POURQUOI LA PLUIE TOMBE EN GOUTTES ?

Monaco-Matin · 3 avr. 2020 · PAR SOPHIE RAMBURE

Pourquoi fait-on des blagues le 1er avril ? Les pois­sons peuvent-ils nous voir ? Tu te poses
des ques­tions ? « Y’a qu’à de­man­der ! » Tous les jours, l’équipe de kid­sma­tin.com, notre
site d’in­fos pour les 7-12 ans, y ré­pond. Au­jourd’hui, Hé­lio, 6 ans, se de­mande pourquoi la
pluie tombe en gouttes.

Ploc ! Ploc ! Ploc ! Il pleut. Pe­tit cra­chin (pluie très fine) ou gros orage, l’eau ça mouille,
c’est sûr. Mais pourquoi la pluie tombe sous forme de gouttes et pas d’un coup, comme
quand tu ouvres le ro­bi­net ? Pa­trick Na­vard, di­rec­teur de recherche émé­rite (re­trai­té) au
CNRS (Centre na­tio­nal de la recherche scien­ti­fique) à So­phia An­ti­po­lis*, nous éclaire.
D’abord, di­rec­tion la cui­sine : « Quand tes pa­rents veulent faire cuire des pâtes, ils mettent
de l’eau à chauf­fer. Au-des­sus de l’eau, se forme une pe­tite va­peur blanche. Un peu de l’eau
part en l’air comme un gaz : c’est la va­peur d’eau. C’est le même phé­no­mène sur la mer.
Quand il fait chaud, il y a une éva­po­ra­tion de l’eau vers le ciel. »
Il faut alors prendre de la hau­teur. « Quand elle est mon­tée dans le ciel, elle va se ras­sem­-
bler sous forme de nuages. Et les nuages sont for­més de toutes ces pe­tites gouttes d’eau qui
sont cette va­peur d’eau échap­pée de la mer ». Ces nuages sont souvent blancs mais ils s’as­-
som­brissent par­fois. « De temps en temps, les gouttes dé­cident de gros­sir, elles se mettent
côte à côte et les nuages de­viennent de plus en plus gris car la lu­mière ne passe plus au tra­-
vers », pour­suit notre scien­ti­fique. « Quand les gouttes de­viennent trop grosses, elles
tombent et donc elles ar­rivent sur le sol ! ». Quand elles rencontrent de l’air froid, elles se
trans­forment en neige ou en grêle (grains de glace). Une ques­tion sup­plé­men­taire (en plus)
pour les pe­tits cu­rieux : pourquoi les gouttes sont rondes et pas car­rées ? Là en­core, di­rec­-
tion la cui­sine : « pour vi­sua­li­ser, il faut re­gar­der des gouttes de vi­naigre plon­gées dans de
l’huile. On n’ar­rive pas à les mé­lan­ger. Les gouttes sont rondes car le vi­naigre et l’huile ne
s’aiment pas. Ils vont donc es­sayer qu’il y ait le moins de sur­face de contact pos­sible entre
eux et c’est le rond qui le per­met. C’est la même chose dans le ciel, les gouttes n’aiment pas
l’air. »
Es­pé­rons tout de même que notre pa­ra­pluie reste
fer­mé, car, même confi­né, la vie est plus belle au so­leil !
En­voie-nous ta ques­tion à kid­sma­tin@ni­ce­ma­tin.fr *En col­la­bo­ra­tion avec Science pour
tous, une as­so­cia­tion de scien­ti­fiques des Alpes-Ma­ri­times dont l’ob­jec­tif est de par­ta­ger la
science avec le plus grand nombre (scien­ti­fiques06@gmail.com).
‘‘Les nuages sont for­més de toutes pe­tites gouttes ”