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NiHIL OBSTAT.
A. Chaperon.
Imprimatur.
Pictavii, die i* Mail 1923.
J. Braud, V. g.
CHEFS-D*ŒUVRE ASCETIQUES ET MYSTIQUES
Jean de Castel
DE Saint-Paul de Wisques
SAINT-MAXIMIN
(Var)
PREFACE
été conservée.
A cette époque le monastère de Gastel prenait réso-
lument la tête du mouvement de réforme monasti-
que qui commençait à se dessiner dans le Sud de
l'Allemagne, et qui, secondé par les conciles de Cons-
tance et de Bàle, devait quelques années plus tard
produire de si heureux résultats. Subiaco exerçait
alors une véritable attraction sur le monde religieux
par le renom de sainteté dont jouissaient les habi-
tants du Sacro Speco. Dès l'année i4oo l'abbé Othon
de Gastel résolut d'y envoyer un de ses moines pour
s'y initier aux vrais principes de la perfection reli-
gieuse. A peine établie à Gastel, la réforme se propa-
gea en d'autres monastères, à l'abbaye de Reichen-
bach et chez les moniales de Lilienthal. Mais c'est
surtout sous le gouvernement de l'Abbé Georges
(f 1434) que ce mouvement devait s'étendre et pren-
dre de l'importance (1). En môme temps que renaît
CHAPITRE I
CHAPITRE 11
CHAPITRE m
De l'idéal de perfection pour l'homme
en cette vie.
CHAPITRE IV
CHAPITRE V
instruira (i).
Avec grand zèle et énergie vous travaillerez,
dès lors, à conquérir la simplicité du cœur, jus-
qu'à ce que, pleinement libre à l'endroit du sen-
sible, vous puissiez demeurer fixé dans le Sei-
gneur au centre de vous-même, immobile et
tranquille, l'âme établie, pour ainsi dire, dans
l'cterncl présent de la divinité. Porté par cet
amour de Jésus-Christ qui jaillit d'un cœur pur,
(Tune bonne conscience et d'une Joi sincère (2),
CHAPITRE VI
(I) Sap. I, b.
28 DE L^UNION AVEC DIEIJ
CHAPITRE VII
a
32 DE l'union avec dieu
prit; dans l'intime d'elle-même elle s'élève à la
fois plus haut, et elle pénètre plus avant. Et
cette manière de monter, par le Christ Jésus,
jusqu'à la mystérieuse contemplation de la Tri-
nité sainte dans l'unité et de l'unité dans la Tri-
nité, met en elle d'autant plus d'ardeur que la
force d'ascension lui est plus intérieure; les
fruits qui naissent sont d'autant plus nom-
breux que l'affection du cœur rend cette force
plus intime. Car dans l'ordre spirituel, et en ce
qui a trait aux expériences de l'âme, rien n'est
plus élevé que ce qui est le plus intime.
Ainsi n'ayez repos ni cesse que vous n'ayez
obtenu quelque avance, je veux dire quelque
expérience de la plénitude de la vie future, et
que vous n'ayez reçu quelque prémice de la
suave possession de la douceur divine charmé ;
CHAPITRE VIII
qu'il y beau
fît ou qu'il y plût rien de terrestre
:
seul.
Pour vous, dès à présent agissez de la sorte :
CHAPITRE IX
De la contemplation divine,
que l'on doit préférer à tout autre exercice.
CHAPITRE X
CHAPITRE XI
( i) Job, VII, I .
CHAPITRE XII
5.
•î» •$••$• •Î»-Ç» •^••Ç» -5--Î- «î—î» •?• •?—?—$—$•
CHAPITRE XIII
prière.
Présentons-nous comme des coupables, des
malheureux, des pauvres, des mendiants, des
inflrmes, des indigents, comme des sujets, des
serviteurs, des fils. Abîmés dans notre désola-
tion, l'âme humiliée jusqu'à l'extrême, offrons
à Dieu nos supplications, avec crainte et amour,
recueillement et modestie, et dans les senti-
ments d'une réelle et sainte confusion. Pleins
DE L^UNION AVEC DIEU 55
nature humaine.
CHAPITRE XIV
(i) Ps. IX, 3. — (3) Is. iii, 12. — (3) Luc. VI, a6.
CHAPITRE XV
I
VV VV yV vîf VÎT V& /H? V& V& Vfr vfr VÎT vfr ^&' V^ 'Kf
CHAPITRE XVI
De la Providence divine,
comment elle s'étend à tout.
(i) I Pet. V, 7.
DE L'UNION AVEC DIEU 69
Remettez au Seigneur vos préoccupations, et il
mangerons-nous ? (3)
Ainsi, tout ce que nous pouvons espérer de
Dieu, quelle qu'en soit la grandeur, nous som-
mes certains de l'obtenir, selon cette parole du
Deuléronome Toute terre que
: votre pied aura
foulée sera à vous (4). Autant chacun sera capa-
ble de désirer, autant il recevra; plus loin, par
la confiance, il aura pu porter ses pas, et plus il
(1) Ps. Liv, a3. — (a) Eccli. 11, ii, la. — (3) Matlh. vi,
3î. — (4) Deut. XI, 2k. — (5; Marc, xi, 24.
70 DE L UNrON AVEC DIEU
toute humilité et révérence, et plus elle sera
efficace, et méritera sûrement, magnifiquement,
et promptement ce qu'elle espère. Mais si, à
cause delà multitude et de la gravité des péchés,
la confiance_a fléchi et ne trouve plus de ressort
pour s'élever vers Dieu, qu'on se rappelle alors
qu'à Dieu tout est possible, que ce qu'il veut
s'accomplit infailliblement, que ce qu'il ne veut
pas ne peut aucunement se produire, qu'enfin ce
lui est chose aussi facile de pardonner et d'efTa-
cer un nombre infini énormes
de péchés, si
'
faire de mal à celui qui est près du prince; de
(( même Satan ne peut en rien nous nuire lors-
(( que notre âme reste unie à Dieu. L'Écriture ne
(( dit-elle pas Approchez-vous de moi, je m'ap-
:
De
parole de l'abbé Théonas u Sitôt
là cette :
CnAPIÏRE XVIII
Jrance (2).
(3) Job, XI, a. — (4) Jac. a6. — (b) Prov. xxv, a8. —
I,
(6) Eccli. XXVIII, aa. — (7) Prov. xiv, a3. — (8) Échelle du
Paradis, xi' degré.
6
8o DE l'union avec DIËd
Sisoès : « Toute la perfeclion du solitaire est
(( de tenir sa langue »; saint Antoine : (( Gardez
{( la langue et, par le fait, la sensualité ; l'homme
« qui ne retient pas sa langue dans un moment
« d'irritation, ne pourra plus tard maîtriser ses
(( autres passions corporelles »; et saint Arsène :
(i) Job, XIII, 5. — (2) Prov. XVII, 28. — (3) Ibid. i, 5.j
CHAPITRE XX
Du jugement téméraire.
(h) Rom. xiii, i4. — (5) Luc. xxi, — (6) Eccli. xx\i.
3/i. j î.
DE l'union avec DIEU 96
« diales d'une vie sans péché. » Fuyez, vous
dis-je aussi, fuyez par le recueillement intérieur
tout contact avec le dehors, faites silence sur
toutes choses, dans la paix, soyez entière-
et,
Hcbr. \iu, 9.
96 DE l'union avec dieu
(( gresse dans la constance et l'esprit s'achemine
« vers la paix intérieure ; la négligence ayant
(( fait place à une étroite surveillance, il n'a plus
« le loisir de s'épandre au dehors au gré de
« ses caprices (i). »
CHAPITRE XXII
De la présomption d'enseigner.
(i) Apoc. xxn, la. - (j) Ibid. xiv, i3. — (3) Matth. xvi,
»7-
IIO DE L UNION AVEC DIEU
les inutiles, et distribue leur paie (i). Ce n'est
donc pas la seule présence des vertus qui nous
fait mériter, mais bien d'en accomplir les actes.
De l'arbre évangélique le maître attend les
fruits des œuvres et non les feuilles des paroles :
1 ) Cf. I Joan. I. 5.
ii4 HE l'union avec dieu
libre d'entraves, n'ayez plus d'attention, et le
J
.
A4>^^^^^i^i^ÉL^ÉkÉt^^Ét^é^4t^L^^Ét^^ÉtÉtÉtfk^A
APPENDICE
Chapitre I
Chapitre U
P. lo, I. 18 : S. Augustin, M Joan., tr. 43. n. 8 ;
Chapitre IIl
Chapitre V
Chapitre VII
Chapitre IX
Chapitre XI
P-7^)-
P. 48, 1. 6-8 : S. Anselme, Epist. 162 (lettre d'Hildebert
du Mans à S. Anselme : P.L., t. 109, col. 197).
Chapitre XII
Chapitre XIII
Chapitre XV
Chapitre XVI
Chapitre XVII
col. 385).
Chapitre XVIII
Ghapitre XIX
XIX, 5 ; XX, 5, 7.
P. 83, 1. 7-p. 84, Pseudo- Bernard, De ordine
ï. i5 :
33).
122 APPENDICE
P. 84, 1. 17-19 : Vincent -de Beauvais, Spéculum hisio-
riale, xi, 70.
P. 84, 1.
19-P.85, l. i5 Pères du Désert, Verbasenio-:
Chapitre XX
P. 87, 1. 5-9, i6-p. 88, 1. 9 Luc. vi. 87 Matth. vu,
: ;
Chapitre XXI
GnAPiTUE XXII
Chapitre XXHI
Préfvce
» X. Qu'il se préoccuper
ne faut pas tant
de dévotion actuelle et sensible
la
que de rester uni à Dieu par la
volonté !ili