Actes de la recherche en

sciences sociales

Le corps et le sacré
Pierre Bourdieu

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Bourdieu Pierre. Le corps et le sacré. In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 104, septembre 1994. Le commerce
des corps. p. 2;

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 ertains usages extra-ordinaires du corps, vente d'organes,
Pierre Bourdieu
industrie du plasma ou prostitution, ont pour effet de mettre
en évidence, en les transgressant, les frontières qui font du
corps, ou de telle ou telle de ses parties, un objet sacré. Ainsi, par
Le corps exemple, faisant resurgir, dans un monde qui semble ne plus
assigner de limites à la vénalité, le tabou qui, en nombre de sociétés
archaïques, frappait le commerce, ils rappellent que le corps,
et le sacré identifié à la personne, est exclu de la circulation marchande et voué
aux échanges de l'économie des biens symboliques, qui supposent
ou produisent des relations durables et totales entre des personnes
(donc totalement opposées aux relations temporaires et strictement
techniques entre des agents indifférents et interchangeables qui sont
de mise sur le marché). La norme tacite, et parfois explicite, veut
que l'on fasse don de son sang, par un acte de générosité
humanitaire, ou de son corps, dans l'acte sexuel officiellement conçu
comme un acte d'amour (la loi américaine interdit de «vivre de
gains immoraux » - ce qui signifie que seul le don libre du sexe est
autorisé). Comme l'atteste le stigmate qui frappe encore la
prostituée1, l'amour vénal est le sacrilège par excellence, en tant que
vente du corps et commerce de ce qu'il recèle de plus sacré le sexe

:
de la femme est en effet socialement constitué en objet sacré,
soumis, conformément à l'analyse durkheimienne, à des règles strictes
d'évitement ou d'accès, qui déterminent très rigoureusement les
conditions du contact consacré (agents et moments légitimes, etc.)
ou profanateur, comme le montre par exemple l'observation
rigoureuse du comportement des médecins (mâles) qui, pour neutraliser
symboliquement et pratiquement toutes les connotations
potentiellement sexuelles de l'examen gynécologique, doivent se soumettre
à tout un rituel (traitant successivement la patiente comme
personne, puis comme objet, c'est-à-dire comme simple pubis, puis à
nouveau comme personne) 2. C'est à ce titre que les amours
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associent la perversion à la vénalité, c'est-à-dire à l'exercice brutal
:

du pouvoir sur des corps réduits à l'état d'objets par la violence sans
phrases de l'argent3; et, il arrive même que, dans une inversion
sadienne de l'échange lévi-straussien des femmes comme biens
symboliques, ils se plaisent à organiser la circulation entre les
hommes des corps féminins traités comme des choses échangeables
et interchangeables à la manière d'une simple monnaie.