DORELIEN ERNSLEY

Géographie - NSIII

Le Japon

Travail présenté
Mr Yves Michel DORESCAR
 Collège Saint Martin de Tours
Le 26 décembre 2020

Informations générales

Le Japon, en forme longue l'État du Japon, en japonais Nihon ou Nippon est un pays
insulaire de l'Asie de l'Est, situé entre l'océan Pacifique et la mer du Japon, à l'est de la
Chine, de la Corée du Sud et de la Russie, et au nord de Taïwan. L'étymologie des "Kanjis"
(caractères chinois) qui compose le nom du Japon l'ont portés à être désigné comme pays
du soleil levant. Les expressions: "Japon de l'endroit, Japon de l'envers" font référence
aux deux facettes du territoire japonais. Le « Japon de l'endroit » ou « Japon utile »,
correspond essentiellement à la côte est, fortement urbanisée et artificialisée et
concentrant la plupart des complexes industrialo-portuaires du pays. Le Japon de
l'envers, tourné vers la péninsule de Corée et la Chine, fait référence aux régions rurales
en crise démographique. L'hymne national du Japon s'appelle "Votre règne", leur
monnaie nationale est le Yen et la capitale est Tokyo.

Géographie

L'État du Japon forme, dans l'Est de l'Asie, un archipel de 6 852 îles de plus de 100 m2
sur plus de trois mille kilomètres de long, face à la Russie (îles Kouriles), Taïwan, la
Corée et la Chine. Quatre de ces îles, du nord au sud, Hokkaidō (79 000 km2),
historiquement peuplée par les Aïnous, Honshū (227 000 km2) la plus grande et la plus
peuplée avec 105 millions d'habitants, Shikoku (18 000 km2) qui est l'île de la mer
intérieure et Kyūshū (36 000 km2) représentent l'essentiel d'un territoire de 377 975 km2
(95 % du territoire des 4 000 îles de l'arc insulaire). La plupart des îles sont
montagneuses, parfois volcaniques, ainsi, le plus haut sommet du Japon, le mont Fuji
(3 776 m), est un volcan inactif depuis 1707.

Les autres îles de l'archipel sont plus petites, notamment dans la préfecture
d'Okinawa. Naha, sur l'île Okinawa Hontō dans les Ryūkyū (archipel Nansei), est située à
plus de six cents kilomètres au sud-ouest de Kyūshū. Au sud de Tokyo, l'archipel des
Nanpō s'étire sur plus de mille kilomètres jusqu'à Iwo Jima. Au nord, Sakhaline
(Karafuto en japonais) et les îles Kouriles (Chishima rettō, qui s'étendent à plus de mille
deux cents kilomètres au nord-est de Hokkaidō), annexées par la Russie quelques jours
après la défaite du Japon face aux États-Unis en août 1945, sont parfois considérées
comme les points extrêmes de l'archipel. Du fait des zones économiques exclusives, le
pays revendique un territoire maritime de 4,5 millions de km2 , multipliant sa superficie
par douze. Le Japon est scindé, d'un point de vue géographique et non pas politique, en
huit régions (voire neuf, si la préfecture d'Okinawa n'est pas incluse dans celle de
Kyūshū) qui sont du nord au sud : Hokkaidō, Tōhoku, Kantō, Chūbu, Kansai
(couramment appelé Kinki), Chūgoku, Shikoku et Kyūshū. La région du Chūbu est
parfois décomposée en trois régions : la région du Hokuriku sur la côte nord-ouest, la
région du Kōshinetsu à l'est et la région du Tōkai au sud. Les limites de ces dernières ne
sont cependant pas fixées avec précision. Le Japon est subdivisé en quarante-sept
préfectures (ou départements), dont une préfecture métropolitaine ou métropole
(Tokyo), une préfecture insulaire ou territoire (Hokkaidō), deux préfectures
gouvernementales ou gouvernements urbains (Préfecture d'Osaka et Préfecture de
Kyoto) et 43 préfectures rurales.

Les montagnes occupent 71 % du territoire, les piémonts 4 %, les plaines hautes 12 %
et les plaines basses 13 %. Seulement un peu plus du cinquième du territoire est
habitable (80 500 km2) et la plus grande plaine de l'archipel, celle du Kantō, n'atteint pas
15 000 km2. Le massif montagneux des Alpes japonaises s'étire du nord au sud sur plus
de 1 800 km, le long des 4 îles principales. Le point culminant du Japon est le célèbre
mont Fuji atteignant 3 776 m d'altitude. Il s'agit d'un relief volcanique, toujours actif
mais peu menaçant. La rareté des plaines (excepté près des littoraux), très peuplées
(plus de 800 habitants par km2 sur la côte est de Honshū), oblige l'exploitation des
collines et des montagnes avec le système des cultures en plateaux (les versants sont
recouverts de bassins successifs de taille décroissante avec la hauteur, permettant la
culture du riz, du soja, etc.). Si les côtes du Japon sont longues (33 000 km) et d'une
grande variété, les fleuves sont courts, pentus et violents et se prêtent peu à la
navigation. Comme le Japon est situé dans une zone de subduction de quatre plaques
tectoniques (Pacifique, Nord-américaine, des Philippines et Eurasiatique), de nombreux
volcans, comme le mont Unzen, sur l'île de Kyūshū, sont actifs. En 2018, le Japon en
compte 111.

Des milliers de secousses telluriques d'intensité variable (de 4 à 9 sur l'échelle de

Richter) sont ressenties dans le Japon tout entier chaque année. Par ailleurs, les
puissants et ravageurs tremblements du plancher sous-marin génèrent des raz-de-marée
appelés tsunamis. 1⁄5 des séismes d'une magnitude égale ou supérieure à 6 recensés dans
le monde surviennent au Japon. Le Japon est le pays du monde le mieux préparé aux
séismes et aux tsunamis. Il a consacré des milliards d'euros à la rénovation de bâtiments
anciens et à l'équipement des nouveaux en amortisseurs de chocs. Ils ont mis en place
un système doté d'ordinateurs très performants, système qui peut détecter la formation
d'un tsunami, en déduire la hauteur des vagues ainsi que la vitesse de leur propagation
et le moment où les vagues atteindront les côtes grâce à l'épicentre et à la magnitude du
séisme. Ils transmettent aussi ces données aux pays du Pacifique, même à leurs
concurrents, contrairement à la surveillance de l'océan Indien.

Les sources naturelles d'eau chaude (appelées onsen) sont nombreuses et très
populaires. Elles ont souvent été aménagées en bains publics, hôtels ou stations
thermales pour les séjours de villégiature et retraites de santé. On peut par exemple s'y
baigner dans des « baignoires » naturelles de 40 à 65 °C.

L'archipel est très étiré sur l'axe Nord-Sud de la latitude de Québec à celle de Cuba, le
Japon possède une gamme climatique étendue. L'île de Hokkaidō et le nord de Honshū
connaissent un climat tempéré de type continental (acadien), avec des étés doux et des
hivers froids avec de fortes chutes de neige qui tiennent au sol durant plusieurs mois.
Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka et Kobe, à l'est et au centre-ouest de la plus grande île
(Honshū), ont un climat de type subtropical humide caractérisé par des hivers
relativement doux, avec peu ou pas de neige, et des étés chauds et humides, avec une
saison des pluies (tsuyu) de début juin à mi-juillet. Le climat de Fukuoka (Hakata), sur
l'île de Kyūshū, est relativement tempéré avec des automnes et hivers doux. Cependant
l'été est tropical, long, étouffant et ultra-pluvieux (de fin mai à fin septembre) combinant
températures élevées, voire torrides, et forte humidité. Enfin, le climat des îles Ryūkyū,
dont Okinawa Hontō, à l'extrême-sud de l'archipel nippon (latitude de Taïwan), est de
type quasi-tropical, sans gel ni neige, avec des températures minimales hivernales
supérieures à 16 °C. L 'archipel japonais connaît une alternance des vents et des
courants marins qui influent sur son climat. En hiver, les vents sibériens déferlent surla
mer du Japon et provoquent d'énormes chutes de neige sur la côte occidentale de
l'archipel. À l'inverse, la côte orientale est protégée par la chaîne des Alpes japonaises et
connaît des hivers secs et ensoleillés, avec des températures tiédies par l'effet du courant
chaud Kuroshio au sud-est. En été, le courant froid Oyashio abaisse les températures sur
les côtes du nord-ouest.

Culture
La culture japonaise est influencée par celle de la Chine et celle de la Corée. Mais elle en
est aussi distincte. Les influences culturelles étrangères se sont historiquement effectuée
via la Corée du fait de leur rapprochement géographique, plus tard, l'arrivée des
portugais et des américains vont un peu modifier le système. La société japonaise est
linguistiquement très uniforme avec 98,2 % de la population ayant le japonais pour
langue maternelle. Les 1,8 % restant étant constitués principalement de populations
d'immigrants venus de Corée et de Chine, il existe quelques variations dialectales sur
l'île d'Okinawa, l'aïnou d'Hokkaidō est toujours parlé à l'intérieur de la communauté du
peuple autochtone mais reste de de de de de néanmoins en voie de disparition. L'anglais
est la première langue étrangère apprise à l'école souvent depuis la maternelle, ensuite
vient le chinois mandarin puis le coréen.

La plupart des Japonais ne croient pas en une religion particulière et unique, bien
qu'un certain nombre d'entre eux se soient convertis au christianisme à la suite de
l'arrivée du jésuite espagnol saint François Xavier en 1549, ils sont très animiste, leur
pratique est chamanique au travers du shintoïsme, les autres religions n'étant qu'une
appropriation animiste des dieux d'autres lieux dans leur panthéon personnel ou
collectif. Ils ont une vision neutre de la religion et en pratiquent plusieurs dans leur vie,
généralement le shintoïsme et le bouddhisme.

Le Japon a une longue tradition culturelle et artistique forgée par son histoire, sa
géographie et sa conception particulière de l'esthétique. Il existe diverses formes d'arts
primitifs sur l'Archipel, comme la poterie de la période Jōmon ou les haniwa, l'art
japonais subit très vite l'influence du bouddhisme et de la Chine impériale, dès le VIe
siècle. Ces influences restent vives jusque vers le XVIe siècle, que ce soit à travers la
sculpture réaliste de Kamakura ou la peinture monochromatique de Muromachi,
marquée de la pensée zen. Pour autant, l'originalité de l'art japonais se ressent plus
pleinement dans des mouvements plus profanes, comme les rouleaux narratifs (emaki)
ou l'ukiyo-e, souvent attachés à la vie quotidienne et citadine, ainsi qu'aux
divertissements. Les Japonais se sont finalement intéressés à des arts très variés,
s'appropriant calligraphie, étoffes (dont le kimono), céramique, laque et le forgeage de
sabres. Au XXe siècle, le cinéma et les mangas (bandes dessinées japonaises) se
répandent et deviennent un fort vecteur d'exportation de la culture japonaise.

La cuisine japonaise est principalement connue dans le monde entier aux travers des
sushis et sashimis. Cette omniprésence mondiale masque une cuisine complexe qui
comprend de nombreuses déclinaisons et spécialités locales. La haute cuisine actuelle
japonaise est une cuisine raffinée et codifiée dont les deux incarnations les plus connues
sont le repas kaiseki et la collation offerte lors de la cérémonie du thé japonaise
(chanoyu) appelée cha-kaiseki. Au quotidien, les Japonais sont ouverts à la diversité de la
cuisine mondiale. On peut trouver facilement des restaurants chinois ou coréens, mais
aussi italiens, français, ou encore les grandes chaînes de restauration rapide mondiale.

Le baseball est le sport national du Japon. Le championnat du Japon de baseball a été

créé en 1937. Depuis les années 1920, c'est le sport le plus populaire dans le pays Le
football est devenu le deuxième sport le plus populaire du pays. Le Japon a été le lieu de
la Coupe intercontinentale de 1981 à 2004 et le co-hôte de la Coupe du monde de football
2002 avec la Corée du Sud. Son équipe nationale est l'une des plus grandes équipes de
football en Asie, ayant remporté la Coupe d'Asie à quatre reprises, un record. La
sélection féminine a gagné la Coupe du monde de football féminin 2011 en battant en
finale les États-Unis sur le score de 2-2 et 3-1 aux tirs au but. Le golf est aussi populaire
au Japon, de même que les formes de course automobile, comme le Super GT et la
Formula Nippon. Le Twin Ring Motegi a été achevé en 1997 par Honda, qui produit les
moteurs de la série, afin d'ajouter une épreuve japonaise au championnat américain de
l'IndyCar Series. Les sports occidentaux ont été introduits au Japon après la restauration
de Meiji, et ont commencé à se répandre à travers le système éducatif . Parmi les sports
traditionnels, le sumo est probablement le plus populaire art martial; le judo, le karaté,
l'aïkido et le kendo moderne sont également largement pratiqués et appréciés dans le
pays. Le catch est aussi très populaire dans le pays.

Depuis l'an 760, une tradition de pêche en apnée est pratiquée autour de l'archipel
par de vieilles villageoises nommées ama. C'est ainsi que jusqu'au milieu du XXe siècle,
ces remarquables plongeuses étaient encore plus de 10 000 à se jouer des profondeurs
de l'océan pour y récolter perles, coquillages et crustacés. Aujourd'hui, les ama ne sont
plus au Japon que 2 000, dont la moitié se concentre dans la préfecture de Mie, une
région peu peuplée, à plus de 300 km au sud-ouest de Tokyo. L'une des raisons du déclin
de leur pêche est la régression du tapis d'algues marines et de son biotope. Les nouvelles
recrues se faisant rares, la moyenne d'âge est en 2011 de 67 ans. Aussi, la décennie
prochaine pourrait-elle voir disparaître la pêche en apnée.

La musique fut toujours liée aux spectacles (théâtre ou danse), aux festivités (et
cérémonies) et aux chants de travail. Elle était essentiellement pratique et ne se trouva
un rôle propre que tardivement. De ce fait, le répertoire de la musique tant
instrumentale que vocale, est assez réduit, d'autant plus qu'une grande partie a été
perdue. Avec l’occidentalisation récente, les instruments et les genres venus d’Europe et
des États-Unis font leur apparition, sans pour autant provoquer la disparition des autres.
On y trouve Le Kawachi ondo, l'Enka, mais aussi, le Hip-hop, le J-Pop, le J-rock, le Visual
lei, la Japanoise et le J-core.
Démographie

Le Japon a une population de 125 507 472 habitants répartis en 332 habitants par km2
et est classé 11e mondiale en 2020. Le faible taux d'immigrants combiné à un taux de
natalité bas fait que le Japon est actuellement en « hiver démographique » : le recul de
l'âge de la retraite est à l'ordre du jour et des personnes âgées commencent même à être
réembauchées pour combler le manque de main-d'œuvre jeune de plus en plus patent.
Entre 1980 et 2005, la part des plus de soixante-cinq ans dans la population japonaise a
doublé pour dépasser les 20 % en 2006, chiffre qui serait porté à 40 % en 2050. Pour la
première fois en 2005 la population a reculé, le pays perdant environ trente mille
habitants, avec un taux de fécondité de 1,25 enfant par femme. Tokyo est passé sous la
barre d'1 enfant par femme avec un taux de 0,98 dans un pays où les structures
destinées à accueillir les enfants en bas âge sont rares. Par ailleurs, la mortalité a atteint
son second record en 2008 avec environ 1,14 million de décès dans l'année, ce qui s'est
traduit par 51 000 japonais de moins qu'en 2007.

C'est un pays développé, avec un niveau de vie très élevé (dix-neuvième IDH le plus
élevé en 2018), de faibles inégalités (le troisième IDH ajusté aux inégalités le plus élevé,
toujours en 2018) et la plus longue espérance de vie au monde selon les estimations de
l'ONU. Mais ce tableau idyllique ne doit pas masquer d'importants problèmes qui pèsent
sur l'avenir du pays : le Japon souffre d'un des taux de natalité les plus bas du monde,
très en dessous du seuil de renouvellement des générations.

Économie

Le Japon, qui constitue la plus ancienne composante du pôle est asiatique de la

Triade, est qualifié de troisième puissance économique mondiale avec 5,867 milliards de
dollars (US courant) de PIB, selon les chiffres de la Banque mondiale de l'année 2011. Il
se situe derrière les États-Unis et la Chine mais devant l'Inde et l'Allemagne. Membre
depuis 1964 de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE)
et membre fondateur du Groupe des cinq (G5 informel, devenu G6 de manière officielle
en 1975, G7 dès 1976 et finalement G8 en 1997) depuis 1974 et de la Coopération
économique pour l'AsiePacifique (APEC) depuis 1989, l'économie japonaise est l'une des
plus fortement intégrées à la mondialisation. Avec un indice de développement humain
(IDH) de 0,903 en 2015 (le 17e rang cette année là parmi l'ensemble des pays de la
planète), le Japon est un pays développé à économie de marché (PDEM).Le pays possède
l'un des réseaux de transport les plus performants au monde, la quasi-totalité de son
territoire étant accessible en transports en commun. Cette facilité à se déplacer a
contribué au développement économique et démographique du pays.En 2019, le
tourisme au Japon atteint des chiffres record avec plus de 32,5 millions de visiteurs
étrangers. En 2017, le Japon obtient le rang de 16e mondial et 5e en Asie en termes
d'accueil de touristes internationaux.

Considéré comme étant l'un des pays les plus avancés au monde, le Japon fait figure
de locomotive dans la recherche scientifique, en particulier l'électronique, les machines-
outils et la recherche médicale. Près de 700 000 chercheurs se partagent un budget de
130 milliards de dollars US alloué à la recherche et au développement, le troisième plus
grand au monde. Par exemple, certaines des plus importantes contributions du Japon à
la technologie se trouvent dans les domaines de l'électronique (Sony, Panasonic),
l'automobile (Toyota, Honda), les machines (Brother), la construction parasismique, la
robotique industrielle (SoftBank Robotics), l'optique, la chimie (DIC Corporation), les
semi-conducteurs (Tokyo Electron), les algocarburants (Euglena) et les métaux (Nippon
Steel). Le Japon est le leader incontesté en termes de production et d'utilisation de la
robotique, et possède plus de la moitié (402 200 sur 742 500) des robots industriels
utilisés pour la construction dans le monde.

Le Japon se situe, en 2019, à la 110e place sur 149 pays dans le rapport du Forum
économique mondial sur les inégalités entre les sexes. Il recule en 2020 à la 121e place.

Au Japon, les services de soins médicaux sont fournis par les gouvernements
nationaux et locaux.

Politique

Le Japon est une monarchie constitutionnelle àrégime parlementaire, régie par la

Constitution de 1947. L'empereur n'y occupe plus qu'une place honorifique, étant défini
comme le symbole de l'État et de l'unité du peuple japonais dans l'article premier de la
loi fondamentale. La constitution attribue la souveraineté, qui revenait auparavant à
L'empereur, au peuple japonais, dans le cadre d'une démocratie représentative où
l'essentiel du pouvoir politique est détenu par un parlement bicaméral, la Diète.
l'empereur remplit l'ensemble des fonctions protocolaires d'un chef d'État (accréditation
des ambassadeurs étrangers, investiture du Premier ministre et du juge en chef de la
Cour suprême, dissolution de la Chambre des représentants sur proposition de ce
dernier, ouverture des sessions parlementaires). La population japonaise conserve
généralement un fort attachement et une grande déférence à l'égard de l'empereur, dont
l'anniversaire est la fête nationale du Japon. De même, chaque règne correspond à une
ère servant à dater les actes officiels et dont le nom devient l'appellation officielle de
l'empereur après sa mort.
 Le pouvoir exécutif appartient au cabinet, responsable devant la Diète, dirigé par le
Premier ministre et composé de ministres d’État devant tous être des civils. Le Premier
ministre est choisi au sein de la Diète par ses pairs avant d'être nommé par l'empereur.
Il a le pouvoir de nommer et de démettre les autres ministres, dont une majorité doit
être membre du Parlement, ainsi que celui de dissolution de la Chambre des
représentants (formellement prononcée par l'empereur). Tous les membres du cabinet
sont responsables devant la Diète.

La branche législative, et donc la Diète, se compose tout d'abord d'une chambre basse,
la Chambre des représentants de 465 sièges, dont 289 membres sont élus par le mode
uninominal à un tour et 176 par la proportionnelle régionale. Les représentants sont
élus pour quatre ans au suffrage universel (il faut avoir 18 ans pour voter). La chambre
haute, appelée Chambre des conseillers, de 242 membres, est composée de personnes
élues pour une durée de six ans, renouvelée par moitié tout les 3 ans.

Le pouvoir judiciaire repose sur une organisation juridictionnelle composée de

quatre niveaux de base : 483 cours de première instance, un tribunal de district
comportant une chambre familiale dans chaque préfecture, huit Hautes Cours et une
Cour suprême.

La Cour suprême est l'autorité judiciaire supérieure, à la fois juridiction de dernier

ressort et cour contrôlant la constitutionnalité des décisions et actions des deux autres
pouvoirs, dont les collectivités locales et administrations publiques. Elle estcomposée de
quinze juges. Ils sont nommés par le gouvernement puis confirmés par un vote de
rétention (qui n'en a jamais infirmé aucun). La cour est dirigée par un juge en chef,
nommé par l'empereur sur proposition du Premier ministre.

Forces et faiblesses du Japon

La dette publique représente un peu plus de 170 % du PIB, comme le rappelle une étude
de la mission économique de l'ambassade de France au Japon, et le gouvernement ne
semble pas s'inquiéter outre mesure de la situation. Le pays doit également faire face à
une population vieillissante. La population active a commencé à diminuer depuis 1997
et la population est en déclin depuis 2005. Les dépenses de santé amorcent, en toute
logique, une très forte hausse. Face à ce problème, là aussi, les pouvoirs publics restent
passifs. Le Japon est encore fermé sur lui-même. Le stock des investissements directs
étrangers ne représentait que 2,9% du PIB à la fin 2007, contre 13,5% aux Etats-Unis ou
35% en France à la fin 2006. Mais l'archipel a toujours des atouts. Par exemple, le capital
flottant des entreprises japonaises est limité (6% pour Toyota), ce qui protège en partie
l'économie de la volatilité actuelle des marchés financiers. Autre avantage de poids: le
premier client des exportations japonaises est l'Asie qui reste, malgré la crise, en pleine
croissance. Sur les neuf premiers mois de 2008, 50% des exportations japonaises ont eu
pour destination l'Asie. La Chine représente à elle seule 16% des exportations de
l'archipel, comme le rappelle la mission économique. Les Etats-Unis, pays le plus touché
par le ralentissement économique actuel, représentent désormais moins de 20% des
exportations, 17% exactement. Ne l'oublions pas, ce qui fait la force du Japon, c'est son
avance en recherche et développement. Les dépenses dans ce domaine comptent pour
3,6% du PIB, contre 2,6% aux Etats-Unis et 2,1% en France. Le Japon est ainsi le pays au
monde qui dépose le plus de brevets. Et il exporte trois fois plus de produits à contenu
technologique qu'il n'en importe.