Les Opérations Aéroportées. La Profondeur Stratégique en Question

Focus stratgique n37
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Les oprations aroportes

La profondeur stratgique en question
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Benot Michel
Mai 2012
Laboratoire de Recherche sur la Dfense
LIfri est, en France, le principal centre indpendant de recherche, dinformation et de dbat sur les grandes questions internationales. Cr en 1979 par Thierry de Montbrial, lIfri est une association reconnue dutilit publique (loi de 1901). Il nest soumis aucune tutelle administrative, dfinit librement ses activits et publie rgulirement ses travaux. LIfri associe, au travers de ses tudes et de ses dbats, dans une dmarche interdisciplinaire, dcideurs politiques et experts lchelle internationale. Avec son antenne de Bruxelles (Ifri-Bruxelles), lIfri simpose comme un des rares think tanks franais se positionner au cur mme du dbat europen.
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Focus stratgique
Les questions de scurit exigent dsormais une approche intgre, qui prenne en compte la fois les aspects rgionaux et globaux, les dynamiques technologiques et militaires mais aussi mdiatiques et humaines, ou encore la dimension nouvelle acquise par le terrorisme ou la stabilisation post-conflit. Dans cette perspective, le Centre des tudes de scurit se propose, par la collection Focus stratgique , dclairer par des perspectives renouveles toutes les problmatiques actuelles de la scurit. Associant les chercheurs du centre des tudes de scurit de lIfri et des experts extrieurs, Focus stratgique fait alterner travaux gnralistes et analyses plus spcialises, ralises en particulier par lquipe du Laboratoire de Recherche sur la Dfense (LRD).
Lauteur
Officier suprieur, spcialiste des techniques aroportes, le Chef dEscadrons Benot Michel est dtach comme chercheur au sein du LRD de lIfri. Titulaire dun Master II science politique en relations internationales et politiques de scurit, il est brevet du Collge Interarmes de Dfense.
Le comit de rdaction
Rdacteur en chef: Etienne de Durand Rdacteur en chef adjoint : Elie Tenenbaum Assistante de recherche : Laura Tanase Assistante ddition : Constance de Roquefeuil
Comment citer cet article

Benot Michel, Les oprations aroportes : la profondeur stratgique en question , Focus stratgique, n37, mai 2012.
Sommaire
Introduction _____________________________________________ 7 Un sicle doprations aroportes __________________________ 9

Du parachute au concept des oprations aroportes ____ 9 Lre des oprations denvergure ____________________ 12 OAP de surface et guerres limites _______________ 16 Les OAP lre des interventions ____________________ 18
Les TAP, carrefour capacitaire _____________________________ 21

Restructurations et nouvelles formes dengagements ___ 21 Les tendances actuelles____________________________ 28
Lavenir des oprations aroportes ________________________ 33

La question fondamentale de lemploi ________________ 33 Lvolution des capacits __________________________ 37 Les perspectives technologiques ____________________ 40
Conclusion _____________________________________________ 45 Annexes _______________________________________________ 47 Rfrences _____________________________________________ 59
Rsum
Les oprations aroportes procurent la manuvre aroterrestre une amplitude et des capacits qui leur confrent un rle stratgique. Cependant, elles participent de conceptions oprationnelles profondment marques par leur histoire qui ont parfois sembl mal adaptes aux exigences contemporaines notamment de par la vulnrabilit des troupes durant les phases de mise terre et dinsertion, o le dispositif se trouve isol et dpendant des appuis extrieurs. Les rcentes transformations de lenvironnement stratgique rendent donc ncessaire une adaptation des capacits aroportes pour plus de polyvalence et de prcision. Relever le dfi de linteroprabilit doit passer par une amlioration de la mutualisation et de la coopration au sein des forces, ainsi que par une augmentation des performances des appuis et des outils de command and control. Si les oprations aroportes restent un instrument incontournable de projection de la puissance occidentale, elles constituent aussi un laboratoire combattant qui doit constamment sadapter aux mutations des conflits pour rester pertinent malgr son cot. * * *
Airborne operations draw their strategic importance from the scale and magnitude they provide to air-land operations. Yet, their concept of employment, shaped by their historical legacy, may seem unfit to contemporary requirements especially regarding their vulnerability during dropping and penetration phases when troops are isolated and highly dependent on external support. Recent trends in the global strategic environment make a shift towards more precision and polyvalence. Addressing the challenge of interoperability requires an improvement of pooling and sharing within the forces, not to mention strengthened support tools and command and control capacities. If airborne operations surely remain a crucial instrument for Western power projection, they also form a combating lab that has to adapt constantly to evolutions of the nature of war in order to remain relevant in spite of its cost.
Introduction
Je veux l'inscurit et l'inquitude, 1 Je veux la tourmente et la bagarre
a guerre non linaire et labsence de front dominent aujourdhui sans partage le paysage des oprations militaires. Si cette mutation profonde du modle occidental de la guerre a pu sexprimer travers diffrentes innovations tactiques ou opratives, de linfiltration dinfanterie jusquau bombardement stratgique de laviation, en passant par le raid blind, cest sans doute avec lmergence du concept doprations aroportes (OAP) quelle a pris son sens le plus aigu. Une OAP consiste projeter par la voie des airs un volume significatif de troupes dans la profondeur du dispositif adverse, afin de saisir demble des objectifs stratgiques. Cette capacit unique projeter rapidement une composante terrestre, en saffranchissant des distances, des obstacles de terrain et parfois mme de la rsistance ennemie, apparat ds la gense des OAP comme un atout dcisif. Mais cest aussi une vulnrabilit majeure, tant donn la part de risque inhrente un mode daction qui implique non seulement une phase dinsertion arienne et de mise terre audacieuse, mais galement un isolement oprationnel et une dpendance importante lgard des appuis extrieurs.
Consquence de cette prise de risque irrductible, les OAP ont t historiquement associes des revers aussi marqus que leurs succs taient retentissants. Ne de lintroduction de la troisime dimension dans le champ de bataille au cours de la Grande Guerre, larme parachutiste a connu ses heures de gloire au cours des oprations de grande ampleur de la Seconde Guerre mondiale et des guerres de dcolonisation. La fin de ces grands conflits nentrane pas pour autant la relgation des troupes aroportes (TAP) : partir des annes 1970, celles-ci rpondent en effet un besoin grandissant de mobilit tactique et de profondeur stratgique et contribuent lmergence de lintervention durgence comme figure centrale de laction militaire occidentale contemporaine. La fin de la guerre froide acclre encore ce changement de cycle, qui voit les interventions limites dans des crises lointaines se substituer aux affrontements de masse. Il en rsulte une rorientation des modles darmes vers la projection de forces, qui se traduit par dimportantes rductions de format et autres restructurations auxquelles les troupes aroportes nchappent pas.
Andr Zirnheld, Prire du parachutiste, avril 1942.
B. Michel / Les oprations aroportes
Toutefois, les spcificits inhrentes aux troupes parachutistes comme leur poids historique favorisent leur adaptation rapide ce nouveau contexte. La multiplication des crises et llargissement du spectre des menaces au cours des deux dernires dcennies confirment en effet la ncessit de disposer doutils polyvalents, dployables en urgence, par la troisime dimension et dans une profondeur stratgique tendue. Cette rorientation gnrale saccompagne dune volution des OAP vers des actions plus cibles, mettant en uvre lensemble des techniques de mise terre dans le cadre dune varit de scnarios. Lvolution rcente et prvisible du contexte international milite ainsi pour le maintien dune capacit dintervention et de projection que peu de forces armes au monde matrisent rellement. Tout en sappuyant sur des caractristiques persistantes, la physionomie et la validit des oprations aroportes futures sont appeles dcouler de lvolution des menaces et des parades, dont en particulier les amliorations capacitaires et technologiques comme la mise en service programme de lavion de transport A400M. Au final, les capacits aroportes dtenir et lorganisation des moyens qui en dcoule doivent tre dfinies en adquation avec la profondeur stratgique dans laquelle chaque pays prtend exercer une relle influence, dfendre ses intrts et protger ses ressortissants. Si les TAP sont ainsi un bon reflet du niveau dambition qui caractrise une nation, elles constituent peut-tre plus un hritage des traditions passes quune rponse parfaitement adapte aux dfis actuels et venir. Pour rpondre cette question et analyser objectivement la plus-value des TAP, il faut dabord replacer le sujet dans sa profondeur historique, un sicle aprs lintroduction du parachute moderne et sa rapide application des fins militaires. Il sagit ensuite de dresser un tableau compar des capacits aroportes actuelles, et des diffrents choix adopts par les principales puissances occidentales dpositaires de ces moyens et de ces savoir-faire. Une fois ces lments poss, ltude interroge lavenir des formations aroportes et propose quelques pistes de rflexion doctrinales et capacitaires.
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Un sicle doprations aroportes
introduction de techniques de mise terre par la troisime dimension permet, au cours du XXe sicle, lmergence de diffrentes thories militaires, en particulier celles des oprations dans la profondeur. Au cours du second conflit mondial puis des guerres de dcolonisation, lampleur des oprations aroportes tmoigne des possibilits offertes par ce concept novateur comme des limites son emploi. Pour autant, et en dpit de caractristiques communes recherche de leffet de surprise, volont de prendre ladversaire en tenaille, isolement oprationnel des TAP , des divergences de conception apparaissent rapidement, rvlant des objectifs stratgiques diffrents. Dans le contexte naissant de la guerre froide, les conflits de dcolonisation mens par la France conduisent une mise en uvre spcifique des oprations aroportes, en particulier en Indochine, mais galement en Algrie o lon assiste llargissement du spectre des moyens de mise terre avec lavnement de la voilure tournante. La fin de la guerre froide et le renouvellement de la notion dintervention durgence viennent parachever cet largissement.
Du parachute au concept des oprations aroportes

Les fragiles dbuts du parachutisme militaire
La premire descente dans latmosphre laide dun appareil que lon puisse assimiler un parachute, est attribue Jacques-Andr Garnerin le 2 octobre 1797. Il est galement le premier en pressentir et en proposer lusage des fins militaires en effectuant le 23 septembre 1800 une dmonstration sur le Champ-de-Mars devant une commission des armes2. Il faut cependant attendre le dveloppement de laviation civile et des accidents quelle suscite pour quun modle fiable soit finalement test en 1912. La premire application militaire intervient pour sa part pendant la Grande Guerre, alors que limportance des ballons dobservation en fait des cibles privilgies de laviation ennemie : le commandement franais dcide alors dquiper les nacelles de mitrailleuses et de doter les arostiers de parachutes. Oprationnels en 1916, ceux-ci sont vite adopts par les autres armes qui contribuent ainsi diffuser la technique au sein de linstitution militaire.
Pierre Sergent, Histoire mondiale des parachutistes, Paris, Socit de Production Littraire, 1974, p. 30.
Lutilisation du parachute au cours du premier conflit mondial reste pourtant marginale. Italiens et Allemands inaugurent le largage de quelques agents de renseignement, mais les aviateurs de la Grande Guerre ne bnficient pratiquement pas de cette innovation. Seuls les Allemands consentent en 1918 en rendre le port obligatoire en raison des pertes quils subissent3. Cest aux Etats-Unis que la mise au point du parachute se poursuit. Tirant les enseignements de la guerre, larme amricaine dcide de doter ses pilotes dun quipement de sauvetage fiable. Elle met au point le modle A qui est mis en service ds 1920, et dveloppe un jeu4 de parachute dentranement. Les forces armes amricaines procdent ainsi des dmonstrations de largages dampleur trs limite mais qui sont suivies avec la plus grande attention par un officier de liaison sovitique, le capitaine Minov5. Les Europens sont globalement moins actifs que les Amricains, et tous sen tiennent un usage individuel du parachute. Ce sont les Sovitiques qui donnent naissance au concept des oprations aroportes.
LArme rouge aux origines du concept aroport
La thorie de la bataille dans la profondeur est initie par les rflexions conjointes des gnraux Toukhatchevski et Triandavillov, au lendemain du premier conflit mondial. Leurs rflexions sappuient sur une longue tradition russe de la manuvre et du dbordement, dj prsente dans les crits du gnral Oukouniev au XVIIIe sicle, et dont linspiration profonde puise en partie ses sources dans les diffrentes traductions de Sun Tzu6. Ce dernier compare la manuvre dune arme au mouvement dun torrent, exprimant ainsi la nature qui doit la caractriser. Il distingue ainsi les forces ordinaires , charges de maintenir le contact avec lennemi c'est--dire de le fixer des forces extraordinaires mobiles charges de gagner la bataille7. Les rflexions de Toukhatchevski sarticulent autour de deux notions fondamentales : la bataille toutes armes et la simultanit, quil dfinit comme la capacit agresser lennemi sur toute la largeur de son front laide du volume de force le plus important possible. Toukhatchevski milite donc pour un modle darme de masse capable dagir sur un front tendu afin de fixer et duser les forces adverses, tout en conservant un volume de rserves significatif destin rompre le dispositif ennemi lendroit et au moment voulus. Dans son ouvrage, La nature des oprations des armes modernes8, Triandavillov sintresse plus particulirement aux forces destines rompre le dispositif ennemi, auxquelles il adjoint des lments mobiles constitus de blinds et de troupes mcanises, spcialement destines la manuvre dans la profondeur. Comme le souligne Richard
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Pierre Sergent, op. cit., p. 30. Un jeu de parachute comprend un parachute principal main parachute ainsi quun parachute de secours reserve parachute . 5 Pierre Sergent, op. cit., p. 34. 6 Richard Simpkin, Race to the Swift. Thoughts on Twenty-First Century Warfare, London, Brasseys Defense Publishers, 1985. 7 Richard Simpkin, op. cit., p. 37. 8 V.K.Triandavillov, The Nature of the Operations of Modern Armies, London, Frank Cass, 1994.
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Simpkin, Triandavillov rvolutionne la pense de Toukhatchevski. Il lui permet de passer de la bataille mene sur toute ltendue du front la bataille dans la profondeur tout en conservant son principe de simultanit. Intgre par Toukhatchevski ds le dbut des annes 1930, la bataille dans la profondeur constitue la premire phase de sa thorie de lart opratif, en passe de rvolutionner la pense militaire9. Ce cadre doctrinal favorise directement la cration des troupes aroportes, avec le concept de desanty . Bien que difficile dfinir prcisment, ce terme russe dsigne lorigine toute opration visant insrer des troupes lintrieur dune zone tenue par lennemi aprs une phase de franchissement ou de mise terre. Par extension, le desanty dsigne lensemble des manuvres de dbordement et de stratgies indirectes destines affaiblir un dispositif dfensif10. Reprenant les analyses pralables de Fuller et de Triandavillov quil applique sa thorie des oprations dans la profondeur, Toukhatchevski initie le principe doprations aroportes destines mener des actions dans la profondeur oprative ou stratgique. Conservant lesprit la mobilit voque par Triandavillov, il milite demble pour leur mcanisation, c'est-dire la ncessit de disposer de vhicules blinds de combat parachutables qui leur soient ddis. Il faut toutefois attendre la mise au point de la famille de vhicules BMD11 dans les annes 1970 pour que cette ide visionnaire, et largement en avance sur les possibilits techniques de lpoque, prenne corps. Ds 1930, les Sovitiques procdent lenvoi de missions dchange aux Etats-Unis afin dtudier les diffrents types de parachutes destins aux pilotes. En 1931, un premier dtachement aroport exprimental est cr selon le concept de Toukhatchevski. Un an plus tard, plusieurs bataillons aroports, auxquels sont directement rattachs les moyens ariens correspondants, voient le jour. Le recrutement et la formation sintensifient progressivement et en 1935, une dmonstration grandeur nature est organise Kiev devant plusieurs dlgations trangres. Une trentaine dappareils de type TB3 larguent 1300 parachutistes chargs de scuriser un terrain daviation ou sont arotransports par vague successives 2500 hommes, leurs appuis et leur ravitaillement. Ce type dexercice aroport est ritr au cours de manuvres organises en 1936 et 1937. Elles confirment au commandement lintrt des oprations aroportes et leur capacit concourir la manuvre gnrale dcrite par Toukhatchevski en jouant un rle dterminant dans la profondeur oprative. Dote de quatre brigades dun effectif de 1200 parachutistes chacune, lUnion sovitique dispose dune avance considrable en matire de capacits aroportes sur les autres nations, mais les purges staliniennes subies par le haut commandement de lArme rouge la fin des annes 1930, dont est
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Richard Simpkin, op. cit., p. 39; Edward N. Luttwak, The Operational level of War , International Security, vol. 5, n3, 1980-1, pp. 61-79. 10 Comme le rappelle le chef dtat-major de larme rouge citant Sun Tzu : Le pr-requis de la victoire est de conduire une prparation parfaite dans le camp ennemi de telle faon que le rsultat soit dcid au pralable. Ainsi, larme victorieuse attaque un ennemi dmoralis et dfait , cit in Richard Simpkin, op. cit. p. 47. 11 Voir Annexe 3: Evolution du vhicule arolargable des VDV.
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victime le marchal Toukhatchevski, viennent y mettre un frein. En Finlande puis face larme allemande, les oprations aroportes sovitiques manquent souvent de prcision dans la prparation et lexcution. En revanche, les troupes aroportes se montrent efficaces dans les actions de harclement en appui des partisans ou convertis en units dlite. En dpit de lavance doctrinale des Sovitiques, ce sont les Allemands qui les premiers mettent en uvre des oprations aroportes denvergure.
Lre des oprations denvergure

Le concept allemand des OAP : le coup de main stratgique
En Allemagne, le concept doprations aroportes est initi par la Luftwaffe. Celle-ci possde la capacit de frapper et de transporter par la troisime dimension, mais ne possde pas de troupes ddies. Sous limpulsion du marchal Goering, plusieurs exprimentations techniques aboutissent la cration en 1938 de deux Fallschirmjger-regimenten lun issu de la Luftwaffe et lautre de la Wehrmacht placs au sein de la 7e Flieger-Division du gnral Student. Demble, plusieurs conceptions des oprations aroportes sopposent : la Wehrmacht prfre un rle dappui tactique limit tandis que la Luftwaffe prne la conduite dactions cibles dans la profondeur. Le gnral Student milite quant lui pour un emploi plus ambitieux au niveau stratgique, quil nhsite pas comparer celui des Panzer de Guderian. Il sagit datteindre et de frapper directement les centres nvralgiques ennemis, situs loin derrire le front initial, quitte accepter les risques dus aux longations et lisolement oprationnel. Les campagnes du printemps 1940 permettent la mise en uvre des diffrents concepts aroports allemands. En Norvge, au Danemark et en Hollande, les oprations aroportes ont un double objectif. Le premier est de prparer lengagement du gros des troupes par la prise de contrle de plateformes de dbarquement par voie arienne ou maritime (Aalborg, Stavanger), laquelle sajoute la saisie de points cls de franchissement (ponts donnant accs Copenhague ou Rotterdam). Le second consiste neutraliser directement le gouvernement des pays concerns par une intervention directe Oslo et La Haye. Le mode opratoire principalement utilis est la combinaison de largages immdiatement suivis daroportage (poser dassaut). En Belgique, les oprations aroportes dune ampleur plus modeste (volume dun bataillon) consistent semparer des points de franchissement sur le canal Albert et du fort qui les commande. Cette opration met en uvre pour la premire fois des planeurs afin de limiter les risques de dtection dus au bruit des moteurs.12 Ds 1940, le bilan de cette conception des OAP est contrast car des succs sans appel ctoient des checs patents. La majeure partie des points de franchissement cls sont saisis au cours des trois oprations et la
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James S. Corum, The German campaign in Norway 1940 as a joint operation , Journal of Strategic Studies, vol. 21, n4, 1999, pp. 50-77; J. William Demarco, First In! Expeditionary Airbase Seizure And Operations Power Projection Through Mobility Warriors, Air University, Maxwell Air Force Base, AL, juin 2004.
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prise de contrle efficace des arodromes de Stavanger, Aalborg et Rotterdam permet la mise terre rapide des renforts et des appuis. En revanche, les oprations visant contrler les arodromes dOslo et de La Haye chouent ou sont retardes, et ne peuvent empcher la fuite des gouvernements. Elles mettent en exergue la sensibilit des phases de mise terre, la forte dpendance aux conditions mtorologiques et le risque li lisolement oprationnel. Elles favorisent laction des troupes charges de la manuvre principale et permettent de renforcer un dispositif en situation de difficult, comme en Norvge o les Fallschirmjger sont largus afin de renforcer le dispositif dfensif prouv Narvik. Plus gnralement, ces oprations aroportes denvergure participent de leffet de surprise et du choc psychologique qui caractrisent le Blitzkrieg allemand au dbut de la guerre. Au sein du haut commandement allemand, les avis sur lemploi des oprations aroportes demeurent partags. Une nouvelle opration est pourtant dcide en Crte. Hitler souhaite priver les Britanniques de cette base naturelle de projection en mer Ege situe mi-chemin entre Athnes et Tobrouk. La mission est confie au XIe Fliegerkorps du gnral Student qui dispose de 500 avions de transport JU-52 et de 300 planeurs. Lopration consiste semparer des villes situes sur la cte nord en deux vagues dassaut vertical. La premire vague a pour objectif larodrome de Malm et La Cane louest de lle, permettant ainsi le contrle de la baie de Suda. La seconde vise larodrome dHraklion lest, et la ville de Rethymnon au centre. Toutefois, une composante essentielle de la planification dune opration aroporte met demble en cause le succs de lopration. Les renseignements de lAbwehr assurent que lle est faiblement protge et que laccueil de la population sera favorable, mais les Britanniques qui dcryptent les communications allemandes procdent au renforcement de leur dispositif qui est mis en alerte ds le 15 mai 1941. Contrairement toutes les oprations antrieures, leffet de surprise est rduit nant. Le 20 mai, les deux vagues dassaut du XIe Fliegerkorps chouent atteindre leurs objectifs et subissent de lourdes pertes. Ds le 21 mai, Student dcide de concentrer ses efforts louest, sur Malm. Dans une opration de la dernire chance, il parvient semparer de larodrome do il achemine les renforts par poser dassaut. partir de cette tte de pont, lle est rapidement conquise et entirement sous contrle allemand au 1er juin. Le constat pour les parachutistes est pourtant amer : lobjectif a t rempli mais de justesse et au prix de lourdes pertes (plus de 3000 hommes sur les 22 000 engags). Certes, la combativit des Fallschirmjger et des chasseurs de montagne nest pas en cause, les Britanniques dplorent pratiquement autant de pertes auxquelles il faut ajouter 10 000 prisonniers, mais le haut commandement, sous limpulsion dHitler, renonce aux oprations aroportes dans une profondeur stratgique tendue sans en tirer vritablement les leons. Les Fallschirmjger sont alors engags en Afrique du Nord et en Europe dans un rle dinfanterie dlite destine renforcer les diffrents fronts, souvent aprs une phase darotransport ou darolargage. Ils sont impliqus dans les combats les plus durs (Leningrad et en Afrique du Nord en 1942, en Sicile et en Italie en 1943, Carentan en 1944) et les taux de pertes sont bien souvent gaux ou suprieurs ceux subis lors des oprations aroportes.
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La conception allie des OAP : stratgie de thtre et effet de masse
A compter de 1942, les Allis dcident de reprendre progressivement pied en Afrique du Nord, dans le Pacifique et en Europe. Tous les moyens de projection doivent tre utiliss conjointement. Surpris par lampleur des oprations aroportes dans la manuvre offensive allemande, les Allis se lancent ds 1940 dans la constitution dunits aroportes, pressentant leur utilit dans les oprations venir. Toutefois, le contexte diffre profondment de celui de 1940 et de linvasion des forces de laxe base sur leffet de surprise et la guerre-clair. Amricains et Britanniques se prparent une succession de dbarquements difficiles, face un ennemi install en dfensive et dcid mettre tout en uvre pour les repousser la mer. Dans ces conditions, les TAP allies ont pour vocation de contribuer au succs oprationnel en semparant des arrires immdiats du dispositif ennemi mais ne cherchent pas, comme leurs homologues allemands, semparer directement de centres de commandement ou dobjectifs stratgiques.13 Les parachutistes amricains et britanniques font leurs premires armes en constatant demble les difficults lies la mise terre. Cest en Sicile que la premire OAP denvergure est organise, sous le nom de opration Husky. Le 505e groupement aroport amricain du colonel Gavin et la 1re Brigade aroporte britannique sont charges de faciliter le dbarquement alli en tablissant une tte de pont en amont des plages, et en semparant de diffrents points cls. Les phases de mise terre, qui se droulent compter du 9 avril 1943 dans la nuit, sont catastrophiques. Les diffrentes vagues davions et de planeurs subissent les tirs des dfenses ariennes allemandes, mais galement ceux dune partie de la force navale charge du dbarquement qui dtruit plusieurs aronefs ou les force rebrousser chemin. La nuit et le vent dispersent les planeurs et les largages sont approximatifs, ce qui aboutit lparpillement des troupes aroportes sur toute la zone de dbarquement. Leffet de masse (plus de 6 000 troupes aroportes mises terre en deux vagues rien que du ct amricain) associ au sens de linitiative et lagressivit des parachutistes, contribue dsorganiser le systme de dfense germanoitalien, permettant ainsi la russite du dbarquement. Cette premire exprience est donc difficile mais pleine denseignements qui sont mis profit deux mois plus tard au cours de lopration Avalanche, pendant laquelle 2 500 parachutistes de la 82e Airborne renforcent efficacement le dispositif alli sur lequel viennent buter sans succs les nouvelles contreattaques allemandes. Ces diffrentes expriences sont utilement analyses et servent en Normandie dans ce qui constitue, encore aujourdhui, lopration de dbarquement la plus importante de lhistoire. Lopration Neptune met en uvre trois divisions aroportes, soit prs de 24 000 hommes, embarqus bord de plusieurs milliers davions et de planeurs14. Lobjectif est de faciliter le dbarquement de 132 000 hommes sur les plages de
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Thomas J. Sheehan, World War II vertical envelopment : the German influence on US army airbone operations, U.S. Army Command and General Staff College, Fort Leavenworth, 1991. 14 e 1662 avions et 512 planeurs sont ncessaires pour la mise terre des 82 et e 101 Airborne.
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Normandie ds le jour J, afin de semparer dune tte de pont qui permette dacheminer lensemble des troupes stationnes en Angleterre. Les troupes aroportes sont charges de couvrir les flancs du dispositif alli, de semparer de points cls (points de franchissement, batteries ctires, nuds routiers) et de retarder les renforts ennemis. En dpit de leffet de surprise, de la minutie de la planification et dune intense prparation, lopration dans sa globalit est particulirement risque et les conditions mtorologiques sont dfavorables. En consquence, les estimations de ltat-major permettent danticiper des pertes importantes mais assumes en raison de lenjeu.15 Les phases de mise terre sont ingales, elles se caractrisent par une dispersion importante de certaines units, en particulier la 101e Airborne parpille sur plus de 40 km. Mme si lampleur de lopration constitue la premire difficult, leffet de masse joue un rle essentiel et participe la dsorganisation du dispositif dfensif ennemi. Les pertes consenties sont importantes (prs de 2 500 hommes dans les premires heures), mais les OAP contribuent indniablement au succs du dbarquement tout comme, un mois plus tard, lors de lopration AnvilDragon en Provence. Conforts par ces succs de thtre, les Allis se lancent alors dans une OAP dune ambition sans prcdent, Market-Garden. Lobjectif diffre totalement des prcdentes oprations de dbarquement qui sinscrivaient dans une profondeur limite. Le but est ici de prcipiter la fin de la guerre par une action audacieuse dans la profondeur stratgique : il sagit de semparer de points de franchissement stirant sur plus de 120 kilomtres entre Eindhoven et Arnhem tout en conduisant une perce de blinds partir de la Hollande en direction de la Ruhr. La conqute des points de franchissement (opration Market) est confie aux 101e et 82e Airborne amricaines et la 1re division aroporte britannique qui agissent respectivement dans les secteurs dEindhoven, de Nimgue et dArnhem. Les blinds de la IIe Arme sont chargs de la perce terrestre en direction dArnhem (opration Garden). Les phases de mise terre, excutes de jour sont prcises, mais les tirs des batteries anti-ariennes allemandes (FLAK) provoquent des pertes importantes. Les longations et le prolongement de lisolement oprationnel qui en dcoule entravent considrablement le droulement des oprations. La 101e parvient semparer de ses objectifs, mais ne peut ouvrir la IIe Arme quun axe non scuris qui ralentit la progression des blinds. La 82e ne parvient semparer du pont de Nimgue quavec lappui des blinds de la IIe Arme aprs plusieurs jours de combat. Quant la 1re division aroporte britannique, elle est coupe en deux ds le deuxime jour et doit abandonner la rive nord du pont dArnhem un jour plus tard. Aprs huit jours de combats acharns, elle est contrainte au repli. Opration stratgique de par son objectif et sa profondeur, MarketGarden est un chec sanglant, d la fois linsuffisance de la prparation et lisolement oprationnel prolong des TAP. Les pertes Allies slvent prs de 12 000 hommes sur les 25 000 engags.
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Antony Beevor, D-Day et la bataille de Normandie, Paris, Calmann-Lvy, 2009, p. 89.
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OAP de surface et guerres limites

La conception franaise hrite des guerres de dcolonisation
Les conflits indochinois et algrien marquent la naissance dune spcialit aroporte franaise qui sexplique par le besoin de troupes mobiles lchelle dun thtre dopration. Engag en Indochine ds 1945, le Corps Expditionnaire Franais dExtrme Orient (CEFEO) tente dadapter des principes militaires conventionnels qui montrent rapidement leurs limites face la guerre rvolutionnaire mene par le Vietminh. Plusieurs facteurs y concourent : ltendue du territoire, la difficult du terrain physique, le manque de voies de communication terrestres, linsuffisance des effectifs du corps expditionnaire franais, labsence de front, enfin les caractristiques dun ennemi qui cherche user son adversaire en agissant sur toute ltendue du territoire ( guerre en surface ). Le Vietminh vite ainsi un rapport de force dfavorable et met en uvre des modes daction qui stendent de la gurilla loffensive en divisions constitues. Les oprations aroportes apparaissent rapidement comme le moyen privilgi de rpondre laccumulation de ces difficults. Elles permettent de retrouver une mobilit oprative en saffranchissant des difficults du terrain, constituent un palliatif au manque deffectifs et offrent au commandement une capacit de raction et dintervention afin de surprendre le Vietminh. Dans le mme esprit, la livraison par air simpose comme le moyen le plus adapt dassurer la permanence des flux logistiques au profit des troupes mises terre ainsi quaux nombreux postes isols. Cette ralit exige cependant de disposer dune flotte suffisante davions de transport ainsi que dun personnel qualifi pour les mettre en uvre, lments dont le commandement en chef ne parvient bnficier qu partir de 1952. Il ne peut mettre terre dans le meilleur des cas que le volume de trois bataillons (environ 2400 hommes) en une seule vague. Sous limpulsion du commandement, on intensifie le recrutement des troupes aroportes dont leffectif atteint les 5 000 hommes en dcembre 1950 et les 10 000 lanne suivante. En 1954, on compte six bataillons parachutistes au titre du corps expditionnaire, six bataillons vietnamiens, un laotien et un khmer ainsi que quelques units appartenant diffrentes armes dappui (artillerie, gnie, transmissions)16. Au total, plus de 200 OAP sont conduites au cours du conflit. Il sagit le plus souvent doprations de faible envergure au niveau de la section ou de la compagnie (moins de 100 hommes)17. Un commandement spcifique aux TAP dIndochine, ainsi que deux bases ddies, sont crs en 1949. Paralllement, des lments sont dtachs auprs dtats-majors territoriaux afin didentifier les zones de largage et de procder la planification des interventions possibles. Cette organisation permet de dclencher avec beaucoup de souplesse des oprations sur trs court pravis. Il est ainsi possible de procder au largage dune compagnie au16
Paul Ely (gnral), Les enseignements de la guerre dIndochine (1945-1954), tome 1, Paris, Service Historique de la Dfense, 2011, p.192. 17 On note tout de mme 36 oprations de moyenne envergure mettant en uvre le volume du bataillon au groupement (entre 500 1500 hommes), et 5 oprations denvergure (plusieurs milliers dhommes), in ibid., p. 198.
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dessus de postes en passe dtre submergs ou de prparer laction de plusieurs bataillons afin de semparer dun secteur important et dy installer un point dappui. La contribution des OAP laction du CEFEO est importante dans la mesure o elle permet de conserver une mobilit oprative. Les oprations aroportes ne permettent pas uniquement de changer un rapport de force dfavorable et de porter secours un poste en difficult. Elles permettent de contrler un secteur et douvrir la route aux forces afin de se rimplanter dans une rgion comme lors de lopration La en 1947, de surprendre ladversaire en semparant dun objectif dans le cadre dune offensive (opration Lotus, 1951), de projeter un volume de force dans la profondeur du thtre en prlude une opration (opration Marion, 1952), deffectuer un raid dans la profondeur afin de dtruire le potentiel du Vietminh (oprations Hirondelle et Lang Son, 1953), de semparer dune zone dans le but dy tablir une base aroterrestre (opration Castor, 1953). Elles ne constituent pas pour autant la solution miracle. Lisolement oprationnel propre aux TAP demeure. Il est mme accentu par le manque daronefs de transport, la nature du terrain et les modes daction dun ennemi capable de disparatre ou de se regrouper brusquement. En misant sur la base aroterrestre de Dien Bien Phu et sur la capacit aroporte soutenir un dispositif isol, le commandement va jusqu ignorer que les oprations aroportes sont fondes sur la surprise et la vitesse, mais quelles ne sont pas faites pour durer. Plus de 4000 parachutistes sont largus entre le 20 et le 21 novembre 1953, puis autant dans le cadre des diffrents renforts entre 14 mars et le 5 mai 1954. Toutefois, le commandement sous-estime le Vietminh qui a retenu les leons de son chec lors de ltablissement dune base aroterrestre Na San. Il commet une erreur dapprciation majeure en concluant quil ne pourra pas disposer de pices et de munitions dartillerie suffisantes18. Suite leur largage, les parachutistes de Dien Bien Phu sont utiliss comme une infanterie dlite et mnent une dfense acharne au cours des 56 jours de sige, le taux de perte atteignant des proportions considrables limage de la disparition pure et simple de certains points dappuis19. Aprs lexprience du conflit indochinois, et confronts une nouvelle fois un adversaire irrgulier en Algrie, les parachutistes franais sefforcent de dvelopper et de mettre en uvre des techniques de guerre contre-insurrectionnelles. Placs en rserve gnrale, ils entrevoient immdiatement les possibilits offertes par la voilure tournante. Cette mobilit tactique, associe aux techniques du combat aroport bas sur leffet de surprise et la rapidit, donne trs rapidement des rsultats probants et va tre applique pour la premire fois de manire systmatique20. Les Dtachements dintervention hlicoptres (DIH), composs de 7 hlicoptres de transport et dun deux hlicoptres
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Bernard B. Fall, Hell in a very small place, Da Capo Press, 2002, p. 484. Ibid. 20 Etienne de Durand, Benot Michel, Elie Tenenbaum, La guerre des hlicoptres. Lavenir de laromobilit et de larocombat , Focus stratgique n32, juin 2011, p. 12.
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ddis lobservation et au soutien, permettent la mise terre de 100 150 parachutistes, soit le volume idal dune compagnie de combat. Les parachutistes franais adoptent dfinitivement cette nouvelle technique de mise terre.
Les troupes aroportes et le dveloppement de la voilure tournante
Pendant la guerre de Core, seules deux oprations aroportes denvergure sont organises, alors que les Amricains ralisent pour la premire fois lhliportage de Marines au cours des oprations Summit et Bumblebee21. Tirant les enseignements de lexprience franaise en Algrie, cest au Vietnam que les troupes aroportes amricaines amorcent une mutation partielle vers la voilure tournante. Au dbut du conflit, la 173e Airborne Brigade et la 1re Brigade de la 101e Airborne Division ralisent plusieurs oprations combinant arolargages et hliportages. Beaucoup plus souple, lhlicoptre simpose au niveau tactique comme le moyen de transport et dassaut privilgi : il ne ncessite pas dinfrastructures de dcollage et datterrissage particulires, limite les risques de dispersion et permet la rcupration des troupes mises terre. Alors que certaines units aroportes conservent leur vocation stratgique, comme la 82e Airborne Brigade, dautres vont tre spcifiquement ddies lassaut par air laide de la voilure tournante dans lesprit dune infanterie dlite mise terre par la troisime dimension. Ainsi, la 11th Airborne Division devient 11th Air Assault rebaptise peu aprs 1st Cavalry Division, et la clbre 101e Airborne Division se transforme en 101e Air Cavalry Division puis un peu plus tard en 101e Air Assault Division. Les Sovitiques dcident galement de confier ce moyen de mise terre des units spcifiquement ddies lenveloppement vertical, les VDV. LArme rouge porte le concept son paroxysme au cours des annes 1980 en dveloppant une doctrine de combat aromcanis qui sappuie sur le tandem hlicoptre de transport MI-8 et hlicoptre de combat blind MI-24. Ils adjoignent ces brigades dassaut par air le vhicule blind des VDV capable dtre transport sous lingue : le BMD22.
Les OAP lre des interventions

Au cours de la guerre froide, et face la masse blinde sovitique, les Occidentaux dveloppent une gamme doutils capables dagir dans la profondeur du dispositif adverse. Aux cts des units aroportes, les units aromobiles sont spcifiquement ddies cette tche. Toutefois, au cours de la mme priode, certaines units TAP sont dtournes de cette mission centrale et deviennent des outils privilgis dintervention, dans le cadre dune profondeur stratgique largie. Lopration de Suez en juillet 1956, est lun des premiers exemples de ce nouveau mode daction militaire. Suite la nationalisation du canal
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Ronald J. Brown, Whirlybirds U.S. Marine Helicopters in Korea, Marines in the Korean War Commemorative Series, 2003. Accessible ladresse: http://www.koreanwar.org/usmckorea/PDFMonographs/KoreanWar.Whirlybirds.pdf. 22 Etienne de Durand, Benot Michel, Elie Tenenbaum, op. cit., p.18.
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de Suez par Nasser, Britanniques et Franais dcident de lancer une intervention conjointe avec les Israliens. Loption retenue prend la forme dune offensive terrestre isralienne travers le Sina, combine un dbarquement amphibie franco-britannique appuy par une opration aroporte. Malgr quelques lourdeurs dans la chane de commandement et la ralisation, lopration aroporte constitue un indniable succs du point de vue militaire, et cest bien le contexte politique qui en fait un chec23. Par la suite, le modle de lintervention par des troupes aroportes ne cesse de se dvelopper. En 1958, un groupement aroport amricain est arotransport sur larodrome de Beyrouth afin de renforcer le dispositif des Marines dbarqus trois jours auparavant. Les OAP continuent de se caractriser par des interventions coup de poing , mais toujours limites dans la dure : les Franais Bizerte (1961), les Belges au Congo (1964), les Amricains Saint-Domingue (1965) puis la France nouveau Kolwezi (1978) puis au Liban (1978, 1983). Au cours des annes 1980, le renforcement de cette tendance provoque en France la cration de la force daction rapide (FAR). Cette unit a pour double objectif de constituer une force de frappe dans la profondeur face la menace sovitique et dapporter une rponse aux situations de crise dans lesquelles la France choisit de simpliquer par ailleurs. Dans le mme temps, les interventions se multiplient en Afrique pour la 11e Division Parachutiste, sur lle de la Grenade (1983), au Honduras (1988) et Panama (1989) pour la 82e Airborne Division. Dclines selon diffrentes modalits depuis 1945, les oprations aroportes ont su affirmer leur caractre stratgique de par leur aptitude agir dans la profondeur sur des points dcisifs de ladversaire. Elles rvlent galement les risques et les limites lies leur nature (isolement oprationnel, manque de mobilit et de puissance de feu aprs les phases de mise terre) qui ne peuvent tre compenss autrement que dans le cadre dune manuvre interarmes et interarmes. Sous leffet conjugu du dveloppement de la voilure tournante dans les annes 1960 et de lvolution du contexte international au cours des annes 1980, les troupes aroportes voluent vers lintervention durgence et la projection stratgique qui semble sacclrer au cours des annes 1990 et 2000.
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Andr Beaufre (gnral), Lexpdition de Suez, Paris, Grasset, 1967.
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Les TAP, carrefour capacitaire
effondrement du bloc sovitique et la disparition dune menace clairement identifie lEst remettent en question la ncessit de disposer de volumes de forces importants. Dans le mme temps, la multiplication des crises au cours des annes 1990 milite pour la constitution de modles darmes plus ractifs, davantage orients vers la projection de forces. Cette volution du contexte stratgique entrane des restructurations au sein des diffrentes armes. Celles-ci se traduisent par une diminution globale du volume des units aroportes et, quelle que soit la structure adopte, une rorientation de leur mission vers lintervention durgence et la projection grande distance et sur des thtres austres. En parallle, les oprations aroportes voluent vers des actions plus cibles, reposant sur des modes daction et des techniques de mise terre largies.
Restructurations et nouvelles formes dengagements

La diminution globale des effectifs des troupes aroportes saccompagne de restructurations dont les modalits diffrent selon les pays tudis mais qui demeurent globalement limites en raison de leur poids historique et culturel. Ce poids reflte les spcificits du dveloppement de cette arme au sein de chaque pays, la valeur dune troupe fonde sur des critres de slection et dentranement rigoureux, ainsi quune solide exprience oprationnelle acquise au fil du temps sur de nombreux thtres dopration. Cette ralit se manifeste par un esprit de corps particulirement prononc et le sentiment dappartenance une lite qui confrent un statut au sein de linstitution militaire et parfois mme au sein de la socit. Ce type de corps attire des officiers au parcours prometteur, ce qui contribue renforcer ce sentiment. On constate ainsi la place privilgie des VDV, directement aux ordres de lexcutif, dans le systme de dfense russe, laura de la 82e Airborne Division, dernire unit amricaine a avoir particip lensemble des oprations aroportes allies au cours de la Seconde Guerre mondiale, ou encore le prestige de la 11e brigade parachutiste dont les rgiments ont forg lhistoire et les savoir-faire franais en la matire. Pour autant, si linfluence de ce facteur historique et culturel ne peut tre nie, ce sont bien les aptitudes et les caractristiques spcifiques des troupes aroportes qui garantissent le maintien de cette composante. Ds 1990, lvolution du contexte stratgique renforce en effet le besoin de dtenir une capacit permanente dintervention durgence afin de rpondre des scnarios prcis (comme par exemple lvacuation de ressortissants). Dans le mme temps, la multiplication des crises travers le monde et la diversit des scnarios rencontrs exigent de disposer de
capacits et de forces capables de sadapter un spectre tendu de missions. Les stratgies de dfense des pays tudis intgrent ces diffrents besoins sous la forme de contrats oprationnels privilgiant lintervention durgence et une capacit autonome de projection. Ce contexte favorise les armes dont les spcificits sont historiquement lies la projection et aux fonctions expditionnaires (marines, royal marines, troupes de marine, lgion trangre). En ce qui concerne les troupes aroportes, elles possdent des caractristiques propres qui rpondent plus spcifiquement cette rorientation : Emploi au niveau opratif ou stratgique impliquant une phase de projection par voie arienne. Matrise de la mise terre par la troisime dimension sous diffrentes formes (arolargage, aroportage, arotransport, oprations hliportes). Souplesse de structures (organisation, effectifs, matriels, appuis) adaptes lintervention durgence et un spectre largi de missions.
Ces critres expliquent que lensemble des pays tudis rorientent mais conservent, sous des modalits diffrentes, des capacits aroportes.
La transformation des VDV russes
Ds le dbut des annes 1990, les autorits politiques russes se fixent pour objectif de transformer radicalement les forces armes hrites de la priode sovitique et dont leffectif se monte encore en 198824 5 100 000 hommes. Lobjectif est de parvenir un modle darme plus moderne, capable de davantage de flexibilit, mais galement moins onreux dans un contexte conomique particulirement dfavorable. Cet objectif passe par une rduction importante des effectifs que les ministres de la Dfense successifs sont chargs de conduire sous le regard attentif du Kremlin, tant donn le poids de linstitution militaire dans la vie politique russe. Au lendemain de la guerre froide, les VDV conservent un statut de troupe dlite dote dun solide esprit de corps25. Ils bnficient dune aura particulire que les rudes combats mens en Afghanistan sont venus renforcer. Pour autant, les notions doprations dans la profondeur et denveloppement vertical, telles quelles taient envisages dans le contexte de la guerre froide, perdent de leur actualit. Les VDV apparaissent comme plus vulnrables du fait de lvolution des armements sol-air, leurs vhicules et leur armement sont jugs trop lgers, et leur entranement aroport savre parfois insuffisant, en raison dun suremploi en tant quinfanterie dlite dans les combats de contre-gurilla mens en
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Rod Thornton, Organizational change in the Russian Airborne Forces: The lessons of the Georgian Conflict, Carlisle, PA, Strategic Studies Institute, 2011, p. 61. 25 Ibid., p. 12.
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Tchtchnie ds 1994. Enfin, le changement global de la posture russe, suite la perte du glacis europen et au renoncement aux interventions grande distance, justifie une rduction des capacits dallonge, dsormais calibres sur la protection dintrts prsents dans ltranger proche . Le nombre de divisions VDV est rduit de sept cinq dans les annes 1990 puis quatre chaque division perd galement la valeur dun rgiment dinfanterie aroport sur les trois quelle comporte, les ramenant 5000 hommes par division. Les VDV sont toutefois relativement pargns par comparaison avec le reste des forces. Alors mme que soprent ces rductions de format, une brigade aroporte autonome et un rgiment de reconnaissance aroporte dans la profondeur sont crs26. Plusieurs raisons expliquent ce maintien relatif des TAP russes. En tant que rserve stratgique, les VDV sont placs directement sous les ordres du prsident russe. Ce statut leur offre bien videmment un levier daction efficace dans la dfense de leurs intrts, mais il a aussi pour effet de renforcer la position du prsident russe face linertie dun appareil militaire par nature extrmement sensible en priode de profondes restructurations. De surcrot, il semble que les VDV correspondent davantage la flexibilit du modle darme recherch par le Kremlin sous Boris Eltsine et Vladimir Poutine. En 2006, la Fdration de Russie procde de nouveaux ajustements structurels au sein des VDV qui se traduisent par une spcialisation accrue des divisions. Deux dentre elles, la 7e et la 76e, sont spcialises dans le combat aromobile, tandis que les deux autres, les 98e et 106e, sont spcialises dans le domaine du combat aroport27. Deux ans plus tard, lintervention russe en Gorgie constitue un premier test. Aprs le bombardement de Tskhinvali dans la nuit du 7 au 8 aot 2008, les troupes gorgiennes pntrent lintrieur de lenclave dOsstie du Sud et semparent de sa capitale. Les lments des forces terrestres situes au plus prs de la frontire Nord de la Gorgie ainsi que les VDV reoivent lordre de mener une double contre-offensive en direction de lAbkhazie et de lOsstie du Sud. En moins de 24 heures, deux bataillons de la 76e Division sont projets plus de 2000 km de leur base, devanant les units motorises de la 58e Arme stationnes immdiatement au nord de la Gorgie28. Hormis les lments des forces spciales appartenant au 45e rgiment autonome de reconnaissance, engages ds les combats de Tskhinvali, les VDV constituent lavant-garde des forces de la Fdration de Russie. En Abkhazie, du fait de labsence de forces terrestres dployes proximit du territoire, lengagement et la complmentarit daction entre forces spciales et VDV est dterminante. Engages en avance de phase, les forces spciales procdent la destruction dune batterie dartillerie, davions gorgiens au sol et de patrouilleurs en semparant du port de Poti sur le mer Noire29. Quant aux VDV, au cours des cinq jours qui suivent le dbut des hostilits, ils
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Voir Annexe 2 : La rorganisation des VDV : vers une nouvelle capacit Russe dintervention. 27 Une spcialisation qui suit le modle amricain appliqu ds les annes 1980 e e entre la 101 division aromobile et la 82 division aroporte, cf. supra. 28 Rod Thornton, op. cit., p. 25; Jim Nichol, Russia-Georgia conflict in August 2008: contexts and implications for U.S. interests, Congressional Research Service, 3 mars 2009. 29 Rod Thornton, op. cit., p. 27.
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dploient huit bataillons sur le territoire abkhaze. Engags en tte du dispositif, en attendant les lments motoriss et blinds, les VDV permettent de contrler les premiers objectifs que les Spetsnaz ont souvent contribu affaiblir et dont ils sont parfois parvenus semparer. Pour autant, les oprations menes simultanment lintrieur des deux provinces font encore apparatre un certain nombre de lacunes. La premire srie de limites a trait au domaine de la projection. Confronts linsuffisance des moyens de transport ariens, les VDV doivent recourir dautres vecteurs, comme le transbordement maritime par la mer Noire, pour raliser leur projection. Aucun largage nest envisag, laviation russe ne parvenant pas sassurer de la totale matrise de lespace arien. Du point de vue tactique, la mcanisation des VDV assure leur mobilit, mais au dtriment de lappui arien et de la dfense sol-air, dont ils sont presque dpourvus de manire organique. Le second type de lacunes mises en vidence par la guerre de Gorgie concerne les capacits de commandement. La projection en urgence de VDV partir de diffrentes localisations rvle labsence dune structure de commandement du niveau brigade capable dtre projete en urgence et dengerber plusieurs bataillons nappartenant pas aux mmes divisions. A ce problme structurel sajoute linsuffisance chronique de moyens de communication et de rseaux adapts, en particulier de liaison sol-air30, pourtant indispensables aux troupes aroportes pour compenser lisolement oprationnel et la faiblesse structurelle de leurs appuis. En consquence, les VDV mnent un combat dcentralis au niveau des bataillons, pour lequel ils sont fort heureusement prpars. Toutefois, le manque de coordination dans ce type doprations peut avoir de graves consquences ainsi, la progression dun bataillon VDV de la 76e division ayant perdu contact avec le haut commandement russe est stoppe in extremis par une estafette alors quil progresse vers Tbilissi, la capitale gorgienne, au risque de provoquer une crise diplomatique non dsire. La guerre de 2008 met aussi en vidence la modernisation insuffisante des matriels russes. Laction des VDV est entrave par le manque dquipements optiques, de moyens dacquisition ou de dsignation qui contribuent compenser la faiblesse structurelle des appuis voque prcdemment. Ce constat se double du manque de moyens anti-chars et de fusils de prcision adapts (qui servent la dtection et la localisation), ainsi que de labsence de moyens de reconnaissance et de renseignement de type drones du combattant. Enfin, si les BMD fournissent un appui prcieux aux VDV, leur train de roulement chenill se rvle extrmement sensible aux mines et aux IED et leur blindage est insuffisant face aux armes anti-chars et aux blinds adverses. En dpit de ces difficults, la ractivit et la mobilit stratgique des forces spciales et des VDV ont t un atout essentiel, les VDV se montrant ractifs, efficaces au combat et mieux entrans que la moyenne des forces terrestres russes. Forts de ces enseignements, les VDV poursuivent leur restructuration et constituent bien dsormais loutil
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Rod Thornton, op. cit., p. 28.
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privilgi dintervention durgence et de projection afin notamment de rpondre aux menaces qui avaient t identifies au lendemain de la crise du Kosovo31.
La 82 Airborne amricaine, une division double vocation
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Ds lannonce de linvasion du Kowet par Saddam Hussein le 2 aot 1990, la brigade dalerte de la 82e Aiborne est immdiatement projete en Arabie Saoudite aux frontires du Kowet, dmontrant ainsi la ractivit de cette division comme lment central de la capacit dintervention durgence de lUS Army. Ce mouvement stratgique place Saddam Hussein devant un dilemme politique, puisquil ne peut intervenir en Arabie Saoudite sans attaquer cette brigade. Techniquement, la mise terre de la 2e brigade aroporte a lieu par arotransport, toutefois durant toute la phase de projection, le commandement sait que si les conditions limposent (destruction des pistes datterrissage par laviation irakienne, action commando sur les plateformes aroportuaire, etc.), il peut donner lordre deffectuer un arolargage. Par la suite, la 82e Airborne participe la couverture du XVIIIe corps dmontrant ainsi lutilit de sa double vocation dchelon stratgique durgence et de division dinfanterie lgre motorise. Dix ans plus tard, le haut commandement amricain confirme cette rorientation multi-rle en ractivant la 173e Airborne Brigade ddie lintervention stratgique durgence, notamment au sud de la Mditerrane. Celle-ci est utilise en 2003, pendant linvasion de lIrak. Le commandement juge indispensable louverture dun second front, afin dviter la concentration des forces armes irakiennes face lattaque principale. Compte tenu du refus turc de laisser transiter des troupes terrestres amricaines, de lenclavement gographique de lIrak et des dlais disponibles, la solution dune projection stratgique durgence impliquant une mise terre par la troisime dimension simpose. La 173e Airborne Brigade effectue un arolargage sur une plateforme aroportuaire scurise par les forces spciales et la rsistance kurde afin de matrialiser de manire ostentatoire louverture du front nord et de dtourner une partie des units irakiennes de loffensive principale le reste de la brigade, renforce par des lments dartillerie et de blinds est aroport. Il sagit clairement dune manuvre de diversion visant attirer lattention du commandement irakien vers le nord, qui en ce sens participe directement la ralisation dun effet stratgique et opratif majeur. Notons toutefois que cette opration aroporte intervient dans un contexte
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La doctrine militaire de la Fdration de Russie approuve par dcret prsidentiel ds avril 2000 identifie notamment comme principales menaces extrieures la scurit militaire de la Fdration les scnarii suivants : lexpansion dalliances et de blocs militaires au dtriment de la scurit de la Fdration de Russie , lintrusion de troupes trangres, en violation de la charte des nations unies sur le territoire de pays allis associs la Fdration de Russie , les foyers de conflit arms, en particulier proximit des frontires de la Fdration de Russie et de celles de pays allis , cits in Alexei G. Arbatov, The transformation of Russian military doctrine : Lessons learned from Kosovo and Chechnya , Marshall Center Papers, n2, juillet 2000.
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militairement permissif, c'est--dire en labsence de capacits irakiennes perturber le largage. La 82e Airborne Division constitue toujours llment stratgique dintervention durgence de lUS Army. Organise en trois brigades aroportes, elle assure un cycle dalerte permanent qui mobilise un tiers de ses forces. La brigade dalerte qui constitue lchelon dassaut est en charge de la saisie (par arolargage si ncessaire) dun objectif de type plateforme aroportuaire. Sa mission est de permettre dans les meilleurs dlais la mise terre de lchelon de renforcement constitu par tout ou partie de la division. Projection stratgique par la troisime dimension, effet de surprise, rapidit dexcution demeurent les fondements de ce type doprations qui associent toujours les techniques de mise terre par arolargage et aroportage. En 2006, les structures de la division sont modifies dans le cadre de la transformation de larme amricaine visant davantage de modularit32. Une quatrime brigade aroporte est cre et la brigade dhlicoptres de la division voit ses moyens renforcs. Tirant les enseignements des engagements dAfghanistan et dIrak qui mettent en vidence la ncessit de disposer deffectifs suffisants et de boots on the ground pour contrler le terrain, les Etats-Unis optent pour la constitution dune division double vocation, capable de participer aux oprations dans lesquelles les forces amricaines sont engages, tout en conservant la mission spcifique de constituer un lment stratgique dintervention durgence pouvant aller du volume dune brigade lensemble de la division.
Britanniques et Franais : des mthodes diffrentes pour un mme objectif
En Europe, les units aroportes connaissent galement une diminution globale de leurs effectifs. Le Royaume-Uni et la France, qui entendent conserver une capacit daction autonome, doivent simultanment adapter leur modle darme au contexte stratgique et aux contraintes budgtaires de la fin des annes 1990. Cette adaptation se traduit par une rduction globale des forces et la cration dunits multi-rles mais orientes vers un domaine de spcialit (action amphibie, intervention durgence, projection stratgique par la troisime dimension). Ils optent alors pour des choix diffrents qui aboutissent dans les deux cas la cration de brigades qui sont encore actuellement les plus importantes en termes deffectifs (8000 hommes). Cre en 1999 la suite de la Strategic Defence Review, la 16th Air Assault Brigade nat de la fusion des 5th Airborne Brigade et 24th Airmobile Brigade. Les Britanniques optent pour une option aromobile forte en sappuyant sur trois rgiments dhlicoptres spcifiquement ddis cette formation, complte par une capacit aroporte plus rduite qui repose sur deux rgiments dinfanterie parachutiste. La France fait linverse. Elle rduit les capacits aromobiles (suppression de la 4e DAM en 1999 en passant sur une brigade aromobile
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Etienne de Durand, La transformation de lUS Army, Etudes de lIfri, n1, dcembre 2002.
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de moindre importance) mais conserve une puissante capacit aroporte avec la 11e brigade parachutiste, articule autour de quatre rgiments dinfanterie parachutiste, dun rgiment de cavalerie lgre blinde et de lensemble des appuis dune brigade interarmes, auxquels sajoute le rle spcifique du rgiment du train parachutiste. Ces deux options tmoignent moins dune dapproche doctrinale fondamentalement divergente que dune somme de ralits historiques, techniques, stratgiques et culturelles diffrentes. Dans les deux cas, lobjectif demeure le mme : lintervention durgence et la projection stratgique par la troisime dimension. Les troupes aroportes franaises dveloppent et entretiennent aprs le second conflit mondial un savoir-faire spcifique en matire de techniques aroportes. Celui-ci sapplique au domaine des oprations aroportes de moyenne envergure (entre 500 et 1500 hommes), la livraison par air et la projection durgence. De surcrot, sil est vrai que les parachutistes franais intgrent ds lAlgrie la conduite doprations hliportes et que celle-ci fait toujours partie intgrante de leur formation, il faut bien reconnatre que les moyens font graduellement dfaut du fait dune forte sollicitation des appareils et du retard important de certains programmes comme le NH90 33. Or, la France, a contrario du Royaume-Uni, ne procde pas dans lintervalle lacquisition dhlicoptres de transport lourds. En outre, loption dune capacit reposant prioritairement sur la projection et la mise terre par voie arienne correspond davantage la ralit des interventions franaises dont une part importante se situe au sud de la Mditerrane. Elle rpond la fois aux longations et au degr durgence des foyers de crise qui caractrisent cette zone gographique. Enfin, le poids culturel des troupes aroportes joue sans aucun doute en leur faveur. En 1999, la France opte ainsi pour une brigade dont la vocation est double, assumer le rle dchelon dintervention durgence au niveau stratgique tout en constituant une brigade dinfanterie lgre apte servir sous blindage. En consquence, la brigade conserve une structure classique capable de fournir un tat-major de brigade et plusieurs GTIA en opration, tout en assurant simultanment un dispositif dintervention durgence aroport. Structure ractive, celle-ci repose sur des units aroportes prpositionnes en Afrique, dans le Pacifique et dans locan Indien34, appuyes par un dispositif en mtropole compos dun groupement commando parachutiste, dun tat-major tactique aroport de niveau brigade, dune compagnie en alerte 12 heures, dun groupement tactique interarmes en alerte 72 heures et dune base oprationnelle aroporte. Le tout mobilise en permanence un volume significatif au sein de la brigade : plusieurs compagnies, un GTIA ou rgiment renforc (section gnie, artillerie, etc.) et une partie du rgiment du train parachutiste. La France est ainsi en mesure de projeter plus de 5000 kilomtres en moins de 72 heures un volume de 1300 1500 hommes susceptibles dtre renforcs par tout ou partie de la brigade. En 2005, les armes procdent la mise jour du concept national des oprations
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Etienne de Durand, Benot Michel, Elie Tenenbaum, op. cit., p. 44. e Unit nappartenant pas la 11 BP mais sous commandement des forces armes stationnes dans locan Indien (FASOI).
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aroportes35, dclin ds 2006 en doctrine des oprations aroportes. Ces documents mettent en exergue la capacit dune opration aroporte raliser sans dlai un effet stratgique ou opratif majeur face une situation durgence imprvue. Ce dispositif dalerte se double dune relle matrise de lensemble du spectre des techniques de mise terre qui procure au commandement une relle souplesse demploi rgulirement mise lpreuve de la ralit. En 1999, un rgiment aroport conduit une opration hliporte dans le cadre de lentre des troupes de lOTAN au Kosovo. En 2002, aprs une forte dgradation de la situation en Rpublique de Cte dIvoire, deux compagnies prpositionnes au Gabon renforcent le dispositif militaire franais et ltat-major aroport de la 11e brigade parachutiste est arotransport en urgence afin de prendre sous sa responsabilit lensemble des units. En 2003, un lment de la brigade est arotransport Paris suite au renforcement du plan Vigipirate aprs les attentats de Madrid, et un escadron blind aroport est arotransport en urgence au Congo. En 2004, la brigade procde un arolargage aprs une forte dgradation de la situation au Kosovo afin de montrer, en dpit des rductions deffectifs, la capacit de renforcement durgence de la KFOR et sa dtermination. En 2006, un groupement parachutiste est projet en urgence partir de la France en Rpublique de Cte dIvoire, il ralise un arolargage de nuit afin de renforcer un dispositif franais menac disolement. En 2008, une compagnie aroporte intervient au Tchad partir du Gabon immdiatement releve par une compagnie provenant de la mtropole. Enfin, laction du rgiment de livraison par air est chaque anne constante au profit des diffrents thtres dopration marqus par les longations, lisolement oprationnel et la menace sur les convois logistiques (Tchad, Afghanistan, etc.)36.
Les tendances actuelles

Compte tenu des incertitudes de lenvironnement stratgique actuel, les rflexions en matire demploi et dorganisation des composantes aroportes conduisent sinterroger sur lquilibre optimal entre projection stratgique, capacit multi-rle et action spcialise. Les donnes propres chaque pays comme le contexte stratgique et politique, le niveau dambition en matire de dfense ou les contraintes budgtaires, mettent en vidence une grande varit de positionnements. Si disposer dune capacit de projection stratgique fait plus ou moins consensus dans tous les pays, le dbat porte davantage sur les deux autres composantes de cette quation, c'est--dire la ncessit de conserver une capacit multirle ou au contraire de privilgier un rapprochement avec laction spcialise.
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Etat-major des armes, Division Emploi, PIA 03.131, Concept national des oprations aroportes, n00045/DEF/EMA/EMP.1/NP, Paris, janvier 2005. 36 e Entretien de lauteur, tat-major de la 11 brigade parachutiste, janvier 2012.
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Projection stratgique
Capacit multi-rle
Action spcialise
Maintien dune capacit multi-rle
Loption de conserver une capacit multi-rle est mise en uvre divers degrs par les Etats-Unis, la Fdration de Russie, la France et la GrandeBretagne. La structure amricaine traduit avant tout la volont des Etats-Unis de disposer dune capacit de projection lchelle du globe, afin de matrialiser une volont politique. Cela nexclut pas pour autant la participation des TAP, en tant quinfanterie lgre, des engagements comme en Afghanistan et en Irak. Ce choix tmoigne galement de limportance du volume global des forces armes amricaines, ainsi que des moyens budgtaires consentis. Tout en poursuivant la modernisation de ses forces armes, la Russie entend prioritairement assurer la promotion de ses intrts la priphrie immdiate de ses frontires, en particulier dans sa sphre traditionnelle dinfluence ( tranger proche ). La structure des units aroportes conserve un volume significatif dappuis, et les enseignements tirs de lintervention de 2008 en Gorgie dbouchent actuellement sur une modernisation des quipements37 visant optimiser la capacit daction des VDV. La France, est plus particulirement tourne vers une capacit de raction au sud de la Mditerrane, notamment en Afrique, mais avec une structure dont les quipements et le volume dappuis organiques lui permettent de constituer une brigade interarmes au mme titre que les autres composantes de larme de Terre. Cette orientation gographiquement plus cible, illustre la volont de conserver une capacit politiquement significative, mais galement de moyens plus limits. Il en est de mme pour la Grande-Bretagne dont les objectifs sont globalement les mmes, mais qui sappuie sur une brigade dassaut par air ayant intgr la composante aroporte dsormais rduite deux bataillons dinfanterie. Elle entend cependant redonner corps cette capacit dans le cadre du partenariat franco-britannique. Sinscrivant dans le cadre des accords signs Lancaster House, la 11e brigade parachutiste et la 16th Air Assault Brigade signent en 2012 un
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Rod Thornton, op. cit., p. 36.
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accord visant renforcer le partenariat entre deux units amenes jouer un rle videmment central dans le cadre du corps expditionnaire (Combined Joint Expeditionary Force, CJEF) prvu par le trait38. Ce rapprochement ouvre des perspectives intressantes compte-tenu des options prises par chacune de ces nations en 1999 et qui pourraient aboutir une vritable complmentarit. En effet, la capacit aroporte rsiduelle de la 16th Air Assault Brigade ne lui permet plus de disposer dun dispositif dalerte comparable celui de la France, dont les capacits vont tre tendues avec larrive programme de lA400M. A contrario, la 16th Air Assault Brigade dispose dune flotte dhlicoptres de transport qui fait dfaut la 11e brigade parachutiste depuis de nombreuses annes. A lheure actuelle, ce partenariat semble se diriger vers lorganisation dun dispositif aroport dintervention durgence et de projection stratgique du volume de deux groupements tactiques interarmes (lun britannique, lautre franais) et dune structure de commandement binationale de niveau brigade. Toutefois, un tel dispositif ncessite un effort dinteroprabilit important dans un domaine o tactique et procdures techniques sont confondues. De mme, une opration aroporte tant par nature complexe et sinscrivant dans un cadre interarmes, il est impratif de saccorder lavance sur lorganisation du commandement. Lexprience des oprations en Libye devrait favoriser cette dynamique, pour peu que la volont politique existe de part et dautre.
Rapprochement vers laction spcialise
Cette seconde option consiste privilgier une spcialisation accrue des units aroportes, accompagne dun rapprochement avec les forces spciales. Mis en uvre par Isral et lAllemagne des degrs divers, ce choix ne traduit pas une simple divergence doctrinale vis--vis des pays prcdemment cits, mais bien des postures politiques et stratgiques distinctes. Le principal facteur qui pse sur le systme de dfense isralien demeure labsence de profondeur stratgique. Outre les dimensions rduites de lEtat hbreu, le fait que ce dernier soit directement menac ses frontires lui impose de dtenir une capacit daction dans la profondeur autant dans les actions offensives que dfensives. Bien que ce rle soit prioritairement confi larme de lAir, larme de Terre isralienne dispose galement dunits spcialises. La brigade parachutiste en fait partie. Historiquement, elle met en uvre les procds de mise terre par arolargage (saisie du col de Mitla lest du canal de Suez en 1956) et hliportage (raid sur le mont Hermon en 1973), tout en participant aux combats les plus exigeants (prise de Jrusalem et conqute du plateau du Golan en 1967, tablissement dune tte de pont sur la rive occidentale du canal de Suez en 1973). La brigade parachutiste des forces armes israliennes constitue une unit dlite galement capable de participer un spectre de missions plus spcialises (oprations de
38
Trait de Coopration en Matire de Dfense et de Scurit, Londres, 2 dcembre 2010, accessible ladresse : http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/IMG/pdf/2 91846_BST_Co-operation_French_Text_Formatted__Final___6_.pdf
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reprsailles, oprations aroportes et hliportes, raids, combat en localit, oprations de reconnaissances, oprations spciales)39. Dans cette optique, la capacit dintervention et de projection stratgique peut se situer lintrieur mme du pays (reprise dun aroport contrl par un ou plusieurs groupes terroristes) ou sa priphrie immdiate (150 km). La capacit dintervention dans une profondeur stratgique vers un pays loign (comme lors de lopration Jonathan sur Entebbe), existe galement chez Tsahal, mais alors limit une optique de raid, et non de prise de contrle durable. Les forces armes israliennes conservent ainsi un outil aroport puissant mais calibr sur des besoins bien spcifiques la gostratgie nationale. Le fait quIsral procde en janvier 2012 au plus important exercice aroport de nuit depuis plus dune dcennie tmoigne de cette volont de maintenir ces capacits, considres comme dimensionnantes. Dans une logique bien diffrente, lAllemagne tend galement se concentrer sur des capacits aroportes spcifiques. En 2011, la rforme de la Bundeswehr aboutit la cration dune division regroupant lensemble des forces ayant vocation lintervention durgence et la projection stratgique dans le cadre de missions cibles comme lvacuation de ressortissants. Cette division runit en son sein une brigade de forces spciales, une brigade aroporte et trois rgiments dhlicoptres de combat. Les deux rgiments qui composent la brigade aroporte ont une structure spcifique. Celle-ci sarticule autour de compagnies dinfanterie aroportes, dune compagnie dappuis et dun module de sant projetable ces compagnies ont des modes daction, des quipements et un entranement qui les situe la jointure entre troupes aroportes et forces spciales. Cette option privilgie donc un rapprochement entre forces spciales et forces spcialises . Toutefois, lorientation gnrale des missions diverge de la composante aroporte isralienne pour se concentrer sur des missions de type saisie de plateforme aroportuaire, vacuation de ressortissants et action humanitaire qui traduisent les choix politiques dun Etat fdral peu enclin linterventionnisme militaire, et qui privilgie la participation des oprations dans un cadre strictement dfensif ou au sein de coalitions.
Le rapprochement entre troupes aroportes et forces spciales
La question de la dlimitation entre oprations aroportes et oprations spciales merge ds la Deuxime Guerre mondiale. En effet, les oprations spciales ont trs rapidement inclus les techniques de mise terre par la troisime dimension comme faisant partie intgrante de leurs procdures. De la mme manire, le degr de planification et la nature des procds utiliss lors des OAP visant en particulier un objectif cibl, peuvent les rapprocher dune opration spciale. Enfin, la porosit entre ces deux spcialits darmes est une ralit, dans la mesure o les troupes aroportes ont toujours constitu un vivier de recrutement privilgi pour les forces spciales. Si lon ajoute ces donnes le fait que plusieurs pays
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Brigade parachutiste , blog Arme de dfense dIsral, accessible l'adresse : http://blogtsahal.wordpress.com/glossaire/brigade-parachutiste/ ; entretien de lauteur avec officier X, arme de lAir isralienne, 6 dcembre 2011.
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possdent des units de type commandos parachutistes ou rangers, que le niveau de slection et les savoir-faire rapprochent des forces spciales, on comprend mieux la difficult tablir une distinction nette. Les troupes aroportes et les forces spciales ont en commun laptitude conduire en urgence des actions dintervention et de projection dans la profondeur stratgique en matrisant lensemble du spectre des modes de mise terre par la troisime dimension. Ce mimtisme conduit lvidence accrotre au cours des annes venir la synergie entre des units dont laction se rvle complmentaire, comme le dmontrent les interventions de la 173e Airborne Brigade en Irak et celle des VDV en Gorgie. Toutefois, il nimpose pas systmatiquement une fusion qui dpend avant tout dun contexte politico-stratgique dtermin comme le montrent les cas isralien et allemand. Il est important de conserver lesprit quen dpit de certaines similarits oprationnelles et de liens historiques importants, les forces spciales ont vocation conduire des oprations non conventionnelles qui ncessitent dtre hautement spcialises en fonction des missions qui leur sont propres (renseignement, action) et du milieu dans lequel elles sont amenes voluer (amphibie, dsertique, jungle, etc.)40. Organises en petites quipes ou par groupement, elles agissent le plus souvent dans un esprit de discrtion au plan tactique, mais surtout politique. En bref, la logique demploi des forces spciales reste limite laction ponctuelle et isole, dintrt politico-stratgique, tandis que celle des TAP sinscrit dans une manuvre interarmes de niveau tactico-opratif. Les dcennies 1990 et 2000 confirment la rorientation des troupes aroportes vers lintervention durgence et la projection stratgique. Toutefois, la multiplicit des scnarios de crise et la varit des contextes politico-stratgiques conduisent des divergences demploi et donc dorganisation et de structures. Dans ce contexte, la nature mme des oprations aroportes volue. Celles-ci conservent leur vocation stratgique, mais prennent la forme doprations la fois plus diverses et plus cibles, mettant en uvre lensemble des techniques modernes de mise terre. Face cette volution du spectre de missions, il importe dsormais de sinterroger sur les perspectives oprationnelles, capacitaires et technologiques qui dtermineront la physionomie des oprations aroportes dans un avenir proche.
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Entretien de lauteur, Commandement des Oprations Spciales, 9 mars 2012.
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Lavenir des oprations aroportes
a physionomie des oprations aroportes est appele, dans lavenir, tre influence par les volutions parallles du contexte international et des menaces, et celles des capacits de mise terre. Seule une juste prise en compte de ces tendances par les appareils de dfense permettra de dterminer la nature des capacits conserver et dvelopper ainsi que lorganisation des moyens adopter. Il leur reviendra alors de prendre des orientations assumes en ce qui concerne la nature de lemploi des TAP (quand et comment les mettre en uvre) et des moyens humains et technologique dont il convient de les doter.
La question fondamentale de lemploi

Les OAP face aux volutions du contexte stratgique
Linstabilit internationale se manifeste sous la forme dun spectre largi de risques et de menaces qui imposent aux forces armes de rpondre une grande varit de scnarii (protection du territoire, catastrophes naturelles et aide aux populations, vacuation de ressortissants, piraterie, participation la lutte contre le terrorisme, mise en uvre daccords de dfense, intervention dans le cadre dune coalition ou sous mandat international). La mise entre parenthses probable de linterventionnisme des annes 1990 et 2000, sous leffet conjugu de la crise conomique et financire mondiale, du triple enlisement militaire, politique et diplomatique en Afghanistan, et des limites de mise en uvre des thories de contreinsurrection, ne signifie pas pour autant la fin des interventions41. Simplement, comme en tmoignent les oprations conduites en Libye, celles-ci prendront probablement des formes plus cibles, afin de frapper directement les points dcisifs en vitant, autant que faire se peut, les engagements longs et coteux. Cette volution semble dautant plus probable si on la combine au phnomne de rorientation stratgique des intrts amricains en direction de lAsie, poussant les Europens assumer une part plus importante de leur dfense, un moment o leurs moyens financiers sont de plus en plus contraints et leur cohsion politique affaiblie. La baisse gnrale des budgets de dfense en Europe42 pourra alors tre partiellement compense par des accords cibls de partage capacitaire
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Etienne de Durand, Vers la fin des interventions ? , RAMSES 2012. Les Etats submergs ?, Paris, Dunod, 2011, pp. 55-57. 42 Martial Foucault, Les budgets de dfense en France : entre dni et dclin , Focus stratgique, n36, avril 2012.
dans la logique de la smart defense telle que promue par lOTAN. Le partenariat entre des units comme la 16th Air Assault et la 11e brigade parachutiste offrent la fois des capacits complmentaires multi-rle et les effectifs ncessaires afin de rpondre la multiplication et la varit des crises prvisibles. Les pays occidentaux devront pouvoir compter sur des outils polyvalents projetables au niveau stratgique sous diffrentes structures. De ce point de vue, le couple hlicoptre-btiment de projection a dmontr sa pertinence au cours des oprations en Libye. Il ne peut toutefois apporter la rapidit de raction et leffet de surprise propres aux oprations aroportes au-del de la proximit des ctes. Dans ce domaine prcis, seul le transport arien permet de dployer par la voie des airs une force significative dans une zone dinstabilit en saffranchissant la fois des contraintes gographiques et des distances. Une composante aroporte, matrisant lensemble du spectre des techniques de mise terre, contribue largir les possibilits daction dun pays au niveau stratgique et renforce sa crdibilit. Dans le cas des scnarios sinscrivant ncessairement dans la dure (comme dans le cas des missions de peacekeeping), lvolution alatoire des conditions de la mission implique galement de disposer dune capacit de renforcement et dintervention rapide la Cte dIvoire en a t lexemple plusieurs reprises. Enfin, on ne peut carter la probabilit dun cumul de crises comme la France la encore connu en 2011 (Afghanistan, Cte dIvoire, Libye). Dans ces conditions, il demeure essentiel de proposer au dcideur politique une palette suffisante doptions afin dobtenir leffet final recherch, Dans ce cadre, conserver une capacit significative dintervention durgence et de projection par voie arienne demeure un atout significatif. Une opration aroporte traduit galement la dtermination politique du pays et peut suffire conserver un statu quo diplomatique. A titre dexemple, le gouvernement britannique dispose actuellement dune capacit de renforcement dans les les Malouines par voie des airs infrieure 24 heures. Toutefois, le simple fait de dtriorer les installations aroportuaires remettrait en cause cette capacit. Seule une opration aroporte permettrait alors dassurer un renforcement significatif tout en envoyant un message politique sans ambigit. Ces lments expliquent pourquoi, en dpit des divergences voques plus haut, les Etats-Unis, la Russie la France, la Grande-Bretagne, lAllemagne et Isral conservent une capacit aroporte. Toutefois, la crdibilit des oprations aroportes repose galement en grande partie sur une adaptation constante lvolution de la menace.
La menace du dni daccs
Au-del dune simple aptitude, la projection stratgique constitue vritablement une capacit oprationnelle qui caractrise la puissance occidentale au moins depuis 194543. Etroitement lie la composante
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Corentin Brustlein, Vers la fin de la projection de forces ? I. La menace du dni daccs , Focus stratgique, n20, avril 2010.
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arienne, dont elle est dpendante, une opration aroporte repose sur des moyens de projection. Toutefois, face cette posture oprationnelle, un nombre croissant de pays se sont attachs dvelopper des stratgies visant dnier cette capacit intervenir directement dans leur zone gographique. Favorise par la prolifration de technologies modernes, notamment dans le domaine de la dfense sol-air, cette stratgie vise exercer une menace suffisamment crdible afin de faire peser sur lattaquant un double risque militaire (destruction dun appareil de transport en plein vol) et politico-stratgique (lvation du cot politique et financier de lintervention, dislocation de la coalition devant les risques encourus, refus dautorisations de survol ou dutilisation dinfrastructures aroportuaires par un pays tiers). Une telle stratgie de dni daccs complexifie indiscutablement la mise en uvre des procds de projection de force. Elle ne les rend pas pour autant caducs. Les parades doivent combiner progrs technologique, adaptation des modes daction militaires et prise en compte des risques politico-stratgiques en sadaptant chaque situation rencontre. La vritable difficult rside davantage dans la capacit se doter de toute la gamme des moyens technologiques ncessaires, compte tenu des difficults budgtaires. Dans le cadre des oprations aroportes, la capacit de neutralisation ou de destruction des dfenses ariennes ennemies (SEAD ou DEAD)44 apparat essentielle. A titre dexemple, les oprations qui se sont droules en Libye tmoignent de la facult dadaptation dans la mise en uvre des moyens aromobiles45. Pour autant, la neutralisation pralable des moyens de dfense arienne a t ncessaire et a mis en uvre de nombreux moyens technologiques diffrents (drones, brouilleurs, avions de surveillance, chasseurs bombardiers, missiles), fournis pour lessentiel par les Etats-Unis. Il appartient galement aux forces armes dintgrer lquation politicostratgique et ses consquences ds la phase de planification, et bien videmment dans la conduite des oprations. La menace du dni daccs ne remet donc pas en question la validit des oprations aroportes, la condition toutefois de disposer de capacits SEAD dune part et dun mandat politique clair dautre part.
Llargissement du spectre des moyens de mise terre
Lune des caractristiques communes lensemble des pays tudis rside dans lextension progressive des moyens et procds de mise terre utiliss. Si la combinaison de larolargage et de laroportage constitue le procd de base mis en uvre ds lavnement des oprations aroportes, la modernisation des vecteurs de transport ariens, le dveloppement de la voilure tournante et lamlioration des techniques de saut et de livraison par air, offrent dsormais toute une palette de nouveaux procds : projection arienne longue distance (avec ou sans ravitaillement), capacits de transport multiplies, survivabilit et protection accrues des aronefs, amlioration de laptitude la projection arienne de moyens hliports, largage par GPS, amlioration des performances en matire de saut automatique et darolargage de matriel (largage de matriel trs grande hauteur ouverture basse LMTGHOB).
44 45
Suppression of Enemy Air Defense - Destruction of Enemy Air Defense. Etienne de Durand, Benot Michel, Elie Tenenbaum, op. cit.
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Lune des volutions majeures en matire dopration aroportes, rside dans le rquilibrage qui sest progressivement opr entre les techniques de mise terre. Ainsi, si larolargage de masse constitue en 1940 le mode daction privilgi des troupes aroportes, il reprsente dsormais surtout un ultime recours. Cela ne signifie pas pour autant que son caractre soit obsolte, bien au contraire. Quand les autres options sont rendues impossibles par les vnements, larolargage demeure lultime moyen de dployer un volume de personnels et de matriels significatif, quil sagisse dune entre en premier, du renforcement dun dispositif ou dune intervention directe dans un contexte dgrad. Lavantage spcifique des troupes aroportes est prcisment doffrir cette rversibilit. En liaison directe avec les instances de dcisions, il est possible jusquau dernier moment dannuler lopration, ou au contraire dopter pour un arotransport dans une zone scurise en vue de procder une opration hliporte, deffectuer un poser dassaut au plus prs de lobjectif ou de raliser un arolargage proximit de lobjectif ou directement sur lui.
La physionomie des oprations aroportes futures
Les oprations aroportes vont trs probablement conserver un caractre spcifique et complexe du fait de leur nature aroterrestre. Leffet de surprise et la rapidit daction demeurent des conditions essentielles de succs. Celui-ci repose sur une planification minutieuse, un renseignement prcis et une coordination interarmes pousse. En effet, larme de lAir nest pas simplement concerne par la mise terre des troupes aroportes. Son action inclut la matrise de lespace arien, indispensable au dclenchement de lopration, et se poursuit par lappui quelle est en mesure de fournir aux forces mises terre. Les oprations aroportes devraient toujours lavenir viser trois grandes catgories dobjectifs : la prparation du dploiement dune force plus importante (entre en premier, mise en uvre daccords de dfense), le soutien une manuvre gnrale (dmonstration de force, ouverture de front, mise en place dune couverture), une opration ponctuelle de dure et dampleur variables (renforcement dun dispositif prpositionn, appui une opration spciale, vacuation de ressortissants, assistance humanitaire). A cet effet, les formes dengagement continueront privilgier une mise terre en zone scurise en sappuyant sur des modes daction prfrentiels comme la saisie de plateformes aroportuaires. Les oprations aroportes futures devraient mettre en uvre un large ventail de savoir-faire sans doute combins au cours de la mme opration. Laroportage demeure un procd de mise terre plus rapide et plus sr qui devrait continuer tre privilgi. Toutefois, larolargage demeure le seul moyen daccder certaines zones gographiques, de pallier la destruction ou le contrle dune plateforme aroportuaire ou de renforcer un dispositif isol. Le renouveau de la livraison par air au profit de lensemble des forces armes, et plus particulirement des forces spciales, devrait se poursuivre et samplifier, compte-tenu de laccroissement des besoins et du dveloppement des techniques en cours. Enfin, la mise en service de lA400M constitue un facteur favorable la mise en uvre des oprations aroportes, compte tenu de la plusvalue quil apporte chacun des domaines cits prcdemment. Les oprations aroportes conserveront sans aucun doute leur vocation agir
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en urgence dans la profondeur stratgique, en particulier dans les zones qui cumulent instabilit gopolitique et caractristiques physiques favorables comme lAfrique, et le Moyen-Orient mais galement la zone Asie-Pacifique ce qui suppose dtre toujours capable de lancer des oprations aroportes de moyenne envergure (volume dune brigade). Cette volution risque daccentuer le caractre complexe des OAP et les rendre, dans certains cas, plus contraignantes. Toutefois, ce constat vaut dsormais pour lensemble des armes et des armes. A chaque scnario, il convient dadapter les procds oprationnels et les techniques de mise terre employer. Il faudra peut-tre dans certains cas privilgier une formule plutt quune autre, voil prcisment pourquoi il faut conserver la capacit davoir le choix.
Lvolution des capacits

La question du volume et de lorganisation
La question du volume dtenir revient sinterroger sur la nature du besoin de chaque pays en matire dintervention durgence et de projection stratgique par la troisime dimension. En matire de besoin, lanalyse de lvolution du contexte stratgique milite incontestablement pour la conservation dune capacit aroporte spcialise dans la mise terre par la troisime dimension. Nous avons vu prcdemment quel point les pays tudis doivent pouvoir compter sur un outil capable dtre projet dans une profondeur stratgique dtermine. A titre dexemple, la France dont la profondeur stratgique stend en partie au sud de la Mditerrane, compte 1,5 millions dexpatris, dont 30,3 % sont installs en Afrique, en Asie/Ocanie et au Moyen-Orient46. Il est donc peu probable que les prochains documents de rfrence en matire de scurit et de dfense (Livre Blanc, Defense Review) renoncent cette capacit. Le besoin tant avr, lestimation du volume dpend du contrat oprationnel qui fixe prcisment les capacits projeter dans un cadre espace temps dtermin. En dpit des variations dchelle entre les forces armes tudies, les oprations les plus rcentes et les rflexions en cours montrent la capacit cl que constitue la saisie dune plateforme aroportuaire en vue de conduire lvacuation de ressortissants, pour contrer une action terroriste ou pour projeter dans une profondeur stratgique dtermine un volume de force significatif. Cette capacit repose sur laptitude projeter la valeur dun groupement tactique interarmes aroport, soit de 1000 1500 hommes47, prcd dlments capables de conduire des missions daide la mise terre, de renseignement et daction (forces spciales, commandos parachutistes). Ce GTIA aroport a en charge de semparer de lobjectif, dassurer sa protection immdiate, et de prparer larrive de lchelon suivant (missions de dpollution et de rtablissement des zones de poser). Compte tenu du durcissement des conflits et de la prolifration de technologies darmement modernes, ce groupement tactique interarmes aroport doit imprativement tre en mesure dtre arolargu et dintgrer le volume ncessaire dappuis spcialiss (ISR, gnie, dfense sol/air, artillerie, anti46
Ministre des Affaires Etrangres, Les franais tablis hors de France , dcembre 2011, accessible ladresse : http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/lesfrancais-a-l-etranger/les-francais-a-l-etranger-5294/les-francais-etablis-hors-de/ 47 Voir Annexe 11 : Structure gnrique dun dispositif aroport dalerte immdiate.
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chars, etc.). Rduire cette capacit un volume infrieur au GTIA en se privant de la quantit dappuis suffisants reviendrait faire prendre un risque inconsidr llment dassaut qui pourrait se retrouver en position isole, comme aux lments ventuels de renforcement ou dvacuation, ce qui inclut naturellement les aronefs et les populations vacues. Au-del de cet chelon dintervention qui semble faire consensus, il demeure indispensable de conserver une structure de renforcement de niveau brigade constitue : un tat-major et des dtachements de liaison ncessaires (DLOC, forces spciales), un plusieurs GTIA aroports, un volume dappuis adapt qui constitue la seule manire de rompre lisolement oprationnel inhrent aux TAP48. Non seulement cette structure de renforcement doit tre rompue aux spcificits de ce type doprations dominante infanterie aroporte, mais elle doit galement matriser la planification, la prparation et la conduite des phases de mise terre, quelles que soient les techniques utilises (arolargage, aroportage, arotransport). Naturellement, afin de conserver la capacit projeter en un minimum de temps un volume de force significatif, il est indispensable quil y ait une cohrence entre les matriels mis en uvre, lavion de transport utilis et la distance prvisible des zones dintervention. Cest dire si le choix dun aronef de transport tactique et stratgique adapt aux besoins de projection et lensemble des techniques de mise terre est un pr-requis indispensable, au mme titre que la capacit de larme de lAir neutraliser les dfenses sol-air ennemies (SEAD), assurer la protection largie de lobjectif, et fournir un appui rapproch (CAS). Plus que jamais, les capacits dun pays en matire dOAP demeureront troitement lies celles de larme de lAir. Les oprations et les restructurations les plus rcentes confortent galement la pertinence de dispositifs aroports durgence projetables dans les domaines du commandement (tat-major de brigade arolargable et arotransportable) et du soutien sant (antenne chirurgicale), qui rpondent un spectre tendu de scnarios. Selon le contexte, ces diffrents chelons et dispositifs dintervention peuvent sappuyer sur des lments aroports et des aronefs prpositionns au plus prs des zones prvisibles dintervention. Enfin, il est impratif de dtenir une capacit de livraison par air capable de mettre en uvre une ou plusieurs base oprationnelles aroportes avances afin de soutenir une OAP, mais galement pour dautres types de missions (soutien aux forces dployes dans des zones difficilement accessibles et/ou insuffisamment scurises, oprations humanitaires, oprations spciales). A titre dexemple, le contrat oprationnel de la France en matire de capacit de projection durgence se dcompose de la manire suivante49 : un chelon avanc comprenant entre 50 et 100 hommes (groupement commando parachutiste), un chelon principal pouvant atteindre 1500 hommes avec ses matriels et une autonomie initiale de 2 3 jours. Cet chelon peut tre renforc afin de porter la force un effectif denviron
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Elie Tenenbaum, Entre ciel et terre. Le dbat air-sol et les dfis de l'appuifeu , Focus stratgique, n35, fvrier 2012. 49 Lieutenant-colonel Auriault, Le concept national des oprations aroportes , Objectif Doctrine, n37, p.8.
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5000 hommes (tout ou partie de la brigade), indispensable pour renforcer lchelon principal, si lopration terre est amene durer. Lchelon avanc et lchelon principal sont susceptibles dtre projets une distance de 8000 km en 5 jours par voie arienne. Afin de respecter le contrat oprationnel de lchelon principal, il est ncessaire de disposer dun volume quivalent multipli au minimum par trois afin dassurer un cycle quilibr entre projection, mise en alerte, entranement oprationnel et fonctionnement courant. A cet effectif, il faut naturellement ajouter le volume de forces prpositionnes. Dans le cas des Etats-Unis, le volume de lchelon principal est celui dune brigade, en mesure dtre renforce par tout ou partie de la division. La 82e Airborne Division est donc organise en quatre brigades identiques renforces par une brigade aromobile. Ce contrat oprationnel implique bien videmment de disposer des capacits ncessaires en matire de projection arienne. Dans ce domaine, les Etats-Unis sont thoriquement en mesure de remplir leur contrat, bien que le besoin en projection li aux engagements en Afghanistan et en Irak se soit rvl particulirement consommateur en avions de transport tactique et stratgique. Dans le cas des Europens, la situation est beaucoup plus complique : labsence davions de transport stratgique (compense, en partie seulement, par une location au prix fort), et le non-renouvellement des flottes davions de transport tactique aboutit actuellement un vide capacitaire. Cest pourquoi lentre en service de lAirbus A400M compter de 2012-2013 est essentielle. Non seulement cet appareil va permettre de combler ce vide au cours des prochaines annes, mais il multiplie les capacits en matire doprations aroportes (projection, capacits de transport, mise terre). Outre le besoin, la question de la structure adopter revt une importance particulire. Dans ce domaine, il est possible de dgager quelques points qui devraient guider les volutions futures : Au vu du caractre spcifique et complexe des oprations aroportes, lintervention durgence et la projection stratgique impliquant lutilisation de lensemble du spectre des techniques de mise terre par la troisime dimension, continueront requrir lemploi dune troupe spcialise. Les rflexions en matire de composante aroporte devraient continuer porter sur la nature exacte du positionnement adopter entre projection stratgique, capacit multi-rle et action spcialise. Toutefois, compte tenu de lvolution prvisible du contexte international, la capacit de projection demeurera trs probablement la priorit que les pays tudis chercheront encore davantage optimiser. Le dbat devrait donc porter sur le choix entre une spcialisation accrue ou le maintien dune capacit multirle, sachant que les options retenues en termes de volume et de positionnement dpendront toujours de nombreux facteurs (nature des ambitions politiques, contexte stratgique, volution gnrale du format des armes, contraintes budgtaire). En termes dquipement les composantes aroportes devront disposer de matriels adapts la mise terre par la troisime
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dimension comme aux missions qui leur seront confies. Ces matriels devront donc tre arolargables et / ou arotransportables. Dans ces conditions, le choix du type dappareil de transport et le volume daronefs dtenus devront imprativement rpondre la profondeur stratgique privilgie par chaque pays. Les capacits oprationnelles et de transport des aronefs de projection continueront revtir une importance dterminante et peser sur les structures et les quipements adopter en fonction du contrat oprationnel. Lorganisation actuelle de la 11e brigade parachutiste est un exemple de structure aroporte dont la dominante est interarmes vocation multi-rle, mais qui possde toutefois quelques particularits50. Elle met en uvre le dispositif aroport de projection stratgique voqu plus haut, et peut simultanment tre engage en opration avec le volume dun tat-major et dun deux GTIA. Elle peut donc servir sous une structure lgre aroporte ou une structure sous blindage. Ce choix de la polyvalence exige que les rgiments disposent dquipements leur permettant de rpondre cet ventail de possibilits. La structure lgre aroporte des rgiments dinfanterie intgre dsormais le systme FELIN dans le cas dun arolargage, mais il est indispensable de disposer de vhicules porteurs de charges qui savrent particulirement utiles lors dune OAP. Dans le mme esprit de cohrence, le rgiment blind doit imprativement conserver lERC-90 Sagaie, arotransportable et le VBL qui est arolargable dans sa version commandement, clairage et antichars. Le rgiment dartillerie dispose galement dune double dotation de mortier de 120 mm et de canons de 155 mm CAESAR, qui pourrait ventuellement tre optimise par lemploi dun armement intermdiaire dans le cadre du partenariat franco-britannique. Enfin, il est indispensable de conserver voire de renforcer les savoir-faire spcifiques du rgiment du gnie parachutiste en matire douverture et de rtablissement dune plateforme aroportuaire, au mme titre que laptitude raliser des travaux de dpollution et dinfrastructure oprationnelle et logistique.
Les perspectives technologiques

LA400M
En matire dOAP, le vecteur le plus dimensionnant demeure lavion de transport tactique. Celui-ci nest pas un simple aronef de transport, comparable un avion de ligne civil, mais un appareil dont la vocation oprationnelle implique des capacits particulires en matire de vol, de protection et demport. Les amliorations portes une nouvelle gnration dappareils offrent de nouvelles perspectives dans chacun de ces domaines et fixent pour la dure de sa mise en service les capacits dun pays en matire de projection et doprations aroportes. De ce point de vue, la mise en service de lA400M constitue une tape majeure. LA400M rpond aux besoins de projection de nombreuses armes, compte tenu dun contexte international qui impose de dtenir la fois des capacits de
50
Structure spcialise des compagnies du 2 Rgiment Etranger Parachutiste (amphibie, destructeurs snipers). Un rgiment plus particulirement spcialis dans le combat en zone urbaine et un rgiment plus particulirement spcialis dans les oprations hliportes.
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transport tactique et stratgique significatives. Les caractristiques de lA400M lui confrent une vritable polyvalence et le positionnent la jointure de ces deux domaines, vitant ainsi lacquisition dappareils spcifiquement ddis chacun dentre eux. Il tient compte du durcissement des menaces et prsente des amliorations sensibles en termes de dtection, de vulnrabilit et de survivabilit51. En matire doprations aroportes, il accrot simultanment la capacit de projection et lallonge dintervention (20 tonnes sans escale et sans ravitaillement plus de 6000 km). Enfin, la certification civile de lA400M lui permet une parfaite insertion dans lespace arien civil, sans tre restreint lutilisation unique dinfrastructures aroportuaires militaires. Lensemble de ces volutions a ncessit lintgration des spcialistes aroports ds la conception, compte tenu des contraintes techniques et oprationnelles prendre en considration. Les OAP modernes exigent en effet la capacit squiper de parachutes en vol, le marquage, le largage et le guidage par GPS, la ncessaire rversibilit de configuration matriel/personnel de la soute, le chargement de matriels lourds sur terrains sommaires, ou encore la capacit de largage ou de dbarquement rapide de vhicules lgers et blinds lgers, afin de conserver une mobilit tactique suffisante. Cette arrive de lA400M est particulirement attendue par larme de lAir et les troupes aroportes franaises. Dabord en raison du vide capacitaire en matire de transport stratgique52, ensuite en raison du vieillissement de la gamme des avions de transport tactique symbolise par le Transal, vritable taxi de lair, qui en dpit de son efficacit est entr en service dans les annes 1960. Les diffrentes versions du C-130 Hercules dtenues par la France ne rpondent que trs partiellement cette exigence de polyvalence entre transport tactique et stratgique ; quant au Casa, il permet dassurer certaines fonctions moindre cot en matire de formation et dentranement, mais il nest pas en mesure de remplir le spectre des missions dvolues aux appareils prcdemment cits. Enfin, pour les armes europennes impliques dans le programme53, lA400M ouvre une fentre dopportunit unique afin daboutir davantage dinteroprabilit dans le domaine aroport et dans celui du transport arien, ouvrant ainsi la voie une relle coopration europenne en matire capacitaire. Cette interoprabilit ouvre galement de nouvelles perspectives de mutualisation en matire de formation et dentranement, dans lesprit de lEuropean Airlift Transport Fleet (EATF) cre en 2008 afin de rationaliser lutilisation des avions de transport54. Ce type de dmarche rpond non seulement au contexte conomique et aux difficults budgtaires que connaissent les nations europennes, mais encore laugmentation sensible des cots dachat, de fonctionnement et de maintien en condition de ces appareils.
51
Voir Annexe 15 : A400M, un exemple dinnovation technologique en matire de capacit de projection. 52 Voir Annexe 12 : Evolution des ATT utiliss par la France. 53 Voir Annexe 15 : A400M, un exemple dinnovation technologique en matire de capacit de projection. 54 Entretien de lauteur la Section Technique de larme de Terre (STAT/GAP), Toulouse, 17 fvrier 2012.
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Vers de nouveaux modes de mise terre
La mise en service de ces vecteurs de nouvelle gnration devrait permettre de tirer pleinement parti des innovations en matire dquipements aroports et de techniques de mise terre. Parmi les nouveaux quipements, lensemble de parachutes du combattant (EPC) mis en place par la France permet plusieurs amliorations. Outre une hauteur de largage pouvant tre limite 80 mtres daltitude, sa capacit tre orientable permet de se poser dos au vent, ce qui est particulirement apprciable latterrissage, compte tenu du poids croissant des quipements du fantassin moderne55. LEPC dispose dune masse totale quipe (MTE) de 165 kg qui autorise le largage du systme FELIN56. Les diffrents parachutes ouverture automatique ou retarde sont dsormais conus comme des systmes57, ils intgrent en amont les gaines daccompagnement, larmement, les moyens de navigation (jour/nuit) et de transmission susceptibles dtre utiliss au cours de la phase de descente et ds la phase datterrissage. Des techniques complmentaires comme le saut oprationnel grande hauteur, lemport dun passager et le largage avec charge lourde (100 kg) viennent encore largir le champ des modes opratoires des troupes aroportes. En matire de livraison par air, les troupes aroportes modernes matrisent et perfectionnent de nombreuses techniques de largage par gravit et jection qui permettent dassurer la mise terre et le ravitaillement dune large gamme de matriels, dquipements, de vhicules et bien videmment du flux logistique indispensable en vivres et munitions. De ce point de vue, le largage de colis de ravitaillement connat un vritable renouveau depuis une dizaine dannes. Non seulement il permet de saffranchir des distances, des difficults lies au terrain et des menaces dagression par embuscade et IED qui psent sur les convois logistiques, mais de nouvelles techniques permettent de limiter au maximum les risques ventuels encourus par les aronefs de transport. Cest le cas de lAdvanced Precision Airborne Delivery System (APADS) dvelopp par les Etats-Unis qui rend possible un largage longue porte (jusqu 40 kilomtres) et haute altitude (jusqu 35 000 pieds) de colis pouvant atteindre la masse de 19 tonnes. Une prcision de 100 mtres est obtenue laide dun parachute air dynamique dot dun navigateur GPS. Dautres systmes comme le Semi-Rigid Deployable Wing (SRDW), sorte de colis quip dune aile delta, sont galement prometteurs, sans parler des tudes portant sur des drones de livraison par air qui pourraient atteindre 80 300 km. La France met actuellement en uvre un systme de guidage balistique bas sur une analyse prcise des conditions mtorologiques dont la prcision est infrieure 150 mtres et dont le
55
Pierre Chareyron, Hoplites numriques. Le combat dinfanterie lge de linformation , Focus stratgique, n30, avril 2011. 56 Entretiens de lauteur lEcole des Troupes Aroportes (ETAP), 21 fvrier 2012. 57 Entretien de lauteur la Section Technique de larme de Terre (STAT/GAP), Toulouse, 17 fvrier 2012.
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cot unitaire est sans commune mesure58 avec les systmes guidage GPS59. Lvolution du contexte international et stratgique milite pour le maintien dune capacit dintervention durgence et de projection par la troisime dimension, lintrieur dun primtre stratgique dfini en fonction des intrts nationaux. Dans ce cadre, les oprations aroportes devraient conserver leur pertinence en dpit de lvolution des menaces et de leur caractre complexe. Toutefois, il est probable que leur physionomie continue voluer vers des actions plus cibles de moyenne envergure, mettant en uvre lensemble du spectre des moyens actuels de mise terre, ce qui implique le maintien dune troupe ddie cette mission spcifique. Le caractre plus ou moins spcialis ou multi-rle des troupes aroportes et plus gnralement leur volume dpendront au final des contrats oprationnels dfinis sous forte contrainte budgtaire, mais aussi en fonction des ambitions politiques et des circonstances gostratgiques propres chaque pays. Enfin, les volutions en matire technologiques devraient contribuer accrotre significativement les capacits aroportes en matire de mise terre et de livraison par air, notamment du fait de larrive imminente de lA400M qui, en dpit des difficults rencontres, ouvre de vritables perspectives sur le plan oprationnel et en matire de coopration europenne.
58
Entretien de lauteur la section technique de larme de Terre (STAT/GAP) Toulouse, 17 fvrier 2012. 59 Entretien de lauteur la section technique de larme de Terre (STAT/GAP) Toulouse, 17 fvrier 2012.
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Conclusion
ortement marques par les combats de la Seconde Guerre mondiale et de la dcolonisation comme par les interventions limites de la guerre froide, les oprations aroportes ont parfois pu faire figure de capacit du pass, mal adapte au nouveau contexte stratgique et surreprsente dans notre appareil de dfense, du fait dun poids politique et culturel sans rapport avec leur intrt proprement militaire. Au terme de cette tude, il apparat pourtant que le rle jou par les TAP demeure essentiel et devrait le rester lavenir, du moins pour les pays disposs intervenir. Tout dabord, parce que les oprations aroportes sont des oprations complexes, risques et exigeantes, elles dimensionnent par le haut les capacits militaires de qui veut les matriser. Ainsi les OAP, qui reposent sur la matrise de lespace arien, requirent-elles de disposer des moyens de la suprmatie arienne (flotte de chasse, supriorit informationnelle, capacits SEAD, etc.). Pour pallier lisolement oprationnel inhrent leur nature, elles demandent galement les meilleures technologies de command and control et la mise en place de moyens dappui toujours plus performants, (CAS, hlicoptres dattaque ou dartillerie longue porte). Enfin, elles ncessitent aujourdhui comme hier une formation individuelle dexcellence, centre sur une culture darme bien installe promouvant laguerrissement, la mobilit et lesprit dinitiative. Pour toutes ces raisons, elles constituent un laboratoire combattant sans quivalent et dont les volutions ont tendance bnficier lensemble de lappareil militaire. A un niveau plus stratgique, les troupes aroportes constituent encore aujourdhui loutil le mieux calibr pour rpondre aux contingences susceptibles de survenir dans le primtre dintrt traditionnel de la France des accords de dfense avec certains pays africains aux enjeux vitaux situs dans larc de crise moyen-oriental. Lallonge tendue offerte par la mise en service de lA400M correspond bien cette zone dintrts largis au sein de laquelle la projection en un temps minimal de troupes terrestres, et ce quelles que soient les conditions dhostilit au sol, participe dune vritable capacit dentre en premier, dautant plus prcieuse quelle nest matrise que par quelques pays, et qui ce titre constitue un facteur de puissance vident. En dfinitive, et parce que le contexte gopolitique devrait lavenir obliger les Europens davantage de responsabilit dans la gestion de leur environnement stratgique immdiat, les capacits dintervention aroporte ne peuvent pas tre ngliges. Au cur de la posture occidentale depuis cinq sicles, la projection de force et de
puissance dont les TAP constituent lun des maillons essentiels reste aujourdhui encore la meilleure garantie de scurit pour lespace europen. Dernier pays europen disposer dune pleine capacit aroporte, la France doit donc conserver cet atout majeur dans la gestion de crise aux portes du continent. Cette spcificit franaise a cependant un cot bien rel, et en ce sens reprsente aussi pour notre appareil de dfense un dfi en termes dinteroprabilit, de coopration et de mutualisation des moyens avec nos allis les plus proches. En dpit de leurs spcificits et du particularisme quelles aiment afficher, les troupes aroportes sont donc aujourdhui, plus que jamais, profondment emblmatiques de lvolution gnrale des perspectives de dfense.
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Annexes
Annexe 1 : Donnes comparatives

RUSSIE 2 DIVISIONS VDV AEROPORTEES 2 DIVISIONS ET UNE BRIGADE AUTONOME VDV DASSAUT PAR AIR
60 e
98 Division Aroporte e 106 Division Aroporte e 7 Division dAssaut par Air e 76 Division dAssaut par Air e 31 Brigade autonome dAssaut par Air
61
ETATS-UNIS UNE DIVISION AEROPORTEE UNE BRIGADE AEROPORTEE UNE DIVISION DASSAUT PAR AIR CHINE UN CORPS AEROPORTE
62
82 Airborne Division e 173 Airborne Brigade e 101 Airborne Division
15 Airborne Corps : 3 Divisions Aroportes FRANCE

63
UNE BRIGADE AEROPORTEE
11 Brigade Parachutiste
64
GRANDE-BRETAGNE UNE BRIGADE DASSAUT PAR AIR ALLEMAGNE UNE DIVISION SPECIALISEE
65
16 Air Assault Brigade
Brigade de forces spciales Brigade parachutiste
60
Portail sur les Forces Spciales, accessible ladresse: http://antiterroriste.free.fr/SpecialForcesUnits.pdf 61 The Military Balance 2012, IISS, 2011, p.55. 62 Ibid., p.238. 63 Site officiel du ministre de la Dfense, accessible ladresse : http://www.defense.gouv.fr/terre/presentation/organisation-desforces/brigades/11e-brigade-parachutiste/%28language%29/freFR#SearchText=11%C3%A8%20brigade%20parachutiste#xtcr=1 64 Site des forces spciales et des units dlite britanniques, accessible ladresse : http://www.eliteukforces.info/16-air-assault-brigade/ 65 Center of Military History, US Department of the Army, Airborne operations, a German appraisal, accessible ladresse : http://www.history.army.mil/books/wwii/ 104-13/104-13.htm
ESPAGNE UNE BRIGADE PARACHUTISTE
66
Brigada de Infanteria Ligera Paracaidista BRIPAC ITALIE

67
UNE BRIGADE PARACHUTISTE ISRAL UNE BRIGADE AEROPORTEE

68
Folgore Brigade
Hativat HaTsanhanim
66
Site officiel du ministre de la Dfense espagnol, accessible ladresse : http://www.ejercito.mde.es/unidades/Pontevedra/brilat/Organizacion/materiales/ind ex.html 67 Site officiel du ministre de la Dfense italien, accessible ladresse : http://www.esercito.difesa.it/Organizzazione/Organizzazione%20Centrale/Comand o%20delle%20Forze%20Operative%20Terrestri/1_fod/br_folgore/Pagine/le_missio ni.aspx 68 Site de lArme de dfense dIsral, accessible ladresse : http://tsahal.fr/ausujet-de/unites-de-tsahal/forces-armees/forces-terrestres/corps-dinfanterie/brigadeparachutiste/
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Annexe 2 : La rorganisation des VDV : vers une nouvelle capacit Russe dintervention
COMMANDEMENT DES VDV COMMANDEMENT ETAT-MAJOR 7 Division dAssaut par Air (Intgre aux troupes en charge de la scurit des frontires et spcialise dans les engagements en montagne) Novorossiysk - Effectif : 5000 hommes Commandement Etat-major e 108 Rgiment dAssaut par Air Infanterie e 247 Rgiment dAssaut par Air e Artillerie 1141 Rgiment dArtillerie Appuis e Sol Air 3 Rgiment de Dfense Sol-Air e Gnie 629 Rgiment de Gnie e Transmissions 743 Bataillon de Transmission e Maintenance 7 Bataillon de Maintenance e Logistique 1681 Bataillon de Soutien 76 Division dAssaut par Air Pskov - Effectif : 5000 hommes Etat-major e 104 Rgiment dAssaut par Air e 234 Rgiment dAssaut par Air e 1140 Rgiment dArtillerie Appuis e 4 Rgiment de Dfense Sol-Air e 656 Rgiment de Gnie e 728 Bataillon de Transmission e 7 Bataillon de Maintenance e 1682 Bataillon de Soutien 98 Division Aroporte Ivanovo - Effectif : 5000 hommes Etat-major e 217 Rgiment Aroport e 331 Rgiment Aroport e 1065 Rgiment dArtillerie Appuis e 5 Rgiment de Dfense Sol-Air e 661 Rgiment de Gnie e 674 Bataillon de Transmission e 15 Bataillon de Maintenance e 1683 Bataillon de Soutien 106 Division Aroporte Toula - Effectif : 5000 hommes Etat-major e 51 Rgiment Aroport e 137 Rgiment Aroport e 1182 Rgiment dArtillerie Appuis er 1 Rgiment de Dfense Sol-Air
e e e e
Commandement Infanterie Artillerie Sol Air Gnie Transmissions Maintenance Logistique
Commandement Infanterie Artillerie Sol Air Gnie Transmissions Maintenance Logistique
Commandement Infanterie Artillerie Sol Air
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Gnie Transmissions Maintenance Logistique

e
388 Rgiment de Gnie e 731 Bataillon de Transmission e 43 Bataillon de Maintenance e 1660 Bataillon de Soutien 31 Brigade autonome dAssaut par Air (Effectif : 2500 hommes) Etat-major e 54 Bataillon dAssaut par Air e 91 Bataillon dAssaut par Air e 116 Bataillon dAssaut par Air
69
Commandement Infanterie Artillerie
45e Rgiment autonome de Reconnaissance Koubinka et Moscou - Effectif : 700 Ecole Ryazan et Omsk
Source : Mikhail Lukin, All the Airborne Troops , Kommersant-Vlast, 2 aot 2011
Annexe 3 : Evolution du vhicule arolargable des VDV Boyevaya Mashina Dasanta (BMD)
BMD-4 - VEHICULE DE 13,5 T - CANON DE 100 MM - CANON DE 30 MM - MITRAILLEUSE 7,62 MM BMD-3 - VEHICULE DE 12,9 T - CANON DE 30 MM - MITRAILLEUSE 7,62 MM - DISPOSITIF DE TIR MISSILE ANTICHAR BMD-2 - VEHICULE DE 11,5 T - CANON DE 30 MM - MITRAILLEUSE 7,62 MM - DISPOSITIF DE TIR MISSILE ANTICHAR BMD-1 - VEHICULE DE 13,3 T - CANON DE 76 MM - MITRAILLEUSE 7,62 MM - DISPOSITIF DE TIR MISSILE ANTICHAR
Source : http://www.globalsecurity.org/military/world/russia/army-vdv.htm
69
Rgiment de Spetnaz (Force Spciales) rattach aux VDV, mais pour emploi au GRU (service de renseignement militaire).
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Annexe 4 : France : un dispositif permanent dalerte aroporte

UNITES PREPOSITIONNEES GABON Une compagnie TAP NOUVELLE CALEDONIE Une compagnie TAP 70 REUNION Une compagnie TAP 71 GUEPARD TAP Un tat-major de brigade TAP 12 HEURES Une compagnie TAP 72 HEURES Un GTIA renforc TAP
Source : Entretien de lauteur, tat-major 11e brigade parachutiste, janvier 2012.
Annexe 5 : Le concept 3 puissance 4 du PC aroport de la 11e BP

3 ATT NECESSAIRES POUR LA MISE EN PLACE (A LAVENIR 1 A 2 A400M) MISE EN RESEAU DE 3 LIAISONS (STRATEGIQUE, OPERATIVE ET TACTIQUE) 3 HEURES POUR LE MONTAGE DE LINFRASTRUCTURE ET LETABLISSEMENT DES
LIAISONS APRES AEROLARGAGE
72
3 JOURS DAUTONOMIE TOTALE SANS AUCUN RAVITAILLEMENT
70
Unit nappartenant pas la 11 BP mais sous commandement des forces armes stationnes dans lOcan Indien (FASOI). 71 En cours de modification. 72 Avion de Transport Tactique.
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Annexe 6 : Exemple de la varit des interventions et des modes de mise terre employs par la France depuis 1999
DATE/LIEU 2011 AFRIQUE 2009 A 2011 AFGHANIS
TAN
CONTEXTE BUT DE LA MISSION - Oprations ponctuelles - Livraison par air - Opration Pamir - Livraison par air
MOYENS PROJETES - Ravitaillement
MODE DE MISE
A TERRE
Arolargage Poser dassaut Arolargage
- Ravitaillement - Une compagnie TAP prpositionnes au Gabon vers le Tchad. - Une compagnie TAP dalerte en France vers le Gabon. - Un groupement commando TAP dalerte en France vers la RCA. - Groupement commando TAP (60 hommes). - 1 Bataillon TAP (1000 hommes). - Dispositif dalerte, compagnie TAP. - Projection dun Escadron ERC 90 sur Bunia via Entebbe (Ouganda). - Un tat-major TAP tactique et deux compagnies TAP prpositionnes au Gabon. Etat-major TAP de niveau Brigade dalerte en France. - 1 Bataillon TAP (1000 hommes).
2008 TCHAD
- Dgradation de situation au Tchad. - Mise en uvre des lments dalerte en Afrique et en France.
Arotransport (avec capacit darolargage)
Arotransport
2006 RCA
- Dgradation de la situation en Centre Afrique. - Mise en uvre des lments dalerte en Afrique et en France. - Isolement dun dispositif militaire au nord du pays (Birao).
Arotransport
Arolargage
2004 KOSOVO 2003 FRANCE
- Show of force destin prouver la capacit de renforcement de la KFOR. - Renforcement du dispositif Vigipirate Paris aprs les attentats de Madrid. - Dgradation de la situation au Congo.
Arolargage
Arotransport
2003 CONGO
Aroransport
2002 RCI
- Coup dtat, menaces sur les ressortissants franais. - Renforcement durgence du dispositif militaire et des capacits de commandement.
Arotransport (avec capacit darolargage)
Arotransport
1999 KOSOVO
- Entre de la KFOR au Kosovo.
Hliportage
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Annexe 7 : AFRICOM73 et la 173e Airborne Brigade74 : une capacit aroporte de projection stratgique durgence
173 AIRBORNE BRIGADE VICENSA (ITALIE) COMMAND INFANTRY INFANTRY CAVALRY FIELD ARTILLERY SUPPORT HQ st rd 1 Btn. 503 Airborne Infantry Regiment nd rd 2 Btn. 503 Airborne Infantry Regiment st st 1 Squadron 91 Cavalry Regiment th 4 Btn. 319th Airborne Field Artillery Regiment rd 173 Brigade Support Btn.
RD
Annexe 8 : Allemagne : la nouvelle structure de la Schnelle Krafte Division

BRIGADE DE FORCES SPECIALES Brigade parachutiste Etat-major de Brigade Compagnie de transmission Compagnie du gnie Elments dappuis Compagnie de renseignement (ISTAR) 6 compagnies dinfanterie parachutiste 4 compagnies dappui aux forces spciales Rgiment parachutiste Compagnie dappuis Compagnie de livraison par air Compagnie de soutien sant 1 Cie. de maintenance 4 compagnies dinfanterie parachutiste 4 compagnies dappui aux forces spciales Rgiment parachutiste Compagnie dappuis Compagnie de livraison par air Compagnie de soutien sant Aviation lgre de larme de Terre e 36 Rgt. dhlicoptres dattaque e Composante aromobile 10 Rgt. dhlicoptres de transport e 30 Rgt. dhlicoptres de transport Commandement
Source : Entretien de lauteur, Centre de doctrine et demploi des forces (CDEF), mai 2012.
73
Site officiel de lUS Army Africa, accessible ladresse : http://www.usaraf.army.mil/ 74 e Site officiel de la 173 Airborne Brigade de Vicensa, accessible ladresse : http://www.usag.vicenza.army.mil/sites/local/
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Annexe 9 : Vers un dispositif dalerte franco-britannique

PARTENARIAT 11 BRIGADE PARACHUTISTE - 16 AIR ASSAULT BRIGADE 12 HEURES Un tat-major de brigade binational Une compagnie 72 HEURES Un GTIA renforc franais Un GTIA renforc anglais
E E
Annexe 10 : Isral : missions spcialises et recherche de profondeur stratgique

BRIGADE PARACHUTISTE - HATIVAT H ATSANHANIM
BATAILLON DE RECONNAISSE BATAILLON DINFANTERIE PARACHUTISTE BATAILLON DINFANTERIE PARACHUTISTE BATAILLON DINFANTERIE PARACHUTISTE
Bataillon Gadsar ou Sayeret Bataillon Efa Bataillon Peten Bataillon Tsefa
Source : http://tsahal.fr/au-sujet-de/unites-de-tsahal/forces-armees/forcesterrestres/corps-dinfanterie/brigade-parachutiste/structure/
Annexe 11 : Structure gnrique dun dispositif aroport dalerte immdiate

ETAT-MAJOR AEROPORTE MISSIONS : aprs une phase de projection stratgique incluant une mise terre par arolargage, aroportage, ou arotransports, prendre le commandement d'une composante de niveau brigade comportant plusieurs gtia aroports et leurs appuis. EFFECTIF : 40 60 personnes ATT : 2 A400M COMPOSITION Poste de commandement largable - Structure aroport - Vhicules - Elments de commandement Personnel de ltat-major (opration, renseignement, 3D, appuis, soutien) - 3 liaisons (stratgique, oprative et Elments transmission tactique) Dtachement de liaison - Air, ALAT, Forces spciales GROUPEMENT TACTIQUE AEROPORTE MISSIONS : aprs une phase de projection stratgique incluant une mise terre par arolargage, aroportage, ou arotransport, tre en mesure de : semparer dun point ou dune plateforme aroportuaire, scuriser un primtre, contrler une zone, vacuer de ressortissants EFFECTIF : 1000 1500 hommes ATT : 20 30 A400M COMPOSITION Aide la mise terre - Renseignement - Action Poste de commandement - Elments de commandement (opration, renseignement, 3D, appuis, soutien) Elments transmission - 3 liaisons (stratgique, oprative et tactique) Dtachement de liaison - Air, ALAT, Forces spciales
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Elments dInfanterie parachutiste Elments de reconnaissance blinde Elments dartillerie
Elments Gnie
Elments de maintenance
- 3 4 compagnies - Capacit dclairage, de combat antichar et dappui - Dfense sol-air - Contrle arien avanc Appui feu sol-sol - Renseignement - Dpollution - Remise en tat de la zone de poser - Appui au combat - Soutien
ANTENNE CHIRURGICALE AEROPORTEE MISSION : large spectre de missions y compris humanitaires. EFFECTIF : 20 40 personnes ATT : 2 A400M COMPOSITION Antenne largable aroport - Structure - Vhicules Personnel adapt en fonction de la - Mdecins, chirurgiens, infirmiers, mission spcialistes
Annexe 12 : Evolution des ATT utiliss en France

Hercule C130 Hercule C130H30 Transal C160
Mise en service : 1956 Airbus Military CN235
Mise en service : 1965 Airbus Military A400M
Mise en service : 1988
Mise en service : 2013
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Annexe 13 : Comparatif capacitaire : du Transal C160 lA400M

AERONEF Longueur Envergure Vitesse de croisire max. Motorisation Masse maximale au dcollage Arolargage para. quips Aroportage Arotransport Arolargage par gravit TRANSAL C160 40 m 32,400 m 500 km/h 2 x 5665 ch. 47 tonnes 56 8 tonnes 16 tonnes 8 tonnes 2,5 tonnes maxi par fardeaux 8 tonnes 8 tonnes maxi par fardeaux A400M 45 m 42,400 m 780 km/h 4 x 11000 ch. 130 tonnes 116 32 tonnes 25 tonnes 25 tonnes 4 tonnes maxi par fardeaux 25 tonnes 16 tonnes maxi par fardeaux
Arolargage par jection
Gabarit de soute
Source : Entretien de lauteur la Section Technique de larme de Terre (STAT/GAP), Toulouse, 17 fvrier 2012.
Annexe 14 : Rayon daction de lA400M

Capacit de transport 30 tonnes 4500 km 20 tonnes 6600 km
Source : Entretien de lauteur la Section Technique de larme de Terre (STAT/GAP), Toulouse, 17 fvrier 2012.
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Annexe 15 : A400M : un exemple dinnovation technologique en matire de capacit de projection

Positionnement - LA400M est un avion de transport polyvalent qui se positionne la jointure entre capacits tactiques et stratgiques. Blinds lgers Hlicoptres (rotor dmont) Blinds lourds Hlicoptres (rotor non dmont)
Aronef
Fret sur palettes x x x x x
Vhicules lgers x x x x x
Transal C160 Hercule C130 A 400M C17 Globemaster Antonov 124

Capacits tactiques
x x x
x x
Transal C-160 Hercule C-130 A 400M
C-17 Globemaster CN-235 C-5 Galaxy
Antonov 124 Capacits stratgiques
Source : Snat, Rapport dinformation n205 sur les conditions financires et industrielles de mise en uvre du programme A 400M, 2009.
Capacits aronautiques et oprationnelles - Motorisation : quatre turbopropulseurs hlices aile haute (TP 400) de 11 000 CV chacun, dont le sens de rotation est invers sur chaque demi-aile afin que lcoulement du souffle des pales augmente la portance (concept down between engines). Cette motorisation offre une souplesse demploi et une autonomie importante. Elle autorise en particulier lutilisation de terrains sommaires. - Premier avion de transport arien militaire commandes de vol lctriques permettant une manoeuvrabilit importante (facteur de charge tolr 2,5 G.) - Utilisation de matriaux composites et dalliages daluminium capables de tolrer les facteurs de charge levs vitesse rduite. - Vitesse : entre Mach 0,68 et 0,72 - Altitude : max 37 000 pieds (11 300 mtres), aptitude au niveau de vol (Flight Level ) 380. - Qualification civile : intgration possible lespace arien commercial et aroports afin de rejoindre un thtre dopration plus rapidement. - Autonomie : ravitaillable et ravitailleur. - Magnabilit : en vol, dscentes et montes rapides. - Aptitude au poser et au dcollage sur courte distance. - Texchniques de mise terre : arotransport, aroportage, arolargage.
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Survivabilit et protection - Faible dtectabilit (rduction de la signature thermique des moteurs...). - Faible vulnrabilit (tolrance leve aux dommages, redondance des circuits hydroliques, lectriques, informatiques, blindage du cockpit, verrire pare balle). - Dispositif de dfense Sol/Air (systme de dtection de missiles Capacits de transport - Personnel, matriel (Tigre, NH90), vacuation sanitaire. - 20t 6600 km sans ravitaillement, 30t 4500 km sans ravitaillement. 2 3 - Surface cargo :92m - Volume cargo 340 m - Capacit max. demport en mission logistique : 37 000 kg - tactique : 30 000 kg
Source : Airbus Military.
Annexe 16 : Le programme A400M

Donnes gnrales - Signature dfinitive du contrat : 27 mai 2003 - Maitre douvrage : Airbus Military - Pays associs : Allemagne, Belgique, Espagne, France, Luxembourg, Royaume-Uni,Turquie (la Malaisie rejoint le programme en 2005). - Organisation industrielle : Organisation conjointe de coopration en matire darmement (OCCAr). - Appareils commands : 174 (livraison programme de 25 appareils par an compt de 2016) Allemagne France Espagne Royaume-Uni Turquie Belgique Malaisie Luxembourg 53 50 27 22 10 7 4 1
Source : TTU, Lettre hebdomadaire dinformations stratgiques, juin 2011.

Versions la livraison - Standard Operating Clearance 1 : en 2013 (missions de transport logistique, missions tactiques - simples, sans ravitaillement en vol et sans suivi terrain). - Standard Operating Clearance 2 : en 2014 - Standard Operating Clearance 3 : (suivi de terrain automatique) - Standard Operating Clearance 4 : en 2018 (ensemble des des options spcifiques de type atterrissage tout temps, guerre lectronique, autoprotection renforce, etc.)
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Rfrences
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Entretiens Entretien de lauteur, tat-major de la 11e brigade parachutiste, janvier 2012. Entretien de lauteur avec officier X, arme de lAir isralienne, 6 dcembre 2011. Entretien de lauteur, Commandement des Oprations Spciales, 9 mars 2012. Entretiens de lauteur lEcole des Troupes Aroportes (ETAP), 21 fvrier 2012. Entretien de lauteur avec officier A la Section Technique de larme de Terre (STAT/GAP), Toulouse, 17 fvrier 2012. Entretien de lauteur avec officier B la Section Technique de larme de Terre (STAT/GAP), Toulouse, 17 fvrier 2012. Entretien de lauteur avec officier C la Section Technique de larme de Terre (STAT/GAP), Toulouse, 17 fvrier 2012. Sites Internet Airborne Assault Troops , accessible ladresse : http://www.globalsecurity.org/military/world/russia/army-vdv.htm Brigade parachutiste , blog Arme de dfense dIsral, accessible l'adresse : http://blogtsahal.wordpress.com/glossaire/brigadeparachutiste/ Interview with Thomas White , PBS, accessible ladresse : http://www. pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/invasion/interviews/white.html Portail sur les Forces Spciales, accessible http://antiterroriste.free.fr/SpecialForcesUnits.pdf Site officiel de lUS Army http://www.usaraf.army.mil/ Africa, accessible ladresse: ladresse :
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Informations aux lecteurs
Si vous tes intress (e) par dautres publications de la collection, veuillez consulter la section Focus Stratgique sur le site Internet de lIfri : www.ifri.org/ Les derniers numros publis de la collection Focus stratgique sont : Martial Foucault, Les budgets de dfense en France : entre dni et dclin , Focus stratgique, n36, avril 2012. http://www.ifri.org/downloads/fs36foucault.pdf Elie Tenenbaum, Entre ciel et terre. Le dbat air-sol et les dfis de lappui-feu , Focus stratgique, n35, fvrier 2012. http://www.ifri.org/downloads/fs35tenenbaum.pdf Etienne de Durand, Benot Michel et Elie Tenenbaum, Helicopter Warfare. The Future of Airmobility and Rotary Wing Combat. , Focus stratgique, n32 bis, janvier 2012. http://www.ifri.org/downloads/fs32bishelicopter.pdf Pierre Chareyron, Digital Hoplites. Infantry Combat in the Information Age , Focus stratgique, n30 bis, dcembre 2011. http://www.ifri.org/downloads/fs30bischareyron.pdf Jean-Christian Cady, Etablir ltat de droit au Kosovo. Succs et checs des Nations unies , Focus stratgique, n34, novembre 2011. http://www.ifri.org/downloads/fs34cady.pdf Corentin Brustlein, Apprendre ou disparatre ? Le retour dexprience dans les armes occidentales , Focus stratgique, n33, octobre 2011. http://www.ifri.org/downloads/fs33brustlein.pdf Corentin Brustlein, Toward the End of Force Projection? II. Operational Responses and Political Perspectives , Focus stratgique, n21 bis, septembre 2011. http://www.ifri.org/downloads/fs21bisbrustlein.pdf

Les Opérations Aéroportées. La Profondeur Stratégique en Question

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Focus stratgique n37

Les oprations aroportes

Laboratoire de Recherche sur la Dfense

Les opinions exprimes dans ce texte nengagent que la responsabilit de lauteur.

Site Internet : www.ifri.org

Comment citer cet article

Introduction _____________________________________________ 7 Un sicle doprations aroportes __________________________ 9

Les TAP, carrefour capacitaire _____________________________ 21

Lavenir des oprations aroportes ________________________ 33

Conclusion _____________________________________________ 45 Annexes _______________________________________________ 47 Rfrences _____________________________________________ 59

Je veux l'inscurit et l'inquitude, 1 Je veux la tourmente et la bagarre

Andr Zirnheld, Prire du parachutiste, avril 1942.

B. Michel / Les oprations aroportes

Un sicle doprations aroportes

Du parachute au concept des oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

Lre des oprations denvergure

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

La conception allie des OAP : stratgie de thtre et effet de masse

B. Michel / Les oprations aroportes

Antony Beevor, D-Day et la bataille de Normandie, Paris, Calmann-Lvy, 2009, p. 89.

B. Michel / Les oprations aroportes

OAP de surface et guerres limites

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

Les OAP lre des interventions

B. Michel / Les oprations aroportes

Andr Beaufre (gnral), Lexpdition de Suez, Paris, Grasset, 1967.

Les TAP, carrefour capacitaire

Restructurations et nouvelles formes dengagements

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

Rod Thornton, op. cit., p. 28.

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

Les tendances actuelles

B. Michel / Les oprations aroportes

Maintien dune capacit multi-rle

Rod Thornton, op. cit., p. 36.

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

Entretien de lauteur, Commandement des Oprations Spciales, 9 mars 2012.

Lavenir des oprations aroportes

La question fondamentale de lemploi

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

Lvolution des capacits

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

Les perspectives technologiques

B. Michel / Les oprations aroportes

B. Michel / Les oprations aroportes

Vers de nouveaux modes de mise terre

Introduction ___________________ 7 Un sicle doprations aroportes 9

Conclusion _____________________ 45 Annexes _ 47 Rfrences _______________________ 59