A vide

Pour mesurer les pertes fers et les fuites magnétiques, il faut un état pour lequel les pertes par
effet Joule soient faibles, c'est-à-dire un faible courant, et où les pertes magnétiques soient
élevées, c'est-à-dire une tension élevée. Le fonctionnement à vide, sans récepteur relié au
secondaire, correspond à ce cas. La puissance consommée au primaire du transformateur est
alors quasiment égale aux pertes magnétiques.

Court-circuit
Pour mesurer les pertes par effet Joule, il faut que le courant soit élevé et les pertes
magnétiques très faibles, donc que les enroulements soient soumis à une faible tension. La mise
en court-circuit du transformateur avec une alimentation en tension réduite permet de réaliser
ces deux conditions. Les pertes du transformateur sont alors quasiment égales aux pertes par
effet Joule60. Dans la pratique, une fois le transformateur court-circuité, il ne serait pas possible
de mesurer le courant en imposant la tension nominale entre les bornes du primaire : le courant
serait beaucoup trop élevé entraînant de fortes contraintes mécaniques et de hautes
températures. Pour éviter cela, on mesure les pertes cuivres en réglant le courant au courant
nominal, la tension résultante appelée « tension de court-circuit » est alors plus faible que la
tension nominale. On l'exprime en pourcentage de la tension nominale. Une tension de court-
circuit faible a pour conséquence une faible chute de tension, mais un fort courant de court-
circuit, un compromis doit donc être trouvé entre ces deux paramètres