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A' HAMBOURG, Chez P. F A u C HE, Libraire,

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D'~ss .cerre _(e~~ni' p<lrtie M~moi;e~ Objet de ~. fur lc Jacobiniilne - i 'ai a dire comment ,olume."""'\

lcs Sophitics de l'i npict~ 1 devenant ~es " '"

" Sd.p~iltes 'de Ia rc ellion , ajourerent a .

\ ' . k~Jr conjuration CO) tre tous les aUffls du '. Ch!l'ifliailifme, nne bouvclle conjuration i\' conrre tous Ies trones des Souverains, J'ai

" , a prolJvcr, qU'<IPrc,'s avoir jure. d'ecrafer Jdils-:Chriil, ,ces memes homrnes appeles PhJot;)phcs formerenr encore le . vceu

, d'ccra(er tous les Rois. I

, J'ai annonce de plus qu'aux Sophifi:es de \ l'imj)ibe devenns les Sophiiles de Ia rebel.

lion' (~ joignit nile Icae depuis long-temps ~:!clicc dans les crriere-Logcs de la Franc. r'Via~onnerie, mediranr centre l' ftltcl & centre Ie Trone Ies memes cornplors ,

l).: fli(l!1{ cornrne Ics Philofophes modernes

lc mc.:mi.: ferment d'ecrafer Ie Chril] & ton's

It's Rois.

Ce double_objet divife naturellernenr ce f;_'c<Jl1d Volume ell deux. parties : la premiere iera confacree a developper l'origine- . l..X les progres de ccne confpiration des

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,~ophil1es appeles Philofophes; j'aurai ~, . "·cevoiter. dans la feconde certe feae. que 1e defigne ici Ious le nom d'arriere-Maccns,

. pourdiftinguer les vrais adeptesd'une foule'

./ de 1'reres trop. honnetes pour etre admis

dans Us fecrers des arriere-Leges , & trop re!igiell:~-Ou trifp bons ciroyens , .t~{>p figeUes <; .. fUJers', pour (e"'f>r~ter ~ leurs complu\S- ,

-!\pres~~ir fepan!ment. traite chacune tIe ces cOrUpiratlOlls. tendantes au m~m'e objer , je"):tir;ai\cutnnlcnt leurs adepres fe re.,nirent &: s'ai~erenl mutuellement pour operer toute certe partie de la Revolurion

. ~ qui abanit en F rance , & la Religion & la Monarchie, les autels du Chrifl , & Ie trc>ne & 1a tete de LouiS X V I. .

Itc,Rexit)~ Captive ,par I~s f~ts. &. refo~u ?~ ne rien fur1aconfpl' donner it I'imagination le dois 1Cl ames;

J' anon COD'- ,!.. .

rre Ies RD's.leCteurs quelques reflexions faciles a falGr, .

mais necelfaires pour bien fuivre la marche des Sophifles dans leur .nouvelle confpiration , pour montrer par quels grades its pafserenr ou plutot fe rrouverent en quel-

. que forte entraines malgre eux , & par la feule force de leurs principes, de leur ecole d'irnpiete va l'ecole & 3'lX vceux , aux

, .ferrneus- de la rebellion, .

. Tant que tous Irs aufpices de Voltaire rous ces prctendus Philofophes s'etoient •. contente d'appliquer aux idees religieufes leurs principes d'igalite, de libert«, & d'en .

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~('lndure qtli1- faUbtt e~ r afer. te Dietl de .¥!. ,'~ l:f:vangil-e', pour laitTert chacun .l~.droit

~ [~ falre ,upe:' R~l~gi?tl a; fa~~jtre .ou

d~ n ~n PQlI1:t aV01£t )l~ Otavo~e~t Pf e~. .:' de bien grands'. qb{l~des a <:ramdre de

Ia ,part de ces div'erfes~da1Te.s, :a'ho~s '

qu'ils 'c'toient , pl~ ,fpeciale~~t ;~oux d'acque'tir ~t.le,ut'eC:ole.'Oans cetre _guefre comre Ie C, 'hri.t!i~n~in~ ,'<fJ>, utesJesp~Qns combattoien, ,r avec,~eu"x st.p0F;eux. II ne'

dut pas leur en' cauter be' llPpour

t.ljre iIlu~on, .. des,' hom,me , qu~' trop

fvuvent n alleguent leur, repugnance a des

m yfH:res qn'ils ne concoivent • 'pas , que

, pour fe ,difpenfer despreceptes & des.verius

qu'iIS.n·aimem pas, . , ' " ., " ' .

. Des Souverains ordinairemem peu verfes dans l'etude des faits & desverites,rehiQ_ves

a 1<1 Religion; des hom"mes qui'necherchene ~' trap fouvent dans leur ophlence ou dans

leur rang que des titres a l'independance" "..,. de leur conduite morale; d'autres hornmes

qui n'afpirent a la fortunequ'en cherchant

a rendre licires taus les moycns d'y parvenir ; de pretendus genies haletant apres

Ja furnee -des reputations, & prets a facri-

fier to utes les verites a l'eclat d'un farcatme ou d'un bfafpheme qu'on appelle

bon mot ;d'autres genies encore qui [on-

vent fe trouveroient des fois , s'il etoir aioins 'facile d'avoir de l'di)tit centre

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J\ ~ll(emE"~(,.d,es f()phltmes P9ur dd dem»nf- . trarions , rous les adeptes de ces:..divc\-f~s .! . "b!Te~ Ie mrttoient peu en peined'appro-

.' fQJ~li.r 8;: ec.....fu ,~ti de droits-; &: cette, ./iL;a;( :I.: r..1iJon ,que la ,fcae .leur prefentoft cornme incompari51es avec nne Reli- . 'gion . revclee , rernplie de myfleres, .

. ' On uevoir pas meme que la plnpart _ de ceo; adepres aieYit rd1cchi comhicn il : _ . dl abl'urde d'oppofcr a la Hevcbtioll lcs

'. droirs de leur raifim ; comrnc fi les limites 'f... l'inftJ/llIJ!lCe de cctte raifon dcvoient fervir de l'l'g!C au Dieu qui Ie revele ou bien ;1 la veri!c de res Oracles, 1l la miffion .

<1::- 4:::; Prcphetcs & de fes Aporrc~. .

On IlC v (lit pJS qu'ils aicnt rdlechi que rous les'droirs de la raifon 1e reduifcnt ici a j;woidi Dieu a parle , a noire & ador~r , de quclque ordre ql~.toient les verircs qu'il lui annonce. Des hornrncs ii pelt faits pour connoitre & d(.f~ndre Ies droits de la 1.)iV::1itc, n'ctcienr p~lS dC~.· .. :1(h'er[:i~cs bien ~(hlltablcs pe>t1f des Sophitlcs , Cjm 0Ppo-

~ iOC'1t C:I1S cei1~ il l'Evanaile tome cette

prcrcndue libcne de fa rall~n. .

11 11(' pouvoit plus en (·trc de rneme , qtJ:;nd Ia fcae appliqua:H it Ia ioci€te. polirique , a l'empire 'des lois ci v 'ilcs , ces • mem(,'.; principcs d'ip,,:iird c':: de li./;crle, !>·J.vi1:t d'en conclure qu'en ccrafant l'Aurel

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if : f:ltloit "uRi ~cr~;fcr" tous Ies Trones t pOUr!bld~e ti, iQ~,$,Ies hornmes leu~ ~g\;iti6 & leur litert~_nai\H'_elllcs .. U ne c. 'Ill plr .. moll ' ourdie fiir cesiprinci pes, fin ,Ct:S conicquences, avoit evidemmcnt c\)'Hr,cd/e rous les intcr~ts &, :tQures les p .. d1itlns des Sophifles couronnes, des" Princes protecteurs , & -de tons .ces adcpres pris dans lcs hautes.clafles de la tociete ~ & d';lbordti. dociles aux Iecons d'une iibcrtc, q ui ne parloir encore que d'ecrafer Ia Heligion. '

Voltaire & d' Alembert na(ur~llcmcnt ne .pouvoient pas s'attendre <1 trouvcr Frederic, ou Jo{eph H, ou Catherine Ill. 9 & Gufrave de Suede , bien difj)o(cs a Ie porter eux-memes ala ddrruction de leurs Trcnes, Il etoir vraifemblable que bien d'autres adeptes , rninitlres ou courtir.uis ,

\& riches ou nobles difringl1(~S par leur ~ng, IentiroientJe danger qu'il y avoit a depcndre d'une mulrirude , qui ne connoiffa!'t plus de fuperieurs , s'erigeroit bienror clle - meme en Iouveraine , qui pour premier ufage de f<l fouverainere , pouvoit etre tentee d'abattre touros les fortunes & routes les tetes elevees au-dcflus de fon niveau.

, Du cote des Sophifles eux' - memes, fa la reconnoitfance f)'hoit pom eux qu'un foib.,'! motif, I'inrerer de leur cxith-nce fern!: 'oit devoir rallentir leur atclcnr. centre

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Ie Trone. D' Alembert vivoit 'des penfions des Rois de, France & de Prufferil devoir , .... 'jufqu'.)· fon logemeru du Louvre aax bJnics de Louis XVt. L'Jmpetatri~e de Runie. fourenoit feule la forrune delabree de

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, ,Dide{ot. L'heritier prefomptif du merne

. Tr~ne peniionnoir l'adepte; la Ha~.- Da-' milaville n'avoit plus de quoi vrvre , fa le Roi Ie renvoyoit de fon bureau. Le

. Sanhedrin philolQphi9ue de certe Academic Francoife compofee de rant d'adeptes , ne devoir fon exiftenc~ , fes jetons & fes reflources qu'au Monarque. II eroit dans Paris bien peu d'aurres Sophiftes ecrivains , qui n'afpiraffenta quelque brevet de peu.. lion ou n'en fuffenr pouryus par l'intrigue

des ~inifiresprotet1eur~ .

V oltaire s'etoit fait une fortune independante; il n'en avoit pas temoigne moins de' joie ,quand Ie Duc de ChoiCeullui avoit faie rendre une penfion que res impieres avoient fait fupprimer. (royer lett. de P oft. ci D,lmilav; 9 Janvier lJ6z...) Bien plus que rout cela, Voltaire favoit mieux que perfonne tous les fucces que la confpirauon centre l~ Chrifr devoir a la protection desadepees couronnes , it eroit trop flarte de compeer a fon ecole, des Rois, des Empereurs , pour fe porter de Iui-rnerne a une confpiration qui devoir ne laifler fur la terre ni Empereurs , ni Rliis.

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. ~ eo.,~Er~t.ns .do,nnet·ent a~~ .com.. ". ~.' r10ts des ~Ophlll-s' confte leTtone~ u~e .. ' ". ~afche~9ute .aurre que celle 'de leur: con(.... piranoR centre l'A utel, DansIeur guerre '; eonrre l'£ vangile, l' egalite , 'la liberte 'P0u-

.' .. voient t;l~avoir. ete qu'un vain. prerexte ; .' , c'efl la haine du Chtift qui dominoir chez \l eux ; it' eft bien difficile qu'ils aient pl;l fe

,te cacher ~ eux-m~mes : cene guerre fut ,celIe des paffioos cornre les verrus reli .. gieu(es, bien plus encore que celle de la

raifOn contre le-.smy.fteres du Chnfh.mirme, Dans la guerre des Sophifles centre le T r6ne, le pritexte devint conviction , l' egalite, la liberte parurent demontrees ; .Ies Sophifles ne. foupconnerenr plus la fauff'ete de leurs principes ~ its ,crurent faire aux Rois une guerte appuyee far la juftice & 1.1 fage(fe. U, ce furent toures les paffions inventant ces principes centre Ie Chrift;' ici , ce fur la raifon egaree par"

~ ees principes ~ fe faifanr une gloire, un

devoir de rriompher .des Rois. ,

La marche des paflions avoit ett rapidej . des fa naiflance m~me, la haine de V 01-

raire pour Ie Chrif] etoit a fon comble , a peine il Ie connut,' qu'it le hair , a pcine it Ie hair , qu'il jura de re~a{cr.ll n'en fut pas de meme de lei haine des Rois, Ce Centiment, comme l'opinion & la convic-

t_Wn, eut fes &radations. 1.ei inu:retillleme

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de l'impiete croiserent quelque teJnps ceux de la rebellion. II faHuta la fcae des annt_es -pour former fes fyfl:emes, pourrefoudre fes confpirations & fixer leur o,bje~ Icilnous rcndrions mal larnarche des Soph.~s, en la precipitant. Hifloriens fidelles, nous aurons a montrer cerre haine des Rois en quelque forte encore dans fon enfance , c'efl-a-dire naiflant de 1 ... haine du Chrif}, & appliquant fucceflivcment £ la Clefhllc+ rion des Trones ces principc( invenres COlI· trc l'Autel. Aupres des chefs eux-mernes , cerre haine des Rois <iura res gr;J(h1tioh~;'

. fes fyttemes viendront aider a l'illufion , pour llCtablir dans Ie ceeur des adeptes, Elle dornincra dans leur Academic (ecrete; & lil fe rrarneront enfin centre le Trone les memes cornplors que le .Philofophifme avoit d'abord ourdis centre l'Aurel. Les memes moycns & les memes fucces n'en feront qu'uae feule & merne confpiration s Ies memes forfnts & les memes detafirCi n'en feront qu'une meme revolution.

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CONSPIRA TION:

CONS PI R ATI O-N

CONTRE LES ROIS •

. C J-I A PIT REP REM I E R.

PRE~! I ERG R A DE de La. Conjpiralion contre les Rois,

VOL TAl RE. (,0 n' ALEM BERT: paf!aTll de l.l" "aif;' du ClzrijlianiJine a 1.1 hain,; des Rols,

-LE dcfir d\:lre vrai, d'~trc j"rre covers un "011 .• ,.< hornme qui fepiqua It peu de ['ctre a I'':g;ud de la.~~a:,;:~~ Religion. nons fera commencer ce Chapitre par JUX 1\0'$, un aveu qui n'annonce rico rnoins dans Voltaire

que l'ennemi des Reis & Ie principal auteur d'une confpiration dirigcc centre leurs trones. Si cet

hornme , le chef le plus opird;re & le plus achamc

des cnnemis du Chriflianifmc , n'avoit confulte

gue fes propres pcnchans , .ou bien s'il lui avoit

Tome II. A I

•

t. CO~PtRATION DES SOPl;llsns'

etc donne de fournettre les Sopbifles a fes idees politiqucs, comme il lui fut donne de'dominer fur em: par les fy{Kme~de fon impiete , [arnais Ie ferment de rcnverfer les rrones ne, fut forti de fon ecole.

Voltaire airna les Rois, il aima fur-tout leur £tVCllr & leurs hommages; il fe laifla cblouir par leur fplendeur, On ne peut mcconnoitre ce fentiment dans un auteur qui mit lui-meme rant de gloire ,) cclcbrer celle de LOllis XIV & d'Hcnri IV, rois de France; de Charles XlI ~ roi de Suede; de Pierre , ernpereurdes Ruffies ; de FrCJ~ric II, roi de Prufle ; & de tant d'autres Rois, foit anciens foit rnodernes •.

Voltaire par lui-rneme avoit to'us les penchans des grands Seigneurs, it en jouoit parfaitement 'e role a fa cour de Ferney. 11 fe -croyoit rrop fup':lieur au commun des hornmes , pour ctre partifan d'.ine cgatitc qui l'ellt mis au niveau . d'une multitude qu'il dCfig!1oit avec tant de mepris, Ions Ies noms des greJins &de canaille,

V oltaire par lui-memo aimoit non-feulernent les Rois, il ainioit Ie gr,uvernement monarchi .. q~le. Ql:and it n'ecoute guc (es propres fenti- 11lDllC• oal" f(, lines hifloriques , on Ie voit conftarnrnen 1 pr~l::rcr l'cmpire d'un feul a celui de la rnu 'T;~~h't. Lui, qui ne (oufT'roit pas l'idce d'avoir ,j:\t;!.·t ,'c: ma.rrcs qu'il Y avoit de Confeillers all I'arlen.cnt , (P~)'. l.u, ,; d'Alm;b.) con:ment

D£ LA R,'£BELLION. C~ap. 1. t fe fttt-it prct~ a l'idee de cette liberte , de cette fouverainete populaire qui lui auroit donne pour co-fouverains , les villes , les faubourgs, Ies campagnes & res propres vaflaux. Lui, qui Ie plaifoit rant a' regner dans (011 chdteau , a jouir de tous fes privileges, au milieu de fes .10- maines qu'il appeloit {a petite Province, comment eiit-il voulu accrediter une liberte &une egalitc dont la revolution devoir linir par mettre de niveau ies chdteaux & les chaurnieres j

Voltaire' enfin n'avoit point de defir qui l'ern- ,. oha:rc CIl' portfit fur celui d'aneantir le Ouifiianifme " il ~orc. j.,l",",'"

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ne craignoit rico rant que de, fe voir, croife dans tidelle {"le[.

eet objet, pardes Rois qui auroient pu lui repro-

cher d'en vouloir it leur Trone comme it en

vouloit a l' Autel. De ta cette attention a pre-

venir les adeptcs, combien il importoit aux Philofophes d'ctre confide res (om me autant de 6delles fujets, De 1<\ ce, qu'il ecrit , par exernple , a Marmontel, en l'affurant <jue, vu la protection

de Choifeul &. de .la courtifane pompadour,

(In peut taut lui w'-0J'cr [ans T!/que; " on fuit,

" ajoute-t-il , 'lue nous aimons Ie ROl & l'Erar,

~~ Ce n'~fl: pas chez nous que VI'S Damiens ont

.~ entendl~ des difcours. fcditieux . .._ Je defscche

" des marais , jc bihis une Eglife , &. je [ais

.. des IlretlX pour Ie Roi, Nous defions tous les

., Janfcnifles &. tous les Molinifles 'clil1'.~ plus

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-i CONSPIRATION DES SOPHISTr:3

» atl:,,;!,.'s ':<11 Roi oju,: nous I: flmm.:s. Mon chcr " am; , it jlut qU( Ie Roi la,h~ que les Philo/a» r/;'''' lui [ont plus attaclics que Ics funatiques ,

," lcs /;YFocrii<s de jUfl Royaumc;» ( 1 3 AOllt 1760. )

C'd1 encore pour ce mcrne motif que Voltaire

ccrivcit :1 Hdvctius mcme , 'a ce Sopliflc que ncus ver rons fi hautement ennerni des Souvcrains : .. C"JI rim/Ii! du=Roi '1uc lc nombre de!, Philo" (ophes augmente, & que celui tks Fanariqucs " (:ill1inllc. A;('/H [ommcs tran'l"i!hs, c~ tous us ,.. gi.-,n. .s- iJjor.t des pcrt urb a: ... ;UTS~; nONS [ommcs " ci!l~rC'7S,& ii-: jlJlJ.t jMiti.ux. Lei bons flrnrcurs ,. d:: S.oi & de la railon triompheronr a Paris, "' il Vorrey , & me me ;;lIX Dclic(;5." (Ull. JII. :Z7 OR"bre 170'0.)

_ D.!Os la crainte que maigrc ces proteflations de fjJClilc, les Philofophes ne devinflent hdpeCl:s, it avoit d~;a ecrir a d'Alemberr : « Savcz-vous " qucl ,efi ce rnauvais citoyen qui vent faire croire ') a Monfieur le Dauphin que le Royaurne ell: ~, plcin d'cnnemis de. la Religion? it ne dira to pas au moins que Pierre Damiens , Francois ~, havaillac & fes predccelTeurs aient -etc des " Deities, des Philot"o('hes. " l\Ialf,rc cela la leure t'iniiroit p.~r dire: «J'ai bien peur que Pierre " Damiens ne lZUij~ l:",lIICOUp II Ia F,~iJ(}J()i'hi,;. »

( 10 Jaav. 1757')

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n s LA REBEtI.ION. Ch"p. I. \'

Eniin fi quelque chofe doit' montrer dans \"oit;lil e un Philcfophe peu ennerni des Rois , c'til Ia rnanicre dent on le voir trailer ceux de la je,~~ qui attaquoient l'autcrite des Souverains. L'adcpte Thiriot iui avoit envoye l'ouvrage intitlile TiJ':;,i~ de l'impot : I( Rec« , rcpond Vol-

~, tairc , I,t Thiorie de l'imp6t; thcorie obfcure , IM~" : In' ., thcorie qui me paroit abfurde; & routes ces ~~~\~.::,~: " th~'()ries vicnnent mal a propos pour faire

,. accroire aux etrangers ,que no us fommes fans

" reflource , & qu'on peut nous outrager & nous

" <lttilqllcr impuncment. Poil.l de I'luifan.s ;i-

.' fIl)'tnS & d( plai{dlls amis des hommcs l Qu'ils

H viJnllcnt cornme moi fur la fronricre , ils chan-

" gao»: Fien d'vvis, lis vcrront coml-icn i! efl m:a{-

,. Firc de [airc :tjpdler le Roi 6,. r Euu, Par ~n.;'

,. lui, tm ""it tout de .travers a Paris. ( J I Jan-

vier 176'1. )

Le meilleur Royalifle ne pouvoit pas s'cxprimer plus clairernent fur la ncccffitc de maintenir l'autoritc tin Monarque ; cepcndane .quaud Yoltaire ccrivoit, tont cela , II lui ct'(it echappe bien des traits qui n'annoncoient rien rnoins que cc zclc pour les Rois, Il n'etoit pas encorefixe dans les principes de cettc philofophie fcJitieu(z , de cette cgalitc, de cette liberte , qui devoient tot ou tard cgarer les Francois , & {.Ji,e fucccder .:!1~ fa~atifme des Ravaillac & des Damicns , celui

A 3

, CONSPIRATION DES SOPHISTFS

des Robefpierre & des Marar, 11 avoit des mo. mens ou it auroit traitc les Mirab~au, les la Fayette, les Bailly, au-moins comme it traitoit par, intervalle ces fous d'Economifles quit ren-

,verfant l'autoritc du Roi , voyoient tout de travers avec leur pretendue theorie, Mais dej~ tout cet amour des Rois n'etoir plus que le refie d'un fentiment Francois , d'une education que le philofophiime avoit plus d'une fois dcmentie , & dont tous les vefligcs alloient bientot fe trouver effaces dans le coeur du Sophifle,

Voltaire ell,t-it etc, foit par fon penchant propte, foit par interet pour fa fcae, bien plus jaloux encore de la reputation de citoyen fidelle & de bon [erviuur du-Roi ; il etoit tropfacile aux adeptes d'oppofer aux lecons qu 'illeur donnoit par fois fur la foumiffion aux fouverains , les principes d'oii it partoit fans cefle lui-rneme

V'oltairc d"· pour lcs revolter centre le Dieu du Chriflianifme, cli nant vers n d h . fi . '.l. ti . , $I. 1 cgalitc &. Ja .our es ommes 10 ruirsa e croire egan,,",

J,bCTf: anti- libres conrre le Dietl de la revelation; centre

roy~lifie.. '

fes Miniilres & fes Prophetes , it etoit naturel

qu'ils en virulent a fe croire cgaux & libres contre les rnaitres de la terre. Voltaire leur difoit; L'~galitc des droits , la liberte de la raifon pres de ~'autel, font inconciliables avec l'empire de certe EgliCe & de cer Evang;ile prefcrivant la 1~)\lmiiiion, la foii\ des myfleres que la raifon

, DE LA. REn~LLlON. Chap. I. , ne concoir pas; il n'y jvoi~ plus qu'un pas a faire pour en venir a dire:, Pegalit6 des bommes , la [iberte de la nature ne fe .concilient pas rnieux avec la foumiflion a l'empire .~ aux lois d'un feul homme, ou mCfne de plufieurs , appeles Parlcment ou Scnat alec des lords ou Princes, dominant fur le refle ~l't1ne nation entiere , & difrant a la multitude; des lois qu'ellc n'a point difcutees elle-meme ou qu'elle n'a point faires, qu'elle n'a point voulues 0\1 qu'elle cefle de vouloir,

Ces principes 'fi vivernent pouff.cs par Voltaire centre la Religion, pouvoienr etre oppofes a fcs , lecons fur la foumiffion aux Iouverains • & ils Ie furent. Les adeptes preflerent les confcquences , & il n'ctoit pas homrne a relkr' en arriere de fon ecole meme dans ce qu'il appeloit philofophie, La maniere dont il fut entrain': des Iophifmes de l'impictc dans ceux de la rebellion ~ tient tro!? etroitement ,allx progres de fa phi-

. lofophie antireligieufe , pour n"t:tre pas digne

d'obfervation. .

Voltaire n'avoit point encore dans le cceur d'aurre haine que celie du, Chtiil, de l'E;li{~ & de fan Sacerdoce , lorfqu'en 17 d~ il failoir (;~hiter fur le theatre, dans fa tragcdie d·.(1Ldip'~' ces deux vers , que la multitude des {pd:btcurs

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"'-8 . CO:-;SPlRATION DF.5 SOPHISTES

&: des Idleurs n'a point oublies , & qlli dc;i\ renfermoient a eux-Iculs route certe revolution llntireligieufe qui devoir s'accornplir foixante &: dix ans plus tard,

Les Pn:!r~s n~ font pas ce qu'un vain peuple pellf~; Notre cr~dujit~ fdit rente leur {,i~ce.

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Ces deux vers n'afnons;o:ent encore all peupte qu~ cetie c:;11itc\ de droits & cetre libertc de raifon qui, ne reconnoiflant ni autoritc ni minion dans les P~ctres, laiflcnt chacun Ie maio tre de s'cn tenir a ce qu'il lui plaira d'appeler fa raifon fur les idees religieufes, II fc paila bien des annees encore avant que Voltaire ell\: une veritable idee de cette "Cgaliu!, de cette libertc , qui ne ·devoienr pas reconnoitre dans Ies Monarques plus de droits qu'il n'en reconnoiffoit dans !'Eglifc. 11 ell confiant mcme que yolo:. taire ne penfoit pas encore a faire de cette egalite; de cette liberte j ' un principe fatal aux Monarchies ;qu;il ne Iavoit pas, mcme ce que yon entendoit par I'cgalite &. par la liberre appliquees aux idees civiles, lorfqu'en 1738 il publia fes cpitres on fes difcours fous le titre d'cgalitc> de lihme. Lcs premieres lccons qu'il eur I'll! ces objets, lui vinrcnt de fon elcve .Thiriot qu'il avoit lai1f0 en Anglcterrc , & a qui it s'ctoit adrefle ponr favoir ce que les adeptes penfoient de ces cpitres. Ou , pour mieux dire,

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n E L -' ,ttl:: BEL L 1'0 S. (!zotp. 1. 9

Thisiot , qui fans doute favoit les penchans de fon maitre it I' Ariflocrarie , fe contenta de lui cerire qu'il n'alloit pas· au fait,qll'il refloit en dCC;J de'S principes, Senfible a ce reproche , Yol. tairc , fur le ton d'un homme qui n'aime pas a fc voir dcvance par res, dilciples , repondit en ces tcrmes : «Un petit {pot fur les epitres, ,. 011 diable prend-en que ccs cpitres ne vont •• pas au fait? 11 n'y a pas un leI'S dans ia

). premiere qui ne montre t.!g~/itJ. des conditions" ' " pas, un dans la fcconde qui ne prouve la Ii·

" bert':." (Lett. a Thirior , ~4 Od, 1738.)

Malgr~ certe rcplique , l'eleve de Voltaire avoit raifon fur (on maitre. ,n cut pu \lui rcpondre que dans routes ces epitres il n'y avoit pas lin vers 'qui ne fut un vrai centre-fens. phiIofophique , puifque dans la premiere tout ce que Voltaire 'cherchoit it prouver, c'ef] que dans toute forte de conditions la fomme du bonheur ell a peu pres ega Ie; p\lifciue dans la feconde , la libertc eO confideree cornme facut'te phyfique , bien plus que comme droit naturel ou civil & politique, La confequence de 'Ia premiere etoir , qu'il faut fe mettre pcn en peine de la diverfitc des conditions, parce qu'on peut. trouver dans to lites Ie meme bonheur, La feconde laiffoit de cote la libertc dont les adeptes fe font mcntres Ie plus jaloux centre les Rois , & ne

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;10 CONSPIRATION DES SOPHJST~

prechoit que celle dont l'exiflence pronv!!. cerre difiintlion du hien, du mal moral, CjllC la {eae rrouva roujours troll £1Vorable aux idees religieu{~.

Sans paroitre ceder aux Iecons des adeptes , Voltaire ne s'en laifla pas 'mains entrainerpen a peu dans leur (ens. Fache.d'avoir prechc Ia Iiberte morale, il elfa~a route l'impreffion que cerre dodrine pouvoit faire; il tourna fi bien fa definition de liberte , (*) que les FataliCles memes 'ne l'anroient pas nice. II ne precha plus. de Iiberre que celle dont 13 feae a fait fi bien valoir les privileges centre les fouverains.

~.Les changemens qu'il fit it fon cpitr~ ·fut )'cgalitc avoient un rapport bien plus diretl:. au :

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(.) Sil {.Jut en croir~ ewe definition, la liberte n~el1: . ;wtre chofe que Ie pouvoir de foire ce <JUt I'OfI "cltl. Un

- . :vrai meraphyficien diroit : Le pouvoir tleme. 1.1 faculte de vouloir ou de ne pas vculoir , c'efi-a-~ire de determiner fa volonte • de choifir & vouloir 0'1 le pour ou Ie contre, II s'en f.:ut bien que ces deux definitions revienr.ent an meme. Ce n'clt pas Ie pouvoir , c'efl 13 volent: qui fai~ Ie mal moral. Un honnere homme a fouvent Ie mime pouvcir 'que Ie mechant de faire Ie mcme crime; rnais l'un ne le vcur pas, l'aurre le veut ; le mechanr dl libre de ne pas Ie vouloir , comme I'honnele' homme ell: libre de Ie vouloir, Sans cela point de difference. morale entre Ie bon & le me chant. Clf comment celui-ci

;~.

. .

DE LA R:E'B£L T. T O..N. Chap. I. t I' fyilcme de larevolurion politi que. Dans la premiere edition de cette epitre , on liioit:

Les etats fo.'1t ~-gault, mais les hommes diff'~rent;

La fc8e· auroit voulu y lire:

. Les hommes font ega.ux , & les cta:s ditt:rent !

-... Voltaire enfin feotit. ce qn'orr ~xigeoit de lui, &. alors rougiflant de fe trouver moins avance que fes propres difciples dans la uoB:rine de l'csalite, peur ne plus mcriter leur critique , it changea fa dodrine & fes verso Pour effacer. til honte & mcrirer Pclcge des adeptes , it refit, corrigea, refit encore Ion epitre fur ['~galit/. It ne fut content de fa verve que [orfqu'cnfin les adepres ne purent plus fe ,plaindre qu'jlll'allat

fef('it-il coupab:e d'avoir voul~ , s'il n'avoit pas pu vouloir 'aurrement ~ DI! trois hornmes , l'un-peut 6ire nne aetion nuifible, & fol volonie la rejcue librement ; Ie fcc oud peue la faire & la veut librcment ; lc tto;fi~tne 1.1 peut & ia veut forcement, Le premier agit cn hom me vcrtueux ; le lecond en mechanr ; Ie troi!i(:mc en machine. en fou , en in[~nfe , qui n'dl pas maitre de fa raiion ou de fa volonte. Lc IOU & le mechant ont pu & fait la mcme chofc, La difr~rer.ce n'ef] ni dans le pouvoir r.i dans Ie fait; elle cll done dans I~ vclou.c mcmc, ph-s cumoins libre de vouloir on de ne pas vouloir, l\his :Votlaire & les autrcs Sophilles avoicnt leurs r .. irons pour AS pas faire tontes ces d:n-':rt'nc~s,

11 CONSf'lRATfON DU" SOPHIST[S

PIlS droit au , filii, & n'entendit pas l'':ga!itc des hommes au11, bien qu'eux-mernes, Alcrs tout ce que Is populace revolutionnaire a <lit en preuve de fon egalitc. centre les gra~ds, les riches & Ies Rois , il Ie dit en ces vers :

-

-

T u vois , chcr Arillon • d'un Cl'i1 d'indiffercnce. La grandeur tyranniqlle & Iil nere opulence. Tes yeua: d'un f.luX ctlat ne f<)nt point ab!lfes ;

Ce monde ell un grand bill, ou des fSU$ deguires; $,)';s les rj{ib!es noms d'Eminence & a'Afte"e,

I'c nft!l1t enfler leu: ct~e & haulfer leur baifelTe.

En vain de' vanires l'~pparcil nous furprend ~

10 mom!.,., '[on: ~~;tu.", l.: mafqu« rft diffiwlt •.

Nos cinq (ens imparf.Jils .. ':'Jnm:s par la nature. De nos biens , de nos rnaux (ont la feule melurc, Lcs rois (.1 ont·ifs Ji"? & leur .trtlt & leur corpr SL'~/-ilj J'un~ autre cJp<ce ! one-its J'4l11rU t~fftJfts l'

\ '

Vcil~ prccifernent ce que la populace 4Cmocratique rcpetoit dans Paris un peu moins ilegamm(.'nt, quand elle demandoit fa les Ro:s& Ie,' Nobles n\:toient pas faits de la meme .pate que le plus firnple payfan; fi Ies riches avoicnr deux eflornacs ; & pourquoi tomes ces ujil:in~,:" tions de Souvcrains , de Princes. de Chevaliers , puifque tons Ics T7:0m!, [oru ;.~u:,.t: ?

11 {aut en convenir , il en c"II~3 b(,.1l1C(lIlP it Voltaire pour fe taire l'apcJlrc de ewe cgalitc. , Sans avoir hli-mGme un corps &: line ame d'une,

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D.E LA R.J:: B ~ LI O~. ·CIt.1p.l.,.., 11 autre efpece q'ue Pompignan l. Freron ou DeC·' fonraines , & rant d'autres hOlnmes qu'il accabloit de fes farcafmes, il fent~jt que dans la m'~'lle efpcl!c & avec la mcme nature , it eft encore bien des. in~galites parmi les hommcs,. qu'il n'~toit: pas. ncceffaire pOl~r lui-meme d'avoil'un J~'~s d~ flus pour me1tre ~lTez de difference entre lui & la canaille. Il n'en eeda pas moons enfin aux critiques des adeptes, Apres avoir fait dire a fa. mufe : Les it,us font '!Jf1I1X, mals Jes hommes .Jitrr':;l. ( prern, &fec. e.dit. ) illi"~h palTa .pas moins du blanc au noir pour la forcer 'a dire: 'Les mortels jont cga.ux, le {,T1u.rq:1t eft. d1fir.ent. (E:!ition de Kell , voye~ les. Varianres, )

. Quant A' cerre liherte , <lui commence par aimer V,iltaire •

t R··, b'- & C . _1' II I R - '''''enuRe-

es ~pU l~ques T Brut par ~cte ter e:. ()IS, l';Jbl;'~i!l.

fi Voltaire avoit toujours Cell pouvoir s'en pafler

_pour etablir la Ebert': qui detetle le Chrl;!~' i1 ell vruifemblable (1U'1l s'en Ieroit tcnu. d c~lk'ci ; mais , lors .:e 1~5 prernicte., productions centre Ie ChrilLmifm::. i: avoit _ rrouve !'atit()ri~e ... des Rois trop r{pl"eiii"~'. La Hollande Iu: offroitplus de lib(~rtc !Jour faire impnmer fes br~fph~mes: c'efl tie Iii. que naquit [on premier penchant verso les Rcpubliques. 011 n'en fauroit douter , quand on a lu fes lcttrcs dat,~ps' de Hollande, & celleci fur- tout adrdT~~. de la Haye ~u . Marquis d'Argenfon : " J'aime encore mieux , iui dit Vol-.

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14 CO~-SPJRATJqN nES SOPRJSTES

» taire, l'abus qu'on fait ici de la Iiberte d'im! " primer fes penfees 7 que l'efclavage dans lequel ,. on tient chez VOLIS l'e(prit humain. Si Ton y " va de ce train , que vous reflera-r-il , que le ., fouvenir de la gloire du Iiecle de Louis XIV ~ ., Cettc decadence me Ieroit fouhaiter de m'eta,. blir dans le pays all je fuis a prefenr, La ,. Haye eft un {cjollr delicieux ; f:, la Libmi y " rend lu hi1;.'rJ moins rudes, J'aime a voir 1'$ " . maIms de rEtal fimpl.:s citoyens: It Y a des ., partis , & il fa,ut bien qu'it y en ait dans une ,. Republiqce ; rnais l'efprit de parri n'ore rien " au patriotifme , & je vois de grands 'homrnes » oppotes a de grands hommes, - Je voi9 " d'un autre cote avec non noins d'admira" tion , un des principaux m ~bres de l'ttat » marcher a pied fans domeflim 'S, habiter une ;. maifon faite pour ces Confuls Romains qui " faifoient cuire leurs legumes. - Ce gouverneH ment-ci vous plairoit i nliniment avec fes defauts " qui en font infeparables, I! l' tout municip,d. ,. C .... loilJ (C que '1'01<5 aimc{.,. (Lettre .du 8 aOllt 1743.)

T cutes ces expreflions montrent cvidemment un homme 'lui decliuoit vers ceue libcrte & cette cgalitc rcpublicaines , qui ne s'accommodent plus du gouverncmcnt des Rois, Quelques anI'lI.!CS plus rard , &tte paffion s'ereit bien fortifiee

DEL ARE B £ t LI 0 N. qttp. 1. t'i

dans Ie coeur ds Voltaire t 1i I'on en juge par une de fes Iettres datee de Colmar & que je vois circe dans des Mcmoi~s de Mr. de Bevis ~ comme ccrire a un Academicien de Marfe~lIe; elle ell coneue en ces termes: " Je me rendrois If a votre invitation, fa Marfeille etolt encore lit une Republique Grecque; car j'aime beaucoup HIes academies, mais i' aim« encore mieux us ~ Rlpu[.!tques. Heureux les pays OU nos maitres .. viennenr chez nous, '& ne fe flchent point " Ii nous n'allons pas chez eux, ~

Ce n'etoit encore 1<\ qu'aimer les Republiques; ce n'etoit pas abfolument hair. &', detefler les Rois, ne voir fous leur empire que defpotitme ' ou tyrannie, Mais peu d'annees apres , I'antipathie pour Ie Trone fe rapprochoit d':jil bcaucoup , chez Voltaire, de celle qu'il avoir concue pour

, l'Autel.C'eLl au moins ce que femble indiquer une non velIe lettre , dans laquelle il dit en route confidence a d'Alembert: « A J'cgard de Duluc , " (c'dl-iHlire a J'cg.lrd de Frederic II) tantot ,. mordant, tantot rnordu , c'ef] lin bien maI-

n heureux rnorrel ; & ceu» qui l' flm tusr pour Son (eerer " ell fm./Jicurs-Id. 10m do: ierriclcs im6lcilles. Golr- fur les roi,; t. Je{-mOI ce Jurer av~, les RO;$ C" avec les P,':fra. ,,.

(Lerr. du U Dccembre 17)7.)

C{; fecrer a ceITe ;,I'en crre un pour tous ceux qui ont vu hili Sophitles du [u:de rejerer fur

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, 't 6 CONSI'IRATION DES SorttISTE.3

Ies Rois fculs & fur Ia nature de leur gOllver'; ncment ~ tourcs les guerrcs dont Tunivcrs (:ft ~ffiigc, & s'dforcL'r de perfuader aux peoples qu'ils feroienr bien plus heureux , qu'ils vivroient dans une paix inaltcrable , s'ils vouloient bien fe gOllvcrncr eux-memes au lieu de fe laifler gouverner p:u des Rois. Cette pretention, derncntie par les fr~qucnt:Ci gucrres (oit exrcrieures , foit inteflines des Rcpubliques , fert vau moins a prouver que Voltaire n'avoit plus bcfoin d'argumens bien fOlides, pOllr ne voir que de terribles imbecilles dans ceux qui combattant fous les drapeaux -des Rois croient aufli combattre pour la patrie,

Ce qu'il faut ftIT-tout obferver dens cette lettre , c'efl combicn Ie fccret de Voltaire fur Its Rois fe rrouve ctroitement lie awe ton fecrer fur les Pritrts. L'un & l'autre de ces fecrets lui etoient dej;\ cchappcs plus d'une fois publiquement, Sa Tragcdie ,d"GUipe avoit divulgue l'un en faifant repetcr fur Ie thc;trre ces vers ckj:1 cites: Les Prares TIC font pas, C'-f. le temps etoit auffi vcnu 011 les peuples apprenoient de Voltaire, par Ie mcme moyen. a favoir ce qu'ils devoient pcnfer des Souverains , de leurs droits , de leur ol'igine & de toute cette noblefle qui, dans lcs Cervices de ses anceercs trouvoit & le modele & Ie pniffant motif de ceux qu'elle doit ~ l'etat. On

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n r LA R I: B r. L LI 0 N. C!z.zp. 1. t 1

a beau excuf-r lePoete • c'ell: l'ennemi des Rois , bien plus que le genie de la poclie qui infpiroit ces tournures . adroites , pour rnettre dans Ia bouche d'un' perfonnage thcntral les fentimens du Sophifre. Alfurcment ce n'etoit pas Ie refpea: pout les Monarques qui, fur les theatresd'une nation gouvernce par des Rois , & fe gloritiant du courage & des fervices de fa nobleffe tOu.lo

jours l'appui du trone, faifoit retentir ces vers S~S princi- •

fi n: . tr 1 r & fi l' d •. pee Contr£ .

1 ttetnttans pOllr a royautc 1 P ems e mcpns l~> Roi ••

pour tout l'ordre de ~es antiques dcfen!eurs :

Le premier qui fut Roi , fut un fold at heurcux, Qui fer! bienfon pays, n'a pas befoin d'aieux, ( KOyt{ Trag. Mcrope, )

Quand Voltaire donnoit ces lecons aux Fran~ois , Ia revolution antimonarchique etoit route entiere dans fon cceur , cornme il y avoit dcj~ route la revolution anrichretienne , quand it faifoit dcclamer fes vers centre les Pretres. Entin Ie Iacobinifme le plus butre pouvoit feul applaudir quand Voltaire ajoutoit z roulc{ - 1'IlUJ Clrt. hcureu« J l'i,'({ toujours fans maitre, (Di(e. fur le bonheur , apud Dial. des Phil.)

Cell: ainfi qu'entrainc par une liberte tou.jours rcvoltee contre l'Autel , Voltaire chaque jour fe rapprochoit de la Iibertc ennemie des Trones, Ce n'efl pas fans dellj:in qt~es maximes

Tome II. B

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1 S COI\SPIRA TION DrS SOPHrST£~

echappoient ,a fa verve.' Dans fa correfpondance avec d'Alembert , l'intenricn fc manifdle par Ie toind'avertir ~!>J1 confident ~ de lui faire cbfcrver ces vers qui apprennent nux fujets -a s 'et igcr en - jllgf'S de leurs Rois , & a devenir mtmc leurs alblti:ls & leurs bourreaux , quand il Ieur "Lilt de ne voir dans le Prince qu'un tyran ou qu'un defpore. c~ font precifement des lecons de eette efpece qu'il fait remarquer dans cette Iertre a d'Alernbert : .. U taut VOIIS dire que [e )1 brochai , il y a un an, les Lois de Minos , que ,. VOllS verrez fiffit:r inceflamment. Dans ces Lois " de Minos. Tencer dit au senateur Mcrione :

II fallt changer de lois; il faut avoir un maitre.

" Lc Senareur lui repond ;

Ie YOUS oflre mon bras, me, tt~{ -rs & mon fang; :Obis !i vous abllfez de ce (uj>r"me rang.

Pour fouler it. YOS picds Ies lois & la patrie ,

Je la defends, Seigneur, au peril de rna vic.

C Lett. du '3 Nov; '772• )

Si Vol taire eut trouvc de ces fortes de vers dans les oeuvres d'un Pretre , it Cllt eric a i'aITalfin des Rois & au tyrannicide. II cut dit : "oiU un fujet qui s'crige en juge de fon Souverain ; qui ie rcferve Ie droit de prononcer entre lui & les lois; le droit de l'attaquer , de le combartre , & de tourner fon glaive centre lui, chaque fois GH;il lui plaira de croire , de faire croire au peu-

bE LA REBELLION. elMp.!. icj

pte qu'il taut punir le Prince, &' q~JC [;1 mort rendra la vie aux lois. Voltaire etlt ajourc : Voila le peuple jllge & fouverain deres Souverains rncme~ ; voiL,! Irs maxirnes qui font les {cditieuX' , qui amcnent Ies revolutions & route l'anarchie democrarique.

Ce que Voltaire cut dit avec alrez de fonde- Sa g,,-.rc

. , inf.hH~.:.ll! &.

ment fur certeeffedurion d'oppofer ainfi les Rois ",c,~",

& 1 . l'h'l1' I di d I' A con lie le

a patrIe, utorre peut e . Ire e ui-mcme , tn.>ll~S.

avec d'autant plusde raifon qu'il fentoit auffi bien

que perfonne le danger de fes maximes , & ne

s'en cachoit {las aupres de fes amis,. Ccmmencez , ecrivoit-il , par exemple , all comte d'Argental ,

en lui envoyant quelqu'une de ces produdions

qu'it favoit fipeu faires pour attacher les peuples

au" Ro~s; « commencez par me faire ferment de

.t ne point laifTer fortir mes petits pfltes de vos

;, mains, & de me les renvoycr en m'apprenanr

,. 1i j'y ai mis trC'p ou trop peri de poivre , & fi

It Ie gout qui regne aujourd'hui eft plus deprave

" que Ie mien. Le [onds de mes pctiis palds n'cJl

" pas pour une monar,'hie; l1lais' VOliS m'avez

)' appris qu'on avou firvi du Brutus, il y a quel-

H que temps, <levant M. Ie comte de Falkeml,ein

., (l'empereur Jofeph II dans fon fcjour if Paris)

» & que les convives ne s'croienr ~ level' de

~t table. ). (Lcttn: du 27 Jui/la 1777~Ce Ian-

gage n'efl pas bien enigmatique. II montre dans

B~

•

llQ COf.;"SPIIlATrON Drs SOPHTSTtS

Voltaire lin homme bien different de celui qui re;m:'choi[ jadis li res confreres Pariiiensde voir {·)ut de travers en chcrchant ,\ diminuer I'autorite OU Roi. On y voit un auteur qui craint , it ell .vrui , d'expoier encore trop clairerncnt des fen. riracns qu'il tait tres-bien pen favorables .\ cette

autorite "mais qui voudroit au moins aller auili loin c:u'i1 le pourra fans fe cornpromettre, On y voir un auteur qui fe flatte de n'avoir pas etc trop hardi 'pour le temps ou il eft arrive , parce Gue I'ernpereur Jofeph H a etc ~J1rel. imprudent pom fi laijjer fir'llir du Brutus.; c'efl- a-dire pour cC()ut~r, fans le moindre figne d'indignation , Ia tlotfrine la plus menacante pour la vie des Scuverains,

Se~ vccux & II eft bien d'autres lettres qui indiquent com-

plorhcues hi ffi d libertc .' 1 .

PVUT j,. r c- len cette pa IOn 'une I ertc antimonarc uque

volurlon s'etoit fortifice dans Ie coeur de Voltaire; comant1monar ..

chique, bien meme l'attachernent des Francois pour leurs

Rois etoit devenu meprifable it [es yeux. il en etl Iur-tout une 011 il fe montre inconfolable de voir des errangers pcn~trcs' du carechifme de la Iiberte , bien faits pour l'apprendre aux Parifiens J mais obliges d'aller' porter leur fyftcme ailleurs J avant que d'avoir pu convaincre fes anciens cornpatriotes que fi l'homme a etc mis au monde pour fervir Dieu , il fut auffi crce pour ttre librc, ( LettIe a Darnilaville , J, 3 Mars I 76~.) Enfin

OF. LA RrDELLION. Clzap.T. 11

ce qui dcplaifo:.t plus (p~eialemellt a Voltaire, ;\ mefure qu'il faiioir lui-meme pIn:; de progres dans ce carechifme de Ia liberte , c'dl -queIes Francois , qu'il appeloit fes Welches, n'en euflent pas encore un femblable, (I hid. &.. p.tj/i'll. ) L'hifloire , en remarquant ces progres de Voltaire dans Ie ca .. techifme de Ia liberre , n'a plus droit d'ajollter qu'il"ignoroit les revolutions qui pouvoient en ctre les funefles fuires ; qu'i! les ellt dctellccs s'il cut pll les prevoir." Sans doute it n'avoit pas l'ame afiez feroce pour fouhaiter les jours de Robefpierre ; rnuis il favoir prevoir, it appeloir de tous fes veeux , il annoncoit avec complaifance des revolutions", qu'il favoit all moins devoir ctre fuivies de terribles orages. Quels que foient les defaflres qui fuivent "Ies ternpdtes revolutionnaires , il n'en eflimoit pas moins heureufe la jeunefle deflinee a les voir; il ne s'en exprimoit pas moins en 'ces terrnes , dans fes lettres au marquis de Chauvelin.

" Tout ce que je vois jette les (t:~,ences d'nne ~) revolution qui arrivera immanquableme«: &". » dont je n'aurai pas Ie plaijir t!'/tre ranoin, Les ,I Francois arrivent tard a tout, mais ils arrivent, ~I La lumiere s'efl tellernent repandue de proche:.; en proche. qu'on eclatera a fa premiere occa.. fion , & alors ce fora an beau taptlg<.

'I Les jeurus Gens Jom bien luuretsx ; ils vcrron» B 3

:.l.1 CONSPIRATION DES SOPHISTU

). de hilts chnfis. )I (Lettre a M. de Chauvelin , " Mars 1764. )

Qu'on remarque I'epoque de cette Iettre, elle ~ antcrieure de vingt-cinq ans a la Revolution Francoife, Ddns ce long intervalle on ne verra

- plus Voltaire revenir it 'ces le~ons qu'il donnoir encore II (es .:deptes au commencement de 176z, pour leur reprother' de voir tOUI de travers en :attaquant l'aurorire des Rois. Soit que Ies victoires qu'il avoit des - lors remportees contre l'Aute! lui donnalfent plus de conhance en celles qu'il prcvoyoit fur Ie Trone, foitque le fucces des farcafrnes & de tous ces traits qu'il avoit pen a peu hafardes impun~ment centre Ies Souverains, les lui, rnontrdt moins redoutables qu'il ne Pavoir ' cru pour lui & fes' adeptes ; bien loin de s'ctfrayer des principes d'infurredion que res difciples repandirenr dans leurs productions, it ne fut plus que s'applaudir de voir ces memes pro~ dudions .devenir le catcchifme des nations.

QU3nd Diderot pnblia (on Sytlcme de la nature, ce ne furent ni fes pretenrions ni fes declamations fr~nc[iques contre les Souverains que le philofophe de Ferney lui reprocha • il s'en tint it refuter une mJtaphy1ique dont it craignoir que I'abfurdite ne retombat fur la philofophie. Les abfurditcs & les invectives contre les Souverains ne l'empQ~!":!en! pas de fe r~iollir avec d'Alernhert , qu'o/'J

D£ LA REBEI.LION. C4ap.l. ~J

s',zrrlIch,it ce livre & qu'on le Hit avec avwii'; Jans tout« l'Europe, Quandil vit des Courtifans ,

. des Princes faire illlprimer le livre d'Helvetias , intitule : Do: I'homme &- tie jOn idll(4tlOT1, malgte tout ce que nsus aurons it citer des principes feditieux & antimooarchiques extraits dexet ouvrage , Voltaire encore, au lieu de s'effrayer de l'indignation des Rois que de femblables proouaions clevoient naturellemcnt foulever centre les Philofophes , fe contenta de rire avec d'Alembert, & de voi~ clans le fucces de cct ouvrage la preuve que te troUPCI1U des fages ,raiJ/oit a fa Jburdine. (V oyez lettre a d' Alemberr , 16 Juillet 1770; au meme, lettres 1 14 & 1 17 ,an. 1773; ';l la ducheffe de Choifeul , an. 1770.)

Ainu toutes fes craintes d'irriter les Souverains par un apoflolat d'egalite , de liberte , s'cclipfolenr peu a peu. Elles firent enfiu' place au voeu des revolutions & de tout letlIl'agt!, de route I" tempete qui devoient aceompagner la chute des tyrans & des defpotes, c'efl-a-dire dans le langage de la philofophie , des Empereurs , des Rois ,

des Sonverains. '

Nos letleurs & l'hil1:oire demandent fans doute Sent,,,,cns s'il en futde d'Alernbert cornme de Voltaire; u ~~:'Z~~:. tou t 3U1Ji zcHe que f6n cher maitre pour line hert corurc liberte , , ' " . le Trol'e. ,I erte antichretienne, II en VUlt com me lui a ' .

cette liberte ennemie des Rois, C'ef] de d'Alem-,

13 4

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$4 CONSPJRATION DES SOPH15TIiS

bert, mcme que i'emprl1ntl'rai Ia reponfe a cettd queflion. Etle (e trouve ail'ez dairement enoncee' dans uneIettre que j'ai lhija circe , . mais qui nous devoile ici de nouveauxfeerers,

.. Vous aimez la raifo" & I~ liberte. man cher » & illuflre confrere, & on ne pew gueres aimer tt l'unfons l'.:zutre. Eh bienj- voila un digne Phi .. " lofoph# repulo/icam que je vous prefente , & qui ... VOllS parlei a p'lliofop,~ie & liberti. C'efl M. Jen .. " nings, chambcllan du roi de Suede, hom me ", du plus grand merite !k de la plus grande repu" tarion dans (a patrie, n eft digne de vous con» noitre , & par lui-meme & par Ie cas qu'il " fait de vos ouvrages 'lui ant lfUll c()(2l'ibue J " rlp.znJrc C(S deux fintimms parmi &eUX qui font " dignes de Us ;prou~'er. ,t (Lettre du 19 Janvier 1769. )

Ql:el aveu dans la bouche d'un homme tel que d'Alemberr , roujours J';(erve dans fes expreffions & toujours fur fes gardes , erainte d'en laiffer cchapper qui Ie compromettent ! P'O/l.S Rimer la raiforz & fa fihertl, on rzepeut gu~re.s aimer run fans fautre ! Cerre raifon , quelques lignes plus bas, ,'eft la phil"f'p1,.ie ; cette liberte immcJiaremen't aprcs , ell celle d'un PfzilfifOphe ripuLli .. aifl cans "arne, & cependant vivant fous une monarchie , cornble des bienfaits, jouiffant ~01!lc de la ccnfiance de fon RQi. C'eil done

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]) E LA ROE B E'L LI 0 N. C4ap. 1. '2.~

ici d'Alemhert qui prononce qu'on ne peut gueres aimer (a pretendue philofophie , fans avoir dans fon ' coeur I'amour des repubiiques , ou d'une liberte qu'il ne croit pas pouvoir trouver foous l'empire des Rois,

Cell d' Alembert encore qui, parmi tous les tit res a fon eflime , a celle de Voltaire, diflingue plus fpecialement cet amour d'une philofophie rtpublicaim. dane .. n Sophifle courtifan , qui' ne peU[ conferver ce penchant qu'avec le yam fecret

de trahir la caufe de fon Roi, .

Enfin c'ell d' Alembert qui exalre ICt les produ8ions de fon cher & illuflre confrere. comme ayant plus fpecialement contribue a repandre ~(S deux fintimerzs, philofophie & libme republicaines J parmi ,tUX 'lui flm Jignes de Its Lprouvtr, c'efl-adire comme ayant contribue a remplir le veeu de ces pretendus (ages, qui ne favent jamais trouver la liberte fous l'empire des Rois , qui dctefbent les monarchies e~ proportion de l'amour qu'ils nourriiIent pour les republiques, Lui. qui fe croit 11 digne d'eprouver ce douhk filllimcnl ; lui, qui ne connoit point de vraie philofophie fans ces deux fentimens, pouvoit-il declarer plus expr~~ment a quel point fon coeur en ctoit penefre. combien il ellt fouhaite ces revolutions qui abattent lcs trones pOW" eriger des republiques I

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'1(; COl'OSPIRATION D£S SOPHIST£§ ,

En nous voyant tirer ces-conlcquences des aveux du Sophifie,' qu'on n~imagine pas que nous confondions ici gcne:.llement 'ou I'amour des republiques ou cefui de la. liberte , avec la haine des Rois & le voeu d'abattre tous les frones e ' Nous le favons, il eft de fages republicains qui favenr aimer leur gouvernement & refpe8er celui . des autres peoples; nous le favons encore, & il OOllS en ccfiteroit peu de Ie demontrer,.b vraie 'Iibmc civile n'eft pas plus inconciliable avec les monarchies qu'avec les republiques , & fouvenr il arrive qu'elle eft p'us reelle & plus ctcndue fous l'empire d'un Rei que fous celui des rcpubliques & filr-tout des dcmocraries,' Mais Iorfque nous voyons des Sophifles fe plaignant fans ceflc du gouvernemenr des Rois Ious lei:' quels ils vivent , fans ceffe dcfignant leurs Souverains fous Ie nom de defpotes , fans cefle foupirant apres la liberte du philofophe r~pllbli .. caui ; alors a1Turcmeat nous avod! droit de dire <IUC l'amour des rCpubliques & dela liberte ne fe fcparent point chez eux de la haine des Rois, Or ces plaintes cchappent fans cefle ~\ nos Sophifles, Si leurs bl.llphcmes centre le Chrif] font reprimes , fi leur philorophifme trouve le moindre obflacle , c'efl que la raifon cJI dans l':f firs, C 'eft que Ie despotifme leur fufcite des p.:rj',utions a !a D,cius, c'efl qu'on eft malluoreu» de 'Ylvr: Ious

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DE LA REBELLION. CftaF. I. 17

les yellx d'un Monarque &:. de {('so Minjares. ( COrriJP. d« Yolt. & al J'Alanh. p.tjfim.)

Pour m'en tenir ici it d'Alembert , qu'onfe fouvienne que dans la guerre centre l'Autel , {Oil role fur celui au renard. On Ill' le verra pas oublier fes artifices dans laguerre centre les Rois, 11 fait centre eux ce qu'il a fait centre le Chrifi. n fe fert de la.plume d'autrui t it excite, it anime

. les autres ; mais it n'a garde de s'expofcr lui_Mente. Ceil ainfi qu'il exalre Voltaire, le loue de ce zele qui a tantconttibue a repandre l'amour d'une philofophie &. d'une liberte ~epublic<line~; & crainte que c.. :c1e ne fe refroidifle , c'efl ainli qu'il :> '. d'ajouter : .. Continues a combattre ;, comu.e vous faites , Fro aris &"focis. Pour rnoi " qui ai Its mains lieu par Ie difpotifme minifteritl " {_.·facerdctal ,je ne puis faire que comme Moyfe, ~, It's lever au Ciel, tand~~ue VaLIs combartez. ,.

( 15) hmitr '76!J.) '\ ..

Cell encore ainli que marquant a Voltaire avec. quelle avidite i1 lit & relit tout ce qui ell forti de fa plume daes la double guerre centre I!Autcl & centre le Trone, combien il applaudit aux traits lances centre run .&. centre l'autre e .. Je (uis prefque fache, lui ecrit-il , quand j'ap-~t prends par le public, que vous aVl{donnc, fan$ ~ m'en rien dire, qllcllJUC nouveau: camoujltt au Sol /anatifme & a la tjT.1nnie, fans prljudi'c des

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18 ~ONSP(RATION D£S SOPHlSTFS

» gou.nnades. Ii pDing firm I 'Jill "OU$ Ieur applique\. ,. fi him J'ailleurs. Ii "'4f'parriCTlt qu'J vous ':4 » rtndr« ces deux JNaux du genre lutma;n odicux: 6- » ridictdes..» ( lett. de d'Alemb, 14 Juill, 1767. )

II n'etoir pas donne a tous Ies adeptes de me .. ' riter dans cette guerre les cloges ded' Alemberr , parce qu'ils n'avoient pas comme Voltaire eel art de plaire aux Rois eux-memes , & de les amufer par des romans, par des ·hifioires dont ces Rois fenroient peu que les f."ltyres & les Iarcafmes tornboienr fur leur cour(,nne, en frappant fur les Rois lears confreres. Tous Ies Sophifies n'avoienr pas ect. art qlle pofTcaoit {i bien V oltaire , d'ccrafcr 'Ies vivans en {rappant fur les morts; de incnager la perfonne du Souverain , en rendant

, odieute la fouveraioetc, Auffi s'en faut-il bien que d'Alembert applaudifle cgalement a tous ceux qU1 (c montrent dans cetre guerre aux Rois, Les uns ell difoient trap, & s'y prenoicnt rnal-adroi •. tern nt; il appel1e CClIX-Ja de ces gJu-mJii,rs'lui . !<tr"un:.mpl1r-lout. (tett.a Volt. 14Janv. 1778.) Les autres n'etoicnt pas afTez hardis ; il leur trouve de l'ctprit , rnais il voudroir qu'ils fu{fent moins /dJWal-/u au d1porifll<:. On Cent tout ce qu'i] auroir dit lui~cme, s'il n'avoir pas eu les main$' tdcs , quanti il ajoute contidemment it Voltaire:

]'al pre/que au/ant de h.un« que vous pour I.::. J'fpous. ( Lett, du 2.3 Janv, l7io.)

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D~ "'_A REBELLION. Chap. 1; 1;

II feroit inutile de nails reprefenter qu'on peut hair le defpotitme fans dctetler les Rois , nOU$ Ie ravens; mais quels font done ici les defpotes fans cefTcddigm!!> par nos Sophillcs, fi ce ne font les Rois falls lefquels if!> vivoient? Cette' haine & ces plaintes continuelles iront - elles tomber fur l'empereur des Turcs all fur Ie grand' Mogol, qui n'avoient rien a faire avec nos philofophes? De pareilles excufes ne ~lcritcnf pas d.'~tre refutees, On .connoit Ie langage de la {eae : nous -aurons alrez occafion de prouver combien ces mots difPous, Iyrans &. Souvcrains , . ou Rois font (ynonyntes a (on .ecole. L'affeaa:tion feule de les confondre dcmontre que la haine des uns & desautres, dans Ie coeur .des adeptes & de leurs chefs , n'ell: qu'un feul fentimeut,

Au refle , It's adeptes favoris de la fcile ne uous ont pas laares reduirs aux fimples complimens de d'Afembert , pour nous montrer comment Voltaire avoit ell (ant ole part.~ cette revolution qu'il pr~ ... oyoit avec tant de joie , & que le temps nom 'I montrce {\ fatale aux Monarques, Voltaire n't.:llt-il jamais lance contre les Rois aucun de ces trairs , de ces farcafmes fi bien apprecics par les Sophifles , it n'en feroit pas moins p,mr (on ecole celui qui prcpara , qui applanir le mieux.toutes les voies ; celui qui leva la barriere

10 COXSPIRA.TTON DrS SOPHISTU

la plus difllcile a franchir pour arriver au trone; & ponr brifer Ie fceprre des pretendus tyrans , pour amener en6n. tout ce que I'on a vu la Revolution Francoife accomplir fur la couronne & la perfonne Gil malheureux louis - ':VI.

",,,tux ell'S Ce len-ice important pour la leae , Condorcet ~~njor.~5 l'avoir apprccic quand it difoit : ~ Que des

fliT" oltaire. ,

t' hornmcs qui. s'i] n'avoir pas ecrit , fcroient

,. (ocore efclaves des prcjugcs, accufenr Voltaire . ,. d'avoir trahi la caufe de Ia liberte - ils ne Hvoient pas que fi Voltaire ellt mis dans fes ,. ouvrages les principes du vieux Brutus. c'efl-

~. i)-dire ceux de l'atte d'indCpeodance des Ame,. ricains, ni Monrefquieu , ni Rouffeau n'au .. •• roicnt pH ccrire leurs ou vpges; que fi , comrne " l'auteur du Syl1cme de la nature, it cut invittf

" It'S Rois de I'Europe :1 maintenir Ie credit des

,. Prerres , l'Europe firo:t encore jl'p.~fliti,uj', &

to rllcroit long-I~mpj ejclave ; 1Is ne {en tent pas

» que dans It'S ccrits cornme dans la conduire , » il ne faut deployer que Ie courage qui peut

,. etre utile.» ( Pie de ro/t. Mil_ .1.: Kdl, )

Condorcet imaginoit avoir dcploye lui-mcme dans ce texre tout Ie courage Jll moment; it n'avoit pas cru encore pouvoir ~Ire utile, en <lifnnr plus c1airement aux kois, CJue leur trune (t'roit refle inebranlable , fi Voltaire n'avoit pas ~ommencc par derruire dans I'efprit des pcuples

DE LA R 11 DEu.rON. Ck.:p. r. 11

l'cmpi,re de fa Religion; fes confreres les adeptes Journalitles crurent cepcndanr poll voir lui reprochcr de ne s'ctre pnsatlez ctcnuu fur ce prcrendu fervice de Voltaire.

On en eroit au fort de la Revolution Fran~oite; Louis XVI n'cloil pills qu'un vrai !:mtome de Roi dans fon palais Oll ta prifoh des Tuileries ; la partie litterai-e du Mercure emit 310r5 rcdj~ce par la Harpe, Marmontel & Chamforr, C_,'bllreau des adeptes fe chargea d'apprcmlre (,mHctour au malheureux ,Monarquc il quel homme il devoir la chpte de fon trone, i.'article du Journal que je vais cit5~, pmUl le 7 Aoitt 1790. En rendant compte de la vie de Voltaire par Ie marquis de Con.Iorcet , voici ce que diloit le philo(0!l!w hebdomadrire :

" 11 fernble q,,'il ct )it p()~::~,l~' (r~ dcvelopper }) d.-l\'anta~~ les chr'gatiJ115 t/,'r':Jti!:s que It: gmre ~. humain J.'I;~ J j/Q!t.1i,~. 1. '.£ circonflances 2C~. tuelles fO\ll'lii:[r,ient une :)elle occafion. 1IIl'a ,. pcinr J'U cctu ce '1Ii'if a .{4;1 ; mais if a fdit tout ,. ce que r;::I!S "0)01.'5. Les obfervateurs Lc1ajr~'s, .. ceux qui Iauront ccrire l'hifloire , prouveront H ~ ceux qu'i {"vent rcflcchir que le premier all» t c ur de cate g"mde Revolution qui hon"'! tEu" r0J". f.,. 'lui rel'and de (out core r~/I'inl!la cher. » l .. s Fl<IJ/.-s & i'irzqui!llul.: dans les Cours ; c'eft ;. funs contrcdtt YQ/uzire. Cell lui qui a fait

31 CO~"sI'IRATtON' DES SOPIIJSTES

4( tomber Ie premier fa plus fimr.idable Farrier« all " &Jpotifne, It Ff1ul'Oir rcllgicu» Co' [acerdoral;

,~ S'il n'cu( pas brift I.: jor,g des Prdtrcs ,jamais I ., on n'ull br.p cclui des Tyrans, L'un & l'autre l " petoient enfcmole (ur nos t~tes, & Ie tvnoient: . Ii " ji itro;rement, que It: premier un« fois flcouc, u

,

" ficoruf devoir rim himtv. ares. L'efprit humain f

t, ne ~'arrcte pas plus dans fon independence que ~ " dans fil fervitude,. & c'efl Voltaire qui l'atfran- f. .• ,. chit, en l'accoutumant a juger fous tous les "

" rapports «'UK, qui I'affervilf.)ient. C'ell lui qui ~ .. tt a rendu la raifon populaire ; & fi le peuple ~ " n'avoit pas apprisa penfer , jamais il ne fe fe- ~ » roitfervi de fa force. C'efl lapenfee des fages ;' ). qui prepare les rCvnlutions polieiques , rnais c'eft [ ,~ roujours Ie bras du peuple qui les execute ... (Mueur,,!e France. /um,Ji 7 Aout 1790, N.O 18, page 26'. )

Rcrultat de Si [e n'avois ici qu'a demontrer jufques a l'evi-

ces aveux, dence , que ces hommes pares d~l nom de Philo- t

fophes, fous le nom & it l'ecole de Voltaire, f: en a.ttaquant la Religion ont eu plus (pecialement f

en vue le projet d'ancantir les Rois; que e'eft, >~.',: •..•.•••. ' .• '. 3UX fucccs de Voltaire contre la Religion de .

Jefus - Chrifl qu'ils attribuent bien fpccialement eux-memes leurs [ucces centre l'autorite des Mo· narques ; que fous le nom de tyrans & defpores ,

ils entendent jufqu'au meilleur des Rois & all

plus

DE LA RE8rLLIO,N. Chap. I. H

plus legitime des Souverains; [e croirois presque pouvoir terminer ici ces M~moires furla contpiration des Sophifles centre tous les Rois. Quels font en effet les Sop,hitles qui declarent enfin publiquement & fiexpre1fcment dans cet article Je fecret de la feae ? qeil d'abord Condorcer Ie plus determine des athees , le plus cher des difciples & le plus ferme appui de l'efpoir de Voltaire, & celui qui enrra Ie plus avant dans fa confidence & dans celle de d' Aleml, ,-, (r oye{ ie premier Folum« de eel MJmoires) i c'efl lui qui commence par nous dire que ii' VOltaire n'avoit pas attaqu6 les pretendus prejuges religieux , ou bien que s'il avoit attaque plus diredcmenr III

'puiffance des Rois , nous ferions encore leurs efcla~es. Aprcs lui, e'ea dans I'ouvrage le plus noroiremenr redige par ce qui rene encore des plus fameux adeptes , & portant en tete It'S noms de Marmontel , de Ia Harpe, de Champforr , ·e'ea dans ee Journal Ie plus repsndu de tous ceux de la feCte, e'ea la que l'on fe plaint encore de lit timidite ou de la mal-adrefle de Condorcet ; c'ea lA qu'on l'accufe de n'avoir pas atTez developpe Jes prerendues obligations eternelles que Ie genre humain doit a Voltaire, pour avoir prepare la ruine du defpotifme par celle de la Religion , la ruine des tyrans par celle des Pretres! Et quel eQ ce def pote , que! eft done ce tyran dent its

Tome II. C

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34 CONSPlltATION DES SOPHIST!S

triomphent deja fi hautement? C'efl l'heritier Ie plus {acre du plus anciendes trones ; c'dl ce Roi dont Ie nom ell celui de la juflice meme , de Ia bonte &' de l'amour du peuple ; c'cft ce meme Roi qui tant de, fois a protefie qu'il ne veut pas que pour fa caufe il foit verfd nne feule gontte du fang de fes fujets; c'ell Louis XVI qui eC1: le. defpote dont its s'applaudiffent de triompher l S'it ell encore un Roi qui (e croie hors de compte dans leur confpirarion , qu'il prete done l'oreille & lesecoute, Ce n'ell pas de Ia France feule qu'ils lui parlent , c'efl tout Ie genr.: humain qu'ils voient efclave fous les Rois; cet efpoir qu'ils fe felicitent d'avoir fait naitre , c'ell celui qu'ils ont vu fe repandre de tous co'tes, chez tous Ies peuples, Si vous etes tranquille fur votre trone, certes VOllS n'avez pas meme la prudence qll'il, vous

, fuppofent ; car ils croient all moins avon porte l'il1quiewdl dans towel [eJ .Cours , parce qu'ils favcnt bien qu'il n'en e11 pas une dont leurs principes & leurs attentats ne menacent hautemenr Ie Monarquc. Oui , leur confpirarion contre tons ell dcj.\ fi evidente , que l'hifloire pourroit fe ditpenfer (J'~i1 chercher d'autres preuves ; mais avant d'oler la proclamer, ils ont eu leurs moyens , & la confpiration elle-rneme a eu fes . gra:1ts. Le premier flit le veeu & la haine contre Ie Trone, naiflant dans les chefs memes de leur

-JH LA R£BElLION. C1t4p.l. ,~

haine contre le Chrifl ; le fecond de ces grades fe trouvera dans les fyllcmes forges par }tS adeptes pour renverfer& fuppleer la puilTan~e des Rois. Cette haine du Chrifl, de (on Egli(e

. & de fa Foi, ctoit nee dans les rnaitres des principes vagues & in(enfes . d'cgalire, de libertd , appliques aux objets religieux ; de ces memes principes appliques 311X objets politiques, devoienr naitre tous Ies fyllemes de Ia {eae pour ccrafer les Trones,

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sG CONSPtRATU)'N Drs SOPH'ISTES

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C HAP I T REI I.

SEC 0 N D D t: G R i_. de: fa Conjuration. contre lcs Rois,

SyP,fl]iCS l'0litiques de fa s,;a&.

D'ARGENSON ET .MONT.ESQUI£U.

Sya.r.Je C fl. u I des adeptes qui auroit dll Ie mieux pO;::;~;::\/~ 1".:n:ir tout le danger d'une pretendue cgalite de

, d'A!;Cni.n, droit-: So: d'une Ii bene irrCligiulfe. appliquecs aux ob; tb politiques , ce meme marquis d' Argenfon , lor.g·temps miniflre en France des affaires etrangi.:: cs; ce mcme homme qui avoit palT': une 6 grande partie de fa vie auprcs des Rois, vivant de leur faveur , parce qu'ils Ie croyoient confacrant toute fa vie a leurs grands intcrets j , ce rncme homme n'en rut pas moins le premier des SVphlfies qui [era fous Louis XV res premieres Iernences- des fyflemes it Iuivre pour abattre l'autoritc des Rois , & changer peu a peu la monar; chie Francoife en Republique. NCliS avons vu V olrair e exalrer ; des l'annce J 743 , pendant fon v0p~e en Hollande , l'amour de ce Marquis pour l\;aht~ , pour Iii liberte ~ & pour les municipa-

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DE LA REBELLION. ell/lp. H; 37 lites •. Ces eloges nous prfi)uvent quedes - lors M. d' Argenfon avoit dans 1a tete & ne cachoit point a fesccnfidens fon fyfi4me municipalifeur s & tous ces beaux projets , dont la premiere affemblee des Rebelles appeles Conflituans ,devoit faire une des principales patties ~le fa demccratie - royale ou de fa, monarchie democratique , le plus imbecille tout a Ia fois & Ie plus (editieuxdes {yacmes.~ le plus inconciliable des gouvernemens qui alent jamais cte illlilgin~s, fur-tout pour des Francois. ~

Ce fytlcme ell celui des Provinces divitces & fous-divifces en petits etas appeles , fous Necker. Au'miniflrations proviuciales , appeles enfuite Di~ partemens , fous Target &. Mi!abean •

. D'apresles idees de d'Argenfon reprifes , corri .. gees par Turgot & Necker, tous ces petits Etats devoient , Ious l'infpe8ion du Roi, ttrc charges de l'adminiflration interieure de leur difn'it1, de la perception de l'impot , des projets on des di vel~ , moycns que l'on jllgeroil propres a foulager-Ie peuple , des chemins publics, des hopiraux, des etabliffemens utiles au commerce', & autres.objets de cette efpece. Les Adminiflrateurs ne pouvoient encore rien flatuer d'important fans les ordres du Roi ; precaution que l'on faifoit regarder comme mettant fon autorite hors d'atteinte , fur-tout en il': faifant entrer dans ces Adminiilrations provin-

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'lie CONspiRATION I!ES SOPHISTF~

,ciales que des hommes nommes par le Souverain ; & en confervant dans leur compofitionladivifiou de lroi,s ordres , du Clerge ,de la Noblefle &: du Tiers, com me dans les Etats-Gcneraux. (Voye\:

Projas 4e d'Argmfi'n, fes ConJidlrations fur La

1:I1IU"(& des Gouvern;m.:ns.) .

Les villes & les bourgs ~ Ies villages mcm('~ devoient avoir leurs corps municipes fe dirigeant eux-memes dansI'adminiflration des memes ob-: jets, fous l'infp,aion de l'adminiftration previaciale dans leur dithia fecondaire.

Uea; na- Ce fyfi~me femb!oit offrir de bien grands avan-

turds de ce d I r d °1 1\' • d' biet o

(yaime. tag''S; ans e Ion 1 aVOIl autre 0 jet que

de rapprocher , autant que les circonflances pOllvoient le permettre, Ie gouvernement monarchique des formes republicaines, d'entraver I'autorite au Monarque , de la difleminer pour I'affoiblir , d'aneantir fes Offi:iers ou fes Agens les plus ai. reas, les plus immCdia~s, appeles Intendans de provinces.

A vee ces afi"emblees & leurs comites ou bureaux permanens, chaque coin dela France fe remplifloit d'hornmes tous emprefi"Js ~ courir la carriere politique qui leur croit ouverte ; d'hommes qui au premier inflant auroient fans doute reconnu n'adrnin.Ilrer que fous I'autorite du Roi, r.iais qui bienrot n'auroicnt pas manque d'allef.',ler qu'ctant plus ra~?roches du peuple ils

DE LA REBELI.ION. Chap. 11. 39 connoitToient bien mieux que les Miniares , & fes ', befoins & les moytns de le foulager, Les remontrances & les raifonnemens phil~fophiques arrivoient a ia fuite , pour autorifer Ie refus d'obternperer. Le peuple perfuade que ces Adminifirateurs provineiaux prenoient Ies interets contre la Cour ,

s 'acccutumoir ales regarder comme le boulevard de fa liberte & de fes privik:ges,.\ leur attribucr tout ce qui pouvoir lui arriver d'heureux , a rejeter fur .le Roi & fes Miniares tout. ce qu'il pouvoit eprollver de malheurs, Chaque municipalite fe joignoit aux adminiflrateurs ; bientot la Fra~ce n'etoit qu'un compofe de cent petites republiques , pretes a fe reunir contre I'autoritc dun Souverain • qui des-lots fous le titre tie Roi confervoit a peine l'autorite d'un Doge.

A vee le temps encore, des corps de ces adminiflrareurs naifloient une foule de petits poliriques ou de tribuns , qui n'auroient pas manque de precher a la populace que ce Roi n'eroit qu'un perfonnage plus ~mereux qu'utile dans le gouvernement; qu'il falloit s'en pafler puifqu'on Ie pouvoit ; que lesadminillrateurs provinciaux & les municipes n'en feroient que plus libres dans leurs vues pour le bien du peuple ; & alors enfin Ie trouvoit rempli le Va!U ou le projet de changer le gouverncmcnt monarchiqne en ces gouvernemens municipes dont DOllS avons vu la libcrte

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4Q CONSPfRA't'ION DES Sopm"TES

3,,"oir tant d'attraits en Hollande pour d' Argen(od & Voltaire.

. n faudroit pen conncine 1e caraaere des Fran .. ~ois& tur-tout des Francois philofophes , remplis des idees poliriques de ce nouveau Legiflateur I pour ne pas voir que tel devoir erre le dernier terme du ,yaeroe municipaliieur,

La part meme que le Clerge pouvoit avoir .. ux adminiflrations prcvinciales , devenoir pour I'E .. glife un prete,,_ ... d J qui devoir changer l'efprit ele fes Minjflres_ En attendant qu'oo put fe paffer de Pretres & d'EvCques, les uns & les aurres .hoient admis ou m~me appeles ~ faire partie de ' ceo; corps, c·efl·a.dire a s'occuper habituellement d'uae etude etrangere a leurs fondions, Au zele du falut fuccedoit l'ambition de fe difiinguer dans une carriere qui n'etoit pas la leur. DCjl en ~tfet on commencoit a dillingucr certains Prelars, fous Ie nom d'adminiflrateurs ou de faifeurs. Bientat en les eut vu disciples de d'Argenfon I. de Turgor & Necker, plus que de Jetus-Chrifl ; hientot on eut voulu n'avoir ~ la tete des Diocefes q"e des Morellet ou des Beaudeau , pour 'lui I~ Religion n'eut ere qu'un objet Iecondaire , infcrieur a la gloire de forger des projets poli .. tiques , de refifler a la Cour, aux Miniflres & au Roi, C'ctoit Ie vrai moyen de perdre l'Eglife , en lui otant de vrais Eveques , pour ne lui laifler

DE LA R£BELLIO.N. CA.zp.ll. 41

que de faux poJltiques ~ 80nt il ctoit fac~le de faire 'des Bri~es ou des Expilly, c'ea-~dire des impies ambitieux & des hypocrites feditieux.

Quai qu'il eut pn en eue pour PEglife , it eQ conllant qu'avec tous les pretextes de4'Argenfon, tous ces corps adminiflratifs multiplies dans Ie Royaume ne tendoient qu';i donner au gouvernement les formes republicaines.,. Chacun de ces petits adminiflrateurs fe feroit bien tot erige en reprefenrant de fa Province; & leur enfemble , en reprefentans de la Nation. Avec les principes que I'efprit philo(ophique commencoit ~ repandre , ce mor ' feulde rep,.Uentant national ecrafoit la Monarchie.

. n ne fut pas ~onne ~ d' Argenfon de voir l'eflai de fon fyllelD,,! ; on peltt croire qu'il n'en avoit pas prevu Ies confequences : mais les eut-il prevues J tout annonce qu'un 6 grand admirateur des Republiques municipalifees , n'en auroit pas etc bien effraye. Dans un temps ou Ies Sophitles n'avoient pas encore a!fez affoibli dans le coeur des Francois I'amour de leur Religion pour effacer celui de leur Monarque, ee premier (yaeme fembla faire peu d'impreffion. Nous verrons cependant les Sophilles s'en emparer un jeur & en faire l'objet de leurs elfais J pour accoutumer Ie peuple a fe gouvemer lui-inel1le. ( roy. Gudin, ~upp"m. till.' Co,"r. f«. part, 3, chap.2..) "

• 41. COS5PfRATrON D£S SOPHIST£'i

'. 1If~;er. Pour ,\.. .malheur de la France, un hOn\;'ne'

'1l.U .. U.;o~ ..

, p'usc3pJuie de donn; raux (yllt'mes cet il:r de

profondeur , d'crudition <jll; irnpofe au public , fe livra tout comme d'Argen(on a des (peculations pnli!iSlIl's, que l'araour du bien publi.; femble fl'ul :nfpirer, mais Jo~r la \'crit;}ble caute ell troj> (ouvent dans cette inquietude pbilofophi que • dans cette Iiberte qui n'aime' rien de ce q!,i ('11 auteur d'clle , qui ne fc fixcrca pas ~dvdntagt' aprl:~ avoir rrouvc ce {IlI'dle chcrche. eel ho.nme dont le nom infpir-e une \":n,~ra:;on 'rncrit":e a bien des ritres , fut Charles Sc ccndar , baron de la Brede & de ~!ontef<1l::tP, I! naquit a nor kIt:" Ie J 8 Janvier J (,E:;i • & devirn preti.lt'nt . ~ Merrier ~U P .. rlcmenr de cetrc mcme ville. J'ai dir que fes premieres produclions f\1r{'nt celle , d'un jeune homme qui n'avoit rico .Ie fixe fur la Rdigion , & on peut aifcment s'en arpercevoir d~ns (cs Larns Perfanes, Dam un Jig: p~1IS rnur , res tondions lui f.;;iJllt un devoir de l\'t.ude des Lois, il ne fut pas content de connoiuc c~!!.::~ de fa patrie. Pour approtondir celles des ditT:rcntts Nations, il parcourut l'Europe , ~'Jrrc!a plus tpccia lcrnent dLondres, & rcvint en France, I'dprit rempli des connoitlanccs qu'il a c( vcloppecs dans lcs deux ollvragcs qui ont plus fp':cidlerr.ent contribuc 11 fa reputation. Le prcmicr a pour titre Co:/iJ:rativr.J Ji.r k.! '''lIj;·J de

I

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i •

I

DE L.l Rr..n£LLlON. C!:Jp.lI.

43 •

14 erandcur des Remains 6· .I, leur d,:nl'Jmc.: ,& I>

parut en 1714. L:! dcrnier fut (on Efpit d,» Lois,

public en 1748.

, . Dc) l'apparirion de Ion livre fur 1l"S Romains , PI,:"; traitS

I . .' ..,. de ,· ...... 'd·il fllt 31(C de von '1uc l'.IOlltdqlll.C!t. n a VOlt pas 'lui,1I conrre

.,,-- rapport": de ~s vOY;lges un plus brand amour ks TrODC$.

~ pour Ie gouvernement de (a patrie. Une des

, pacdes call1esall:',-qudks il atti ibuc to at l'cclat des Romains , eft I'amour de cc pcuple pour cette libertc qui commence it Ch,!lfertDus les Rois, Les S",phi:lcs qui aimoicnt encore moins 1a Monarch:e ne O1.mq::cr::nt pas de faifir cctte cauf" d'cn t:,ire Ii.! prcn.iere & de la c0l11igncr dans leurs dvse~. (rc.jc\_ Elog« de Aton:tjqui(u r« Ii' Altmi-.rt. )

. ~1ontefql!i"'t( & res pancgyril1cs cutTent parle plus vrai , fi dans I'amour de cette liberf~ ils avoient vu la grande caufe de tous les troubles inteftins qui agitcrent Rome, depuis qu'elle cut banni fes Rois jll(qu'au---moment OU die entra fous Ie joug des Empereurs, La libertc renoir Ie peuple en convulfious habitue lies ; le Senat ne pouvoir fe delivrer du peuple qu'en Ie tenant occupc au Yl hors de guerrc & de pillage. L'habitude de ccs gucrres I1t des Romains '1a nation la plus belliqucufe , & leur donna ces gr;mJs

o "

a vantages fllrtolls!t:silutres peuples. Voil.t lepoint

de. l'hifioire le plus facile ~ dcmontrer pour tout

•

!

•

~

-

t:

-44, CONSPIRATION DES SOPHISTF.S

homme qui a Ju celle des Remains, Si c'eft 1.1 Ie mente de la Iiberte qui chafla les Rois de Rome" c'ca auffi le mcrite de cette humeur antifociale qui ne permettanr pas aux citoyens de vivre en paix dans Ie fein de leur famille , les tiendroit fans cefle hors de chez eux , ne les endurciroit centre l'intemperie des faifons , & ne leur donneroir la force & tous les avantage~ des brigands , qu'en les rcduifant a vivre comrue em: de brig;mdage ,en It's privant de routes lcs dou-

ceurs de la vie Iociale. '

Set ran- L'adrnirarion de cette liberte ctoit {i crrange

dO)fc', lu. •

)" rot' de dans Montcfquien , qu'il s'appercevoit peu des

Pume. ,I • II 1 .• r.:: . A' , 1 '

parauoxcs <in e c III InlplTolt. pres aVOIr par e

de ccs ~·dili.:c'i publics, qui dCT1l1Cl1f encore atijourtf ltu: 1.J plus gr,md;; iJ,~ de /a grandeur ; de 1.1 TlliJlJrUC OU Rome ctoit parvenue [ou» In Rols ; <I?ll'i nous avoir dit : " Qu'une des caufes tic (it ~, profl}crite , c'cfl que fes Rois furcnt tous de ,. gl1(l> perfonnagcs , & qu'on ne trouve point ). '~jlkurs une [uit.: non inrerrornpuc J~ Ids 1IOm,,:.:s. ,. d' Erar f.,.Ie t,'s Capili1i:z:S ," il sjoute ~Iefque ;1 til rncme pdf,(: : " Qu'a l'cxpulfion d.s Rois , : .. it devoirarrivcr de dct";'( th,re, I't-nc ; 011 que .. H.0lnC ch,l!lg('(oit Ion g'::l'-t :';,:r:,' , C'.1 ~'ii'dl, .. ICjlooir unc p.;:,i[, 6· r.T' re .\/07,1'. '".,. (Cr'-Ind. d.s Rom. ell. I ); "':'d"~;:;;ll 1e)! For:;( ceitc ville

,. " It' -- " Ii' , .

" .Ilon pillS 1;1l1t ur~~.: c. I'd:l:;j:C', C I.' qu aprlo:s

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•

Tn L A R 1: B 1: L LI 0 N. Chap. 11. 4 S

~ avoir (..lalTc fes Rois ) dIe fi donna des Confuls " anlluels." (Ibid.)

Dans ee meme ouvrage , une foule d'allufions & de traits Iaryriques lances centre Rome ren:rce fous I~ puiflance monarchique , les perpctuels regrets de l'Aureur fur la perte de la Iiberte rcpublicaine , ctoie.lt autant de lecons qui tendoient au moins 11 diminuer l'amour , l'admiration t "enthonlialille naturel de res compatriotes pour leurs Rois, On Cllt dit meme qu'il cherchoir a leur perfuader que ce qu'on appelle pour les Souverains. /tdhlir L'ora'rc, n'ell que l'ctablilTement d'une finitude durabl«, (Ch. 13,)

Ce n'ctoicnt: encore 1.1 que Yes preludes de!' Son f.rl'tic

.••• .• des Lo •••

lecons que I EJjmt dts LoIS vint COI1:J1.'f all" pcu-

pies gouvcrncs par des Monarques. ),lais ici commencons par I'aveu qui doir coutcr le moins a notre cceur, Si nous avions it rcmplir It's tonelions de pJncgyriae, la matiere a J'cloge & a I'admirarion {(·coit. abondante, Euflions- nous it I'epondre aux critiques reprochant a Montefquieu de fe donner pour createur , d'avoir pris pOllr devife Protem fine m atrc creatam , alors meme qu'il femul,! fe trainer fur les pas de Bodin, de ccr AlIt(llr f,mlcux par (on ouvrage de 1.1 Rcpublique ; euflions-nous i\ rcpondre it ce reproche , nous croirions devoir fauver i'honneur de Montetquieu & ncus dirions : La Icorie qu'il puife .,heL lei

,

'~ .

4S COSSPIRATIOS DES SO; !ST£S

aut res • n'empeche pas la richeffede l'or qu'il trouve dans lui-meme ; & malgre res erreurs, )'EJPrir des Lois feroit encore pour nous l'ouvrage

du genie. ( .. ) .

) Mais nous n'avons ici ni Ie rote du pancgyrifle

-- a rcmplir , ni celui du critique. L'influence de Montetquieu [ilr les opinions revolutionnaires ell I'objct qui nous fixe. & tel eft le malhcur des gcnies ; I'crrcur mcme chez eux a res oracles,

(") Je f~ns bien qu'en pourroir r:pliquer que Ii Moatefq:lieu a pris d.1M Bodin, des fcories tel:e ql1e le fyl1cme ut:\ climars , il tit bien des chofcs qu',l laifle cl.e core, parce qu'clles s'accorder oicnr pen avec I'enfemble de fes .tcl~e~, La definition du Souver.iin • par exemple , donnce p~r l~N.in s'accorderoit bien mal avec Ies idees '!ue l'on verr.. !\t,'ntefqnicu donner d'un peuple -libre ou de Ies reprcfentans; Je crois le premier exccflif. On diroit avec lui. que Ie pa&e qui fa:t Ie Souverain lui donne I" droit 0':: d:tpofer :. fon gre de la fortune & de Ia perfonne des ciroyens , & que la feule dilfcren.:e entre le tyran& le vrai Roi , e!f qllC l'un uie de ce droit pOllr ie honheur , l'autre pour lc rnalhcur du people. Ie croirois GIlC lcs principes de M~meCquieu , dans leur gcneTJlitc, J1C I,iilent pas au vrai Monarque tout cc 1):\1',) faut entendre

, par Souver.iinctc. M~i~ [e dirois 'Iu,;: c'efl l'exces de Bodin qui rcvolranr Monrcfq.iicu 1'.\ Lit ron.l-cr d;n,$ un Ccts Q"po(,-, Au refle , p~u irnportc ici lc rcprccl:e bien Oil mal for.de qu'on lui a fait ; j'ai it I'rCf::n'er k, id:c's de MonIClql::,J, relics qu'il lcs .lc"i'·c, qu~>;u~ p;;.rt qu'clles fe trouvcnr,

I

Dr: LA RI?BELLION. C.;4p~11. 41 & l'erreur foutenue d'un grand nom l'emporte (ollvent par fa puilT.,nce fur la verite mente; Cette viCloire que Montefouieu auroit c!~tefi~e, it la dut a 13 cclJbrite de {o" nom, a -I'importance de fOl!> autorite. Qu'on en jnge par (00 opinion fur la dilf~rence des principes cu'il donae am, Monarchies & all" Repub'iques. De la part d'un lcrivain vulgaire , toure cerre partie de I'EJPrit tits Lois n'dh etc qlle le jell de l'e(prit, foutenu par le jet! & par l'abus des mots; cans Montefquieti, elle fut prife pour le refultar de reflex ions profondes appuyces fur l'hifloire. Ofons l'examiner en elle-meme , & voyens fi cette opinion dans lc fond' fletriffante pour les Monarchies, portoit fur. autre chofe que l'abus des mots.

Dans les mceurs & le langage de fa patrie, ~a ~ai"c~

t'L . , . h r ) . d I"'.) "" Ie'

nonneur n'etoir autre C Ole que a crainte u pc:, c:p" ,:C!

mepris , & fur-tout la crainte de pafler pour ~l .. ~t.:hd

" u,,~ .\,-_pu-

lache ; c'eroit le (entimenr & la gloire du con- b.rqacs , ••

rag'? Q:1Jnd un (entimenr plus moral fe mcloir

it I 'honneur , c'eroir par· cldrus tout la honts

d'avoir fair ou de s'cntendre rcproclu.r un ade quelconque indigne de l'honneic homme , cornme

d'avoir manque a fa parole. Tcrnoin t!e r:m;m:f-

fion que ce mot fait fur fes corr-patriores , ~.l.on.

te{quietl s'en ~;;ifit; fait ae i'l.or,,",1I" Ie principe ,

Ie reflorr , Ie mobile drs Monarchies , IX donne

la vertu pourprincipe aux Republiques. '( I'o.yt{

! 1

~g CONSi'IRATJON DES SOPHtST£S

f Efprit des lois t tiv. J , ch, 3 & [uire, ) Les Chevaliers ihn<;ois enchantes du fentimenr qui les fiatte le plus, applaudi1Tent a Montefquieu , ne s'appercoivenr pa~ qu'en retenant Ie mot il denature le fentiment, pour en faire un fau« honneur ,. lin pr/iugc. le \'0:'11 de I' ambition, des difeindions , des prij;Jrtn(tj, & tous les- vices des courtifans, (/J. d. 7, & pajJim lill. 3 &- .5. ) C'croit en quelque Torte ruter avec P/,onneur; c'ctcit dire, fans paroirre vouloir les offenfer , que ces preux Chevaliers, fi zelcs pour leur Roi , n'croient que de vains courtifans , des ambirieux, des idolatres d\1O prejuge , fource de tous les vices des Cours, Cerre opinion etoit d'autant plus fau1Te , qu'un Francois plein d'nonneur n'avoir fouvent aucun de ces vices. EUe etoit odieufe & flerriflanre ; le mot fit illufion ; il le fit peutctre a Montetquieu lui-meme , qui ne prcvoyoit pas que le philofophifme reviendroit lin jour fur le principe, & ne fe fouviendroit du prerendu honncur que par oppofition a fa vatu ; principe des Rip1<bliques, & pour rendre les royalifles auffi mcprilables que leur faux rejuge, auffi odieux que leur ambition & rous Ies vices, qu'il avoit eu l'art d'adofler a l'honneur.

Cctte premiere errcur n'ctoit done que Ie jell de l'illufion, Quoiqu'on en puifle dire autant de ceue prctendue venu , mobile principal des Vimrxr.uia,

L

D ~ LA R EnE t t 10~. n,rp. II.

.

49

D!mucrali.s, en un fens cependanr ce dernier principectoit vrai , & ce fens ell celui que )'t011- tefquiel1 lui-merne fernbloit d'abord avoir .o';[.:r-:, mine. En ce fens it ctoit vrai de dire que la vertu doit clre pius fpccialein'.:nt le mobile de Ia Dcmocratie ; parce que cene dllcce de gOllvernernent fe trouvant en lui-merne le plus orageux, le plus vicieux de tous , it faut pour flip. plcer it. la foiblelTe de fes lois, des hcmmes plus capables de rciifit\r a I'ambition, au vocu-de dominer la populace , a l'efprit de cabale & de faction, a l'anarchie. Mais en ce fens le g~J~:e I de Montefquieu n'efu ,tait de la, Democratic que Ia fatyre ou la critique la plus ccnfiammenr meritce, Ce ~'dl pas Iii ce que lui permertoit Ion admiration pour les anciennes Dcrnocratics. Pour en faire I'afile des vertus , il ctend , il reflerre fes definitions. lei la vertu , mobile des Rcpubliques , ,'11 rail/our tie ~a p.mie , c'.j1.,;·.t.:r.· de

r ,., , fl " . ,..

'g.1 tt« -c ~ unc vertu pOHl!'/U,' , cc r: <'it p~."li /.1;:

}',"W morale (A vertif[ de 1'<' un ur , 11 ')\1 V. l:Li r. ); & 1;\ c'ef] la vatu ,,:uT.d< , uan~ lc !cns q,,\'!k 1(.cirige au bien' public (Lil' . .3 , eli. _~ , en nor: ); ici encore. ce n'efi point la vcrtu des I',!r!':m!i.:rr (lbiJ.) ; & hi, c'd! rout ce qlfe j'on pcur en· tcndre par la hntl des m a.urs , p:tr lcs v crtus d'un peuple que vla /(lIJt( , d :« l.':,I.ri ',"" 1"~!Fn.'e ,f( fa corruption (l~". 5 , ch, 1) ; a:;~ urs , c\:H

Tl'!I1C I/. I>

, ~o CONSPJRATtON DESSOPHtSTES

1a vertu la plus commune d'un Erat , 0\1 «Ie tsrcin ,. fc mele avec l'efprit de la jufiiec,; Ie plus dur ,. .:fl1.n'ag.:, avec l'cxtrcme liberre ; Ies flmimcns ~, Its plus atroccs , 'avec la plus grande modera" tion: ,',,;11 encore la vertu d'un Etat , oii ron " conferve Ie fentiment naturel ;;1715 hrc ni enfant.' ,. nl merc ; n] l'~,.t, C" 0:) t.l pudeur .meme 11 oli, ", J I,; ck:!?-!J." (Liy. 4 , ch, 6. )

Qacl'lu:: id~e <i\le l'on fe foit formee de Ia vcrtu ;\ travers cc Image dont le genie de Montefquicu s'enveloppe cornme de res enigrnes , quel (cr a le principe dominant & le p111s clairement exprirnc ? Lui obfervera-t-on qu'apres tout il ell allffi d.s vertus dans les Monarchies? II rcpondra : " Je l;iis qu'il n'dl pas rare qu'il y ,. ait des lrinccs ver tueux ; mais [e dis que dam ,. ur:c .Ho'l.:lrd.i" il ,p tr~J d1ficitt que l~ peuple It ;, pit .. , ( v oyez liv. 3 ; ch. s . .) Et cette Ientence , Ia 171\15 01.1:< de, Ia plus olltrage-ante pour les royaJil1.cs , fcra en derni.r reliilt,:t la plus Cvi. demment dcduire & Ia plus clarcrnent exprimce de {l5 0;-,::·,iO:15 (ur l.s Lrnp.res gOt1"t'rncs par .(Ls Re:,,? (~:',I ,i;; 'c,dll.le dire, qu'il ne I'ait pJ, voulu ; ... ))h:L, .irriveronr , qui Iauront ~\ m;nrcr <:2 C: fjH '11':1 d t • pour t~lirc entendre ;:.11 plU;,I(' : ,,\' '.t, ,1:~1'1 votr e koi. paree que " VC!!~ Ii\'t('~ P;'i alltz philotophcs pOti:" VOllS " ~:":\'cr J~I·(L rfl.l;; des prql!£,/s de Famlltion 6'

DE L1 REBELt.rON.Chap.IT. 51'

.) d'mi ,{twx honneur ; parce que vous manquez ~~ de C(?S verms moralss 'lui fl dirit;tnt 1111 f!.~:t ~, JOf1!!7lUn; parce que VOliS n'avez point l'amflllr " J.' 14 p arrie ] parce que VOllS' aimez cer crat " oii it ea ;,<\s-d~{1icil.: 'jlle Ie pillple foi« vertucix; " Si VOllS aviez .& la bonti des maurs c,'famol<r

, .

,> de lJ I'dl';': , VOllS aimeriez la Democrasle ; mais

,. crane fans verru & 6ns philofophie , VOllS ne " pouvez airner que vos Rois, "

Pour des hommcs qll"c Ie mot (clIl d'honneur ne ietoit pas dans Ie mcme enrhoufiafrne qu'un iClinc chevalier Francois , c'efila qu'abourifloionr tout ce principe de Montefquieu & fes vaines explications. La Revolution 5'(11 efl f.lifie; nons avons enrendu res Robefpierre & Irs Sicyes , & qu'ont-ils dit au peuple? Combien de foislui ont - its r.:pete qu'en ecrafanr Ie Iceprre de (en Roi, en conO:ituant leur Democrarie , ils avoient ntis l~ vcrtumemc a I'ordre du jour? Ils rant dir en profanant ce nom, au- milieu des horrcurs & des atrocires ; ils l'ont ~it en tenant le peuple efclave

, au milieu d'une Olif'reu(t! licence. Mais Montcfquieu leur avoir allf.i appris a voir Ia verru fe mt:kr :UIX [eruirscn s Its plus atroccs • &: rr:glllt'r all milieu d~ l'L'xt,b:e !i/:;:rtJI${ tlll /'!:" Jill .:[;,:.11'-"';:"', J'outra;;crois fans dout c 1a mc~ll1oir(' Ju l:0'ebr(' Ecrivain, fi i~, pouvois h:i attribucr ces intenrions ; rn.is j';li ;1 dire cc {l,,'i\ avcir ccrir , cc qu'il

D 1.

•

p_ CO~S!'IRATIO~ Drs SOPHISTf'S

apprit aux peuples ~ penfer : quelles Gue fuif~nt fes intentions, j'ai it manif, !ler le ravage de l'opinioll qu'il rcpandit & qu'il accredita. L'erreur commence a lui; clle croit & s'ctend ju(qu'i\ Rob;:f;>j<::rre. Montcfquicu fltt frcmi ~ en en tendant ce clcmrtgogue "ckrat rnertre auffi la vertu a I'orlr.: du. jour avec fa Rc.:jmblique; mais Ie maitre honreux & couflcrnc , qu'auroit-il rcpondu au difciple objcHant combien it ~:!Oit difficile que le pcuple filr vertueux fous un Mcnarque ou fous Ie ro'i lOllis X \'1.

Que le g':nie ~'..-frraie de lui-mcrne , en voyant fes ~1T(\ltS traverfer I'immenic intervalle de Montefc{uiUl it Rcbcfpierre ; qu'il tremble du credit que (on autoritc donne ,t l'opinion, Sans vouloir Ies tCffiiJctes, il peut It's voir s'elcver eo (on nom; fes erreurs en auront fourni le germe ; & it fe trouvera des Condorcer , des Pcthion , des Sicycs qui le feront c,:orc.

Cute opinion de Mcntefquieu Cur le principe des Mcnarchh s & des Dcmocrari. s , fut longtemps rcgard~e ccnune inlignifiantc. II femble 'iLins lc tond qU'd!:> lilt pu t':rc n~'gligcc, dans \111 temps Oil le philofophitme auroir mis moins de foim a recueillir tout cc qui pouvoit rcndre lcs TI tlllCS odieux. J'cn dirois prcfqueautant de cette :~:Ii:': Cj\l'il croyoit voir cans les D~I~ocraties, ilUdl. r 1 a-r.buion ";I j~u/ 'lifr, au [cu] bonlrcur de

.! l

J

:DE LA REB,ELLIOX. Clu:p.lI.n ,(nJr~ 4 la patri« de plus gr,mds [avias qm !.-S aunts zitoyens ; de cerre egalitc, vertu tfO!, fublime pour les Monarchies, oil elIe 71C vicnr-pas mdm« dans rid';, des ciroyens , ou Ics gw' mbnt: des conditions ItS plus rajJ:':s n: d~(i r ent d'en forti, que pour itrt /es maires d(s autrcs, (liv. '5 .j ch. J & 4. ) Je fens encore qu'il faut pardonner au genie de n'avoir pas (enti qu'arrnes de cette opinion, les Jacobips fauroient un jour relcver le m:rite de leur cgJlitJ, & ne !a montrcr nulle fous Ies Rois que pour promcttre au 1)"<:uP!C avec l'~gdlill.! rout Ie zele po1iible pour l'itllerCr COII~" mun, quandle trone des Rois &Ia Noblefle auroient difparu de I'Empire. Mais till fya~i1lC plus fuivi dans cet Efprit des Lois, prcparoit aux ennernis du T. one' des annes plus dirccies, Elles turent allffi Ies premieres t;lifies par Ie ph.lotophifme des uns , par I'i mprudence , I'irrcflcxion., . l'ignorance des Butre,,' Eiles font dcvcnucs trop :t:ndlt.'s ~ns les maills des premiers rcbellcs de h Rcvolu rion pellr ne pas mcritcr id une men-

i.on {peciale. .

Pour juger a que! point Ie {dl~me de Mon-' Vat .Ie I.

• ,oJ ;\l[)',.n\.hlc

tL·(guieu appeloit de lui-mime I~s revolutions, h'lr"",I, ,

'(.' li ' "I I",. 1 .• 1I

I r.iut e reporter au temps mcrne ou • tut fyil,,,,< "Ie

l)l:blic. Qlldks qu'euficnt ctc dans Ies pn mic: ~ ;\1.. IId-

• ' qU1eti !tjf!.

1i~c:('s oe leur Momrchie It'S t();m::~h.gII,H:Vt'~ d " C<r..Hl

• • ~ \ . (~C' p<.HL'"

cl~5 Francois , il dl contlant <jll a c,: k I:jlOqlk voirs.

D 3

r,

i

. ~4 COSSPIRAT!ON DES SOP",ST~

leurs Rois , & fuivant l'aveu de M-Jntcfquiell luimcme ~ la p'upart des Rois rcunifi"oicnt au droit de faire execurer les lois celui de porter euxm{;m~s toutes celles qu'ils croyoienr neceflaires ou bien uriles a leur Empire, & celui de jugcr. tour citoycn infratielJr de la loi. (u« II. "1. 6:)

La reunion de cetre triple autorite conflituoit un Mon.1f,/u,: .:f.jolu. c 'etl-A-dire un veritahle SOIlverain , pouvant abfolument lui-feul tout cc que p~ut 13. loi.

A cette mcme epoque les F rancois etoient loin de confondre ce pouvoir .. ~fotu avec le pouvoir arbitraire du defpote ou <ill tyran, Dans tout gouvernernent en effet it exitle &: it taut qu'il exine un pouvoir abfolu , un dernier terme d'alltorit~ l"g.)le; fans quoi les difcuffions &b appels f"roient interminables, Mai .. it ne faut nuile part till pouvoir arbitraire & defporique,

Ce pouvoir abfolu fe trouve, & dans les Rcpubliques & dans les Erats mixtes, U. on pourra le voir dam un S, n,it ou clans line aflemblce de D~:)\It~s; ici dans le mcbnge d'un Senat & d'un Hoi. L'~ Fr;]n,;ois le trouvoicnt dans leur Roi , dont b volontc (urr~mc &. lcgalernent manifeflee ctoit le dernier terrne de l'autorire po}itiqlle.

f)i;1' .rcr.ce Ct ,: e volontc fllpr':me & devenue loi par les

t.l,'l t',,,,l1\·,,,t' . • ....

• Ih{o:" ~, ':l formes rcquifes , ttcit lin lien pour It ROJ rneme

~~~"\;c:.r 31- cornme pour lcs fll!cts. Cc n'dl pas fimplcment

l

!

DE LA REB£LLION. Cholp.ll. H Henri IV &, fon miniflre Sully qui reconnoiflcnt que t.z pre ic,re loi du Souveraln tj1 d.: ks oifervcr. toutes ; c'dl ouis XIV all milieu de {a gloire; C'ta ce Prine dont les Sophilles ont alf~tt.: de taire un vr pote; c'ttl Louis XlV qui proclame Ie pht~ haurement , jufque:> dans res edits', ceue obligation, & .1OUS tient ce langage: .. Qu'on ne " dife poinrque Ie Souverain ne foit pas fujet " aux lois de fo-. Etat , puifque la propofirion "contraire efl une verite du droit des gens, que .' la flatrerie a quelquefois attaquce , rna is que ,f les boos Princes ont toujours dcfendue comrne 't une verite tutelaire de leurs Erats, Com bien " plus il ell legitime de dire que la parfaite fciieitl! ,. d'un Royaume en qu'un Prince foit obci de ,. fes \!.Ijets , que Ie Prince QUifl~ a la loi. & que ,. la loi foit droite & dirjf!~e au bien public! •• ( Pr.iamh. d'un Edit de Louis Xl 1', arm':e ,6°7_ POyC{ au./Ji Tr.1iLi des drolts ,Ie fa Re.ru fur l'EJpagne. )

Avec cetre obligation feule dans le Souverain ; I. il n'cll plus rien de defporique 0\1 d'arbitraire,

Car dans Ie (ens de nos langues ruoderncs , lc defpote ell celui qui n'a de regie que Ies cnpri« s

au fes volontes intlantances • & fous lefquelles

nul citoyen De pcut ~tre rranquille t parec qu'il

nc fait pa. mcme fi (on maitre ne Ie punira P<lS aujourd'hui \le cc qu'il lui ,ommandoit hicr,

D4

r

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I,

l " ,,' blli,_:"

S' CONSflUtA.TJONl)£5 $OPltrS-fES

C~lf.l' ,L,e pouvoir,cie faire fa loi 'a~'~it l11i-m~m~ f(s'

f:' .. d~T.'it,nr~';es cat, les francois. Il cloit d';tbord filbo~

1 '~,IU' I" -0 • "

f , .' oi. k· don!!e a toutes les lois primitives & natureUcs

1.:"11'~ 'tlc!a j"aice; it ne' pcuvoit s'ctendre all'droit

de violer les, propri';(es t Ia {\Iret~ ' .. tao libtr.t\i' .civik. 'II eroit asfolument nut eonttelts lois food.,metlfalesuu Royaumc t centre Ies panes. Ies courumes , les pn\'ii';gcs mtme des Provinces ou des Corps, que chaque Roi taifoit A fon iacre le ferment de i:\ajriumir. n ctoit, modere P'lr le devoir & les-droirs inhlrcri~ 1 ces 'torpsdc fa M;'g:dtillure. d-.argcsd'(;xamin-cr l(Ji lois, avant leur rromu!satio:1 , '6:t de n:prc(cnter,au Souverain ce qu'clks pcuvoieut avoir de contr a ire an Lien: public, ll- l'';toi~' par la di{,uffioQ des l~u .\ tell C"n!eil • par {on int~rct mL't11e qui lui pcr:m.aoir pcu de iaile des lois dont "joju!lic~ ~:i:;;;t jll! ('.! lmrrncr centre lui-meme ; puifqu'il y d¢it L\lmis ,omm:; IL'S aurrcs des qu'elles ' u(,:,nt !'l'n~~s. Ii l\':to~t rnfln parf'(Jbj~t m0me " t!c ',;z Ie: ~ qui ':1.3111 g":o':r'll ne lui p('rmeao:, pas (~e fc l.:il:::r conduire en la portant 'pilr dej vucs; ceo: h;.iIlCS, des vcl"geances particulicres,

gi~1l plus quS!OU! !=" 1~. lin lien moral que i't)l bt."ayoir ~'tc en France ;1\1111 tort {P.H: l'.lrtout aillcurs , un arnour , nne confi.mce •. unc , (Ihur, un ('mi1o(lliAill': n.;~j!lfoqllt: entre k; l: .:l'~U~$ & leu. Roi J l~pouIT(,.;mt :O~~'l· i':";~ C:'U;l

,

,$-.

DE LA R£BF.tt'rON. C6.ap:Jl~ '7 Mon:trque defpote &atbitraire.Le'iRois (avoi~nt tr~~bien qtl'itS regnoientfut un peuple Jibre, &, <loat Ie 001'\ m~me Ggniftoil .homme libre.

lis avoient tcl~eli1eot mis. leur sloire' anc, r':guc_r:, ' que fl)r d&hommes libres , qu'ils'avoient fuc:cd1i\'cmrnt abeli prtfqile rous les vd{igesde

'l'aricien 1'cgimefC:Od.i1 " ,&: que tout homme efclaveailleurs , 'cloit d<.~lar~ librc,par cola feul qu'it mcttoit Ie pied en France, '

Entin s'il eft vrai de ,(lire queJa 'Jibe"::' poli..:

, .tique c~nfille en deuxchofes ,. I. t) en cC-Cfu'un I:i~oyenpuiff'e &jrejinpiln~ment tout ce qui n 'eO: paS \lcfcndu par l'cs lois; 'l.~e.!l ce'que les lois ne prefcri vent ou ne .dl1fcnd<.nt tien au, particulier que pour Ie bien de Ia focietcgencrale ;on peUt avec" confiance ennppeler a' l'expcrienct':'Tout. h~l:ln:c hOllll~te & ob(emmt les lois dt:l'Empire, , olt~t~)it.il plus libre t, C>ltl11arc:hoit-il!>!us(utement t~'te 'levee qu'en France?

On pent dire qu'il y :n:o;t('es ablls .dans cer ElilJ!ire ;' On pourroit ajvllH't que de ces abus, Ies uns provenoient du c,p'illicre 'des Fta~t;ois , , & d'un ex,~c_; bien plus q\:~ d'un d~tJut de .fiLcrt': ; qile les autres , &, fur-lOut !cs alms ~'allt()l'ii~ Ctoien~' la faute de ccux n~mesqllr ont Ie plus c~ c centre ces abus t c'eU-z-rlire de ces SO;lh:t':d; qui c~Itl'ir.:tJt les mocurs & les principes, auroient dit s'~tonner un peu moms qtlC

't. ",

-; ...

1,

. ,

C(,)~SPIR.T10N 1)£~ SOpmSTU.

, C~ 5 . M:niitres illlmorallX'. jmpl~ & fans pclndpes ; fFicnf tairela Ioi. devant lellrs paffions& lcurs , :nr.j!':rS.P(>r(onnene fe pl;tignoit qll~ dela via. 'lationdt:s lois ;. c'ctoit «lone leur obfcrv.ltion, & non.pas.Ieur bouleverlement & des rC'llolutious G~l'il fa!lQit Iolliciter,

11M ktfl't'; Lee i:;:\ll ,vi.;~ r":el queTon put <>bjeuer au :; t;;;;:'::T~ gouycrne~el\l fran~ois prh en lui-meme ,Ie feul ri"~l<.: all~ qui ,lent'lt le defpotifme & l'arbitraire , ctoit

eli hcail:C. '

'" l'ufagcdts [crtre» d~ cachcr ; l(ttres itI~ga~cs certai-

nement ~ & que.nulle ,veritable loi ne peut auto .. lifer dans "I, gouvern(nleni civil, puifque par ces leures un citoyen perdoit fit ii~::rtc fur un ficlp1e . ordre du Roi , fans eIre cntendu &jugc' lcgalement. Je ne veux point cxcuf ... r cet alms, en di::'llt. cc qui en pourtant vrai " q:lc Ie bot;rgeois &: le vulgaire n'y ctoicnt rojl~t ('XpOf~5; qu'il ne tomboir ordinairemeut que fur les intrigJn!; qui entouroient til COliC, Ott fur Ies ec,;cri\,i:jl1~ (~diticuX' , ou (ur la haute M;ginratur~ dans fes diP."l'l'ens avec lcs \tiniilr(;~. Mais ic dirai ' que l'orir;ine& le rnainticn de ccs letrrcs de cachet nc font pas. cc que ron penfe communemcnt , l'dL,t du ddl)Ctili11l' drs Rois, La V~I itable c.,\l(c 1;'11 dl dans lc caraU· .. e moral & c.:;ns l'opiniou des Francois 0;': 11\C 5 , de ccux-:.d fur-relit dent b c1;.(Te ~:oit I'L.fquctcute fujette it ,';5

lltlrc, .1" r- "I., .• ! ,x'·: (',,",'1.,. ron' leur t,mt"

.. '-J (.;i,~ ...... '-"1 ...... "' fa ",,1. " ... j"" ,."..~\;;) 1t " ..... , ""

. ,

. t> E LA I F.n£u.J 0 N. Chap.~ 1I.~9 & noncelJe de leur Roi' i qu'il {alloit. on challger leurs Ol)i~ion~.. leu~ idt.~s fur l'hon~ur ,ou bien laHrer auMonarque ee drQ~t dont ils folli ..

citoient eUX,.lllcmes l'u(.~ge. '

Telle ~toit en effct l'opinion des f'amillcs tant foif peu dillingllees en France, qnechacllns'y ,«o),oit d~-shollore par la PUliiti()1\ legale' & I'll'blique, d'un"· enfant, d'un frere en d'un proche parent. De l;iilani\,oit quepo\u·cV!lcr· ce

, iU8ement 'l~sal, Its l)ar~IlS' Cllpp'ioicnt Ie Rai de " faire enfermer un mauvais (uief ,dont I'inconduite retcrnboir ,fur la(lmWe; ulldiffipatcurqni la ruinoit ; un cou;>ablcql:i 13 ,Ufumoltoll Icxpo,foit 3U dcshormcur , en l'cxpofant lui-rncme a '

~trejugc, puni pnbli'l'lemcm par les tribunaux.' S'il y avoir ..eti1oir d'amendernenr; la lertre de cachet croit c.~1rn:(}ionnelle ,& pour un temps limite ;6 .le crime, cwit grave & vraimenr ditl:tmatoire ; Ie coupable refloit entcrm~ pour toujours.

11 ne (aut pas croire que ces fortes de leures fllfi"ent accordces fur uneftlllple dem3Jlde & (:ms aucuneinformation. Ordinaireinc'l\tta, rrqu,:;:e pr<.;fentccnuRoicloit renvoy':-ea l'(nte,n;,{ant de!a 1"1":vince ; celui-ci envoyoit {on SlibMlcguc Cnf('I)(;'r! les parens, Ies t~mcbs, E.:: drdTer un proccs verbal de leurs dCpo1itions.Sur (;CS intOntlations

I

,.;'

... ~

,

r, ¥o"

"7'

"

. ,~

:~

envoyees.aux M.niRres~ li'dettre de cachet c:toit

accoidc~;.ou refuft-l.e. ( .. ) ,

Jl eft' ~vident que !'autorite runG t"(ercee ~t()it pl\ltot celle d'un p~re, cemmun • .nenageant 1a {enhbjlitc, 'I'ho;m'eurde {es enfans • que celle d'un ddpott captivant fes {ujets. C'etoit tine grace qu'JI accordoit & non un. a£lc arhitraire

( .) QoJoiqt1e ces Lettres ne fcgard.:ltT e nt pas gen:t,,Iement Ie' v .. tgaire • le Roi ne refufoit pOiS toujoun' d'en accordcr au" dalf.:s itl(~tie:i'rc:~. Je {US olppel¢ un jour peue ferv!t d·int~rpc':te ;,. un rellloin Allemand. dans une inforJllatlon '!I'! eeue efj>\.'tc, l! "'·;)gi(f .. i~ d'une Jcrtrc J~ cachet qu"" tr~>-petit bourgecis , rnais trc,s.honn<;te honune, !>'':toit .:.v;(e de demander l'(l.lr fe d~linc~ de (a' femme colerc , violcnre , qui avail vouluIe rucr avec un CClUtC,lO dQiu ret Al!em~nd .. freta II.! (lOUp. Lc bon bommcne FQu\·.lm vivrc avec cene femme. at; lie voulant pas lil eClloncet ,a tt 11111ice. cut recours au Roi , If.Ji chargea rtmencl .. nt de f .. ire '<,xaminer In ("it"-, Les parens &. les t~llloin\ (\ltent (ccrctcmCl11 .ln~mbI6, [e "is Ie SllbdY1:-'U': f.;i Ic'. intorm.1tions' a\'1:C route 1.1 bonrepotlible, Les f .. ia .. inii codl.lIc>, It; proc es 'V.:rhr.1 en"oy~ 'UI Roi , la lenr.: de cacher fut accordce ; la femme mite dans une tl1ai(,m de (o[ce. Ere en fe' jm au b()\,t (1.;, q"dqu.;:s m~i5. fa <lOU,1! • {i bien t:'l101if~ &. Ii bien corr;g~c. que le mcj;tg,c (ut un modele de b.11l11e mtdligen.:e. &. de eran<pili t':, Je ne CTO;S pc;s (:q'on eli< b..:.l ,(Cl'P cric conrre Ies lcurc 0, cachcr , Ii c:Ls avoient ":t~ t"lI:e, ,"ool1ce!> Ii <1 "rollt)). & Ii dlc~ av oicn: routes rrotbit un Ii b,tI: dl;;t.

~t> EtARED E t l,lON.Cll<lp.ll. 6, &tyranru9lle qu·ilexer~if.· A v~<:Jeul'S idC~$

. fur l'honneue , les FranSois ,;utroient ete trh~ flchc.s de n'avoir pas ce moyen. de conf~r"er cetuide teurs famiH~s ; moyen quid'iiilleurs ne nuifoit pas au' public, pllifqu'~( Je dclivroittou ... jours de maniere ou d'aurre d'un flljet. d;mgereux, It ea- done evident qlt'il faUoir- ou changer Fopinion &Ies moeurs de ces Fratll;ois, ou conferver J·uf.1ge des lettres de cachet. Mais l'abus eft toujours . pres de l'u{.1ge; ce .nloyen ilk'gat en (~ ctoir trop dangereux dans les mains d'unmauvais Minifire-, qui pouvoit s'en . fervir

. centre un citoyen ou contreunmagitlrat qui n'auroit f.litql1e fon devoir;

If croit (Ur.fouta craindre,'& 13 chofe n'ctoit pas fans exemple,qu'un Mil1iflre follicirc par des hommes plii{l';ms , ue fervit leurs patTiofls,· leurs vengeances , en lai~.lfit a leur difpof;tion ces erdres arbitraires ,ces lertres fl.lrpol~es du Roi dont ils ctOieDt munis. M"is ce n"·toit·pas tidll dctjJOtifrne dans Ie Ro] - dont iI falloir toujours tramper la bonrc pour abufer ~, ce poinr de [on .nom •. C'ctQit de fa part execs de confiance dan s les hommes qui I'entouroienr • e;ctoit '(Ie la parr dl'sMinitlres &, des Courtifans llOeXCl:sc.!e corruption qu·it fdlloltencore .lfuibucr. ;l\IX d~to-jbblt'snH.rltrs Ull jour t & a rimpi~t" que le philoloph:IJllC r~p;Jndolt d.II'~ les cours & les

,

~"

. '

CON$Pl1tA~tOflr DIS $()~lnST£$

" ."' ',,' .. .

. ,

palais des Grands ,bien plus qu·it la nature, m&t1ld du Go~vernement.

41~~;~~~~s Quene~q\!e tiltla caufe ;:teces ~Im$, its etoient.

V<_ldf ~c.{lr eoncenrres cans une fi petite partie du Royaume,

llo., a I cpo- , . l'Efj' J L' . "1

.. uc de rsr- cfl,l momentou parut .pm (S !lIS, ·q\t l ne

Prit~I.o~s, venoit pas. dans la t~te ~t:s Fran<;ois qu'ils . ve.:.

current tcus un gOllvernement ddpotique.

En dii., r, pour jugct ce Go\\ve'rnemcntF ran~ois, que ['onvcut follemenr donner 110ur arbiiraire , opprd1i.f t tyral1r.ique ~ (ulvolls les regk'S de ceux Jl\cnles; dent lcs fyR':mes font ven us le renverfer, " QueUe en t nons ditJcao-hcques llouUeau, " 'luetic en la findc l'affoci .. rion politique? etR tt la conCervation & la pro(l'eri.tc .de fes mem,. bres, Et'luel en leilgoe le plus sill' que scs " . membres pto(~fent? e'eR leur nombrc &. leur

. .

"popn!ation. l'Ii'aHez pas chercher ailleurs ce

" 1igne fi diCpulc. Toute chofe d'ailleurs cgale, ,. le- gouvernement fous lequel' t . Ians moyens " ctlanf;ftSt fans uaruralifations , fans colonies. " ks·citoy{:ns·pcliplcrit & multiplient davantage , ,. l:lHnfai;}iblemlll't le mcilleur, Celui fOlls lequel " un pcunlc dimlnue & dcpcrit e(1: lc pire, Caku-· ~ Iatcurs , c'ef] maintcnant v otre afiaire; eomptez , " mefurez , comparez ! H (C0r2tro1tfi,cia!, llv, 3 , ch.:;.) Le mcrne Auteur ajoure : .. C'en de lC\IT ~,t.:1al permanent 'lliC naiflcnt lcs pto[p~rj!~s on " les calamites reclles des pcuplcs, Quand tout

.,'

,. f('fieecra(c', fous le joug, t'etl,a!Of$ qt,etou.'t,. dCpcl-jt; <;'dlalorsqul:! les' chefsles d~trlJi(ant .. ' a • 'cut ai.fe (1I6i jolimdillem i",.:it(nl', ,PlIam ap-

" p.:lJlIcni), al'l.)cllentpaix ~'allfeltx -til~nce du .. dC(crt qu'i!s 0111 f .. it, Q1I3mlles tracaJrerie$d~~ ,. C.raOdsa,gitoicnt Ie roj-aume de France, eo(; que' »Ie Coadjuteur~e Parisportoir au P.lrl,;m'tJt:" \lolJoignard dans fa poche , cetan\'mp~cldt )'pas que l~ P:lip!& ~r.:tl1t"ois nl ,,,tcCl)t II WWi.'t & ,. Tlortrfi.m:.'r: .. a'a,'1sU:l,!! hCllfJiu & litn .,Jfm::~ "- ce qtii tji.r vraimlwtpro{pJrer l'c(Fl:ce etlmoins >. 1.1 paix 'ill': /a libertl. .. (Ibid. en note: )

. A;nfi, tans fe dcnncrIui - m~me lefein de

, calculer , Jean-Jacques voyoit au mcinsen gro~ &wnfciToit GlI;! m0me dans Ies tcm:)~ de trouble & d~ traci1!Ttrie .. la france jouill'Oit d:une hOllilcte ,& /ihu ai{ancc.

Ecoutoas a prNentccux d~'); &{cipl\?s qtli ont _ calculc , Jans le fem;>s Ot, leur attachement :, la Rcvoilltjondcvoit rcndre leur r~(!llt;lt 1(' moins {lIft)t:{t d·{',\:<1~<;r.lt;on lilf'le bonheur des Fr,l:-:scis foU\l.ll~'" Ito;~. D.H''; I;s 110tj~S fur te,t ... xrc ql1e ie viens I:!'! '(tit(. & &11'5 (oa- hpptcmcnr all Coctrar j.iciol , Ie revol,':;,"~·,a;n.'Gu!;'l rt.ppn'd, ca;ctl'e', 'Iiln..:e par annce .ll'tt;n de ia ,11't'1I1;:tior;, {!nm,)i'r:- &. des lldi'r'·l'::"". d~'" mari;lr;~s dan s L, princ:j};t\'<, vine.' da ~~.'y;a':'lw, pendanr le ('.1UI·~ d, cc !i:;Cil'; 0.: cnilitt<::i! <tjm:tc: " L'Auteur

64- CONsPtRATiON nuSoPHrSTu

lit du Contrat focial a .do1lC.dit lin! ui..'s- grand« » -\'crlt~, quand it s'etl cClie : Cakula:eurs, c"eft .. VO!IC atraift~ ~ corppre£, n~i1te:z." compar(:l. ! H -on a .i.li\'i {on c';)!ltcil ; on a ca1cl.!M J me(ure. lit q>mparc ; & .le r~{lth:it de tO~IS' Its 'calculs a » d':morim: que 13 population dela France qu'on ,. croyoit au-deflous de vingt milliohs , ctoit de )1 ptUlo de vingt;quatre; 'qu'ii .y naiifoitannuelle» mcnt pres un million o'enbls, & 'lilt l.t Inpu-

lat! _1"f< •• ,'

» dl/flll tUUMll ortzment a secavu: .....

" On en pourroit conclure , d'apr~s I'opinion .» de Rou(reau • que le gouvcmcmcllt c~oit tres.. boll. It ctoit en. etler beaucoup meilleur qu'it .» ne l'avoit c:e (lq'~lis !a iieilruUion' de celui que ') les Remains avoient donne a' la Gaule, .. CeS

,

paroles fonrdn 'mC:tne Auttur;& d'aprcs res

calculs, il fe trouve que c'd} precifihnl'llt fous Louis XLV,. Ions ce Roi ft fouvent reptcfcn~e comme le plus fi;:r des defpotcs,''''o:,t1 flus it r::SIle J~ .Louis X Iii' qll~ 14 Ffll11CC a (ortw:¢,e a jt mul« t;plia repdi;rcmmt ,e .. dans la.uua!;,i au Roya~'m.:,

malgrc toutes res gucrres, '

Le tong rC3ne de Louis XV , (autre prctendu defpote , Ious kqucl commence & fc pourfuit fi Olrd,mment Ia confpiration contre lcs Rois }, ., le ~, k"g r0g'lc (le Louis X V n'.:pro.uva point de' ~. f~r ..... s n!"mircs. aufli , dit toujours lc rcvoI, lutionr..,ile Cudin , auffi fuis-je convaincu tiue

..

DE LA R£1I.·t.,.,:ION.C&4/.11. 61

~.JMs _milt lfOtIlUJ, 14M()1tdtckie I~ ~plI/ali(}n ,» II '",iplutla. piNs Igakmtl'J~ 6-. p/1I$(;(JnJLl1Rl1Ilf'll. » UfLf (OlJItS ·ltsProvinctl-dle s'di61eV'ce jue,. qu'au point d'avoir vingt-quatre· a vingt-dnq • 'millions rcpandus lin \\n~ etenduede terriroire •• de vingt-cinq mille lieues quai-rees t ce qui fait » environ un million d'hommt's par mille IjellC!s, !It environ mille habit.ns parlieue quarree;pcpu!It {arion 'flU a .Ii ptll (l'e .• mpu 'tit £llro!', 'fq. 'on ·~pottrroit fa rtgarJ'r comme Uf' ~,~s.»

Ne nous la1t:0ns pas d'~couter ce rtH~ttle Auteur;

. fur retat de la France, dans Ie ueeJe & au moment d'unercvolution qll'it De (eKe de prJconifer; ob .. {ervans m~e que l'ouvJ:age doar.nous tirons ees dQCUmens parut fi preaeux A l'AiTembleerevolutionnaire, que par undccret(pCc:iald~t 13 Nov. ]790 ,elle declara enttc(tpter l'fwmmt'ge. (Vay.ez. ledcc:ret a la fin duditollvrage.) Pour juger a prCfent~ette Revolution & res auteurs, foit imOlediats t foit eloignt.ls, apprenons encore d'euxmemes ce qui pouvoit ou rendre leurs projetsncceifaires t ou lesen clifpenfer pour I~ bonheur de .eel Empire; & I~fon$ encore dans Ie nl':me . Auteurles details flJiviU~s :

« le territoire de la France ctait cultivc 311 point· " qu'on en eftimoit le produit annuel i~ la valeur It dequatre millianls.

Tome II. E

66 CO~SPlRATfON.· 1-):;.5 SOrmSTES

. »La ·fomme···d~ .,umet-tire· ~ndu dans J'!!' ... koyaume , montoit acieuxaniliiaiJs deuxcenis " millions.

~.On cRime qu'it· y avolt·~ peu pres la mlroe ,,(:uaul:t~ dOer &. d'argent employee en b:;oux H & (0·· \'£ifdie.

,. L;:!; ttgif1rcs de l'affinage de Paris atteftent " . qu'on employcir ou plut;)t '111'9n perdoit tOus " ks <lOS la Iomme cnotme de huit cent mille't livres en or tirl t ~ doree des meu!.Ls, des ~. voitures , du car ion , des porcelaines .d~s clous , . u t!tS ~vcntajls, des' ~outons, des livres , & ~. .. brocher des ~tofres ou it nl.lfqucr de I'argcnterie.

" Les bcnJices tin commerce ':to:eilt annuelle~ :l;l.'l:t de quarante it cinquante millions .

. " Les impofitions payeespar Ie peuple n'cxcC',.l:oient pas fix cent dix a douse millions ; ce " qui ne fdifoit ~ le tiers du numcraire ; ce qui " n'eft pa~ la fixicme partie du revenu unIt du » rcrriroire , &:. ce qui waifcmblablcment n'dl " pas le tiers du pro.luit net; femme qui dans. ~. cctte proportion n'dlt pas etc exhcrbitante , 1i " tout le monde eut p:tyc (don tesmoyens. (*)

(.) Cc'~ P"fO'~, de M. Gudin tombant (Uf les privii,'?-c) Oil k\ exerrpr.ons J.l ( kr~c & ce 1.1 N(.Lkr:<l, je crois \:. \0;r r envovcr ~j! L':LJr :a·un (\~n":~c Hc~-inHniaif fur cci- ~~,~c~ "p~.-;u.lcffi~ta. !1 fA. p(J~r titre : DII gf.JUt'4Z!!f(ni,f":: ,!

lH LA R£8Et.LION.Ch,'.fJ. 11. 67

» n nailroit to,uS les aJlsd .. ns Ie ltoyc1UIl\i! .. neufc:ent vingt - huit 'miUe cr:i-:m;t.~' p:us • » environ un million.

" La ville de Paris contencit fix cent'{oiJt,lIlte· " fix mille hi!hitam.

,.d,s l,~:f/urs~' du (onjlt:'~!iS til FtJJ'Ju. :,H'UIJ: /4 Rtl-ol..:ifl1f. 11 en attiibll~ ~ M. s.:n.:. Jt Mdlh"R. J'en (iterai ~u moius Ie, paffage (uiv;:nt : .. p~ns un moment d'humcur centre » (e$ enf.n$ ingrats, J\I. Necker ~vojl.1 ennn Ii \'<o\rite. &: • <lcdata 'i,l'Aifcmb!te Coilflitllante. que ees cl(cmp,tions OJ G cl,:crtees role fa ~ obleil'e & du Ckr:;.! ne s'~le\'oiel1t l) ,p.i~ au-de!fus de fepl mil!i~1'U /QUrtl<)iJ. (QU j,8,I.<I, Ii«; OJ fl .. ,/i",s ) -que 101 moiti.: de eene fOOl(ne~,pplr:cnojt' l) aUK privilc~j,s dn tler$·,t:.:r--- & que It's aroin de cen,. ttole (upport,:s,p,ll les deuxpreoder,s O • .](;S i-lr4r.,i.a;t ,. 4mpkmen,t liilcgalitc etabEcdOin~rinlpofuion ordinaire, n

(( Ces puo~s memorablE's ont ~ti: ,cr.le'ldues de' to ure "I'Europe,. mail elle. one etf ctoullecs pa~ lcs cris des »DcDlllgog\les viEtorieux. Le C'trg~( ,fa . Nob!cil'~ • Ja u Monarchic, tOllt a pJri, » & tout cela plus 41cci.!Ic-ment fot1s pr,::cxlc d'ul1c illcg.!it'! de priviJ:!;es • q:.i ,:'cJ:iRoit que de nom ,ou qui fe trOll' oit ,;,,,;'f, m-ra 1(f.l'';': I"run fcul droit p.:~,u fur Ies priv;!c,:;ics. Co: d;'o:t ~t"it celui elu contru!c etab!i fur Ie, afl'~ p..blics. L,~ till il en ,':toitprQPo'rt:vnnc :lIIX (onlm~~ Ip:c:,ic!s du"s l'.,~tc t..:. dUX l:ms qu'on )' prcnoit. Ainti H to".! H ',Ul Sot PJ!lT.lilt ' " S;igneur. A1ar<J.lIi~, Co:nt<! oU H~n"', ",Olt t,,,,,. en It ·"I,.'.r/u de Jd ll+l~(f:u:"'e (I:: tit1~n. ,_.;,;~ ,;·S.: rlulInbt-..: 'Ut,iU,tI, g'~oi$ , en rJi(,)'] c.~ filn oll;;ur;t':-, II (r,,): r ('t o,,~

\ ",;:, not« Ilir I. '!I,:p;"" ". i, )

68 CoNSPIRATlON »'£S· S.OPHISTES

. ... San,h~trectoit tene,'qu'~Ue ~y()itanDUel. "lement au Roi cent milUons ou'Ia lUieme panie ,. dts· im?Ofitio~ du Royaume."

It C~tte fone impofttion O-(!XcUo;t. pas I~s.... " forCH de Paris. Ses habitans vivoient dans "l'abondao~. S'il ytntroit chaq..e jour un ,~ million &. s'il- en (onoit aut~nt pOur fa ton-' ,. {ommation 9 it De lui en faltoit pas moinS de ,. quatre-vingtou"cent pour la circulation inte" rieure qui fe faifoit journellemeDt dans. (on ." tncci.nte.

,. Enfin les ealeulateurs .·ont. eftime que (00$ " Ie rcgae de LOUls XV .1«poP'l4i.uio" tIll RO~IflU1lU ~ ., 4Nsmtmi tl'IIIlIU.viOnI ,c·dl.;.A..olre de deux ,. millions cinq;\ 6x cent mille ames.

» Tel e«>ii I'itat de 1a France &: eelui de Paris • . " au moment de la Revolution; ,& comme auc:un ." autre Etaren Europe n';'fFroit niune teUe po,. pulation , ni de tels revenus , elle'pa{foit, n9ft " faDS quelque' raifoa , pour It premier ROY4tuIN .,' JJ, Conlintlft..,. ( VQ)'cz Supplcm. au Contrat focial par Gudin , note po!,'ation.)

L'auteur qui nons fOtirnit <.CS details (ur la

france, les termine en difant : '" J'ai cru ne· .» ceflaire .--!~ rlonncr ce tableau precis de la po" jlllldtion & des richcffes du Royaume, au mo,. ment ou it venoit de, s'-tff.:ihm ua« a.t!fIi growd' ,. RClDlution. J'ai penfe que ce liWleail ferviroit

D t: r. Alh 11 S't .. tO~.CU'.it.· "9. ,;A no~~reC:oIanoitre Its, progresque'laNa-

,. lion feta'daJlS la fuite,& Acalculer les." .... .,tag~ ,que noUs devrons, it la COn!titubon lor('-

,. qu'eIte (era enticrem~nt a,hevct:~ .. Ce me~e Auteur fai,t fans donte' aujourd'bul ~ qtloi 's'en tenir furlts aVan~ de fa Conaitution; ·mai$'

on voit ,au moins par foo, enthoufiatine pot\f la RCvolution& pout Its, Phif(){t>pAn, au:a:quets it

en fait honneut (1;". 3, cup.intitlllJ us P4ile-o., joplus ) t <ill'il n'avoit rien mains qu'~nvie d'tt.Jge-

rer I .. libenc at le borihet.lr dont III Frnnce jo'lifToit tou${e~ Rois.. Mon objet .\ 'DJoi, en la:ffant

-parler les adrnirateurs de cette marne J}.C:voI.:uion fllr l'etat on fe'trO\t\'()it la France quanci

. leurs maittes ·(ont' venus leur apprendre a 1,bouleverfer, eft de mettnd'hicloire ~n ~r .. t d'appl-etier les fyRemes auxquelscttte Revolution ,U due , &: 'la f.lgelre ou {'imprudence de leurs

. auteurs .. Revenons l MCQte(qui£u.

Precifcment dans ees joursou l'Ejprittks lois ltlt public, les Fran~Qis ctoient fr heureux , fa

, contens de leur Roi ~ que d'u.1l houtde la france ,

a l'autre des . acclamation's generales venoient de

I u i donner Ie 110m de Sim-AinU., Math~ur(:u(f'mt;nt pour Montelquieu , ~·dl,'n111i de 1·lIp::a.~ti()n de

fcs onvrages & de fon EJPrit Jtf Lois (lit-tour,

r;n'il faut darer ces {p,,:Clll~tions phi:o(Qphiqlles

f.lr fa liberte & l'cgalit~, qui d'.abord, nr~nt u"iup.,

Ej'

-,

· ., ,

.o;~ 'e":;sn"':. iTO:,; tn~; SQr:n':;T;:~

'. ..', ,; ~. ' :, ' "';-' ,',',t.J. '~ " . " ..'

I\! dQ;~:::'& ,i·ir.:,;t;<:::It1~; ('\Ii hi{"niilt dflil.IH~r~nt

"_"'" .,_. " ·'''.''''''t: ~,iI,.,.,"',. ;:',.,.

t, ,"1: :t'<; fr!1..;mt~', q\l~ (tHnt;l'f<-nf en(tflle .. 1 op~"

',;f}~'1 p,,!,:,<.;j·':(k<: Frar.~ojs fur tel.lT ~OIl~trl1'.:'" lnt·,.it , Gv:~il~j~b~'r{'n.t leur dtt~.c:i(nl,..nt ;lU_~"o--

" I\:::"':N', . ~~ (l':i ::Il;~t'r.tp:tr Cf;!:-;ttn::r Ia plll$ t::(~ ~:t .. "H(·\IJe .ck). {;4.' ·'~:t"'!~!:cn~.

, '

Lt ~;i:;':r,ncl' .! "'-"'I::·r' .. ~r ic; rotte Yol!:>irt & ~,k"h(.:';i'~' .... ~~ dr-:l1!ir~k. A:",jj sue je, J'ai ait, I '. );,'1" li •• ":1:cr:t:er:.. (uI11;;"n till Roi , (pi (ilt fodL~! h.i·r.<'I!';(' !'iOl!;,Ctt. n Iefcroir em !!fE" I.,,;c. ft cn"<\\,o1t t,!t! ":c l,lJi,h{m~t pHhl~qHCf);:~rt LI' g~r,~:;; 1~~ formes c!~ la Mcn;:::-:;,;I: ou".: l'.'" i:L~Cl;"li'C 1::1 pl;ril~';wt bcaueoup p:;,:; Clue [I, ,,;,; An,:cr,1Ii .. ; it n'cn vint au rJ::~:l~~

,'. ". , ". j'" d'n'

Iln~j"'~.(j;;. 1~' ~r" ',~l~ .",~~;":~Hh ... • par ;J.~·.tHne" uncc-

li.::,·;1 (",-;-! .. ,; ~ __g"it lJ":a:t::m,p' p1m encore c:n'il

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• D £. l.! A R It 11 £L LlO~. Clutp. 11. 7'1.

9~tte djai~aion ~toit ne\lve, pour ':cs -F';-"~;~OlS aCWutumes drpulS long:-tcRlpS a voir dans' leur Monarqu~ ';t r~miio.e,l~centr~ de tClltc,~mbril~ pQ!it~qll(. )':a paix dout its a vOiNtt jOtli'(,;tl!> ces Rbis lcg;~atell:-S De IcAlr p<rmtttbjtgll~renl'~rivi~r Ie fort d'une Nilti0llptus' fii;lU;tl!t- encerc a~-del;\ des mers , par Ir:n('mp~tes de fil libritl:, G\lc P?t' !afagefied'lIoi.' conflitutionq:;; ,.;t:;':<lnt les ~11 .. rits &; leS'.(Wur5, «voir a peiue t!:'l'f!!ill':ies, Jons s debats du Mo:',lrq~c & ~cs flliet~. '

Et\~t:';U~$, nONS pc-,wens CI'C<:I'e-;;:;:mi,:(t <Injouril:i:mi a~;:nt que ~f:)ntt:fqll;in 1,\' ::'J;t j!:;';J~

.cett~ ~me ~,,~jon (jill" (~p;jJ~e par FO':~<fn de tons .lcsaurres P~lll,ks,a III (nl;O ';;pT~~S (b Iongs.orages Ie dor.!la~:~i> .1ojs~ {kn:: C{',;c;r;;f;c." 'mtm!!~ luiavoient tlbil0llttc 1:.1 n~ alii:;;, .d~ s l()i£ eonrormes a res IU~Uts, a aln, C;!i';,t;~ie dcrni-. n::nt, a {.\ liHw:1QO lccale , m':me R :',' i)~0;llf.C, •

.,.. ,"- , .. f' .. .,," 'a" • • t

J\0US It c,:, urnons paS'm{:1:1s a tOU1 I,' <;:'1.5 tell:":

de tral1fponcr en France la,cor;1:ii\;::O:1 <k' b GrJ~dc'n.n:t;l~'" .: ~(m; .. ;;('nccz {i;);JC I'd;' ~ :~:()1,m~l' .will 1.:1 france ~ I OL'~.ll1. C,;T t •• "t (1\:" .,.~ 1ir.1

. unie au Comincnt , & votre q)pctil;\~l" :;'.: 'i',;:rc ~' .. to torrncrenr des p;IlI;~ (\lit! les. IJ,,1,\:)(':. i'l- 1(J!:I(~ romclir~Tt:::, CI: j"~;ldlt ,1e:.1 <,L;i i,::·!,',t :lilt nGHVC;l\I\. \Ii!:;g;, t.'n:",( ;::tX nouc, ;.. TN},,',

.. :-ou~c(\!-S (uf.: ( i v.rut • .(::." rUll ~,,~ f .. -::·;~Jii·~, h('~ .. r

,. , t

) >:s accabler rous (.Qmmtnn,.:fl,',-;O·: ':'F (,1',,\; .C· L. I

,"

~". . CO~S1'1RA.T(ON DI.S SOPHISt£S

aux ft3~is ee (;ing froid q!li divife les opinions fans cKtiter· les haineS, oui diftute fan~ s'4c}taufflef, qui ~/c,ha\life fans re::Qurit aux hacbes, Commcncez par iui promettre que ·fes- Mylords l<gillateurs MrCJjtaices n'aUtonr comme lcs votres. que le'l.c:;te & 1.1 <lignite de vorre Chambre mutt:» & non pas tout" l'orgueil , toute la .ltorgue-d'un cieml-foU\:~ .S; fa vcus le pouvez, hab~tuez Ie Fr"&l~ol$. a, vOIr {oms cefle auteur tie lUI ces demi-rcis, Cdr je r':pond~ que ram qll'il fera ce C{u'il rut, l'idee fe\!~c d'un l\lrlement 'taif"nt Ia lei, ou de cesConfeillers c\ dcmi-fouye~ins,,' lui fera infupportablc '; qtl'illt~o,le cent fois mieux 1I'a\'00;r qu'un R.)i.· que de rrouver (ans cefle autouf de lui des gens qui en jallenl le role.

Chlil: nous cornme chez vous , f"lIt-il ~mlfi qll~ Ics it,';{;..!, s d~iKI,,;l.:nt non du ltQi, mais des b"ts on b:.:n des ~!,:,,\;t':s de nos provinces? Mitis

to ., .

p,:f::l, vcs r~!;'lrds de l'Orient i, I'Occidcnt , du

1\1:,.1: ;m 5 p:clItrion. & dans r.cttevarielc de pru ,ii1;;':~, ,,';:a~r'::,s & de 101 , faires qu'un mcme tfiH'il tHO \'0;[, .[tlC Ies :',2niQs IJdoins & k~ mCJl~cs J;:·,)YCIlS. r,.lks que les irv.;ti~rcs ,1:.' foient jam:lis plus I'xp~l~ cs qll'~ [e centre a 101 Idu£tio:l d'un 11'0 a\ {lui lcs touche • ,';.: ~Ili 11:;1 pas ll;.(oin de H;lh r!~r ks n~~'T'; rUlli' ~jPtJt1ycr de L~ .mn':cs t", .:ris J'('l'jm: :"linn • Oil pour fairc g;i:1lr 1011 or, /.~ "':1l'liLiirt's ~ ;:l:lC(\.r lc n tus ,!~~ {"("iLll~

'nELA REBELLION. Q4p.ll,. ",n dctlintis centre lui •. SiVOlIS OO\JS ~proch(,l: que nos lols oar change, faitts Qufiiqqele temps ne . ,hange pilsn~s ftlu:urs &: nos rappotts avec. ees :dHcs , ou bien ces ennemlsqui '](;)\1$ cnlourent. Et \lOS m~!lr$& vos lois changent auQi, mais, \'0\15 n'cil re(i('z pas moins iro1cs; &: vos chefs oat le temps de coo(ulter" quand il f:mt que les nOires accourent &combattent. Toujoukfeuls , VOllS i\r€s toujours un, & touiours proteges "centre t'inYafion imprevut'. bia-eil: 'done aux Erancois Ie feul moyen de conferver eene unire qui JiJit fa force &.. qui 13 rend conQante •

. En uu mot. la nature, en variant Ie fol,varie auai l'<lrt de Ie cuhiver; L 'hoOlme falls tant de faces & avec-route Ia diverlltedes cara8cres" des rapports &. des temps, I)'mira-t·il qu'une ' (cute.& mcme conflitution it prendre dans un coin de la rerre , {lour vivre en {oeil:tc & pour .y cnc'!;hre? Non ,il y auroir trap tie metamorphofes ;\ faire dans le Frall~oi$ , foit pour qu'il fe Cfllt libre. Oll l'Anglois ne (ellt pas la s~nc de fa lci , 'oil pour qu'il n'<tbmiltpas.de fa libmc l:t oll I' Angloisen ufe a peine , & (ur-

~ I

tom p<h!r qu'il ne dcpaf~atjam<lis 'Ie terme oil

l't\11,\lois (e repofe,

Nous aimons ;J penfer- que Monte(qlliru n\1V6it plS. f.lil tomes ccs rCtk"ions .Iorfque. ton admir.:lioll exclufive pour des lois ~'r<lngcre$ lui, tit

I'

',. COSSPIRATtON, DlS SOl'ttTST[S

iriger en principes , en "~ri.~ conflantes, gcn~ .. ral,ts ~ des opinions t~nd<fntes imontrt,r 2\l~ Fr.ln~t)is un ~rai dcfjlotc dans leur Hoi, &l leur (dire prendre le gouver.nement le plus doux , Ieplus conforme a leur cal'3ai:re » ~. leurs int~._, 'r~is, pour Crt p!nible & bonteux efclavage.

~~n f;Ji4-m..... 'II 'lOU" en coute'df fai;e ce reproche ,3 l'£::r:. ~:;~~~,,17e vain cddJft'; mais J'hillojrc peut-elle s'emp~cher :~;~"t'1O\ eo- o'obtt'r,:er 'rimprel:Iion <:\Ie tiut faire f\lf un pe~lpte

dCl'lI;s lonFt-temps accourumc a dire =ji veu« I~ Rci',j ,{uti.: Joi.. (Voycz Hill. de France par Ie prdident Henault). Ja dQanne d'un homrne

• qui 0:.' enir-noit ,r~'i de leu;' dire commeune vJtit~ ck montrcc :" Lorfque dans 'me: mJn;e l'er.Fm1:C .. cu d.ms .l« '"dt::ecl>Ip$Je m.tgjlrawre, la Ftlif~. 1;'11('.' l.:~'fl.:Ii.J·l dl r~tlnie a la pllilT.mc<' (Xl.:l(~ . .. :1: • .: • it 11)' a POilU do: Ii.beni ; 1};lfce <{"'Oll .. pcut {r.lil:'!,'c que Ic m:~mc Monarque ell Ie .. m·~m" S~'r.,l1 lit' i;:iTcnt de. 10:5 tJ', ... mr.j'j:tN,

• " . (}llr les I.'X~C\lt .:r ,.yra,zni'iu.:mtnt. " (Eljlrit (\,~ Lei) • Ii v, X I, ch. 6. )

En porm! cc rr:n-(i:w. Momcfqllin: ;1'.10;' cu foindc dil\': .. I. .(:'~) 1;': polit;(]JC drnslc citcycn " (!1 c.tre tr,lncJl;j:'i,~ J\ Iprit ~\li pro\,j" r.r 11.:: " ;-.<,;n:"11 que ch '(Iii; .1 {'t' f.l j,,':'r:~C ; & 1"':"

"'-.,' , • , ., I'"'·l

._'t (1~t on .ot (,ftt;~ .. i·.j!,~·, Ii :.ur '{tlH':.' H.: ~~·'J\lvcr'"

.. 1',t~.Cnt {nit !;;l c;u't::lcil(,Yl n n~' r"jllc P;'c' " CfJlnJrc un . .1',:(: ci.. ','([1. " (liiJ )

D £ t, AR F. B .F. L I:l 0:-;:. C;1.~r..l1, "75'

On Montefquicu croyoit que des kUCl1rs rdr.~ois ne lit\lroicntjan13i~ jQindr~ce$ deux id':~s , pt bien it ~ut s'appercevoir .qu)il leur fJi(cit : Frar.~o}s ! VOl!S emyel: ~tre. libres t ~ \·inec.n fu~tJ fous fa conduite devos Roi.s~ votre opinion dl faufl"c, elle dl honteufe •.. Alt milieu (~e ce calme dont vqus croyez jel.it' ,il t: J' .: [O'tJt do: iiiwli:& if ,1 n'y en aura point. rant qH~ vcus pourn'l dire, fi veut It Rai, ft vcut 1.1 loi; ·t.lot qpe vos Rois corucrvcront (CHe ;;bulJic pui!iance de la UgiJ1tu:o:z & de 1'"x/'I(I;0;'1 d.s lois, ll£mt 'es ucpouillu' ('ll de

. rune ou de "~utre, oil (c refcudre ;\ \'i\'~\' .!O1ljours dans la terreur des lois tyranlliqlle & de

leur ,iyr,'nnique execution, -

.Ce n'~il p:;s au~ Francois (,~ull::m('r:t, c'('n prrfq'lc ~ tom tes'p{'uple~grm\'crn~s par ('l~ nels, ,'c:li: t;; ~ Ill',' ;1 Ia plupart (:\.'~ ptup!es £,r:mcrncs 3'01'> en' I~ :i,t;b\ic;.:(~. q\IC :\kntcfc1uiu: rer.oit e\'id{'m:~;c!,1t ce 1;;:1~:,"g~; p\,i!q\lc dans k nt':.nc' c:h::p:tI'C :: t. WfJ1':Cl, (i"e chczccs P::'I1:)~'~S. la r\lil1~1ic<, l·\i:,::'l'i;:·e dl prdGuc pJr-!CUl rtllnic ;j !.! p~li(l!::,·., il t;;,L;i\'c, foit (bm leurs Mo· :~'!r~ . .'.'.< • rfl~t ,::t:1$ h:1.;·'. S:,:al"L\mivtn n'cloit (b::,,: :;::x yevx de M:;nt,"ql!ieu coml'o'c que 1;\ r;',,"\;'j ,:pl\l vC};:.>ir e:.Jnrtcr ;) rOllTre des c .. ,::.: x , i'OHI' " "t ~n;:,~ le·:.':: cs , puil(:u'j!s J('~

. r. ~IJ;('I1t reus ;,~t:! g.!I';'nl'cIlI ex: fails' mcme en

COSSPIRAnON· DE$ SOPHtST£S ..

, ,

. (ouP$Onrier Ie poids! It fall<>it done .i l'uruvers • une rCvol":ttiongenerale, . pour que leg~nl'J hllntain conquit· Ia Iiberte ! Je voudrcis ucu(er ~ionttfquJeu , . je he {ais; d'un cote, ;'ai. peur

- de foup$onnerdes intentions qui u'exiflerent p;lS; &. de l'autre , rai peur d'outrsger ·Ie genie, en le {cparant de Ia raifon ; en di.fant qu'il inv mte Ies principcs , .& D'en voir pas les con(~quenCes les p:lus iinm~diates. 11 ell (h~r de ne voir dans Montefquicu que Ia furie .qui. jette Ie flambeau de !a difcorde entre les peuples & les Rois, entre In 1\ljets mente des R':publiqtle5 &leurs Sellats., leur~ ,~J.l3;nrats, mais n'y a-toil p3S auffi plus que de fa bonre a voir ce flambeau meme & celui quite jctte " fans ofer parler de l'intenticn d'cxciter l'incendi~? Quoi qu'il en foit, les ter- . reurs que Montdquieu fe tree font chimcriqllfs. QucUe rc .. ditc peut-il y avoir dans ces toi~ tyranniques & tyranniqllHllent exccuteu, quand it ' e:l econnu , comme d.ms fa patrie ,qilc Ie tegiI1Jt('{lr a lui.mente IlOur bare de res lois t celles (lui font d~j,\ la bare d'une confhturion portant dle-mcmc fur la nature de I~ fOcictc, ayant pour :0111 O!;jN Ie maine-en des proprierds , de 101 liberte &de la (ureh: des cifoyt'm! La ti!ppolition de Monte!(llli(,1I ttl cclle des l:'ntomes. Lcs Rois de

fi patrie pouvoient 'tout par l'amour , rien par

b ryrannic. 5i les rcclamatious JCgak~ de la ma-

\

,D £ L Alh: B I. ~i tON~ Clt.JI" 1).71 gi'iiratute efoient. infuffifantes, quelroi\ie· France ~lt retilM ~. celles d\m peupte dont .le fllence m~me fuffi(oitpollr Ies v;lilta'e !Oll fait quelle lec;on c'etoitque cefilence des Fr~ns:oi5' de\'ant leurs Rois, Le Monarque el't cHace cent lOIS pOUl' le leur faire romprc.Quand Monte(quieu doonoit tant aux climats , it poltvoit bien donneraltai quelque ehofe a 13. puifrancedesmreurs , des caraa~res ~ a "opinion toujours plus forte, plus-aaive C~t:l.ne5 compatriores SIll! per-tour ailleurs, Le fait .ttoit queles lois des ,Fr;ln~ois

.,' f~ites par leurs Monarqnes kc:O:>tcurs. ne le c:cdoicnt aux lois d'aucun p:\y:.., pour 1., douceur 8( la (agetre. Le fait croit qu<!Jel'ui~'l,~\ temps barbarci del'Europe, la france t fous fcs Rois

Icgill.ltenrs, & grace a res ROls Icgi!!:t~,\1rs, avoit .'

tonjours Vll fa libcrte fercgler & s'~tcndre, loin

de fe re!Terrer; &: les faits difent· plus qlle les fYllcmCi. (.)

(") i« eircrai ~ ~eHe occafien un hcmme donr Ie (ur. fall.': ne 'feu, pu (u(pc':i • M. G~nt; eel, avo.iar qui ~'ct1:. avec rant d'autres de fes ,,011(14-0:5, di(tln~lI': par (oJ" !~le philofophique ponr laR~·,volu:ion. A"\ut cerre n~vo\u!ion • il ctoit de c -: t:~ qui prechoi\'nt L (nu\'(l.li.. ':IC Ju peuple. lIn'cn die,,;: pas moins: " AI'jOliZd'hui " tomes Ics I()j, emollient' d e la' ,"olonle' IUI'(tIJW du II .Monac'luc) qui n'" plu~ lot' n.itiVIl enucre pour full

,8 C6~SPtRATION Pf:; $OPH!SnS

~ ~un !\f':me ill,:ficn ,encore &: mtnw I: rreur " quar:d

(;u,I-: Montei'Otlicu crcit tOl1tp' cnlu,' Ii le Prince cui POU""'f ,11- "I, , , " , •

<l!O~ , il l>ortJ la lui conferve le droit de proi.oncer f1:r

(clili qui ,i'aul'a lranl~rdr~e" Ceuc crilinte pcurroit CIre (,me:':C ~ fi, le Roi 1':~.:lLH:urct()it b m~mc chofe qtl;; .le Roi jug:: & p~!_ti", i"J;tant fapropc czuie t {(S PI-OPf(.',s dilft..rcI:S avec lcs citoyens ; On n;cmc fa le Roi !c::;itJ..ttur PC devenoir Roi m;]f,i(i:;lt que pour ~tr~· 'fell! ~ag;l,lr~t t 'fcul iuge, c' dl·.i-I.lire s'il cornrncncoit (':If violer " Ia-loi qui prefcrit • oetermiof.: le nombrc des rnagift'.1ts, Ic nombre des fuffrages reqnis pour condemner Ott pout aL-fouarc. Ceue crainte de. vcnoit-ch!n~~rj(tl.e par-tout Oil, comme en France 0: dans (CUlt. Ls vraies 1It\unar"hies ; la premiere des lois 11. ob!-;;rvu dl celle.de la n a ture , qui ne perrnet l':j~ plus am: Soaver;:i,ns qu'JUX autres Magi:lr~t~ de prononccr J~m leur propre caufe , dans lcur~ conteflations p~trtiel!!i~:,'i avec les citoycns, Crainre futiie ('r,C"lt~, (I"',ud it' il~)i, comme til Fr-mce , dail~ I\_:, d£~:d;~ p. ricah rs

, . . • 1" I - 1 . ;I 1 "

ctou loge u.-mcme par .l c. c; p.ll' .<;:s tr:,)il-

.nau..-. AIl11i ren ne dc:::;ci:-:l moins <lUX Fran~()i> riil~c U\lll Roi Je:i~~~te , que tick.: d'un Hc;i

" 'Cor-fed ; n~,l:~ fun ::<,:-;.:.: ~r. t; :{(\.l!l~' "c 1 Cj~I,.~ L;:. ,C:",A 'J!' d.: L'I p'.tr: ..... '. r~~r·";;"·'!·i:-".:r,; tc.'~',~..:.';(.,,, (l\'~'··4:·-(. L:.·.T

a.r, Sea«, F:" (J cr.«,

D~ F.A R£DF.tltON. Cf:"p, II. 79

}nge de res (uj(.'ts. La partie de leur hilloireqtt'i15 (e rappciloientavec le plus doux fentiment, . ctoit ;,u contraire celle des temps heutelnc, oli ;\ l'ombre d'un chclleLouis IX J entourcde fes fujet5 comme un pere de tes enfans , ccolltoit leurs (lilf':rens, '& pronon~it fur eus avec route 1'.1ufor:lc & toure la Juftice du premier Magiftratde ion Empire, ( yp)'t.(Joinvi!k &. Paf.llliv.) Com .. ~);m n'~toient donepas nouvelles pour ce peuple b alft:rtions de Monrefquieu, quand il vim encore lui dire: .,H n'y ~ point de libflrtc" Ii la " puiffance de juger n'ctl pas fcparce de Ia puj(-

.... fance lcgillative&. de l'executeice, Siel!c.ctoit ,. jCinte a la pui6i,ncL Mgilhti"'e, Ie pouvoir lilr ··Ia vie &. Ja libcttc des citoycns F'(Jj'; ad;· " tralrc ; car le juge (croitll·g:l1"reur. Si d~e b)it ,. joilltc a la puiffance e,,(\cl!tric~ ,1(> i'!gl' pour-' ., roit avoir la force de "opprcfll:l!T. Toutf,;,. .. ·jt ,. p;rJu , li le me Ole homme 0\1 le n<~llc cor?:, de .. principaux ou de noblcs, 011 p'.·U)~? , c;")'~)it " ccs trois.pouvoirs ,ct'lui de t~I;1t' l, 5 lois , cclui II d'~\:;cuter les rcfolutions publiqucs ,& celui de ": ju~er les crimes ou lesditlcrens des p;mi.:u~ , " liers .•• (E.lp~il· des Lois, if.iJ.)

Montefquieu tembloir Ientir lui-m~'lne lc d,H15cr ' de l'c; lc.;ons, qu.md voulanr confolcr ( j" 11(;' vcu '" ()as dir~ quand f .. il.mt temhlan; de contokr ) Its ~~c\lp!es, ii ajcutoit : ~~ D.!n~ [a ph!p:!rt nt',s Mc-

•

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80 C~NSPIRATJON DES SOPHISTIS

,. naKh'ie$ de l~ufope ,Ie gouvemement dl'mo,. ca-c, parce que Ie Priace qui ales dc-ux prc~ ,. mitrs pouvoits Iaitfe a Ies (ujets re:\cn:icedu ,. troilieme.» Mitis qu'importe dans Montt'fquieu ~t1l: rcftri_dion? Qu'importe que Ies Princes biftcnt a Ieurs {u;etsl'exenice de .ce troificme pouvoir • quanti vingt lignes plus haut it nous .. dit qu~ la riun:ondes deux premiers dans line mi:"I1le perfonne (uffifoir pour qu'it n y ait point 4t llUniJ Er pcurquci if: bater d'ajouter : " Chez • les T~ au cesfeois pouvoirs (ont rcunis ,. fur ta t~te d,u Sultan ~ .it r~1;ne un atfreux def .. .. potlfme. ,. (INd.) N4t fait - OIl p"s que le Sultan laiife ·3uffi ordinairement aux tribunaux, Ie fota tIe juger Its proees ! L'dlulfr.e Au!eur vou-' Ioit-il done ndus dire : VOllS;\ qui chaque 6~de de vorre hitloire otfre des Rois ucr~ant tuxm~15 ce pcuvoir , tel,s ql;le Hugues Caper jug(';Jnt 'Arnauld de Reims , 'Louis J'! Jeune juseant Nv&tu~ de Langres & le due de: I3cmgc£ne, Louis IX ju~eant to us ceux de fes (ujcts qui recouroient a fa junice , Charles V ju;;tant le marquis de Saluces , Gharles Vllccndamnaut Ie due d'Aten~On" Francois I pronon4jdnt Iur le conlJ~- . table de Bourbon , Louis XIII jugeant Ie . <!uc' de l~ '~'alettei, (") VOliS , di~-ie, '.1 gill I'hitloire

(.) En v~YJnt qllelq;;,:s-afls de fc,. Rois , commc fr3.n~oi51, ptOllO"'~rcJ.:xdll~m~~ fur J," 01:(.:' de haute t')[re

D~ 1,.l;Rani'tLlON.· Clu,p. tt. 81. offie fifouvent vos Rois fiMant e\lx-m'~mts les lonClloos de Magiftrat , apprenez que tout cloit perdu fous ces PtillCt"s.; qu'ils etoient autsnt de \rais Sultans ~ Ieus lefquels il r~gnoit lin nffiell..'!:' -!ifJ'Olijif"; &. q\le vous ~te'Spl~ts ~ .reromher fous Ie joug des S\lhans, chaque fois que vas kois exercent, les memes fon8ions.

Com bien plus fagement Montefquieu auroit <lit; Ce qui fait d~Su1tan undefpote, o'en pas le droit de faire d'abord la lof & de juger enfuite , c'etl-;\('ire d'examiner & d,e prononqr fllivant les r~~lfs connuesde la loi; . c'eft le droit de prononcer tOllt ce que hem lui fembte, (uivant fa volonte inltantanee &: capricieufe , fuivant' la paffion .. l'illtcr~t du moment, II envoie fes cordons; c'ell . ,

tr~hi(on • on poutroit croir~ qu'its ltoient ~~ffi luges dans kur propre cau(e. l\bit dans Ie fo.,d c'cfi i..-i 101 cad',; J;~netale de l'Etar; & ~ .le Roi Itt! pouvoit P=lS juger cn ; parcille caufe, on pourroat dire ;&utli qu'un parlemea:

Francois ne pourroit· jugcr aucun {lliet uaitrc" la fr31'c" '. l'?t~e que tous I~ Frau,oi$ (ont partie. C.cpendant ce.te dilli,uh'; fut oppofcc a Frau\ois I. dans l'illrajr~ !III marqui' de Saluces, E'le fut levee par le l'ro'l,lteur s,:m,' ;"j., l1\~i) cUe fc·rvit au moins a prouverqu'un Ro; itl~e l:'C!O:t . pH' ... deCwtc. plli(q~'11 f311ut JtI~r (ur .ce Roj rncmc , & prononcer Ii' dans pareille c;l.u(e it avoit ou n ·'!'\'.nt J"~S Ie droit de jugl!r. I"'pt l?ipm. oil Jwi/p ... rr~ Roi, f.:r M. Pvh·rNI.

TomeLl , F·

,. ,-

s. CO'NSPtRATlON 'nnSOPRtSTts-

·rordre de la mort, ac un orclte o'etl pas UD • ju. Fment. It Its envoj_e parCt: qu'ill~ veut, &: ,{oi, que W 10i Ie veuille .. foit qu'eUe De Ie veUiUepas; foit <{u'it !e veuille ~v~ le (u4"~ge d'un "(c~t cOf\lpofc d'autre~juges, foit qu"il le veuiUe fe';ll .& ma's"·tous lesauues magifuats" qui PrJ:s de lui n·.nlro~nt tout au plus que Ie nom de juges.. Oui , voila ce qui fuit le $ultap, Ie de(pote. mail aum ee 1ui n'ctciit qU'une cbimereen France ..

L'errtur du celebre Ecriv"ain eft iei crautant plus furprenante t· q~e bOUS Ia· trouYons 'planement refuth pa~ tui:"meme au moment ob a parle de ces Ducs & Comtes , qui fous .l;anclen gouvcrnement des francs .. exer~ient a~ Ies trois pouvoirs : fC On croira peut· atre , nous wHI,

,., que le .gouvernementdes Francs.~toit alots . ,., bien dilr t pUifque Its m~mes Oflicim avoient

,. enm&tte temps '{ur les {ujets la,uitrance mi-

.. litaire: 8( la puifi"anc:e civile, &: meme la put{-

,., fanc:e fi(c.lle; ( on pent biell aiouter. &. meme .

,., 101 puifT.an.:e Icgiflarive; pl~ifqlle dans leur DUch6···

" ou Comre ils fui(oient auffi leurs placius ou lois. ,.; pOllr ju~w les 9ulliMS 1M' i4 liherti) cbelt: que

" ;'ai dite dans les livres pr'::cedel~s eu:e une des

... marques difiintliv(;s du defpolilme. Mais il ne

~. timt pas pcnfcr que'les Comres jugeaf,ent {e\lls

to &: n:n:iilicnt la iufii~e com~. les Bachas en

., T U[Ci\lic.lh allcmbl<?~ent pour juger les afiaires ~

..

. ..

.' bE LA.ItEB£Ll.t()N.C4t,~ 11 •.. ,$J"

» des'eft:c«s de plaids ou d'..d6fes ,.oft It'S Notables. .... ,. eloient c:onvoques - ordinairemenh leComte .

,. avoit fepl juges ; & comme .il n~en falloit paS . l:, _

,. moins de dou~e • its. rcmptifi'olent Ie nombre: " par .des Notables. Mais qui que ee lUt qtli filt

• ,,,I!, jurid.· iffi~n.~~ .. le.R.O~~ lC;.Comt~' .• • eG.!"~vio~, ,. 'Ie Ctntemer ,.Ies Seigneurs ou I . ErtleGaffi-

» qaes , its ne jugei'ent jamais feUls; &: eet ufage

,. qui tiroit fon origi~e d'!S (orets de ~. <?«fUanic

( comme. Ie. h4u Jjrfoude .'admirable Conffi- ,

IUtion ) fe maintintencore lonque Ies. liefS:

Jf prire~ nne nouvelle forme ... (£iv. $0 'J tn. ,8.) . line faDolf done pas dire 'A,d,s Fran~ois dOll':' Ies Rois modetne$ne jugeoieat pasplus feuls qu,e les Rois d'au~fois J que ~t,it9il perdll cheZ eux; 'quoit oOy <IlWJil plus tie libe,.,e i parce que/., puiffllllCC tie iUfu ,,'Jlt)it P'" flparle Jt {4 puifltl"u

I1GiJlat;ve t;. ""Ulric... '.

. Il. eft .ufi de voir queneinqui~ttlde cesprin- AtlIM'ftTeUl'

• d M fj' doi .\ fa' A de MOIItd'-

elpe5 .. e . ente qwcu ten otentodl ,Ire naltre .quietl. "II~

?ans l'efp.rit de (6 compatriot~s·.. & combien' t::i~~~~~ lis poUVOJent leur rendre odieufe OU fulptlle la raux. puitTance de leur Roi, Helas! its devoieat trollver

dans Ie mcme,ouvragl! Ie gtrm~. de biend.'atltres •

·malheurs. .

A v~r(is par une longul,'eypcrience des troubles. ",i fuivoient leurs Etits-Gcncr~lI¥ , le~ f ran~bilt

" lie ~'en fouvenolcQt 'plus qlle pour 5'applawlir 4e ;"'. ,.,

f ~ , "

I

•

~4 . CO~'irrr..A TIOS nrc, sOPHI~~

1a. l?a:x d~nt. joui;roit leur patrie , & de I'':cbt qn'el!e avoit acq\lis tem (les ~toncr,!Ilt:5 l'lppkant p.lf leur I;lge~r<~ .1 ces ar.ci('n~ ,J(S. Ce ne tilt

p3S':,n;,z pour ~fontd71iiieu (!<;, $ 6uft~'s alarrnes

Iur Ii! paiiTat1ce 1<"g:jLti,~'e & e~cclltrice du Sou\"er~in ; "il cut aufli le ma.hcur d'o;pprendre 11 fes compatriotes &,. ;t la multitude, que tout peuple qui veur {~ cK>ire libre ne doit Ie repoter que. {lit .lui-meme au res reprefenrans OU fo!" de fe donner des lois. II fut le premiera leur clir~ :

H Comme dans lO:1t Etut ld-re , tout, hoctme qui " cJl ,',;r.fc avoir line ame li[.rt JOlt ;",: g,ouwrn': " par lui mime; it faudroit que Ie peuple en corps "eut la paiflance l~'gillative. ",l"is c~ltne cela ,. <11 impoJIihle dans les grunds Etats .. ,& ell {ujet » . a beaucoup d'inconveniens d~;s les petits, it ~. [.lUI 'iii' It" pluple J'4JZ pdr fls rcprlj:'llf4ns tout " c: 'llt'il rle pua polS fil:re P,l( lui·mimt: ,. (Liv. Xl, chap. 6. )

Cc n'dt pas ici Ie lieu d'obferver cornbicn d'erreurs on pourroit trouver dans ces aflertions, La plus r;l"ntl(! dl cl';,vojr bit lin principe gcn~rai ,(,I..' ce que I'AHtelir croyoir avoir vu en Angleterre, &: (!C! ne pas ("ntir q\~1! ce qui a conduit une I~,,!;un :, ';1 libcrtc pciit en conduire une autre .i. I'anarchie , &. cit: 1;) au J~fl'0ti(nll. Avec cette cjinion ~Tig~e en princii,,> g,:nc:r;i!, en dogme polir:.qllc, les Francois apprirent que s'ils vou-

DE LA RF.nr.!..LJo:-:. cu-:«. _8S Ioient former pn peuple liprc, it fJ!lcit en rcvenir a leurs Etars-Gcndraux , & I,llr donner Ia puitf.mee l':g:f1.itive. Pour y joindre fa pu-ilfancefit:" calc, en brant au MVlla~que I'un & l'aurre-, Monrefquieu <Jjolltoit : _, Si la puiflance !igi!1a~, tiveflarue , non pas d'3,?nce en annce , mais ~. pour teujours , fur 10 levee des deniers "puolics , » ell!: courr riflluede pcrdre J'u lihrti, pan:e quc » Ia puiffance exccutricc ne dcpendra plus d'el!e ;

'\ '.. ,,& quand on rient un pareil droit pour tou?' jours, il eft afffz jnditl'~n:l1t qU'OIde rienne .• , de foi ou .... un autre. 11 en 'e11 de mcrne li elle .. flatue , non pas d'annee en annce , muis pour .. toujours , (ur les forces de terre & de mer "

• 0) qu'elle doit confier a la puiflunce cxccntricc, »

( Ibid: ) . ~ , • ~

Qlland on eonfidere a quel point cctte doctrine ~toit ignorce en France avant '\IV1ltefquieu; quand on a VII paroitre a fa Iuite cette funic de fen1jles 'Copifies, difant rous comme lt1i " 4'~IC la liherrJ ell nulle par-tout 011 Ie peuplc n'excrce paslui-meme ou bien par res rCFr~{~ntalls, tcute cette puiffance kgilbtive & ce droit de fixer annuellerncnt les levees a fa;re {11~ h-:; deniers pub'ics ; quand on rapproche fur-rout cit: ce He doctrine les atrcintcs portccs, a IJ :\1o!;;;:chic par ces premiers F~\'ollltionnaires ap;~ck~ lvs UI'S Co,'jlimliorznels ,. les autres MOI!,Ir.l::, its ; <{lI.:ll'd

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"~6 CON5PtRA:rrONl)ESSo'PlttSTl~

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art fe'!ouvient d~s prib.cipes~ qui~ontJervi de

bate 'aul Necker, aux Mirabeilu ~9UX. Target, aux Bar~ave :aux Labye.tte ~ q\l~ voir-on rcfultt;r

~ de i:et .enfcmbte, finon' utre V<;ri.te aniitl{lnte fa~~

. doute pour }amcn}oirede Montefquieu ~ .mais line vqite qu·it· nlea.pas .poffible a.l'hiaoii·~. de diffimlll~r? 'Cenca ;M~ntefqui~l~ ~l,etes~~ian<;~i~' doiveat, toutf:C . yfieme ~ondc. fur ~ • 9cCdJi'C de morceler fceptre de leur Roi, cIe mettre Ie MonarqtlC us ·Ia de~ndance, de la 'nUltiti.lde j' dormant elle - mente ~~s pretendaeslois pat, It

, voie- de fes reprefentans ; .ce (yn~me fonde fur 'Ja ncceffitc de retablir-ou plutOt de • creerces Etats-Ccneraux ~ quib~ento,t fou~ lenom d'Atfem:' 'b14e"~tionale, doivcnr .faire de LOltis XVI un Roi -, <i~ thc~tre, iufqu'acequede n~t1"d1.~s con(cqtienceS yiennent apprendre ail peuple fouveraia ';:\, por\~; lit t~te de ce malheureux RQi fur Pechafattd .

• ' On n'accufera pas fans doute, Montefqnien d'avoir, prevu &appelc tant de forfaits; on

. ,plaindra fon. g~nie de n'avoirpas fenti que chez tin peuple toujours extreme dans fes confcquences , oter au ~ouverairt Ie droit de faire Ja loi , c'etoit le tranfporrer a une multitude qui ne (ouffriroit

Pas dans 1·'lTillocrat;~ ce qu'on luiapprcnoit a de-

. ~

t~11:(;.r dans res ~tor;arq\lc5.Mdis ce qui frappcra

d'clo~t:nt clans Montefquieu " c'cfl qu'il ait

J

-

I

D F. tAR. E.n ELL I O~. Ch~p. 11. - &7 ignore que' tout ce fyficme qu.'ildonnoit aux Ftan~ois comme In fellleid~e a [uivre p,our re· -couvrer Ies droits d'un peuple libre ,c.:~TC~ c~f~mcnt celui que If'S grands ennemis de la France dierchoient;{_ 1111 faireadopter,' pour fe venger

..

. ",'de la pui1Tanc~ & de l'ccl'lt dont elle jO~li1Toit"

;'{::"O,t,IS fes Rois., C qui rendra .it iamn, i,S odieux ,

_ ' l~S',{e{vikS cop~aes ~ , ntefquil!l1, fO, ,it C.oplli-

, ttltlo~els J (o.t Monarchi s , c'dl d avoir all· peJc i d'avoir preffe "lIe tout leur pouvoir ce projet qui mettant h~bitllellemeot It Monarque fous la.tutelle des Etats-Generaux , ne faifoit qae remplir le voeu & Ie ferment de la ligue la plus 'generate qui eul' jamais 'etc formce centre leur

patrie. .

Tons ces hommes qui fe donnoient pour avoir' Son~; Ilc~:.

, d" 1 fl" 1 Ie mcme Gt'e

taut etu IC es con itutrons en Ang ererre & ceJuitl"pl\l~

ailleurs , auroient ,p,u apprendre au moins des '-au. gra.nd,1 dCCl-la

. . ;- 110.11, C

teurs Angtois t qu'en l'annee 1691 , 1 ?Janvier, France;

au congres de la Haye, compefe des Princes

d' kllemagnt- t des Miniflres.de l'Empereur , de

cell x d'Angleterre, d'ltalie , d'E4>ilgne & de Hcl-

. _ lande , it avoit etc refolu & proclame , protefi6 devant Dieu & jurcqu'aucune de ces Puiflances ne feroit la paix avec Louis XIV. qu'" des conditions, dent la quatrierne ctoit prccifcmept Ie rappel & le retour conflant de ces memes Etats-

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