Dès les premières périodes de la révolution industrielle, les systèmes de fabrication
automatisés se sont imposés comme la solution idéale pour répondre aux objectifs recherchés (réduction du temps de fabrication, amélioration de la qualité de produit et réduction du coût). Le progrès scientifique et technologique a permis aux fabricants des appareils, utilisés dans les systèmes automatisés, de produire des appareils très optimisées intégrants un grand nombre de fonctions additionnelles (robustesse, communication, diagnostic, sureté, sécurité…). Pour être capable de survivre au milieu de la compétition internationale croissante, l'installation industrielle doit utiliser à font l'optimisation potentielle inhérente des appareils. Ceci doit être accomplie sur plusieurs aspects, parmi lesquels l'optimisation de l'interaction entre l'IHM, le contrôleur et la partie opérative. L'interaction entre les opérateurs et les machines se fait à travers les IHM. L'optimisation de cette interaction fait l'objet de ce qu'on appelle supervision. La supervision permet de facilité l'exploitation de l'installation industrielle, d'augmenter le temps de disponibilité (réduire les temps de pannes), aide à la maintenance et au diagnostic. De nos jours, les panneaux de commandes incluant un ensemble d'organes de commande et de voyant sont remplacés par des IHMs qui consistent en des interfaces à écran tactile ou des PC industriels. Ces composants nécessitent des outils software spécialisés en vue d'optimiser leur mise en oeuvre et d'exploiter les possibilités offertes par les contrôleurs (automates programmables). Parmi ces outils software, WinCC est le plus utilisé dans les installations industrielles.