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Messadié Gerald - 4000 Ans de Mystifications Historiques PDF
Messadié Gerald - 4000 Ans de Mystifications Historiques PDF
4 000 ANS
DE MYSTIFICATIONS
HISTORIQUES
lArchipel
Lhomme est de glace aux vrits,
Il est de feu pour les mensonges.
Jean de La Fontaine
*
Depuis la seconde moiti du XXe
sicle, une rvolution silencieuse se fait
de plus en plus tonitruante. Elle est
internationale. Son cri de ralliement :
On nous a menti ! Sur quoi ? Sur le
pass. Qui sont les manifestants ? De
jeunes historiens. Aux tats-Unis, en
France, en Angleterre, en Italie et
ailleurs, ces rudits dont le mtier est de
raconter le pass poursuivent une
insurrection qui en dconcerte plus dun.
Ils multiplient les livres, les tudes et
les numros spciaux de revues sur les
falsifications qui constitueraient la trame
de la mmoire collective et
transmissible.
Aussi, ds le XIXe sicle, lhistorien
Fustel de Coulanges les avait-il
prvenus : Enseigner lhistoire est une
guerre civile.
Les mensonges aprs lesquels en ont
ces rebelles ntonneront que les nafs :
depuis les peintures des grottes
prhistoriques, il est vident que lesprit
humain est en qute perptuelle de
mythes. Seul le mythe fait palpiter son
cur et lui infuse le got de laction.
Limage de laurochs perc de flches
symbolisait le triomphe de lhumain sur
la bte, et la dpouille de lanimal
assurait la nourriture essentielle la vie,
tout comme les os quon pouvait aiguiser
en poignards, la peau dont on shabillait.
Et les guerriers prirent lhabitude de
planter des cornes sur leur casque : ils
avaient vaincu laurochs, ils taient des
hros, ils sen taient appropri les
armes. lpoque historique, des
lgions partirent se battre sous lgide
dun dieu de la Guerre, Mars, Ars,
Bellone, Ogmios ou autre. Personne ne
lavait jamais vu, mais il existait
puisquil le devait. On lui inventa mme
une biographie et lon sesclaffait au
rcit de la msaventure de Mars, par
exemple, quand Vulcain lavait pris
avec son filet alors quil sbattait avec
Vnus.
Car le mythe est plus fort que la
vrit.
Mais il est mensonge.
Au fur et mesure que limprimerie
fixa et rpandit le savoir, on savisa que
nombre de gens avaient fabriqu des
mythes et que, en plus dtre des
instruments de pouvoir, ils pouvaient
tre toxiques. La naissance de la
propagande les rendit encore plus
dangereux. Quelques fabricants de
mythes galvanisrent, par exemple, une
nation aussi cultive que lAllemagne
avec le mythe de la race aryenne .
Repus des fadaises dont leurs ans
les avaient gavs, les jeunes historiens
partirent en guerre, pareils des
exterminateurs. Ils nont pas fini leur
tche : les mythes pullulent, en effet. Ils
se nichent dans les recoins des
mmoires.
Mais comment les reconnatre ?
*
Tout savoir est par dfinition
incomplet et sujet rvisions, donc
erreurs. Tout mdecin peut vrifier que
lart de gurir au XXIe sicle na que de
lointains rapports avec celui du dbut du
XXe. Lhistoire ne fait pas exception la
rgle. Quest-elle ? Un rcit ou la
combinaison de plusieurs rcits du
pass, daprs des documents et
tmoignages de lpoque. Mais quil
sagisse de lhistoire antique, de celle
des sicles passs ou bien des dernires
dcennies, elle est constamment
modifie par des dcouvertes
archologiques ou par lapparition de
documents et de tmoignages.
Il sensuit que tout savoir est par
dfinition inachev.
Ainsi, jusquau dernier quart du XIXe
sicle, lettrs et public pensaient que
lIliade dHomre tait le rcit potique
dvnements qui staient peut-tre
drouls au temps dHomre, mais qui
navaient pas grand rapport avec une
quelconque ralit historique. On douta
mme de lexistence du pote. En 1868,
un riche Amricain dorigine allemande,
Heinrich Schliemann, passionn
dHomre, entreprit des fouilles
lentre des Dardanelles, sur le site
prsum de Troie, puis en Argolide,
Mycnes et Tirynthe. La dcouverte de
ruines anciennes ravages par le feu et
de trsors considrables le convainquit
davoir retrouv Troie. La mise au jour
de seize tombeaux Mycnes le
persuada cette fois quil avait identifi
les vestiges de lantique royaume
dAgamemnon. On a depuis
considrablement nuanc les
affirmations de Schliemann, mais enfin,
il avait donn quelque substance
historique au pome dHomre.
Le mythe avait t confirm par
lhistoire.
Mais lhistoire peut aussi dfaire le
mythe. Ainsi, les instituteurs ont
enseign pendant des dcennies, dans les
coles rpublicaines, quun certain
Charles Martel, la tte des armes
franques, avait arrt les Sarrasins
(certains disaient dj les Arabes )
Poitiers en 732. Les armes franques
taient alors identifies aux armes
franaises et, dans lesprit des coliers,
mme devenus adultes, les croisades
ntaient pas loin (trois sicles les
sparaient de lpisode de Poitiers). La
rfrence gagna les milieux politiques et
la bataille de Poitiers devint une
prfiguration de la naissance de la
France, puis de sa rsistance au pril
arabe , magnifie dans les croisades.
Pntr de la notion d identit
nationale , renseignement de la IIIe
Rpublique exalta les gestes de Charles
Martel, de Roland Roncevaux et de
Jeanne dArc comme autant dexemples
de lindomptable esprit de la France. En
ralit, ctaient trois mythes issus de
faits dnus de toute la porte grandiose
et symbolique quon leur prtait pour
des raisons politiques. Linterprtation
en est fausse et mme tendancieuse.
Mais elle est aussi tenace.
*
Au dbut du XXe sicle, alors que
lhistoire tait devenue, en France
comme dans plusieurs autres pays
europens, une vritable discipline sous
limpulsion dErnest Lavisse, les
historiens savisrent de trois faits :
dabord, cette discipline tenait une place
fondamentale dans la culture, car elle
ouvrait lesprit la comprhension du
monde ; elle devait donc, ce titre, tre
associe la gographie ; ensuite, elle
exerait une influence politique et, de ce
fait, elle tait elle-mme influence en
retour par la politique ; or, celle-ci tant
tributaire de lthique, du moins en
principe, il sensuivait que lhistorien
devait la respecter aussi. Il et t
immoral, par exemple, de reprsenter un
tyran ennemi comme un monarque
clair, comme il tait immoral de
dcrire comme un pleutre ou un
incapable un roi dont la dynastie rgnait
toujours. Ce fut ainsi que Nron, ennemi
suppos du christianisme, fut reprsent
comme un monstre.
Enfin, sans prtendre tre une
science exacte, au mme titre que les
mathmatiques ou la chimie, lhistoire
devait nanmoins se fonder sur les
documents et saider de disciplines
telles que lconomie, la sociologie,
lethnologie, lvolution des sciences et
des techniques, et en Allemagne en
particulier la philosophie.
Tout la fois, lhistoire senrichit
donc et devint plus rigoureuse dans ses
interprtations. Progressivement, elle
saffranchissait des mythes et de la
manipulation politique.
Une telle volution ne pouvait se faire
sans bouleverser des habitudes de
pense et des traditions souvent
entretenues depuis des sicles, non
seulement chez les instituteurs, mais
aussi dans les milieux acadmiques. Elle
entranait en effet la remise en question
de bien des ides ancres dans les
cultures nationales. Ds le XIXe sicle,
Fustel de Coulanges, auteur de La Cit
antique, dnonait le mythe de la libert
dans lAntiquit. Scandale : le citoyen
romain, ce modle imaginaire de
lhomme accompli, ntait donc pas
libre ? Non, la libert est une ide
rcente en histoire.
Au dbut du XXe sicle, le philosophe
italien Benedetto Croce, dsabus,
dclarait que toute histoire est roman
et tout roman, histoire .
Les protestations indignes fusrent
contre ces rvisions, qualifies tour
tour de positivistes, de ngativistes (ce
qui navait rien voir avec le
ngationnisme), dantipatriotiques ou de
cyniques, mais qui taient en tout cas
rejetes par certains courants
idologiques. En France, par exemple,
les mythes de nos anctres les
Gaulois et de Jeanne dArc qui bouta
les Anglais hors de France demeurent
particulirement tenaces. Mme dans
lhistoire rcente, on a vu des
fabrications lencontre de toutes les
vidences.
Puis un accident fcheux et mme
dtestable advint : aprs la Seconde
Guerre mondiale, quelques historiens,
eux-mmes intoxiqus par des
mythologies, prtendirent que le nombre
de juifs assassins scientifiquement
par les nazis avait t dmesurment
gonfl, que les chambres gaz taient
une invention concocte par des juifs et
que le Zyklon B navait servi qu
dsinfecter les prisonniers
On se mfia alors des ngationnistes,
comme on les appela. La surabondance
des preuves contraires finit par
discrditer leurs thses, et diverses lois,
avec sanctions assorties, rprimrent
leurs discours. La mesure tait
drastique, mais un peu moins de
vhmence de leur part leur et sans
doute pargn ce sort.
Les rvisionnistes reprirent alors leur
inventaire des mensonges,
mystifications, omissions et fabrications
du pass
*
Ici se pose une question troublante :
les historiens responsables de ces
erreurs taient-ils des ignorants ? Non :
les documents quils avaient patiemment
mis au jour de gnration en gnration
le dmontrent amplement. Il suffit de les
consulter pour sassurer des erreurs.
taient-ils alors de mauvaise foi,
sinon des menteurs eux-mmes ? Pour
outrancire quelle soit, laccusation est
un peu plus fonde, mais elle doit tre si
fortement nuance quelle perd une
grande part de son poids. Ces hommes
(on compte peu de femmes dans leurs
rangs) ont souvent modifi
linterprtation des faits pour dmontrer
ce quils considraient comme une
vrit ; cest--dire quils ont sacrifi la
ralit lide.
Parfois aussi, lhistorien est son insu
prisonnier du prisme de sa culture et suit
des schmas de pense autocentrs. Le
cas de Galile est cet gard
exemplaire : jusqu lui et Copernic
qui ne publia pas ses conclusions ,
les autorits intellectuelles et
spirituelles de lOccident tenaient que la
Terre tait le centre de lunivers.
Aucune dmonstration ne les aurait
convaincus du contraire ; cest un
phnomne connu en psychologie sous le
nom de dissonance cognitive. Lesprit se
refuse admettre des vidences
contraires ses convictions.
A u XXIe sicle, lhistorien Jack
Goody (2) a dmontr que des historiens
minents avaient commis la mme
erreur ; ils avaient interprt lhistoire
selon un angle europen. Ils dcrivaient,
par exemple, la dcouverte du sucre et
des pices comme un phnomne
europen et ne se souciaient pas de
savoir comment dautres civilisations
les avaient dcouverts, avant lEurope.
Le cas le plus pittoresque est celui du
pre missionnaire Labat (1663-1738),
qui avait dclar que les Arabes ne
connaissaient pas lusage de la table, et
Fernand Braudel cite un observateur
selon qui les chrtiens ne sassoient pas
par terre pour manger, comme les
musulmans. Formidable erreur : lOrient
connaissait la table depuis les pharaons.
Et quant sasseoir par terre pour
manger, il suffit davoir un peu voyag
pour savoir que les animistes, les
bouddhistes et bien dautres le font.
Inconsciemment, les historiens
suivaient un schma de pense destin
prouver la supriorit de lOccident
chrtien sur le reste du monde.
Cette dformation sexplique.
Lhistoire est un chaos de donnes et
nulle intelligence ne peut se rsoudre
ce quelle, sa famille, ses proches et ce
quelle considre comme son peuple ne
soient que des ftus entrans dans des
tourbillons aveugles, dont nul ne sait o
ils vont. Cest le problme fondamental
de la philosophie : nul naccepte
labsurde. Un tel consentement serait
immoral, parce que celui qui se rsout
linjustice devient lui-mme injuste.
Les tudes dthologie du XXe sicle
lont dmontr : mme lanimal refuse
linjustice.
Pour lhistorien, il sensuit que sa
mission est de donner un sens la masse
de faits quil est charg de traiter pour
en offrir un rcit selon lui cohrent. On
ne peut pas douter de la sincrit de tous
ceux qui, dans le systme
denseignement de la IIIe Rpublique,
taient convaincus que la rpublique
tait un progrs social par rapport la
royaut, de mme que lautomobile tait
un progrs par rapport la traction
animale. Cette ide prouvait leurs yeux
quil y avait bien un sens dans lhistoire.
De ce fait, lhistorien se devait de
distinguer ceux des faits qui le
dmontraient, quitte ngliger, occulter
ou oublier les autres. Ce fut ainsi que les
faits qui risquaient de nuire laura de
la Rvolution de 1789, tels que les
massacres de Vende, taient mis sous
le boisseau. La tendance perdura
jusquau XXe sicle : il est alors difficile
de trouver, dans labondante littrature
consacre Robespierre, une mention
de sa tentative de suicide, peu avant son
arrestation ; certains ouvrages trangers
allguent mme que Robespierre aurait
t bless par un soldat nomm
Melda ; une consonne prs,
dautres disent franchement Merda
on devine lintention.
Dans son cas, lamnsie aggrava la
fabrication : il y avait bien cent
personnes autour de Robespierre ce
moment-l, mais personne ne se souvint
de rien.
Ainsi, lide saffirme et se
transforme en mythe.
Lhistorien est un mythificateur qui
vise montrer que son monde est
suprieur aux autres ; le mystificateur,
lui, cherche montrer quil est lui-mme
suprieur aux autres. La diffrence entre
les deux est tnue.
Jadis vcut peut-tre un homme dune
force inoue. Celle-ci tait si
prodigieuse quelle ne pouvait
sexpliquer que par une origine
surnaturelle : cet homme devait avoir t
enfant par un dieu amoureux dune
mortelle. Demi-dieu, donc toujours
asservi la condition humaine, il tait
donc vou la mort. Mais mme la mort
dun demi-dieu est difficile admettre :
il fallait quil se la donnt lui-mme. Et
pourquoi ? Seul le dsespoir peut
pousser un demi-dieu au suicide, et le
plus noble est lamour.
Ce fut ainsi quHercule, le plus fort
des hommes, monta sur le bcher parce
quil avait t trahi par Djanire.
Et ce fut lun des premiers mythes. Et
lun des premiers faux.
*
Comme tous les remdes, la
dnonciation des faux comporte ses
effets secondaires ; le principal est la
manie du complot.
Elle peut se retourner contre le
dnonciateur lui-mme : de quel droit
conteste-t-il des faits reconnus de tout le
monde ? Quels sont ses titres ? Ne
serait-ce pas un fauteur de troubles ?
Car cest un point divertissant de
lhistoire : on na pas besoin de titres
pour croire, mais on en a besoin pour ne
pas croire. Passe que lord Kelvin,
minent savant, ait dclar
solennellement devant ses collgues de
la Royal Society, aprs la dcouverte de
la radioactivit : On ne tardera pas
dcouvrir que les rayons X sont une
supercherie. Il avait, lui, homme de
science qualifi, le droit de se tromper,
mais on navait pas le droit de le lui dire
si lon ntait pas son gal : cest lun
des traits du mandarinat universel.
La manie du complot, elle, est trs
ancienne ; elle drive, en effet, dun
excs de logique ; tout effet ayant une
cause, il sensuit quil nest rien
dinexplicable. En attestent les
innombrables et tragiques procs en
sorcellerie qui maillrent lhistoire de
lOccident jusquau XVIIe sicle : si les
moutons dun paysan mouraient ou si son
fils avait le croup, on souponnait
demble le voisin de lui avoir jet un
sort. Et laffaire se terminait
gnralement par la mort dun
malheureux ou dune malheureuse
auxquels on avait extorqu des aveux
par la torture et quon brlait sur un
bcher aprs lui avoir arrach la langue.
Cette folie perdura jusquau sicle des
Lumires : le premier procs que plaida
le jeune avocat Robespierre Arras fut
celui de bourgeois qui avaient install
un paratonnerre sur leur maison. Leurs
voisins avaient dpos plainte, arguant
que ces mcrants voulaient dtourner le
courroux divin sur des innocents. Bien
que Benjamin Franklin et dmontr la
nature lectrique de la foudre, peu de
gens prtaient crdit ces bavardages
scientifiques et tenaient pour acquis que
la foudre tait lexpression de la colre
de Dieu. La vieille mystification
entretenue par lesprit religieux rsistait
vaillamment.
Au XXe sicle, le prsident Roosevelt
et le Premier ministre Churchill furent
dsigns comme suspects dans deux
thories du complot : le premier aurait
laiss bombarder la flotte amricaine
Pearl Harbour pour disposer enfin dun
prtexte lentre en guerre ; quant au
second, il aurait laiss bombarder
Coventry pour dmontrer la barbarie
nazie. Les deux thories circulent
encore. Leur fausset sera dmontre
dans les pages qui suivent.
Plus prs de nous, on a vu des
fractions de lopinion douter du rcit
gnral on ne dira pas officiel , car
il ny en eut pas de lattentat du 11
septembre 2001. Les films qui avaient
dfil sur les crans de tl et qui
montraient bien les avions dtourns
heurter de plein fouet les tours du World
Trade Center ne les avaient pas
convaincues. Certaines singularits, il
est vrai, entretenaient des doutes.
Mais la nouvelle thorie dpassa de
loin les questions poses par ces
singularits et dailleurs demeures
sans rponse.
La sduction du faux est souvent
irrsistible. Pour lillustrer, nous avons
inclus dans cette anthologie divers
exemples qui touchent la finance, aux
beaux-arts, la science ; ils contribuent
cerner la tendance des manipulateurs
falsifier les faits.
*
Le choix des termes qui qualifient les
faux en histoire est large : il va du
mythe, qui sest forg sans intention
dlibre de tromper, la mystification,
qui est une tromperie volontaire, en
passant par lomission, forme
particulirement perfide du mensonge, et
limposture, gnralement dicte par des
raisons idologiques et plus
spcifiquement politiques. Suivent la
rumeur, le bobard, lintox, le canard,
lide reue, dont les sens se
chevauchent plus ou moins. La sanction
en reste la mme : ce sont des dlits.
Les bonnes intentions risquent alors
dtre perverties et lhistorien peut tre
men mentir sincrement, si lon peut
ainsi dire ; lexemple le plus flagrant en
est celui de lEncyclopdie sovitique,
qui variait dune dition lautre afin de
satisfaire aux diktats du Kremlin.
Lhistorien cesse la fin de ltre pour
se changer en propagandiste.
Divers efforts ont t faits ces
dernires annes pour corriger ces
drives. Plusieurs dentre eux mritent
des loges, mais beaucoup mont sembl
excessivement respectueux lgard de
certains mythes : ils ne les ont tout
simplement pas mentionns.
Le lecteur aura devin la raison de ces
pages. Peut-tre demandera-t-il sil est
possible un seul historien, non
universitaire, de couvrir daussi larges
domaines que ceux qui y sont voqus.
La rponse est quen un demi-sicle de
recherches on peut apprendre et
dcouvrir bien des choses demeures
dans lombre, mme celles quon ne
cherchait pas. Plusieurs des domaines
dont il est ici question, dont ceux de
lhistoire antique, des sources du
christianisme et de la Seconde Guerre
mondiale, mtaient dj familiers.
Lhistoire de lgypte, par exemple,
me porta minterroger sur certains de
ses personnages les plus clbres, tel
Ramss II qui fut, alors que jtais
enfant, puis adolescent, lobjet dune
vnration quasi religieuse dans son
pays (lune de ses colossales statues
slevait sur la place de la Gare, au
Caire, avant quon la dplat au muse,
pour lui pargner la pollution). Je finis
par interroger des gyptologues de mon
entourage et leurs analyses me
conduisirent vers la conclusion expose
dans ces pages : ce monarque fut lun
des premiers inventeurs de la
propagande.
Paralllement, la quasi-sanctification
dont Socrate faisait lobjet de la part de
mes professeurs de grec et de latin finit
aussi par susciter mes soupons, aprs
avoir excit ma curiosit. Ces soupons
me lancrent dans une enqute de
plusieurs dcennies sur ce que put tre
lenseignement dun matre qui ne
voulait pas tre un professeur et dun
penseur qui na pas laiss un seul mot
crit.
Ladolescence passe au tamis le grain
que ses ans lui donnent moudre.
De mes recherches sur les sources du
christianisme, qui ont fait lobjet
dautres ouvrages, on ne trouvera ici que
deux ou trois points saillants, qui me
semblent faire lobjet de non-dits
dcidment pesants.
Enfin, la Seconde Guerre mondiale est
un domaine qui reste inpuisable,
comme en tmoignent les flots
douvrages qui sefforcent de la raconter
et de lexpliquer depuis plus de six
dcennies. Je nai cess, depuis le choc
que me causrent les photos des
premires victimes des camps de la
mort, dinterroger ceux qui en vcurent
tel ou tel chapitre, de consulter les
archives accessibles et de lire tout ce
que je pouvais lire ce sujet.
Ainsi tombai-je parfois sur des
personnages dont certains suscitaient
mon admiration depuis lenfance, tel
Orde Wingate, mystificateur de gnie, ou
des mystificateurs pathologiques, tel
Trebitsch Lincoln, juif pronazi. Ainsi
dcouvris-je aussi des lgendes
douteuses et des mystifications
pudiquement voiles.
En somme, ces pages sont en quelque
sorte une manire dautobiographie, en
mme temps quun tour comment de ma
bibliothque.
PREMIRE PARTIE
LES
MYSTIFICATIONS
DU MONDE ANCIEN
e
XIII sicle av. J.-C.
La mort de Socrate :
un suicide peine dguis
*
La vrit est bien diffrente. Et elle ne
correspond gure aux apologies des
vingt-cinq sicles successifs.
En 399 av. J.-C., Athnes mergeait
de la dsastreuse guerre du
Ploponnse, qui lavait ruine, et de
deux pisodes de tyrannie sanglants : la
tyrannie des oligarques, dite aussi des
Quatre Cents, en 411, et la tyrannie des
Trente, en 404. La jeune bauche de
dmocratie athnienne avait manqu y
sombrer. Or, parmi les meneurs de lune
et de lautre, on trouvait des disciples de
Socrate, Charmide et Critias. Platon a
dailleurs donn leurs noms deux de
ses Dialogues (comble dimpudence, il
a ajout au Charmide un second titre, De
la sagesse morale).
Pis encore, lhomme qui avait caus la
ruine dAthnes, Alcibiade, aventurier
tapageur, provocateur et cynique,
compromis dans un scandale de mauvais
got (lui et une bande damis avaient
castr les herms qui servaient de
bornes protectrices de la cit), mais
riche et joli garon, tait celui-l mme
dont Socrate stait cri : Jaime
deux choses au monde, Alcibiade et la
philosophie. Dsertant Athnes,
Alcibiade tait pass dans le camp de
Sparte, lennemie jure, et avait indiqu
ses chefs comment priver sa ville
natale de ressources : en semparant des
mines dargent du Laurion, qui ntaient
gardes que par des esclaves. Et, aprs
la dfaite dAthnes et la destruction des
Longs murs qui protgeaient le port du
Pire, ce dtestable trublion tait
revenu, seul sur un navire la voile
pourpre, comme sil tait un roi.
Charmide, Critias et Alcibiade taient
donc devenus trois des personnages les
plus excrs de la jeune
protodmocratie athnienne. Tous trois
avaient t des intimes de Socrate. Bien
sr, celui-ci ne leur avait enseign ni la
cruaut ni la tyrannie, mais enfin, son
enseignement devait avoir comport
quelque lment subversif.
La mise en jugement du philosophe ne
dcoulait donc ni de la hargne de
quelques citoyens borns, ni du besoin
de trouver un bouc missaire, comme
lont prtendu certains auteurs
modernes, mais de soupons justifis. Il
et certes pu se dfendre plus
habilement quen rtorquant ses juges :
Comment, vous me convoquez ici
alors que je devrais tre au Prytane ?
(Cest--dire nourri et log aux frais de
la cit.) Il est vraisemblable quil ait
accept la sentence de mort parce que la
trahison dAlcibiade lui avait bris le
cur. Mme sil navait pas le privilge
dtre citoyen dAthnes, cette ville tait
chre son cur. Il tait vieux, il
prfra la mort.
LAropage est donc pass dans les
sicles pour une sorte de tribunal
populaire, plus soucieux de vindicte que
de justice. Or cette accusation est
insoutenable : cette cour tait compose
des hommes les plus instruits de la ville,
et on les voit mal cdant une haine
soudaine pour le sage distingu quelques
annes plus tt par loracle dApollon.
*
Lhistorien contemporain
sinterrogera alors sur les lments
pervers ventuels de lenseignement de
Socrate : vaste et hasardeuse entreprise,
car Socrate na rien rdig et lon ne
connat cet enseignement que par les
crits de Xnophon et surtout de Platon,
son disciple le plus fidle. De plus,
ladmiration que lui ont porte Jean-
Jacques Rousseau, Emmanuel Kant ou
Friedrich Hegel interdirait presque une
analyse aussi audacieuse. Un indice
toutefois retient lattention : Socrate
ntait pas unanimement respect
Athnes, comme la rvrence posthume
tend le faire croire ; en tmoigne le
personnage ridicule et mme nocif que
lauteur satirique Aristophane campe de
lui dans trois de ses comdies, Les
Nues, Les Oiseaux et Les Gupes :
celui dun phraseur dlirant qui gare la
jeunesse. Et lon retrouve l un prjug
courant Athnes contre les
philosophes, dits sophistes : leurs
ides creuses tourdissent la jeunesse, la
dtournent du gymnase et sont finalement
contraires lintrt de la cit.
On recoupe ici laccusation de
corruption de la jeunesse. Le succs des
comdies dAristophane rvle la
mfiance dune partie au moins de la
population athnienne lgard de
Socrate.
Le soupon peut tre prcis : dans un
passage du Minos de Platon, Socrate
explique que seuls peuvent gouverner
ceux qui possdent le savoir , lequel
est confr par le ciel et quun homme
du commun ne peut revendiquer, mme
sil est vertueux. Or, ctaient l des
propos fondamentalement
antidmocratiques : ils renforaient la
cause des oligarques, aristocrates
hrditaires, qui mirent deux reprises
la rpublique en pril. Ils confirment que
linfluence intellectuelle de Socrate
encouragea les Oligarques dans leurs
coups dtat.
Dailleurs, lhostilit la dmocratie
de Platon, le plus proche des disciples
de Socrate, est bien connue : il fulmina
contre le partage des richesses
dAthnes avec les pauvres et contre les
hommes qui, comme Pricls, rgalent
les Athniens et leur servent tout ce
quils dsirent , les rendant ainsi
paresseux, lches, bavards et avides
dargent . La dmocratie conomique
tait sa bte noire. Aprs avoir assist
au procs de son matre, il alla se mettre
au service du tyran Denys de Syracuse.
Enfin, concernant laccusation contre
Socrate dhonorer des dieux trangers,
on peut formuler lhypothse que les
Athniens se rfraient aux vocations
que le philosophe avait faites de son
daimon, dont les commandements taient
plus forts que ceux de la religion.
Mais un point est sr : les Athniens
avaient eu de bonnes raisons de
souponner Socrate. Il et pu se
disculper. Sans doute tait-il las de la
vie.
*
Par un paradoxal incident, le procs
de Socrate justifie les pages que voici et
au moins une partie de lenseignement
de ce philosophe.
Le philosophe avait mis en garde ses
auditeurs contre les professeurs et toute
personne investie de lautorit
dinformer la vrit. La mthode
socratique, la maeutique, tait en fait
une mthode de dialogue critique visant
faire admettre par linterlocuteur lui-
mme quil ne savait pas de quoi il
parlait et quil rptait des notions
inculques par dautres, bref, quil
rptait des lieux communs. Le clbre
tableau de David, La Mort de Socrate,
qui reprsente celui-ci lindex dress
dans un geste professoral, est cet gard
un comble dabsurdit : Socrate
srigeait justement contre lindex
didactique.
Comme les sages-femmes, je
suis strile, et le reproche quon
madresse souvent, celui de poser
des questions aux autres et de
navoir pas lesprit dy rpondre
moi-mme, est trs juste. La raison
en est que le dieu mimpose dtre
une sage-femme, mais ne me permet
pas daccoucher.
Or, sa mre tait une sage-femme.
Cette attitude critique ne pouvait tre
apprcie des Athniens, pour qui le mot
logos revtait alors une autorit quasi
divine. Ils avaient pris Socrate pour un
professeur, alors quil ntait quun
veilleur.
*
Lhistorien amricain Daniel J.
Boorstin (1914-2004) rapproche juste
titre cet enseignement de lavertissement
du dieu-roi Thamis Thoth, le dieu
gyptien qui avait invent lcriture :
Ta dcouverte [lcriture] rendra
oublieux ceux qui veulent apprendre,
parce quils ne se serviront plus de leur
mmoire.
330 av. J.-C.
*
En fait, ctait un coup mont.
Quelle que pt tre lattirance de
Pulcher pour Pompeia, la nuit de la
Bona Dea ntait pas, lvidence, un
moment propice un rendez-vous
amoureux.
Pulcher ne pouvait lignorer. Ce jeune
homme, le beau Clodius , tait un des
people de Rome. Non seulement parce
quil tait fort avenant, mais aussi en
raison de sa rputation de galanterie. Il
ntait cependant pas le premier
godelureau venu : il appartenait une
ancienne et noble famille dont le
fondateur, Appius Claudius, avait
construit lune des grandes routes de
Rome, la Via Appia. Et sil avait chang
son nom de Claudius en Clodius, ctait
parce quil appartenait au parti de la
Plbe, quon nommerait aujourdhui
gauche. Sa sur Clodia tait la
coqueluche de Rome, car, outre quelle
crivait des pomes saphiques, elle tait
connue pour dispenser ses faveurs
moyennant monnaie ; elle tait ce quon
appellerait de nos jours une call-girl.
Par sa fausse bvue, Clodius avait
offert Csar le prtexte attendu pour
divorcer. La famille de Pompeia tant
puissante, le jeune chef du parti plbien
navait pas os jusqualors la rpudier ;
mais l, aucun juge ne pouvait contester
ses motifs. Une fois libre, il pourrait
conclure un nouveau mariage politique
plus utile sa carrire.
Csar et Clodius taient du mme
parti politique. Il nest pas difficile de
deviner quils avaient t de mche pour
dclencher ce scandale.
Laristocratie romaine fut-elle dupe
de lintrigue ? On ne peut laffirmer.
Pour commencer, le Snat vota une
nouvelle loi pour la circonstance et,
selon celle-ci, le coupable dun
sacrilge naurait pas le droit de se
dfendre. Clodius corrompit alors les
juges, grce de largent prt par le
riche Crassus ; en plus des pots-de-vin,
il offrit aux cinquante-six juges des nuits
avec certaines femmes ou des
jeunes gens bien ns . Il fut acquitt
de laccusation de sacrilge par trente et
une voix contre vingt-cinq.
Ce fut alors que Cicron smut. Il
tonna et crivit que les vingt-cinq juges
hostiles avaient sans doute dtest
Clodius encore plus quils navaient
besoin de sexe. Leffet sur les
vnements nen fut pas sensible.
On traduisit quand mme Clodius en
jugement, cette fois pour adultre. Le
procureur dversa sur lui un tombereau
davanies. Mais llment dcisif du
procs devait tre le tmoignage de
Csar : tait-il au courant de la liaison ?
Il rpondit que non. Dans ce cas,
pourquoi avait-il divorc ? demandrent
les juges. Parce que la femme de Csar
devait tre au-dessus de tout soupon,
rpondit-il. Nouvel acquittement de
Clodius.
Les procs truqus ne datent pas
dhier.
Et, deux ans plus tard, Csar conclut
une alliance politique avec celui qui
avait, du moins pour la galerie, bris son
mariage. Csar, faut-il le prciser,
ntait gure un mari idal ni
lincarnation de la fidlit. Ses
aventures avec les deux sexes ne
surprenaient plus personne. Dans sa
jeunesse, quand il tait consul en
Bithynie, lactuelle Libye, sa liaison
avec le roi de ce pays lavait fait
surnommer par son propre proconsul
reine de Bithynie .
Mais on nenseigne pas lhistoire en
ces termes. Cest ainsi que lon a fig
celle de Rome, entre autres, dans une
fresque hroque sans grand rapport
avec la ralit.
er
I sicle
*
Venons-en au crime que lon reproche
le plus communment Nron :
lincendie de Rome. Cette accusation
drive directement de la croyance
populaire de lpoque : nous savons, en
effet, par Tacite et Dion Cassius que cet
incendie fut interprt par le peuple
comme un signe de la colre des dieux et
que Nron fut souponn den tre
lauteur. Lorigine de cette antique
thorie du complot se retrouve chez
Sutone, encore lui (Nron, 38), et chez
Dion Cassius (Histoire romaine , LXII,
16-17), qui rapportent que des esclaves
de la maison impriale avaient lanc des
torches et de ltoupe enflamme dans
divers quartiers de Rome. Mais
comment auraient-ils su que ctaient
des esclaves de la maison impriale ?
Les deux auteurs omettent de dire que
Nron avait perdu dans cet incendie le
plus beau de ses palais, la Domus
Aurea, o il avait rassembl ses
collections dart et tous ses trsors.
Lincendie clata, au mois de juillet
64, le plus chaud de lanne, dans les
boutiques et choppes qui longeaient le
Tibre, et o lon trouvait des marchands
dhuile. Il fut attis par le vent.
Lhistorienne Catherine Salles (3) a
dmontr linanit de laccusation
impose Nron durant des sicles. Elle
a surtout rappel les mesures que prit
lempereur pour remdier au dsastre :
il ouvrit les jardins impriaux ceux qui
avaient perdu leur maison et fit venir du
bl par Ostie des autres provinces de
lempire. Ce nest pas le comportement
dun tyran incendiaire.
La responsabilit de lincendie fut
jete sur les chrtiens, tort ou raison
et, sur la foi de Tacite, on avana que
des foules immenses furent
sacrifies ; lhistorien Richard
Bods (4) a ramen cette estimation
deux ou trois cents victimes. Cest
encore trop, mais lpoque, ctait le
juste chtiment pour des gens qui avaient
caus un si vaste dsastre.
Il faudra sans doute bien des travaux
pour rendre Nron la place
dempereur comme les autres ,
surtout en se dfaisant des ragots dun
Sutone.
6-5 av. J.-C. 62-64 apr. J.-
C.
*
Est-il vraiment juif ? Cela est moins
que sr, en juger par ses propres
propos :
Oui, libre lgard de tous, je
me suis moi-mme asservi tous,
afin den gagner le plus grand
nombre. Et je suis devenu pour les
juifs comme un juif afin de gagner
les juifs. Pour ceux qui sont soumis
la Torah sans tre moi-mme
sous la Torah , afin de gagner ceux
qui sont sous la Torah. Je suis
devenu pour les sans-Torah comme
sans-Torah, ntant pas sous la
Torah dElohim, mais sous la Torah
du Messie, afin de gagner les sans-
Torah (I Cor. IX, 19-21)
Cet amphigouri cache mal un aveu :
Paul a prtendu tre juif et ne ltait pas
dorigine, car il nexiste pas de juifs
sans Torah. Dans une ville comme
Jrusalem, dont la population lpoque
est estime quelque vingt-cinq mille
mes, tout le monde se connaissait, et
lon ne pouvait raconter nimporte quoi
sur son statut et ses origines, comme le
fit Paul, des populations trangres
Romains, Corinthiens, Galates,
phsiens, Philippiens, Colossiens,
Thessaloniciens.
Dduction logique : Paul na acquis
son identit juive que tardivement, pour
entrer dans la communaut des disciples
de Jsus.
Mais qutait-il auparavant ?
Un passage en grec des Actes des
Aptres recle un indice. Il se rapporte
une assemble de prophtes et de
docteurs prsents Antioche, parmi
lesquels se trouvent Barnab, Simon le
Noir, Lucius de Cyrne et Menahem,
qui avait t lev avec Hrode le
Ttrarque et Sal : Manahm te
Hrodon tou Tetraarkon sntrophos kai
Saulos. Si Sal avait t lev avec le
ttrarque Hrode, ce ntait certes pas
Tarse, mais Jrusalem. Et pas
nimporte o : dans le palais o tait
lev ce descendant dHrode le Grand,
Jrusalem ou Csare. La fiction de
lducation aux pieds de Gamaliel
perd de plus en plus sa vraisemblance.
Qui tait donc Saul pour tre lev avec
un prince ? On le verra plus bas.
Na-t-il donc aucun rapport avec
Tarse ? Il ne sy rend pour la premire
fois qu lge adulte, peu avant que
Barnab aille ly chercher. Il le
reconnat lui-mme dans un lapsus
rvlateur : Vous savez comment je me
suis conduit avec vous tout le temps,
depuis le premier jour o jai pos le
pied en Asie , rpond-il Barnab,
envoy par les disciples qui salarment
de conversions de gentils auxquels Paul
nimpose mme pas la circoncision.
(Actes, XX, 18)
Il se dment lui-mme : il na donc
pass ni enfance ni jeunesse Tarse.
*
Un autre indice claire la vritable
identit de Sal : lorsque quarante juifs
sengagent jener jusqu ce quils
aient obtenu du Sanhdrin la mise mort
de Sal, le neveu de celui-ci lapprend,
lavertit, puis le tribun Lysias en est
inform son tour et appelle deux
centurions : Prparez deux cents
soldats pour aller Csare, avec
soixante-dix cavaliers et deux cents
archers, ds 9 heures du soir. (Actes,
XXIII, 23) Le Romain Lysias met donc
disposition de Sal quatre cent soixante-
dix hommes pour assurer son transfert en
lieu sr ; pareille escorte est rserve
des personnages de haut rang, Jsus fut
loin de bnficier de tant dgards. La
faveur du prvenu se poursuit quand
Sal est conduit chez le procurateur
Flix, successeur de Ponce Pilate ;
lauteur des Actes Luc croit
lexpliquer en allguant que Flix
esprait recevoir de largent de
Paul . Il faut en dduire que Paul,
prtendument fabricant de tentes , ait
t bien riche pour quun procurateur de
Jude, le plus haut fonctionnaire romain
ltranger, en ait attendu un pot-de-vin.
Le successeur de Flix conserve la
mme mansutude lgard de son hte ;
il lautorise recevoir des visites, dont
celles dHrode Agrippa II, roi de
Chalcis, puis dIture, qui passe par
Csare ; le rcit de la rencontre de
celui-ci avec Sal, qui interpelle son
royal visiteur comme si ctait un vieil
ami, voque celle de deux princes. Et le
roi dclare videmment Sal innocent.
Mais la cl de lidentit de Sal
rside dans ladresse finale de lptre
aux Romains : Saluez les gens de la
maison dAristobule, saluez Hrodion
mon parent, saluez Rufus, llu dans
lAdn, et sa mre, qui est aussi la
mienne. (Rom. XVI, 10-13) Ladresse
est rdige Corinthe, lintention des
chrtiens de Rome. Les noms
dAristobule et dHrodion sont
typiques de la dynastie hrodienne. En
effet, il y a bien un Aristobule Rome,
cest Aristobule III, fils dHrode
Agrippa II et de Brnice, visiteurs de
Sal quand il se trouvait Csare, chez
Festus ; ce prince est un favori de
Nron, qui lui concdera en 54 le
royaume de la Petite-Armnie, en 60,
une partie de la Grande-Armnie et, la
mort de son pre, le royaume de
Chalcis ; il est aussi le second mari de
Salom II, petite-fille dHrode le
Grand.
Mais on peut galement supposer que
ce diminutif, Hrodion, qui ne
sappliquait quaux jeunes garons de la
dynastie hrodienne ntant pas encore
en ge de rgner, pourrait tre
Aristobule III lui-mme.
Sal devenu alors Paul, avait des
connaissances en haut lieu, la hauteur
des camarades de jeux quil avait eus
dans son enfance, tel le ttrarque Hrode
(un neveu dHrode le Grand).
Ce qui retient particulirement
lattention est la mention de la mre de
Paul, qui demeurerait Rome. tranget
considrable, dont aucun historien ni
hagiographe na jamais tenu compte. Qui
peut-elle tre ? Nous avons
prcdemment expos en dtail (5) les
raisons de penser quelle est la fille
dAntigone, dernier de la dynastie des
Hasmonens dont Hrode le Grand fut le
roi le plus illustre. Marie Antipater,
un des fils dHrode le Grand, elle eut
une fille et plusieurs fils, dont les noms
ne nous sont pas parvenus (ou ont t
effacs par les copistes chrtiens des
textes romains). Nous postulons donc
que Paul et Rufus furent les fils de cette
Brnice, exile Rome. Hasmonenne,
elle ntait donc pas juive, et hrodien
lui-mme, son poux Antipater ne ltait
pas non plus.
Saint Paul ntait donc pas n Tarse
et ntait pas juif. Cela ne change rien
ses crits, mais cela dmontre que mme
les aptres pouvaient mentir. Sil
dissimula ses ascendances hrodiennes,
ctait parce quHrode le Grand
souffrait dune rputation fcheuse chez
les disciples de Jsus. La sienne ntait
gure sans tache non plus, il sen faut :
Sal prsida, en effet, la lapidation du
premier martyr chrtien, tienne, avant
de se rallier, sur le chemin de Damas,
selon la tradition, lenseignement de
Jsus.
er
I sicle apr. J.-C.
*
Les vangiles nous informent que
ctait sous le rgne dHrode le Grand
(Mt. II, 1), mort en 4 avant notre re, et
peu aprs le dcret de recensement
command par Csar Auguste (Lc. II, 2),
alors que Quirinius tait gouverneur de
Syrie . Il y a l une contradiction, car
ce Romain fut deux fois gouverneur de
Syrie : la premire fois de lan 3 lan
2 av. J.-C., alors quHrode tait mort
depuis un an ; la seconde, de lan 6
lan 7 apr. J.-C.. Il apparat donc que
Luc sest tromp : le recensement ne
peut pas avoir t fait la fois du vivant
dHrode et pendant ladministration de
Quirinius.
Ce ne serait pas la seule fois quun
vangliste se serait tromp.
Une stle mise au jour en Turquie en
1924 donne les dates des recensements
ordonns par Rome : on en relve un en
lan 8 av. J.-C., et un autre en lan 6 apr.
J.-C. Aucun des deux ne correspond aux
mandats de Quirinius, mais, sil faut
tenir compte du fait quHrode rgnait
encore, cest celui de lan 8 avant notre
re qui simpose.
Jsus serait donc n en lan 8 av. J.-C.
Un autre indice invite rectifier
lgrement cette date, et cest ltoile
dite de Bethlem, mentionne par Marc
seulement (II, 1-6), qui aurait attir les
Rois mages. Ces personnages,
rappelons-le, taient de grands prtres
trangers, astrologues comme tous les
prtres de lpoque. Leur venue troubla
Hrode, car ils avaient t alerts par
ltoile de la naissance dun nouveau roi
des juifs, et le monarque ordonna donc
pour cette raison le massacre des
nouveau-ns qui mettraient son trne en
pril. On fera la part de la lgende
tragique quaucune preuve historique
ne confirme pour retenir un fait
astronomique, reconstitu par
lastronome David Hughes (6) : une
date correspondant au 7 mars de notre
calendrier, en lan 7 av. J.-C., il y eut
une conjonction de Saturne et de Jupiter
leurs levers hliaques ; elle donna
lillusion dune toile nouvelle, lclat
exceptionnel. Saturne est alors trente-
huit fois plus brillant que les toiles
avoisinantes, et Jupiter, treize fois plus
brillant que Saturne. Les astrologues
sagitrent : Saturne passait pour le
protecteur dIsral et Jupiter, qui tait la
plante des rois. Une liaison se serait
donc faite dans lesprit des astrologues
entre les deux plantes : un grand roi
dIsral allait natre. Dduction
hasardeuse : Jsus ne fut jamais roi
dIsral et ny prtendit pas non plus.
Le recensement avait t command
en lan 8 : pourquoi ny aurait-on
procd quen lan 7 ? La raison est
simple : le temps que ldit parvnt en
Palestine, plusieurs semaines, voire des
mois, pouvaient scouler et lon passait
lanne suivante.
Trois semaines aprs lapparition de
ltoile de Bethlem, le temps tait venu
de la Pque juive et Jsus naissait.
aurait t aux environs du 15 avril
de lan 7 av. J.-C.
*
Quand lglise sappropria donc les
dpouilles opimes du mithriacisme, elle
recueillit galement les coutumes
paennes attaches cette poque de
lanne, dont celle des cadeaux aux
enfants, perptue par les Saturnales
romaines. Les trois mythes celtiques de
Gargan (dont Rabelais sinspira pour
son Gargantua), dOdin et de Julenisse
furent galement repris : le premier tait
un bon gant qui allait par les chemins
avec une grande hotte de cadeaux sur le
dos ; le deuxime, premier dieu des
Vikings, passait dans les maisons, vtu
dune grande cape, pour distribuer aussi
des cadeaux, mais aux seuls enfants
sages ; quant Julenisse, ctait un lutin
la longue barbe blanche, vtu dune
fourrure rouge. Lglise leur substitua
saint Nicolas, qui avait ressuscit trois
enfants massacrs par un boucher.
La dvotion Gargan, elle, survit
particulirement dans le rite des festins
de Nol.
e e
IIIsicle av. J.-C. V sicle
apr. J.-C.
*
partir du second Empire apparat
une tendance crer un mythe gaulois ;
celui-ci se constituera autour de
Vercingtorix, qui occupe une place de
choix dans limaginaire franais, en
raison de celle que lui consacre Csar
dans ses Commentaires sur la guerre
des Gaules : ce jeune homme de la
classe nobiliaire gauloise aura trois fois
dfi les armes romaines en 52,
Bourges, Gergovie et Alsia, mais la
dernire lui aura t fatale : Csar ly
capturera et lemmnera Rome, o le
malheureux vaincu croupira six ans dans
un cachot obscur avant dtre trangl.
Lpope de Vercingtorix na dur
que neuf mois de cette anne 52, mais
limagination impriale sen empara
comme dun symbole et linstruction
publique rpublicaine reprit le mythe et
lamplifia jusqu labsurde. Vichy le
hissa au niveau dun symbole de la vraie
France et la Libration en fit le hros
de la Rsistance.
Elle commena par fabriquer une
image physique du hros : grand, blond,
chevelu, moustachu, hriss darmes et
le regard terrible ; cest limage que
propose la statue de bronze rige en
1865 au sommet du mont Auxois, barde
darmes anachroniques (elles vont de
lge de bronze lpoque
mrovingienne !). Or, le seul historien
connu qui lait rencontr, et pour cause,
tait Csar lui-mme, qui nen trace
aucun portrait. Ceux de lAntiquit
auxquels on a emprunt cette image
farouche, Dion Cassius et Florus, ont
vcu un et deux sicles aprs les
vnements. Une monnaie dor frappe
leffigie de Vercingtorix le reprsente
de profil, sans un poil de moustache ni
de barbe, avec des cheveux courts et
boucls. Au temps pour la tradition de
lhirsutisme qui a prvalu dans
liconographie moderne, jusqu
Astrix.
Ce ntait certes pas le scrupule
historique qui guida les crateurs du
mythe de Vercingtorix : un historien
prudent aurait mme rpugn
ressusciter son personnage ; en effet,
quand Csar exigea la reddition totale
des Gaulois et exigea que Vercingtorix
lui ft remis, celui-ci ne se rendit pas,
mais fut livr par les autres chefs. En
somme, il fut trahi par les siens.
*
Il sensuit qu lorigine, les Gaulois
nhabitaient que le centre de la France,
et qu se rclamer de leurs ascendance
il faudrait considrer tous les autres
comme des intrus.
A u IIe sicle av. J.-C., le sud de la
Gaule transalpine revtit pour les
Romains une importance stratgique en
raison des guerres puniques, contre
Carthage ; la bande ctire de
Montpellier aux Pyrnes et la route
commerciale de Toulouse lAtlantique,
Narbonne comprise, furent dcrtes
municipalit romaine : ce fut la Gaule
narbonnaise, au nord de laquelle se
trouvaient les Allobroges. Le nombre de
fonctionnaires et de garnisons qui sy
installrent fut videmment bien plus
important que dans le reste de la rgion ;
et ces gens ntaient pas gaulois ; on y
comptait mme des natifs de terres
lointaines, des Syriens, des Galates de
Turquie, des Grecs de diverses rgions,
des Illyriens La Gaule narbonnaise
devint ainsi un creuset de mlanges
ethniques.
Vers 105 av. J.-C., soit une vingtaine
dannes plus tard, trois invasions
venues de la cte ligure bouleversrent
les rpartitions de tribus cites plus
haut : en effet, originaires de la cte
dalmate, les Ambrons, les Teutons et les
Cimbres dboulrent dans tout le pays,
du sud au nord (suivant un autre
itinraire, les mmes tribus envahirent le
Danemark avec les Arudes).
Rome partagea ensuite le pays en cinq
divisions, sparant plusieurs territoires
tribaux. Ce fut ainsi que les Allobroges
disparurent, puis les Volques et dautres.
Les Gaulois du centre, eux, tmoignaient
dune grande attirance pour la Gaule
cisalpine, et il ny eut bientt plus de
diffrence entre eux et les Cisalpins.
La situation se perptua avec plus ou
moins dchanges et de migrations
jusquen 407, quand dferlrent des
hordes de Francs, de Germains donc, qui
donnrent leur nom la future France, de
Wisigoths, venus du sud-ouest,
dAlamans et de Burgondes.
Astrix aurait eu de la peine sy
retrouver. Et nos anctres taient perdus
dans la foule.
vrai dire, la Gaule avait dj
disparu depuis belle lurette.
*
Dans la lgende dore de la Gaule,
matrice de la France, le sacre de Clovis
Reims, en 498, marque la naissance de
la France chrtienne, fille de la Gaule.
Las, ce gamin de quinze ans,
Chlodovech, qui se trouve la tte du
petit royaume des Francs Saliens (7),
parents pauvres des Francs Ripuaires,
est un Germain, comme les Wisigoths,
les Burgondes ou les Alamans. Ce ne
serait certes pas lui qui se rclamerait
des Gaulois, celtiques, comme anctres.
Et, tout au long du VIe sicle, on
peinerait retrouver ce qui peut
subsister de la Gaule mythique dans le
formidable brassage de royaumes qui
sopre en France de 460 507. Que le
lecteur se rassure ; nous ne droberons
pas son sige linstituteur pour
raconter lhistoire du Haut Moyen ge ;
il y faudrait dailleurs tout un volume.
Mais quon se borne jeter un coup
dil sur une carte de la France trente
ans avant le sacre de Clovis : les
Wisigoths en occupent tout le sud-ouest,
Barn et Languedoc ; les Suves sont
matres de la Gascogne ; les Francs
dominent le nord-ouest : Bretagne,
Normandie, Anjou, Maine, Orlanais,
Poitou, Saintonge, Marche, Bourbonnais,
Champagne, Picardie, Artois et une
bonne partie de la Belgique actuelle. Le
royaume des Burgondes englobe la
Bourgogne, la Franche-Comt, le
Dauphin et le Lyonnais ; enfin, les
Ostrogoths occupent la Provence.
Les fortes connotations ethniques,
cest--dire raciales , qui sous-
tendent les discours sur les origines
gauloises de la France, se trouvent
autant mises mal que les arguments
historiques. Les invasions successives,
en effet, nont cess denrichir le stock
gntique des habitants de la France,
tout comme celui des habitants du reste
de lEurope tout entire. Du VIIe au Xe
sicle, les Normands ont une fois de
plus boulevers les cartes ethniques et
linguistiques europennes. Normands, le
terme veut simplement dire hommes du
nord ; en fait ce sont les Vikings et les
Vargues. En France, nous naurons
affaire quaux premiers : la fin du IXe
sicle, ces pillards qui ne restent
tranquilles que lhiver lancent une
expdition en Provence et sinstallent
lembouchure de la Seine.
Singulire situation : louest,
lmirat de Cordoue, matre de
lEspagne, occupe le Languedoc, et
lest, des gens du nord occupent la
Provence. La France est vraiment le
thtre des paradoxes.
Il ne reste qu consoler Astrix et,
par la mme occasion, Oblix.
e e
V VI - sicles
Fondateur de la dynastie
mrovingienne, Clovis (481-511) est
lun des prototypes les plus
reprsentatifs des mythes historiques
franais. Il jouit dune gloire
inoxydable. Tous les manuels le
prsentent comme le crateur dun
empire et lartisan dune union entre
ltat et lglise qui rsistera douze
sicles. Carolingiens, Captiens, Valois,
Bourbons nauraient fait que reprendre
et consolider son uvre. Limagerie
nationale scintille de scnes magnifiques
et barbares, commencer par le sacre
Reims et lpisode du vase de Soissons.
Puis na-t-il pas, le premier, fait de
Paris sa capitale ? Il est vraiment le
premier roi de la France. Comme on ne
prte quaux riches, on a accroch son
image des lgendes extravagantes, telle
celle dun monstre marin qui aurait
engross lune de ses aeules La bire
du temps titrait fort.
Linventaire invite la nuance.
Dautant plus que la source principale
dinformations sur ce roi, lHistoire des
Francs de Grgoire de Tours, a t
crite soixante ans aprs la mort du
hros. Elle est donc sujette
limprcision.
Ce Franc, donc un Germain, dont le
nom vritable est Chlodovech ou
Chlodweig, rod en Ludovic et
dform en Clovis, formes primitives de
Louis, est le fils dun roitelet de la
Belgique seconde , de lEscaut la
Somme, qui se voulait dabord gnral
romain : ctait dailleurs son costume.
Clovis a quinze ans quand Chilpric
meurt, vers 481, et il prend la
succession de son pre dans
ladministration du territoire. Il a une
vingtaine dannes quand, avec dautres
chefs francs de la rgion, il limine son
rival Syagrius, qui rgnait sur la
Normandie et une partie de la Bretagne
actuelles. Il attaque ensuite les
Armoricains et leur enlve Blois.
Cest aprs la victoire contre Syagrius
que se situerait lpisode du vase de
Soissons, un objet prcieux prlev dans
une glise et quavait rclam Rmi,
vque de Reims et ami de Clovis (ils
administraient les mmes territoires).
Clovis entendait satisfaire ce dernier,
mais quand il le rclama au soldat qui
lavait pris comme butin, ce dernier le
lui aurait refus et, pour marquer son
mcontentement, laurait abm dun
coup de francisque. Clovis lui aurait
alors fendu le crne. Comme modle de
roi, on et pu esprer mieux.
On se contente aujourdhui de douter
de lanecdote, sous prtexte que, le vase
tant en mtal prcieux, or ou argent, il
aurait tout juste t caboss. Et le crne
du soldat ? Nimporte : lexemple
contraignit larme la discipline. Il
parat que, de surcrot, la lance, lpe
et la francisque du soldat taient
malpropres
*
Toujours est-il que, en 493, Clovis est
assez puissant pour obtenir la main de
Clotilde, fille de Gondebaud, roi des
Burgondes, qui possde un bon tiers du
territoire de la France actuelle, tout le
sud-est. Clovis lorgne ce royaume ; il ne
lobtiendra jamais. Mais il emportera
ceux des Francs Saliens et des Francs
Rhnans, et il guerroie droite et
gauche ; ainsi il crase les Alamans en
497 (pas Tolbiac, cest encore une
invention, mais on ne sait pas vraiment
pas o) et il tue le roi wisigoth Alaric
Vouill, prs de Poitiers, en 507.
Quelle est lorigine de cette invention
de Tolbiac ? Quelques lignes de
Grgoire de Tours, seule source
dinformations sur Clovis, bien que cet
auteur ait crit son Histoire
ecclsiastique des Francs prs dun
sicle plus tard : Il [Clovis] avait avec
lui comme auxiliaire le fils de Sigebert
le Boiteux, nomm Chlodric. Et il
explique : Ce Sigebert boitait dun
coup quil avait reu la bataille de
Tolbiac contre les Alamans. De ce
dtail, on a dduit que la bataille avait
eu lieu Tolbiac, alors que rien dans
ces lignes nindique que Clovis et alors
combattu aux cts de Sigebert.
Cest la veille de la bataille contre
les Alamans quil se serait cri :
Dieu de Clotilde, si tu me donnes la
victoire, je croirai en toi ! (Les
paroles exactes varient dun auteur
lautre.) Marchandage bien peu
conforme la thologie. Et histoire
suspecte, parce quelle ressemble un peu
trop au In hoc signo vinces de
Constantin. Bref, il se convertit. Mais
sans hte : cest un an plus tard que saint
Rmi, en la cathdrale de Reims,
lapostrophera, non selon les termes qui
ont connu tant de succs, Courbe-toi,
fier Sicambre , mais Abaisse
humblement la tte, fier Sicambre
Quant la date exacte, elle dfie
lrudition : on se contente en gnral de
supposer quelle se situe entre 498 et
499, et lon se garde de prciser quel
moment de lanne.
Un vque moderne, Mgr Saltet, a
trouv douteuse lhistoire du vu de
Tolbiac . Il note en effet que, lorsquil
flicite Clovis pour sa conversion, saint
Avit, vque de Vienne, ne fait pas la
moindre allusion au vu du roi ni sa
victoire, omission singulire.
A-t-on pourtant glos sur le baptme
du roi ! Il aurait impos le christianisme
en France , voire la premire glise
chrtienne, rige Lyon en 177. Depuis
le rgne de lempereur romain
Constantin (313), les chrtiens ntaient
plus perscuts dans lempire, et depuis
celui de Thodose (491), le
christianisme tait quasiment la religion
de lempire. Et avait t dans une
glise que le fameux vase de Soissons
avait t drob. Mme la Burgonde
Clotilde, lpouse de Clovis elle finira
sainte, qui en aurait dout , tait
chrtienne ; et, la diffrence de son
pre, arianiste (8), elle tait catholique.
La population gallo-romaine est
chrtienne et le clerg influent : Clovis
se fait bien plus dallis que dennemis
par son baptme.
Clovis na certes pas introduit ni
impos le catholicisme en France. Et il
sen faudra que lharmonie rgne entre
lglise et ltat avant plusieurs sicles.
La marque la plus forte que laisse
Clovis avant sa mort en 511 est
limposition de la loi salique, code
pnal en soixante-cinq articles, qui
romanise les coutumes germaniques en
matire de justice et exclut les femmes
des lignes de succession au trne.
Finalement, ce prince belge tait, comme
son pre, fidle lesprit de lempire, et
ce fut pourquoi on dit que le Barbare
romanis lavait emport sur le Romain
barbaris.
Mais la lgende en fit un tout autre
personnage, le premier roi chrtien
pour les uns, le valet de la raction
clricale pour les autres.
En faire lanctre, sinon
linventeur de la France, est une
thorie dmentie par les faits. Le partage
de ses possessions entre ses fils nabolit
nullement la ligne de scission entre le
nord et le sud du pays que reprsentait la
Loire. Pendant des sicles, les
seigneuries de lune et lautre moitis du
pays entretiendront une mfiance
rciproque. Onze sicles plus tard, sous
Charles VII (9), lunit nationale tait
loin dtre ralise. Au regard des
historiens, il apparat plus comme le
dernier sursaut dans la dcomposition du
mode gallo-romain que comme un
prcurseur.
732
*
lpoque, les Sarrasins, matres de
lEspagne, staient installs dans des
territoires au-del des Pyrnes, le
Barn, le Comminges, les Corbires et
le Languedoc et, pillards comme tout le
monde, ils faisaient des razzias vers le
nord, le long du Rhne et sur la cte
atlantique jusquen Gascogne. Eudes, le
duc dAquitaine, en tait videmment
contrari. En 721, Toulouse, il avait
dj inflig une racle une expdition
de Sarrasins, mais ils ne semblaient pas
se ltre tenu pour dit ; ils
recommenaient.
Curieusement, aucun manuel ne
mentionna jamais la victoire sur les
Arabes dEudes dAquitaine,
Toulouse ; ceux-ci y avaient pourtant
laiss un souvenir culturel durable : une
version du couscous, connue sous le nom
de cassoulet et incorporant, aprs leur
dpart, des saucisses.
Eudes, las de guerroyer contre les
Sarrasins, appela son secours Charles
Martel. Et celui-ci accourut. Il navait
tant cure des Sarrasins que de semparer
de lAquitaine. Le 25 octobre 732, entre
Tours et Poitiers, lmir Abd el-Rahman
fonce la tte de sa cavalerie vers de
nouveaux pillages. Il tombe sur un mur
de fantassins francs qui lui infligent une
dfaite cuisante. Abd el-Rahman ne
demande pas son reste et dtale vers le
Languedoc.
*
La victoire de Charles Martel lui
permet de se poser en sauveur de
lAquitaine, qui passe bientt sous la
coupe des royaumes francs, Austrasie,
Neustrie et Bourgogne, cest--dire sous
sa propre coupe. Il ne la laissera pas
oublier : son frre Childebrand la
clbrera dans sa Chronique. Et
lescarmouche est immortalise,
magnifie, exalte, par la chevalerie, les
chroniqueurs et les troubadours, tous
toujours en qute dhrosme. Lettrs et
copistes, qui appartiennent dans leur
majorit des ordres religieux, prennent
leur relais. En 750, un chrtien
dEspagne, quon dsigne comme
lAnonyme de Cordoue, voque un
dferlement d Europens , rien de
moins, comme si les croisades avaient
commenc au VIIIe sicle. Sans doute
faut-il attribuer son exagration la
frustration dun chrtien contre une
religion laquelle il ne comprend rien et
quil dteste videmment, car lEspagne
a t christianise depuis le dbut du IVe
sicle. Point paradoxal : la
christianisation sest opre partir de
lAfrique du Nord et, justement, le
premier centre de forte vanglisation a
t Cordoue, la ville que lmirat
musulman a choisie comme capitale.
Mais aussi, les descendants de
Charles Martel senorgueillissent de
lexploit de leur anctre. Lun deux
nest autre que Charlemagne et son
influence est donc considrable. Au XIIe
sicle, les Chroniques de saint Denis
relatant lexploit de Poitiers dcrivent la
bande de pillards dAbd el-Rahman
comme une arme partie la conqute
de la France et de lOccident. La
renomme de Charles Martel conforte
une campagne de Rome contre les
religions trangres et les hrsies telles
que larianisme ; ce titre, elle ne
faiblira jamais.
Lexploitation patriotique et
nationaliste de la bataille de Poitiers
ne pouvait tarder. Dans les manuels
scolaires de la fin du XIXe sicle,
lpisode devient le symbole de la
dfense du territoire national contre les
mcrants. On croit dj entendre en
arrire-fond le vers sanguinaire de La
Marseillaise, Quun sang impur
abreuve nos sillons . Lexagration se
justifie alors par lexpansion coloniale
en cours.
Lassaut de Poitiers a fait deux fois
mouche. Elle ne sert plus dsormais
qu attiser lislamophobie, cest--dire
dresser une mythologie contre une
autre.
e
VI -VIIIe sicles
Linvention de Charlemagne,
patron des coliers et pre de
lEurope
*
Nol 800, Charlemagne se fit
couronner empereur par le pape
Lon III ; les circonstances de ce sacre
furent confuses et mme tortueuses pour
deux raisons principales. Dune part, ce
pontife tait autant contest par le clerg
franc que par le peuple de Rome (
lpoque, les papes taient lus par le
peuple et le clerg) ; il avait mme
failli, en 799, tre charp par la foule,
en raison des accusations de dbauche et
de parjure qui pesaient sur lui. Dautre
part, cette conscration fut prpare en
grand secret. Pourquoi ? Parce quil
existait dj un sige imprial Byzance
et quune telle initiative risquait de
dclencher une guerre. En effet,
lEmpire romain dOccident avait
disparu en 476.
Conseill par deux thologiens
demeurs clbres, Anguilhard et
Alcuin, Charlemagne prpara donc son
coup en secret, avec la complicit de
Lon III, qui avait tout intrt, pour
rtablir son prestige, tre celui qui
couronnerait lempereur. Il se rendit
dans les parages de Rome comme sil
tait l pour des raisons militaires. Et,
soudain, le 25 dcembre, coup de
thtre ! Charlemagne est couronn
empereur (de manire dtourne,
dailleurs, car selon le protocole, ctait
le pape seul qui lui avait confr cette
dignit suprme).
Ce coup de thtre tait aussi un coup
fourr, et Byzance sapprta dailleurs
contester la lgitimit de Charlemagne.
Mais il et fait beau voir aux derniers
sicles quon en instruist le public et
surtout les coliers : cet presque t
un crime de lse-majest posthume.
Ainsi se creusa un foss entre les
Empires romains dOrient et dOccident.
Quant lexemple politique paternel
de Charlemagne, il fut dsastreux : la
folle arrogance et la brutalit de son
unique hritier, Louis le Pieux, disloqua
dfinitivement, en 840, lempire si
pniblement assembl. Digne fils de son
pre, ce dernier fit crever les yeux de
lun de ses neveux, Bernard dItalie, qui
avait os contester lordinatio imperii,
plan de partage de lempire. Gure un
modle pour des coliers non plus.
Un formidable malentendu rgne au
sujet dun autre surnom de Louis le
Pieux, le Dbonnaire. Il a donn
penser que ce monarque aurait t dun
naturel conciliant. Rien de tel : en vieux
franais, le mot signifie de bonne
souche , de bonne aire. Louis le Pieux
ntait pas plus accommodant que son
pre.
*
Limage dpinal de Charlemagne est
gnralement assortie dun autre hros
de lgende, Roland. En 778,
Charlemagne lana une offensive contre
les Sarrasins Saragosse. Ce fut un
dsastre : larrire-garde de larme fut
anantie par les Basques, exasprs par
la destruction des murailles de leur
grande cit, Pampelune, mais une fois de
plus, comme dans la lgende de Charles
Martel, les Basques devinrent des
Sarrasins. Le chroniqueur contemporain
Eginhard cite trois victimes, dont
Hruodlandus, le prfet de la marche de
Bretagne et cest tout. Pas question de
Roncevaux. De ces trois mots jaillit la
lgende du preux Roland, jouant du cor
avant sa mort, que le pote Turold
raconta vers 1150 dans les milliers de
vers de La Chanson de Roland .
La chevalerie inspirait dj des
romans. Et les curs de maintes
gnrations se gonflrent dmotion au
rcit dune invention o les Sarrasins
tenaient le rle des lgions de lenfer.
855
La papesse Jeanne,
une mystification plurisculaire
*
La premire mention connue de la
papesse Jeanne se trouve dans un
manuscrit du XIIe sicle, une des copies
d u Liber Pontificalis ou Livre des
papes, datant du IXe sicle ; la copie,
elle, dite Manuscrit dAnastase, date de
1142. Ces ouvrages taient copis par
des moines pour la diffusion.
lvidence, lun deux, dhumeur
factieuse, inventa cette histoire, soit
des fins subversives soit pour le
divertissement et linsra dans la liste
des papes. Le nom du suspect est connu :
ce serait Martin Polonius, pnitencier du
pape Innocent IV et archevque de
Cosenza.
Lessentiel est que lglise y crut et
passa lpisode sous silence, sans
songer vrifier lhistoire. Car il ny a
eu aucune csure entre les pontificats de
Lon IV et de Benot III. Mais le pouvoir
de la parole crite tait gal sinon
suprieur celui de la parole imprime
aprs lapparition de limprimerie : si
ctait crit, ctait vrai. Il survcut
dailleurs longtemps comme lindique
limparable argument : Cest dans le
journal.
Lglise avait dautres raisons,
aujourdhui oublies, de prter foi
lhistoire : elle avait compt, dans les
huit premiers sicles, des femmes
prtres. En attestent de nombreuses
reprsentations de femmes en vtements
ecclsiastiques, avec la croix et
lencensoir, en France, en Italie, en
Dalmatie (Codex 2058 de la
Bibliothque nationale de Paris, par
exemple), ainsi que des inscriptions
funraires, des mosaques et des
fresques. Lune des preuves les plus
saisissantes se trouve dans lglise
Sainte-Praxdis, Rome : horresco
referens, cest une mosaque qui porte
l i ns c r i p ti o n Episcopus Theodora,
lvque Theodora . Pour la
hirarchie de lpoque, il ntait pas
impossible que lune de ces femmes ft
devenue cardinal, puis et accd au
pontificat.
Ptrarque et Boccace se servirent de
cet pisode, et il fut donc tacitement
admis quil y avait eu une papesse
Jeanne. La suite des pripties tait
moins vrifiable. Une floraison dcrits
sur le personnage dferla en Europe
occidentale, Histoire du pape Jean VIII
qui fut une femme, Les Couches
papales, Jean VIII Femin Quelques
illumins avancrent que le fils de la
papesse, fruit dune union diabolique,
serait n en 857 et quil aurait t
lAntchrist ; dans ce cas, il ny a gure
de raison de sen inquiter, ce fcheux
sera parti comme il tait venu.
Certains auteurs mirent lhypothse
que Jean VIII ne fut pas une femme, mais
un homme homosexuel, do sa
tolrance particulire envers les Grecs,
thorie tellement absurde quelle
nappelle pas de commentaires.
Toujours fut-il que laffaire commenait
alors nuire au prestige du sige
pontifical.
*
Entre papes et antipapes, cette priode
de lglise tait non seulement trouble,
mais pis, trouble. Tandis que les
antipapes compromettaient lautorit
pontificale, ceux qui semblaient
lgitimes ne manifestaient gure
linspiration de lEsprit saint. En fait, la
lgende de la papesse Jeanne naquit
dans les fanges de leurs dbordements.
Dans la premire moiti du Xe sicle, la
papaut tait ainsi tombe aux mains
dune famille riche et puissante, les
Theophylacti, que menaient trois
femmes, Theodora et ses deux filles,
Maroussia et Theodora la Jeune. Elles
plaaient leurs amants aux postes cls, et
la chrtient leur dut quelques-uns de
ses papes, amants ou fils, on ne sait :
Jean X (898-900), Lon VI (mai-
dcembre 928), tienne VII ou VIII, on
ne sait non plus (928-931),
Jean XL(931-935) Ce dernier fut
renvers par son frre Abric et finit ses
jours en prison.
Nous avons des femmes pour
pontifes , grommelait le peuple. Et le
palais de Latran passait pour un mauvais
lieu o les femmes honntes ne
saventuraient pas. Incidemment, cette
situation dura des dcennies et laissa
des traces fcheuses dans les mmoires.
Que dire et, encore pis, que penser dun
pape tel que Boniface VII (juin-juillet
974), lu irrgulirement, qui faisait
jeter en prison son prdcesseur
Jean XIV, puis le faisait empoisonner,
mais retournait quand mme sur le trne
pontifical (984-985) ? De rumeur en
vrit occulte, la papesse Jeanne acquit
un tat civil virtuel dans le Manuscrit
dAnastase.
Une papesse brochant sur cette saga
de nervis mitrs constituait une
fltrissure insupportable.
En 1602, les Jsuites de Mayence se
disposrent produire la premire
version imprime du Liber Pontificalis
et prirent une notabilit dAugsbourg,
Marquard Freher, de leur prter les deux
copies du Manuscrit dAnastase quil
possdait, ce manuscrit dont venait tout
le mal. Pour se dbarrasser de cette
encombrante mystification, les Jsuites
procdrent une falsification
ingnieuse : ils supprimrent le passage
relatif la papesse Jeanne dans les
exemplaires destins la diffusion
mais pas dans les deux copies quils
envoyrent Freher en remerciement.
Une falsification pour liminer une
mystification, le cas est rare.
*
Freher savise de lastuce des
Jsuites, sen indigne et dclenche une
querelle entre rudits.
Cette bisbille sinscrit dans un
contexte dj tourment, qui est celui de
lhostilit croissante entre les
catholiques et les protestants. Pour
lminent Thodore de Bze, principal
collaborateur de Calvin et personnage
estim dHenri IV, il y a eu une
interruption dans la succession des
vques de Rome, par la faute de la
papesse Jeanne. Pour Florimond de
Rmond, non moins minent dfenseur
de la papaut, il ny a jamais eu de
papesse Jeanne et cette carabistouille
drive dune falsification du Manuscrit
dAnastase, probablement inspire par
le fait quune femme fut patriarche de
Constantinople.
Mais les duels oratoires et rhtoriques
se multiplient et les injures chauffent
les deux camps : Ce ne sont que
syllogismes de couvent, vapeurs de froc,
exhalations dune me pestilente , pour
reprendre les termes de lun des
belligrants, Andr Rivet.
Le fond de la question transparat au
travers de ces flots de hargne ; les deux
parties admettent tacitement le mme
principe : le fait quune femme ait pu
occuper le trne de Saint-Pierre en
compromet la lgitimit.
Lhonntet intellectuelle simposera
lentement dans lun et lautre camps. Les
protestants admettront que la source de
la fable de la papesse Jeanne est bien
Martin Polonius (10).
A u XIXe sicle, les humeurs se
calment, la papesse Jeanne retourne
lentement dans les vapeurs du mythe
dont elle naurait jamais d sortir. Au
XXe sicle, cest devenu une histoire
drolatique. La papesse ne survit plus que
dans une figure des tarots et une farce
dAlfred Jarry.
La mystification aura cependant servi
dmontrer que les clergs de tous
bords ne veulent pas de femmes dans
leurs hirarchies. Il advient ainsi que les
mensonges rvlent la vrit.
1347
La fabrication nationaliste
des bourgeois de Calais
*
Lpisode fut rapport par le clbre
chroniqueur Jean Froissart, protg de la
reine Philippa et de bien dautres cours
(dont celles de Danemark, dAragon, de
Navarre, de Lancaster, de Brunswick, de
Bavire). Il en fit un pisode difiant,
o cinq hommes staient dvous pour
sauver leur ville et avaient t eux-
mmes sauvs par une reine
compatissante ; au XVIIIe sicle, ce rcit
devint un apologue patriotique et, selon
les termes de Dormont de Belloy, la
premire tragdie franaise o lon ait
procur la nation le plaisir de
sintresser elle-mme . Lemphase
tait dj dmesure ; ctait une
histoire de sige comme il y en eut des
dizaines pendant la guerre de Cent Ans
et la nation, au sens moderne de ce mot,
ny avait rien voir. En fait, douard III
avait d sa victoire un seigneur breton,
Geoffroy dHarcourt, qui lui avait
facilit le dbarquement Saint-Vaast-
la-Hougue ; le duch de Bretagne
nappartenait alors pas au royaume des
Valois, et Geoffroy dHarcourt aurait t
scandalis, juste titre, dtre accus de
trahison.
Un rudit faisant des recherches la
Tour de Londres avait dcouvert en
1766 quEustache de Saint-Pierre ntait
pas du tout lardent patriote ennemi des
Anglais et quil tait donc rest Calais
pour servir le roi dAngleterre. Rien ny
fit. Le mythe avait pris son envol, et la
IIIe Rpublique lamplifia. Les
bourgeois de Calais revtirent les
dimensions de martyrs hroques de la
nation, voire celles dadversaires des
Anglais : lEntente cordiale tait alors
loin sur lhorizon et lAngleterre tait
qualifie de Perfide Albion. Au cours
des dcennies suivantes, les bourgeois
de Calais entrrent dans limaginaire
national et, mme, furent immortaliss
dans le bronze par Rodin en 1895.
1351
*
Le manuscrit original a aujourdhui
disparu mais, aprs la sortie de prison
de Marco Polo, plusieurs copies en
furent faites.
Ds le XIVe sicle, quand dautres
voyageurs eurent commenc explorer
lAsie, certains stonnrent des
omissions de Marco Polo. Pas un mot
sur le th, que les Europens ne
connaissaient pas, mais que les peuples
de Chine buvaient dj sous la dynastie
des Han. Pas un mot sur lusage intensif
du papier, utilis depuis la dynastie
Tang au VIe sicle. Pas un mot sur les
livres imprims avec des caractres
mobiles, ni sur la calligraphie, un art
que les Chinois avaient port au sommet.
Ni sur les billets de banque, invention
chinoise datant de la dynastie Yuan
(960-1279), alors que Marco tait
marchand comme son pre et son oncle,
et quun tel mode de transfert de fonds
et d lintresser au premier chef. Ni
sur lclairage urbain au gaz naturel,
autre invention chinoise (les
canalisations en terre cuite vhiculaient
le gaz jusqu de gros troncs de
bambous vids, rigs dans les rues).
Bizarre, de la part dun auteur qui
portait, de son propre aveu, la plus
grande attention toutes les nouveauts
et curiosits quil rencontrait . De plus,
on na pas retrouv trace dans les
annales mongoles ni chinoises dun
voyageur aussi distingu.
Au fil des sicles, historiens,
sinologues, voyageurs stonnrent de
lacunes, mais aussi de concidences trop
fortes et rptes. Certains passages du
Livre des merveilles sont des plagiats
de rcits dautres voyageurs. Et de
nombreux passages comportent des
erreurs que des spcialistes attribuent
des traductions approximatives.
Ltendue des voyages que Polo et ses
parents auraient faits, ft-ce en vingt ans,
semble par trop prodigieuse pour tre
possible, du sud de lInde la
Mongolie, de la Perse Sumatra, du
Mien (Birmanie du nord) au Ngropont
(mer Noire) Notre homme a vu les
rivages de lArctique et visit le
royaume dAbyssinie ; il connat Java,
Sumatra, les les Andaman et Nicobar ;
il est all Zanzibar et Madagascar,
mais aussi Ceylan et au Japon ; il a
travers lInde et parcouru le Tibet et
lextrmit de la Sibrie il a vu les
Toungouz qui montaient dos de rennes
et les Goldes qui circulaient sur des
traneaux attelages de chiens
lge des jets, cela donnerait le
vertige.
Aurait-il menti ? On lui conserve
cependant le crdit davoir, par
exemple, t le premier dcrire les
plateaux du Pamir, dont lOccident ne
connaissait alors ni lexistence ni le
nom, aprs avoir gravi lOxus et tre
descendu jusqu lArkand et au Khotn.
On commena alors souponner que
Le Livre des merveilles tait un
compendium, un digest dirait-on de nos
jours, de rcits dautres voyageurs,
ralis non par Marco Polo lui-mme,
mais par le douteux Rustichello ou
Rusticiano de Pise. Il disait ainsi tre
entr au service de Kublai Khan et avoir
t nomm gouverneur de Yangshow.
Sans parler ni crire mongol ? Ni
mandarin ? Ctait plus que douteux. Car
le fait est que, au terme dun sjour en
Chine de tant dannes, Marco Polo ne
parlait pas un tratre mot de ces langues.
Un autre pisode fleurait un peu trop
le rcit hagiographique : merveill par
la rencontre des premiers Europens
quil et jamais vus, Kublai Khan les
aurait renvoys en Europe avec une
lettre patente, rclamant au pape
Clment IV des hommes instruits, pour
enseigner le christianisme et les arts
libraux ses sujets. Passons sur la
lettre patente, dont on se demande
comment le pape laurait dchiffre et
dont on ne trouve dailleurs pas trace
dans les archives du Vatican ; mais la
requte de missionnaires et de
professeurs faite par le Mongol reflte
un europo-centrisme douteux. Il ny
manque que le baptme du khan.
Des preuves existent dmontrant que
les Polo ntaient pas les premiers
trangers que rencontrait le khan et quil
existait en Chine des communauts
turques, persanes et autres
musulmanes, nestoriennes (cest--dire
chrtiennes), manichennes,
zoroastriennes et juives. Quoi quil en
ft, Marco, son pre et son oncle
auraient rebrouss chemin pour
satisfaire la demande du khan. Mais,
quand ils arrivrent Acre, en territoire
ottoman de Palestine, en 1269, ils
apprirent que Clment IV tait mort et
que son successeur navait pas encore
t dsign. Quand celui-ci le fut, il ne
leur consentit que deux dominicains,
avec lesquels ils reprirent le chemin
vers Cathay. Mais les deux religieux
sen seraient retourns, on ne sait
pourquoi. Le Vatican aussi envoyait dj
des missionnaires en Asie du Sud.
Les Polo demeurrent deux ans
Acre, ce qui parat bien long, et quand
ils reprirent le chemin de Cathay, en
1271, ils se dirigrent vers Hormuz,
lembouchure du golfe Persique,
projetant datteindre la Chine par voie
de mer. Mais ils changrent davis et
remontrent vers le nord par voie de
terre et gagnrent la Perse. Quatre ans
plus tard, ils taient chez le grand khan,
Singtu.
L, le jeune Marco se serait distingu
en parcourant la Chine dans tous les
sens, faisant au khan des rapports sur les
tribus qui, parat-il, intressrent
vivement le monarque. Il faudrait croire
que le potentat aurait attendu le Vnitien
pour tre inform sur ses sujets, ce qui
est douteux. Et il est permis de se
demander en quelle langue ces rapports
taient rdigs.
*
Quand on suit sur une carte ces
priples, gardant en mmoire les
conditions de voyage de lpoque, on en
est tourdi. Cela reprsente des dizaines
de milliers de kilomtres.
Et, pourtant, plusieurs de leurs
indications cartographiques, comme
celles de lInde, sont peu prs
correctes. Ds le XIXe sicle, on flaira la
fabrication : non contents de piquer dans
dautres rcits de voyages, Marco Polo
et son rdacteur de Pise avaient extorqu
des informations dautres voyageurs, y
compris des donnes gographiques. De
surcrot, une main inconnue ajouta
ensuite des informations prises
dautres auteurs, postrieurs.
Il faut rappeler ce propos que, en
dpit de lhostilit dclenche par les
croisades, les Vnitiens avaient t les
seuls conserver des relations
commerciales avec les musulmans ; les
Polo frayaient donc avec des marchands
arabes dont ils taient plus mme de
comprendre les rcits que le chinois. La
raison de leur halte de deux ans Acre
sexplique bien plus par des raisons
commerciales que par lattente de
missionnaires dlgus par le nouveau
pape.
A u XXe sicle, lil des spcialistes
se fit plus pointu : Marco Polo navait
jamais introduit en Europe la poudre, le
compas de marine ni limprimerie. Pas
mme les macaronis, le bl dur ayant t
import en Italie, via la Sicile, par les
Arabes au IXe sicle.
En 1995, Frances Wood, sinologue de
la British Library, consacra une longue
analyse au Livre des merveilles, mettant
fortement en doute jusqu lide que
Marco Polo ait t en Chine (11). Pour
elle, il naurait pas dpass Sbastopol.
Il apparat aujourdhui que Le Livre
des merveilles, qui sappelait lorigine
Description ou le Devisement du
monde, fut lorigine une vaste
compilation ralise par Rustichello ou
Rusticiano de Pise, dont seule la
premire partie est peu prs vridique.
Cest celle qui raconte le premier
voyage des Polo vers lAsie. Ce qui
nexclut pas que Marco Polo lui-mme
ait enjoliv sa narration. Surprise : la
premire version fut rdige en franais,
un franais assez bizarre (elle est
conserve la Bibliothque nationale,
FFr. 1116). Et, autre surprise, le tout
premier exemplaire dat (1307) fut
offert Thibault de Cpoy,
gentilhomme de la maison de Charles de
Valois, frre de Philippe le Bel. Or, ce
seigneur reprsentait les intrts de son
matre Constantinople et, autre
concidence, il rsidait Venise. Quen
attendait donc Marco Polo ?
Les premires copies manuscrites de
louvrage cent quarante-trois en ont t
recenses furent rserves aux
monarques et aux cartographes. Ainsi
Charles Quint en possdait-il cinq. Ce
furent les rois et les voyageurs
europens quil fit dabord rver, et
Dante, par exemple, ne semble pas en
avoir eu connaissance. Manteau
dArlequin littraire, cest--dire
assemblage de pices rapportes, ce
livre eut limmense mrite de rvler
lOccident des rgions de lAsie dont
nul navait encore entendu parler. Il
fouetta les imaginations des explorateurs
et des commerants. Le mouvement quil
avait enclench changea lhistoire du
monde et contribua mme ouvrir lre
coloniale.
Au regard contemporain, un tel
ouvrage serait mprisable, mais la
notion de livre tait lpoque moins
rigoureuse. Celui-l eut lavantage de
faire rver lEurope.
Les Vnitiens furent sans doute les
seuls ntre pas dupes des
mirobolantes fabrications de Marco
Polo : aprs sa mort, on vit apparatre un
nouveau personnage dans les masques
du carnaval : ctait celui de Marco
Millioni, qui racontait des histoires
dormir debout, pour divertir la foule.
8 mai 1429
*
dix-neuf ans, en cette anne 1422,
Charles vient dpouser Marie dAnjou,
fille du roi Louis II de Naples et de
Yolande dAragon le point mrite
attention, car les ducs dAnjou sont lis
la dynastie dHenri VI, hrditairement
comte dAnjou, on la vu.
Paradoxalement, Charles sest donc
mari avec une lointaine parente de son
ennemi.
Linfortun prince, au physique ingrat,
nest alors reconnu que comme roi de
Bourges , et seules quelques rgions du
Centre, du Midi et de lEst le
considrent comme lhritier de son
pre. En fait, il nest quun dauphin
virtuel. Aurait-il dailleurs hrit du
trne que la plus grande part du
territoire de France, tout le nord-ouest,
chapperait son pouvoir : en effet, le
duch de Bretagne est indpendant, la
Normandie (au sens le plus large,
puisquelle englobe alors la plus grande
partie de lOrlanais et lle-de-France,
y compris Paris) et la Champagne
(galement au sens le plus large,
puisquelle inclut la Lorraine) sont aux
mains des Anglais, de mme que la
Guyenne, au sud-ouest. Enfin, le comt
et le duch de Bourgogne sont allis aux
Anglais. Les comts de Blois,
dAngoulme et du Prigord, eux, sont
aux mains des Orlans ; les comts de
Poitou, la seigneurie de Bourbon et le
comt dAuvergne, de la maison de
Berry. Pour finir, le comt de Provence
appartient la maison dAnjou, lie aux
Plantagents.
Peut-on dire que ces seigneurs ne
soient pas franais ? Il y faudrait
beaucoup daudace. Peut-on mme
affirmer que les Bourguignons et les
Armagnac ne le soient pas parce quils
sont allis des Anglais ? Pas davantage,
et il serait mme ridicule de le
prtendre : les ducs dAnjou, de
Bourbon, de Bourgogne et dAragon sont
les oncles du dfunt Charles VI ; ils ont
dailleurs exerc la rgence du royaume
quand celui-ci a accd au trne, parce
quil navait alors que douze ans.
Anglais , le terme revtait lui aussi
un sens diffrent lpoque ; la preuve
en est que, mis en difficult, le camp du
dauphin attend des troupes cossaises,
qui arriveraient son secours avec
Marguerite, fille du roi Jacques
dcosse. Parce que, pour eux, les
cossais nont rien voir avec les
Anglais.
Charles VI a t roi du royaume des
Francs, dit France dans un sens
driv, mais totalement diffrent de ce
que fut plus tard la France des
Bourbons, puis de lEmpire et des
rpubliques.
La France politique est alors une
fiction qui ne peut tre voque que pour
et par des gens qui ignorent tout de la
ralit des fodalits du temps. Ou bien
qui veulent fabriquer un mythe
nationaliste pour dfendre leur cause.
*
Pendant ce temps, les intrigues et les
batailles se poursuivent. Et les Anglais,
en fait des rois angevins, veulent
conqurir encore plus de territoires, afin
que, lorsque Henri VI gouvernera, sa
part de France soit encore plus grande.
Ils possdent des places fortes le long
de la Loire et, en fvrier 1429, ils
prparent un sige dOrlans. Les
maigres troupes du dauphin Charles
tentent dintercepter un convoi de
ravitaillement des assigeants, mais ils
chouent lamentablement. Cest la
terrible Journe des harengs . Charles
na plus de pouvoir, plus davenir, et il
ne survivrait que dans la fuite, vers le
Dauphin, la Castille, lcosse
Le 6 mars, selon lhistoire officielle
ou plus exactement traditionnelle, le
destin de Charles pivote : il rencontre
Chinon une trange jeune fille de dix-
sept ans, Jeanne dArc, dguise en
soldat et qui sest fait prter une escorte
arme par le capitaine Robert de
Baudricourt, afin de se prsenter au roi.
Prend alors place lun des entretiens
les plus invraisemblables de toute
lhistoire : cette bergre lorraine, qui ne
connat apparemment rien lart
militaire ni la politique, serait venue
de son village de Domrmy pour
convaincre Charles de sa lgitimit et,
dit-elle, le faire sacrer roi Reims. Le
caractre miraculeux de lpisode la
propag aux sommets de limagerie
historico-religieuse et, depuis des
dcennies, les historiens svertuent en
dchiffrer le sens. Ainsi, pour lhistorien
Jules Michelet, Jeanne dArc prfigure
lmergence du peuple et la naissance de
la France, tandis que, pour les
hagiographes chrtiens, la pit et la
virginit de la Pucelle dOrlans
seraient les marques de sa saintet
prdestine et la preuve de la sollicitude
divine pour la France, future Fille
ane de lglise .
Incidemment, pucelle , comme le
l ati n puella dont il est issu, signifie
alors jeune fille , et non
spcifiquement vierge . Car on
suppose lpoque quune jeune fille est
ncessairement vierge.
Cest lun des exemples les plus
probants de la fabrication dun mythe.
Lanalyse des lments et des faits en
attnue sensiblement laspect
miraculeux. Si on ltablit partir des
rcits traditionnels, la conclusion est
dj alarmante : lhistoire tient
difficilement debout. Si lon sappuie
sur des faits gnralement occults par
les historiens, mme les plus rputs,
elle seffondre dans un nuage de
poussire : Jeanne dArc naurait jamais
exist. Efforons-nous dabord
dinterprter lhistoire selon cette
tradition.
Que Jeanne ait, partir de treize ans,
entendu des voix et eu des visions
quelle dit tre celles des saintes
Catherine et Marguerite (pourquoi
celles-l, le point est important, on le
verra plus loin), vtues comme des
reines et couvertes de bijoux, parfois
prcdes par une vision de saint
Michel , nous navons que son
tmoignage pour le croire. Les cas
dhallucinations ne sont cependant pas
exceptionnels chez des jeunes filles en
priode de pubert, comme en tmoigne
la littrature psychiatrique. Le caractre
somptueux des visions atteste cependant
quelles sont produites par limagination
de Jeanne car les saintes, autant quon
sache, ne montrent pas au ciel avec
leurs parures et leurs joyaux. Elle nest
pas dmente pour autant : ses
hallucinations ne feront que renforcer sa
dtermination. Relevons toutefois
quelles ne concernent pas la dlivrance
dOrlans ; son obstination repousser
le sige anglais est de son fait.
Sa dtestation des Anglais, elle, nest
pas imaginaire : lanne prcdente, elle
a vu les horreurs de la guerre quand
Antoine de Vergy, gouverneur de
Champagne, donc sous les ordres des
Anglais, a fait brler Domrmy pour
pacifier une population qui sagitait trop
son gr.
Cest ce souvenir qui fortifierait sa
rsolution se battre contre les Anglais
et pour la cause du seul homme qui
soppose alors eux, le dauphin
Charles, dont elle a sans doute dj
entendu parler. Elle tente dabord den
convaincre le capitaine de la place forte
de Vaucouleurs, proche de Domrmy,
favorable au dauphin ; peine perdue, il
la prend pour une dlirante. Mais elle
sduit un de ses cuyers, Jean de Metz,
qui lui prte des habits dhomme.
Cette obsession de Jeanne vouloir se
dguiser en homme est plus que bizarre :
le travestissement est lpoque un dlit
grave et lon se demande pourquoi Jean
de Metz y aurait consenti. On conviendra
en tout cas que la blante bergerette est
une fiction ridicule : Jeanne est une
gaillarde dote dun solide aplomb pour
aller tancer le capitaine dune place
forte, afin quil coure avec ses hommes
au secours dun dauphin sans avenir
prvisible, sous prtexte quelle a eu
des visions.
*
Les essais dexplication nont pas
manqu. Le plus connu est que Jeanne
aurait t une fille naturelle dIsabeau de
Bavire et du duc Louis dOrlans ; dans
ce cas, elle serait la fois demi-sur et
cousine du dauphin. Mais lhypothse ne
tient pas chronologiquement : Jeanne est
prsume ne le 6 janvier 1412, alors
que Louis dOrlans est mort assassin
en 1407. Isabeau ntait certes pas en
peine damants, et ses amours parallles
auraient pu produire une fille dont elle
se serait trouve assez embarrasse pour
la confier une famille accueillante.
Jeanne naurait pas t le seul enfant
naturel du temps et des sicles suivants
qui aurait t confi des parents
adoptifs parce que son existence aurait
contrari de trop puissants intrts. Mais
nul na trouv dexplication plausible au
rejet dune fille par Isabeau de Bavire.
On a tent de reculer la naissance de
Jeanne 1407, anne o Isabeau de
Bavire tait enceinte. Cette grossesse
tait bien relle : mais lenfant qui vit le
jour le 10 novembre de cette anne-l
tait un garon, Philippe, qui serait mort
en bas ge. Or il ne mourut pas, comme
on le verra plus bas.
Une autre hypothse mrite lintrt :
cest que Jeanne ait t la fille de
Charles VI lui-mme. Et qui aurait t la
mre ? Peut-tre la charmante matresse
dont lhistoire sest trop peu soucie,
Odinette de Champdivers, que Jean sans
Peur lui avait prsente pour le distraire
de la politique. Et l, les dates
correspondent : Odinette est entre dans
le cercle intime de Charles VI la fin de
lanne 1410, et lon sait quelle lui a
donn une fille dont nul na plus jamais
entendu parler.
Les fameuses ou fumeuses visions
des saintes Catherine et Marguerite
prennent ici une signification
particulirement pertinente, puisque les
deux lues et dchues taient de sang
royal. Jeanne serait une fille naturelle de
Charles VI et dOdinette, dont Isabeau
aurait trouv moyen de se dbarrasser en
la confiant une famille dadoption. O
donc ? Justement en Bourgogne, o elle
conserve encore des complicits. Et
noublions pas que Domrmy prsente
un statut exceptionnel : ce village
appartient la couronne royale, statut
confirm par Charles VI en 1381.
Concidence oublie trop facilement :
Louis de Guyenne, le frre de
Charles VII, avait eu pour prcepteur
Guillaume dArc.
On comprendrait alors bien mieux que
Jeanne, btarde royale, tmoigne si peu
de sens familial : elle na cure de la
volont de son pre suppos, de sa
mre, de son frre, de sa famille et,
travestie en homme, ce qui est alors un
scandale majeur, part fougueusement
dfendre le dauphin comme sil
appartenait, lui, sa vraie famille.
quel moment Jeanne aurait-elle
appris sa royale origine et dcid de
passer laction ? lvidence, vers sa
treizime anne, celle de ses premires
visions clestes : trange concidence,
cest en 1422, date de la mort de
Charles VI (elle naurait eu treize ans
rvolus que le 6 janvier 1423). Une
nouvelle hypothse surgit : dans ces
semaines cruciales, quelquun, indign
de la vacance du trne, aurait inform
Jeanne de ses origines. Qui ? Ce
pourrait tre le pre Minet, cur de
Domrmy, qui accompagnait Jeanne
quand elle allait porter des gerbes de
fleurs la cathdrale de Notre-Dame de
Bermont ; les ecclsiastiques du temps
ont, en effet, un sens politique aigu. Ce
pourrait tre aussi un Armagnac, furieux
du revirement dIsabeau de Bavire,
passe de son camp celui des
Bourguignons, et dcid contrarier ses
intrigues. LArmagnac (on ne peut
exclure que ait t lvque lui-mme)
et le cur auraient ainsi rpar
linfortune du dauphin Charles. En
propulsant au premier plan cette fille
rebelle et illumine, dont ils connaissent
peut-tre le secret de naissance, ils
dfendraient ainsi la cause des Valois et
remdieraient au dsarroi de Charles.
*
rudits ou traditionnels, les rcits de
la jeunesse de Jeanne sont eux aussi
suspects davoir t embellis a
posteriori par les auteurs de sa lgende.
Reprenons les visions de Jeanne :
dabord, elles sont annonces par
larchange Michel. Pourquoi lui et pas
Gabriel ou Raphal ? Parce quil est le
protecteur de lglise et lannonciateur
des grands mystres, selon saint
Grgoire. Quant Catherine et
Marguerite, elles ne font pas partie des
saints du calendrier, qu lpoque on
rvre couramment dans les campagnes.
Pourtant, ce sont bien elles que Jeanne a
distingues dans le ciel (ou linverse).
Ce ne peut tre que parce que le pre
Minet lui en aurait racont lhistoire.
Elle se serait ainsi persuade en tre la
pardre terrestre. Fille de roi, elle en
suivra lexemple et sera sainte, elle
aussi. Et cest l que sa pit exalte
joue pleinement son rle.
Quatre ans durant, lide dune
mission divine aurait donc enflamm
Jeanne, jusqu lentrevue de Chinon.
Mais le secret quelle livrera
Charles sur sa lgitimit ne lui a pas t
dict par le ciel. Comment le
connatrait-elle ? Les ecclsiastiques de
lpoque savent beaucoup de choses. Il
en est certainement un, aumnier ou
confesseur attach la maison de
Charles VI, qui sait que le roi na pas eu
de rival amoureux en cette anne 1403
o le dauphin est n. Louis dOrlans,
lamant dIsabeau, tait trop occup en
dcoudre avec Philippe le Hardi, duc de
Bourgogne, lors de cette guerre civile
qui dchira le pays. Il nest rapparu
quen 1405, quand il a entran la reine
et le petit Charles, alors g de deux
ans, Juvisy, o ils seront plus en
scurit qu Paris. Cela seul suffirait
tablir la lgitimit de Charles, contre
toutes les allgations de sa mre.
Une question aussi importante quune
succession royale aura alors incit cet
ecclsiastique faire part de son secret
un collgue. Peut-tre lvque de
Vaucouleurs ou un Armagnac qui en
informera le pre Minet et linstruira de
la conduite tenir.
Dans quel but laurait-il fait ? Outre la
rprobation du comportement conjugal
dIsabeau et de sa cynique injustice
lgard de son fils, la dshrence de la
maison de Valois risque dentraner des
suppressions de charges, des
changements de diocses et des conflits
sur les terres attaches. Il est essentiel
que le dauphin Charles relve les armes
de son pre.
De surcrot, cet ecclsiastique nest
certes pas le seul au fait des origines de
Jeanne. Une btarde royale, mme si
cest une fille, nest pas un secret
ngligeable ; il est partag. Pendant les
quatre ans qui sparent la rvlation de
ses origines faite Jeanne de lentrevue
de Chinon, lide de sa mission
divine serait forge dans lesprit de
la jeune fille.
Bien des gens sont favorables ce que
le dauphin relve le dfi de sa mre,
commencer par des membres de la
maison dAnjou, laquelle Charles tait
li par mariage, et qui se dsolait de
lindolence quasi neurasthnique du
dauphin ; ils nont pu rserver quun
accueil chaleureux Jeanne.
Il est, en effet, surprenant que Charles
ait si rapidement introduit celle-ci dans
sa maison prive. Aprs quil leut
envoye se faire examiner par un collge
de thologiens Poitiers et que celui-ci
leut approuve, il linstalle Tours
dans la mme maison que la dame de
cour de sa belle-mre, Yolande
dAragon, duchesse dAnjou et reine de
Naples-Sicile. Puis il lui attribue une
suite o lon compte le confesseur Jean
Pasquerel, un cuyer, Jean dAulon, et
deux pages, et il la nomme commandant
de compagnie avec sa propre bannire.
Enfin, il lui offre une armure, objet alors
coteux. Une armure blanche, rapporte
la tradition ; sans doute la fit-elle
peindre.
Voil dcidment beaucoup
dhonneurs pour une prtendue bergre
lorraine. La gnrosit de Charles
voque plutt la faon dont on traite une
personne qui vous a t recommande,
un neveu, un cousin, ou en tout cas une
personne de haute naissance.
Et comment ngliger le fait que
Yolande, duchesse dAnjou, est elle-
mme lie la famille royale
dAngleterre, puisque Henri II
Plantagent tait comte dAnjou ? Et que
le dauphin et sa cour se trouvaient
justement aux portes du comt dAnjou
quand ils reurent Jeanne ? Tout indique
quune intrigue dynastique a renforc le
plan du clerg pour pousser Jeanne dans
le cercle du dauphin.
En tout cas, le premier intress na
pas cru au fatras surnaturel qui, dans la
lgende, entoure ce jour le personnage
de Jeanne dArc. Les rois de lpoque
sont souvent dvots, parfois
superstitieux, mais rarement jobards. On
le vrifie la prudence avec laquelle le
dauphin fait dabord effectuer une
enqute de moralit sur Jeanne dArc,
Domrmy, avant de la faire interroger
par des thologiens.
*
La suite des faits ne correspond pas
davantage la lgende. La bataille
dOrlans ne revtit aucun caractre
miraculeux ; la ville tait puissamment
fortifie et quipe de deux cent
cinquante canons, cest--dire quelle
aurait pu rsister longtemps aux Anglais.
Do les lourds et lents prparatifs
entrepris par ceux-ci pour leur sige : ils
lavaient entoure de fortins ou bastilles
quils croyaient imprenables. Mais les
Orlanais, placs sous le
commandement de Dunois, le Btard
dOrlans (un de plus), et dtienne de
Vignoles, dit La Hire, manquaient de
dtermination. Pour qui donc se
battraient-ils puisquils navaient pas de
roi ? Ce que Jeanne apporta la ville
tait une dtermination nouvelle.
Elle apportait aussi les quatre mille
hommes que le dauphin avait fait lever
Tours, et qui se mirent donc en marche
vers Orlans, suivis par un cortge de
prtres ce qui prouve la participation
du clerg et un troupeau de btail.
Jeanne traversa la Loire la tte de ses
troupes, puisquelle tait donc devenue
capitaine, dans la nuit du 28 avril. Elle
coucha chez Jacques Boucher, trsorier
du duc dOrlans, loncle du dauphin.
Aprs deux ultimatums aux Anglais, le 5
mai elle donna lassaut.
Ses quatre mille hommes taient
lexact quivalent des forces anglaises.
Ils emportrent la bastille des
Augustines, puis les Tourelles, qui
commandaient la tte du pont, et le 8
mai, deux mois peine aprs lentrevue
de Chinon, le sige dOrlans tait lev.
Sur leur lance, Jeanne et ses troupes
librrent ensuite Jargeau et Beaugency,
dfirent une nouvelle fois les troupes
anglaises Patay, firent prisonniers le
comte de Suffolk et sir John Fastolf. Les
Anglais qui tranassaient depuis des
semaines, trop srs demporter la mise,
avaient t surpris par ce dferlement de
fougue.
En aucun cas on ne peut parler de la
libration dOrlans, la ville nayant
jamais t occupe.
Jeanne stait battue vaillamment,
mais peu dhistoriens contesteront
quelle naurait pas remport la victoire
sans les La Hire, Xaintrailles, Gaucourt
et autres capitaines, dont la
dtermination fut gale la sienne. On
omet gnralement de rappeler que
parmi ces hros figure Gilles de Rais,
dont la rage au combat a stupfait les
Anglais et qui est dj un homosexuel
notoire. Mais le dauphin ne va pas
renvoyer pareil champion pour quelques
peccadilles, Gilles de Rais est trs riche
et paie ses soldats. Et, depuis la
rencontre de Chinon, lui et Jeanne
taient devenus frres darmes.
Le renversement de la situation
militaire tait d des raisons morales :
Jeanne avait surtout rendu la confiance
au camp du dauphin ; ainsi put-elle,
Gien, convaincre celui-ci dinfliger sa
mre le camouflet suprme et de se faire
sacrer Reims. Lors de la crmonie
dans la cathdrale, le 17 juillet, elle se
tenait droite derrire lui, bannire en
main, privilge extraordinaire et tmoin
de son rang nouveau. gauche se
trouvait Gilles de Rais.
Jeanne choisira ce dernier pour
loffensive contre Paris : le roi ne la-t-
il pas nomm marchal de France ?
Si lon sobstine prtendre que
Jeanne avait libr la France, il faudrait
alors en exclure Paris. Car la ville, aux
frontires des duchs de Normandie et
de Champagne, donc dans le camp
bourguignon, clbra bruyamment la
nouvelle de sa mort sur le bcher : elle
ne faisait pas partie du royaume des
Valois.
*
Les vnements ultrieurs ont t
estomps et dforms, une fois de plus,
par la lgende.
Dans la version ordinaire de celle-ci,
Jeanne dArc fut condamne au bcher
par le bien-nomm vque Pierre
Cauchon, crature des Anglais et vou
par la suite lopprobre ternel. Archi-
faux : ctait lglise qui rclamait
Jeanne, alors aux mains des Anglais.
Ceux-ci mirent dailleurs un temps la
lui livrer. Le pouvoir ecclsiastique,
bien plus puissant que celui que nous
connaissons de nos jours, salarmait de
cette prophtesse autoproclame, qui
estimait ne pas avoir besoin de lui pour
aller au ciel, ses interrogatoires lont
assez dmontr. Lglise tait dj en
guerre contre les hrsies qui la
menaaient, comme les Hussites de
Bohme, dont elle dpcha le meneur,
Jean Hus, au bcher lui aussi, parce
quil avait soulev les foules contre les
abus des clercs ; pareillement, ils
brleront deux Bretonnes qui allaient
partout clamant linnocence de Jeanne.
LInquisition aurait voulu faire un
exemple en dressant le procs de la
Pucelle.
Aussi Cauchon, qui incidemment
venait dtre chass de son sige de
Beauvais, lorsque larme du dauphin
avait libr cette ville aprs Compigne
et Senlis, sentoura-t-il dun formidable
appareil juridique ecclsiastique. Son
tribunal comportait dix membres de
luniversit de Paris, Bourguignons
convaincus, et vingt-deux docteurs en
droit canon venus de Rouen, galement
Bourguignons. Car il sen faudrait que le
reste du pays se soit flicit de la
libration de la France . Dabord, ce
ntait pas leur France, ensuite ils
navaient que pitre estime pour les
Valois : le feu roi Charles VI avait t
un fou, sa veuve tait une mgre
combinarde, infidle et lubrique, et le
roi qui venait de se faire sacrer Reims
sous le nom de Charles VII prsentait
tous les caractres dun dbile physique
et mental. preuve, il avait fallu une
femme, une bergre disait-on, illumine
et travestie, pour le sortir de sa
mauvaise passe. Forts de leurs prjugs
moraux et politiques, ils considraient
donc que toute cette affaire fleurait le
scandale.
Mais pourquoi les Anglais auraient-ils
livr Jeanne lglise et non pas leurs
tribunaux ? Parce quils staient aviss
que ctait la meilleure manire de
dtruire laura prestigieuse et quasi
surnaturelle qui lentourait et qui
risquait de se rpandre dans le pays. Et
cela, seul un tribunal spirituel pouvait le
faire.
Laffaire Jeanne dArc serait donc
lun des premiers exemples de guerre
psychologique dans lhistoire.
Capture Compigne avec ses frres
Jean et Pierre, la suite dune bvue de
Guillaume de Flavy (il avait fait lever le
pont-levis de la ville avant que Jeanne
fut rentre), linculpe tait en mauvais
tat de sant : elle avait t une premire
fois atteinte par une flche lpaule,
lors du sige dOrlans, puis dune autre
la cuisse, lors du sige de Paris. De
plus, elle tait prouve par une longue
incarcration. Peut-tre aussi tait-elle
dmoralise par le comportement de
celui quelle avait fait sacrer roi : seul
dans le conseil de Charles VII
larchevque dEmbrun demanda quon
allt la librer. Le roi, lui, semblait
trangement indiffrent au sort de
Jeanne.
Contrairement une interprtation
courante et biaise, Cauchon ntait pas
du tout dcid depuis le dbut
condamner Jeanne dArc. Les actes du
procs, conservs ce jour, en attestent
(ils se trouvent dans les archives de
lAssemble nationale) : il laissa
linculpe la possibilit de se racheter
en reconnaissant lautorit de lglise,
reprsente par ses juges. Ceux-ci lui
reprochaient les pchs suivants : stre
attribu le don de prophtie, stre
travestie, avoir dsobi ses parents et
avoir prtendu quelle navait de
comptes rendre qu Dieu seul et
quelle irait au paradis sans absolution.
Ce dernier pch, le rejet de lautorit
de lglise, tait celui qui exasprait le
plus les juges : il refltait le pch
dorgueil et il menaait lautorit
ecclsiastique.
Elle fut conduite la chambre de
torture puis, le 23 mai, au cimetire de
Saint-Ouen, o elle fut prvenue quelle
serait brle au bcher si elle nabjurait
pas son obstination. Elle signa un acte
dont il nest pas sr quelle ait compris
les termes. Elle fut alors condamne la
prison vie. Quand Cauchon lui rendit
visite fin mai, il constata quelle avait
repris son attitude antrieure au
jugement et des vtements dhomme ;
telle fut la raison pour laquelle elle fut
qualifie de relapse , cest--dire
dinsoumise rcidiviste. Cauchon et les
autres juges dcidrent alors de la livrer
au bras sculier de la justice. Et ce fut le
bcher.
Son duel contre Isabeau de Bavire se
serait donc achev sur sa dfaite.
*
Tout cela est bel et bon, et lon aura
compris que Michelet sest lourdement
laiss abuser pour ainsi camper, dans le
tome V de son Histoire de France, sa
lgendaire hrone, incarnation idalise
de lme du peuple. Comme bien
dautres, avant et aprs lui, il a nglig
des faits pourtant cruciaux.
Le premier est le tournoi, longuement
dcrit dans les Chroniques de Lorraine,
qui opposa le 6 mars 1429 la bergerette
de Domrmy au duc dAlenon, dans la
cour du chteau de Chinon, devant le roi
et la cour runis. Un tournoi est un duel
questre entre deux cavaliers en armure,
munis de lances ; il est strictement
rserv aux hommes de la noblesse. On
na jamais vu manant ni femme sy
risquer. On ne peut, en effet, sy
aventurer que fort dun entranement
donn par des matres darmes. Le
tournoi sacheva par la victoire de
Jeanne , laquelle Alenon offrit son
destrier et une bourse.
La bergre en armure ? Et o diantre
se serait-elle entrane ? Cest
impossible, puisque ce tournoi aurait eu
lieu le jour mme de la rencontre de
Jeanne avec Charles VII, ce mme 6
mars 1429, donc bien avant quelle ait
eu la moindre exprience des armes. Et
se travestir en page ne confre certes
pas des connaissances de cavalier et de
lancier. Lobstination de cette bergre
shabiller en homme ne procde-t-elle
pas plutt du fait quelle en est un ?
Quoi quil en soit, le rcit de la fameuse
rencontre de Chinon scroule : cest
une fabrication postrieure mais de
peu.
Le deuxime fait st la dclaration de
Martin Le Franc, protonotaire
apostolique et secrtaire des papes
Eugne IV et Nicolas V, qui crivit en
1440 que Jeanne dArc tait fier
prince et non simplette bergerette . Un
secrtaire de deux papes navance pas
de telles assertions la lgre. Quel
prince ? Philippe dOrlans, dj cit :
le propre demi-frre de Charles VII.
Aurait-on donc brl un homme sur la
place du Vieux-March Rouen ? En
vrit, on nen sait rien : les autorits de
la ville prirent des prcautions
extraordinaires pour quon ne pt tablir
lidentit de la personne immole, qui
fut dabord asphyxie par la fume. Le
supplice tait destin montrer au
peuple la punition des coupables tels
que Jeanne, prtendument hrtique et
relapse . Or, et cest l le troisime fait
nglig, la personne qui fut hisse sur le
bcher tait encagoule. Bizarre Plus
bizarre encore, le fait que tous les volets
de la place du Vieux-March furent
clous. Et pour corser le tout, huit cents
soldats furent chargs de tenir les
spectateurs distance. Dailleurs, les
huissiers de Rouen refusrent
denregistrer le dcs.
Les vers clbres de Franois Villon
sur Jeanne, qu Anglois bruslrent
Rouen , ne reposent sur rien, car ce
furent pas les Anglais mais la Sorbonne
qui pronona la sentence de mort. Mais
personne ne peut dire que quelquun ait
t brl ni qui ctait. Selon
certains (12), ce serait une fille de rue,
Jeanne La Turquenne, qui aurait t
supplicie. Qui serait donc Jeanne ?
Philippe dOrlans, le btard dIsabeau
et de Louis dOrlans, commodment
dclar mort parce que toute la cour
savait quIsabeau navait pas partag la
couche de Charles VI depuis deux ans.
Mais il naquit bien le 10 novembre
1408.
On a beaucoup rpt que Jeanne fut
examine pour savoir si elle tait fille
ou garon, ce qui prouverait que le
personnage exista bien et quil navait
pas vraiment lapparence dune fille. Il
est plus vraisemblable que cet examen
ait t une lgende destine rpondre
des rumeurs selon lesquelles les exploits
du personnage appel Jeanne ne
correspondaient pas ceux dune fille ;
la maison royale aurait donc rtorqu
que la donzelle avait bien t examine,
que ctait une fille et quelle tait
vierge. Mais il est rvlateur que le
premier de ces examens supposs ait t
effectu la requte de Yolande
dAragon, la propre belle-mre de
Charles VII, qui avait tout intrt ce
que le peuple crt la ralit de Jeanne
dArc.
Bien videmment, Philippe dOrlans
ne se dguisa jamais en fille, puisque
cette fille nexistait pas. Mais, dtail
singulier et significatif, il est dit que
Jeanne portait une livre aux
couleurs des Orlans. Or elle navait
aucune raison de porter les couleurs de
cette maison, puisquelle tait au service
dun Valois. Lexplication la plus
plausible est que le personnage masculin
quon a, lpoque, dsign comme
tant la mythique Jeanne tait en fait
Philippe dOrlans.
Quel aurait t le sens de ce
montage ? Crer la lgende dun
personnage providentiel susceptible
dasseoir lautorit de Charles VII. Par
qui fut-il perptr ? Par Yolande
dAragon et Philippe dOrlans.
Incidemment, il y eut une certaine
Jeanne dArc qui tait suivante
dIsabeau de Bavire. Elle servit de
modle pour le personnage de lintrigue
royale. Mais ce ntait certes pas celle
quon a cru.
*
Le rle de lglise dans la gense du
mythe de Jeanne dArc fut sensiblement
diffrent de celui qui est souvent dcrit.
En 1456, aprs enqutes Domrmy et
auprs de tous ceux qui avaient connu la
Pucelle Dunois, Jean dAulon, Jean II,
duc dAlenon et dautres , le Grand
Inquisiteur Pierre Brhal publia un long
mmoire concluant lorthodoxie de
Jeanne dArc ; le 16 juin 1456, le
jugement de 1431 fut annul par le pape
Calixte III, au dpit des Anglais ; ctait
l un geste de conciliation lgard de
Charles VII, qui avait mal pris le procs
religieux de sa femme-lige, comme on le
verra plus bas. Mais Jeanne ne fut
batifie que quatre sicles et demi plus
tard, en 1906, pour parer la vague de
lacit militante qui dferlait sur
lEurope. Navait-elle pas montr que
les voix du ciel intervenaient dans les
affaires des nations ? Et elle ne fut
canonise quen 1920, par Benot XV.
Pourquoi un dlai aussi
extraordinaire ? Il rvle un scepticisme
tenace de lglise lgard des grces
clestes de lhrone nationale et sa
grande rpugnance la rhabilitation
dune hrtique. On ne recensait aucun
miracle quelle et dclench, aucune
gurison merveilleuse. Puis les
thologiens du Sacr Collge restaient
rservs sur la vraisemblance dune
intervention cleste dans la politique des
nations. Admettre cette intrusion du ciel
dans la politique et risqu dentraner
bien des abus. Si les chefs de guerre
allaient, eux aussi, se proclamer
dlgus par saint Michel ou saint
Georges, lglise y perdrait son latin.
Ctait exactement la raison inverse de
celle pour laquelle Jeanne avait t
canonise. Nos thologiens avaient donc
oubli le signe cleste qui avait donn la
victoire lempereur Constantin, In hoc
signo vinces !
Par la suite, lglise semploya
pasteuriser autant quelle pouvait
lhistoire de la Pucelle et gommer le
rle quelle y avait jou.
Charles VII garda rancune la
hirarchie catholique de son parti pris
dans le procs de Jeanne : non quil
demeurt fidle au souvenir de la
Pucelle, mais parce que ce procs
contestait insidieusement sa lgitimit
Ses adversaires clameraient, en effet,
quil avait d son trne une sorcire !
En 1438, la Pragmatique Sanction de
Bourges affirma que lautorit des
vques runis en concile tait
suprieure celle du pape et confra au
roi le droit dintervenir dans leur
nomination.
Cauchon, lui, on lignore souvent,
mourut prospre : en 1432, lanne
suivant le martyre de Jeanne, le Saint-
Sige le nomma vque de Lisieux ; au
Congrs dArras, il dclara quHenri VI
tait le roi lgitime de France, ce qui
faillit lui coter cher en 1436, quand les
Franais prirent Paris, o il se trouvait.
Cela rvla incidemment les prfrences
politiques de lglise.
Ses restes reposent dans la
somptueuse chapelle de la Vierge,
Lisieux. Peu dcoliers de la Rpublique
en sont informs : ils continuent jusqu
nos jours couvrir de sarcasmes le nom
infortun de celui quils tiennent pour
lassassin de Jeanne dArc.
*
On ne peut, en 2011, avancer quune
conclusion : Jeanne dArc est lun des
mythes les plus extravagants et
incohrents de lhistoire de France. Il
est impossible de prter la moindre
vraisemblance au rcit de cette
bergerette inspire par le ciel et qui, le
jour mme de sa prsentation
Charles VII, se bat en tournoi avec le
duc dAlenon. Son procs est un
truquage et lon ignore, vu les
prcautions prises, qui fut la personne
brle Rouen. Lglise le savait bien,
car elle ne canonisa ce mythe quavec un
retard sans prcdent. Mais bien des
travaux seront encore ncessaires pour
rtablir la vrit. Quant
linterprtation traditionnelle de son
rle, elle est biaise.
Pour mmoire, si Jeanne avait
bien donn le signal dune rvolte contre
les Anglais, lunification de la France
tait loin dtre ralise. Mme quand
Charles VII eut repris la Guyenne,
mettant ainsi fin la guerre de Cent Ans,
le royaume de France sous la couronne
des Valois comportait un nombre
important de fiefs plus ou moins
indpendants, duch de Bretagne, comts
dArmagnac, de Comminges ou de Foix
(un sicle plus tard, en 1595, le duc de
Mayenne se battrait encore contre le
premier Bourbon, Henri IV) et dautres.
Ce fut Richelieu qui acheva louvrage.
Et les mmes nationalistes qui hissent
le drapeau de la France tout propos
sindigneront tourdiment de la furie des
Barbares qui avaient envahi Rome la
suite dAttila : ils oublient que les
Francs figuraient parmi ces Barbares,
Vandales et Wisigoths. Les mots sont
parfois des tratres que dnoncent les
faits. Entre-temps, la lgende hroque
de la Pucelle a engendr dans les
populations une fivre mystique, sans
grand rapport et parfois sans rapport
aucun avec les faits. Cest un trait
commun de lesprit collectif que celui
de se croire protg par le ciel et promis
une destine illustre.
Le mysticisme, comme le mythe, peut
engendrer des mystifications. Mais
quand il est engendr par une
mystification russie, il a encore plus de
chances de perdurer.
1436
*
Comment une imposteuse (le terme
devrait tre autoris) mystifia-t-elle son
monde pendant quatre ans ? Une image
confuse mais persistante voudrait que
les gens du pass aient t diffrents de
nous, dune intelligence infrieure. Ils
taient certainement moins instruits
limprimerie navait pas encore
commenc diffuser le savoir par les
livres et donc plus nafs. Mais, au
contraire de ce quon croit, cela affinait
lintuition et aiguisait la mfiance.
Largument dune jobardise universelle
ne semble donc pas recevable. Au XXIe
sicle, Bernard Madoff a donn pendant
des annes lillusion dun financier rus
et hautement honorable ; cela lui permit
dabuser la confiance de gens qui taient
certainement aviss en affaires et qui
pourtant brlaient de lui confier leurs
avoirs ; il escroqua ainsi une
cinquantaine de milliards de dollars qui
ont disparu en fume. Aucune poque
na le privilge de la jobardise.
La propre famille de Jeanne dArc,
Charles VII et Gilles de Rais, qui
avaient bien connu lhrone, la
diffrence des autres, tels les chevins
dOrlans, ne dnoncrent pas la Dame
des Armoises. Furent-ils dupes ? Ou ne
furent-ils pas plutt dupes deux-
mmes ? Ou bien encore ne feignirent-ils
pas de croire la Dame des Armoises
pour des raisons inavoues ?
Jeanne Rame, la mre de la vraie
Jeanne suppose, aurait peut-tre t
bouleverse de revoir une fille quon lui
disait morte de faon atroce. Elle tait
ge, peut-tre ny voyait-elle plus trs
clair et lmotion brouilla son
entendement.
De son frre Jean, on ne sait rien,
mais selon certaines hypothses, il aurait
mont la mystification en se servant de
la ressemblance de Catherine avec sa
sur Jeanne. Cela expliquerait que la
Dame des Armoises ait pu donner des
dtails troublants dexactitude sur son
enfance et sa jeunesse Domrmy. Il se
trouve cependant que Catherine avait
pous en 1430 le laboureur Colin de
Greux et quelle mourut peu de temps
aprs. Cela ne concorde daucune faon
avec les vagabondages de la ribaude
dite Dame des Armoises.
Quant Pierre, il tait notoirement
court dargent. On ne peut exclure que,
aprs la donation des chevins
dOrlans, il ait espr tirer parti de la
miracule . On ne peut non plus
except quil ait perc limposture, mais
dcid de sen servir.
*
Restent les autres. Charles VII navait
donc vu Jeanne dArc qu quelques
occasions. Elle ne faisait pas partie de
sa cour ni de sa suite, et il ne pouvait
juger des transformations physiques
quelle aurait pu subir aprs ses
preuves et aprs cinq annes coules
depuis son procs. Les personnages
clbres ntaient pas, comme ils le sont
de nos jours, exposs aux feux constants
ds camras. Impossible de faire des
comparaisons avec des images du pass.
De surcrot, le monarque avait toujours
tmoign de circonspection lgard de
Jeanne et, on la vu plus haut, il navait
rien fait pour la librer lorsquelle tait
prisonnire. Quand elle se fut tire du
pige quil lui avait tendu lors de la
rception Chinon, il la laissa repartir
sans plus dintrt. Elle ne pouvait plus
lui tre utile, quimportait si elle avait
chapp au bcher ou si ctait une
aventurire. Elle naurait plus de rle
jouer dans sa destine.
Incidemment, cela en dit long sur la
stature nationale de Jeanne dArc, que
lhistoire a btie dans les sicles
suivants. Si elle tait une hrone dans le
royaume des Valois, elle ne ltait pas
partout.
Gilles de Rais ntait gure amateur
de femmes et, la plupart du temps, il
navait vu Jeanne quau combat, casque
et masque. Cela relevait du diable de
pouvoir la reconnatre cinq ans plus
tard. Tout le monde tenait que ctait
bien celle aux cts de laquelle il stait
battu, il crut peut-tre la fable de la
substitution et accueillit donc noblement
la menteuse.
Les chevins, enfin, navaient pas vu
davantage la Pucelle en dehors du
combat. Ils staient, sans doute
navement, laiss abuser. Dans une
poque charge de superstition, il en fut
plus dun qui espra sincrement que le
ciel avait vol au secours de lhroque
Lorraine qui avait pay de sa vie la
dfense du roi et du royaume.
*
Limposture de la Dame des Armoises
en apprend au moins autant que les faits
sur lhistoire de Jeanne dArc. Comme
on le verrait maintes fois dans lhistoire,
le peuple avait voulu croire que les
puissances clestes nabandonneraient
pas ceux quelles avaient dlgus pour
accomplir leurs volonts.
Cest une forme dautosuggestion
quon a vu apparatre au cours de
lhistoire : les hros ne le deviennent
que sils se coulent dans le moule que le
sentiment populaire leur a prpar. Et
lon verra plus bas que limposture
ntait pas si rare lpoque (13).
La Dame des Armoises ne fut pas la
dernire rincarnation de Jeanne dArc :
on en compta trois autres dans la rgion
de Saumur. En 1456, anne de
lannulation de la condamnation de
Jeanne comme hrtique, une quatrime
apparut au Mans elle voulait quon
lappelt la Pucelle du Mans et se
disait inspire par Jeanne dArc.
Nous lavons dit au dbut de cet
ouvrage : les mythes sont tenaces.
Jeanne dArc navait peut-tre mme pas
exist.
1440
Lescroquerie de la Donation de
Constantin, dnonce puis oublie
*
Ny eut-il donc pas de dcouvreurs
des Amriques ? Si, il est prouv quau
Xe sicle les Vikings Erik le Rouge et
Leif Eriksson abordrent aux rives de ce
qui est lactuel Massachusetts et y
implantrent une colonie. Il est certain
que les frres Corte Real, des Portugais,
furent les premiers aborder ensuite
lAmrique du Nord au cours de deux
voyages, en 1500 et 1503.
On suppose quils auraient t
devancs par les frres Zeno, de Venise.
Mais il est dsormais prouv quen
1421 une trs importante expdition
maritime chinoise, disposant de jonques
immenses, a contourn les Amriques et
quelle a plusieurs fois mis pied terre.
Les cartes quelle a laisses en attestent.
Il existe aussi de srieuses raisons de
penser que des navigateurs bninois
auraient atteint le Mexique au XIVe
sicle : les types ngrodes des ttes
colossales de La Venta, prs de Vera-
cruz, jusqualors inconnus dans lart
prcolombien, le font fortement
souponner. Et lon sinterroge toujours
sur lorigine dun personnage mythique
aztque, reprsentant un dieu blond
comme les barbes du mas, qui fut
sacrifi. Certains en attribuent
lintroduction au moine irlandais
Brendan, qui serait parti pour louest et
aurait tent dimplanter le christianisme
au Mexique
Les mythes peuvent parfois informer
sur lhistoire. Il nen demeure pas moins
quil est grand temps de mettre fin
celui de Colomb, dcouvreur de
lAmrique.
e
XVI sicle
*
Dans la seconde moiti du XXe sicle,
et tandis que lon utilisait encore, faute
de mieux, la notion de Moyen ge, il
apparut plusieurs historiens que ce
repre perdait progressivement de son
utilit. lre de la mondialisation, son
caractre europo-centriste le rendait
inutilisable par et pour le reste du
monde. Il et t ridicule de parler dun
Moyen ge pour la Chine, lInde ou les
Amriques. Sil fallait se rfrer au
dveloppement des techniques, la Chine,
par exemple, qui avait dcouvert le
papier, la poudre, limprimerie
caractres mobiles et la boussole, pour
ne citer que ces instruments qui
commandrent le destin du monde, la
Chine, donc, aurait vcu sa Renaissance
avant son Moyen ge. Ds la fin du XVe
sicle, en effet, ce pays se replia de plus
en plus sur lui-mme.
Mais lon stait intress auparavant
aux origines de la tradition tacite et plus
ou moins consciente, consistant fixer
lan mille comme repre historique. Et
lon mit au jour une masse de prophties
relatives au fameux An Mil, de saint
Augustin et de Bde le Vnrable
lpoque de Bossuet. Lorigine de
lexpression Moyen ge , monnaie
de singe, se situait en ralit dans une
vieille peur de la fin du monde.
1515
Marignan, un cataplasme
sur une gloire militaire endommage
*
Limage que le pouvoir royal puis,
paradoxalement, les rpubliques
successives prsenteront de Franois Ier
est totalement trangre au bilan
politique ngatif de son rgne ; en fait,
elle est mystificatrice. Les uns et les
autres le dpeindront comme le
monarque qui ouvrit la France la
Renaissance et lhumanisme et qui fut
un mcne clair ainsi que le protecteur
de Lonard de Vinci. On racontera
mme que le peintre mourut dans les
bras du roi, le 2 mai 1519 Douteuse
histoire, car le lendemain, le 3 mai, ce
dernier tait Saint-Germain-en-Laye,
et il fallait deux jours de voyage
lpoque pour aller de Saint-Germain au
Clos Luc, prs dAmboise. Attribuer
lessor des belles lettres au roi, cest
oublier que les lettrs voyageaient dj
beaucoup et que lhumanisme se
rpandit dans le royaume grce lessor
de limprimerie et non par la volont du
monarque. Cest omettre galement que
les chteaux que celui-ci fit construire et
les chefs-duvre de lart italien quil
introduisit dans le pays taient destins
rehausser sa gloire personnelle (il paya
La Joconde 4 millions dcus, plus de
cent kilos dor) et quils ne bnficirent
daucune manire ses sujets. Mais
cest une coutume tablie que dattribuer
les collections des seigneurs dantan
leur volont denrichir le patrimoine
culturel national.
Le royaume fut prospre, mais sa
prosprit ne dut rien non plus
Franois Ier. Fernand Braudel a montr
dans La Dynamique du capitalisme (15)
que lessor de celui-ci commena au
XVIe sicle dans lEurope entire, grce
en particulier au dveloppement des
foires et des marchs.
En glorifiant la vanit dun roi qui en
regorgeait quon se souvienne du
grotesque pisode du camp du Drap
dOr , les rpubliques croyaient exalter
lessor de la nation franaise et son
gnie culturel, doubl Marignan du
gnie militaire. Lerreur fut grave, elle
relevait de la superficialit autant que de
la fabrication.
1632
*
Les hypothses ont fait flors : on en
recense au moins cinquante-deux. Nous
ne rappellerons que les plus courantes.
Linconnu aurait t un demi-frre
de Louis XIV, donc un rival ventuel.
Fadaise : les reines accouchaient en
public et lon sait trop bien que
Louis XIII tait rtif la besogne. Selon
certains, il aurait t un frre jumeau, n
quelques instants aprs le premier :
autre fadaise car, vu le nombre de
personnes prsentes dans la chambre de
laccouche, il y aurait eu une trentaine
de prisonniers au masque de fer,
hommes et femmes vous au secret
ternel.
aurait t le page noir de la reine
Marie-Thrse, son amant prsum.
Largument se fonde sur le fait que
linconnu tait brun. Mais brun nest pas
noir, et si lon avait pu masquer son
visage de haut en bas, on naurait pu
masquer ses mains. Alors un fils
clandestin de Marie-Thrse et du Noir,
donc un mtis ? Autre faribole : Marie-
Thrse, ne en 1638, na eu ce page
qu son arrive la cour de France, en
1660. Son premier enfant, le Grand
Dauphin, naquit lanne suivante. Et
lhomme au masque de fer tait n cinq
ou six ans plus tt. Les hypothses
dynastiques ont videmment domin : un
personnage qui faisait lobjet de tant de
prcautions devait forcment comme
disait Marguerite Duras, propos dune
autre affaire tre de la famille.
Il aurait t le comte Matthioli,
ministre du duch de Man-toue, qui avait
tent de vendre la France la place forte
frontalire de Casale, puis qui avait
rvl aux Espagnols les pourparlers
entre la France et le duch de Mantoue.
Attir dans un guet-apens par les agents
de Louis XIV, il avait t embastill
pour forfaiture. Ctait la thse de
Sainte-Beuve et de Funck-Brentano. La
similitude avec le nom Marchioly a
prt quelque consistance lhypothse,
mais on ne voit gure pourquoi lon
aurait drap le ministre indlicat de tant
de mystres. Dailleurs, il mourut, lui,
Sainte-Marguerite, et ne passa certes pas
trente-huit ans en prison.
Il aurait t le fils de Cromwell.
Enfin, il aurait t labb Pregnani,
conseiller de Charles II dAngleterre
pour les affaires religieuses et, comble
de lintrigue, un fils naturel de ce roi !
Mme objection : pourquoi lui imposer
prison et masque de fer ? Et pourquoi
Charles II ne fit-il rien pour le faire
librer ?
Le dlire inventif, voire
mythomaniaque, sen mlera : on
prtendra tour tour que lhomme au
masque de fer avait t Louis XIV lui-
mme, son frre Alexandre ayant pris sa
place, que ctait Molire, puis un
anctre de la maison Bonaparte ! Au
dbut du XXe sicle, labb Flix de
Valois (rien de moins), de Marseille,
prtendit descendre de linconnu et
revendiqua le trne de France.
*
Ce masque lui-mme pose un
problme : il prsente tous les
caractres dune mise en scne ; si lon
avait vraiment voulu dissimuler son
visage, on lui et mis une cagoule.
Ds le dpart, ce masque fleure fort la
mystification. Qui la demande,
Louis XIV ou Louvois ?
Un masque ne peut, par dfinition,
servir qu cacher lidentit dun
personnage clbre dans tout le pays.
Or, aucun des candidats cits plus haut
ne ltait et aucun grand personnage du
royaume navait disparu.
De surcrot, lide que le prisonnier
aurait t condamn porter ce prtendu
masque de fer sans cesse ne tient pas
debout. Que le masque et comport une
mentonnire, soit, mais en fer cest
abracadabrant. Dabord, le prisonnier
aurait t vite touff par sa barbe, et
comme il lui fallait se raser, le barbier
de la prison aurait dcouvert son
identit. Ensuite, les prisons de
lpoque, et la Bastille comme elles,
navaient rien de commun avec celles
quon imagine de nos jours ; ctaient
plutt des rsidences forces, o les
dtenus pouvaient se faire apporter leurs
meubles, comme le firent Fouquet et plus
tard, le cardinal de Rohan, pour ne citer
queux, et se faire livrer des repas de
chez les meilleurs traiteurs. Les
prisonniers avaient droit des visites et
lon y allait et venait sans contrles
incessants. On lit dans le Journal
dtienne du Junca, second du
gouverneur de la Bastille, quun nouveau
prisonnier, M. de Courlandon, stait
prsent au gouverneur, M. de Besmaus,
et que celui-ci nayant pas de chambre
meuble lui offrir, il lenvoya coucher
ses frais La Couronne, une auberge
proche. Et M. de Courlandon revint le
lendemain se faire coffrer ! Dans un tel
contexte, le mystre de lhomme au
masque de fer aurait t perc en peu de
jours.
Nul nignore ces faits. Louvois
naurait certes pas pris le risque de
ridiculiser le pouvoir. Seul Saint-Mars
aurait pu oser une telle mascarade. Ne
la-t-il pas organise ds Grasse ?
Un masque de fer ? La premire fois
que lon en a connaissance, cest sous la
plume de Voltaire, dans Le Sicle de
Louis XIV : notre grand esprit y crit
que, quelques mois aprs la mort de
Mazarin, il arriva un vnement qui
na point dexemple. [] On envoya
dans le plus grand secret au chteau de
lle Sainte-Marguerite, dans la mer de
Provence, un prisonnier inconnu, dune
taille au-dessus de lordinaire, jeune, de
la figure la plus belle et la plus noble.
Ce prisonnier, dans la route, portait un
masque dont la mentonnire avait des
ressorts dacier qui lui laissaient la
libert de manger avec le masque sur le
visage .
Voltaire nest pas un jobard. Le
romancier perce sous le polmiste
historien et devance Alexandre Dumas
de plusieurs longueurs : o a-t-il donc
trouv que ce prisonnier tait si beau,
puisque, justement, personne ne vit son
visage ? Et ce masque aux ressorts
dacier , o donc en a-t-il trouv la
description ? Jusqualors, les
contemporains ne parlent que dun
masque de velours noir. Du Junca, cit
plus haut, le spcifie bien dans son
journal, quand il enregistre la mort du
fameux captif : Un prisonnier inconnu
toujours masqu dun masque de velours
noir.
Jusqu la mort du malheureux, son
masque fut donc un loup de velours. Exit
lhomme au masque de fer.
*
Le got du romanesque, cette sve qui
nourrit les mythes, nattendit pas Le
Vicomte de Bragelonne, de Dumas.
Voltaire, dj, a affabul toute vapeur.
Laffaire alimentait les ragots, surtout
dans les milieux libraux, qui croyaient
y discerner une preuve de plus de
larbitraire royal. La Bastille, on la vu,
est quasiment une pension de famille,
mais, ds 1715, Constantin de
Renneville la dcrit comme le thtre
dorgies organises par les geliers,
quasiment un enfer imagin par le
Marquis de Sade. Voltaire a cd la
sduction de la lgende : si quelquun
est embastill, il est coup sr un
homme remarquable, victime du pouvoir
despotique. Lcrivain nest pas
linventeur du mythe, il rapportera plus
tard ce quon lui avait dit de linconnu,
que celui-ci aimait le linge fin et quil
avait la voix harmonieuse Un
vritable hros imaginaire, comme allait
lincarner Leonardo di Caprio au XXIe
sicle.
Revenons au dbut de lhistoire.
La premire fois quon voit le
mystrieux inconnu, cest quand il est
aux mains de Saint-Mars, ancien
mousquetaire de la compagnie de
dArtagnan. Car cest bien lui qui est
charg de la mission, la missive
anonyme le nomme en toutes lettres.
Saint-Mars est alors charg descorter
des prisonniers et de les conduire bon
port. Morne besogne que celle de garde-
chiourme pour un mousquetaire
nostalgique des glorieux clats du front
et des pistoltades ou des chocs
dpes. Saint-Mars veut se donner de
limportance. On lui a dit que son
prisonnier est une fripouille, mais il na
aucune ide du bonhomme qui vient de
Dunkerque, supposer que ce soit
Eustache dOger ou Danger, comme il le
semble. Il veut se donner lair de
convoyer un captif dangereux ; do ce
dploiement de quarante soldats en
armes, totalement extravagant pour
surveiller un seul homme : comme si une
horde allait se jeter sur le cortge pour
arracher ce noble innocent aux griffes de
la soldatesque ; personne nen a cure.
Mais, pour accuser le mystre de
lidentit de son prisonnier, Saint-Mars
dcide de le masquer. Tout le monde, et
encore moins un capitaine, ne se
promne pas avec un masque sur lui.
Saint-Mars le coiffe donc dun heaume,
probablement emprunt lun de ses
soldats ou trouv dans une caserne. Le
prisonnier manque sy touffer. Cest
certainement la seule fois quil laura
port. Quand il est transfr la
Bastille, deux dcennies plus tard, il ne
porte quun loup, cela est tabli.
Saint-Mars est alors gouverneur de la
Bastille ; on linterroge sur lidentit du
prisonnier, il fait limportant et rpond
par des fariboles sibyllines. Cest lui
qui a invent le stratagme du masque, il
en est dsormais le prisonnier. Il
mystifie son monde. On peut aussi le
souponner davoir crit la fameuse
lettre anonyme pour attirer lattention sur
lui et son prisonnier.
Les ragots se sont emballs, la
lgende est en branle, elle aura une
longue vie.
Autre bizarrerie, pourquoi le principal
intress porta-t-il lui-mme cet
accessoire de bal ? Sans doute parce
que le mystre flattait sa propre
importance. Mme les filous ont le sens
romanesque.
*
Reste un dernier point, la hargne
extraordinaire du pouvoir lgard dun
personnage qui aurait connu quatre
forteresses successives Dunkerque,
Pignerol, Sainte-Marguerite et la
Bastille. Quel est le sens de ces
dplacements ? Et quaurait donc pu
faire cet inconnu qui aurait outrag ou
menac ce point le pouvoir, Louis XIV
ou lun de ses ministres ? Et cela
pendant trente-huit ans ? Car, ses deux
derniers transferts, il tait toujours
masqu.
Lon finit par se demander si Saint-
Mars naurait pas fait masquer deux ou
trois prisonniers la suite : quand lun
mourait, lautre prenait sa succession.
Cest la rponse cherche : il y eut
plusieurs hommes au masque de fer, et
Saint-Mars tait un mystificateur.
Quels taient ces hommes ? Les
candidats ne manquent pas : intrigants
qui staient attir le dplaisir du roi,
charlatans Un historien, Jean-
Christian Petitfils, qui a consacr une
tude dtaille cette affaire, Le
Masque de fer (16), conclut lui aussi que
Saint-Mars fut bien un mystificateur.
1693
*
Les guerres et linstruction publique
finirent par affaiblir lhystrie en
imposant aux gens dautres horreurs. Et
lexplication des morts vivants simposa
elle aussi : tous les cadavres ne se
dcomposent pas de la mme manire ;
il en est qui, lividit mise part,
conservent plus longtemps une apparente
fracheur, en raison de la nature du sol.
Mais le mythe stait enracin. En
1925, un criminel de Hanovre fut
dcapit pour avoir tu vingt-sept
adolescents, quil avait attirs chez lui
pour les mordre la gorge et boire leur
sang. En 1931, un pre de famille
apparemment paisible se rvla tre le
vampire de Dsseldorf ; il fut
convaincu de vingt-neuf meurtres
similaires et excut lui aussi.
Le 10 aot 1949, John Haigh, le
vampire de Londres , fut pendu pour
avoir tu neuf personnes dont il voulait
boire le sang. Il laissa une lettre dans
laquelle il racontait que ctait dix ans
quil avait dcouvert le got
ineffable du sang, quand il avait lch
une blessure sa main.
En 1972, le vampire de
Nuremberg fut arrt et incarcr pour
des dlits innommables : il dterrait des
jeunes femmes dans le cimetire de la
ville pour leur trancher le cou et boire
leur sang. On ne sait ce quil buvait, le
sang tant alors coagul, ni comment il
chappa des septicmies fulgurantes.
Tous ces criminels taient eux-mmes
victimes du mythe ; il les avait
vampiriss. Ils staient eux-mmes
mystifis de la plus lamentable faon.
Car les mythes sont toxiques et ni les
festivits dHalloween, dsormais fte
occidentale, ni lvidente fiction des
films de vampires ne peuvent effacer le
souvenir de ceux qui perdirent la vie
parce que des esprits faibles y avaient
trop cru.
1753
Le pays de Voltaire ,
douteuse commodit de la
conversation
*
Quavait t le Boston Tea Party
lorigine ? Une rvolte contre la
brutalit anglaise et le gouvernement
corrompu de George III. Les
reprsentants du Tea Party de 2010 en
ont totalement chang le sens, en en
faisant une rvolte contre les
gouvernements envahissants (et,
incidemment, socialisants).
Le mouvement a t interprt comme
la premire expression du patriotisme
amricain. Mais, en 1774, la nation
amricaine nexistait alors mme pas
ltat de projet, et les pres fondateurs,
comme on dsigne les rdacteurs de la
Constitution, navaient gure destime
pour ceux qui avaient jet le th dans le
port de Boston : pour eux, ctait une
atteinte la proprit individuelle.
Le Boston Tea Party a aussi t
reprsent comme le dbut de la
Rpublique des tats-Unis. Mais ntait
aucunement la vision des colons qui
venaient dtre affranchis. Un ami intime
de George Washington crivit ainsi :
Beaucoup de gens espraient
secrtement que chacun des nouveaux
tats serait compltement indpendant et
que [] ds que la question de nos
dettes aurait t rgle, le Congrs serait
dissous un projet qui serait aussi
nfaste nos intrts domestiques quil
serait ruineux ltranger.
Washington, dont les vues taient bien
plus larges et qui aspirait, lui, crer un
nouvel tat, tait inform de cet tat
desprit et il en tait constern.
Aucune aube ne stait annonce plus
propice que la ntre, et aucun jour na
t plus sombre que le prsent ,
confiait-il en 1786 James Madison,
surnomm le pre de la Constitution
et qui devait devenir le quatrime
prsident des tats-Unis. Un fort courant
public sopposait, en effet, la cration
dun gouvernement central de tous les
tats de lUnion. La preuve en fut le
Texas, qui resta indpendant de 1836
1845.
Telle fut la raison pour laquelle
Madison et Hamilton joignirent leurs
efforts ceux de Washington pour
prsenter la Convention de
Philadelphie, en 1787, une constitution
qui empcherait les Amricains
ordinaires dinfluencer la vie politique
du pays ; celle-ci devait rester dans les
mains de citoyens instruits, riches et
puissants. En tmoignent galement les
crits de John Jay (1745-1829), auteur
des Federalist Papers avec Hamilton et
Madison (20).
Le Boston Tea Party ne fut donc pas
non plus le germe de la dmocratie
amricaine.
Il nen reste pas moins que le mythe
continue dinspirer chez certains la
nostalgie dune poque o tre
amricain signifiait simplement que lon
tait un homme blanc et chrtien et o
les femmes, les Noirs et les minorits
sexuelles navaient pas voix au chapitre.
Cest celle quentend ranimer le
Boston Tea Party contemporain, en
titillant chez ses partisans limpossible
fiction dun pays dont le gouvernement
ne soccuperait pas de ses affaires
personnelles (entendez : ne
subventionnerait pas une Scurit
sociale), bref dun pays sans Big
Government. Cette reprsentation
passiste, proche de lanarchie, est
exactement antinomique des principes
des pres fondateurs.
Le Boston Tea Party est donc devenu
un mythe que chacun interprte sa
convenance.
1778
*
Le plus dconcertant de ces histoires
de fluide est que, dans les annes 1960,
un thoricien autrichien, Wilhelm Reich,
mort en 1957 aux tats-Unis, en prison
pour escroquerie, connut un regain
inattendu de popularit. Auteur de
LAnalyse caractrielle, de La
Psychologie de masse du fascisme, de
La Rvolution sexuelle, ce
psychanalyste pour le moins original
avait ranim les ides de Mesmer sur le
fluide universel. Il avait invent des
appareils quil appelait des
accumulateurs dorgone , nouveau
nom de ce fluide, quil utilisait dans
les cures d orgonothrapie qui
motivrent son arrestation. Il na pas t
prouv que Reich ait t un
mystificateur, au sens juridique de ce
terme, cest--dire un escroc, mais
lorgonothrapie na jamais reu laval
daucune autorit scientifique et, jusqu
plus ample inform, cest une de ces
innombrables lucubrations qui
foisonnent dans les mdecines
parallles . Son succs lpoque
donne cependant penser que les mythes
se rvlent parfois plus rsistants que
leurs dmentis par les faits.
1784
*
Les procs avaient dmontr que
Marie-Antoinette tait totalement
trangre la monumentale magouille o
lon stait servi de son nom. Ils eurent
leffet inverse. Laffaire du collier avait
passionn lopinion ; elle y fouetta la
malveillance lgard du trne. Le
clerg, tourdiment, y joua son rle :
traner un cardinal en justice, mais
quelle arrogance ! Comme sil ne
connaissait pas le personnage. Pour tout
le monde, Rohan tait innocent et, en
dpit de sa complicit dans une
opration o, de toute vidence, un
cardinal et grand aumnier navait que
faire, le Parlement suivit lopinion et
lacquitta. Pendant les quelques heures
quil passa la Bastille, le 29 mai 1785,
dix mille personnes allrent manifester
autour de la prison, criant : Vive le
Parlement ! Vive le cardinal innocent !
Selon lopinion publique, la vraie
coupable tait la reine, pour laquelle le
collier avait t fabriqu et qui lavait
fait acheter en sous-main par le prlat.
Un flot de libelles odieux ou obscnes
circula dans Paris et les grandes villes,
tels que Les Amours de Charlot et
dAntoinette (Charlot tant le comte
dArtois). Les libertins sempressrent
de voir dans laffaire du collier la
corruption dune aristocratie quil fallait
chasser, alors que les principales
victimes, le roi et la reine, avaient t
dune probit irrprochable et avaient
demble rejet tout intrt pour le
collier. Mais lescroquerie de Jeanne de
La Motte avait dclench une perversion
des faits qui perdure jusqu nos jours.
La France tait alors quatre ans de
1789. Ctait dj le ressentiment qui
rendait la justice. De nos jours, cela
sappelle de lintox, nom pasteuris de
la calomnie. On peut accuser nimporte
qui de nimporte quoi, pourvu quil, ou
elle, ait le profil . La mystification
devient meurtrire.
1794
*
La Vende avait beaucoup attendu des
promesses rvolutionnaires ; elle nen
reut que le doublement des impts. Elle
fut dautant plus due que la
conscription force lui enlevait la fleur
de sa jeunesse et sa force de travail.
Elle le fit entendre. Elle devint
lennemie.
Sous les ordres du gnral
Westermann, des boucheries
innommables furent organises en
Vende partir de 1793. Lordre de
lAssemble tait de faire de cette
province le cimetire de la France .
Linexplicable Vende existe encore !
scriait en juillet 1793 le
rvolutionnaire Barrre. Dtruisez la
Vende !
Dtruire une population pour des
raisons ethniques est la dfinition dun
gnocide, mais une notion qui nexistait
alors pas ne pouvait retenir les armes
rvolutionnaires ; elles slancrent
lassaut de la province maudite avec une
sauvagerie exceptionnelle. Un exemple
entre dinnombrables autres : au bourg
de La Gaubretire, lofficier de police
Gannet rapporte la date du 31 janvier
1794 :
Anney fait allumer les fours et,
lorsquils sont bien chauffs, il y
jette femmes et enfants. Nous lui
avons fait des reprsentations ; il
nous a rpondu que ctait ainsi que
la Rpublique voulait faire cuire
son pain. Dabord on a condamn
ce genre de mort les femmes
brigandes et nous navons trop rien
dit ; mais aujourdhui les cris de
ces misrables ont tant diverti les
soldats et Turreau quils ont voulu
continuer ces plaisirs. Les femelles
des royalistes manquant, ils
sadressent aux pouses des vrais
patriotes. Dj, notre
connaissance, vingt-trois ont subi
cet horrible supplice et elles
ntaient coupables que dadorer la
nation. [] Nous avons voulu
imposer notre autorit, les soldats
nous ont menacs du mme sort (22).
Combien y eut-il de ces fours ? On
lignore ; les exactions des troupes
rvolutionnaires ne sont pas toutes
documentes ; mais enfin, il y en eut
plusieurs, le rapport de Gannet dit bien
les fours . Quelque rpugnance quon
y prouve, force est dadmettre que les
premiers fours crmatoires datent du
XVIIIe sicle et quils furent utiliss par
les armes de la Rvolution pour
accomplir un gnocide.
Et cest par dizaines de milliers que
les Vendens furent massacrs. De quoi
taient-ils coupables ? On la beaucoup
dit et crit : dtre chrtiens et
royalistes. Cest inexact, ils avaient
accueilli les promesses de la Rvolution
avec ferveur ; ils sorganisrent pour
rsister ; cela enragea lAssemble.
Mais, surtout, ils taient vendens. Ils
souffraient dun prjug ancien.
La Vende, en effet, passait dj pour
tre le territoire dune tribu mystrieuse
remontant aux origines du monde, les
Colliberts, puis le repaire dune
peuplade monstrueuse, les Cagots, qui
vivait dans lopprobre gnral : bien
que chrtiens, ils navaient pas le droit
dentrer dans les glises par la porte
principale (on leur avait rserv une
porte latrale) ; ils navaient pas le droit
de toucher mains nues les rambardes
des ponts, ni de se montrer pieds nus en
public, ni de cultiver la terre en 1741,
un Cagot qui sy tait risqu avait t
condamn avoir les pieds percs par
un tison chauff blanc (23).
On et pu esprer que les principes de
la Rvolution effaceraient des
superstitions dun autre ge ; il nen fut
rien. On et galement espr que ces
principes retiendraient les militaires
chargs de dfendre le principe de
fraternit ; il nen fut rien non plus.
Enfin, on et espr que le rcit de la
Rvolution par les historiens ft mention
des aspects moins glorieux de ce
chapitre ; ils en avaient sans doute assez
fait avec les noyades de Nantes, les
pontons de Carrier et les excutions de
quelques prtres rfractaires . trop
charger le sujet, ne risquaient-ils pas de
le couler, lui aussi ? Et surtout aprs la
Seconde Guerre mondiale, parler des
fours crmatoires de la Rvolution
aurait suscit leffroi.
lvidence, ces pisodes sinistres
ne peuvent rsumer la Rvolution. Mais
ils furent censurs.
Or, il est des cas o la censure
quivaut la falsification. Le
manichisme consistant identifier les
troupes de la Rvolution avec les
dfenseurs du progrs et leurs
adversaires avec les Tnbres est une
fabrication malfaisante. Les disciples de
la Rvolution de 1789 allaient le
dmontrer maintes fois, surtout en 1917.
Sacrifier lhumain lide est inhumain.
1805
*
Quest-ce qui avait conduit Mack
supposer que les troupes impriales
taient dmoralises ? Les propos dun
agent de Napolon, Charles-Louis
Schulmeister, qui stait install
Vienne au dbut de lanne, en se faisant
passer pour un aristocrate hongrois
chass de France. En ralit, il tait
alsacien et avait t recrut en 1800 par
Savary, chef des services de
renseignements. Vienne, il avait gagn
la confiance de la meilleure socit et en
particulier, celle de Mack. Il avait
dblatr sur Napolon, assurant son
interlocuteur que la France brlait de se
dbarrasser de son empereur et que les
armes, et notamment celle de Ney,
taient sous-quipes et dcourages. La
confiance dans cette intox et la
prsomption perdirent Mack. Sil avait
attendu Koutouzov, la bataille dUlm et
pris une tout autre tournure.
Schulmeister ntait certes pas un
obscur agent secret, qui ft facilement
pass inaperu de lentourage de
lempereur et des mmorialistes. Peu
aprs loccupation de Vienne, Napolon
le nomma commissaire gnral de la
police de cette ville. Et il stait
videmment attir laversion tenace de
Mack et de lempereur dAutriche :
quand Napolon pousa Marie-Louise,
lempereur exigea que Schulmeister ft
cart des cercles impriaux. Et quand
les Allis entrrent en France, ils prirent
soin daller incendier les deux chteaux
de lagent secret.
Son absence de la plupart des
ouvrages sur les campagnes de
Napolon ne peut avoir t leffet dune
concidence ni dune distraction. Le
personnage faisait tache dans les
fresques splendides des batailles
impriales, et il et t contrariant de
concder que les armes franaises lui
devaient lune de leurs victoires. Son
oubli relve de la falsification par
omission.
Mais il est vrai quau sicle suivant
les communiqus de victoires et les
mmoires des chefs ne rendirent pas non
plus leurs services secrets les
hommages que ceux-ci mritaient.
1810-1812
*
En 2006, lauteur de ces pages reprit
un un les tmoignages charge il ny
en eut pas dcharge ,
providentiellement recopis par un
chercheur, Paul dAlbigny, avant 1886,
date partir de laquelle toutes les
pices du procs ont mystrieusement
disparu de tous les greffes des
juridictions intresses Peyrebeille,
Lanarce, Aubenas, Coucouron. Un
mystre qui nest pas tranger au
vritable secret de laffaire.
Tous sans exception, y compris ceux
qui figurrent dans les attendus du
procureur, bien entendu, comportaient de
telles invraisemblances quon pouvait
les qualifier de faux tmoignages.
Ainsi de la disparition d un riche
marchand juif , en 1814, alors que
lauberge navait mme pas t
construite.
Ainsi dun homme qui, pour sauver sa
vie, se serait enfui en sautant par la
fentre de sa chambre et serait retomb
sur ses pieds avant de prendre ses
jambes son cou : une visite
lauberge, qui existe toujours et quon
visite comme un lieu historique, sous
conduite dun guide, permet de constater
que ladite fentre est une meurtrire de
moins dun mtre de ct dans un mur
dun mtre dpaisseur et quelle est
situe cinq mtres du sol ; il est
impossible de sy glisser sans des
contorsions acrobatiques et de se laisser
tomber au sol sans se rompre les os.
Un examen du fameux four o des
tmoins auraient vu cuire des restes
humains dans un chaudron dmontre la
fabrication de ces tmoignages : le foyer
peut tout juste accueillir une marmite de
dimensions courantes et il aurait fallu
dpecer les victimes en quartiers si
petits que lopration aurait chaque fois
ncessit une quipe de bouchers.
Dailleurs, on na pas retrouv de
vestiges humains dans la proprit.
Ainsi de la dposition du principal
tmoin charge dans laffaire du
meurtre dEnjolras, le colporteur Chaze,
truffe de contradictions ; ni litinraire
quil prtendait avoir suivi pour arriver
lauberge, ni les circonstances dans
lesquelles il y aurait pass la nuit en
compagnie de la victime ne prsentent la
moindre cohrence. Ses deux
dpositions, plusieurs mois
dintervalle, divergent sur des points
essentiels.
Par ailleurs, la thse de lassassinat
dEnjolras pour motifs crapuleux est
invalide par le fait que le mort portait
son argent sur lui. La houppelande ?
Enjolras stait arrt pour djeuner
chez Martin et avait laiss ce lourd
vtement chez son hte pour sortir ; cest
alors quil avait t assassin. Mais
aucun motif ce crime navait jamais t
tabli.
Aucun procureur contemporain net
accept un tel dossier. Comment se fait-
il alors que celui du procs des Martin
lait fait ?
*
Un examen chronologique des faits
indique que les rumeurs concernant les
Martin allaient senflant depuis de
nombreuses annes et que leur motif
essentiel tait lenrichissement
inexpliqu du mnage, sans proportion
avec leur activit daubergistes. Do
linvention des crimes quon leur
attribuait.
Cependant, ni la gendarmerie ni
ladministration ne sen inquitaient, au
contraire : Martin entretenait des
relations cordiales avec la gendarmerie.
Ctait alors sous la premire
Restauration.
On note galement que les bourgeois
et les aristocrates de la rgion
tmoignaient, eux, de la bienveillance
Martin. Les recherches de lauteur
rvlent que Martin tait en rapports
amicaux avec la chouannerie ardchoise,
fortement hostile la Rvolution et
lEmpire (la nouvelle de la dfaite de
Waterloo avait t salue par
lenthousiasme dans la rgion).
Soudain, lavnement de Louis-
Philippe, en 1830, les chefs de
ladministration changent et lattitude de
celle-ci lgard des Martin change
galement. Les nouvelles autorits
semblent dcides perdre les Martin,
et elles exhument alors ce quil faut bien
appeler des ragots invrifiables, qui
seraient tout le moins prescrits. Les
graves irrgularits de procdure et,
plus encore, la disparition des pices du
procs renforcent considrablement le
soupon. Sous la IIIe Rpublique, un
scandale compromettant linstitution
judiciaire et t lourdement
prjudiciable au pouvoir.
Lvidence simpose : le procs des
Martin nest pas une affaire criminelle,
mais politique.
Quelle en serait la raison ? Au retour
des migrs, ds 1814, Martin, fort des
rseaux de la chouannerie, avait t un
agent charg de rcuprer des proprits
vendues pour presque rien sous la
Rvolution ou dobtenir des
compensations de ceux qui les avaient
acquises trop bon prix. En change de
ses services, il percevait une
commission ; telle fut lorigine de sa
prosprit.
LAuberge rouge avait t un mythe
fabriqu par la vindicte populaire avec
la complicit des autorits judiciaires,
motives, elles, par des raisons
politiques (24).
On condamne une innocente , avait
dit Marie Breysse en route vers la
guillotine.
1824 et 1836
De lexistence de Napolon
et de la Monarchie universelle
*
En 1836, quinze ans aprs la mort de
Napolon, et quatre avant la translation
de ses cendres Paris, Louis Geoffroy,
de son nom complet Louis-Napolon
Geoffroy-Chteau, publia un ouvrage
bien plus volumineux et tout aussi
dconcertant, intitul Napolon
apocryphe (1812-1832), Histoire de la
conqute du monde et de la Monarchie
universelle (26).
La prface de Jules Richard nous
apprend que Louis Geoffroy tait juge au
tribunal civil de Paris, jurisconsulte et
fils dun chef de bataillon du gnie, qui
commanda son arme dans la division de
Lannes pendant la campagne dgypte et
dont la valeur attira lattention du
gnral Bonaparte.
Louvrage, paradoxe, se prsente
comme une dmystification. Des
historiens officiels auraient fait
croire la nation que lEmpereur stait
embourb en Russie et quen 1814 il
aurait t exil dans une le dont il se
serait chapp comme si lon pouvait
schapper dune le ! Puis ces mmes
faussaires auraient fait croire que
lEmpereur aurait t battu de nouveau
et exil sur une autre le, alors que
chacun sait bien quau retour dune
expdition en Afrique il avait fait miner
Sainte-Hlne et quelle avait t
engloutie par les flots. Dailleurs, elle
ne figurait plus sur aucun atlas.
Pourquoi celer la vrit ? Napolon
avait conquis la Russie et, fort de
lappui de toute lEurope et du nouveau
pape (son oncle, le cardinal Fesch), il
avait russi le deuxime dbarquement
en Angleterre de lhistoire le premier
avait t celui des Romains et il tait
devenu matre du continent : tous les
royaumes europens taient ses vassaux.
Il avait ensuite soumis lEmpire
ottoman, lAfrique, la Chine
Certains passages sont hallucinants
dinvention. Ainsi, Napolon, dans le
mme systme de conqute politique et
religieuse , faisait enlever et
transporter en Europe les rois et les
familles royales entires et sur la
crte des pagodes et des forteresses, il
plantait la croix et son drapeau
tricolore .
Au moment dtre ainsi
transport sur un vaisseau franais,
le roi dAnnam fit demander une
audience au conqurant. Que me
voulez-vous ? , lui dit Napolon en
entrant dans la salle de lentrevue.
Le roi dAnnam, sans se servir dun
interprte, se dressa avec fiert et
lui dit dans un mauvais franais :
Que vous me traitiez en roi.
Vous avez lu lhistoire , lui
rpondit lEmpereur avec un
sourire railleur. Et, lui tournant le
dos, il sadressa ses gnraux et
dit : Cet imbcile croit que jai
fait trois mille lieues pour jouer une
parodie ! Et il partit sans parler
davantage au malheureux prince,
qui fut en effet trait comme le reste
des rois vaincus, tran bord dun
vaisseau et conduit en Europe.
Napolon tant
Ummerapoura, des Birmans lui
amenrent des licornes vivantes ;
cet animal extrmement rare avait
mme t jusque-l considr
comme fabuleux.
Il faut se le tenir pour dit : Napolon
est alors le seul monarque universel que
la terre ait jamais connu.
Prs de deux sicles plus tard, la
lecture de ces extravagances est aussi
divertissante que celle des aventures de
Tintin. La description de lAfrique
laisse penser que le juge tait grand
lecteur de rcits dexploration. Quelques
pisodes sont dun got discutable,
comme la conversion spontane des juifs
au christianisme (Napolon leur concde
lle de Chypre, dpeuple par une
pidmie).
La politique-fiction nexistait pas
lpoque ; comme il est exclu que Louis
Geoffroy ait cru ses fantaisies, il faut
donc en conclure quil fut linventeur de
ce genre. Et lon souhaiterait que toutes
les mystifications fussent aussi
divertissantes.
*
Bien diffrent est lopuscule qui fut
publi pour la premire fois Londres,
en 1817, chez John Murray, Albemarle
Street, sous le titre Manuscrit venu de
Sainte-Hlne dune manire
inconnue (27). Le caractre en est
rsolument srieux : dune centaine de
pages, il se prsente, en effet, comme le
dbut des mmoires que le monde attend
du grand exil.
Louvrage trouble par son style
nergique et nerveux, ainsi que par la
connaissance de lenvers de la politique
impriale. On serait tent de croire quil
fut vritablement rdig ou dict par
Napolon. On le crut, dailleurs
lpoque, ce qui valut ce texte une
diffusion remarquable ; Metternich
rapporte dans ses Mmoires que le
Manuscrit fit un grand effet en
Europe, o lon pensa que ctait
lamorce des mmoires que Napolon
crirait en exil. Mais nous savons quil
nest pas de lEmpereur dchu. Car un
exemplaire lui en ayant t rapport par
lamiral anglais Plampin, lexil dclara
Gourgaud que ctait un ouvrage qui
marquerait] et fer[ait] poque .
Il sagit dune apologie de la politique
impriale qui apparat au moment le plus
opportun : dus par la politique de la
Restauration et la vague ractionnaire
qui dferle sur le continent, les libraux
sont pris par la nostalgie de lEmpire,
qui pour eux avait conserv les acquis
principaux de la Rvolution. Cest
coup sr un faux, mais il prsente les
qualits de rflexion dun esprit
profond, malgr des faiblesses insignes,
comme la mauvaise explication de
lexcution du duc dEnghien. Il dpasse
donc le niveau dun ouvrage de
circonstances. Et, en dpit de
singularits de langue Enghein ,
terrein , malversateurs ,
corrobre qui entachent le style et
qui sont peut-tre dues au prote
britannique, cest aussi lun des
exemples exceptionnels de faux lev au
rang duvre matresse, sinon de chef-
duvre.
Diverses hypothses sur lidentit de
lauteur Marmont, Mme de Stal
ont videmment t mises au cours des
dcennies. Nous nen ajouterons pas une
de plus et nous limiterons observer
que les pages traitant de lconomie
refltent une matrise du sujet quon ne
trouve nulle part ailleurs dans les textes
de Napolon.
Jusqu lavnement dInternet, les
livres taient le moyen le plus efficace
de propagation des mythes et des
mystifications.
1825
*
quelques mois de l apparut dans la
rgion de Tomsk, dans la taga lest
des monts Oviral, en Sibrie infrieure,
u n staretz nomm Fyodor Kouzmitch.
L e s staretzi taient des personnages
familiers dans la vie de la Russie
dalors, ermites ambulants parfois dots
de dons miraculeux, prophtes et
gurisseurs. Celui-ci stait install dans
une isba. Il semblait avoir beaucoup
march, allant de sanctuaire en
monastre. Il parlait peu et lon croyait,
ses rares propos, deviner quil avait
fray avec des membres de la cour
impriale. Les rumeurs son sujet
parvinrent aux oreilles du mtropolite
dIrkoutsk, sur le lac Bakal, un millier
de kilomtres de l, qui le pria de lui
rendre visite.
Quand Kouzmitch arriva, le
mtropolite poussa un cri de surprise,
carta les bras et, ltonnement des
tmoins, se prosterna devant son
visiteur. Kouzmitch le releva et lui
donna le baiser de paix. Les deux
hommes senfermrent ensuite et nul ne
sut rien de la longue conversation quils
eurent.
Ds lors, ce fut le mtropolite qui se
rendit Tomsk pour rendre visite
Fyodor Kouzmitch. Les habitants de
Tomsk en dduisirent que le saint
homme tait sans doute un prlat de haut
rang. Je ne suis quun lac , dclara-t-
il.
Mais il ntait certes pas un homme
ordinaire : il parlait le franais et
langlais et ses manires rvlaient
assez quil avait connu ltiquette de la
cour. La propret de sa mise, sa barbe et
ses cheveux soigneusement peigns le
diffrenciaient aussi des autres staretzi,
gnralement hirsutes. Plus
extraordinaire encore, il se laissait
parfois voquer lentre des troupes
allies Paris, aprs la dfaite de
Napolon.
Un jour, des soldats menant une troupe
de bagnards Nertchinsk passa devant
lisba de Kouzmitch et leur lieutenant,
apercevant celui-ci, scria : Par
Dieu ! Mais cest notre petit pre
Alexandre ! Cest le tsar, Alexandre
Pavlovitch !
Le monarque tait mort depuis des
annes, et ctait son frre cadet
Nicolas Ier qui, contrecur, et aprs
une rvolution de palais en faveur de
son frre Constantin, avait hrit la
lourde couronne. Lmotion du
lieutenant nest pas convaincante, il ne
pouvait raisonnablement reconnatre
plusieurs annes plus tard un monarque
quil navait vu qu distance.
Tais-toi ! enjoignit Kouzmitch au
militaire. Je ne suis quun ermite. Ne
rpte jamais que je suis le tsar, tu
serais jet en prison et, moi, je serais
chass dici.
Mais ce lieutenant fut moins discret
que le lui avait ordonn Kouzmitch,
puisque nous connaissons cet incident.
La population de Tomsk aussi conut
et entretint lide que Kouzmitch tait en
ralit le tsar prtendument mort
Taganrog. Il avait une faon de tenir sa
bure de la main droite comme Alexandre
tenait son manteau, leurs critures se
ressemblaient et dtail dcisif,
Kouzmitch tait sourd dune oreille
comme le tsar
Kouzmitch mourut le 20 janvier 1864.
Une foule norme suivit son cercueil
jusquau monastre de Saint-Alexis, o
il fut inhum. Une dalle sur sa tombe
portait linscription : Ici repose le
g r a n d staretz Fyodor Kouzmitch,
vieillard bni de Dieu.
(blagoslovennyi) trange concidence,
ce qualificatif de blagoslovennyi tait le
mme que celui que le Saint Synode et le
Snat avaient dcern Alexandre Ier.
*
Cette singulire histoire semblerait
sexpliquer simplement : Kouzmitch
ressemblait fort Alexandre Ier et le
mtropolite dIrkoutsk stait mont le
bourrichon , puis la population avait
enfl le mythe, selon le processus
ordinaire dj expos dans ces pages.
Reste savoir qui tait ce staretz
cultiv ; un membre de la Cour
abandonnant soudain un monde fastueux
pour une vie de moine et attir
lattention ; tel nest pas le cas. Aucun
mmorialiste na signal de disparition
de ce type. Son nom ou son pseudonyme,
on ne sait, ne font pas lunanimit :
certains historiens le donnent comme
Fomitch.
Aurait-il vraiment pu tre
Alexandre Ier ? Ce serait plausible
premire vue, ce tsar ayant maintes fois
dplor le poids crasant de sa charge.
Dans ce cas, il serait mort quatre-
vingt-sept ans, ge avanc pour
lpoque. Mais il aurait alors fallu que
tout lentourage du tsar, son pouse, ses
deux mdecins et sa suite eussent t
complices dune substitution de corps :
le Dr Wyllie aurait embaum un inconnu
et Alexandre serait parti pour les routes.
Et cela relve de la plus prilleuse
spculation.
Reste toutefois savoir ce que
recouvrent les lignes du journal de la
tsarine Elizabeta Fyodorovna, rdiges
Taganrog, souvent cites, mais dont
loriginal est introuvable : Nous avons
eu aujourdhui un entretien trs grave.
Que la volont de Dieu soit faite ! Et
que voulait dire le Dr Wyllie quand, au
chevet de lempereur dj malade, il
crivit : Quelque chose dautre
proccupe lempereur plus que sa
gurison et occupe toutes ses
penses ?
Trois autres bizarreries figurent au
dossier. Les rumeurs sur le staretz de
Tomsk ayant fini par atteindre la Cour,
Alexandre II, celui qui prsida
lmancipation des serfs, dcida den
avoir le cur net. En 1865 lanne
suivant la mort de Kouzmitch , il fit
ouvrir la tombe de son grand-oncle. Le
cercueil tait vide. La perplexit, on le
devine, fut grande.
En 1883, Alexandre III, fils du
prcdent, voulut en finir avec ces
histoires de bonnes femmes . Il fit
rouvrir le tombeau : le cercueil tait
aussi vide. Enfer et damnation !
En 1919, les matres du Kremlin firent
ouvrir tous les tombeaux des Romanov,
pour vrifier que chacun deux contenait
bien la dpouille du monarque dont le
nom tait grav sur sa pierre tombale. Le
cercueil dAlexandre tait toujours vide.
Un sphinx inviol jusque dans sa
tombe ! , crirait le pote Pouchkine.
Force est de reprendre le dossier
zro. La tsarine Elizabeta Fyodorovna
aurait t informe du projet secret de
son poux, de mme que le Dr Wyllie,
seul responsable de lembaumement. Le
cadavre aurait pu tre celui dun serf
rcemment dcd et ressemblant
Alexandre. Et si le visage du cadavre
tait si noir, ctait parce que Wyllie
avait voulu masquer les dissemblances.
Mais qui aurait subtilis le cadavre
dans le tombeau imprial ? Peut-tre
Elizabeta Fyodorovna, qui, en digne
dpositaire des privilges
monarchiques, se serait refuse laisser
le corps dun sujet reposer dans le
tombeau de son matre.
moins que lauteur de ces pages ne
soit lui-mme victime de la
mystification, le mystre demeure donc.
1840
*
Cette stupfiante imposture demeura
intacte jusquen 1969 : Georges Rtif de
la Bretonne publia un ouvrage intitul
Anglais, rendez-nous Napolon (29),
dans lequel il relevait quelques-unes des
contradictions flagrantes entre les
donnes de linhumation de lEmpereur
et celles de lexhumation de 1840. Des
experts, jaloux de leur chasse garde,
sempressrent dy relever quelques
inexactitudes mineures. En effet, les
historiens non acadmiques sont par
principe exclus des dbats. En 2000,
Roy-Henri excipa de son grade de
capitaine de rserve pour demander au
ministre de la Dfense une analyse
ADN, non du cadavre des Invalides,
mais dun fragment de peau prlev par
le mdecin lgiste de lexpdition de
1840. Ce fragment, en effet, a t remis
par les descendants de lEmpereur au
muse de lArme. Ctait bien moins
coteux que douvrir le sarcophage des
Invalides et den retirer le corps. Mais
le ministre trancha en 2002, arguant que
les thories qui remettent en question
lidentit du corps inhum dans le
porphyre des Invalides ne revtent pas,
pour linstant, un caractre suffisant .
Des arguties sans fin sur les
contradictions entre les procs-verbaux
des tmoins permirent de sonder une fois
de plus les profondeurs de
lincomptence sinon de la mauvaise foi
dont certains esprits sont capables en
prsence des vidences. Ainsi, pour
expliquer que le cadavre exhum
tait remarquablement conserv, alors
que celui de Napolon tait dj en
cours de dcomposition, certains experts
argurent, au dfi de toute la science
mdico-lgale, que le confinement
hermtique dans un cercueil clos avait
pu arrter la dcomposition.
Confondaient-ils confinement et
conglation ? Sans doute avaient-ils
dcouvert cette occasion les capacits
de rajeunissement dun cadavre par
le confinement.
Quand se serait opre la substitution
des cadavres ? La date qui semblerait la
plus vraisemblable serait 1828, anne
dun retour de Hudson Lowe et peut-tre
dOMeara Sainte-Hlne.
Et o reposerait le vritable cadavre ?
Sil fut conserv, dans son cercueil
originel, il serait sans doute au frais
dans une crypte de Westminster, comme
le craignait Napolon lui-mme : La
seule chose craindre est que les
Anglais veuillent garder mon cadavre et
le mettre Westminster (confidence du
27 mars 1821 au gnral Bertrand).
*
Cette mystification, dautant plus
obstine quelle sest incruste depuis
plus dun sicle et demi, se double dune
autre, encore plus rocambolesque : cest
celle des masques mortuaires de
Napolon. Elle comprend tant
dpisodes, de rebondissements,
dintrigues et de subterfuges, quil
faudrait un volume entier pour les
retracer. Ainsi lont fait Eugne de
Veauce (30) et Roy-Henri, dj cit.
Nombre de ces avatars sont dicts par la
malhonntet intellectuelle, la duplicit
et parfois le dsir de flatter la mmoire
de lEmpereur.
Rsumons laffaire : il existe deux
types de masques de Napolon ; ils nont
aucun rapport lun avec lautre. Un type
est reprsent par un exemplaire unique
et il se trouve au Royal United Service
Museum Londres ; de face, il est rond,
avec un visage empt, fltri par la
souffrance et amer ; il correspond en
tous points aux descriptions des
familiers de lEmpereur, celles dun
homme dge mr, us par la maladie et
lhumiliation de lexil. Lautre type, dont
on vendait encore des rpliques sur les
quais de Paris, dans les annes 1950, est
celui dun homme dune trentaine
dannes, au visage maigre, la bouche
entrouverte, qui voquerait plutt le
clbre tableau de Bonaparte au pont
dArcole. Il est bien plus sduisant. Il en
existe onze variantes en cire et en pltre
dans plusieurs collections, dont
certaines ont t ralises par le
Dr Antommarchi, praticien aussi douteux
que le Dr OMeara, son confrre
Sainte-Hlne dans les dernires annes
de lexil imprial.
Ce second type est celui de Cipriani,
dont un moulage mortuaire avait t
galement fait. Une copie en fut
subtilise par lpouse du gnral
Bertrand et envoye la mre de
Napolon aprs la mort de ce dernier.
En effet, les fidles de lEmpereur dchu
navaient pas jug convenable
dadresser la famille impriale un
dernier souvenir aussi mconnaissable
que le masque original.
*
Quadviendrait-il, se demandera-t-on,
si la monumentale supercherie tait enfin
dnonce ? Il est probable quen France
un mouvement dopinion attiserait
pendant quelque temps les archaques
prjugs anglophobes qui surnagent et
l dans les tranches les plus ges de la
population. Il est surtout certain que les
faux prtextes et les hypocrisies de
gnrations de responsables de la
dpouille impriale seraient dvoils, et
que la rputation de ces derniers en
souffrirait pour bien plus longtemps.
Il faudrait alors retrouver la vritable
spulture de lEmpereur et, une fois de
plus, procder au transfert de la
dpouille. Prilleuse entreprise, qui ne
rehausserait pas le prestige des
gouvernants ni de lun ni de lautre ct
de la Manche.
1853-1855
*
Ce salmigondis de notions demi
cuites et mal digres, assaisonn de
fadaises, impressionna les ignorants.
Et-il vcu au temps du IIIe Reich ou
notre poque, Gobineau aurait sans
doute t contrari par le fait que les
tziganes, extermins par les nazis et qui
ont rcemment fait lobjet de mesures
discriminatoires, viennent de lInde et
sont donc des Aryens. Mais lEssai fut
accueilli comme une rvlation : les
races existaient donc et la blanche tait
la premire et la seule capable de
diriger le monde, mais la condition de
mettre fin ses coupables croisements
avec des races infrieures.
Lide perdura et ceux de nos lecteurs
qui auront fait leurs classes lmentaires
avant la Seconde Guerre mondiale, ce
qui est notre cas, se rappellent sans
doute ces cartes du monde o les quatre
races occupaient des espaces dment
coloris : rouge, noir, jaune et blanc.
Bien que dj invente, la race
juive , elle, ne pouvait encore figurer
dans les atlas.
La biologie a dmontr depuis quil
nexiste que des ethnies dont les
caractres spcifiques sont dus
lvolution et ladaptation au milieu et
ne peuvent tre considrs comme
suprieurs ou infrieurs .
Larchologie, elle, a dmontr que le
haut degr de dveloppement culturel et
scientifique au Moyen ge de la
civilisation chinoise ne doit rien
dhypothtiques envahisseurs indiens, et
Gobineau net mme pas pu rpandre
ses prtentieuses coquecigrues si,
Byzance, au XVe sicle, un marchand
navait achet (ou vol) un
commerant coren, puis ramen en
Europe une invention rvolutionnaire,
limprimerie caractres mobiles,
ensuite attribue Gutenberg.
La biologie a galement dmontr que,
contrairement ce que professaient et
professent encore les racistes, les
croisements lintrieur dun mme
groupe entranent au cours des
gnrations un appauvrissement du stock
gntique et un accroissement de
frquence des maladies hrditaires.
Mais lornire que Gobineau avait
approfondie dans les esprits stendit
bien au-del. La conviction de la
supriorit de la race blanche tait si
profondment ancre dans la culture
occidentale quelle constitua largument
principal dans la dfense du
colonialisme. En 1859, lors dun dbat
sur le colonialisme, Jules Ferry dclara
ainsi : Les races suprieures ont des
droits, parce quelles ont des devoirs, le
droit de civiliser les races infrieures.
*
Il semble que, dans un moment
daberration malheureuse, nous ayons
sacrifi plusieurs centaines de nos
cavaliers , crivit le correspondant du
Times dans le numro du 14 novembre
1854.
Le commandant en chef, lord Raglan,
avait mis un ordre confus, le capitaine
Nolan ny avait rien compris, Lucan et
Cardigan non plus. Cet pisode
dsastreux fut htivement travesti sous
les oripeaux de lhrosme. Cest
magnifique, mais ce nest pas la
guerre , commenta le gnral Bosquet.
Nanmoins, des centaines de milliers
dcoliers anglais ont appris pendant
des dcennies clbrer lamer courage
daccomplir son devoir et dexcuter
des ordres ineptes. Beaucoup moins
apprirent cependant que la passion de
lhrosme peut aussi rendre stupide : ce
fut ainsi que le roi George IV prtendit
qui voulait lentendre quil avait dirig
une division Waterloo. Il tait difficile
de le contredire, bien quil net jamais
mis les pieds sur la fameuse plaine ; il
ne mystifia que lui-mme, alors que les
autorits qui ont travesti la charge de la
Balaklava en page glorieuse ont mystifi
toute une nation.
1860
*
Antoine Tounens nat en 1825 dans
une famille de propritaires terriens
aiss, lis par des mariages dautres
familles de la rgion. Ils sont dancienne
souche et se rclament de Tonentius
Ferreolus, snateur gallo-romain et
prfet du Prtoire, leur anctre, au Ve
sicle ; chef dune famille romanise
dAuvergne, il aurait fond la ville de
Tonontium, lactuelle Tonneins. Premier
clerc dun avou de Prigueux, Tounens
en racheta la charge et ajouta une
particule son nom. Ces dtails sont
souvent rvlateurs : lambition anime
notre hros.
La France de lpoque est
tourmente : aprs la chute de la
monarchie de Juillet et le coup dtat du
2 dcembre, le sentiment rgne chez les
rpublicains, les bonapartistes et les
lgitimistes confondus que seules
laction et laudace protgent de la
dcadence. On ne sait quelles lectures
marqurent Antoine de Tounens ;
membre de la loge maonnique de
Prigueux, Les Amis persvrants, il eut
plus dune occasion dcouter des
confrences de voyageurs. Il avait lui-
mme dj voyag et connaissait ainsi
lespagnol.
Ce quon sait en revanche est que son
voyage fut longuement organis : il avait
prpar les sceaux du royaume avant
son dpart. Il vendit donc son tude et
sembarqua.
LAraucanie, jadis nomme Rapel,
avait une longue histoire : seuls de tous
les peuples indignes dAmrique du
Sud, ses quelques 460 000 habitants
avaient vaillamment rsist aux
tentatives des Incas de les assujettir et
ceux-ci avaient fini par reconnatre leur
indpendance. Quand les Espagnols
avaient dbarqu, au milieu du XVIe
sicle, ctaient les Incas qui avaient t
dfaits. Jusqualors victorieuses tout au
long de leur avance dans ces terres
inconnues, les troupes de Pizzarro
taient parties la conqute de
lAraucanie. Mais, surprise, elles
rencontrrent une farouche rsistance.
Ainsi, les troupes de Pedro de Valdivia,
matre du nouveau Chili et fondateur de
Santiago, sa future capitale, avaient subi
une dfaite cuisante aux mains des
armes araucaniennes commandes par
l e Gran Toqui Caupolican. Valdivia y
avait perdu six mille hommes et il avait
lui-mme t tu. Les colonies fondes
par les Espagnols avaient t dsertes
et dtruites, lexception de La Serena
et de Concepcion.
Quelques trves navaient jamais mis
vraiment fin la guerre entre les
conquistadores et les Araucans, clbre
par un clbre pome pique castillan,
La Araucaria, dAlonso de Ercilla y
Zuniega. Ce ne fut quen 1785 que le roi
dEspagne Charles III, suivant lexemple
de la France, appliqua une politique
dapaisement et reconnut lindpendance
de lAraucanie. Des changes
dambassadeurs eurent mme lieu.
Mais, en 1818, le dmantlement de
lEmpire espagnol dAmrique mit de
nouveau lAraucanie en danger. Le Chili
indpendant ne sestimait pas li par les
accords conclus entre lEspagne et les
tribus locales et il encouragea ses
colons stablir en Araucanie. De
nouveaux conflits clatrent.
Ce fut alors quAntoine de Tounens
dbarqua. Il tait venu sur un navire de
guerre franais, ce qui indique que
Napolon III navait pas t hostile
son entreprise. Lempereur portait, en
effet, ses regards sur le Nouveau Monde
que venait dabandonner lEspagne.
*
Avec un aplomb extraordinaire,
Tounens rendit visite au Toqui Magnil,
le chef national lors des derniers
combats avec le Chili, et lui soumit son
projet : lAraucanie serait constitue en
royaume, avec un gouvernement unique,
capable de discuter dgal gal avec
les tats voisins.
Et lextraordinaire advint : le projet
fut accept avec enthousiasme par le
conseil des tribus et Antoine de Tounens
fut lu roi par les Araucaniens.
Avec le mme aplomb, le 17
novembre 1860, Orlie Antoine Ier
publia un dcret fondant une dynastie
hrditaire. Puis il rdigea une
constitution, approuve par le
Parlement, et en donna officiellement
communication au Chili, lArgentine,
au Prou, la Bolivie, au Brsil et aux
reprsentants des puissances
europennes sur le continent sud-
amricain. Le quotidien de Santiago El
Mercurio publia intgralement les
dcrets et la constitution dAraucanie.
Le nouveau drapeau bleu-blanc-vert
flotta sur la rsidence royale.
Peu aprs le gouvernement et
lAssemble nationale chiliens
tudirent le budget ncessaire pour un
plan de conqute de lAraucanie. Peut-
tre avaient-ils sous-estim limportance
de lvnement : le 20 novembre, trois
jours aprs la proclamation du nouveau
royaume, des missaires de Patagonie
vinrent demander joindre leur pays
lAraucanie, afin que les deux nen
fissent plus quun. La Patagonie luttait,
en effet, contre les installations de
colons illgaux argentins. La requte fut
approuve et, le soir mme, le royaume
dAraucanie-Patagonie tait proclam. Il
tait aussi grand que la Bolivie ou le
Paraguay.
Lbahissement et le dsarroi
rgnrent dans les chancelleries.
Comment, il avait suffi de la volont
dun visionnaire pour crer un pays ? On
chercha quelque vice de forme qui
annulerait la lgitimit du royaume
dAraucanie-Patagonie. Mais Tounens
tait avocat et lon ne put dceler la
moindre faille juridique dans la
constitution quil avait proclame.
Il ny aurait que la guerre pour abattre
le royaume.
*
Elle fut longue : ce ne fut quen 1882
que le Toqui Quilapan, fils de Magnil et
ministre, abaissa symboliquement le
drapeau bleu-blanc-vert devant
lenvahisseur chilien. Il tait ministre
non du roi Orlie Antoine Ier, mais de
son successeur, Achille I er. Car Orlie
Antoine tait mort en 1878, dans son lit,
Tourtoirac en Prigord, non loin du
lieu o il tait n.
Entre-temps, sa vie avait t
mouvemente : fait prisonnier par les
Chiliens, au cours dune bataille, il avait
comparu Santiago dans un procs sans
fond. Aucun chef daccusation ne
pouvait tre invoqu contre lui, et
surtout pas celui davoir viol les
frontires chiliennes, celles-ci ntant
pas encore arrtes ni reconnues
internationalement ; ctaient plutt les
Chiliens qui avaient viol le royaume
souverain dAraucanie-Patagonie. Le
juge le dclara fou et le fit expulser vers
la France. Orlie Antoine Ier revint peu
aprs et fut acclam par ses sujets, qui
lavaient cru mort. Le royaume avait t
dirig en son absence par le lieutenant-
gnral dsign par le roi, Achille
Laviarde. Lhomme tait un riche
Rmois (lun des fondateurs et
principaux actionnaires des champagnes
Mot & Chandon), bonapartiste ardent et
grand voyageur, pionnier de laviation et
de lauto il fut lun des premiers en
possder une , bref, lun de ces
crateurs dempires qui abondaient au
XIXe sicle et dont Cecil Rhodes,
fondateur de la Rhodsie, fut un autre
exemple. Sentant sa sant dcliner,
Orlie Antoine lavait dsign comme
successeur lgitime.
Telle fut la raison pour laquelle Le
Figaro, quand il annona sa mort,
dsigna Orlie Antoine Ier comme lex-
roi dAraucanie-Patagonie.
Achille Ier ne dmrita pas : il
dpcha des consuls dans toute
lEurope, Paris bien sr, Londres,
Rome et dans dautres capitales. Ils
reurent tous lexequatur. Il organisa un
ambitieux plan daide conomique son
royaume, avec le concours de financiers
internationaux, et il sapprtait
galement organiser une arme
moderne quand il mourut en 1902,
Paris.
La dynastie de Tounens navait pas
mrit son nom : le troisime roi
dAraucanie-Patagonie fut Antoine
Cros Le frre du pote Charles Cros.
Antoine II, dsign par Achille Ier,
comme successeur, ntait pas moins
haut en couleur que ses prdcesseurs :
avide dhorizons nouveaux, il tait
devenu ministre dtat et garde des
Sceaux de lAraucanie-Patagonie (il
avait nomm le pote Franois Coppe
duc en Araucanie) ; mais Antoine II ne
rgna que deux ans peine, de 1902
1903.
Antoine de Tounens navait pas rgn
effectivement plus dun an sur les vingt-
deux annes quavait dur son pays
virtuel.
*
Le dfi, sinon le pied de nez inflig
aux tats voisins et aux grandes
puissances par la cration de
lAraucanie-Patagonie, suscita une
raction. Les puissances coloniales, et
surtout la Grande-Bretagne, salarmrent
de ce mauvais exemple. Certains des
territoires sous leur juridiction ou leur
protectorat pouvaient sen inspirer pour
rejeter leur joug. De surcrot, la
malheureuse aventure de lempereur du
Mexique, Maximilien de Habsbourg,
fusill en 1867, avait dmontr la vanit
des tentatives dimposer un monarque
europen des populations indignes
lointaines.
Le Chili et lArgentine portrent
laffaire sur le plan international et
demandrent larbitrage du roi
dAngleterre, George V. Celui-ci
conclut la souverainet du Chili sur
lAraucanie. La Patagonie ne tarda pas
rentrer dans le giron de lArgentine.
Le royaume dAntoine de Tounens
avait vcu.
Il y eut certes des hritiers : Laure-
Thrse Ire, fille dAntoine II ; Jacques
Antoine III (clbre diteur parisien) ;
Philippe dAraucanie-Patagonie
Et quand on clbra, en 1961,
Tourtoirac, le centenaire de la cration
du royaume, le conseil gnral de
Dordogne vota des crdits pour
lrection dun monument. Une
crmonie eut lieu en prsence des
dputs et snateurs de la rgion et le
ministre de la Culture Andr Malraux
envoya un tlgramme pour sassocier
la manifestation. Andr Maurois, de
lAcadmie franaise, pronona une
allocution.
Il nen demeure pas moins que
lpisode de lAraucanie-Patagonie
continue de dfier la crdibilit. Il
voque plus un conte fantastique quun
chapitre dhistoire vraie . Le
royaume de Tounens navait vraiment
exist que grce lirrdentisme
sculaire des Indiens ; en tant qutat, il
tenait plus de la fiction conue par un
esprit exalt que de la ralit dun
pouvoir.
Mais alors surgit la question :
combien dautres royaumes et dautres
tats ne sont-ils pas ns de la
mgalomanie de rveurs, voire de
mythomanes ? Ils ne se distinguent des
autres que par la chance, cest--dire les
circonstances qui ont servi leurs
fondateurs.
1871
*
Les bonnes dispositions ou
lindiffrence des insurgs lgard des
Allemands ntaient pas une surprise ou,
en tout cas, ne ltaient pas pour tout le
monde. Le ministre Favre avait dj
not :
Beaucoup de gardes nationaux
des faubourgs dclaraient : Nous
avons des fusils, mais nous ne nous
en servirons pas contre les
Prussiens. Il y avait une
disposition gnrale profiter des
vnements pour satisfaire des
passions politiques ou sociales.
Ny avait-il donc pas de patriotes ?
De gens qui se disaient que ce ntait
pas le moment, quand la patrie tait en
danger, de se livrer une guerre
intestine ? Si, mais ils taient
impuissants. Tmoin Louis Rossel, qui
entra dans Paris, rvolt par lgarement
des esprits ; il tenta de prvenir
Gambetta, exil Tours, mais, en vain ;
il fut fusill par les Versaillais le 28
novembre au camp de Satory.
Il y eut Paul Droulde, affect au 16e
bataillon de mobiles de Belleville :
Les jeunes Bellevillois []
taient imprgns jusquaux
moelles de toutes les doctrines
dissolvantes, rpandues profusion
dans Paris, et de prfrence dans
les quartiers populaires. Comme ils
me savaient rpublicain, ils en
avaient conclu que je devais tre
internationaliste. Enhardis par
cette ide, ils staient laisss aller
dblatrer devant moi sur le
prjug de patrie. Lun deux alla
jusqu me demander, sans avoir
autrement honte de sa question,
quel intrt il y avait pour nous
tre ou ntre pas victorieux.
Edmond de Goncourt ncrivit pas
autre chose dans son Journal, le 1er avril
1871 :
Quelque chose me rvolte
dans ce gouvernement de la
violence et de toutes les extrmits :
cest sa dbonnaire rsignation au
trait de paix, sa lche rsignation
aux conditions dshonorantes, cest,
le dirai-je, son amicalit, presque,
pour les Prussiens.
*
La situation prit un tour imprvu
quand le gnral Gustave Cluseret,
dlgu de la Guerre la Commune (au
comit de laquelle il navait t nomm
que tardivement), prit sur lui douvrir
les ngociations avec les Allemands.
Curieux personnage, sur lequel les
dictionnaires et encyclopdies sont aussi
muets quune grande partie des ouvrages
et manuels dhistoire : aprs avoir t
chass de larme et aprs avoir
combattu dans les troupes de Garibaldi,
en Italie, il tait parti pour les tats-Unis
et stait battu dans la guerre de
Scession, du ct nordiste ; ctait l
quil serait devenu gnral, grade dont il
assurait quil lui avait t confr par
Abraham Lincoln lui-mme. beau
mentir
Donc Cluseret crit au commandement
allemand cette sidrante missive :
Il est parvenu la
connaissance de la Commune de
Paris que la somme de 500 millions
de francs qui, aux termes de la
convention militaire, devait tre
paye par le gouvernement franais
au gouvernement allemand, ne le
sera pas la date prvue. Dans ce
cas, la Commune soffre rgler
elle-mme cette somme et demande
une entrevue a cet effet.
Par ordre de la Commune, le
dlgu la Guerre.
On croit rver : et-il t dlgu aux
Finances que Cluseret aurait peut-tre
t autoris prendre un pareil
engagement. Comment il laurait tenu est
une autre affaire. Mais il nest que
dlgu la Guerre et cet engagement
nest pas de sa comptence. De surcrot,
quelle est sa situation vis--vis du
gouvernement franais quil cite ? Le
reconnat-il donc comme lgitime ?
Cluseret aspire rencontrer
Bismarck ; ce serait son plus grand titre
de gloire. Mais il ne traitera quavec
lmissaire allemand en France, le
gnral Fabrice. On trouve dans les
papiers de Moritz Busch, secrtaire de
Bismarck, les informations suivantes,
dates du 30 avril 1871 :
Jai eu, ces jours derniers,
entre les mains, un grand nombre de
pices intressantes. Elles ont trait
aux ngociations que M. Cluseret,
lactuel gnral de la Commune, a
entames avec nous. Dans une
dpche tlgraphique du 10
courant, notre agent pour Paris, le
gnral Fabrice, a reu lordre de
dire au gnral Cluseret quil tait
prt accueillir les ouvertures que
la Commune avait exprim le dsir
de nous faire et quil porterait ces
ouvertures la connaissance du
Chancelier. Le 27, Fabrice rapporte
que lui et Holstein ont eu une
entrevue avec Cluseret et que la
Commune de Paris consent payer
lAllemagne une somme de 500
millions de francs, dont 300
millions en obligations de la Ville
de Paris et le reste sous forme de
taxes doctroi. Le gnral Cluseret
demande en change que les
Allemands prennent lobligation de
narrter aucun convoi de vivres et
de ne pas rendre aux Versaillais les
forts quils occupent autour de
Paris.
Il faut se pincer pour y croire : la
Commune proposait donc de gager Paris
et les revenus des barrires doctroi
pour payer les dettes du gouvernement
provisoire, et elle demandait aux
Allemands de la protger contre les
armes de ce dernier. Disons-le
demble, ce ne fut pas pour crime de
haute trahison que le gnral
Cluseret fut dmis, mais pour
incomptence dans sa gestion des forces
de la Commune (incomptence est
dailleurs un mot fort courtois : Cluseret
tait un parfait incapable).
De surcrot, rapporte Busch, Cluseret
avait pris lengagement de librer tous
les prisonniers allemands dtenus
Paris ; la promesse fut demi tenue : le
3 mai, rapporte ailleurs Busch, Cluseret
fit le tour des prisons de Paris pour faire
librer sur-le-champ tous les prisonniers
allemands qui sy trouveraient.
On comprend que ces dtails ne
figurent pas dans les ouvrages rputs
sur la Commune : ils entacheraient
limage de cette insurrection patriotique
et socialiste.
*
Bismarck prit-il au srieux les
propositions de la Commune ? Rien
nest moins sr, mais il sen servit
nanmoins pour continuer faire
pression sur Thiers et Favre, qui se
montraient bien moins commodes que
Cluseret dans les pourparlers
prliminaires du trait de Francfort ; il
les menaait de traiter avec la
Commune. Le 28 avril, il ordonna par
tlgramme au gnral Fabrice de garder
le contact avec Cluseret. Celui-ci enfin
dmis, il fut remplac par un homme la
fois patriote et qualifi, Louis Rossel.
Hommage a t rendu par plusieurs
historiens la probit morale de
Rossel ; mais il est double tranchant,
car les termes dans lesquels celui-ci
sadressa aux chefs de la Commune,
pour leur signifier sa dmission,
tmoignent de son mpris :
Charg par vous titre
provisoire de la Dlgation la
guerre, je me sens incapable de
porter plus longtemps la
responsabilit dun commandement
o tout le monde dlibre et o
personne nobit. [] Sachant que
la force dun rvolutionnaire ne
rside que dans la nettet de la
situation, jai deux lignes
choisir : briser lobstacle qui
entrave mon action ou me retirer. Je
ne briserai pas lobstacle, car
lobstacle, cest vous et votre
faiblesse : je ne veux pas attenter
la souverainet publique. Je me
retire et jai lhonneur de vous
demander une cellule Mazas.
La leon de rigueur de Rossel ne fut
pas entendue. Livresse du pouvoir, si
illusoire ft-il, loubli du devoir
patriotique du proltariat, un
machiavlisme de pacotille survivaient
dans les rangs de la Commune. Mme
Louis Delescluze, ancien dput du
gouvernement provisoire, qui avait
condamn larmistice, sy laissa
prendre. Succdant Rossel, il tenta de
reprendre les ngociations avec les
Allemands ouvertes par Cluseret. Ctait
trop tard : le 10 mai, le trait de
Francfort avait t sign. Delescluze
mourut sur la barricade du Chteau-
dEau en combattant les Versaillais.
Leffroyable gaspillage dillusions et
de vies sacheva dans un bain de sang.
Ne surnagrent que des figures telles que
celles de Louise Michel ou de Rossel.
Le reste fut oubli .
Cela nest pas quune erreur : cest
une tromperie. Le devoir de lhistorien
est de dnoncer les erreurs du pass
pour viter leur rptition.
1877
*
Quelque cent trente ans plus tard, la
famille dHenry McCarty fit rouvrir
laffaire, arguant que la justice de ltat
navait pas tenu ses engagements envers
lun de ses informateurs. Il ne semble
pas que celle de William H. Bonney Jr
se soit manifeste.
Comme tant dautres, le mythe de
Billy the Kid tait donc bti sur un
mensonge : la moralit de lassassin
tait celle dune frappe ordinaire.
Ctait une mystification.
1889
*
La vrit ne se fera jour que
progressivement, surtout aprs la
dcouverte des lettres de Rodolphe
des amis et des proches, limpratrice,
sa mre, sa sur Marie-Valrie, son
pouse Stphanie, une ancienne
matresse, Mitzi Caspar, son valet
Loschek, au comte Szechenyi. Car toutes
ces lettres ont t rdiges dans les jours
ou les heures qui ont prcd le meurtre
et le suicide.
Isol la Cour et sans linfluence qui
lui permettrait dorienter la politique de
lempire, malheureux en mnage, son
pouse nayant pu lui donner denfant,
Rodolphe a men pendant les dernires
annes de sa vie une existence bohme
au cours de laquelle il a contract une
affection vnrienne alors incurable, la
blennorragie. La dpression sempare de
lui. Et un romantisme morbide lui a
inspir le suicide. Cependant, il ne veut
pas mourir seul et cherche une compagne
dans la mort. Mitzi Caspar sy refuse.
Mais, follement prise de lui et
vulnrable au mme romantisme
vnneux qui flotte dans lair de la fin
du sicle en Europe, Marie Vetsera,
ravissante jeune fille de dix-sept ans que
lui a prsente la comtesse Larisch, se
laisse sduire par ce projet sinistre.
Loschek na t quun mystificateur
parmi bien dautres dans la puissante
machinerie de la cour impriale. Car
cest celle-ci qui a, de longues annes
durant, impos le silence tous ceux qui
connaissaient la vrit. Mais, la
longue, les mensonges nont servi rien.
SECONDE PARTIE
LES
MYSTIFICATIONS
DU MONDE
MODERNE
1905
*
Le s Protocoles circulrent donc. En
mai 1920, un ditorial du Times de
Londres sinterrogeait sur ce mystrieux
ouvrage et concluait : Si les
Protocoles ont t crits par les sages
de Sion, alors tout ce qui a t entrepris
et ralis contre les juifs est justifi,
ncessaire et urgent. Les mfaits de ce
faux commenaient se manifester.
Toutefois, les 16, 17 et 18 aot 1921,
le mme Times publia une srie
darticles de son correspondant Peter
Graves. Celui-ci rapportait que, pendant
un sjour Constantinople, il avait
achet un Russe en exil le livre du
rvolutionnaire Maurice Joly, paru en
1 8 6 4 , Dialogue aux Enfers entre
Machiavel et Montesquieu, et quil
avait fait la constatation suivante :
lauteur des Protocoles y avait
largement puis. Le sulfureux pamphlet
tait donc un plagiat. Certains crurent
pouvoir respirer.
Mais comme le plagiat avait t
commis par un juif, cela nenlevait rien
son authenticit, clamrent ceux qui, de
plus en plus nombreux, croyaient au
texte.
Les traductions commenant se
multiplier, ils furent de plus en plus
nombreux ceux qui croyaient, dur comme
fer, que le Serpent du peuple juif se
faufilait dans les profondeurs des tats.
Hitler, videmment, en parla dans Mein
Kampf : Les Protocoles des sages de
Sion que les juifs renient
officiellement avec une telle violence
ont montr de faon incomparable
combien toute lexistence de ce peuple
repose sur un mensonge permanent.
Lantismitisme avait trouv son auge
et sy vautrait. Antismite vhment,
lindustriel Henry Ford dcida de
louvrir aux Amricains : en dpit des
doutes qui pesaient sur ce livre, il le fit
traduire et diter ses frais.
Le IIIe Reich diffusant les Protocoles
tout-va, sans compter les centres
dactions antismites, le 26 juin 1933,
anne de laccession de Hitler au
pouvoir, la Fdration des communauts
isralites de Suisse porta plainte devant
le tribunal cantonal de Berne pour
demander linterdiction de louvrage en
tant que littrature subversive, selon la
loi de 1915. Le procs visait les
ditions Hammer, qui avaient publi
louvrage. De premire instance en
appel, et dappel en cassation, le procs
dura jusquen 1937. Il ne conclut qu la
falsification et estima les expertises
inutiles, puisquil sagissait dun faux.
Entre-temps ce texte nausabond a
connu sa vie propre : puisquil navait
pas dauteur, chaque diteur se crut libre
de ladapter son public et, ds 1920,
on ne comptait plus les variantes dune
dition et dune traduction lautre. Il en
existe ainsi onze versions arabes
diffrentes. Cest lexemple le plus
abouti et le plus malheureux de
limposture indlbile. Le fait quon le
sache faux ne change rien son succs.
Dans lun des essais de La Guerre du
faux (33), Umberto Eco forge le concept
opportun et plaisant du cogito
interruptus pour dcrire une avarie de
lesprit, o les processus logiques
sinterrompent pour cder la place un
systme dinterprtation, non des
symboles, mais des symptmes. Lon
croit dceler des vrits mme dans les
mensonges et les faux prsages.
Lillustration la plus connue en est le
dicton passablement frelat : Il ny a
pas de fume sans feu. Or, lon peut
mprendre de la brume pour de la
fume. Cest par lune de ces avaries de
la logique et du sens commun que les
Protocoles ont pris les proportions
dune plaie mondiale. Le phnomne
on tendrait dire la pathologie est
celle de lautomystification, dont on a vu
plus haut quelques exemples et dont
quelques autres suivront.
1906
*
Au stade de cette effroyable histoire,
il convient de rappeler ceci : les greffes
de tissus vasculariss entre deux
espces diffrentes, dites aussi
xnogreffes, ne peuvent absolument pas
prendre de faon durable. Labsence de
compatibilit des groupes sanguins et
des groupes HLA linterdit ; telle est la
raison pour laquelle mme des greffes
entre humains peuvent chouer. Des
xnogreffes ont cependant t tentes
jusquen 1999 pour maintenir des
fonctions vitales et non pour rajeunir
les sujets : elles ont toutes chou au
bout de quelques heures ou de quelques
jours. La seule perspective davenir
pour le recours aux xnogreffes est
lutilisation danimaux transgniques,
cest--dire gntiquement modifis
pour ne pas tre rejets par le receveur.
lpoque, on ny songeait mme pas,
puisquon ignorait quasiment tout de la
gntique.
De plus, les cellules sexuelles nont
pas deffet sur le processus naturel du
vieillissement, qui est command par
lADN du gnotype.
On objectera quun Voronoff ignorait
ces deux points fondamentaux et quon
ne peut donc pas le taxer dimposture ou
de mystification. Mais, sil avait suivi
ses patients de faon objective, il aurait
forcment constat que ses greffes ne
tenaient pas et il y aurait renonc.
Presque uniformment positifs, ses
rapports, cependant, entretenaient
lillusion dune perce de la mdecine :
des hommes de soixante-trois quatre-
vingt-trois ans retrouvaient, selon lui, le
tonus musculaire, llasticit de la peau,
lacuit visuelle et la vigueur de la
libido, leurs cheveux repoussaient, leur
tension artrielle baissait. Assertions
frauduleuses, sans doute inspires par la
double autosuggestion du praticien et de
ses patients.
Et lon frmit lide que ces hommes
aient transmis leurs compagnes des
spermatozodes de singe.
Il en dcoule que, dans lhypothse la
plus indulgente, Voronoff exprimentait
une thrapeutique illusoire sur des tres
humains, ce qui est contraire lthique
mdicale, et que, dans la plus svre, il
se mystifiait lui-mme et, du coup, ses
patients. Les deux hypothses ne
sexcluent dailleurs pas.
Quand il mourut, exil en Suisse et
dsenchant, ses greffes rajeunissantes
taient totalement dconsidres.
*
Une histoire parallle stait entre-
temps droule aux tats-Unis.
En 1918, un aventurier sans aucun
diplme vritable, sinon celui,
frauduleux, dlivr par une officine de
Kansas City, lEclectic Mdical
University, ouvrait Milford un hpital
de cinquante lits, dont le personnel
comprenait six chirurgiens. Il sappelait
John Romulus Brinkley.
Tenancier dune pharmacie, sur la
base de permis galement frauduleux,
Brinkley avait trait un fermier
impuissant depuis seize ans en lui
greffant des testicules de bouc. Lopr
se dclara ravi par les rsultats. La
rputation de Brinkley tait faite dans
ltat. Elle fut la caution de son
entreprise. Il facturait sa greffe 750
dollars, somme alors prodigieuse.
En 1923, il crait la premire station
de radio du Kansas, la KFKB (Kansas
First Kansas Best), sur les ondes de
laquelle il diffusait sa science de
marchand dorvitan, traitant des
problmes de fatigue du mle et de
dficience glandulaire. Il vendait aussi
des mdicaments de fantaisie fabriqus
par la Milford Drug Co., sa propre
compagnie.
Lhpital de Milford neut bientt plus
assez de lits pour les clients qui
affluaient (cinquante par jour en
moyenne), et il ny eut plus assez de
boucs au Kansas pour en prlever les
testicules. En 1930, des rvlations de
presse interrompirent lascension
apparemment irrsistible de Brinkley :
durant la Prohibition, il avait t un
bootlegger, fabricant clandestin
dalcool, et ses diplmes taient
frauduleux : il navait pas le droit
dexercer la mdecine. Le Board of
Medical Examiners, quivalent de
lordre des mdecins de Kansas City, le
traita de charlatan et ltat fdral
menaa de rvoquer la licence de sa
station de radio. En pleine tempte
judiciaire et mdiatique, Brinkley
annona sa candidature au poste de
gouverneur du Kansas. Il fonda une autre
radio, XER, de lautre ct de la
frontire mexicaine, et sinstalla Del
Rio, au Texas : il y avait ouvert une
autre clinique, et celle-ci connut le
mme afflux. Ce ne fut quen 1934 que
les autorits locales et fdrales eurent
enfin raison des escroqueries de
Brinkley. Des patients le poursuivirent
en justice et obtinrent des dommages et
intrts pour les squelles des greffes
quils avaient subies. Il avait fait dix
fois mieux ou pire que Voronoff : cinq
mille greffes de testicules de bouc.
*
Nous navons voqu ici que les deux
cas les plus notoires de la folie des
greffes de testicules danimaux. Mais
Voronoff et Brinkley eurent des
imitateurs, fussent-ils moins ambitieux,
et lobjet de ces pages nest pas un
historique de cet pisode daberrations.
La mystification tait devenue plantaire
et elle fut dautant plus obstine quelle
plongeait ses racines dans une
mythification trs ancienne. Quinze
sicles avant notre re, les doyens des
tribus de Chine et de lInde
consommaient les testicules danimaux
sauvages pour stimuler leurs nergies et,
dans bien dautres cultures, les prtres
se rservaient ces parties des animaux
sacrifis. Des traces, plus bnignes, de
la vertu mythique de ces organes
demeurent dailleurs dans notre
gastronomie.
Bien plus graves sont les
consquences de pratiques vitalistes
qui furent pratiques en Afrique jusque
fort avant dans le XXe sicle : les
scarifications destines faire pntrer
du sang de singe dans le corps humain
pour le vivifier. Des incisions taient
pratiques sur la cuisse et lon y versait
du sang de lanimal sacrifi : ce fut
lorigine du sida. Car ces bauches de
perfusion contaminaient de la sorte des
humains avec un virus animal, le SIV
(Simian Immunodeficiency Virus). La
maladie resta longtemps dormante et
localise, causant une dtrioration lente
de lorganisme, et fut classe dans les
maladies tropicales sous le nom de
Wasting Disease. Dans les annes 1970,
une mutation du virus la rendit la fois
aigu et mondiale.
Les mystifications exploitent souvent
des mythifications, qui peuvent tre
dangereuses, voire mortelles.
1906 1981
*
Passe pour lopinion publique
gnrale que quelques rois du pass
aient pu souffrir de quelques maladies
invalidantes. Quy pouvait-on ? La
mdecine moderne ntait pas ne et
dailleurs ces rois avaient fait leurs
preuves. Ils avaient mrit leur gloire.
Les tmoins du pass, car il y en eut,
et souvent fidles, ont relev des faits
alarmants. Ainsi, en ce qui intresse la
France, mais elle nest certes pas la
seule, touche par la mystification de
Louis XI. Quoi, irait-on dresser un
dossier mdical post mortem de ce
glorieux Valois ?
On le peut, grce au chroniqueur
Philippe de Commynes (1447-1511), qui
avait oubli dtre sot ou distrait et qui,
dans le chapitre intitul Comment le
roi Loys, par une malladie, perdit
subitement le sens et la parolle,
gurissant et rencheant par diverses fois,
et comment il se maintenoit en son
chasteau du Plessis les Tours , dcrit
proprement lattaque crbrale dudit roi.
Ctait en mars 1480.
Louis XI ny succomba que le 30 aot
1483. Entre-temps, il avait perdu la
mmoire, outre la parole, pendant
plusieurs jours ; il dmit tous ses
ministres, simagina que son fils avait
tent de lempoisonner et autres folies.
Pendant trois ans, le royaume fut aux
mains dun dbile physique et mental.
Chapitre pnible, mais exceptionnel
de lhistoire du royaume ? Non point.
Prenons le cas de Franois Ier. Mont sur
le trne vingt et un ans, il commena
dcliner physiquement vingt ans plus
tard : partir de 1535, son tat ne cesse
dempirer et il saffaiblit. Son mal le
plus obstin est une fistule entre lanus
et les testicules, qui se complique du fait
de la syphilis quil a contracte dans sa
jeunesse, auprs de la Belle
Ferronnire, dit-on. Le roi de France a
une veine rompue et pourrie dessous les
parties basses, par o les mdecins
dsesprent de sa longue vie , note un
tmoin de la Cour. Labcs nen finit pas
de stendre et compte cinq pertuis ou
trous. Le roi sobstine aller la
chasse, mais ne peut le faire quen
litire. Il rgnera cependant douze ans,
jusquen 1547. Cest cet invalide, en
proie des accs de fivre rcurrents,
qui proclame ldit de Fontainebleau
contre les protestants, appelle son
secours le sultan Soliman pour rsister
Charles Quint et signe le trait de Crpy,
par lequel il cde Henri VIII lArtois
et la Flandre.
Les constats de lautopsie sont
dsolants : lsophage tait atteint
dulcres purulents, un poumon tait
putrfi, luretre tait dlabr et, dans
le col de la vessie, on repra un large
ulcre plein de pus (34) . On se
demande comment Franois Ier rsista
toutes les souffrances quimpliquent
pareilles lsions. Le diagnostic ?
Probablement un abcs dorigine
blennorragique, compliqu par une
sonde mal introduite pour remdier au
rtrcissement de lurtre. On peut
stonner que le malade nait pas t
emport plus tt par une septicmie.
Ministres et courtisans gardaient le
secret. Il et fait beau voir quils
dfiassent le pouvoir au nom de lintrt
national.
Franois Ier ne sera pas le dernier
monarque qui et d, si raison rgnait,
confier le trne un homme plus
vaillant. Le cas le plus saisissant dune
misre physique qui entrane
lincapacit dagir est offert par
Napolon ; il est la mesure de sa
gloire.
*
Au tableau des misres dont
lEmpereur souffrait depuis sa jeunesse,
les difficults de miction figurent au
premier rang ; elles se classent sous la
rubrique de lappareil gnito-urinaire.
Jai toujours prouv de la difficult
uriner, et dautant plus que le besoin
sen faisait sentir plus frquemment,
admit-il. Aujourdhui, les souffrances
sont intolrables.
Pour lhistorien contemporain Pierre
Hillemand (35), ces difficults de miction
eurent des consquences historiques
pendant la campagne de Russie : elles
auraient empch Napolon de profiter
pleinement de sa victoire et auraient
permis larme russe de se
reconstituer. Nous ignorions que
Napolon ft souffrant et que cet tat de
malaise le mettait dans lincapacit
dagir dans les grandes affaires qui se
droulaient sous ses yeux , crivit le
gnral Louis-Franois Lejeune, qui
participa plusieurs campagnes
napoloniennes.
Mais la dclaration isole dun tmoin
ne saurait changer grand-chose aux
rcits officiels des grandes entreprises
militaires de Napolon, et plus dun
historien, si critique ft-il, rpugnerait
admettre que les difficults urinaires de
lun des plus clbres hros de
lOccident aient pu tre responsables de
sa plus cuisante dfaite et chang
lhistoire.
Lhypothse la plus plausible est que
ces difficults taient dues un
rtrcissement de lurtre, squelle
dune blennorragie ; le gonocoque tait,
en effet, un compagnon fidle des
militaires du temps. Elles ne furent
certes pas attnues par le mode de vie
erratique du sujet : les longues heures,
sinon les journes entires passes sans
boire favorisaient videmment les
calculs rnaux ou urinaires. Latrophie
des organes gnitaux, rvle par
lautopsie, narrangea rien.
*
La dduction en est consternante :
Napolon a souffert dans les dernires
annes de son rgne daccs
psychotiques, dont il est impossible
dvaluer aujourdhui la frquence, la
gravit et les consquences. La France a
t gouverne pendant dix-huit annes
par un gnie militaire cliniquement
dment par intermittence. LEurope en a
subi les consquences. La France y a
perdu plus dun million dhommes et le
rang de la nation la plus peuple
dEurope, avec les consquences
dmographiques quon sait.
Mais on peinerait trouver, sauf dans
quelques ouvrages spcialiss, une
mention de la formidable hypothque
que ltat mental et physique de
Napolon a fait peser sur lOccident :
sy risquer frise le crime de lse-
majest.
Sen abstenir est pourtant commettre
la faute grave de la mystification
collective.
Cest du pass, plaideront certains.
quoi bon y revenir ? quoi bon
abattre les idoles et tout dmonter ?
viter la rptition des erreurs du pass.
En effet, le consensus dominant aux XXe
e t XXIe sicles est que louverture des
dmocraties modernes linformation
libre et la surveillance de plus en plus
aigu des mdias rendraient impossible
une longue dissimulation de la maladie
dun chef dtat. preuve, lmotion
qui sest empare du public en 2008,
lors du bref malaise que subit le
prsident Nicolas Sarkozy, pendant un
jogging matinal. Il ne demeure plus que
quelques dictatures isoles o un tyran
peut encore masquer son dlabrement
physique et mental. Voire.
Par leffet dune comdie publique
rendue possible par lignorance de la
nation et les mensonges de ses allis, un
grand malade physique et un infirme
mental commanda le destin dune grande
puissance du dbut du XXe sicle, les
tats-Unis dAmrique : ctait Thomas
Woodrow Wilson. Et ce fut encore lui
qui reprsenta son pays au dsastreux
trait de Versailles, aprs la Grande
Guerre.
Physiquement, il souffrait depuis
1896, lge de quarante ans,
daltrations crbrales se manifestant
par une faiblesse musculaire du ct
droit, avec insensibilit des doigts et
difficult crire. Il apprit donc crire
de la main gauche. Cette condition est
volutive : en 1906, un caillot sanguin,
soit dans lartre crbrale de lil, soit
dans la carotide, lui fit perdre lil
droit. Le mdecin appel en consultation
diagnostiqua une artriosclrose
gnralise.
Les observations cliniques de
plusieurs de ses mdecins ont t
volontairement dtruites , relvent
Pierre Accoce et le Dr Pierre
Re ntc hni c k (37), mais celles du
Dr Edward S. Gifford Jr, de
Philadelphie, datant de 1908, ont
chapp cette censure : spasmes
artriels et hmorragies rtiniennes, ce
qui indique une trs forte hypertension
artrielle avec risque dhmorragie
crbrale.
Ce borgne artriosclreux se lance
pourtant la conqute du pouvoir
suprme et, miracle, lobtient : il
devient prsident des tats-Unis en
1912. Il porte en permanence une sonde
gastrique pour remdier ses acidits et
il est sujet des crises dpressives.
Le comportement est encore plus
alarmant : il sanglote souvent sans
raison, interrompt ses discours cause
de pertes de mmoire, souffre de
confusion mentale et daccs
dirritabilit. Il cache un revolver dans
le tiroir de son bureau Son
comportement est si bizarre que
Sigmund Freud lui consacrera une tude,
expliquant lorigine dipienne de sa
nvrose.
Mais le Dr Grayson, de la Maison
Blanche, assure la nation en 1913 que
le prsident est en parfaite condition
physique. Et Wilson est rlu en 1916.
Son horreur de la guerre le retient
dintervenir dans le conflit qui dchire
le Vieux Continent ; il ne sy rsoudra
quen 1917, lorsquil comprendra que
lAmrique elle-mme est menace (38).
Sa condition gnrale saggrave :
Paris, le 3 avril 1919, des coliques
violentes, la prsence de sang dans les
urines, des spasmes de la jambe gauche
et de la moiti gauche de son visage,
accompagns de dlires, contraignent sa
dlgation le rapatrier Washington. Il
tait temps : il avait interdit aux
membres de celle-ci de circuler en auto
et souponnait les Franais de chercher
lempoisonner.
Quand il arrive Washington, le bras
gauche est dfinitivement paralys.
Alert par le secrtaire dtat Robert
Lansing, le Snat sinquite. Avec la
complicit du Dr Grayson, Mme Wilson
parvient duper les snateurs, qui sont
reus un par un dans le bureau
prsidentiel ; ils ny voient que du feu ;
elle les assure quune dmission du
prsident aurait un mauvais effet sur le
pays et mme compromettrait sa sant.
Et, pendant quelque temps, cest elle qui
dirige les tats-Unis.
Plus jamais a , dira-t-on. Mais si.
*
Quand John Fitzgerald Kennedy est
investi prsident des tats-Unis, le 20
janvier 1961, sa seule apparence plaide
pour son irrprochable sant physique et
morale ; quarante-trois ans, il rayonne
dnergie. Les frres Kennedy sont tous
des sportifs, la presse publie des photos
o ils jouent au squash. La presse
svertue satisfaire la curiosit dun
public avide dinformations sur la vie
prive de ses dirigeants, et des reporters
font une chasse constante aux petites
indiscrtions sur le nouvel occupant de
la Maison Blanche et ses proches. On
sait que Kennedy a subi une blessure
dans le dos pendant la guerre, mais cela
ajoute son palmars : en 1943, le PT-
109, une vedette rapide sur laquelle il
naviguait dans le Pacifique, au large des
les Salomon, a t coule par une
torpille japonaise, et cest alors quil a
t bless. Ce nest pas tout fait exact :
la blessure de 1943 a rveill et aggrav
une blessure ancienne, subie lors dun
match de football en 1937 et qui a
provoqu la rupture dun disque
intervertbral. Les souffrances sont
parfois aigus. LAmrique compatit.
En 1954, la chirurgie a fait des
progrs : on peut insrer la place du
disque rompu un disque artificiel qui
met fin au douloureux crasement du
nerf, qui rend parfois la victime
invalide. Kennedy dcide de recourir
cette solution. En octobre de cette
anne-l, il se fait oprer dans un hpital
new-yorkais et l, surprise, le choc
opratoire entrane une dcompensation
brutale, cest--dire une faillite des
mcanismes rgulateurs de lorganisme.
Son tat parat dsespr, on lui
administre lextrme-onction. Mais il se
remet lentement. Quatre mois plus tard,
une infection staphylococcique impose
une deuxime intervention. Nouvelle
dcompensation, nouvelle extrme-
onction. Et une fois de plus Kennedy se
remet, mais lentement.
Ces deux ractions anormales au choc
opratoire, la dcompensation et
linfection staphylococcique, sont
causes par une dfaillance des capsules
surrnales, des glandes qui diffusent
dans lorganisme des hormones
essentielles au mtabolisme,
lquilibre des composants du sang, la
rsistance aux infections ou au stress.
Non traite, cette dfaillance finit par
entraner la mort par affaiblissement.
Quelques mdecins le savent : John
Fitzgerald Kennedy souffre de la
maladie dAddison, dite aussi maladie
bronze , parce quelle entrane une
hyperpigmentation de la peau. Il le sait
lui aussi depuis quil a t hospitalis
dans un hpital militaire, en 1948.
Mais le public amricain lignore. Et
il tient son teint naturellement hl pour
un signe de sant et de vie en plein air.
*
Sil est encore en vie en 1961,
Kennedy le doit la cortisone,
commercialise dans les annes 1950.
Or, en traitement au long cours, celle-ci
agit comme une drogue hallucinatoire. Et
elle stimule la sexualit. Do les
besoins apparemment pressants que des
tmoins indiscrets ont rapports aprs la
mort de Kennedy et qui portent le nom
mdical de priapisme.
Ces effets sajoutent aux troubles
neurologiques et psychiques quentrane
la maladie dAddison troubles de la
mmoire et du sommeil et tendances
schizophrniques.
De surcrot, lorsquil souffrait de
baisses de tonus, Kennedy se faisait
injecter des amphtamines par un
mdecin trop complaisant, le
Dr Jacobson, qui y perdit bien plus tard
sa licence dexercer.
Le pouvoir suprme de la plus grande
puissance militaire de la plante fut
donc exerc pendant prs de trois ans
par un homme dont la sant physique
tait gravement dlabre et la sant
psychique tout aussi dangereusement
menace.
Ces faits ne furent rvls
partiellement quaprs sa mort, par
Theodore Sorensen, son porte-parole, et
Pierre Salinger, lun de ses proches. Les
opinions amricaine et mondiale furent
dupes sciemment par une coterie de
parents et dintimes. Le secret mdical
achevait de sceller la tromperie.
*
Le mme scnario se reproduisit en
France, de 1969 1974, lors de la
prsidence de Georges Pompidou.
Depuis la fin 1968, le tableau clinique
de la sant de lhomme politique allait
sassombrissant. De la lgre anmie,
des infections rptition et des
anomalies sanguines, il volua vers un
dsordre du sang plus grave, la
macroglobulinmie, cest--dire
lapparition dans le sang de globulines
anormalement grosses ; celles-ci
signalent un cancer et menacent le
fonctionnement dorganes tels que le
foie, la rate, les ganglions lymphatiques.
Le prsident accumulait les accs de
fatigue et souffrait de pannes dans
lexercice de ses tches. Conscients de
la situation, les mdecins exploraient le
patient pour poser un diagnostic. En
1972, ils lannoncrent au malade, mais
on ignore sils spcifirent le nom des
maux quils souponnaient, maladie de
Kahler ou maladie de Waldenstrm,
toutes deux galement graves. Ils ne
rvlent la situation totale qu son
pouse et son fils, mdecin. partir
de l, une succession de grippes
douteuses commence embarrasser ses
collaborateurs et alarmer lopinion.
Lhomme dtat tente de tenir le coup et
poursuit ses activits du mieux quil
peut, mais son gnie propre semble de
plus en plus voil par lvolution de la
maladie : il est lourdement vulnrable
la fatigue. Mme sil na pas de
comptences mdicales, il est assez
intelligent pour comprendre quil est
min. Mais il refuse de dteler. Il
acclre ainsi sa fin. Aucune autorit
constitutionnelle ne peut le contraindre
se dmettre et, l aussi, le secret
mdical verrouille sa dcision.
Il faudra un jour dcider de la
conclusion qui simpose : hrosme ou
irresponsabilit ?
Le mme secret mdical sera mis en
cause une fois de plus aprs la mort de
Franois Mitterrand. Le prsident tait
inform de son cancer depuis 1981, mais
rien ne lobligeait non plus le
dclarer : il et alors d renoncer son
mandat. Cette fois, le secret mdical fut
voqu et invoqu avec une certaine
virulence. Mais la mme lgislation ne
pouvait pas lexiger des mdecins et
leur imposer de lenfreindre en ce qui
touchait aux chefs dtat.
Toutes les conditions taient donc
runies pour que les mystifications se
reproduisent.
Nous navons cit quun petit nombre
dexemples de dtriorations physiques
de chefs dtat, et il en est bien dautres
qui se pressent aux portes de la
mmoire, de Hitler, bien videmment
qui fut pendant les dernires annes de
sa vie justiciable de linternement
psychiatrique , Roosevelt qui, Yalta
o se dcida le sort du monde daprs-
guerre, se trouva dans un tat quasi
catatonique, il y faudrait un ouvrage de
plus sur les rapports entre les mensonges
mdicaux et lhistoire.
Et encore na-t-on parl que des pays
qui se targuent dtre dvelopps .
Nous offrons ces pages aux hommes
politiques en qute de grands thmes
1910
La rocambolesque mystification
du manuscrit Voynich
*
Tout dabord, lcriture en tait
indchiffrable : ce ntait ni du latin, ni
du grec, ni aucune langue ancienne
connue ; lalphabet mme en tait
mystrieux ; il comportait des signes
jamais recenss dans aucune criture.
Puis, si lon examinait la seule section
de botanique, il tait strictement
impossible didentifier nimporte
laquelle des plantes soigneusement
dessines. Lon navait gure plus de
chances de trouver une notion connue
dans les cinq autres sections.
Le manuscrit tait un objet totalement
hors du commun.
migr New York au dbut de la
Grande Guerre, Voynich soumit lobjet
des experts, comme il en abondait aux
tats-Unis. Sans plus de succs. Pour sa
part, le libraire attribuait ce singulier
manuscrit Roger Bacon, le clbre
philosophe et rudit anglais du XIIIe
sicle, sur la base dune anagramme
quil avait pu dchiffrer dans le texte,
lune des trs rares perces dans ce
palimpseste. pluchant les archives de
bibliothques dEurope centrale,
dautres chercheurs trouvrent ensuite
que le mystrieux manuscrit avait dj
intrigu plusieurs lettrs au cours des
sicles passs, dont un alchimiste,
Barschius, et le clbre rudit du XVIIe
sicle, Athanase Kircher, qui
sintressait la fois la vie des
insectes, aux btes fabuleuses et
lastrologie. Mais aucun deux navait
pu percer le secret du manuscrit. Au
cours des recherches, on dcouvrit que
le manuscrit avait jadis figur dans la
Bibliothque du Vatican et lon fut
contraint den dduire que Voynich se
ltait appropri de faon dtourne.
Un cryptographe amateur amricain,
James Martin Feely, parut avoir
dchiffr le code secret et en donna des
fragments de traduction en bas latin qui
semblrent un moment plausibles, mais
ses hypothses furent abandonnes,
parce que les versions proposes
navaient gure de sens. Pourquoi
prendre tant de soin chiffrer des textes
ineptes ? Jusquen 2004, date du dernier
tat des recherches (39), aucune grille de
dchiffrage navait t tablie et le
soupon pointa quil ny en avait peut-
tre pas.
On supposa alors que louvrage tait
un essai de lancement dun langage
inconnu. Puis, le catalogue des
hypothses, jusquaux plus cheveles,
ayant t puis, les experts baissrent
les bras. Demeurait un fait : le manuscrit
Voynich tait un assemblage de notations
sans queue ni tte, sans aucune rfrence
des notions connues de lpoque. Les
auteurs de ce genre de textes associant
communment les sciences naturelles
des thories sotriques fumeuses se
rfrent souvent des notions courantes,
telles que la correspondance entre
certains mtaux et lments et les signes
astrologiques. L, rien de tel, et les
lgions de chercheurs qui staient
intresses depuis des sicles au
manuscrit Voynich nen avaient pas
extrait le moindre fragment valide. Il
tait plus que prilleux den attribuer la
paternit Roger Bacon, dabord parce
que le style du graphisme lui tait
postrieur, ensuite parce quon ne
retrouve nulle part dans luvre de ce
philosophe de spcimen du code secret
en question, enfin, parce que Bacon, si
enclin ft-il aux spculations
fuligineuses, tait un bon observateur et
naurait pas dessin des plantes
imaginaires. Un trait retenait lattention :
le manuscrit tait prsent la manire
des textes rudits de lpoque, mais son
inconsistance donnait souponner quil
avait t ralis dans ce but. Ctait un
astucieux canular.
Un pisode dans les prgrinations du
manuscrit le donne fortement penser.
En 1583, le manuscrit avait appartenu
un certain John Dee, magicien personnel
de la reine Elizabeth Ire et probablement
espion son service. lpoque, en
effet, nombre de monarques entretenaient
des sorciers dans leurs services, pour de
hautes et basses uvres. Dee stait
associ un personnage sulfureux,
Edward Kelley, alchimiste, prophte,
invocateur desprits clestes et surtout
faussaire, en somme un charlatan
accompli.
En 1584, on retrouve, aprs maintes
pripties, les deux compres la cour
de Rodolphe II, empereur du Saint
Empire romain germanique, friand de
sciences occultes et collectionneur
douvrages prcieux. Et, soudain, voil
Dee riche, fort riche, puisquil a reu la
somme de 630 ducats dor, lpoque
considrable. Le lien entre la vente du
manuscrit et cette brusque fortune est
vident ; il a dailleurs t fait par
Voynich lui-mme en premier lieu (40).
Qui en fut lauteur, on lignore et lon
est fond souponner Kelley, qui se
trouva, lui aussi, soudain enrichi la
cour de Rodolphe II avant dtre jet en
prison par son protecteur en 1593, pour
quelque activit illicite. Le respect
parfois excessif pour le pass fait
parfois oublier que lon y compta aussi
des farceurs et des faussaires. Soit des
mystificateurs.
1912
Le tnbreux assassinat
de larchiduc Franois-Ferdinand
LAnge de Mons,
hroque fiction des tranches
*
Un livre entier suffirait peine
raconter les arnaques de Backhouse ;
cest celui qua crit lhistorien anglais
Hugh Trevor-Roper (44). Lun des clous
en est le journal intime de Backhouse,
dans lequel il raconte quil a t lamant
de limpratrice Tseu-Hi et autres
balivernes baignant dans une sauce
pornographique qui scandalisa
lhistorien. Mais il raconte aussi quil
avait t lami intime de Verlaine, de
Huysmans ou de Mallarm. Or, il navait
connu ni limpratrice ni Verlaine ni
Huysmans ni Mallarm. Bien
quimpressionn par lassurance avec
laquelle Backhouse dbitait ses pseudo-
souvenirs, le consul gnral de France
Shanghai, Roland de Margerie (1899-
1990), finit par souponner des
fabrications, car les dates ne
correspondaient pas aux racontars.
Backhouse avait tir ses dernires
cartouches. L minent sinologue
vers en chinois, en mongol, en
mandchou et en tibtain avait fini de
duper les solennelles autorits en la
matire. Ses Annales et Mmoires de la
Cour de Pkin sont un tissu
dinventions, autant que son ouvrage La
Chine sous lImpratrice douairire. Le
doute pse dsormais sur les dix-huit
manuscrits chinois quil lgua la
respectable Bodleian Library dOxford.
Il mourut lhpital Saint-Michel de
Shanghai, le 8 janvier 1944.
1917
*
Quand Sixte de Bourbon revient
llyse, le 8 mars, Poincar lui dclare
que les documents qui lui ont t soumis
ne sont pas satisfaisants et que
lAutriche devrait cesser les combats
sur tous les fronts, y compris celui
dItalie, car si celle-ci se trouvait en
difficult, la France, qui lui est lie par
un trait sign en 1915, devrait aller
son secours. Cela tait implicite dans les
propositions autrichiennes, mais il
semble que Poincar tente de gagner du
temps. La France tant le premier pays
pressenti, Poincar se fait le porte-
parole de tous les Allis.
Le prsident du Conseil, Aristide
Briand, se montre, lui, intress par les
propositions autrichiennes. Mais quand
il se trouve en difficult la Chambre,
Poincar ne le soutient pas : il nomme
sa place Alexandre Ribot. Titulaire des
Affaires trangres en mme temps que
de la prsidence du Conseil, Ribot
rencontre le ministre italien des Affaires
trangres, Giorgio Sonnino, le 19 mars,
il lui fait part de la proposition de
Charles Ier. Ignore-t-il que Victor-
Emmanuel III, et son gnral en chef,
Luigi Cadorna, ont dj ouvert des
ngociations secrtes avec lAutriche, et
quils se sont contents, comme
compensation larmistice, du seul
Tyrol italien ?
Il faut en dduire que Poincar se
montre plus royaliste que le roi dItalie
sur les conditions de larmistice pour
lItalie.
Quand les princes de Bourbon-Parme
reviennent, le 31 mars, ils apportent de
nouvelles assurances de lempereur
Charles Ier : celui-ci reconnat que
lAlsace-Lorraine est franaise et il
assure quil soutiendra lindpendance
de la Belgique ; il dclare aussi quil
ouvrira des ngociations avec la Russie,
mais avec une rserve, tant donn la
situation dans ce pays.
Le Premier ministre britannique,
Lloyd George, pressenti entre-temps, se
dclare favorable une paix spare.
Poincar torpille le projet en annonant
que lItalie ny agrera que si lAutriche
lui concde Trieste, le Haut-Adige, le
Trentin, la cte dalmate et toutes les les
de lAdriatique ; outre que cela revient
faire de celle-ci une mer italienne, la
somme de ces exigences est videmment
exorbitante. Les missaires de
lempereur font machine arrire.
Une autre raison du repli des
missaires est spcifique lAutriche :
contrairement lempereur, le prince
Czernin, ministre autrichien des Affaires
trangres, est hostile une rupture de
lalliance avec lAllemagne.
*
Un revirement sest opr dans
lattitude franaise : le gouvernement est
dsormais oppos larmistice avec
lAutriche. Le jour mme o les princes
de Bourbon-Parme sont revenus
lElyse, le 31 mars, Ribot a eu un
entretien avec Clemenceau, adversaire
jur de Poincar, et la inform des
pourparlers. Le Tigre, jusquau-boutiste
et partisan du dmantlement de
lEmpire austro-hongrois, lui conseille
de rompre les pourparlers. Il est alors
port par une vague grandissante de
popularit et dailleurs il succdera
Ribot quelques mois plus tard. Il serait
imprudent pour le gouvernement daller
contre-courant de ses ides, il se ferait
taxer de flanchard , au moment o le
pays est en proie une vague de
dfaitisme (paradoxalement, le Pre la
Victoire imposera Poincar
larmistice avant que les troupes
allemandes aient t chasses du
territoire, pour sauver des vies ).
Le 20 juin, le prince Sixte de
Bourbon-Parme sentend rpondre par
Ribot que la France ne peut faillir ses
engagements territoriaux envers lItalie
et que les pourparlers sont inutiles. Ds
lors, Ribot ne rpond mme plus
lmissaire.
Pourquoi les Italiens ne concluent-ils
pas larmistice tout seuls ? Parce que
cest impossible sans laccord de la
France. Dailleurs, Sonnino, peut-tre
influenc par lintransigeance franaise,
a galement chang dattitude et se
montre plus exigeant.
Bien que souhait par les Anglais, le
roi dEspagne, le roi de Belgique et le
roi dItalie lui-mme, larmistice projet
neut pas lieu. La volont de paix tait
absente chez les deux principaux
belligrants, la France et lAllemagne.
Lune et lautre voulaient la guerre
totale, car elles aspiraient toutes deux
la victoire totale. Guillaume II,
indiffrent aux bruits de paix spare de
lAutriche avec les Allis, escomptait
une victoire totale qui lui permettrait de
se tailler la part du lion dans un accord
de paix. Et Poincar aspirait la mme
chose pour la France : il voulait
retrouver les frontires de 1814, avec
loccupation de la rive gauche du Rhin.
Le 12 octobre, revenant sur son
engagement de discrtion, Ribot rvle
la Chambre les propositions darmistice
autrichiennes, compromettant ainsi
lEmpereur. Cest la premire fois que
la nation est informe de tractations qui
durent depuis des mois et qui
lintressent au premier chef, mais elle
nen saura gure plus. La rupture avec
Sixte de Bourbon-Parme est consomme.
Mais lhrosme se devait de
triompher, du moins dans lesprit de
ceux qui menaient cette guerre.
*
On connat la suite : en octobre 1917,
lItalie subit la cinglante dfaite de
Caporetto, inflige par les Austro-
Allemands et considre comme une
catastrophe nationale (outre les morts, le
pays y perdit trois cent mille
prisonniers). La France pour sa part
affrontait une grave preuve morale : au
plus fort de la dsastreuse offensive
lance par le gnral Nivelle,
Craonne, des centaines de soldats se
mutinaient contre le commandement.
Nivelle demanda quils fussent fusills
pour lexemple . Il tait alors patent
que, sans le concours des tats-Unis, la
guerre risquait dtre perdue.
Quand le bilan fut dress, les chiffres
parlrent pour, ceux qui lavaient
mene : plus de cinq millions de morts,
plus de douze millions de blesss. Trois
empires y avaient sombr, le russe,
lallemand et lautrichien. Et cette
guerre tait inacheve : les
consquences du sisme social
dclench en Europe devaient en
entraner une autre, vingt ans plus tard.
Lune des dductions les plus
importantes de lpisode des
propositions de lAutriche fut que la
nation nen avait jamais t informe. La
dmocratie rpublicaine avait fonctionn
comme une dictature.
Or, ce ntait pas la premire fois : en
trois autres occasions, les chances de
rduire le conflit, sinon de lviter,
avaient t rejetes par les Allis. Et l
aussi, les opinions nationales navaient
pas t informes. La conspiration du
silence avait prvalu.
En 1914, battu par les Russes en
Galicie et par les Serbes au sud du
Danube, lempereur dAutriche
Franois-Joseph avait propos
Guillaume II dAllemagne darrter une
guerre quil jugeait impossible gagner
et o les empires risquaient de sombrer ;
lempereur dAllemagne avait
brutalement rejet la proposition.
Lanne suivante, le comte Hans Trring
zu Jettelbach, Bavarois et beau-frre du
roi des Belges Albert Ier, avait propos
ce dernier un armistice entre la Bavire
et la Belgique ; celui-ci aurait pu ouvrir
la voie de plus larges ngociations,
mais le Premier ministre anglais lord
Curzon, inform des pourparlers, les
avait promptement torpills.
Le 12 dcembre 1917, aprs la chute
de Bucarest, prise par les Russes,
Guillaume II, en dpit de sa morgue et
de sa folie guerrire, songe quil serait
peut-tre temps darrter les dgts et
propose, par lintermdiaire de
lambassadeur officieux des tats-Unis,
le colonel House, factotum de Woodrow
Wilson, douvrir des pourparlers de
paix. Les Allis jugent la proposition
non sincre et avancent des exigences
insoutenables. Pour la troisime fois, les
chances de la paix sombrent et les
tueries continuent.
Personne en dehors des sphres du
pouvoir nen avait rien su. Les discours
hroques escamotrent la vrit.
Le pouvoir est toujours masqu.
1917
Histoire du tlgramme
qui jeta les tats-Unis dans la guerre
*
Le plus trange de laffaire est le
circuit que suivit ce message propre
faire bondir le prsident des tats-Unis,
faire entrer ce pays en guerre et
changer le cours de lhistoire. Il ne lui
fut cependant pas communiqu dans les
dlais quon imaginerait normaux.
Dchiffr par deux cryptographes du
Department of Naval Intelligence,
service de contre-espionnage
britannique install Whitehall, prs de
lAmiraut, il fut transmis au chef de ce
service, lamiral William Reginald Hall.
Fils du fondateur mme du DNI, petit
homme boulot, daspect bonasse mais
dot dun cerveau dacier, celui-ci
lenferma dans son coffre-fort et dcida
dattendre. Ses raisons taient, si lon
peut dire, classiques : si le
tlgramme Zimmermann tait
communiqu aux Amricains, ceux-ci le
divulgueraient sur-le-champ et les
Allemands, comprenant que leur code
avait t perc, en changeraient.
Or, cela faisait deux ans que, jour
aprs jour, les Anglais taient informs
de tous les changes des ministres
allemands avec leurs ambassades, leurs
agents ltranger et leurs navires. Ils
suivaient exactement tous les
dplacements des sous-marins
allemands dans lAtlantique.
Conclusion : lamiral Hall se trouvait
seul matre de la politique mondiale.
Linvraisemblable situation na jamais
t rvle. Elle frise la mystification
gante. La vrit est complexe.
Hall nentendait pas compromettre le
code 13040 quil avait arrach aux
Allemands par miracle. Ce code avait
t obtenu en avril 1915 grce la
complicit dun technicien belge,
Alexandre Szek, la station de radio
allemande de Bruxelles. Ctait un gros
livre la reliure de plomb. Pourquoi ce
mtal ? Pour que les exemplaires
embarqus sur les navires allemands
puissent tre jets la mer en cas
darraisonnement ou de naufrage. Un
exemplaire en avait ainsi rcupr de
justesse, dans des circonstances
dramatiques, sur le croiseur allemand
Magdeburg, arraisonn par la flotte
anglaise dans la Baltique. Tenant cet
exemplaire dans les bras, le timonier
sapprtait le jeter leau lorsquil
avait t fauch par une rafale de
mitrailleuse. Ctait lui-mme qui tait
tomb leau, et le code tait rest sur
la dunette.
Lhistoire de lagent Szek en elle-
mme est un roman : cet homme a
disparu la fin de la guerre, sans laisser
de traces, et ses suprieurs ont beaucoup
menti sur les circonstances de sa
disparition. Sa vie tait videmment
moins prcieuse que le code 13040 (46).
Il permettait dj lAmiraut
britannique de suivre en permanence
tous les mouvements des sous-marins
allemands, et donc de protger les
convois de lAtlantique.
*
Hall avait son ide. La
Wilhelmstrasse expdiait ses messages
secrets par trois voies distinctes :
directement par lmetteur radio de
Nauen, prs de Berlin ; par la Western
Union, la grande compagnie amricaine
de tlcommunications ; et enfin, un
comble, par le courrier diplomatique
amricain, sous la garantie du fameux
colonel House. Cest lune des plus
folles absurdits de lhistoire des
services secrets, et certainement lune
des moins connues : pendant les trois
premires annes de la guerre, les
Allemands expdiaient leurs messages
secrets sous la protection amricaine.
Hall voulait que seul lun des canaux
de transmission des messages secrets
allemands soit compromis, pas le
principal, le canal radio, afin que les
Allemands, et donc ses propres
services, continuent se servir du code
13040. Or, ctait par la Western Union
que lambassadeur dAllemagne
Washington, Bernstorff, communiquait
avec son collgue Mexico, Eckhardt.
Hall chargea un agent anglais Mexico
de traiter par tous les moyens avec la
Western Union de cette ville pour
quelle le laisse intervenir sur la
livraison des messages de Bernstorff
Eckhardt. La ngociation fut ardue et
sans doute coteuse, mais Hall parvint
ses fins : de subtiles modifications dans
le tlgramme Zimmermann livr
Eckhardt induisirent les Allemands
supposer que ctait le canal Western
Union qui tait pourri, pas la totalit du
code.
Ils conservrent donc le code 13040.
Alors, le 5 fvrier, Hall rvla
laffaire au ministre anglais des Affaires
trangres, lord Arthur James Balfour.
Celui-ci ne prvint lambassadeur
amricain, Page, que le 23 fvrier.
vrai dire, Page avait dj t inform
officieusement par Hall. Il expdia la
copie du tlgramme Zimmermann au
prsident et au secrtaire dtat. Ses
explications sur le dlai coul entre le
16 janvier et le 23 fvrier taient plutt
confuses ; il allguait, en effet, que le
dchiffrement du message allemand
avait t long et difficile, ce qui tait
pour le moins loign de la vrit.
En dpit de ses relations amicales
avec Page, Hall lavait mystifi : il ne
lui avait pas rvl que ses services
avaient bris le code 13040 depuis deux
ans.
Wilson subit le choc de plein fouet et
piqua une rage. Il avait donc t dup ! Il
voulut porter immdiatement le
tlgramme Zimmermann la
connaissance du public. Mais le
secrtaire dtat lui fit observer quil
fallait dabord informer le Congrs.
Puis il y eut un petit hic : la Western
Union sopposa la divulgation du
tlgramme, sous prtexte quelle
violerait le secret professionnel garanti
par les lois amricaines. On parvint lui
faire entendre raison. Le 28 fvrier,
quarante-cinq jours aprs son
interception, le tlgramme Zimmermann
fut publi par lAssociated Press.
En dpit de la lame de fond de
lopinion amricaine, indigne, en
faveur de lentre en guerre, Wilson ne
se dcidait toujours pas rompre les
relations diplomatiques avec
lAllemagne. Le 18 mars, la
Kriegsmarine lui donna un coup de
pouce : elle coula trois navires
marchands amricains.
Le 6 juin, enfin, Wilson, la mort dans
lme, dclara la guerre. Il tait temps :
les Allis Angleterre, France, Italie,
sans parler de la Russie, dsormais hors
jeu taient bout de souffle.
Ces pripties ne figurent pas dans les
rcits officiels ou privs de la guerre
1914-1918. Elles sont inconnues de
lopinion publique. Il na t possible de
les reconstituer que grce aux
recherches de quelques auteurs (47), et
de nombreux aspects en demeurent et
demeureront sans doute obscurs
jamais.
*
Laffaire du tlgramme Zimmermann
a permis, tardivement, de disculper
Winston Churchill dun soupon
monstrueux : il aurait volontairement
laiss couler le paquebot Lusitania, le 7
mai 1915, pour forcer les tats-Unis
entrer en guerre. Frapp dans
lAtlantique par des torpilles
allemandes, alors quil ralliait
lAngleterre, le navire entrana par le
fond 1 128 Anglais et Canadiens, et 128
Amricains. Prsent lopinion, afin
de lui offrir une preuve de la barbarie
allemande, comme un navire civil, le
Lusitania avait en fait t transform en
croiseur auxiliaire. La thse des
accusateurs est que, inform par la DNI
des intentions de la Kriegsmarine,
Churchill naurait rien fait pour protger
le navire. Or, le Code 13040 navait t
achev de copier par linfortun Szek
quen avril 1915, quelques jours avant
le naufrage du Lusitania, et les rseaux
dinterception anglais navaient pas
encore t installs (48). Churchill
naurait donc pas pu avoir connaissance
des mouvements et des intentions de
sous-marins allemands.
Parfois, les dissimulations sont
ncessaires. Reste savoir qui en
dcide.
1919
*
Andr Marty navait t le chef
daucune mutinerie. Ou bien alors les
conversations de mess et de cafs du
commerce depuis des dcennies
regorgeraient de hros inconnus.
Cependant, le mythe du Mutin de la
mer Noire commena se former,
propag par les communistes, et au
dbut de la Seconde Guerre mondiale, il
prit des proportions inattendues :
Prenez garde, messieurs les
capitalistes, les jeunes proltaires
de France, sous les armes ou dans
les usines, gardent leur confiance
en lURSS, en Staline. Ils se
souviennent dAndr Marty et des
Mutins de la mer Noire ! Ils ne se
battront pas contre la patrie
socialiste.
Ctait ce que clamait Avant-Garde,
organe des Jeunesses communistes, le 1er
fvrier 1940.
lpoque, en effet, lURSS tait lie
au IIIe Reich nazi par le pacte de
Moscou, dit galement pacte Molotov-
Ribbentrop, qui devait tant embarrasser
le PCF par la suite. Se battre contre les
nazis, cela revenait se battre contre un
alli de lURSS. Do lappel la
mutinerie, repris par le PCF lui-mme,
sous la bannire imaginaire des Mutins
de la mer Noire :
Et si demain les gouvernants
de Paris et de Londres veulent faire
battre les travailleurs franais
contre lURSS, alors lexemple
donn par Andr Marty et les
marins de la mer Noire il y a vingt
ans aura de profonds chos parmi
les soldats, les marins et les
aviateurs. (Au peuple de France,
appel du PCF de fvrier 1940)
Le PCF offrait donc en exemple pour
tous les communistes une rvolte qui
navait jamais eu lieu. LInternationale
communiste Moscou endossa le mythe,
qui grandissait linfluence communiste
en France en 1919. Le mythe finit par
simposer mme des gens qui ntaient
pas communistes : on ne pouvait pas
systmatiquement souponner
dinsincrit ceux qui ltaient. Comme
dit Voltaire, nul na le privilge de se
tromper toujours .
*
Un nouveau mythe se surimposa au
premier, toujours incarn par Andr
Marty : il aurait t lun des hros
rpublicains de la guerre dEspagne. Le
personnage fut ainsi camp par Ernest
Hemingway dans le rle du bourreau
dune cause plus grande que les
combattants, lAndr Massart de Pour
qui sonne le glas. Il est lhomme que
hait juste titre le gnral Golz, qui
songe :
Je te descendrai, Massart,
avant de te laisser poser ton
immonde doigt gris sur une de mes
cartes. Sois maudit pour tous les
hommes que tu as fait tuer en te
mlant de choses que tu ne connais
pas. Maudit soit le jour o lon a
donn ton nom des usines de
tracteurs, des villages, des
coopratives, faisant de toi un
symbole auquel je ne puis toucher
Il avait t prsent en Espagne, en
effet, mais il ne sy tait pas battu : il
navait jamais t au front ; il ny tait
quun bureaucrate. Sa prsence
sexpliquait par son rle dinspecteur
des brigades internationales ;
reprsentant de Moscou, il veillait
liminer de celles-ci les courants
trangers, afin dassurer la mainmise
exclusive du PCUS sur cette guerre qui
fut le banc dessai de la Seconde Guerre
mondiale. En tant que membre du
Komintern, cout du chef du
gouvernement rpublicain de Juan
Negrin, il participa ainsi la liquidation
du Poum, mouvement ouvrier trotzkiste
trs puissant en Catalogne, et de la
Confdration nationale du travail,
dinspiration anarchiste. Selon un
combattant de cette guerre, interview
par Herv Le Goff (52), Marty aurait
fait excuter de nombreux membres
franais des Brigades, notamment
Albacete . Un ancien combattant de la
guerre dEspagne, Andr Labarthe, qui
fut plus tard membre du premier
gouvernement de De Gaulle Londres,
mavait prcdemment cit Marty dans
sa description du rle des communistes
dans la mme guerre. Lhistorien Julian
Gorkin (53), lui, a accus Marty davoir
t personnellement responsable de
cinq cents excutions.
Les procs de la guerre civile
espagnole, o Marty tint le rle de
procureur, taient une variante des
procs de Moscou, peut-tre en pire.
Quand lecture du rcit de lun deux
celui qui entrana lexcution du
commandant Delesalle fut donne le
10 mars 1939, la Chambre des
dputs, la sance fut houleuse.
Marty en Espagne ne fut pas un hros,
mais un bourreau. Le faux mutin de la
mer Noire avait t, en Espagne, un
excuteur communiste. Sa lgende fut
une mystification.
*
Un retournement extraordinaire, opr
par le PCF lui-mme, devait arracher
Andr Marty le statut privilgi quil
navait jamais mrit. En 1953, toutes
mentions du hros disparurent de la
littrature communiste et Marty fut exclu
du Parti, de mme que son ami Charles
Tillon, ancien chef des FP et ancien
ministre. Il fut mme exclu de
lAssociation des anciens volontaires en
Espagne. Il avait t accus de
renseigner la police et davoir organis
un mouvement dopposition au Parti,
mais les pices qui lauraient prouv ne
furent jamais produites par la direction
du PCF. Ctait lheure des exclusions,
Guingouin et Lecur suivirent. En
ralit, Marty stait montr trop
indpendant ; il avait critiqu le culte de
la personnalit dont Maurice Thorez
faisait lobjet, ainsi que la lgret de
Jacques Duclos, qui portait sur lui, lors
de son arrestation en 1952, un cahier de
notes compromettantes pour le PCF.
Quelques semaines plus tard, Lon
Mauvais, secrtaire au PCF, accusait
Marty et Tillon d activits
fractionnelles et policires . Le PCF
sinquitait dun courant de critiques qui
semblait amorcer une scission.
Certains membres du Parti
protestrent, tel Virgile Vuillemin qui
avait foment la mutinerie sur le France,
en 1919, dplora que les procds pour
discrditer Marty fussent
monstrueux . Certes, une
propagande effrne en avait fait le chef
des Mutins de la mer Noire ; cela nest
pas exact (les camarades Boue et Lemat
qui ont vcu ces moments historiques
pourront utilement clairer les
camarades) , mais il ne mritait pas
cette indignit selon Vuillemin.
Les affabulateurs dtruisaient leur
mythe, cela nest dj pas commun, en
invoquant de nouveaux mensonges, ce
qui lest encore moins.
Sil fut victime des manipulations
occultes des autorits suprieures du
Parti, Marty ninspire cependant pas la
compassion. Son programme lectoral
de 1924 tait ainsi rsum : Le
massacre de la bourgeoisie, lexcution
de tous les fonctionnaires,
ltablissement de la dictature du
proltariat, la prise en charge immdiate
de la justice, de larme et de la police
par le Parti communiste.
Un vrai programme de bolchevique.
1920
*
Dbarrasss de la guerre, les
bolcheviques nen mnent pas large pour
autant. Ils sont arrivs au pouvoir par un
quasi-miracle, grce la dislocation de
lappareil politique russe, aggrave par
la fuite de Kerensky, la suite du
retentissant chec de son cabinet sur tous
les fronts. Jai pour moi le dsordre,
cest mieux quune grve gnrale ,
dclare Trotsky, qui a pu semparer de
Petrograd avec un millier dhommes ; et
cest sur cette base quil va prtendre
gouverner un pays qui stend de lOural
lextrme pointe de lAsie ; Lnine sait
mieux que lui la vulnrabilit de
lentreprise. Les Armes blanches, en
effet, menacent danantir le fragile
appareil bolchevique qui se met en
place. Fin septembre 1919, ces armes
contre-rvolutionnaires contrlent un
territoire gigantesque, dix millions de
kilomtres carrs. Celles du sud,
commandes par le gnral Denikine,
sont quelques jours de marche de
Moscou, et celle de louest, commande
par le gnral Ioudenitch, approche de
Petrograd aprs avoir repouss la 7e
arme sovitique et poursuivent leur
avance.
Le 5 octobre 1919, Ioudenitch atteint
Poulkowa, dans les faubourgs de
Petrograd, et il est prs demporter la
ville, fort des promesses de lamiral
anglais Cowan de lui assurer lappui du
feu de son escadre. Mais Cowan ne tient
pas sa promesse. Cest le premier acte
du lchage des Armes blanches par les
Allis. Trotsky parvient tenir assez
longtemps pour que la 15e Arme rouge
le dlivre du sige de Ioudenitch.
Jusqualors, les Allis se sont rangs
aux cts des Blancs, considrant que le
coup des bolcheviques et leur retrait de
la guerre quivalait une dfection. En
aot 1918, un contingent de sept mille
cinq cents Amricains sous les ordres du
gnral Graves, un bataillon anglais et
huit cents Canadiens, un bataillon
dinfanterie et une batterie dartillerie
franais, venus dIndochine, avaient
dbarqu en Sibrie. Ils y avaient trouv
le gnral Pierre-Maurice Janin, ancien
chef de la mission militaire en Russie,
puis chef de la mission militaire franco-
tchcoslovaque en dcembre 1917,
dsormais chef nominal mais
totalement virtuel de larme
tchcoslovaque.
Ce dernier point appelle une
explication : il existait dans larme
russe une lgion tchque constitue par
Kerensky avec des prisonniers ayant
servi dans larme austro-hongroise ;
elle comptait quarante-cinq mille
hommes partags en trois divisions et
dans une situation tellement ambigu
quelle frisait labsurde : ses chefs
taient des officiers russes blancs, mais
assujettis lautorit toute symbolique
du Conseil national tchque, prsid par
Tomas Masaryk, en exil Londres.
Aprs la signature du trait de Brest-
Litovsk, les bolcheviques taient
convenus que les Tchques devaient tre
vacus, mais au lieu de les acheminer
vers leur pays dorigine par louest,
comme cet t logique, ils avaient
dcid de les rapatrier par Vladivostok,
lextrmit de lAsie. trange
raisonnement, mais ce nest pas la seule
anomalie de cet pisode. Bref, ce fut
Vladivostok que les Tchques devaient
tre pris en charge par les Allis.
Lvacuation se faisait par le
Transsibrien. la gare de
Tchelyabinsk, cette arme tchque du
bout du monde croisa des prisonniers
austro-hongrois, eux aussi en cours
dvacuation ; ceux-ci insultrent les
Tchques, quils traitrent de tratres, et
les horions dgnrrent en
empoignades. Des coups de feu
clatrent. Les Gardes rouges qui
surveillaient le Transsibrien
intervinrent et sommrent les Tchques
de se dsarmer ; mal leur en prit. Les
Tchques les mirent en droute et
dvastrent les garnisons rouges non
seulement Tchelyabinsk, mais tout le
long du Transsibrien
Novonikolaevsk le 26 mai, Penza le
27, Tomsk le 31 et Omsk le 6 juin.
En 1927, des voyageurs tmoignrent
que les traces de leurs saccages taient
encore visibles. Au bout de leur trajet,
les Tchques passrent sous le
commandement effectif de lun des leurs,
le gnral Jan Sirovy, et se joignirent
aux troupes de lamiral Alexandre
Koltchak, commandant suprme des
Armes blanches.
Quarante-cinq mille hommes de plus
auraient t un gain apprciable pour
Koltchak, net t que les Tchques
jourent ensuite un rle totalement
hostile aux Armes blanches : soudain,
ils bloqurent le ravitaillement de
celles-ci qui se faisait par chemin de fer.
La raison de ce revirement tait que, de
Londres, leur chef virtuel, Tomas
Mazaryk, pressait les Allis de
reconnatre le gouvernement
bolchevique. Cruel retour des choses,
son fils Jan, galement prsident de la
Rpublique de Tchcoslovaquie, se
suiciderait trente ans plus tard, en 1948,
aprs le coup dtat communiste
Prague.
La Grande Guerre ntait pas finie
pour tout le monde, et on peut juger de
ses dveloppements incroyables, dont
cette prise darmes de Tchques au
milieu de lAsie.
Mais le gnral Janin dsapprouva,
virtuellement, cette dcision. Les
vieilles mfiances ayant resurgi aprs
larmistice, Janin considrait, en effet,
que Koltchak tait lhomme des
Anglais .
Lindcision, lincohrence et
limpritie des Allis durant ces
semaines cruciales pour le destin du
monde ont t pudiquement gommes
des livres dhistoire.
Tandis que le gnral Janin
condamnait la jonction des Tchques de
lancienne arme impriale avec les
forces blanches de Koltchak, son
collgue le gnral Franchet dEsperey,
commandant en chef de larme
dOrient, envoyait des missions auprs
des Armes blanches du Sud, sous le
commandement des gnraux Denikine et
Alexeiev, pour leur promettre son
soutien inconditionnel. Et le gnral
Berthelot, commandant en chef des
armes de Roumanie et de Transylvanie,
promettait formellement lenvoi de
douze divisions franaises et grecques
qui occuperaient Odessa, Sebastopol,
Kiev et Kharkov (o les bolcheviques
avaient pris le pouvoir). Or, cette
opration avorta lamentablement faute
dorganisation : Franchet dEsperey
expliquera Denikine quil avait d
vacuer Odessa et Sebas-topol cause
de limpossibilit de ravitailler ces
ports. Tel ntait cependant pas le
sentiment des Anglais.
Paris, cependant, Clemenceau
dfend le principe dune intervention
allie auprs des Armes blanches. Il est
soutenu par le Japon, mais mollement
par lAngleterre et encore plus
mollement par le prsident amricain,
Woodrow Wilson, malade psychopathe,
qui rpugne apporter son soutien des
forces ractionnaires et charge
secrtement la Croix-Rouge amricaine
Moscou de ngocier avec les
bolcheviques !
Lindiscipline dans ltat-major
franais est telle que des officiers
suprieurs de la mission militaire
franaise collaborent secrtement avec
les bolcheviques et que le capitaine
Sadoul, socialiste exalt, va leur offrir
ses services (il sera jug et condamn en
France, par contumace).
LAngleterre nest gure plus rsolue
et, bien que des Amricains se battent
aux cts des Japonais (bien plus
nombreux) dans la Force
expditionnaire sibrienne, lAmrique
hsite intervenir. Les Armes blanches
occupent alors limmense majorit du
territoire russe et les bolcheviques ne
reprsentent quune infime minorit
cantonne dans quelques villes. Il
suffirait dun appui militaire cohrent
pour que la rvolution dOctobre ne
demeure quun pisode dans lhistoire
de la Russie et de lEurope. Mais tout ce
que les Allis trouvent proposer aux
Armes blanches est de confier le
commandement suprme Kerensky,
lhomme qui a dmontr son
impuissance face la nation et qui est
alors rfugi Londres (il gagnera plus
tard les tats-Unis).
Pour les Armes blanches, cette
proposition quivaut un pied de nez.
Le gnral Alexeiev envoie un missaire
au Premier ministre anglais Lloyd
George pour lui signifier que, si
Kerensky est nomm, il estimera de son
devoir de renoncer toute activit
militaire ou politique.
Aucune dcision nest prise Paris,
Londres ou Washington. Les Allis
temporisent ; ils veulent conserver
latout Koltchak, quils ont pourtant
laiss isoler par les Tchques. Le
cafouillage est total. Et la tragdie
saccomplit en quelques jours.
*
Le 1er janvier 1920, les hauts-
commissaires allis en Sibrie adressent
un message Janin pour lui ordonner de
veiller la scurit de lamiral. Le 5,
Janin adresse son tour un message
Koltchak, lui enjoignant de se rendre
Irkoutsk dans un wagon du Transsibrien
aux couleurs des Allis. Janin ignore-t-il
la situation ? Ne sait-il pas que les
Tchques contrlent le Transsibrien ?
Si, il agit en connaissance de cause. La
preuve en est donne par la lettre de
Gaston Maugras, haut-commissaire
franais en Sibrie par intrim,
Millerand, ministre des Affaires
trangres, date de Kharbine, le 24
janvier 1920 19 h 35 :
Je viens de recevoir du
gnral Janin le tlgramme
suivant : En ce qui concerne
lamiral, nous avons pu lamener
jusqu Irkoutsk sans quil ft
massacr. En arrivant l, les
Tchques se trouvant en prsence
dune importante concentration
militaire, jai estim que la mesure
du possible tait atteinte, et que je
navais pas le droit de faire verser
en son honneur le sang de quelques
soldats tchques, ce quoi leur
gouvernement ne mavait pas
autoris. Lamiral a t remis aux
commissaires du gouvernement
provisoire comme il avait t fait
pour le tsar que lambassadeur de
France ma personnellement
interdit de dfendre (54).
Rsumons : Janin est charg par ses
suprieurs de la protection de Koltchak ;
celui-ci est protg par une importante
concentration militaire, mais Janin, de sa
propre initiative et delle seule, lui
retire sa protection et celle des Allis
parce quil rpugne verser le sang de
quelques soldats tchques, ny ayant pas
t autoris par leur gouvernement. On
croit rver : attendait-il du
gouvernement tchque lautorisation de
tirer sur ses soldats parce quils
sopposaient aux dcisions allies ?
Janin se moque du monde et, pour
commencer, du ministre des Affaires
trangres. Il remet donc Koltchak aux
bolcheviques.
Le scandale est dnonc par Maugras
lui-mme ;
Je dois faire remarquer que la
livraison de lamiral aux
socialistes-rvolutionnaires, sans
quil y ait eu rsistance ni combat,
ne parat pas saccorder avec la
note remise le 1 er janvier par les
hauts-commissaires allis au
gnral Janin, accepte par
consquent par lui et tendant
accorder lamiral la protection
des troupes allies. Mes collgues
men ont dj fait la remarque. []
Je ne doute pas que le gnral Janin
nait eu des raisons imprieuses
pour autoriser la remise de lamiral
Koltchak aux socialistes-
rvolutionnaires, mais je dois
constater que nous subissons de ce
fait une srieuse perte de prestige
non seulement vis--vis des Russes,
mais vis--vis de nos allis. []
Quant aux Tchques, ils rejettent la
dcision relative lamiral sur le
gnral Janin et assurent quils
nont agi que suivant ses ordres.
Voil qui est plus grave : Janin a
menti. Cest lui qui a donn aux
Tchques lordre de remettre Koltchak
aux bolcheviques. Il a agi contrairement
aux ordres donns : il est lunique
responsable de la droute de lArme
blanche.
Quatre-vingt-dix ans aprs les
vnements, il faut le clamer : le gnral
Pierre-Maurice Janin fut un tratre.
De toute faon, ni lui ni les hauts-
commissaires ne furent prsents pour
accueillir lamiral. Peut-tre Janin ne
voulait-il pas faire face lhomme quil
envoyait la mort. Lorsque le wagon de
Koltchak arriva Irkoutsk le 15, les
gardes tchques cdrent leurs postes
des Gardes rouges. Les Tchques, en
effet, staient rallis aux bolcheviques,
ces mmes bolcheviques dont ils avaient
ross les Gardes rouges.
De son wagon, Koltchak assiste la
relve de la garde et dit : Les Allis
mont donc trahi. Il est fusill deux
jours plus tard (55).
*
Ladversaire principal des
bolcheviques avait t abattu, grce la
trahison dun gnral franais.
Il ne restera de lpope tragique des
Armes blanches en Asie quun dernier
rsistant, paranoaque, Roman
Fyodorovitch Ungern von Sternberg,
empereur de Mongolie jusquen
1921, date laquelle il sera lui aussi
arrt par lArme rouge et fusill.
Trois quarts de sicle de terreur
sovitique et quatre-vingts millions de
morts seraient la sanction de limpritie
des Allis et de la trahison dun de leurs
officiers suprieurs.
Ce rcit ne se trouve gure dans les
livres dhistoire.
1920
*
Il ny a jamais eu dautres femme que
Lonie Lon dans la villa de Ville-
dAvray. Il est vrai que les bans du
mariage devaient tre publis trois jours
aprs laccident et quil nen fut plus
question tout au long du mois de
dcembre. Cest singulier. Mais peut-
tre pour dautres raisons que celles que
lon suppose.
Gambetta demande Lannelongue la
permission de sortir de chez lui pour se
promener. Oui, mais la condition que
ce soit en landau, exige le praticien. Le
cocher Roblin va en louer un Paris,
aux Champs-Elyses. Et Gambetta,
emmitoufl dans une pelisse, sort donc,
par une belle journe dhiver, avec
Lonie Lon ses cts. Une roue de la
voiture passe sur un caillou, le cahot
arrache un cri de douleur Gambetta.
Cette fois-ci, cest laine droite quil a
mal. Il se plaint aussi davoir froid. Les
jours passent, le malade, car cen est un,
ne se rtablit pas.
Le jour du rveillon est sinistre. Les
mdecins reviennent, encore plus
clbres le professeur Trelat,
chirurgien, le professeur Brouardel, le
professeur Lannelongue, une fois de
plus, le professeur Mathias, anatomiste,
le clbre Charcot, anatomiste aussi
Ils ont fini par diagnostiquer le mal, et
ils sont soucieux : cest ce quon appelle
lpoque une prityphlite et,
aujourdhui, une appendicite complique
de pritonite. Or, cela ne sopre pas
alors comme de nos jours. En 1882,
lintervention, qui naurait t que
suggre par Lannelongue, navait
jamais t tente ; il nest pas certain
quelle aurait sauv Gambetta. Leur
responsabilit est grande et ils jouent
leur prestige.
Gambetta les dlivre de leur dilemme
en rendant lme.
*
Le 2 janvier 1883, ce ne sont pas
moins de treize mdecins qui arrivent
Ville-dAvray pour procder
lautopsie et lembaumement de
Gambetta. En plus des noms dj cits,
il y a Paul Bert, Cornil, Liouville,
Siredey Tous des sommits, plus
lembaumeur Baudiau, avec leurs
assistants. Et, daprs les tmoignages
de ces derniers, recueillis par Pierre-
Barthlmy Gheusi (56), petit-cousin de
Gambetta, cest une vritable
boucherie qui commence. Ils tiennent
la gloire de la Rpublique sous leurs
bistouris et leurs scies. Et ils scient, ils
incisent, ils coupent, dans des conditions
dtestables, car lembaumeur a inject
son liquide durcisseur avant mme
quils aient commenc. Ils scient le
crne pour prlever le cerveau, puis la
cage thoracique pour enlever le cur, et
les confient lembaumeur pour quil
les fasse peser chez un pharmacien
Svres. Le cerveau, 1,160 kilo, plus
petit que prvu, le cur, 400 grammes
Ils finissent mme par dtacher la tte.
Ce comportement aberrant, qui ne
ressemble en rien une autopsie, voque
plutt une sorte de transe collective dans
laquelle des gens dun niveau
intellectuel suprieur se comportent
comme des hommes dune poque
ancienne, procdant un rite barbare. Ils
sapproprient la dpouille du grand chef.
La mise en bire a lieu 15 h 30, mais
le corps est fortement incomplet. La tte
manque, et un il y manque aussi
videmment, mais il a t enlev bien
des annes auparavant, la suite dune
infection, quand Gambetta avait vingt-
neuf ans (57). Le professeur Gibier
emporte un morceau dintestin duquel
pend lappendice ; Lannelongue emporte
un avant-bras avec la main blesse ;
Duval garde le cerveau, Paul Bert le
cur Six morceaux ont t ainsi
prlevs. Aprs avoir assist au rapport
du commissaire de police de Svres, qui
ne fait aucune mention des mutilations,
ces messieurs reprennent le train pour
Paris avec leurs singuliers colis, dment
emballs, et se retrouvent au domicile
de Charcot pour prparer le
communiqu officiel sur la mort de Lon
Gambetta.
*
Ces deux exemples illustrent la force
de lautosuggestion chez ceux qui
eussent d tre les premiers dceler la
mystification. Les experts avaient cd
la volont de croire que la tiare de
Satapharns et la sculpture trusque
taient bonnes. Les raisons en taient
obscures, mais la plus plausible est
quils exaltaient leur amour-propre en
authentifiant ce qui tait leurs yeux des
chefs-duvre.
Un troisime exemple dmontrera que
la mystification peut procder dun dsir
de vengeance, cest--dire, l aussi,
dune satisfaction damour-propre.
Le nom de Han van Meegeren est
connu de quelques amateurs dart
contemporains : il voque un incident
grotesque force dabsurdit. En 1945,
les membres de la commission
hollandaise chargs de rcuprer les
uvres dart voles dans leur pays par
les nazis tombrent sur un tableau qui
avait appartenu Goering, La Femme
adultre. Ils furent saisis : ctait un
Vermeer et de la plus belle qualit, mais
inconnu des catalogues de luvre de ce
peintre, fort pris depuis plusieurs
dcennies. Mais do venait donc ce
chef-duvre ? Trsors nationaux, les
peintures de Vermeer taient, en effet,
interdites dexportation.
Une vaste et ultrasecrte enqute de
police fut lance. Elle mena au 321
Keisergracht, exquise vieille maison
dAmsterdam donnant sur le canal. Elle
appartenait Van Meegeren.
La suite de lenqute rvla que trois
intermdiaires, Walter Hofer, Alois
Miedl et Reinstra van Strijvesande,
avaient organis la vente du Vermeer
Goering, et tout indiquait que le vendeur
originel avait t van Meegeren.
Lhomme tait riche, propritaire de
plusieurs maisons Amsterdam et
Laren, et apprci de ses voisins, en
dpit dun mode de vie pour le moins
excentrique. Comment tait-il entr en
possession de ce Vermeer ? Cest alors
que van Meegeren lana sa deuxime
mystification : il raconta deux
policiers venus linterroger quil avait
achet le tableau en Italie, un amateur
ruin.
Le 22 mai 1945, il fut arrt pour
collaboration avec lennemi, ce qui tait
lpoque une accusation lourde de
consquences, et il fut incarcr. Lors
dune premire dposition, il dclara
quil avait peint quatorze faux tableaux
de matres et quil en avait vendu neuf,
gagnant dans la transaction la coquette
somme de 5 460 000 guldens.
La consternation, sempara des
marchands dart hollandais : comment
navaient-ils pas dtect ces faux ?
Ils ignoraient, autant que la police,
que laffaire aurait bien dautres
rpercussions et quelle plongeait des
racines dans un pass dj lointain.
*
En 1937, un jeune homme un peu
maigre assistait incognito la
prsentation au public du chef-
duvre absolu de Vermeer, Les
Disciples Emmas, sur les cimaises
du muse Boymans de Rotterdam. Le
tableau avait t examin et authentifi
par toutes les autorits artistiques
hollandaises les professeurs Bredius,
van Gelder et Hannema, Martin et
Schneider du Maurithuis, Shmidt-
Degener et Roll du Rijksmuseum.
Or, ctait ce jeune homme qui avait
peint ce chef-duvre.
Les tests techniques, rayons X, tude
microscopique des pigments, rsistance
de la peinture lalcool et autres
solvants, prsence de blanc de plomb
dans les zones claires, avaient dmontr
lauthenticit du chef-duvre.
Reproduit lenvi dans la presse
spcialise et gnrale, Les Disciples
Emmas tait dsormais lun des
tableaux les plus clbres du monde.
Avant de loffrir la Fondation
Boymans, la Rembrandt Association
lavait acquis pour la somme de 550 000
guldens, dont les courtiers avaient remis
340 000 van Meegeren, se partageant
entre eux 210 000 guldens.
Mais largent navait pas t le seul
motif de la prodigieuse mystification de
van Meegeren : avait t lamour-
propre. Quelques annes plus tt, en
effet, il stait essay limitation
frauduleuse de matres anciens et avait
produit un Cavalier riant, attribu
Frans Hals. Le tableau avait t jug
authentique par un expert respect,
Hofstede de Groot, qui lavait achet,
puis mis aux enchres. Mais examinant
luvre la salle des ventes, lun des
pontes de la critique hollandaise,
Abraham Bredius, stait rpandu en
sarcasmes, relevant les erreurs
stylistiques du prtendu Hals. De Groot
en avait t videmment dconfit, et van
Meegeren encore plus.
Il avait une revanche prendre sur
lexpert. Maintenant, il la tenait, car
Bredius tait lun de ceux qui avaient
authentifi et lou le faux Vermeer de
Rotterdam.
*
Van Meegeren tait un personnage
singulier, sur lequel on ne sait pas
grand-chose. Comme on le conoit,
nombre de Hollandais, dont le pays
senorgueillit de quelques-uns des plus
fameux muses au monde, souhaiteraient
que son nom et ses agissements sombrent
dans loubli le plus rapidement possible.
On sait cependant que van Meegeren
tait un peintre dou dune technique
prodigieuse, mais que sa carrire alla
dclinant au fur et mesure que lart
moderne montait au firmament de la
culture mondiale. Les amateurs le
jugeaient trop vieux jeu et sintressaient
beaucoup plus aux audaces de son
compatriote Piet Mondrian, par
exemple. Il partageait les opinions des
nazis en matire artistique et jugeait que
lart moderne tait, en effet,
dgnr ; cela lui valut la
bienveillance des nazis quand son pays
fut occup, une vingtaine dannes plus
tard. En attendant, ses revenus
baissaient. Et ce fut alors quil voulut
prouver que son talent tait gal celui
des plus grands. Il commena
fabriquer des faux. Lchec du Frans
Hals avait enrichi son exprience,
comme le dmontre le succs des
Disciples Emmas.
Il ne pouvait produire des Vermeer
inconnus en srie : il sattela des
indits de matres moins connus, tels
que Pieter de Hooch, Grard Terborch,
Dirck van Baburen, et il sattaqua de
nouveau, cette fois avec succs, Frans
Hals.
Il ne faudrait certes pas brosser du
faussaire le portrait dun matre
infaillible. Lorsquil mit sur le march
un autre Vermeer , Le Christ dans la
maison de Marthe et Marie, plusieurs
marchands dart pressentis par ses
courtiers, tel Georges Wildenstein,
patron dune firme clbre, flairrent un
faux et firent la grimace. La discrtion
les retint de pousser jusqu la
dnonciation publique : il y a maintes
lunes que les marchs pullulent
duvres douteuses, chacun de faire le
mnage devant sa porte. Ne parvenant
pas couler son Vermeer hors du pays,
van Meegeren suggra aux courtiers
dalerter Bredius : celui-ci sextasia
devant le chef-duvre , loua le bleu
du manteau du Christ et maints autres
aspects de la toile, puis dcida de la
rapatrier en Hollande : elle fut achete
pour la somme la plus leve quon et
jusqualors paye pour un peintre
hollandais du XVIIe sicle : 520 000
florins.
Plusieurs critiques la rejetrent. Peu
importait. Ces dcouvertes successives
de toiles de Vermeer confortaient une
thse, dailleurs plausible, selon
laquelle on avait rpertori trop peu
duvres de ce peintre et quil avait d
en raliser dautres quon retrouverait
bientt (jusquau XIXe sicle, en effet,
Vermeer avait t quelque peu oubli).
On en retrouva bien, mais toutes dues au
pinceau de van Meegeren, dont une Tte
du Christ, un Isaac bnissant Jacob et
u n Lavement des pieds, qui furent
accroches aux cimaises du fameux
Rijksmuseum dAmsterdam.
*
La guerre clata, et ce fut alors que
Hermann Goering, qui posait au seigneur
de la Renaissance, acheta La Femme
adultre, luvre qui mit les policiers
hollandais sur la piste de van Meegeren.
En 1945, celui-ci fut traduit en justice
sous la double inculpation de
collaboration avec lennemi et de
contrefaon. La premire fut
abandonne, sous la pression de
lopinion publique : si van Meegeren
avait dup Goering, il ntait certes pas
un collabo ; la seconde demeura et valut
lartiste un an de prison. Il y peignit un
Vermeer de plus pour prouver ses dires ;
une visite de son atelier les avait dj
vrifis. Quand il fut libr, il tait une
sorte de hros des temps modernes.
Mystificateur impnitent, van
Meegeren fit accroire un temps que les
bnfices raliss grce ses faux
avaient servi secourir des juifs de
Hollande et dAllemagne en difficult.
Cette nouvelle invention ne rsista pas
longtemps lexamen des faits.
Ses uvres ne sont pas disponibles
lanalyse. Ceux qui ont pu les voir
rapportent quen dpit des techniques
perfectionnes utilises par le faussaire,
elles ont bien mal vieilli. Un regard un
peu averti confirme les soupons
veills par les reproductions : elles
neussent jamais d passer un premier
examen ; dans La Dernire Cne et dans
Les Disciples Emmas, par exemple,
tous les visages se ressemblent
trangement ; on croirait quils sont
membres de la mme famille. Et
ltincelle de vie qui anime les vrais
Vermeer en est absente ; le tableau est
trangement morne, les personnages
semblent consterns, alors que les
retrouvailles du Christ et de ses
disciples eussent d tre empreintes de
joie.
Cette affaire (60) appelle deux
observations : dabord, le personnage
tortueux de van Meegeren ne fut cr que
par quelques experts qui abusrent de
leur autorit et sabusrent eux-mmes ;
ils furent victimes de lautosuggestion
dnonce plus haut, qui fut une
automystification. Ensuite, les
techniques danalyse actuelle neussent
jamais permis lascension de la carrire
dun van Meegeren.
Mais il faut aussi rappeler que la
propension de certains artistes faire
des faux pour affirmer leur talent ne date
pas dhier : ainsi, pour sattirer les
faveurs dun mcne, le jeune Michel-
Ange produisit, seize ans, un faux
antique artificiellement vieilli, un
cupidon endormi, qui retint, en effet,
lattention du cardinal De Giorgio ; ce
dernier lacheta. Mais quand lartiste lui
rvla sa supercherie, le cardinal lui en
tint rigueur et sa rancune dura longtemps.
1923
*
De discours la Chambre des
communes en interpellation de ministre,
Trebitsch sest fait un nom, mais il a
brl ses rserves de crdit moral et
financier. Il nappartient pas au systme.
En 1911, il est ruin et Rowntree lui a
retir sa protection. Il ne peut se
reprsenter aux lections. Nimporte, il
obtient une concession de champs
ptrolifres en Roumanie et dupant
financiers et marchs, fonde une
compagnie dexploitation, Lincoln &
Co., au capital virtuel de 400 000 livres.
Les forages se rvlent extrmement
dcevants et lentre en guerre de la
Roumanie contre la Bulgarie en 1913
assne un coup fatal au montage de
Trebitsch Lincoln.
Londres, il est poursuivi par ses
financiers pour malversations ; en
Roumanie, il a t condamn pour
fraude ; mais en 1914, la guerre clate.
En dcembre de cette anne-l,
Trebitsch Lincoln tente de se faire
engager par les services despionnage
anglais, auxquels il propose un plan
extravagant : il se fera recruter par
lespionnage allemand et lui fournira de
fausses informations sur les mouvements
de la flotte anglaise. Ainsi, celle-ci
pourra infliger une dfaite cuisante
lennemi pris au pige. Mais le M05,
anctre du MI5, ne sen laisse pas
conter. Une arrestation imminente pour
dettes menace Trebitsch Lincoln, qui
semble bout dexpdients. Il part
soudain pour les tats-Unis. Rattrap
par la justice britannique, incarcr,
puis ramen en Angleterre o il est
galement dtenu, il est finalement
expuls du royaume et dbarqu
Rotterdam.
*
Les Anglais croyaient sen tre
dbarrasss : mais avec sa flamboyante
mythomanie et son talent de conviction,
Trebitsch Lincoln rapparat en 1920,
Berlin, o, comble dinvraisemblance, il
se prsente comme hraut du
rtablissement de la monarchie. Il a en
effet infiltr les milieux politiques
dopposition la Rpublique de
Weimar, et prtend mme avoir eu une
longue entrevue avec le prince hritier.
Il prend une part active au putsch de
Wolfgang Kapp, en mars 1920 ; et,
pendant cinq jours, du 5 au 9 mars, Kapp
stant proclam chancelier, les insurgs
ont t matres de Berlin, sige du
gouvernement. Lancien clergyman et
dput britannique Trebitsch Lincoln a
enfin obtenu la reconnaissance mondiale
laquelle il estimait avoir droit.
On croirait rver, mais ce sont les
faits : cet ancien juif hongrois avait
uvr au rtablissement de la monarchie
allemande. Il a soumis ses lettres de
crance aux nazis. En effet, il est cit par
le thoricien du racisme Alfred
Rosenberg dans son livre Les
Protocoles des sages de Sion et la
politique mondiale juive (62) comme
partisan de lauthenticit de ce faux
antismite patent (63) : Cette
authenticit, crit Rosenberg, a mme t
reconnue par des juifs, en particulier par
lcrivain autrichien Arthur Trebitsch,
juif 100 %, mais de tendance trs
antismite. Dans son ouvrage principal,
LEsprit allemand ou le judasme
(Vienne, 1921), il crit au sujet des
Protocoles :
On ne peut avoir le moindre
doute sur lauthenticit du livre Les
sages de Sion. [] Dans ce livre, le
plus prcieux de tous, le peuple
allemand a enfin tous les arguments
ncessaires pour dissiper les doutes
et les scrupules une fois pour
toutes.
Linvraisemblable est avr :
Trebitsch Lincoln, juif, pousse la
perscution des juifs.
Son triomphe est de courte dure : la
mise en chec du pseudo-gouvernement
Kapp le fait fuir Budapest, Vienne et
Prague. Mais il a emport avec lui des
documents secrets des conspirateurs
allemands, notamment lbauche dune
contre-Internationale communiste,
lInternationale blanche, quil saupoudre
de commentaires personnels ; il les cde
au gouvernement tchcoslovaque pour
500 000 couronnes somme alors assez
coquette et se fait remettre par ce
gouvernement de nouvelles pices
didentit au nom de Thomas Lamprecht.
Se prsentant comme lun des matres
de lInternationale blanche, il soffre le
luxe inou dexiger une amnistie du
gouvernement britannique, faute de quoi
il dclenchera un bain de sang en
France . Ce mythomane et mgalomane
intgral fait la une de maints journaux
europens et commence donner des
maux de tte aux chancelleries. Ses
dmls avec la justice autrichienne lui
valent de passer quatre semaines en
prison. Quand il en sort, il part pour
Trieste o, en possession de trois
passeports lun hongrois, lautre
autrichien et le dernier allemand , il se
prpare aller aux tats-Unis. Les
autorits consulaires amricaines,
prvenues par le FBI, lui refuseront un
visa. Nimporte, il y parvient quand
mme sous le nom de Patrick Keelan.
Identifi New York, il est expuls par
les tats-Unis vers la destination de son
choix. Ce sera Tokyo.
*
La vritable destination de Trebitsch
Lincoln est cependant la Chine. Il
sinstalle Choung King, loin des
concessions britanniques, o Scotland
Yard aurait la main assez longue pour le
faire arrter. Il se lie avec les gnraux
nationalistes, dont Chi Hsieh Yuan, et
crit une ancienne connaissance en
Allemagne, le colonel Hans Bauer
celui-l mme auquel il a subtilis les
documents vendus Prague , pour
linformer que, sur sa recommandation,
ce gnral souhaite lengager comme
conseiller militaire ; il serait utile
comme agent double. Entretemps,
Trebitsch Lincoln est parti pour
lEurope avec une dlgation chinoise
charge de trouver des subsides (ils y
obtiennent un contrat de 25 millions de
dollars en change de lexploitation de
mines diverses sous la juridiction du
gnral Chi).
Cest une nouvelle priode de succs,
sinon de gloire, pour Trebitsch Lincoln :
il compte parmi ces nombreux
Europens qui servent de conseillers aux
diverses factions de la Chine nouvelle
en gestation.
Ses errances internationales se
poursuivirent, de Chine aux tats-Unis,
cependant quil tentait de rcuprer sa
nationalit britannique auprs de
diverses instances consulaires. En vain.
En 1931, cinquante-deux ans, sans
doute lass de sa propre agitation, aprs
trois ans dapprentissage, Trebitsch
Lincoln est devenu le vnrable Chao
Kung, moine bouddhiste errant de
concession en concession Shanghai. La
cleste srnit ne lincite toutefois pas
au repos : il retourne en Europe pour
donner des confrences sur le
bouddhisme, Nice et Berlin, puis
ramne avec lui des disciples qui seront
consacrs Pkin, lors dune grande
crmonie, en prsence du corps
diplomatique occidental, dont
lambassadeur dURSS, et de hauts
fonctionnaires chinois.
La mgalomanie et limposture
semparent nouveau de Trebitsch
Lincoln, supposer quelles laient
jamais dsert : il menace les
journalistes occidentaux de reprsailles
contre les missions chrtiennes en
Chine, au cas o ses missaires ne
jouiraient pas dune totale libert de
circulation en Europe. Se prtendant
investi du soutien du Panchen Lama, il
est cependant salu par la presse
internationale comme le fer de lance de
la conqute de lOccident par le
bouddhisme.
Il crit Hitler en 1934, pour obtenir
un visa. En vain. Les services secrets
allemands se mfient de cet nergumne
et estiment que Hitler na rien gagner
son contact : le Fhrer na pas oubli
que, quatorze ans plus tt, au moment du
putsch Kapp, son mentor Dietrich Eckart
la mis en garde contre Trebitsch. Ce
dernier, dpit, part pour le Canada
avec dix disciples, dbarque
Vancouver et annonce son intention de
fonder un monastre bouddhiste en
Colombie britannique ; il est mme reu
par le Premier ministre du Canada.
Quand le Panchen Lama mourut en
1938, Trebitsch Lincoln fit une fois de
plus les manchettes en se prsentant
comme la mtempsycose du Dalai et du
Tashi Lama la fois.
Lhostilit obstine et
comprhensible des Anglais au retour
du mystificateur dans les sphres anglo-
saxonnes porta des fruits empoisonns :
pendant la guerre, il aurait anim des
missions partir du Tibet invitant les
Indiens se rebeller contre les Anglais.
Le point nest pas lucid lheure
actuelle car, selon certaines
informations, la fameuse Radio-
Himalaya aurait mis partir de Rome.
De toute faon, il tait enfin entr dans
des services despionnage, ceux des
Allemands en Chine, videmment, car la
Gestapo avait l-bas des antennes. Il
parvint mme y semer la dissension,
car certains nazis, dont Heydrich,
flairrent rapidement le semeur de
troubles.
*
Le dernier rve de Trebitsch Lincoln,
et le plus dlirant de tous, avait t
dobtenir un entretien avec Hitler. Il
assurait que, ds quil se trouverait seul
avec le Fhrer, les Trois Sages du Tibet
sortiraient des murs et que cela
prouverait la puissance surnaturelle des
Initis Suprmes. Ce rve ne se ralisa
pas, ce qui dmontre incidemment que
les Initis en question ne sont pas tout-
puissants, ou bien quils ne se souciaient
pas de Trebitsch Lincoln (64).
Lide quun juif ait pu aspirer un
entretien, videmment admiratif, avec
lhomme qui fut responsable de
lHolocauste, ne peut que laisser
infiniment rveur. Leur rencontre et t
lun des pinacles de lhistoire de la
dmence et de linfamie.
Trebitsch Lincoln mourut enfin
lhpital gnral de Shanghai le 6
octobre 1943. On na pu tablir sil
stait suicid, sil avait t empoisonn
ou sil tait mort de causes naturelles.
Les mystificateurs se font nombre
dennemis. Il y eut cependant foule son
enterrement.
1924
Lassassin vnr
*
La modestie sied aux historiens ; ils
savent quils crivent lhistoire, mais ne
la font pas. Dans les meilleurs cas, ils
lui rsistent. Les rvlations et les
dnonciations des crimes de Staline ont
fait lobjet de maints ouvrages, elles
nont pas chang la vnration
passionne des foules pour le tyran qui
commit pourtant le crime suprme :
assassiner le Pre de la rvolution .
En 1953, Nikola Kossiakov publiait
Londres, sous le pseudonyme dYves
Delbars, The Real Stalin, o il dvoilait
la vrit sur la mort de Lnine.
Lmotion fut restreinte quelques
dizaines de milliers de lecteurs
occidentaux. Trois ans plus tard, le
rapport de Khrouchtchev au XXe
Congrs du PCUS laissa les
communistes franais incrdules. En
2003, louvrage le plus rigoureusement
dtaill sur le tyran et ses crimes,
Staline, agent du tsar, de Roman
Brackman (65), ne pouvait videmment
annuler la monstrueuse mystification :
une vaste fraction de la plante avait
rvr un assassin.
Des millions de visiteurs ont dfil
devant le cadavre momifi de la place
Rouge, sans se douter quils regardaient
la victime dun meurtre, mais lglise
orthodoxe se proposait mme de
canoniser son assassin.
1924
Le pot-au-feu de Glozel
et autres crnes de Piltdown
*
En 1924, Claude Fradin et son petit-
fils mile labourent leur champ
Glozel, quand lun des bufs trbuche et
son sabot senfonce dans un trou. Cest
une fosse ovale tapisse de briques et de
dalles dargile. Les Fradin lexplorent et
trouvent des poteries, des briques
portant des empreintes de mains, des
tablettes graves de signes mystrieux,
des haches de pierre, des ossements. Un
mdecin de Vichy, Antonin Morlet, fru
darchologie gallo-romaine, loue le site
et lexplore mthodiquement.
De nombreux spcialistes de la
prhistoire accourent et effectuent des
fouilles alentour. Trois mille vestiges
sont exhums. Laffaire prend de
limportance. Mais chacun a ses
thories : pour les uns, le site date du
palolithique, pour les autres, du
nolithique, pour dautres encore, du
Moyen ge. Bizarrerie : un galet est
grav dun renne assorti des signes
alphabtiques qui ressemblent au
phnicien ; or, le renne a disparu de la
rgion la fin du palolithique et le
phnicien na alors que mille ans Le
clbre historien Camille Jullian,
spcialiste de lpoque gallo-romaine,
avance que Glozel serait un site de
sorcellerie datant du IIe ou IIIe sicle. Un
expert juge que les ossements ont pu
servir au pot-au-feu de la veille. Et
personne ne parvient fournir la
moindre hypothse sur la prsence de
Phniciens prs de Vichy.
Ce salmigondis de vestiges
incohrents suscite un scepticisme
croissant : on accuse mme les Fradin
davoir fabriqu leurs tablettes.
Laffaire est voque au Snat en 1928,
les procs suivent, les chansonniers sen
donnent cur joie.
la fin du XXe sicle, le sentiment des
quelques esprits qui ont conserv leur
calme est quun farceur a introduit des
objets frauduleux, dont les tablettes
pseudo-phniciennes, recopies
nimporte comment, sur un site
probablement mdival ou un peu plus
ancien, mais sans grand intrt. Dans
quel but ? Semer la confusion, comme
dans laffaire du crne de Piltdown.
1939
*
Aprs la guerre, Weizscker et
Heisenberg dclarrent aux Amricains
et aux Anglais quils avaient exprs
ralenti les travaux allemands pour
empcher le IIIe Reich davoir la bombe
A. Cela est inexact. Weizscker tait
all tirer les vers du nez de Bohr,
comme il apparat dans son rapport au
commandement militaire allemand,
dcouvert dans les archives du
KGB (67).
Heisenberg, auteur du clbre
principe dindtermination (68), fut le
chef du plan Uranium jusquen 1943,
date laquelle il fut remplac par
Walther Gerlach. Il ne semble pas
certain quil ait pu ralentir les
recherches visant produire une arme
atomique. Il ny fut peut-tre pas
entirement hostile, car, en juin 1942, il
donna, en prsence dAlbert Speer,
ministre de la Production des armements
et munitions, une confrence devant des
officiers suprieurs sur la possibilit de
raliser une arme atomique et sur ses
consquences. Sil tmoigna peu
dempressement doter le IIIe Reich
dune arme atomique, il navait peut-tre
pas le pouvoir de freiner les travaux de
ses collgues, et notamment ceux de
Weizscker. Ce dernier, en effet, avait
compris la possibilit dutiliser le
plutonium comme explosif nuclaire,
comme en tmoignent ses deux brevets
de 1941.
Or, les Allemands avaient commenc,
ds 1942, construire des racteurs
nuclaires exprimentaux ; les deux
premiers se trouvaient lun Gottow,
prs de Berlin, dirigs par un physicien
militaire, Kurt Diebner, lautre
Leipzig, sous la direction de
Heisenberg. Et ces racteurs pouvaient
produire du plutonium. Il y en eut peut-
tre un troisime, sur lle de Rgen.
Un silence plomb rgna pendant des
annes sur le sort de ces centrales aprs
la guerre. Il semble tabli que les forces
amricaines aient dploy de grands
efforts pour empcher que des militaires
franais sen emparent ; la recherche
nuclaire franaise semblait alors sous
le contrle des communistes et les
Amricains ne doutaient pas que les
premiers bnficiaires de la capture de
ces centrales seraient les Sovitiques.
Contrairement ce qui fut affirm
pendant des annes, les Allemands
avaient considrablement avanc dans la
recherche ; ainsi Weizscker avait
estim peu prs correctement les
masses critiques duranium ou de
plutonium ncessaires pour obtenir une
raction en chane : entre 10 et 100
kilos.
Le vritable frein dans la course
larme atomique semble avoir t, pour
les Allemands, les difficults produire
de luranium enrichi, U 235, le seul
fissile, faute de centrifugeuses ; do
leur intrt pour le plutonium, produit
par les centrales.
Un document retrouv par Karlsch
dans les archives du KGB est troublant :
cest un schma montrant le
fonctionnement dune bombe atomique
hybride fission/fusion, qui aurait t
mise lessai en Thuringe, en mars
1945, soit deux mois seulement avant la
capitulation du IIIe Reich. Aucune autre
information nest actuellement
disponible sur dventuels essais
atomiques. Il est possible que les essais
aient eu heu en fait sur lle de Rgen, ce
qui expliquerait les rapports sur les
morts de centaines de prisonniers de
guerre et de dtenus de camps de la
mort.
Il en dcoulerait que les physiciens
allemands avaient t battus de justesse
dans la course larme atomique.
Lextrme sinon excessive discrtion
avec laquelle ces informations furent
accueillies et traites confirme
linterprtation gnrale du cours de
lhistoire par les historiens : le progrs
ne peut se faire que dans le camp des
vainqueurs. Les vaincus ont tort,
forcment tort, parce quils taient dans
lerreur.
1940-1945
La Rsistance franaise,
galaxie encore mystrieuse
*
Le trait dominant de ces contours est
que la lutte arme contre loccupant ne
fut le fait ni de ce que lon appelle
confusment, mais obstinment, la
droite, ni de la gauche que le Parti
communiste prtendit incarner lui seul
pendant des dcennies. Sil y eut,
pendant les annes 1940-1945, un
domaine do la lutte des classes fut
absente, ce fut bien celui de la
Rsistance. Bien avant la rupture de
facto du pacte de Moscou, dit aussi
pacte Molotov-Ribbentrop, qui faisait
de lURSS lallie du rgime nazi, des
communistes franais entrrent en
rsistance, en contradiction formelle
avec les proclamations du PCF, align
sur le Grand Parti frre du
PCUS (71). Et, point crucial, pendant les
premiers mois de lOccupation tout au
moins, le ptainisme nexcluait
nullement la lutte contre loccupant.
La raison principale de cette fusion
nationale tait la germanophobie latente
depuis la Grande Guerre et
quentretenaient avec vhmence les
courants nationalistes. En tmoigne le
cas de Jacques-Yves Mulliez, ptainiste
et rsistant de 1940 la fin de la guerre,
et dont les mmoires nont paru quen
2010 (72) ; aussi eussent-ils t malvenus
dans les annes qui suivirent
immdiatement la guerre.
Une autre raison de double allgeance
Ptain et la Rsistance, du moins au
dbut de la guerre, tait la conviction
que toute division entre les Franais
faisait le jeu de lennemi , pour
reprendre les termes de Mulliez. La
France navait quun ennemi, et ctait le
IIIe Reich.
Saint-cyrien, officier des Chasseurs
alpins, fait prisonnier dans la Somme, il
rejoint dinstinct larme darmistice
Vichy et sy retrouve charg
despionner la Wehrmacht dans le Nord,
pour le compte de Vichy, mais
galement des Anglais. Pour lui, ces
derniers redevenaient des allis contre
les Boches , comme en 1914. Des
rsistants y publiaient dj un journal
clandestin, LOiseau de France. Avec
les secours de jsuites et de scouts, dont
le mouvement avait alors t interdit, il
en cra un, Les Petites Ailes, diffus
dans la rgion de Roubaix et de
Tourcoing. Paradoxalement, cette feuille
demeurait fidle Ptain. Dans une
confusion encore trs rpandue, entre
antismitisme et collaboration avec
lennemi, certains commentateurs
omettent souvent de prciser que Ptain
avait refus toute collaboration militaire
avec le IIIe Reich (il renouvela ce refus
en 1941 par le rejet du Protocole de
Paris, qui prvoyait le rapatriement de
quatre-vingt-trois mille prisonniers
contre la collaboration militaire en
Afrique du Nord). Pour une crasante
majorit de la nation, il demeurait le
gardien de ltat franais, et la loyaut
que lui conservaient de nombreux
militaires est illustre, entre autres, par
le gnral Weygand qui, en mai 1941,
refusa de remettre aux Allemands les
bases militaires sous son
commandement.
Alarm, raconte-t-il, par larrestation
de membres de sa famille dans le
Maine-et-Loire, Mulliez suspendit la
publication des Petites Ailes en aot
1941 et en transmit la responsabilit
Henri Frenay, qui avait dj rompu avec
Vichy en janvier de cette anne-l. La
feuille clandestine devint Combat,
dillustre mmoire.
Le discours de Ptain Vichy en aot
1941 contre le vent mauvais qui
soufflait en France ctait la
Rsistance mit un point darrt aux
aspirations de nombreux ptainistes la
Rsistance et entrana dans lopinion un
clivage qui se changea rapidement en
antagonisme. Dans ltroitesse de vues
dun esprit dj snile et toujours jaloux
de ses prrogatives, Ptain ne saisissait
sans doute dans la mesure o il en tait
inform ni lampleur, ni limportance
croissante que la Rsistance revtait
pour lAllemagne, et il ne tolrait pas
quune initiative nationale lui chappt.
Toujours fut-il que, pour la grande
majorit des rsistants aussi bien que
pour lopinion publique, surtout aprs la
guerre, on ne pouvait tre la fois
ptainiste et rsistant. De nombreuses
exceptions demeurrent toutefois,
notamment Mulliez qui, deux ans plus
tard, participa des rseaux en
Dordogne et en Savoie.
La Rsistance ne fut pas plus un
mouvement homogne quelle ne fut un
courant stable. Elle voque bien plus
une galaxie anime de mouvements
violents quune paisible constellation.
*
Un autre exemple, encore plus
significatif que celui de Mulliez, fut
celui dAndr Girard, crateur dun
rseau de rsistance qui demeura
mconnu de lopinion, lexception des
spcialistes de ce domaine.
Germanophobe, mais aussi anglophobe,
antigaulliste obstin, pour ne pas dire
forcen, Girard se-servit de ses
connaissances mondaines pour fonder un
rseau nomm Carte qui, au milieu de
lanne 1942, tait considr par le SOE
(Special Operations Executive)
britannique comme le plus important en
zone libre. Aprs la suppression de la
ligne de dmarcation, le 11 novembre de
cette anne-l, les Allemands signalrent
leur tour le rseau Carte comme lun
des plus dangereux avec les trois
rseaux, plus connus, Combat, Franc-
Tireur et Libration (selon le rapport
Kaltenbrunner Hitler du 4 juin 1943).
Fort mal inform, Kaltenbrunner dcrit
le rseau Carte comme gaulliste.
Girard acquit une influence qui lui
permit de traiter avec des chefs
confirms tels que Frenay et Emmanuel
dAstier. Sur ses instances extrmes, une
station de radio clandestine, Radio-
Patrie, fut mme cre Londres par les
Anglais et uvra avec acharnement
vincer le gnral de Gaulle de
lattention de ses auditeurs doutre-
Manche.
Carte avait ralli des rsistants
dextrme-droite dorigines diverses,
danciens cagoulards comme Pierre Le
Maresquier et Jules Davet, des
royalistes comme Pierre Guillain, ex-
cagoulard, dit Guillain de Bnouville,
qui tout en se revendiquant rsistant
crivait dans le journal LAlerte des
articles la gloire du marchal ; il ne
restait pourtant ce dernier que des
bribes de pouvoir (larme darmistice
de cent mille hommes, en fait quatre-
vingt-cinq mille, avait alors t rduite
par les Allemands trois mille) et dont
lhonneur tait de plus en plus
compromis.
Autre preuve dune collusion entre
certains rsistants et les vichystes,
Girard obtint de Pierre Pucheu, ministre
de la Guerre du gouvernement de Vichy,
llargissement de certaines de ses
recrues internes par ltat franais (les
internements sans jugement taient alors
autoriss).
*
Un long ouvrage suffirait peine
dcrire les dilemmes de milliers
dhommes et de femmes qui, aprs
larmistice, se trouvrent dchirs entre
la loyaut lautorit lgitime de ltat,
reprsente par Ptain, et lappel
poursuivre la guerre contre un ennemi
quils estimaient hrditaire et qui
dtruisait lidentit franaise. Pour eux,
Ptain ntait pas et ne pouvait pas tre
un tratre, mais trop de ses
collaborateurs entretenaient des rapports
douteux avec le IIIe Reich ; rejoindre les
maquis quivalait plonger dans un
monde dont ils ne savaient pas grand-
chose et quils souponnaient dtre
command par un autre ennemi, le
communisme, ou par un militaire en
rupture de ban et dont ils ne savaient
presque rien, Charles de Gaulle.
Pourtant partisans de la poursuite du
combat, nombre de militaires en
particulier nadmettaient pas quun des
leurs ft de la politique, do leur
mfiance.
Ils entrrent quand mme en rsistance
on disait alors dissidence , tout en
restant fidles Vichy.
Un tel ouvrage a t ralis ; publi en
2008, il dmontre la ralit de ce
paradoxe insouponn de lopinion,
mme de celle qui estime tre
gnralement bien informe ; cest celui
de Bndicte Vergez-Chaignon (76).
Aucun ouvrage dhistoire ne saurait tre
et ne fut jamais terminal. Celui-ci est
cependant le premier et le plus complet
qui extrait la Rsistance de son image
monolithique et parfois un peu trop
homogne. Peut-tre faudra-t-il aussi un
jour introduire en histoire une notion
aussi ncessaire que linjonction de ne
pas raconter le pass avec les yeux du
prsent : cest admettre que les opinions
de ses acteurs peuvent varier au fil des
annes. On ne nat pas personnage
historique , on le devient, souvent
aprs sa mort, et le fait de changer de
convictions nest pas une indignit.
Cest mme la preuve dun esprit vivant.
*
Limportance militaire quavait
revtue la galaxie de la Rsistance ne
pouvait laisser indiffrentes les deux
grandes puissances qui estimaient devoir
revendiquer un rle dans le destin de la
France aprs la dfaite du IIIe Reich, la
Grande-Bretagne et les tats-Unis. Leurs
manuvres se rpercutrent sur les
chefs des rseaux, dclenchant ainsi des
conflits dautant plus violents que les
rseaux dpendaient des soutiens en
armes, en matriel et en argent dispenss
par le SOE et lOSS amricain.
Irrits par lintransigeance de De
Gaulle, Churchill et Roosevelt navaient
cess de chercher des alternatives au
chef de la France Libre. Weygand, aussi
anglophobe que germanophobe, et
toujours fidle Ptain, avait schement
repouss les approches de leurs
missaires. Darlan se rvla moins
intraitable mais ambigu, et aprs son
assassinat la veille de Nol 1942, les
Amricains reportrent leur choix sur
Giraud. Or, ces luttes au sommet
entranrent des convulsions dans les
directions des rseaux ; ce fut ainsi
quHenri Frenay sopposa au projet de
rassemblement des rseaux sous la
bannire gaulliste, que Jean Moulin
sefforait de raliser.
Du fait de la volont de plus en plus
affirme de Roosevelt dcarter de
Gaulle du thtre politique, et de la
dtermination de Churchill protger
celui qui saffirmait comme le symbole
de la France Libre, deux grands circuits
dinfluence sinstallaient en France
lun amricain, lautre anglais, tous
deux pourvoyeurs darmes, de matriel
et dargent.
Install Genve, Allen Dulles
(1893-1969), premier chef de lOSS,
anctre de la CIA, remettait certains
missaires des maquis, dont Bnouville,
les fonds qui assuraient certains
lindpendance lgard de De Gaulle.
Les Anglais, eux, confiaient les fonds,
le matriel et les armes aux courriers qui
taient frquemment parachuts en
France.
Les comptabilits de ces financements
sont toujours inconnues. Ft-ce plus de
six dcennies de distance, elles
informeraient pourtant lhistorien sur
bien des pisodes dun chapitre brlant
de notre histoire, dont peut-tre
larrestation de Jean Moulin.
1940
*
Dabord, les services secrets
britanniques avaient, grce la machine
Enigma, russi percer le code secret
des Allemands (77). Les ordres de
Goering taient peine lancs que les
Anglais en taient informs. Les
chasseurs de la RAF dcollaient aussitt
lattaque.
Ensuite, les radars anglais taient plus
performants que ceux des Allemands,
qui ne sen doutaient pas. En 1935, la
Grande-Bretagne et lAllemagne taient
pratiquement galit dans ce domaine.
Le radar allemand Freya de 125 Mhz
donnait des rsultats prometteurs,
confirms par le modle de 560 Mhz
construit par Telefunken et la Luftwaffe
Wrzbourg, sous la direction
passablement incohrente de
Goering. En 1940, Hitler avait fait
suspendre toute recherche en
lectronique, science juive , et en
physique nuclaire. Entre-temps, les
Anglais et les Amricains avaient mis au
point un radar ondes courtes haute
rsolution, longue porte, qui leur
permettait de dtecter tout mouvement
dans leur espace arien, bien au-del de
la distance que les Allemands avaient
suppose.
Les Allemands ne sen aperurent
quen 1943, quand ils abattirent un avion
anglais qui transportait lun de ces
radars. Ils rappelrent les quelque six
mille techniciens censs servir sous les
drapeaux pour relancer la recherche en
lectronique ; il en manquait environ
deux mille et, de toute faon, il tait trop
tard.
Troisime point, en dpit de leur
rputation dans le domaine de
lorganisation, les matres du IIIe Reich
ne pouvaient le disputer aux Anglais :
des hommes tels que sir Hugh Dowding
et sir Keith Park avaient organis la
dfense des ctes anglaises du Sud avec
une efficacit imparable ; seuls les V-l
et V-2 purent franchir le barrage de
surveillance contre lequel la Luftwaffe
stait rvle impuissante.
Les chiffres avancs par les Anglais
taient, en effet, exagrs, mais ils ne
lavaient pas t par mauvaise foi.
Chaque fois quun pilote de la RAF
touchait un appareil allemand et quil
voyait un sillage de fume sen
chapper, il en dduisait que lappareil
tait perdu. Or, plus dun Messerschmitt
ou dun Heinkel endommag parvenait
quand mme regagner sa base, sy
faisait rparer et repartait plus tard pour
une nouvelle mission. Par ailleurs, il
advenait que deux ou trois pilotes de la
RAF touchaient le mme appareil et
personne ne savait qui lui avait port le
coup fatal. Mais chacun signalait quil
avait frapp lennemi et, pour trois
pilotes qui avaient touch le mme
avion, on comptabilisait trois avions
tombs, alors quil ny en avait quun.
La mme inexactitude rgnait dailleurs
du ct allemand.
Quand le bilan du 15 septembre fut
tabli aprs la guerre, il apparut que la
Luftwaffe avait perdu entre cinquante-
six et soixante appareils et non cent
quatre-vingt-six, et que la RAF en avait
perdu vingt-six et non une dizaine. Ce
ntait dj pas mal.
Soutenues par la mystification de la
propagande britannique, ces erreurs
bienheureuses fortifirent le mythe de la
victoire britannique sur la puissante
Luftwaffe. Il est des fois o la
mystification est utile.
1940
*
Pourtant la brochure dite par la
mairie de Montreuil cette occasion ne
laisse aucun doute sur le but de lappel :
cela aurait bien t la rsistance aux
Allemands. Bizarre. Dans le numro de
LHumanit du 4 juillet 1940, en effet,
on pouvait lire ceci :
Il est particulirement
rconfortant, en ces temps de
malheur, de voir de nombreux
travailleurs parisiens sentretenir
amicalement avec des soldats
allemands, soit dans la rue soit au
bistrot du coin. Bravo, camarades,
continuez, mme si cela ne plat pas
certains bourgeois aussi stupides
que malfaisants.
Voil qui correspondait bien plus la
franche camaraderie prne par le
pacte sovito-germanique. Le numro du
24 juillet suivant enfonait le clou :
[] Devant la carence et le
mauvais vouloir des capitalistes, les
ouvriers ont le devoir dagir, de
procder louverture des usines et
de les faire fonctionner.
Nous sommes loin dun appel la
rsistance.
Et le numro du 10 juillet ? Il est
absent des collections : ldition du 7
juillet porte le n 60 et celle du 13
juillet, le n 61. A lpoque,
LHumanit tait clandestine, pour la
bonne raison que, depuis le 25 aot
1939, ce titre et les cent cinquante-sept
autres de la presse communiste avaient
t interdits et, quelques jours plus tard,
le PCF avait t dissous.
Or, ce jour-l, Jacques Duclos tait
chez Otto Abetz, ambassadeur du IIIe
Reich, essayant dobtenir la reparution
de LHumanit, interdite par Ptain. Le
pacte germano-sovitique Molotov-
Ribbentrop tait toujours en vigueur et
Duclos pouvait esprer une faveur pour
lorgane du Parti frre de lURSS ; ce ne
fut pas le cas. Le fameux appel voque
donc une pure invention communiste. Le
PCF nen tait pas court : aprs la
Libration, il revendiqua soixante-dix
mille fusills, chiffre extravagant.
Ce mythe a t fabriqu pour donner
substance au revirement patriotique de
nombreux communistes qui devinrent
spontanment anti-allemands sous
lOccupation, alors que leur parti tait
encore li par le pacte cit plus haut.
Certains quittrent mme le PC et, pour
masquer ce revirement, celui-ci tenta, un
demi-sicle plus tard, de rcuprer leur
dsaveu du PCUS.
Comme on laura vu (81), la priode
qui suivit larmistice a fait lobjet de
nombreux rcits, qui ne se distinguent
pas tous par le sens de la nuance ou de
lexactitude.
1941
*
Le 6 dcembre, Magic intercepta un
trs long message de Tokyo la
dlgation japonaise Washington. Son
dcodage fut galement long : sa
conclusion tait que les ngociations
restaient striles en raison de lattitude
des Amricains et ordonnait de les
rompre le 7 novembre 13 heures, heure
amricaine (exactement le lever du jour
du lendemain Pearl Harbour). Le
dcodage ne fut achev que le 7
dcembre 9 h 15. Il fallut trente-cinq
minutes de plus pour que la transcription
ft transmise au secrtaire dtat. Celui-
ci dcida alors de la communiquer au
chef gnral de ltat-major, mais ce
dernier tait introuvable il faisait alors
du cheval. Quand la transcription
atteignit tous ses destinataires, il tait
midi Washington. cette heure-l,
Pearl Harbour tait dj dvast.
Lattaque avait certainement rvl
des carences dans lorganisation
militaire amricaine. Dabord, la lenteur
des systmes de dcryptage, ensuite
linsuffisance de la surveillance
arienne des zones stratgiques, enfin, le
manque de prvoyance : il avait t
absurde de concentrer tant de forces
amricaines, navales et ariennes, dans
la seule le dOahu. Les critiques plurent
sur ladministration Roosevelt. Quant au
prsident, il nen finit pas ce jour
dtre souponn dun tnbreux
machiavlisme, alors que lui et les
responsables de la dfense nationale
ignoraient totalement que Pearl Harbour
pt tre la cible choisie par les
Japonais.
La thorie des complots est une sorte
dindustrie parallle, parfois
profitable
*
Un seul auteur comptent a os
signaler un lment extraordinairement
important dans laffaire de Pearl
Harbor : celui que Roosevelt et PUS
Navy auraient pu tre informs du lieu
de lattaque, sil navait t ce quil faut
bien appeler la stupidit du chef du FBI
lpoque, Edgar J. Hoover, grand
collectionneur de bourdes. Lauteur est
Anthony Cave Brown (82).
En aot 1941, en effet, il reut un
cadeau inestimable en la personne de
Dusko Popov, adress par le contre-
espionnage britannique, le MI6. Popov
tait un homme daffaires yougoslave,
royaliste et hostile au IIIe Reich pour
toutes les raisons nationalistes que lon
peut deviner. En 1940, un agent de
lAbwehr Belgrade lavait pressenti et
convaincu de travailler pour le Reich.
Ou du moins lavait-il cru. Popov
sempressa de courir chez les Anglais et
de leur faire part de la proposition de
lAbwehr ; ils lencouragrent
accepter le rle propos. Ce fut ainsi
quil devint agent double, ou plus
exactement faux agent double. Il prit ses
fonctions demble.
Arriv en Angleterre le 20 dcembre
1940, il fut form par la cellule spciale
des services secrets anglais, laquelle
il fit la meilleure impression ; ils lui
donnrent le nom de code Tricycle. Mis
en contact avec les antennes de
lAbwehr Lisbonne, il commena
leur fournir des renseignements aussi
faux les uns que les autres sur les
intentions et les forces militaires
britanniques. Son intox se rvla
efficace. Le MI6 pensa alors faire
bnficier le FBI des services de
lexcellent Tricycle : en effet, lAbwehr
avait t charg par les Japonais de
recueillir des informations sur Pearl
Harbour et avaient leur tour charg
Tricycle den obtenir.
Ce fut Hoover lui-mme qui
lexamina, le 24 aot 1941.
Le Top Chief lui dclara quil navait
pas lintention de tolrer des agents
trangers sur son territoire : Je nai
pas besoin de vous pour attraper des
espions. Vous tes comme tous les
agents doubles : vous mendiez des
informations pour les vendre vos amis
allemands, vous faire de largent et
jouer les play-boys.
Bard de soupons lgard de
Tricycle et du MI6, cest--dire quip
de sa propre thorie du soupon, Hoover
navait rien compris ce que Popov lui
avait rvl de lintrt des Allemands
pour Pearl Harbour. Il avait donc
manqu une information cruciale. Et il
nen parla videmment personne. Or,
sil avait communiqu au secrtaire
dtat et aux autres autorits concernes
lintrt des Japonais pour cette base,
cela leur aurait certainement mis la puce
loreille. Mais Hoover se prenait pour
lautorit suprme en matire
dinformation.
Les Anglais rapatrirent Tricycle
Londres. Et Pearl Harbour fut bombard
quatre mois plus tard.
On napprit que bien plus tard la
rencontre entre Popov et Hoover, grce
Anthony Cave Brown, qui,
paradoxalement, diffusa une autre
thorie du complot : celle selon laquelle
Churchill avait bien sacrifi
Coventry (83).
La thorie du complot stait trompe
de cible : si quelquun avait manqu une
occasion, ctait Hoover et pas
Roosevelt. Mais cest le trait commun
de bien des mystifications : ceux qui les
perptrent sinduisent eux-mmes en
erreur.
1944
*
On serait port se demander quoi
servait lescorte qui protgeait largent ;
la rponse serait simple : elle ne pouvait
rsister cent cinquante maquisards. Et
Krikri ? Une enqute fut entreprise aprs
la Libration ; elle rvla que ctait
Raoul Christophe, agissant sous les
ordres du lieutenant-colonel Andr
Gaucher, nomm par le MLN
(Mouvement de libration nationale),
chef dpartemental FFI et jusqualors
chef des maquis AS (Arme secrte, non
communiste) et de lOra (Organisation
de rsistance de larme).
On relve incidemment que largent
de la Banque de France sera qualifi par
la suite de butin ennemi et de prise
de guerre .
Litinraire de largent a t
partiellement reconstitu : les sacs
auraient t remis Prosper Rizza,
trsorier-payeur du maquis, lequel les
aurait remis son tour au prfet de
rgion du maquis, Maxime Roux. Celui-
ci reut la consigne de diviser le butin et
de lentreposer chez des particuliers. Le
grade de Roux tant devenu lgitime et
lgal la Libration, prs dun mois et
demi plus tard, cest au titre de prfet de
la Rpublique que celui-ci chargea les
milices patriotiques rien voir avec
les milices de Vichy de rcuprer
largent et de le remettre la Banque de
France. Mais des individus visiblement
bien informs et arms de mitraillettes
les devancrent et semparrent dune
partie des lots, certains dpositaires,
alarms par le mode de rcupration,
ayant russi djouer leurs requtes.
435 millions de francs disparurent
ainsi et, des 2,25 milliards censs tre
mis en scurit, seul 1,3 1,6 milliard
aurait t rcupr du moins selon
la note du lieutenant Louis Frayssigues.
Par qui ?
Une autre note, du trsorier-payeur
Rizza celle-l, et date du 29 dcembre
1944, laisse perplexe, car elle fait tat
de la quasi-totalit de la somme initiale
de deux milliards et quart (son total est
exactement de 2 216 347 000 francs).
On y trouve, par exemple, deux
versements, lun de 500 000 francs au
SRCF du colonel Berger et un autre de
4 000 000 pour la libration dAndr
Malraux, alors prisonnier la prison
Saint-Michel de Toulouse. Mais le
colonel Berger et Malraux sont le mme
homme de surcrot sorti tranquillement
de sa gele le 22 aot 1944, le
personnel de cette prison ayant pris la
fuite
Ce ne fut pas la seule note qui ne
correspondait pas aux autres.
Et lors des procs qui sensuivirent,
Andr Gaucher affirma que les deux
milliards et quart furent remis au Comit
national de la Rsistance (CNR)
responsable de Limoges et de la
Dordogne.
Bref, il ny avait pas deux personnes
qui prsentaient les mmes comptes sur
le sort du butin ennemi .
*
Aprs la Libration, plusieurs
enqutes furent lances et braqurent
brivement les projecteurs sur des
hommes intgres et dautres qui ltaient
moins et que le combat avait rapprochs.
Les procs et les contre-procs en
diffamation se succdrent, mais nul,
part les bnficiaires, ne sut ni ne sait
encore ce qutaient devenus les butins.
Un titre de Samedi-Soir du 1er mai 1948
dplaait lgrement le sujet : Qui a
pill le trsor de la Rsistance ? Le
trsor avait appartenu ltat franais,
non la Rsistance. Des vignettes
bouffonnes maillrent les rapports ;
ainsi de cette figure respecte du maquis
qui serait partie dans la nuit avec un sac
de 50 millions sur la selle de sa
bicyclette ; ce ntait que la moiti dune
part avec laquelle il fonda un groupe de
presse.
Car les vaporations de sommes
colossales avaient alors pris des
proportions tonnantes. Dans ses
Mmoires, le gnral de Gaulle voque
le problme et lattribue des chefs
locaux, presss par la ncessit , qui
procdrent des rquisitions de
fonds ; il value le total prs de 15
milliards et estime un quart la part
dont lusage na pas t justifi.
Or, il nvoque pas les sommes qui
taient parachutes par le SOE (Spcial
Oprations Executive) britannique. Ni
celui qui tait dispens par lOSS,
anctre de la CIA.
Cela ne faisait quun mystre de plus,
ajout plusieurs mystifications.
1945
Lexcution de Mussolini
et les inspirations picturales de
Churchill
*
Selon lhistorien italien Renzo de
Felice (auteur dune monumentale
biographie de Mussolini, Rosso e Nero,
reste inacheve), lexcution de
Mussolini aurait t hte par les
services secrets britanniques, le SOE,
contrairement aux volonts de lOSS
amricain, qui aurait voulu disposer du
Duce vivant afin de le juger aprs la
guerre. Les Anglais auraient russi
infiltrer les partisans et les convaincre
de mettre Mussolini mort
immdiatement aprs son arrestation.
Dans quel but ? Empcher quil rvlt
ses tractations avec Churchill. Dans
deux lettres imagines par de Felice ,
dates de 1939, Churchill aurait propos
Mussolini dentrer en guerre aux cts
de Hitler, dans lintention de lutiliser
comme lment modrateur lors de la
signature du trait de paix. Et, dans une
autre, il aurait propos au Duce de
sallier lAngleterre aprs la guerre
pour faire front contre lURSS.
Lanalyse de ces thories ne plaide
pas en leur faveur
La rsistance italienne tait aux mains
des communistes et ceux-ci ntaient pas
plus disposs couter les arguments
dagents anglais que lavaient t les
maquisards yougoslaves la mme
poque, quand les Anglais taient alls
dans les montagnes pour tenter de les
rallier au rtablissement de la
monarchie. Les partisans de Tito les
envoyrent promener. Une conversation
Rome en 1965 avec Enrico Nassi, lun
des familiers de Walter Audisio,
colonel Valerio , le chef du
commando qui sempara de Mussolini,
nous la confirm.
Ds le ralliement de lItalie lAxe,
Mussolini tait devenu un ennemi pour
les Allis, et ses troupes combattaient
contre les leurs en Afrique du Nord et en
Mditerrane. On peine imaginer que
Churchill, dont toute lnergie tait
consacre remporter la victoire, ait pu,
nimporte quel moment de la guerre,
adresser au Duce un message quil net
pu revendiquer publiquement aprs la
guerre. Aprs son rejet par le Grand
Conseil en 1943, Mussolini ne
reprsentait plus rien en Italie et il
naurait t utile ni la Grande-Bretagne
ni aux Allis. Ce ne fut certes pas non
plus cette poque-l que Churchill lui
aurait crit une lettre confidentielle.
Quant postuler quil y eut toute une
correspondance tant donn les
intrts britanniques en Mditerrane, il
et fallu que Churchill ft fou lier pour
pousser lItalie entrer en guerre aux
cts du IIIe Reich et menacer le canal
de Suez. Cest un canard trois pattes.
Plus absurde encore est lhypothse
dune autre lettre crite aprs la
premire, invitant lItalie sassocier
aprs la guerre un front contre
lURSS : lpoque, ce pays tait li au
Reich par le pacte de Moscou, et il
aurait fallu que Churchill ft dot de
divination pour prvoir lagression
allemande de 1941.
*
Pour lcrivain cubain Jacobo
Machover, exil en France, licne
Guevara est une invention franaise (88).
Elle commena la rencontre de celui
qui apparaissait aux premiers rangs des
chefs cubains avec Jean-Paul Sartre et
Simone de Beauvoir, le 5 mars 1960.
Nul ne sait ce quils se dirent, car ils
navaient pas besoin dinterprte,
Guevara parlant franais, ou du moins un
franais approximatif. Mais le clbre
couple existentialiste ne pouvait
concevoir que des loges pour cet
ennemi proclam du capitalisme et des
tats-Unis, conomiste, mdecin,
guerillero
Aprs la mort de Guevara, en 1967,
Sartre dclara : Je pense, en effet, que
cet homme na pas t seulement un
intellectuel, mais lhomme le plus
complet de son poque. Il a t le
combattant, le thoricien qui a su
extraire de son combat, de la lutte elle-
mme, de sa propre exprience, la
thorie pour mettre en application cette
lutte. trange tautologie dont on peut
douter que lintress let comprise :
comme le rappelle Machover, Guevara
jugeait que Sartre tait ternellement
suprieur et pdant . Et-il t cubain
que lauteur de La Nause et sans
doute fini dans un camp de travail. Le
Commandante avait dailleurs rpt
lenvi son peu destime pour les
intellectuels, ceux-l mmes qui le
portaient aux nues.
Quant aux vertus de l conomiste ,
elles ne firent pas longtemps illusion :
bombard prsident de la Banque
nationale de Cuba, sa gestion de la
monnaie entrana une dvaluation totale
du peso, sa participation la gestion
catastrophique de lconomie nationale
confondirent les conomistes les plus
enclins lindulgence. Ce thoricien
autoproclam qui se montrait torse nu
la tlvision se rvla tre un grand
dlirant, dbitant des coquecigrues sur
labolition de la monnaie, qui eussent
fait plir le fouririste le plus
doctrinaire. Certains de ceux qui avaient
admir en lui un nouveau Manfred
dcouvrirent avec stupeur Ubu. Les
pays frres commencrent
sinquiter de la trajectoire conomique
et politique de cet avant-poste de leur
stratgie qutait Cuba. Puis, quand
Guevara dnona la complicit tacite
des pays socialistes avec les pays
exploiteurs de lOuest , Alger en
1965, ils snervrent. Castro salarma
et le relgua au second plan, puis
lenvoya rpandre la rvolution dans le
monde. La fascination entretint
cependant la mystification.
Guevara quitta lle pour toujours
cette anne-l. Il avait crit une lettre
dadieu Fidel Castro ; elle fut
divulgue bien avant sa mort, dailleurs
programme.
Mais la guevaromanie faisait alors
fureur en Occident. Aussi la manie du
Petit Livre rouge commenait-elle
sessouffler. Ctait lpoque o des
aventuriers sillonnaient la plante, de
Katmandou Santiago du Chili et
dAlger La Havane, ivres dun rve
hroque et brutal , comme disait
Heredia, beatniks fous dambition,
intellectuels las de ce monde ancien ,
pour citer Apollinaire, tous tentant de
trouver un rle dans la rvolution
universelle. Et tous gardant limage en
eux du barbudo au bret.
Le mythe Guevara stait enfl, hors
de toute proportion, avec la ralit du
personnage. Il tait devenu une
mystification.
*
Une tentative dintervention dans les
conflits du Congo se rvla vaine.
Affrontant les ralits du monde
lextrieur des limites cubaines, la tte
dune petite gurilla de compagnons
blancs et de nouveaux compagnons
noirs, celui qui stait pris pour un
condottiere du XXe sicle fut contraint
de dchanter. Sa phrasologie tortueuse
avait peu de prise sur un Dsir Kabila,
et lassassinat de Patrice Lumumba avait
totalement chapp ses moyens
daction. Il conclut lui-mme lchec.
Sa disparition de la scne cubaine
gonflait le mythe. Certains en parlaient
comme dun nouveau Jsus qui aurait
disparu quarante jours dans le dsert.
Le mystre spaissit quand on apprit
sa prsence en Amrique du Sud. Mais
tait-ce vraiment lui ? Puisquon le
disait mort. Il tait en Bolivie. Pourquoi
ce pays ? Mystre. Il tentait dy
appliquer la tactique maoste
dencerclement des villes, afin de crer
un deuxime Vietnam . Mais ses
chances dy parvenir taient quasi
nulles : les paysans se mfiaient de cet
tranger et de ses quarante-trois
partisans, et le mouvement ouvrier
bolivien, en fait celui des mineurs de
lAltiplano, tait dirig par un
communiste dj prvenu contre les
excentricits de ce chef de gurilla,
Mario Monje. Guevara tait seul avec
ses compagnons dans une jungle hostile
et il tait traqu par un ennemi obstin,
la CIA. Il erra de montagne en montagne
jusquau moment o il fut arrt par
larme bolivienne.
Une lgende tenace, une de plus,
voudrait quil soit mort au combat. Mais
il fut arrt vivant au ravin du Churo et
il tait attach sur une chaise quand le
sous-officier Mario Teran lexcuta
dune rafale de mitraillette en dessous
de la ceinture, dans un btiment militaire
de La Higuera.
Son exemple fut hlas fertile : au
Prou voisin, un philosophe nomm
Abimal Guzman cra en 1970 un
mouvement rvolutionnaire, le Sentier
lumineux, annonant que le triomphe
de la rvolution cotera[it] un million de
morts . En 1983, Victor Polay Campos
crait, lui, le mouvement rvolutionnaire
Tupac Amaru, qui signala son existence
lopinion mondiale en prenant six
cents personnes en otages lambassade
du Japon, en 1996.
Les mythes, mythifications et
mystifications ont parfois des
consquences tragiques.
Aprs-guerre
*
Les motifs de la castration ntaient
pas toujours accidentels, on sen doute :
en effet, les castrats ne chantaient pas
seulement dans les glises, mais
galement dans les cours des seigneurs,
o ils touchaient des cachets
tourdissants. Des eunuques chanteurs
tels que Baltasare Ferri (1610-1680),
Caffarelli (1710-1783) ou Blaise
Berthod devenaient des vedettes
recherches par les princes. Alors quen
France les cantatrices taient
excommunies au Grand Sicle et quen
Italie la police les cantonnait aux
quartiers rservs, leurs substituts
menaient grand train, roulant carrosse et
dots de palais. Un Farinelli (de son
vrai nom Carlo Broschi, 1705-1782),
surnomm le Chanteur des rois ,
passa vingt-deux ans la cour
dEspagne ; il est dit quil gurit la
mlancolie de Philippe V en lui chantant
les mmes quatre airs tous les jours
pendant dix ans. On est en droit de se
demander si la mlancolie ne cda pas
lexaspration.
Avoir un enfant castrat bien entran et
bien introduit pouvait reprsenter la
fortune pour une famille, et ce nest pas
soupon infme que douter de la nature
accidentelle de maintes castrations.
Autant dire que lon mutila un nombre
impossible valuer de garons pendant
des sicles, aux seules fins dexploiter
leur misrable particularit. Et lon ne
dit pas, car on lignore, combien
denfants moururent des complications
suivant lintervention, les barbiers et les
chirurgiens ignorant alors lasepsie. La
mme lame qui avait ras un manant
souffrant dacn coupait les bourses.
Mais enfin, la dlicatesse, les progrs
de la mdecine et lmancipation des
femmes, pour ne pas citer le mpris
inspir par la castration, mirent
heureusement fin leur rgne. Le dernier
qui parut sur scne, Moreschi (1858-
1922), semble aussi avoir t le seul
enregistr en 1902 et 1903. Mais le 9
fvrier 1983, un vritable castrat
contralto, Paolo Abel do Nascimento,
Brsilien, chanta lglise Sainte-Marie
de Limoges. Laffaire tait alors
entendue depuis longtemps : ds les
dbuts du XIXe sicle, les cantatrices
avaient enfin quitt les quartiers louches
pour accder aux scnes dopra, en
mme temps que triomphaient des
hommes indemnes, tnors, basses et
barytons.
Ces faits ne sont gnralement connus
que de quelques spcialistes et leur
caractre rvoltant est trop souvent
occult par le got dun exotisme hors
de propos. Ce nest pas, notre avis,
faire offense au talent ni lhonneur des
hautes-contre, contre-tnors et
falsettistes, ni au bon got des amateurs
de baroque que de stigmatiser une
tradition fonde sur lexploitation de la
mutilation, ft-elle artistement voile
par les guirlandes du plaisir esthtique.
En 2011, un mdecin marseillais
mettait lhypothse que le roi dfunt de
la pop music, Michael Jackson, avait
subi une castration chimique lors de sa
pubert. Et que ctait ainsi que la voix
de lenfant prodige des Jackson Five
avait chapp aux ravages de la pubert.
1963
Rsoudra-t-on lnigme
de lassassinat de John F. Kennedy ?
*
Laccumulation dtrangets de
laffaire dclencha dans lopinion une
lame de fond de soupons, renforcs par
lassassinat de Robert Kennedy, le 6
juin 1968, Los Angeles, dans des
circonstances galement bizarres (l non
plus, les policiers fdraux prsents
dans la salle navaient pas remarqu le
comportement alarmant dun certain
Sirhan Sirhan, lassassin).
Une commission denqute fut
constitue peu aprs lassassinat du
prsident, par son successeur Lyndon B.
Johnson, pour viter toute enqute
indpendante , cela est officiellement
stipul. Bizarre : en quoi une enqute
indpendante gnerait-elle
ltablissement de la vrit ? Toujours
est-il quelle fut prside par un
Rpublicain, le juge Earl Warren. Aprs
interrogation de cinq cent cinquante-
deux tmoins, elle remit un rapport au
Congrs, en septembre 1964. Ce rapport
fut dabord accueilli avec enthousiasme,
parce quil rassurait une opinion
nationale angoisse par le meurtre. Il
confirmait la version des faits qui tait
devenue peu prs officielle en dpit de
quelques diffrences entre les
dclarations des diverses autorits : le
prsident avait t assassin de trois
balles par Lee Harvey Oswald et ctait
tout, point barre. Elle navait relev
dans lattentat aucune preuve de
lingrence dune puissance trangre.
Un aspect des conclusions refroidit
sensiblement lenthousiasme de
laccueil : ctaient les critiques
adresses au FBI et aux services secrets
chargs de la scurit du prsident.
Elles signifiaient que lon navait pas
tenu compte des menaces qui pesaient
sur la visite de Kennedy Dallas.
Pourquoi ?
Et une lacune laissait les lecteurs
insatisfaits : aucun rapport navait t
trouv entre les meurtres de Kennedy et
dOswald. Voire !
Sans attendre le rapport, le FBI
dEdgar Hoover, qui se doutait
probablement quil serait mis sur la
sellette, avait publi en dcembre 1963
vingt-six volumes de conclusions.
Incidemment, on ny trouvait pas
mention des disparitions successives de
plusieurs tmoins cls. Des
concidences malheureuses, sans doute.
On ny prcisait pas non plus que
plusieurs tmoignages et documents
dormaient et dorment encore dans les
archives nationales.
Depuis les assassinats dAbraham
Lincoln et de James Garfield,
lAmrique tait certes prpare ce
que ses prsidents fussent considrs
comme des pigeons dargile par certains
agits (un autre prsident, Ronald
Reagan, chapperait de peu la mort
quelques annes plus tard). Mais au pays
du film noir et des grands romans
policiers, les autorits eussent pu mieux
faire que de jeter au public une intrigue
aussi mal ficele. Cela quivalait une
expression de mpris pour les opinions
nationale et internationale.
Ou bien alors cette intrigue tait-elle
trop explosive pour tre rvle.
*
Une montagne darticles, de livres,
dmissions de tlvision et un film ont
t consacrs cet attentat ; lcrasante
majorit est inspire par une thorie du
complot et, de ce fait mme, elle a t
relgue aux oubliettes : il y a toujours
des esprits compliqus et souponneux
qui croient discerner des causes occultes
des vnements tragiques et btissent
des thories extravagantes. Mais aucune
preuve na jamais t fournie dun
quelconque complot amricain destin,
comme le soutiennent quelques obstins,
dbarrasser le pays dun prsident
pour une raison ou une autre. Oswald
tait un fanatique intoxiqu par la haine
des communistes pour lAmrique et
ctait tout. Quant Ruby, il avait cd
lindignation naturelle dun citoyen
devant un meurtre ignoble.
Ctait aussi simple quune image
dpinal.
Et le temps a recouvert ce chapitre
dun voile gris, tandis que les
indignations se sont mousses. Puis les
contemporains disparaissent. Ceux qui
taient curieux navaient pas de preuves
justifiant la rouverture de lenqute, et
ceux qui auraient dtenu des preuves
sen allaient les uns aprs les autres. La
conclusion de la commission Warren
demeurait.
Plusieurs questions subsistaient
cependant, auxquelles ni cette
commission ni le rapport denqute du
FBI navaient rpondu ou offert des
lments de rponse :
Lee Harvey Oswald tait-il le seul
tireur ? Et quelle est la base des
tmoignages portant sur un quatrime
coup, qui aurait t tir de la butte sur le
parcours du dfil prsidentiel,
correspondant un rond-point nomm
Daley Plaza ? En 1983, une chercheuse
indpendante, Mary Ferrell, retrouva
lenregistrement sonore dmontrant quil
y avait eu quatre coups de feu. Comment
se fait-il que, selon une autre chercheuse
indpendante (89), la grande majorit des
tmoins aient situ lorigine des coups
de feu sur la butte cite plus haut ? Et
pourquoi la commission Warren avait-
elle rejet cet lment ?
Les lments techniques du rapport
Warren comportent des lacunes Les
tmoignages sur un quatrime coup de
feu ont t carts pour la raison
suivante : les tmoins auraient t
abuss par lcho de la dtonation. En
effet, quand une balle est tire, on entend
le coup de dpart, celui du percuteur
frappant la balle, et le claquement de
celle-ci dans latmosphre, vitesse
supersonique. Fort bien. Mais, dans ce
cas, et tant donn quOswald avait tir
trois coups, on aurait d entendre six
dtonations, ce qui nest pas le cas.
Oswald tait-il bien le tireur ?
Selon le rapport de la commission
Warren, il aurait tir sur la voiture
prsidentielle alors quelle sloignait.
Or, de lavis gnral des experts, la
puissance darrt de la cartouche de 6,5
mm de la Mannlicher-Carcano, carabine
en usage dans larme italienne durant la
Premire Guerre mondiale, nest pas
considre comme suffisante pour cet
exploit. Pour tirer avec une telle arme
sur une cible en mouvement, il aurait
fallu un tireur dlite, ce quOswald
ntait pas, de lavis des coles de tir o
il stait entran.
Les trois coups de feu supposer
quil ny en eut que trois ont retenti en
lespace approximatif de trois secondes.
En supposant que larme tait dj
charge lors du premier, on considre
que cest le dlai dans lequel les deux
coups suivants ont t tirs. Sils
lavaient t avec la Mannlicher-
Carcano, il aurait fallu quOswald
recharge son arme manuellement avec
une vitesse remarquable, dbloque le
verrou, ajuste la balle, referme la
carabine, vise une cible mouvante et
tire. Cela suppose une dextrit hors
pair. Mais question galement sans
rponse : tait-il concevable quun
homme dot dune exprience moyenne
des armes feu entreprenne un attentat
avec une arme de ce genre, alors quune
carabine rptition lui aurait offert une
plus grande commodit de maniement ?
Aucun claircissement officiel na
t fourni sur le fait que la police aurait
retrouv deux carabines sur le lieu do
Oswald aurait tir. Lune tait la
Mannlicher-Carcano, lautre marque
sur le canon 7,65 Mauser . Le tmoin
ntait pas le premier venu, ctait
Roger Craig, adjoint du shrif de Dallas.
Mais lautre carabine na pas t
identifie et ne pouvait de toute faon
tirer des balles de 7,65, calibre de
pistolet. Quant la marque Mauser,
cest celle dun verrou adapt diverses
carabines, Winchester ou Remington.
Puisquil navait pas, selon le
rapport Warren, t charg par une
puissance trangre dabattre le
prsident, quelle tait la motivation
dOswald ?
Quelle tait la motivation de Jack
Ruby, et pourquoi sest-il, jusqu sa
mort, refus lexprimer ? Deux
meurtriers sans motivation dans un crime
dtat, cela fait dcidment beaucoup.
Et comment se fait-il que Ruby ait eu
licence dapprocher Oswald de si prs,
alors que celui-ci tait sous protection
policire ? Que faut-il penser du
tmoignage selon lequel Ruby avait t
vu, une heure avant lattentat, sur la butte
o se serait post le second tireur, en
compagnie dun homme tirant un fusil du
coffre dun vhicule ? On dcouvrit
aprs sa mort quil avait t tenancier
dune bote de nuit Cuba. Ce qui
inspira la question logique : quels
taient ses rapports avec les
anticastristes ? Quen tait-il des
allgations selon lesquelles Ruby avait
t un espion travaillant pour le compte
de Richard Nixon ?
Une huitime question surgirait plus
tard : pour quelle raison, en 1999, le
majestueux cercueil de bronze dans
lequel avait t place la dpouille de
Kennedy a-t-il t secrtement remplac
par un cercueil de bois ordinaire, tandis
que le premier tait jet dans
lAtlantique du haut dun avion de lUS
Air Force ?
Lopinion publique retomba lentement
sur le sentiment qui avait prvalu aprs
le rapport Warren : on cachait la vrit
parce quelle compromettait trop de
gens.
*
En 1991, le facteur motionnel,
commodment dcri par les ralistes,
simposa. Le film JFK dOliver Stone
sorti cette anne-l sur les crans fouetta
les thories du complot. Il y allait du
prestige de la Constitution et du respect
de la nation pour ses dirigeants. Dj, en
1967, un gros pav fut lanc dans cette
mare dcidment fangeuse : Jim
Garrison, un ancien pilote de chasse
employ ensuite par le FBI et lu
procureur (District Attorney) La
Nouvelle-Orlans, avait caus une
sensation en arrtant un certain Clay
Shaw comme membre de la CIA et
complice de lassassinat, et un autre,
David Ferrie. De plus, il inculpait Ruby
comme complice supplmentaire. En
somme, Ruby aurait assassin Oswald
pour se dbarrasser dun tmoin gnant.
La rivalit, sinon lanimosit, qui
rgnait et rgne encore entre le FBI et la
CIA est lgendaire, mais l, ctait un
peu fort de caf, car on navait encore
jamais vu un ancien du FBI arrter un
agent de la CIA. Puis lon commenait
jaser : le chef de la CIA lpoque de
lattentat tait George W. H. Bush, futur
prsident et pre de George W. Bush.
Or, Bush appartenait aux milieux
ptroliers du Texas, notoirement hostiles
la politique de Kennedy. En tant que
chef de lorganisme qui noyautait les
exils cubains, il naurait pas eu grand-
peine faire intoxiquer un agit
marxiste tel quOswald, pour le
persuader que le prsident Kennedy tait
lennemi principal du marxisme. Il
convient de rappeler ici que ctait sous
Kennedy quavait eu lieu, en 1961, la
dsastreuse expdition de la baie des
Cochons, qui avait vis roccuper
Cuba. Les rumeurs commenaient
clabousser trop de puissants.
Deux autres commissions furent alors
cres par la Chambre des reprsentants
en 1992 pour poursuivre les travaux
de la commission Warren, le HSCA
(House Select Committee of
Assassination Inquiry), et lARCA
(Assassination Records Collection Act,
dit galement JFK Act). Leurs
conclusions ne firent pas grande
diffrence avec les premires,
quelques points prs : la premire admit
la forte probabilit que deux tireurs
aient fait feu . Autant dire quil y avait
bien eu conspiration, mais quels en
taient les auteurs ? Mystre et boules
de gomme : les thories du complot
repartirent de plus belle.
*
Prodige de la mythomanie collective :
vingt-huit hommes ont avou quils
taient les deuxime, troisime et
quatrime tireurs.
Et neuf thories de complot ont t
avances ce jour depuis lattentat, ce
qui rvle lampleur et la tnacit des
soupons. Avec le recul, quatre dentre
elles paraissent peu vraisemblables et
ont dailleurs t abandonnes : un
complot castriste, un autre du KGB, un
autre encore des anticastristes furieux
de lchec de la tentative de
dbarquement dans la baie des
Cochons et une vengeance de francs-
tireurs de la CIA, pour la mme raison.
Kennedy avait, en effet, refus lappui
de laviation pour lopration de la baie
des Cochons, ce qui fut un facteur
dterminant dans lchec de celle-ci. De
plus il renona par la suite toute
tentative de dbarquement Cuba, la
vive contrarit du JCS (Joint Chiefs of
Staff), tat-major gnral de larme,
dont le chef tait le gnral Lyman I.
Lemnitzer.
Dans les quatre autres thories, il faut
en dtacher deux, moins fragiles :
dabord, celle dune vengeance de la
mafia qui, sur les sollicitations du pre
du prsident, Joe Kennedy, avait
contribu au succs de llection
prsidentielle de son fils, et qui sen
voyait mal rcompense par les efforts
de Robert Kennedy, frre de Jack.
Ensuite, celle dune vengeance du
propre chef du FBI, Edgar J. Hoover,
qui aurait t menac dlimination par
Robert Kennedy. Personnage singulier,
vritable puissance occulte des tats-
Unis, mais dont il a t dit quil
dissimulait mal son homosexualit et se
travestissait en danseuse lors de soires
intimes, Hoover a suscit au moins
autant de rumeurs que bien des
criminels. Selon lune delles, il aurait
t inform de la vrit du complot,
mais aurait cd un chantage le
menaant de rvler quil vivait en
mnage avec son adjoint Charles
Colson.
Les deux dernires thories peuvent
tre fondues en une seule : lextrme-
droite amricaine exaspre par les
inclinations dcidment trop librales de
Kennedy et sa mollesse lgard de
Cuba et des ptroliers texans furieux
dun projet de rforme de la fiscalit qui
les dsavantageait auraient mont un
projet dattentat pour se dbarrasser
dun homme hostile leur idologie et
leurs intrts financiers.
Le contexte politique de la visite de
Kennedy Dallas nest gure propice
non plus dissiper les soupons dun
assassinat politique. lorigine prvue
pour remdier une scission parmi les
dmocrates du Sud, dont une large
fraction dsapprouvait la politique
librale du gouvernement, cette visite
sannonait houleuse. Des manifestants
brandissaient des placards et calicots
libells en termes pour le moins
menaants : Aidez Kennedy craser
la dmocratie , Monsieur le
prsident, en raison de vos tendances
socialistes et de votre reddition au
communisme, je vous tiens dans le plus
profond mpris , ou bien encore :
Kennedy, vous tes un tratre.
Une violente hostilit Kennedy,
surtout dans les tats du Sud, agitait le
pays. Et lhypothse dun complot des
conservateurs rpublicains, voqu
maintes fois, ne peut disparatre de
lhorizon. Celle dune manipulation
dOswald et de Ruby par des missaires
de la police demeure. Bien des acteurs
auraient pu participer lattentat.
Certains ont pu laisser des tmoignages
divulguer plus tard.
*
Comme si le dossier ntait pas assez
touffu, en 2003, deux auteurs amricains,
Brad OLeary et L. E. Seymour,
introduisaient dans un livre
sensation (90) un nouveau personnage
quils accusaient dtre lassassin de
Kennedy : Jean-Michel Souetre. Le titre
complet du livre est saisissant :
Triangle de mort : la choquante vrit
sur le rle du Sud-Vietnam et de la
mafia franaise dans lassassinat de
JFK. Selon eux, Souetre, en
provenance de Fort Worth, aurait t
prsent Dallas dans laprs-midi du 22
novembre et il aurait t expuls dans
les quarante-huit heures suivant
lassassinat. Gure court
dimagination, ces deux auteurs en
auraient dduit que Souetre, soldat de
fortune recherch par le SDECE, tait
lassassin de la butte de Dealey Plaza.
Nous ferons grce au lecteur de
lintrigue tarabiscote par laquelle ils
reliaient le Sud-Vietnam lattentat de
Dallas pour en venir au point crucial.
Plus troublante premire vue que
le texte tait la photocopie dune note
estampille secret du CIA Historical
Review Program, portant la date
manuscrite 1er avril 64 . Ctait donc
bien un document authentique de la CIA ;
limagination romanesque ne sautorise
pas, en effet, sous peine de lourdes
sanctions, fabriquer des documents
dtat. Or, voici la transcription exacte
de cette note (les ajouts manuscrits sont
souligns) :
J e a n SOUETRE alias Michel
ROUX alias Michel MERTZ Le 5
mars 1964, M. Papich a inform que
les Franais avaient contact
lattach juridique Paris et aussi
que le SDECE avait interrog le
Bureau New York concernant le
sujet et dclarant quil avait t
expuls des tats-Unis partir de
Fort Worth ou de Dallas aprs
lassassinat du prsident Kennedy.
Il se trouvait Fort Worth le 22
novembre au matin et Dallas dans
laprs-midi. Les Franais pensent
quil a t expuls vers le Mexique
ou le Canada. En janvier, il a reu
un courrier dun dentiste du nom
dAlderson, domicili au 5803
Birmingham Houston, Texas. On
pense que le sujet est un capitaine
dserteur de larme franaise et un
membre actif de lOAS. Les
Franais sinquitent en raison du
projet de visite de De Gaulle au
Mexique. Ils aimeraient savoir les
raisons de son expulsion des E.-U.
et sa destination. Ses dossiers ne
contenant rien sur lui, le Bureau
fait des vrifications avec le Texas
et lINS. Ils souhaiteraient que nous
consultions nos dossiers et que nous
dsignions ce qui peut tre
communiqu aux Franais. Une
copie des documents CSCI-3/776.
742 et CSDB 3/655. 207, ainsi
quune photo du capitaine Souetre
ont t remises M. Papich.
Pour mmoire, le Bureau mentionn
dans le document est le Fdral Bureau
of Investigation, le SDECE, franais, est
le service de documentation extrieure
et de contre-espionnage, et lINS est
lImmigration and Naturalisation
Service. Ce document porte le n 632-
796. Il est confondant plus dun gard.
En premier lieu, il nexplique pas
pourquoi Jean Souetre aurait t expuls
des tats-Unis. Cest l une mesure
grave, qui exclut dans la plupart des cas
une possibilit de retour sur le sol
amricain. Sil avait commis un dlit, il
aurait t incarcr sur place ; sinon, il
naurait pu tre expuls que pour entre
clandestine ou pour avoir outrepass la
dure de sjour permise par son visa,
gnralement de trois mois. Dans les
deux cas, le consulat de France le plus
proche aurait t inform et lintress
naurait certes pas eu le loisir de
circuler librement de Fort Worth
Dallas. Le SDECE ne pouvait ignorer
ces faits. Une troisime possibilit est
que Souetre aurait t officieusement
pri de quitter le pays. Par qui ? Pas par
les Franais, de toute vidence.
Mais ni le FBI ni la CIA ni lINS ne
sont informs, selon ce document, dune
expulsion ou dune reconduite la
frontire dun nomm Souetre. trange.
Ensuite, et plus trange encore, Jean
Souetre, Michel Roux et Michel Mertz
sont trois personnes distinctes, comme
la tabli la journaliste Marie
Hubert (91).
Roux tait bien aux tats-Unis, le jour
de lattentat, mais il se trouvait chez un
notable de Fort Worth et son alibi tait
indiscutable.
La veuve de Michel Mertz, dcd en
1994, interroge par Marie Hubert (92),
dmentit formellement que son mari et
t aux tats-Unis en novembre 1963.
Enfin, Jean Souetre, interrog en 1999
par une autre journaliste, dclara navoir
pas non plus t aux tats-Unis la date
de lattentat et supposa que Mertz aurait
pu sy trouver, aprs avoir emprunt son
identit. Les deux hommes se sont, en
effet connus dans la Rsistance ; ils ont
eu tous deux un pass pour le moins
mouvement et dont la teneur dpasse le
cadre de ces pages. Mais ils ne staient
pas revus depuis 1961. Lhypothse dun
emprunt didentit par Mertz parat
hautement spculative, pour dire le
moins.
Comment les trois noms ont-ils pu se
retrouver sur le document 632-796 pour
dsigner, au-del de toute
vraisemblance, la mme personne ? Le
SDECE na pu commettre une erreur
aussi grossire. Les alias mentionns sur
le document suppos de la CIA seraient
donc le fruit dune erreur amricaine.
Une erreur ? La photo de Souetre
communique audit M. Papich et suffi
dmontrer quil navait aucun rapport
avec Roux, qui sjournait Fort Worth.
En dpit du salutaire secret qui les
voile, les bvues des services secrets
sont notoires ; elles feraient lobjet dun
best-seller, pour peu que lauteur ft
suicidaire.
Une analyse du document 632-796
qui, tout aussi bizarrement nest jamais
mentionn dans le rapport Warren ne
peut quinspirer la perplexit, sinon un
scepticisme pointu. Il sagit dune note
interne de la CIA qui fait tat dune
requte adresse au FBI, lequel ferait
appel la CIA pour rpondre la
demande dinformations du SDECE.
Mais celui-ci ne peut avoir communiqu
lattach juridique de lambassade des
tats-Unis Paris une requte aussi
absurde que celle qui confondrait trois
identits diffrentes. La dduction est
simple : ce document est un faux. Il ne
serait certainement pas le seul, et de
loin, dans lhistoire des services secrets.
Seule sa date est juste : cest un poisson
davril.
Cest le produit dune tentative
dintox visant faire retomber sur des
trangers, les Franais, toujours taxs
danti-amricanisme primaire, la
responsabilit de lassassinat de
Kennedy. lpoque, Souetre est, en
effet, souponn, plus ou moins juste
titre, dtre un partisan de lAlgrie
franaise. Donc un soldat perdu capable
de toutes les folies, y compris
dassassiner un prsident amricain.
Les efforts pour masquer les
vritables auteurs de lentreprise
dassassinat de Kennedy ont ainsi
inspir des dizaines de mystifications
telles que celle-ci.
Mais toutes les thories du complot ne
sont pas motives par linstinct, de
mystification. Et celui-ci ne se trouve
pas toujours du ct que lon croit,
cest--dire des profanes en qute de
roman. L, il y a vraiment eu un complot.
1973
*
En 2004, lmoi et lindignation de
nombreux milieux de gauche
accueillirent louvrage de lhistorien,
philosophe et universitaire chilien
Victor Farias, Salvador Allende :
contra los judios, los homosexuales y
otros degenerados , dont le sens est
vident. Farias, qui stait distingu en
1984 par un ouvrage galement
retentissant, Heidegger et le
nazisme (93), y dmontait le mythe
Allende, preuves lappui.
La thse de doctorat en mdecine
dAllende, soutenue en 1933, anne de
la fondation du parti socialiste chilien, y
tmoignait dun racisme en harmonie
avec les thories alors professes en
Europe, notamment par un Alexis Carrel,
mais plus du tout compatibles avec les
principes des diverses gauches de
laprs-guerre. Intitule Higiene mental
y delincuencia ( Hygine mentale et
dlinquance ), elle rejetait les juifs, les
Arabes et les Gitans dans le camp des
dgnrs, exactement comme le
faisaient les thoriciens nazis du temps.
Les juifs en particulier se caractrisaient
par des formes dtermines de
dlinquance, lescroquerie, la
diffamation, la calomnie et surtout
lusure (94) . Et, aprs avoir refus aux
juifs les crimes passionnels, sans doute
parce quils sont incapables de
sentiment, il concluait : Ces
informations laissent souponner que la
race influe sur la dlinquance.
On est en droit de stonner que,
mme en 1933, poque o
lantismitisme tait endmique, un
tudiant aux prtentions scientifiques pt
considrer lusure, pour ne parler que
delle, comme une tare hrditaire.
Mais, obstin dans un racisme de la
plus dtestable farine, Allende citant un
autre mdecin raciste, lUruguayen Jos
Maria Estap, dnonce latavisme
biologique du vagabondage chez les
Gitans et des tribus de Bohme, et,
faisant bonne mesure, y ajoute les juifs.
Ctait l une tare que mme les nazis
navaient pas mentionne.
Mieux : Allende considre que le
comportement rvolutionnaire est
criminogne en soi et propose dinterner
les rvolutionnaires dans des asiles
psychiatriques spcialiss. Ce fut
exactement ce que faisaient les
Sovitiques.
Voil qui ne prsageait gure
favorablement de la carrire du
Dr Allende. Car il devint en 1939
ministre de la Sant du gouvernement de
Pedro Aguirre Cerda.
*
Les Sovitiques ntaient cependant
pas en reste. Ils avaient cr depuis
1922 un comit pour ltude de la
suggestion mentale, et les techniques de
guerre psychologique staient
dveloppes chez eux dans toutes les
directions utiles, de la propagande
motive dinspiration scandinave aux
techniques de lavage de cerveau
bien plus tard adaptes dans la prison
amricaine de Guantanamo et aux
mthodes ventuelles de modification du
fonctionnement du cerveau par des
moyens indits, dont les ondes radio. En
1962, lAcadmie des sciences
dUkraine avait publi un ouvrage de
lingnieur lectricien Bernard
Kazhinsky sur la communication radio-
biologique , sur la possibilit dutiliser
la tlpathie comme mode de
communication militaire.
Lide ne correspondait pas vraiment
lorthodoxie marxiste, mais les
services secrets sovitiques avaient de
bonnes raisons de sy intresser :
certaines rumeurs sur le fait que le sous-
marin atomique amricain Nautilus,
lanc en 1954, ne pouvait communiquer,
en grandes profondeurs, avec sa base de
Groton que grce des tlpathes
bord, leur avaient mis une grosse puce
loreille.
Et ils ne plaisantaient pas sur le sujet :
en 1977, le KGB avait t jusqu
kidnapper le correspondant Moscou du
Los Angeles Times, Robert C. Toth,
pour protger le secret de leurs travaux.
Cette nuit-l, Toth avait rendez-vous
avec un biologiste sovitique venu de
Leningrad, Valeri Petoukhov, qui pensait
avoir trouv la base biologique de la
tlpathie. Toth fut mis quatre jours en
garde vue. On frla lincident
diplomatique. Toth ne put jamais revoir
Petoukhov, qui avait dailleurs t mis
en scurit jusquau dpart de
lAmricain.
La guerre psychique ntait pas un
vain mot.
la charnire des dcennies 1970-
1980, le KGB avait bombard
lambassade des tats-Unis Moscou
avec des faisceaux de micro-ondes, qui
avaient effectivement dclench des
malaises divers chez le personnel. Une
enqute de la CIA permit de mettre fin
ces pratiques.
Aussi lURSS avait-elle constitu une
arme de deux millions de sujets
extralucides entrans pour asservir le
monde. Et quand, en 1961, le chercheur
Pavel Naumov rvla certains travaux
lOccident, il fut envoy au goulag.
La Chine aussi eut vent de lintrt
des tats-Unis et de lURSS pour les
armes psychotroniques et sy intressa.
On dispose de peu dinformations sur
les recherches chinoises, mais, en 1981,
une dclaration de Hsu Hung-Chang, du
groupe de paraphysique nologisme
rare de lInstitut de physique des
hautes nergies de lAcademia Sinica,
Pkin, laissa rveur : Il est prouv
quexistent dans notre pays de plus en
plus dindividus dots dun intense
fonctionnement psi, incluant toutes
formes de PK [psychokinse] et dESP
[perception extrasensorielle].
Ainsi commena une saga dlirante
qui dura plus de vingt ans.
Peut-tre lpisode le plus hilarant
fut-il celui o, en 1991, alors que des
duels dartillerie se poursuivaient entre
Isral et le Liban, tandis que des navires
de guerre amricains et sovitiques
croisaient au large, vingt soldats
spcialiss furent dploys ; ils furent
transports de Santa Fe, Nouveau-
Mexique, la base militaire de Fort
Leavenworth, Kansas. Avant
lembarquement, ils reurent lordre de
mettre leurs cerveaux en onde delta. Des
soldats ? Le plus jeune avait quatorze
ans, le plus g, soixante-quinze.
Ctaient pour moiti des hommes et
moiti des femmes, pour moiti des
civils et moiti des militaires. Ils
appartenaient au First Earth Battalion,
premier bataillon de terre . Leur
quipement : des fusils lgers laser,
des mortiers hallucinognes, des
trousses dacupuncture et des baguettes
de sourciers pour reprer mines et
tunnels souterrains. Ils reurent lordre
de bombarder les Sovitiques avec de
lamour pour les dstabiliser.
Plus pragmatique, le Marine Corps
amricain avait, durant la guerre du
Vietnam, dploy prs de Hu, une des
zones les plus dangereuses, une brigade
de sourciers afin de reprer les tunnels
et les caches darmes des Viets. Ils y
restrent cinq mois et si on les en retira,
ce fut, allgua-t-on plus tard, parce quil
tait difficile denseigner leur art aux
militaires. On tait alors au XXe sicle.
Et des snateurs amricains, la CIA, la
Nasa, le dpartement de la Dfense, le
Pentagone, le Kremlin, le KGB, le PC
chinois et bien dautres soutenaient ces
recherches.
*
Lironie serait facile. Il faut cependant
reconstituer le contexte qui se prta ce
dlire mondial. Depuis le dbut des
annes 1960, la jeunesse occidentale et
quelques chefs de file intellectuels,
idologues, potes, chanteurs, staient
mis en qute dun nouvel idal qui
viterait au monde les horreurs endures
par deux guerres mondiales. Le glaive
des armes atomiques pesait sur le monde
et le mouvement pacifiste se dveloppa,
rpandant son insigne alors clbre,
Peace and Love. Certains cherchrent un
idal dharmonie universelle dans les
religions et les sagesses dautres
continents, tel le bouddhisme. Les jeunes
du monde entier afflurent Katmandou
et Goa, mlangeant un mysticisme de
synthse et des nirvanas de stupfiants,
cependant que dautres craient
dillusoires communes en Californie, au
Danemark (se souvient-on de
Christiania ?) ou en Hollande. Dautres
encore, interprtant la doctrine dun
Timothy Leary, par exemple, crurent
trouver leur nouveau mode de vie dans
lataraxie induite par les drogues, et ce
fut alors que celles-ci envahirent le
monde occidental ; on en inventa mme
de nouvelles, comme le LSD. Le mot-cl
tait alors une nouvelle spiritualit .
Ces courants fondrent une mythologie
diffuse, connue sous le nom de New
Age. On entendit certains thoriciens
pour le moins brumeux discourir sur
lnergie universelle, et rciter les
lucubrations dun Wilhelm Reich sur la
possibilit demmagasiner cette nergie
dans des accumulateurs dorgone. Les
sectes prolifrrent.
Signe loquent : le matre de lURSS,
Nikita Krouchtchev, sadjoignit les
services dune voyante, Nina Koulagina,
qui voyait avec les doigts et qui fut
souponne davoir coul le sous-marin
atomique amricain Thresher par ses
attaques psychiques ; le prsident des
tats-Unis, Ronald Reagan, recourut, lui,
aux services dune astrologue, de mme
que le prsident de la Republique
franaise. En Birmanie, sous dictature
militaire, le gnral Ne Win faisait
retirer de la circulation les billets de
banque bass sur le systme dcimal,
jug nfaste , et introduisit des
coupures bases sur le chiffre 9 et ses
multiples.
La tendance tait mondiale.
Les scientifiques, qui se recrutent dans
le civil, sefforcrent dtablir ce quil
pouvait y avoir de valide dans les
discours sur la perception
extrasensorielle et la possibilit
daction distance de la pense. Il faut
rappeler que le Prix Nobel britannique
Brian Josephson, des physiciens aussi
rputs quEugen Wigner et David
Bohm, un mathmaticien de renomme
mondiale tel que John G. Taylor et bien
dautres prirent la dfense du fameux
tordeur de cuillers Uri Geller, lui-mme
dcouvert en Isral par un spcialiste de
llectronique mdicale, Andrija
Puharich. Lastronaute Edgar Mitchell,
qui tait alors une vedette, se lana dans
larne et fit sensation en prenant
publiquement la dfense de Geller : en
prsence de celui-ci, clamait-il, il avait
retrouv une pingle de cravate perdue
trois ans plus tt ; elle stait
matrialise dans son ice cream
On mesure lampleur de lclips du
sens critique.
*
Une pliade de chercheurs conut
alors lide, plus ou moins confuse, que
la science abordait une re de
dcouvertes dans le domaine de la
communication mentale, comme elle
avait, la fin du XIXe sicle, abord
celle de la physique nuclaire et de la
gntique. Aprs tout, le cerveau,
comme le reste du corps, est le sige de
phnomnes lectriques, produits par les
constants changes chimiques de sa
physiologie. Il existe effectivement un
champ lectromagntique organique ; il
est certes faible ; mais pourquoi ne pas
imaginer quon puisse lamplifier et agir
distance sur dautres tres et des
machines ? Ce fut le principe de base
des machines psychotroniques.
Des laboratoires dtudes se crrent
un peu partout pour tudier des
phnomnes divers, lis aux ondes
crbrales. Lun des plus clbres fut
celui de J. B. Rhine, directeur de la
Fondation pour la recherche sur la
nature de lhomme (rien de moins), qui
sintressait surtout la tlpathie et la
psychokinse, mais des firmes
prestigieuses sempressrent de prendre
le train. Le constructeur davions
McDonnell fonda un laboratoire pour le
recherche psychique dot dun budget
annuel de 500 000 dollars par an,
somme alors considrable. La
Westinghouse Electric Corporation cra
des appareils spcialement conus pour
raliser des expriences de transmission
de la pense, et le directeur de cette
filiale, le Dr Peter A. Castruccio, jugea
les rsultats trs prometteurs .
Les recherches dbouchrent sur des
perspectives effrayantes. Selon un
membre du Langley Porter
Neuropsychiatrie Institute, peu port sur
la science-fiction, il tait possible de
mettre au point une arme radiations de
frquence extrmement basse (RFB), qui
pourrait arrter le fonctionnement du
cerveau et anantir toute vie sur une
surface de 200 kilomtres carrs mille
kilomtres de distance. Ce chercheur,
qui sexprimait en 1980, ne prcisait
cependant pas si ctait une arme
matrielle ou psychotronique.
Les radiations et champs
lectromagntiques ont certainement une
influence, encore mal tablie et surtout
nglige mdicalement, sur les tissus
vivants. Mais lpoque, sur la base de
constatations de porte modeste,
schafaudrent des thories pour le
moins fuligineuses. Une pluie de
publications dconcertantes sabattit sur
le monde scientifique ; lune des plus
affolantes fut la communication de deux
physiciens du clbre Stanford Research
Institute, Harold Puthoff et Russell Targ,
intitule A Perceptual Channel for
Informations Transfer over Kilometer
Distances ( Une voie perceptive pour
le transfert dinformations sur des
distances kilomtriques ), qui parut en
1967 dans les prestigieux Proceedings
of the National Academy of Sciences :
on y apprenait quil tait possible de
transmettre des documents sans aucun
support entre lmetteur et le rcepteur
humains. Et mme sil ny avait pas
dmetteur : Targ assurait quun sujet
dou pourrait trs bien voir des dtails
inconnus de la plante Mercure, cela
grce aux ondes psychiques.
Mais un sujet dou tel que Peter
Hurkos ne russissait-il dj pas
impressionner des plaques
photographiques rien quen les
appliquant sur son front ? On voyait au
dveloppement des paysages urbains
*
En mars 1980, le snateur amricain
Bob Kastenmeier demanda publiquement
au Pentagone sil subventionnait des
travaux de recherche psychique
lInstitut Stanford ou dautres. La
rponse, cite par Ron McRae (97), fut
quelque peu ambigu : les recherches
lInstitut Stanford avaient t
infructueuses, mais il tait possible que
dautres fussent entreprises dans des
institutions telles que la National
Science Foundation ou le dpartement
de la Dfense ; cependant, elles taient
probablement classifies , cest--
dire secrtes.
Un chiffre fut voqu pour le budget
de ces recherches : 6 millions de dollars
par an. Ctait alors une somme
considrable ; elle est cependant juge
en dessous de la ralit. Quant au budget
total de ces recherches, il se serait situ
au niveau de 20 millions de dollars par
an.
Au terme de quelque trente ans de
pareilles recherches, aucune arme
psychotronique na t mise au point, du
moins la connaissance des
spcialistes. Mais comment peut-on se
spcialiser dans le flou ?
Le propre de la recherche scientifique
est dtre dsintresse ; mais justement,
cette recherche-l avait t entreprise
des fins techniques et pratiques ; faute de
rsultats, elle et d tre abandonne.
Un certain dsintrt, aiguillonn par le
scepticisme des uns et les sarcasmes des
autres, attnua progressivement lardeur
des militaires pour la guerre psychique,
qui se tournrent vers des objectifs plus
ralistes, comme la guerre
bactriologique et les boucliers
antimissiles. La fin de la guerre froide
dilua peu peu les mirages darmes
psychotroniques.
Nanmoins, dans le cadre de
lopration Stargate de la CIA, en 1986,
un groupe de mdiums fut charg de
localiser le colonel Kadhafi avant le
raid sur la Libye cette anne-l.
En 1994, lex-prsident Jimmy Carter
raconta qu lpoque o il tait la
Maison Blanche, un mdium de la CIA
tait entr en transes devant une carte du
Zare et avait pu localiser le lieu exact
dun accident davion qui avait chapp
aux satellites amricains.
Illumins et mystificateurs avaient fait
flors dans une fantasmagorie pseudo-
scientifique qui avait dur plus de trente
ans, aux cts de chercheurs
authentiques, peronns par un mythe
plantaire et incontrlable.
Lexamen de ce chapitre extravagant
offre un clairage nouveau sur les
mcanismes de lhistoire, trop
longtemps rduits des conflits
nationaux, militaires ou conomiques :
cest celui de la psychologie collective.
Pendant un tiers de sicle, de grandes
puissances dpensrent des centaines de
millions de leurs devises dans la
recherche darmes qui, dguises de
jargon technique, ne valaient gure plus
que les maldictions de sorcires
dantan.
Ces puissances staient mystifies
elles-mmes.
1983
*
Comme on sy serait attendu, laspect
et ltat des documents semblaient
correspondre leur anciennet, cinq ou
six dcennies. Mais la lecture des textes,
rdigs dans lancienne criture
gothique, fut souvent dcevante : on y
trouvait des transcriptions littrales des
discours et proclamations de Hitler, dj
p ub l i s in extenso par lhistorien
allemand Max Domarus.
Les passages plus personnels
laissaient parfois perplexes. Ainsi,
ladmiration de Hitler pour le
professionnalisme froid de
Chamberlain navait aucun sens : les
changes entre hommes dtat
dautrefois ntaient gure caractriss
par des effusions, et ctaient tous des
professionnels, pour dire le moins.
Hitler en avait assez vu en 1938, aprs
cinq annes de pouvoir, pour le savoir.
Par ailleurs, lassertion de lauteur
prsum des journaux, selon laquelle il
avait t inform lavance de la fugue
de Rudolf Hess en Angleterre en 1941,
ne correspondait gure la colre quil
avait alors pique.
Lminent historien britannique Hugh
Trevor-Roper confra aux documents
retrouvs le cachet de lauthenticit. En
ralit, Trevor-Roper avait t influenc
par la quantit de ces documents et
stait dit quon pouvait la rigueur
fabriquer une ou deux pages de faux,
mais certes pas autant la fois.
Or, ctaient des faux.
Tous les acteurs de cette mystification
monumentale et coteuse pour les
victimes avaient t dune
inconcevable navet double dune
ignorance abyssale.
Le faussaire pour commencer : le
prtendu Konrad Fisher, qui sappelait
en ralit Kujau et qui stait spcialis
dans la fabrication de fausses reliques
du nazisme et des aquarelles
authentiques de Hitler. Il avait ainsi
couch des notes dates du soir de
lattentat contre Hitler du 20 juillet
1944 ; or, le dictateur avait eu, ce jour-
l, le bras droit bless par lexplosion
de la bombe qui lui avait t destine, et
diverses photos le montrent avec le bras
en charpe dans les jours qui suivirent.
Il naurait donc pas pu tenir une plume.
Kujau ne stait dcidment gure
intress au personnage de Hitler, sans
quoi il aurait su que ce dernier navait
jamais matris lorthographe et
soubliait au point dcrire Liber Herr,
ce qui vaudrait un Chair Monsieur ,
en franais. Il ne surmonta jamais ce
handicap. Or, il ny a pas une faute dans
les textes quil svertua fabriquer.
Kujau ignorait galement que le
premier manuscrit de Mein Kampf avait
t copieusement corrig avant dtre
envoy limprimeur, en raison de ses
maladresses et de ses fautes dallemand.
Kujau ne stait pas non plus souci
de savoir sil nexisterait pas des
proches survivants de lentourage de
Hitler ; or, Christa Schroeder,
lancienne secrtaire du dictateur, vivait
encore, et elle tmoigna que Hitler
ncrivait quasiment plus jamais rien de
sa main.
Ce faussaire avait enfin sous-estim la
finesse des mthodes danalyse
scientifique : celles-ci rvlrent que le
papier des pseudo-journaux contenait un
agent chimique de blanchissement
inexistant avant 1955, que les fils qui
attachaient les cachets de cire
contenaient du polyester, galement
inexistant lpoque, que la colle de la
reliure tait de fabrication rcente
Traduit en justice, Kujau copa dune
lourde peine de prison.
Heidemann aussi paya chrement sa
coupable passion pour les vestiges du
IIIe Reich.
Pour les autres, la sanction fut une
durable blessure de lamour-propre. Ils
avaient dabord voulu croire la ralit
de ces journaux. Comme si le Diable
tenait un journal.
En fait, ils staient eux-mmes
mystifis. La phnomnale stupidit qui
avait laiss croire quelques mois
lauthenticit de ces journaux intimes
procdait du dsir dy croire.
*
Le fiasco retentissant de cette aventure
occulta une affaire similaire, qui ne fut
conclue quen 1994 et qui dfraya le
petit monde des historiens et experts des
documents du fascisme ; ce fut celle de
pages de journaux intimes de Benito
Mussolini, datant des annes 1942 et
1945, qui, au printemps 1967, avaient
t offertes lhebdomadaire anglais
Sunday Times pour la somme
considrable de 76 400 livres.
Or, prcdemment, le Dr Oscar
Ronza, de Novarre, chef du parti MSI
(Movimento Sociale Italiano), avait
pay en 1955 la somme rondelette de
9 850 000 lires la dame Rosetta
Panvini Rosati et sa fille Amalia,
habitant Vercelli, pour quelque huit
mille pages de journaux et brouillons de
Mussolini, allant de 1921 1939,
quelles disaient dtenir depuis 1945.
Pendant les douze annes sparant ces
deux tractations, bien des vnements
taient advenus. Le Dr Ronza avait
propos les fameux documents au grand
diteur de Milan Arnaldo Mondadori,
qui les avait soumis des experts, des
familiers et des membres de la famille,
Donna Rachele, veuve du Duce, et le
jeune Romano Mussolini. Il avait mme
fait venir dArgentine ses frais lun
des fils de Mussolini, Vittorio, pour
examiner ces documents. Tous avaient
conclu que ctaient des faux. Vittorio
Mussolini stait dclar trs sceptique,
mais navait pas rendu de jugement
dfinitif.
Mondadori et Ronza exigrent la
restitution des sommes payes et un
procs sensuivit. La cour dclara les
journaux faux et condamna les dames
Rosati pour trafic de faux et escroquerie.
Le s carabinieri saisirent la masse de
faux journaux, qui devaient tre brls
par dcision de justice. lvidence, ils
ne le furent pas.
Car, quand deux des experts du
second pisode, Giorgio Pini et Silvio
Bertoldi, examinrent les documents, ils
reconnurent immdiatement ceux quils
avaient dj eus en main et donnrent
lalerte. Cette fois, ce ntaient pas les
dames Rosati qui avaient tent de mettre
ces faux sur le march, mais un certain
Ettore Fumagalli, qui se prsentait
comme ancien partisan blanc dans la
rsistance italienne. Il assurait quil tait
entr en possession de ces journaux
par hasard , en 1945.
Nul nexpliqua jamais comment les
mmes documents auraient dune part t
dtenus par les dames Rosati et dautre
part par Fumagalli.
Toujours est-il que le Sunday Times
et un autre diteur italien, Rizzoli,
renoncrent publier les prsums
journaux du Duce. Cette fois, cependant,
il ny eut pas de procs, personne ne fut
condamn et lordre de dtruire les faux
ne fut donc pas donn.
Prcisons qu lpoque laffaire des
journaux de Hitler navait pas encore
clat.
*
Dans une ultime priptie car la
saga de ces journaux intimes ressemble
un feuilleton , en 1994, des pages en
parvinrent un autre hebdomadaire
anglais, le Sunday Telegraph. taient-ce
les mmes que celles qui avaient
parcouru lEurope pendant vingt-sept
ans ? Lillustr italien Epoca les
compara avec des photocopies quil
dtenait des faux avrs et, sa grande
surprise, constata que non. Le graphisme
et la teneur en taient sensiblement
diffrents.
Une hypothse simposa alors : il y
aurait eu en circulation des vrais et des
faux journaux intimes de Mussolini.
Mais lcheveau de laffaire tait
dsormais tellement embrouill
quaucune explication ne fut impose.
Et lon est fond se demander si ce
ntaient pas ces journaux que Winston
Churchill, secrtement inform de
lexistence de journaux authentiques,
tait all chercher sur les bords du lac
de Cme (98). Le fait quil existe un lien
constant entre lItalie et lAngleterre
dans les tractations de ces documents
est, en effet, frappant.
Le souvenir de certaines
mystifications est singulirement
volatil : elles sont voques deux ou
trois jours dans les mdias puis,
pousses par lactualit, elles basculent
dans le pass et loubli. Parfois, leur
vaporation sexplique par le fait
quelles ont compromis des innocents ou
des gens puissants quil peut tre inutile
ou risqu de contrarier.
Ainsi de la Bre-X.
Le scnario est trangement semblable
celui dune pice de Jules Romains,
Donogoo-Tonka, qui eut son heure de
succs en 1929 : des prospecteurs
dcouvrent une mine dor dans une
contre lointaine. Une socit
dexploitation se fonde ; le cours des
actions senvole ; des rves magnifiques
surgissent. Puis crac et krach, on
dcouvre quil ny a jamais eu dor
Donogoo-Tonka.
En 1993, deux hommes daffaires,
John Felderhof, dorigine hollandaise, et
David Walsh, canadien, annoncent la
cration dune socit de prospection
dor, la Bre-X, dont les actions sont
introduites la Bourse de Calgary, au
Canada. Ils sadjoignent un gologue
philippin, Michael de Guzman. Ils
annoncent quils vont prospecter la
jungle dans la rgion de Busang, de la
partie indonsienne de Borno,
Kalimantan.
Quelques mois plus tard, ils annoncent
la dcouverte dun filon exceptionnel
prs du village de Lao Buri, une
vingtaine de kilomtres de la cte des
Clbes. Des chiffres mirifiques sont
voqus : 1 million donces dor,
quelque 31 tonnes. En septembre 1994,
les chiffres sont rvalus la hausse :
entre 3 et 6 millions donces. En fvrier
1996, on est 40 millions donces, en
septembre de la mme anne, 71
millions. Enfin, en mars 1997,200
millions donces.
Le Busang serait lEldorado absolu de
tous les temps. Il contiendrait plus dor
que toute la plante.
Introduit la Bourse de Toronto en
avril 1996 5 dollars, le titre de la Bre-
X atteint 200 dollars la clture. En
octobre, sa valorisation serait de
15 000 % suprieure son cours
dorigine.
Mouammar Kadhafi
et laffaire des infirmires bulgares
*
Dtails pittoresques, du moins a
posteriori : le 10 septembre 2001, un
colier de sixime dclara
solennellement son professeur dcole
Dallas : Demain commence la
Troisime Guerre mondiale. Elle
commencera aux tats-Unis et les tats-
Unis perdront. Il fut absent le 11 et le
12. Brooklyn, un tudiant du cycle
secondaire dclara, en montrant la
fentre par laquelle on apercevait le
World Trade Center : Vous voyez ces
deux tours ? La semaine prochaine elles
ne seront plus l. Immdiatement aprs
les attentats, son professeur alerta la
police, mais elle avait ce jour-l
dautres chats fouetter. Cependant, le
13, le FBI et le NYPD (New York
Police Department) allrent interroger le
garon, son frre et son pre. Ctaient
des immigrs pakistanais. Tout de suite
aprs les interrogatoires, le pre
senvola pour son pays dorigine,
laissant sa famille derrire lui.
Seuls les imbciles tirent des
conclusions, affirmait Flaubert. Mais il
se peut que parfois ladage soit
inadapt. Certaines mystifications sont
tellement hnaurmes , et encore dit
Flaubert, quelles atteignent le stade du
fabuleux.
2003
La guerre dIrak,
produit dune triple mystification
*
Les Amricains furent saisis. Ils ne
tinrent pas compte des rserves des
spcialistes, pour qui de telles
installations, mme si elles taient
plausibles, ne pouvaient tre montes
dans un garage ni embarques sur des
camions.
Pendant prs de deux ans, les
informations de Curveball furent tenues
sous le coude mais, aprs le 11
septembre 2001, elles acquirent une
importance cruciale. En 2002, le vice-
prsident amricain Cheney dclara
publiquement que Saddam Hussein
squipait pour une guerre
bactriologique et quil menaait les
allis de lAmrique. Le chef de la CIA,
George Tenet, acquiesa. Si les
inspecteurs de lUnmovic ne parvenaient
pas trouver les fameux laboratoires,
ctait parce quils taient mobiles,
pardi !
Les tats-Unis vcurent alors dans la
hantise dattentats lanthrax, qui
inspirrent dailleurs dautres
mystifications. Et la Maison Blanche
rejeta dun revers de main le soupon
que Curveball pourrait tre un bel et bon
agent irakien charg dintoxiquer les
Amricains. George W. Bush avait ainsi
vcu un moment dhorreur, pendant son
voyage en Chine, quand son vice-
prsident Dick Cheney lui avait
tlphon pour linformer que tout le
personnel de la Maison Blanche avait
t contamin par la toxine botulinique
(lalerte se rvla infonde). La
psychose se mua en automystification.
Pendant ce temps, en effet, une notabilit
irakienne en exil, Ahmed Chalabi,
persuadait les faucons du gouvernement
Bush que la conqute de lIrak serait une
promenade de sant et que les
Amricains seraient accueillis en
librateurs. Sous son impulsion,
lurgence de la guerre devint
irrsistible.
On devine la suite : en 2004, quand il
fut dmontr quil ny avait ni armes
biologiques ni dlai de quarante-cinq
minutes, George Tenet dmissionna de
la direction de la CIA, aprs avoir
dclar que Curveball tait un
fabricateur . Dans son livre de
mmoires, Au cur de la tempte, il
dclara que laffaire Curveball tait le
plus illustre exemple de mauvaise
information (104) .
Il tait impossible, en 2011, de
retracer lorigine dun mythe annexe des
trois mystifications que voil : celui de
la capacit de lIrak de mettre en uvre
ses armes bactriologiques dans un dlai
de quarante-cinq minutes aprs la
dclaration de guerre. Toujours fut-il
quil prit force dun article de foi et que
le gouvernement de Tony Blair y adhra
pleinement, sur la foi des services de
renseignements britanniques ; le Premier
ministre assura des dputs que ces
services lui avaient fourni des
informations tendues, dtailles et
certaines ( extensive, detailed and
authoritative ). Il savanait par trop :
les services secrets avaient nglig de
vrifier les allgations de Curveball
selon lesquelles le fils de son ancien
directeur Bagdad, le Dr Bassil Latif,
achetait Londres des armes pour lIrak,
ce qui se rvla faux.
Quand vint lheure des bilans et que
les Anglais savisrent, aprs mai 2003,
quil ny avait eu ni ADM ni
dclenchement dans les quarante-cinq
minutes, un mouvement dopinion hostile
la guerre apparut dans le public et aux
Communes, accusant le gouvernement
davoir t dupe de fausses
informations. Une enqute commena ;
elle fit une victime de plus, le Dr David
Kelly, qui avait particip aux recherches
sur les ADM irakiens avant la guerre.
Les mthodes dinterrogation utilises le
poussrent au suicide. Les mythes
mettent le plus souvent les boucs
missaires en danger.
Saddam Hussein avait embarqu les
tats-Unis et leurs allis dans une
aventure militaire qui ne semble pas
acheve.
*
Le 16 fvrier 2011, Curveball fit une
confession publique qui occupa trois
pages dans le quotidien anglais The
Guardian. Son vrai nom tait Rafid
Ahmed Alwan al-Janabi, et il avait
mont sa mystification pour renverser le
rgime irakien. Il sen dclarait fier. Le
chef de la CIA en Europe, Tyler
Drumheller, qui avait mis ses suprieurs
en garde contre les allgations de
Curveball, se dclara soulag. Et il
rapporta que lorsquil avait fait part de
ses soupons au directeur adjoint, John
McLaughlin, celui-ci lui avait rpondu :
Jespre que vous avez tort, parce que
cest tout ce que nous avons.
La mystification dun seul homme
avait donc suffi dclencher une guerre.
Ou plus exactement, elle avait servi de
prtexte.
En guise de conclusion
*
Le terme placebo apparat en 1811 et
signifie en latin Je plairai . Leffet
placebo ne repose sur aucune base
physiologique connue et il est
imprvisible. On a pu cependant
mesurer son pourcentage dans les essais
thrapeutiques sur diverses affections :
il semble le plus faible chez les
parkinsoniens (6 18 %) et le plus fort
dans larthrite (80 %). Certaines
constantes ont t observes ; ainsi les
pilules de placebo jaunes sont les plus
efficaces, les rouges, les plus puissantes
et les blanches, les plus apaisantes ; les
vertes sont celles qui rduisent le mieux
les cas danxit. Le nombre de pilules
administres a son importance : quatre
placebos par jour donnent lillusion dun
traitement intensif. Et lefficacit
gnrale augmente quand les pilules
semblent porter le cachet dune marque.
Mais, singularit notable, des effets
secondaires contraires, nauses, maux
de tte, palpitations et autres, peuvent
apparatre chez une certaine catgorie de
patients ; cest ce quon appelle leffet
nocebo.
Il semblerait aussi que leffet rel de
certains mdicaments aille en
dcroissant avec les annes, comme
pour le Prozac, sans que lon puisse
dfinir la part de leffet placebo de
celles dautres facteurs : il se peut ainsi
que leffet diminue parce quon connat
dj le produit et que lon y croit moins.
Ce serait une variante de leffet nocebo.
Dj vident dans ces constatations, le
facteur psychologique peut se
compliquer de facteurs culturels. Ainsi
les proportions relatives des effets rels
dun mdicament et de ses effets placebo
peuvent varier selon les zones
gographiques ; on sest ainsi aperu
dans les annes 1990 quen France et
Belgique les effets rels du diazepam
(Valium) contre lanxit taient
nettement suprieurs leffet placebo,
mais quil nen allait pas de mme aux
tats-Unis. Le phnomne tait
cependant inverse avec le Prozac. Et les
effets placebo apaisants de pilules
bleues taient plus forts partout dans le
monde, sauf en Italie.
Un lment de rponse rationnelle
existe dans le fait que le cerveau produit
ses propres opiacs, qui calment les
douleurs. Il semblerait donc quun centre
crbral activ par un symbole, tel
quune pilule, suffise dclencher la
production de ces substances. Cette
bauche dexplication nclaire
cependant pas des effets placebo qui
nimpliquent pas directement la douleur,
comme la pression artrielle (50 %
defficacit), la toux (36 41 %) ou le
rhume des foins (22 %).
Les plus grandes firmes
pharmaceutiques mondiales sefforcent
depuis des annes danalyser le
phnomne placebo, afin den tirer les
enseignements utiles et de produire des
mdicaments plus efficaces. Cela ne
changera cependant rien la capacit de
lorganisme de se mystifier lui-mme.
*
Est-ce le mme mcanisme qui
prvaut dans lautomystification ? Non,
mais un mcanisme similaire. De mme
que le cerveau protge lorganisme
contre la douleur qui compromet son
quilibre, il protge lindividu en
activant des schmas de comportement
visant accrotre son bien-tre ou le
prmunir contre des dangers. Cest ce
quen psychologie on appelle
lengrammation dexpriences et de
souvenirs. Au cours de lexistence et
dans la vie des cultures, ces schmas se
changeront en archtypes. Pour lenfant
victime de svices dun condisciple
roux, par exemple, les personnes rousses
prsenteront un risque de danger. Il en
ira de mme au cours de son
dveloppement ultrieur ; il sera quip
de toute une batterie de concepts classs
selon quils sont positifs ou ngatifs. Et
de mme que le chien de Pavlov salivait
au simple son dune clochette, lindividu
adoptera des attitudes mentales
caractrises selon que certains
concepts voqueront pour lui des
promesses de bien-tre ou des dangers
et entraneront des attitudes favorables
ou bien hostiles. Cest dailleurs ainsi
quon dresse les animaux. Puis ces
attitudes deviendront des habitudes et
enfin, chez ltre humain, des
mythologies.
Il nest personne qui ne dpende dune
culture, cest--dire dune mythologie.
Et cest ainsi que mme des esprits
suprieurs peuvent se laisser influencer
dans leur interprtation du monde et,
sauf sils sont escrocs, duper leurs
semblables avec la plus parfaite bonne
foi.
1 Robert Laffont, 1993.
2 The Theft of History, Cambridge University Press,
2007 ; trad. fr. Le Vol de lhistoire, Gallimard, coll.
NRF Essais , 2010.
3 Nron et lincendie de Rome , LHistoire, n 133,
mai 1990.
4 Vingt remarques sur les perscutions des
chrtiens dans lEmpire romain aux deux
premiers sicles de notre re , Humanits
chrtiennes, 1980.
5 LIncendiaire. Vie de Sal aptre , Robert Laffont,
1991. Louvrage contient, entre autres, la
gnalogie complte de la dynastie hrodienne.
6 The Star of Bethleem, Pocket Books, New York,
1979.
7 Voir chapitre suivant.
8 Hrsie dArius, vque dAlexandrie, selon laquelle
il existait une hirarchie dans la sainte Trinit, le
Pre ayant prminence sur le Fils.
9 Voir le chapitre sur Jeanne dArc.
10 Plusieurs lments de ce chapitre ont t emprunts
louvrage magistral en trois volumes de Claude
Pasteur, Le Manuscrit dAnastase, Olivier Orban,
1986.
11 Did Marco Polo go to China ? , Secker &
Warburg, Londres, 1995.
12 Franois Ruggieri, Jeanne dArc. Le Stratagme,
Lditeur, 2011. Cet auteur est, notre
connaissance, le premier qui reprenne des faits un
peu trop commodment occults, dont le tournoi du
6 mars 1429.
13 Voir le chapitre 1487 Le faux Warwick .
14 Cf. Lorenzo Valla, La Donation de Constantin,
traduit et comment par J.-B. Giard, prface de
Carlo Ginzburg, Les Belles Lettres, 1993.
15 Flammarion, 1985.
16 Perrin, 2004.
17 Mlanges (Examen important de milord
Bolingbroke, ou le tombeau du fanatisme).
18 Histoire des rois juifs et paralipomnes , in
Dictionnaire philosophique.
19 Entre la fin 2010 et janvier 2011, il en est ainsi paru
trois, consacrs au Boston Tea Party et aux
origines de la rvolution amricaine : Benjamin L.
Carp, Defiance of the Patriots, Yale University
Press ; Richard Archer, As If an Enemys
Country, Oxford University Press ; et Jill Lepore,
The Whites of their Eyes, Princeton University
Press.
20 Cf. A. Hamilton, J. Jay, J. Madison, The
Federalist. A commentary on the Constitution of
the United States, Random House, 2001.
21 Voir la conclusion.
22 Reynald Secher, La Vende Veng. Le gnocide
franco-franais, Perrin, 2006.
23 Graham Robb, The Discovery of France : A
Historical Geography from the Revolution to
the First World War, Picador, Londres, 2008.
24 Pour le dtail de laffaire, on consultera Le Secret
de lAuberge rouge, de lauteur, LArchipel, 2007.
25 Brochure publie titre posthume, en 1909, par
Ldition bibliographique, 11, rue Gt-le-Cur,
Paris.
26 Chez Desauche, 11, faubourg Montmartre. Une
deuxime dition parut en 1841 chez Schneider et
Langrand, 1, rue dErfurth. Une rdition moderne
de ces deux ouvrages a paru chez Tallandier en
1983.
27 Les ditions Gallimard lont republi en 1974.
28 LArchipel, 2000.
29 Jrme Martineau, diteur, 1969.
30 Les Masques mortuaires de Napolon ,
introduction de Paul Fleuriot de Langle, La Pense
universelle, Paris, 1971.
31 Auteur, entre autres, de Moi, Antoine de Tounens,
roi de Patagonie, Albin Michel, 1981.
32 La Guerre de 1870, Fayard, 1966.
33 Grasset, 1985.
34 Pierre Rentchnick, Ces malades qui font
lhistoire, Plon, 1983.
35 Pathologie de Napolon : ses maladies, leurs
consquences, La Palatine, 1970.
36 Ces maladies qui ont chang lhistoire, Elsevier,
Bruxelles, 1974.
37 Ces malades qui nous gouvernent, Stock, 1976.
38 Voir chapitre 1917 Histoire du tlgramme .
39 Gerry Kennedy et Rob Churchill, The Voynich
Manuscript, Orion, Londres, 2004.
40 Robert S. Brumbaugh, The Worlds Most
Mysterious Manuscript, the Voynich Robert
Bacon Cipher Manuscript, Weidenfeld &
Nicolson, Londres, 1977.
41 Le Buste de Nfertiti. Une imposture de
lgyptologie ? InFolio, CH 1126, Gollion, 2009.
42 Voir chapitre 1917 Histoire du tlgramme .
43 Voir chapitre 1917 Histoire du tlgramme .
44 Hermit of Peking, Macmillan, 1976.
45 Voir chapitre 1906 1981 .
46 Un troisime exemplaire avait t saisi dans les
papiers d'un agitateur anti-anglais en Perse, le vice-
consul d'Allemagne Wasmuss, toujours en 1915.
47 Nous citerons, entre autres, Les Dessous des
archives secrtes, Robert Boucard, ditions de
France, 1929 ; et Le Secret de la Grande Guerre ,
Barbara Tuchmann (trad.), Arthme Fayard, 1965.
48 Voir chapitre 1915 La trs douteuse .
49 En 2 vol., 1927 ; rd. Franois Maspero, 1970.
50 On chantait rouge, Robert Laffont, 1977.
51 Voir chapitre 1920 La trahison de .
52 Les Grands Truquages de l'histoire , Jacques
Grancher d., 1983.
53 Les Communistes contre la rvolution espagnole,
Belfond, 1978.
54 Trsors et secrets du Quai d'Orsay , Pierre-Jean
Rmy , JC Latts, 2001. Ce document y est
reproduit sans le moindre commentaire qui
permette aux profanes d'en saisir l'importance.
55 Selon certains rapports, le jugement de Koltchak fut
r e n d u aprs son excution, qui aurait t
immdiate.
56 La Vie et la Mort singulires de Gambetta , Albin
Michel, 1932.
57 Raymond Cartier, Gambetta, Gutenberg, Lyon,
1945.
58 Le Dcoupage de Gambetta , Historia,
novembre 1987.
59 Henri IV : sa tte couper ? , L'Express, 15
janvier 2011. Cet auteur est celui de Henri IV, les
ralits d'un mythe, L'Archipel, 2010.
60 La bibliographie sur l'affaire van Meegeren est trs
abondante et nous ne saurions citer tous les articles
de presse qui en ont trait. Nous renverrons le
lecteur deux ouvrages qui dtaillent ce scandale
avec le plus d'autorit : 3 000 Years of Deception
in Arts and Antiques, Jonathan Cape, Londres,
1961 ; et Thomas Hoving, False Impressions, The
Hunt for Big-Time Art Fakes, Simon & Schuster,
New York, 1996.
61 Bernard Wasserstein, The Secret Lives of
Trebitsch Lincoln, Penguin Books, Londres, 1988.
62 d. Hoheneichen, Vienne, 1928.
63 Voir chapitre 1905 Les Protocoles .
64 La presse, les documents et la littrature sur
Trebitsch Lincoln sont considrables, ils vont de la
notice qui lui a t consacre par Abba Ahimer
dans lEncyclopaedia Hebraica (vol. 18, Tel
Aviv) lAutobiography of an Adventurer
(publie par lui-mme New York en 1932) en
passant par les mentions, souvent assez longues,
qui sont faites de ses activits dans de nombreux
ouvrages historiques. La monographie la plus
complte est The Secret Lives of Trebitsch
Lincoln, Bernard Wasserstein, Yale University
Press, Yale et Londres, 1988 ; Penguin Books,
Londres, 1989.
65 L'Archipel, 2003.
66 Anthony Cave Brown, A Bodyguard of Lies, The
Lyons Press, Connecticut, 1975.
67 Rainer Karlsch, Hitlers Bombe, Deutsche
Verlaganstalt, 2005.
68 Selon ce principe, le seul fait d'observer la
trajectoire dune particule atomique fait dvier sa
course ; il sensuit que, si elle semble aller de a b,
elle a peut-tre t de a' b'.
69 Le Chagrin et le Venin, Bayard.
70 Jurassic France, L'Archipel, 2009.
71 Telle fut la raison pour laquelle, bien des annes
aprs la guerre, le PCF entreprit de rcrire
lhistoire et se rclama d'un Appel du 10 juillet
1940 (voir chapitre 1940 Lintrouvable ).
72 Ma guerre secrte. Rsistance, ptainisme et
presse clandestine, Les Lumires de Lille, 2010.
73 SOE, The Special Operations Executive, 1940-
1946, British Broadcasting Corporation, Londres,
1984.
74 Mmoires du chef des services secrets de la
France Libre, Odile Jacob, 2000.
75 Thomas Rabino, Le Rseau Carte, Perrin, 2008.
76 Les Vichysto-rsistants de 1940 nos jours,
Perrin, 2008.
77 Voir chapitre 1940 Chrurchill a-t-il sacrifi .
78 The Ultra Secret, Weidenfeld & Nicolson,
Londres, 1974 ; trad. fr. Ultra, Robert Laffont,
1975.
79 Kozaczuk, Enigma, University Publications of
America, Inc., trad. du polonais, 1984 ; et Lewin,
Ultra goes to War, Hutchinson, Londres, 1978.
80 Most Secret War , Hamish Hamilton, Londres,
1978 ; trad. fr. La Guerre trs secrte, Plon, 1980.
81 Voir chapitre 1940-1945 .
82 A Bodyguard of Lies, The Lyons Press, Guilford,
1974.
83 Voir chapitre 1940 Chrurchill a-t-il sacrifi .
84 Ces prcisions sont tires de louvrage de Jean-
Jacques Gillot et Jacques Lagrange, Le Partage
des milliards de la Rsistance, ditions Pilote,
2004.
85 Voir chapitre 1983 .
86 Voir chapitre 1853-1855 .
87 Lous soient nos Seigneurs, Gallimard, 1996.
88 La Face cache du Che, Buchet-Chastel, 2007.
89 Caroline Lebeau, Les Nouvelles Preuves sur
lassassinat de J. F. Kennedy , avec le bandeau
Le clan Bush est-il coupable ? , ditions du
Rocher, 2004.
90 Triangle of Death : The Shocking Truth about
the Role of South Vietnam and the French
Mafia in the Assassination of JFK, WND Books,
2003.
91 Un Franais a-t-il assassin Kennedy ? ,
Aventures et dossiers secrets de l'Histoire , hors-
srie n 23, fvrier 2004.
92 Ibid.
93 Verdier, 1987.
94 La photocopie de la thse dactylographie en
atteste : Los hebreos se caracterizan por
determinadas formas de delito : estafa,
falsedad, calumnia y sobre todo, la usura. Por
el contrario, los asesinatos y los delitos
pasionales son la excepcin.
95 Salvador Allende fut-il antismite, raciste et
eugniste ? , Aventures et dossiers secrets de
l'Histoire, n 59, aot 2005.
96 Martin Ebon, Psychic Warfare : Threat or
Illusion, MacGraw Hill, New York, 1983 ; Stanley
Krippner et Richard Davidson, A First-hand Look
at Psychotronic Generators , in Future Science,
Doubleday Anchor, Garden City, 1977 ; Ron
McRae, Mind Wars - The True Government
Reasearch into the Military Potential of Psychic
Weapons, St. Martin's Press, New York, 1984.
97 Mind Wars, op. cit.
98 Voir chapitre 1945 Lexcution .
99 24 mars 2011.
100 Par Stphane Courtois, Nicolas Werth, Jean-Louis
Panne, Andrzej Paczowski, Karel Bartosek et
Jean-Louis Margolin, Robert Laffont.
101 Ma vie, Gallimard, 1953.
102 Robert Laffont/Calmann-Lvy, 1995.
103 Russ Kick, September 11 : No Surprise, in
Everything You Know is Wrong, Russ Kick ed.,
New York, 2002.
104 Le rcit de cette troisime mystification a t
magistralement fait par Bob Drogin dans
Curveball - Spies, Lies and the Con Man who
Caused a War, Random House, New York, 2007.