Le gnral Giap, hros de l'indpendance vietnamienne, est mort

Le Monde.fr | 04.10.2013 15h31 Mis jour le 04.10.2013 20h09

Il restera dans l'histoire l'un des grands chefs de guerre du XXe sicle, le seul avoir successivement dfait la France et tenu tte aux EtatsUnis d'Amrique. Le gnral Vo Nguyn Giap est mort vendredi 4 octobre l'ge de 102 ans. La prise du camp retranch franais de Din Bin Phu en mai 1954 et la chute de Sagon en avril 1975 demeurent les faits d'armes de ce

leader au calibre exceptionnel : autorit personnelle, gnie de la logistique, tacticien hors pair. Ces succs, indniables, font du gnral Vo Nguyn Giap le dernier d'une ligne de grands stratges vietnamiens qui, au fil des sicles, ont barr avec succs la route du Sud aux Chinois aprs les avoir chasss de leur sol. Pour sa part, Giap a largement contribu faire chouer le retour des Franais au Vietnam et, dans la foule, en pleine Guerre froide, casser la relve que voulaient assurer les Amricains. N le 25 aot 1911 dans un village du Vietnam central, issu d'une famille de modestes lettrs, Giap a vcu sa jeunesse dans une atmosphre de nationalisme militant : dmls avec la Sret franaise, dont deux annes en prison, de 1930 1932. Il passe son bac (franais) en 1934, puis enseigne l'histoire et le franais Hano, au lyce Thang Long, creuset de militants anticolonialistes. En 1937, l'poque du Front populaire, il adhre au PC clandestin vietnamien. Ds lors, son itinraire est trac. En mai 1940, en compagnie de Pham Van Dng, futur premier ministre (1954-1986), Giap se rend en Chine pour y rencontrer, pour la premire fois, H Chi Minh, fondateur du PC en 1930. Il a pous en 1939 une militante originaire de la mme province que lui, qui lui a donn un enfant en 1940. Il ne la reverra jamais : peu de temps aprs son dpart, elle est arrte par la Sret franaise. Vicieusement torture, elle meurt en prison, dit-on, en se suicidant. Giap ne l'apprendra que quelques annes plus tard. FASCIN PAR BONAPARTE Au Lyce Thang Long, la veille de la seconde guerre mondiale, ses lves l'avaient surnomm "le gnral" ou bien, plus prcisment,"Napolon". Si Giap s'est nourri des expriences de ses illustres prdcesseurs qui, au fil des sicles, ont inflig de cinglantes

dfaites aux envahisseurs chinois, il a aussi tudi dans le dtail les campagnes de Bonaparte. Les premiers lui ont appris l'art d'utiliser le terrain, de s'adosser la cordillre indochinoise, d'assurer ses arrires, d'attirer dans des piges ses adversaires.

Des tactiques de Bonaparte, Giap a retenu en particulier "l'effet de surprise". En ce qui concerne Din Bin Phu, nous a-t-il racont un demi-sicle plus tard, "le chef de nos conseillers chinois s'tait prononc pour une attaque rapide" du camp retranch franais situ dans une plaine limitrophe du Laos. L'attaque est fixe au 25 janvier 1954, 17 heures, soit peu avant la tombe de la nuit. A la dernire

minute, Giap s'accorde un dlai supplmentaire de 24 heures. Puis il "donne l'ordre de retirer les troupes, y compris l'artillerie". "La dcision la plus difficile de ma carrire de commandant en chef". Pourquoi ? "Pour attaquer, j'ai attendu d'entendre la radio le gnral Navarre dclarer que la mare Vietminh est tale...", nous at-il expliqu. Navarre est alors le chef du corps expditionnaire franais en Indochine et c'est lui qui a dcid d'tablir un camp retranch proche de la frontire entre le Laos et le Vietnam pour y attirer les divisions du Vietminh. "Etale", rpte Giap en souriant. "Et je suis pass l'action !"Le 23 mars. Le PC du gnral de Castries, commandant du camp retranch, sera occup le 7 mai, moins de deux mois plus tard. Giap nous a galement rapport le dveloppement suivant. Quelques semaines avant l'ultime "offensive gnrale" communiste qui se terminera avec la capitulation de Sagon le 30 avril 1975, la rade stratgique de Danang, dans le centre du pays, est encercle par les troupes communistes. "Le gouvernement de Sagon, celui de Nguyn Van Thiu, a donn l'ordre au chef local, le gnral Ng Quang Truong, de tenir 'jusqu' la mort'. Je donne l'ordre la division 312 d'attaquer Danang. Son commandant me rpond : 'L'ennemi est assez fort, je vous demande sept jours'. Je lui dis : 'Je prvois que Ng Quang Truong va se retirer par la mer. Combien de temps lui faudrat-il ?'". >> Ecouter le cinaste Pierre Schndrffer sur le gnral Giap, dans l'mission "Cinq colonnes la une", en 1964.

"Au moins trois jours", finit par lui rpondre, en communication radio, le chef de la 312. "Alors, je vous donne trois jours. Ordre est donn aux troupes de se dplacer en plein jour, de descendre la RN1. Vous serez bombards par l'artillerie de la marine adverses, mais cela n'est pas grave", dit Giap. "Ainsi, a-t-il poursuivi, non seulement la poche de Danang est rduite mais nous avons dispos de plusieurs divisions supplmentaires pour l'attaque finale de Sagon". "Je leur ai simplement dit : 'foncez sur Sagon !'". Une fois de plus, l'effet de surprise, la "concentration des troupes", "l'audace", voil ce que Giap a galement retenu de son analyse des campagnes de Bonaparte (il ne parle pas de Napolon Ier, l'empereur, le politique, qui le fascine nettement moins). CONFIANCE TOTALE DE SES LIEUTENANTS Cre seulement la fin de seconde guerre mondiale, l'arme du Vietminh s'excute sans broncher. En 2004, notre grand tonnement, Giap s'est exclam : "Le retour de l'le d'Elbe, c'est formidable !", dans une allusion aux troupes royales envoyes par Louis XVIII pour barrer la route l'empereur et qui, au lieu de le faire, se rallient ce dernier. Pour Giap, c'est un clin d'il aux rapports qu'il a tablis avec ses propres lieutenants : ils lui obissent au doigt et l'il, ils lui font une totale confiance. Giap s'est galement avr un gnie de la logistique. Il nous a rappel un jour la formule utilise par Bonaparte lors de la campagne d'Italie :"L o une chvre passe, un homme peut passer ; l o un homme passe, un bataillon peut passer". "A Din Bin Phu, avait-il poursuivi,pour livrer un kilo de riz aux soldats qui menaient le sige, il fallait en consommer quatre pendant le transport. Nous avons utilis 260 000 porteurs, plus de vingt mille bicyclettes, 11 800 radeaux, 400 camions et 500 chevaux". Sous protection d'une fort

dense, les pices d'artillerie du Vietminh ont t dmontes pour tre achemines sur les collines qui surplombent le camp retranch, o elles ont t rassembles. Toutefois, dans le domaine de la logistique, la ralisation la plus tonnante a t, dans les annes 60, la "piste H-Chi-Minh", immense ddale de pistes abrites dans la jungle et de boyaux qui descendent du nord vers le sud en empruntant le sud laotien et le nord-est cambodgien afin de contourner le dispositif de dfense amricain dans le Sud. Une"voie sens unique", diront plus tard les b di, les bidasses nord-vietnamiens. Mais les Amricains ne parviendront jamais couper cette ligne de ravitaillement hommes, munitions, matriels, chars, blinds mme en recourant des bombardements massifs, aux dfoliants, aux parachutages de centaines de milliers de mines et de piges anti-personnels. L'AUTORIT DILUE D'H CHI MINH

Toutefois, personne n'est prophte domicile et Giap en fera l'amre exprience. Pre d'une indpendance qu'il a proclame le 2 septembre 1945 devant une foule enthousiaste d'un million de gens Hano, H Chi Minh a toujours d composer avec les lments intransigeants qui dominent le politburo du PC vietnamien. A partir du milieu des annes 60, son autorit se dilue. Il devient une icne sans grande influence plusieurs annes avant sa mort en 1969. Le gnral Giap perd son principal point d'appui. Entre Giap et L Dun, ternel secrtaire gnral du PC, le torchon brle ds 1966, telle enseigne que, quand les communistes attaquent une centaine de villes du Sud en 1968 la fameuse offensive du Tt , Giap a t envoy en Europe de l'Est. Il ne sera rappel au commandement en chef, avec tous pouvoirs, qu'en 1972 pour organiser avec succs la dfense du Nord, notamment de Hano,

contre les terribles bombardements ariens amricains auxquels participent les B-52, forteresses volantes. La victoire de 1975 place Giap sur la touche, l'exemple d'autres stratges vietnamiens, jugs trop brillants et trop influents pour ne pas tre dangereux. Ce ft notamment le cas, au dbut du XVe sicle, de Nguyn Trai, fin lettr et grand gnral, condamn l'exil intrieur pour ne pas faire d'ombre son empereur, L Loi. En 1976, anne de la runification officielle du Vietnam, Giap perd le commandement des forces armes. Quatre ans plus tard, le ministre de la dfense lui est retir. Lors du Ve Congrs du PC, en 1982, il n'est pas rlu au bureau politique. En public, Giap ne dit jamais rien et continue d'avoir recours la langue de bois du communiste disciplin. On le montre aux anniversaires des victoires et ses propos sont censurs. Il lui arrive de passer des mois sans apparatre en public. La propagande officielle lui refuse mme la reconnaissance du rle dcisif qu'il a jou dans la victoire de 1975, en transformant, de main de matre, le repli des troupes du Sud en dbcle. Ecouter le documentaire "Giap, un mythe vietnamien", diffuse dans l'mission Interception de France Inter en mars 2012. Quand L Duc Tho l'un des tnors du noyau dur du PC et le vis--vis de Henry Kissinger lors des ngociations de Paris s'teint en 1990, Giap tente de reprendre en mains le parti. Mais sa tentative, l'poque de l'effondrement du Mur de Berlin, fait long feu. Au cours d'un dbat huis clos du Comit central du PC, un dlgu lui arrache mme des mains un micro, selon le gnral Pham Xun n (1927-2006). En 1996, Giap est chass du Comit central et perd, six mois plus tard,

son portefeuille de vice-premier ministre en charge de superviser l'conomie. RETOUR SUR LA SCNE POLITIQUE Puis, le temps fait son uvre, de nouvelles gnrations de dirigeants se mettent en place, l'information circule plus librement avec le dveloppement exponentiel de la Toile. Giap est toujours l. Il retrouve des coudes plus franches. Comme il a gard toute sa tte, il en profite pour dire de temps autre son mot. C'est le cas lorsqu'clate, en 2009, la controverse sur l'exploitation par des Chinois des normes gisements ciel ouvert de bauxite sur les hauts plateaux du Sud. Les Franais, puis les Sovitiques, avaient refus de le faire, de peur de provoquer un dsastre cologique. Giap crit son hostilit ce projet deux reprises au bureau politique. Il connat le dossier : il tait encore ministre, en charge de l'conomie, quand, au dbut des annes 90, les experts sovitiques sont venus tablir leur rapport. La campagne contre l'exploitation de la bauxite place le gouvernement sur la dfensive et le contraint des ambitions plus modestes. Devenu centenaire en 2011, trs affaibli physiquement, souvent sous perfusion et hospitalis, Giap ne s'est pratiquement plus manifest. Entre-temps, comme tous les Vietnamiens qui ont men une vie cense tre exemplaire, Giap a commenc, de son vivant, faire l'objet d'un culte. Il est en passe de devenir un gnie tutlaire. Pour ne pas tre de reste, le gouvernement a dcid, en 2012, de lui consacrer un muse. H Chi Minh a eu un rflexe de gnie. Quand Giap est all le rejoindre en juin 1940 dans le sud de la Chine, il n'tait g que de 29 ans et n'avait aucune formation militaire. Comment le rvolutionnaire dj

chevronn l'oncle H avait alors la cinquantaine a-t-il devin que le jeune militant avait l'toffe d'un grand capitaine ? H lui a confi la formation des forces d'autodfense puis la fondation de l'arme populaire vietnamienne. Ds 1948, il en a fait un gnral de corps d'arme, rang que Giap occupait encore le jour de sa mort. Jean-Claude Pomonti
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