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Les deux principaux courants thoriques qui ont conflu vers l'laboration de ce
nouveau paradigme de la transformation radicale de la socit sont le marxisme
d'inspiration gramscienne et guevariste (qui connat depuis Mariategui une
longue tradition d'htrodoxie en Amrique latine) et un courant de pens,
spcifiquement latino-amricain mais avec aspiration universelle, la thologie de
la libration. La caractristique principale de ce mouvement thorique est le
refus de tout dogmatisme et l'affirmation du caractre central de la pratique des
masses, seuls critre pour dterminer le besoin de dveloppement thorique et
de dmontrer leur justesse.
Ainsi, au-del de deux courants principaux que nous venons d'voquer, ce
mouvement de pense accueil aussi des apports des courants autonomistes
(anarchistes ou non), fministes, cologistes, de dfense de nationalits
indignes opprimes, des courants, spcifiquement latino-amricaines, de la
philosophie et l'thique de la libration et mme des aspects partiels de la
pense des auteurs postmodernes issus du tournant linguistique.
Mais cette approche, loin de constituer une runion clectique de positions
thoriques (en rapport ou non avec des mouvements sociaux divers qui les
portent) commence prsenter les traits d'une profonde unit. Elle s'appuie sur
des convictions et des concrtisations pratiques et politiques partages, qui
permettent leur coopration dans la construction de ce nouveau paradigme
mancipateur ncessaire. Ces convictions communes pourraient tre brivement
rsumes de la faon suivante :
-. Que le systme mtabolique du capital (pour employer le terme de Mszros)
dont le but, au mpris de tout intrt humain, est sa seule reproduction largie
constitue l'ennemi principal de l'mancipation humaine. Il produit et rintroduit la
domination l'exploitation l'exclusion une chelle de plus en plus large, qui
comprend aujourd'hui les deux tiers de l'humanit.
-. Que ce systme ne se transformera pas par le seul effet de ces contradictions
intrinsques comme le supposait un certain marxisme vulgaire, mais devrait tre
remplac par un autre, fonde sur des principes radicalement diffrents,
travers un long processus de transition.
-. Que le systme capitaliste n'est pas seulement un systme de reproduction de
la vie matrielle, mais un systme total qui ne peut exister sans adapter en
permanence aux besoins de son dveloppement autant les institutions politiques
de la socit, que les formes de sa vie quotidienne, sa culture, et mme son
thique. Sa rationalit instrumentale caractristique, qui s'impose sur tous les
aspects de l'existence est ainsi le principal obstacle une vie vraiment humaine.
-. Qu'il est un rgime profondment hostile toute forme de dmocratie
authentique (celle o la majorit du peuple exerce vraiment le pouvoir) dans la
mesure o cela supposerait donner le pouvoir aux domins, aux exploits et aux
exclus qui constituent justement la majorit et n'accepte que le leurre de la
dmocratie reprsentative.
De ces constats ont dduit facilement les principes qui inspirent ce nouveau
paradigme. En tant que systme de production de la vie matrielle, le capitalisme
ne s'effondrera pas si on n'est pas capable, de lui opposer une autre organisation
conomique, construite sur des principes diffrents, qui soit viable. Cette
premire condition est ncessaire mais pas suffisant, ni mme possible, sans une
rvolution culturelle intellectuelle thique et politique qui dveloppe une culture,
rsolument hostile toute forme d'alination, du respect de la vie et la dignit de
tous les tres humains. Cela suppose une priode de transition de longue haleine
entre le systme capitaliste et celui qui devra le succder.
Rvolution intellectuelle qui suppose le refus de la colonisation du monde de la
vie par la raison instrumentale, une rvolution thique qui mette en avant une
thique de la vie contre celle du sacrifice et de la mort qui impose le systme,
une rvolution politique finalement qui affirme et institutionnalise la participation
effective de tous les membres de la communaut l'exercice du pouvoir, sans
laquelle aucune dmocratie vritable n'est possible.
Je me propose donc de montrer travers l'exemple d'un seul concept, celui de la
participation, comment peuvent s'articuler autour de lui des ides d'origine aussi
diffrents que celle marxiste de l'hgmonie, avec celle du sujet pluriel propre de
la thologie de la libration, l'thique radicale de la philosophie de la libration et
mme des apports apparemment loigns de toute intention transformatrice
comme ceux de Foucault sur le pouvoir ou de Habermas sur la construction du
consensus.
Quelques considrations gnrales pour la constitution d'un plan de
dveloppement.
-
travailleurs sera l'oeuvre des travailleurs eux-mmes". Ce changement est peuttre la nouveaut politique la plus importante et la plus riche de consquences
apporte par les thologiens de la libration par rapport la doctrine sociale de
l'Eglise. Il aura aussi les plus grandes consquences dans le domaine de la praxis
sociale.
Certains marxistes critiqueront sans doute cette faon de substituer une
catgorie vague, motionnelle et imprcise ("les pauvres") au concept
"matrialiste" de proltariat. En ralit, ce terme correspond la situation latinoamricaine o l'on trouve, aussi bien dans les villes que dans les campagnes, une
masse norme de pauvres - chmeurs, semi-chmeurs, saisonniers, vendeurs
ambulants, marginaux, prostitues, etc. - tous exclu(e)s du systme de
production "formel". Les syndicalistes chrtiens marxistes du Salvador ont
invent un terme, qui associe toutes les composantes de la population opprime
et exploite: le pobretariado ou "pauvrtariat". Il faut souligner que la majorit
de ces pauvres - comme d'ailleurs la majorit des membres des communauts
cclsiales de base - sont des femmes.
Un autre aspect distinctif du marxisme de la Thologie de la Libration c'est la
critique morale du capitalisme. Le christianisme de la libration, dont l'inspiration
est tout d'abord religieuse et thique, manifeste un anticapitalismc beaucoup
plus radical, intransigeant et catgorique - parce que charg de rpulsion morale
- que ne le font les partis communistes du continent - issus du moule stalinien qui croient encore aux vertus progressistes de la bourgeoisie industrielle et au
rle historique antifodal du dveloppement industriel (capitaliste). Un
exemple suffit pour illustrer ce paradoxe. Le parti communiste brsilien
expliquait dans les rsolutions de son Vle congrs (1967) que la socialisation
des moyens de production ne correspond pas au niveau actuel de la contradiction
entre forces productives et rapports de production - en d'autres terme le
capitalisme industriel doit d'abord dvelopper l'conomie et moderniser le pays
avant mme qu'il puisse tre question de socialisme. Or, les vques et
suprieurs rligieux de la rgion Centre-Ouest du Brsil publirent en 1973 un
document intitul Le Cri de l'glise dont la conclusion est la suivante:
Il faut vaincre le capitalisme: c'est le plus grand mal, le pch accumul, la
racine pourrie, l'arbre qui produit tous les fruits que nous connaissons si bien: la
pauvret, la faim, la maladie, la mort. Pour cela, il faut que la proprit prive
des moyens de production (usines, terre, commerce, banques) soit dpasse.
(Obispos Latinoamericanos, 1978, p. 71).
Comme l'on voit par ce document - et par beaucoup d'autres issus du courant
chrtien-librateur -, la solidarit avec les pauvres conduit la condamnation du
capitalisme et celle-ci l'aspiration socialiste.
Les chrtiens socialistes, grce la radicalit thique de leur anti-capitalisme, se
sont souvent montrs plus sensibles aux catastrophes sociales provoques par la
"modernit rellement existante" en Amrique Latine et par la logique du
"dvloppement du sous-dvloppement" (pour reprendre l'expression bien
connue d'Andr Gunder Frank), que beaucoup de marxistes emprisonns dans les
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considr comme plus important que les intrts troits des propritaires
individuels.
-. Tous deux attendent un royaume futur de justice et de libert, de paix et de
fraternit entre tous les hommes. Page 103.
Mariategui.
Le socialisme n'est pas certainement une doctrine indo-amricaine. Mais aucune
doctrine aucun systme contemporain ne l'est pas ni ne peut pas l'tre non plus.
Mme si le socialisme et n en Europe, comme le capitalisme, il n'est pas non
plus spcifiquement ni particulirement europen. Il est un mouvement mondial
auquel aucun pays, dans l'orbite de la civilisation occidentale, ne peut se
soustraire () Nous ne voulons pas, certainement, que le socialisme soit en
Amrique calque ou copie. Il doit tre cration hroque. Nous devons donner vie,
avec notre propre ralit, avec notre propre langage au socialisme indoamricain. Voil une mission digne pour une nouvelle gnration. 4.
C'est Girardi qui signale les convergences du marxisme critique avec d'autres
courants de pense critique. Il parle d'un humanisme populaire rvolutionnaire
. Contrairement l'humanisme idaliste appuy sur une philosophie de l'homme
abstrait qui ignore les conditions historiques, il entend pour humanisme une
philosophie centre dans la dimension subjective propre de la transformation de
la socit et de l'histoire. On rcupre ainsi la centralit de la culture et de
l'thique dans le d'un projet de libration. Dans le marxisme humaniste la libert
personnelle demande la croissance de la libert collective. D'autre part, on carte
la libration du sujet qui viendrait des forces mtaphysiques et on soutient
l'mancipation du sujet opprim, autant dans sa dimension collective que
personnelle, est l'oeuvre des mme opprims. Quand on utilise dans cette
situation le terme le peuple il ne faut pas le confondre avec des populismes ou
une quelconque sacralisation romantique du populaire. Le populisme est
justement le contraire, la substitution du protagonisme des sujets dans le
processus de transformation. La sacralisation spare le peuple de l'histoire et le
transforme en force historique personnalise qui opre de faon messianique.
Le peuple n'est pas dfini a priori ni peut tre rduit son cadre sociologique, il
suppose plutt une caractrisation et thico-politique. Ces rfrents la fois
une situation historique et la prise de conscience de cette situation et des
possibilits de la transformer. Le concept de peuple fait rfrence aux sujets que
historiquement sont victimes de l'exploitation, la domination et l'exclusion, ainsi
que ceux qui s'identifient avec la cause de ceux qui essayent de transformer
cette situation. Cela est en rapport la catgorie alination comprise comme la
sparation de leurs propres conditions historiques ce qui empche le dploiement
des potentialits de ce sujet. Le concept est aussi en rapport l'idologie en tant
que distorsion de la apprhension de la ralit. Ainsi dpasser la situation
d'oppression suppose un changement culturel profond, une nouvelle lecture de la
ralit faite partir des hommes en chair et en os et de leurs ncessits vitales.
Il s'agit de construire une socit o tout le monde puisse dvelopper ses
potentialits en trouvant en elle des conditions relles et matrielles pour cela.
C'est cette orientation humaniste qui amne au rencontre avec les marxistes tels
que Gramsci, Marianne ou Che Guevara.
Pour Gramsci il s'agit marxisme ouvert la subjectivit historique, un marxisme
qui pense l'histoire non pas comme le rsultat d'une loi inexorable mais comme
une tche collective des hommes. Cela ne veut pas dire qu'il laisse de ct le rle
dcisif des forces productives mais, que ces lments sont accompagns d'une
proccupation permanente pour la dimension subjective de l'action politique.
Pour lui la conscience n'est pas le reflet des lois objectives ou des contradictions
entre le dveloppement des forces productives de relations de production. Une
nouvelle conscience demande une nouvelle option, qui n'est pas seulement une
option de classe mais une option thique. Pour Gramsci, l'initiative historique
n'est pas le simple rsultat des conditions prdtermines. Mme si les
prmisses existent de faon abstraite les consquences peuvent ne pas
s'accomplir en absence de l'lment humain. Ce n'est pas si certain que a
mon avis. Suit la citation de Gramsci sur la force organise quil convient de faire
avancer le moment venu.
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Plutt que d'analyser le pouvoir du point de vue de sa rationalit interne, il s'agit d'analyser les
relations du pouvoir travers l'affrontement des stratgies.
L'autre aspect, celui de la philosophie universelle, n'a pas disparu. Mais l'analyse critique du
monde dans lequel nous vivons constitue de plus en plus la grande tche philosophique. Sans doute
le problme philosophique le plus infaillible est-il celui de l'poque prsente, de ce que nous
sommes ce moment prcis. Sans doute l'objectif principal aujourd'hui n'est-il pas de dcouvrir,
mais de refuser ce que nous sommes. Il nous faut imaginer et construire ce que nous pourrions tre
pour nous dbarrasser de cette sorte de double contrainte politique que sont l'individualisation et
la totalisation simultanes des structures du pouvoir moderne.
Pour certains, s'interroger sur le comment du pouvoir, ce serait se limiter en dcrire les effets
sans les rapporter jamais ni des causes ni une nature. Ce serait faire de ce pouvoir une
substance mystrieuse qu'on se garde d'interroger elle-mme, sans doute parce qu'on prfre ne pas
la mettre en cause. Dans cette machinerie dont on ne rend pas raison, ils souponnent un
fatalisme. Mais leur mfiance mme ne montre-t-elle pas qu'eux-mmes supposent que le pouvoir
est quelque chose qui existe avec son origine, d'une part, sa nature, de l'autre, ses manifestations,
enfin.
Si j'accorde un certain privilge provisoire la question du comment, ce n'est pas que je veuille
liminer la question du quoi et du pourquoi. C'est pour les poser autrement; mieux: pour savoir s'il
est lgitime d'imaginer un pouvoir qui s'unit un quoi, un pourquoi, un comment. En termes brusques,
je dirai qu'amorcer l'analyse par le comment, c'est introduire le soupon que le pouvoir, a
n'existe pas; c'est se demander en tout cas quels contenus assignables on peut viser lorsqu'on fait
usage de ce terme majestueux, globalisant et substantificateur; c'est souponner qu'on laisse
chapper un ensemble de ralits fort complexes, quand on pitine indfiniment devant la double
interrogation: Le pouvoir, qu'est-ce que c'est? Le pouvoir, d'o vient-il? La petite question, toute
plate et empirique: Comment a se passe?, envoye en claireur, n'a pas pour fonction de faire
passer en fraude une mtaphysique, ou une ontologie du pouvoir; mais de tenter une
investigation critique dans la thmatique du pouvoir.
2. En quoi consiste la spcificit des relations de pouvoir?
L'exercice du pouvoir n'est pas simplement une relation entre des partenaires, individuels ou
collectifs; c'est un mode d'action de certains sur certains autres. Ce qui veut dire, bien sr, qu'il n'y
a pas quelque chose comme le pouvoir, ou du pouvoir qui existerait globalement, massivement ou
l'tat diffus, concentr ou distribu: il n'y a de pouvoir qu'exerc par les uns sur les autres; le
pouvoir n'existe qu'en acte, mme si bien entendu il s'inscrit dans un champ de possibilit pars
s'appuyant sur des structures permanentes. Cela veut dire aussi que le pouvoir n'est pas de l'ordre
du consentement; il n'est pas en lui-mme renonciation une libert, transfert de droit, pouvoir de
tous et de chacun dlgu quelques-uns (ce qui n'empche pas que le consentement puisse tre
une condition pour que la relation de pouvoir existe et se maintienne); la relation de pouvoir peut
tre l'effet d'un consentement antrieur ou permanent; elle n'est pas dans sa nature propre la
manifestation d'un consensus.
En fait, ce qui dfinit une relation de pouvoir, c'est un mode d'action qui n'agit pas directement et
immdiatement sur les autres, mais qui agit sur leur action propre. Une action sur l'action, sur des
actions ventuelles, ou actuelles, futures ou prsentes. Une relation de violence agit sur un corps,
sur des choses: elle force, elle plie, elle brise, elle dtruit: elle referme toutes les possibilits; elle
n'a donc auprs d'elle d'autre ple que celui de la passivit; et si elle rencontre une rsistance, elle
n'a d'autre choix que d'entreprendre de la rduire. Une relation de pouvoir, en revanche, s'articule
sur deux lments qui lui sont indispensables pour tre justement une relation de pouvoir que
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l'autre (celui sur lequel elle s'exerce) soit bien reconnu et maintenu jusqu'au bout comme sujet
d'action; et que s'ouvre, devant la relation de pouvoir, tout un champ de rponses, ractions, effets,
inventions possibles.
La mise en jeu de relations de pouvoir n'est videmment pas plus exclusive de l'usage de la violence
que de l'acquisition des consentements; aucun exercice de pouvoir ne peut, sans doute, se passer de
l'un ou de l'autre, souvent des deux la fois. Mais, s'ils en sont les instruments ou les effets, ils n'en
constituent pas le principe ou la nature. L'exercice du pouvoir peut bien susciter autant
d'acceptation qu'on voudra: il peut accumuler les morts et s'abriter derrire toutes les menaces qu'il
peut imaginer. Il n'est pas en lui-mme une violence qui saurait parfois se cacher, ou un
consentement qui, implicitement, se reconduirait. Il est un ensemble d'actions sur des actions
possibles: il opre sur le champ de possibilit o vient s'inscrire le comportement de sujets
agissants: il incite, il induit, il dtourne, il facilite ou rend plus difficile, il largit ou il limite, il
rend plus ou moins probable; la limite, il contraint ou empche absolument; mais il est bien
toujours une manire d'agir sur un ou sur des sujets agissants, et ce tant qu'ils agissent ou qu'ils sont
susceptibles d'agir. Une action sur des actions.
Le terme de conduite avec son quivoque mme est peut-tre l'un de ceux qui permettent le
mieux de saisir ce qu'il y a de spcifique dans les relations de pouvoir. La conduite est la fois
l'acte de mener les autres (selon des mcanismes de coercition plus ou moins stricts) et la
manire de se comporter dans un champ plus ou moins ouvert de possibilits. L'exercice du pouvoir
consiste conduire des conduites et amnager la probabilit. Le pouvoir, au fond, est moins de
l'ordre de l'affrontement entre deux adversaires, ou de l'engagement de l'un l'gard de l'autre, que
de l'ordre du gouvernement. Gouverner, en ce sens, c'est structurer le champ d'action ventuel
des autres. Le mode de relation propre au pouvoir ne serait donc pas chercher du ct de la
violence et de la lutte, ni du ct du contrat et du lien volontaire (qui ne peuvent en tre tout au
plus que des instruments): mais du ct de ce mode d'action singulier - ni guerrier ni juridique - qui
est le gouvernement.
Quand on dfinit l'exercice du pouvoir comme un mode d'action sur les actions des autres, quand on
les caractrise par le gouvernement des hommes les uns par les autres - au sens le plus tendu de
ce mot -, on y inclut un lment important: celui de la libert. Le pouvoir ne s'exerce que sur des
sujets libres, et en tant qu'ils sont libres - entendons par l des sujets individuels ou collectifs
qui ont devant eux un champ de possibilit o plusieurs conduites, plusieurs ractions et divers
modes de comportement peuvent prendre place. L o les dterminations sont satures, il n'y a pas
de relation de pouvoir: l'esclavage n'est pas un rapport de pouvoir lorsque l'homme est aux fers (il
s'agit alors d'un rapport physique de contrainte), mais justement lorsqu'il peut se dplacer et la
limite s'chapper. Il n'y a donc pas un face--face de pouvoir et de libert, avec entre eux un
rapport d'exclusion (partout o le pouvoir s'exerce, la libert disparat); mais un jeu beaucoup plus
complexe: dans ce jeu la libert va bien apparatre comme condition d'existence du pouvoir ( la
fois son pralable, puisqu'il faut qu'il y ait de la libert pour que le pouvoir s'exerce, et aussi son
support permanent puisque, si elle se drobait entirement au pouvoir qui s'exerce sur elle, celui-ci
disparatrait du fait mme et devrait se trouver un substitut dans la coercition pure et simple de la
violence); mais elle apparat aussi comme ce qui ne pourra que s'opposer un exercice du pouvoir
qui tend en fin de compte la dterminer entirement.
La relation de pouvoir et l'insoumission de la libert ne peuvent donc tre spares. Le problme
central du pouvoir n'est pas celui de la servitude volontaire (comment pouvons-nous dsirer tre
esclaves?): au cur de la relation de pouvoir, la provoquant sans cesse, il y a la rtivit du vouloir
et l'intransitivit de la libert. Plutt que d'un antagonisme essentiel, il vaudrait mieux parler
d'un agonisme - d'un rapport qui est la fois d'incitation rciproque et de lutte; moins d'une
opposition terme terme qui les bloque l'un en face de l'autre que d'une provocation permanente.
Cette partie est problematique.
Il ne s'agit pas de nier l'importance des institutions dans l'amnagement des relations de pouvoir.
Mais de suggrer qu'il faut plutt analyser les institutions partir des relations de pouvoir et non
l'inverse; et que le point d'ancrage fondamental de celles-ci, mme si elles prennent corps et se
cristallisent dans une institution, est chercher en de.
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Vivre en socit, c'est, de toute faon, vivre de manire qu'il soit possible d'agir sur l'action les uns
des autres. Une socit sans relations de pouvoir ne peut tre qu'une abstraction. Ce qui, soit
dit en passant, rend politiquement d'autant plus ncessaire l'analyse de ce qu'elles sont dans une
socit donne, de leur formation historique, de ce qui les rend solides ou fragiles, des conditions
qui sont ncessaires pour transformer les unes, abolir les autres. Car dire qu'il ne peut pas y avoir
de socit sans relation de pouvoir ne veut dire ni que celles qui sont donnes sont ncessaires, ni
que de toute faon le pouvoir constitue au coeur des socits une fatalit incontournable; mais que
l'analyse, l'laboration, la remise en question des relations de pouvoir, et de l' agonisme entre
relations de pouvoir et intransitivit de la libert, sont une tche politique incessante; et que c'est
mme cela la tche politique inhrente toute existence sociale.
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3) Ce sont des luttes immdiates, et ce pour deux raisons. D'abord, parce que les gens
critiquent les instances de pouvoir qui sont les plus proches d'eux, celles qui exercent leur
action sur les individus. Ils ne cherchent pas l' ennemi numro un, mais l'ennemi immdiat.
Ensuite, ils n'envisagent pas que la solution leur problme puisse rsider dans un quelconque
avenir (c'est--dire dans une promesse de libration, de rvolution, dans la fin du conflit des
classes). Par rapport une chelle thorique d'explication ou l'ordre rvolutionnaire qui
polarise l'historien, ce sont des luttes anarchiques.
Mais ce ne sont pas l leurs caractristiques les plus originales. Leur spcificit se dfinit plutt
comme suit
4) Ce sont des luttes qui mettent en question le statut de l'individu: d'un ct, elles affirment le
droit la diffrence et soulignent tout ce qui peut rendre les individus vritablement
individuels. De l'autre, elles s'attaquent tout ce qui peut isoler l'individu, le couper des autres,
scinder la vie communautaire, contraindre l'individu se replier sur lui-mme et l'attacher son
identit propre. Ces luttes ne sont pas exactement pour ou contre l' individu, mais elles
s'opposent ce qu'on pourrait appeler le gouvernement par l'individualisation.
5) Elles opposent une rsistance aux effets de pouvoir qui sont lis au savoir, la comptence et
la qualification. Elles luttent contre les privilges du savoir. Mais elles s'opposent aussi au
mystre, la dformation et tout ce qu'il peut y avoir de mystificateur dans les
reprsentations qu'on impose aux gens.
6) Enfin, toutes les luttes actuelles tournent autour de la mme question: qui sommes-nous?
Elles sont un refus de ces abstractions, un refus de la violence exerce par l'tat conomique et
idologique qui ignore qui nous sommes individuellement, et aussi un refus de l'inquisition
scientifique ou administrative qui dtermine notre identit.
Pour rsumer, le principal objectif de ces luttes n'est pas tant de s'attaquer telle ou telle
institution de pouvoir, ou groupe, ou classe, ou lite, qu' une technique particulire, une forme
de pouvoir.
Une autre position problematique de Foucault.
Cette forme de pouvoir s'exerce sur la vie quotidienne immdiate, qui classe les individus en
catgories, les dsigne par leur individualit propre, les attache leur identit, leur impose une
loi de vrit qu'il leur faut reconnatre et que les autres doivent reconnatre en eux. C'est une
forme de pouvoir qui transforme les individus en sujets. Il y a deux sens au mot sujet: sujet
soumis l'autre par le contrle et la dpendance, et sujet attach sa propre identit par la
conscience ou la connaissance de soi. Dans les deux cas, ce mot suggre une forme de pouvoir
qui subjugue et assujettit.
D'une manire gnrale, on peut dire qu'il y a trois types de luttes: celles qui s'opposent aux
formes de domination (ethniques, sociales et religieuses); celles qui dnoncent les formes
d'exploitation qui sparent l'individu de ce qu'il produit; et celles qui combattent tout ce qui lie
l'individu lui-mme et assure ainsi sa soumission aux autres (luttes contre l'assujettissement,
contre les diverses formes de subjectivit et de soumission).
L'histoire est riche en exemples de ces trois types de luttes sociales, qu'elles se produisent de
manire isole ou conjointe. Mais, mme lorsque ces luttes s'entremlent, il y en a presque
toujours une qui domine. Dans les socits fodales, par exemple, ce sont les luttes contre les
formes de domination ethnique ou sociale qui prvalent, alors mme que l'exploitation
conomique aurait pu constituer un facteur de rvolte trs important.
C'est au XIXe sicle que la lutte contre l'exploitation est venue au premier plan.
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Et, aujourd'hui, c'est la lutte contre les formes d'assujettissement - contre la soumission de la
subjectivit - qui prvaut de plus en plus, mme si les luttes contre la domination et
l'exploitation n'ont pas disparu, bien au contraire.
Je sais quelles objections on peut faire. On peut dire que tous les types d'assujettissement ne
sont que des phnomnes drivs, les consquences d'autres processus conomiques et sociaux:
les forces de production, les conflits de classes et les structures idologiques qui dterminent le
type de subjectivit auquel on a recours.
Il est vident qu'on ne peut pas tudier les mcanismes d'assujettissement sans tenir compte de
leurs rapports aux mcanismes d'exploitation et de domination. Mais ces mcanismes de
soumission ne constituent pas simplement le terminal d'autres mcanismes, plus
fondamentaux. Ils entretiennent des relations complexes et circulaires avec d'autres formes.
La raison pour laquelle ce type de lutte tend prvaloir ? dans notre socit est due au fait
qu'une nouvelle forme de pouvoir politique s'est dveloppe de manire continue depuis le XVIe
sicle. Cette nouvelle structure politique, c'est, comme chacun sait, l'tat. Mais la plupart du
temps, l'tat est peru comme un type de pouvoir politique qui ignore les individus, ne
s'occupant que des intrts de la communaut ou, devrais-je dire, d'une classe ou d'un groupe
de citoyens choisis.
Relations de pouvoir, rapports de communication, capacits objectives ne doivent donc
pas tre confondus. Ce qui ne veut pas dire qu'il s'agisse de trois domaines spars; et qu'il y
aurait, d'une part, le domaine des choses, de la technique finalise, du travail et de la
transformation du rel; de l'autre, celui des signes, de la communication, de la rciprocit et de
la fabrication du sens; enfin, celui de la domination des moyens de contrainte, de l'ingalit et
de l'action des hommes sur les hommes 1. Il s'agit de trois types de relations qui, de fait, sont
toujours imbriques les unes dans les autres, se donnant un appui rciproque et se servant
mutuellement d'instrument. La mise en oeuvre de capacits objectives, dans ses formes les plus
lmentaires, implique des rapports de communication (qu'il s'agisse d'information pralable, ou
de travail partag); elle est lie aussi des relations de pouvoir (qu'il s'agisse de tches
obligatoires, de gestes imposs par une tradition ou un apprentissage, de subdivisions ou de
rpartition plus ou moins obligatoire de travail). Les rapports de communication impliquent des
activits finalises (ne serait-ce que la mise en jeu correcte des lments signifiants) et, sur
le seul fait qu'ils modifient le champ informatif des partenaires, ils induisent des effets de
pouvoir. Quant aux relations de pouvoir elles-mmes, elles s'exercent pour une part
extrmement importante travers la production et l'change de signes; et elles ne sont gure
dissociables non plus des activits finalises, qu'il s'agisse de celles qui permettent d'exercer ce
pouvoir (comme les techniques de dressage, les procds de domination, les manires d'obtenir
l'obissance) ou de celles qui font appel pour se dployer des relations de pouvoir (ainsi dans
la division du travail et la hirarchie des tches).
Bien sr, la coordination entre ces trois types de relations n'est ni uniforme ni constante. Il n'y a
pas dans une socit donne un type gnral d'quilibre entre les activits finalises, les
systmes de communication et les relations de pouvoir. Il y a plutt diverses formes, divers
lieux, diverses circonstances ou occasions o ces interrelations s'tablissent sur un modle
spcifique. Mais il y a aussi des blocs dans lesquels l'ajustement des capacits, les rseaux de
communication et les relations de pouvoir constituent des systmes rgls et concerts. Soit,
par exemple, une institution scolaire: son amnagement spatial, le rglement mticuleux qui en
rgit la vie intrieure, les diffrentes activits qui y sont organises, les divers personnages qui
y vivent ou s'y rencontrent, avec chacun une fonction, une place, un visage bien dfini; tout
cela constitue un bloc de capacit-communication-pouvoir. L'activit qui assure
l'apprentissage et l'acquisition des aptitudes ou des types de comportement s'y dveloppe
travers tout un ensemble de communications rgles (leons, questions et rponses, ordres,
exhortations, signes cods d'obissance, marques diffrentielles de la valeur de chacun et des
niveaux de savoir) et travers toute une srie de
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Aborder le thme du pouvoir par une analyse du comment, c'est donc oprer, par rapport la
supposition d'un pouvoir fondamental, plusieurs dplacements critiques. C'est se donner pour
objet d'analyse des relations de pouvoir, et non un pouvoir; des relations de pouvoir qui sont
distinctes des capacits objectives aussi bien que des rapports de communication; des relations
de pouvoir, enfin, qu'on peut saisir dans la diversit de leur enchanement avec ces capacits et
ces rapports.
Concrtement, l'analyse des relations de pouvoir exige qu'on tablisse un certain nombre de
points.
1) Le systme des diffrenciations qui permettent d'agir sur l'action des autres: diffrences
juridiques ou traditionnelles de statut et de privilges; diffrences conomiques dans
l'appropriation des richesses et des biens; diffrences de place dans les processus de
production; diffrences linguistiques ou culturelles; diffrences dans le savoir-faire et les
comptences, etc. Toute relation de pouvoir met en oeuvre des diffrenciations qui sont pour
elle la fois des conditions et des effets.
2) Le type d'objectifs poursuivis par ceux qui agissent sur l'action des autres: maintien de
privilges, accumulation de profits, mise en oeuvre d'autorit statutaire, exercice d'une
fonction ou d'un mtier.
3) Les modalits instrumentales: selon que le pouvoir est exerc par la menace des armes, par
les effets de la parole, travers des disparits conomiques, par des mcanismes plus ou moins
complexes de contrle, par des systmes de surveillance, avec ou sans archives, selon des
rgles explicites ou non, permanentes ou modifiables, avec ou sans dispositifs matriels, etc.
4) Les former d'institutionnalisation: celles-ci peuvent mler des dispositions traditionnelles,
des structures juridiques, des phnomnes d'habitude ou de mode (comme on le voit dans les
relations de pouvoir qui traversent l'institution familiale); elles peuvent aussi prendre l'allure
d'un dispositif ferm sur lui-mme avec ses lieux spcifiques, ses rglements propres, ses
structures hirarchiques soigneusement dessines, et une relative autonomie fonctionnelle
(ainsi dans les institutions scolaires ou militaires); elles peuvent aussi former des systmes trs
complexes dots d'appareils multiples, comme dans le cas de l'tat qui a pour fonction de
constituer l'enveloppe gnrale, l'instance de contrle global, le principe de rgulation et, dans
une certaine mesure aussi, de distribution de toutes les relations de pouvoir dans un ensemble
social donn.
5)Les
degrs
de
rationalisation:
car la mise en jeu des relations de pouvoir comme action sur un champ de possibilit peut tre
plus ou moins labore en fonction de l'efficacit des instruments et de la certitude du rsultat
(raffinements technologiques plus ou moins grands dans l'exercice du pouvoir) ou encore en
fonction du cot ventuel (qu'il s'agisse du cot conomique des moyens mis en oeuvre, ou du
cot ractionnel constitu par les rsistances rencontres). L'exercice du pouvoir n'est pas un
fait brut, une donne institutionnelle, ni une structure qui se maintient ou se brise: il s'labore,
se transforme, s'organise, se dote de procdures plus ou moins ajustes.
On voit pourquoi l'analyse des relations de pouvoir dans une socit ne peut pas se ramener
l'tude d'une srie d'institutions, pas mme l'tude de toutes celles qui mriteraient le nom de
politique. Les relations de pouvoir s'enracinent dans l'ensemble du rseau social. Cela ne veut
pas dire pourtant qu'il y a un principe de pouvoir premier et fondamental qui domine jusqu'au
moindre lment de la socit; mais que, partir de cette possibilit d'action sur l'action des
autres qui est coextension toute relation sociale, des formes multiples de disparit
individuelle, d'objectifs, d'instrumentations
donnes sur nous et aux autres, d'institutionnalisation plus ou moins sectorielle ou globale,
d'organisation plus ou moins rflchie dfinissent des formes diffrentes de pouvoir. Les formes
et les lieux de gouvernement des hommes les uns par les autres sont multiples dans une
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certains points devient, un affrontement entre des adversaires. chaque instant aussi les
relations d'adversit, dans une socit, donnent lieu la mise en oeuvre de mcanismes de
pouvoir. Instabilit donc qui fait que les mmes processus, les mmes vnements et les mmes
transformations peuvent se dchiffrer aussi bien l'intrieur d'une histoire des luttes que dans
celle des relations et des dispositifs de pouvoir. Ce ne seront ni les mmes lments
significatifs, ni les mmes enchanements, ni les mmes types d'intelligibilit qui apparatront,
bien que ce soit au mme tissu historique qu'ils se rfrent et bien que chacune des deux
analyses doive renvoyer l'autre. Et c'est justement l'interfrence des deux lectures qui fait
apparatre ces phnomnes fondamentaux de domination que prsente l'histoire d'une grande
partie des socits humaines. La domination, c'est une structure globale de pouvoir dont on
peut trouver parfois les significations et les consquences jusque dans la trame la plus tnue de
la socit; mais c'est en mme temps une situation stratgique plus ou moins acquise et
solidifie dans un affrontement longue porte historique entre des adversaires. Il peut bien
arriver qu'un fait de domination ne soit que la transcription d'un des mcanismes de pouvoir d'un
rapport d'affrontement et de ses consquences (une structure politique drivant d'une invasion);
il se peut aussi qu'un rapport de lutte entre deux adversaires soit l'effet du dveloppement des
relations de pouvoir avec les conflits et les clivages qu'il entrane. Mais ce qui fait de la
domination d'un groupe, d'une caste ou d'une classe, et des rsistances ou des rvoltes
auxquelles elle se heurte, un phnomne central dans l'histoire des socits, c'est qu'elles
manifestent, sous une forme globale et massive, l'chelle du corps social tout entier,
l'enclenchement des relations de pouvoir sur les rapports stratgiques, et leurs effets
d'entranement rciproque.
La culture dans ces divers degrs unifie une plus ou moins grande quantit
dindividus en des nombreuses couches qui ont plus ou moins de contact
expressif, qui se comprennent entre elles des degrs divers, etc. ce sont ces
diffrences et ces distinctions historico-sociales qui se rfletent dans le langage
commun et qui produisent ces obstacles et ces causes derreur dont les
pragmatistes ont parl.
On peut dduire de cette constatation l'importance du moment culturel jusque
dans l'activit pratique (collective) : tout acte historique ne peut pas ne pas tre
accompli que par l' homme collectif ; il prsuppose, autrement dit, la
ralisation d'une unit culturelle-sociale grce laquelle une multiplicit de
volonts spares, avec des finalits htrognes, se soude pour un mme but
sur la base d'une conception du monde (gale) et commune (gnrale et
particulire, agissant de manire transitoire - par la voie motionnelle - ou
permanente, en sorte que la base intellectuelle est tellement enracine,
assimile, vcue, qu'elle peut devenir une passion). 5
Biendesgensdontlaprparationthoriquetaitinfimeounulleontadhr
aumouvementpoursessuccspratiquesetsaportepratique.Onpeutjuger
dumanquedetactquemontreleRabotchDilolorsqu'ilsortd'unair
triomphantcettedfinitiondeMarx:"Toutpasreldumouvementpratique
importeplusqu'unedouzainedeprogrammes."Rptercesmotsencette
5 Antonio Gramsci, Guerre de mouvements et guerre de position. (La fabrique
editions, 2011). Page 79.
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poquededbandadethoriquequivautclamerlavued'uncortge
funbre:"Jevoussouhaited'enavoirtoujoursporter!"D'ailleurs,cesmots
sontempruntslalettresurleprogrammedeGotha,danslaquelleMarx
condamnecatgoriquementl'clectismedansl'noncdesprincipes.Si
vraimentilestncessairedes'unir,crivaitMarxauxchefsduparti,passez
desaccordsenvued'atteindrelesbutspratiques,dumouvement,maisn'allez
pasjusqu'fairecommercedesprincipes,nefaitespasde"concessions"
thoriques.TelletaitlapensedeMarx,etvoilqu'ilsetrouveparminous
desgensqui,ensonnom,essayentdediminuerl'importancedelathorie!
Sansthoriervolutionnaire,pasdemouvementrvolutionnaireOnnesaurait
tropinsistersurcetteideunepoqueol'engouementpourlesformesles
plustroitesdel'actionpratiquevadepairaveclapropagandelamodede
l'opportunisme.6
6 Vladimir Illich Lenin, Que faire? (MIA, section franaise., Archive Internet des
marxistes, 1902),
http://www.marxists.org/francais/lenin/works/1902/02/19020200.htm. d) ENGELS
ET L'IMPORTANCE DE LA LUTTE THEORIQUE.
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