culte des
Wien, XII, 1909, Beiblatt, p. 194.
Elments,
cf.
2 e d., pp. 3o5

2
( )
M. M. M.,
;
t.
I,
p.
100
ss.,
et
Religions
orientales,
410, n. 14.
Dion Chrysost., Or., XXXVI, 3g
ss.
(M. M. M.,
t.
II, p.
60
ss.).
marche plus lentement encore
et
le
quatrime
pivote sur lui-mme, rongeant son frein d'acier,

tandis que ses
lui
compagnons
se
meuvent autour de
comme autour d'une borne. Le quadrige tourne
longtemps sans encombre, accomplissant rgulirement sa course perptuelle; mais un moment

donn le souffle brlant du premier cheval tombant sur le quatrime enflamme sa crinire superbe, puis son voisin, s'tant puis en eforts,
l'inonde d'une sueur abondante. Enfin se passe
un phnomne plus merveilleux encore
l'appa-
les chevaux
changent entre eux de nature de telle sorte que
la substance de tous passe au plus robuste et au
rence de l'attelage se transforme,
plus ardent d'entre eux,
comme
si
un sculpteur,
ayant model des figurines de cire, empruntait

l'une de quoi complter les autres et finissait par
les fondre toutes en une seule. Alors le coursier
vainqueur de cette lutte divine, devenu tout puissant par son triomphe, s'identifiait au conducteur
mme du char. Le premier cheval est l'incarnation
du feu ou de l'ther, le deuxime de l'air, le troisime de l'eau et le quatrime de la terre; les
accidents qui surviennent ce dernier reprsentent
les incendies et les inondations qui ont dsol et
dsoleront notre monde, et la victoire du premier
est l'image de la conflagration finale qui dtruira
l'ordre existant des choses.
Le quadrige cosmique que mne
la
Cause
su-
prasensible, n'a point t figur par l'iconographie

sacre. Celle-ci rserve
un dieu
visible cet atte-
MYSTERES DE MITHRA
Les sectateurs de Mithra,
lage emblmatique.
comme
les
anciens Perses, adoraient
le Soleil,
qui
chaque jour sur un char les espaces du

firmament, et allait au crpuscule teindre ses
feux dans l'ocan. Lorsqu'il apparaissait sur l'hotraversait
rizon,
sa lumire radieuse mettait
esprits des tnbres, et
sa clart ramenait la vie
vnrait sous le
nom
en fuite
purifiait la cration,
il
(
C'est pourquoi on le
).
riens
d'
les
2
( ).
On
rendait pa-
reillement un culte la Lune, qui voyageait dans

les sphres suprieures sur un bige tran par des
taureaux blancs. L'animal agricole et reproducteur avait t attribu la desse qui prsidait
la croissance des vgtaux et la gnration des
tres vivants
3
(
).
Les Elments n'taient donc pas
les seuls
corps
naturels qui fussent difis dans les mystres. Les
deux luminaires, qui fcondent la nature, y taient

ainsi que dans le mazdisme primitif,
mais la conception que les aryas s'en faisaient,
avait t profondment transforme sous l'in-
vnrs,
fluence des thories chaldennes.
Nous
(!)
2
(
l'avons dit
M. M. M.,
Orienti,
t.
CI.
I,
p.
4
(
),
26, n.
1;
les vieilles
croyances des
p. 128.
L., VI, 556, cf. 734
= 30822. Voyez aussiPhilostrate,
V, Apollon, V, 25, et Roscher Lexikon, s. v. Oriens .

3
Luna est souvent figure avec cet attelage, par exemple
( )
,
bas-relief d'Osterburken (mon. 246).
Ce
n'est qu' partir
du
sur
le
II e sicle,
sous l'influence d'ides astrologico-religieuses que ce type se rpand,

cf. M. M. M., t. I, p. 126 s. [Ajouter Hliodore, Aeth., X, 6; Olympiodore Schol. in Gorg. Platonis, d. Jahn., p. 533 (190 P)] cf. Boll
dans Roscher, Lexikon, s. v. Planeten , col. 2534, n. 1.
;
4
(
Cf. supra, p. 10
s.
121
Perses avaient forcment subi Babylone l'ascen-
dant d'une thologie en apparence scientifique, et

la plupart des dieux de l'Iran avaient t assimils
aux astres adors dans la valle de l'Euphrate. Ils
empruntrent ainsi un nouveau caractre entirement diffrent du premier, et le mme nom divin
prit alors et conserva, en Occident, une double
signification. Les mages ne russirentpas mettre
ces nouvelles doctrines d'accord avec leur ancienne
religion, car l'astrologie smitique tait aussi
inconciliable avec le naturalisme iranien qu'avec
le paganisme grec. Mais regardant ces contradictions comme de simples diffrences de degr dans
la connaissance d'une vrit unique, le clerg
rserva une lite la rvlation des doctrines
mazdennes sur l'origine et la fin de l'homme et
du monde, tandis que la foule devait se contenter

d'un symbolisme brillant et superficiel inspir par
les spculations des Chaldens. Les allgories
astronomiques drobaient
fanes
la
porte
vritable
la curiosit
des
des pro-
reprsentations
promesse d'une illumination

complte, longtemps retarde, entretenait l'ardeur
de la foi par l'attrait fascinant du mystre ( ).
Les plus puissantes de ces divinits sidrales,
celles qu'on invoquait de prfrence, et auxquelles
on rservait le plus d'offrandes, taient les Plantes. Conformment aux thories astrologiques,
on leur supposait des vertus et des relations
dont souvent les raisons nous chappent. Chacune
hiratiques,
et la
(')
M. M. M.,
t.
I,
pp. y3,
98 ss.
122
MYSTRES DE MITHRA
un jour de la semaine, chacune

tait consacr un mtal, chacune tait mise en
rapport avec un degr d'initiation, et leur nombre
avait fait attribuer au chiffre sept une puissance
religieuse particulire (*). En descendant de l'emd'elles prsidait
pyre sur la terre,, les mes, croyait-on, recevaient

d'elles successivement leurs passions et leurs qua2
( ).
frquemment figures sur les

monuments, tantt par des symboles qui rappellent
lits
Elles sont
lments dont elles sont formes, soit les

sacrifices qu'on leur offrait, tantt sous l'aspect
des immortels qui sigent dans l'olympe grec,
Hlios, Sln, Ares, Herms, Zeus, Aphrodite,
Kronos ( 3 ). Seulement ces images ont ici une
valeur toute diffrente de celle qu'on y attache
quand elles reprsentent Ahura-Mazda, Zervan ou
les autres dieux du mazdisme. On ne voit plus
en elles des personnifications du Ciel ou du Temps
infini, mais seulement les toiles lumineuses dont
nous pouvons suivre la course errante au milieu
des constellations. Ce double systme d'interprtation tait appliqu en particulier au Soleil,
conu tantt comme identique Mithra et tantt
comme distinct de lui. Il y a en ralit dans les
mystres deux divinits solaires, l'une iranienne
soit les
(')
2
(
M. M. M., t.
1 ss. Sur
283
col.
)
I,
pp. 117, 120;
le
culte rendu
cf.
Roscher, Lexikon,
aux Plantes,
cf.
s. v.
Planeten
nfra ch. V, p. 173.
Cf. infra p. 144 s.
Symboles (sept
mon.
M. M. M., t. I, p. u5 s. Bustes des sept divinits
plantaires p. ex. sur un bas-relief de Bologne (mon. 106). Les mmes
divinits, en pied, dans la mosaque d'un mithrum d'Ostie (mon. 84),
3
i3, g5,
35, 193
autels, coutelas, bonnets phrygiens, arbres),
cf.
peintes la fresque Spolte (mon. 97).
123
qui est l'hritire du Hvar perse, l'autre smiShamash babylo-
tique qui est un substitut du

nien, identifi avec Mithra
(*).
ct des dieux plantaires, qui ont encore
un
double caractre, des divinits purement sidrales

recevaient leur tribut d'hommages. Les douze
signes du zodiaque, qui, dans leur rvolution quotidienne, soumettent les tres leurs influences
contraires, taient dans tous les mithrums reprsents sous leur aspect traditionnel
Chacun d'eux
(fig.
i5)
2
( ).
doute l'objet d'une vnration particulire pendant le mois auquel il prsidait, et on se plaisait les grouper trois par
3
trois, suivant les Saisons ( ) auxquelles ils rpondaient, et dont le culte tait associ celui qu'on
leur rendait. Les mithriastes semblent, en effet,
(')
Cf.
supra
tait sans
p. il.
En Germanie
la bande zodiacale est gnralement place au-dessus

du Mithra tauroctone et suit le bord cintr de la grotte dont la vote
tait regarde comme un symbole du firmament; cf. p. 52, fig. 5
2
(mon. 246 b, 247 b, 248 e, 25 1 d, cf. 253 b, note, et 97, 5). Ailleurs elle
entoure entirement la scne de l'immolation du taureau; cf. p. 56, fig. 7;
p. 124, fig. i5 (mon. 220, 267a). Exceptionnellement sur un monument
de Bretagne (mon. 273 d), cette bande forme une ellipse ovode autour de
Mithra naissant du rocher et sur un bas-relief romain autour du Kronos lontocphale (supra p. 109, fig. 12). Parfois les douze signes sont
gravs en tout ou en partie sur le mme Kronos entre les replis du
cf. M. M. M., t. I, p. 109 ss.
Les monuments qui reprsentent ces divinits sont relativement
rares. Le plus remarquable est la stle de Carnuntum o les quatre
parties de l'anne sont figures par des personnages en pied, sculpts
supra p. 116, fig. 14). Elles sont repren haut-relief (Mon. 228*"* c
sentes par quatre ttes d'enfants ou quatre bustes de jeunes gens avec
des attributs divers sur les bas-reliefs de Sidon (p. 124, fig. i5) et d'Heddernheim (p. 52, fig. 5). Leurs emblmes ornent Ostie les ailes d'un
Kronos lontocphale (mon. 80). Cf. M. M. M., t. 1, p. 91 ss.
serpent;
3
MYSTERES DE MITHRA
124
avoir ador,
conformment aux doctrines de
l'as-
non seulement le Temps, conu comme

Cause premire, mais toutes ses subdivisions
trologie,
la
Sicles,
FIG.
l5.
Annes, Saisons, Mois, Jours
Heures,
BAS-RELIEF TROUV A SIDON (COLLECTION DE CLERCo).
le chien, le serpent, le
Au-dessus, bustes du Soleil

et
et
scorpion et
le
corbeau.
Lune. Dans les coins, mdaillons

attributs des Saisons. Tout autour, les douze signes du zodiaque.
et
de
la
auxquelles on attribuait pareillement une puissance divine (*).

Les signes zodiacaux n'taient pas les seules
constellations
que
les prtres
dans leur thologie.

(')
fait
entrer
La mthode astronomique
Culte des subdivisions du Temps,
pp. 260, 397, n. 35; Astrology
eussent
and
cf.
Religions orientales, z e d.,
religion, 1912, p. 107 ss.
120
d'interprtation une fois admise dans les mystres,
tendue sans rserve toutes les figures posou d'animal qui ne pt

tre regard de quelque faon comme l'image d'un
groupe stellaire. Ainsi le corbeau, le cratre, le
chien, le lion, qui entourent d'ordinaire le Mithra
tauroctone furent aisment identifis avec les astrismes du mme nom ( ). Les deux hmisphres
clestes, qui passent alternativement au-dessus et
au-dessous de la terre, furent eux-mmes personnifis et assimils aux Dioscuresj qui, suivant la
fut
sibles. Il n'tait pas d'objet
fable hellnique, vivent et
meurent tour tour
2
(
La mythologie
se mlait partout l'rudition
hymnes
hros,
les
dcrivaient un
).
:
semblable
l'Atlas grec, qui portait sur ses paules infatigables
globe du firmament et dont on faisait l'invende l'astronomie ( 3 ). Mais ces demi-dieux
le
teur
taient relgus l'arrire-plan

les signes
primaut
(i)
M. M. M.,
plantes et
les
du Zodiaque gardrent toujours une

incontestable,
t.
I,
parce
qu'eux
surtout,
p. 201.
Les Dioscures apparaissent des deux cts du Kronos lontocphale

sur un bas-relief de Vienne (mon. 277, fig. 32o) et isols sur un fragment
d'Oberflorstadt (mon. 25o /;, fig. 247). Sur leur signification astronomique, voyez Philon, De decem orac, 12 (II, 189 M) Julien, Or. IV,
p. 147 A; Lydus, De mensibus, IV, 17 (p. 78, Wnsch). Cf. M. M. M.,
2
p. 85.
t. I,
3
(
Atlas est figur portant
le
globe cleste sur un des tableaux du

en costume oriental, portant
bas-relief d'Osterburken (mon. 246 e 2)
un
disque, sur le bas-relief de
haut-relief sur la grande stle

p. 116, fig. 14). Cf.
M. M. M.,
t.
Neuenheim (mon. 245 d i); sculpt en

de Carnuntum (Mon. 228^" c
supra
I,
p. 90.
Sur
nage, qui remonte l'ancienne Assyrie,

maniche'isme, 1908, p. 69 ss.
cf.
l'origine de ce person-
nos Recherches sur
le
T2
MYSTRES DE MITHRA
selon les astrologues, gouvernaient l'existence des
hommes
et le cours des choses.
C'est la doctrine capitale que
Babylone a
intro-
la croyance la Fatale mazdisme

d'un Destin inluctable qui conduit les
vnements de ce monde et est li la rvolution
des cieux toiles. Ce Destin, identifi avec Zervan,
devient l'Etre suprme, qui a tout engendr et
rgit l'univers. Le dveloppement de celui-ci est
soumis des lois immuables et ses diverses parties sont unies par une solidarit intime. La position des plantes, leurs relations rciproques et
leurs nergies tout instant variables, produisent
la srie des phnomnes terrestres. L'astrologie,
dont ces postulats sont les dogmes, est certainement redevable d'une partie de son succs la
propagande mithriaque ( ), et celle-ci est donc en
partie responsable du triomphe en Occident de
cette pseudo-science avec son cortge d'erreurs et
de terreurs ( 2 ).
La logique rigoureuse de ses dductions assurait cette immense chimre une domination plus
complte sur les esprits rflchis que la foi aux
puissances infernales et aux vocations, mais cette
dernire avait plus d'empire sur la crdulit populaire. Le pouvoir indpendant attribu par le
mazdisme au principe du mal permettait de justifier toutes les pratiques occultes. La ncroman-
duite dans
lit, l'ide
On
a retrouv Milan l'pitaphe
d'un sacerdos d(ei) S(ols)

I. L. V, 5796).
l(nvicti) M(ithrae) studiosus astrologiae (C.

2
(
Cf. Religions orientales, 2 e d., pp. 243, 25
ss.
127
croyance au mauvais il
et aux conjurations, toutes les aberrations puriles ou nfastes
du paganisme antique se justifiaient par le rle
assign aux dmons, intervenant sans cesse dans
les affaires humaines. On peut adresser aux mystres persiques le grave reproche d'avoir excus,
cie et l'oniromancie, la
aux talismans, aux malfices
et
peut-tre
Ce
mme
enseign, toutes les superstitions.
n'est pas sans
faisait
cien
Ni
motif que
la sagesse vulgaire
du nom de mage un synonyme de magi-
(').
conception d'une ncessit inexorable

poussant sans piti le genre humain vers un but
inconnu, ni mme la crainte des esprits malfaila
sants attachs sa perte, n'ont
pu
attirer les foules
vers les autels des dieux mithriaques.
La
rigueur
de ces sombres doctrines tait tempre par la foi

en des puissances secourables, compatissant aux
souffrances
des
n'taient point,
mortels. Les
comme dans
plantes
les livres
des thoriciens de l'astrologie, des
mmes
didactiques
forces
cos-
miques dont l'action favorable ou funeste augmenou diminuait suivant les dtours d'une carrire
tait
fixe
de toute ternit. Elles taient, conform-
ment
la vieille religion chaldenne, des divinits
qui voyaient et entendaient, se rjouissaient ou
dont on pouvait flchir le courpar des prires et des

offrandes. Le fidle plaait sa confiance dans l'ap-
s'affligeaient, et
roux
M. M. M., t. I, p. 3oi, n. 4. Sur la magie perse, consquence de

dmonologie dualiste, cf. Religions orientales, 2 e d., p. 279 ss.
(!)
la
et se concilier la faveur
MYSTRES DE MITHRA
128
pui de protecteurs bienfaisants qui combattaient

sans trve les puissances du mal (*).
Les hymnes qui clbraient
exploits des
les
dieux, ont malheureusement pri
presque tout
entiers, et nous ne connaissons gure ces traditions

piques que par les monuments qui leur servaient
d'illustration. Toutefois le caractre de cette posie
sacre se laisse encore reconnatre dans les dbris
qui nous en sont parvenus. Ainsi les travaux de
Verethraghna, l'Hercule mazden, taient chants
en Armnie, on y disait comment il avait touff
les dragons et aid Jupiter triompher des gants
monstrueux ( 2 ), et, de mme que les sectateurs de
l'Avesta, les adeptes romains du mazdisme le comparaient un sanglier belliqueux et destructeur ( 3 ).
Mais
le
hros qui dans ces narrations guerrires
jouait le rle le plus considrable tait Mithra.
Des hauts
faits
qui dans les livres du zoroastrisme
sont attribus d'autres divinits, taient rapports sa personne. Il tait

(!)
Cf.
Plantes,
2
(
devenu
Religions orientales, 2 e d., p. 267

cf. infra ch. V, p. 173.
Mose de Khorne,
I,
3i;
Agathange,
le
ss.
p. 71,
centre d'un
Sur
1.
le culte
des
47 de Lagarde;
Castor dans Eusbe, Chron., d. Schne, p. 54. Cf. M. M. M., 1. 1, pp. 143,
Sie erzhlten im Liede dass (Vahagn) mit
157. Mose (/. c.) dit
:
Drachen kmpfte undsiegte. Sehr hnliches den Heldentaten des Herakles sangen sie ber ihn (trad. Gelzer, Zur armenischen Gtterlehre
p. 108). Un bas-relief, rcemment trouv Stockstadt, nous montre un
de ces hauts faits de l'Hercule mithriaque il dompte Cerbre (Drexel,
:
Kastell Stockstadt, p. 87, n. 18 et pi. XIII, fig. 9). Comme la mme

scne se retrouve sur des bas-reliefs funraires en Germanie, il semble
qu'on
mis la lgende de Verethraghna-Hrakls en rapport avec la

mazdenne, qui fait garder par des chiens le pont Cinvat o
doivent passer les mes (Vendidad, Farg. i3, g cf. 19, 3o).
3
Bas-relief de Mannheim (mon. 244) cf. M. M. M., t. I, p. 143.
( )
ait
tradition
I29
cycle de lgendes, qui seules expliquent la place

prpondrante qu'on lui accordait dans le culte.
C'est cause des actions clatantes accomplies
par lui, que ce dieu, qui n'a point dans la hirarchie cleste le rang suprme, a donn son nom
aux mystres persiques rpandus en Occident.
Mithra, nous l'avons vu ( ), tait pour les anciens mages le dieu de la lumire, et comme la
lumire est porte par l'air, il tait cens habiter la
zone mitoyenne entre le ciel et les enfers, et on lui
donnait pour ce motif le nom de neami ( 2 ). Afin de
marquer dans le rituel cette qualit, on lui consacrait le seizime jour de chaque mois, c'est--dire
son milieu ( 3 ). Lorsqu'il fut identifi Shamash( 4 ),
on se souvint sans doute en lui appliquant ce nom
:
d'
intermdiaire
que, selon les doctrines chal-
quatrime rang, c'est-dire la position mdiane, dans le chur des sept

plantes ( 5). Mais cette situation mdiane n'est pas
purement locale, on y attachait surtout une signification morale. Mithra est le mdiateur entre
le dieu inaccessible et inconnaissable, qui rgne
dans les sphres thres, et le genre humain, qui
dennes,
soleil occupait
le
s'agite ici-bas
supra pp.
(!)
Cf.
(2)
Plut., Delside,
3
( )
4
( )
5
( )
6
(
supra
Cf. supra
Cf.
).
le
Shamash
avait dj
3 ss., 8.
c.
46.
p. 9.
p. 11.
ma
Thologie solaire, p. [402], 6 ss.

Les nouveaux fragments manichens de
Cf.
Babylone
Tourfn l'invoquent
Gtterbote, Vermittier der ReliMithrasgrosser.

gion der auserwhlten (F. W. K. Mller, Handschriftenreste ans
encore ce
Turfan,
titre
II, Berlin,
1904, p. 77).
l3o
MYSTRES DE MITHRA
des fonctions analogues, et les philosophes grecs,

aussi, faisaient du globe tincelant qui nous
eux
verse sa lumire, l'image toujours prsente
(*)
de
l'Etre invisible, dont notre raison seule conoit

l'existence
2
(
).
C'est sous la qualit adventice de gnie solaire
que Mithra a surtout
connu en Occident,
et
souvent ce
caractre d'emprunt. On avait coutume de le
figurer entre deux enfants portant l'un une torche
leve, l'autre une torche abaisse, auxquels on
donnait les pithtes nigmatiques de Cauts et
Cautopats 3 ), et qui n'taient qu'une double
incarnation de sa personne (fig. 16). Ces deux
cladophores et le hros tauroctone formaient une
triade, et l'on voyait dans ce triple Mithra ( 4 )
soit l'astre du jour dont le matin le coq annonce
la venue, qui midi passe triomphant au znith
les reprsentations figures rappellent
languissamment vers l'horizon,

en force, entre dans la
constellation du Taureau et marque le commencement du printemps, celui dont les ardeurs victorieuses fcondent la nature au cur de l't, et
celui qui, dj affaibli, traverse le signe du Scoret le soir s'incline
soit le soleil qui, croissant
(!)
I.
Les inscriptions l'appellent nnnien praesens ou praesentissimum

I. G., 2635, 5
L. XIV, 3567; VII, 481; cf.
iucpaveaTTOU 6eo
'HXiou.
2
(
3
(
Cf. M. M. M., t. I, p. 3o3 et Thologie solaire, p. 21 [467].

Les inscriptions prouvent que le gnie qui lve sa torche s'appelait
Cautes, celui qui l'abaisse, Cautopats (C I. L. III, 1046 1-2, 14354 3i_32
Drexel, K. Stockstadt, p. 83), mais l'tymologie et le sens de ces mots
j
cf. M. M. M., t. I, p. 207 ss.

Dionys. Areop., Epist. 7 toO xpiuXacricnj MiOpou..
restent inconnus
4
(
i3i
pion et annonce le retour de l'hiver ( ). A un autre

point de vue, on regardait l'un des deux porteflambeau comme l'emblme de la chaleur et de la
vie, l'autre, comme celui du froid et de la mort.
Pareillement le groupe du dieu tauroctone avait
!
FIG. l6.
STATUES DE DADOPHORES AU MUSE DE PALERME

(MON. I20)
t diversement expliqu l'aide d'un
symbolisme
astronomique plus ingnieux que raisonnable 2 );

seulement ces interprtations sidrales n'taient
(
(!) Certaines statues nous montrent Cauts portant une tte de taureau,
Cautopats, un scorpion (Mon. 140, 191, etc. Cf. M. M. M., t. I, p. 210).
2
Porphyre, De antro Nytnph.,24; Lactantius Placidus, InThebad.
( )
I,
717 ss.; cf.
M. M. M.,
t.
I p.
200
ss.
MYSTRES DE MITHRA
l32
que des jeux d'esprit avec lesquels on amusait les

nophytes avant de leur rvler les doctrines sotriques qui se rattachaient la vieille lgende
Le rcit en est perdu, mais

nous en racontent certains pisodes,
son contenu parait avoir t peu prs le
iranienne de Mithra.
les bas-reliefs
et
suivant
).
lumire jaillissant du ciel, conu comme

une vote solide, tait devenue, dans la mythologie des mages, Mithra naissant d'un rocher et on
2
l'appelait le dieu sorti de la pierre (Oeo ic 7rTpa)( ).
La tradition rapportait que cette Pierre gnra3
trice ( ) dont on adorait dans les temples une
image, lui avait donn le jour sur les bords d'un
fleuve, l'ombre d'un arbre sacr, et seuls des
La
pasteurs, cachs dans la
montagne
voisine, avaient
(!) L'essai de reconstitution que nous donnons ici d'aprs les monuments figurs, n'est pas galement certain dans toutes ses parties. Les
arguments plus ou moins solides sur lesquels il s'appuie, ont t exposs
en dtail M. M. M., t. I, p. i5g ss.
2
(
De
Firmic. Mat.,
err. prof, rel., c. 20; cf. Justin Martyr, Dial.
cum. Tryph., 70; Commodien,
De
mensib., IV, 3o
I,
i3
Invictus dptra natus; Lydus,
xv TT6TpoYevf| MiGpav.
Un monument
rcemment
dcouvert Pettau (C I, L. III, 14354 29 ) porte, sous l'image de Mithra

sortant de la pierre, la ddicace Naturae dei, qui doit certainement se
(cf. genitura, fetura, etc.).
traduire
A la naissance du dieu
L'interprtation propose du mythe est due Maionica (Mithras
,t. I,
Felsengeburt [Arch.-epigr. Mitt. Oesterr., II], 1878; cf. M. M.
p. 160). Mais il se pourrait que la lgende ft ne seulement en AsieMineure et "drivt de la litholatrie primitive. Le rcit de dieux ou hros
naissant de rochers s'y retrouve dans le culte d'Agdistis et se perptue
s>
dans
wiss.,
3
(
t.
du Caucase; cf. A. von Lwis, Archiv f. ReligionsXIII (1910), p. 5og ss. Eisler, Ibid., XV (1912), p. 3o5 ss.
Les ddicaces Petrae genetrici sont nombreuses; cf. M. M. M.,
les traditions
II, p. 533, col.
en outre, C.
I.
L. III,
4 354
3 .
i33
miracle de sa venue au monde (*). Ils

vu se dgager de la masse rocheuse, la
tte coiffe d'un bonnet phrygien, dj arm d'un
couteau et portant un flambeau qui avait illumin
observ
le
l'avaient
adorant l'enfant divin,

les bergers taient venus lui
offrir les
prmices de leurs troupeaux et de leurs rcoltes.
Mais le jeune hros tait nu et expos au vent,
qui soufflait avec violence, il s'tait all cacher
dans les branches d'un figuier, puis dtachant
l'aide de son couteau les fruits de l'arbre, il s'en
tait nourri, et le dpouillant de ses feuilles il s'en
tait fait des vtements ( 3 ). Ainsi quip pour la
lutte, il pouvait dsormais se mesurer avec les
autres puissances qui peuplaient le monde merveilleux o il est entr. Car, bien que des bergers
fissent dj patre leurs troupeaux, tout ceci se
passait avant qu'il y eut des hommes sur la terre.
Le dieu contre lequel Mithra prouva d'abord
ses forces fut le Soleil (fig. 17). Celui-ci dut rendre
hommage la supriorit de son rival et recevoir
de lui l'investiture. Son vainqueur lui plaa sur la
les.
tnbres
( ).
Alors,
(!) Interprtation d'une scne qui figure souvent sur les bas-reliefs
danubiens; cf. M. M. M., t. I. p. 162.
2
Les monuments qui reprsentent Mithra naissant du rocher sont
( )
trs nombreux (M, M. M., t. I, p. 161, n. 4 ss.). On le voit notamment
supra p. n3, fig. i3, infra p. i4o, fig. 19.
3
Ces pisodes ne sont pas clairement comprhensibles; cf. M. M. M.,
( )
t. I, p. i63 ss. Une autre explication de la scne o Mithra est cach dans
l'arbre, est donne par M. Dussavid (Notes de mythologie syrienne, igo3,
p. 62), qui y reconnat la naissance du dieu. M. Toutain (Rev. hist. des
religions, 1902, p. 47) y voit le gardien des fruits > (<p\a KapiTUJv) dont
parle Porphyre, De antro Nymph. i5. Ces interprtations sont trs
conjecturales.
MYSTERES DE MITHRA
ij>4
couronne radie,
qu'il porta depuis ce moment durant sa course
quotidienne. Puis il le fit
relever, et, lui tendant la
tte la
main
avec
droite,
lui
conclut
il
un pacte solennel
Ds lors, les
d'amiti.
deux hros allis s'entr'aidrent fidlement dans

toutes leursentreprises(').
La
plus tonnante de
ces aventures piques fut

le
duel de Mithra et du
(!)
Les diverses scnes de lalgcnde
de Mithra
et
d'Hlios apparaissent
un grand nombre de monuments.

Beaucoup de dtails en sont encore
incertains; cf. M. M. M., t. I,,p. 172 ss.
Des observations utiles ont t faites
sur
par Toutain, Rev.

gions, 1902, p. 47
Kleine Schriften,
Dieterich
hist.
des Reli-
et
Dieterich,
1,
p.
ss.
191
(Mitlirasliturgie,
Wnsch, pp. 76 et 225)
261
s.
2 e d.
a voulu recon-
natre dans l'objet nigmatique
que
porte Mithra dans la scne de
l'in-
vestiture,
une omoplate de taureau
(Schulterblatt des Stieres), qui tait
en Egypte
le
symbole de
lation de l'Ourse. Je doute
la constel-
beaucoup
de cette explication. Un bas-relief

isol de cette scne mystrieuse a
t trouv Stockstadt (Drexler,
Kastell Stockstadt, p. 84, no 8.
PI. XIII, 4).
BAS-RELIEF TROUVE
A VIRUNUM (MON. 235).
FIG. 17.
Mithra
Au bas, scne indistincte
tirant contre le rocher, Mithra couronnant le Soleil.
Alliance de Mithra et
Mithra emport sur le char
du Soleil
du Soleil, devant eux Phosphoros-Hermes.

Posidon et Amphitrite (l'Ocan).
L'assemble des dieux.
135
premier tre vivant cr par JupiterOromasds ( ). Cette fable nave nous reporte aux
origines mmes de la civilisation. Elle n'a pu natre
que chez un peuple de pasteurs et de chasseurs, o
le btail, source de toute richesse, tait devenu
l'objet d'une vnration religieuse, et pour qui la
capture d'un taureau sauvage tait un fait si honorable, qu'un dieu mme ne paraissait pas droger
en devenant boucanier. Le taureau indompt paissait dans quelque prairie des montagnes; le hros,
recourant un stratagme audacieux, le saisit par
2
les cornes et russit l'enfourcher ( ). Le fougueux
quadrupde prenant le galop eut beau emporter
son cavalier dans une course furibonde, celui-ci
quoique dmont ne lcha pas prise il se laissa
traner, suspendu aux cornes de l'animal, qui,
bientt puis, dut se laisser prendre. Son vainqueur le saisissant alors par les pattes de derrire,
l'entrana reculons, dans la caverne qui lui servait
de demeure, travers une route seme d'obstacles
(fig.
18). Mithra en prit le surnom trange de
3
dieu voleur de bufs (PoukXtto Ge) ( ). Cette
4
Traverse (Transitus)
pnible du dieu tau( )
rophore parat tre devenue une allgorie des
preuves humaines. Mais, sans doute, le taureau
taureau,
le
Cf.
CVIII
2
(
3
(
M. M.
M.,
(1902), p. 34
I,
p. 169 ss. et Dieterich,
= Kleine Schriften,
Bonner Jahrbcher,
p. 262.
Cf. infra, p. 140, fig. 19.
Commodien,
Instr.,
I i3
antris, sicut Cacus. Porphyre,
Vertebatque boves alienos semper in
De antro Nytnph,
Firmicus Maternus, Deerr. prof, rel., 5

I. L. III 14354 27 , 28
(4) Transitus dei :
cf.
18
Mffra
BoukXtto Ge
{3ooK\oTTr].
i36
MYSTERES DE MITHRA
pour aller courir

envoya alors le corbeau,
son messager, porter son alli l'ordre de tuer le
fugitif ( ). Mithra remplit contre-cur cette
russit s'chapper de sa prison
la
campagne
).
Le
Soleil
TASSE D'ARGILE TROUVE A LANUVIUM (MON. 89)

et Mithra taurophore
entre eux le chien
FIG. l8.
Mithra tauroctone
(cf.
(')
Le sens des
p. 54, fig.
6).
divers tableaux qui reprsente la lgende de Mithra
relativement bien fix, ce point seul reste obscur. On

ne voit pas clairement comment l'immolation du taureau rattache aux
pisodes prcdent de la lgende; cf. M. M. M., t. I, p. 186.
2
Corbeau, messager du soleil,
., t. I, p. 192.
( )
et
du Taureau
est
M M M
.
T-^7
mission cruelle, mais, se soumettant aux injoncdu ciel, il poursuivit avec son chien agile la
bte vagabonde, russit l'atteindre au moment
tions
dans l'antre qu'elle avait quitt,

d'une main par les naseaux, il lui
enfona de l'autre son couteau de chasse dans le
elle se rfugiait
et la saisissant
flanc.
du
Alors se passa un prodige extraordinaire
corps de la victime moribonde naquirent toutes
:
herbes et les plantes salutaires, qui couvrirent

de verdure. De sa moelle pinire germa
le bl, qui donne le pain, et de son sang, la
vigne, qui produit le breuvage sacr des mystres,
floraison merveilleuse que les artistes ont rappele discrtement en terminant la queue du taureau par un bouquet d'pis. L'esprit malin eut
les
la terre
beau lancer contre l'animal agonisant ses cratures immondes pour empoisonner en lui la source
de la vie; le scorpion, la fourmi, le serpent tentrent inutilement de dvorer les parties gnitales
de boire le sang du quadrupde prolifique ils

ne purent empcher le miracle de se poursuivre.
La semence du taureau recueillie et purifie par
la Lune produisit toutes les espces d'animaux
utiles, et son me, protge par le chien, le fidle
compagnon de Mithra, s'leva jusqu'aux sphres
clestes o, divinise, elle devint, sous le nom de
Silvain, la gardienne des troupeaux. Ainsi par
l'immolation laquelle il s'tait rsign, le hros
tauroctone tait devenu le crateur de tous les
tres bienfaisants, et de la mort qu'il avait cause,
et
l38
MYSTRES DE MITHRA
ne une vie nouvelle plus riche et plus

fconde ( ).
Cependant le premier couple humain avait t
appel l'existence, et Mithra fut charg de
veiller sur cette race privilgie. C'est en vain que
l'Esprit des tnbres suscita les flaux pour la
dtruire, le dieu sut toujours djouer ses funestes
desseins. Ahriman dsola d'abord les campagnes
en y provoquant une scheresse persistante, et
leurs habitants, torturs par la soif, implorrent
le secours de son adversaire toujours victorieux.
L'archer divin lana ses flches contre une roche
escarpe, et il en jaillit une source d'eau vive,
tait
laquelle les
suppliants vinrent rafrachir leurs
gosiers altrs
2
(
).
Un
avait ensuite, disait-on,
cataclysme plus terrible
menac toute
la nature.
Un dluge universel avait dpeupl la terre,

envahie par les flots des mers et des fleuves
dbords. Mais un homme, averti par les dieux,
avait construit une barque, et s'tait sauv avec
(!) Nous avons longuement discut le sens qu'il faut attribuer au
Mithra tauroctone et aux animaux qui l'entourent, M. M. M., t.I, pp. 187198. Ce mythe procde d'ailleurs d'un rite. Le taureau tait probablement en Perse, comme en beaucoup d'autres pays, sacrifi chaque anne
pour assurer la croissance du bl C'est ce taureau du bl (Kornstier)
qui, par une transposition mythique et une interprtation savante, est
devenu l'animal cosmogonique. C'est pourquoi sur les bas-reliefs trois
pis terminent encore sa queue (p. 137) cf. Dieterich, Kleine Schriften,
p. 262. Le taureau parat avoir t toujours sacrifi Mithra (M. M. M.,
t. I,
p. 18, n 64) comme il l'tait sa compagne la desse Mre dans
.
le
taurobole.
2
(
Cf. supra, p.
l'archer est
t.
I,
134, fig. 17
et infra,
p. 140, fig.
19.
une des plus frquemment reprsentes,
p. i65 s.
La scne de
M. M. M.,
cf.
l3g
son btail dans une arche flottant sur l'tendue

des eaux. Puis c'tait le feu qui avait ravag le
monde, consum les tables et rduit en cendre
les habitations (*)
mais les cratures d'Oromasds avaient encore chapp ce nouveau pril,
;
grce
la
humain
protection cleste, et dsormais le genre
pu
avait
crotre et se multiplier en paix.
La
priode hroque de l'histoire tait close, et

mission terreste de Mithra, accomplie. Dans un
repas suprme, que les initis commmoraient
par des agapes mystiques ( 2 ), il clbra avec
Hlios et les autres compagnons de ses travaux
la fin de leurs luttes communes. Puis les dieux
remontrent au ciel. Emport par le Soleil sur
la
son quadrige radieux, Mithra franchit l'Ocan,

qui ne russit point l'engloutir (fig. 19) ( 3 ), et
alla habiter avec les autres immortels mais du
;
haut des cieux
ne devait pas cesser de protger

les fidles qui le servaient pieusement.
Ce rcit mythique des origines du monde, nous
fait mieux comprendre l'importance que le dieu
tauroctone avait dans le culte, et mieux saisir ce
que les thologiens paens entendaient exprimer
par le titre de mdiateur ( 4 ). Mithra est le crateur,
(')
-
Nous ne proposons que sous
scne de la barque
2
(
et
de l'table
M.
M.
t.
I,
p. 166 ss.
Les scnes du banquet et de l'ascension sont rgulirement figu-
les retrouve
Saarburg
monuments danubiens
ascension
Virunum
Cf. supra, p. 129.
(fig
19, p. 140).
On
en Allemagne (banquet Osterburken,

Neuenheim, Osterburken, Heddernheim, etc.
places ailleurs
fig. 5, p. 52) et
4
cf.
Cf. infra p. i65.
res sur le bord infrieur des
Cf.
rserves cette interprtation de la

;
3
(
il
(fig. 17, p. 134).
MYSTERES DE MITHRA
140
BAS-RELIEF D'APULUM EN DACIE (MON. I92)
FIG. 19.
Au centre, Mithra tauroctone avec les deux dadophores gauche,

Mithra mont sur le taureau et Mithra taurophore droite, lion tendu
Registre
au-dessus d'un cratre [symboles du feU et de l'eau, p. 118].
suprieur Buste de Luna Mithra naissant prs d'un fleuve couch
berger debout et brebis taureau dans une cabane et dans une nacelle
au-dessous, sept autels; Mithra tirant de l'arc; buste de Sol.
Registre infrieur Banquet de Mithra et de Sol Mithra montant sur
le quadrige de Sol; devant lui, l'Ocan entour d'un serpent.
;
>-
qui Jupiter-Oromasds a confi le soin d'tablir

et de maintenir l'ordre dans la nature. 11 est,
pour parler le langage philosophique du temps,
le Logos man de Dieu et participant sa toutepuissance (*), qui, aprs avoir form le monde
comme dmiurge, continue veiller sur lui. La
dfaite primitive d'Ahriman ne l'a pas rduit
l'impuissance. La lutte du bien et du mal se
poursuit sur la terre entres les missaires du souverain de l'olympe et ceux du prince des dmons
elle svit dans les sphres clestes par l'opposition
des astres propices et adverses, et se rpercute
;
cur de l'homme, abrg de l'univers.

La vie est une preuve et pour en sortir victorieux il faut observer la loi que la divinit ellemme a donn aux anciens mages. Quelles oblidans
le
gations le mithriacisme imposait-il ses adeptes,
commandements
auxquels
ceux-ci devaient se soumettre pour tre rcompenss dans l'autre monde ? Notre incertitude est
cet gard extrme, car nous n'avons aucunement
quels taient ces
droit d'identifier les prceptes
le
( )
communiqus
mystres avec ceux que formule l'Avesta.

il parat certain que la morale des mages
d'Occident n'avait point fait de concessions la
licence des cultes babyloniens et qu'elle avait
conserv l'lvation de celui des anciens Perses.
dans
les
Toutefois
C. I. L., X 1479; III 7779:

(!) Ddicaces Omnipotenti Mithrae
III 14080 (p. 2328 33 ). Toute-puissance des dieux asiatiques, cf. Religions orientales, 2 e d., pp. 190, 33i, n. 3o.
:
2
( )
Julien, Caesares, p. 336
tjv vroXujv (MOpou).
MYSTRES DE MITHRA
I4 2
La
puret parfaite tait reste pour eux le but

du fidle devait tendre.
vers lequel l'existence
Leur
rituel
tions
comprenait des lustrations
rptes,
qui
souillures de l'me
taient
censes
et des ablu-
effacer
les
). Cette cathartique tait con(

forme aux traditions mazdennes aussi bien qu'en
harmonie avec les tendances gnrales de l'poque.
Cdant
mme
ces tendances, les mithriastes poussrent
leurs principes l'excs, et leur idal de
perfection inclina vers
l'asctisme.
Ils
tenaient
pour louables l'abstinence de certains aliments

une continence absolue ( 2 ).
La
rsistance la sensualit tait
et
un des aspects
principe du mal. Ce combat

contre tous les suppts d'Ahriman, qui, sous des
formes multiples, disputaient aux dieux l'empire
du combat contre
du monde,
le
de Mithra devaient
les serviteurs
soutenir sans relche.
Leur systme dualiste
particulirement apte favoriser
l'effort
le
tait
individuel
dvelopper l'nergie humaine. Ils ne se perdaient point, comme d'autres sectes, dans un
mysticisme contemplatif le bien rsidait pour
eux dans l'action. Ils prisaient la force plus que la
douceur et prfraient le courage la mansutude.
De leur long commerce avec les cultes barbares,
et
Cf. infra, ch. V, p. 161
Porphyre, De Abstin., IV, 16 Tertull., De praescript. haeret. 40.

La continence rigoureuse de l'empereur Julien, fidle sectateur de
Mithra. est caractristique. ' J'ai essay de montrer avec plus de prcision {Religions orientales, 2 e d., p. 228 ss.) comment le dualisme
2
mithriaque
efficace.
servait
de fondement
une
morale
trs
pure
et trs

tait peut-tre
mme
143
dans leur morale un

fond de cruaut. Religion de soldats, le mithriacisme exaltait surtout les vertus militaires.
il
Dans
rest
guerre que le zlateur de la pit mne

sans trve contre la malignit des dmons, il est
assist par Mithra.Mithra est la divinit secourable
que
la
l'on n'invoque
jamais en vain, le port assur,

dans leurs tribulations, le fort compagnon qui, dans les preuves, soutient leur fragilit ( ). Il est toujours, comme chez
les Perses, le dfenseur de la vrit et de la justice,
le protecteur de la saintet, et l'antagoniste le plus
redoutable des puissances infernales ( 2 ). ternellement jeune etvigoureux; il les poursuit sans merci;
toujours veill, toujours vigilant , on ne peut
3
le surprendre ( ), et de ces joutes continuelles il
sort perptuellement vainqueur. C'est l'ide qui revient sans cesse dans les inscriptions, qu'expriment
4
le surnom perse de Nabarês (fig, 20) ( ), les pithtes grecques et latines d'viKirro, invictus, insuperabilis^). Comme dieu des armes, Mithra faisait
triompher ses protgs de leurs adversaires barbares, et de mme, dans l'ordre moral, il leur
donnait la victoire sur les instincts pervers, inspil'ancre de salut des mortels
Julien,
l.
c.
C. I.L.,VII, io3g
-rrecrua
cf.
kc puov aqpa\f| (MiGpav).
111,3384. Mithra cornes
Mithra
socius
Carmen adv. paganos,
v. 49. Sol cornes, cf. supra, p. 99.

2
Inscription de Tyane, M. M. M., t. II, p.gi.n 3 Qew biKOti) MiGpa.
( )
Mithra sanctus, C.I.L., VI 82, 737, (=30824), 3726 (=31044), etc.
3
luvenis incorruptus C.I.L.,XIV, 66; Indeprensiblis deus XIV,
)
:
64; cf. supra, p. 4.

4
)
5
(
Nabarzes, victorieux,
Insuperabilis,
ordinaire.
cf.
infra, p.
Rome, Eph. Ep.,lV,
1S4.
866.
Avixr|TO;,
Invictus est
MYSTERES DE MITHRA
44
par l'Esprit de mensonge, et il assurait leur

salut dans ce monde et dans l'autre ( ).
Comme toutes les sectes orientales, les mystres
rs
perses mlaient leurs fables cosmogoniques et

leurs spculations tholo-
DEO
giques des ides de dlivrance et de rdemption ( 2 ).

Ils croyaient la survivance
consciente de l'essence divine qui rside en nous ( 3 ),
aux chtiments et aux rcompenses d'outre-tombe.
Les mes, dont la multitude
mfinie P eu P lait les nabita
c ^ es ^ u Trs-Haut, descen-
PROSALAMPL1AT!
,/G
"
VOKVMa
OMNIVM
's
PROTAS-VIMR
EIVS
Julien,
(!)
Mithra salutaris
l. c.\ cf.
C.I.L..XIV 3568.
2
Nous avons discut en
)
dtail les
croyances
riastes,
M. M. M.,
p. 3og.
FIG. 20.
DDICACE A MITHRA
NABARZS (VICTORIEUX)
TROUVE A SARMIZGTUSA
(MON. 138)
un
dans
eschatologiques
des
mith-
p. 36 ss.,cf.
Sur l'eschatologie expose
t.
papyrus
I,
magique
et
que
Dieterich a voulu attribuer aux
M.
mystres de Mithra,
cf.
infra, ch. V,
p. i53.
Firmicus Maternus, De err. prof,

dans un passage mutil,'
c. 5,
affirme que les sectateurs de Mithra divisaient l'me en trois parties,
plaant, la suite de Platon, la premire dans la tte, la seconde dans
le cur, la troisime dans le foie
cf. l'dition rcente de Ziegler
(1907) p. XXXV et supra p 1 14, n. 3 Cette triple division tait enseigne
aussi suivant Hippolyte, Philos. V, 1 7, dans les "Aaoupiuuv xe\eTa.
Il est probable dans ce cas que seule la partie la plus leve, c'est--dire
la raison, devait obtenir l'immortalit
cf. ma Thologie solaire, p. 17
[463] s.; p. 27 [473] s.; Rev. hist. et litt. relig., 1912, p. 536, n. 1.
3
( )
rel.,
H^
daient ici-bas pour animer
le corps de l'homme,
qu'une amre ncessit les obliget choir
dans ce monde matriel et corrompu, soit qu'elles
s'y fussent plonges de leur propre gr pour y
venir lutter contre les dmons. Lorsqu'aprs la
mort, le gnie de la corruption se saisissait du
cadavre, et que l'me quittait sa prison humaine,
les dvas tnbreux et les envoys clestes se dis-
soit
Un
jugement dcidait si
elle tait digne de remonter au paradis. Lorsqu'elle tait souille par une vie impure, les missaires d'Ahriman l'entranaient dans les abmes
infernaux, o ils lui infligeaient mille tortures, ou
peut-tre, comme marque de sa dchance, tait-
putaient sa possession.
elle parfois
condamne habiter
maux immondes
(*).
compensaient ses
les
corps d'ani-
Si au contraire ses mrites
fautes,
elle
s'levait vers
les
rgions suprieures. Les cieux taient diviss en

sept sphres attribues chacune une plante.
Une
sorte
d'chelle,
compose de huit portes
superposes, dont les sept premires taient formes de sept mtaux diffrents, rappelait symbo-
liquement dans les temples l'itinraire suivre

pour parvenir jusqu' la rgion suprme des
2
toiles fixes ( ). En effet, pour passer d'un tage
au suivant, il fallait chaque fois franchir une porte
garde par un ange d'Oromasds. Seuls les mystes
Mtempsycose
(!)
Porphyre,
De
Abstin., IV, 16;
cf.
M. M. M.,
t. 1,
P- 40.
2
(
Origne, Contra Cels., VI, 21 (p. 92 Koetschau). Sept portes sont
dessines dans le pavement d'un

Cf.
M. M. M.,
1. 1,
p. 118.
mithrum Ostie (mon.
84, fig. 77).
MYSTRES DE MITHRA
I46
auxquels on avait appris les formules appropries,

savaient apaiser ces gardiens inexorables. A mesure que l'me traversait ces diverses zones, elle
se dpouillait, comme de vtements, des passions
et des facults qu'elle avait reues en s'abaissant
elle abandonnait la Lune son
vers la terre
:
nergie vitale et nourricire, Mercure ses penchants cupides, Vnus ses dsirs erotiques,
au Soleil ses capacits intellectuelles, Mars

son ardeur guerrire, Jupiter ses aspirations
ambitieuses, Saturne ses inclinations paresseuses. Elle tait nue, dbarrasse de tout vice et
de toute sensibilit, lorsqu'elle pntrait dans le
huitime ciel pour y jouir, essence sublime, dans
l'ternelle lumire o sjournaient les dieux, d'une
batitude sans
fin
).
C'tait Mithra, protecteur de la vrit, qui prsidait

lui, le
au jugement de l'me aprs le dcs, c'tait

mdiateur, qui servait de guide ses fidles
dans leur ascension redoutable vers l'empyre, il

tait le pre cleste qui les accueillait dans sa
demeure brillante comme des enfants revenus
d'un lointain voyage ( 2 ).
Cette doctrine mithriaque a t rapproche d'autres croyances
( )
analogues et tudie en dtail par M. Bousset, Die Himmelsreise der'
Seele (Archiv f. Religionswiss., t. IV), 1901, p. 160 ss.
Nous en avons
parl.aussi dans nos Religions orientales, 2 e d., pp. 187, 369, n. 64, 41D
1
n. 25.
2
Sur le soleil, dieu psychopompe, cf. ReliJulien, Caes., p. 33g
( )
gions orientales, 2 e d., p. 368, n. 63; Dussaud, Notes de mythol.
syrienne, p. 23 ss.
On a trouv, en 1910, dans le second mithrum
de Stockstadt une statue de Mercure portant Bacchus enfant, avec une
ddicace D(eo) i(nvicto) M(ithrae) Mercurio [ou Me?'Curioq(ue)] et une
La
flicit rserve
des monades quintessen-
dans un monde spirituel
cies
147
tait
malaise
concevoir, et peut-tre n'avait-elle qu'un mdiocre

attrait
pour
les intelligences vulgaires.
Une
autre
croyance, qui s'ajoutait la premire par une

sorte de superftation, leur offrait la perspective
de jouissances plus matrielles. La doctrine de

l'immortalit de l'me tait complte par celle
de la rsurrection de la chair ( ).
La lutte entre les Principes du bien et du mal
1
ne doit pas continuer perptuit; quand les

sicles assigns sa dure seront rvolus, des
flaux envoys par Ahriman prsageront la fin du
monde ( 2 ). Un taureau merveilleux, analogue au
Apt (Vaucluse), est conque nous savons
dj par la grande inscription du Nemroud-Dagh, c'est--dire l'identification de Mithra avec Herms (M. M. M., t. I, p. 145), mais nous voyons
autre ddicace, mise au jour antrieurement
sacre
Deo Mercurio Mithrae
Elles confirment ce
maintenant que cette assimilation n'est pas exceptionnelle, ni inspire

seulement par des thories astrologiques (Bouch Leclercq, Astrol.
grecque, p. 100, n. 5, cf. p. 439). Mithra a t confondu avec Herms
On comprend que sur la statue
parce qu'il est le conducteur des mes.
dont nous parlions, on lui ait adjoint Bacchus tenant une grappe de
Kastell Stockstadt, 1910, p. 86, n 14). Le

un breuvage d'immortalit (infra, p. i65
M. M. M., t. I, p. 146). Le dieu qui le procure aux hommes, est rapLes monuments
proch de celui qui leur ouvre le chemin du ciel.
fournissent ainsi l'explication du texte dicens (Mithram) esse deutn
comitem, Bacchique magistrum (M. M. M., t. II, p. 5a), qu'on n'avait
raisin (cf. aussi Drexel,
Das
jus de la vigne est en effet
pas compris jusqu'ici.

(!)
Tertull.,
De
rectionis inducit
De
praescr. haeret., 40
;
cf.
M M
.
M.,
t.
I,
Mithra... imaginem resur-
p. 187
M. M. M.,
s.
Les vnements
mazdisme marqueront la fin du monde, sont raconts dans
le Boundahish (ch. XXX), et Windischmann (Zoroastrische Studien,
p. 23 1 s.) a montr l'antiquit de ce rcit. La tradition reue dans les
2
Plut.,
qui selon
le
Iside, 47 (cf.
t.
II, p. 35).
I4
MYSTRES DE MITHRA
taureau primitif, apparatra alors de nouveau sur

la terre, et Mithra y redescendra et ressuscitera
les hommes. Tous sortiront de leurs tombeaux,
reprendront leur ancienne apparence et se reconnatront. L'humanit entire se runira dans une
grande assemble, et le dieu de la vrit sparera
d'avec les mauvais. Puis, sacrifice
les bons
suprme, il immolera le taureau divin, il mlera
sa graisse au vin consacr, et offrira aux justes ce
breuvage miraculeux, qui leur donnera l'immorAlors Jupiter-Oromasds, cdant aux prires
des bienheureux, fera tomber du ciel un feu dvorant, qui anantira tous les mchants. La dfaite
de l'esprit des tnbres sera consomme dans la
talit.
conflagration gnrale,
Ahriman
et
ses
dmons
impurs priront, et l'univers rnov jouira ternellement d'une flicit parfaite.

Nous qui n'avons point t touchs de la grce,
nous pourrions tre dconcerts par l'incohrence
et l'absurdit de ce corps de doctrines, tel qu'il
vient d'tre reconstitu.
Une
thologie la fois
nave et artificielle y combinait des mythes primitifs, dont la valeur naturaliste transparat encore,
avec un systme astrologique dont l'enchanement

rationnel ne fait qu'accuser la fausset radicale.
Toutes
thistes
les impossibilits
des vieilles fables poly-
subsistaient ct de spculations philo-
sophiques sur l'volution de l'univers et de la

destine de l'homme. La discordance entre la tramystres parat avoir t analogue, sauf la substitution de Mithra au
dieu Shaoshyant et certains rapprochements avec l'KTrpujffi stocienne.
H9
dition et la rflexion
est clatante, et
elle
se
double d'une antinomie entre la doctrine du fatalisme et celle de l'efficacit de la prire et de la

ncessit
du
culte
).
Mais
cette religion, pas plus
qu'aucune autre, ne peut tre juge d'aprs sa

vrit mtaphysique. On aurait mauvaise grce
aujourd'hui vouloir dissquer ce cadavre refroidi
pour constater les vices intrieurs de son organisme. Ce qui importe, c'est de comprendre comment le mithriacisme vcut et grandit, et pourquoi
conqurir l'empire du monde.
est d. certainement pour une grande
part la valeur de sa morale, qui favorisait minemment l'action. A une poque de relchement
faillit
il
Son succs
de dsarroi, les mystes ont trouv dans ses prun stimulant et un appui. La conviction
que le fidle faisait partie d'une milice sacre, charge de soutenir avec le principe du bien la lutte
contre la puissance du mal, tait singulirement
propre provoquer ses pieux efforts et le transformer en un zlateur ardent.
Les mystres avaient encore une puissante
action sur le sentiment en offrant un aliment
quelques-unes des aspirations les plus leves de
l'homme le dsir de l'immortalit et l'attente
d'une justice finale. Les esprances d'outre-tombe
que cette religion faisait concevoir aux initis, ont
t l'un des secrets de sa puissance en ces temps
et
ceptes
Cf.
Revue
U912) p. 526
ss.
d'histoire et de
litte'r.
religieuses, nouv. srie,
t.
III
i5o
MYSTERES DE MITHRA
troubls o le souci de l'au-del inquitait tous

les esprits.
Mais plusieurs
sectes ouvraient leurs adeptes
des perspectives aussi consolantes sur la vie future.
La force
rsidait
tme
d'attraction particulire du mithriacisme

dans d'autres qualits encore de son sys-
doctrinal. Celui-ci satisfaisait la fois l'in-
cur des simples.

L'apothose du Temps comme Cause premire,
et celle du Soleil, sa manifestation sensible, qui
telligence
des lettrs
et
le
entretient sur la terre la chaleur et la vie, taient
des conceptions hautement philosophiques.
aux Plantes
aux Constellations
vnements teraux quatre Elments, dont les combinai-
culte rendu
dont
le
restres,
Le
et
cours dterminait
les
sons infinies produisaient tous les phnomnes

naturels, se rduisait en
principes
ou
agents
somme
reconnus
l'adoration des
par
la
science
antique, et la thologie des mystres n'tait cet
gard qu'une expression religieuse de la physique

et de l'astronomie romaines ( ).
Cette conformit thorique des dogmes rvls
avec les ides acceptes des savants pouvait sduire
les esprits cultivs, mais elle n'avait gure de prise
sur l'ignorance des mes populaires. Par contre,
celles-ci devaient subir fortement l'impression
d'une doctrine qui difiait toute la ralit visible
L
et
tangible.
Les dieux taient partout,
mlaient tous
(')
and
les
Cf. Religions orientales, 2 e d., p. 47, ss.,

religion,
1912, p. 110 s.
et ils se
actes de la vie quotidienne.

p.
263; Astrology
l5l
Le
feu qui cuisait les aliments des fidles et les
rchauffait, l'eau qui les dsaltrait et les purifiait,

l'air
mme qu'ils respiraient et le jour qui
rait,
taient l'objet de leurs
aucune religion
cisme, donn
n'a-t-elle,
les clai-
hommages. Peut-tre
autant que
ses sectateurs des
prire et des motifs de vnration.
le
mithria-
occasions de
Lorsque
se rendait le soir la grotte sacre, cache
l'initi
dans
la
solitude des forts, chaque pas des sensations
nouvelles veillaient dans son cur une motion
mystique. Les toiles qui brillaient au ciel, le

vent qui agitait le feuillage, la source ou le torrent
qui coulaient de la montagne, la terre mme qu'il
aux pieds, tout
yeux, et la
nature entire qui l'entourait, provoquait en lui
la crainte respectueuse des forces infinies agissant
foulait
dans l'univers.
tait divin ses
CHAPITRE V
LA LITURGIE, LE CLERG
ET LES FIDLES
il
Dans toutes
un ct,
est
les religions
de l'antiquit classique,
autrefois trs apparent, le plus im-
le commun des fidles, qui

aujourd'hui nous chappe presque compltement,
portant peut-tre pour
Les mystres de Mithra ne font

pas exception cette rgle malheureuse. Les livres
sacrs qui comprenaient les prires rcites ou
c'est la liturgie.
chantes pendant les offices, le rituel des initiations et le crmonial des ftes, ont disparu presque sans laisser de traces ( 1 ). Un vers corrompu
emprunt un hymne inconnu est peu prs tout ce

qui a subsist de recueils autrefois trs tendus
(')
Cette affirmation serait fausse
si
l'on pouvait
2
(
).
admettre avec Diete-
morceau mystique, insr dans un papyrus magique de Paris,

est en ralit un fragment de liturgie mithriaque. A mon avis ce
morceau n'est ni liturgique ni mithriaque J'ai expos les raisons de mon
scepticisme Revue de l'instruction publique en Belgique, t. XLVII
rich qu'un
(1904), p.
ss., cf.
Religions orientales, 2 e
d., p. 379. Je puis d'autant
mieux me dispenser de m'tendre sur cette question, que la controverse

provoque par la thse de Dieterich a t rsume par M. Wnsch, dans
la 2 e dition de la Mithrasliturgie (1909), p. 227 ss. Nous nous rallions
volontiers sa conclusion que eher wir hier sicher zu urteilen vermgen, muss die Geschichte des Synkretismus in Aegypten viel klarer
vor uns liegen .
2
Firmic. Mat., Deerr.prof. rel., 5 Mffra fiooK\oTrir| auv\te
( )
:
trarp orfauo.
r54
MYSTRES DE MITHRA
Les vieux gthas composs en l'honneur des dieux

mazdens avaient t traduits en grec l'poque
alexandrine (*), et le grec resta longtemps la langue
du culte mithriaque, mme en Occident. Des
mots barbares incomprhensibles aux profanes se
mlaient au texte sacr et augmentaient la vnration pour cet antique formulaire et la confiance
en son efficacit ( 2 ). Telles l'pithte de Nabar\e

3
victorieux applique Mithra
ou les invo( ),
cations obscures Nama, Nama Sebesio, graves
sur nos bas-reliefs et qu'on n'a point encore lucides
Un
).
respect scrupuleux des pratiques
traditionnelles de leur secte caractrisait les
d'Asie
Mineure
5
( ),
et
il
non
persista,
vivace, chez leurs successeurs latins.
la
mages
moins
fin du
paganisme, ceux-ci se faisaient encore gloire

d'honorer les dieux suivant les vieux rites persiques, que Zoroastre passait pour avoir institus. Ces rites diffrenciaient profondment leur
culte de tout ceux qui taient exercs en mme
que lui Rome, et empchrent qu'on en oublit
jamais l'origine iranienne ( 6 ).
(!)
Cf. supra, p. 25.
Sur ces noms barbares, cf. Religions orient., p. 345, n. 66.

3
Nabarze ou Navarze, C. I. L. VI, 742, III, 348 1, 7g38, etc.
( )
cf. M. M. M,, t. II, p. 533. Le mot vient du persan nabarza coura(")
geux, victorieux .
4
(
t.
I.
L., VI, 731;
XIV, 3567. Sur

I,
p. 3i 4
Cf. supra, p. 23
lirmic. Mat.,
5
(
6
(
cunctis,
M. M.
cf.
Nama,
Nama
consul. Stilich.,
mithriaques sont
I,
De
60
Nama
sebesio, VI,
719
3oi8g,
les significations attribues ces
mots,
n. 2.
s.
err. pr.rel., 5: ritu persico; cf.Claudien,Z>e

;
Porphyre,
De antro Nymph.,
souvent dits uepolK uuorr]pia
5.
Les mystres
(Origne,
Contra
155
LA LITURGIE, LE CLERGE ET LES FIDELES
Si une heureuse fortune nous rendait un jour

quelque missel mithriaque, nous pourrions y tu-
dier ces antiques usages et assister en esprit la
clbration
des
offices.
comme
Privs,
nous
le
sommes, de ce guide indispensable, nous restons

exclus du sanctuaire, et nous ne connaissons la
que par quelques indiscrtions. Un texte de saint Jrme,

confirm par une srie d'inscriptions ( ), nous
apprend qu'il y avait sept degrs d'initiation et
discipline intrieure des mystres
que
le
ment
myste
les
(^crrri,
sacratus) prenait successive-
noms de Corbeau
(corax), Occulte (cry-
Lion
Perse (Perses),
Courrier du Soleil (heliodromus) et Pre (pater).
phius), Soldat (miles),
(leo),
Comment, in R. P. Platonis, II, 345, d.

en apparence insignifiant qui a t dcouvert
rcemment dans le mithrum de Stockstadt (Drexel, Das Kaslell Stockstadt, 1910, p. 93, n 56), je veux parler des dbris d'un mortier (cf.
aussi M. M. M., t. II, p. 517, mon. 2j3^ er s) nous fournit, je pense, une
preuve nouvelle de la persistance du vieux rituel perse. Plutarque, De
Isid.,33(M.M.M.,t. I, p. 34), dcrivant un sacrifice des mages, les montre
pilant la plante uujiui dans un mortier, et le havana, le mortier
piler le haonia, joue un grand rle dans la liturgie mazdenne Darme-steter, Zend Avesta, 1. 1, p. Lxni,pp.g8,i90 s., III, p. 145 ss. pass.). Il est
probable qu'en Germanie on crasait le raisin au lieu du haoma; cf.
p. i63, n. 2. Dans le texte de Plutarque, Lagarde a corrig uuuui en
uiXu (le moly. sorte d'ail sauvage), et il en a conclu que les mages
de Cappadoce avaient substitu au haoma cette plante de leur pays.
Mais uojui, donn par tous les bons mss., est probablement une forme
-altre de haoma, et la correction est rejeter; cf. Loisy, Revue
Celsutn, VI, 21;
Kroll, etc.).
Proclus,
Un objet
d'hist. et litt. relig., 191 2, p. 363.

(')
St Jrme, Epist
inscriptions
-dans
M. M. M.,
ad Laetam,
t.
II, p. 535,
aTpaTiuuTn
eaej3r) est
nomm
supra p. 26, n. 1. Peut-tre d'autres

t usits en Orient. Porphyre, De Abstin., IV, 16, parle
une inscription d'Amasia;
titres ont-ils
107. J'ai runi les tmoignages des
Un
de deToi ko ipaxe (aigles

J902, pp. 37 et 35.
cf.
et faucons); cf.
Voyez aussi infra
p.
Dieterich,
83, n.
1.
Bonner Jahrb.,
MYSTERES DE MITHRA
i56
Ces qualifications tranges n'taient pas de simplespithtes sans porte pratique.
En
certaines occa-
revtaient des dguisements
sions, les officiants
appropris au titre qu'on leur dcernait. Nous les

voyons, sur un bas-relief, porter des ttes postiches d'animaux, de soldat et de Perse
uns battent des
ailes
comme
les oiseaux,
).
Les
imitant
voix du corbeau, les autres rugissent la faon
la
des lions, dit un chrtien du IV e sicle ( 2 ); voil

comment ceux qui s'appellent sages, sont honteu-
sement bafous.
Ces mascarades
siastique
fait
sacres, dont l'crivain eccl-
ressortir le
ct ridicule,
interprtes par les thologiens paens

allusion aux signes
mtempsycose
:J
).
taient
comme une
du zodiaque, ou bien
De
telles
la
divergences d'inter-
prtation prouvent simplement que le vritable
sens de ces travestissements n'tait plus compris.

Ils
sont en ralit une survivance d'usages primi-
tifs
qui ont laiss des traces dans de nombreux
On retrouve les titres d'Ours, de Bufs,

de Poulains, d'autres encore, ports par les initis
de divers mystres en Grce et en Asie Mineure( 4 ).
Ils remontent jusqu' cette priode de l'histoire
ou de la prhistoire o l'on se reprsentait les
divinits elles-mmes sous une forme animale, et
o le fidle, en prenant le nom et l'aspect de son
cultes.
(')
2
( )
Voyez
p. 164, fig. 21. Cf.
p. 8); cf. infra

3
(
4
(
Porph.,
De
Abstin., IX,
Ps. Augustin, Quaest. vet. et novi Test.,
appendice 'textes nouveaux).
Porphyre, De Abstin., IV, 16.
M. M. M.,
t.
I,
p. 3i5, n. 6.
114,
16.
(M. M. M.,
t.
II,,
lS7
lui. Le Kronos londevenu une incarnation du Temps

a t substitu aux lions qu'adoraient les
dieu, croyait s'identifier avec
tocphale,
(p. 107),
prcurseurs des mithriastes,
et
de
mme,
les
masques de toile et de carton dont les mystes

romains se couvraient le visage, sont des succdans des peaux de btes que leurs devanciers
barbares revtaient l'origine, soit parce qu'ils
communion avec les
idoles monstrueuses qu'ils servaient, soit que,
s'enveloppant dans les dpouilles de victimes
croyaient entrer ainsi en
corches,
ils
attribuassent une vertu purificatrice
cette tunique sanglante (*).
Aux
de Corbeaux, de Lions, on
en avait par la suite ajout d'autres pour arriver
au chiffre sacr de sept. Les sept degrs d'initiation par lesquels le myste devait passer pour
acqurir la sagesse et la puret parfaites, rpondaient aux sept sphres plantaires, que l'me
avait traverser pour parvenir au sjour des bienheureux ( 2 ). Aprs avoir t Corbeau, on tait
promu au rang d'Occulte (Kpqpio). Les membres
de cette classe, cachs par quelque voile, restaient
probablement invisibles du reste de l'assistance
les montrer (pstendere) constituait un acte solentitres primitifs
Robertson Smith, Religion of tlie Smites, 2 e d., pp. 86 ss., 436 ss.
beaucoup occup durant ces dernires annes de ces dguisements en animaux propos du totmisme; cf. p. ex. Salomon Reinach,
Cultes, Mythes et Religions I, p. 20 ss
Achelis, Moderne Vlkerkunde,
1896, p. 436 s.; Frazer, Totemism and exogamy, 1. 1, p. 26, III, pp. 275,
1
On
s'est
3i2, etc.
2
(
Cf supra,
p. 145
s.
i58
MYSTERES DE MITHRA
Le Soldat
de la sainte
milice du dieu invincible, et combattait sous ses
ordres les puissances du mal ( 2 ). La dignit de
Perse rappelait l'origine premire de la religion
mazdenne; celui qui l'avait obtenue tait cens
nel
).
appartenir
la
(miles) faisait partie
race
qui
seule autrefois
tait
admise aux crmonies sacres 3 ), et il revtait

pour celles-ci le costume oriental et coiffait le
bonnet phrygien que l'on prtait aussi Mithra.
Celui-ci tant identifi au Soleil, ses serviteurs se
pareront de l'pithte de Courriers d'Hlios
('HXiobpôi) 4 Enfin les Pres ont t emprunts
(
aux thiases grecs, o cette appellation honorifique
est frquente pour dsigner les directeurs de la
(
communaut 5 ).
Dans cette septuple
(
blissait
division des fidles, on ta-
encore certaines distinctions.
conclure d'un passage de Porphyre
6
(
),
On
que
peut
la col-
lation des trois premiers grades. n'autorisait pas
aux mystres. Ces initis, compaaux catchumnes chrtiens, taient les

Servants (irripeTovre). H suffisait pour entrer
la participation
rables
(!)
2
i
Ostenderunt cryfios, C. I. L.,VI, 701a.

Harnack, Militia Christi, igo5, et Relig. orient ,Introd.
Cf.
p.
XIV
Reitzenstein, Hellenistische Mysterienreligionen, 1910, p. 66.

3
Dieterich, Mithrasliturgie'*, p. i5i. Der Name TTpaai muss der
( )
ss.
Rest sein einer Anschauung innerhalb des
ursprng'lichen
Mithras-
dienstes persischer Kultgenossen, die den eingeweihten Fremdling
Perser werden
hiessen .
4
(
5
(
6
)
mon Catalogue
dit. (igi3), n i36.
Cf. Dieterich,
Porphyre,
De
zum
wie die Juden ihre Proselyten Juden werden
Cf. Dieterich, ibid et
quantenaire, 2 e
liess,
l. c, p. 146 s.
Abstinentia, IV, i6.
des
monum.
lapid.
du Cin-
l5g
dans cet ordre d'avoir t admis parmi les Corbeaux, ainsi nomms sans doute parce que la
mythologie fait du corbeau le serviteur du Soleil^).
Seuls les mystes qui avaient reu les Lontiques devenaient Participants (neTxovTe), et c'est
pour ce motif que le grade de leo est mentionn
dans les inscriptions plus frquemment que tout
autre. Enfin, au sommet de la hirarchie taient
placs les Pres, qui paraissent avoir prsid aux
crmonies sacres (pater sacrorum) et command
aux autres catgories de fidles. Le chef des Pres
eux-mmes portait le nom de Pater Patrum ( 2 ),
qu'on transforma parfois en celui de Pater patra3
tus ( ), pour introduire un titre sacerdotal officiel
dans une secte naturalise romaine. Ces grandsmatres des adeptes conservaient jusqu' leur mort
la direction gnrale
du
culte. Peut-tre taient-ils
placs la tte de toutes les

cit.
Le
communauts d'une
respect et l'amour qu'on devait prouver
pour ces dignitaires vnrables sont marqus par

leur nom de Pre , et les mystes placs sous
leur autorit s'appelaient entre eux Frres ,
parce que les co-initis (consacranei) devaient se
chrir d'une affection mutuelle ( 4 ).
(!)
Cf. supra, p. i36.
(*)
I.
L.,VI, 749 ss.;XIV, 4 o3
XIII, 2906,
etc. Cf.
M. M. M.,
\.
II,
p. 535.
3
(
4
(
C
C
I.
L.,V
I.
L., VI, 727; III, 3384, 3 4 i5, 3959, etc. Cf., infra, p. 201, n. 3.
5795,
cf.
cependant
II, 5728.
Abe\cp tait employ aussi dans les communauts judo-paennes du

Thos Hypsistos (Schrer, Sitb. Akad. Berlin, XIII, (1897), p. 207,
[8];
Bull. corr.
hell,
turgie-, 1909, p. 149.
XIII, p. 304, n 7;
cf.,
Dieterich, Mithrasli-
i6o
MYSTERES DE MITHRA
L'admission (acceptio) aux grades infrieurs

pouvait tre accorde mme des enfants ( ).
Nous ne savons pas si l'on tait oblig de demeurer
dans chacun de ces grades un temps dtermin.
Les Pres dcidaient probablement quand le novice tait suffisamment prpar recevoir l'initia1
suprieure,
tion
(tradere)
qu'ils confraient
en personne
2
(
).
Cette crmonie d'initiation parat avoir port
nom
sacrement (sacramentum) ( 3 ),
cause du serment impos au nophyte et
qu'on rapprochait de celui que prtait" le conscrit
enrl .dans l'arme. Le candidat s'engageait
avant tout ne pas divulguer les doctrines et les
rites qui lui seraient rvls, mais on exigeait encore de lui d'autres vux plus spciaux. C'est
ainsi que le myste qui aspirait au titre de miles,
se voyait prsenter sur une pe une couronne. Il
la repoussait de la main et la faisait passer sur
son paule en disant que Mithra tait sa seule
couronne ( 4 ). Dsormais il n'en portait plus jamais,
le
(')
2
(
de
C. I.L..VI, 75i6.
C. I.L., VI, 749 ss.
De corona, i5 cf. Adv.Marcionem, I, i3. Apule, Metamorph., XI, i5, fait dire de mme par le prtre d'Isis au nophyte
Da nornen sanctae huic militiae cuius non olim sacramento etiam ro3
Tertull.,
gaberis
. Cf.
sur l'emploi de
sacramentum dans
les mystres, Reitzen-
Die hellenistischen Mysterienreligionen, 1910, p. 66 s.

4
Tertullien, l. c.
Dicens Mithram esse coronam suam". C'est cer( )
tainement l une phrase rituelle. La mme mtaphore se retrouve p. ex.
dans les Odes de Salomon rcemment retrouves (Harnack, Ein
jidisch-christliches Psalmbuch aus dem ersten Jahrhundert, Leipsig,
igio),I 1
Der Herr ist auf meinem Haupte wie ein Kranz und nicht
werde ich von ihm weichen 17, 1 Ich bin gekront von meinem Gott,
stein,
l6l
dans les festins, ni mme, si on lui en dcerune comme rcompense militaire, et il rpon-
ni
nait
dait celui qui la lui offrait
mon
dieu
, c'est--dire
Nous connaissons
Elle appartient
au dieu invincible
mal
aussi
sacrements mithriaques que
(*).
la liturgie des sept
les instructions
dog-
matiques dont chacun d'eux tait accompagn.

Nous savons cependant que, conformment aux
vieux rites iraniens, on prescrivait aux nophytes
des ablutions multiplies, sorte de baptme destin
laver les souillures morales ( 2 ). De mme que
chez certains gnostiques, la lustration avait sans
doute des effets diffrents chaque degr de l'initiation, et elle pouvait consister, suivant les cas,
soit en une simple aspersion d'eau bnite, soit en
une vritable bain, comme dans le culte d'Isis.
Tertullien rapproche aussi la confirmation de
ses coreligionnaires de la crmonie o l'on
signait au front le soldat ( 3 ) . Il semble cependant que le signe ou sceau qu'on apposait, n'tait
pas, comme dans la liturgie chrtienne, une
onction, mais une marque grave au fer ardent (*),
mein lebendiger Kranz
ist
auf meinem Haupte

r Tertull., De corona,
( )
er;
5,
Wie
eine
Krone
ist
der Herr
De
i5; cf.
De praescr.
haeret, 40.
Expiationem delictorum de
lavacro repromittit De Baptisnio, 5.
Une fontaine coulait dans les
temples cf. supra p. n5. On y a aussi retrouv des sortes de bni(
Tertull.,
praescr.
haeret, 40
tiers; cf.
3
)
M. M. M., t. I, pp. 63 et 67.

De praescr. haeret., 40 Mithra
Tertull.,
signt in frontibus mi-
lites suos.
Grg. Naz., Adv. lui., I, 70: KCtaet uuaTitcd; cf. Anrich.,

antike Mysterienwesen, p. 123, n. 4; Walter Dennison, Amer,
jour, of Archaeol., IX, (1905), p. 37, a runi de nombreux exemples de
4
Das
MYSTRES DE MITHRA
I2
semblable celle qu'on appliquait dans l'arme

aux recrues avant de les admettre au serment.
L'empreinte indlbile perptuait le souvenir de
l'acte solennel par lequel le profs s'tait engag au
service de son dieu dans cette espce d'ordre de
chevalerie qu'tait le mithriacisme (*). Lors de la
rception parmi les Lions, c'taient de nouvelles
purifications, mais cet animal tant l'emblme du
principe ign (p. 116), on renonait se servir de
l'eau, l'lment hostile au feu, et c'tait du miel
que, pour le prserver de toute tache et de tout
pch, on versait sur les mains et dont on endui2
sait la langue de l'initi ( ), comme on avait coutume de le faire aux nouveau-ns. C'tait du miel
encore qui tait prsent au Perse, cause de sa
vertu prservative, nous dit Porphyre ( ) et l'on
parat avoir attach, en effet, des proprits merveilleuses cette substance, qu'on croyait produite
sous l'influence de la Lune. Selon les ides
antiques, elle tait l'aliment des bienheureux et
son absorption par le nophyte faisait de lui l'gal
de la divinit ( 4 ).
:j
Hauptprobleme der Gnosis,

Revue des tudes anciennes, t. XII, (1910), p.236ss.,
ces tatouages religieux; cf. aussi Bousset,

p. 286 ss.; Perdrizet,
et
Dlger, Sphragis,
(!)
1911,
p. 44 ss.
Cf. supra, p. 110, n. 4.
Porphyre, Deantr. Nymph. 5. M. Allard {Julien l'A postt, 1. 11,

a remarqu qu'aprs son apostasie Julien purifia ainsi ses
mains, qui avaient touch le pain consacr dans la communion (Grg.
Nazianze, Or., IV, 52, r X 6 P a cpcrfviZieTai) cf. infra,-p. 2i3, n. 3.
3
Porph., De antro Nymph., c. i5 (M. M. M., t. II, p. 40).
( )
4
L'usage liturgique du miel a t lucid rcemment par Usener,
( )
2
p.
220),
Milch und Honig (Herms, LVII), 1902, p, 177 s. Cf. aussi l'inscription
Dessau, Inscr. sel., 4343, et M. M. M., t. I, p. 32o n. 4.
l63
Dans
l'office
mazden,
le
clbrant consacrait
des pains et de l'eau qu'il mlait au jus capiteux

du Haoma prpar par lui, et il consommait ces
aliments au cours de son sacrifice ( ). Ces antiques

usages s'taient conservs dans les initiations
mithriaques seulement au Haoma, plante incon]
nue en Occident, on avait substitu le jus de la

vigne ( 2 ) On plaait devant le myste un pain et
une coupe remplie d'eau, sur laquelle le prtre
prononait les formules sacres. Cette oblation
du pain et de l'eau, laquelle on mlait sans
doute ensuite du vin, est compare par les apologistes la
communion chrtienne ( 3 ). Comme
celle-
n'tait accorde qu'aprs un long noviciat.

probable que seuls les initis qui avaient
atteint le grade de Lions y taient admis, et
que c'est le motif qui leur faisait donner le nom
de Participants ( 4 ). Un curieux bas-relief, de
Dalmatie nous met sous les yeux ce repas sacr
Devant deux personnages, tendus sur
(fig. 21)
une couche garnie de coussins, est plac un trpied
portant quatre petits pains, marqus chacun de
deux raies en croix pour pouvoir tre rompus ( 5 ).
Autour d'eux, sont groups les initis des diffci, elle
Il est
(!)
Darmesteter,
Zend Avesta,t.
Intr.,pp. lxv, lxxvi, lxxviii
et
pass.
)
M M
Justin, Afiol., 166; Tertull.,
2
(
3
(
M.,
I,
p. 146 ss.
cf supra, p. 146, n. 2; p. 154, n. 6.
De
Praescr. haeret., 40
Clbrt
(Mithra) panis oblationem .

4
( )
Cf.
supra
p. i5g.
Bousset, Hauptprobleme der Gnosis, p. 307, n. 1. On rompait dj les pains (draona) en Perse; cf. Darmesteter, Zend Avesta,
5
t-
I,
Cf.
p. 77-
164
MYSTRES DE MITHRA
ni
CJ
165
rents grades, et l'un d'eux, le Perse, leur prsente
qu'un second rhyton est

main par l'un des convives. Ces agapes
une corne
tenu la
boire, tandis
sont videmment la
commmoration
du
rituelle
que Mithra avait clbr avec Sol avant son

On attendait de ce banquet mystique,
surtout de l'absorption du vin consacr, des effets
la liqueur enivrante ne donnait pas
surnaturels
seulement la vigueur du corps et la prosprit
matrielle, mais la sagesse de l'esprit; elle communiquait au nophyte la force de combattre les
festin
ascension^).
esprits malfaisants, bien plus, elle lui confrait,
comme
Par
son dieu, une immortalit glorieuse
2
(
).
mystrieuse des aliments divins, le

fidle tait lev au-dessus de la condition humaine et assur de prolonger au del du terme
fatal de la mort une vie bienheureuse Q.
La collation des sacrements tait accompagne,
ou plutt prcde d'autres rites d'un caractre
la vertu
diffrent
impo-
c'taient de vritables preuves
ses au candidat. Celui-ci,
pour recevoir
les ablu-
tions liturgiques et les mets sacrs, ne devait pas
prparer seulement par une abstinence pro-
s'y
Sur les repas liturgiques dans les mystres,

Cf. supra, p. i3g.
Religions orientales, 2 e d., pp. 64, 326 n. 33, etc.
(!)
cf.
cf.
les vertus que les mazdens attribuaient au Haoma
Yasna, IX, 16 (48) ss. (I, p. 90 ss., Darmesteter) Spiegel,
Eranische Altert., II, p. n5. Comparer Anrich, Mysterienwesen,
p. 181; Clemen, Religionsgesch Erklrung des Neuen Testaments,
2
Ce sont
Avesta,
190g, p. 199 ss.

3
(
C'est cause de ces effets attendus
du repas sacr que
celui-ci est
reprsent sur une curieuse stle funraire de Cskvr, conserve au
muse de Budapest (infra appendice).
Cf.,
supra
p. 154, n. 6
179, n.3.
MYSTRES DE MITHRA
l66
longe et des austrits nombreuses; il jouait le

rle de patient dans certaines expiations dramatiques, d'un caractre trange, dont nous ne con-
naissons ni le nombre, ni la succession. Si l'on

peut en croire un crivain chrtien du IV e sicle ),
on bandait les yeux du nophyte, on lui attachait
les mains avec des boyaux de poulets, puis on le
faisait sauter par-dessus une fosse remplie d'eau
ensuite un librateur s'approchait avec un
glaive et coupait ces liens dgotants. En d'autres
circonstances, le myste terrifi prenait part, sinon
J
comme
acteur,
du moins comme spectacteur, un
meurtre simul, qui l'origine avait sans doute

). On finit par se contenter de produire
une pe teinte du sang d'un homme qui avait
pri de mort violente 3 ). La cruaut de ces crmonies, qui parmi les tribus guerrires du Taurus
avaient d tre de sauvages orgies, s'tait attnue
au contact de la civilisation occidentale. Elles
taient certainement devenues plus effrayantes
que redoutables, et l'on y prouvait le courage
moral de l'initi plutt que son endurance phy-
t rel
sique. L'idal qu'il
stocienne,
thie
sensitive
(!)
Ps.
4
(
).
devait atteindre tait
l'absence
Les tortures
August., Quaest.
vet.
et
de
toute
l'apa-
motion
atroces, les macrations

novi Testam., CXIV,
(p.
3o8,
Souter)
c. 9; cf. M. M. M., t. I, p. 69.
Scholastique, Vie de Svre d'Antioche, d. Kugener,
Lampride, V. Commodi,
Zacharie
2
(
3
(
le
M. M. M., t. I, p. 36i.
Nonnus Mythogr., c. 47, (M. M. M., t. II,
Paris, 1903, p. 42; cf.,

4
f
aTv aiov kc
ucxBfi
p. 27, fr. b)
beiSeiev
l<^1
impraticables auxquelles des auteurs trop crdules

ou trop inventifs condamnent les adeptes des
doivent tre relgues au rang des

bien que les prtendus sacrifices
humains qui auraient t perptrs dans l'ombre
mystres
fables,
(*),
aussi
des cryptes sacres"
2
(
).
ne faudrait pas supposer que le

mithriacisme ne mt en uvre que la fantasmagorie bnigne d'une sorte de franc-maonnerie
antique. Il subsista toujours dans ses drames
liturgiques des vestiges de leur barbarie originelle,
du temps o dans les bois, au fond d'un antre
tnbreux, des corybantes envelopps de peaux
de btes aspergeaient les autels de leur sang.
Dans les villes romaines les cavernes perdues dans
les montagnes furent remplaces par des souterrains vots (spelaea) d'un aspect beaucoup moins
impressionnant (fig. 22) ( 3 ). Mais mme dans ces
Toutefois
il
grottes artificielles, les scnes d'initiation devaient
produire sur le nophyte une sensation profonde

Lorsqu'aprs avoir travers le parvis du temple,
il descendait les degrs de la crypte, il apercevait
devant lui, dans le sanctuaire brillamment dcor
et illumin, l'image vnre du Mithra tauroctone
dresse dans l'abside, puis les statues monstrueuses
du Kronos lontocphale, surcharges d'attributs,
et des symboles mystiques dont l'intelligence lui
(!)
Grgoire de Nazianze, Or., IV, c. 70 (P. G.,
Nonnus Mythogr.,
(2) M. M. M., t.
3
( )
c. I.
I,
p. 69 ss.
Cf. infra, p. 177 s.
XXXV,
p. 592)
i68
MYSTERES DE MITHRA
l6g
LA LITURGIE, LE CLERG EN LES FIDLES

tait encore ferme.
Des deux
cts, les assistants
agenouills ou prosterns sur des bancs de pierre

priaient et se recueillaient
dans
la
pnombre.
Des lampes, ranges autour du chur, jetaient une

images des dieux et sur
les officiants, qui, revtus de costumes tranges,
accueillaient le nouveau converti. Des jeux de
lumire inattendus, habilement mnags, frappaient ses yeux et son esprit ( ). L'moi sacr
dont il tait saisi, prtait des simulacres en
ralit purils des apparences formidables
les
vains prestiges qu'on lui opposait, lui semblaient
des dangers srieux dont son courage triomphait.
Le breuvage ferment qu'il absorbait, surexcitait
clart plus vive sur les
ses sens et troublait sa raison
il
murmurait
les
formules oprantes, et elles voquaient devant son

imagination gare des apparitions divines ( 2 ).
Dans son extase, il se croyait transport hors
des limites du monde, et, sorti de son ravissement,
J'ai
rptait, comme le myste d'Apule ( 3 )
il
abord les limites du trpas, j'ai foul le seuil de
Proserpine, et, port travers tous les lments,
je suis revenu sur la terre; au milieu de la nuit,
j'ai vu le soleil tincelant d'une pure lumire
j'ai approch les dieux infrieurs et les dieux
suprieurs, et je les ai adors face face.
:
La
tradition de tout ce crmonial occulte tait
M. M. M.,
t. I, p. 81. Sur cette thaumaturgie, cf. aussi Ps. August.,

novi Test. CXIII, 26 (p. 3i5, 10, Souter) In speleo ubi
aliud est quam cernitur, oprante illecebrosa fallacia.
2
Grgoire de Nazianze, Or. IV, 55.
( )
3
Apule, Metam., XI, 23 fin, propos des mystes d'Isis.
( )
(i)
Quaest
vet. et
MYSTRES DE MITHRA
17
soigneusement conserve par un clerg instruit

dans la science divine et distinct de toutes les catgories d'initis. Ses premiers fondateurs avaient certainement t des mages orientaux (*), mais nous
ignorons presque entirement de quelle faon il
se recruta et s'organisa plus tard. Etait-il hrditaire,
nomm
Dans
ce dernier cas, qui avait le droit de l'lire,
vie ou choisi pour
et quelles conditions
remplir
lucid.
les
un terme
fix
candidats devaient-ils
Aucun de ces points n'est suffisamment

Nous constatons seulement que le prtre,
qui porte indiffremment, semble-t-il,
le titre
de
non
un
chaque
sacerdos ou celui 'antistes, fait souvent, mais

toujours, partie des
Pres
).
(
On
trouvait
desservant et parfois plusieurs dans

temple. On a tout lieu de croire que dans cet
3
une certaine hirarchie

s'tait tablie. Mais nous ne possdons aucune
indication spciale sur une organisation qui a
peut-tre t aussi solidement constitue que celle
des mages dans le royaume sassanide ou des
manichens dans l'empire romain 4 ).
ordre sacerdotal
(')
Cf. supra, p. 154.
La srie des inscriptions o des prtres sont nomms, est runie

M. M. M., t. II, pp. 535 s.; cf. Cagnat, Anne pigr., igo3, n 6.
3
Ordo t-acerdotum: C I. L., VI, 2i5i.
( )
4
Un texte de Tertullien (De praescriptione haeret.,<\6) Quid ! quod
)
et summum pontificem in unius nuftiis statuit ? Habet et virgines,
2
habet
et
continentes) nous avait conduit admettre l'existence d'une
monachisme mithriaque, ce qui et t d'autant plus remarquable que le mrite attach au clibat est contraire l'esprit du zoroastrisme. Mais M. Adhmar d'Als, en rapprochant d'autres passages de
sorte de
l'apologiste, a
montr (Revue pratique d'apologtique,
III, 1907, p. 52o),
de sacerdoces romains (flamen dialis, vestales)

Mithra. Le sujet de la phrase est diabohts, non Mithra.
qu'il parle
et
non de
Le
rle
du clerg
tait
I7 1
certainement plus con-
sidrable que dans les anciens cultes grecs et
romains.
entre les
Le prtre tait
hommes et la
l'intermdiaire oblig
divinit. Ses fonctions
comportaient videmment l'administration des

sacrements et la clbration des offices. Les inscriptions nous apprennent en outre qu'il prsidait
aux ddicaces solennelles, ou mme y reprsentait
le fidle concurremment avec les Pres ( ); mais ce
n'tait l que la moindre partie du ministre qu'il
avait exercer. Le service religieux qui lui incoml
bait, parat avoir t fort absorbant. Il devait sans
doute
qu'un feu perptuel brlt sur

les autels ( ). Trois fois par jour, l'aurore, midi
et au crpuscule, il adressait une prire au Soleil,
en se tournant le matin vers le Levant, midi,
vers le Sud, le soir vers le Couchant ( 3 ). La liturgie quotidienne se compliquait frquemment de
sacrifices spciaux. Le clbrant, habill de vtements sacerdotaux imits de ceux des mages ( 4 ),
immolait aux dieux suprieurs et infernaux des
victimes diverses, dont le sang tait recueilli dans
une fosse ( 5 ), ou bien il leur faisait des libations
veiller ce
2
(*) Inscriptions runies M. M. M., t. II, p. 536, col. a et col. b -.prosedent ptre ou prosedente sacerdote.
2
Sur le feu inextinguible des mages, cf. supra, pp. 23 et 114.
( )
Feu allum pour rendre un culte aux astres et spcialement au Soleil
Porphyre, De Abstin., II, 36.
3
M. M. M., t. I, p. 128, s. cf. Pseudo Apul., Asclep., c. 41.
(
4
(
Cf. supra, p. 24.
Les ossements d'un grand nombre d'animaux immols ont
5
(
retrouvs dans les mithrums

p. 227, n.
9.
cf.
M. M. M.,
t.
I,
p. 68 ss.; p. 63, n. 3:
MYSTRES DE MITHJRA
172
en tenant la main le faisceau sacr, que nous

connaissons par l'Avesta ( ). Ces offrandes non sanglantes taient faites sans doute en l'honneur des
x
que
divinits clestes, tandis
les sacrifices d'tres
anims ou du moins ceux de btes sauvages taient

2
C'est le caractre disrservs aux dmons
).
tinctif de cette liturgie dualiste que le culte ren3
dait aux esprits infernaux ).
De longues psalmodies, des chants accompagns
de musique, se mlaient aux actes rituels ( 4 ). Un
moment solennel de l'office, moment marqu sans
doute par une sonnerie de clochettes ( 5 ), tait celui
o l'on dcouvrait aux initis l'image jusque-l
voile du Mithra tauroctone. Dans certains temples, la plaque sculpte tournait sur elle-mme,
comme nos tabernacles, et permettait de cacher
(
d'exposer tour tour les reprsentations qui
et
ornaient ses deux faces

(!)
On
,j
).
a retrouv des vases destins aux libations;
cf.
M. M. M.,
I,.
p. 63.
Sur l'emploi probable du faisceau sacr (baresman),

2
)
cf.
supra, p. 23.
De Abstin. r
C'est ce qui parat ressortir d'un passage de Porphyre,
Les btes sauvages,

Religions orientales, 2 e d., p. 38g.
loups), dont les ossements ont t recueillis, ne
peuvent gure avoir t sacrifis qu'aux esprits du mal (M. M. M., t. I,
36;
II,
cf.
(sangliers, renards,
p. 69).
3
(
On
a des ddicaces
Loisy, Revue d'hist. et de

4
)
Lucien, Necyom.,
Ahriman
litt.
c.
6.
cf.
M. M. M.,
t.
I,
p.
i3g et
religieuses, 1912, p. 3g3.

Cf.
accepto veneretur carmin divos,
(Magus) Navos ut
Catulle 90, 5
in flamma fiingue lique:
omentum
Sur les hymnes, cf. stipra, p. i53.

Sur un relief d'argent, trouv StockM. M. M., t. I, p. 68.
stadt, une cloche est suspendue la vote du mithrum (Drexel,
faciens.
Kastell Stockstadt, p. 94).

6
(
Bas-relief de
p. 82).
25i); de Castello di Tuenno

appendice), de Stockstadt (Drexel, op. cit
Heddernheim (mon.
(mon. 114); de Konjica
(cf.
Chaque jour de la semaine,

il tait
la
17^
Plante laquelle
consacr, tait invoque une place dter-
mine de
la crypte, et le
dimanche, auquel prsi!
particulirement sanctifi ( ).
Peut-tre invoquait-on de mme chacun des signes
dait le Soleil, tait
du Zodiaque pendant le mois qui lui tait soumis 2 ). De plus, le calendrier liturgique solen(
nisait certaines dates par des ftes sur lesquelles
nous sommes malheureusement
fort
mal
rensei-
gns. Peut-tre le seizime jour, milieu du mois,
comme en Perse, avoir Mithra

pour patron ( 3 ). Par contre, on n'entend jamais
parler en Occident de la clbration des Mithracontinuait-il,
kana, qui taient si populaires en Asie ( 4 ). Ils

avaient sans doute t transports au 25 dcembre,
car une coutume trs gnrale voulait que la
renaissance du Soleil (Natalis mvicti), qui partir
du solstice d'hiver recommenait crotre, ft

marque par des rjouissances sacres 5 ). Nous
(
avons certaines raisons de croire que les quinoxes

taient aussi des jours fris, o l'on inaugurait
(!) M. M. M., t. I, p. 63, n. 8,; p. 118 ss.; cf. Dieterich, Bonner JahrNous avons conserv les prires aux
bcher, CVIII (1902), p. 36 ss.
plantes des Sabens de Harran en arabe (cf. De Goeje, Nouveaux documents pour l'tude de la religion des Harraniens (Mm. du Congrs
des orientalistes de Leide) et en traduction latine (Fritz Saxl, Der

Islam, III. 1902, p. i57ss). On possde aussi des prires grecques aux
plantes (Reitzenstein, Poimandres, p. 187; Catalogus codd. astrol.,
VII,
2
( )
3
(
4
( )
Heeg, Die angebl. Orphischen v EpY<x ko

Commodien, Instr., I, 7,v. i5 ss.
p. 4;
Cf.
Cf. supra, p. 9, p. 129.
Cf. supra, p. 9
s.
Cf. infra, ch. VI, p. 207.
f|upca, 1907, p. 32).
MYSTERES DE MITHRA
174
retour des Saisons divinises. Les initiations avaient lieu de prfrence
par quelque salutation

vers le dbut
le
du printemps, en mars ou en
avril
),
peu prs l'poque pascale o les chrtiens
pareillement
admettaient
les
catchumnes au
baptme. Mais sur les rites de toutes ces solennits, comme en gnral sur tout ce qui se rattache
l'hortologie des mystres, notre ignorance est
presque absolue.
Les communauts mithriaques n'taient pas
seulement des confrries unies par un lien spirituel, c'taient aussi des associations possdant une
existence juridique et jouissant du droit de proprit ( 2 ). Pour grer leurs affaires et prendre soin
de leurs intrts temporels, elles lisaient des
fonctionnaires, qu'il ne faut confondre ni avec les
initis, ni avec les prtres. Les titres ports dans
les inscriptions par les membres de ces conseils
de fabrique, nous prouvent que l'organisation des
collges d'adorateurs de Mithra ne diffrait pas
de celle des autres sodalicia religieux, qui tait
calque sur la constitution des municipes ou des
bourgs. Ces corporations dressaient une liste officielle de leurs affilis, un album sacratorum ( 3 ), o
ceux-ci taient rangs suivant l'importance de leur
dignit. Elles avaient leur tte un conseil de
dcurions ( 4 ), comit directeur dsign sans doute
(!)
2
(
L., VI, 749 ss.
4
(
I.
Cf. supra, p. 86.
3
(
C.
I.
L.,
XIV,
Dcurions
C.
286,
I.
cf.
XI, 5737
= Dessau, Inscr.
L., VI, 717; III, 1154
(cf.
sel., 4 2i5.
1095), 7728.
17^
dans une assemble gnrale, sorte de snat en

miniature dont les dix premiers (decem primi) ( )
possdaient, comme dans les cits, des privilges
spciaux. Elles avaient leurs matres (magistri)
ou prsidents lus annuellement ( 2 ), leurs curateurs
(curatores), auxquels incombaient des attributions
financires ( 3 ), leurs dfenseurs (defensores) ( 4 ),
chargs de servir leur cause devant la justice ou
auprs des administrations publiques, enfin des
patrons (patroni) ( 5 ), personnages considrables,
dont elles attendaient non seulement une protection efficace mais aussi des secours pcuniaires
qui leur permissent d'quilibrer leur budget.
Comme l'Etat ne leur accordait point de dotation, leur aisance dpendait exclusivement de la
l
gnrosit prive. Les contributions volontaires,
revenus rguliers du collge, couvraient
ment
les
frais
du
difficile-
moindre dpense
caisse sociale une
culte, et la
extraordinaire tait pour la

lourde charge. Ces corporations de petites gens
ne pouvaient songer construire avec leurs ressources modiques des temples somptueux. D'ordinaire elles obtenaient de quelque propritaire
favorablement dispos un terrain o elles pussent
lever ou plutt creuser leur chapelle ( 6 ), et un
(i)
C.
I.
L., VI, 86.
(2)
C.
I,
L., VI, 86, 556, 717, 2i5i
C.
I.
L., VI, 10232.
(*)
C.
I.
L., VI, 47.
(5)
C.
I.
L., XI, 5737.
6
La plupart des mithrums ont t construits insoloprivato(C.l.~L.,
( )
XI, 5753). Ainsi le mithrum d'Osterburken :Mercatorius Castrensis in
MYSTRES DE MITHRA
176
autre bienfaiteur faisait les frais de la construction
Parfois un riche bourgeois mettait la
).
une cave o ils s'installaient

mal ( 2 ). Si les premiers donateurs
n'avaient pas les moyens de payer la dcoration
disposition des mystes
tant bien que
intrieure de la crypte et l'excution des images

3
sacres
),
somme
d'autres Frres runissaient la
une inscription honorifique perp-
ncessaire, et
tuait le souvenir de leur munificence. Trois ddi-
Rome nous font assister la fondation

Un
d'une de ces congrgations de mithriastes ( 4 )
affranchi et un ingnu se sont cotiss pour donner
un autel de marbre, deux autres initis en ont
consacr un second, et un esclave a galement
apport sa modeste offrande. Les protecteurs gnreux obtiennent, en rcompense de leur libralit,
les plus hautes dignits dans la petite glise.
Grce eux, celle-ci se meuble peu peu, et finit
par pouvoir se permettre un certain luxe. Le
marbre succde la pierre commune, la sculpture
remplace le stuc et la mosaque se substitue la
peinture ( 5 ). Enfin, quand le premier temple tombe
caces de
suo constitua. Celui de Wiesbaden a t lev permittente Varonio

Lupido in suo (cf. appendice).
Cf. sur les subventions officielles,
supra, p. 87.
(!) Srie de constructions mentionnes
dans
les inscr.
M. M. M.,
II, p. 536.
t.
2
)
3
(
M. M. M.,
speleum
I.
t.
I,
p. C6.
L., III, 8i63
deo a solo exornatuni,

4
(
n os
C.
I.
etc., cf.
VI, y38
XIV,
L., VI, 556, 717, 734
47-48bis).
(5)
templum omni
cum omni apparatu;
M. M. M.,
t.
I,
p. 66.
V, 810
re instructum
sacrarium suis sumptibus cum
;
61.
= 30822
(M. M. M.,
t.
II,
p. 101,
177
de vtust, la communaut enrichie est souvent

mme de le reconstruire avec une splendeur nouvelle
On
).
a retrouv un
nombre considrable de
ces
difices. Construits l'imitation des grottes primitives,
portaient indiffremment les
ils
noms de
spelaeum, specus, parfois spelunca, antrum ou les

appellations plus gnrales de templum, aedes,
sacrarium ( 2 ). L'on peut se rendre un compte exact

de leur disposition traditionnelle, qui se rpte
partout presque sans variation (fig. 23). Sur la voie
publique se dressait une colonnade, surmonte
3
).En franchissant le seuil

on pntrait d'abord dans une salle ouverte par
devant et situe au niveau du sol, le pronaos
(A) ( 4 ). Ce pronaos tait ferm au fond par une
porte, qui donnait accs dans une seconde salle
plus petite, sans doute Y apparatorium ou sacristie
{BC). Dans cette sacristie ou parfois directement
dans le pronaos, donnait un escalier par lequel
on descendait dans le sanctuaire proprement dit,
d'un fronton (porticus)
(!)
I.
VI
L.,
734;
XIV,
61; cf.
M. M. M.,
t.
II, p.
536 (srie de
restaurations).
2
M. Georg Wolff a dmontr que toutes ces appellations taient
)
synonymes et qu'il ne fallait pas distinguer plusieurs espces de sanc(
mithriaques (Ueber die architektonische Beschaffenheit der

Mithrasheiligtimer dans Das Castell Grosskrotzenburg, Cassel, 1882,
et du mme Ueber Mithrasdienst und Mithreen, Francfort, 1909). Cf.
tuaires
M. M. M.,
3
(
t.
I,
p. 56 ss.
Les diffrentes parties sont numres C.
cum porticibus et apparatorio

ratorium, et VI, 747.
4
XIV,
C. I. L
( )
,
p. 5g.
61
et
I.
L. III, 1096: cryptam
exedra. Cf. III, 3960
aedem cum suo pronao.
porticus et appa-
Cf.
M. M. M.,
t.
I,
78
MYSTERES DE MITHRA
r ^,^...^r7 y
"s

la crypta. Cette crypte,
du monde
),
l'on voyait
179
un symbole
devait tre vote pour imiter le
firmament. Lorsqu'on ne pouvait construire une

vote en maonnerie, on en donnait l'illusion par
un plafond cintr form de volards entrelacs et
enduits de pltre ( 2 ). En pntrant dans cette,
crypte, on se trouvait d'abord sur une sorte de
palier occupant toute la largeur de la salle (D)
au del, celle-ci se divisait en trois parties, un
couloir central fi7 ) d'une largeur moyenne de 2 m 5o,
;
qui tait
le
chur rserv aux
officiants, et
deux
bancs de maonnerie s'tendant le long des murs

latraux et dont la surface suprieure, large d'environ i m 5o, est incline c'est l que s'agenouil:
laient
(!)
2
(
ou se couchaient les assistants pour suivre

prendre part aux repas sacrs 3 ).
offices et
les
Porphyre,
De
antro Nymph.,
Cf. la restauration d'un
5.
mithrum de Carnuntum, supra,
p. 48,
fig. 4.
3
combattu autrefois l'ide exprime par J.-B. de Rossi, que les
( ) J'ai
bancs inclins auraient servi aux fidles de lits triclinaires pour la clbration de leurs agapes (Notes sur un temple d'Ostie, 1889, p. 18
M. M. M., t. I, p. 62) La principale objection me semblait tre que ces
lits taient trop troits (leur largeur ne dpasse pas i' u 25 Spolte) pour
qu'un homme pt s'y tendre. Mais M. Paul Wolters me fait observer
que dans les triclinia des habitations, les lits n'taient gure plus
larges (Mazois, Ruines de Pompe'i, I, pi. 20, II, pi. 9, 3 et pi. 35) on
avait donc coutume de s'y placer de biais ou les jambes replies. De
plus, continue mon correspondant, la hauteur des podia ne s'explique
que si l'on devait placer devant eux des tables charges des aliments
sacrs, comme nous le voyons sur le bas-relief de Konjica (p. 164). Pour
s'agenouiller il aurait suffi de construire des bancs de 10-20 centimtres de haut, qui n'auraient pas gt autant l'impression architectonique de l'ensemble. Ces raisons sont trs srieuses mais comme il est
certain qu'on accomplissait dans les spelaea beaucoup d'autres rites que
celui de la communion (initiations, etc.), je crois que les fidles devaient
;
MYSTERES DE MITHRA
Au
fond du temple, on mnageait d'ordinaire

une abside surleve (absidata, exedr) (') o se
dressait rgulirement le groupe hiratique de
Mithra tauroctone, parfois accompagn d'autres
images divines. Devant lui, taient placs les
autels o brlait le feu sacr.
La quantit de dons que mentionnent les textes
pigraphiques, tmoigne de l'attachement des
fidles aux confrries o ils avaient t accueillis.
C'est grce au dvouement constant de milliers de
zlateurs que ces socits, cellules organiques
du grand corps religieux, ont pu vivre et se dvelopper. L'ordre se divisait en une multitude de
petits
cercles
mmes
rites
troitement unis,
dans
les
gut des temples o
que
le
nombre de
mmes
ils
pratiquant
les
sanctuaires. L'exi-
se runissaient,
montre
leurs affilis a toujours t trs
supposant mme que les Participants

seuls
admis dans la crypte souterraine et
fussent
que les initis d'un rang infrieur n'eussent accs
que dans le parvis (pronaos), il n'est gure possible que ces associations aient compt plus d'une
centaine de membres ( 2 ). Lorsque le chiffre
augmentait outre mesure, on construisait une
nouvelle chapelle, et le groupe se scindait. Dans
ces glises fermes, o tous se connaissaient et se
restreint.
En
coucher ensuite au moment du banest exacte, nous y trouvons une preuve de plus de l'importance attache dans les mystres
ce banquet, qui aurait dtermin le plan mme des temples mithriaques.
(i) C. I. L., III,
7729 III, 1906. Cf. M. M. M., t. I, p. 64.
(2) M. M. M., t. I. p. 65.
assister
aux
offices agenouills et se
quet liturgique.
Si l'opinion de
M. Wolters
l8
secouraient, rgnait l'intimit d'une grande famille.
Les distinctions tranches d'une
socit aristocra-
l'adoption de la mme foi y

de l'esclave l'gal, parfois le suprieur, du
dcurion et du clarissime (*). Tous se soumettaient
aux mmes rgles, tous taient convis aux mmes
tique s'y effaaient
faisait
ftes,
aprs
leur
mort,
tous
reposaient
sans
doute dans une spulture commune. Quoiqu'on

n'ait dcouvert jusqu' ce jour aucun cimetire
mithriaque ( 2 ), les croyances spciales de la secte
sur la vie future et ses rites si particuliers rendent
trs vraisemblable que, comme la plupart des
sodalicia romains, elle a form des collges non
seulement religieux mais funraires ( 3 ). Elle pratiquait, ce semble, l'inhumation, et le plus vif dsir
de ses adeptes devait tre celui d'obtenir un enterrement la fois honorable et religieux, une
maison ternelle o ils pussent attendre en
paix le jour de la rsurrection. Si le nom de
frres, que se donnaient les initis, n'taient pas
(!)
Cf. supra, p. 83.
semble cependant que les tombeaux trouvs proximit des

mithrums de Gross Krotzenburg (M.M.M.,t.II,mon. 247 <i),de Saalburg
2
Il
(cf. appendice) et de Stockstadt (Drexel, Kastell Stockstadt, p. 24) soient

ceux des fidles inhums prs de leur sanctuaire. On trouve le mme
usage dans d'autres cultes (M. M. M., t. I, p. 328, n. 8), par exemple
dans celui de Srapis (Kaibel, Epigr., 414, 875), en Phrygie (Ramsay,
Studies in the Eastem Roman provinces, p. 273) et aussi Cumes pour
les mystes de Bacchus (Haussoullier, Rev. de philologie, 1906, p. 141,
avec la note d'Engelmann).
3
(
L'pithte de salutaris que porte Mithra dans deux inscriptions
(XIV, 3568. Ephem., IV, 763),
est
donne gnralement aux dieux protec-
teurs de collges funraires, peut-tre
VI, 338; XVI, 2653).
mme exclusivement
(Cf.
I.
L.,
l82
MYSTRES DE MITHRA
un vain mot, ils taient tenus de se rendre mutuellement au moins ce dernier devoir.
L'image trs imparfaite que nous pouvons voquer de la vie intrieure des conventicules mithriaques, nous aide cependant mieux pntrer
les raisons de leur rapide multiplication. Les
humbles plbiens, qui d'abord y entrrent en
foule, trouvaient un secours et un rconfort dans
la fraternit de ces congrgations. En y adhrant,
ils sortaient de leur isolement et de leur abaudon
pour faire partie d'une puissante socit, fortement
hirarchise, dont les ramifications formaient
comme un rseau serr sur toute la surface de
l'empire.
En
confrs,
satisfaisaient
outre, les titres qui leur
dsir
le
naturel
taient
tout
homme
de remplir un certain rle dans le monde

et de jouir de quelque considration aux yeux de
ses semblables.
ces raisons
purement profanes,
se joignaient
mobiles plus puissants de la foi. Les membres

de ces petites coteries se figuraient tre les possesseurs privilgis d'une antique sagesse, venue
du lointain Orient. Le secret dont ces arcanes
insondables taient entours, augmentait la vnration qu'ils inspiraient
Omne ignotum pro
les
magnifico est. Les

toujours esprer au
initiations graduelles faisaient
nophyte des vrits plus
sublimes, et les rites tranges qui les accompagnaient, laissaient dans son me nave une impression ineffaable.
On
croyait trouver
et,
la
suggestion se transformant en ralit, on trouvait
183
dans les crmonies mystiques, un stimulant et une consolation; ou se sentait purifi

de ses fautes par les ablutions rituelles, et ce
baptme allgeait la conscience du poids de
lourdes responsabilits; on sortait fortifi de ces
banquets sacrs qui contenaient la promesse d'une
vie meilleure, o les souffrances de ce monde
auraient leur compensation. L'expansion tonnante du mithriacisme est due en grande partie
en
effet,
ces
immenses
qui seraient risibles
illusions,
elles n'taient aussi
si
profondment humaines.
Toutefois, dans la comptition des glises rivales

qui, sous les Csars, se disputaient l'empire des
mes, une cause d'infriorit rendait la lutte ingale pour la secte persique. Tandis que la plupart
des cultes orientaux accordaient aux femmes un
rle considrable, parfois prpondrant, et trouvaient en elles des zlatrices ardentes, Mithra leur
interdisait la participation ses mystres et se
privait ainsi du concours de ces propagandistes.
La rude discipline de l'ordre ne les autorisait pas
conqurir des grades dans les cohortes sacres,
et, comme chez les mazdens
d'Orient, elles
n'obtenaient qu'une place secondaire dans la
socit des fidles
L
).
Parmi
les
centaines d'in-
L'exclusion des femmes fut de rgle dans tout l'Occident; nous en
preuves M. M. M.,
un texte de
femmes pouvaient recevoir
certains degrs d'initiation. Il doit s'appliquer aux communauts ou du
moins une partie des communauts d'Orient, o, dans les cits, les
femmes participaient aussi en quelque mesure aux affaires publiques. On
a dcouvert rcemment Tripoli d'Afrique (Oea) le tombeau d'une lea
avons fourni
les
Porphyre (Deabstin., IV,
t.
16) affirme
I,
que
p. 33o. Toutefois
les
MYSTRES DE MITHRA
184
aucune ne
une initie, ni
une religion qui
aspirait devenir universelle, ne pouvait refuser
la connaissance des choses divines la moiti du
genre humain, et pour donner un aliment la
dvotion fminine, elle contracta Rome une
scriptions qui nous sont parvenues,
mentionne
mme une
une prtresse,
donatrice. Mais
ni
ni
alliance qui contribua certainement son succs.
du mithriacisme en Occident ne pourrait se comprendre, si l'on faisait abstraction de

sa politique l'gard du reste du paganisme.
L'histoire
(quae lea iacet), qui semble bien tre une lionne mithriaque
Clermont-Ganneau, Comptes rendus acad. inscr. 20 mars
igo3.
cf.
CHAPITRE VI
MITHRA ET LES RELIGIONS
DE L'EMPIRE
Les actes des martyrs orientaux tmoignent
loquemment de l'intolrance du clerg national
dans la Perse des Sassanides, et les mages de
l'ancien empire,
s'ils
n'taient pas perscuteurs,
formaient du moins une caste exclusive, peut-tre

mme une race privilgie. Les prtres de Mithra
ne firent jamais preuve d'une semblable intransi-
Comme le judasme alexandrin, le mazdisme en Asie-Mineure s'tait humanis sous l'influence de la civilisation hellnique ). Transport
dans un monde tranger, il dut se plier aux usages
et aux ides qui y rgnaient, et la faveur avec lageance.
quelle
il
fut accueilli, l'encouragea persvrer
dans sa politique conciliante. Les dieux iraniens,

qui escortrent Mithra dans ses prgrinations,
furent adors en Occident, sous des noms grecs et
2
latins ( ) les ya\atas avestiques y revtirent l'apparence des immortels sigeant dans l'Olympe, et
;
{})
2
(
Cf. supra, p. 20 ss
Cf. supra, pp. 20
s.
et
io ss.
l86
MYSTRES DE MITHRA
montrer que, loin de tmoigner

aux
vieilles
croyances grco-romaines,
de
la religion asiatique chercha s'y accommoder,
du moins en apparence. Un myste pieux pouvait,
sans renier sa foi, consacrer une ddicace la
triade capitoline, Jupiter, Junon et Minerve (*)
il prenait seulement ces appellations divines dans
un sens diffrent de leur acception ordinaire.
S'il est vrai que dfense ft faite aux initis de
participer d'autres mystres ( 2 ), cette ancienne
interdiction n'a pu rsister longtemps aux tendances syncrtiques du paganisme imprial
on
trouve au IV e sicle des Pres des Pres
exerant le sacerdoce suprme dans les temples
ces faits suffisent
l'hostilit
les plus divers
La
3
(
).
secte sut partout avec souplesse s'adapter
au milieu o
Danube,
elle devait vivre.
exera sur
elle
4
( ).
Dans
la
la valle
du
une
un contact prolong entre
action qui prsuppose
eux
Dans
culte indigne
le
rgion du Rhin, des divinits cel-
tiques taient honores dans les cryptes sacres ou
tout au moins ct d'elles
0)
('2
M. M. M., mon.
71
C.
I.
5
(
).
Le
dieu perse se
L., VI, 81, 82.
Cette prohibition semble tre mentionne dans
un
texte, d'ailleurs
corrompu, d'Eunape (Vit. soph. Maxim., p. 475, 47, Boissonade), mais

elle est en contradiction avec ce que nous apprennent les inscriptions.
3
I. L., VI, 5oo ss
1779 ss., cf. 846. Cf. Religions orientales,
(
;
2 e d., p. 304 ss.
M. M. M., mon. 328bis, t. II, p. 5j6.

Epona et les Matronae Heddernheim et Friedberg (M. M. M.,
t. I, p. 152). Temple de Succelluset de Nantosvelta, ct dumithrum
de Sarrebourg (M. M. M., mon. 273*^, t. II, p. 5ig).
Toute une srie
4
d'images de divinits, parmi lesquelles pona
et peut-tre
Succellus, ont
montra hospitalier pour tous

lesquels
lieu
vant
il
s'installait, et ses
de rencontre de tout
les
contres,
la
le
les
187
trangers parmi
temples devinrent le
panthon paen. Sui-
thologie
mazdenne
se
colora ainsi de teintes variables, dont notre vue
ne distingue plus qu'imparfaitement la dgradation, mais ces nuances dogmatiques ne diversifiaient que les dtails accessoires de la religion,
et ne mettait point en pril son unit fondamentale. On ne voit point que ces carts d'une doctrine
flexible aient provoqu des hrsies. Les concessions qu'elle accorda taient de pure forme. En
ralit, le mithriacisme, arriv en Occident dans
sa pleine maturit et bientt atteint de dcrpitude, ne s'assimila plus les lments -qu'il emprunta la vie ambiante. Les seules influences
qui modifirent profondment son caractre,
furent celles qu'il subit dans sa jeunesse au milieu
des populations de l'Asie.
Les relations troites qui unirent Mithra
certains dieux de ce pays, n'ont pas seulement
pour cause l'affinit naturelle qui rapprochait tous
ces migrs orientaux par opposition au paganisme
grco-romain. La vieille hostilit religieuse des
gyptiens et des Perses subsista mme dans la
Rome des empereurs, et les mystres iraniens
semblent avoir t longtemps spars de ceuxd'Isis
t dcouvertes dans le
p. 81).
Voyez
Mais on a prtendu
cf.
Revue
mithrumde Stockstadt (Drexel, Das
Castell St.,
aussi Jullian, Rev. des tudes anciennes, 1908, p. 174.

tort identifier le dieu celtique
celtique, 1904, p. 47.
Medros
Mithra
MYSTRES DE MITHRA
l88
par une rivalit sourde, sinon par une opposition

ouverte (*), jusqu' ce que le syncrtisme triomphant eut considr Mithra et Srapis, comme deux
noms synonymes du Soleil, matre unique du
monde. Ils s'associrent au contraire sans peine
aux cultes syriens qui avaient pass avec eux

2
d'Asie en Europe ( ). Leur enseignement, tout
imbu de thories chaldennes, devait offrir une
grande similitude avec celui des religions smitiques. Le Jupiter Dolichnus, dj honor en
mme temps que Mithra dans la Commagne sa
patrie, et qui resta toujours, comme lui, une divinit surtout militaire, se retrouve auprs de lui
dans tous les pays d'Occident. A Carnuntum en

Pannonie, Stockstadt en Germanie, un mithrum
et un dolichenum taient mme contigus ou voi3
sins
).
Le
Baal, seigneur des cieux, s'tait iden-
facilement avec Oromasds, devenu JupiterCaelus, et Mithra avait pu sans trop de peine tre
tifi
(!) C'est seulement la fin du IVe sicle qu'on voit des Pres de
Mithra tre en mme temps prophtes d'Isis (C I. L. VI 504, 846). Les
indices qu'on pourrait invoquer pour prouver, une poque antrieure, des rapports entre les dieux gygtiens et Mithra, sont moins
certains (M. M. M., t. I, p. 332, n. 4) Toutefois, dans le mithrum
des thermes de Caracalla (cf. appendice), on a trouv un cippe avec
.
une ddicace Zeus-Hlios-Sarapis-Mithra,
qualifi de KoauoKpdxujp
o Caracalla faisait construite le grand
mais en ralit, les mystres d'Isis ont
veKriTO. Elle date de l'poque
lseum
et
Serapeum du Clius
du III e
t clipss partir
gions orientales, 2 e
2
(
Cf. supra, pp. 35 et 63.
M. M. M., mon.
stadt, p. 26 ss.
Cf. Reli-
d., p. 127.
3
(
sicle par la religion solaire.
22Sbis,
n,
p.
Drexel,
Das
Kastell Stock-
assimil au dieu solaire des Syriens
(*).
189
Les
rites
mme
des deux liturgies paraissent n'avoir pas

t sans offrir des ressemblances ( 2 ).
De mme qu'en Commagne, le mazdisme
un terrain d'entente
du pays. On avait reconnu dans
l'union de Mithra et d'Anhita l'quivalent de la
avait aussi en Phrygie cherch
avec
la religion
liaison qui existait entre les grandes divinits in-
dignes, Attis et Cyble
3
(
),
et l'accord entre les
deux couples sacrs persista en Italie 4 ). Le plus

ancien mithrum connu tait attenant au metroon
d'Ostie; de mme Saalburg, les deux temples
(
taient situs quelques pas l'un de l'autre
5
( ),
et
de croire que le culte du dieu iranien et celui de la desse phrygienne vcurent en

communion intime surtoute l'tendue de l'empire.
Malgr la diffrence profonde de leur caractre,
l'on a tout lieu
des motifs politiques les rapprochaient. En se

conciliant les prtres de la Magna Mater, les secteurs de Mithra obtinrent l'appui d'un clerg
puissant, officiellement reconnu, et participrent
et le rapprochement des cultes smitiques
Religions orient., 2 e d., pp. 218 et 384 ss.
('-)
Repas sacrs dans les deux cultes (Relig. orient., 2 e dit., p. 358,
n. 37).
On a trouv dans un temple de J. Dolichnus un nymphaeum
pour les ablutions (C. I. L., VI, 414), etc.
3
Cf. supra, pp. 8 et 19.
Un buste de Sabazius porte une repr( )
(!)
Sur ces identifications
du mazdisme,
cf.
sentation de Mithra tauroctone
cf.
M. M. M., mon.
104,
et
pour
l'interprtation Blinkenberg, Archologische SUidien, 1904, p. 98.

4
(
I.
L., V, 5465 (ddicace d'un dendrophore)
VI, 5oo, 504, 5og
5n, 1675.
5
(
Ostie
M. M. M.,
fut
t.
II,
pp. 418
et 523.
Saalburg
J.-C
consacr sous Antonin le Pieux.
est antrieur 142 ap.
mon.
cf.
2g5, note. Ce
mithrum
appendice. Le metroon
MYSTERES DE MIHRA
que lui accordait l'tat ( ). De plus, les hommes pouvant seuls

prendre part aux crmonies secrtes de la liturgie
en quelque mesure
la protection
mystres, auxquels les

admises, devaient en quelque
sorte tre adjoints aux premiers pour les complter. La Grande-Mre succda ainsi Anhita
persique
femmes
),
d'autres
taient
elle eut
ses
Maires,
comme Mithra
avait
ses
ses inities se donnrent entre elles

de Surs , comme les fidles de son
pardre prenaient celui de Frres ( 3 ).
Cette alliance, fconde en rsultats, fut surtout
profitable au vieux culte de Pessinonte, naturalis
romain. La pompe bruyante de ses ftes cachait
mal le vide de sa doctrine, qui ne suffisait plus
satisfaire les aspirations des dvots. Sa thologie
Pres
, et
nom
le
grossire prit une lvation nouvelle, lorsqu'elle
eut adopt certaines croyances mazdennes.
On
ne peut gure douter que la pratique du taurobole, qui passa sous les Antonins des temples
d'Orient dans ceux de la Magna Mater, ait emprunt la thologie persique les ides de purification et d'immortalit qui s'y rattachaient. La
coutume barbare de faire couler sur un myste
couch dans une fosse, le sang d'une victime
gorge sur un plancher claire-voie, tait probablement usite en Asie depuis une haute antiquit.
(')
2
(
Cf. supra, p. i83.
Mater
3
(
t.
Cf. supra, p. 86.
II, p. 178,
Sorores
C.
I.
L., XIV, 37, 69; Mater sacrorum,
cf.
M. M. M.,
n 58o; p. 476, n 574 b.: Ob honorent sacri matratus.

I. L., VI, 377; cf. M. M. M., t. II, p. 173, n. 553.
ICI
Selon une conception trs rpandue chez les

peuples primitifs, le sang est le sige de l'nergie
vitale, et le patient qui en inondait son corps et
en humectait sa langue, croyait faire passer en sa
personne les qualits de courage et de force de
l'animal immol. Cette douche sacre parat avoir
t administre en Cappadoce et en Armnie dans
un grand nombre de sanctuaires et en particulier
dans ceux de Ma, la grande divinit indigne, et
dans ceux de l'Anhita iranienne. Le taureau tait
consacr toutes deux, et, suivant un rite trs ancien, la bte sauvage tait chasse et prise l'aide
d'un lasso
tel parat le sens de xaupopXiov
avant
d'tre immole l'aide d'un pieu, arme de vnerie.
Mais sous l'influence des croyances mazdennes
sur la vie future, on attribua au baptme sanglant
une signification plus profonde. On ne pensa plus
en s'y soumettant acqurir la force du taureau
ce ne fut plus le renouvellement des forces phy-
siques que la liqueur qui entretient la vie fut
cens communiquer,
mais une rnovation soit

perptuelle de l'me (').
temporaire soit mme

Lorsque, sous l'Empire, le taurobole fut introduit en Italie, on ne sut trop d'abord quel nom
latin donner la desse en l'honneur de laquelle
il tait clbr. Les uns virent en elle une Vnus
2
cleste
(})
d'autres l'assimilrent
Ces pages rsument
Minerve
les conclusions d'articles sur
le
publis dans Revue d'histoire et de littrature religieuse,

p. 97
ss. et
Revue archologique,
1905,
I,
p. 29
s.
Cl.
L. X. i5g6
taurobole
VI,
1901,
Cf. Religions orien-
tales, 2 e d., p. 100 s.

( )
t.-
Taurobolium Veneris Caelestae.
MYSTERES DE MITHRA
I2
cause de son caractre guerrier
Mais bientt
).
prtres de Cyble introduisirent cette cr-
les
monie trangre dans
leur liturgie,
videmment
avec la complicit des autorits officielles, puisque

rien dans le rituel de ce culte reconnu ne pouvait
tre modifi sans l'autorisation des quindcimvirs.
On voit mme les empereurs accorder des privilges ceux qui accomplissaient
pour leur salut
ce hideux sacrifice, sans qu'on dcouvre clairement
motifs de leur faveur spciale
les
2
(
).
L'efficacit
qu'on attribuait cette purification sanglante, la

renaissance ternelle qu'on en attendait, taient
semblables aux esprances que les mystes de
Mithra attachaient l'immolation du taureau
mythique ( 3 ). La similitude de ces doctrines s'explique tout naturellement par l'identit de leur
origine. Le taurobole, comme beaucoup de rites
des cultes orientaux, est une survivance d'un pass
sauvage, qu'une thologie spiritualiste avait adapte ses fins morales. Fait caractristique, les
premires immolations de ce genre que nous
voyions accomplir par le clerg de la desse phrygienne, l'ont t Ostie, o le metroon, nous
(!)
Cl.
L, IX i536-i"542. Ddicaces tauroboliques la Minerva Bere-
nom insolite donn la Grande Mre anatolique est d

une assimilation avec Anhita, desse guerrire, protectrice des rois
(M. M. M., t. I, p. 149) cf. Pauly-Wissowa, Realencyclopdie, s. v.
Anatis . Pour le mme motif la Ma cappadocienne prit l'pithte
d'vKr|TO, qui la rapproche de Mithra (Athen. MM. XV111 (1893)
p. 145; XXIX (1904) p. 169; Keil et von Premerstein, Reise in Lydien,
cynthia. Ce
1908, p. 28 [plaine Etyrcanis]).

)
Fragtn. iuris Vatic.
Cf. supra, pp. 137, 147.
2
(
3
(
148. Cf.
Revue
philol.,
XV11
(1893), p. 196.

l'avons
dit
tait
),
attenant
une
I3
crypte
mithriaque.
Le symbolisme des mystres voyait certainela Mater Magna la Terre nourricire,
ment dans
que
le
Ciel fconde chaque anne.
De mme
les
grco-romaines qu'ils avaient

accueillies, avaient d changer de caractre pour
entrer dans leur systme dogmatique. Tantt on
les avait identifies avec les hros mazdens,et des
lgendes barbares clbraient alors les exploits
nouveaux qu'ils avaient accomplis ( 2 ). Tantt on
les considrait comme les agents qui produisaient
toutes les transformations de la nature. Alors, au
centre de ce panthon redevenu naturaliste,
autres
comme
divinits
il
l'avait t ses origines,
Soleil,
comme
diens,
accrue
on plaait
le
matre suprme de l'univers.

La vnration pour le Soleil, ne d'un sentiment de reconnaissance pour ses bienfaits quoti-
de son rle
systme cosmique, tait l'aboulogique du paganisme. Lorsque la
immense dans
tissement
par
l'observation
le
rflexion savante s'attacha expliquer les tradi-
reconnut dans les dieux populaires des forces ou des lments de la nature,
elle dut ncessairement accorder une place prdominante l'astre, dont dpend l'existence
mme de notre globe. Avant que la religion ft
arrive proclamer que Dieu doit tre mis dans
tions sacres,
et
l'absolu et l'idal, c'est--dire hors

(!)
2
( )
Cf. supra, p. 189.
Ci. supra, p. 128
ss.
du monde, un
MYSTRES DE MITHRA
194
seul culte fut raisonnable et scientifique, ce fut

le culte
du
Soleil
).
Depuis Platon
et Aristote
philosophie grecque regardait les corps clestes
la
comme
des tres anims et divins le stocisme

apporta de nouveaux arguments en faveur de cette
opinion; le no-pythagorisme et le no-platonisme
insistrent encore davantage sur le caractre sacr
du luminaire qui tait l'image toujours prsente
du dieu intelligible. Ces croyances, approuves par
les penseurs, furent largement rpandues par la
littrature, et particulirement par ces uvres o
des fictions romanesques servaient envelopper
un vritable enseignement thologique ('').
Mais l'adoration de l'astre du jour comme dieu
principal du paganisme ne s'inspire pas seulement
des spculations philosophiques des Grecs; elle
se fonde sur une dogmatique spciale, qui a pour
premiers auteurs ces prtres astronomes de l'Orient
auxquels on conservait le vieux nom de Chaldens ( 3 ). Suivant leurs doctrines, le Soleil, qui
occupe le quatrime rang dans la srie des plantes ( 4 ), plac au milieu d'elles comme un roi
entour de ses satellites (pacnXe "HXio), rglait le
cours de ces astres errants et le mouvement mme
(!)
Renan, Lettre Berthelot (Dialogueset fragments philosophiques),
p. 168.
(~)
Par exemple
le
roman de
Philostrate sur Apollonius de
Tyane
(Rville, Religions sous les Svres, p. 212), et les thiopiques d'Hlio-
dore, qui ont pour auteur

3
)
Nous avons expos
un
prtre
du Baal d'mse.
ces doctrines dans notre Thologie solaire
-paganisme romain, Paris, 1909 (Extr. Me'm. sav.

t.
XII).
4
(
Cf. supra, p. 129.
e'tr.
du
Acad. Inscr.,
I5
Son globe incandescent, dou d'un
des cieux.
pouvoir alternatif d'attraction et de rpulsion,

dterminait la marche des autres corps sidraux.
Il tait le
cur du monde
(Kapbia to koôv), qui,
par sa chaleur, animait tout ce grand organisme.

Cette thorie mcanique, o il y a comme un
pressentiment de la gravitation universelle et
du systme hliocentrique, devait ncessairement
conduire regarder le Soleil comme le dieu
suprme de l'univers. En effet, pour les astrologues, les rvolutions combines des toiles dter-
minant tous
les
phnomnes physiques
et
moraux,
compliqu de leurs influences

deviendra l'arbitre des destins, le matre de la
nature entire. Dj Pline le proclamait principale naturae regimen ac numen ( 1 ).
Mais ce Tout, si bien ordonn, ne pouvait,
disait-on, tre conduit par une force aveugle. Le
Soleil, lumire intelligente (cpO voepv), sera conu
comme la raison directrice du monde {mens
mundi et temperatio) ( 2 ), et par une consquence
ultrieure, cette raison universelle deviendra la
cratrice de la raison humaine, tincelle dtache
des feux cosmiques. De mme que l'astre brlant
cartait et ramenait lui tour tour les plantes,
de mme il envoyait, croyait-on, la naissance les
mes dans les corps qu'elles animaient, et, aprs
la mort, il les faisait remonter dans son sein ( 3 ).
celui qui rgle le jeu
1
)
(2)
3
(
Pline, H.N.,
Cic, Le.
Censorin,
De
II 5,i3; cf. Cicr. ,Somn. Scip.,c.^.
die nat.,
c. 8;
Macrobe,1,
17, 3.
Dracontius (infra appendice, p. 247).
Cf. Thologie solaire, p. 463 sqq.
MYSTRES DE MITHRA
I)6
De
thories astronomiques combines avec de
croyances smitiques, les Chaldens

avaient ainsi dduit toute une doctrine reli-
vieilles
gieuse.
Ce panthisme astrologique
fut certaine-
ment enseign dans les mystres de Mithra ),

mais en mme temps il se rpandit dans le monde
J
latin
par l'intermdiaire de thologiens, dfen-
seurs de l'astrologie, dont le plus clbre est Posi-
donius d'Apame. Une propagande littraire,

accueillie par les Romains avec une faveur croissante, prpara les esprits accepter la foi que
prchaient les prtres asiatiques, et l'action combine des systmes philosophiques et des cultes
orientaux tendit assurer la domination inconteste
du Sol
invictus.
Si l'hliolatrie tait d'accord avec les doctrines

scientifiques de l'poque, elle n'tait pas
moins
conforme ses tendances politiques. Nous avons

essay de montrer quelle connexit existait entre
l'adoration des empereurs et celle du Soleil invincible ( 2 ). Lorsque les Csars du III e sicle se prtendirent des dieux descendus du ciel sur la terre,
la revendication de leurs droits imaginaires eut
pour corollaire l'tablissement d'un culte public
de la divinit dont ils se croyaient l'manation.
Hliogabale avait rclam pour son Baal d' Hmse
mouvoir les plantes Claudien,
Mithra
vaga volventem sidra Mithram.
cre etattireles mes: Porph.,De antro nymph. ,24; Julien, Or., IV,i72D;
Dracontius, Romulea, X, 538. Cf. supra, p. 144 ss.
La thorie chaldenne s'est, comme ailleurs, combine avec les traditions mazdennes.
(!)
Mithra, c'est--dire
De consul.
le Soleil, fait
Stil., I (XII), 61
2
(
Cf. supra, p. 98 ss.
I7
suprmatie sur tout
la
le
panthon paen
).
Les
excentricits et les violences de ce dsquilibr
lamentablement chouer sa tentative, mais

elle rpondait aux exigences du temps, et elle fut
bientt reprise avec un meilleur succs. Aurlien
consacra, prs de la voie Flaminienne, l'est du
Champ de Mars, un difice colossal au dieu tutlaire qui lui avait donn la victoire en Syrie ).
rirent
La religion d'Etat qu'il institua ne doit pas tre

confondu avec le mithriacisme son temple grandiose, ses crmonies fastueuses, ses jeux quadriennaux, son clerg de pontifes rappel-lent les
grands sanctuaires de l'Orient et non les antres
obscurs o se clbraient les mystres ( 3 ). Nanmoins le Sol invictus que l'empereur avait voulu
honorer avec une pompe jusqu'alors inoue, pouvait tre revendiqu comme leur par les fidles de
:
Mithra.
La
politique impriale donnait dans la religion
premire place au Soleil, dont le souverain tait l'manation, de mme que la plante
royale dominait les autres toiles dans les spculations chaldennes propages par les mithriastes.
Des deux cts, on tendait mme voir dans
l'astre radieux qui illumine l'univers, le dieu
officielle la
(M L'importance de cette religion solaire d'Hmse a t rcemment

mise en lumire, mais avec quelque exagration, par M. von Domaszewski, Abhandl. zurrm. Religion, 1909, p. 197 ss.
2
(
Hlsen-Jordan, Topogr. der Stadt
Homo, L'Empereur Aurlien,

3
(
M. M. M.,
II, p.
66,
71
Rom,
I,
3 er teil, p.
454 sqq.;
1904, p. i85 ss.

s.,
109
Saglio-Pottier, Diction, des antiquits.
s.:
cf.
mon
article
Sol dans
X98
MYSTRES DE MITHRA
unique, ou du moins l'image sensible du dieu

unique, et tablir dans les cieux le monothisme
l'imitation de la monarchie qui rgnait sur la
Macrobe dans ses Saturnales expose doctement que toutes les divinits se ramnent un
terre.
seul Etre considr sous des aspects divers, et
que
les
noms
multiples, sous lesquels on les adore,
sont des quivalents de celui d'Hlios.
Le
tho-
logien qui dfend cette syncrasie radicale, Vettius
Agorius Prtextt, fut non seulement un des plus

hauts dignitaires de l'empire, mais un des derniers chefs des mystres persiques (').
Le mithriacisme, au moins au IV e sicle, eut
donc pour objectif, en runissant tous les dieux
et tous les mythes dans une vaste synthse, de
fonder une religion nouvelle, qui devait tre en
harmonie avec la philosophie rgnante et avec la
constitution de l'empire. Cette religion aurait t
aussi loigne du vieux mazdisme iranien que
du paganisme grco-romain, qui ne laissait aux
puissances sidrales qu'une place minime. Elle
et en quelque sorte ramen l'idoltrie ses origines, et retrouv, sous les mythes qui en avaient
obscurci la comprhension, la nature divinise 2 ).
Rompant avec le principe romain de la nationalit
des cultes, elle et tabli la domination universelle de Mithra, assimil au Soleil invincible. Ses
(!) Macrobe, Sat., I, 17 ss., cf. infra p. 216 n. 1.

Macrobe s'inspire
en ralit de Porphyre ou de Jamblique, qu'il parait avoir connu par
l'intermdiaire de Cornlius Labon cf. mon article Sol, l. c.
2
Cf. Religions orient,, 2 e d., p. 3o5 ss.
( )
;
199
adhrents espraient, en concentrant toutes les

dvotions sur un seul objet, donner des
croyances dsagrges une cohsion nouvelle. Le
panthisme solaire fut le dernier refuge des conservateurs menacs par une propagande rvolutionnaire qui poursuivait l'anantissement de tout
l'ancien ordre de choses.
A l'poque o ce monothisme paen prtendit
rgner Rome, la lutte entre les mystres
mithriaques et le christianisme avait depuis longtemps commenc. La propagation des deux religions avait t peu prs contemporaine, et leur
expansion s'tait opre dans des conditions analogues. Venues toutes deux de l'Orient, elles se
rpandirent la faveur des
mmes
causes gn-
morale de
l'empire. La diffusion de l'une et de l'autre se
produisit avec une rapidit semblable, et, au
dclin du II e sicle, elles comptaient pareillement
des adhrents dans les rgions les plus lointaines
du monde romain. Les sectateurs de Mithra
auraient pu s'approprier bon droit les hyperboles de Tertullien
Hesterni sumus et vestra
omnia implevimus ..( ) Si l'on considre la quantit de monuments que le culte persique nous a
laisss, on peut mme se demander si, l'poque
rales,
l'unit politique
et l'anarchie
des Svres, ses adeptes n'taient pas plus
nom-
breux que les fidles du Christ. Une autre similitude entre les deux glises opposes, c'est qu'au
dbut elles firent des proslytes surtout dans les
(!)
Tertull., Apolog., 3y; cf.
Contra Iudaeos,
6.
200
MYSTERES DE MITHRA
classes infrieures de la socit.
Leur propagande
fut l'origine essentiellement populaire; contrai-
rement
phiques,
l'enseignement
elle s'adressa
des
moins aux
coles
philoso-
esprits cultivs
qu' la foule, et fit par consquent appel au sentiment plutt qu' la raison.
Mais ct de ces similitudes, on remarque
dans les moyens d'action des deux adversaires
des diffrences considrables. Les premires conqutes du christianisme furent favorises par la
Diaspora juive, et il se rpandit d'abord dans
les contres peuples de colonies isralites. C'est
donc surtout dans les pays baigns par la Mditerrane que ses communauts se dveloppent
elles n'tendent gure leur champ d'action en
dehors des villes, et leur multiplication est due
pour une grande part des missions entreprises
dans le but exprs d'instruire les nations . Au
contraire, l'extension du mithriacisme est due
avant tout l'action de facteurs sociaux et politiques
importation d'esclaves, transferts de
troupes, dplacements de fonctionnaires publics.
C'est dans l'administration et dans l'arme qu'il
compte le plus de zlateurs, c'est--dire l o les
chrtiens restent trs clairsems cause de leur
aversion pour le paganisme officiel. En dehors de
l'Italie, il se propage principalement le long des
frontires, et prend pied simultanment dans les
cits et dans les campagnes; il trouve ses points
;
les provinces danubiennes et en Germanie, tandis que l'glise fait
d'appui les plus fermes dans
201
progrs les plus rapides en Asie Mineure et en

Syrie ('). Les domaines des deux puissances reli-
les
gieuses ne concidaient donc pas, et elles purent

assez longtemps l'une et l'autre sans
s'tendre
entrer directement en conflit. C'est dans la valle
du Rhne, en Afrique et surtout dans la ville de

Rome, o toutes deux taient solidement tablies,
que la concurrence tait particulirement vive au
III e sicle entre les collges d'adorateurs de Mithra
et la socit des fidles du Christ.
La lutte entre les deux religions rivales fut
d'autant plus opinitre que leurs caractres taient
plus semblables. Leurs adeptes formaient pareillement des conventicules secrets, troitement
unis, dont les membres se donnaient le nom de
Frres ( 3). Les rites qu'ils pratiquaient, offraient
(!) Nous l'avons remarqu plus haut (p. 3i), Mithra ne pntra jamais
dans le monde hellnique, o le christianisme grandit. M. Harnack
(Ausbreitung des Christentums) 2 t. II, p. 270 ss.; cf. Dieterich, Bonner,
Jahrb.,igo2,p.î)voit dans cette exclusion du premier une cause capitale
Verschlossen sich die Kulturlnder K(rr'oxr]v
de son infriorit
dem Mithraskulte und konnte er daher keinen oder nur einen spten
,
Kontakt mit
dem Hellenismus gewinnen,
so
war
er
dazu
verurteilt eine
kulturlose Sekte zu bleiben, d. h. ein Konventikel . Mais en ralit les
mystres persiques tentrent d'opposer la culture grecque une autre

culture qui, certains gards, lui tait suprieure, celle de l'Iran. Seu-
lement si celle-ci pouvait par ses qualits morales sduire l'esprit

romain, elle tait dans son ensemble trop asiatique pour que les Occidentaux l'accueillissent sans rpugnance. Il en fut de mme du manichisme (cf. Religions orientales, p. 201 sq., 228).
2
On s'en convaincra immdiatement en comparant notre carte
celles de Harnack (op. cit.) Dort ist weiss was hier schwarz ist und
)
umgekehrt.
3
(
Cf. supra, p. i5g. Je noterai
frres tait dj usite
(CIL, VI, 406

et
= 30748
parmi
que l'expression
fratres carissimos et
probablement aussi dans
mme
les associations
de trs chers
de Jupiter Dolichnus
conlegas hon[estissimos\)
les sectateurs
mithriaques.
202
MYSTRES DE MITHRA
de nombreuses analogies
perse,
comme
du dieu
purifiaient par un
les sectateurs
les chrtiens, se
baptme, recevaient d'une sorte de confirmation

la force de combattre les esprits du mal, et attendaient d'une communion le salut de l'me et du
corps (*). Comme eux aussi, ils sanctifiaient le
dimanche, et ftaient la naissance du Soleil le
25 dcembre, le jour o la Nol tait clbre, au
moins depuis le IV e sicle ( 2 ). Ils prchaient de
mme une morale imprative, tenaient l'abstinence et la continence pour mritoires, et
mettaient au nombre des vertus principales le
renoncement et l'empire sur soi-mme ( 3 ). Leurs
conceptions du monde et de la destine de l'homme
taient similaires: ils admettaient les uns et les
autres l'existence d'un ciel des bienheureux situ
dans les rgions suprieures et d'un enfer peupl
de dmons, contenu dans les profondeurs de la
terre ( 4 ); ils plaaient aux origines de l'histoire
un dluge ( 5 )
ils donnaient comme source
leurs traditions une rvlation primitive; ils
croyaient enfin l'immortalit de l'me et
une rtribution future, au jugement dernier et la
rsurrection des morts dans la conflagration finale
de l'univers ( G ).
Nous avons .vu que la thologie des mystres
;
{")
3
)
4
(
ss.
Cf. supra, p. 142 s.

Cf. supra, p. 112.
Cf. supra, p. i38.
Cf. supra, p. 144 ss.
6
(
supra, p. 161
Cf. supra, p. 173 ss. infra p. 207.
5
(
Cf.
203
du Mithra
Logos alexandrin
faisait
mdiateur
(').
Comme
le |ueaTn, l'intermdiaire entre
hommes,
les
et,
comme
du
l'quivalent
lui, le
Christ tait
son Pre cleste et
lui encore,
il
faisait partie
d'une trinit ( ). Ces rapprochements n'taient

certainement pas les seuls que l'exgse paenne
du dieu tauroctone,
se rsignant contre-cur immoler sa victime
pour crer et sauver le genre humain ( 3 ), avait
certainement t compare celle du Rdempteur
se sacrifiant pour le salut du monde.
tablt entre eux, et la figure
D'autre part, les crivains ecclsiastiques, reprenant une mtaphore du prophte Malachie, opposent le Soleil de justice au Soleil invincible,
et consentent voir dans le globe blouissant, qui
hommes, un symbole du Christ,

lumire du monde . Faut-il s'tonner que la
claire
les
foule des dvots n'ait pas toujours respect les

distinctions subtiles des docteurs, et qu'obissant
une coutume paenne, elle ait offert l'astre

radieux des hommages que l'orthodoxie rservait
Dieu? Au V e sicle, non seulement des hrtiques mais de vrais fidles s'inclinaient encore
vers le disque flamboyant, au moment o il se
murmuraient
levait sur l'horizon, et
Ayez
Cf. supra, p. i3o.
3
(
(*)
col.
de nous.
Cf. supra, p. 129, 141.
2
(
piti
la
prire
Cf. supra, p. i3y.
XXVII,
Saint Lon, Serm.,
LXXXVI,
col. 53).
M. M. M.,
p. 4S0
ss.
in Nativ.
Eusbe d'Alexandrie, Or. VI,
218);
I,
et
3 (P. L.,
LIV,
axpovutjuv (P.
G..
symbole du Christ,
Usener, Sol invictus, Rhein. Mus. LX,
Cf. notre note sur
p. 355. s
Dom., VII,
TTepi
le Soleil,
(reproduit dans WeihnacJitsfest, 2 e d., 1911, p 362
s.)
MYSTRES DE MITHRA
204
Les similitudes entre
deux
les
glises
ennemies
taient telles qu'elles frapprent tous les esprits
dans l'antiquit mme. Ds le II e sicle, les philosophes grecs tablissaient entre les mystres persiques et le christianisme un parallle qui devait
videmment
De
tre tout l'avantage des premiers
leur ct,
Apologistes insistent sur
les
(*).
les-
analogies des deux religions, et les expliquent par

une contrefaon satanique des rites les plus sacrs
de leur culte 2 ). Si les uvres polmiques des
mithriastes taient conserves, nous y verrions
(
mme
sans doute la
accusation rtorque contre
leurs adversaires
( ).
Nous ne pouvons nous
flatter
aujourd'hui de
trancher une question qui divisait les contemporains, et qui restera sans doute toujours insoluble.
Nous
mal les dogmes et la

du mazdisme romain, aussi bien que le
dveloppement du christianisme primitif pour
connaissons' trop
liturgie
dterminer quelles influences rciproques ont agi

sur leur volution simultane. Toutefois des res-
semblances ne supposent point ncessairement

uneimitation. Beaucoup de correspondances entre
la doctrine mithriaque et la foi catholique s'expli(!)
Orig., Contra
M. M. M.,
Cf.
z
(
De
Justin
3
(
vet.
Celsum, VI,
De
21
(p.
92,
Koetschau);
24
(p.
94).
p. 25 ss.
Martyr, Apol.,
le
corona, i5
Quaest
t. I,
I,
baptismo, 5;
etnov. Test.,
Nous savons que
le
66; Dial cum Tryfih.,jo, 78; Tertull.^

De praescr. haeret,\\ Pseudo August.,.
CXIV.
clerg de la
Magna Mater
reprochait aux.
chrtiens d'avoir emprunt leur culte l'ide de la rdemption par le
sang de l'Agneau pascal cf. Rev. hist.

et Religions orient., 2 e dit., p. 106 s.
;
litt.
relig.,
VIII, 1903, p.
423,.
205
quent par
tale
(').
la
communaut de
leur origine orien-
Certaines ides, certaines crmonies ont
d cependant passer de
dans l'autre,
plus souvent ces
apercevons claire-
l'un des cultes
mais nous souponnons

emprunts plutt que nous
le
les
ment.
Il semble probable qu'on chercha faire de la
lgende du hros iranien le pendant de la vie de
Jsus, et que les disciples des mages voulurent
opposer une adoration des bergers, une cne et
une ascension mithriaques celles des vangiles ( 2 )
On compara mme
enfant
le
la
roche gnratrice, qui avait
gnie de la lumire, avec la pierre in-
emblme du
branlable,
Christ, sur laquelle tait
btie l'Eglise, et jusqu' la grotte, o le taureau
avait succomb, avec celle o Jsus serait n
Mais ce paralllisme forc ne pouvait gure aboutir qu' une caricature ). Ce fut
Bethlem
:i
).
croyance l'Esprit du mal, pour le Baptme et

les milites de Mithra et la
tnilitia christi perptuaient tous deux des conceptions qui s'taient
dveloppes dans l'Orient hellnistique; cf. Religions orient., Prface
1
C'est le cas
les agapes, etc.
pour
la
Nous avons montr que
p.XIVss.
2 M. M. M.,
(
)
3
(
V,
cf.
Prudence, Cathemerinon,
ip. 26, Dressel).
4
(
I, pp. 162, 176, 17g.

Saint Justin, Dial. cutn Trj-ph., 60;
Jean R ville (tudes publies en
hommage
la facult de
thologie de Montauban, 1901, p. 33g s.) suppose que toute la tradition de

Matthieu sur l'adoration des mages a t suggre l'imagination chrtienne par le mithnacisme, mais
preuve de cet emprunt.

test.
Wiss., 1902. p.
il
reconnat que nous n'avons aucune
De mme A
ss.
Dieterich (Zeitschr.
= Kleine Schriften, p.
f.
Neu-
272 ss.) a cherch,

formation du rcit des rois mages,
non sans ingniosit, expliquer la

qui serait un cho du voyage entrepris par Tiridate et ses prtres la
cour de Nron, et il croit que l'adoration des bergers s'est introduite
206
MYSTERES DE MITHRA
une cause grave d'infriorit pour le mazdisme de

ne croire qu'en un rdempteur mythique. La source
intarissable d'motions religieuses que la prdication et la passion du Dieu immol sur la croix ont
fait jaillir, n'a point coul pour les fidles de Mithra.
Par contre les liturgies orthodoxes ou hrtiques, qui se sont fixes peu peu durant les
premiers sicles de notre re, purent chercher plus
d'une inspiration dans ces mystres qui, de tousceux des paens, offraient avec les institutions
chrtiennes le plus d'affinits. Nous ignorons
si le rituel des sacrements et les esprances qu'on
y attachait, ont pu subir en quelque mesure l'influence des pratiques et des dogmes mazdens ( ).
Peut-tre la coutume d'invoquer le Soleil trois
fois chaque jour, l'aurore, midi et au crpuscule, a-t-elle t reproduite dans les prires
quotidiennes de l'glise ( 2), et il parat certain que
L
du mithriacisme dans la tradition chrtienne. Je ferai cependant observer que les croyances mazdennes sur la venue au monde de Mithra
(cf. M. M. M., t. I, p. 160 s.

L'hypothse de
Dieterich trouverait une confirmation indirecte dans l'archologie, si,
ont singulirement vari
>.
comme veut le dmontrer M. Bienkowski (De prototypo quodam Romano adorationis magorum [Eos, XVII, 1911, p. 45 ss.]), une base
mages armniens
monuments
von Sybel, Rmische
sculpte de la collection Borghse reprsentait ces
apportant des offrandes
et
avait servi de prototype aux
chrtiens figurant l'adoration des mages. Mais
cf.
XVII, 1912, p. 3u ss. le modle imit dans l'art chrtien priserait une uvre perdue du I er sicle), et aussi Clermont-Ganneau,
Mitt:,
mitif
Recueil d'archol. orientale, VII, p. 85.

(!) Sur les ressemblances du rituel mithriaque et du rituel chrtien;
voyez Roeses, Ueber Mithrasdienst (Progr. Stralsund), igo5, p. 26 s.;
cf.
Harnack,
op. cit., p. 272, n.
1.
Usener, Gttemamen, p. 186, n. 27;

Origines du culte chrtien, 2 e dit., p. 431 s.
2
cf.
cependant Duchesne,
207
commmoration de la Nativit a t place au

25 dcembre parce qu'on ftait au solstice d'hiver
le Natalis Inpicti, la renaissance du dieu invin-
la
cible (*). En adoptant cette date, qui tait universellement marque par des rjouissances sacres,
l'autorit ecclsiastique purifia en quelque sorte
des usages profanes qu'elle ne pouvait supprimer.
Le
seul
domaine o nous puissions constater en
dtail l'tendue des emprunts, est celui de l'art.
La sculpture
mithriaque, plus anciennement dveloppe, fournit aux vieux marbriers chrtiens une
foule de modles qu'ils adoptrent ou adaptrent.
ils s'inspirrent du type de Mithra faisant
coups de flches jaillir la source d'eau vive ( 2 ) pour
crer celui de Mose frappant de sa verge le
rocher d'Horeb. Fidles une tradition invtre, ils reproduisent mme ces figures des divinits
cosmiques, comme le Ciel ou les Vents, dont la
Ainsi,
nouvelle avait proscrit l'adoration, et l'on

retrouve sur les sarcophages, dans les miniatures,
foi
et jusque sur les portails des glises romanes des

preuves de l'influence exerce par les grandes
compositions qui ornaient les grottes sacres ( 3 ).
Il ne faudrait point cependant
s'exagrer la
valeur de ces rapprochements. Si le christianisme
et le mithriacisme offraient des ressemblances
{}) Cf. supra, p. 173; M. M. M. t.I, p. 342, n. 4.; Usener, Sol invictus
(RheinMus. LX,) -pp. 466, 489. Weilinachtsfest, 2 e d., ign,p.348 ss.;
Cumont, Comptes rendus Acad. Inscr., 1911, p. 292; Vacandard, tudes
de critique
2
)
3
( )
et d'histoire religieuse,
t.
III, 1912, p. 16 ss.
Cf. supra, p. i38.
Cf. l'appendice de ce
volume,
p. 237
s.
208
MYSTERES DE MITHRA
profondes, dont les principales taient la croyance

la purification des
mes
et l'espoir
rection bienheureuse, des diffrences

essentielles
les
sparaient.
La
d'une rsur-
non moins
plus importante
de leurs relations avec le paganisme romain. Les mystres mazdens cherchrent

le gagner par une srie d'accommodements et
de compromissions; ils essayrent de fonder le
monothisme tout en respectant le polythisme,
tandis que l'glise tait en principe, sinon toujours en pratique, l'antagoniste intransigeante de
toute idoltrie. La premire attitude tait en
apparence la plus avantageuse elle donnait la
religion persique une lasticit plus souple et une
plus grande facult d'adaptation, et elle attira
vers le dieu tauroctone tous ceux qui craignaient
une rupture douloureuse avec d'antiques traditions
et avec la socit contemporaine. Beaucoup durent
adopter de prfrence des dogmes qui satisfaitait l'antithse
saient leurs aspirations vers une puret plus parfaite
et
un monde meilleur, sans
les obliger
dtester la foi de leurs pres et l'Etat dont
ils
que l'glise grandit au

milieu des perscutions, cette politique de transactions assura au mithriacisme d'abord une large
tolrance, plus tard la faveur de l'autorit publique. Mais elle l'empcha aussi de se librer des
superstitions grossires ou ridicules qui complitaient citoyens. Alors
quaient son rituel et sa thologie elle l'engagea,

malgr son austrit, dans un alliance quivoque
avec le culte orgiaque de l'amante d'Attis, et elle
;
2 0g
l'obligea traner tout le poids d'un pass chimrique ou odieux. Si ce mazdisme romanis avait
triomph, il n'eut pas seulement assur la perptuit de toutes les aberrations du mysticisme
paen, mais aussi celle d'une physique errone,

sur laquelle sa dogmatique reposait.
La
doctrine
chrtienne, qui rompait avec le culte de la nature,

sut rester exempte de ces mlanges impurs, et
son affranchissement de toute attache compromettante
lui
assurait
une immense supriorit. Sa
valeur ngative, sa lutte contre des prjugs sculaires, lui ont conquis les mes, autant que les
esprances positives qu'elle pouvait leur apporter.

Tandis qu'elle accomplissait ce prodige de triompher du monde ancien malgr les lois et la police
impriale, les mystres mithriaques furent promp-
tement abolis ds que

changea en hostilit.
la protection
de l'tat se
Ils lurent l'apoge de leur puissance vers le

milieu du III e sicle, et il sembla un instant que
le monde dt devenir mithriaste (*). Mais les pre-
mires invasions des barbares et notamment
la
perte dfinitive de la Dacie (275 ap. J.-C), suivie

bientt de celle des Champs Dcumates, portrent
un coup
mazdenne, qui dominait surtout la priphrie de Yorbis Romanus.

Dans toute la Pannonie et jusqu' Virunum, aux
terrible la secte
frontires de l'Italie, ses temples furent saccags 2 ).

(
On a souvent rpt le mot de Renan {Marc Aurle, p. 579)

Si le christianisme et t arrt dans sa croissance par quelque mala1
I,
die mortelle, le
2
( )
CIL,
monde
III, 4796
et t mithriaste.
cf.
M. M. M., mon.
223, note (p. 328,
s.)
et
mon.
248 l(p. 35g).
MYSTRES DE MITHRA
Chacun des
dsastres de l'empire tait aussi pour
dieu invincible une dfaite qui enlevait

en son secours. En revanche les
pouvoirs officiels, menacs par les progrs rapides
le
la
confiance
du christianisme, soutenaient avec une nergie

croissante l'adversaire le plus redoutable qu'ils
lui opposer. Dans la dbcle universelle,
l'arme tait la seule institution qui ft reste
debout, et les Csars crs par les lgions devaient
pussent
ncessairement s'appuyer sur une religion pratique surtout par les soldats. En 274, Aurlien
fondait, ct des mystres du dieu tauroctone,
un culte public, largement dot, en l'honneur
de Sol invictus ( ). Diocltien, dont la cour avec
l
hirarchie
sa
devant le
de l'aveu
celle des
adopter
complique
ses
prosternations
matre et sa foule d'eunuques, tait

des contemporains une imitation de
Sassanides, fut naturellement enclin
des doctrines d'origine perse, qui
taient ses instincts despotiques.
flat-
L'empereur
les princes qu'il s'tait associs, runis
et
en 307
Carnuntum, y restaurrent un temple du protecteur cleste de leur empire reconstitu ( 2 ). Les

chrtiens allrent jusqu' considrer, non sans
quelque apparence de raison, le clerg mithriaque
l'instigateur de la grande perscution de
Galre ( 3 ). Une hlioltrie vaguement monothiste
parut sur le point de devenir, dans l'empire
comme
x
)
2
(
Cf. supra, p. 88.
Thoph., Chronogr., A. M., 5794. Cf. M. M. M.,
3
(
Cf. supra, p. 197.
II, p. 462.
211
romain comme dans l'Iran, la religion d'tat,

unique et intolrante. C'est sous la protection de
Sol que les armes de Licinius marchrent contre
Constantin ( ). La victoire de celui-ci vint ruiner
les esprances que la politique de ses prdcesseurs avait fait concevoir aux adorateurs du Soleil.
Quoiqu'il n'ait jamais poursuivi des croyances
1
hrditaires dans sa famille et qu'il avait
mme
partages
culte reconnu
),
lui-
elle cessrent de constituer
pour devenir un culte
tolr.
un
Ses
successeurs leur furent rsolument hostiles. A une

dfiance latente succda une perscution ouverte.
La polmique
chrtienne ne se borne plus

ridiculiser les lgendes et les pratiques des mystres mazdens, ni mme leur reprocher d'avoir
pour fondateurs les ennemis irrconciliables de
Rome
totale
elle
de
rclame grands
l'idoltrie
promptement
3
( ),
cris la destruction
ses exhortations sont
et
). Lorsqu'un rhteur
que sous Constance personne n'osait
plus contempler le lever et le coucher du soleil,
nous
suivies d'effet
dit
WeihnachtsUsener, Sol invictus (Rhein. Mus., LX), p. 479

s.
Une inscription trs remarquable nous apprend
que Licinius tablit dans le camp de Salvosia, en Msie, un sacrifice
annuel en l'honneur de Sol, le 18 novembre, qui tait le premier jour de
(!|
fest, 2 e dit., p. 36o
l'anne
suivant
le
calendrier
Abhandl. zur rm. Relig., 190g,
d'Antioche;
cf.
A. von Domaszewski,
p. 206 sq.
2
M. M. M. I, p. 344, n. 9, Cf. Preger, Konstantinos-Helios (Herms,
XXXVI;, 1901, p. 457; Maurice, Comptes rendus Acad. Inscr., 1910,
(
p. 96 ss.
3
( )
Firmicus Maternus,
qui tait un paen
et
toute l'outrance d'un
De
err. prof, relig., c. 4, 20, 28.
un astrologue
homme
converti,
met dans
Firmicus,
ses attaques
qui doit donner des gages son nouveau
parti.
4
(
Schulze, Untergang des Heidentums,t.
I,
1887, p. 75.
MYSTERES DE MITHRA
212
marins eux-mmes s'abstenaient d'observer les astres, et tenaient tremblants

les yeux fixs terre ( ), ces dclamations emphatiques sont un cho grossi des craintes qui rem-
que
les
paysans
et les
plissaient alors tous les paens.
La proclamation de
Julien amena tout coup

un revirement inattendu. Le philosophe port au
trne par l'arme des Gaules, avait depuis son
enfance une dvotion secrte pour Hlios
2
(
).
Selon
sa conviction, ce dieu l'avait fait chapper
aux
menac sa jeunesse ( ) il croyait

une mission sacre, et se regardait
comme son serviteur ou plutt comme son fils
spirituel ( 4 ). Il a consacr ce roi cleste un
discours o l'ardeur de sa foi transforme par
endroits une froide dissertation thologique en un
dithyrambe enflamm 5 ) et la ferveur de sa
dvotion pour l'astre qu'il adorait, ne se dmentit
pas jusqu' l'heure de sa mort ( 6 ).
3
prils qui avaient
tenir de lui
Le jeune
ment
prince devait tre attir particulire-
vers les mystres par son penchant super-
stitieux
pour
peut-tre
surnatuel. Avant son avnement,
le
mme
ds son adolescence,
il
fut intro-
duit secrtement dans un conventicule mithriaque
Mamert., Grat. actio
(!)
2
(
3
(
Jul. Or. VII, p. 227,
in lulian., c. 23.
Jul. Or. IV, dbut.
C; Caes., 336, C; Eunape, Hist.fr.,

Maurice, C. R. Acad.Inscr., 1910, p. 96.
5
Or., IV, Ei fiaoXa "HX.iov. Cf. Mau Die Religionsphilosophie
(
Kaiser Julian's, 1908, et ma Thologie solaire, p. 2i(407)sqq.
6
Sozom., VI, 11 Philost., VII, 5, Malalas, p. i33 (Bonn).
(
4
24
Jul. Or. IV, p. i3o; VII, 229,
Sozom., VI.
2, 11
cf.
2l3
par
Maxime d'Ephse
philosophe
le
Les
( ).
cr-
monies d'initiation eurent fortement prise sur

sentiments.
de
patronage
l'autre
).
(
Il
se crut dsormais plac sous
Mithra
dans cette vie
Aussitt qu'il eut jet
le
et
masque
ses
le
dans
et se fut
proclam ouvertement paen, il appela Maxime

auprs de lui, et, alors sans doute, il eut recours
des ablutions et des purifications extraordinaires
pour effacer la souillure qu'il avait contracte en
recevant
tiens
3
(
).
le
baptme
A peine
et la
mont sur
fut-il
s'empressa d'introduire
stantinople, et
il
communion des
le culte
le trne,
chrqu'il
persique Con-
tablit dans le palais
mme un
temple, o tour tour initi et initiateur, il

participait aux crmonies occultes avec ses
intimes ( 4 ). Presque simultanment les premiers
5
tauroboles taient accomplis Athnes ( ).
De toutes parts les sectateurs des mages rele-
vrent la tte. A Alexandrie, le patriarche Georges

ayant voulu construire une glise sur les ruines
d'un mithrum, provoqua une meute sanglante.
Arrt par les magistrats, il fut arrach de sa
prison par la populace, et cruellement mis mort
le 24 dcembre 36 1, la veille du Natalis Inviti^).
(!)
(2)
Grg. Nazianze, Or. IV, 55 cf. M. M. M., t. I, p. 357C; cf. Or. IV, p. i58, C; Epist., 63
;
Jul., Caes., p. 366,
(p. 586, 5,
Hertlein).
3
(
Grg. Naz., Or. IV, 52;
l'Apostat, II (igo3), p. 219

4
(
Sozom., V,
2,
1;
cf.
Allard, Julien
s.
Libanais, Or. XVIII, 127 (infra, appendice); Himrius, Or. VII,
p. 60 (Didot). Cf. Allard,

(5)
CIA,
(6)
Socrate,
l.
c, p. 220.
III, 172, 173.
Hist. eccl., III, 2; Sozom., Hist. eccl., V,
7.
La
date
MYSTERES DE MITHRA
214
L'empereur
se contenta d'adresser la ville de

1
Srapis des remontrances paternelles ( ).

Mais bientt l'Apostat prissait dans cette expdition contre les Perses, o l'avaient entran
peut-tre le secret dsir de conqurir le pays qui
lui avait
donn sa
hommages
et
foi, et
l'assurance qu'entre ses
ceux de ses ennemis, son dieu tutchoua cette courte
laire choisirait les siens. Ainsi
tentative de raction, et le christianisme dfini-
tivement vainqueur s'attacha extirper une erreur

qui lui avait caus de si chaudes alarmes. Avant
mme que les souverains eussent interdit l'exercice de l'idoltrie, leurs dits contre l'astrologie
et la magie fournirent un moyen dtourn d'at2
teindre le clerg et les fidles de Mithra( ). En
371, beaucoup de ceux qui s'adonnaient aux pratiques occultes, furent impliqus dans un prtendu
complot et mis mort ( 3 ). Le mystagogue Maxime

prit lui-mme victime d'une accusation de ce
genre ( ).
Bientt une srie de constitutions impriales
frapprent directement la secte rprouve. Dans
les provinces, les soulvements populaires devan4
crent souvent l'action des magistrats
5
(
).
La
foule
exacte est donne par YHistoria acephala, p. 68, dit. Maffei. Peut-tre
un autre mithrum fut-il dcouvert en 3gi, sous le patriarchat
de Thophile; cf.Socrate, V,
(!)
(2)
(3)
4
)
16.
Rufin,XI, 22,
et infra
appendice
p. 248.
Jul., Epist. 10.
Cod. Theod., IX, 16; Cod. Iust., IX, 18.

Zosime, IV, i3 Ammien, XXIX, 1, 2.
;
Eunape, Vit. soph.,
p. 63, Boiss.; Socrate, III,
1, 2.
date de la destruction des temples est le plus souvent incer)

taine, mais les trouvailles de monnaies paraissent indiquer que la plu5
La
210
MIHRA ET LES RELIGIONS DE L'EMPIRE
saccageait les temples et les livrait aux flammes
avec la complicit des autorits ( ). Les ruines des

mithrums attestent la violence de cette fureur
1
A Rome mme,
en 377, le prfet
Gracchus, dsirant obtenir le baptme, donna des
gages de la sincrit de sa conversion en renversant, brisant, bouleversant ( 2 ) une crypte avec
toutes les statues qu'elle contenait. Souvent, pour
soustraire au pillage leurs grottes restes inacces3
sibles, les prtres en murrent l'entre ( ), ou bien
ils mirent l'abri dans des cachettes sres leurs
images sacres ( 4 ), convaincus que l'orage qui avait
fondu sur eux tait passager, et qu'aprs les jours
d'preuves leur dieu ferait luire pour eux celui du
triomphe final. Par contre les chrtiens, pour
rendre dsormais impropre au culte un lieu souill
par la prsence d'un cadavre, excutaient parfois le
sacrificateur rebelle aux lois, et l'enterraient dans
5
les ruines du sanctuaire jamais profan (fig.24)( ).
L'espoir d'une restauration se maintenait surtout vivace Rome, reste la capitale du paganisme. L'aristocratie, demeure fidle aux traditions anctres, le soutenait de ses richesses et de
dvastatrice.
part d'entre eux
en dehors de
la
Germanie
et
de la Dacie
ont t
M. M.,
ruins sous le rgne de Gratien (367-383 ap. J.-C); cf. M.

mon., 97, 5 (p. 257); 2i3 (p. 322); 223 g (p. 328); 237 (p. 338).
Mon., 83 d ; suppl. 2286/s (p. 5oo); 273*0;- (p. 5i8).

Jrme, Epist. 107 ad Laetam (M. M. M., t. II, p. 18J Nonne
specurn Mithrae et oinnia portentosa simulacra
subvertit, fregit,
(!)
S*
excussit
3
(
4
(
5
(
Mon., 4 (Sidon), mon., i5, 19 (Rome).

Mon., 16 (Rome); cf.. mon., 246 a (Osterburken).
Mon., 2jSter, M. M. M. t. II, p. 5ig (Sarrebourg).
MYSTERES DE MITHRA
2l6
son prestige. Ses membres aimaient se parer

des titres de Pre des Pres ou de Hraut
sacr de Mithra invincible , et multipliaient les
offrandes et les fondations ( ). Ils redoublrent
envers lui de gnrosit, lorsque Gratien eut
1
SQUELETTE ENCHAINE DECOUVERT DANS LES RUINES

DU TEMPLE DE SARREBOURG.
FIG._ 24.
spoli les temples de leurs biens (382 ap. J.-C).

grand seigneur nous raconte en mauvais vers
Un
comment
il
releva une crypte splendide, construite
par son aeul prs de
la voie
Flaminienne,
et sut
La dernire
5n,749ss., 1778 s., 2i5i.
Agorius Praetextatus, qui
mourut en 385 (CIL, VI, 1728) et dont Macrobe a fait l'un des inter(!)
CIL, VI,
5oo, 504, 5io,
inscription, date (387), est celle de Vettius
locuteurs de ses Saturnales (supra, p. 198).

se passer de toute subvention
pation d'Eugne parut un

la rsurrection
attendue.
217
publique (*). L'usur-
moment devoir amener

Le prfet du prtoire,
Nicomachus Flavianus, accomplit de tauroboles

et renouvela dans un antre sacr les
mystres du dieu alli du prtendant (deum
comitem)( 2 ). Mais la victoire de Thodose (394)
solennels,
vint ruiner dfinitivement les esprances des partisans attards des anciennes croyances.
Quelques
conventicules
purent
clandestins
s'obstiner encore s'assembler dans les souter-
rains des palais
a
( )
le culte
du dieu perse put
se
survivre au v sicle dans certains cantons perdus
des Alpes ou des Vosges
). Ainsi, l'attachement
mithriaques persista longtemps dans la
tribu des Anauni, matresse d'une florissante
valle dont un troit dfil ferme l'orifice ( 5 ). Mais
peu peu ses derniers fidles abandonnrent dans
les
pays latins une religion frappe d'une
dchance morale autant que politique. Elle se
maintint avec plus de tnacit dans l'Orient, sa
vritable patrie. Chasse du reste de l'empire,
aux
(i)
2
(
rites
CIL, VI, 774.

adv. paganos, 47
Carmen
ss.
(Riese, Anthol. lat.,
I,
p. 21). Cf.
infra, p. 249.
3
Paulin de Noie, Poema ultim., 212 (crit dans les dernires
( )
annes du IV e sicle). Vers 400, Prudence, Contra Symm., I, 309,
attaque encore le culte du Soleil.
4
Le mithrum de Sarrebourg ne parat avoir t dtruit qu'en 395
)
(cf. mon., 2-]3tery, M. M. M., t. II, p. 5i8).
5
\S Anaunia, o l'on a trouv plusieurs monuments mithriaques
( )
(supra, 72), tait encore paenne en 397 (Vit. S. Sisinnii dans ,AA.
(
SS., 29 mai, p. 44).
2l8
MYSTRES DE MITHRA
trouva un refuge dans les contres o elle

tait ne, et acheva lentement de s'y teindre (').
Seulement les conceptions que le mithriacisme
avait rpandues dans l'empire pendant plus de
trois sicles, ne devaient pas prir avec lui. Quelques-unes d'entre elles, mme les plus particuelle
lires,
comme
celles relatives
au
monde
infernal,
l'efficacit des sacrements, la rsurrection de

taient acceptes aussi par ses adver-
la chair,
saires, et,
en
les
propageant,
il
n'avait fait
que
hter leur domination universelle. Certaines de
dans le
chrtiennes ou dans l'usage popu-
ses pratiques sacres subsistrent aussi

rituel des ftes
Toutefois ses dogmes fondamentaux taient

inconciliables avec l'orthodoxie, et ils ne purent
se maintenir qu'en dehors de celle-ci. Sa thorie
sur les actions sidrales, tour tour condamne
et tolre, fut porte par l'astrologie jusqu'au
seuil des temps modernes. Mais c'est une religion plus puissante que cette fausse science, que
les mystres persiques devaient lguer, avec leur
haine de l'Eglise, leurs ides cardinales et leur
influence sur les masses.
Le manichisme, bien qu'il ft l'uvre d'un
laire.
homme,
tait
et
non
le
produit d'une longue volution,
uni ces mystres par des affinits mul-
La tradition suivant laquelle ses premiers

fondateurs auraient convers en Perse avec des
tiples.
de Cappadoce pratiquaient encore leur culte

(}) Les magusens
mazden en 464 (Priscus, fr. 3i, t. I, p. 342, Hist. min., Dind.);
cf. M. M. M., I, p. 10.
2I
peut tre inexacte dans sa

forme, elle n'en exprime pas moins une vrit
profonde. L'un et l'autre culte avaient t forms
en Orient du mlange de la vieille mythologie
prtres de Mithra
(*),
babylonienne avec le dualisme perse, et s'taient

compliqus dans la suite d'lments hellniques.
La secte de Mans se rpandit dans l'empire surtout durant le IV e sicle, au moment o le mithriacisme se mourait, et il fut appel recueillir sa
succession ( 2 ). Tous les mystes que la polmique
de l'glise contre le paganisme avait branls
sans les convertir, furent sduits par une foi conciliante, qui permettait de runir dans une mme
adoration Zoroastre et le Christ. La large diffusion qu'avaient obtenue les croyances mazdennes
prpar les
avait
teintes
chaldisme,
de
esprits accueillir l'hrsie; celle-ci trouva les
voies aplanies, et c'est l que rside
secret
le
de son expansion soudaine. Les doctrines mithriaques, ainsi rnoves, devaient rsister pendant
des sicles toutes les perscutions, et, ressuscitant encore sous une forme nouvelle au milieu du
moyen ge, agiter de nouveau l'ancien monde
romain.
1
)
Adv.
2
(
De
Hegemonius, Acta Archelai, 63

haeres.,
LXVI,
Kessler, article
(p. 91, 20, Beeson);
Epiphanius,
3; Cyrille, Catech., VI, i3.
Mani dans Herzog-Hauck,
Stoop, Diffusion du manicJiisme, 1909, p. 4
ss.
Realenc.
3
,
p.
197.
APPENDICE
(1)
L'ART MITHRIAOUE
Les monuments mithriaques, qui ont t trouvs en
nombre considrable dans les provinces d'Occident et mme
en Orient, constituent un groupe homogne, dont il importe
de caractriser l'importance pour
A la vrit,
l'histoire
leur mrite artistique est
de
l'art
romain.
beaucoup moindre que
leur intrt documentaire, et leur valeur principale n'est
point esthtique mais religieuse. L'poque tardive o ces
uvres ont vu
le
jour,
nous interdit
l'espoir d'y trouver
l'expression d'une vritable puissance cratrice et d'y suivre
progrs d'un dveloppement original. Il serait cependant

peu quitable de les confondre toutes dans un commun
mpris en s'inspirant d'un atticisme troit. A dfaut de gnie
les
dans l'adaptation des motif anciens,

de main dans l'excution, toutes les qualits de
mtier dont elles tmoignent parfois, peuvent suffire les
recommandera notre attention. Quelques-uns de nos groupes
de ronde bosse et de nos bas-reliefs
car les peintures et les
mosaques conserves sont si peu nombreuses et si mdiocres
qu'on peut s'abstenir d'en parler ( 2 )
tiennent un rang fort
honorable dans la foule des sculptures que la priode impriale nous a laisses et mritent qu'on s'y arrte un instant.
inventif, l'adresse
l'habilet
J
Cet appendice est un remaniement des pages 213-220 du tome I er
( )
de nos M. M. M.
2
Fresques Rome (M. M. M., mon. n; cf. infra, p. 241), Spolte
( )
(mon. 97); Tripoli (infra, p. 246)
Mosaques Ostie (mon. 83a, 84^
et 293) et Sentinum (mon. 298).
MYSTERES DE MITHRA
.222
On peut dmontrer
que toutes nos reprsentations du

)
Mithra tauroctone, dont la figure hiratique tait fixe ds
avant la propagation des mystres en Occident, sont des
rpliques plus ou moins fidles d'un type cr par un sculpteur de l'cole de Pergame l'imitation de la Victoire sacrifiant qui ornait la balustrade du temple d'Athna Nik sur
l'Acropole. Certains marbres dcouverts Rome et Ostie( 2 )
J
remontent sans doute au dbut du II e sicle, refltent

encore l'clat de cette puissante composition de l'poque
hellnistique. Aprs une ardente poursuite, le dieu vient
d'atteindre le taureau qui s'abat. Un genou sur la croupe, un
pied sur un de ses sabots, il pse sur lui pour le maintenir
terre et lui empoignant d'une main les naseaux, il lui plonge
de l'autre un couteau dans le flanc. La fougue de cette scne
mouvemente fait valoir l'agilit et la vigueur du hros invincible. D'autre part, la douleur de la victime qui rle moribonde et dont un spasme suprme contracte les membres, le
singulier mlange d'exaltation et de regret qui altre les
traits de son meurtrier, font ressortir le ct pathtique de ce
drame sacr, et communiquent encore au spectateur une
motion que les fidles ont d vivement ressentir.
Le visage du dieu ( 3 ), tel que le figurent les meilleurs
morceaux de sculpture, est celui d'un jeune homme d'une
beaut presque fminine: une abondante chevelure boucle,
et qui
comme d'une aulgrement penche en arrire de faon que
qui s'lve au-dessus du front, l'entoure

role, la tte est
regard se dirige vers le ciel, et la contraction des sourcils

des lvres donne la physionomie une trange expression
de douleur. Tous ces caractres se retrouvent dans la clbre
le
et
statue
du Capitole o
d'Alexandre, divinis
(!)
2
(
liste
(3)
4
(
Cf.
M.M.M.,
t.
II,
l'on
comme
pp. 180
Cf. supra, p. 37, p. 81.
reconnu un portrait idalis

4
Si on lui com( ).
dieu solaire
s.
Nous avons donn M. A. M.,
monuments dats.
Cf. M.M.M., t. I, p. 182.
Helbig, Fhrer durch die Satnmlungen in Rom,
t.
II, p. 546,
une
des
no 882.
I 3 (1912), p.
497,
L'ART MIHRIAQUE
!23
pare une tte d'Ostie, qui est la meilleure et l'une des

plus anciennes images de Mithra que nous possdions( l ), on
sera frapp de l'indiscutable affinit qui unit les
deux unos figures se rapprochent davantage d'une

autre production de la mme ligne, le prtendu Alexandre
mourant des Offices ( 2 ). L'un et l'autre de ces marbres
clbres remontent des originaux de l'poque des diadoques et le second peut tre attribu un sculpteur de
Pergame. C'est dans cette cole, nous le disions, que selon
toute probabilit on a imagin l'adaptation de ce type au
Mithra tauroctone. Comme le mouvement et le pathtique
de l'ensemble de la composition, la grce douloureuse et
presque morbide des traits du hros sont dans la manire
et dans l'esprit de ce temps et de ce pays.
Le type traditionnel des porte-flambeau ou dadophores
(p. i3i) ne se prtait pas l'expression des passions aussi vives.
Du moins peut-on remarquer dans les meilleurs exemplaires
le parti avantageux que l'artiste a su tirer de l'ampleur du
vtement phrygien, et saisir les sentiments divers, esprance
et tristesse, qui se peignent sur les visages des deux jeunes
gens opposs. Nous possdons une reproduction remarquable
de ce couple divin dans les deux statues trouves prs du
Tibre, que Zoga attribuait l'poque d'Hadrien, et qui ont
peut-tre t importes d'Orient en Italie ( 3 ). On observera
comment leur auteur a su viter le dfaut de symtrie rsultant de ce que ces deux personnages, destins se faire
pendant, avaient l'un et l'autre le manteau attach sur
vres. Parfois
l'paule
gauche
Le souci du
et
retombant du ct
droit.
uvres de l'poque
des Antonins, se manifeste avec plus ou moins de bonheur
dans des monuments un peu plus rcents. Considrez le
dtail, qui caractrise les
groupe d'Ostie, qui date du rgne de Commode, ou
2
)
s
(
M.M.M., mon. 2g5 d, g. 348; cf. t. II, p. 523, %. 490.

Amelung, Fihrer durch die Antiken in Florenz, 1897, n"
M. M. M., mon. 27, pi. II.
le
bas-
i5i.
MYSTRES DE MITHRA
224
relief
de
la villa
Albani, qui parat contemporain du pre-
L'artiste s'est complu multiplier les plis des

mier (*)
vtements, entortiller les boucles des chevelures pour
montrer son adresse vaincre les difficults qu'il s'tait luimme cres, mais ce curieux manirisme ne rachte pas la
:
Le succs de ce procd
minutieux est plus heureux dans les morceaux de dimensions
rduites. Un petit marbre, trouv rcemment Aquile et
que reproduit notre planche du frontispice, se distinge cet
gard par une dconcertante habilet technique . Les
figures dlicatement fouilles se dtachent presque entirement du bloc massif auquel elles ne sont rattaches que par
de minces supports. C'est un morceau de bravoure, o le
sculpteur fait montre de sa virtuosit obtenir d'une
manire cassante les mmes effets que le ciseleur fait produire au mtal ductile ( 2 ).
Mais les uvres de cette perfection relative sont rares en
froideur de l'impression d'ensemble.
Italie et surtout en province, et il faut reconnatre que la

grande masse des monuments mithriaques est d'une dsoils
lante mdiocrit. Les praticiens ou tailleurs de pierre
ne mritent pas d'autre nom
auxquels ces ouvrages sont
dus, se contentaient souvent d'esquisser en quelques coups
de ciseau la scne qu'ils prtendaient reproduire. Une enluminure brutale accusait ensuite certains dtails. Le model
est parfois si sommaire que seuls les contours sont bien
marqus, comme dans les hiroglyphes, et que le travail tient
(!)
M M. M., mon.
79, fig. 67, et
mon.
38, fig. 45.
R. von Schneider (l. c, t. II, p. 488), qui reconnat dans cette

uvre ein verblffendes technisches Geschick , en rapproche les
reliefs de la base de la colonne Antonine (Brunn, Denkmler gr. u. rm.
Skulptur, pi. 210 6), un bas-relief du Campo-Santo de Pise (Dtschke,
Bildwerke in Ober-Italien, I. n 60), et le buste de Commode au Palais
des Conservateurs .{Helbig,Fuhrer, 3 e d.,n g3o). La mme application
de la technique du mtal au marbre se remarque dans deux bustes,
admirablement conservs, qui ont t dcouverts Smyrne et se trouvent aujourd'hui au Muse du Cinquantenaire (Catal. des sculptures et
inscr. antiques, 2 e d., 1913, n os 39-40).
225
L'ART MITHRIAQUE
autant du dessin que de
). Il suffisait, la
d'baucher des reprsentations dont tous les fidles
connaissaient le sens et qu'ils compltaient par l'imagination,
et notre ignorance nous fait plus vivement sentir les imperfections d'une facture maladroite et indcise. Nanmoins
la plastique
vrit,
que de vraies
du grotesque,
et rappellent par leur difformit ces bonshommes de pain
d'pice qu'on vend dans nos foires.
certains petits bas-reliefs n'ont jamais t
caricatures, dont les personnages approchent
La ngligence avec
laquelle ces tablettes sont excutes a
pour excuse leur destination. Les mystes de Mithra avaient

l'habitude non seulement de les consacrer dans les temples,
mais encore d'en orner les oratoires de leurs modestes
demeures. Cet usage domestique permet d'expliquer l'norme
quantit de ces monuments qui ont t trouvs partout o le
culte a pntr. Pour rpondre la demande incessante qu'en
faisaient les fidles, les ateliers de sculpture durent les excuter rapidement et en grande masse. Les auteurs de ces produits de pacotille ne songeaient qu' satisfaire bon march
une clientle de dvots, dont le sentiment artistique tait peu
exigeant. Les fabricants anciens confectionnaient des centaines de Mithra tauroctones semblables ( 2 ), comme nos
industriels multiplient foison le mme crucifix ou la mme
Vierge. C'tait l'imagerie religieuse de l'poque et elle tait
aussi peu esthtique que celle d'aujourd'hui.
Ces manufactures ne se bornaient pas faonner perptuellement des rpliques d'un
mme
type traditionnel,
elles
savaient diversifier leur assortiment pour s'accommoder
tous les gots et toutes les bourses. Passons en revue la

srie des ex-voto recueillis
dans
le
mithrum de Sarmizer-
M.M.M., mon.
16, 244 etc.

L'absence de machines excluait naturellement une similitude
absolue, mais certains de nos bas-reliefs sont certainement d'une seule
(!)
2
et
t.
mme main ou du moins

II,
mon. 45
sortent
du mme
et 46; g3, fig. 85 et 95, fig.
87
atelier;
cf.
M. M. M.,
192 et ig2bis [modernes
?]
194 et ig5.
15
226
MYSTERES DE MITHRA
tusa en Dacie
jMous y trouverons des chantillons de tous

( ).
reproduisaient
les ateliers deTendroit. On
modles
que
les
vite la ronde bosse qui est trop ardue et trop dispendieuse.
Tout au plus ajoure-t-on certaines parties du marbre de
!
faon dgager
le
groupe du dieu tauroctone. Mais quelle

aux parois du
varit dans ces petits bas-reliefs qu'on fixait
FIG. 25.
BAS-RELIEF TRAVAILL A JOUR, MUSE DE PALERME (mon. I2o).
sanctuaire
Pour un prix minime on obtiendra une tablette

du taureau. Parfois
carre portant seulement l'immolation
sa valeur est rehausse par l'adjonction d'une sorte de prdelle divise
en
trois
ou quatre tableautins. Ailleurs
la
com-
position se complique d'un registre suprieur dcor de
scnes accessoires.
(i)
M. M. M.,
t.
II,
Celles-ci
n os i38-i83.
envahissent enfin
les
bords
227
L'ART MITHRIAQUE
latraux du
monument
et
entourent des quatre cts la
reprsentation principale. Puis, la fantaisie de l'ouvrier se
donnant carrire, il imaginera d'enfermer le dieu tauroctone

dans un cercle, orn des signes du zodiaque, ou dans une
couronne de feuillage il ajoutera ou il omettra des encadrements; il s'ingniera donner sa plaque sculpte des
;
formes nouvelles;
elle
cintre, trapzodale,
ou
sera volont
mme
ronde.
carre,
Il
oblongue,
n'est pas
deux de
ces pices dont l'aspect soit parfaitement semblable.
commerciaux d'un travail mercenaire

que des rapports trs loigns, ils n'en fournissent pas moins des indications utiles sur l'industrie de la
pierre dans l'antiquit. Nous avons des preuves nombreuses
qu'une bonne partie des sculptures destines aux cits proSi ces
produits
n'ont avec
l'art
vinciales tait, sous l'Empire, excute
Rome
C'est
).
probablement le cas pour quelques-uns de nos monuments

trouvs en Gaule, et mme pour deux de ceux qui ornaient
un mithrum de Londres ( 2 ). Par contre, certaines statues
dcouvertes dans la capitale ont pu y tre importes de
l'Asie Mineure ( 3 ). Les beaux bas-reliefs de Virunum ( 4 ) y ont
pareillement t amens du dehors, sans doute par la voie
d'Aquile. On connat par la passion des Quatre Couronns
l'importance au III e sicle, des carrires de Pannonie 5 ), o
des centaines d'ouvriers non seulement extrayaient mais
travaillaient le marbre. Ces chantiers paraissent avoir t un
(
centre important de fabrication d'ex-voto mithriaques.
Du
moins plusieurs de ceux-ci, bien qu'exhums dans les temples de Germanie, sont certainement originaires des bords
(!)
2
(
3
)
4
( )
t. III 6 p
280.
mon. 267 et la note p. 390; cf. infra, p. 245.
mon. 235 et la note p. 338. Cf. infra, p. 23o,
Friedlnder, Sittengeschichte,
M. M. M.,
M. M. M.,
t.
II,
t.
II,
Cf. supra, pp.
u3
n.
1.
et 134.
5
Wattenbach, Passio sanct. quatuor coronat., avec des notes de
(
Benndorf et de Max Bdinger,i87o cf. Friedlnder, op. cit., p. 282. Un
nouveau texte a t publi par Wattenbach, Sitzb. Akad., Berlin,
XL.VII, 1896, p. 1281 ss. Il en existe une traduction grecque encore
indite; cf. Analecta Bollandiana, XVI, 1897, p. 337.
)
MYSTRES DE MITHRA
228
du Danube
Ces constatations jettent un jour curieux sur
).
ngoce des ornements d'glise au temps du paganisme.

Nanmoins la majorit de nos monuments a sans aucun
le
doute t excute sur place. La chose est vidente pour

ceux qui taient sculpts dans la paroi des rochers aplanis
mais
malheureusement ils sont tous fort endommags,
la certitude d'une fabrication indigne ressort pour beaucoup
d'autres encore de la nature de la pierre employe ( 2 ). D'ailleurs la facture de ces morceaux rvle assez clairement
qu'ils ne sont pas dus aux matres trangers d'un grand centre artistique, ni mme ces sculpteurs nomades, qui par-
couraient
pays en qute d'entreprises lucratives ou

mais aux modestes lapicides tablis dans
le
glorieuses
3
(
),
quelque ville voisine.

Les monuments les plus considrables sont aussi ceux
dont l'origine locale est la mieux tablie, car leur transport
et entran la fois des risques multiples et des frais exagrs.
La
des grands
collection
bas-reliefs
mithriaques
pour l'tude
provincial sous l'Empire. Sans doute, pas plus que la
constitue ainsi
une
srie des plus intressantes
de l'art
masse des tablettes votives, ces sculptures destines tre
exposes dans l'abside des temples l'adoration des fidles,
ne sont des chefs-d'uvre, mais on ne les a cependant pas
traites avec le mme sans gne, et l'on sent que leurs
auteurs s'y sont appliqus faire de leur mieux. S'ils ne
peuvent gure prouver leur originalit dans l'invention des
sujets, ils tmoignent de leur ingniosit dans l'agencement
des figures, et de leur savoir faire dans l'excution matrielle.
Il ne faut pas oublier d'ailleurs, en jugeant ces morceaux,
que le peintre venait au secours du sculpteur, et que la
brosse pouvait achever ce que le ciseau n'avait fait qu'baucher. Sur le marbre nu ou sur la pierre enduite de stuc, on
(!)
nien
253
l,
c,
25 1 g
260 et
les
(le
marbre
italien est
notes p. 38o.
M. M. M.,
Friedlnder, Sittengesch., III 6 , p. 284
2
(
3
(
Mon. 248
),
I,
p. 217, n.
1.
ss.
probablement
panno-
L'ART MITHRIAQUE
appliquait des tons violents
22Q,
le vert, le
bleu, le jaune, le
noir et toutes les nuances du rouge, taient associs sans

discrtion.
L'opposition des couleurs accusait
contours et
faisait
les
saillir
les
parties secondaires.
grands
Souvent
mme, des dtails n'taient indiqus qu'au pinceau. La

dorure rehaussait enfin certains accessoires. Dans la pnombre des cryptes souterraines le relief de la sculpture et
t presque indistinct sans une brillante polychromie. Celle-ci
dans les traditions de l'art oriental, et Lucien
formes simples et gracieuses des divinits
hellniques la richesse clatante de celles importes
tait d'ailleurs
oppose dj
d'Asie
les
(i).
Les plus remarquables de ces uvres ont t mises au jour

dans le nord de la Gaule ou pour mieux dire sur la frontire
rhnane
ce sont les grands bas-reliefs de Neuenheim,
d'Osterburken, de Heddernheim, de Sarrebourg( 2 ).Il semble
qu'il faille attribuer tout ce groupe de monuments cette
intressante cole de sculpture qui florissait en Belgique au
II e et III e sicles, et dont les productions se distinguent
avantageusement de celles des ateliers du midi ( 3 ). On ne
peut jeter les yeux sur le bas-relief d'Osterburken ( 4 ), le plus
complet de la srie, sans tre frapp de la richesse et de
l'harmonie gnrale de cette vaste composition. L'impression confuse rsultant de l'accumulation des personnages et
des groupes
dfaut que les monuments mithriaques partagent avec beaucoup d'autres de leur poque et notamment avec les sarcophages d'une composition gnralement
si surcharge
est ici tempre par l'emploi judicieux des
filets et des encadrements. Si l'on voulait critiquer les
dtails de tous ces ouvrages, il serait ais d'y reprendre la
disproportion de quelques figures, la gaucherie de certains
:
(*)
M. M. M., mon.
Friedlnder, Sitteng
3
(
Lucien, Iup. trag.,
2
(
affinit
4
(
8.
245, 246, 25i d, suppl. 273^'.
III 6 p. 276
manifeste entre nos bas-reliefs et
M. M. M.,
t.
II,
mon. 246
ss.
et pi.
le
VI.
Il
monument
notamment une
d'Igel.
23o
MYSTERES DE MITHRA
mouvements,
et parfois la raideur
des attitudes et des vte-
ments, mais ces faiblesses ne doivent faire oublier ni la

dlicatesse du travail dans une matire friable, ni surtout le
succs louable avec lequel a t ralise une conception
Prtendre reprsenter sur la

mais la cosmogonie des
pisodes de la lgende de Mithra jusqu'
d'une vritable grandeur.
non seulement
pierre
mystres et
les
les divinits,
l'immolation suprme du taureau,

prilleuse dont la russite
toire.
On
mme
tait
une
entreprise
imparfaite est dj mri-
trouve dj antrieurement, en particulier sur les
sarcophages, des applications du procd qui consiste

figurer
les
moments
successifs
d'une
action
dans
des
tableaux superposs ( ! ), ou sur des plans parallles, mais nous
ne pourrions citer cependant aucun monument du paganisme romain qui puisse cet gard tre compar nos
grands bas-reliefs, et il faudra attendre, pour retrouver une
tentative analogue, les longues compositions dont les
mosastes chrtiens dcoreront les parois des glises.
M.
F.
Drexel
2
(
rcemment essay de reconstituer
avec plus de prcision que je ne l'avais
ment
et la diffusion
suivre la transmission dans les
Nous pouvons
fait,
le
dveloppe-
des types sculpturaux dont on peut
monuments mithriaques.
distinguer sa suite diffrents stades dans ce
dveloppement.
I. Le groupe le plus simple est celui du Mithra tauroctone, imit de la Victoire sacrifiant, sans aucune figure
accessoire. Sous cette forme originelle, comme sculpture de
(!) Comparer le bas-relief du muse de Naples (inv. 6683) o les
douze travaux d'Hercule sont disposs autour d'une reprsentation
d'Hercule et d'Omphale (Millin, Gai. Myth,. pi. CXVII, n 4 53), absolument comme les scnes accessoires sur les bas-reliefs du groupe
rhnan (p. 232). Ces tableaux superposs sont emprunts l'art
d'Asie mineure (Wood, Ephesus, p. 222; Humann-Cichorius, Alter-.
tmer von Hierapolis, 1898, p. 63, n os 10-11, etc.). D'autres emprunts
l'art
asiatique (figures sur les faces antrieure et latrales des autels,
etc.) sont signals

2
( )
Drexel,
par Drexel, op.
Das Kastell
cit.,
p. 80
s.
Stockstadt, 1910, p. 77.
23l
L'ART MITHRIAQUE
conserv dans une srie d'exem-
ronde bosse, ce type
est
plaires dcouverts
Rome
n'est
gure reprsent dans
et
les
aux environs immdiats.

provinces
Il
).
Des stades intermdiaires, o la simple image du dieu

tauroctone on ajoute soit les dadophores ( 2 ), jusque-lspars
du groupe principal, soit les bustes de Sol et de Luna( 3 ), et o
II.
l'ensemble est plac au milieu de rochers ( 4 ), conduisirent la

composition du type de bas-reliefs le plus rpandu. Celui-ci
montre Mithra immolant le taureau entre les deux dadophores, dans une grotte au-dessus de laquelle sont fixs les
images de Sol et de Luna (p. 81). On le rencontre partout o
le culte du dieu perse a pntr, en Egypte et en Afrique,
comme dans les pays du Nord. Dans la foule des bas-reliefs
de ce type le plus gnral, on peut distinguer une srie
qui se place entre le groupe rhnan et le groupe danubien
dont nous allons parler ( 5 ), et qui embrasse l'Italie, le
Norique et une partie de la Pannonie. Le culte a t introduit ici d'Italie par la voie d'Aquile (p. 65), et l'archologie indique cette origine
Nous ajouterons qu'une
( ).
variante de ce type encore relati-
vement simple
est celle o Mithra, dieu solaire, est entour

seulement des signes du Zodiaque, des bustes des Vents et
des Saisons, c'est--dire de symboles cosmiques. Les deux
monuments les plus remarquables de ce genre ont t
dcouverts, chose curieuse, aux deux extrmits du monde
romain, l'un Sidon, en Phnicie (p. 124), et l'autre
Londres (p. 56). Mais il a sans doute t rpandu au moins
dans certaines rgions intermdiaires ( 7 ).
III. La composition se complique par l'adjonction de
(!)
2
(
3
(
4
(
5
)
6
(
7
(
Cf.
Mon.
Mon.
Mon.
Mon.
173, 225 3., 226, 280, 284. Cf. supra,. p. 37, g. 3, p. 28, fig. 2.
65, 217.
3o.
38, 119, i58.
Observation communique par M. Drexel.

Voy. p. ex. la note au monument 235.
Sidon
cf.
infra p. 240; Londres
M. M. M. mon.
220.
mon.
267; cf. infra p. 245.
232
MYSTRES DE MITHRA
scnes accessoires, empruntes aux lgendes divines, qui

s'ajoutent parfois aux reprsentations cosmiques.
Ces
ta-
bleaux secondaires n'apparaissent que trs rarement Rome

et en Italie (mon. 3i, 114). Il faut distinguer dans cette
monuments deux groupes, le groupe danubien

groupe rhnan.
Le groupe danubien est caractris par l'existence sous la
figure traditionnelle de Mithra tauroctone d'une sorte de
prdelle qui contient dans des encadrements cintrs trois
Mithra devant le Soleil agenouill, puis le repas
scnes
et l'ascension des deux allis (p. 140). La composition la
plus primitive est conserve, ce semble, dans un monument
(n i63), o ces groupes secondaires occupent le socle qui
supporte le dieu tauroctone, sculpt en ronde bosse. C'est une
vieille coutume de l'art grec de figurer sur le pidestal ou le
trne des statues de divinits, des reliefs qui glorifient les
hauts faits de celles-ci. Cette coutume fut probablement dj
applique aux reprsentations de Mithra par l'cole de Pergame qui les cra (p. 222), et qui, on le sait, imite souvent
certains procds de l'art classique, et c'est d'Asie Mineure
qu'elle dut passer dans les pays danubiens. Ce type originel
s'y compliqua bientt par l'adjonction d'autres figures,
d'abord sur le bord suprieur de la plaque sculpte, puis
dans le champ du relief ct du Mithra tauroctone et des
dadophores ( ).
Dans le groupe rhnan, les monuments sont construits de
toute autre faon. La prdelle manque entirement. Par
contre, le groupe principal est plac sous une sorte de porte
monumentale, dont les montants et le linteau sont dcors de
catgorie de
et le
Le choix et la succession
de ceux-ci s'cartent fortement des scnes accessoires des
bas-reliefs danubiens. M. Drexel a rattach avec raison cette
petits tableaux rectangulaires (p. 52).
disposition particulire certaines traditions orientales
monuments en forme de
porte sont frquents dans
hellnique d'Asie Mineure.
On
(!)
Cf. supra, p. 182.
les
l'art
place sous des constructions
233
L'ART MITHRIAQUE
formes de deux piliers et colonnes et d'une architrave les

statues des dieux, qui sont ainsi comme encadres (!). Mais
peut-tre aussi la porte est-elle l'entre
aperoit la divinit.
Il
s'est
du temple o
produit dans
l'art
l'on
mithriaque
une assimilation de l'antre, o suivant la lgende le taureau

avait t immol, et de la grotte consacre, o ses fidles
l'adoraient. Puis on dcore montants et linteau des reprsentations de toute la lgende sacre, dont les pisodes taient
souvent rappels dans
les spelaea
par des sculptures ind-
Les grands bas-reliefs rhnans offrent ainsi

comme un rsum de tout le contenu d'un mithrum.
Le groupe danubien et le groupe rhnan ne drivent pas
l'un de l'autre
ils paraissent remonter tous deux des
modles asiatiques, qui ont probablement t imits en Pannonie et en Germanie ds l'poque de l'introduction du
pendantes.
culte mithriaque par les soldats, vers 70 ap. J.C.

et l'Italie,
fut
comme
propage par
le
midi de
la
).
Rome
Gaule, o la religion exotique
les esclaves et les
marchands trangers,
eurent un dveloppement artistique indpendant de celui de

la frontire.
Nous ne rechercherons point ici quelle est l'origine de

chacune des diverses reprsentations qui apparaissent sur
nos monuments. Nous ferons cependant observer que,
malgr leur varit, on peut y distinguer deux ou mme
trois classes
bien tranches.
Un
certain
nombre de
figures
ont t empruntes telles quelles aux types traditionnels de

l'art grco-romain. Ahura-Mazda, dtruisant les monstres
lui, est un Zeus hellnique foudroyant les
Vrthraghna est transform en un Hercule
le Soleil est Hlios, l'phbe longue chevelure mont sur
son quadrige. Neptune, Vnus, Diane, Mercure, Mars,
Pluton, Saturne se prsentent nous sous leur aspect ordinaire avec les vtements et les attributs que nous leur connaissons de longue date. De mme les Vents, les Saisons, les
soulevs contre
gants
(!)
( j
(p.
Voyez
13)
les
exemples runis par Drexel,
Cf. supra, p. 5i et la note.
p. 77.
Cf. supra,
p.
23on.
1.
MYSTRES DE MITHRA
234
Plantes avaient t personnifis bien avant la propagation

du mithriacisme, et celui-ci n'a fait que reproduire dans ses
temples des modles depuis longtemps vulgariss.

Un personnage au moins est au contraire une transforc'est le Kronos lontomation d'un archtype asiatique
cphale( ). Comme la plupart de ses pareils, ce monstre
tte d'animal est une cration de l'imagination orientale.
Sa gnalogie nous ferait sans doute remonter jusqu' la
sculpture assyrienne ( 2 ). Seulement, les artistes d'Occident
ayant reprsenter un dieu tranger au panthon grec et
n'tant entravs par aucune tradition d'cole, ont laiss libre
cours leur fantaisie. Les transformations diverses qu'ils
:
ont
fait
subir cette figure sont motives d'une part par des
considrations religieuses
la
tendance compliquer de
plus en plus le symbolisme de cette abstraction divinise en
de l'autre par un souci esthtemprer autant que possible la monstruosit de ce personnage barbare et l'humaniser peu
peu. Ils finirent mme par supprimer sa tte de lion, en se
bornant reprsenter cet animal ses pieds o placer sur
multipliant ses attributs,
tique
le dsir de
sa poitrine le
masque du
flin
Le dieu lontocphale de
originale
de
l'art
3
(
mithriaque,
dpourvue de charme
).
l'ternit est la cration la plus

et
si
elle
est
totalement
de grce, l'tranget de son aspect,

l'accumulation suggestive de ses attributs attirent la curiosit et provoquent la rflexion. En dehors de cette divinit
du Temps, on ne peut tablir avec certitude l'origine orientale que de certains emblmes, comme le bonnet phrygien
plant sur un bton ou comme la sphre surmonte d'un
aigle pour figurer le Ciel ( 4 ). De mme que le Mithra immoet
(M Cf. supra, p. 108 ss.

2
)
M. M. M.
rapproche
3
(
4
)
M. Gehrich (2 me d. allemande, p. XV) en

gyptienne Sekhet.
p. 75.
M. M. M., mon.
fig. 12, et
(
I,
la desse
240, fig. 214, et le bas-relief de
infra p. 246 (Espagne).
M. M. M.
I,
p. 197, n. 6: p. 89, n.
1.
Modne, p.
109,
235
L'ART MITHRIAQUE
FIG. 26-27.
KRON'OS
il
ment sur le trou de la

perdu depuis.
s'tre
(')
Quand j'ai examin cette statue chez M. de

240
m'a montr un bouchon de marbre, qui s'appliquait exacte-
Cf. infra, p.
Clercq,
LONTOCPHALE DU MITHRUM DE SIDON
tte,
de faon en dissimuler
l'orifice et
qui parait
236
MYSTERES DE MITHRA
de
lant le taureau,
apparat
comme
mme
les autres
scnes o
acteur, ne sont sans doute
pour
la
le
hros
plupart
que des transpositions de motifs populaires l'poque hellnistique, bien que nous ne puissions toujours retrouver
l'original qu'a suivi le marbrier romain ou les lments qu'il
a combins dans sa composition. Du reste, la valeur artistique de ces adaptions est en gnral des plus minces. Si
l'on compare le groupe sans vie du Mithra sortant de son
rocher ( ) au tableau anim de la .naissance d'Erichthonios,
telle que la reprsentent les peintures de vases, on verra
combien les vieux cramistes grecs ont su tirer davantage
d'un thme similaire. La pauvret des innovations qu'offre
l'iconographie mithriaque, contraste pniblement avec
l'importance du mouvement religieux qui les a provoques.
Nous constatons une fois de plus combien, l'poque o
les mystres persiques se rpandirent dans l'empire, la
sculpture tait impuissante se renouveler. Tandis que
pendant la priode hellnistique on russit imaginer pour
les divinits gyptiennes des formes indites, heureusement
]
appropries leur caractre, sous l'Empire,
dieux mazdens, malgr leur nature
la
toute
plupart des
particulire,
la figure et le costume des

pour quelques sujets inusits
on parvint inventer des types nouveaux, ils sont d'une
durent bon gr mal gr prendre

habitants de l'Olympe, et
dplorable banalit.
si
La copieuse
richesse hrite des gn-
de
devenu incapable
rations anciennes avait nerv la puissance gnratrice

l'art, et
habitu vivre d'emprunts
il
tait
de toute productivit individuelle.

Mais nous ferions tort aux adeptes du mithriacisme en
exigeant d'eux ce qu'ils n'ont point prtendu nous offrir. Le
culte qu'ils prchaient n'tait pas celui de la beaut, et
l'amour de la forme plastique leur et sans doute paru futile,
sinon condamnable. Seule leurs yeux, l'motion religieuse
importait, et pour l'veiller
(!)
Cf. supra, p. il
3, fig.
ils
s'adressaient surtout l'intel-
23 et p. i33, n. 2.
237
L'ART MITHRIAQUE
ligence. Malgr les emprunts nombreux qu'il fait au trsor

de types crs par la sculpture grecque, l'art mithriaque
reste asiatique dans son essence, comme les mystres dont
il est l'expression. Sa proccupation dominante n'est point
de produire une impression esthtique, il ne veut pas charmer
mais raconter et instruire, fidle en ceci aux traditions de
l'ancien Orient. Le fouillis de personnages et de groupes qui
se pressent sur certains bas-reliefs
( ),
la foule
des attributs
dont on surcharge le Kronos ternel ( 2 ), nous montrent

qu'un nouvel idal est n avec une nouvelle forme de religion. Ces symboles disgracieux ou indiffrents, dont nos
monuments attestent l'emploi multipli, ne sduisaient point
par leur lgance ou leur noblesse, ils fascinaient l'esprit par
l'attrait troublant de l'inconnu, et provoquaient dans les
mes la crainte respectueuse d'un mystre auguste.
Ainsi surtout s'explique que cet art, trs raffin, malgr
ses imperfections, ait exerc
uni
l'art
une influence durable.
chtien par une affinit de nature, et
le
Il
tait
symbo-
lisme qu'il avait popularis en Occident ne prit pas avec
Mme
lui.
fidles
que
la
tes
les figures allgoriques du cycle cosmique, que les

du dieu perse avaient reproduites profusion, parce
nature tout entire tait divine pour eux, furent adop-
par
le
christianisme, quoiqu'elles fussent en ralit
contraires son esprit. Telles ces images
du
Ciel et de la
Terre et de l'Ocan, du Soleil, de la Lune, des Plantes et

des signes du Zodiaque, des Vents, des Saisons et des Elments si frquentes sur les sarcophages, dans les mosaques
et les miniatures
3
( ).
Les mdiocres compositions, que les artistes avaient

conues pour les pisodes de la lgende de Mithra, parurent
aussi dignes d'imitation aux sicles chrtiens, plus impuissants encore que les prcdents s'affranchir des traditions
Cf. supra, p. 140, fig. 19.
1
(
2
(
3
(
109,
Cf. supra, p. 109, fig. 12.
M. M. M., I,p.88, n. 3
n. 4 112, n. 1 n3, n. 1
;
g3, n. 3; 90,11. 6
122, n. 7-8
96, n. 9; 99, n. 3; io3 n. 3
126, n. i3.
MYSTRES DE MITHRA
238
d'atelier.
Lorsque, aprs
le
triomphe de
l'glise, les sculp-
teurs se virent imposer des sujets jusqu'alors inabords, et se
trouvrent dans l'obligation embarrassante de figurer sur la

pierre des personnages ou des rcits bibliques, ils furent
heureux de pouvoir s'inspirer de reprsentations que les

mystres persiques avaient vulgarises. Quelques changements de costume et d'attitude transformrent la scne
paenne en un tableau chrtien Mithra tirant de l'arc contre
le rocher devint un Mose faisant jaillir l'eau de la montagne
d'Horeb (*); Sol enlevant son alli par-dessus l'Ocan servit
exprimer l'ascension d'lie sur un char de feu ( 2 ), et
jusqu'en plein moyen ge le type du dieu tauroctone se per:
ptua dans
(!)
(2)
3
( )
.tion
les
M. M. M.,
M. M. M.,
M. M. M.,
des mages,
images de Samson dchirant
t.
I,p. 166.
t.
I,
t.
II, p. 441,
cf.
le lion
p. 178.
mon. 332
supra, p. 2o5, n.
4.
et
suppl. p. 528.
3
(
).
Pour l'adora-
APPENDICE
II
Nous indiquons
les
ici les principales publications concernant

mystres de Mithra qui ont paru depuis 1900.
OUVRAGES GNRAUX
Grill,
Diepersische Mysterienreligion
und das Christentum,
igo3.
Roeses, Uber Mithrasdienst, Stralsund, igo5.
Roman
Dill,
Society
from Nero
Marcus Aurelius, London,
to
igo5,
p. 584-626.
S.
Reinach,
ha morale du mithrasme dans
gions, II (1906), p. 220 ss.

G. Wolff, Ueber Mithrasdienst
Cidtes,
und Mithrden,
mythes
et reli-
Frankfurt, 1909.
Glaser, Ueber die Religion des Mithras (Neue kirchl. Zeitschr.),XIX

(1908), pp. 1062-1070.
Martindale,
religion of Mithra dans Lectures on the History of
The
Religion, II, Londres, 19 10.
Kluge, Der Mithrakult, 191 1
(cf.
Loisy, Rev. hist.
lit.
relig., 1912,
p. 392).
On trouvera un appendice
compare
celle
important sur la diffusion du mithriacisme,

du christianisme, dans Harnack, Ausbreitung des
Christentums, II 2 p. 270 (cf. supra p. 201, n. 1). Autres parallles

A. d'Als, Mithriacisme et christianisme (Revue pratique dApolog:
tique), Paris,
1907, p. 314
heidnische Mysterienwesen
(dans
ss.
(cf.
und
supra, p. 170, n.
4).
Blotzer,
Das
die Hellenisierung des Christentums
Stimmen aus Maria Laach,
1906-1907).
Wieland, Anklnge
der christlichen Tauflehre an die mithraische Mystagogie (dans Festgabe Alos Knpfler zur Vollendung des 60 Lebensjahres gewidmet,
pp. 329-348), Munich, 1907. Clemen, Religions gesch. Erklrung des
Neuen Testaments,
p. 190 et passim. Henri Westphal, Mithra et le

Christ en prsence du monde romain (Thse fac. thologie protestante),
Paris, 191 1.
Nous avons parl dans ce volume (p. i53, n. 1) de l'ouvrage de

Eine Mithrasiturgie, 2 e dition, Wnsch, 1910. Son article
Dieterich,
MYSTRES DE MITHRA
240
t republi Kleine Schriften, p. 252 ss.

L'ouvrage tendu d'Eisler, Weltenmantel und Himmelszelt, Munich,
Die Religion des Mithras a
1910, contient des essais nouveaux d'interprtation de certaines reprsentations mithriaques et des rapprochements curieux des doctrines des
mystres avec
n. 2
J,
la
cosmogonie orphique
(p. ex.
406
ss.).
Cf. supra, p. 106,
107, n. 3.
Toutain, Les Cultes paens dans l'empire
romain,
ire
partie,
pp. 121-177, a consacr un chapitre au culte de Mithra et spcialement sa diffusion cf. supra, p. 3i, n. 1.
t.
II,
W. S. Phytian Adams, The problem of the mithraic grades (Journal

of Roman Studies, II, 1912, p. 52 ss.). L'auteur n'admet l'existence que
de six grades au lieu de sept et supprime celui du soldat. Mais le miles
mentionn non seulement par saint Jrme, par Tertullien et par Com-
est
modien
(infra),
mais encore C.
I.
L. XIII, 7570-1,
cf.
supra, p. 26, n.
1.
NOUVEAUX MONUMENTS
Nous ne donnons pas
ici la liste
des inscriptions dcouvertes depuis
ou
ment enregistres dans l'Anne e'pigraphique de Cagnat.
l'anne 1900. Les latines sont reproduites dans le Corpus
textes grecs intressants (Farasha,
Amasia,
etc.)
provisoire-
Quelques
ont t signals dans
du volume, pp. 14, n. 2 26, n. 1 28. n. 1.

Mais il a paru utile de donner ici un inventaire des principaux monuments mithriaques qui ont t dcrits depuis une dizaine d'annes. Cette
liste complte celle des Textes et Monuments, I, p. 363 ss.
les notes
ASIE
Rhodandos (Farasha) en Cappadoce.
Mithrum
(?)
avec
inscr.
Grgoire, C.-R. Acad. Inscr., 1908, p. 434 ss.

Trapzus (Trbizonde). Mithrum transform en glise Cumont,
bilingue grco-aramenne
Studia Pontica, p. 368.

Baris (Isbarta). Je dois Miss Gertrude Bell la photographie d'un
bas-relief dcouvert Isbarta, en Pisidie.
Emir-Ghazi (Lycaonie). Statuette d'un Lion de Mithra (?)
Ramsay, Diary in Turkey, 1909, p. 3o8 ss.
J'ai vu l'original
Oxford c'est un faux moderne.
Sidon. Les monuments du mithrum de Sada (M. M. M., n 4) ont t
publis par M. de Ridder, Marbres de la collection de Clercq, Paris,
:
1906, p. 52 ss.; cf. supra, p. 124, fig. i5; p. 235,
fig. 26.
24I
APPENDICE
GRECE
Patras cf. supra, p. 32, n. 1.
Andros. T. Sauciuc, Neue Inschrift des Mithraskultes auf Andros
(Rmische Mitt., XXV), 1910, p. 263 ss. Monument dcouvert
Palaeopolis en 1910 Pro sainte imp. Caesari(s) L(uci) Septitni Severi
ugg. et P. Septimi Gaeta (sic) Caesari(s)
et M. Aur. Antonini
M Aur(elius) Rufinus, evocatus Augg. n(ostrorum) sancto deo Invicto
speleum constituit cum militibus praetorianis FI. Carino Ael(io)
;
Messio, Aurelio Juliano. Entre 202 et 209 ap. J.-C.
ROME
Bas-relief
de Mithra tauroctone dcouvert au
Camp
Prtorien
et
conserv Mannheim Cumont, Revue archologique, 1902, I, p. 12.

Peinture reprsentant le Mithra tauroctone Bulletino communale,
cf. Rmische Mitt., XI, p. 218. Cette peinture a dj t
i8g5, p. 178 ss
:
publie, avec quelque inexactitude, par T(urnbull), A curions collection

of ancient paintings, Londres, 1741, pi. 9 (note de M. Drexel).
Groupe de bronze, Mithra tauroctone, au British Musum Walters,
Catal. ofthe bronzes in the Br. M., 1899, p. 184, n 1017.
:
Un mithrum
important, le plus grand qu'on connaisse, a t dcoudans des fouilles pratiques par M. Alessio Valle dans les
souterrains des Thermes de Caracalla. On y a trouv une ddicace
curieuse Mithra-Sarapis (cf. supra, p. 188, n. 1). Un compte rendu
vert
en
1912
provisoire de Felton a paru Giornale d'Italia. 29 aot 1912, p. 3.
Une inscription
en face de
mithrum
p. 237
l'arc
trouve dans une maison particulire de la via sacra,

de Constantin, prouve l'existence en ce lieu d'un
Hlsen, Klio, Beitrge zur alten Geschichte, II

Anne pigraphique, igo3, n. 6.
(1902),
= Cagnat,
ITALIE
Ostie.
Nouveau mithrum, Notizie
Comptes rendus Acad.
degli Scavi, 1909, p. 17;
cf.
Inscr., 1909, p. i85.
Regium (Reggio) (?) Bas-relief du Kronos mithriaque dans le zodiaque

au muse de Modne Cumont, Revue archol. 1902, I, p. 1 ss cf. Eisler,
:
op. cit., p. 408, et supra, p. 109, fig. 12.
Anauni. (Mon., n 114*"). Cf. Luigi Campi, dans Archivio Trentino,

1909, Il culto di Mitra nella Naunia.
XXIV,
PAYS DANUBIENS
L'exploration archologique des pays danubiens
amne
continuelle-
dcouverte de nouveaux monuments mithriaques. Il s'en trouve

d'indits, notamment Bucharest. Les notes suivantes n'ont pas la pr-
ment
la
tention d'tre compltes pour la
Roumanie
et la Serbie.
16
MYSTRES DE MITHRA
242
THRACE
de
G. Kazarow, Nouveaux monuments de Mithra en Bulgarie (Bulletin

la Socit archologique bulgare, II, 1911, pp. 46-69), publie les bas-
reliefs suivants
marbre
Bas-relief en
(h.
o97,
o m 95) trouv Torvalichavo (arrond.
1.
de Kustendil = Pantalia).
Bas-relief en marbre (h. o m i3,
Most (arrond. de Kustendil).
Bas-relief en marbre (h. o m 24,
1.
o m io, p. o m oi) trouv prs de Kadin-
1.
o m 2o) provenant de Jarlovtsi (arrond.
de Trn).
MSIE
Un petit bas-relief trouv en 1909 Akpunar, prs de Tulcea
Mithra tauroctone dans la
(Aegissus) est au Muse de Bucharest
grotte; en haut, droite et gauche, Luna et Sol [note de M. Drexel].
Dobrusky, Matriaux d'archologie en Bulgarie (Sbornik za
:
etc., XVI), Sofia, 1899, pp. 36-45, mentionne trois bas-reliefs

trouvs Oescus [Ghighen); cf. CIL, III, 14411-14412^ quatre KoulMahala (arrond. de Lom), prs d'ALMUM.
Narodni,
G. Kazarow (article
Un bas-relief en tuf
La moiti de
cit)
(h.
publie
0^61,
01172,
1.
provenant d'OEscus [Ghighen).
droite a t reproduite par Kalinka, Antike
Denkmler
in
Bulgarien, Vienne, 1906, p. i36. C'est le cinquime trouv Ghighen.

Bas-relief en marbre, provenant du Roustchouk (Prista); cf. Revue
archologique, 191 1, II, p. 73 ss.
Bas-relief en marbre (h. o m n5, 1. o m n) trouv prs de Souhhine-Dol
(arrond. de Sevlievo).
Bas-relief en
Fragment de
(
marbre
(h.
0^67,
bas-relief en
1.
o m 68) trouv Pleven.
o m 2o,
marbre
(h.
o m 24,
00126)
1.
0^23) trouv Steklen
Novae L
Bas-relief en
muse de Sofia.
Fragment de
marbre
(h.
bas-relief
(h.
1.
o m 3i,
1.
de provenance inconnue, au
o m 36) provenant
'Artchar
(Ratiaria).
Fragment d'une statuette en marbre (h. on>i2, 1. o m ]i) provenant

'Artchar (Ratiaria).
Fragment d'un bas-relief en calcaire (h. o m 36, 1. 01127) provenant
(I'Utum, prs de Nikopol.
Viminacium (cf. M. M. M., n i32). Bas-relief publi Jahresh. Inst.
Wien, BeibL, 1903, p. 22, et VIII, igo5, p. 6; cf. CIL, III, 14217 4
(restauration d'un temple).
Aquav {Negotin) Bas-relief. Jahresh. Inst. Wien, BeibL, IV, 1901,
p. 75.
243
APPENDICE
DALMATIE
Particulirement important est le mithrum de Konjica, Patsch.,
Wissensch. Mitt. aus 'Bosnien und der Hercegovina, VI, 1898, p. 34 ss;
CIL, III, 14222 1 14617 et supra, p. 164, fig. 21.

SALONE.Deux nouveaux bas-reliefs sont entrs au muse de Spalato; cf.
Jahresh. Oesterr. Instit., XIV, 1911, Beiblatt, p. 82.
Bas-reliefs d'AEOUM (Citlak) et de Iader (Zara). Patsch, Glasnik
Zemaljskog Mnzeja, Serajevo, 1899, p. 48 ss. Le second est reproduit
aussi Fhrer durch das K. K. Staatsmuseum in San Donato in Zara,
cf.
Vienne, 1912, n 154 et p. 43.

Sinach. Bas-relief de Mithra tauroctone reproduit, Patsch., Die Lika
in rmischer Zeit, p. 88, et dans le Vjesnik d'Agram, VIII (igo5); p. 65
(cf. M. M. M., I, p. 365).
Cf. en gnral sur la province Patsch, Archol. epigraph. Untersuch.
zur Gesch. der Provinz Dalmazien, VI, 1904 {supra,
p. y5, n. 2).
DACIE
Apulum. Le prof. Albert Cserni, directeur du muse de Carlsbourg
(Gyula Fehrvar) a eu l'obligeance de m'envoyer des photographies des
sculptures mithriaques qui y sont conserves. Outre les monuments
M. M. M., n os 192^", 193, 199 et 200, qui y ont t transports, ce muse
possde actuellement un quatrime bas-relief de Mithra tauroctone,
malheureusement trs mutil, dcouvert Maros-Porto, o il servait
de banc une maison, et un groupe de ronde bosse d'un rocher entour
d'un serpent analogue au n 200, mais sans Mithra.
A ermannstadt Muse Bruckenthal, a) trois fragments (n os i557,
i558) trouvs au mme endroit, en 1907, et appartenant sans doute un
seul petit bas-relief de Mithra tauroctone b) Relief trs mutil, probablement aussi un Mithra tauroctone (n i55g) [note de M. Drexel].
PANNONIE
Prtendu on mithriaque, Agram ; cf. Reinach, Rp. de la stat. II, p. 477, n 5, C'est en ralit un Icare, ce hros tant souvent
dans cette rgion plac sur les tombeaux; cf. Vjesnik, VII (igo3),
p. 229, n 33 [note de M. Drexel].
Les monuments mithriaques d'Agram ont t reproduits Vjesnik,
VIII (i9o5j, p. 60 ss. [note de M. Drexel].
Poetovio (Pettau). M. Gurlitt y a dcouvert successivement deux
mithrums; cf. M. M. M., II, p 365, n 22*"; CIL, III, i 4 34525-34
tuaire,
MYSTRES DE MITHRA
244
15184 3 - 24 M. Abramich publiera bientt les monuments de cette

importante trouvaille; cf. aussi Abramich, Ein Mithrasrelief in Faal
bei Marburg, dans Jahresh. fur Altertumskunde, I, 1907.
Aquincum (Budapest). Mithrum, antrieur 198 aprs J.-C. contenant
cinq autels et un second renfermant diverses sculptures Jahresh. Inst.
et
Wien, 1899, Beiblatt, p. 55 s., p. 58 s.; cf. aussi Ibid., p.

trouv dans une grotte au milieu d'un bois)
relief
14343 1 - 7
Cskvr, prs
54,
et
n 5 (bas-
CIL,
III,
d' Aquincum.
famille (thrace?) (C.
Entre
les
I.
Stle funraire portant l'pitaphe d'une
L. III, i5i54) et conserve
au muse de Budapest.
bustes des dfunts et l'inscription on voit une scne de banquet.
De chaque
ct
un
Attis funraire , tenant
une torche abaisse; entre
eux, deux personnages debout prs d'une table trois pieds charge de
mets (pains, poisson, etc.). Si ce monument n'est pas mithriaque, les

croyances qu'il exprime sont tout au moins trs proches de celles des
Publi
Kuzsinszky, Archeol.
mystres, cf supra, p. i65, n. 3.
Ertesit, igo3, p.
234, cf. Ibid., p. 229
National hongrois, 1905,

pel].
Un
Terme
pi.
moulage Rome
di Diocleziano,
Hampel, A ttnuaire Muse

communique par M. Ham-
Cf.
V, n. 9 [indic.
Catalogo dlia mostra archeologica nelle
1911, p. 68.
GERMANIE
Des fouilles rcentes et surtout l'exploration mthodique des stations
du Limes ont enrichi encore notre collection dj si considrable de
monuments allemands de Mithra. Je ne cite que les publications principales. Les inscriptions sont dans le Corpus XIII.
Les monuments du Wurtemberg ont t repris par Sixt, Die
rmischen Inschriften und Bildwerke Wrttembergs Stuttgart, 1900,
ceux du grand duch de Bade (Mannheim, Neuenheim, Osterburken, etc.) dcrits de nouveau dans Fundsttten und Funde imGrossherzogtum Baden, Tbingen, 191 1 (t. II, pp. 23g, 278, 440, etc.). D'autres
,
ont t tudis dans les livraisons, parues depuis 1900, de VObergermanisch-raetische Limes. Ainsi pour les inscriptions de Murrhardt
(M. M. M., n 428
CIL XIII, 653o. Cf. Limes, I, no 44 p. n), et de
Bckingen (ou Heilbronn M. M. M., n 423; cf. Limes, X, n 56, p. i3),

les bas-reliefs de Besigheim (mon. 242 et suppl. n 2\7.bis, cf. Limes,
Kastell Wahlheim, VIII, n 57, p. 8 ss.), les mithrums d'Osterburken
(mon. 246 cf. Limes, II, p. 21 ss.), d'Oberflorstadt (mon. 25o; cf. Limes
XVII, pp. 7ss.,2i ss.) et de Gross Krotzenburg (mon. 247, 2476/s; cf.
Limes, XX, no 23, pp. i3 ss., 29 ss.).
Zazenhausen (cf. mon. 3og). Bas-reliefs. Sixt, Fundberichte ans
Schwaben, VII (1900), p. 40.
1
Stockstadt.
Mithrum
trs
important, construit
sans
doute
en
245
APPENDICE
l'anne
210.
Drexel,
Das Kastell Stockstadt (Obergerman.-Raetische
Limes, XXXIII), 1910.

Hassloch bei Gross Gerau. Fragment d'un Eon mithriaque. Anthes,
Quartalbltter des histor. Vereins f. Hessen, 1899, II, p. 8.
Saalburg. Mithrum actuellement restaur. La description du Kastell
Saalburg n'a pas encore paru dans la publication du Limes. Voir provisoirement J acobi, Korrespdbl. West. d.Zeitschr., XXII, 1903, p. 140;
cf. Berl. Philol. Wochenschrift, 1904, p. 5g3, etc.; Saalburgwerk, pi.
:
XXII
ss.
Butzbach. Kofier, Kastell Butzbach, 1894 (Obergerm. Raet. Limes,

I,
n 14 p. 20, n.
5.
Alteburg-Heftrich. Restes d'un mithrum. Jacobi, Kastell Alt. -H.,
(Obergerm. Raet. Limes, XXIII, n 9), 1904, p. 4.

Aquae Mattiacae (Wiesbaden). Restes d'un mithrum. Ritterling,
Mitteilimgen des Vereins f. Nassau. Altertmer, 1902-1903, p. 14 s.; cf.
Ritterling, Kastell Wiesbaden (Obergerm. Raet. Limes, XXXI, n 3i),
1909, p. 76; CIL, XIII, 6755 ss.
A Knigshofen, 3 kilomtres l'est de Strasbourg, l'ancien Vicus
Canabarum, on a dcouvert, en 191 1, un mithrum contenant des
sculptures et des inscriptions importantes, qui ont t transportes au
Muse d'antiquits alsaciennes de Strasbourg. Cf. le compte rendu provisoire de R. Forrer, Strasburger Post, 14 dcembre 1911; Keune,
Rmisch-germanisch Korresponden^blatt 1912, p. 26, n 16.
J'ai suspect tort l'authenticit du vase de Rheinâbern avec l'inscription Deo invicto Mythrae vassa decem, etc. (mon. 25g; cf. Westd.
Zeitschr. Korrespdblatt, igo5, p. 2i3). Dans le mithrum de Stockstadt,
on a prcisment trouv les fragments d'une dizaine de vases d'une
forme analogue (Drexel., Kastell Stockstadt, pi. X, B, 1, 8). Ils ont probablement servi aux repas sacrs (note de Drexel.).
Vetera (Xanten). Sur le mithrum dcouvert en 1877, Xanten
(mon. 266), voy. maintenant Paul Steiner, Xanten (Kataloge Westdeutscher Altertumssammlungen, I), Francfort, 191 1, p. 74 ss.
,
BRETAGNE
Londinium (mon. n 267). Haverfied, On a mithraic relief found in
London (Archaeologia, LX, p. 43 ss.), 1906. Cf. Journal of Roman
studies, I lign), p. i63, pi. XXII-XXIV. Un Attis dcouvert
Londres {ibid. p. 167, fig. 28) est peut-tre un dadophore mithriaque.
Borcovicum (mon. 273). Bosanquet, The roman camp at Housesteads
(Archaeologia Aeliana, XXV), Newcastle, 1904, p. 225 ss.
Les monuments trouvs en Bretagne ont t runis par Hicks dans
Bruton, The roman fort at Manchester, 1909, p. 34 ss.
MYSTRES DE MITHRA
246
GAULE
5u (CIL, XIII, 379) a t falsifie, et il en rsulte que
nouvel ordre, Mithra n'est point venu dans les Pyrnes
L'inscription
jusqu'
Revue des tudes anciennes, 191 1, p. 3o).

Intaranum, Entrains (Nivre). Mithrum et sculptures
(Jullian,
Bull, soc
antiquaires France, 1904, p. 290. Esprandieu, Bas-reliefs de la Gaule,
t.
n os 2273-9, 2282, 2287.
III,
Alesia. Coupe avec reprsentation d'un Mithra tauroctone. Espran-
Acad. Insc, 1907, p. 288. Pro Alesia, II, p.2o3,pl. XXVIII.

Le Receuil des bas-reliefs de la Gaule romaine du Comm dt EspranM. M. M.
dieu, outre des monuments auparavant connus (n 325, Die
M. M. M., n 279
n 142,
n 422, Bourg-Saint-Andol
n 280
n 340, Vienne
M. M. M., n 277) et
M. M. M., n 281
Arles
ceux d'Entrains cits plus haut, contient un certain nombre de sculpNarbonne, 624
tures qui pourraient tre mithriaques (Dadophore
Toulouse; 1028, etc.; cf. 938. Tte de
cf. 627 ss. Tte de Mithra (?)
Plus importante est une stle mutile (n 2737
Mithra(?) Arles, 2534).
o est figure la naissance de Mithra, et qui a t trouve, dit-on,
Saint-Aubin (Indre) dans une rgion o l'on ne connaissait aucun
dieu, C. R.
monument de
ce culte.
ESPAGNE
Emerita
(Me'rida).
Mithrum dcouvert Mrida, Cagnat,
Inscr., nov., 1904; Paris, Bulletin hispaniqtt,e, 1904, p. 347
Archiv.
f.
Religionsw., 1906, p. 147.
R. Acad.
Deubner,
C.
cf.
Le moulage de deux statues du
Kronos mithriaque, dont l'une porte une
tte de lion sur la poitrine

(provenant de Mrida?) est expos Rome (Catalogo dlia mostra
archeologica nelle Terme di Diocleziano, 191 1, p. 106).
AFRIQUE
Thamugadi (Timgad). Dadophore dcouvert
Timgad
Cumont,
Bull. soc. ant. de France, igo5, p. 255.
Oea
Tripoli
(Tripoli).
:
Tombes d'un
lion et d'une lionne trouves
Clermont-Ganneau, C. R. Acad. Inscr., igo3,
p. i83, n.
1.
p. 357. Cf.
supra,
2 47
APPENDICE
TEXTES NOUVEAUX
Pour complter la srie des textes grecs et latins relatifs au culte de
Mithra, que nous avons cits M. M. M., t. I, p. 36i ss nous ajouterons
quelques passages nouveaux qui ont t publis depuis 1900, ou qui
,
nous avaient prcdemment chapp.

Ambrosiaster, Comm in epist. ad Ephes., V, 8 (Migne, P. L., XVII,
Tenebrae ignorantia sunt... Denique pagani in tenebris
col. 3g6 A)
mystica sua clbrantes in spelaeo velatis oculis Wuduntur. Ex his
christiani facti cognita veritate filii lucis dicuntur, quia Deus lux
:
cuius fidem in veritate suscipiunt.

Passage parallle celui des Quaestiones veteris et novi Testamenti
reproduit M. M. M., t. II, p. 7. Ces Quaestiones republies par Souter.
en 1908, sont du mme auteur que le commentaire aux ptres de Paul.
Elles contiennent, outre le texte que nous avons cit (d. Souter, pp. 3o8,
iS ss.), une autre allusion aux mystres de Mithra (CXIIII, 26,
est,
p. 3i5, 8)
a Inspiciatur tradita lex si quid in ea iniustum, si quid inhonestum,

si
quid ridiculosum
sic oportuit
Deum
innotescere, non ut in angulo
per imposturam appareret qui claudi non potest, neque in speleo, ubi
aliud est quam cernitur oprante inlecebrosa fallacia, neque ea servanda traderet, quae, propter quod inhonesta essent, in tenebris
gererentur.
Commodien
(cf.
II, p.
t.
mithriaque de Miles,
On
9).
II, 11, 9
trouve aussi une allusion au grade
Errare noli diu miles per spelaea ferarum,

vu Harnack, Militia Christi.p. 42.
Dracontius, Romulea, X, v. 53y ss. (p. 194, Vollmer).
Tune genetrix furibunda manum suspendit et ensem
comme
l'a
Ac fatur
Sol testis avus, Sol persice Mithra,

noctis, Furiae, Proserpina, Pluton,
Luna, decus
Accipe, Sol radians, animas, tu corpora, Luna,

Nutrirtienta animae.
Cf. Ibid., v. 5o3
Ipse pias
Orbe
animas
mittis et claudis in
aevum
tuo.
Voyez sur ces textes supra, p. 195, n. 3.

Firmicus Maternus; cf. supra, p. 114, n. 3; 144, n. 3.
Julien (cf. t. II, p. 19). Asmus a runi, Wochenschrift fur klassische
Philologie, 1904, p. 233 ss., une srie de passages de l'empereur Julien
o se manifesterait l'influence des mystres de Mithra.
MYSTRES DE MITHRA
248
Libanius, Orat. XVIII, Epitaphios Iuliani, 127 (II, p. 290 Frster)

'Eirei b o pdbiov uv (3aai\e KaG'Kdaxnv rupav Suu f3aai\eiujv
:
cpUep pabfeiv, \umxe\.axaxov b ovve\r\ ui\ia Geiv, v uao

to PaaiXeioi (palais de Constantinople) epov uv oKobouexai
xw
rippav djovri Gew Kai uuaxnpiuuv uexaxe xe Kai uexbwKe

uur|Gei xe v upei Kai uur|aa, x^pi & Trai Geo Pwuo bpaaxo.
t]v
Voyez sur ce texte supra,
p. 2i3.
Mnandre de Laodice
(ce rhteur vcut la fin
du III e
sicle),
(Walz, Rhetores graeci, IX, p. 33o)

L'auteur numre une srie de surnoms d'Apollon, puis ajoute
TTepi TribeiKTiKUJV,
c. 17
TTaav ttXiv Kai xdipav Kai -rrv Gvo biirei Kai KaGd-rrep tv opavv Ttepixopeei xwv Trepi aeauxv xo xpou xwv axpujv, oxai
T
Kai xr|v okouuvr|v izoav biirei. MiGpav ae TTpaai Xjovaw Qpov
AiyJTrxioi, au yp e kkXov x wpa fex Aivuaov 0r|(3aor
Ae\qpoi b biirr) Trpoan.Yopia Tiuiaiv, "ATTXuuva Kai Aivuaov
XYovxe. Trepi a Gnpa, Trepi a Gudbe, -rrapd ao Kai ae\r|vr| xf|v
Kxva Xaufdvei. XaXbaoi b axpwv f|Yeuva A-youaiv. Cf. sur ce texte
Reitzenstein, Poimandres, p. 281, et ma Thologie solaire, p. 454, n. 1.
Psellus cite plusieurs reprises les mystres de Mithra
b) Bibliotheca graeca Medii Aevi, V, p, 322, Sathas
:
Ta
uv yp "EXeuaivia Kai
r\
MiGpiaKr] xe\exr) x uv vexa Kai
xexvi Kai ev yXuuxi x uuaxrjpia,
uXAov
a)
f)
r\
TroiuTrfi
b bieaxoi(3aauvr| Kai Ko\douaa
uuaxaYO>Yoaa" Kai vavxiw
d\Xr|.oi exeTrdai
Dans son pamphlet contre Michel Crulaire,
accuse les moines de Chio d'avoir renouvel

(Brhier, Rev. et gr., XVI, igo3, p. 387), c. 6
crit
les
TraYvia.
en io5g, Psellus
mystres
paens,
buxov Kai x uv oeXjq Kevo Kai uaviwbe

yvaiov xo xeXexdpxai xeipoiYWYOuevov Trap'uiv Kai ixya
TraiboxpiPexo Traxrip m x MiGpou uuaxripia.
c
YTravoiYvucriv
eaeiai
Ptolme. Le
c
texte cit
'H\iov) est correct;
cf.
M. M. M.,
I,p. 36(xv b
xoO Kpvou MiGpav
Boll, Sphaera, p. 3i3, n. 3. Il est
comment non
seulement par Proclus {M. M. M., t. II, p. 43), mais aussi par 1' Exgte
anonyme de la Ttrabible (d. 155g), p. 61 TTpaai Trepapouai xv
'H\iov v MiGpav TTOKaXoOai.
Rufin, Hist.eccl., XI, 22 (p. io25, d. Mommsen) Basilica quaedam
:
admodum
perfidiam suam
Constantius
praedicantibus ferebatur, quae
douasse episcopis
longa incuria nihil validum praeter parietes habebat. Visunt est episcopo (Thophile) hanc ab imperatore deposcere... Quainque cunt
acceptant vellet excolere, reperta in loco sunt antra quaedam latentia
et terrae defossa latrociniiset sceleribus magis quant caerintoniis apta;
igitur gentiles, qui retegi criminunt suorum latebras et flagitiorum
cavernas vidrent, non ferentes operta tt saeculis niala et tenebris
publici operis vetusta et
neglecta fuit, quant
APPENDICE
velut
obtecta reserari,
palam furere
Ce
draconum
249
calice potato
insanire
onines
ac
coeperunt.
texte raconte les
mmes vnements que
Socrate, V, 16, qui parle
Bidez veut bien m'crire ce

d'un mithrum (M. M. M., I, 362).
Socrate tire ses renseignements de deux de ses matres (nosujet
:
platoniens?),
Ammonius
et
Helladius, qu'il
nomme
9.
Rufin, qui a
nommer, est la source

Sozomne combine Socrate et
peut-tre en vue les mystres mithriaques sans les

la plus notable de
Sozomne, VII,
i5.
Rufin, suivant son habitude, et tire des dtails supplmentaires (temple
de Dionysos, etc.) d'une troisime source, peut-tre Eunape. Le rsum

de Thodoret, V, 22, drive en partie de Sozomne.
Znobios. Le texte reproduit M. M, M., I, p. 362, doit tre rapproch
des vers orphiques cits par Thon de Smyrne, p. io5, d. Hiller, et
De fait, d'aprs une note
MGpav NKTa corrig en Huepav Nktcx.
que veut bien me communiquer M. Crusius, le ms. de l'Athos des
paroemiographes donne qupav non MfGpav.
Anonymes, a) Sur les papyrus de Paris, cit t. II, p. 55 ss ci. supra
p. i53, n.
b)
Le Carmen adversus Flavianum
vient d'tre
comment par Otto
Knigsberg 1912) qui interprte les v. 46 ss. comme

faisant allusion Srapis et Priape. Mais le Soleil qu'on cherche
sous la terre parait bien ne pouvoir tre que Mithra, de mme que le
deus cornes est Sol (cf. supra, p. 99; p. 146 [147] n. 2)
c) Un fragment sur les hrsies, crit entre 392 et 450, qui fait suite
dans un manuscrit aux Acta Archelai d'Hgmonius (M. M. M., I, p. 45,
Basilides
n. 1), contient le passage suivant (d. Beeson, 1906, p. 98)
quoque de hac inpietate (Cerdon, Marcion, Valentin) descendit, gui tt
Barkowski
(Diss.
deos simult esse, quoi dies in anno sunt,
unam summam
divinitatis
effi. it
et
et
de his quasi minutalibiis
appellat Mithram, siquidem iuxta
computationem Graecarum litterarum Mithras anni numerum habet.

Hi non multum a gentilitate distant et eisdem paene mysteriis inbunntur,
quibus a gentilibus initiatur.
Saint Jrme (M. M. M., II, p. 19) attribue Basilide la
mme doctrine.
INDEX ALPHABTIQUE
cf. Vnus
Apparatorium, 177.
Aphrodite,
Ablutions, 142, 161.
Apulum,
Absidata, 180.
Acceptio, 160.
Aquile, 65, 72, 227, 231
Aquincum,
Achmnides (pas
cf.
diviniss), 92
s.;
Rois.
Administration, 74
79.
s.,
Aeternus (empereurs),
Afrique, 57
99; cf. Temps.
45.
Aradus, 32.
Aramen
(langue), 12.
Ares,
Mars.
cf.
Aret, 112.
Aristocratie adore
s., 67, 75.
Ahura-Mazda,
Ahriman, 112,
45.
2, 5, 7, 11, 14, 18, 21,
Arme
138, 141, 142, 145.
(culte
Aigle, 155 n. 1.
Armnie, 12
Air, 116 ss.
Arshtt, 6.
Alexandre du Capitole, 222.

Alexandrie, 32, 92, 213
Ame
n.
prexistence, 144
3,
144
vie
n.
et
1, 19, 23 n.
Cyble, 189.
Anank, 111,
Anauni, 217.
Andros, 32 n.
Anges, 113.
Animaux
Annes
cf.
2,
25 n.
11,
3,
1'),
14, 17
111
35.
8, 10.
Diane.
21, cf.
Atar, 111.
Atargatis,
cf.
dea Syria.
d'ex-votos,
225 ss.
Athna, cf. Minerve.

Athnes, 32.
2.
Atlas, 125 n. 3.
(culte des), 156 s.
Attis, 19, 189, cf.
Grande Mre.
Aurlien, 88, 197, 210.
(divinises), 124.
Anti-dieux, 113.
Autistes, 170.
Antiochus de Commagne,
1,
Ateliers de fabrication
Fatalisme.
14, 24, 95.
13,
39, 76, 79.
17, 28 n.
Artmis tauropole;
10,
10,
Art mithriaque, 221 ss.

provincial,
imit par l'art chrtien, 237.
228
Artagns, 14, 111, 128. cf. Verethra
ghna.
Artaxerxs,
future, 145 s.
Amshaspands, 2, 5.
Anhita (Anatis), 8,
dans
s.,
ss.
divise en trois, 114 n.
Mithra,
84, 215.
Ascension de Mithra, 139.

Asha, 111.
Ashi Varluhi, 6.
MYSTERES DE MIHRA
252
Asie Mineure (culte en), 11 ss., 77 s.

exporte des statues, 227
influence sur l'art, 230 n. 1, 232 s
cf.
Pergame.
Associations,
Astres
Char des lments,

Chiens, 128 n.
Christianisme. Ressemblance
les
201
Collges.
cf.
118.
2.
mystres
liturgiques,
Astrologie, 126.
199,
Diffrences, 200, 208.
ss.
Influences rciproques, 204
(culte), 11, 121 ss.
avec
mithriaques,
206
s.
ss.
Imitation
dans l'art, 207; cf. glise.

Chrysippe, 23 n. 1.
Ciel, 110.
Cieux (sept), 145
Babyloniens, 2.
Cilicie, 28, 34, 36, 41
Babylone, 10 s.
Bacchus, 111, 146 n.
Cimetires, 181.
Cinvat (pont),
2.
Clerg, 169
Bactriane, 95.
s.
128 n.
6,
2.
s.
Baresman, 23.
Clochettes, 172
Bas-reliefs (valeur artistique), 225
Collges (constitution des), 86
ss.; cf.
174
Art.
ss.
Commagne,
en), 55
cole de
sculpture, 229.
Bellone, 34.
Bergers la naissance de M., 132.
Bige de la Lune, 120

Boulogne, 55.
s.,
nombre de membres, 180
funraires,
Baptme, 161.
Bel, 11.
Belgique (culte
86, 181.
13
28 n.
s.,
35, 40,
1,
42, 50, 188.
Commandements mithriaques,
Commode, 38. 83, 87 s.
Communion, 163 ss.,
14 1.
Confirmation, 161.
n. 3.
Conflagration du monde, 148.
Constance, 211.
Bretagne, 56s., 78.
Constantin, 211.
Constellations, 125;
c
Calendrier perse,
Cappadoce,
2,
s.,
23
34, 41, 74, 95, 218 n.
Caracalla, 88 n.
Carnuntum.
Zodiaque.
(corax), grade
Corbeau, 136, 164
9.
12
cf.
Continence, 142.
s.,
28 n
1,
155
s.,
159.
Couronne
1.
radie, 100
du
soldat,
160.
1.
37, 45, 49, 8S, 210.
Carthage, 32 n. 3.
Cauts et Cautopats, 130;
Cratre, 116
s.
Crypta, 179.
cf.
Dado-
Curatores, 175.
Cyble, 111, 189;
phores.
cf.
Grande Mre.
Celse, 82.
Celtiques (divinits), 186.
Cerbre, 128 n.
2.
Csarisme (transformation du), 90.

Chaldens, 10 s., 77. 85, 95, 194.
Champs Dcumates, 53, 209.
Dacie, 43, 75, 209.

(images'
Dadophores
Cauts.
223
cf.
253
INDEX ALPHABETIQUE
Dalmatie, 61, 65, 75, 78.
toiles, 125.
Danubiens
Eubulus, 82 n
Eugne, 217.
Exedra, 180.
(dieux), 186.
Dea Syria, 34.

Decem primi, 175.
4.
Dcurions, 174.
Ddicaces, 171.
Defensores, 175.
Dguisements en animaux,
156.
Fata, 111.
Dluge, 138.
Dmons
112
ss.,
(culte des), 172.
126
Destin, 108, 110, 111;
Diane, 111, 114;
cf.
142
s.,
s.,
Faucon
Fatalisme.
cf.
Artmis.
(grade), 155 n.
Femmes
Feu, 18
(exclusion des
22.
n. 1, 116
Dioscures, 125.
35,
188.
47,
usage
rituel, 161,
163.
chelle symbolique, 145.

glise et pouvoir divin des empe32,
183.
le
monde,
Fin du monde, 147.

Firmicus Maternus, 211.
Fonctionnaires, 73
Egypte,
1.
1
ravage
s.
Fons perenm's,
reurs, 104;
Anank,
147; cf. Conflagration.
Dolichnus (Jupiter),
Drvspa, 111.
Eau, 115, 116
cf.
feu inextinguible, 23,

feu fminin, 114
100, 114, 171
Diocltien, 49, 88, 210.
Dion Chrysostome,
Fatalisme, 95, 108, 126;

Destin, Moires.
cf.
Christianisme.
33
culte des
rois,
mystres gyptiens, 187.

91 s.
lments (culte des), 116.
lie sur son char de feu, 238.
s.,
82.
115.
Fortuna, 95 primigenia, 111

des rois, 95 s. 99
Augusti, 97
du peuple romain, 96; cf. Tych.
Fourmi, 137.
Fravashi, 94.
Frres, 159 n.
Friedberg, 53.
4,
201 n.
Front marqu, 161
3.
s.
lusa, 60.
Gad, 94
mrita, 59.
Empereurs favorisent Mithra,

87
s.,
210
diviniss,
compagnons du
mils
Soleil,
assi-
90
99
85,
s.
pona, 186 n. 5.
preuves, 165.
Galre, 88, 210.
Gaule, 55
s.,
62, 67
s.,
78.
Georges d'Alexandrie, 213.

Germanie, 37, 50 ss.
importation
de bas-reliefs, 227.
Art mithriaque en G., 229, 232.
Gigantomachie, 112, 128.
Gracchus, prfet de Rome, 215.
s.
Esclaves 63 ss., 69 s., 73, 79

obtiennent grades sacrs, 83.
Espagne,
Fortuna.
Gants, 112.
lui, 101.
Eschatologie, 144
s.; cf.
Galatie, 12.
58, 61, 67, 78.
tat et culte mithriaque, 86.
s.
Grades, 155
s.
MYSTERES DE MITHRA
254
Grande Mre, 33
86, 189;
unie Mithra,
Cyble.
cf.
Gratien, 214 n.
5,
216.
Jour de Mithra,
Grec (langue liturgique), 25.

Grce et Mithra, 31 s. cf. Hellnisme
;
culte en Grce, 78.
Jours divi-
9, 24.
niss, 124.
Jugement de
l'me, 145.
Juifs, 36, 63.
Julien l'Apostat, 88, 212

Jupiter, 128; cf
plante,
H
Hadrien,
111.
Havana
(mortier), 155.
Hcate, 112, 114 n.
Kronos mithriaque,
Hmisphres
Hphaistos,
Hercule,
cf.
Heures,
124.
Lambse, 5S.
Langue
s.,
201 n.
1; cf.
Grce.
clestes, 125.
cf.
purifie, 162.
Latin (langue liturgique
?),
Livres liturgiques, 25 n.
3,
Lgions syriennes,
Vulcain.
adiutrix, 46
76.
25.
153.
Legio
II adiittrix, 45
VII gemina, 59 VIII

III, 58
X gemina,
Augusta, 50 s., 55
XII primigenia, 50 XIII
47
gemina, 47 XIV gemina Martia,
Mercure.
Hvar, 123.
Hvaren, 9, 94.
Hymnes,
cf.
2.
21, 111.
Herms,
53.
cf. Soleil.
Hellnisme, 20
107, 234 s
Saturne.
1.
Hliodore (thiopiques), 194 n.

Heliodromus, grade, 155, 158.
Hliogabale, 196.
Hlios,
122, 146.
46, 223.
Haoma,
Heddernheim,
s.
Ahura-Mazda,Zeus,
47
118, 128, 153, 172.
XV
XXX
Apollinaris, 46
s.
Ulpia, 51.
Licinius, 88, 211.
Lion, 116
s.
Lion (grade), 155

183 n.
Immortalit, 144
Ame.
s.: cf.
Limes germanique,
(vKnTO),
surnom
empereurs, 98,
du Soleil, 9S
de Ma, 192 n. 1.
Ishtar, 11.
Isis, 33, 35, 92, 187; cf.
Srapis.
Isparta (Baris), 35 n. 1.
Italie
53.
Liturgie mithriaque,
Initiations, 174.
Invictus
159, 162, 163 s
s.,
1,
(Mithra en), 37, 61, 69
des
s.
Lydie, 12, 19.

ss.
cf.
Rituel.
Logos, 141
Londres, 56, 60.
Lucien, 82.
Lune, 111, 120, 122, 146, 162.
Lycaonie, 35, [36] n. 1
Lyon,
60, 62, 68.
255
INDEX ALPHABETIQUE
incorruptus,
cornes,
Ma,
191, 192 n.
invictus, insuper abilis, 143
1.
lutaris, 144
Macrobe, 198.
Mages en Perse, 25; cf. Magusens

adoration des mages, 205, 238 n.
Magie, 114, 126
Magusens,
218 n.
Mains
3.
Moires, 111;
Grande Mre.
cf.
12, 20. 23 s., 25 n. 3,
Mages.
1; cf.
ss., 180.
Mithridate, 28.
214.
s.,
1 ss.
cf.
Fatalisme.
Mose au rocher d'Horeb, 238.

Mois (diviniss), 123 s. de Mithra,
9.
purifies, 162 n. 2.
Monothisme, 198.
Manichisme, 2J8.
Marchands syriens, 61 ss.,

Marques graves, ]61 s.
Mars (Ares), 111, 122, 146.
Mater (titre sacr), 190.
Morale, 149, 141
69.
ss.
Mortier, 154 n. 6.
Mystres, 25
s.
Matronae, 186 n. 5.
Maxime d'phse, 213, 214.
Mdros, 186 n. 5.
Memphis,
Mn, 19.
sa-
psychopompe, 146.
Mithrakana, 9
Mithrums, 175
Mitra hindou,
Magistri, 175.
Magna mater,
indeprensi-
sanctus, nabarzes,
bilis, biKaio,
N
Nabarzes, 154.
32.
Nantosvelta, 186 n.
Mercure, 111, 122
psychopompe,
Nama
5.
sebesio, 154.
Naples, 64.
146 n. 2.
Msie (culte en), 42 s.

Mtempsycose, 145 n.
Meurtres simuls, 166
Natalis Invicti, 173, 207, 213.

Neptune, 111, 115; cf. Posidon.
Nron, 26 n. 1, 84.
1.
s.
Miel, 111, 162.
Nik, 111
Milan, 71.
Noms
Minerve (Athnaj,
Norique,
111, 114 n. 4.
cf.
Victoire
thophores, 33.
49, 71 s.
Mitani, 3.
Mithra aryen,
1 n.
trats,
dieu
armes
11
- dieu des con-
ss
avestique,
de la lumire, 3
joint
Ahura Mazda,
Anhita, 8
Cyble, 86, 189

et Meren Armnie, 18
mdiateur, 129, 139
triple, 130
et
cure, 146 n. 2
sa naissance,
Soleil, 133
Shamash,
et
s.
132
s.
et
et le Taureau,
tauroctone, 137
omnipotens,
141
3 ss.
des
s.
le
135
Ocan, 110, 115.

Occulte (cryphius), 155, 157.
Olympe,
112.
Omanos (Vohu Mario

uwui
= haoma,
14.
Oreste, 21.
Oriens, 120
archer, 138
Oromasds, 14;
Ostie, 38, 61, 64.
socius,
i,
150 n.
et.
Ahura Mazda.
2 56
MYSTERES DE MITHRA
Q
Quadrige de Zeus, 118
Pallas (crivain), 82.
Pain consacr, 163.

Pannonie (culte en), 45
carrires de P., 227.
s.,
62, 72
du
Soleil, 119
Prend, 6
Participants, 159.
Patras, 32 n.
1.
Rashnu,
Patrons, 175.
Pre (Mithra),] 46 grade, 155, 158 s.

Pater patrum, 159
Pres, 171.
Pergame, 222
Perses,
s.,
232.
Achmnides.
ss; cf.
Perse (grade), 155
s.,
158, 165.
Phnicie, 32.
Rsurrection, 147
2.
Rtie, 50, 71.
Rhin
(culte sur le
Rhne
54.
(valle du), 68.
Mineure, 23
12, 19, 28. n. 1.
dent, 153
Pierre gnratrice, 132.
n. 4
s.
Rituel en Perse, 6
Philostrate, 194 n.
Phrygie,
6.
Repas de Mithra, 139.

Repas sacr, 163 s., 188
s.
26
ss.,
en Asie
en Occi-
Hymnes.
ss.; cf.
Rois (dvotion Mithra), 8, 14 cf.

Achmnides, Sleucides, Empe;
Pirates ciliciens, 28, 35
s.
Pire, 31.
reurs.
Pisidie, 28 n.
I.
Rome
Pius, felix, invictus, 98.

Plantes, 121
145
s.,
127, 173
157
sphres,
passage des mes,
(Mithra
), 36,
paganisme, 215
marbres, 227.
s.
78
ss.
fin
du
Exporte des
145.
Plutarque, 35, 37.

Pluton, 112.
Polychromie des
Pomoerium,
bas-reliefs, 228.
79>.
Pont, 13 s., 19, 28 n.

Portes des cieux, 145.
Sabazius, 19, 189.

1,
34, 41, 95.
Portions, 177.
Poulets (boyaux de), 166.

Pouzzoles (Puteoli), 61, 64.
Prdelle des bas-reliefs, 226, 232.
Prtextt (Vettius Agorius), 198, 216
n. 1.
Pronaos, 177.
Ptolmes, 92.
Sacerdos, 170.
Sacrement (sacramentum),
160.
humains,
Sacrifices sanglants, 112, 171
aux dmons, 172
n. 2
s.
167.
Saisons (culte), 123
Samson dchirant
s.,
173.
le lion,
238 n.
3.
Sanglier, 128.
Sarrebourg. 55.
Saturne, 107, 146
cf. Kronos.
Scarbantia, 49.
Schwarzerden, 55.
plante,
122;
257
INDEX ALPHABETIQUE
Scorpion, 137.
Sculpture impriale, 224;
cf.
Art.
Sleucides, 95.
Sept
Tarragone, 59.
Tarse, 28.
Tatouages, lfil n. 4.
Taureau et Mithra, 135
(chiffre), 122.
Srapis, 188;
cf. Isis.
Serpent, 116
137.
s.,
Servants, 158.
lation
Svres, 88; cf 196.
Shamash,
la fin
11, 21, 123, 129.
32.
Sodalicia,
Collges.
cf.
conservator,
Sol cornes, 99
invictus (culte), 196
99
ss.; cf. Soleil.
Soldat {miles), grade, 155, 158, 160,

164, 240.
Soleil, 120,
122
s.,
146
et Mithra,
133 s.- mdiateur, 129
194
roi,
s.
cur du monde,
Prires au S. 171 jour du

S., 173
S. protge les
96
assimil aux empereurs, 101
forme leur me, 102 Thologie
195
rois,
solaire, 193
Soleil
immo-
T.
de la
86, 190
s.
Temples dtruits, 209 s.. 214 ss.

Temps, 124 - T. infini, 107 s., 112.
Sicles (diviniss), 124.
S.
s.
T.
Taurobole,
Sicile, 67.
18, 21,
Lune, 120.
Sharvar, 111.
Sidon,
s.
du T., 137 s., 191

du monde, 147
s.; cf.
de justice
Sol.
Terre 110, 115 ss. (culte) 193.

Thaumaturgie, 169.
Thmis, 111.
Thodose, 217.
Thophores (noms), 33.

Thrace (culte en), 43.
Tiridate, 26 n.
79 n.
3, 85.
des temples, 181
Trajan, 35, 42, 43, 46, 47.

Transitus, 135.
Trves, 55, 62.
Triade, 114 n.
Tych des
96
203.
1,
Tombeaux autour
s.;
Types
Sorores, 190.
l'art,
cf
1.
95 s.
Fortuna.
rois,
des
villes,
traditionnels reproduits dans
233;
cf.
106.
Sources, 115.
Spelaea, 167
Sraosha, 5
s.
s.
Stace, 36.
Stigmates, 161
Stocisme
et
s.
Mithra, 22.
Vallum d'Hadrien,
Subventions au culte, 87.

Succellus, 186 n.
5.
Superstitions, 126
Syncrtisme, 186
Syrie, 33
Varuna, 2.
Vayu, 8.
s.
ss.
cultes syriens, 62, 188
- marchands syriens, 61
Syrus
(sens), 62.
57.
Vanainti, 111.
ss.
Vespasien, 37, 45.

Vtrans, 59 ss., 79.
Vents, 116.
Vnus (Aphrodite),
111, 114 n. 1,
122, 146.
Verethraghna,
5, 21; cf.
Artagns.
258
MYSTERES DE MITHRA
Victoire sacrifiant d'Athnes, 222;

cf.
Nik.
Vienna (Vienne),
68.
Vigne, 137.
Vin, 146 n. 2, 163, 165.
Vindobona (Vienne),
Virunum, 72, 227.
Vulcain, 111, 114.
49.
Zervanistes, 106
Zeus, 21
cf.
s.
Jupiter.
Zodiaque, 123, 156 Zoroastre,
8,
154.
(culte). 173.
Imprimerie J.-E.
GOOSSENS,
Bruxslles-Lille Paris

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LES MYSTRES

Les religions orientales dans le paganisme romain.

revue, Paris, Leroux, 1909. Prix

ASTROLOGY AND RELIGION AMONG THE GREEES AND

Recherches sur le manichisme.

Catalogus Codicum Astrologorum Graecorum.

gnrales sur les causes profondes qui amenrent

bien plus actif que

sur lesquelles reposaient

avaient dsagrg, fut acheve par

Nous n'entreprendrons pas

des philosophes, dcompo-

et toute la vie antique, et

nous ne tenterons pas

doctrines, ferment de dissolution

srent les croyances nationales

n'y faudra pas chercher des consid-

succs des cultes orientaux

d'y suivre les

entre l'idoltrie et l'glise gran-

vaste sujet, que nous ne dsesprons pas de

pouvoir aborder un jour, n'est pas celui que nous avions

dans cette monographie;

pisode de cette rvolution dcisive

ne s'occupe que d'un

se soumettre les Parthes.

ne parvint jamais s'implanter

qui domine toute

grco-latin restrent toujours rebelles une assi-

milation rciproque, spars par une rpulsion instinctive

autant que par une hostilit hrditaire.

religion des mages, qui fut la plus haute

expression du gnie de l'Iran, influa trois reprises sur la

formation du judasme, et quelques-unes

agit plus directement sur la

Depuis un temps immmorial des colonies de mages, migrs

peu peu dans ces rgions barbares un

culte original malgr sa complexit.

notre re, surgir brusquement de l'ombre et s'avancer simul-

Les peuples d'Occident sentirent fortement

leurs vieilles pra-

tiques nationales, et les foules accoururent vers les autels

dieu exotique. Mais

progrs du conqurant furent arrts

lorsqu'il prit contact avec le christianisme.

reconnurent avec tonnement

Les deux adver-

les similitudes qui les

rapprochaient, sans en apercevoir l'origine, et

d'avoir voulu parodier la saintet de

implacable, car son enjeu tait la domination du monde.

a racont les pripties, et notre imagi-

nation seule se reprsente les drames ignors qui agitrent

Nous ne connaissons que

mithriacisme fut vaincu,

chec n'est pas d uniquement

doctrine apostolique sur l'enseignement

n'a pas pri seulement parce qu'il tait

onreux d'un pass surann, mais

liturgie et sa thologie taient restes

gnance. Pour une raison inverse,

dans l'Iran entre