Strabon : GographIe (livre III, bilingue)

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TABLE DES MATIRES DE STRABON

STRABON

GEOGRAPHIE.
GEOGRAPHIE.
LIVRE TROIS CHAPITRE IV : L'IBERIE : LA CTE MEDITERRANEENNE ET LA CELTIBERIE
Traduction franaise : Amde TARDIEU
LIVRE TROIS CHAPITRE III - LIVRE TROIS CHAPITRE V

STRABON
Gographie

prcdent

prcdent

. '.

CHAPITRE IV.

1. '

1. La partie de l'Ibrie qui nous reste dcrire comprend: 1 tout le litte al de

'

notre mer des Colonnes d'Hercule au Mont Pyrn ; 2 toute la rgion intrieure

situe au-dessus de ladite cte. Or, cette rgion intrieure, de largeur ingale, a un

peu plus de 4000 stades de longueur, c'est--dire 2000 stades de moins que la cte

laquelle elle correspond et dont on dcompose la longueur ainsi qu'il suit : du mont

, ,

Calp, voisin des Colonnes d'Hercule, Carthage-la-Neuve, une premire section

de 2200 stades, occupe par les Basttans, les mmes qu'on nomme quelquefois

les Bastules, et en partie aussi par quelques tribus ortanes; puis, de Carthage-

, .

la-Neuve l'bre, une seconde section de mme longueur ou peu s'en faut que la

'

premire, et occupe par les dtans; enfin une troisime section de 1600 stades,

'

s'tendant en de de l'bre jusqu'au Mont Pyrn et aux Trophes de Pompe, et

habite dans une partie encore par quelques tribus d'dtans, et dans le reste par

la nation des Indictes, laquelle est partage en quatre tribus.

2. Reprenons maintenant du mont Calp pour dcrire toute cette cte en dtail.

2.

Tout le long de la Basttanie et du territoire des Ortans rgne une chane de

montagnes couverte de hautes et paisses futaies, qui forme la sparation entre le

littoral et la rgion intrieure: celte chane, en maint endroit, possde aussi des

mines, des mines d'or et d'autres mtaux. La premire ville qu'on rencontre dans

. '

cette partie de la cte est Malaca. Situe juste la mme distance de Calp que

, ,

Gadira, Malaca est l'emporium on le march que frquentent de prfrence les

' ,

peuples numides (76) de la cte oppose. Il s'y trouve d'importants tablissements

de salaisons. Quelques auteurs pensent que cette ville n'est autre que Maenac,

que la tradition nous donne pour la plus occidentale des colonies phocennes, mais

, '

il n'en est rien. L'emplacement de Maenac, ville aujourd'hui ruine, se trouve une

, , '

distance plus grande de Calp, et, d'ailleurs, le peu de vestiges qui en restent

dnotent une ville hellnique, tandis que Malaca, en mme temps qu'elle est plus

, . '

rapproche de Calp, a la physionomie compltement phnicienne. Vient ensuite la

, .

cit des Exitans, qui a donn son nom aussi un genre de salaisons estimes.

3. , .

3. Abdres, qui lui succde, est galement d'origine phnicienne. Au-dessus de

cette ville, maintenant, dans la montagne, se trouve, dit-on, Odyssea, la ville

d'Ulysse, avec le temple de Minerve qui en dpend. Posidonius affirme le fait, ainsi

qu'Artmidore et Asclpiade de Myrle, grammairien connu pour avoir profess

chez les Turdtans et pour avoir publi sous forme de relation de voyage une

description des peuples de ces contres. Ce dernier auteur ajoute que les parois du

temple de Minerve Odyssea supportent encore les boucliers et les perons de

navire qui y furent fixs anciennement en commmoration des erreurs d'Ulysse. Il

veut aussi qu'il y ait eu chez les Callaques un tablissement form par

, ,

quelques-uns des compagnons de Teucer, et rappelle en mme temps qu'on voyait

, ,

nagure en ce pays deux villes appeles l'une Hellenes et l'autre Amphilochi, ce qui

semblerait prouver qu'Amphilochus tait venu mourir ici, et que ses compagnons,

. '

continuant d'errer l'aventure, avaient pouss plus loin jusque dans l'intrieur des

terres. Suivant une autre tradition recueillie par le mme auteur, quelques-uns des

compagnons d'Hercule auraient galement fond un tablissement en Ibrie. Il y

serait venu aussi une colonie messnienne. Enfin Asclpiade et d'autres auteurs

nous parlent d'une bande de Lacdmoniens qui auraient occup une partie de la

Cantabrie. Ajoutons qu'il se trouve dans la mme contre une ville du nom

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d'Opsicella [ou d'Ocela (77)], qui passe pour avoir t fonde par ()celas, l'un des

, ,

hros qui accompagnaient Antnor et ses enfants lors de leur passage en Italie. En

Libye, d'autre part, s'il faut ajouter foi aux rapports des marchands Gadirites, comme

, ,

ont fait certains auteurs que nomme Artmidore, il existe rellement au-dessus de la

, ,

Maurusie, et dans le voisinage des thiopiens occidentaux, des peuples appels

Lotophages parce qu'ils se nourrissent de la plante et racine du lotos, laquelle les

. ,

dispense de boire ou plutt leur tient lieu de boisson, le pays qu'ils habitent et qui se

prolonge jusqu'au-dessus de Cyrne tant compltement dpourvu d'eau. Ce ne

sont mme pas l les seuls Lotophages, car on donne ce nom aussi aux habitants

4.

de Pile Mninx, l'une des deux les qui commandent l'entre de la Petite Syrte.

4. On conoit donc parfaitement que l'imagination d'Homre ait pu, modifiant

, '

sur ce point les traditions relatives aux erreurs d'Ulysse, transporter par del les

Colonnes d'Hercule, en pleine mer Atlantique, une partie des aventures du hros

[ ]

(car ici, tant par le choix des lieux que par les autres circonstances, la fiction

' ,

s'cartait assez peu des donnes positives de l'histoire pour paratre presque

), '

vraisemblable); on conoit galement qu'il se soit trouv des personnes, comme

voil Crats de Mallos et d autres encore, qui, conciliant leur foi dans ces traditions

historiques avec le respect d la grande rudition d'Homre, ont fait de ses

pomes un sujet de discussions scientifiques. En revanche, il y a des auteurs qui

' ,

ont compris l'oeuvre du pote de faon si rustique, on peut dire, que, non contents

de lui refuser, comme ils auraient pu faire au fossoyeur nu au simple moissonneur,

la science et l'rudition proprement dite, ils ont trait d'insens quiconque avait pu

soumettre ses pomes une tude, un examen scientifique; et jusqu'ici personne,

sont parmi les grammairiens, soit parmi les mathmaticiens, n'a os entreprendre

'

une dfense en rgle d'Homre, ni mme rectifier ou contredire d'une faon

quelconque les assertions de ces auteurs. Il me semble pourtant possible de justifier

Homre de la. plupart des reproches qu'on lui a adresss et de rectifier qui plus est

mainte erreur de ses critiques, notamment celles o ils sont tombs, pour avoir cru

aux mensonges de Pythas, dans l'ignorance complte o ils taient de la

gographie des contres qui bordent l'Ocan l'O. et au N. de la terre habite. Mais

laissons ce sujet, qui demanderait tre trait d'une manire spciale avec tous les

dveloppements qu'il comporte.

5. Quant ces migrations des Hellnes chez les peuples barbares, il y a lieu de

5.

croire qu'elles avaient eu pour cause le morcellement de la nation hellnique en tant

de petites fractions ou tats, que l'orgueil empchait de former aucun lien ensemble,

ce qui les laissait sans force contre les agressions venues du dehors. Ce mme

' ,

orgueil prsomptueux existait au plus haut degr chez les Ibres, joint un

caractre naturellement faux et perfide. Habiles surprendre leur ennemi, ces

peuples ne vivaient que de brigandages, risquant bien de petits coups de main,

mais jamais de grandes entreprises, faute d'avoir su doubler leurs forces en fondant

, '

une ligue ou confdration puissante. Autrement, s'ils avaient consenti unir leurs

armes, on n'et point vu la meilleure partie de leur pays si facilement envahie et

conquise par les Carthaginois et plus anciennement encore par les Tyriens, puis par

les Celtes, les mmes que l'on nomme aujourd'hui Celtibres et Vrons, et plus

rcemment par Viriathe, un brigand, par Sertorius et par maint autre chef jaloux,

, ,

comme lui, d'agrandir son empire. Aprs quoi, vinrent les Romains qui, ayant

attaqu et vaincu une une chaque tribu ibre (78), perdirent il est vrai beaucoup

de temps dans cette longue suite de guerres partielles, mais finirent aprs deux

cents ans et plus par voir le pays tout entier rduit en leur puissance. Reprenons

'

la description mthodique de l'Ibrie.

'

,
.
.

6. Pass Abdres, la premire ville qui se prsente est Carthage-la-Neuve,

laquelle fut fonde par Asdrubal, successeur de Barca, le pre d'Annibal. De toutes
les villes de cette contre, elle est assurment la plus puissante. Une situation
naturellement forte, un mur d'enceinte admirablement construit, la proximit de

6. ,

plusieurs ports, d'un lac ou tang et des mines d'argent dont nous avons parl plus

, ,

haut, tels sont les avantages qui la distinguent. On trouve aussi aux environs de

'

nombreux tablissements saler le poisson. Enfin cette ville est le principal entrept

o se rendent la fois les populations de l'intrieur pour s'approvisionner des

denres venues par mer, et les marchands trangers pour acheter les produits

venus de l'intrieur du pays. Entre Carthage-la-Neuve et l'embouchure de l'bre,

presque moiti chemin, on rencontre le cours du Sucron (79) avec une ville de

, '

mme nom son embouchure. Ce fleuve prend sa source dans un des contreforts

. '

de la chane de montagnes qui domine Malaca et le territoire de Carthage; il est

guable, presque parallle l'Ebre et un peu moins loign de Carthage qu'il ne l'est

de l'bre. Entre le Sucron, maintenant, et Carthage, et une faible distance du

fleuve, se trouvent trois petites places, dont la population est massaliote d'origine : la

, ,

plus connue des trois est Hemeroscopiurn. Sur le promontoire qui l'avoisine s'lve

un temple consacr Diane phsienne, et en grand honneur dans le pays.

[] .

Sertorius en avait fait sa place d'armes maritime. C'est effectivement une position

trs forte, et un vrai nid de pirates, qui s'aperoit de trs loin en mer : on l'appelle le

'

Dianium (ce qui quivaut pour nous Artemisium). A proximit de ce cap se

trouvent des mines de fer de bonne qualit, et les petites les de Planesia et de

Plumbaria, puis, en dedans de la cte, une lagune de 400 stades de tour. On voit

ensuite, en se rapprochant de Carthage, l'le d'Hercule, dite Scombroaria [ou

, ,

Scombraria] (80), cause des scombres qu'on y pche et qui servent faire le

, ,

meilleur garum : cette le est situe 24 stades de Carthage. De l'autre ct du

, ,

Sucron, dans la direction des bouches de l'bre, s'lve Sagonte, colonie

zacynthienne, qu'Annibal dtruisit contre la foi des traits, ce qui donna lieu la

. '

seconde guerre punique. Prs de Sagonte sont les villes de Cherronesos,

d'Oleastrurn et de Cartalias, puis, sur les bords mmes de l'bre, l'endroit o l'on

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passe ce fleuve, la colonie de Dertossa. L'bre, qui prend sa source dans le pays

des Cantabres, coule au midi travers une plaine de grande tendue et

. '

paralllement aux Monts Pyrnes.

, ,

.

'
. , ,

.

7. Entre les bouches de l'Ebre et l'extrmit du Mont Pyrn, sur laquelle

s'lve le Trophe de Pompe, la premire ville qu'on rencontre est Tarracon, qui,
sans avoir de port proprement dit, occupe sur les bords d'un golfe une situation
avantageuse tous gards, elle n'est pas moins peuple aujourd'hui que Carthage,
et, se trouvant commodment place pour tre le centre des voyages ou tournes
des prfets, elle est devenue comme qui dirait la mtropole, non seulement de la
province en de de l'bre, mais encore d'une bonne partie de la province
Ultrieure. Il suffit du reste de voir quelle proximit elle est des Gymnesiae et

7.

d'bysus, les, comme on sait, trs considrables, pour comprendre toute

, '

l'importance de sa position. ratosthne va jusqu' faire de Tarracon une station

, , ,

maritime, mais il est contredit sur ce point par Artmidore, qui nie formellement

qu'elle possde mme un ancrage passable.

, .
,
,
.
, ,
.
,
, .

8. Gnralement, depuis les Colonnes d'Hercule jusqu'ici, la cte n'offre qu'un

trs petit nombre de ports; en revanche, de Tarracon Emporium, les bons ports ne
sont point rares. Le sol, qui plus est, dans cette partie du littoral, se fait remarquer
par sa fertilit, notamment chez les Ltans (81), chez les Lartolaetes (82), etc.
Emporium, colonie de Massalie, n'est qu' 40 (83) stades environ du Mont Pyrn
et de la frontire de la Celtique ; tout son territoire, le long de la cte, est galement
riche, fertile et pourvu de bons ports. On y voit aussi Rhodop [ou Rhod] (84),
petite place dont la population est emporite, mais qui, suivant certains auteurs, aurait

8. '

t fonde par les Rhodiens. Diane d'phse y est, ainsi qu' Emporium, l'objet d'un

, '

culte particulier, nous en dirons la raison en parlant de Massalia Dans le principe, les

Emporites n'avaient occup que cette petite le voisine de la cte, qu'on appelle

. '

aujourd'hui Palopolis, la Vieille-Ville, mais actuellement leur principal tablissement

est sur le continent, et comprend deux villes distinctes, spares par une muraille,

voici pourquoi : dans le voisinage immdiat du nouvel Emporium se trouvaient

' . '

quelques tribus d'Indictes, qui, tout en continuant s'administrer elles-mmes,

, , ,

voulurent, pour leur sret, avoir avec les Grecs une enceinte commune. Par le fait,

l'enceinte fut double (85), puisqu'un mur transversal la divisa par le milieu. Mais,

avec le temps, les deux villes se fondirent en une seule cit, dont la constitution se

. '

trouva tre un mlange de lois grecques et de coutumes barbares, ce qui du reste

, , '

s'est vu en beaucoup d'autres lieux.

. ' , ,
, ,
,
, '

, ' .

9. Ajoutons qu' peu de distance d'Emporium passe un cours d'eau qui

descend du Mont Pyrn, et dont l'embouchure sert de port la ville. Les Emporites
sont trs habiles tisser le lin. Des terres qu'ils possdent dans l'intrieur, les unes
sont fertiles, les autres ne produisent que du sparte (86) ou jonc de marais, de
toutes les espces de jonc la moins propre tre mise en oeuvre. On appelle tout
ce canton la Plaine des Joncs (Campus Juncarius). Ce sont encore des Emporites

9. ,

qui occupent l'extrmit. de la chane du Mont Pyrn jusqu'aux Trophes de

, .

Pompe. Au pied de ce monument passe la route que suivent les voyageurs venant

d'Italie qui se rendent dans l'Ibrie ultrieure, et notamment dans la Btique. Cette

, ,

route tantt longe la mer et tantt s'en carte, mais cela surtout dans la partie

occidentale de son parcours. Elle se dirige sur Tarracon depuis les Trophes. de

Pompe, en passant par la Plaine des Joncs, par Veteres (87) et par la plaine

[] , '

Marathon, autrement dite en latin Foenicularius campus, cause de la grande

quantit de fenouil () (88) qu'elle produit; puis, de Tarracon, elle gagne le

. '

passage de l'bre Dertossa, traverse ensuite Sagonte et Saetabis (89), et

, ' ,

commence s'loigner insensiblement de la mer, aprs quoi elle atteint le Champ

. ,

Spartaire, comme qui dirait chez nous le Champ des Schcenes (90): c'est une

grande plaine sans eau, o crot abondamment l'espce de sparte qui sert faire

les cordages et qu'on exporte en tout pays, surtout en Italie. Autrefois, ladite route

passait par le milieu juste de la plaine et par Egelastae, seulement on la trouvait

longue et difficile, on en a alors trac une nouvelle plus rapproche de la cte, qui

ne fait plus que toucher au Champ Spartaire, mais qui aboutit, comme l'ancienne,

aux environs d Castlon et d'Obalcon, vu qu'il faut ncessairement passer par ces

, ,

villes pour aller Corduba et Gadira, les deux plus importantes places de

' ,

commerce de toute l'Ibrie. Obulcon est 300 stades environ de Corduba, et, au

, ,

dire des historiens, Csar mit vingt-sept jours pour venir de Rome Obulcon, o

campait son arme, quand le moment fut venu pour lui d'ouvrir la campagne de

Munda.

,
, ,
, ,
' ,
.
. ' ,

,
.

10. Tel est, l'aspect que prsente la cte d'Ibrie depuis les Colonnes d'Hercule
jusqu' la frontire de Celtique. Quant la rgion intrieure situe au-dessus de
cette cte (et j'entends par l tout le pays qui s'tend en de des Pyrnes et du
ct septentrional de l'Ibrie jusqu'au territoire des Astures), deux chanes de
montagnes principales la divisent : l'une qui court paralllement au Mont Pyirn et
qui commence chez les Cantabres pour aller finir aux bords mmes de notre mer
(on l'appelle l'Idubeda) et l'autre qui, se dtachant du milieu de celle-l, se prolonge
au couchant, puis incline au midi, dans la direction de la cte que nous avons vu
commencer aux Colonnes d'Hercule : cette deuxime chane, trs peu leve

10.

d'abord et compltement nue, se relie, aprs avoir travers le champ Spartaire,

. '

l'paisse fort situe au-dessus du territoire da Carthage-la-Neuve et de Malaca: on

la nomme l'Orospeda. Entre le mont Pyrn et l'Idubeda est l'bre, fleuve qui coule

paralllement l'une et l'autre chanes, et se grossit des rivires et autres cours

d'eau qui en descendent. Sur les bords de l'bre s'lvent la ville de Caesaraugusta

, , '

et celle de Celsa, colonie romaine, o l'on passe le fleuve sur un pont de pierre.

'

Diffrents peuples habitent la contre dont nous parlons : le plus connu est celui des

' ,

Iacctans. Son territoire commence avec les premires pentes du Mont Pyrn,

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'

puis se dploie dans la plaine, pour finir aux environs d'Ilerda et d'Osca, villes

appartenant aux Ilergtes et situes non loin de l'Ebre. Ce sont ces deux villes, avec

Calaguris, l'une des cits des Vascons, et les deux places maritimes de Tarracon et

d'Hemeroscopium, qui furent tmoins des derniers efforts de Sertorius, aprs qu'il

eut t chass hors de la Celtibrie, et c'est Osca qu'il fut assassin. Plus

rcemment, dans les environs d'Ilerda, Afranius et Petreius, lieutenants de Pompe,

ont t vaincus par le divin Csar. Ilerda est 160 stades l'E. de l'bre, 460

stades environ au N. de Tarracon et 540 stades au S. d'Osca. Ces mmes villes

sont traverses par la route qui part de Tarracon et va jusque chez les Vascons des

bords de l'Ocan, Pompelon, voire plus loin Oeasoun (91), ville btie sur l'Ocan

. ,

mme : cette route mesure 2400 stades et s'arrte juste la frontire de l'Aquitaine

et de l'Ibrie. Le pays des Iacctans fut aussi nagure le thtre de plusieurs

'

combats entre Sertorius et Pompe, et c'est l qu'eut lieu plus tard la lutte de

Sextus, fils du grand Pompe, contre les lieutenants de Csar. Puis, audessus de la

(* ) ,

lacctanie, dans la direction du nord, habite la nation des Vascons, qui a pour ville

principale Pompeion, comme qui dirait la ville de Pompe.

, ' .
[]

.
,
,
.

11. Des deux versants du Mont Pyrn, celui qui regarde l'Ibrie est couvert de
belles forts, composes d'arbres de toute espce, notamment d'arbres toujours
verts; celui qui regarde la Celtique, au contraire, est entirement nu et dpouill ;
quant aux parties centrales de la chane, elles contiennent des valles parfaitement
habitables : la plupart de ces valles sont occupes par les Cerrtans, peuple de
race ibrienne, dont on recherche les excellents jambons l'gal de ceux de
[Cibyre] (92), ce qui est une grande source de richesse pour le pays.
12. Au del de l'Idubeda commence immdiatement la Cellibrie, contre

spacieuse et d'aspect vari, mais dont la plus grande partie est naturellement pre,

'

et sujette en outre aux dbordements de grands fleuves (93). En effet, sans parler

de l'Anas et du Tage qui la traversent, c'est l que commence toute cette suite de

cours d'eau qui descendent vers l'Ocan occidental: de ce nombre est le Durius, qui

. '

passe prs de Nomantia et de Serguntia (94). Quant au Btis, il prend sa source

, '

dans l'Orospeda, traverse l'Ortanie et se dirige vers la Btique. Au N. des

Celtibres, sur les confins du territoire des Cantabres-Conisques, habitent les

Vrons qui, eux aussi, sont issus de la grande migration celtique; leur ville

principale est Varia, situe l'un des passages de l'bre. Les Vrons confinent en

11.
,
,
. '
, '
,

mme temps aux Bardytes, ou, comme on dit souvent aussi aujourd'hui, aux
Bardyles (95). A l'O. maintenant de la Cellibrie se trouvent quelques tribus
d'Astures, de Callaques, de Vaccuens, et aussi de Vettons et de Carptans; la
mme contre est borne au midi par les Ortans et les diffrentes tribus
hasttanes et [sidtanes (96)] qui habitent l'Orospeda; elle l'est enfin du ct de l'E.
par l'Idubeda.
13. Des quatre cantons ou districts de la Celtibrie, ce sont ceux de l'est et du

.
12.



,
[]
,

. '
, ,
,
'
,

,


.

midi qui renferment la nation la plus puissante, j'entends la nation des Arvaques,
laquelle confine au territoire des Carptans et aux sources du Tage. Leur ville la plus
renomme est Nomantia ou Numance, qui, dans cette fameuse guerre de vingt ans
entre les Celtibres et les Romains, dploya tant de courage; on sait, en effet,
qu'aprs avoir dtruit plusieurs armes romaines avec leurs chefs les Numantins,
enferms dans leurs murailles, finirent par se laisser mourir de faim, l'exception
d'un petit nombre, qui aima mieux rendre la place. Les Lusons, qui habitent
galement la partie orientale de la Celtibrie, confinent, comme les Arvaques, aux
sources du Tage. A ces derniers appartiennent encore les villes de Segeda (97) et
de Pallantia. Mais pour en revenir Numance, elle est 800 stades de distance de
Csaraugusta, qui se trouve, avons-nous dit, sur les bords mmes de I'bre.
Segobriga et Bilbilis, aux environs desquelles eut lieu la lutte entre Mtellus et
Sertorius, sont aussi des villes de la Celtibrie. De plus, dans l'numration que fait
Polybe des peuples vaccens et celtibres et des principales localits qui leur
appartiennent, nous trouvons comprises les villes de Segesama et d'Intercatia. Ce
qu'on lit dans Posidonius, que Marcus Marcellus put lever en Celtibrie un tribut de
600 talents, donne penser que les Celtibres formaient une nation nombreuse et
riche, bien qu'habitant une contre si peu fertile. Mais en mme temps Posidonius
relve ce qu'avait dit Polybe, que Tiberius Gracchus avait dtruit 300 villes en

13.

Celtibrie, il le plaisante ce sujet, et l'accuse d'avoir voulu complaire Gracchus

en donnant le nom de villes de simples tours, comme il arrive dans les pompes

triomphales. Or, il pourrait bien se faire qu'au fond il et raison, car gnraux et

' .

historiens se laissent aller volontiers ce genre de mensonge qui consiste embellir

les faits; il me parat mme vident que ceux qui ont compt plus de 1000 villes en

Ibrie ne l'ont fait aussi que pour avoir donn le nom de villes de simples

bourgades, le pays ne comportant pas naturellement un grand nombre de villes, tant

le sol en est pauvre, la situation peu centrale et l'aspect sauvage, et les moeurs des

. ,

Ibres, ainsi que leur manire de vivre (j'excepte ceux du littoral de la mer

. '

Intrieure), ne supposant rien non plus d'analogue, puisque la sauvagerie est le fait

des populations qui vivent disperses dans des bourgs et que la plupart des Ibres

sont des sauvages, sans compter que les villes elles-mmes ne peuvent gure

, . '

exercer leur influence civilisatrice, quand la majeure partie de la population continue

habiter les bois et menace de l la tranquillit de leurs voisins.

.

.
,


,

14. Aux Celtibres, dans la direction du midi, succdent les peuples qui
habitent l'Orospeda et la plaine du Sucron : ces peuples sont, outre les Sidtans, qui
s'tendent jusqu' Carthage, les Basttans et les Ortans, qui s'tendent, eux,
presque jusqu' Malaca.
15. Dans leurs guerres, on peut dire que les Ibres n'ont jamais combattu
autrement qu'en peltastes, car, par suite de leurs nabitudes de brigandage ils taient

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'

tous arms la lgre et ne portaient, comme font, avons-nous dit, les Lusitans,

que le javelot, la fronde et l'pe. A leur infanterie pourtant tait mle aussi quelque

, ,

cavalerie : les chevaux en ce pays sont dresss gravir les montagnes et flchir

promptement les genoux, quand il le faut, un signal donn. L'Ibrie produit un

grand nombre de chamois et de chevaux sauvages; ses lacs ou tangs abondent

en oiseaux [aquatiques], tels que cygnes et espces analogues; on y voit aussi

beaucoup d'outardes, et, sur le bord des fleuves, des castors. Mais le castureum

d'Ibrie n'a pas toutes les vertus que possde celui du Pont; les proprits

mdicales, notam. meut, ne se trouvent que dans ce dernier, ce qui est vrai du reste

aussi de mainte autre substance, du cuivre de Cypre, par exemple, puisque, au dire

, '

de Posidonius, il est le seul qui donne la cadmie, le vitriol et le spodium. En

revanche, Posidonius nous signale, comme une exception appartenant en propre

' )

l'Ibrie, cette double particularit que les corneilles y sont aussi noires (98) [que des

'

corbeaux], et que la robe des chevaux celtibriens, qui est naturellement miroite,

' ,

change de couleur du moment qu'on les fait passer dans la province Ultrieure. Il

ajoute que ces chevaux ressemblent ceux des Parthes, en ce qu'ils ont de mme

14.

, .
15. ' , ,
,
,

,
. '
. ' .
,
,

, . ,
,
.
' []

,
,

incomparablement plus de vitesse et de fond que les autres.

16. Les plantes tinctoriales abondent en Ibrie. Quant aux arbustes, tels que
l'olivier, la vigne, le figuier et autres semblables, ils croissent tous en quantit sur les
ctes qui bordent notre mer et sur une bonne partie aussi des ctes de la mer
Extrieure. S'ils ne viennent pas galement sur la cte septentrionale, c'est le froid
qui en est cause, mais, sur les autres points du littoral de l'Ocan, c'est la faute des
populations, de leur ngligence et de l'tat d'abjection dans lequel elles se
complaisent par routine, ne cherchant pas le bien-tre, mais seulement le strict
ncessaire et la satisfaction de leurs instincts ou apptits brutaux, moins qu'on ne
suppose que c'est par un amour raffin du bien-tre, que les hommes et les
femmes, chez ces peuples, emploient pour se laver et se nettoyer les dents l'urine
qu'ils ont laisse croupir dans des rservoirs, comme font, dit-on, les Cautabres et
leurs voisins. Cette coutume-l, vrai dire, et celle de coucher sur la dure existent
aussi bien chez les Celtes que chez les Ibres Suivant quelques auteurs, les
Callaques sont athes; mais les Celtibres et les peuples qui les bornent au nord
ont une divinit sans nom, laquelle ils rendent hommage en formant, tous les
mois, l'poque de la pleine lune, la nuit, devant la porte de leurs maisons, et
chaque famille bien au complet, des choeurs de danse qui se prolongent jusqu'au
matin. Les mmes auteurs racontent, au sujet des Vettons, que les premiers d'entre
eux qui mirent le pied dans un camp romain crurent, en voyant les centurions aller et
venir pour se promener, que c'taient des fous et voulurent les reconduire leurs
tentes, ne concevant pas que des hommes pussent faire autre chose, quand ils ne
combattaient pas, que de rester en place tranquillement assis ou couchs.
17. II y a quelque chose de barbare aussi, ce qu'il semble, dans la forme de

.
16. .

'
, .
, '
,


,
,
.

. ,

[ ]
, .
,
,
,
, ,
' .

certains ornements propres aux femmes d'Ibrie et que dcrit Artmidore. Dans
quelques cantons, par exemple, les femmes se mettent autour du cou des cercles
de fer supportant des corbeaux ou baguettes en bec de corbin, qui forment un arc
au-dessus de la tte et retombent bien en avant du front ; sur ces corbeaux elles
peuvent, quand elles le veulent, abaisser leurs voiles qui, en s'alant, leur
ombragent le visage d'une faon trs lgante leur gr ; ailleurs, elles se coiffent
d'une espce de tympanium ou de petit tambour, parfaitement rond l'endroit du
chignon, et qui serre la tte jusque derrire les oreilles, pour se renverser ensuite en
s'vasant par le haut. D'autres s'pilent le dessus de la tte, de manire le rendre
plus luisant que le front lui-mme. Il y en a enfin qui s'ajustent sur la tte un petit
style d'un pied de haut, autour duquel elles enroulent leurs cheveux et qu'elles
recouvrent ensuite d'une mante noire. Indpendamment les dtails qui prcdent
sur les moeurs tranges de l'Ibrie, nous trouvons dans les historiens et dans les
potes maints dtails [plus tranges encore] (99), je ne dis pas sur la bravoure, mais
sur la frocit, sur la rage bestiale des Ibres, et en particulier de ceux du nord. On
raconte par exemple que, dans la guerre des Cantabres, des mres turent leurs
enfants pour ne pas les laisser tomber aux mains des Romains; un jeune garon,
dont le pre, la mre et les frres taient enchans, les gorgea tous, sur l'ordre de
son pre, l'aide d'un fer qui lui tait tomb sous la main ; une femme gorgea de
mme tous ses compagnons de captivii. On vit enfin un prisonnier, que des soldats
ivres s'taient fait amener au milieu d'eux, se prcipiter de lui-mme dans les
flammes d'un bcher. Tous ces traits-l, disons-le, se retrouvent chez les Celtes, les

17.

Thraces et les Scythes, le courage (et j'entends le courage des femmes aussi bien

que celui des hommes (100) tant une vertu commune toutes les nations

barbares. Toutes ces femmes barbares, en effet, travaillent la terre; peine

accouches, elles cdent le lit leurs maris et les servent. Souvent mme, elles

, ,

accouchent dans les champs, lavent leur enfant dans le courant d'un ruisseau prs

, ,

duquel elles s'accroupissent, et l'emmaillottent elles-mmes. En Ligurie, par

exemple, Posidonius entendit conter un certain Charmolas de Massalia, son

hte, le fait suivant : il avait pris pour lui bcher un champ des ouvriers la journe,

, ,

des hommes et des femmes; une de ces femmes ayant ressenti les premires

'

douleurs de l'enfantement s'carta un moment de l'endroit o elle travaillait,

, '

accoucha et revint aussitt se remettre la besogne, pour ne pas perdre son

salaire. Charmolas s'aperut qu'elle travaillait avec peine, mais sans en deviner

d'abord la cause, il ne l'apprit que tard dans la journe, la paya alors et la renvoya.

Quant elle, aprs avoir port le nouveau-n une fontaine voisine et l'y avoir lav,

elle l'enveloppa comme elle put, et le rapporta chez elle sain et sauf.

'

, ,
.

18. Un autre usage des Ibres, mais qui ne leur est pas particulier non plus,
c'est de monter deux le mme cheval, l'un des deux cavaliers mettant pied terre
au moment du combat. De mme l'Ibrie n'est pas seule avoir souffert des

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invasions de rats et des maladies pidmiques qui en sont le. plus souvent la suite.

Les Romains prouvrent par eux-mmes en Cantabrie les effets de ce flau, et

, , .

durent, pour s'en dlivrer, organiser une chasse en rgle, avec promesse publique

d'une prime par tant de rats tus; mme ainsi, ils eurent de la peine chapper la

contagion, d'autant que la disette tait venue aggraver leur position: rduits tirer

, [ ]

d'Aquitaine leur bl et leurs autres approvisionnements, ils ne les recevaient qu'

. ,

grand-peine, vu l'extrme difficult des chemins. Mais, puisqu'il est question des

, '

Cantabres, rappelons encore un trait qui montrera jusqu'o pouvait aller leur

exaltation froce : on raconte que des prisonniers de cette nation, mis en croix,

, .

entonnrent leur chant de victoire. Assurment de tels traits dnotent quelque

chose de sauvage dans les moeurs. En voici d'autres, en revanche, qui, sans avoir

, ,

encore le caractre de la civilisation, ne sont pourtant plus le fait de brutes. Ainsi,

chez les Cantabres, l'usage veut que ce soit l'poux qui apporte une dot sa

, '

femme, et les filles qui hritent, la charge de marier leurs frres, ce qui constitue

une espce de gyncocratie, rgime qui n'est pourtant pas prcisment politique.

Un autre usage ibrien c'est de porter habituellement sur soi (101) certain poison qui

se prpare dan le pays l'aide d'une plante semblable l'ache et qui tue sans

' ,

douleur, pour avoir ainsi une ressource toujours prte contre les malheurs

inattendus ; enfin il n'y a que les Ibriens pour se dvouer comme ils font ceux

18. , '

auxquels ils sont attachs, jusqu' subir la mort pour eux.

19. Quelques auteurs divisent, avons-nous dit, l'Ibrie en quatre parties,

. , '

d'autres y comptent jusqu' cinq divisions. Mais on ne peut rien prciser cet gard

. '

par suite des changements politiques survenus en ce pays et du peu de clbrit

attach son nom. Quand il s'agit de contres bien connues, de contres clbres,

, [ ]

on est mme d'apprendre tout ce qui s'y est pass en fait de migrations de

peuples, de divisions de territoire, de changements de noms et de circonstances

analogues, car il ne manque pas de gens pour vous en informer, parmi les Grecs

. '

surtout, qui sont bien les plus communicatifs des hommes (102). Mais s'agit- il de

, ,

contres barbares et lointaines, divises qui plus est et comme dmembres en

, .

beaucoup de petits pays, les documents deviennent rares et peu certains et

'

l'ignorance s'accrot, proportion que lesdites contres sont plus distantes de la

, ,

Grce. A vrai dire, les historiens latins cherchent imiter ceux de la Grce, mais ils

n'y russissent qu'imparfaitement, se contentant de traduire ce qu'ont dit les Grecs,

sans montrer par eux-mmes une bien vive curiosit. Il en rsulte que, quand les

historiens grecs nous font dfaut, les autres ne nous offrent pas grande ressource

' .

pour combler la lacune. Ajoutons que presque partout les noms les plus illustres

sont des noms grecs d'origine. Le nom d'Ibrie est de ceux-l, et, suivant certains

, '

auteurs, les anciens Grecs l'avaient donn tout le pays partir du Rhne et de

, ,

l'isthme qui se trouve resserr entre les golfes Galatiques, tandis que, aujourd'hui,

, .

on regarde le Mont Pyrn comme la limite de l'Ibrie, en mme temps qu'on fait

19.
, ,
.
.

des noms d'Ibrie et d'Hispanie deux noms quivalents. Suivant d'autres, le nom
d'Ibrie n'aurait dsign d'abord que la rgion situe en de de l'bre ou l'ancien
pays des Igltes, ainsi appel du nom d'un peuple qui pourtant, au dire d'Asclpiade
de Myrle, n'occupait qu'un territoire relativement peu tendu. Puis sont venus les
Romains qui, en mme temps qu'ils ont appel la contre tout entire
indiffremment Ibrie et Hispanie, l'ont partage en province Ultrieure et province
Citrieure, se rservant de modifier encore par la suite la division administrative du
pays, suivant que les circonstances l'exigeraient.

20. Et c'est ce qui vient d'arriver : en vertu du partage rcemment fait des

'

provinces entre le Peuple et le Snat d'une part et le Prince de l'autre, la Btique se

trouve attribue au peuple, et l'on envoie pour administrer la nouvelle province, dont

, '

la limite orientale passe dans le voisinage de Castlon, un prteur assist d'un

questeur et d'un lgat . Mais le reste de l'Ibrie appartient Csar, qui y envoie pour

, '

le reprsenter deux lgats , l'un prtorien, l'autre consulaire : le prtorien, assist

, ', ' ,

lui-mme d'un lgat, est charg de rendre la justice aux Lusitans, c'est--dire aux

populations comprises entre la frontire de la Btique et le cours du Durius jusqu'

, ,

son embouchure, car toute cette partie de l'Ibrie, y compris Emerita-Augusta, a

reu le nom spcial de Lusitanie. Tout ce qui est maintenant en dehors de la

Lusitanie (et c'est la plus grande partie de l'Ibrie) est plac sous le commandement

du lgat consulaire, qui dispose de forces considrables, puisqu'il a sous ses ordres

trois lgions environ et jusqu' trois lgats. L'un de ces lgats, la tte de deux

'

lgions, garde et observe toute la contre situe par del le Durius dans la direction

'

du nord, c'est--dire la Lusitanie des anciens, appele aujourd'hui la Callaque, et,

, ,

avec cette contre, les montagnes qui la bordent au nord et qu'habitent les Astures

et les Cantabres. Le territoire des Astures est travers par le fleuve Melsas; un peu

plus loin est la ville de Naega, puis, tout prs de Naega, s'ouvre un estuaire form

par l'Ocan, qui marque la sparation entre les deux peuples. Toute la suite de la

' ,

chane jusqu'au Mont Pyrn est sous la garde spciale du second lgat et de

l'autre lgion. Quant au troisime lgat, il surveille l'intrieur du pays et contient [par

20.
,
, ,
' ,
' .
' '
,

, ,


.

sa seule prsence] les togati, comme qui dirait les populations pacifies, lesquelles
semblent en effet avoir pris avec la toge romaine la.douceur de moeurs, voire mme
le caractre et le gnie des Italiens. Ces populations sont celles de la Celtibrie et
des deux rives de l'Ebre jusqu'au littoral. Enfin, le prfet mme, le lgat consulaire
se tient durant l'hiver dans la partie maritime de la province, Carthage surtout et
Tarracon, double sige de son tribunal; puis, quand vient l't, il part pour sa
tourne d'inspection, pendant laquelle il relve au fur et mesure sur son passage
tous les abus qu'il est urgent de rformer. Ajoutons qu'il y a dans la province des
procurateurs de Csar, toujours pris parmi les chevaliers, et qui sont chargs de
distribuer aux troupes l'argent ncessaire leur entretien.
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[ ]

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,
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,
,
. ,
,
.
suivant

(76) au lieu de portent les Mss, correction de Tyrwhitt.

(77) Voy Mller : Index var. lect, p. 957, col. 1, l. 9.
(78) ' au lieu de
' , correction de M. Mller. Cf. Meineke, Vind. Strab p. 31.
(79) Les Mss. portent Socron.
(80) Voy. Mller : Index var. lect., p. 957, col. 2,1. 3.
(81) Les Mss. portent Ltans. Kramer a rtabli la forme Ltans d'aprs Ptolmee ( II, 5). Le mme peuple est appel Laletani dans Pline, III, 4,
22.
(82) 2 M. Mller propose de changer ce nom en Larnolaeetae ou Larnoletani. Voy. Indes nom. rerumque. p 839.
(83) au lieu de que portent les Mss., correction de M. Meineke
(84) Voy. M Mller : Index var. lect., p. 957, col 2, l. 23
(85). Nous avons cherch donner un sens passable aux mots , pour les conserver. N'en pouvant rien faire Groskurd et
Meineke les suppriment.
(86). Le Sparto basto ou l'Albardis des Espagnols, Lygeum Spartum des botanistes. Voy Meyer, ouvr. cit, p. 7.
87) Voy. Mller : Index var. lect., p. 957, col. 2, 1. 38, et Index nominum rerumque, v. Veteres. Cf. Meineke: Vind. Strab., p. 32.
(88) Faeniculum officinale.
(89) Les Mss. donnent Setabis. M. Mller (Ibid., 1. 38) regrette cette leon mais ne l'a conserve ni dans le texte ni dans son Index nom.

rerumque.
(90) Sparto des Espagnols, Stipa ou Macrochloa tenacissima des botanistes. Voy. Meyer, ouvr. cit, p. 7.
(91) Voy. Mller : Inder var. lect , p. 957, col 2, 1. 63, et Index nom. rerumque, v Oeason.
(92) au lieu de que donnent les MSS La citation de ce passage par Athnee (l XIV, p. 65- 1 nous a paru devoir
l'emporter sur les scrupules palographiques de M. Mller, d'autant que lui-mme a reconnu que, dans le passage d'Athne, le mot alter
tait l'quivalent de . Mais pour ne pas adopter l'ingnieuse correction qu'il propose []; (les
jambons de Calaguris ou Calahorra, en Aragon), nous avons une raison plus forte et qui tient aux plus chres habitudes de notre auteur : c'est que,
toutes les fois qu'il parle d'un produit de qualit suprieure dans les pays qu'il dcrit, c'est en Asie Mineure, sa patrie, qu'il cherche le terme de
comparaison lui opposer, et cette formule , (pouvant le disputer ), qui revient toujours en pareil cas, respire en quelque sorte la jalousie et
l'amour-propre national : tantt ce sont les laines Coraxiennes ou de la Colchide. tantt les tissus d'corce de la Cappadoce, tantt le castoreum du
Pont, tantt les jambons de Cibyra en Phrygie qu'il oppose aux produits similaire de la Turdetanie, des environs de Carthagne et du pays des
Cerrtans. Voy. du reste Mller, Index var. lect. p. 957, col. 2 et 958, col. 1.
Cl. Meineke Vind. Strab p. 33
(93) Voy. Vind. Strab., p. 34, l'observation trs juste de M. Meineke sur la valeur que Strabon attache au mot .
(94) Voy. sur la double forme de ce nom Serguntia et Seguntia la note de M. Mller, ibid., p. 958, col. 1 l. 50.
(95) Voy. Mller, ibid., l. 58.
(96) Sur la triple et quadruple forme de ce nom, voy. Mller, ibid., l. 62.
(97) Voy. Mller, Index var. lect., p. 958, col. 2, .6.
(98) Voy. sur la ngation ajoute par Casaubon Meineke. ibid:, p. 36 : Quid enim habent cornices non nigr ? . M. Mller, de son cte. pense
que Posidonius faisait allusion ici l'espce de corneilles dites corbines, qu'il n'avait sans doute pas observe ailleurs qu'en Ibrie.
(99) Nous avons traduit d'aprs la restitution propose par M. Mller : T au lieu de [ ]
.
(100). Groskurd et Meineke sont d'avis qu'on retranche de cette phrase les mots .
(101) Voy. Index var. lect., p. 959, col. 1, 1, 6, les doutes qu'met M. Mller sur le mot .
(102) M. Meineke rejette comme une glose les mots mais puisque, de son aveu, Strabon n'emploie jamais le mot

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en mauvaise part, pourquoi ne pas supposer que le mot pouvait avoir aussi dans sa bouche une signification adoucie, une
signification moins dsobligeante que le sens habituel de bavards? C'est cette nuance que nous avons cherch rendre dans notre traduction.

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