Tartuffe, acte 1 scne 1,

introduction
TartuffeoulImposteurest une comedie en cinq actes et en
alexandrins, ecrite par Jean- Baptiste Poquelin, dit Moliere.Moliere
lecrit en mars-avril 1664 et la piece est jouee pour la premiere fois
le 12 mai 1664 a Versailles, a la demande du roi Louis XIV, a
l'occasion des ftes des plaisirs enchantes .Ledition originale de la
piece parait en 1669, annee ou elle est veritablement achevee, puis
en 1682. Le texte est conserve a la Bibliotheque Nationale.Moliere
ecrit cette piece, entre autres raisons, pour denoncer les
agissements de la Compagnie du Saint-Sacrement*.
* (elle est creee en 1627 dans un climat de tensions et de luttes
religieuses, et elle saffirme comme violemment hostile aux
protestants, constituee de membres de laristocratie et de la
bourgeoisie. Elle entend lutter contre les Reformes et les
heretiques, les murs depraves, les debordements populaires tout
en simpliquant dans les uvres de charite en fondant des hopitaux
par exemple.En quelques decennies, elle devient une societe
secrete tres influente a la cour, dans larmee et la magistrature : la
Cabale des devots qui entend denoncer ceux qui ne se conforment
pas strictement a sa morale et a son idee de la religion, poursuivant
ladultere, le libertinage et attaquant les libres penseurs. La
Compagnie est tres puissante et influente parmi les gens de cour
(Anne dAutriche la protege) et elle trouve un echo certain aupres de
gens plus modestes, sinceres dans leurs croyances et leur religion,

quelle manipule en disant vouloir combattre le mal.) Mais elle

derange aussi et Louis XIV finit par linterdire, en 1666, apres la
mort de sa mere, Anne d'Autriche.
Lorsque Moliere ecrit le Tartuffeau printemps 1664, la Compagnie
du Saint-Sacrement sattaque a la vie privee de Louis XIV quelle
juge peu conforme a la morale - et a sa maitresse Louise de La
Valliere. La premiere de la piece, jouee durant les PlaisirsdelIle
enchantee, fte somptueuse que Louise XIV organise a Versailles en
mai 1664, connait un vif succes aupres du roi et provoque la
reaction immediate du parti devot, menee par Anne dAutriche, qui
se dechaine contre Moliere et obtient du roi linterdiction de la piece.
Moliere se defend, se justifie en expliquant les intentions de sa
comedie. Il finit par obtenir lautorisation que le Tartuffesoit joue,
non dans les salles publiques ou la troupe se produit habituellement
a Paris, au theatre du Petit-Bourbon notamment, mais lors de
Visites , cest-a- dire dans les hotels particuliers de laristocratie.
Enfin en 1665, le climat sapaise avec la mort dAnne dAutriche et
du prince de Conti. Louis XIV prend la troupe sous sa protection
avec 6 000 livres de pension ; Moliere de son cote modifie son
Tartuffe, attenue la violence de certains propos si bien que le roi
autorise a nouveau la piece qui est jouee publiquement le 5 aout
1665 et qui remporte un succes eclatant. Deux jours plus tard, elle
est a nouveau interdite, censuree par larchevque de Paris qui
menace dexcommunication quiconque voudra la lire ou la voir
jouer. Ce nest quen fevrier 1667 que le Tartuffesera enfin
represente, dans un climat plus apaise.

Questions possible sur lacte I scne 1

de Tartuffe :
Quest-ce qui fait le comique de la scne 1 de lacte I de
Tartuffe ?
Dans quelle mesure cette scne d'exposition est-elle originale
?
Comment lintrigue se dvoile-t-elle dans cette scne ?
Que peut-on dduire du portrait du Tartuffe ?
Quelles sont caractres de cette scne d'exposition ?

Annonce du plan :
La scne 1 de lacte I de Tartuffe est une scne dexposition
traditionnelle (I), qui joue demble sur une scne de
comdie(II) et sur une scne vivante et originale (III).

I- Une scne dexposition

traditionnelle.
A- Dbut In medias res et fausse
sortie
Ds la premire rplique de la scne 1 Allons, Flipote,
allons, que deux je me dlivre le spectateur comprend que
lhistoire a commenc avant le lever de rideau.
En effet, Mme Pernelle est furieuse et dsigne avec mpris les
autres personnages ( eux ) dans un faux apart.
Une chose inconnue du spectateur a provoqu la colre de
Mme Pernelle et son dsir de quitter les lieux. Cest donc un
dbut in medias res (qui signifie en latin au milieu des
choses ).

En commenant ainsi la scne dexposition, Molire capte

lattention du spectateur, qui voudra comprendre la raison de la
colre du personnage.
Cette colre se dploie durant toute la scne. Mme Pernelle va
sattaquer chaque personnage, soulignant ainsi son
dtachement du groupe : Cest que je ne puis voir tout ce
mnage ci .
Ainsi, la scne 1 de lacte I de Tartuffe souvre sur ce qui
semble tre une sortie. Il sagit en ralit dune fausse sortie,
puisque la vieille dame est rattrape par Elmire : Mais ma
mre do vous vient que vous sortez si vite ? ou encore
Vous marchez dun tel pas quon a peine vous suivre .
La colre de Madame Pernelle et son dsir de quitter les lieux
permettent donc au dramaturge de rendre cette scne
dexposition trs vivace.
Les rpliques courtes des autres personnages qui tentent de
discuter avec la vieille femme participent au rythme soutenu
la scne.

II- La comdie de caractre

incarne par un personnage :
Mme Pernelle
Le rythme trs rapide de la scne 1 de lacte I de Tartuffe met
en valeur lemportement de Madame Pernelle sur qui repose
le comique de la scne.

A- La prsentation des personnages

Traditionnellement, une scne dexposition se droule entre

deux personnages et permet de faire comprendre lintrigue, le

lieu et le temps de laction.
Dans la scne dexposition de Tartuffe, quasiment tous les
personnages se trouvent sur scne, lexception des deux
principaux : Orgon, le pre de famille manipul, et Tartuffe,
qui a donn son nom la pice et qui napparaitra quau
troisime acte.
La multiplicit des personnages permet une prsentation
dynamique de chacun.
En effet, le spectateur comprend, travers les diffrents
portraits dresss par Madame Pernelle, les relations entre les
personnages et les raisons du conflit.
Les portraits ont donc une valeur informative. En rponse
chaque personnage, la vieille femme rsume en une phrase
son rle ou son lien de parent avec les autres. On comprend
ainsi que :
Elmire est sa belle-fille : Laissez ma bru ;
Dorine est une domestique : Vous tes, mamie, une fille
suivante ;
Damis est son petit-fils : [] mon fils, cest moi qui vous le
dis, qui suis votre grand-mre ;
Mariane est sa petite-fille et la sur de Damis : Mon Dieu,
sa sur, vous faites la discrte ;
Clante est le frre dElmire : Pour vous, Monsieur son
frre ;
Elmire nest pas la mre de Damis et Dorine : Et leur
dfunte mre en usait beaucoup mieux .
Mais ce qui est particulirement original, cest que le
personnage qui donne son nom la pice, Tartuffe, nest pas
sur scne.

Or son absence physique attire lattention et cre un effet

dattente, car le spectateur comprend vite que cet homme est
au centre du conflit. En effet, cest une critique son
encontre qui a rendu Madame Pernelle furieuse : Et je ne
puis souffrir sans me mettre en courroux / De le voir querell .

B- Un personnage vulgaire et emport

Madame Pernelle apparait comme une vieille femme
autoritaire et dsagrable. Elle incarne le pendant fminin du
personnage du barbon.
Sa faon de sadresser aux autres est trs agressive. On
observe la prsence de nombreux impratifs : Allons ,
Laissez , ne venez pas plus loin .
De plus, elle coupe systmatiquement la parole aux autres
personnages, les empchant de sexprimer. Elle reconnat
dailleurs elle mme son agressivit : Je vous parle un peu
franc, mais cest l mon humeur .
Le vocabulaire quelle emploie nous donne des indices de sa
condition sociale. En effet, elle incarne la bourgeoisie
vulgaire et bien pensante.
Elle utilise des expressions populaires : La cour du roi
Ptaut , doucette , forte en gueule , vous menez sous
chape un train , je ne mche pas ; et sexprime grce des
proverbes : Il nest, comme on dit, pire eau que leau qui
dort .
Malgr ce discours vulgaire et agressif , elle srige en
dfenderesse des valeurs morales et sociales : Oui je sors
de chez vous fort mal difie [] On ny respecte rien .

Le comique de cette scne 1 rside en partie dans ce dcalage

entre lattitude de dignit offense de la vieille femme et son
discours vulgaire et emport.

B- Un personnage dogmatique
Madame Pernelle dresse un portrait de chaque personnage
avec lequel elle a une interaction. Or chaque portrait est un
blme :
Elle reproche Elmire dtre dpensire et de donner un
mauvais exemple ses petits-enfants.
Elle considre que Damis est un mchant garnement et
elle laccuse dtre sot .
Mariane, sous des faux airs candides, serait en ralit une
fille aux murs lgres.
Clante est somm darrter dintervenir dans la famille.
Quant Dorine, elle est vite ramene son rle de servante.
Le ton de Mme Pernelle est premptoire : les blmes sont
introduit par des phrases affirmatives et des verbes dtat
suivis dadjectifs dprciatifs : Vous tes un sot , Vous
tes dpensire , Vous tes [] un peu trop forte en gueule
et impertinente , Votre conduite est [] tout fait
mauvaise .
Ce ton dogmatique est accentu par la prsence de prsents
de vrit gnrale : Vous vous mlez , Vous faites la
discrte , etc.
Madame Pernelle impose son point de vue et sa vision. On

observe lutilisation de verbes de sentiments, pour la plupart

ngatifs : Je ne puis voir , Je hais fort .
Les jugements de la vieille femme propos des siens, et
notamment des ses petits-enfants, sont sans appel. Elle
apparat profondment acaritre et antipathique.
Son absence dobjectivit est encore plus frappante
lorsquelle voque le personnage de Tartuffe avec vocabulaire
mlioratif voire laudatif : Cest un homme de bien qui
donne des ordres pieux .
La rptition du mot contrle dans le vers : Tout ce quil
contrle est fort bien contrl souligne de faon comique la
pauvret du vocabulaire de Madame Pernelle, mais aussi son
incapacit tre objective . Dorine qualifie dailleurs de
fantaisie lopinion de la vieille femme : Il passe pour un saint
dans votre fantaisie .
Ainsi, le vieille femme, incapable de modration dans ses
sentiments et ses jugements, est tourne en ridicule. Soit elle
dteste, dans le cas prcis sa propre famille, soit elle adore, ici
en loccurrence un tranger.

III- Le dvoilement de lintrigue

A- Lopposition de deux clans
La dynamique de cette scne 1 de lacte I de Tartuffe repose
sur lopposition entre deux clans.
Dune part, la vieille gnration, jugeante et bien-pensante est
reprsente par Madame Pernelle. Dautre part, la jeune
gnration est incarne par les autres personnages.

Cette opposition se lit dans lemploi des pronoms tout au long

de la scne.
Madame Pernelle est seule contre tous : que deux je me
dlivre . Le je qui est systmatiquement utilis soppose
au eux ou au vous : Et mon fils laimer devrait tous
vous induire .
Dans lautre clan, chacun utilise les pronoms nous ou
on qui montrent la solidarit des opinions dans le reste de
la famille : Et que nous ne puissions en rien nous divertir ,
On ne peut rien faire quon ne fasse des crimes .
Madame Pernelle se retrouve finalement dpasse par la
solidarit des autres personnages et voit ses rpliques devenir
de plus en plus courtes.
Le rapport de force tend donc sinverser, ce qui laisse
prsager du dnouement de la pice.

B- Le portrait des absents : Tartuffe et

Orgon
Au del du comique de la situation provoqu par lattitude de la
vieille femme, on constate tout de suite que la figure de
Tartuffe pose problme.
Vu par Madame Pernelle, Tartuffe est un homme pieux et
digne qui porte la bonne parole : Cest au chemin du ciel
quil prtend vous conduire .
Cependant, les personnages de Damis et surtout de Dorine
donnent une tout autre vision du personnage.
Dcrit comme un parasite intress par largent ( Quun

gueux qui, quand il vint navait pas de souliers ), qui prtend

diriger la maison ( Car il contrle tout, ce critique zl ),
Tartuffe est une source de conflit entre Damis et son pre.
A lvocation de Tartuffe, le jeune homme perd dailleurs son
calme, ce qui se lit dans linterjection : Quoi ? suivi dune
question rhtorique.
Dorine et Damis pointent du doigt la nature relle du Tartuffe :
cest un hypocrite religieux ( cagot de critique , Tout son
fait, croyez moi nest rien quhypocrisie ).
Ce portrait contradictoire du personnage de Tartuffe cre un
effet dattente et de suspens. Le spectateur ne peut manquer
de sinterroger : qui est rellement Tartuffe ?
Orgon, le pre de famille, est galement absent de cette scne
dexposition.
Or son absence est significative puisquelle le caractrise en
tant que personnage : cest un pre qui a dmissionn en tant
que matre de maison car Tartuffe lui a usurp son rle de chef
( usurper cans un pouvoir tyrannique , il simpatronise
, il fait le matre ).
Au del de lambigut de caractre du Tartuffe, cest donc
lemprise quil a sur Orgon et lincapacit de ce dernier agir
en tant que pre de famille qui seront au centre de la pice.

Tartuffe, acte 1 scne 1,

conclusion :
La scne dexposition du Tartuffe est dynamique et
originale. Quasiment tous les personnages de la pice sont

prsents lexception des deux principaux, ce qui cre un effet

dattente.
Cette premire scne permet, travers le comique de
Madame Pernelle de prsenter les personnages mais
galement de dvoiler lintrigue. La famille est scinde en
deux entre les pro-Tartuffe, qui se laissent berner, et les antiTartuffe qui le prsentent comme un faux dvot. La capacit
dOrgon assoir son autorit de chef de famille et se librer
de lemprise de lhypocrite sera lenjeu principal de la pice.