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L'dition en est rserve Jean Duvernoy.

Les Cathares, les Vaudois, les Bguins
Les Cathares
Les cathares, qui ne se sont jamais donn ce nom, sont apparus en Bulgarie, o on les appela bogomiles,
dans la seconde moiti du X
me
sicle, puis chez des moines de Constantinople et en Asie mineure au
dbut du Xl
me
sicle. Des mouvements comparables sont apparus en Occident peu aprs l'an Mil, que l'on
qualifia de "manichens".
Le catharisme indubitable a connu un large dveloppement en Allemagne, en Flandre, et Champagne, en
Bourgogne, et surtout dans le Midi et l'Italie aux XlI
me
et XIII
me
sicles. Rprim au XlII
me
sicle par
la Croisade contre les Albigeois et l'inquisition, il s'est maintenu au XlV
me
sicle en Italie, et a subsist en
Bosnie, dont c'tait la religion officielle, jusqu' la conqute turque la fin du XV
me
sicle.
Des moines grecs, ils avaient la barbe et les cheveux longs, la robe noire, et la rgle jours de jene, trois
carmes annuels, prires rptes, travail manuel. Ils avaient seuls la qualit de chrtiens, parce qu'ils
taient baptiss par l'imposition des mains et de l'vangile sur la tte.
Ce sacrement assurait le retour au ciel de la seule partie divine de l'homme, l'esprit. Le corps et l'me qui
le fait se mouvoir, appartiennent ce bas-monde illusoire et mauvais. Cet esprit (l'me pour les
thologiens occidentaux), tait soit transmis par gnration depuis le premier homme (traducianisme), soit
rincarn dans un nouveau-n aprs la mort (mtempsycose, orignisme). Mais le baptme spirituel
faisait, la mort, remonter l'esprit au ciel o il reprenait la place qu'il avait perdu lors de la chute. Le
traducianisme a t profess par les bogomiles bulgares et par les cathares du Milanais. Mais ce sont les
"orignistes" qui ont laiss le plus de traces dans l'histoire et la polmique religieuse.De nos jours encore,
on attache un intrt excessif au point de savoir si tels ou tels cathares reconnaissaient un ou deux dieux,
taient "monarchiens" ou "dyarchiens", "absolus" ou "mitigs", etc....
En fait, mis part le fait que le Dieu de l'Ancien Testament n'en tait pas un ou n'tait pas le bon, la
thologie cathare n'tait qu'un travail en recherche scripturaire. Seule comptait la validit du sacrement
unique, du "consolement", qui exigeait une succession de dtenteurs impeccables depuis les aptres. Les
schismes ne portaient que sur des questions de personnes.
Mais la faveur que connat le catharisme parmi les historiens et aussi le grand public vient de ce qu'il peut
tre "racont" dans son destin tragique travers les rcits de la croisade contre les Albigeois et les
interrogatoires de l'inquisition. Ceux-ci permettent d'avoir, pour un sicle allant de 1235 1335, une
connaissance incomparable des modes de vie, de la mentalit, des relations sociales et de la patronymie du
Languedoc.La documentation tait dj abondante l'poque de Bossuet. Mais elle s'est considrablement
enrichie depuis les annes 1930, par la dcouverte et la publication de textes originaux, notamment par le
Dominicain franais Antoine Dondaine, de documents inquisitoriaux et de l'tude plus prcise des sources
connues et publies depuis longtemps. Le rituel cathare est attest en occitan et en latin, ainsi qu'en vieux
slavon pour un fragment. La dogmatique des "orignistes" l'est par un "Livre des deux principes" italien
de la premire moiti du XlIl me sicle, et par un fragment latin de la fin du XlI
me
de provenance
occitane.
Les Vaudois
Les Vaudois tirent leur nom d'un Pierre Valds, ou de Vaulx, marchand lyonnais qui, la lecture de
l'Evangile et de fragments des Pres de l'Eglise, dcida vers 1270 d'obir aux prceptes des Evangiles
synoptiques en vivant dans la pauvret et en prchant. Le Pre Dondaine a retrouv le manifeste, le
"propos de vie" de Valds, qui atteste la parfaite orthodoxie du mouvement, plus ou moins approuv par le
Pape en 1179, mais condamn en 1184.
C'est qu'en effet le mouvement de pauvret et de prdication rencontrait une tendance qui est dj atteste
en Bulgarie en mme temps que les premiers bogomiles, qui forme presque une glise clandestine en
Allemagne au milieu du XII
me
sicle, et est largement rpandue dans le sillon rhodanien et en Lombardie.
Cette tendance prchait la non-violence, interdisait le serment, la prire pour les morts, le culte des saints,
la vnration de la croix et le purgatoire. Elle allait parfois jusqu' renouveler le baptme aux adultes.
Rprim, le Valdisme s'est grossi de ces lments pour devenir une vritable glise concurrente, avec ses
prtres et sa hirarchie, et, pour les fidles, le prche, la prire et la confession. Pour les fidles comme
pour les Frres, les prceptes vangliques devaient tre respects : non violence et interdiction du
serment.Cette glise a eu une audience profonde en Provence, Dauphin, Bourgogne, Suisse, Alsace, et en
pays germaniques en Styrie et au Brandebourg jusqu'au XV
me
sicle o elle a entretenu des liens avec les
partisans de Wicleff et les Hussites de Bohme. En Italie, elle a t cantonne par la rpression deux
valles alpines de la rive gauche du P, contiges aux valles dauphinoises de l'Embrunais, et elle a
subsist jusqu' la Rforme, qu'elle a adopte en 1532.
La documentation sur le valdisme est trs abondante, nourrie par la controverse entre catholiques et
protestants. Outre la dcouverte par A.Dondaine du manifeste de Valds et et de la littrature de
controverse des Vaudois contre les cathares en Languedoc, des documents d'inquisition connus, mais
jusque-l indits sont venus toffer la connaissance des communauts de Provence, du Dauphin, de
Suisse, d'Alsace et des pays germaniques.Il subsiste d'ailleurs une identit "vaudoise". Bien que
calvinistes, les habitants des valles italiennes, longtemps les seuls protestants d'Italie, ont une capitale
spirituelle Torre Pellice, prs de Pignero, avec une trs riche bibliothque et un bulletin annuel. De ce
milieu est issu l'ouvrage, fondamental pour l'histoire, de Jean Gonnet et Amde Molnar - Les Vaudois du
Moyen-ge (1974). Il existe d'autre part une importante migration vaudoise aux Etats-Unis et surtout en
Amrique du Sud.
Les Bguins
Les "bguins" ou "bguines" taient, dans leur nom vulgaire, des tieraires, membres du tiers-ordre,
franciscain ou dominicain. Essentiellement recruts dans la classe moyenne des villes possdant un
couvent de Mendiants, ils suivaient les offices de ces derniers, avaient des runions pour des lectures
difiantes, et tenaient des maisons d'accueil pour les indigents. Les femmes faisaient parfois, titre
personnel, et sans reconnaissance de l'glise, des vux de chastet.
A la fin du XIII
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sicle, le mouvement sans cesse renaissant et sans cesse rprim de retour aux sources
de la pauvret franciscaine aboutit un dbut de schisme, celui des "Spirituels" en Italie, notamment en
Calabre.
En Languedoc, les couvents de Bziers, Narbonne et Carcassonne taient entirement gagns cette
tendance, marque par le refus des greniers de provisions, des ressources testamentaires et des habits
confortables de la "Communaut".
Le pape Jean XXII, influenc par celle-ci qui tait bien reprsente la Curie, la laissa user de contrainte.
La consquence en fut la mort sur le bcher de quatre Frres Marseille en 1318. Les bguins de
Narbonne, de Bziers, et ceux de Catalogne, y virent des martyrs et furent leur tour l'objet des poursuites
de l'inquisition. Quatre-vingt environ moururent sur le bcher en Languedoc, et un nombre inconnu, mais
certainement notable, en Catalogne. C'tait au grand scandale de la population, qui parfois arrachait les
victimes au bcher ou gardait leurs cendres comme reliques.Plus ou moins occult jusque-l, cette
tragdie a t tudie et retrace par Raoul Manselli (Spirituali e beghini in Provenza (1959), trad. f r.
Duvernoy, Spirituels et bguins du Midi (1989).
Copyright Jean Duvernoy Mai 2001