Chapitre 3 : Système de numération et généralités ......................................................................

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Introduction............................................................................................................................................ 2
3.1-Définitions ........................................................................................................................................ 2
3.2-Histoire de la numération ........................................................................................................... 2
3.3-Types de numération ................................................................................................................... 3
3.3.1-Numération additive ............................................................................................................. 3
3.3.2-Numération de position ....................................................................................................... 3
3.4-Base d’un système de numération .......................................................................................... 3
3.4.1-Composition d’un système de numération .................................................................... 3
3.4.2-Base et écriture d’une base ............................................................................................... 4
3.5-Représentation d’un nombre dans un système de numération ...................................... 4
3.6-Les systèmes de numération les plus utilisés ........................................................................ 5
3.6.1-Le système décimal/la base 10 ........................................................................................ 5
3.6.2-Le système binaire/la base 2 ............................................................................................. 5
3.6.3-Le système octal/la base 8................................................................................................. 5
3.6.4-Le système hexadécimal/la base 16 .............................................................................. 5
Chapitre 3 : Système de numération et généralités

Introduction
Deux faits marquant ont contribué le développement de l’homme et de la
science à savoir : l’écriture et la numération. Dès que les hommes ont su écrire, ils ont
cherché à écrire les nombres et de là à créer un système de numération. Le système de
numération est venu résoudre un ensemble de problèmes importants en ceci qu’il
permet de compter, d’évaluer, de comparer les quantités ou rapport des grandeurs, de
mesurer ou bien même d’ordonner les éléments. Pour que ce système de numération
réussisse, il fallait qu’il permette d’effectuer simplement et rapidement les opérations
nécessaires à la vie économique. Certaines civilisations ont pu représenter des nombres
et mis en place des systèmes de numération. Dans ce chapitre, il sera question
d’introduire les généralités des systèmes de numération, de définir les notions de
numération, base, chiffre, nombre, de savoir représenter une base et un nombre dans
base.

3.1-Définitions
Un chiffre : désigne un caractère servant à représenter les nombres et permettant de
dénombrer ou compter les éléments.
Un nombre :
1) Désigne un résultat du comptage d’éléments ou objets par association de plusieurs
chiffres.
2) Désigne, un symbole caractérisant une unité ou une collection d’unités considérée
comme une somme.
La numération : désigne la description de la façon dont les nombres sont représentés.
Un système de numération : désigne un ensemble de signes et symboles servant à la
représentation des nombres en obéissant à certaines règles.

3.2-Histoire de la numération
Il est difficile de retracer le début de l’histoire des nombres, l’on retient tout
simplement que les chiffres ont été inventés pour ne plus utiliser les mains, les bouliers ou
les tables à compter comme l’abaque pour dénombrer. L’homme a commencé par
utiliser la correspondance des éléments par éléments comme premier système de
comptage. De cette correspondance, vient le mot calcul dont l’étymologie veut dire
« petit caillou », dont se servait un berger pour compter ses moutons en utilisant cailloux.
Pour chaque mouton rentrant dans la bergerie, il mettait un caillou dans un vase et
savait si tous les moutons étaient tous rentrés à bergerie.
Une évolution a introduit les parties du corps à certains nombres, aussi l’ensemble
des doigts de la main représentait les nombres de 1 à 10 et les orteils de 11 à 20. Mais
l’utilisation des grands nombres causait toujours problème. Certaines civilisations ont
inventé des systèmes de numération d’autant plus qu’il fallait faire plusieurs opérations.
Les premiers systèmes de numération étaient des systèmes additifs par la suite il y a eu
des systèmes de numération par position.
3.3-Types de numération
Il existe deux types de numération : la numération additive et la numération de
position.

3.3.1-Numération additive
Un système de numération est dit additif lorsqu’il utilise des signes qui représentent
chacun une valeur et lorsque, pour connaître la valeur du nombre représenté, il faut
additionner les valeurs des différents signes/symboles. Chaque chiffre possède une valeur
propre, indépendante de sa position dans la représentation. Il existe une notation
particulière pour 1 ;10 ;100 ; 1000 ; 10 000 … Pour tous les autres nombres, la notation est
additive, c’est-à-dire que pour écrire 70, on reproduit 7 fois le symbole 10.

Exemple de numérotation additive : la numération égyptienne, la numération romaine,

la numération chinoise, la numération grecque alphabétique…

3.3.2-Numération de position
Un système de numération est dit de position, lorsque la valeur représentée par un
chiffre dépend de sa position dans un nombre. La position d’un chiffre dans l’écriture
d’un nombre exprime la puissance de 10 présente et le nombre de fois qu’elle intervient.
Cette numération permet l’économie de l’écriture de nombreux signes. La valeur des
chiffres est donc déterminée par leur position dans l’écriture d’un nombre. Dans le
nombre 324 : 3 indique le nombre de centaines ; 2 le nombre de dizaines et 4 le nombre
d’unités.

Exemple : Représentation de 324 en numération de position.

324 = 3x102 324 = 300
+2x101 +20
+4x100 +4

Exemple de numération de position : La numération maya, la numération moderne, la

numération des savants babyloniens.

3.4-Base d’un système de numération

3.4.1-Composition d’un système de numération
Un système de numération est composé :
D’un alphabet (base): ces sont les signes ou symboles disponibles pour la
représentation des nombres ;
Des règles d’écriture : qui définissent comment un nombre est construit à partir des
symboles de l’alphabet.
Exemple : Le système de numération romaine

L’alphabet du système de numération romaine : il est composé uniquement de 7

symboles (le 0 n’existe pas dans ce système)

SYMBOLE ROMAIN I V X L C D M
VALEUR DECIMALE 1 5 10 50 100 500 1000
Les règles d’écriture du système de numération romaine :
 Un symbole placé à la droite d’une autre figurant une valeur supérieure ou
égale à la sienne s’ajoute à celui-ci. Exemple : VI  donne 6.
 Un symbole placé immédiatement à la gauche d’un symbole plus fort que lui,
indique que le nombre qui lui correspond doit être retranché au nombre qui
suit. Exemple : IV  donne 4.
 Les valeurs sont groupées en ordre décroissant, sauf pour les valeurs à
retrancher selon la règle précédente. Exemple : CCXLIII  donne 243.
 Le même symbole ne peut pas être employé quatre fois consécutivement
sauf M. Exemple : le nombre 9 ne s’écrit pas VIIII mais IX.

3.4.2-Base et écriture d’une base

La base d’un système de numération est un entier B du système, et d’un ensemble
de B symboles appelés chiffres qui représentent chacun un entier compris entre 0 et B-1.
Exemple : la base 10 ou système décimal. Ses éléments sont compris entre 0 et (10-1) ce
qui donne : 0 ;1 ;2 ;3 ;4 ;5 ;6 ;7 ;8 ;9.
Le principe de l’écriture d’une base est que les chiffres les moins significatifs se
situent à droite du nombre, et leur importance augmente au fur et à mesure du
déplacement vers la gauche. Dans le nombre 502, le 5 à une plus grande importance
que le 2. En réalité, chaque chiffre que l’on appelle DIGIT, a une valeur qui dépend de
son rang.

3.5-Représentation d’un nombre dans un système de numération

Règle : Pour écrire un nombre dans une base, on élève la BASE utilisée à la puissance du
rang du DIGIT, on multiplie par le chiffre du rang et on additionne l’ensemble.
Exemple : soit 502

Soit 26 043
 Avec ce principe, on peut comprendre n’importe quel système de numérotation.
On a de manière générale la représentation d’un système de numération par le
Théorème ci-dessous :
Soit x un élément de N*, il existe des entiers de a0, a1, …, an compris entre 0 et B-1 tels que :
anBn+an-1Bn-1+an-2Bn-2+ …+a1B1+a0B0

3.6-Les systèmes de numération les plus utilisés

Les bases ou les systèmes de numération les plus utilisés sont : le système décimal,
le système binaire, le système octal et le système hexadécimal.

3.6.1-Le système décimal/la base 10

C’est le système que nous utilisons dans nos activités quotidiennes. Ce dernier est
basé sur dix symboles compris de 0 à (10-1) selon la représentation d’une base B où B=10.
Il a une unité supérieure à chaque fois que dix unités sont comptabilisées. C’est un
système de position, c’est-à-dire que l’endroit où se trouve le symbole définit sa valeur.
La représentation d’un nombre en base 10 se fait par addition successive
an10n+an-110n-1+an-210n-2+ …+a1101+a0100
3.6.2-Le système binaire/la base 2
Pour nous les humains, la représentation du système décimal ne pose de
problème, puisqu’il repose sur les 10 doigts de la main lesquels nous aident à compter.
Mais pour les ordinateurs, cela n’est pas possible, on s’est donc basé sur la numération
électroniques et photonique basé sur deux états (la tension représente l’état 1, et
l’absence de tension représente l’état zéro). Cette numération induit donc deux symbole
l’état 1 et l’état 0 d’où le système binaire.
La représentation d’un nombre en base 2 se fait par addition successive
an2n+an-12n-1+an-22n-2+ …+a121+a020

3.6.3-Le système octal/la base 8

Système basé sur huit symboles compris de 0 à (8-1) selon la représentation d’une
base B où B=8. Il est construit à partir de la numération en groupant les chiffres consécutifs
de triplets (à partir de la droite)
La représentation d’un nombre en base 10 se fait par addition successive
an8n+an-18n-1+an-28n-2+ …+a181+a080

3.6.4-Le système hexadécimal/la base 16

La représentation des nombres binaires n’est pas évidente à gérer, et écrire une
succession de 1 et 0 représente une grande source d’erreurs. Il fallait trouver une solution
plus pratique pour représenter les nombres binaires. On a décidé de couper chaque
OCTET (8 bits) pour en faire deux QUARTETS et de représenter chaque partie par un chiffre,
ce qui a donné le système hexadécimal.
Le système hexadécimal est composé de 16 chiffres :
0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, A, B, C, D, E, F.
 Comme un QUARTET peut varier de 0000 à 11111, on constate que l’on obtient
une valeur comprise entre 0 et 15, cela fait 16 combinaisons. Les 10 chiffres du système
décimal ne suffisaient donc pas pour coder ces valeurs. Plutôt que d’inventer 6 nouveaux
symboles, il a été décidé d’utiliser les 6 premières lettres de l’alphabet comme CHIFFRES.
Ce système de numérotation est appelé système HEXADECIMAL ( Base 16) Le système
hexadécimal est simplement une représentation plus efficace des nombres binaires qui
sont difficiles à manipuler.

Chiffres 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 A B C D E F
Valeurs 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15

Ainsi 12 s’écrit C et 14 s’écrit E.

Puissance de 16 165 164 163 162 161 160
Valeur décimale 1 048 576 65 536 4 096 256 16 1