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Berdiaev Nikolai - Sur Le Suicide PDF
Berdiaev Nikolai - Sur Le Suicide PDF
LITTRATURE RUSSE
Nikola Berdiaev
( )
1874 1948
SUR LE SUICIDE
( )
1931
I ....................................................................................................3
II...................................................................................................8
III ...............................................................................................15
IV ...............................................................................................26
V ................................................................................................33
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I
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La rvolution russe amena aux gens une quantit in-
nombrable de souffrances, elle fut une grande preuve
pour lesprit. Et cest pourquoi, afin de supporter cette
preuve, dendurer ces souffrances, quil faut reconnatre
que les vnements ont un sens, quils ne sont pas une
pure absurdit et une perte. Une vision errone de la r-
volution comme pure absurdit, comme malheur parfai-
tement extrieur ayant frapp la vie des gens, comme le
fruit accidentel dun groupe de malfaiteurs, conduit des
humeurs spirituellement dpressives parmi lmigration,
au sentiment dune absence totale de sens de la vie et
pousse raccourcir celle-ci de manire violente. Mais un
tel regard sur le malheur de la rvolution est parfaitement
extrieur ; non pas spirituel, ni religieux, mais matria-
liste et born. En effet, la rvolution est un moment trs
srieux et tragique intrieurement dans le destin des peu-
ples, dans le destin de chacun de nous. La rvolution est
un vnement historique, se passant en nous et avec
nous, mme si nous navons pas de rapport avec elle,
mme si nous sommes insurgs par son versant ngatif,
elle nest pas du tout quelque chose qui nous soit ext-
rieur et absolument dnu de sens pour notre vie. Est d-
nu de sens ce qui reste pour nous absolument extrieur,
en aucune manire reli intrieurement avec notre vie. Et
il faut considrer les malheurs et les preuves de la vie
personnelle la mort des proches, les maladies, la pau-
vret, la dsillusion sur les gens qui semblaient tre des
amis et qui nous ont trahi comme ayant un sens pour le
destin personnel, comme des vnements intrieurs, et
non pas extrieurs, cest--dire quil faut les considrer
spirituellement. Il sagit l dune relation religieuse la
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vie. Il faut dire la mme chose galement des malheurs
historiques, des guerres, des rvolutions, des pertes de la
patrie, de la dgradation sociale. La rvolution est le ch-
timent pour les pchs du pass en mme temps que leur
expiation. Elle montre la faute commune. Personne ne
peut se sentir soustrait la faute commune, au destin
commun. Et seule la vive impression de la faute rend la
rvolution tolrable. Une rvolution est toujours le signe
que les forces du bien ne se sont pas dcouvertes de ma-
nire cratrice dans la vie, que beaucoup de mal et de
poison se sont accumuls, quun renouvellement est n-
cessaire travers la catastrophe et laction de forces nga-
tives si le renouvellement ne saccomplit pas travers
une force spirituelle positive. Quelquun peut avoir mi-
gr, tre un adversaire impitoyable du mal quest le bol-
chevisme ; mais lui-mme doit sentir et avoir conscience
que la rvolution est un vnement intrieur, se droulant
en lui et avec lui, et que sa signification peut tre im-
mense pour le destin historique du peuple, mme si elle
est absolument incommensurable avec ce dans quoi les
acteurs de la rvolution la voient eux-mmes.
Laccablement moral et la perte du sens de la vie seront
vaincus si la conscience se fait que nous vivons dans une
poque de grande crise et de tournant historique, quune
nouvelle priode de lhistoire est en train de souvrir, que
le vieux monde scroule et quun nouveau monde en-
core inconnu est en train de se crer. Et chacun est desti-
n tre acteur dans ce processus : lavenir dpend de la
force spirituelle dont il fait preuve. De telles poques en-
gendrent toujours une grande quantit de souffrances.
Mais ces souffrances ne sont pas dnues de sens et de
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but. Il faut cote que cote vaincre ltat dmoralisant de
dpression parmi lmigration russe, et particulirement
chez la jeunesse. Ces humeurs dpressives proviennent
dun regard erron sur les preuves de la rvolution, de la
dsillusion quant aux vieilles mthodes de lutte contre le
bolchevisme, dides fausses empchant de traverser spi-
rituellement cette rvolution. La lutte contre labattement
et linclination au suicide est avant tout la lutte contre la
psychologie du dsespoir et de la dsolation, la lutte pour
un sens spirituel de la vie qui ne peut dpendre de mani-
festations extrieures passagres.
II
III
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Le suicide est non seulement une violence faite la vie,
mais aussi une violence faite la mort. Il ny a pas, dans
le suicide, dacceptation volontaire de la mort lheure
dcide par le ciel. Le suicidaire se considre seul matre
de sa vie et de sa mort, il veut ignorer Celui qui a cr la
vie et de qui dpend la mort. Lacceptation volontaire de
la mort est en mme temps une acceptation de la croix
quest la vie. Et la mort est lultime croix. Le suicidaire,
dans la majorit des cas, pense que sa croix est plus
lourde que la croix des autres. Mais personne ne peut d-
cider quelle croix est la plus lourde. Il ny a l aucun cri-
tre objectif de comparaison. Chacun a sa croix particu-
lire, diffrente de celle dun autre. Le suicide est non
seulement une relation errone et coupable la vie, mais
aussi une relation errone et coupable la mort2. La mort
est un grand mystre, un mystre aussi profond que celui
de la naissance. Quant au suicide, cest un manque de
respect au mystre de la mort, une absence de la vnra-
tion religieuse quelle doit provoquer son gard. La per-
sonne doit, au fond, se prparer toute sa vie la mort ; et
le fait quelle soit prt ou non la mort dterminent
limportance et la qualit des accomplissements de sa vie..
Se prparer la mort ne signifie aucunement mourir,
affaiblir et anantir sa vie : au contraire, il sagit dlever
sa vie, de limplanter dans lternit. Mais en ralit, trs
peu de gens se rvlent prpars la mort : ils en sont
souvent indignes. La relation chrtienne la mort est trs
complexe et, en apparence, ambigu. La vie est le plus
grand bien accord par le Crateur, la mort est le plus
2 "Coupable" doit tre pris ici au sens chrtien et fort de "marqu par le p-
ch" (N.d.T.)
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grand et le dernier mal. Mais la mort nest pas quun mal.
Lacceptation volontaire de la mort, le sacrifice volon-
taire de la vie est un bien. Le Christ a foul la mort par sa
mort. La mort possde aussi une signification expiatrice.
Se reprsenter notre vie coupable et borne est un cau-
chemar sans fin : mais travers la mort, nous approchons
de la rsurrection une vie nouvelle. Le suicide soppose
de front la Croix du Christ, au Golgotha ; cest un refus
de la croix, une trahison du Christ. Cest pourquoi il est
profondment oppos au christianisme. La figure du sui-
cid soppose la figure de Celui qui a t crucifi pour
la vrit. Et la psychologie du suicide nest pas du tout
une psychologie du sacrifice expiatoire. Celui-ci est fond
sur la libert ; et le suicidaire ignore la libert, car il na
pas vaincu le monde mais est vaincu par lui. Le Christ a
surmont le monde et a prpar la voie au triomphe uni-
versel sur la mort et la rsurrection. Le sacrifice volon-
taire la croix est la voie vers la vie ternelle. Le suicide
nest que la voie vers le trpas ternel, il refuse la rsur-
rection.
Une dialectique gniale sur le suicide a t dcouverte
par Dostoevski dans Les Dmons avec la figure de Ki-
rilov. Kirilov est obsd par lide de lhomme-dieu :
lhumain doit devenir Dieu. Mais pour devenir Dieu,
lhumain doit surmonter la peur de la mort : il doit cons-
ciemment et librement se tuer. Kirilov ne prend pas du
tout la dcision de se tuer parce quil traverserait subjec-
tivement un tat de dsespoir et de dsolation : son sui-
cide doit tre cette exprience mtaphysique dans la-
quelle une personne se convainc de sa propre force, de ce
quelle est seule matresse de la vie et de la mort. Elle ne
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connat plus lautre matre, Dieu, et cest pourquoi elle
devient elle-mme un dieu. Dieu nexistait pour elle
quen raison de sa peur. Lide du suicide chez Kirilov
porte un caractre apocalyptique : cest le temps qui est
vaincu travers lui. Le temps sarrte et lternit va sur-
venir. Kirilov est une personne "dide" : il nest pas gou-
vern par des mobiles sordides, il ignore la peur. Et la fi-
gure de Kirilov, ascte en son genre, personne pure,
soppose en tout point la figure du Christ. Car
lhomme-dieu doit sopposer en tout au Dieu-homme. Le
mot ultime du suicide mtaphysique de Kirilov est la
mort ; le mot ultime du sacrifice du Christ sur la croix est
la vie, la rsurrection. Kirilov accomplit un geste mta-
physique impuissant : il est impuissant fouler la mort
par sa mort, il est impuissant vaincre le temps et pas-
ser dans lternit. Le suicide de Kirilov est monstrueux
comme tout suicide, sans rayon de lumire en lui. Mais
Kirilov lui-mme est le plus noble et le plus sublime des
suicidaires. La crucifixion du Christ, qui a t le plus
grand crime de ceux qui Le crucifirent, rayonne de lu-
mire, porte au monde le salut et la rsurrection. Dos-
toevski dvoile, travers lexprience mtaphysique de
Kirilov, que le suicide est par nature athiste : il sagit
dune ngation de Dieu, il sagit de lrection de soi la
place de Dieu. Bien sr, la majorit des gens mettant fin
leur vie par le suicide nont pas les penses mtaphysi-
ques de Kirilov ; ils se trouvent dans un tat dmotion et
ne rflchissent pas. Mais, sans en avoir conscience, ils se
placent la place de Dieu, car ils se considrent seuls
matres de leur vie et de leur mort, cest--dire quils af-
firment lathisme en pratique. La dification de
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lhumain, lhumain devenant dieu, ne peut se manifester
au dernier point que dans la mort violente. Nous tou-
chons ici la question de la relation entre la mort vio-
lente et le meurtre. Le suicide est-il un meurtre ?
Si la mort peut ntre pas seulement un mal, mais aussi
la voie vers la rsurrection, le meurtre est un mal pur et le
plus effroyable. Le suicide est le meurtre dun tre vivant,
de la Cration. Ceux qui ny voient pas un meurtre se
fondent sur lide que le meurtre est lanantissement
dune vie autre, qui ne mappartient pas. Ma vie
mappartient et cest pourquoi je peux lanantir sans
commettre de meurtre, de la mme manire que je ne
peux pas commettre un vol relativement aux objets qui
mappartiennent. Mais il sagit dun jugement erron et
superficiel. Ma vie nest pas seulement la mienne, sur la-
quelle je possde un droit absolu de proprit, mais cest
aussi la vie de quelquun dautre : elle est avant tout une
vie appartenant Dieu, qui seul possde le droit absolu
de proprit ; il sagit aussi de la vie de mes proches, des
autres gens, de mon peuple, de la socit et enfin, du
monde entier, qui a besoin de moi. Le principe du droit
absolu de la proprit prive est dailleurs un principe er-
ron. La conception romaine du droit de proprit nest
pas une conception chrtienne. La formule classique de
la conception romaine du droit de la proprit prive sti-
pule : dominium est jus utendi, fruendi, abutendi re sua
quatenus juris ratio patitur3, ce qui signifie que la propri-
t est non seulement le droit duser dun objet, mais aussi
den abuser, den faire ce que bon nous semble. Mais le
3 "La proprit est le droit duser, de jouir et dabuser dun objet, en temps
quil est permis par la loi" (N.d.T.)
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droit absolu de proprit nexiste pas sur les choses, sur
les objets inanims appartenant la personne.
Ce ne sont pas seulement les gens, mais aussi les cho-
ses qui doivent tre libres de lesclavage et du servage.
Admettons que je possde le droit, du point de vue du
droit en vigueur, de casser et de dtruire les objets qui
mappartiennent sans que cela ne mattire de poursuites,
sans quon ne me jette en prison. Mais spirituellement,
moralement, religieusement, je nai pas le droit de faire
ce que bon me semble avec les objets qui
mappartiennent, de mal men servir, de les dtruire et de
les exterminer. Je ne dispose pas dun droit absolu sur les
choses : je dois en user pour le bien, mais ne pas en abu-
ser, je dois men servir la manire de Dieu. Si,
dailleurs, dans un accs de violence, je me mets d-
truire les choses qui mappartiennent, casser mon mo-
bilier, briser la vaisselle, les vitres de ma maison, met-
tre mes vtements en pices, il est probable quon me
soumettra un examen mdical et quon menverra dans
une clinique. Mon droit de proprit sur les choses est
relatif, et non pas absolu : les choses appartiennent aussi
Dieu, mes proches et au monde entier, dont ils sont la
continuit. Si je ne peux pas mme me comporter comme
bon me semble avec mon propre crayon, mon livre ou
mes vtements, alors plus forte raison je ne peux pas le
faire avec mon propre corps, avec ma propre vie, bien
plus prcieuse que des choses. Laffirmation du droit ab-
solu de la proprit prive est un individualisme erron et
non chrtien.
La personne doit saimer en tant que cration divine, et
une trop grande aversion et le ddain pour soi sont habi-
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tuellement accompagns des convulsions de lamour-
propre (lamour-propre nest pas lamour de soi au sens
convenable du mot, cest au contraire un tat coupable,
la ngation de la Cration divine, de la figure et de lide
de Dieu). Il est crit : "Aime ton prochain comme toi-
mme". Et cela suppose aussi lamour de soi, qui nest
pas du tout lgosme. Sans cet amour de soi, le sacrifice
serait impossible, lamour du prochain serait impossible.
Mais il y a dans le suicide de lgosme et de
lgocentrisme, une immersion et une absorption en soi ;
et il ny a pas damour normal pour soi en tant que cra-
ture appartenant Dieu. Lorsquune personne se met
prouver de la haine et du dgot pour elle-mme, lors-
quelle veut se dtruire, elle ne le pardonne personne, et
se met prouver de la haine et du dgot aussi envers
les autres gens et tout le monde de Dieu. Le paradoxe
psychologique consiste en cela que la haine et le dgot
de soi sont en mme temps de un gocentrisme, une ab-
sorption en soi, une impuissance sortir de soi,
soublier et penser aux autres. Les gens qui se hassent
et souhaitent se dtruire, sont pour lessentiel des cor-
chs, qui rejettent sur les autres ce qui ne leur plat pas en
eux-mmes. Les gens veulent frquemment mettre fin
leurs jours pour contrarier les autres. Lorsque la mons-
truosit maladive prsente chez la personne provoque
chez elle laversion pour elle-mme, et le sentiment de sa
faiblesse et de lhumilit de sa condition, alors la per-
sonne rejette souvent celle-ci sur les autres et se met en
colre leur sujet. Il ne faut pas se comporter spirituel-
lement envers soi-mme seulement comme envers soi-
mme et sa proprit, mais aussi comme envers la cra-
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ture appartenant Dieu, au monde et aux autres. Le sen-
timent de mission y est li. Il existe des devoirs non seu-
lement en relation avec Dieu et les autres, mais aussi en-
vers soi. Il faut se montrer bienveillant, et non malveil-
lant, envers soi-mme, ne pas se dtruire, ne pas se com-
porter de manire mauvaise avec sa propre me et son
propre corps. Le suicide est lexpression maximale dune
manire ngative dtre envers soi, une transgression du
devoir relatif soi. Le suicide est un meurtre indubitable
dune crature appartenant Dieu, aux gens et au
monde. Outre cela, il sagit non seulement dun meurtre
du corps, mais aussi de lme, cest--dire en un certain
sens un meurtre encore plus grand que tout autre. Lors-
que quelquun dtruit son me par la dpravation,
lalcoolisme, lexcs, la ngligence, les passions obscures,
la mchancet, lesprit de vengeance, etc., il accomplit un
suicide partiel et un meurtre, il se comporte de manire
intolrable avec ce qui nappartient pas seulement lui et
qui est destin des buts suprieurs. Le point de vue qui
considre la personne comme matresse absolue de son
me et de son corps est un point de vue athistique, irre-
ligieux. La personne ne possde non seulement pas le
droit de dtruire son me et son corps, mais elle doit aus-
si rpondre de sa ngligence dans la relation elle-mme.
En se mutilant et en sanantissant, la personne mutile et
anantit le monde, le tout cosmique, les autres gens, car
tout est li tout et tout dpend de tout. En se tuant, la
personne porte une blessure au monde comme systme,
elle empche laccomplissement du Royaume de Dieu.
La personne est un tre plus grand par son tat et par sa
mission quelle mme le croit dans son gosme, son ab-
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sorption en soi et son animalit. Lgocentrique est tou-
jours vou se considrer plus bas que ne doit le faire
une personne. Et le suicidaire, absorb seulement en lui-
mme, ignore la signification quil a pour lhumanit et
pour le monde, il ne comprend pas quil nempoisonne
pas que lui, mais aussi le monde de Dieu, quil rend plus
difficile la ralisation du dessein de Dieu concernant le
monde. Lhumain ne sest pas cr lui-mme, cest Dieu
qui la cr pour la vie ternelle, et il la cr de telle sorte
que sa vie soit lie toute la Cration divine. La mort est
entre dans le monde avec le pch originel. St Thomas
dAquin dit que le suicide est un pch relativement
soi, relativement la socit et relativement Dieu. Le
suicid accomplit un grand pch relativement sa pro-
pre me en se privant de la possibilit de la repentance,
de la renaissance spirituelle et de la prparation au terri-
ble mystre de la mort. Le courage dont fait parfois
preuve le suicidaire est un courage spcieux et illusoire.
Derrire lui se cachent la faiblesse dme et la peur de-
vant la vie. Le suicide est un isolement de soi absolu par
rapport ltre, au monde de Dieu, lhumanit. Mais
un tel isolement est impossible selon la structure de ltre.
Tout et tous sont lis avec tous et tout. Lhumanit en
son entier et le monde en son entier forment un orga-
nisme. Et seule la conscience chrtienne dcouvre la vri-
t sur le suicide et tablit la relation juste son sujet. Le
point de vue sociologique qui, sappuyant sur la statisti-
que, veut tablir une rgularit sociale et une ncessit du
suicide, est mensonger la racine : il ne voit que le ct
extrieur du phnomne, que le rsultat de processus in-
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trieurs invisibles et ne pntre pas dans la profondeur de
la vie4.
IV
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