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Chapitre 14

Lire pour vivre La lecture de la Bible au service de la comptence chrtienne

Depuis ton plus jeune ge, tu connais les saintes Lettres. Elles sont mme de te procurer la sagesse qui conduit au salut par la foi dans le Christ Jsus. Toute Ecriture est inspire de Dieu et utile pour enseigner, rfuter, redresser, former la justice ; ainsi lhomme de Dieu se trouve-t-il accompli, quip pour toute uvre bonne (2 Tm 3, 15-17)

Lire pour vivre . Le titre de ce chapitre1 veut souligner cette vrit premire que les Ecritures, selon le dessein de Dieu, ont t crites pour que nous ayons la vie et que notre joie soit complte. Comme le dit Saint Jean au terme de son Evangile, Jsus a accompli en prsence des disciples encore bien dautres signes qui ne sont pas relats dans ce livre. Ceux l lont t pour que vous croyiez que Jsus est le Christ, le Fils de Dieu, en quen croyant vous ayez la vie en son nom (Jn 20, 30). Ce qui est dit ici de lEvangile peut tre tendu toutes les Ecritures. Aussi bien, dans lconomie chrtienne, la lecture des Ecritures est-elle ordonne la vie et lexprience du salut. Pour entamer la rflexion, arrtons-nous brivement lextrait de la deuxime ptre Timothe mis ici en exergue. Il y est question de Lettres appeles saintes. Elle sont saintes parce que inspires de Dieu. Le verbe, remarquons-le, est utilis au passif. Nanmoins, elles demeurent oprantes, actives au moment de la lecture. Elle sont, en effet, capables, souligne le texte, dinsuffler une sagesse salutaire et dinspirer toute uvre bonne. Cette Ecriture nest pas destine tre lue une fois pour toutes, mais toujours nouveau. Elle peut mme accompagner toute lexistence depuis le plus jeune ge et tre l, pourrait-on dire, comme un champ quon laboure sans cesse pour en tirer de quoi se nourrir et vivre selon les circonstances. LEcriture est objet de connaissance, prcise encore le texte : Tu connais les saintes Lettres . En ce sens, elle peut tre soumise ltude et lexamen critique. Mais le
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Ce chapitre est le texte dun expos donn lors du colloque de lAssociation Omnes Gentes qui sest tenu lUniversit Catholique de Louvain (Louvain-la-Neuve) du 27 au 30 octobre 2005, sur le thme Lire la Bible . LAssociation Omnes Gentes a t cre conjointement par Missio-Belgique, par les facults de thologie de lUCL et de la KUL et par le Centre Lumen Vitae. Il a t publi dans la Nouvelle Revue Thologique, Tome 129, n2, avril-juin 2007, pp.254-271.

mouvement de la lecture ne sarrte pas la connaissance. Il la mobilise plutt en vue de diverses fins utiles : enseigner, duquer, redresser, former la justice - lnumration ne semble pas close - pour que lhomme, en dfinitive, shumanise et saccomplisse. On a ici, remarquons-le, une approche pragmatique et fonctionnelle des Ecritures : il sagit de sen servir, de sappuyer sur elles, de les invoquer pour vivre. Elles sont pour lhomme comme un quipement , comme une ressource, comme un instrument qui lui permet daffronter lexistence et dy imprimer la marque de la bont. Ainsi lhomme de Dieu se trouve-t-il quip pour toute uvre bonne . Equiper lhomme en lecture de lEcriture pour quil puisse conduire sa vie avec bonheur, tel nest-il pas finalement lobjectif de toute pastorale biblique? La question, bien entendu, nest pas de former des spcialistes des Ecritures, mais bien plutt de conduire le plus grand nombre lire la Bible en amateurs clairs . Est amateur clair celui qui, sans tre spcialiste, trouve du got lire la Bible et est suffisamment instruit pour en tirer profit avec justesse. . A quoi est sensible celui qui aime lire la Bible ? De quelles connaissances peut-on le pourvoir sil importe que, dtre clair, il en soit encore un peu plus amateur ? En quoi cette lecture faite de plaisir et de savoir peut-elle mener une vie bonne ? Capacit de lire la Bible en vue dune meilleure capacit de vivre : deux aptitudes, deux comptences donc, qui sembotent entre elles. Cest cette problmatique que je voudrais dvelopper dans cet article.. Je le ferai en trois parties. Dans un premier point, aprs avoir prcis la notion moderne de comptence, je parlerai de la comptence chrtienne en gnral en tant quart de vivre, inventif et responsable, dans lEsprit de lEvangile. Dans un deuxime point, je parlerai spcifiquement de la comptence de lecture de la Bible. Le troisime point envisagera enfin la mobilisation de la lecture de la Bible dans la vie pour rendre celle-ci heureuse, fconde et inventive.

La comptence chrtienne
Le concept de comptence Pour prciser la notion de comptence, il nest pas inutile de se rfrer aux perspectives qui se sont dgages des sciences de lorganisation du travail. Une notion nouvelle de comptence sy est forge dans sa diffrence par rapport celle dexpertise. En effet, pour corriger un mode de fonctionnement professionnel trop centr sur la spcialisation dont on percevait les limites (morcellement, individualisation et finalement contreproductivit), des philosophes de lentreprise2 ont prn une formation plus globale oriente vers laptitude rsoudre les problmes poss dans le cadre de lactivit professionnelle, compte tenu des contextes concrets et toujours indits. Cette perspective mettait en vidence la ncessit de faire face des situations dans un ensemble. La comptence ainsi comprise fait, ds lors, intervenir au moins quatre aspects essentiels : la coopration, linventivit, lefficacit et la responsabilit. Elle implique aussi la capacit fondamentale de transfrer , cest--dire la capacit de mettre en uvre, en les ajustant, des savoirs ou savoir-faire relatifs tel domaine ou telles circonstances, dans un autre domaine et en de nouvelles circonstances. Ainsi donc, dans sa diffrence par rapport lexpertise , la comptence est laptitude, acquise et toujours amliorable, que lon reconnat chez une personne, rsoudre des questions complexes et nouvelles, de poursuivre des projets varis, de raliser un ensemble de tches avec imagination dans le souci des personnes autant que dadaptation aux impratifs de laction. En dautres termes, et de manire plus prcise encore, la comptence, dans sa conception moderne, dsigne laptitude dun individu mobiliser, de
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Cfr. Philippe ZAFIRIAN, Objectif comptence. Pour une nouvelle logique, coll. Entreprise et carrire, RueilMalmaison, Editions Liaisons, 1999.

manire intgre et inventive, un ensemble de ressources (savoirs, savoir-faire, attitudes) pour rpondre adquatement, avec inventivit, efficacit et responsabilit, des situations donnes, toujours singulires, et amliorer cette aptitude par son exercice mme dans des situations varies. Comme le dit Ph.Zafirian, La comptence est une intelligence pratique des situations qui sappuie sur des connaissances acquises et les transforme avec dautant plus de force que la diversit des situations augmente 3. Ces perspectives, notons-le, sont passes dans le domaine pdagogique. On a parl alors de pdagogie des comptences4. Dans cette optique, le systme ducatif se donne pour objectif de rendre le citoyen capable de rpondre de manire ajuste aux situations-problmes quil rencontre ou rencontrera dans les diffrents domaines de son existence. Dans cette problmatique, on conoit la formation comme un outillage de llve pour quil devienne mme de prendre en charge sa vie en ses diffrents aspects et quil puisse ainsi contribuer ldification de la socit avec talent et rigueur, avec inventivit et responsabilit. La comptence chrtienne : lart de vivre dans lEsprit de lEvangile On peut tenter de transfrer la notion moderne de comptence, labore dans le monde du travail, dans le domaine de la vie chrtienne. Ce serait une manire de penser en quoi consiste laptitude vivre dans la foi. La tradition chrtienne, dailleurs, se prte ce transfert. Les notions daptitude, dhabilit, de capacit, dinventivit ne lui sont pas, en effet, trangres. Elle parle de lhomme comme capax Dei . Elle invite vivre et construire lhumanit avec audace, imagination et efficacit. Ainsi, pourrait-on considrer que laptitude vivre sa vie dans la foi est de lordre de la comptence au sens moderne du terme. Mais il se fait aussi quune autre notion de comptence avec des nuances spcifiques appartient la tradition chrtienne la plus ancienne, en loccurrence catchtique. Dans le catchumnat des premiers sicles, en effet, on appelait competentes ceux et celles qui taient admis, au dbut du Carme, entrer dans la prparation immdiate au baptme lors de la veille pascale. Dans ce contexte, competere signifiait dsirer ardemment et ensemble . Il sagissait pour les catchumnes de dsirer intensment sajuster la grce de leur prochain baptme. Il sagissait pour eux de sadonner au dsir de voir se dployer en eux, dans le concret de la vie et dans la socit, la grce du salut signifie par le baptme et de sexercer ce dploiement, avec lappui de la communaut. La comptence chrtienne, dans la tradition catchumnale tait ainsi lie au dsir, lmulation communautaire, lapprentissage comme lexercice de laptitude vivre une vie nouvelle conformment la grce du baptme. Conception traditionnelle de la comptence, diffrente de celle que nous voquions plus haut, mais qui peut sy articuler avec intrt. En croisant cette notion ancienne de la comptence chrtienne avec les perspectives modernes, en les enrichissant mutuellement, nous pourrions construire la dfinition suivante : la comptence chrtienne5 dsigne lart de vivre dans la foi, de manire libre, responsable et inventive, non pas en vertu dune obligation qui simpose mais en vertu dune grce offerte que lon dsire voir se dployer en soi, pour son propre bien et pour celui des autres. Elle est, en dautres termes encore, laptitude mener sa vie, l crire personnellement dans la foi (foi/esprance/charit) en lien avec la communaut chrtienne et dans un contexte culturel donn, en mobilisant de manire intgre et inventive, pour des fonctions et dans des circonstances varies, les diverses ressources (savoirs, savoir-faire, attitudes et valeurs,) de
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Ibidem, p.74. Cf. - P.PERRENOUD, Construire des comptences ds lcole, ESF, Paris, 1999. - X.ROEGIERS, J.M.De KETELE, Une pdagogie de lintgration : comptences et intgration des acquis dans lenseignement, coll. Pdagogies en dveloppement , De Boeck, Bruxelles, 2000. 5 Voir en complment le chapitre 8.

la tradition chrtienne aussi bien que des cultures, pour laccomplissement de tout uvre bonne .

La comptence de lecture de la Bible

Dans lexercice de la comptence chrtienne ainsi entendue, lEcriture occupe videmment une place essentielle. Elle fait partie, nous lavons dit, de l quipement du chrtien, pour reprendre lexpression de lptre Timothe. Il ny a pas de vie chrtienne qui ne sappuie sur lEcriture quelle soit proclame dans lassemble liturgique, commente dans lhomlie, interprte par les thologiens et les pasteurs ou directement lue dans le texte. Aujourdhui, bien entendu, dans notre contexte culturel, ce contact direct avec le texte luimme, mme sil nest pas intrinsquement oblig pour tre chrtien, est nanmoins incontournable dans une pastorale qui entend habiliter le peuple chrtien vivre dans la foi. En dautres termes, la comptence chrtienne est intimement lie la comptence de lecture de la Bible. On peut dire mme que la comptence de lecture de la Bible saccomplit dans la comptence chrtienne. Mais quest-ce quun lecteur comptent de la Bible qui, sans tre un spcialiste ni un technicien - il en faut, mais tout le monde ne peut ltre gote de se rapporter au texte biblique et dispose de connaissances justes et pertinentes qui lui permettent de les interprter et den tirer profit pour sa vie ? Quel est-il cet amateur clair ? Quels sont les outils, les moyens, les thories dont il a besoin pour acqurir de bons rflexes de lecture, sans en tre encombr pour autant ? Pour rpondre cette question, on peut distinguer, me semble-t-il, des savoirs et des savoir-faire de base (en pdagogie, on parle de socles de comptence ) qui sont de trois ordres : lordre de la thologie des Ecritures, lordre du dsir de les lire et lordre des mthodes de lecture. Ce qui importe, cest que, dans ces trois ordres, le lecteur dispose de bases pertinentes qui lui permettent de savancer dans la lecture, tant entendu que sa comptence pourra saffiner progressivement. Dans les trois ordres que je viens dindiquer, quels pourraient tre les savoirs et savoir-faire lmentaires ? Une thologie de lEcriture et de sa lecture en Eglise Le lecteur comptent aura tout dabord besoin dune thologie simple et pertinente de lEcriture comme Parole inspire et inspirante dans lconomie du salut. Sans vouloir tre exhaustif, je voudrais relever, trs brivement, quelques aspects de thologie scripturaire qui me paraissent dcisifs pour faire advenir des lecteurs comptents. Je me limiterai deux points : linspiration des Ecritures et leurs rgles dinterprtation. Concernant linspiration tout dabord. Nous le savons, les Ecritures sont humaines de part en part. Elles appartiennent au patrimoine de lhumanit. Ce sont des hommes qui les ont rdiges partir de leurs expriences historiques de malheur et de bonheur, de souffrance et de joie, de domination et de libration. Et si Dieu parle par ces Ecritures, cest par les hommes qui, du dedans de leur condition historique, cherchent Dieu et en parlent. Dans la conception judo-chrtienne de la rvlation, Dieu parle par les hommes qui parlent de lui. Ainsi sontelles, sans confusion ni sparation, une uvre humano-divine. Et si aujourdhui encore, nous pouvons reconnatre que Dieu parle par ces Ecritures, cest que nous pouvons les prouver comme inspirantes, cest--dire finalement comme humanisantes, comme bonnes pour la vie. Nest-ce pas, dailleurs, le caractre excellemment humanisant des Ecritures qui constitue la trace de son inspiration divine. Et, cette inspiration, mme si le Canon des Ecritures est fix, nest pas close. LEsprit qui a fait crire les Ecritures demeure prsent dans la communaut des lecteurs. Aussi bien, la Parole de Dieu nest-elle pas enferme dans le texte; elle demeure vivante dans linterface du texte et de ses lecteurs.

Concernant les rgles dinterprtation, le lecteur comptent devrait tre conscient au moins des quatre rgles fondamentales de lecture de la Bible que lon trouve dans la constitution conciliaire Dei Verbum6. Ces quatre rgles ne sont pas que thoriques. Elle induisent aussi un certain nombre dattitudes pratiques ou de dispositions face au texte. Je vais les rexprimer avec des verbes daction, de manire adapte notre propos : - Respecter le texte dans sa littralit. Ce respect conduit envisager le texte avec un souci de rigueur. Cette attitude campe le texte comme un donn dans une altrit incontournable. - Veiller mettre les textes en relation les uns avec les autres. Les textes de la Bible ne peuvent tre isols; cest dans leur ensemble, dans leurs rapports rciproques quils signifient. Aussi le lecteur comptent doit-il tre soucieux de lire les textes dans leurs rapports mutuels - Se laisser clairer par la foi. Dans la tradition chrtienne, le Credo et le mystre pascal - la foi de lEglise - constituent une clef de lecture qui, globalement, oriente linterprtation des textes. La Bible, en effet, est un bien dEglise. Elle est le fruit de sa foi et elle y exprime cette foi. Ainsi, la foi elle-mme joue-t-elle un rle rgulateur dans linterprtation de la Bible. Et le rle des Pasteurs, qui ne sont pas au-dessus des Ecritures, est de veiller ce que les interprtations qui peuvent tre nouvelles ne soient pas en opposition avec la rgle de foi - Enfin, lire en communion. On ne lit jamais seul, en effet. On fait partie dune communaut de lecteurs. Livre de lAlliance, la Bible est destine tre lue en concertation, en communaut. Le lecteur comptent, cet gard, veille confronter sa lecture avec celle des autres. Do, louverture aux lectures qui ont t faites dans le pass, la lecture en groupe, les partages dEvangile et le dbat. Lassistance de lEsprit, en effet, est donne au corps tout entier dans la diversit de ses membres. Le dsir de lire et les mots pour le conduire bonne fin Eclair et stimul par le savoir thologique, le lecteur comptent devra aussi avoir une apptence de lecture. Pas de comptence, en effet, sans apptence, sans got, sans plaisir, sans dsir de lire. Mais lenjeu ici est que ce dsir, afin de ne pas tomber dans limaginair e, se prenne en charge et se dirige, autant que possible, de manire consciente, en sajustant au texte de faon approprie. A cet gard, de quelle reprsentation du texte et de lopration de lecture, le lecteur a-t-il besoin pour mener bonne fin son dsir de lire la Bible ? Une ide essentielle faire valoir auprs du lecteur, cest quun texte nat grce son auteur mais ne vit que grce ses lecteurs. Cest, dailleurs, l un des acquis fondamentaux de notre culture : celui davoir montr quun texte est une lettre morte sil nest pas pris dans une opration de lecture qui donne vie au texte tout comme au lecteur qui sen laisse affect. Aussi importe-t-il daider le lecteur prendre conscience de son acte de lecture, de la manire spcifique de le raliser et du plaisir quil y trouve. On peut lire un texte de manires diffrentes comme on peut pcher en mer par des procds divers. Le fruit de la pche sera diffrent selon la maille des filets. Cette image fait comprendre que le sens que lon cue ille dans un texte dpend de la manire de le traiter. Lenjeu, - cest sans doute l un trait distinctif du lecteur clair - est de pouvoir quitter limaginaire scurisant dun sens immdiat qui simposerait, comme cest le cas, notamment, dans la lecture fondamentaliste ou dans la lecture spontane pour autant que lon y demeure fix. Quelle diffrence avec le plaisir crateur de la lecture o le sens est toujours construire ! Dans cette perspective, le sens que lon dgage dun texte est demble en quelque sorte une nouvelle criture; il est le rsultat dune opration, ou plutt dune coopration, dune interaction entre le lecteur et le texte qui, bien entendu, a son objectivit une objectivit qui rsiste aux manipulations et interdit dy lire nimporte quoi mais qui nanmoins se prte des parcours de lectures multiples. Dans
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Dei Verbum, 12.

cette optique, le sens du texte est toujours fuyant, non pas que lon ne puisse rien en dire ; sil est fuyant, cest par excs et non par dfaut.. Lire, en ce sens, c est toujours lire , cest toujours choisir et renoncer une prtention de matrise totale ou de mainmise sur le texte. Cest dire quun texte peut tre remis sans cesse sur le mtier. Le lecteur comptent le sait et lprouve : un texte laisse toujours dsirer. Mais, en attendant, il se donne lire et, se donnant lire, donne dcrire. Dans la foule, le lecteur comptent - lamateur clair - sera aussi capable de distinguer, dune part, ce qui relve de lopration de lecture, sans cesse reprise, qui se frotte la lettre du texte et qui est dj une interaction et, dautre part, le profit personnel, linterprtation singulire ou lappropriation existentielle quil en dgage pour linstant. Une chose, en effet, est de lire et de relire un texte en tant soucieux de sa lettre. Autre chose est de le faire rsonner dans son histoire personnelle. Tout texte, par nature, se prte ce transfert. Le sens du texte, de ce point de vue, est toujours trou, il laisse des blancs, des marges, des espaces dcriture pour le lecteur lui-mme. Un texte, dit Umberto Eco, veut que quelquun laide fonctionner () . Un texte postule un destinataire comme condition sine qua non de sa propre capacit communicative concrte mais aussi de sa propre potentialit significatrice7 . Tout texte est donc inachev et attend le complment de sa rsonance dans le monde du lecteur lui-mme. Cest dire que le lecteur ajoute ncessairement du sien; par sa lecture, il apporte au texte une plus-value de sens en lui offrant ainsi une postrit ventuellement surprenante. Des mthodes de lecture Pour tre un lecteur comptent de la Bible, il faut encore quelques stratgies concrtes de lecture qui permettent de se frotter la lettre du texte et de faire signifier celui-ci. On dispose aujourdhui dune multiplicit de mthodes pour lire la Bible qui ont toutes leur fondement thorique. Nous avons aussi notre disposition des propositions de catgorisation des mthodes8. Mais quelle peut-tre lutilit de toutes ces mthodes pour le lecteur qui dsire lire la Bible sans pour autant tre un spcialiste ? Sur le terrain, mme populaire, on note le souci de lire avec mthode, avec des techniques sans doutes simples, mais jamais simplistes. Lenjeu, effectivement, est de mettre la disposition des lecteurs un ensemble ordonn doprations simples mais pertinentes qui leur permettent davoir un accs juste au texte. Inutile dabrutir le lecteur de techniques et de thories trop complexes au risque de le dpossder de sa capacit de lire. Il faut, au contraire, le doter dun quipement lger mais efficace, qui confre un rel pouvoir de lire. Pour faire advenir des lecteurs comptents, il me parat utile de faire valoir la distinction bien connue que lon trouve notamment chez Carlos Mesters9 mais aussi, peu ou
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Umberto ECO, Lector in fabula ou la coopration interprtative dans les textes narratifs , Paris, Grasset, 1985, p.67. 8 Cf., par exemple, le document bien connu Linterprtation de la Bible dans lEglise de la Commission biblique pontificale (Pierre Tqui, Paris) qui distingue cinq grandes approches de la Bible : lapproche historico-critique, lapproche des nouvelles mthodes danalyse littraire (rhtorique, narrative, smiotique), la pproche base sur la Tradition, lapproche par les sciences humaines, lapproche contextuelle. Autre exemple, tout rcemment, dans son ouvrage LEcriture vive. Interprtations chrtiennes de la Bible (Labor et Fides, Genve, 2004), Elisabeth Parmentier distingue successivement les modles de lecture krygmatique, historico-critique, structural, narratif, exprientiel. Voir galement sous la direction dAndr Lacocque, Guide des nouvelles lectures de la Bible, Bayard, Paris, 2005.
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Cf. ACFEB (Association Catholique Franaise pour lEtude de la Bible) , Les actes des Aptres. Histoire, rcit, thologie. Collection Lectio divina , Cerf, 2005. Carlos Mesters y raconte comment les communauts

prou, chez Paul Ricoeur10, entre trois angles dapproche du texte. Paul Ricoeur, sinspirant de Gadamer, parle de larc hermneutique qui slve de la vie, traverse luvre littraire et retourne la vie11 . Do, les trois mimsis qui constituent lobjet des trois volumes de son oeuvre Temps et rcit : la figuration (de la vie au texte), la configuration (la vie dans le texte) et la refiguration (le texte dans la vie). Ainsi peut-on distinguer trois grands modes dapproche du texte : - Tout dabord, il y a les approches qui regardent vers lamont du texte, cest --dire vers tout ce qui a prcd et accompagn la gense du texte : les vnements dont le texte porte la trace, lhistoire et le contexte de la rdaction, les destinataires contemporains de la rdaction du texte, etc. Bref, le champ couvert par la mthode historico-critique. Carlos Mesters parle de pr-texte . Pour cette dimension de type historique, le lecteur comptent devra surtout savoir o trouver les bonnes information, dfaut de pouvoir les dcouvrir par lui-mme. - Ensuite, il y des approches qui prennent le texte en lui-mme et pour lui-mme, comme un tissu dlments en relation. Ce sont les mthodes dites immanentes et synchroniques comme les mthodes smiotiques : structurale, narrative ou rhtorique. - Enfin, il y a les approches qui se tournent vers laval du texte, qui le transfrent, le recontextualisent dans laujourdhui pour une appropriation personnelle ou collective. Ce sont les mthodes dites contextuelles, exprientielles qui prennent le texte comme une source de rflexion, dinspiration ou de discernement pour laction et la vie dans laujourdhui du lecteur. Bref, selon cette catgorisation, on distingue lamont du texte (ce dont il porte la trace), le texte lui-mme (le texte comme objet smiotique) et laval du texte (sa recontextualisation dans le prsent du lecteur). Ces trois approches ne dsignent pas des mthodes concurrentes mais, bien plutt trois moments de la lecture. A lintrieur de cette dynamique de lecture, sagissant du texte biblique, il me parat, cependant, ncessaire de faire merger un quatrime moment de lecture spcifiquement thologique qui, logiquement, viendrait se placer avant la dmarche de recontextualisation.. Cette lecture thologique serait un moment de reprise, sous lclairage de la foi, des donnes livres par les approches historico-critiques et les approches synchroniques. Dans cette reprise thologique, le lecteur pourrait se poser trois questions pour mettre de lordre et en synthse ce quil a peru dans le texte : - quest-ce que le texte dit de Dieu et de Jsus-Christ ? - quest-ce que le texte invite faire ? - quest-ce que le texte donne desprer ? Ces trois questions interrogent le texte en tant quil parle de Dieu et de son action (la foi), en tant quil promeut un ensemble dattitudes vivre (la charit) et en tant quil ouvre lavenir (lesprance). Les trois questions, simples, correspondent aux trois sens traditionnels des Ecritures : le sens christologique, le sens moral et le sens anagogique. Cette reprise thologique, avant la recontextualisation, permet aussi de resituer un texte lu dans lensemble de la Bible comme aussi dans lensemble du mystre de la foi proclam dans le Credo, Dans cette hypothse, le lecteur comptent devrait pouvoir, mme de manire simple, traverser un texte selon les tapes suivantes : - un temps de lecture et de raction spontanes, par lequel forcment on passe. - un temps danalyse de lamont du texte ou, en tout cas, dinformation sur cet amont - un temps danalyse du texte comme texte, pris en lui-mme
ecclsiales de base au Brsil en font la lecture. Pour une prsentation de la mthode de lecture de Carlos Mesters, voir aussi Fidle Mabundu, Lire la Bible en milieu populaire, Karthala, 2003. 10 Cf. les trois ouvrages de Paul RICOEUR, Temps et rcit, Mimesis 1, II et III, Seuil, Paris, 1983-85. 11 Paul RICOEUR, Temps et rcit. III. Le temps racont, Seuil, Paris, 1985, note 1, p.229.

- un temps de reprise thologique : la lecture selon la foi, la charit et lesprance - enfin, un temps de recontextualisation ou de reconfiguration ou encore dappropriation existentielle dans laujourdhui du lecteur. Nous y reviendrons dans le point suivant. . Cette traverse dun texte, bien entendu, pourra varier selon les circonstances en terme doutillage ou de dure consacre chaque tape. Lessentiel est que le lecteur ait assez de balises pour avancer, sans errer.

La comptence de lecture de la Bible dans et pour la vie

Ce troisime point nous conduit au cur de notre propos : la recontextualisation, ou, en dautres termes, la mobilisation de lEcriture dans le monde du lecteur lui-mme, dans le champ des questions et des dfis de la vie. Comment les Ecritures lues peuvent-elles tre un quipement pour la vie, inspirant de manire inventive toute uvre bonne ? Comment la rserve de sens constitue par la lecture des Ecritures peut-elle aider rencontrer les situations de vie ? Le monde du texte et le monde du lecteur : le transfert et la greffe. Pour entamer le propos, il nous faut prolonger quelque peu notre rflexion sur laval du texte, sur sa recontextualisation ou sa refiguration, selon le vocabulaire de Ricoeur, dans le monde du lecteur : Cest seulement dans la lecture, crit celui-ci, que le dynamisme de configuration achve son parcours. Et cest au-del de la lecture, dans laction effective, instruite par les uvres reues, que la configuration du texte se transmute en refiguration12 . Lopration consiste ici pour le lecteur effectuer une sorte de pontage entre le monde du texte lu et son monde lui. La notion de transfert peut exprimer ce pontage. Le transfert est une opration qui consiste utiliser une connaissance ou un savoir-faire acquis dans tel domaine dans tel autre domaine. Cette opration de transfert implique la perception de ressemblances, de paralllismes ou danalogies mais aussi de diffrences entre la situation source et la situation cible. Dans le transfert, Il sagit pour une personne de rutiliser des connaissances ou des comptences dans dautres contextes que dans celui ayant servi de rfrence ou de point dancrage au moment de lapprentissage13 . Dans le transfert, en quelque sorte, ce qui a t acquis dans un domaine ou en telles circonstances est utilis comme outil pour aborder un autre domaine ou traiter une nouvelle situation. Ce transfert nest jamais de lordre de la simple application ou du placage ; il requiert des ajustements subtils et relve, de ce point de vue, de lart, de linvention et de limagination. Par exemple, les pompiers se sont inspirs de stratgies militaires pour arrter la propagation des feux de fort. Autre exemple. Freud sest inspir de la tragdie de Sophocle dipe Roi pour penser lvolution de lindividu par rapport ses parents. De cette opration de transfert transfert, il en est rsult une meilleure connaissance de la psycho-gense de lindividu comme aussi une postrit culturelle inattendue de la tragdie de Sophocle. Le transfert, en quelque sorte, sapparente la greffe ; un lment issu dun contexte est greff dans un autre contexte, en produisant, de par leur rencontre mme, des effets de sens indits. Le greffon comme la plante greffe trouvent, de par leur conjonction, une vitalit nouvelle. La mobilisation du texte biblique dans le monde du lecteur : ses effets

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Ibidem, p.230. J.TARDIF, A.PRESSEAU, Quelques contributions de la recherche pour favoriser le transfert des apprentissages , in Vie pdagogique, n108, sept/oct., 1998,p.40.

Quen est-il du transfert et de la mobilisation du texte biblique dans le monde du lecteur ? Pour entrer dans cette question, partons dune situation concrte que nous connaissons bien : lhomlie. Elle est typique de la mise en uvre de la comptence chrtienne. Lhomlie, en effet, ne sarrte pas la lecture isole du texte biblique. Il lui faut, un moment donn, transfrer le texte dans le contexte des auditeurs et ly greffer. Le prdicateur, cet gard, doit faire montre dune intelligence pratique des situations. En mme temps que le texte biblique, il devra mobiliser, de manire intgre et inventive, des donnes culturelles, sa connaissance du milieu, de lhistoire locale et des personnes. Sa comptence consistera faire signifier de manire argumente et pertinente le texte biblique dans la situation des auditeurs. Sa comptence de prdicateur sera douvrir ses auditeurs une intelligence thologique de leur propre histoire et leur suggrer les actions ou attitudes que lEvangile invite a vivre aujourdhui. Dans le contexte homiltique, linvocation du texte biblique pourra avoir une fonction dinterpellation et dveil des questions nouvelles qui, sans lui, ne se poseraient pas. Elle pourra avoir une fonction de cadrage ou de recadrage de lexprience. Par exemple, la phrase aimez vos ennemis ouvre un cadre de perception des choses. Il y a lamour et la haine, les amis et les ennemis et quatre possibilits logiques : aimer ses amis, har ses amis, har ses ennemis, aimer ses ennemis. Mais le texte ne fait pas que cadrer ; lintrieur du cadre, il donne du sens, indique des orientations pour laction. Autre exemple, Pardonner non point jusqu sept fois, mais soixante dix sept fois sept fois , cest recadrer les choses, sortir du cadre o lon calcule. Invoquer le texte biblique dans une situation donne, ce sera aussi confrer celle-ci des significations supplmentaires qui viendront sajouter, se greffer du sens dj l, mais en le reconfigurant de lintrieur du fait de cette greffe. La mobilisation du texte biblique dans la vie apparat, cet gard, de lordre du surcrot : surcrot de sens, non ncessaire pour vivre, mais cependant dcisif, dterminant, transfigurant. Surcrot de motivations aussi pour laction. En effet, par rapport aux engagements dans laction, linvocation du texte biblique apporte une force de conviction supplmentaire : sil est juste et bon de sengager pour un monde meilleur, combien plus , a fortiori , bien plus forte raison la lumire des Ecritures ! Mobiliser le texte biblique dans un contexte donn, cest encore ouvrir et rouvrir toujours nouveau loffre dune appartenance : appartenance au peuple qui a fait natre les Ecritures et ne cesse de sen nourrir. Une rserve de sens pour vivre, crer et inventer Mais, bien au-del du contexte homiltique que je viens dvoquer, cest en toutes circonstances, habituelles ou indites, que la Bible est offerte comme une rserve de sens que lon peut activer, avec dautres ressources, dailleurs, pour vivre et se tracer un chemin dexistence. Voici deux exemples diffrents qui peuvent tre symboliques dune mobilisation des Ecritures dans des circonstances diverses: - Un pre de famille ma accost rcemment en me disant : Ma fille de 14 ans vient de me dire quelle ne pouvait plus croire en Dieu. Je ne sais que lui dire et je me sens dmuni . Je navais pas non plus de solution lui proposer. Mais, je lui ai dit : Ne voyezvous pas quelques textes bibliques qui pourraient vous inspirer dans cette situation ? . Il fut tonn par la question, ne voyant pas comment la Bible pouvait rejoindre la dclaration dathisme de sa fille. Mais on a cherch quand mme. Trois textes ont merg. Le rcit des disciples dEmmas qui ont perdu la foi, mais qui, en chemin, entrent en conversation. Ensuite, le texte du jugement dernier (Matthieu 25) lequel porte sur les actes de charit mais non sur la foi explicite. Enfin, le deuxime commandement du dcalogue: Tu ne te feras pas dimages de Dieu et tu ne te prosterneras pas devant elles . La dclaration dathisme de la

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jeune fille est-elle pour elle la mort de Dieu ou la fin dune image de Dieu ? Et le pre luimme, en voquant ce deuxime commandement, sest interrog sur ses propres images de Dieu. En tout cas, souvrait pour lui un chemin de conversation avec sa fille. Les textes bibliques voqus recadraient la question pose et donnaient du sens la situation non pas tout le sens mais assez de sens pour avancer. - Autre exemple. Il est une chanson de Michel Fugain qui dit Chante ta vie comme si tu devais mourir demain. Oui, chante comme si plus rien navait dimportance, aime la vie comme un voyou, comme un fou, comme un chien . Cette chanson, bien contemporaine, est une incitation profiter des plaisirs immdiats de lexistence et vivre, puisquil faut bien mourir un jour, tombeaux ouverts . Le philosophe espagnol Fernando Savater14, confront cette question des jeunes Pourquoi ne pas faire tout ce que lon veut, tout de suite, pour tre heureux , comme philosophe, trouve dans sa culture biblique de quoi laborer une rponse leur mesure. Il voque le rcit de Jacob et dEsa qui cde son droit danesse pour un plat de lentilles. Et Fernando Savater interprte. Tout se passe comme si la certitude de la mort poussait Esa penser que la vie na plus dimportance. La peur de la mort le conduit adopter, de fait, des comportements de mort. Se jeter sur les plats de lentilles, cest, pour lui, anticiper sa propre mort, la prcipiter, lui confrer toute sa virulence. Cest vivre comme sil tait dj mort, comme si la mort tait lhorizon. Le rcit, poursuit Savater, nous enseigne quau contraire, vivre consiste prcisment ne plus se laisser paralyser par la mort mais se donner un avenir. Laisser l le plat de lentilles, cest penser demain, comme si lavenir, justement, ctait la vie. Comptence biblique qui aide vivre. Ces deux exemples parmi bien dautres possibles indiquent linvention possible dun chemin avec lappui des Ecritures, travers les situations, les tches ou les dfis qui se prsentent dans la vie affective et familiale, dans la vie professionnelle et sociale, ou dans la vie ecclsiale elle-mme. Et un chrtien sera dautant plus comptent quil prendra lhabitude de les lire avec intelligence et de les invoquer, parmi toutes les ressources dont il dispose, pour se diriger dans lexistence. Sa comptence saffinera au fur et mesure quil traitera de la sorte des questions et situations varies. Ni instrumentalisation de la Bible ni placage sur la vie, la mobilisation du texte biblique dans la vie est de lordre de linvention, de limagination et de lart. Elle implique une intelligence subtile du texte comme des situations. Ricoeur, cet gard, parle de subtilitas applicandi15 . Cette capacit subtile de faire travailler la Bible dans la vie comporte, me semble-t-il, au moins trois enjeux fondamentaux : - La libert spirituelle, tout dabord. La lecture des Ecritures en lien avec la vie forme lhomme intrieur. Elle est une puissance dindividualisation. Elle contribue faire advenir, chacun et chacune, sa singularit propre, au plus intime de soi-mme. En travaillant les Ecritures, en la mobilisant dans la vie, le lecteur se construit progressivement une rserve de sens, une mmoire biblique, une petite encyclopdie de textes (ses favoris , pourrait-on dire) qui le touchent, quil gote et qui le marquent dune manire indite et inimitable, en le faisant natre ainsi sa dignit personnelle et sa libert devant Dieu et devant autrui. - La vitalit des communauts chrtiennes, ensuite. La comptence de lecture de la Bible au sein des communauts chrtiennes est videmment garante de la vitalit de leurs rassemblements, de leurs clbrations et de leur invention de gestes vangliques indits pour notre temps. Cette comptence de lecture dans les communauts donne la parole aux uns et aux autres ; en ce sens, elle induit un rapport lautorit qui nest pas de passivit, mais dinitiative, de participation et dhabitus dmocratique. - Enfin, troisime enjeu, lhumanisation et lvanglisation elle-mme. Lhistoire montre combien la Bible a pu tre inspiratrice, au sein des cultures, de penses
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Fernando SAVATER, Ethique lusage de mon fils, Seuil, Paris, 1994. Paul RICOEUR, op.cit., p.255.

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philosophiques, de rflexions thiques, de recherches scientifiques, de projets politiques ou duvres littraires et artistiques. Cette fcondit des Ecritures dans la vie des hommes dborde lEglise. Mme si elles sont un bien dEglise, les Ecritures appartiennent aussi au patrimoine de lhumanit pour inspirer toute uvre bonne. La comptence des chrtiens, cet gard, sera non point de se rserver frileusement la lecture des Ecritures, mais, au contraire, de la rendre disponible autant que possible dans la vie culturelle et sociale de telle sorte que chacun, croyant ou non, et la collectivit toute entire puissent la connatre et y puiser librement de quoi grandir en humanit. Et cest dans la mesure prcisment o la Bible sera prouve, individuellement aussi bien que socialement, comme un trsor dhumanit, comme une puissance dhumanisation que, de surcrot, la foi elle-mme sera rendue dsirable. La comptence du chrtien alors sera, comme Jsus sur la route dEmmas, comme Philippe avec leunuque dEthiopie, daccompagner autrui dans sa lecture des Ecritures, en favorisant en lui le pouvoir de lire et, sans quil sache comment, le dsir de croire.

Le cinquime vangile : Vous tes une lettre du Christ crite sur des tables de chair
Jai utilis plus haut le mot greffe pour dsigner lapplication subtile des Ecritures sur la vie. Ce mot greffe est particulirement le bienvenu puisque le mot, tymologiquement, vient de grafein qui signifie crire . Cest dtre greffes sur la vie qui fait que les Ecritures acquirent sve et saveur et que la vie elle-mme se charge de sens. Dans cette opration de greffe , la vie scrit en mme temps que le texte se rcrit. Ainsi la vie chrtienne devient-elle une criture : une criture sainte : Vous tes manifestement une lettre du Christ rdige par nos soins, crite non avec de lencre, mais avec lEsprit de Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur vos curs (2 Co, 3,3). LEcriture saccomplit dans la vie du chrtien, dans son auto-biographie, chaque fois originale et singulire. Alain Marchadour, cet gard, parle dun cinquime vangile 16, celui que les chrtiens crivent dans leur vie, en lisant les quatre premiers. La lecture de la Bible, depuis 20 sicles, nest rien dautre que cette tension difficile mais fconde entre un livre crit une fois pour toutes et des communauts produisant leur tour leur cinquime vangile. () Quand un livre nest plus lu, il meurt. Tant que des hommes et des femmes continueront de lire la Bible pour essayer dajouter leur propre page, lEcriture restera le Livre de la Vie17

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Lexpression cinquime vangile trouve son origine dans linterprtation de la finale de lEvangile de Jean qui dit que Jsus a accompli en prsence des disciples encore bien dautres signes qui ne sont pas relats dans ce livre (Jn 20,30). Le cinquime vangile dsignerait donc les traces historiques du message du Christ que lon peut trouver en dehors des Evangiles canoniques. On a parfois qualifi de cinquime vangile lvangile apocryphe de Thomas. Plusieurs auteurs, dans des sens divers, ont publi des ouvrages sous le titre Le cinquime vangile . Par exemple, Rudolf Steiner, en 1913-14, prononce Berlin et Oslo 11 confrences sur Le cinquime Evangile (Editions Triades) dans une perspective anthroposophique. Bernard-Marie dans son ouvrage Le cinquime Evangile (Presses de la Renaissance, 1998) recueille un ensemble de logia du Christ glans en dehors des crits canoniques ainsi que des paroles que le Christ aurait adresses des mystiques. Mais, surtout, relevons le roman de Mario Pomilio, Le cinquime Evangile (Fayard, 1975) qui raconte comment un chercheur amricain en qute dun suppos cinquime vangile dcouvre, a u terme de sa recherche, que ce cinquime vangile, cest chaque homme qui lcrit ou le rcrit ds lors quil se met dans les pas du Christ. Cest dans cette mme ligne quAlain Marchadour utilise lexpression cinquime vangile .
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Alain MARCHADOUR, Un vangile dcouvrir. Coll. Croire et comprendre, Le Centurion, Paris, 1978, p.164.

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