Andr Chastagnol

A propos des quinquennalia de Constantin

In: Revue numismatique, 6e srie - Tome 22, anne 1980 pp. 106-119.
Rsum
Revue Numismatique, 6e srie, XXII, 1980, pp. 106-119. Andr Chastagnol, A propos des Quinquennalia de Constantin.
L'Auteur dmontre que les ftes quinquennales, dcennales, vicennales et tricennales de Constantin ont toujours t clbres
le 25 juillet, alors que le renouvellement annuel de Vimperium a toujours lieu en dcembre. Cela remet en question la datation de
diverses missions montaires relatives aux quinquennalia, en particulier de celles de Trves, et donc la datation de la cration
du solidus, qu'il faut fixer au printemps 310.
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Chastagnol Andr. A propos des quinquennalia de Constantin. In: Revue numismatique, 6e srie - Tome 22, anne 1980 pp.
106-119.
doi : 10.3406/numi.1980.1805
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/numi_0484-8942_1980_num_6_22_1805
Andr
GHASTAGNOL
A PROPOS DES QUINQUENNALIA
DE CONSTANTIN
(PL X)
Les remarques suivantes serviront de point de dpart nos
rflexions. On sait que Constance Chlore en tout cas, et sans doute
aussi Galre, ont reu le titre de Csars le 1er mars 293, puis ont
clbr leurs quinquennalia, toujours en tant que Csars, le 1er mars
297, c'est--dire au dbut de leur cinquime anne de rgne1; leur
imprium, subordonn par rapport celui des Augustes Diocltien
et Maximien Hercule, tait renouvel par une salutation chaque
1er mars, mais, notre connaissance, on n'en donnait pas la
numration sous la forme imp. n fois sur les inscriptions2.
Or, aprs l'abdication des deux Augustes le 1er mai 305, les mmes
princes, devenus Augustes leur tour, substiturent cette
salutation du dies Caesaris une salutation dsormais enregistre
sur les inscriptions qui avait lieu au dies Augusti, le 1er mai :
nous avons appris cela grce deux pierres inscrites d'Announa
(Thibilis), en Numidie, qui accordent au mme moment, dans
la premire moiti de 306, la fois Constance et Galre, deux
salutations seulement3. Toutefois, Galre revint ensuite un
systme qui comptait ses acclamations impriales au dies Caesaris,
1. Voir surtout le Paneg. Lat., IV (8), prononc en Gaule ce jour-l. Sur cet
anniversaire et sur les decennalia du 1er mars 302, mon article, Les annes rgnales
de Maximien Hercule en Egypte et les ftes vicennales du 20 novembre 303, RN, 9,
1967, p. 62-63.
2. Cf. C.I.L., VIII, 26566 et 26567 + 26573 + I.L.Af., 532 : chacun des deux est
Irib. pot. Ill, cos. I, p.p., proconsul. On en a cependant attestation ailleurs, ainsi la
13e salutation csarienne de Constance en mars 305 sur le multiple d'or du trsor
de Beaurains : H. V. Sutherland, RIC, vol. VI (1967), p. 168, n 35 = P. Bastien
et Metzger, Le trsor de Beaurains (dit Arras), Wetteren, 1977, p. 137, n 393.
3. C.I.L., VIII, 5526 = 18860 = I.L.Alg., II, 4672; 4671. Cf. W. Seston,
Diocltien et la Ttrarchie, Paris, 1946, p. 359.
LES QUINQUENNALIA DE CONSTANTIN 107
puisque, sur l'dit de tolrance publi par lui le 30 avril 311, cinq
jours avant sa mort, dit dont nous avons le texte complet grce
Eusbe de Csare, il se donne dix-neuf salutations4; la 19e
remontait prcisment au 1er mars 311 encore tout proche, alors
qu'on se trouvait la veille du dies Augusti. Lactance atteste
d'ailleurs qu'il envisageait depuis dj longtemps de clbrer ses
uicennalia, s'il tait encore vivant ce moment (ce qui ne se
produisit pas) le 1er mars 3125.
Ces donnes conduisent rflchir sur ce que fut la pratique
ce mme point de vue pour Constantin, question qui a fait
l'objet de recherches varies depuis quelques annes et mrite
notre sens un examen approfondi. La premire date servant
de repre est celle de son avnement mme, lorsqu'il fut
proclam empereur par les troupes de Bretagne, York (Ebora-
cum), le jour mme de la mort de son pre Constance, le 25 juillet
306, et sut se contenter du titre de Csar. Nous avons appris
d'autre part, depuis une tude suggestive de P. Strauss en 1954,
que Constantin a pris le titre d'Auguste, non pas, comme on
croyait d'ordinaire jusqu'alors, le 1er mars 307, mais dans la toute
dernire partie de cette anne 3076.
Dans l'tat de la documentation, il n'est pas possible d'affirmer
que Constantin a renouvel son imprium Caesareanum par une
nouvelle salutation le 25 juillet 307, mais J. Lafaurie a dmontr
que, lorsqu'il est devenu Auguste de sa propre initiative, avec
l'accord de Maximien Hercule, la fin de 307, il a commenc
effectivement clbrer ses salutations annuelles, comme avait fait
son pre deux ans plus tt; toutefois, l'inverse de ce dernier, au
lieu de se dire alors imp. I, il s'est proclam directement imp. II,
en souvenir de son acclamation du 25 juillet 306; aprs quoi, il a
renouvel chaque anne son imprium au dies Augusti. Le mme
savant a rvl en outre, par un examen minutieux des inscriptions,
que ce dies Augusti tait postrieur au jour de renouvellement de
la puissance tribunicienne et antrieur au 1er janvier suivant, jour
de la prise des faisceaux des consuls, autrement dit qu'il prenait
place entre le 10 et le 31 dcembre7. Le renouvellement annuel de
4. Euskhe, Hisl. Eccles., VIII, 17,3.
5. Lactance, De mort, persec, 20, 4 et 35, 4. Cf. RN, 9, 1967, p. 66, n. 4.
6. P. Strauss, Les monnaies divisionnaires de Trves aprs la rforme de Diocltien,
RN, 1954, p. 19-69. Cf. J.-P. Callu, Genio populi romani, Paris, I960, p. 77.
7. J. Lafaurie, Remarques sur les dates de quelques inscriptions du dbut du
ive sicle, C.R.A.I., 1965, p. 200-203, et surtout Dies imperil Constantini Augusti :
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Y imprium en ce jour se retrouve ensuite jusqu'en 315 au moins.
J. Lafaurie suggre : jusqu'en 324, mais on peut tout aussi bien
penser, malgr la mdiocrit de la documentation, qu'il s'est
perptu tel quel jusqu'aux dernires annes du rgne, peut-tre
mme jusqu' la mort de l'empereur8.
Le numismate franais a propos, par hypothse, de fixer le
dies Augusti de Constantin plus prcisment au 25 dcembre,
c'est--dire au natalis Solis inuicli. A vrai dire, les raisons qu'il
a invoques en faveur de cette thse ne paraissent pas entirement
convaincantes. Il fait d'abord tat du Pangyrique VI(7), prononc
le jour mme de la proclamation comme Auguste, concidant avec
le mariage du jeune prince et de Fausta : l'auteur anonyme montre
dj la relation de cet vnement avec Sol; mais, pour tayer
cette affirmation, il peut seulement rappeler l'expression ariens
imperator qui dsigne le nouvel Auguste9. Il n'y a rien l de
caractristique, car H. Stern a bien montr que, depuis l'instaura
tion du systme dyarchique et de la thologie jovienne et her-
culienne, puis l'tablissement du gouvernement ttrarchique,
l'avnement d'un nouveau prince tait toujours considr comme
une nouvelle naissance, un natalis imperii, et l'lu comme un
soleil levant10. Ainsi, le Pangyrique IV (8) de 297, prononc en un
dies imperii, s'adresse-t-il Constance Chlore en rappelant le
diuinus ille ueslrae maiestatis ortus et en prcisant bien que la
proclamation comme Csar rappele par ces mots et survenue
quatre ans plus tt avait eu lieu le 1er mars11 et non pas un jour
de solstice ou un jour li en quelque faon la religion solaire bien
que ce culte, assurment, ne ft pas absent de la construction
25 dcembre 307 (Essai sur quelques problmes de chronologie constantinienne),
Mlanges Archologie et d'Histoire offerts Andr Piganiol, Paris, S.E.V.P.E.N.,
1966, p. 795-806. Cf. P. Bruun, Numistn. Chronicle, 1969, p. 179-180.
8. Seule l'inscription A.E., 1934, 158 ajoute une unit au compte que l'on attend,
mais il s'agit de la reproduction d'un dcret imprial qui date entre le 10 mars et la
mort de Constantin le 21 mai 337 ; sur cette date, A. Chastagnol, Les Fastes de la
Prfecture de Borne au Bas-Empire, Paris, 1962, p. 100. Il n'est pas exclu que la base
ait t leve en fait au Forum de Trajan en 338 et que les lapicides aient alors ajout
une salutation impriale et une puissance tribunicienne l'empereur maintenant
dfunt pour ajuster la titulature l'poque de l'rection de la statue ; de mme, la
Table de Brigetio (A.E., 1937, 232) porte en tte la titulature la date de l'affichage
(dcembre 311), date qui ne correspond pas la date de l'dit lui-mme, indique
a la fin du texte (9 juin 311).
9. 1, 1 (Ed. E. Galletier, p. 16).
10. H. Stern, Le Calendrier de 354, Paris, 1953, p. 74-79. Cf. BN, 9, 1967, p. 60,
n. 1.
11. 2, 2 (p. 83) et 3, 1 (p. 84).
LES QUINQUENNALIA DE CONSTANTIN 109
politique conue par Diocltien. Certes, Constantin s'est par la
suite volontiers assimil Sol sur ses monnaies, mais ce dieu n'est
devenu son comes protecteur et guide que depuis 310. La conjecture
est donc intressante et suggestive; elle est surtout taye, notre
sens, par le fait que le 25 dcembre apparat ultrieurement comme
un jour cher Constantin puisque c'est en ce jour mme que son
dernier fils, Constant, fut proclam Csar en 333; elle garde
cependant une certaine fragilit, et il est sans doute prfrable
de conserver la fourchette plus vague 10-31 dcembre, qui sufft
fournir une base valable aux raisonnements.
C'est en partant de la dmonstration mme et de l'hypothse
de J. Lafaurie, en s'appuyant explicitement sur elles, que P. Bruun
les a prolonges et a nonc, aprs son analyse propre, les deux
conclusions suivantes : 1. Les quinquennalia de Constantin ont t
clbrs le 25 dcembre 311 et rpts le 25 dcembre 312; les
monnaies de Trves qui s'y rapportent dateraient par consquent
de l'un de ces deux moments; 2. En revanche, les decennalia ont
t fts Rome (et non Trves, comme il le croit12) le
25 juillet 315. Les inscriptions invoques avec raison par
J. Lafaurie pour le systme prcdent li au dies Augusti de
dcembre conduisent jusqu'en 314-315; le savant finlandais conclut
donc qu'on est revenu aux salutations annuelles au dies Caesaris
de juillet en 315 mme, prcisment l'occasion des decennalia13.
J'admets pour ma part pleinement (avec les rserves minimes
que j'ai indiques) les dductions de J. Lafaurie, mais ne puis me
rallier en quoi que ce soit aux deux propositions de P. Bruun.
Donner les raisons de ce refus, tel est l'objet de la prsente tude.
L'argument majeur contre la thorie de P. Bruun est constitu
coup sr, comme il s'en est du reste rendu compte lui-mme,
par le Pangyrique VIII (5), qui se rfre explicitement et d'une
manire tout fait claire aux quinquennalia de Constantin.
Rappelons d'abord que le Pangyrique prcdent, VII (6), avait
t prononc Trves, en prsence de l'empereur, peu de temps
aprs l'anniversaire de l'avnement, quamuis ille felicissimus dies
proxima religione celebratus imperii lui natalis habeatur, ce qui nous
amne trs certainement la fin de juillet ou au dbut d'aot 31014;
12. Sur ce dtail, EN, 4, 1962, p. 331.
13. P. Bruun, Constantine's change of dies imperii, Arclos, 9, 1975, p. 11-29.
14. Le pangyrique est postrieur la mort de Maximien Hercule (janvier 310 :
voir infra). Il est prononc d'autre part au jour anniversaire de la fondation de la ville
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ANDH CHASTAGNOL
le discours prcise en effet avec nettet que le jour ainsi clbr
rcemment est celui qui vit Constantin revtu pour la premire
fois de l'habit imprial, c'est--dire le 25 juillet : quoniam te isto
habitu primus ornauit15. Ceci nous montre que, si le renouvellement
de Y imprium avait lieu chaque anne alors en dcembre depuis
le dernier mois de 307, ainsi que l'a dgag J. Lafaurie, on n'en
oubliait pas moins de fter convenablement, chaque anne aussi,
dans tout l'Empire constantinien le dies Caesaris. Relevons surtout
que le pangyriste de 310, la fin de son discours, avait invit
le prince se rendre Autun16. Cette visite eut lieu effectivement
un peu plus tard, et l'empereur en profita pour annoncer sur place
les bienfaits et allgements fiscaux qu'il accordait la cit. Le
Pangyrique suivant, prononc certainement Trves lui aussi
par un orateur autunois et nouveau en prsence de Constantin,
visait prcisment remercier ce dernier de ces bienfaits un
moment o les soulagements fiscaux qui font l'objet principal
du discours avaient eu le temps de porter leurs premiers fruits et
pouvaient alors remonter un semestre ou plus sinon une anne
pleine. L'orateur fournit au passage une prcision essentielle :
les Quinquennales vritables, celles qui sont de droit commun ,
omnibus populis hire communia, ont eu lieu un an auparavant,
au dbut de la cinquime anne de rgne. Or, lors de sa visite,
l'empereur avait accord la remise des impts de cinq annes,
et, dans un lan rhtorique, le pangyriste compare ce lustre fiscal,
en son aboutissement, des quinquennalia qui, cette fois,
prendraient place la fin de la cinquime anne de rgne, puisque
ce lustre couvre cinq annes pleines; il plaisante alors sur le fait
qu' ct des quinquennalia publics, clbrs un an plus tt dans
toutes les cits, ce sont maintenant des quinquennalia privs
propres la ville d'Autun, bnficiaire de la mesure17. Il prend donc
la parole un an juste aprs les quinquennalia, en un jour qui
correspond un cinquime anniversaire du rgne.
de Trves (1, 1), natalis dont la place exacte dans le calendrier est inconnue;
C. Jullian, Histoire de la Gaule, t. VII, Paris, 1926, p. 104, n. 4, a mis l'hypothse
que ce pourrait tre le 1er aot.
15. 2, 3 (p. 55).
16. 22 (p. 72-73).
17. 13, 1-2 (p. 101) : Nobis ergo praecipue te principem di imrnorlales creauerunt,
quibus singulis haec est nata flicitas, ex quo tu imperare coepisti. Quinquennalia tua
nobis, eliam perfecta, celebranda sunl. Illa enim quinlo incipienle suscepla omnibus
populis iure communia, nobis haec propria quae plena sunl.
LES
QUINQUENNALIA DE CONSTANTIN
Certes, on ne prendra pas au pied de la lettre les indications
fourmes au plan du lustre fiscal, les annes fiscales ne concidant
pas exactement aux annes de rgne, comme l'a not judicieusement
Edgar Faure18. On retiendra d'abord que les quinquennalia n'ont
lieu rellement qu'une fois et que c'est dans une large mesure par
un abus de vocabulaire et une mauvaise comprhension du texte
qu'on en a tir souvent la distinction entre deux ftes, les quinquen
nalia suscepta, au dbut de la cinquime anne, et les quinquennalia
perfecta, au dbut de la sixime anne. Il reste que le discours
a t prononc l'occasion d'un dies imperii correspondant la fin
de la cinquime anne de rgne.
P. Bruun pense pour sa part que les quinquennalia suscepta ont
t clbrs en dcembre 311 (quatre ans aprs la proclamation
comme Auguste)19. Il n'ose pas noncer la conclusion, qui pourtant
devrait suivre, que le Pangyrique a alors t prononc en dcembre
312. Il sait bien, en effet, que cela est impossible, car il est hors de
doute que le discours est antrieur la bataille du Pont Milvius;
d'vidence, le silence complet sur la victoire de Constantin sur
Maxence, la rcente conqute de l'Italie et l'entre dans Rome
serait inconcevable si l'orateur s'tait adress au prince moins
de deux mois aprs ces vnements considrables, et, d'ailleurs,
Constantin sjournait Rome et ne pouvait se trouver Trves
en dcembre 312. Il en vient ainsi dater le discours du printemps
de 312 : pour lui, l'allusion aux quinquennalia perfecta, en fait
aux pseudo-quinquennales chres aux duens, s'appliquerait
un avenir encore lointain. Affirmation qui s'appuie sur le membre
de phrase suivant, exprimant selon lui l'ide d'un futur : quin
quennalia tua nobis eliam perfecta celebranda sunl20. En ralit,
il s'agit pour l'orateur d'un futur trs proche, des crmonies
anniversaires qui vont tre accomplies le jour mme, plus prcis
ment du cinquime dies imperii qui sert de prtexte la runion
de Trves et dans lequel il veut voir ces quinquennalia duens.
Du reste, il a employ le parfait aequauit pour marquer que le
lustre fiscal dont il prtend voir la fin en ce jour a gal la dure
18. E. Faure, La capitation de Diocttien d'aprs le Pangyrique V11I, Varia.
ludes de droit romain, t. IV, Paris, 1961, p. 26-33. tude qui contient des lments
intressants et utiles, mls quelques erreurs et ignorances.
19. P. Bruun, Constantine's dies imperii and quinquennalia in the light of the
early solidi of Trier, Numism. Chronicle, 1969, p. 177-205 ; Arclos, 9, 1975, p. 18.
20. Arctos, p. 25, n. 52.
112 ANDK CHASTAGNOL
prsente du gouvernement de Constantin : O lustrum quod merilo
hanc imperii lui aequauit aetatem21!
Le raisonnement de P. Bruun n'est donc pas valable. Le pan
gyriste prend la parole au cinquime dies imperii] les Quinquennales
officielles ont t clbres un an juste auparavant. En consquence,
puisque le discours ne peut avoir t prononc en dcembre 312,
les vraies Quinquennales auxquelles il se rfre ne sauraient
avoir t clbres en dcembre 311. Certes, on clbrait chaque
anne un dies imperii, le dies Augusti, en dcembre, et c'est alors
qu'on renouvelait la salutation impriale annuelle; mais on ftait
aussi chaque anne un autre dies imperii, le dies Caesaris, et
c'est ce dernier que le Pangyrique VII donne le nom de natalis
imperii. On est ds lors oblig d'admettre que les quinquennalia
ont t clbrs le 25 juillet 310 et que le Pangyrique VIII a t
prononc le 25 juillet 311. Pendant cette premire partie du rgne,
c'tait dj le dies Caesaris qui tait honor, au dbut de la
cinquime anne, par les ftes quinquennales, ainsi dissocies du
jour de renouvellement de Vimperium, le dies Augusti. On ne
saurait chapper cette conclusion, et, par suite, la clbration des
decennalia le 25 juillet 315 n'implique plus, comme le croyait
P. Bruun, que la salutation impriale annuelle ait t fixe en ce jour
prcis la place de dcembre. De faon plus gnrale, il convient
de reconnatre que les ftes quinquennales, dcennales, vicennales
et tricennales de Constantin ont toujours t clbres le 25 juillet
d'un bout l'autre du rgne et que paralllement, depuis 307,
le renouvellement annuel de Yimperium a eu lieu en dcembre,
probablement jusqu' la dernire partie du rgne sinon mme
sa fin.
S'il en est bien ainsi et je ne vois pas qu'on puisse aller contre
ces observations il en rsulte que la chronologie des vnements
est plus resserre qu'on ne l'a cru jusqu'ici. En effet, les quin
quennalia clbrs Trves le 25 juillet 310 sont les ftes mmes
auxquelles le Pangyrique VII a fait allusion en leur donnant
le nom de natalis imperii, et, si son auteur n'a pas prononc
leur sujet le nom de quinquennalia, c'est parce qu'il voquait
seulement leur propos la mort de Constance et la prise du pouvoir
par Constantin sans s'intresser la dure du rgne jusqu' ce
moment. L'orateur parlait quelques jours aprs ces festivits et
21. 13, 1.
LES QUINQUENNALIA DE CONSTANTIN 113
concluait en esprant une prochaine visite du prince Autun,
visite qui dut avoir lieu dans les mois immdiatement suivants,
sans doute encore en 310, peut-tre l'automne. Il est naturel que
le Pangyrique suivant, prononc le 25 juillet 311, remercie
l'empereur des bienfaits ainsi accords la cit quelque neuf ou
dix mois plus tt en prtendant que leurs premiers effets se font
dj nettement sentir, car il faut tenir compte des intentions et
effets rhtoriques qui sont un caractre essentiel de cette sorte
d'loquence22.
Ces conclusions obligent reconsidrer la date des missions
montaires commmoratives des quinquennalia, provenant de
l'atelier de Trves. Nous nous occuperons d'abord uniquement
des pices d'or, qui ont t examines et classes de faon remar
quable par P. Bruun23. Selon le savant finlandais, il y a eu deux
missions successives de solidi Trves, les premires de cette
sorte de pice frappe au l/72e de livre en cet atelier. Une premire
mission comporte des pices aux revers VBIQVE VICTOR et
PRINCIPI IVVENTVTIS au nom de Constantin seul24, auxquelles
on peut ajouter les multiples de neuf solidi, deux solidi et un
solidus et demi du trsor de Beaurains, au type PRINCIPI IVVEN
TVTIS galement25, ainsi que le multiple de trois solidi de la
collection C. Piancastelli de Forli, au mme type26. Une seconde
mission, un peu plus tardive, regroupe des types formant un
ensemble homogne qu'illustrent des liaisons de coin assez
nombreuses et une certaine unit de style : d'abord celui qui permet
de dater l'ensemble, VOTIS V MVLTIS X / VICTORIA AVG avec
Constantin seul, voquant incontestablement les Quinquennales,
22. Alors que le prsent article tait dj entirement rdig, je prends connaissance
(grce l'obligeance de H. G. Kolbe, qui m'en a fourni une photocopie) de l'tude
trs fouille de N. Baglivi, intitule Ricerche sul dies imperii e sulla celebrazione
dei quinquennali di Costantino I, Koinonia, 1, 1977, p. 53-138. Ce savant aboutit
exactement aux mmes rsultats que moi quant la datation des quinquennalia et,
corrlativement, celle des Pangyriques VII et VIII . Il n'a pas examin les
consquences montaires de ses observations, notamment celle relative la date de
l'apparition du solidus.
23. JVC, 1969, p. 181-187.
24. Sutherland, RIC, VI, p. 222, n09 814 et 816, et p. 223, n 822 ; P. Bastien
et C. Metzger, Le trsor de Beaurains, p. 152, nos 449-450.
25. RIC, VI, p. 220, n 801 ; Le trsor de Beaurains, p. 151, n 446 pour le multiple
de 9 solidi. Beaurains, p. 152, n 447 pour celui de 2 solidi ; en outre : RIC, p. 221,
nos 802-804. Beaurains, p. 152, n 448 ; RIC, p. 221, nos 805-807 pour celui de un
solidus et demi.
26. P. Bastien, RN, 14, 1972, p. 74-75.
114 ANDR CHASTAGNOL
mais aussi FELICITAS REIPVBLICAE, GAVDIVM REIPVBLICAE,
GAVDIVM ROMANO RVM / ALAMANNIA, GAVDIVM ROMANO RVM /
FRANCIA, GLORIA EXERCITVS GALL, VIRTVS EXERCITVS GALL,
SPQR OPTIMO PRINCIPI, VICTORIA CONSTANTINI AVG, tous encore
l'effigie de Constantin seul27.
Le point de dpart pour l'tablissement d'une chronologie des
missions est constitu par la mort de Maximien Hercule, coup
sr antrieure la cration du solidus et la quatrime rduction
du follis , frapp lui aussi dsormais au l/72e de livre. La fin du
vieil empereur doit se placer l'extrme fin de 309 ou plutt au
dbut de 310, en janvier28. Rien n'empche, me semble-t-il, que
la premire mission prenne date au printemps de 310 et la seconde,
dans son ensemble, le 25 juillet 310. La flicit publique, la joie des
Romains, le courage de l'arme, la victoire, le Snat et le peuple
sont les thmes le plus souvent exalts lors des grandes ftes anni
versaires d'un rgne. Il y a eu sur le limes rhnan une lgre
effervescence, vite rsorbe, dont tmoigne le Pangyrique VII
pendant la campagne mene par Constantin en Provence contre
Maximien29. Au surplus, pour justifier les slogans militaires qui ont
une rsonance plus prcise, une victoire fut remporte en Norique
par les troupes de Licinius, probablement sur les Alamans, le
28 juin 310, uidoria fada IV k. Iulias Andronico et Probo cos.so;
il n'est donc pas exclu que Constantin ou ses gnraux aient alors
men des oprations parallles contre les Francs et les Alamans31.
Ces conditions rpondent assez bien l'atmosphre que rvle
la grande mission des Quinquennales. Nous avons not que toutes
27. RIC, p. 223, n 821 (pour VOTIS V MVLTIS X / VICTORIA AVG) ; p. 221, n 811 ; p. 222, n08 815-816 ; p. 223, nos 819-821 et 823-824. Plusieurs de ces pices
sont reprsentes dans le trsor de Beaurains : VOTIS V MVLTIS X / VICTORIA AVG
(p. 151, n 445), GAVDIVM REIPVBLICAE (p. 155, n 465-466), GLORIA EXERCITVS
GALL (p. 156, n 469), VIRTVS EXERCITVS GALL (p. 157, n 470), SPQR OPTIMO
PRINCIPI (p. 156, n* 467-468).
28. Cf. E. A. Sydenham, The vicissitudes of Maximian after his abdication, NC,
1934, p. 141-167 ; Sutherland, RIC, VI, p. 15.
29. 21, 2 (p. 71-72).
30. C.I.L., III, 5565-11771 = I.L.S., 664. L'autel est ensuite ddi la Victoire
Auguste, pour le salut de Maximin, Constantin et Licinius en 311 ou 312, aprs la
mort de Galre. Cf. W. Seston, Hisloria, 4, 1955, p. 293 = W. Seston, Scripta varia,
Rome, 1980, p. 479-480. On notera que C.I.L., III, 11771 a rectifi la lecture de la
date de la victoire : 28 juin au lieu de 27 juin.
31. Toutefois, du moins si l'on en croit T. D. Barnes, The victories of Constantine,
Zeitschrift fur Papyrologie und Epigraphik, 20, 1976, p. 149-155, Constantin n'aurait
pas reu alors l'un de ses titres de Germanicus ; selon ce savant, il fut en effet Germ. I
en 307, // en 308, m en 314.
LES QUINQUENNALIA DE CONSTANTIN 115
les pices des deux premires sries de solidi sont frappes au
nom de Constantin seul. Il y a pourtant deux types de solidi qui
portent l'effigie d'autres empereurs et qui, au surplus, entretiennent
entre eux certaines liaisons de coin. C'est d'abord le type IOVI
CONSERVATORI AVGG l'effigie de Licinius seul (fig. 2)32; la
lgende mme du revers (AVGG avec deux G seulement) s'applique
trs visiblement Constantin et Licinius et laisse de ct, non
seulement Galre, mais galement Maximin Daia. P. Bruun est
tent de placer galement ce type la date des Quinquennales
pour des raisons qui tiennent au style des portraits de Constantin
et Licinius et son volution; cela irait bien avec les victoires
parallles remportes par les deux empereurs sur les Alamans.
L'autre type porte au revers VBIQVE VICTORES; le droit prsente
le plus souvent Constantin et Licinius, mais aussi, sur un seul
exemplaire connu, Maximin Daia portant le titre d'Auguste33. Il
est de fait que les relations entre ces trois princes sont cette
poque apparemment trs bonnes : Constantin a t mme reconnu
comme consul en Orient en 309 avec Licinius, et, bien que Galre
ait accept ce consulat dans son propre domaine, Constantin et
Maximin se sont rapprochs l'un de l'autre contre lui, l'Auguste
le plus ancien, qui ne consentait leur accorder, depuis l'automne
de la mme anne, que les titres de Csar et de fils des Augustes.
Maximin ressasse son mcontentement en n'osant pas toutefois
aller au-del : il est seulement appel nobilissimus Caesar sur les
monnaies qu'il met, mais les papyrus lui donnent parfois en
Egypte galement le titre de filius Augustorum] Constantin, pour
sa part, refuse d'tre filius Augustorum, continue de porter le titre
d'Auguste34 et, comme l'a not J. Maurice, marque avec ostentation
sa mauvaise humeur l'gard de Galre en refusant systmatique
ment d'mettre des monnaies en son honneur 35. Il n'y a donc pas
s'tonner que Licinius et Maximin apparaissent sur les monnaies
constantiniennes dans le courant de l'anne 310. Le fait que la
lgende IOVI CONSERVATORI AVGG concerne seulement Constantin
et Licinius pourrait laisser entendre que Maximin n'est pas encore
Auguste au moment de l'mission. Dans ce cas, la pice unique de
32. RIC, p. 222, n 813 ; Beaurains, p. 155, n 464.
33. RIC, p. 222, n 817.
34. Lactance, De mort, persec, 32.
35. J. Maurice, La vracit historique de Lactance, C.R.A.I., 1908, p. 155 ;
J. Moreau, d. de Lactance, t. II, p. 383 ; P. Bastien, Revue Belge de Numism.,
114, 1968, p. 16, et Gazette numism. suisse, 19, 1969, cahier 76, p. 98.
116
ANDR CHASTAGNOL
Maximin Auguste dans le type VBIQVE VI RES serait postrieure
aux quinquennalia; elle correspond un moment o l'lvation
de Maximin au rang d'Auguste, promotion de toute faon antrieure
au 1er janvier 311, venait d'tre connue en Occident, et, si Licinius
est barbu sur cette srie, le nouvel Auguste d'Orient est reprsent
encore sous les traits d'un homme jeune et imberbe, belle reproduct
ion d'un portrait dj ancien36. Il se peut que la srie ait d'abord
t frappe aux seuls noms de Constantin et Licinius l'poque
des Quinquennales ou peu aprs; la pice de Maximin Auguste
doit ou peut la rigueur appartenir un dveloppement plus
tardif de la mme mission.
Pi l'on nous suit, c'est donc au printemps de 310 que le solidus
apparatrait pour la premire fois, mis par la premire officine
de l'atelier de Trves37. La grande mission des Quinquennales
a pris la suite, pour alimenter les distributions de monnaies
prvues pour le 25 juillet suivant Trves, capitale de Constantin.
Il convient de noter que, pour ces deux occasions, la premire
officine n'a pas suffi rpondre tous les besoins et qu'on a d
faire appel, exceptionnellement, la seconde officine comme le
montre le multiple de trois solidi au type PRINCI PI IVVENTVT1S,
portant la marque STR; la frappe des solidi et multiples a toujours
t rserve ensuite la premire officine jusqu'en 32638.
Un fait curieux est que le type du solidus VOTIS. V.MVLTIS X /
VICTORIA AVG de Trves, datant, nous l'avons vu, du 25 juillet
310, a t repris pour un aureus dans le domaine de Maximin Daia,
l'atelier d'Antioche (deuxime officine), avec l'effigie de Constantin
seul au droit39, une date forcment postrieure, ce qui confirme
que le solidus, cr dans le domaine constantinien, n'a pas t
adopt dans les autres parties de l'Empire o l'on est rest fidle
encore la pice taille au l/60e de livre40. Or il semble bien que
36. P. Bruun, NC, 1969, p. 194.
37. La date d'introduction du solidus est place, l'heure actuelle, par les numis
mates des dates trs variables, entre 309 et 311, voire 312. Ce qui compte, c'est son
apparition l'atelier de Trves, avant qu'il conquire peu peu les autres ateliers de
l'Empire.
38. P. Bastien, RN, 14, 1972, p. 74-75. Sur la continuit de la seule marque PTR
jusqu'en 326, P. Bruun, RIC, t. VII, p. 147.
39. RIC, VI, p. 635, n 129.
40. Cf. J. Maurice, Numismatique Constantinienne, t. I, Paris, 1908, p. 398, n. 1,
qui, ayant signal l'apparition du solidus l'atelier de Trves, ajoute : La pice d'or,
de l'espce du l/60e la livre d'or, continue tre mise dans tous les ateliers des
autres empereurs.
LES QUINQUENNALIA DE CONSTANTIN 117
la seconde officine d'Antioche ait mis au mme moment des aurei
l'effigie de Maximin seul, cette fois Auguste, portant au revers
des vux dcennaux expressment formuls pour l'empereur
local : VOTIS X SIC ET XX et X MAXIMINI AVG41 (fig. 3). Je suis
tent de croire que ces uota ont t exprims au moment mme
de la proclamation de Maximin comme Auguste et que le prince
oriental a voulu en mme temps magnifier, en frappant chez lui
le type constantinien des Quinquennales, l'amiti particulire
qu'il portait alors Constantin, reconnu enfin Auguste en mme
temps que lui par Galre.
Malheureusement, la date exacte de l'accession de Maximin au
rang d'Auguste l'intrieur de l'anne 310 ne nous est pas connue.
Ce qui est sr, c'est que Maximin et Constantin sont encore donns
comme nobilissimi Caesares et fdii Augustorum sur un papyrus
gyptien du 27 fvrier 31042. Un autre papyrus, du 29 juillet,
parle bien au passage de manire vague de nos seigneurs
empereurs Augustes sans les nommer43, mais il ne peut tre
invoqu ni dans un sens ni dans l'autre, car, si ce document parat
premire vue se rfrer des princes qui ont tous le titre
d'Augustes, il est possible aussi qu'il dsigne, par courtoisie et
pour faire bref, sous le nom d'Augustes un groupe de souverains
dont certains sont alors Augustes et d'autres seulement Csars.
Par hypothse, je fixerais volontiers en septembre ou octobre 310
la reconnaissance par Galre du titre d'Auguste la fois Maximin
et Constantin.
Il nous faut enfin tourner nos regards vers les missions de
billon de l'atelier de Trves que l'on a souvent, eux aussi, rap
portes jusqu'ici aux quinquennalia de Constantin. Il s'agit de
demi-folles au revers VOT X MVL XX pour Constantin seul44,
ainsi que de quarts de follis VOT X (fig. 4) et VOT X MVL XX
(fig. 5) nouveau pour Constantin le plus souvent, mais avec
des exemplaires rares au nom de Licinius et de Maximin, tous
41. RIC, p. 635, nos 130 et 131. On sait que Maximin, mort en 313, n'a pas rgn
assez longtemps pour pouvoir clbrer ses decennalia, qui auraient eu lieu le 1er mai 314.
42. P. Strasb., 42 = P. Sakaon, 1, qui se rfre, le 3 des calendes de mars =
Phamnoth 3, au Osico 7[1 xuv Ssotzot&v vjfxuv FaXepiou OaXspiou
Mazlavou xal OaXepiou Aixivviavo Atxivviou Se6a<jTtv xal FaXepiou OaXepiou
Ma^ipiivou xal OaXepiou Kovaravrivou uUov SsSacrTUv tv
Kaioptov. <Dafxeva>6 y' = xaXavSuv MapTttov.
43. P. Cair. Isidor., 127.
44. RIC, p. 228, ns 901 et 902.
118
ANDR CHASTAGNOL
deux Augustes45. Remarquons que la lgende n'est plus celle des
uola V mulla X comme sur les solidi, mais celle des uoia X multa
XX, qui sont ceux des aurei de Maximin Antioche. Je serais
port croire que ces pices-l ne datent pas de juillet 310, mais que,
avec elles, Constantin rendait en quelque sorte la politesse
Maximin Daia en reprenant pour lui-mme, vers la fin de 310,
peut-tre l'occasion de son dies Augusti, les vux dcennaux
mis en Orient lors de la proclamation de Daia comme Auguste et
en les tendant tout normalement l'alli commun du moment,
Licinius. Ces monnaies font videmment partie de la srie dans
laquelle le follis est rduit au l/72e de livre.
H. -G. Pflaum est mort Linz (Lentia), en Norique, le
26 dcembre 1979, c'est--dire sensiblement au jour de la proclamat
ion de Constantin comme Auguste. C'est sa mmoire que je ddie
libens merito ce modeste essai comme tmoignage d'une longue
amiti et expression de mon admiration pour la contribution
importante qu'il a apporte, grce son exprience incomparable
et ses qualits de minutie et d'intelligence, aux progrs de la
numismatique romaine d'poque impriale. Il tait ses heures
quelque peu superstitieux; aussi me plat-il d'imaginer qu'il et
vu un certain signe du destin dans le fait que j'ai mis la dernire
main cet article le 25 juillet qui a suivi sa disparition.
45. BIC, p. 228, nos 903-913 ; 908 b pour Maximin ; 909 b pour Licinius.
LES QUINQUENNALIA DE CONSTANTIN 9
LGENDES DE LA PLANCHE
1 CONSTAN-TINVS PF AVG. Tte laure dr. R/ VOTIS. V. MVLTIS X. VI-CTO-
RIA-AVG PTR solidus. Trsor de Beaurains, p. 151, n 445.
2 LICINI-VS PFAVG. Tte laure dr. R/ IOVI CONSERVATORI AVGG PT
solidus. Trsor de Beaurains, p. 155, n 464.
(Nous remercions le Dr P. Bastien qui nous a aimablement communiqu les photo
graphies de ces 2 exemplaires).
3 MAXIMI-NVS PF AVG. Tte laure dr. R/ X MAXI MINI AVG en 4 lignes
en dessous SMA, le tout dans une couronne de lauriers. Aureus - RIC VI, p. 635, n 131. Cabinet des Mdailles, n 1669. Poids : 5,12 g.
4 CONSTANTINVS AVG. Buste laur et cuirass droite R/ VO TIS X en trois lignes
dans une couronne. Quart de follis - RIC VI, p. 228, n 906. Cabinet des Mdailles,
n 15144. Poids : 1,23 g.
5 IMP CONSTANTINVS AVG. Buste laur et cuirass droite R/ VOT X MVL XX
en 4 lignes dans une couronne. Quart de follis - RIC VI, p. 228, n 909 a. Cabinet des
Mdailles, n 15145. Poids : 1,44 g.