Le standard GSM

Juin 2014
Introduction au standard GSM
Notion de rseau cellulaire
Architecture du rseau GSM
Carte SIM
Ressources sur le mme sujet

Introduction au standard GSM

Le rseau GSM (Global System for Mobile communications) constitue au dbut du 21me sicle
le standard de tlphonie mobile le plus utilis en Europe. Il s'agit d'un standard de tlphonie
dit de seconde gnration (2G) car, contrairement la premire gnration de tlphones
portables, les communications fonctionnent selon un mode entirement numrique. Baptis
Groupe Spcial Mobile l'origine de sa normalisation en 1982, il est devenu une norme
internationale nomme Global System for Mobile communications en 1991. En Europe, le
standard GSM utilise les bandes de frquences 900 MHz et 1800 MHz. Aux Etats-Unis par
contre, les bandes de frquences utilises sont les bandes 850 MHz et 1900 MHz. Ainsi, on
qualifie de tri-bande (parfois not tribande), les tlphones portables pouvant fonctionner en
Europe et aux Etats-Unis et de bi-bande ceux fonctionnant uniquement en Europe. La norme
GSM autorise un dbit maximal de 9,6 kbps, ce qui permet de transmettre la voix ainsi que des
donnes numriques de faible volume, par exemple des messages textes (SMS, pour Short
Message Service) ou des messages multimdias (MMS, pour Multimedia Message Service).

Notion de rseau cellulaire

Les rseaux de tlphonie mobile sont bass sur la notion de cellules, c'est--dire des zones
circulaires se chevauchant afin de couvrir une zone gographique.

Les rseaux cellulaires reposent sur l'utilisation d'un metteur-rcepteur central au niveau de

chaque cellule, appele station de base (en anglais Base Transceiver Station, note BTS).
Plus le rayon d'une cellule est petit, plus la bande passante disponible est leve. Ainsi, dans
les zones urbaines fortement peuples, des cellules d'une taille pouvant avoisiner quelques
centaines mtres seront prsentes, tandis que de vastes cellules d'une trentaine de kilomtres
permettront de couvrir les zones rurales. Dans un rseau cellulaire, chaque cellule est entoure
de 6 cellules voisines (c'est la raison pour laquelle on reprsente gnralement une cellule par
un hexagone). Afin d'viter les interfrences, des cellules adjacentes ne peuvent utiliser la mme
frquence. En pratique, deux cellules possdant la mme gamme de frquences doivent tre
loignes d'une distance reprsentant deux trois fois le diamtre de la cellule.

Architecture du rseau GSM

Dans un rseau GSM, le terminal de l'utilisateur est appel station mobile. Une station mobile
est compose d'une carte SIM (Subscriber Identity Module), permettant d'identifier l'usager de
faon unique et d'un terminal mobile, c'est--dire l'appareil de l'usager (la plupart du temps un
tlphone portable). Les terminaux (appareils) sont identifis par un numro d'identification
unique de 15 chiffres appel IMEI (International Mobile Equipment Identity). Chaque carte SIM
possde galement un numro d'identification unique (et secret) appel IMSI (International
Mobile Subscriber Identity). Ce code peut tre protg l'aide d'une cl de 4 chiffres appels
code PIN. La carte SIM permet ainsi d'identifier chaque utilisateur, indpendamment du terminal
utilis lors de la communication avec une station de base. La communication entre une station
mobile et la station de base se fait par l'intermdiaire d'un lien radio, gnralement appel
interface air (ou plus rarement interface Um).

L'ensemble des stations de base d'un rseau cellulaire est reli un contrleur de stations (en
anglais Base Station Controller, not BSC), charg de grer la rpartition des ressources.
L'ensemble constitu par le contrleur de station et les stations de base connectes constituent
le sous-systme radio (en anglais BSS pour Base Station Subsystem). Enfin, les contrleurs
de stations sont eux-mmes relis physiquement au centre de commutation du service mobile
(en anglais MSC pour Mobile Switching Center), gr par l'oprateur tlphonique, qui les relie
au rseau tlphonique public et internet. Le MSC appartient un ensemble appel sous-

systme rseau (en anglais NSS pour Network Station Subsystem), charg de grer les
identits des utilisateurs, leur localisation et l'tablissement de la communication avec les autres
abonns. Le MSC est gnralement reli des bases de donnes assurant des fonctions
complmentaires :
Le registre des abonns locaux (not HLR pour Home Location Register): il s'agit d'une
base de donnes contenant des informations (position gographique, informations
administratives, etc.) sur les abonns inscrits dans la zone du commutateur (MSC).
Le Registre des abonns visiteurs (not VLR pour Visitor Location Register): il s'agit
d'une base de donnes contenant des informations sur les autres utilisateurs que les
abonns locaux. Le VLR rappatrie les donnes sur un nouvel utilisateur partir du HLR
correspondant sa zone d'abonnement. Les donnes sont conserves pendant tout le
temps de sa prsence dans la zone et sont supprimes lorsqu'il la quitte ou aprs une
longue priode d'inactivit (terminal teint).
Le registre des terminaux (not EIR pour Equipement Identity Register) : il s'agit d'une
base de donnes rpertoriant les terminaux mobiles.
Le Centre d'authentification (not AUC pour Autentication Center) : il s'agit d'un lment
charg de vrifier l'identit des utilsateurs.
Le rseau cellulaire ainsi form est prvu pour supporter la mobilit grce la gestion du
handover, c'est--dire le passage d'une cellule une autre. Enfin, les rseaux GSM supportent
galement la notion d'itinrance (en anglais roaming), c'est--dire le passage du rseau d'un
oprateur un autre.

Carte SIM
Une carte SIM contient les informations suivantes :
Numro de tlphone de l'abonn (MSISDN)
Numro d'abonn international (IMSI, international mobile subscriber identity)
Etat de la carte SIM
Code de service (oprateur)
Cl d'authentification
Code PIN (Personal Identification Code)
Code PUK (Personal Unlock Code)

Ressources sur le mme sujet

Comparatif: tlphones mobiles
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