L'origine de tous les

cultes (Ed. populaire

complte) C.-F. Dupuis
Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

Dupuis, Charles-Franois (1742-1809). L'origine de tous les cultes (Ed. populaire complte) C.-F. Dupuis. 18...


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L'ORIGINE DE TOUSLES
complte depuis
d'Holbach. La
vient de
publier
cette uvre en entier
et
/ans
aucune
coupure.
Notre dition est donc la seule
complte.
rois
volumes.
.^Premier
volume LE BON SENS
(attaque
aux
dogmes), prcd
de
la
Biographie
du cur Meslier. Second voluma CE
que
sont'
LES PRTRES
(histoire critique
de tous les
clergs),
avec le Tes-
lament du cur Meslier. Troisime volume LA RELIGIONNA-
turelle
(o
l'auteur
pose
les bases de la
religion scientifique
<
dite
Libre-Pense), prcde
de la
Correspondance
de Voltaire
et d'Alembert sur l'uvre du curc Meslier.
Chnqae
volume se vend A
part.
Prix 1 fr. 5O.
La Confession et les
Confesseurs, par
Lo
Taxe.,
suivi d'ex-
traits
authentiques
des manuels et traits
spciaux
en
usage
dans les sminaires, tels
que
Les
Diaconales, par Mgr Bouvier,
vque
du
Mans
le Catchisme
pour l'interrogation
des
jeunes
filles, par
l'abb
LENFANT,
cur de
VilIiers-le-Cambon
le Cours
de
luxure, par
le R. P.
DEBREYNE, religieux trappiste,
etc. 1 fr. 50
L'Affaire Lo Taxil-Pie
IX,
compte
rendu du clbre
procs
-intent Lo
Taxil, par
le comte Girolamo
Masta,
neveu du
pape
Pie IX.
Plaidoyer
in extenso de Me
Delattre, dput
de
a
Seine,
dfenseur de Lo Taxil. Une
jolie
brochure avec
por-
traits de
Delattre,
de Pie IX et de Lo Taxil. 60 c.
Le
Livre
qu'il
ne faut
pas
faire lire. Cet
ouvrage
est
le recueil
authentique
de la
Pornographie
sacre. Il contient
in
extenso,
entre autres
pices curieuses,
le
Cantique
des Can-
tiques.
Trs recommand aux
pres
de famille
rpublicains
qui
ont la faiblesse de laisser aller leur femme la messe et
leur fille au catchisme. Ils
apprendront quelles
sont les infa-
mies
que
cache la
religion, quelle dpravation
abominable
existe dans les livres attribus
par
les
prtres

l'inspiration
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NOTICE
BIOGRAPHIQUE
DUPUIS
(Charles-Franois),
rudit et
philosophe, membres
de
l'Institut,
n Trie-le-Chteau
(Oise)
en
1742,
mort
Is-
sur-Tille
(Cte-d'Or,)
le 29
septembre
1809.
Il tait fils d'un instituteur
de. village, qui
lui donna
quelques,
notions de
gomtrie pratique.
Son
pre
s'tant tabli
La
Roche-Guyon,
le
jeune Dupuis, g
de onze
ans,
entreprit
un^
jour
de
mesurer,
avec un
graphomtrc,
la tour du
chteau
fodal. Le duc de La
Rochefoucauld,
qui passait
dans,
ce
moment,
le
questionna,
et fut si charm de la
justesse
de
ses
rponses, qu'il le plaa,
ses
frais,
au
collge
d Harcourt.
vingt-quatre
ans,
il
tait professeur
de
rhtorique
au
collge
de
Lisieux,
avocat au
parlement
de Paris en 1770. Il
quitta
alors l'habit
ecclsiastique, qu'il portait
comme licenci
en
thologie,
et se maria en 1775. Excellent
latiniste,
il fut
charg,
cette anne
mme, par.
l'Universit de
France,
de
prononcer
en latin le discours
pour
la distribution des
prix,
en
prsence
du
Parlement, et, en 1780, de
faire l'oraison funbre de
Marie-
Thrse.
Ces deux
morceaux,
cits
pour
leur correction et leur l-
gance
toutes
cicroniennes,
commencrent le faire connatre
dans le monde
littraire
mais ce n'est
pas
dans
cette voie
l&j&u'il devaittrouverla
grande rputation dont il jo.ait plus tard.
J J l se livra avec ardeur
Essayant astronome, qui, sans doute,
ne fut
point
tranger
aux
.opinions antireligieuses
d, son
lve.
Dupuis
fit
paratre,
en
sur
l'Oriyine
des constellations et sur
Yexpli-
tion
d la
fable par
le
moyen
de l'astronomie
(in-4),
travail
publi
dj
en
partie
dans leJ ournal des
Savants,
et
qui
n'tait,
[' pour
ainsi
dire,
que
la
pierre
d'attente d'un
grand ouvrage.
La hardiesse
de ce mmoire
souleva
de nombreuses
critiques,
parmi lesquelles
il faut
compter
celle de
Bailly
Lalande,
au
contraire,
le loua
beaucoup,
et,
pour
le
rpandre davantage,
le
mit
la suite de son Astronumie. Tous les
coups ports
la
k religion
avaient un cho favorable dans l'me du vieux Frd-
ric;
aussi la chaire de littrature du
collge
de Berlin fut-elle-
propose

Dupuis, qui
se
disposait
aller
l'occuper quand
la
mort
du
monarque
vint le faire
changer
de dtermination. En
v 1787,
on le nomma
professeur d'loquence
latine au
Collge
i de
France
l'anne
suivante,
l'Acadmie'des
inscriptions
l'ad-
mit-dans
son sein. La Rvolution clata bientt.
Il l'accueillit
en
philosophe
sincre et
modeste,
en
patriote
clair.
Le 23 avril
1792,
alors
que
des volontaires se levaient
/partout pour
la dfense du
territoire,
il crivait l'Assemble
lgislative
la lettre
suivante,
dont nous avons vu
l'uriginal
les
devoirs
sacrs
qui
lient tout
citoyen
sa
patrie exigent
v qu'il
vienne son secours dans ses
dangers
et contribue
l'entretien
de ceux
qui
la dfendent. Pntr de ce
sentiment,
j'offre '
la
patrie
cent
jetons d'argent,
fruit de mes travaux
l'Acadmie
des belles-lettres.

lu,
par
le
dpartement
de
_Seine-et-Oise,
dput
la Convention
nationale,
il vota
pour
la
dtention de Louis XVI
jusqu'
la
paix gnrale, puis pour
le sursis
l'excution de
la
peine capitale prononce
contre ce
prince;
Il
parut peu
la
tribune,
travailla en silence dans le
comit d'instruction
publique
dont il tait
membre,
se tint
compltement
l'cart des luttes ardentes des
partis. Aprs
la
,il'
session convtipiniifilfef il nJ ra d conseil
des
il
prit.-ne part active & l'organisation
des coles
centrtes. ?
au Directoire excutif.
en
concurrence
avec le
gnral
Moulin
(1799),
il
sigea,au;
Tribunat
depuis
le 18 brumaire
jusqu'en
1802,
et rentra
alors'
tout fait dans la vie
prive.
Le
principal
ouvrage
de
Dupuis
est
l'Origine de
tous les Cul-
tes,
ou
Religion
unirerselle
(1795,
3 vol.
in-4,
et
atlas,
ou 40
vol.
in-8).
Il est
peu
de livres
qui
aient fait
plus
de bruit dans
le monde. Confondant les traditions
religieuses
des
peuples
et
les
mythologies,
l'auteur ne
voit,
dans les
divinits, qu'elles
revtent la forme d'un homme ou celle d'un
animal,
que
la
reprsentation symbolique
des astres ou des forces de l
nature.
Les
mystres
du christianisme eux-mmes ne sont
que
des
allgories
dans cet immense et
impitoyable paradoxe.
La
guerre
dclare aux
croyances par
les raisonneurs du
xvmesi-.
cle tait continue
par Dupuis
avec l'arme de l'rudition.
Ce livre
devint,
sous la
Restauration,
avec les Ruines de
Volney, un
des
principaux
livres de la
propagande
antireli-
gieuse.
Depuis
cette
poque,
il n'avait
plus
t
rdit;
La.rousse
l'appelle
ie monument le
plus
audacieux lev
par
l'rudition
l'incrdulit.
Outre ce
que
nous avons
cit,
on a encore
de Dupuis
Dis-
sertion sur le
Zodiaque
de Denderah
(1706, in-8),
dans
laquelle
il
assigne
une
antiquit
de
quinze
ou seize mille ans ce ca-
lendrier
allgorique, antiquit que Champollion
et Letronne ont
rduite
l'poque
des Ptolmes
d'Egypte;
deux Mmoires sur
les
Plasges,
dans le recueil de l'Institut
(1798).
Ce dernier
crit a donn l'veil aux savants sur les constitutions
plasgi-
ques,
comme
l'Origine
des Cultes a t le
point
de
dpart des
travaux des rudits allemands sur la
symbolique religieuse.
Dupuis
eut
part
l'invention du
tlgraphe,
dont il avait
BIOftAMIQUE
dans les
ouvrages au
incanicin Guillaume
'que cette
belle dcouverte
fpt perfectionne et
rendue
publique
pu
les'frres
Ghappe.
i.
L'ORIGINE
DE,
TOUS LES CULTES
CHAPITRE PREMIER
DE L'UNIVERS-DIEU ET DE SON CULTE
Le mot Dieu
parat
destin
exprimer
l'ide de la force uni-
verselle et ternellement active
qui
imprime
ie mouvement tout
dans la
nature,
suivant les lois d une harmonie constante et
admirable, qui
se
dveloppe
dans les diverses formes
que prend
la matire
organise, qui
se
mle tout,
anime
tout,
et
qui
semble
tre une dans ses modifications infiniment
vari/es,
et
n'apparte-
nir
qu'
elle-mme. Telle est la force vive
qui
renferme en lui
l'univers ou cet
assemblage rgulier
de tous les
corps qu'une
chane
ternelle lie entre
eux,
et
qu'un
mouvement
perptuel
roule
majes-
tueusement au sein de
l'espace
et du
temps
sans bornes. C'est dans
ce vaste et merveilleux ensemble
que
1
homme,
du moment
qu'il
a voulu raisonner sur les causes de son existence et de sa con-
servation,
ainsi
que
sur celles des effets varis
qui
naissent et se
dtruisent autour de
lui,
a d
placer
d'abord cette cause souve-
rainement
puissante qui
fait tout
clore,
et dans le sein de
laquelle
tout rentre
pour
en sortir encore
par
une succession de
gnrations
nouvelles et sous des formes diffrentes. Cette force tant celle du
monde
lui-mme,
le monde fut
regard
comme Dieu ou comme
eduse
suprme
et universelle de tous les effets
qu'il produit,
et
dont l'homme fait
partie.
Voil le
grand Dieu,
le
premier
ou
plutt
l'unique
Dieu
qui
s'est manifest l'homme travers le voile
de la matire
qu'il anime, et qui formel l'immense corps
de la i-
'yidit/llestle-^n8-de*k.suluim'ii^^ti<|laai|ilede Sa&
V J e suis tout
ce
qui a t,
tout ce
qui est,,
tout
cequisera,
et
t
nul
mortel n'a encore lev le voile
qui
me- couvre.
Quoique
ce Dieu ft
partout,
et ft tout ce'
qui porte
un
carac-,
1re
de
grandeur
et de
perptuit
dans ce inonde
ternel,
l'homme le
:> chercha
de
prfrence
dans ces
rgions
leves ou semble
voyager
t'astre
puissant
et radieux
qui
inonde l'univers ds flots de sa lu-
mire et
par
lequel
s'exerce sur la Terre la
plus
belle comme la
plus
bienfaisante action de la Divinit. C'est sur la vote
azure,
sem2
de feux
brillants, que
le Trs-Haut
paraissait
avoir tabli
son
trne;
c'tait du sommet des cieux
qu'il
tenait les rnes du
Monde, qu'il dirigeait
les mouvements de son vaste
corps,
et
qu'il
se
contemplait
lui-mme dans les formes aussi varies
qu'admi-
r.ibles sous
lesquelles
il se modifiait sans cesse.
Le
Monde,
dit
Pline,
ou ce
que
nous
appelons
autrement le
Ciel,
qui
dans ses
vastes
flancs embrasse tous les
tres,
est un Dieu
ternel,
im-

mense,
qui
n'a
jamais
t
produit
et ne sera
jamais
dtruit. Cher-
j cher
quelque
chose au del est un travail inutile l'homme et
hors de sa
porte.
Voil l'tre vritablement
sacr,
l'Etre
ternel,
1
immense, qui
renferme tout en
lui
il est tout en
tout,
ou
plutt
il il est lui-mme tout. Il est
l'ouvrage
de la Nature et la Naturo
> eile-mme.

Ainsi
parle
le
plus philosophe
comme le
plus
savant des natura-
listes anciens. Il croit devoir donner au Monde et au Ciel le nom de
cause
suprme
et de Dieu. Suivant
lui,
le Monde iravaille ternei-
lement en lui-mme et sur
lui-mme
il est en mme
temps
et
l'ouvrier et
l'ouvrage.
Il est la cause universelle de tous les effets
qu'il
renferme. Rien n'existe hors de lui il est tout ce
qui
a
t,
tout ce
qui
est,
tout ce
qui sera,
c'est--dire la Nature elle-mme
ou
Dieu; car, par
le mot
Dieu,
nous entendons l'tre
ternel,
im-
mense et sacr
qui,
comme
cause,
contient en lui tout ce
qui
est
produit.
Tel est le caractre
que
Pline donne au
Monde,
qu'il ap-
pelle
le Grand
Dieu,
hors
duquel
on ne doit
pas
en chercher d'autre.
Cette doctrine remonte la
plus
haute
antiquit
chez les
Egyp-
tiens et chez les Indiens. Les
premiers
avaient leur
grand Pan,
qui
runissait tous les caractres de la Nature
universelle,
et
qui origi-
nairement n'tait
qu'une expression
symbolique
de sa force fconde.
Les seconds ont leur dieu
Vichnou, qu'ils
confondent souvent
avec le monde
lui-mme, quoique quelquefois
ils n'en fassent
qu'une
fraction de la
triple
force dont se
compose
la force universelle. Ils
disent que
l'Univers n'est autre chose
que
la force de
Vichnou; qu'il
le porte
dans son
sein; que
tout ce
qui
a
t,
tout
ce qui est,
tout
ce
qui sera,
est en
lui; qu'il
est le
principe
et la fin de toutes
choses; qu'il
est
tout; qu'il
est un tre
unique
et
suprme, qui
se
produit
nos
yeux
sous mille formes. C'est un tre
infini,
ajoute
le
Bagawadam, qui
ne doit
pas
tre
spar
de
l'Univers,
qui
est es-
sentiellement un avec
lui; car,
disent les
Indiens,
Vichnou est
tout,
et tout. est en lui
expression parfaitement
semblable cel!e dont
t'oBin CE ras LES cultes
tt'
Pline se sert
pour
caractriser l'Univers-Dieu ou le
Monde,
cause
suprme
de tous les effets
produits.
Dans
l'opinion
des
Brahmes,
cumme dans celle de
Pline,
l'Ouvrier
ou
le grand Demiourgos
n'est
pas spar
ni
distingu
de son ou-
vrage.
Le Monde n'est
pas
une machine
trangre
la
Divinit,
cre et mue
par elle
et hors
d'elle;
c'est le
dveloppement
de la
substance
divine
c'est
une des formes sous
lesquelles
Dieu se
pro-
duit nos
regards.
L'essence du Monde est une et indivisible avec
celle de Brahma
qui l'organise.
Qui
voit le Monde voit
Dieu,
autant
que
l'homme
peut
le
voir;
comme celui
qui
voit le
corps
de
1homme autant
qu'il
peut
tre
vu,
quoique
le
principe
de ses mou-
vements,
de sa vie et de son
intelligence,
reste cach sous l'enve-
loppe que
la main
touche,
et
que
l'oeil
aperoit.
11 en est de mme
du
corps
sacr de la Divinit ou de l'Univers-Dieu. Rien n'existe
qu'en
lui et
par lui;
hors de lui tout est nant ou abstraction. Sa
force est celle de la Divinit mme. Ses mouvements sont ceux
du
Grand-tre, principe
de tous
les autres;
et son ordre
admirable,
l'organisaiion
de sa substance visible et de la
parlie
de lui-mme
que
Dieu montre l'homme. C'est dans ce
magnifique spectacle, que
la Divinit
nous donne
d'elle-mme que
nous avons
puis
les
premires
ides de Dieu ou la cause
supreme;
c'est sur lui
que
se
sont attachs les
regards
de tous ceux
qui
ont cherch les sources
de la vie de tous les tres. Ce sont les membres divers de ce
corps
sacr du Monde
qu'ont
adors les
premiers
hommes,
et non
pas
de
faibles mortels
que
le torrent des sicles
emporte
dans son courant.
Et
quel
homme,
en
effet
et
jamais pu
soutenir le
parallle
qu'on
et voulu tablir entre lui et la nature ?
Si l'on
prtend que
c'est la force
que
l'on a lev d'abord des
autels, quel
est le mortel dont la force ait
pu
tre
compare
cette
force incalculable
rpandue
dans toutes les
parties
du
Monde, qui
s'y dveloppe
sous tant de formes et
par
tant de
degrs varis,
qui produit
tant d'effets
merveilleux,
qui
met en
quilibre
le
Soleil
au centre du
systme plantaire qui pousse
les Plantes et les
retient dans leurs
orbites,
qui
dchane les
vents,
soulve les mers
ou calme les
temptes,
lance la
foudre, dplace
et bouleverse les
montagnes par
les
explosions
volcaniques,
et tient dans une activit
ternelle tout l'Univers?
Croyons-nous que
l'admiration
que
cette
force
produite aujourd'hui
sur
nous,
n'ait
pas galement
saisi les
premiers
mortels
qui
contemplrent
en
silencele spectacle duMonde,
etqui
cherchrent a deviner la
causepuissante qui
faisait
jouer tant
de
ressorts?
Que
le fils d'Alcmne ait
remplac
l'Univers-Dieu,
et l'ait
fait
oublier,
n'est-il
pas plus simple
de croire
que
l'homme,
ne
pou-
vant
peindre
la force de la Nature
que par
des
images
aussi faibles
que lui,
a cherch dans celle du lion ou dans celle d'un homme
robuste, l'expression
figure qu'il
destinait rveiller l'ide de la
force du Monde? Ce n'est
point
l'homme ou Hercule
qui
s'est lev
la hauteur de la
Divinite;
c'est la Divinit
qui
a t abaisse au
niveau de
l'homme,
qui manquait
de
moyens
pour
la
peindre.
Ce
ne fut donc
point l'apothose
des
hommes,
mais la
dgradation
de
t'olK DE
*ODS S C01TK8
"
tout dans le culte rendu i la cause
suprme
et ses
parties,
et
dansles ftes
destines chanter ses
plus grandes oprations.
Si
c'est la reconnaissance des
hommes
pour
les bienfaits
qu'ils
avaient
reus,
que
l'on croit devoir attribuer l'institution des cr-
monies:religieuses
et
des
mystres
les
plus augustes
de
l'antiquit,
peut-on penser que
des
mortels, soit
Crs, soit Bacchus,
aient
mieux mrit de l'homme
que
cette
terre, qui
de
son
sein fcond
fait
clore
les moissons et les fruits
que
le Ciel alimente de ses
eaux,
et
que
le Soleil chauffe et mrit de ses
feux; que
la Na-
ture, qui
nous
prodigue
ses
biens,
ait t
oublie,
et
qu'on
ne se
soit souvenu
que
de
quelques
mortels
qui
auraient
enseign
en
faire
usage?
Penser
ainsi,
c'est bien
peu
connatre
l'empire que
la
Nature a
tou-'our^
exerc sur
l'homme,
dont elle tient sans cesse
les
regards
tourns vers
elle, par
l'effet du sentiment
de sa d-
pendance
et de ses besoins.
Il est vrai
que quelquefois
des mortels audacieux ont voulu dis-
puter
aux dieux vritables leur
encens,
et le
partager
avec
eux;
mais ce culte forc ne dura
qu'autant
de
temps que
la flatterie ou la
crainte eut intrt de le
perptuer.
Domitien n'tait
dj plus qu'un
monstre
sous
Trajan. Auguste
lui-mme fut bientt
oubli
mais
J upiter
resta en
possession
du
G-ipiiole.
Le vieux Saturne fut tou-
jours respect
des descendants des
antiques peuplades
d'Italie, qui
rvraient en lui le dieu du
temps,
ainsi
que
J anus ou
le
gnie qui
lui ouvre la carrire des
saisons;
Pomone
et
Flore conservrent
leurs
autels
et les diffrents astres continurent d'annoncer les ftes du
calendrier
sacr, parce qu'elles
taient celles de la nature.
La raison des obstacles
qu'a toujours
trouvs le culte d'un homme
s'tablir et se soutenir
parmi ses semblables,
est tire de l'hom-
me
mme, compai
au Grand-titre
que
nous
appelons
l'Univers.
Tout est faiblesse dans l'homme dans
l'Univers,
tout
estgrandeur,
tout est
force,
tout est
puissance.
L'homme
nat,
crot et
meurt,
et
partage

peine
un instant la dure ternelle du Monde dont il
'occupe
un
point
infiniment
petit.
Sorti de la
poussire,
il
y
rentre
aussitt tout
entier,
tandis
que
la Nature seule rete avec ses formes
et sa
puissance,
et des dbns des tres mortels elle
recompose
de
nouveaux tres. Elle ne connat
poiat
de vieillesse ni d'altration
dans ses forces. Nos
pres
ne l'ont itoint vu
natre;
nos ariire-
neveux ne la verront
point
finir. En descendant au
tombeau,
nous
la laisserons aussi
jeune qu'elle
l'tait
lorsque
nous sommes sortis
de son sein. La
postrit
la
plus
recule verra le Soleil
se lever
aussi brillant
que
nous le
voyons
e'
que
l'ont vu nos
pres,
Natre
crotre,
vieillir et mourir
expriment
des ides
qui
sont
trangres

la Nature
universelle,
et
qui
n'appartiennent qu'
l'homme et aux
autres effets
qu'elle produit.

L'Univers,
dit Ocellus de
Lucanie,
i considr dans sa
totalit,
ne nous annonce rien
qui
dcle une
1
origine
ou
prsage
une destruction on ne l'a
pas
vu
natre,,
ni
1
crotre,
ni
s'amliorer;
il est
toujours
le
mme,
de la mme
manire, toujours gal
et semblable lui-mme.
b Ainsi
parlait
t'OIBGmE DE TOUS LES CULTES i3
x
un des
plus anciens philosophes
dont les crits
soient
parvenus jus-
qu' nous,
et
depuis
loi nos observations ne nous en ont
pas
appris
davantage.
L'Univers nous
parat
tel encore
qu'il
lui
paraissait
tre
alors. Ce caractre de
perptuit
sans altration n'est-il
pas
celui
de la Divinit ou de la
cause suprme?
Que,
serait donc Dieu s'il
n'tait
pas
tout ce
que
nous
paraissent
tre la nature et la force
interne
qui
la meut ? Irons-nous chercher hors du Monde cet tre
ternel -et
improduit,
dont rien ne nous atteste l'existence? Place-
rons-nous dans la classe des effets
produits,
cette immense cause
au-del de
laquelle
nous ne
voyons
rien
que
les fantmes
qu'il plat
notre
imagination
de crer? J e sais
que l'esprit
de
l'homme, que
rien n'arrte dans ses
carts,
s'est lanc au-del de ce
que
son il
voit,
et a franchi la barrire sacre
que
la Nature avait
pose
devant.
son sanctuaire. Il a substitu la cause
qu'il voyaic'-gir une
cause
qu'il
ne
voyait pas
hors d'elle et
suprieure

elle,
sans
s'inquiter
des
moyens
d'en
prouver
la ralit. Il a demand
qui
a fait le
Monde,
comme s'il et t
prouv que
le Monde eut t
fait
et il
n'a
pas
demand
qui
a fait son Dieu.
tranger
au
monde,
bien
per-
suad
qu'on pouvait
exister sans avoir t
fait
ce
que
les
philoso-
phes
ont
pens
effectivement du Monde ou de la cause universelle
et visible.
L'homme, parce qu'il
n'est
qu'un effet,
a voulu
que
le
Monde en fut aussi
un;
et dans le dlire de sa
mtaphysique,
il a
imagin
un tre abstrait
appel
Dieu,
spar
du Monde e! cause du
Monde,
plac
au-dessus de
la sphre
immense
qui
circonsciii'le
sys-
tme de
l'Univers,
et lui seul s'est trouv
garant
de l'existence de
cette nouvelle
cause
c'est ainsi
que
l'homme a cr Dieu. Mais celle
conjecture
audacieuse n'est
point le
premier
pas qu'il
ait fait L'em-
pire qu'exerce
sur lui la cause visible est
trop
fort
pour qu'il
it
song
si tt
s'y
soustraire. Il a cru
longtemps
au
tmoignage
de
ses
yeux,
avant de se livrer aux illusions de son
imagination,
et de
se
perdre
dans les routes inconnues d'un Monde invisible. Il
il vu
Dieu ou la
grande
cause dans l'Univers avant de le chercher au
del,
et a circonscrit son cuttedtns la
sphre
du Monde
qu'il voyait
avant
d'imaginer
un Dieu abstrait dans un Monde
qu'il
ne
voyait
pas.
Cet abus de
l'esprit,
ce
raffinement
de la
mtaphysique,
est
d'une date trs rcente dans Fhistoirf des
opinions religieuses,
et
peut
tre
regard
comme une
exception
la
religion universelle,
qui
a eu
pourobjet
la Nature visible et la force active et
intelligente
qui parat rpandue
dans toutes ses
parties,
comme il nous est
facile de nous en assurer
par
le
tmoignage
des
bisloiiens,
et
par
les monuments
politiques
et
religieux
de tous les
peuples
ae l'anli-
quit.
:' <t
CHAPITRE
Il
universalit DU CULTE RENDU A LA
nature,
PROUVE PAR
L'HISTOIRE ET PAR LES MONUMENTS
POLITIQUES
ET religieux
Ce n'est
plus par
des raisonnements
que
nous
chercherops

prouver
que
l'Univers et ses
parties,
considrs comme autant de
portions
de la
grande
cause ou du
Grand-tre,
ont d attirer les
regards
et les
hommages
des mortels. C'est
par
des faits et
par
un
prcis
de l'histoire
rehgieuse
de tous
les euples, que
nous
pouvons
dmontrer
que
ce
qui
a d
tre,
a t
effectivement,
et
que
tous les
hommes de tous les
pays,
ds la
plus
haute
antiquit,
n'ont eu
d'autres dieux
que
les dieux
naturels,
c'est
-dire,
le Monde et ses
parties
les
plus
actives et les
plus
brillantes le
Ciel,
la
Terre,
le
Soleil,
la
Lune,
les
Plantes,
les Astres
fixes,
les
lments,
et en
gnral
tout ce
qui porte
le caractre de cause et de
perptuit
dans
la
nature.
Peindre et chanter le Monde et ses
oprations,
c'tait au-
trefots
peindre
et chanter la Divinit.
De
quelque
ct
que
nous
portions
nos
regards
(dans
l'ancien
comme dans le nouveau
continent), partout
la Nature et ses
princi-
paux agents
ont eu des autels. C'est son
corps
auguste,
ce sont ses
membres sacrs
qui
ont t
l'objet
de la vnration des
peuples.
Chrmon et les
plus
savants
prtres
de
l'gypte
taient
persuads,
comme
Pline, qu
on ne devait admettre rien hors le monde ou hors
la cause
visible,
et ils
appuyaient
leur
opinion
de celle des
plus
anciens
gyptiens, qui
ne
reconnaissaient, disaient-ils, pour
i
dieux
que
le
Soleil,
la
Lune,
les
Plantes,
les
Astres qui compo-
sent le
zodiaque,
et tous ceux
qui, par
leur lever ou leur
coucher,
marquent
les divisions des
signes,
leurs sous-divisions en
1 dcans, l'horoscope
et les astres
qui y prsident,
et
que
l'on
a nomme chefs
puissants
du Ciel. Ils assuraient
que
les
gyptiens,
a regardant
le Soleil comme un
grand Dieu,
architecte et modra-
teur de
l'Univers, expliquaient
non
seulement la fable
d'Osiris,
1 mais encore toutes leurs fables
religieuses, gnralement
par
les
1 astres et
par
le
jeu
de leurs
mouvements, par
leur
apparition
et
leur
disparition par
les
phases
de la
Lune,
et
par
les accroisse-
1 ments ou la diminution de sa
lumire par
la marche
progressive
1 du
Soleil;
par
les divisions du Ciel' et du
temps
dans leurs deux
grandes partes
l'une affecte au
jour,
et l'autre la
nuit par
le
1 Nil; enfin, par
l'action des causes
physiques.
Ce sont
l,
disaient-
1
ils,
les dieux arbitres souverains de la
fatalit,
que
nos
pres
ont
1 honors
par
des
sacrifices,
et
qui
ils
ont lev des autels.
i
Effectivement,
nous avons fait
voir,
dans notre
grand ouvrage, que
l/OWGIHE DE TOUS LES CUITES 15
les animaux
mme,
consacrs dans les
temples
de
l'Egypte,
et
honors
par
un
culte, reprsentaient
les diverses fonctions de la
grande cause,
et se
rapportaient
au
Ciel.
au
Soleil,
la Lune et aux
diffrentes constellations,
comme l'a trs bien
aperu
Lucien. Ainsi
la belle toile Sirius ou la
Canicule,
fut honore sous le nom d'Anu-
bis et sous la forme d'un chien sacr nourri dans les
temples.
L'pervier reprsenta
le
Soleil,
1'ibis la
Lune,
et l'astronomie fut
l'me de tout le
systme religieux
des
Egyptiens.
C'est au Soleil et
la
Lune,
adors sous les noms d'Osiris et
d'Isis, qu'ils
attri-
buaient le
gouvernement
du
Monde,
comme deux divinits
pre-
mires et
ternelles,
dont
dpendait
tout le
grand ouvrage
de la
g-
nration et de la
vgtation
dans notre Monde sublunaire. 11s
btirent,
en l'honneur de l'astre
qui
nous distribue la
lumire,
la ville du
Soleil ou
d'Hliopolis,
et un
temple
dans
lequel
ils
placrent
la
statue de ce dieu. Elle tait
dore,
et
reprsentant
un
jeune
homme
sans
barbe,
dont le bras tait
lev,
et
qui
tenait en main un fouet
dans l'attitude d'un conducteur de
chars;
dans sa main
gauche
tait
la foudre et un faisceau
d'pis.
C'est ainsi
qu'ils dsignrent
la
puissance
et tout ensemble la bienfaisance du dieu
qui
allume les
feux de la
foudre,
et
qui
verse ceux
qui
font crotre et mrir les
moissons.
Le fleuve du
Nil,
dont le dbordement
priodique
vient tous les
ans fconder
par son
limon les
campagnes d'Egypte,
fut aussi honor
comme Dieu ou comme une des causes bienfaisantes de la Nature.
Il eut des autels et des
temples

Nilopolis
ou dans la ville du Nil.
Prs
des cataractes,
au-dessus
d'lphantine,
il
y
avait un
collge
de
prtres
attachs son culte. On clbrait les fles les
plus pom-
peuses
en son
honneur,
au moment surtout o il allait
pancher
dans la
plaine
les eaux
qui,
tous les
ans,
venaient la fertiliser.
OQ
promenait
dans les
campagnes
sa statue
en
grande crmonie
on
se rendait ensuite au
thtre;
on assistait des
repas publics
on
i lbrait des
danses,
et l'on entonnait des
hymnes
semblables ceux
qu'on
adressait
J upiter,
dont le Ni! faisait la fonction sur le sol
l'gypte.
Toutes les autres
parties
actives de la Nature
reurent
les
hommages
des
gyptiens.
On lisait sur une ancienne colonne une
inscription
en l'honneur des dieux
immortels,
et les dieux
qui y
jnt nomms sont le Souffle ou
l'Air,
le
Ciel,
la
Terre,
la
Lune,
la
nuit et le J our.
Enfin le
monde,
dans le
systme gyptien,
tait
regard
comme
une
grande divinit, compose
de
l'assemblage
d'une foule de dieux
ou d
causespartielles, qui
n'taientautre
chose
que
les divers mem-
bres du
grand corps appel
Monde,ou
de l'Univers-Dieu.
Les
Phniciens, qui,
avec les
Egyptiens,
ont le
plus
influ sur
la
religion
des autres
peuples,
et
qui
ont
rpandu
dans l'Univers
tours
thogonies,
attribuaient la divinit
au
Soleil,
la
Lune,
aux
toiles,
et ils les
regardaient
comme les
seules causes de la
pro-
duction et de la destruction de tous les tres. Le
Soleil,
sous le nom
d'Hercule,
tait leur
grande
Divinit.
Les thiopiens, pres
dp?
Egyptiens, placs
sous un climat brii-
^g|
et
de la Lune, qui prsidait
aux
nuits,
dont
la
douce,fracheur
faisait
^oublier les ardeurs
du
jour. Tous
les Africains sacrifiaient ces)
-sldeaijgrnde?
Divinits. C'est en
Ethiopie quel
t'en trouvaitla ta-
meuse
tabledu Soleil.
CeuxdesEthiopiens qui
habitaient au-dessus
de
Mro,
admettaient
des
dieux ternelset d'une nature
incorrup-
tible,
nous dit
Diodore.tels
que
le Soleil fa
Lune,
et tout
l'Univers
ou leMonde.SemblablesauxIncas du
Prou,
ilssedisaient
enfants
du
Soleil, qu'ils regardaient
commeleur
premier pre
Persinatait
prtresse
dela
Lune,
et le
roi,
son
poux, prtre
duSoleil.
Les
Troglodites
avaient ddiune fontainel'astredu
jour.
Prs
du
temple
d'Ammonon
voyait
un rocher consacrau vent duumidi
et unefontainedu Soleil.
Les
Blemmyes,
situs sur'les confins
del'Egypte
et de
l'Ethiopie,
immolaientdes victimeshumaines a Soleil.Laroche
Bagia
et l'le
Nasala,
situesau-deldu territoire des
Ichtyophages,
taient con-
sacres cet astre. Aucunnaturel
n'osait'approcher
decette
le,
et
'des rcits
effrayants
encartaient
l'tranger
assezhardi
pour yporter
unpiedprofane.
C'estainsi
que,
dans l'ancienne
Cyrnaque,
il
y
avait un rocher
sur
lequel personne
ne
pouvait
sans crime
porter
la main: il tait
consacr au vent d'orient.
Lesdivinits
invoques
commetmoinsdans letrait desCartha-
ginois
avec
Philippe,
fils de
Dmtrius,
sont le
Soleil,
la
Lune,
la
Terre,
les
Rivires,
lesPrairieset lesEaux.
Massinissa,
remerciant les
dieux del'arrive de
Scipion,
dans son
empire,
s'adresse au Soleil.
Encore
aujourd'hui
leshabitants del'le Socotoraet lesHottentots
conservent
l'ancien
respect que
les Africains eurent
toujours pour
la
Lune,qu'ils regardaient
commele
principe
dela
vgtation
sunlu-
liaire. Ils
s'adressent elle
pour
obtenir de
la pluie,
dubeau
temps
et
debonnetsrcolles. Elle est
pour
eux une divinit
bienfaisante,
telle
que
l'tait Isisch-'zles
Egyptiens.
TouslesAfric ins
qui
habitaient lacte
d'Angoh
et du
Congo
r-
vraient leSoleil et laLune. Lesinsulaires del'ledeTnriffe les
adoraient
aussi,
demme
que
les
plantes
et lesautres
astres,
lors-
que
les
Espagnolsy
arrivrent.
LaLunetait la
grande
Divinit des Arabes. Les Sirrasins lui
donnaient
l'epithte
de Cabar on de Grande: son croissant orne
encore les Monuments
religieux
des Turcs. Son exaltation sous le
signe
du taureaufut unedes
principales
ftes desSarrasins et des
Arabessabens. Chacunedes tribus arabes tait sous l'invocation
d'unastre: la
tribu
Hamiaz
tait consacreau
Soleil;
la tribu Cennah
l'tait la
Lune;
la frihu Misatait sous la
protection
de l'toile
Aldebaran
ta tribuTa sous cellede
Canopus;
latribu Kas sous
cellede
Sirius; les
trihus Lachamusct Idamushonoraient la
plante
de
J upiter;
la
tribu
Asnd,
celledeMercureet ninsi desautres. Cha-
cune rvrait un des
corps
clestes,
comme son
gnie
tutlaires.
Atra,
ville
d'Arabie,
tait consacre ait
Soleil,
et renfermait de
riches offrandes
dposes
dans son
temple.
Les anciens Arabes
donnaient
souvent leurs
enfants
le titre de serviteurs du Soleil.
LeCaabah des
Arabes,
avant
Mahomet,
tait un
temple
consacr
la
Lune;
la
pierre
noire
que
les musulmans baisent avec
tant
de
dvotion
aujourd'hui,
est, A ce
qu'on prtend,
une ancienne
statue.
de Saturne. Les murailles de l
grande
mosque
de
Koufah,
btie'
sur les fondements d'un ancien
Pyre
ou
temple
de
feu,
sont
charges
de
figures
de Plantes artistement
sculptes.
Le culte ancien des
Arabes tait l
sabisme, religion
universellement
rpandue
en Orient:
le Ciel et les Astres en taient le
premier objet.
Cette
religion
tait celle des anciens
Chaldens,
et les Orientaux
prtendent que
leur Ibrahm ou Abraham fut lev dans cette doc-
trine. On trouve encore
Hell,
sur les ruines de l'ancienne
Baby-
lone,
une
mosque appele
Mesched
Eschams,
ou
Mosque
du Soleil.
C'est
dans cette ville
qu'tait
l'ancien
temp:e
de Bel ou du
Soleil,
la
grande
Divinit des
Babyloniens;
c'est le mme dieu
auquel
les
Perses levrent des
temples
et consacrrent des
images
sous le nom
de Mithra. Ils honoraient aussi le Ciel sous le nom de
J upiter,
la
Lune et
Vnus, lefFeu,
la
Terre,
l'Air ou le
Vent, l'Eau,
et ne recon-
naissaient
pas d'autres
dieux ds la
plus
haute
antiquit.
En lisant
ls livres sacrs des anciens
Perses,
contenus dans la collection des
livres
Zends,
on trouve
chaque page
des invocations adresses

Mithra,
la
Lune,
aux
astres,
aux
lments,
aux
montagnes,
aux
arbres et toutes les
parties
de la Nature. Le feu
ther, qui
cilrcule
dans tout
l'Univers,
et dont le Soleil est le
foyer
le
plus apparent,
tait
reprsent
dans les
Pyres par
le feu sacr et
perptuel.
entre-
tenu
par
les
Mages.
Chaque plante, qui
contient une
portion,
avait son
Pyre
ou son
temple
particulier,
o l'on Lrlail de l'encens en son honneur: ou
allait
days
la
chapelle
du
Soleil rendre les
hommages
cet astre et
yclbrer
sa
fte; dans
celle de Murs et de
J upiter,
etc.,
honorer
Mars et
J upiter,
et ainsi des autres
plante.
Avant d'en venir aux
mains avec
Alexandre, Darius,
roi de
Perse, invoque le Soleil,
Mars et le feu sacrlernel. Sur le haut de sa tente tait une
image
de cet
astre,
renferme dans le
cristal,
et
qui
rflchissait au loin
des
rayons.
Parmi les ruines de
Perspolis,
on
dislingue
la
figure
d'un roi
genoux
devant
l'image
du
Solcil;
tout
prs
est le feu sacr
conserv
par
les
Mages,
et
que Perse, dit-on,
avait fait autrefois
descendre sur la Terre.
Les
Parsis,
ou les descendants des anciens
disciples
deZoroastre,
adressent encore leurs
prires
au
Soleil,
la
Lune,
aux
Etoiles,
et
rincipalement
au
Feu,
comme au
plus
subtil et au
plus pur
des
lments. On conservait surtout ce feu dans
l'Adcrbighian,
o tait
le
grand Pyre
des
Perses,
et
Asaac,
dans le
pays
des Parlhes.
Les Gubres tablis Surate conservent
prcieusement,
dans un
temple, remarquable par
sa
simplicit,
le feu sacr dont Zoroa'tre
enseigna le culte
leurs
pres.
Niburh vit un de
ces foyers
o l'on
prtend
que
le feu se conserve
depuis plus
de deux cents ans sans
jamais
s'eleindre.
Valarsacs leva un
temple
Armavir dans l'ancienne
Phasianef-
:'sur les bords de
l'Arase, et il y consacra la
st atue du Soleil et
celle
del
Lune,
Divinits adores
autrefois par les Ibriens, par
les
.J f sAlbnien? et
les Col chidiens. Cette dernire
plantes
surtout tait
r-
-vroe dans toute cette
partie de l'Asie,
dans
l'Armnie
et
dans la
Cappadoce,
ainsi
que
le -dieu
Mois.
que
la
Lune
entendre par sa
rvolution. Toutel'Asie
mineure, laPhrygie, l'Ionie,
taient
couvertes
) de
temples
levs aux deux
grands
flambeaux de la
Nature.
La
Lune,
-sous le nom de
Diane,
avait un
magnifique temple

tphse.
Le dieu
Mois avait le sien
pres
Laodice et en
Phrygie.
Le Soleil tait ador
Thy mbre
dans la
Troade, sous le
nom
d'Apollon.
L'Ue de Rhodes tait consacre au
Soleil, auquel
on avait
jev
une statue colossale connue sous le nom de Colosse de Rhodes.
Au Nord de
l'Asie,
les Turcs tablis
prs
du Caucase avaient un
grand respect pour
le
feu, pour l'eau, pour la terre, qu'ils
clbraient
daus leurs
hymnes
sacrs.
Les
Abasges, rlgusau'fond
de la
Mer-Noire,
rvraient
encore,
du
temps
de
J ustinien,
les
bois,
les
forts,
et faisaient des arbres
leurs
principales
Divinits.
Toutes les nations
scythiques qui
erraient dans les immenses con-
tres
qui
sont au nord de
l'Europe
et de
l'Asie,
avaient
pour princi-
pale
divinit la
Terre,
d'o ils tiraient leur
subsistance,
eux et leurs
troupeaux;
ils la faisaient femme de
J upiter
ou du
Ciel, qui
verse
en elle les
pluies qui
la fcondent. Les Tartares
qui
habitent
l'orient de i'Imas adorent le
So:eiP,
la Lumire le
Feu,
la
Terre
et
offrent ces Divinits les
prmices
de leur
nourriture,
principale-
ment le matin.
Les anciens
Massagtes
avaient
pour
Divinit
unique
le
Soleil,

qui
ils immolaient des chevaux.
Les
Derbices, peuples d'Hyrcanie,
rendaient un culte la Terre.
Tous les Tartares en
gnral
ont le
plus grand respect pour
le
Soleil
ils le
regardent
comme le
pre
de la
Lune, qui emprunte
de
lui sa
lumire
ils font des libations en l'honneur des
lments,
et
surtout en l'honneur du feu et de l'eau.
Les Votiaks du
gouvernement d'Orenbourg,
adoraient la divinit
de la
Terre, qu'ils appellent
Mon-Kazlin
le dieu des
eaux, qu'ils
nomment Vou-Imnar. lls adorent aussi le
Soleil,
comme le
sige
de
leur
grande
Divinit.
Les
Tatars, montagnards
du territoire
d'Oudiusk,
adorent le Ciel
et le Soleil.
Les Moskaniens sacrifiaient un tre
suprme qu'ils appelaient
Schkai c'est le nom
qu'ils
donnaient au Ciel.
Lorsqu'ils
faisaient
leurs
prires
ils
regardaient l'orient,
ainsi
que
tous les
peuples
d'o-
rigine
tchoude.
Les Tchouvaches mettaient le Soleil et la Lune au nombre de leurs
Divinits;
ils sacrifiaient au Soleil au commencement du
printemps,
au
temps
des
semailles,
et la Lune
chaque
renouvellement.
Les
Toungoases
adorent le
Soleil,
et ils en font leur
principale
Di-
vinit
ils le
reprsentent par
l'emblme du feu.
I
10

Les Hus adoraient le Ciel et la

Terre,
et leur chef
prenait
le titre
de
Tanjaou
ou de fils du Ciel.
f Les Chinois
placs
l'extrmit orientale de
l'Asie,
rvrent le
Ciel=sous
le nom du
grand
Tien,
et ce nom
dsigne,
suivant les
uns, l'esprit
du
Ciel;
suivant
d'autres,
le Ciel matriel c'est l'Uranus
des
Phniciens,
des Atlantes et des Grecs. L'tre
suprme,
dans le
Chou-King,
est
dsign par
le nom de Tien ou de
Ciel,
et de
Chang-
Ten,
Ciel
suprme.
Les Chinois disent de ce Ciel
qu'il pntre
tout et
comprend
tout.
On trouve la Chine les
temples
du Soleil et de la Lune et celui
des
toiles du Nord.
On voit
Thait-Toum
aller au Miao offrir un holocauste
au Ciel et
la Terre. On trouve
pareillement
des sacrifices faits aux dieux des
montagnes
et des fleuves.
Agousta
fait des libations
l'auguste
Ciel et la Terre reine.
Les Chinois ont lev un
temple
au Grand-tre rsultant de l'as-
semblage
du
Ciel,
de la Terre et des
lments,
tre
qui rpond

notre
Monde,
et
qu'ils
nomment
Tay-Ki
c'est aux deux solstices
que
les Chinois vont rendre un culte au
Ciel.
Les
peuples
du
J apon,
adorent les
astres
et les
supposent
anims
par
des
intelligences
ou
par
des dieux.
jls ont leur
temple
de la
splendeur
du
Soleil;
ils clbrent la fte de la Lune le 7 de
sep-
tembre. Le
peuple passe
la nuit se
rjouir
la lumire de cet
astre.
Les habitants de la terre
d'Yeo
adorent le Ciel.
Il
n'y
a
pas
encore neuf cents ans
que
les habitants de l'le de
Formose ne connaissaient
point
d'autres dieux
que
le Soleil et la
Lune,
qu'ils regardaient
comme deux Divinils ou causes
suprmes,
ide absolument semblable celle
que
les
Egyptiens
et les Phni-
ciens avaient de ces deux astres.
Les Arrakanois ont
lev
dans l'le de
Munay,
un
temple
la lu-
mire,
sous le nom de
temple
des atmes du Soleil.
Les habitants du
Tunquin
rvrent
sept
idoles
clestes,
qui
repr-
sentent les
sept plantes,
et
cinq
terrestres consacres aux lments.
Le Soleil et la Lune ont leurs adorateurs dans l'le de
Ceylan,
la
Taprobane
des Anciens on
y
rend aussi un culte aux autres
pla-
ntes. Ces
deux premiers
astressont lesseules Divinits des naturels
de l'le de Sumatra ce sont les mmes dieux
que
l'on honore dans
l'le deJ ava dans l'le
Clbes,
aux les de la
Sonde,
aux
Moluques,
aux les
Philippines.
Les
Talopoins
ou les
religieux
de Siam ont la
plus grande
vn-
ration
pour
tous les lments et
pour
toutes les
parties
du
corps
sacr de la Nature.
Les Indiens ont un
respect superstitieux ponr
les eaux du fleuve
du
Gange
ils croient sa
divinit,
comme les
Egyptiens
celle
du Nil.
Le Soleil a t une des
grandes
Divinits des
Indiens,
si l'on en
croit Clment
d'Alexandiie. Les
Indiens,
mme les
spiritualistes,
rvrent ces deux
grands
flambeaux de la
Nature,
le Soleil et la
>ii *9
lVwkhbe M
tocs les citeras
Lune, qu'ils appeteni les deux yeux de la
Divinit.
Ils clbrent tous
les
ans,
le
9
janvier,
une fte en
l'honneur
du Soleil. Ils
admettent
cinq lments, auxquels
ils ont lev
cinq pagodes.
Les
sept plantes
sont encore adores
aujourd'hui
sous diffrents
noms dans le
royaume
de
Nepale
on leur
sacrifie
chaque jour.
Lucien
prtend que
les
Indiens,
en
rendant leurs
hommages
au
Soleil,
se
tournaient vers
l'Orient,
et
que, gardant
un
profond silence,
Ils formaient une
espce
de danse imitative du mouvement de cet
astre. Dans un de leurs
temples,
on avait
reprsent
le dieu de la
Lumire mont sur un
quadrige
ou sur un char attel de
quatre
chevaux.
Les
anciens Indiens
avaient aussileur feu
sacr, qu'ils
tiraient des
rayons
du
Soleil,
sur le sommet d'une trs haute
montagne, qu'ils
regardaient
comme le
point
central de l'Inde. Les Brahmes entretien-
nent encore
aujourd'hui,
sur la
montagne
de
Thounamaly,
un feu
pour lequel
ils ont la
plus
grande
vnration. Us
vont,
au lever du
Soleil
puiser
de l'eau dans un
tang,
et ils en
jettent
vers cet
astre,
pour
lui
tmoigner
leur
respect
et leur reconnaissance de ce
qu'il
a
voulu
reparatre
et
dissiper
les tnbres de la nuit. C'est sur 1 autel
du Soleil
qu'ils
allumrent
les flambeaux
qu'ils
devaient
porter
de-
vant
Phaots,
leur
nouveau
roi, qu'ils
voulaient recevoir avec les
plus grands
honneurs.
L'auteur du
Bagawadam
reconnat que
plusieurs
Indiens adressent
des
prires
aux
toiles fixes et aux
plantes.
Ainsi le culte du So-
leil,
des
Astres et des
Elments,
a form le fond de la
religion
de
toute
l'Asie, c'est--dire,
des
contres habites
par
les
plus grandes,
par
les
plus
anciennes comme les
plus
savantes
nations,
par
celles
qui
ont le
plus
influ
sur la
religion
des
peuples
d'Occident et en
gnral
sur
celle de
l'Europe. Aussi, lorsque
nous
reportons
nos
regards
sur cette dernire
partie
de l'ancien
monde, y
trouvons-
nous le
sabisme ou le culte du
Soleil,
de la Lune et des
Astres, ga-
lement
rpandu, quoique
souvent
dguis
sous d'autres noms et
sous des formes
savantes
qui
les ont fait mconnatre
quelquefois
de leurs
adorateurs.
Les anciens
Grecs, si l'on en croit
Platon,
n'avaient d'autres dieux
que
ceux
qu'adoraient
les barbares du
temps
o vivaient ce
philo-
sophe,
et ces
dieux taient le
Soleil,
la
Lune,
les
Astres,
le Ciel et
la Terre.
Epicharmis,
disciple
de Pythagore, appelle dieux: le Soleil,la Lune,
les
Astres,
la
Terre, l'Eau, et le
Feu.
Orphe regardait
le Soleil comme
le
plus grand
des
dieux; et,
montant avant le
jour
sur un lieu
lev,
il
y
attendait
l'apparition
de cet
astre, pour
lui rendre des
hommages.
Agamemnon,
dans
Homre,
sacrifie au Soleil et la Terre.
Le
chur,
dans
l'OEdipe
de
Sophocle, invoque
le
Soleil,
comme
tant le
premier
de tous les dieux et leur chef.
La
Terre tait
adore dans l'le de
Cos. Elle avait un
temple

Athnes et
Sparte;
son autel et son oracle
Olympie.
Celui de
Delphes
lui fut
originairement consacr. En lisant
Pausanias, qui
1
L'oBHHNE M TOUS LES CULTES M
nous
a donn la
description
de la Grce et de ses monuments reli-
gieux, on
retrouve
partout
des traces du culte la Nature on
y voit
des
autels,
des
temples,
des statues consacrs au
Soleil,
la
Lune,

la
Terre,
aux
Pliades,
au Cocher
cleste,
la
Chvre,
l'Ourse ou

Calysto,
la
Nuit, aux
fleuves,
etc.
On
voyait, enLrconie, sept
colonnes leves aux
sept plantes.
Le
Soleil
avait sa
statue,
et
la,Lune
sa fontaine sacre
Thalma,
dans
ce
mme
pays.
Les habitants de
Mgalopolis
sacrifiaient au vent
Bore,
et lui avaient
fait
planter
un bois sacr.
Les Macdoniens adoraient Estia ou"le
Feu,
et adressaient des
prires
Bedy
ou l'lment de l'eau.
Alexandre,
roi de
Macdoine,
aacrifia
au
Soleil,
la lune et la Terre.
L'oracle de
Dodne,
dans toutes ses
rponses, exige que
l'on sa-
crifie au fleuve Achlos. Homre donne
l'pithte
de sacres aux
eaux de
l'A1phe,
Nestor et les
Pyliens
sacrifient un taureau ce
fleuve.
Achille laisse crotre ses cheveux en honneur du
Spherchius;
il
invoque
aussi le vent Bore et le
Zphir.
Les fleuves taient
rputs
sacrs et
divins,
tant cause de la
perptuit
de leurs
cours, que parce qu'ils
entretenaient la
vgta-.
tion,
abreuvaient les
plantes
et les
animaux,
et
parce que
l'eau est
un des
premiers principes
de la Nature et un des
plus puissants
agents
de la force universelle du Grand-tre.
En
Thessalie,
on nourrissait des corbeaux sacrs en l'honneur du
Soleil. On trouve cet oiseau sur les monumens de
Mitlrra,
en
Perse,
Les
temples
de l'ancienne
Byzancc
taient consacrs au
Soleil,

!a Lune et Vnus. Ces trois
astres, ainsi que
l'Arclure ou la belle
toile du
Bouvier,
les douze
signes
du
Zodiaque, y
avaient leurs
idoles.
Rome et l'Italie conservaient aussi une foule de monuments du
culte rendu la Nature et ses
agents principaux. Tatius,
venant
Rome
partager
le
sceptre
de
Romulus,
lve des
temples
au
Soleil,
la
Lune,

Saturne,
a la Lumire et au Feu. Le feu ternel ou Vesta
tait le
plus
ancien
objet
du culte des Romains des
vierges
taient
charges
de .l'entretenir dans le
temple
de cette
desse,
comme les
Mages,
en
Asie,
dans leurs
Pyres
car c'tait le mme culte
que
celui des Perses.
C'tait,
dit
J ornands,
une
image
des feux ternels
qui
brillent
au Ciel.
Tout
le monde a entendu
parler
du fameux
temples
de Tellus ou
de la
Terre, qui
servit souvent aux assembles du Snat. La Terre
prenait
le nom de
mre,
et tait
regarde
comme une Divinit avec
les mnes.
On
trouvait,
dans le
Latium,
une fontaine du Soleil. et
auprs
de
ses bords taient levs deux
autels,
sur
lesquels Ene,
arrivant en
Italie,
sacrifia. Romulus institua les
jeux
du
cirque
en
l'hpnncur
de
l'astre
qui
mesure l'anne dans son
cours,
et des
quatre lments,
qu'il
modifie
par
son action
puissante.
Aurlien fitTbtir Rome le
temple
de l'astre du
jour,
qu'il
enri-
chit
d'or et de
pierreries. Auguste,
avant
lui, y
avait fait
apporter
I
d'Egypte
les
images
du Soleil et de la
Lune, qui
ornrent
triomphe
avait 1 et
sur
Clopatre.
La Lune
avait son
temple
sur le mont Aventin.
Si nous
passons
en
Sicile, nous y voyons
des bufs consacrs
Soleil. Cette le elle-mme
porta
le nom d'le du Soleil. Les boeufi
que
mangrent
les
compagnons d'Ulysse,
en
arrivant,
taient con
sacrs cet astre.
Les habitants d'Assora adoraient le fleuve
Chrysas, qui
coulait
pied
de leurs murs et
qui
les abreuvait de ses eaux. Ils lui avaien
lev un
temple
et une statue. A
Enguyum,
on adorait les des
mres,
les mmes Divinits
qui
taient honores en
Crte,
c'est-
dire,
la
grande
et la
petite
Ourse. i
En
Espagne
les
peuples
de la
Btique
avaient bti un
temple
l'honneur de l'toile du matin et du
crpuscule.
Les Accitains avaie
lev au dieu
Soleil,
sous le nom de
Mars,
une statue dont la tt
rayonnante exprimait
la nature de
cette Divinit. A
Cadix,
ce mm
dieu tait
ador,
sous le nom
d'Hercule,
ds la
plus
haute
antiqui
Toutes les nations du nord de
l'Europe,
connues sous la dnomi
nation
gnrale
de nations
celtiques,
rendaient un culte
religieux
Feu,

l'Eau,

l'Air,
la
Terre,
au
Soleil,
la
Lune aux
Astres,
la vote des
Cieux,
aux
Arbres,
aux
Rivires,
aux
Fontaines,
etc
Le
vainqueur
des
Gaules,
J ules
Csar,
assure
que
les anciens Ger
mains n'adoraient
que
la cause visible et ses
principaux
agents, qu
les dieux
qu'ils
voyaient
et dont ils
prouvaient
1
influence,
le S
leil,
la
Lune,
le Feu ou
Vulcain,
la
Terre,
sous le nom d'Herta.
On trouvait dans la Gaule narbonnaise un
temple
lev au ve
Circus, qui purifiait
l'air. On
voyait
un
temple
ddi au Soleil i
Toulouse. Il
y avait,
dans le
Gvaudan,
le lac Hlanus
auquel
on re
dait des honneurs
religieux.
Charlemagne,
dans ses
Capitulaires, proscrit l'usage
ancien o'
l'on tait de
placer
des chandelles allumes
auprs
des
art*-
des
fontaines, pour
leur rendre un culte
superstitieux.
Canut,
roi
d'Angleterre,
dfend dans ses Etats le culte
que
l'o
rendait au
Soleil,
la
Lune,
au
Feu,
l'Eau
courante,
aux Fontain
aux
Forts,
etc.
Les Francs
qui passent
en Italie sous la conduite de Theudibert
immolent les femmes et les enfants des
Goths,
et en font une offrant!
au fleuve du
P,
comme tant les
prmices
de la
guerre.
Ainsi 1
Allemands, au r rapport d'Agathias,
immolaient des chevaux au
fleuves,
et les
Troyens
au
Scamandre,
en
prcipitant
ces animau
tout vivants dans leurs eaux.
Les habitants de l'le de Thul et tous les
Scandinaves, plaaien
leurs divinits dans le
Firmament,
dans la
Terre,
dans la
Mer,
dan
les Eaux
courantes,
etc.
On
voit, par
ce tableau
abrg
de l'histoire
religieuse
de
l'anci
continent, qu'il n'y
a
pas
un
point
des trois
parties
de l'ancien mond
o l'on ne trouve tabli le culte de la Nature et de ses
agents princi
paux,
et
que
les nations
civilises,
comme celles
qui
ne l'
l'origine
DE TOUS LES CULTES 23
<m,
ont toutes reconnu
l'empire qu'exerait
sur l'homme la cause
universelle
visible,
ou le Monde et ses
parties
les
plus
actives.
Si nous
passons
dans
l'Amrique,
tout nous
prsente
sur la terre
aie se.Anfi nouvelle tant dans l'ordre
physique que
dans l'ordre
Lvwal et
politique.
Tout
y
est nouveau
plantes, quadrupdes,
a.' res fruits, reptiles, oiseaux, mxurs,
usages.
La
religion
seule
encore
la mme
que
dans l'ancien Monde c est
toujours le Soleil,
Li
Lune,
It
Ciel,
les
Astres,
la Terre et les Elments
qu'on y
adore.
Ces lncas du Prou se disaient fils du
Soleil
ils levaient des
mples
ii des autels cet
astre,
et avaient institu des ftes en son
hi.uneur il
y
tait
regard,
ainsi
qu'en Egypte
et en
Phnicie,
ci mute la source de tous les biens de la Nature. La
Lune,
associe
son
culte, y passait pour la
mre de toutes
les productions
sublu-
isdres;
ollo tait honore comme la femme et la sur du Soleil.
*\nus,
la
plante
la,
plus
brillante
aprs
le
Soleil, y
avait aussi ses
autels, que
les
mtores,
les
clairs,
le
tonnerre,
et surtout la
brillante
iris, ou
l'arc-en-ciel. Des
vierges
taient
charges
comme
Is vestales
Rome,
du soin d'entretenir le feu sacr
perptuel.
Le iiinn culte tait tabli au
Mexique,
avec toute la
pompe que
donne sa
religion
un
peuple
instruit. Les Mexicains
comtemplaient
Ciel et lui donnaient le nom de Crateur et
d'Admirable;
il
n'y
mait
point
de
partie
un
peu apparente
dans l'Univers
qui
n'et
h<>z eux si a autels et ses adorateurs.
Les habitants de l'isthme de
Panama,
et de tout ce
qu'on appelle
J :rre
ferme, croyaient qu'il y
a un Dieu au
Ciel, et que
ce Dieu tait
je
Soleil,
mari de la Lune ils adoraient ces deux astres comme les
ux causes
suprmes qui rgissent le
Monde. Il en tait
de mme
^s
peuple;;
du
Brsil,
des
Carabes,
des
Floridieus,
des Indiens de
I -no le
de
umana,
des
sauvages
de la
Virginie,
enfin de ceux du
et de la baie d'Hudson.
pttes
Iroquois appellent le
Ciel
Garonthia;
les
Hurons, Sironhiata,
.<l
iris e les autres l'adorent comme le
grand gnie,
le bon
;u litre,
le
pre
de la
vie
ils donnent aussi au Soleil le titre d'tre-
s
.-iiuv.iges
de
l'Amrique septentrionale
ne font
point
de trai-
k* s.ins
prendre pour
tmoin et
poar garant
le
Soleil,
comme nous
oveus
qii
fut
Agamemnon
dans
Homre,
et les
Carthaginois
dans
"ilyb'j. Il:
fi nt fumer leurs allis dans le
calumet,
et en
poussant
luniiM. cet astre. C'est aux
Panis, qui
habitent les bords du
.'lissouri. ni'j
le Soleil a donn le
calumet,
suivant la tradition de
'.i'.6 na iiii Is de l'le de
Cayenne
adoraient aussi le
Soleil,
le Ciel
' us Ali. s En un
mot, partout
o l'on a trouv des traces d'un
Me en Ain
Tique,
on a aussi reconnu
qu'il
se
dirigeait
vers
quel-
1 i-uiies "s
parties
du
grand
tout ou du Monde.
,< culte de la Nature doit donc tre
regard
comme la
religion
j'i'iviiivp <:i
universelle des deux Mondes. A ces
preuves,
tires de
i ni .mire des
peuples
des deux
continents,
s'en
joignent d'autres,
e
s 'U leur-; monuments
religieux
et
politiques,
des divisions et
.M
l'ordre
sacr et
d l'ordre social,
de leurs
ftes;;
de;
leurs hymnes
etde leurs chants
religieux, des opinions
de leurs
Ds- que
les-hommes eurent
cess
de se rassembler sur le
sommet
des
hautes
montagnes, pour y contempler
et
y adorr-;le Get, le
Soleil,
la Lune et les autres
Astres,
leurs
premires
Divinits,
et
-qu'ils
se furent runis dans des
temples,
ils voulurent retrouver
dans
cette enceinte troite les
images
de leurs dieux et un tableau
rgulier
de cet ensemble
admirable,
connu sous le nom de
Monde
bu du
grand
tout qu'ils
admiraient.
Ainsi le fameux
labyrinthe d'Egypte reprsentait
les douze mari-
sons du
Soleil, auquel
il tait consacr
par
douze
palais; qui com-
muniquaient
entre eux et
qui
formaient la masse du
temple
de
l'astre
qui engendre
l'anne et les saisons en circulant dans les
douze
signes
du
Zodiaque.
On
trouvait,
dans le
temple d'Hliopolis
ou de la ville du
Soleil, douze
colonnes
charges
de
symboles
relatifs
aux douze
signes
et aux Elments.
Ces normes masses de
pierres
consacres l'astre du
jour
avaient la
figure
pyramidale,
comme la
plus propre

reprsenter
les
rayons
du Soleil et la forme sous
laquelle
s lve la flamme.
La statue
d'Apollon Agyeus
tait une colonne termine en
pointe,
et
Apollon
tait le Soleil.
Le soin de
figurer
les
images
et les statues des dieux en
Egypte
n'tait
point
abandonn aux artistes ordinaires. Les
prtres
en
don-
naient les
dessins,
et c'tait sur des
sphres, c'est-a-dire, d'aprs
l'inspection
du
Ciel et de ses.
images astronomiques qu'ils
en
d-
terminaient les formes. Aussi
voyons-nous que
dans toutes les
religions
les
nombres
sept
et
douze,
dont l'un
rappelle
celui des
plantes
et l'autre celui des
signes,
sont des nombres
sacres,
et
qui
se
reproduisent
sous toutes sortes de formes. Tels
sont,les
douze
grands dieux
les douze
aptres
les douze fils de J acob ou les
douze
tribus;
les douze autels de
J anus;
les douze travaux d'Her-
cule ou du
Soleil
les douze boucliers
de
Mars
les douze frres
Arvaux; les douze dieux
Consentes;
les douze membres de la lu-
mire
les douze
gouverneurs
dans le
systme manichen;
les
douze
adeetyas
des
Indiens
les douze azes des
Scandinaves
la
ville aux douze
portes
de
l'Apocalypse;
les douze
quartiers
de la
ville dont
Platon
conoit
le
plan;
les
quatre
tribus
d'Athnes,
sous-divises en trois
fratries,
suivant la division faite
par Ccrops;
les douze coussins sacrs sur
lesquels
est assis le Crateur dans la
Cosmogonie
des
J aponais;
les douze
pierres
du rational du
grand-
prtre
des
J uifs, ranges
trois
par
trois,
comme les
saisons;
les
douze cantons de la
ligue trusque,
et leurs douze lucumons ou
-chefs de
canton;
la confdration des douze villes
d'Ionie;
celle des
douze villes
d'Eolie
les douze Tcheou dans
lesquels
Chun divise la
Chine
les douze contres entr
lesquelles
les habitants de la Core
partagent
le Monde les douze officiers
chargs
de traner le sarco-
phage
dans les funrailles du roi de
Tunquin;
les douze chevaux de
main,
enfin les
douze
lphants, etc.,
conduits
dans cette -crmonie.
J ft
2
11 en
,fut de mme du nombre
sept.
Tels le chandelier
sept
branches, qui reprsentait
le
systme plantaire
dans le
temple
de
J rusalem
les
sept
enceintes du
temple
celles de la
ville
d'Ecba-
tane
galement
au nombre de
sept,
et teintes de couleurs affectes
aux
plantes;
les
sept portes
de l'antre de Mithra ou du
Soleil;
les
sept tages
de la tour de
Babylonc
surmonts d'un huitime
qui
re-
prsentait
le
Ciel
et
qui
servait de
temple

J upiter;
les
sept portes
de la ville de
Thbes, portant
chacune le nom d'une
plante
la
flte aux
sept tuyaux,
mise entre les mains du Dieu
qui reprsente
le
grand
Tout ou la
Nature,
Pan;
la
lyre
aux
sept cordes,
touche
par
Appollon
ou
par
le dieu du
Soleil
le livre des
Destins,
compos
de
sept tablettes;
les
sept
anneaux
prophtiques
des Brachmanes.
o tait
grav
le nom d'une
plante;
les
sept pierres
consacres aux
mmes
plantes
en
Laconie;
la division en
sept castes, adopte par
les
Egyptiens
et les Indiens ds la
plus
haute
antiquit;
les
sept
idoles
que
les Bonzes
portent
toutes les annes en
pompes
dans
sept
temples diffrents;
les
sept voyelles mystiques qui
formaient la for-
mule sacre
profre
dans les
temples
des
plantes;
les
sept Pyres
ou autels du monument de
Mithra;
les
sept Amchaspands
ou
grands
gnies invoqus par
les
Perses;
les
sept
archanges
des Chaldens
et des
J uifs;
les
sept
tours rsonnantes de l'ancienne
Byzance;
la
semaine chez tous les
peuples
ou la
priode
de
sept jours
consa-
crs chacun une
plante;
la
priode
de
sept
fois
sept
ans chez
les
J uifs;
les
sept
sacrements chez les
Chrtiens,
etc. C est surtout
dans le livre
astrologique
et
cabalistique,
connu sous le nom
d'Apo-
calypse
de
J ean, qu on
retrouve les nombre douze et
sept rpts

chaque page.
Le
premier
l'est
quatorze fois,
et le second
vingt-
quatre.
Le nombre trois cent
soixante, qui
est celui des
jours
de
l'anne,
sans y "omprendre
les
pagomnes,
fut aussi retrac
par
les trois
cent soixante dieux
qu'admettait
la
thologie d'Orphe par
les trois
cent soixante
coupes
d'eau du
Nil, que
les
prtres gyptiens
ver-
saient,
une
chaque jour,
dans un tonneau sacr
qui
tait dans la
ville
d'Achante, par
les trois cent soixante Eons ou
gnies
des
gnos-
tiques par
les trois cent soixante idoles
places
dans le
palais
du
Dairi au
J apon; par
les trois cent soixante
petites
statues
qui
entou-
raient celle d'Hobal ou du dieu Soleil
(Bel)
ador
par
les anciens
Arabes par
les trois cent. soixante
chapelles
btis autour de la su-
perbe mosque
de
Balk,
leve
par
les soins du chef de la famille
des
Barmcide par
les trois cent soixante
gnies qui
saisissent
l'me la
mc-t,
suivant la doctrine des Chrtiens de saint
J ean;
par
les trois cent soixante
temples
btis sur la
montagne
Lowham
a la
Chine; par
le mur de trois cent soixante
stades,
dont Smiramis
environna la ville de Blus ou du
Soleil,
la fameue
Babylone.
Tous
ces monuments nous retracent la mme division du
Monde,
et du
cercle divis en
degrs qu
parcourt
le Soleil. Enfin la division du
zodiaque
en
vingt-sept parties, qui exprime
les stations de la
Lune,
et en
trente-six, qui
est celle des
dcans, fut pareillement
l'objet
des
distributions
politiques
et
religieuses.
"V26
Non seulement les divisions
du iol,
mais les constellations
elles-
mmes eurent
reprsentes
dans les
temples,
et
leurs
imag es
con-
sacres
parmi
les monuments du culte et
sur les mdailles
des villes.
La belle toile de la
Chvre, place
aux cieux dans la constellation
du
Cocher,
avait sa
statue,
en bronze
dor,
dans la
place publique
des Phliasiens. Le Cocher lui-mme avait ses
temples,
ses
statues,
ses
tombeaux,
ses mystres
en
Grce,
et
il y
tait honor sous les
noms de
Myrtile, d'Hippolyte,
de
Sphroeus,
de
Cillas, d'Erecthe,
etc.
On
y voyait
aussi Ies statues et les tombeaux des Atlantides ou
des
Pliades, Sterop, Phdra,
etc.
On montrait
prs d'Argos
le tertre
qui
couvrait la tte de la
fameuse
Mduse,
dont le
type
est aux
cieux,
sous les
pieds
de
Perse.
La Lune ou la Diane
d'Ephse
orna sa
poitrine
de la
figure
du
Cancer, qui
est un des douze
signes,
et le domicile de
cette plante.
L'Ourse
cleste,
adore sous le nom de
Calysto, et le
Bouvier sous
celui
d'Arcas,
avaient leur tombeau en
Arcadie, prs
des autels du
Soleil.
Ce mme Bouvier avait son idole dans l'ancienne
Byzance,
ainsi
qu'Orion,
le fameux Nembrod des
Assyriens
ce dernier avait son
tombeau
Tanagre
en Botie.
Les
Syriens
avaient consacr dans leurs
temples
les
images
des
poissons,
un des
signes
clestes.
Les constellations Nesta ou
l'Aigle, Aiyk
ou la
Chvre, Yagutho
ou les
Pliades,
et Suwaha ou
Alhauwaa,
le
Serpentaire,
eurent
leurs idoles chez les anciens Sabens. On
trouve encore ces noms
dans le commentaire de
Hyde
sur
Utug-Beigh.
Le
systme religieux
des
Egyptiens
etait tout entier
calqu
sur le
ciel
si nous en
croyons Lucien,
et comme il est ais de le dmontrer.
En
gnral
on
peut
dire
que
tout le Ciel toile tait descendu
sur le sol de ta Grece et de
l'Egypte
pour s'y peindre,
et
y prendre
un
corps
dans les
images
des
dieux,
soit
vivantes,
soit inanimes.
La
plupart
des villes tait bties sous
l'inspection
et sous la
pro-
tection d un
signe
cleste. On tirait leur
horoscope
de l les ima-
ges
des Astres
empreintes
sur leurs mdailles. Celles d'Antioche
sur l'Oronte
reprsentent
le Blier avec le croissant de la
Lune
celles des
Mamertins, l'image
du
taureau;
celles des rois de Coma-
gne,
le
type
du
Scorpion
celles de
Zeugma
et
d'Anazorbe,
du Capricorne. Presque
tous les
signes
clestes se trouvent
sur les mdailles
d'Antonin
l'toile
Hesprus
tait le sceau
public
des
Locriens,
Ozoles et
Opuntiens.
Nous
remarquons pareillement que
les ftes anciennes sont lies
aux
grandes
poques
de la nature et au
systme
cleste. Partout on
retrouve les fetes solsticiales et
quinoxiales. On y distingue
sur-
tout celle du solstice d'hiver c'est alors
que
le Soleil commence
renatre,
et
reprendre
sa route vers nos
climats,
et celle
de l'qui-
noxe du
printemps
c'est alors
qu'il reporte
dans notre
hmisphre
-les
longs jurs,
et la chaleur active et bienfaisante
qui
met en
mouvement la
vgtation, qui
en
dveloppe
tous les
germes,
et
qui
l'obwd DE tous LES cuites 27
rit toutes les
productions
de la terre. Nol et
Pques
chez les
Chrtiens,
adorateurs du Soleil sous le nom de
Christ,
substitu
celui de
Mithra, quelque
illusion
que l'ignorance
ou la mauvaise
oi cherche se
faire,
en sont
encore
une
preuve
subsistante
parmi
tous. Tous les
peuples
ont eu leurs ftes des
quatre temps
ou des
uatre saisons. On les retrouve
jusque chez
les Chinois. Un de leurs
lus anciens
empereurs, Fohi,
tablit des sacrifices dont la clbra-
ion tait fixe aux deux
quinoxes
et aux deux solstices. On leva
quatre pavillons
aux Lunes des
quatre
saisons.
Les anciens
Chinois
dit
Confucius,
tablirent un sacrifice solen-
nel en l'honneur du
Chang-Ty,
au solstice
d'hiver, parce que
c'est
alors
que
le
Soleil, aprs
avoir
parcouru
ses douze
palais,
recom-
mence de nouveau sa carrire
pour
nous distribuer sa lumire
bienfaisante.
Ils institurent un second sacrifice dans la saison du
printemps,
pour
le remercier en
parficulier
des dons
qu'il
fait aux hommes
par
le
moyen
de la terre. Ces deux sacrifices ne
peuvent
tre offerts
que par l'empereur
de la
Chine,
fils du Ciel.
Les Grecs et les Romains en fent
autant,

peu prs pour
les
mmes raisons.
Les Perses ont leur Neurouz ou fte du Soleil dans son
passage
sur le Blier ou sous le
signe
de
l'quinoxe
du
printemps,
et les
J uifs leur fte du
passage
sous
l'Agneau.
Le Neurouz est une des
pIns
grandes
ftes de la Perse. Les Perses clbraient autrefois
l'entre du Soleil dans,
chaque signe,
au bruit des instruments de
musique.
Les anciens
Egyptiens promenaient
la vache
sacre, sept
fois
autour du
temple,
au solstice d'hiver. A
l'quinoxe
du
printemps,
ils clbraient
l'poque
heureuse o le feu cleste venait tous les
ans embraser la nature.
Cette fte du feu et de la lumire
triomphante,
dont notre feu
sacr du samedi saint et notre
cierge pascal
retracent encore
l'image,
existait dans la ville du
Soleil,
en
Assyrie,
sous le nom de fte des
bchers.
Les ftes clbres
par
les anciens Sabens en l'honnenr des
lantes,
taient fixes sous le
signe
de leur
exaltation quelque-
is sous celui de leur
domicile,
comme celle de
Saturne,
chez les
omains l'tait en dcembre sous le
Capricorne,
domicile de celle
dante. Toutes les ftes de l'ancien calendrier des
pontifes
sont
ies au lever et au coucher de
quelque
constellation ou
de quelque
'toile,
comme on
peut
s'en assurer
par
la lecture des fastes d'Ovide.
C'est surtout dans les
jeux-du cirque,
institus eu l'honneur du
ieu
qui
distribue la
lumire,
que
le
gnie religieux
des Romains
les
rapports
de leurs fles avec la Nature se manifestent Le So-
eil,
la
Lune,
les
Plantes,
les
Elments,
l'Univers
et ses
parties
les
lus
apparentes,
tout
y
tait
reprsent par
des emblmes
analogues
leur nature. Le Soleil avait ses
chevaux, qui,
dans
l'Hippodrome.
mitaient les courses de cet astre dans les cieux.
Les
champs
de
l'Olympe
taient
reprsents par
une vaste arne
consacre
au Soleil.
Ce-dieu, avait,
an
milieu,
son
temple, sur-
-mont
de son
image.
Ls limits de la course
dn
Soleil,
l'orient est
i
d'occident, y
tait traces,
et
marques par
des borns
places
vers
?esl extrmitsducirque.
;.
Les courses se
faisaient,
d'orient en
occident, jusqu' sept tours,
causes des'
sept plantes.
Le Soleil et la Lune avaient leur
char,
ainsi
que J upiter
et Vnus.
Les conducteurs des chars taient vtus d'habits de couleur analo-
gues
- la teinte des divers lments. Le char du Soleil tait
attel de
quatre chevaux,
et celui de la Lune de deux.
On avait
figur
dans le
cirque
le
zodiaque par
douze
portes
on
y
retraa
aussi le mouvement des toiles
circompolaires
ou des deux
Dans ces ftes tout tait
personnifi
la Mer ou
Neptune,
la Terre
ou
Crs,
ainsi
que
les autres
lments.,Ils
y
taient
reprsents par
des acteurs
qui y disputaient
le
prix.
Ces combats
furent, dit-on,
invents
pour
retracer l'harmonie de
l'Univers,
du
Ciel,
de la Terre et de la Mer.
On attribue Romulus l'institution de ces
jeux
chez les
Romains,
et je
crois
qu'ils
taient une imitation des courses de
l'Hippodrome
des Arcadiens et des
jeux
de l'lide.
Les
phases
de la Lune furent aussi
l'objet
de
ftes,
et surtout la
nomnie ou la lumire nouvelle dont se revt cette
plante
au
commencement de
chaque
mois
c ir le dieu Mois eut ses
temples,
ses
images
et ses
mystres.
Tout le crmonial de la
possessiou
d'Isis,
dcrite dans
Apule,
se
rapporte
la
Nature,
et en retrace les
diverses
parties.
Les
hymnes
sacrs des Anciens ont le mme
objet,
si nous en
jugeons par
ceux
qui
nous sont
rests,
et
qu'on
attribue
Orphe.
Quel qu'en
soit
l'auteur,
il est vident
qu'il
n'a chant
que
la Nature.
Undes
plus
anciens
empereurs
de la
Chine, Chun,
fit
composer
un
grand
nombre
d'hymnes qui
s'adressent au
Ciel,
au
Soleil,
lai
Lune,
aux
astres,
etc. Il en est de mme de
presque
toutes les
rir
des
Perses contenues dans les livres Zends. Les chants
potiques
des anciens
auteurs,
de
qui
nous tenons les
thogonies,
connu
sous les noms
d'Orphe,
de
Linus,
d'Hsiode.
etc.,
se
rapportent
la Nature et ses
agents. Chantez,
dit Hsiode aux
Muses,
1
s dieux
immortels,
enfants de la Terre et du Ciel
toil,
dieux n
du sein de la
Nuit,
et
qu'a
nourris
l'Ocan;
les Astres brillant
l'immense vote des
cieux,
et les dieux
qui
en sont
ns
la Itier
les
Fleuves,
etc.
Les chants
d'Iopas,
'dans le
repas que
Didon donne aux
Troyeu
contiennent les sublimes
leons
du savant Atlas sur les courses d
la Lune et du
Soleil,
sur
l'origine
des
hommes,
des
animaux,
et
Dans les
pastorales
de
Virgile,
le vieux Silne chante l chaos
l'organisation
du
Monde Orphe
eu fait autant dans les
Argonau
ques d'Apollonius
la
cosmogonie
de Sanchoniaton ou celle de
Phniciens cache sous le
voile de
l'allgorie,
les
grands
secrets
la
Nature, que
l'on
enseignait
aux initis. Les
philosophes qui
o
l'origine j>b
TOUS les cultes
9'
i.
succd
aux potes qui
les
prcdrent
dans la carrire de la
philo-
sophie,
divinisrent toutes les
parties de', l'Univers,
et ne cher-
cherent
gure
les dieux
que
dans les membres du
grand
Dieu ou du
grand
Tout
appel Monde,
tant-l'ide de sa divinit a
frapp
tous
ceux
qui
ont voulu raisonner sur les causes de notre
organisation
et
de nos destines.
Pythagore pensait que
les
corps
clestes taient. immortets et
divins;
que
le
Soleil,
la Lune et tous les Astres taient autant de
dieux
qui
renfermaient
avec
surabondance
la
chaleur, qui
est
le prin-
cipe
de la vie. Il
plaait
la substance de la Divinil dans ce feu
Ether,
dont le Soleil est le
principal foyer.
Parmnide
imaginait
une couronne de lumire
qui enveloppait te
Monde;
il en faisait aussi la substance de la
Divinit,
dont les astres
partageaient
la Nature. Alcmon de Crotone faisait rsider les dieux
dans le
Soleil,
dans la
Lune,
et dans autres Astres. Antishne ne
reconaissait
qu'une
seule
Divinit,
la Nature. Platon attribue la Divi-
nil au
Monde,
au
Ciel,
aux Astres et la Terre. Xnocrate admet-
tait huit
grands dieux,
le Ciel des fixes et des
sept plantes
Hra-
clite de Pont
professa
la mme doctrine.
Thophraste
donne le
titre de causes
premires
aux Astres et aux
signes
clestes. Zenon
appelait
aussi dieux
l'Eiher,
les
Astres,
le
Temps
et ses
parties.
Cleanthe admettait le
dogme
de la divinit de
l'Univers,
et surtout
du feu
Ether, qui enveloppe
les
sphres
et les
pntre.
La divinit
tout
entire,
suivant ce
philosophe,
se distribuait dans les
Astres,
dpositaires
d'autant de
portions
de ce feu divin.
Diogne
le
Baby-
lonien
rapportait
toute la
mythologie
la Nature ou la
physio-
ie. Chrysippe
reconnaissait le Monde
pour
Dieu. Il faisait rsider
et dans les
Astres,
enfin dans la Nature et dans
ses principales
parties.
Anaximandre
regardait
les Astres comme autant de
dieux;
Anaximne donnait ce nom l'Elher et
l'Air Zenon,
au Monde
en gnral,
et au
Ciel en
particulier.
Nous ne
pousserons pas plus
loin nos recherches sur les
dogmes
des anciens
philosophes, pour prouver qu'ils
ont t
d'accord avec
les
plus
anciens
potes,
avec les
thologiens qui
composrent,
les
premires thogonies,
avec les
lgislateurs
qui
rglrent
l'ordre
religieux
et
politique,
et avec les artistes
qui
levrent les
premiers
des
temples
et des statues nx dieux.
Il reste donc
dmontr, d'aprs
tout ce
que
nous venons de
dire,
que
l'Univers et ses
parties, c'est--dire,
la Nature et ses
agents prin-
cipaux,
ont non seulement di tre adors comme
dieux,
mais
qu'ils
l'ont t
effectivement
d'o il rsulte une
consquence
ncessaire
savoir:
que
c'est
par
la Nature et ses
parties,
et
par
le
jeu
des
causes
physiques, que
l'on doit
expliquer
le
systme thologique
de
tous les anciens
peuples; que
c'est sur le
Ciel,
sur
le
Soleil,
sur la
Lune,
sur
les Astres,
sur IaTerre et
surleslmentsque
nous devons
porter
nos
yeux
si nous voulons retrouver les dieux de tous les
peu-
ples
et les dcouvrir sous levoile
que l'allgorie
et la
mysticit
ont
curiosit, soit pour,
nouis inspirer plus
de
respect.
Ce
culte
ayant tl premier et le
plus universellement rpandu, il s'ensuit que la
mthode d'explica-
tion qui
doit tre
employe
la
premire
et le
plus'
universellement,
est celle qui
porte
tout entire sur
le jeu
des
causes
physiques
et
sur le
mcanisme
de
l'organisation
du Monde. Tout ce
qui
recevra
un sens raisonnable, considr
sous ce
point
de
vue'
tout ce
qui,
dans les pomes
anciens sur )ee dieux et dans ls
lgendes
sacres
des
diffrents
peuples,
contiendra un tableau
ingmeux
de la Na-
ture et de ses
oprations,
est cens
appartenir
cette
religion que
j'appelle religion
universelle. Tout ce
qui pourra
s'expliquer
sans
effort par
le
systmephysique
et
astronomique
doit tre
regard
comme faisant
partie
des aventures factices
que l'allgorie
a intro-
duites dans les chants sur la Nature.
C'est sur cette base
que repose
tout le
systme d'explication que
nous
adoptons
dans notre
ouvrage.
On
n'adora,
avons-nous
dit,
on
ne chanta
que
la
Nature,
on ne
peignit
qu'elle
donc c'est
par
elle
qu'il
faut tout
expliquer
la
consquence
est
ncessaire;
elle est
invitable.
CHAPITRE III
DE L'UNIVERS ANIM ET INTELLIGENT
Avant de
passer
aux
explications
de notre
systme
et aux
rsul-
tats
qu'il
doit
donner,
il est bon de considrer dans l'Univers tous
les
rapports souslesqnels
les Anciens l'ont
envisag.
Il s en faut de
beaucoup
qu'il
n'aient vu dans le Monde
qu'une
machine sans vie et sans
intelligence,
mue
par
une force
aveugle
et ncessaire. La
plus grande
et la
plus saine partie
des
philosophes,
ont
pens que
l'Univers renfermait minemment le
principe
de vie
et de mouvement
que
la nature avait mis en
eux,
et
qui
n'tait en
eux
que
parce
qu'il
existait ternellement en
elle,
comme dans une
source abondante et fconde dont les ruisseaux vivifiaient et ani-
maient tout ce
qui
a vie et
intelligence.
L'homme n'avait
pas
encore
la vanit de se croire
plus parfait que
le
monde,
et d'admettre dans
une
portion infiniment petite
du
grand
Tout ce
qu'il
refusait au
grand
Tout
lui-mme
et dans l'tre
passager,
ce
qu'il
n'accordait
pas

l'tre
toujours
subsistant.
Le monde
paraissant
anim
par
un
principe
de vie
qui
circulait
dans toutes ses
parties,
et
qui
le tenait dans une
activitTternelle,
on crut donc
que
l'Univers vivait comme l'homme et comme les
r, ' L'OMC.mE DE TOCS LES
CULTES 31
autres
animaux, ou plutt que
ceux-ci ne vivaient
que -parce que
l'Univers,
essentiellement
anim,
leur
communiquait
pour quelques
instants une infiniment
petite portion
de sa vie
immortelle,
qu'il
versait dans
la-matire inerte et
grossire
des
corps
sublunaires.
Venait-il la retirer
lui/ l'homme
et l'animal
mouraient,
et l'Uni-
vers
seul, toujours vivant,
circulait autour des dbris de leur
corps
par
son mouvement
perptuel,
et
organisait
de nouveaux tres. Le
feu actif ou la substance subtile
qui
le vivifiait
lui-mme,
en s'in-
corporant
sa masse
immense,
en tait l'me universelle. C'est cette
doctrine
qui
est renferme dans le
systme
des
Chinois,
sur
l'Yang
et sur l'Yn,
dont l'un est la matire
cleste,
mobile et
lumineuse,
et
l'autre la matire
terrestre,
inerte et tnbreuse dont tous les
corps
se
composent.
C'est ,le
dogme
de
Pythagore
contenu dans ces beaux vers du
sixime livre de
l'Enide
ou Anchisse rvle son fils
l'origine
des mes,
et le sort
qui
les attend
aprs
la mort.
Il faut
que
vous sachiez lui
dit-il,
mon fils
I que
le Ciel et la
b
Terre,
la
Mer,
le
globe
brillant de la
Lune,
et tous les
Astres,
sont
mus
par
un
principe
de vie interne
qui perptue
leur
existence;
qu'il
est une
grande
me
intelligente, rpandue
dans toutes les
parties
du vaste
corps
de
l'univers, qui,
se mlant
tout, l'agite
d'un mouvement
ternel.
C'est cette me
qui
est la source de la vie
de
l'homme,
de celle des
troupeaux,
de celle des oiseaux et de
tous les monstres
qui respirent
au sein des mers. La force vive
qui
les
anime, mane
de ce feu ternel
qui
brille dans les cieux
et
qui, captif
dans la
matire
grossire
des
corps
ne
s'y
dve-
loppe qu'autant que
le
permettentles
diverses
organisations
mor-
telles
qui
moussent sa force et son activit. A la mort de
chaque
rnimal,
ces
germes
de vie
particulire,
ces
portions
du souffle
universel,
retournent leur
principe
et leur source de vie

qui
circule dans la
sphre
toile.
Time de
Locres,
et
aprs
lui Platon et
Proclus,
ont fait un Trait
sur cette me
universelle
appele
me du
Monde,
qui,
sous le nom
de
J upiter,
subit tant de
metamoiphosesdans
la
mythologie
ancienne.
et
qui
est
reprsente
sous tant de formes
empruntes
des animaux
et des
plantes
dans le
systme
des
gyptiens.
L'Univers fut donc
regarde
comme un animal
vivant, qui communique
sa vie tous les
tres
qu'il engendre par
sa fcondit ternelle.
Non seulement il fut
rput
vivant. mais encore souverainement
intelligent,
et
peupl
d'une foule
d'intelligences partielles, rpandues
par
toute la Nature et dont la source tait dans son
intelligence
su-
prme
et immortelle.
Le Monde
comprend
lout,dit Time
il est anim etdou de raison:
c'est ce
qui
a fait dire
beaucoup
de
philosophes que
le Monde
tait vivant et
sage.
Clante, qui regardait
l'Univers comme Dieu ou comme la cause
universelle et
i nproduite
de tous les
effets,
donnait une me et une
intelligence
au
Monde,
et c'tait cette me
intelligente
qu'apparte-
nait
proprement
la Divinit.
Dieu,
suivant
lui,
tabiissul son
( -'.
'principal
sige
dans la
substance thre,
dans cet lment subtil et
umineux
qui
circule avec abondance autour du
firmament, qui
de
l
se rpand
dans tous les
Astres,
et
qui, par
cela
mme, partage
la
.
nature
divine,
Dans le second livre de Cicron sur la nature des
Dieux,
un des
interlocuteurs s'attache
prouver par plusieurs arguments que
l'U-
nivers est ncessairement
intelligent
et
sage.
Une des
principales
raisons
qu'il
en
apporte,
c'est qu'il
n'est
pas
vraisemblable
que
l'homme,
qui
n'est
qu'une
infiniment
petite partie
du
grand Tout,
ait des sens et de
l'intelligence,
et
que
le Tout
lui-mme,
d'une na-
ture bien
suprieure
celle de
l'homme,
en soit
priv.
Une mme
sorte
d'me, dit Marc-Aurle,
a t distribue tous les animaux
qui
sont sans
raison,
et un
esprit intelligent
tous les tres rai-
l sonnables. De mme
que
tous les
corps
terrestres sont forms d'une
mme
terre,
de mme
que
tout ce
qui
vit et tout ce
qui
respire
ne voit
qu'une
mme
lumire,
ne
reoit
et ne rend
qu
un meme
1 air,
de mme il
n'y
a
qu'une me, quoiqu'elle
se distribue en une
infinit de
corps organise
il
n'y
a
qu'une intelligence, quoiqu'elle
t semblese
partager.
Ainsi la lumire du Soleil est
une,
quoiqu on
la
voie
disperse
sur les
murailles
sur les
montagnes
sur mille
i objets
divers. t
Il rsulte de ces
principes
philosophiques, que
la matire des
corps
particuliers
se
gnralise
en une matire universelle dont se com-
pose
le
corps
du
Monde; que
les mes et les
intelligences particu-
lires se
gnralisent
en une me et une
intelligence universelle, qui
meuvent et
rgissent
la masse immense de matire dont est form
le
corps
du Monde. Ainsi l'Uuivers est un vaste
corps
mu
par
une
me,
gouvern
et conduit
par
une
intelligence, qui
ont la mme
tendue et
qui agissent
dans toutes ses
parties.
c'est--dire
dans
tout ce
qui existe, puisqu'il
n'existe rien
hors l'Univers, qui
est l'as-
semblage
de toutes choses.
Rciproquement,
de mme
que
la ma-
tire universelle se
partage
en une foule innombrable de
corps par-
ticuliers sous des formes
varies,
de mme la vie ou l'me univer-
selle,
ainsi
que l'intelligence,
se divisant dans les
corps y prennent
un caractre de vie et
d'intelligence particulire
dans ia multitude
infinie de vases divers
qui
les
reoivent
telle la masse immense
des
eaux,
connue sous le nom
d'Ocan,
fournit
par l'vaporation les
diverses
espces
d'caux
qui
se distribuent dans les
lacs,
dans les
fontaines,
dans les
rivires,
dans les
plantes.
dans tous les
vgtaux
et les
animaux,
o circulent les fluides sous des formes et avec, des
qualils particulires, pour
rentrer ensuite dans le bassin des
mers,
o elles se confondent en une seule misse de
qualit homogne.
Voil l'ide
que
les Anciens eurent de l'me ou de la vie et de l'in-
telligence
universelle,
sourcedela vie et des
intelligences
distribues
dans tous les tres
particuliers,

qui
elles se
communiquent par
des milliers de canaux. C'est de cette source fconde
que
sont sorties
les
intelligences
innombrables, places
dms le
Ciel,
dans le
Soleil,
dans la
Lune,
dans tous les
Astres,
dans les
lments,
dans la
Terre,
dans les
Eaux,
et
gnralement partout
o la cause universelle semble
P1
4
j
l'origine de TOUS les CULTES 33
avoir fix le
sige de quelque
action
particulire,
et
quelqu'un
des
agents
du
grand
travail de la Nature. Ainsi se
composa
la cour des
dieux qui
habitent
l'Olympe,
celle des divinits
de l'Air,
de la Mer et
de la
Terre;
ainsi
s'organisa
le
systme
gnral
de l'administration
du
Monde,
dont le soin fut confie des
intelligences
de diffrents
ordres et de dnominations
diffrentes,
soit
dieux,
soit
gnies,
soit
angeg,
soit
esprits clestes, hros, ireds, azes,
etc.
Rien ne
s'excuta
plus
dans le Monde
que par
des
moyens physi-
ques, par la
seule force de la matire et
par
les lois du mouvement:
tout
dpendit
de la volont et des ordres
d'agents intelligents.
Le
conseil des
dieux rgla
le destin des
hommes,
et dcida du sort de la
Nature
entire,
soumise leurs
lois,
et
dirige par
leur
sagesse.
C'est
sous cette forme
que
se
prsente
la
thologie
chez tous les
peuples,
qui
ont eu un culte
rgulier
et des
thogonies
raisonnes. Le
sauvage,
encore
sujourd'hui, place
la vie
partout
o il voit du
mouvement,
et
l'intelligence
dans toutes les causes dont il
ignore
le
mcanisme,
c'est--dire,
dans toute la Nature de l
l'opinion
des Astres anims
etcouduitspardes intelligences; opinion rpandue
chez les
Chaldens,
chez les
Perses,
chez les
Grecs,
chez les J uifs et chez les
Chrtiens,
car ces derniers ont
plac
des
anges
dans
chaque
astre, chargs
de
conduire les
corps
celestes et de
rgler
le mouvement des
sphres.
Les Perses ont aussi leur
ange
Chur,
qui dirige
la course du
Soleil;
et les Grecs avaient leur
Apollon, qui
avait. son
sige
dans cet astre.
Les livres
thologiques
des Perses
parlent
des
sept grandes
intelli-
gences
sous le
nomd'Amschaspands, qui
forment le
cortge
du dieu
de la
Lumire,
et
qui
ne sont
que
les
gnies
des
sept
plantes.
Les
J uifs en ont fait leurs
sept archanges, toujours prsents
devant le
Seigneur.
Ce sont les
sept grandes puissances qu'Avenar
nous
dit
avoir t
prposes par
Dieu au
gouvernement
du
Monde,
o les
sept anges chargs
de conduire les
sept plantes;
elles
rpondent
aux
sept ousiarques, qui,
suivant la doctrine de
Trismgiste, prsi-
dent aux
sept sphres.
Les
Arabes,
les
Mahomtants,
les
Copthes,
les ont conserves.
Ainsi,
chez les
Perses, chaque plante
est sur-
veille
par
un
gnie plac
dans une toile tixe l'astre Taschter est
charg
de la
plante
Tirou de
Mercure, qui
est devenu
l'ange Tiriel,
que
les cabalistes
appellent l'intelligence
de
Mercnre; Hafrorang
est
1astre
charg
de la
plante
Behram ou de
Mars,
etc. Les noms de
ces
astres sont
aujourd'hui
les noms d'autant
d'anges
chez les Perses
modernes.
Au nombre
sept
des
sphres plantaires,
on a
ajout
la
sphre
des fixes et le cercle de la
Terre;
ce
qui
a
produit
le
systme
des
neuf
sphres.
Les Grecs
y attachrent
neuf
intelligences, sous
le nom
deMuses,qui, par leurschanls,
formaient l'harmonie universelle'du
Monde. Les Ch ildens et les J uifs
y plaaient
d'autres
intelligences,
sous le nom de
Chrubins et de
Sraphins, etc.,
au nombre de neuf
churs, qui rjouissent
l'Eternel
par leurs
concerts.
Les Hbreux et les Chrliens admettent
quatre
anges chargs
de
garder
les
quatre
coins du Monde.
L'astrologie
avait accord cette
surveillance

quatre plantes
l
Perses,

quatre grandes toiles
1 places
aux quatre points
cardinaux du Ciel..
Les Indiens
ont aussi leurs
gnies, qui prsident
aux diverses r-
gions
du Monde. Le
systme astrologique
avait soumis
chaque
cli
;mat, chaque
ville l'intluence d'un astre. On
y
substitua
son
ange,
o.u
l'intelligence qui
tait cense
prsider
cet astre et en tre l'me.
Ainsi
les livres sacrs des J uifs admettent un
ange
tutlaire'de la
Perse,
un
ange
tutlaire des J uifs.
Le nombre douze ou celui des
signes
donna' lieu
d'imaginer
douze
grands anges gardiens
du
Monde,
dontHyde
nousa conserv
les noms. Chacune des divisions du
temps
en douze
mois;
eut son
ange,
ainsi
que
les Elments. 11
y
a aussi des
anges qui prsident
aux trente
jours
de
chaque
mois. Toutes les choses du
Monde,
suivant les
Perses,
sont administres
par
des
anges,et
cette doctrine
remonte chez eux la
plus
haute
antiquit.
Les Basilidiens avaient leurs trois cent soixante
anges qui prsi-
daient aux trois cent soixante cieux
qu'ils avaientimagins.
Ce sont
les trois cent soixante Eons des
gnostiques.
L'administration de l'Univers fut
partage
entre cette foule d'in-
telligences,
soit
anges,
soit
izeds,
soit dieux,
hros,
gnies,
gines,
etc.
chacune d'elles tait
charge
d'un certiin
dpartement
ou
d'une fonction
particulire
le
froid,
le
chaud,
la
pluie,
la sche-
resse,
les
productions
des fruits de la
terre,
la
multiplication
des
troupeaux,
les
arts,
les
oprations
agricoles, etc.,
tout fut sous
l'inspection
d'un
ange.
Bad,
chez les
Perses,
est le nom de
l'ange qui prside aux;vents.
Mordad est
l'ange
de la mort. Aniran
prside aux
noces. Fervardin
est
le nom de
l'ange
de l'air et des eaux.
Gurdat,
le nom de
l'ange
de-la terre et de ses fruits. Cette
thologie
a
pass
chez les Chre-
tiens.
Origne parle
de
l'ange
de la vocation des
gentils,
de
l'ange
de la
grce;
Tertulien,
de
l'ange
de la
prire,
de
l'ange
du
baptme,
des
anges
du
mariage,
de
l'ange qui prside
a la formation du foetus.
Chrysostome
et Basile clbrent
l'ange
de la
paix.
Ce
dernier,
dans sa
lithurgie,
fait mention.de
l'ange
du
jour.
On voit
que
les Pres de l'E-
glise
ont
copi
le
systme hirarchique
des Perses et des Chaldens.
Dans la
thologie
des
Grecs,
on
supposait que
les dieux avaient
partag
entre eux les diffrentes
parties de.l'univers,
les diffrents
arts,
les divers travaux.
J upiter prsidait
au
Ciel, Neptune
aux
eaux,
Pluton aux
enfers,
Vulcain au
feu,
Diane la
chasse,
Crs
la terre et aux
moissons,
Bacchus aux
vendanges,
Minerve aux
arts et aux diverses
fabriques.
Les
montagnes
eurent leurs
Orades,
les fontaines leurs
Naades,
les forts leurs
Dryades
et leurs Hama-
dryades,
c'est le mme
dogme
sous d'autres
noms;
et
Origne,chez
j
les Chrtiens, partage
la mme
opinion lorsqu'il
dit
J 'avancerai
hardiment
qu'il
y
a des vertus clestes
qui
ont le
gouvernement
de ce Monde l'une
prside
la
terre,
l'autre aux
plantes,
a telle autre aux
fleuves et aux
fontaines,
telle autre la
1
pluie,
aux venls. i
L'astrologie plaait
une
partie
de ces
puis-
sances dans les Astres ainsi 'les
Hyades prsidaient
aux
pluies,
N
l'origine DE tous les cultes 3S
Orion
aux
temptes,
Sirius aux
grandes chaleurs,
le Blier aux trou-
peaux,
etc. Le
systme
des
anges
et des dieux
qui
se distribuent
entre eux les diverses
parties
du Monde et les diffrentes
oprations
du
grand
travail del
nature,
n'est autre chose
que
l'ancien
systme
astrologique,
dans
lequel les
Astres
exeraient
les mmes fonctions
qu'ont depuis remplies
leurs
anges
ou leurs
gnies.
Proclus fait
prsider
une Pliade chacune des
sphres
Clno
prside
la
sphre
de Saturne
Stenop
celle de
J upiter,
etc.
Dans
l'Apocalypse.
ces mmes Pliades sont
appeles sept anges,
qui frappent
le monde de
sept
dernires
plaies.
Les habitants de l'le de Thul adoraient des
gnies
clestes,
ariens, terrestres
ils en
plaaient
aussi dans les
eaux,
dans les
fleuves et fontaines.
Les Sintovistes du
J apon
rvrent les Divinits distribues dans
les
toiles,
et les
esprits qui prsident
aux
lments,
aux
animaux,
aux divers vnements de la vie.
Ils ont leurs
Udsigami, qui
sont les divinits tutlaires d'une
pro-
vince, d'une,ville,
d'un
village,
etc.
Les Chinois rendent un culte aux
gnies placs
dans le Soleil et
dans la
Lune,
dans les
Plantes,
dans les
lments,
et ceux
qui
prsident
la
mer,
aux
fleuves,
aux
fontaines,,
aux
bois,
aux mon-
tagnes,
et
qui rpondent
aux
Nrides,
aux
Naades,
aux
Dryades
et
aux autres
Nymphes
de la
thogonie
des Grecs. Tous ces
gnies,
suivant les
lettrs,
sont des manations du
grand comble,
c'est--
dire du Ciel ou de l'me universelle
qui
le meut.
Les
Chen,
chez les Chinois de la secte de
Tao, composent
une
administration
d'esprits
ou
d'intelligences ranges
en diffrentes
classes,
et
charges
de diffrentes fonctions dans la Nature. Les
unes ont
l'inspection
sur le
Soleil,
les autres sur la
Lune,
celles-ci
sur les
toiles,
celles-l sur les
vents,
sur la
pluie,
sur la
grle
d'autres sur le
temps,
sur les
saisons,
sur les
jours,
sur les
nuits,
sur les heures.
Les Siamois
admettent,
comme les
Perses,
des
anges qui prsi-
dent aux
quatre
coins du
Monde
ils
placent sept
classes
d'anges
dans les
sept
cieux les
astres,
les
vents,
la
pluie, la
terre,les
mon-
tagnes,
les villes sont sous la surveillance Il
anges ou d'intelligen-
ces. Ils en
distinguent
de mles etde femelles ainsi
l'auge gardien
de la Terre est femelle.
C'est
par
une suite du
dogme
fondamental
qui place.
Dieu dans
l'ine universelle du
Monde,
dit
Dow,
me
rpandue
dans toutes
les
parties
de la
Nature,que
les Indiens rvrent les lments et tous
les
grandes parties
du
corps
de
l'Univers,
comme contenant une
portion
de la Divinit. C'est l ce
qui
a donn
naissance,
dans le
peuple,
au culte des Divinits
subalternes
car les
Indiens,
dans
leurs
vedams,
font descendre la Divinit ou l'me universelle dans
toutes les
parties
de la matire. Ainsi ils
admettent, outre
leur trinit
ou
triple puissance,
une foule de Divinits
intermdiaires,
des an-
ges,
des
gnies,
des
patriarches,
etc. Ils honorent
Voyoo,
dieu du
vent c'est l'Eole des
Grecs Agny,
dieu du
feu Varoog,
dieu de
' ' ')
J 'Ocan
Sasanko,
dieu de la
Lune Prajapate,
dieu des
nations;
< Cubera
prside
aux
richesses etc.
Dans le
systme
religieux
des
Indiens,
le
Soleil, la
Lune et les
Astres sont autant de Dewatas ou de
gnies.
Le Monde a
sept ta-
ges,
dont chacun est entour desa mer et a son
gnie
:la
perfection
de
chaque gnie
est
gradue
comme celle des
tages.
C'est
le
systme
des anciens Chaldens sur la
grande
mer ou fir-
mament,
et sur les divers
cieux,
habits
par
des
anges
de diffrente
nature et
composant
une hirarchie
gradue.
Le dieu
Indra,
qui,
chez les
Indiens, prside
l'air et au
vent,
prside
aussi au Ciel infrieur et aux Divinits
subalternes,
dont le
nombre se monte trois cent trente-deux millions ces dieux subal-
ternes se sous-divisent en diffrente3 classes. Le Ciel
suprieur
a
aussi ses
Divinits Adytya'conduit
le
Soleil Nishagara,
la
Lune,
etc.
Les
Chingudais
donnent la divinit des lieutenanls toute l'ile
de
Ceylan
est
remplie
d'idoles tutlaires des villes et des
provinces.
Les
prires
de ces insulaires ne s'adressent
pas
directement l'Etre
suprme,
mais ses lieutenants et aux dieux
infrieurs, dpositai-
res d'une
partie
de sa
puissance.
Les
Moluquois
ont leur
Nitos,
soumis un chef
suprieur
qu'ils
appellent
Lanthila.
Chaque ville, chaque bourg, chaque cabane,
a
son Nitos ou sa Divinit
tutlaire
ils donnent au
gnies
de l'air le
nom de Lanitho.
Aux les
Philippines,
le culte du
Soleil,
de la
Lune,et desEtoiles,
est
accompagn
de celui des
intelligences
subalternes,
dont les unes
prsident
aux
semences,
les autres a la
pche,
celles-ci aux
vignes,
i. celles-l
aux
montagnes,
etc.
Les habitants
de l'le'de
Formose,
qui regardaient
le Soleil et la
Lune comme deux Divinits
suprieures, imaginaient
queles
Etoiles
taient des demi-dieux ou des Divinits infrieures.
Les Parsis subordonnent au Dieu
suprme sept ministres,
sous
lesquels
sont
rangs vingt-six autres, qui
se
partagent
le
gouverne-
ment du Monde.Ils les
prient
d'intercder
pour
eux dans leurs be-
soins,
comme tantmdhteurs entre l'homme et le Dieu
suprme.
Les Sabens
plarient
entre le Dieu
suprme, qu'ils qualifiaient
de
seigneurs
des
seigneurs,
des
anges, qu ils appelaient
des mdia-
teurs.
Les insulaires de l'le de
Madagascar,
outre le Dieu souverain
ad mettent des
intelligences charges
de mouvoir et de
gouverner
le s
sphres
clestes d'autres, qui
ont le
dpartement
de
l'air,
des
mtores
d'autres celui des eaux: celles-l veillent sur les hom-
mes.
Les habitants de
Loango
oit une
mullitnde
d'idoles,
de
Divinits,
qui
se
partagent
entre elles
l'empire
du
Monde. Parmi ces dieux ou
gnies, les
uns
prsident
aux
vents,
les autres aux
clairs,
d'autres
aux rcoltes ceux-ci dominent sur les
poissons
de la mer et des
rivires,
ceux-l sur les
forts,
etc.
Les
peuples
de la
Celtique
admettaient des
intelligences que
le
I l'OWGINB DE TOUS LES CULTES
37
3
remier tre avait
rpandues
dans toutes les
parties
de la
matire,
tour l'animer et la conduire. Ils unissaient au culte des diffrentes
arties de la Nature et des
lments,
des
gnies qui
taient censs
avoir leur
sige
et en avoir la conduite. Ils
supposaient,
dit
eloutier,
que
chaque partie
du Monde visible tait unie une intel-
ligence
invisible
qui
en tait l'me. La mme
opinion
tait
rpan-
due chez les Scandinaves. De la Divinit
suprme, qui
est le
1 monde
anim et
intelligent',
dit
Mallet,
tait
mane,
suivant ces
peuples,
une infinit de Divinits subalternes et de
gnies,
dont
1
chaque partie
visible du Monde tait
le
sige
et le
temple
des
1
intelligences n'y
rsidaient
pas seulement,
elles en
dirigeaient
J aussi les
oprations. Chaque
lment avait son
intelligence
ou sa
i Divinit
propre.
Il
y en
avait dans la
Terre,
dans
l'Eau,
dans le
1 Feu,
dans 1
Air,
dans le
Soleil,
dans la
Lune,
dans les Astres.
i Les
arbres,
les
forts,
les
fleuves,
les
montagnes,
les
rochers,
les
i vents,
la
foudre,
la
tempte,
en contenaient
aussi,
et mritaient
b
par
l un culte
religieux.
J
Les Slaves avaient
Koupalou,
qui prsidait
aux
productions
de
la
terre Bog,
dieu des eaux. Lado ou Lda
prsidait
l'amour.
Les Bourkans de: Kalmouks rsident dans le Monde
qu'ils adop-
tent et dans les
plantes
d'autres
occupent
les contres clestes.
Sakji-Mouni
habite sur la Terre Erlik-Kan aux
Enfers,
o il
rgne
sur les mes.
Les Kalmouks sont
persuads que
l'air est
rempli
de
gnies
ils donnent ces
esprits
ariens le nom de
Tengri
les uns sont
bienfaisants,
les autres malfaisants.
Les habitants du Thibet ont leurs
Lahes, gnies
mans de la
substance divine.
En
Amrique,
les
sauvages
de file de
Saint-Domingue
recon-
naissent,
au-dessous du Dieu
souverain,
d'autres Divinits sous le
nom de
Zms, auxquelles
on consacrait des idoles dans
chaque
cabane. Les
Mexicains,
les
Virginiens, supposaient
aussi
que
le
Dieu
suprme
avait abandonn le
gouvernement
du Monde a une
classe de dieux subalternes. C'est
avec ce Monde
invisible,
ou com-
pos d'intelligences
caches dans toutes les
parties
de la
Nature,
que
les
prtres
avaient tabli un commerce
qui
a fait tous les mal-
henrs de l'homme et sa honte. Il reste donc
dmontr, d'aprs
l'numration
que
nous venons de faire des
opinions religieuses
des diffrents
peuples
du
Monde, que
l'univers et ses
parties
ont
t
adors,
non seulement comme causes
principes,
mais encore
comme causes
vivantes,
animes et
intelligentes,
et
que
ce
dogme
n'est
pas
celui d'un ou de deux
peuples,
mais
que
c'est un
dogme
universellement
rpandu par
toute la Terre. Nous avons
galement
vu
quelle
a t la'source de cette
opinion
elle est ne du
dogme
d'une me
unique
et
universelle;
ou d'une me du
Monde,
souve-
rainement
intelligente,
dissmine
sur tous les
points
de la ma-
tire o la Nature exerce comme cause
quelque
action
importante
ou
produit
quelque
effet
rgulier,
soit
ternel,
soit constamment
reproduit. La grande
cause
unique
ou l'Univers-Dieu se dcom-
posa
donc en
donnes
son
unit, et qui
ont t considrs
comme
autant
'de causes vives
et
intelligentes
de la nature de
la cause
suprme,
dont elles sont
ou
des
parties,
ou des manations. L'univers fut
donc
un dieu
unique, compos
de
l'assemblage
d'une foule
de
dieux
qui concouraient,
comme causes
partielles,
l'action totale
qu'il
exerce
lui-mme,
en lui-mme et sur lui-mme. Ainsi se
"forma cette
grande administration,
une dans sa
sagesse
et sa
force
primitive,
mais
multiplie
l'infini dans ses
agents
secon-
daires,
appels
dieux, anges, gnies, etc.,
et avec
lesquels
on a
cru
pouvoir
traiter comme l'on traitait ave les ministres et les
agents
des administrations humaines.
C'est
ici
que
commence le culte car nous n'adressons ds vux
et des
prires qu'
des tres
capables
de nous entendre et de nous
exaucer. Ainsi
Agamemnon
dans
Homre, apostrophant
le
Soleil
lui dit

Soleil, qui
vois tout et entends tout 1. Ce n'est
point
ici
une
figure
potique c'est
un
dogme
constamment
reu,
et l'on
regarda
comme
impie
le
premier philosophe qui
osa avancer
que.
le Soleil n'tait
qu'une
masse de feu. On sent combien de telles
opinions
nuisaient aux
progrs
de la
physique, lorsqu'on pouvait.
expliquer
tous les
phnomnes
de la Nature
par la
volont de cau-
ses
intelligentes qui
avaient leur
sige
dans le lieu o se mani-
festait l'action de la cause. Mais si
par l
l'tendue de la
physique
prouva de, grands obstacles,
la
posie y trouva
de
grandes
ressour-
ces
pour
la
fiction. Tout fut anim chez
elle,
comme tout
parais-
sait l'tre dans la Nature,.
Ce n'est
plus la vapeur qui produit
le
tonnerre
C'est
J upiter
arm
pour enraye
la Terre.
Un
orage
terrible aux
yeux
des
matelots,
C'est
Neptune
en courroux
qui gourmande
les flots.
Echo n'est
plus
un son
qui
dans l'air
retentisse
C'est
une
nymphe
en
pleurs qui
se
plaint
de Narcisse.
fioiuin,
Art.
potique,
ch. 3.
Tel fut le
langage
de la
posie,
ds la
plus
haute
antiquit
et
c'est
d'aprs
ces donnes
que
nous
procderons

l'explication
de
la
mythologie
et des
pomes religieux,
dont elle renferme les d-
bris. Comme
les
potes
furent les
premiers thologiens,
c'est
aussi
d'aprs
la mme mthode
que
nous
analyserons
toutes
les traductions
et les
lgendes sacres,
sous
quelque
nom
que
les
agents
de la nature se trouvent
dguiss
dans les
allgories
reli-
gleuses
soit
que
l'on ait
suppos
les
intelligences
unies aux
corps
visibles
qu'elles
animaient,
soit
qu'on
les en ait
spares
'par
abstraction,
et
qu'on
en ait
compose
un Monde
d intelligences,
plac
hors du Monde
visible,
mais
qui
fut
toujours calqu
sur lui
et sur ses divisions.
'".. toBWD.BE tops
iSb cms
"'
CHAPITRE Iv
DES GRANDES DIVISIONS DE LA NATURE EN CAUSES ACTIVE ET
PASSIVE,
ET EN
PRINCIPES,
LUMIRE ET TNBRES
L'univers,
ou la
grande cause,
ainsi anim et
intelligent,
subdi-
vis en une foule de causes
partielles galement intelligentes,
fut
partag aussi
en
deux grandes
masses ou
parties,
l'une
appele
la
cause
active,
l'autre la cause
passive,
ou la
partie
mle et
[la
partie femelle, qui composrent
le
grand
Androgyne,
dont les
deux sexes taient censs s'unir
pour
tout
produire .c'est--dire,
le Monde
agissant
en lui-mme et sur lui-mme. Voil un des
grands mystres
de
l'ancienne thologie
le Ciel contint la
premire
partie
la Terre et les
Elmens, jusqu' la Lune, comprirent
la
seconde.
Deux choses ont
frapp
tous les hommes dans l'Univers et dans
les formes des
corps
qu
il renierme ce
qui
"<;mble
y
demeurer
toujours,
et ce
qui
ne fait
que passer
les
causes,
les effets et les
lieux qui
leur sont
affects,
autrement les lieux o les uns
agissent,
et ceux o les autres se
reproduisent.
Le Ciel et la Terre
prsen-
tent
l'image
de ce contraste
frappant
de l'tre ternel et de l'tre
.passager.
Dans le
Ciel,
rien ne semble
natre, crotre,
dcrotre et
morir, lorsqu'on
s'lve au-dessus de la
sphre
de la Lune. Elle
seule
parat
offrir des traces
d'altration,
de destruction ct de
reproduction
de formes dans le
changement
de ses
phases
tandis
que,
d'un autre
ct,
elle
prsente
une
image
de
perptuit
dans
sa
propre
substance,
dans son
mouvement et dans la succession
priodique
et invariable
de ces
mmes
phases.
Elle est comme le
plus
lev de la
sphre
des tres
sujets
altration. Au-dessus
d'elle,
tout
marche dans
un ordre constant et
rgulier
et conserve
des formes
ternelles. Tous les
corps
clestes se montrent
perp-
tuellement les
mmes,
avec leurs
grosseurs,
leurs
couleurs,
leurs
mmes
diamtres,
leurs
rapports
de
distance,
si l'on en
excepte
les
plantes
ou les astres mobiles leur nombre ne s'accrot ni ne dimi-
nue. Uranus
n'engendre plus
d'enfants et n'en
perd point
tout est
chez lui ternel
et
immuable,
au moins tout nous
parat l'tre.
Il n'en est
pas
de mme de la Terre. Si d'un ct elle
partage
l'-
ternit du Ciel dans sa masse
et
dans sa force et ses
qualits, propres,
de
l'autre,
elle
porte
dans son sein et sa surface une foule innom-
brable de
corps
extraits de sa substance et de celle des lments
qui
l'enveloppent.
Ceux-ci
n'ont
qu'une
existence
momentane,
et
passent
successivement
par
toutes les
formes,
dans les diverses
orga-
nisations
qu'prouve
la matire terrestre

peine
sortis de son
40
l'origine de
TOUS
les cultes
sein,
ils
s'y replongent
aussitt. C'est cette
espce particulire
de
matire,
successivement
organise
et
dcompose, que
les hommes
ont attach l'ide d'tres
passagers
et
d'effets
tandis
qu'ils
ont
attach la
prrogative
de ciuses l'Etre
perptuellement subsistant,
soit au Ciel et ses
Astres,
soit la
Terre,
avec ses
lments,
ses
fleuves,
ses
montagnes.
Voil donc deux
grandes
divisions
qui
ont d se faire
remarquer
dans
l'Univers,
et
qui sparent
les
corps
existants dans toute la Na-
ture
par
des diffrences trs tranchantes. A la surface de la
Terre,
on voit la matire subir mille formes
diverses,
suivant les diffrentes
contextures
de
germes qu'elle contient,
et les
configurations
varies
des moules
qui
les
reoivent
et o ils se
dveloppent. Ici,
elle
rampe
sous la forme d'un arbuste
flexible l,
elle s'lve
majestueusement
sous celle du chne
robuste; ailleurs,
elle se hrisse
d pines, s'pa-
nouit en
ross,
se nuance en
fleurs,
se mrit en
fruits, s'allonge
en
racines ou s'arrondit en misses
touffues,
et couvre de son ombre
paisse
le vert
gazon,
sous
la forme duquel
elle alimente les ani-
maux, qui
sont encore
elle-mme,
mise en activit dans une
orga-
nisation
plus parfaite,
et mue
par
le feu
principe qui
donne la vie
aux
corps
anims. Dans ce nouvel
tat,
elle a encore ses
germes,
son
dveloppement,
sa
croissance,
sa
perfection
ou sa
maturit,
sa
jeu-
nesse,
sa vieillesse et sa
mort,
et elle laisse
aprs
elle des dbris
destins
recomposer
de nouveaux
corps.
Sous cette forme. anime
on la voit
galement ramper
en insecte et en
reptile,
s'lever en
aigle hardi,
se hrisser des dards du
porc-pic,
se couvrir de
duvet,
de
poil
ou de
plumes
diversement
colores;
s'attacher aux rochers
par
les racines du
polype,
se traner en
tortue,
bondir en cerf ou en
daim
lger,
ou
presser
la terre de sa masse
pesante
en
lphant,
rugir
en
lion,
mugir
en
buf,
chanter sous la forme
d'oiseau; enfin,
articuler des sons sous celle de
l'homme,
combiner des
ides,
se
connatre et s'imiter
elle-mme,
crer les
arts,
et raisonner sur
toutes ses
oprations
et sur celle de la Nature. C'est l le terme
connu de la
perfection
de la matire
organise
sur la surface de la
Terre.
A ct de l'homme sont les extrmes
qui
contrastent le
plus
avec
la
perfection
de la matire
anime,
dans les
corps
qui
s'organisent
au sein des
eaux,
et
qui
vivent dans le
coquillage. Ici,
le feu de l'in-
telligence, le
sentiment et la vie sont
presque
entirement
teints,
et
une nuance
lgre y spare
l'tre anim de celui
qui
ne fait
que
v-
gter.
La nature
prend
des formes encore
plus
varies
que
sur la
Terre les masses
y
sont
plus
normes et les
figures plus
mons-
trueuses,
mais on
y
reconnat
toujours
la matire mise en activit
par
lefeuEtherj
dont l'action est enchane dans un fluide
plus
grossier
que
l'air. Le vermisseau
rampe
ici dans le limon tandis
que le poiason
fend la masse des
eaux,
l'aide de
nageoires,
au-
dessus de
l'anguille
tortueuse,
qui
dveloppe
ses
replis
vers la base
du fluide. L'norme baleine
y prsente
une masse de matire
vivante,
qui
n'a
pas
son
gale parmi
les habitants de la Terre et de
l'Air,
quoique les
trois lments aient chacun des animaux dont les formes
L'OBJ GINE DE tous LES CULTES M
offrent assez souvent des
parafes.
On
remarque
dans tous un ca-
ractre commun c'est l'instinct de
l'amour qui
les
rapproche pour
se
reproduire,
et un autre
instinct,
moins
droux, qui
les
porte
se
rechercher comme
pture,
et
qui
tient aussi au besoin de
perptuer
les transformations de la mme matire sous nulle
formes,
et la
faire revivre tour tour dans les divers lments
qui
servent d'ha-
bitation aux
corps organiss.
C'est l le Prothe
d'Homre,
suivant
quelques allgoristes.
Rien de semblable ne s'offre aux
regards
de l'homme au-del de
a
sphre lmentaire, qui
est cense s tendre
jusqu'aux
dernires
rouches de
l'atmosphre,
et mme
jusqu'
l'orbite de la Lune.
L,
les
corps prennent
un autre
caractre,
celui de constance et de
per-
ptuit, qui les distingue
essentiellement de l'effet. La Terre recle
donc dans son sein fcond la cause ou les
germes
des tres
qu'elle
en fait
clore;
mais elle n'est
pas
la seule cause. Les
pluies qui
la
fertilisent semblent venir du Ciel ou du
sjour
des
nuages que.]'oeil
y place.
La chaleur vient du Soleil et les vicissitudes
des saisons
sont lies au mouvement des
asfves, qui paraissent
les ramener. Le
Ciel fut donc aussi cause avec la
Terre,
mais cause
active,
'produi-
sant tous les
changements
sans en
prouver lui-mme,
et les
produi-
sant en un autre
que
lui.
On
remarqua qu'il y avait
dans
l'Univers,
comme le dit trs
bien Ocellus
de Lucanie, gnration
et cause de
gnration,
et
a l'on
plaa
la
gnration
l o il
y
avait
changeent
et
dplace-
ment de
partie,
et la cause o il
y
avait stabilit de nature. Comme
le
Monde, ajoute
ce
philosophe,
est
ingniable
et
indestructible,
n'il
n'a
point
eu de commencement et
qu'il
n'aura
point de fin,
il il est ncessaire
que
le
principe qui opre
la
gnration
dans un
autre
que lui,
et celui
qui l'opre
en
lui-mme,
aient coexist.
a Le
principe qui opre
en un autre
que
lui est tout ce
qui
est
au-dessus de la
Lune,
et surtout le
Soleil,
qui, par
ses alles et
ses
retours, change
continuellement
l'air,
en raison du froid et du
chaud,
d'o rsultent les
changements
de la Terre et de tout ce
qui
tient la Terre. Le
zodiaque,
dans
lequel
se meut le
Soleil,
est encore une cause
qui
concourt la
gnration
en un
mot,
la
composition
du Monde
comprend
la cause active et la cause
passive;
l'une
qui engendre
hors
d'elle,
l'autre
qui engendre
en
elle. La
premire
c'est le Monde
suprieur
la
Lune;
la
seconde,
c'est le Monde sublunaire de ces deux
parties,
l'une
divine,
tou-
jours constante,
et l'autre
mortelle, toujours
changeante,
est com-
1 pos
ce
qu'on appelle
le
Monde,
dont un des
principes
est
toujours
1 mouvant et
gouvernant,
et l'autre
toujours
mu et
gouvern.

Voil un
prcis
de la
philosophie
ancienne
qui
a
pass
dans les
thologies
et les
cosmogonies
des
diffrents peuples.
Cette distinction de la double manire dout la
grande
cause
pro-
cde la
gnration
des tres
produits par
elle
et en
elle,
dut donner
lieu
des comparaisons
avec les
gnrations d'ici-bas,
o deux causes
concourent la formation de
l'animal;
l'une
activement,
l'autre
passivement;
l'uue comme
mle,
l'autre comme
femelle
l'une comme
4 l'origine DE TOUS les cultes
pre,
et l'autre comme mre. La
Terre
dut tre
regarde
comme la
matrice de la Nature et le
rceptacle
des
germes,
et la nourrice des
tres
produits
dans son sein le
Ciel,
comme le
principe
de la se-
mence et de la fcondit. Ils durent
prsenter
l'un et l'autre les
rap-
ports
de mle et de
femelle,
on
plutt
de mari et de
femme,
et leur
concours, l'image
d'un
mariage
d'o naissent tous les tres. Ces
comparaisons
ont t effectivement faites.
Le
Ciel,
dit
Plutarque,
parut
aux hommes faire la fonction de
pre
et la
Terre,
celle de
mre. Le Ciel tait le
pre, parce qu'il
versait la semence dans le
b sein de la Terre
par
le
moyen
de ses
pluies:
la
Terre, qui,
en les
> recf
nt,
devenait fconde et
enfantait, paraissait
tre l mre. t
L'Amour,
suivant
Hsiode, prsida
au dbrouillement du chaos. C'est
l ce chaste
mariage
de la Nature avec
elle-mme, que Virgile
a
chant dans ces beaux vers du second livre des
Gorgiques.
La
Terre,
dit ce
pote,
s'entr'ouvre au
printemps pour
demander au
Ciel le
germe
de la fcondit. Alors
l'Ether,
ce dieu
puissant,
des-
i cend au sein de son
pouse, joyeuse
de sa
prsence.
Au moment
o il fait couler sa semence dans les
pluies qui l'arrosent,
l'union
de leur deux immenses
corps
donne la vie et la nourriture tous
les tres. C'est
galement
au
printemps,
ou au 25 de
mars, que
les fictions sacres des Chrtiens
supposent que
l'Eternel se com-
munique
leur desse
vierge, pour rparer
les malheurs de la na-
ture et
rgnrer
l'Univers.
Columelle,
dans son Trait sur
l'agriculture,
a aussi chant les
amours de la nature ou le
mariage
du Ciel avec la
Terre, qui
se
consomme tous les ans au
printemps.
11 nous
peint l'Esprit ternel,
source de la vie ou l'Ame
qui
anime le
Monde, presse
des
aiguil-
Ions de l'Amour et brlante de tous les feux
de Vnus,
qui
s'unit
la nature ou
elle-mme, puisqu'elle
en fait
partie,
et
qui remplit
son
propre
sein de nouvelles
productions.
C'est cette union de
l'Univers
lui-mme,
ou cette action mutuelle de ses deux
sexes,
qu'il appelle
les
grands
secrets de la
nature,
ses
orgies sacres,
ses
mystres,
et dont les imitations anciennes
retraaient
les tableaux
varis
par
une foule d'emblmes. De l les ftes
Ityphaliques
et la
conscration du Phallus et du
Cteis,
ou des
parties
sexuelles de
l'homme et de la femme dans les anciens sanctuaires.
Telle est
aussi,
chez les
Indiens, l'origine
du culte de
Lingam,
qui
n'est autre chose
que l'assemblage
des
organes
de la
gnration
des deux
sexes, que
ces
peuples
ont
exposs
dans les
temples
de la
Nature
pour
tre un emblme
toujours
subsistant de la fcondit
universelle. Les Indiens ont la
plus grande
vnration
pour
ce
sym-
bole,
et ce culte remonte chez eux la
plus
haute
antiquit.
C'est
sous cette forme
qu'its
adorent leur
grand dieu lsuron,
le mme
que
le Bacchus
grec,
en l'honneur
duquel
on levait le Phallus.
Le chandelier
sept branches,
destin
reprsenter
le
systme
plantaire par lequel
se consomme le
grand ouvrage
des
gnra-
tions
sublunaires,
est
plac
devant le
Lingam,
et les Brahmes l'al-
lument
lorsqu'ils
viennent rendre
hommage
cet emblme de la
donble force de la Nature.
L'ORIGINE DE TOUS les CULTES 43
Les Gourous sont
chargs
d'orner le
Lingam
de
fleurs,

peu prs
comme
les Grecs
paraient
le Phallus. Le
Taly que
le Brahme con-
sacre, que
le nouvel
poux
attache au
cou
de son
pouse,
et
qu'elle
doit
porter
tant
qu'elle vivra,
est souvent un
Lingam
ou l'emblme
de l'union des deux sexes.
Les
Egyptiens
avaient
pareillement
consacr le Phallus dans les
mystres d'Isis
et d'Osiris.
SnivantKircher,
en a retrouv le Phallus
honor
jusqu'en
Amrique.
Si cela
est,
ce culte a eu la mme uni-
versalite
que
celui de la Nature
elle-mme
ou de l'tre
qui
runit
cette double force. Nous
apprenons
de
Diodore, que
les
Egyptiens
n'taient
pas
les seuls
peuples qui
eussent, consacr cet
emblme
qu'il
l'tait chez les
Assyriens,
chez les
Perses,
chez les
Grecs
comme
il l'tait chez les Romains et dans toute l'Italie. Partout il
fut consacr comme une
image
des
organes
de la
gnration
de
tous les tres
anims,
suivant
Diodore,
ou comme un
symbole
des-
tin
exprimer
la force naturelleet
spermatique
des
Astres,
suivant
Ptolome.
Les docteurs
chrtiens, galement ignoranls el mchants,
et tou-
jours occups
dcrier et dnaturer les ides
thologiques,
les
crmonies,
les statues et les fables sacres des
Anciens,
ont donc
eu tort de dclamer contre les ftes et contre les
images
qui
avaient
pour objet
le culte de la fcondit universelle. Ces
images,
ces
expressions symboliques
des deux
grandes
forces de l'Univers-
Dieu,
taient aussi
simples qu'ingnieuses,
et avaient t
imagines
dans les sicles o les
organes
de la
gnration
et leur union
n'avaient
point
encore t fltris
par le prjug
ridicule de la
mysti-
cit,
ou dshonors
par
les abus du
libertinage.
Les
oprations
de
la
Nature,
et ses
agents
taient sacrs comme elle: nos erreurs reli-
gieuses
et nos vices les ont seuls
profans.
Le double sexe de la Nature, ou sa distinction en cause active et
passive,
fut aussi
reprsent
chez les
Egyplicns par
une Divinit
androgyne,
ou
par
le dieu
Cneph, qui
vomissait de sa bouche l'oeuf
sym boliqne
destin
reprsenter
le monde. Les brachmanes de
l'Inde
exprimaient
la mme ide
cosmogonique par
une statue imi-
tative du Monde,
et
qui
runissait les deux sexes. Le sexe mle
portait l'image
du
Soleil,
centre du
principe
actif
le sexe fminin
celle de la Lune.
qui
fixe le commencement et les
premires
couches
de la Nature
passive,
comme nous l'avons vu dans le
passage
d'O-
cellus de Lucanie.
C'est de l'union
rciproque des
deux sexes du Monde ou de la
Nature,
cause
universelle,
que
sont nes les fictions
qui
se trouvent la tte
de toutes les
thogonies.
Uranus
pousa Ghe,
ou le Ciel eut
pour
femme la Terre. Ce sont l les deux tres
physiques
dont
parle
Sanchoniaton ou l'auteur de la
thogonie
des
Phniciens, lorsqu'il
nous dit
qu'L'ranus
et Gh taient deux
poux qui
donnrent leur
nom,
l'un au
Ciel,
l'autre la
Terre,
et du
mariage desquels naquit
le dieu du
Temps
ou Saturne. L'auteur de la
thogonie
des
Cretois,
des
Atlantes, Hsiode, Appollodore,
Proclus,
tous ceux
qui
ont crit
la
gnalogie
des dieux ou des
causes,
mettent en tte le Ciel et la
L'ORIGINE DE TOUS LSS CULTES
1
Terre. Ce sont l les
deux grandes
causes d'o toutes choses sont
sorties. Le nom de roi et de
reine,
qne
certaines
thogonies
leur
donnent,
tient au
style allgorique
de
l'antiquit,
et ne doit
pas
nous
empcher
de reconnatre les deux
premires
causes de la
Nature. Nous devons
galement
voir dans leur
mariage
l'union de
de la cause active la cause
passive, qui
tait une de ces ides cos-
mogoniques que
toutes les
religions
se sont tudies retracer.
Nous retrancherons donc Uranus et Gh du nombre des
premiers
princes qui
ont
rgn
sur
t'Univers)
et
l'poque
de leur
rgne
sera
efface des
fastes;
chronologiques.
Il en sera de mme du
prince
Saturne,
du
prince J upiter,
du
prince
Hlios ou
Soleil,
de la
prin-
cesse Sln ou
Lune,
etc. Le sort des
pres
dcidera de celui
de leurs enfants et de leurs neveux,
c'est--dire,
que
les sous-divi-
sions des deux
grandes
causes
premires
ne seront
point
d'une autre
nature
que
les causes mme dont elles font
partie.
A cette
premire
division de l'Univers en cause active et en cause
passive
s en
joint
une secoude c'est celle des
principes,
dont l'un
est
principe
de lumire ou de
bien,
l'autre
principe
de tnbres ou
de mal. Ce
dogme
fait la base de toutes les
thologies,
comme l'a
trs bien observ
Plutarque.
Une faut
pas
croire,
dit ce
philoso-
phe, que
les
principes
de l'Univers soient des
corps
inanims,
comme l'ont
pens
Dmocrile et
Epicure,
ni
qu'une
matire sans
qualit
soit
organise
et ordonne
par
une seule raison ou
provi-
dence,
matresse de toutes
choses,
comme l'ont dit les
Stociens;
1
car il n'est
pas
possible
qu'un
seul tre bon ou mauvais soit la
cause de tout. Dieu ne
pouvant
tre la cause d'aucun mal.
i L'harmonie de ce Monde est une combinaison des
contraires,
comme les cordes d'une
lyre
ou la corde d'un
arc, qui
se tend ou
se dtend.
J amais,
a dit le
poule Euripide,
le bien n'est
spar
du
mai il faut
qu'il y
ait un
mlange
de l'un et de l'autre.
Cette
opinion
sur les deux
principes,
continue
Plutarque,
est de
toute
antiquit
elle a
pass
des
theologienset
des
lgislateurs
aux
potes
et aux
philosophes.
L'auteur n'en est
point
connu
mais
a
l'opinion
elle-mme est constate
par
les traditions du
genre
hu-
main
elle est consacre
par
les
mystres
et les sacrifices chez les
Grecs et chez les Barbares. On
y
reconnat le
dogme
des
princi-
pes opposs
dans la
Nature, qui, par
leur
contrarit, produisent
le
mlange
du bien et du mal. On ne
peut
donc
pas
dire
que
ce soit
un seul
dispensateur qui puise
les vnements comme une
liqueur
a dans deux tonneaux
pour
les mler
ensemble,
et nous en faire
boire la
mixtion,
car la Nature ne
produit
rien ici-bas
qui
soit
sans ce
mlange.
Mais il faut reconnatre deux causes
contraires,
deux
puissances opposes, qui porlenl l'une
vers la
droite,
l'autre
vers la
gauche,
et
qui gouvernent
ainsi notre vie e! fout le Monde
sublunaire,
qui, par
cette
raison,
est
sujet
tant de
changements
et
d'irrgularits
de toutes
espces,
car rien ne se
peut
faire sans
cause
et si le bon ne
peut
tre cause du
mauvais,
il est absolu-
ment ncessaire
qu'il y
ait une cause
pour
le
mal,
comme il
y en
a une
pour
le
bien
l'ohhhhe de TOUS les CULTES 45
3.
On
voit, dans
cette dernire
phrase dePlutarque, que
la vritable
origine du dogme
des deux
prmcipes
vient de la difficult
que
les
hommes,
dans tous les
temps,
ont trouve
expliquer
par
une seule
cause
le bien et le mal de la
Nature,
et faire sortir la vertu et le
crime,
la lumire et les
tnbres,
d'une source commune. Deux effets
aussi
opposs
leur ont
paru exiger
deux causes
galement opposes
dans leur
nature et dans leur action. 1 Ce
dogme, ajoute Plutarque,
a t
gnralement reu
chez la
plupart
des
peuples,
et surtout
chez ceux
qui
ont une
plus. grande rputation
de
sagesse.
Ils
ont tous admis deux
dieux,
de
mtjer rdiffrent,
pour
me servir
de cette
expression,
dont l'un faisait le
bien,
et l'autre le mal
) qui
se trouvent dans le Monde. Ils donnaient au
premier
le titre
de Dieu
par
excellence et l'autre celui de Dmon.

Effectivement,
nous
voyons
dans la
cosmogonie
ou Gense des
Hbreux
deux principes,
l'un
appel Dieu, qui
fait le
bien,
et
qui,

chaque ouvrage
qu'il
produit, rpte
cju'il
voit
que
ce
qti il
a
fait
est
bon;
et
aprs
lui vient un autre
principe, appel
Dmon,
Diable,
ou
Satan, qui corrompt
le bien
qu'a
fait le
premier,
et
(lui
introduit
le
mal,
la mort et
lepch
dans 1univers. Cette
cosmogonie,
comme
nous te verrons
ailleurs,
fut
copie
sur les anciennes
cosmogonies
des
Perses,
et ses
dogmes
furent
emprunts
des livres de
Zoroastre,
qui
admet
galement
deux
principes,
suivant
Plutarque,
l'un
appel
Oromaze,
et l'autre Ahriman. Les Perses disaient du
premier, qu'il
tait de la nature de la
lumire,
et de
l'autre, qu'il
tait de celle
b des tnbres. Chez les
Egyptiens,
le
premier s'appelait Osiris,
et
1le second
Typhon,
ennemi ternel du
premier.

Tous les livres sacrs des Perses el des
Egyptiens
contiennent le
rcit merveilleux et
allgorique
des divers combats
qu'Ahriman
et
ses
anges
livraient
Oromaze,
et
que Thyphon
livrait Osiris. Ces
fables ont t
rptes par
les
Grecs,
dans la
guerre
des Titans et des
Gants
pied,
en forme de
serpents,
contre
J upiter
ou contre le
principe
du bien et de la
lumire;
car
J upiter,
dans leur
thologie,
comme
l'observe
trs bien
Plutarque, rpondait
l'Oromaze des
Perses et l'Osiris des
gyptiens.
Aux
exemples que
cite
Piularque,
et
qui
sont tirs de la
thogonie
des
Perses,
des
Egyptiens,
des Grecs et des
Chaldens, j'en ajouterai
quelques
autres
qui justifieront
ce
qu'il
avance,
et
qui
achveront
de
prouver que
ce
dogme
a t universellement
rpandu
dans le
Monde
et
qu il appartient
toutes les
thologies.
Les habitants du
royaume
de
Pguadmettentdeux principes,
l'un
auteur du bien et l'autre auteur du mal. Ils s'tudient surtout
apaiser
ce dernier. C'est ainsi
que
les insulaires de
J ava, qui
recon-
naissent un chef
suprme
de
l'univers,
adressent aussi leurs off ran-
des et leurs
prires
au malin
esprit,
pour
qu'il
ne leur fasse
pas
de
mal. Il en est de mme des
Moluquois
et de tous les
sauvages
des
les
Philippines.
Les habitants de l'le Formose ont leur dieu
bon,
Ishy,
et des
diables, Chouy
ils sacrifient
au mauvais
gnie
et rare-
ment au bon. Les
ngres
de la Cte-d'Or
admettent aussi deux
dieux, l'un bon, l'autre mauvais; l'un blanc,
et l'autre noir et mchant.
f 6
L'OMGINB DBTOIJ S LES CULTES
Ils
s'occupent peu
du
premier, qu'ils appellent
le bonhomme et re-
doutent surtout le
second, auquel
les
Portugais
ont donn le nom
de
Dmon: c'est celui-l
qu'ils
cherchent
gagner.
Les Hottentots
appellent
le bon
principe
le
Capitaine
d'en
haut,
et le mauvais
principe
le
Capitaine
d'en bas. Les Anciens
pensaient
aussi
que
la source des maux tait dans la matire
tnbreuse
de la
Terre. Les Gants et
Thyphon
taient enfants de la Terre. Les Hot-
tentots disent
qu'il n'y
a
qu'
laisser faire le bon
principe;
qu'il
n'est
pas
ncessaire de le
pner, qu'il
fera
toujours
le
bien
mais
qu'il
faut
prier
le mauvais de ne
pas
faire le mal. Ils nomment
Touquoa
leur
divinit
mchante,
et la
reprsentent petite, recourbe,
de
mauvais
naturel,
ennemie des
Hottentots,
et disent
qu'elle
est la
source de tous les maux
qui affligent
le
Monde,
au-del
duquel
ce-
pendant
sa
puissance
cesse.
Ceux de
Madagascar
reconnaissent aussi les deux
principes;
ils
donnent au mauvais les attributs du
serpent, que
les
cosmogonies
des
Persans,
des
gyptiens,
des J uifs et des Grecs lui
attribuaient;
ils nomment le bon
principe J adhar,
oue
grand
Dieu
tout-puissant,
et le
mauvais, Angat.
Ils n'vlvent
point
de
temples
au
premier
et
ne lui adressent
point
de
prires, parce qu'il
est
bon,
comme si la
crainte
seule, plus que
la
reconnaissance,
et fait les dieux. Ainsi
les
Mingreliens
honorent
plus particulirement
celle de leurs idoles
qui passe pour
la
plus
cruelle.
Les
habitants de l'le de Tnriffe admettaient un Dieu
suprme,

qui
ils donnaient le nom
d'Achgwii/a-Xfrac, qui signifie
le
plus
grand,
le
plus sublime,
le conservateur de toutes choses. Ils recon-
naissaient aussi un mauvais
gnie, qu'ils appelaient Guayottu.
Les Scandinaves ont leur dieu
Locke, qui
fait la
guerre
aux
dieux,
et surtout Thor:
C'est
le
calomniateur des
dieux,
dit
l'Edda,
le
i
grand
artisan des
tromperies.
Son
esprit
est
mchant;
trois
monstres sont nsde lui le
loup Fetrris,
le
serpent Midgard
et Hla
ou la Mort. C'est lui
qui,
comme
Typhe, produit
les tremblements
de terre.
Les Tshouvaches et les Morduans reconnaissent un tre
suprme,
de
qui
les hommes tiennent tous les biens dont ils
jouissent.
Ils
admettent aussi des
gnies malfaisants, qui
ne
s'occupent que
de
nufre aux hommes.
Les Tatars de Katzchinzi adressent leurs
prires
un dieu bien-
faisant,
en se tournant vers l'orient ou vers les sources de la lu-
mire
mais ils
craignent davantage
une divinit
malfaisante

laquelle
ils font des
prires pour qu'elle
ne leur nuise
point.
Ils lui
consacrent au
printemps
un talon
noir;
ils
appellent
Tous la Divi-
nit malfaisante. Les Ostiaks et les
Vogouls
la nomment
Roui;
les
Samoydes, Sjovdib;
les
Molores, Hiiala
les
Kargasses,
Sedkir.
Les Thibtans admettent aussi des
gnies malfaisants qu'ils
placent
au-dessus de l'air.
La
religion
des Bonzes
suppose galement
les deux
principes.
Les -Siamois sacrifient un mauvais
principe, qu'ils regardent
L'OWGINB DE TOUS LES CULTES 47
comme la cause de tout le mal
qui
arrive aux
hommes;
et c'est
surtout dans leurs afflictions
qu'ils y
ont recours.
Les Indiens ont leur
Ganga
et leur
Gorunatha, gnies
qui
ont le
pouvoir
de
nuire,
et
qu'ils
cherchent
apaiser par
des
prires,
des
sacrifices et des
processions.
Les habitants de
Tolgoni,
dans
l'Inde,
admettent
deux
principes qui gouvernent l'Univers
l'un bon c'est
la lumire;
et l'autre mauvais: ce sont les tnbres. Les anciens
Assyriens partageaient l'opinion
des Perses sur les deux
principes,
et
honoraient,
dit saint
Augustin,
deux
dieux,
l'un bon et l'autre
mchant,
comme il est ais de s'en convaincre
par
leurs livres. Les
Chaldens avaient leurs astres bons et
mauvais
et des
intelligences
attaches ces
astres,
et
qui
en
partagaient
la nature bonne ou
mauvaise.
On retrouve aussi dans le Nouveau-Monde ce mme
dogme reu
gnralement
par
l'ancien,
sur la distinction des deux
principes
et des
gnies
bienfaisantset malfaisants.
Les Pruviens rvraient
Pncha-Cnmac,
dieu auteur du
bien,

qui
ils
opposaient Cupa, gnie
auteur du mal.
Les Carabes admettaient deux sortes
d'esprits:
les uns bienfai-
sants, qui
font leur
sjour
au
ciel,
et dont chacun de n'ous a le
sien,
qui
lui sert de
guide
sur la Terrc: ce sont nos
anges gardiens;
les
autres taient
malfaisants, parcouraientles airs,
et
prenaient plaisir

nuire aux mortels.
Ceux de Terre-Ferme
pensent qu'il y
a un dieu au
Ciel, que
ce
dieu est le Soleil. Ils
admettent,
en
outre,
un mauvais
principe,
auteur de tous les maux
qu'ils souffrent
et
pour l'engager
leur
tre
favorable,
ils lui offrent des
fleurs,
des
fruits,
du mas et des
parfums.
Ce sont l les dieux dont les rois on)
pu
dire avec
quelque
raison
qu'ils
taient leurs
reprsentants
et leurs
images
surlaterre.
Plus on les
craint, plus
on les
flatte, plus
on leur
prodigue
d'hom-
mages.
Aussi l'on a
toujours
trait les dieux comme les rois ci comme les
hommes
puissants
de
qui
l'on attend ou l'on craint
quelque
chose.
Toutes les
prires,
tous les vux
que
les Chrliens adressent
leur dieu et leurs saints sont
toujours
intresss.
La
religion
n'est
qu'un
commerce
par changes.
Cet tre
tnbreux,
si rvr des
sauvages,
leur
apparat souvent,
ce
que
disent leurs
prtres, qui
sont en mme
temps lgislateurs,
mdecins et ministres do la
guerre:
car les
prtres partout
se sont saisis de toutes les branches du
pou-
voir
que
la force ou
l'imposture
exerce sur les crdules mortels.
Les Tapuyes,
situs en
Amrique,

peu prs
la mme latitude
que
les
Madegasses en Afrique,
ont aussi
peu prs
les mmes
opinions
sur les deux
principes.
Ceux du Brsil reconnaissaient un mauvais
gnle
ils
l'appellent
Aguyan
ils ont des
devins
qui
se disent en commerce avec cet es-
prit.
Les habitants de la Louisiane admettent deux
principes
l'un
cause du
bien,
et l'autre cause du mal
celui-ci,
suivant
eux, gou-
vernait le Monde entier.
48
L'OHIGWE DE T0D8 LES CULTES
Les Floridiens adorent le
Soleil,
la Lune et les
Astres,
et recon-
naissent aussi un inauvais
gnie,
sous le nom de
rota, qu'ils
cherchent se rendre favorable en clbrant ds ftes en son hon-
Canadiens et les
sauvages
voisins de la baie d'Hudson rvrent
le
Soleil,
la Lune et le Tonnerre. Mais les divinits
auxquelles
ils'
,adressent
le plus souvent
leurs vux sont les
esprits
malins, qu'ils
Les Eskimaux ont un dieu souverainement
bon, qu'ils appellent
Ukouma,
et un
autre, Ouikan, qui
est l'auteur de tous leurs maux.
Celui-ci
fait natre les
temptes,
renverse les
barques
et rend inu-
tiles les
travaux;
car c'est
toujours
un
gnie qui partout
fait le
bien ou le mal
qui
arrive aux hommes.
Les
sauvages qui
habitent
prs
du dtroit de Davis admettent cer-
tains
gnies
bien.aisants et
malfaisants,
et c'est
peu prs
l
que
se borne toute leur
religion.
Il serait inutile due
pousser plus
loin l'numration des divers
peuples, tant
anciens
que modernes,
qui,
dans les deux
continents,
ont admis la distinction des deux
principes,
celle d'un dieu et de
gnies,
sources de biens et de
lumire,
et celle d'un dieu et de
g-
nies, sources
de mal et de tnbres. Cette
opinion
n'a t aussi uni-
versellement
rpandue que parce que
tous ceux
qui
ont raisonn sur
les causes des effets
opposs
de la Nature n'ont
pu
concilier leurs
explications
avec l'existence d'une cause
unique.
De mme
qu'il y
avait des hommes bons et mchants on a cru
qu'il pouvait y
avoir
aus-i des dieux bons et mchants les
uns, dispensateurs
du
bien;
les autres auteurs du mal
qu'prouvent
les
hommes car,
encore
une
fois,
les hommes ont
toujours peint
les dieux tels
qu'ils
taient
eux-mmes,
et la cour des immortels a ressembl celles des rois
et de tous ceux
qui gouvernent
avec un
pouvoir
absolu.
Le tableau
que
nous venons de
prsenter prouve compltement
l'assertion de
Plutarque, qui
nous dit
que le dogme
des deux
prin-
cipes
a t
gnralement
reu
chez tous les
peuples; qu'il
remonte
la
plus
haute
antiquit,
et
qu'il
se trouve chez les Barbares comme
chez les Grecs. Ce
philosophe ajoute qu'il
a eu un
plus grand dve-
loppement
chez les nations
qui
ont
joui
d'une
plus grande rputation
de
sagesse.
Nous verrons effectivement
qu'il
est la base
principale
de la
thologie
des
Egyptiens
et de celle des
Perses,
deux
peuples
qui
ont eu une
grande
influence sur les
opinions religieuses
des
autres
nations,
et surtout sur celles des J uifs et des
Chrtiens,
chez
lesquels
le
systme
des deux
principes
est le
mme,

quelques
nuances
prs.
En
effet,
ils ont aussi leur Diable et leurs mauvais
Anges,
constamment en
opposition
avec
Dieu,
auteur de tout bien.
Chez eux le Diable est le conseiller du
crime,
et
porte
le nom de
sducteur du
genre
humain. On saisira mieux cette vrit dans l'ex-
plication que
nous donnerons des deux
premiers chapitres
de la
Gense et de
l'Apocalypse
de saint J ean. Le
Diable,
ou le mauvais
principe^
sous la
forme de
serpent
ou de
dragon, y joue
le
plus
grand rle,
et contrarie le bien
que
le dieu bon veut faire l'homme.
l'origine de TOUS LES CULTES w'
C'est
dans ce sens
que l'on peut dire,
avec
Plutarque, que
le
dogme
des deux
principes
a t consacr
par
des
mystres
et
par
des sa-
crifices,
chez tous les
peuples qui
ont eu un
systme religieux
or-
ganis.
Les deux
principes
ne sont
pas
rests seuls et isols. Ils ont eu
chacun leurs
gnies familiers,
leurs
anges,
leurs
izeds,
leurs
dew,
etc. Sous l'tendard de chacun
d'eux,
comme
chef,
s'est
range
une foule
d'esprit
ou
d'intelligences qui
avaient de l'affinit avec
leur
nature, c'est--dire,
avec le bien et la
lumire,
ou avec le mal
et les
tnbres
car la
lumire a
toujours
t
regarde
comme
ap-
partenant
l'essence du bon
principe,
'et comme la
premire
Divi-
nit
bienfaisante,
dont le Soleil tait le
principal agent.
C'est elle
que
nous devons la
jouissance
du
spectacle
brillant de
l'Univers,
que
les tnbres nous drobent en
plongeant
la
Nature dans une es-
pce
de nant.
Au sein des ombres d'une nuit
profonde
et
silencieuse, lorsque
le Ciel est
charg d'pais nuages, quand
tous les
corps
ont
disparu
nos
yeux,
et
que
nous semhlons habiter seuls avec nous-memes
et avec l'ombre noire
qui
nous
enveloppe, quelle
est alors la mesure
de notre existence? Combien
peu
elle diffre d'un entier
nant,
sur-
tout
quand
la mmoire et la
pense
ne nous entourent
pas
de
l'image
des
objets que
nous avait montrs le
jour!
Tout est mort
pour nous,
et nous-mmes le sommes
eu
quelque
sorte
pour
la nature.
Qui
peut
nous donner la vie et tirer notre me de ce mortel
assoupisse-
ment
qui
enchane son activit dans l'ombre du chaos Uu seul
rayon
de la lumire
peut
nous rendre nous-mmes et la nature
entire, qui
semble s'tre
loigne
de nous. Voil le
principe
de
notre vritable
existence,
snns
lequel
notre vie ne serait
que
le sen-
timent d'un ennui
prolong.
C'est ce besoin de la
lumire,
c'est son
nergie
cratrice
qui
a t senlie
par
tous les
hommes, qui
n'ont
lien vu de
plus affreux que
son absence. Voil leur
premire
Divi-
nit,
dont l'clat brillaut
jaillissant
du sein du
chaos
en fit sortir
l'homme et tout
l'univers,
suivant les
principes
de la
liiclogie
d'Or-
phe
et de Mose. Voil lc dieu Bel des
Chaldens,
l'Oromaze des
Perses, qu'ils iuvoqneut
comme sources de tout le bien de la
Nature,
tandis
qu'ils placent
dans les tnbres et dans
Ahriman,
leur
chef,
l'origine de
tous les maux. Aussi ont-ils une
grande
vnration
pour
la lumire et une
grande
horreur
pour
les tnbres. La lumire est
la vie de
l'Univers,
l'amie de l'homme et sa
compagne
la
plus
agrable,
avec elle il ne
s'aperoit
plus
de'sa
solitude;
il la cherche
des
qu'elle
lui
manque
moins
qu
il ne
veuille, pour reposer
ses
organes fatigus,
se drober au
spectacle
du Monde et lui-mme.
Mais 'quel
est son
ennui, lorsque,
son rveil
prcdant
le retour
du
jour,
il est forc d'attendre
l'apparition
de la lumire!
Quelle
est
sa
joie lorsqu'il
entrevoit ses
premiers rayons,
et
que l'Aurore,
blanchissant l'horizon
reproduit
sa vue tous les tableaux
qui
avaient
disparu
dans I;ombre! Il voit alors ces enfants de la
Terre,
dont la taille
gigantesque
s'lve au sommet des
airs,
les hautes
montagnes
couronner de leur cime son
horizon,
et former la bar-
80 l'origine de TOUS le* cultes
rire circulaire
qui
termine la course des Astres. La terre
s'aplanit
vers leurs
racines,
et s'tend en vastes
plaines
entrecoupes
de ri- i
vires,
couvertes de
prairies,
de bois ou de
moissons,- dont l'aspect
un moment
auparavant,
lui tait cach
par
un sombre voile
que
l'Aurore d'une main bienfaisante vient de dchirer. La Nature
repa-
rat tout entire aux ordres de la Divinit
qui rpand
la
lumire
mais le dieu dn J our se cache encore aux
regards
de
l'homme,
afin
que
son il s ..ccoutume insensiblement soutenir le vif clat des
rayons
du
dieu que
l'Aurore va introduire dans
le
temple
de l'Uni-
vers,
dont il est l'me et le
pre. Dj
la
porte par
o il doit entrer
est nuance de mille
couleurs, et
la rose vermeille
semble
tre se-
me sous ses
pas;
l'or mlant son clat
l'azur,
forme l'arc de
triomphe
sous
lequel
doit
passer
le
vainqueur
de la nuit et des t-
nbres. La
troupe
des toiles a
disparu
devant
lui,
et lui a laiss
libres les
champs
de
l'Olympe,
dont il va seul tenir le
sceptre.
La
nature entire
l'attend
les
oiseaux, par
leur
ramage,
clbrent son
approche
et font retentir de leurs concerts les
plaines
de
l'air,
au-
dessus
desquelles
va voler son
char,
et
qu'agite dj
la douce ha-
leine de ses chevaux la cime des arbres est mollement balance
par le
vent frais
qui
s'lve de
l'orient;
les animaux
que
n'effraie
point l'approche
de
l'homme,
et
qui
vivent sous
son toit,
s'veillent
avec
lui,,et reoivent
du J our et de l'Aurore le
signal qui
les avertit
du moment o ils
pourront
chercher leur nourriture dans les
prai-
ries et dans les
champs,
dont une tendre rose a abreuv les
plantes,
les herbes et les fleurs.
Il
parat
enfin environn de toute sa
gloire,
ce dieu bienfaisant
dont
l'empire
va s'exercer sur toute la
terre,
et dont les
rayons
vont
clairer ses autels. Son
disque majestueux rpand

grands
flots la
lumire et la chaleur dont il est le
grand foyer.
A mesure
qu'il
s'a-
vance dans sa
carrire, l'Ombre,
sa rivale
ternelle,
comme
Tiphon
et
Arhiman,
s'attachant la
matire
grossire
et aux
corps qui
la
produisent,
fuit devant
lui,
marchant
toujours
en sens
oppos,
d-
croissant mesure
qu'il s'lve,
et attendant sa retraite
pour
se ru-
nir la sombre nuit dans
laquelle
est
replonge
la
Terre
au moment
o elle ne voit
plus
le
dieu, pre
du J our de la Nature. Il
a,
d'un
pas
de
gant,
franchi l'intervalle
qui spare
l'orient de
l'occident,
et il
descend sous
l'horizon,
aussi
majestueux qu'il y
tait mont. Les
-Lraces de ses
pas
sont encore
marques par
la lumire
qu'il
laisse
sur les
nuages qu'il
nuance de mille
couleurs,
et dans l'air
qu'il
blanchit,
et o se brisent
plusieurs
fois en divers sens les
rayons
qu'il
lance sur
l'atmosphre quelques
heures
aprs
sa
retraite,
pour
nous accoutumer son
absence,
et nous
pargner
l'horreur d'une
nuit subite. Mais enfin elle arrive
insensiblement,
et
dj
son
crpe
noir s'tend sur la
Terre,
triste de la
perte
d'un
pre
bienfaisant.
Voil le dieu
qu'ont
ador tous les
hommes, qu'ont
chant tous
les
potes, qu'ont
peint
et
reprsent
sous divers emblmes et sous
une foule de noms diffrents les
peintres
et les
sculpteurs qui
ont
dcor les
temples
levs la
grande
cause ou la Nature. Ainsi
les Chinois ont leur fameux
Mtng-Tang
ou
temple
de la
Lumire;
L'OBIGINB Du TOUS LES CULTES Si
les
Perses,
les monuments de leur
Mithra,
et les
Egyptiens
les
temples d'Osiris
le mme dieu
que
le Mithra des Perses.
Les habitants
de l'le de
Munay
levrent aussi un
temple
la Lu-
mire
le jour
qui
en mane eut ses
mystres,
et Hsiode donne
l'pithete
de sacre la Lumire
qui
vient le matin
dissiper
les
ombres de la nuit. Toutes les
grandes
ftes de Anciens sont lies
son retour vers nos
rgions
et son
triomphe
sur les
longues
nuits
de l'hiver. On ne sera donc
pas surpris que
nous
rapportions
la
plu-
part
des Divinits anciennes la
lumire,
soit celle
qui
brille dans
le
Soleil,
soit celle
qui
est reflchie
par
la Lune et
par
les
plan-
tes,
soit celle
qui
luit dans les astres
fixes,mais
surtout celle du
Soleil
le
foyer principal
de la lumire
universelle,
et
que
nous
cherchions dans les tnbres les ennemis de son
empire.
C'est entre
ces
deux
puissances que
se
partagent
le
temps
et le
gouvernement
du Monde.
Cette division des deux
grands pouvoirs qui rglent
les destines
de
l'Univers,
et
qui y
versent les biens et les maux
qui
se mlent
dans toute la
Nature,
est
imprime,
dans la
thologie
des
Mages,par
l'emblme
ingnieux
d'un uf
mystrieux qui reprsente
la forme
sphrique
du Monde. Les Perses disent
qu Oromaze,
n de la lu-
mire fa
plus pure,
et
Ahriman,
n des
tnbres,
se font mutuelle-
ment la
guerre

que
le
premier
a
engendr
six
dieux, qui
sont la
1 Bienveillance,
la
Vrit,
le bon
Ordre,
la
Sagesse,
la Richesse et
1 la J oie vertueuse
1;
ce sont autant d'manations du bon
principe,
et autant de biens
qu'il
nous distribue. Ils
ajoutent

que
le second
1 a de mme
engendr
six dieux
contraires aux premiers
dans leurs
1 oprations; qu'ensuite
Oromaze s'est fait trois fois
plus grand
qu'il n'tait,
et
qu'il
est lev au-dessus du Soleil autant
que
le
Soleil l'est au-dessus de la Terre
qu'il
a orn le Ciel
d'toiles,
1 dont
une,
entre
autres, Sirius,
a t
tabliecomm.e
la sentinelle ou
1 la
garde
avance des
Astres qu'il
a
fait,
outre
cela,
vingt-qua-
1 tre autres dieux
qui
furent mis dans un
oeuf que ceux qui furent
1 produits par Ahriman, galement
au nombre de
vingt-quatre,
percrent l'uf,
et mlrent ainsi les maux et les biens.
Oromaze,
n de la substance
pure
de la
lumire,
voil le bon
principe
aussi ses
productions
tiennent-elles de sa Nature.
Qu'on
l'appelle Oromaze, Osiris, J upiter,
le bon
Dieu,
le Dieu
blanc, etc.,
peu
nous
importe. Arhima,
n des
tnbres,
voil le mauvais
prin-
cipe,
et ses uvres sont conformes sa
nature. Qu'on l'appelle
Arhi
man, Typhon,
le chef des
Titans, le Diable, Satan,le
dieu
Nuit,
peu
nous
importe
encore. Ce sont l les
diversesexpressions
de la mme
ide
thologicftte, par lesquelles chaque religion
a cherch rendre
raison du bien et du mal
qui
se combinent dans le
Monde, dsign
ici
par
l'emblme de
l'oeuf,
le mme
que
celui
que
le dieu
Cneph
vomit de sa
bouche,
et
que
celni
que
les Grecs avaient consacr
dans les
mystres
de Bacchus. Cet uf est divis en douze
parties,
nombre
gal
celui des divisions du
zodiaque
et de la rvolution
annuelle
qui
contient tous les effets
priodiques
de la
Nature,
bons
ou
mauvais. Six
appartiennent
au dieu de la
Lumire, qui
habite la
L'OMffll T(*8 LES CULTBS "Vv'i
partie suprieure
du
Monde;
et six au dieu des
Tnbres, qnihabfte
Ta
partie
intrieure o se fait le
mlange
des biens et des
maux.
L'empire
du
jour,
et son
triomphe
sur les
longues nuits,
dure effec-
tivement
pendant
six
signes
ou six
mois, depuis l'quinoxe du prin-
temps jusqu'
celui d'automne. Pendant tout ce
temps,
la chaleur
du
Soleil, qui
mane du bon
principe,
sme la Terre de
fleurs,
l'enrichit de moissons et de fruits. Pendant les six autres
mois,
le
Soleil semble
perdre
sa force
fconde
la terre se
dpouille
de sa
parure
les
longues
nuits
reprennent
leur
empire,
et
le gouverne-
ment du Monde est abandonn au mauvais
principe
voil le fond
de cette
nigme
ou le sens de l'uf
symbolique
subordonn douze
chefs,
dont six lont le bien et six autres font le mal.
Les "quarante-
huit autres
dieux,
en nombre
gal
celui des constellations connues
des
Anciens, qui
se
groupent
en deux bandes de
vingt-quatre,
cha-
cune sous son
chef,
sont les Astres bons et
mauvais,
dont les
influences se combinent avec le Soleil et les
Plantes, pour rgler
des destines des hommes. Elles ont
pour
chef la
plus
brillante des
toiles fixes, Sirius.
Cette subdivision de l'action des deux
principes
en
six temps
cha-
cun est rendu
allgoriquement
sous
l'expression
millsime dans
d'autres endroits de la
thologie
des
Mages
car ils subordonnent
l'ternit ou au
temps
sans
bornes,
une
priode
de douze mille
aus
qu'Ormusd
et Arhiman se
partagent
entre
eux,
et
pendant
la-
quelle
chacun des deux
principes produit
les effets
analogues
sa
nature et livre l'autre des combats
qui
se terminent
par
le triom-
phe
d'brmusd ou du bon
principe.
Cette thorie nous servira surtout
a
expliquer
les
premiers chapitres
de la
Gense,
le
triomphe
du
Christ et les combats du
Dragon
contre
l'Agneau,
suivis de la
vic-
toire de celui-ci dans
l'Apocalypse.
Aprs
avoir
prsent
le
grand
ensemble de la Nature ou de i'U-
nivers cause ternelle et souverainement
puissante,
tel
que
les An-
ciens l'ont
envisag
et distribu dans ses
grandes masses,
il ne nous
reste
plus
qu' procder

l'explication
de leurs fables
sacres,
d'a-
prs
les bases
que
nous avons
tablies,
et arriver aux rsultats
que
doit amener
le.
nouveau
systme.
C'est ce
que
nous allons
faire.
l'origine DE TOUS LES cultes 33
CHAPITRE V
EXPLICATION
DE
L'HRACLIDE OU DU POME SACR SUR LES
DOUZE MOIS ET SUR LE
SOLEIL,
HONOR SOUS LE NOM D'HERCULE
Ds
l'instant que
les hommes eurent donn une me an
Monde,
et chacune de ses
parties,
la vie et
l'intelligence
ds
qu'ils
eurent
plac
des
anges,
des
gnies,
des dieux dans
chaque lment,
dans
chaque astre,
et surtout dans l'astre bienfaisant
qui
vivifie
toute la
Nature,
qui engendre
les
saisons,
et
qui dispense
la Terre
cette chaleur active
qui
fait clore tous les biens de son
sein,
et
carte les maux
que le principe
des tnbres verse dans la
matire,
Il
n'y
eut
qu'un pas
faire
pour
mettre en action dans les
pomes
sacrs toutes les
intelligences rpandues
dans
l'Univers, pour
leurs
donner un caractre et des moeurs
analogues
leur
nature,
et
pour
en faire autant de
personnages qui jourent
chacun un rle dans
les fictions
potiques
et dans les chants
religieux,
comme ils en
jouaient
un sur la brillante scne !du Monde. De l sont ns les
pomes
sur le
Soleil, dsign
sous le nom
d'Hercule,
de
Bacchus,
d'Osiris,
de
Thse,
de J ason,
etc.,
tels
que l'Hraclide, lesDyoni-
siaques,
la
Thside,
les
Argonautiques, pomes
dont lea uns sont
parvenus
en
totalit,
et les autres seulement en
partie jusqu'
nous.
Il n'est
pas
un des hros de ces divers
pomes qu'on
ne
puisse
rapporter
au
Soleil,
ni un de ces chants
qui
ne fasse
partie
des
chants sur la
Nature,
sur les
cycles,
sur les saisons et sur l'astre
qui
les
engendre.
Tel est le
pome
sur les douze
mois,
connu sous
le nom de chants sur les douze travaux d'Hercule ou du Soleil
solsticial.
Hercule, quoi qu'on
en ait,
dit,
n'est
pas
un
petit prince grec
fameux
par
des aventures
romanesques,
revtues du merveilleux
de la
posie,
et 'chantes
d'ge
en
ge par
les hommes
qui
ont
succd aux sicles
hroques.
II est l'astre
puissant qui
anime et
qui
fconde
l'Univers
celui dont la divinit a t
partoul
honore
par
des
temples
et des
autels, et
consacre dans les chants reli-
gieux
de !ous les
peuples. Depuis
Mro en
thiopie,
et Thbes
dans la h: ule
Egypte, jusqu'aux
les
britanniques
et aux
glaces
de la
Scylhie;
depuis
l'ancienne
Taprobane
et Palibolrlia dans
l'Inde,
jusqu'
Caihx et aux bords de l'Ocan
atlantique
depuis
les forts
de la Germanie
jusqu'aux
sables brlants de la
Lybie, partout
o
ton
prouva
les bienfaits du
Soleil,
l on trouve le culte d'Hercule
tabli partout
on chante les
exploits glorieux
de ce dieu invinci-
ble, qui
ne s'est montr l'homme
que pour
le dlivrer de ses
maux,
et
pour purger
la Terre de
monstres,
et surtout de
tyrans,
t'OMGWE DE TOCS LES /CULTES
qu'on peut
mettre au nombre
des plus grands
flaux
qu'ait
re-
douter notre faiblesse. Bien des sicles avant
l'poque
o l'on fait
vivre le fils d'Alcmne ou le
prtendu
hros de
Thirynte, l'Egypte
et la
Phnicie, qui
certainement
n'empruntrent pas
leurs dieux
la
Grce,
avaient lev des
temples
au Soleil sous le nom
d'Hercule,
et en avaient
port
le culte dans l'le de Thase et
Cadix,
o l'on
avait aussi consacr un
temple
l'anne et aux mois
qui
la divi-
sent en douze
parties,
c'est-a-dire,
aux douze travaux ou aux douze
victoires
qui
conduisirent Hercule . l'immortalit.
C'est
sous le nom
d'Hercule Astrochyton
ou du dieu revtu du
manteau
d'toiles, que
le
pote
Nonnus
dsigne
le dieu Soleil.
ador
par
tes
Tyriens.
Les
pithtes
de roi du
Feu,
de chef du
Monde et des
Astres,
de nourricier des hommes de Dieu dont
le
disque
lumineux roule ternellement autour de la Terre, et
qui,
faisant circuler sa suite
l'Anne,
fille du
Temps
et
mre
des douze
Mois,
ramne successivement tes saisons
gui
se
reproduisent
sont autant de traits
qui
nous feraient reconnaitre le
Soleil, quand
bien mme le
pote
n'aurait
pas
donn son Hercule le nom
d'Hlios ou du Soleil.
c Il
est, dit-il,
le mme dieu
que
divers
1 peuples
adorent sous une foule de noms diffrents Blus sur
f les rives de
l'Euphrate,
Ammon en
Lybie, Apis

Memphis,
Saturne en
Arabie, J upiter
en
Assyrie, Srapis
en
Egypte,
Hlios
b chez les
Babyloniens, Apollon

Delphes, Esculape
dans toute
la Grce, etc . Martianus
Capella,
dans son
superbe hymne
au
Soleil,
l
pote
Ausone et Maciobe confirment cette
multiplicit
de
noms donns chez diffrents
peuples
ce mme astre.
Les
gyptiens,
suivant
Plutarque, pensaient qu'Hercule
avait
son
sige
dans le
Soleil,
et
qu'il voyageait
avec lui autour du
Monde.
L'auteur des
hymnes
attribus
Orphe dsigne
de la manire la
plus prcise
les
rapports
ou
plutt
l'identit d'Hercule avec le Soleil.
En effet,
il
appelle
Hercule e le dieu
gnrateur
du
Temps
dont
1 les formes
varient
le pre
de toutes
choses,
et
qui
les dtruit
1 toutes. Il est le dieu
qui
ramne tour tour l'Aurore ei la Nuit
1 noire,
et
qui
de l'orient au couchant
parcourt
la carrire des
1 douze
travaux;
valeui eux
Titan,
Dieu
fort,
invincible et tout-
1 puissant,
qui
chasse les
maladies,
et
qui
dlivre l'homme des
maux
quil 1affligent.
i A ces
traits, peut-on mconnatre,
sous le
nom
d'Hercule,
le
Soleil,
cet astre bienfaisant
qui
vivifie la
Nature,
et
qui engendre l'Anne, compose
de douze mois et
figure par
la
carrire des douze travaux ? Aussi les Phniciens ont-ils conserv
la tradition
qu'Hercule
tait le dieu
Soleil,
et
que
ses douze travaux
dsignaient
les
voyages
de cet astre travers les douze
signes.
Porphyre,
n
en Phnicie,
nous assure
que
l'on donna le nom d Her-
cule au
Soleil,
et
que
la fable des douze travaux
exprime
la mar-
che de cet astre travers les douze
signes
du
zodiaque.
Le scoliaste
d'Hsiode nous dit
galement
que
c le
zodiaque,
dans
lequel
le
Soleil achve sa course
annuelle,
est la vritable carrire
que
parcourt
Hercule dans la fable des douze
travaux,
et
que, par
son
l'origine de tous LES CULTES 55
J
mariage avec Hb,
desse de la
jeunesse qu'il pouse aprs
J avoir achev sa
carrire,
on doit entendre
l'anne, qui
se renou-
J velle la fin de
chaque
rvolution.
Il est vident
que
si Hercule est le
Soleil,
comme nous l'avons
fait voir
par
les autorits
que
nous avons cites
plus haut,
la fable
des douze travaux est une fable
solaire, qui
ne
peut
avoir
rapport
qu'aux
douze mois et aux douze
signes,
dont le Soleil en
par-
court un
chaque
mois. Cette
consquence
va devenir une dmons-
tration,
par
la
comparaison
que
nous allons faire de chacun des
travaux avec ch-i-un des
mois,
ou avec les
signes
et les constella-
tions
qui marquent
aux o^nx !a
division du
temps,
durant chacun
des mois de la rvolution annuelle..
Parmi les diffrentes
poques auxquelles
l'anne a commenc
autrefois,
celle du solstice d't a t une des
plus remarquables.
C'tait au tour du Soleil ce
point que
les Grecs fixaient la c-"-
bration de leurs ftes
olympiques,
dont on attribuait rtablisse-
ment Hercule c'tait
l'origine
de l're la
plus
ancienne des Gre:s.
Nous fixerons donc l le
dpart
du
Soleil, Hercule,
dans sa route
annuelle. Le
signe
du
Lion,
domicile de cet
astre,
et
qui
lui fournit
ses
attributsayant
autrefois
occup
ce
point,
son
premier
travail
sera sa victoire sur le Lion: c'est effectivement celui
que
l'on met
la tte de tous les autres.
Mais avant de
comparer
mois
par
mois la srie des douze travaux
avec celle des astres
qui
dternunent et
marquent
la route annuelle
du
Soleil,
il est bon d'observer
que
les
Anciens, pour rgler
leurs
calendriers sacrs et
ruraux, employaient
non seulement les
signes
du
zodiaque,
mais
plus
souvent encore des toiles
remarquables,
places
hors du
zodiaque,
et les diverses constellations
qui, par
leur lever ou
leur
coucher,
annonaient
le lieu du Soleil dans
chaque signe.
On trouvera la
preuve
de ce
que
nous disons dans les
Fastes
d'Ovide,
dans
Columelle,
et surtout dans les calendriers
anciens
que
nous avons fait
imprimer
la suite de notre
grand
ou-
vrage.
C'est
d'aprs
ce fait connu
que
nous allons dresser le tableau
des
sujets
des douze
chants, compars avec
les constellations
qui
prsidaient
aux douze
mois,
de manire convaincre nos lecteurs
que
le
pome
des douze travaux n'est
qu'un
calendrier
sacr,
em-
belli de tout le merveilleux dont
l'allgorie
et la
posie,
dans ces
sicles
loigns,
firent
usage pour
donner l'me et la vie leurs
fictions.
CALENDRIER.
Premier mois.
Passage
dn Soleil sous le lion
cleste,
appel
lion d
Nme,
fix
par
lo coucher
du matin de
Vinqeniculv*
ou de la confitel-
lotion de 1'8.=le cleite.
POME.
Titre
du
premier
chant
ou du
premier
travail.
Victoire d'Hercule
remporte
sur le lion
de Nme.
Deuxime
mois.
Passage
da Soleil u
signe
de le
vierge,
marqu par
le coucher total de
l'hydre
eb-
kate appel hydre
de
Lerne,
et
dont,
18 tte
,n renat
le matin avec le
cancer.
Troisime mois.
Pansage
du Soleil au
signe
de la
balance,
A l'entrde de
t'automne,
fix
par
le lever du
centaure
cleste, celui qui
donne
l'hospttalit
aux cieux avec une outre
pleine
de
vin,
et
an
thyrse
orn de
pampres
et de
raisins,
imagedes productions
de la saison. Alors
ne
lve,
la
soir,
l'ourse
cleste, appele par
d'autres le
porc
et l'animal ou
sanglier
&ETyma.ntKe
Quatrime
mois.
Passage
du Soleil au
signe du
scorpion,
fix
par
le coucher de
Cassiope,
constella-
tion dans
laquelle
on
peignit
autrefois une
6iche.
Cinquime
mois,
Pamsge
da Soleil au
signe
du
sagittaire
consacr a la desse
Diane, qui
avait son
temple i Stymphate,
dana
lequel
on
voyait
les oiseaux
atym halidea.
Ce
passage
est
fix
par
le lever de trois
oiseaux,
le
vautour,
le
cygne,
et
l'aigle perc
de la flche d'Her-
cale.
Sixime mois.
Passage
du Soleil an
signe
du boue ou du
capricorne
fils de
Neptune,
suivant les
uns;
petit-fils
du
Soleil,
suivant les autres. Ce
est marqu par
le coucher du fleuve
a
veraeau, qui
coule sous )a case du
capri-
corne,
et dont la source est entre lea mains
d'Ariste,
fils du fleuve Pne.
Septime
mois.
Passage
du Soleil au
signe
du
verlan,
et
an lieu du Ciel o ne trouvait tous les ans la
pleine Lune, qui
servait
d'poque
4 ta cl-
bration des
jeux
Olympiques.
Ce
passage
tait
marque par
le
vautour, plac
dans le
Ciel a. ct
de la constellations
qn'on
nomme
Promtbe,
en mme t
mps que
le taureau
cleste, appel
taureau de
Pasipba
et de
Marathon,
culminait au
mridien,
au coucher
du cheval Arion ou de
Pgase.
Huitime mois.
Paoago
du Soleil aux
pustons,
fix
par
ta
Henale dfait
ttydre
de
Lerne, dont la
tlea
reaaisuient, tandis qu'une
uieiiase m
eanoer le
gna
dans son travail.
Troisime travail.
Hospitalit
donne Hercule
par
un w-
taare,
et combat des centaure
pour
un ton-
neau de
vin;
victoire d'Hercule sar
lu;;
dttite d'un affreux
sanglier qui ravageait
les fort@
d'Erymanthe. :j
Quatrime
travail.
Triomphe
d'Hercule sur une biche aux?
cornes d'or et aux
pieds d'airain, qu'Hercule
prit
sur les bords de la
mer,
o elle se
repo-
sait.
Cinquime
travail.
Hercule, pra
de
Stymphale,
donne la
chasse des oiseaux connus sous le notai
d'oiseaux du lac
Stymphale,
et
reprsentai
an nombre de trou dans les mdailles de
Printhe.
Sixime travail.
Hercule nettoie les tables
d'Augiu
Su
dn
Soleil, ou,
suivant
d'antre),
fils de
Nep-
tune. Il
y fait
coaler le fleuve Pente.
Septime
travail.
Hercule arrive en Elide. U tait mont eu
le cheval
Arion
il amne avec lui le tau-
reau de
Crte, qu'avait
aim
Peaiphab,
et
qui
ravagea
ensuite les
plaines
de Marathon. H
fait clbrer les
jeux Olympiques qu'il
insti-
tue,
et o il combat le
premier
il tue le
vautour de Promthe.
Huitime travail.
Courait*
que
fait Hercule des chevaux dl
leverdu
matindncheval
Mate, qui port
tatta
maAriit**ousur
laverseau,
filade
Neuvime
mois.
Passage
du Soleil ta
oigne
du blier eon-
mort
Hara, et qu'on
nomme encore le blier
toison d'or. Ce
passage
est
marque par
la
lever du oavire
Argo par
le coucher d'An-
dromdda
on de la femme
cleste,
et de sa
ceinture, par
celui de la
baleine par
le lever
de
Mduse,
et
par
le coucher de la reine Cas-
siopa.
Dixime mois.
Le Soleil
quitte
le blier de
Phryxus,
et
le coucherle taureau. Ce
passage
est
marqu
UlantidM
on des
Pliades par
celai du bon-
'er nductear des bosufs
d'Icare par
celui
In ileaveEridan par
le lever des
Atlantide
pm
celui de la
chvre,
femme de Fame.
Onzime
mois.
Passago
du Soleil aux
gmeaux, indiqu
r le coucher du
chien
Procyon; par
lever
ouniqiie
du
graad
chien,
A la suite
daqael
'alloage l'hydre,
et
par
le lever du soir du
ygne
cleste.
Douzime mois.
Le Soleil entre au
signe
du
cancer, auquel
pendait
le dernier
mois
au coucher du
va du verseau et du
centaure
au lever
berger
et de ses
moutons
au moment o
>constellation de l'Hercule
ingenicului
ven les
rgions occidentales, appeles
etpties,
suivi dn
dragon
du
ple gardien
pommes
du
jardin
des
Bespriaet;
dra-
qu'il
foule aux
pieds
dans la
sphre,
et
tombe
prt
d* lui
vers le couchant.
tHomJ e,
fils de
Cyrw.
Neuvime travail.
Hercule
s'embarque
sur le vaisseau
Argo,
pour
aller A la
conqute
du blier il toison
d'or;
il combat des femmes
guernbres,
filles
de
Mars,
a
qui
il ravit une
superbe
ceinture;
il dlivre une
jeune
fille
expose
il une baleine
ou i un monstre
marin,
tel
que
celui
auquel
fut
expose Andromde,
fille de
Cassiopde.
Dixime travail.
Hercule, aprs
le
voyige qu'il
fit avec les
Argonautes pour conqurir
le
blier,
revient
en
Hesprie
il la
conqute
des boaufs de Ge-
ryov
1
tue aussi un
prince cruel, qui pour-
suivait les
Atlaatides,
et il arrive en Italie
chez
Faune,
au lever des Pliades.
Onzime travail.
Hercule
triomphe
d'un chien
affreux,
dont
la
queue
tait un
serpent.
et dont la tte tait
hrite de
serpents,
il dfait aassi
Cycnue
ou le
prince Cygne,
au moment ou la cani-
cule vient brler la Terre do ses feux.
Douzime travail.
Hercule
voyage
en
Hesprie pour y
cueil-
lir des
pommes
d'or
que gardait
le
dragon
qui,
dans nos
sphres
est
prs
du
ple,
et
suivant
d'autres,
pour
enlever des brebis
toison d'or. Il se
dispose
faire un
sacrifice,
et se revt d'une robe teinte du
savg
d'un
centaure
qu'il
avait tue au
passage
d'un fleuve
Cotte robe le brle de
feu
il
meurt,
et unit
ainsi sa carrire mortolle
pour reprendre
sa
jeunesse
aux deux et
y jouirde
l'immortalit.
Voil le tableau
comparatif
des chants du
pome
des douze tra-
aux,
et des
aspects
clestes durant les douze mois de la rvolution
nuelle
qu'achve
le
Soleil,
sous le non de
l'infatigable
Hercule.
'est au lecteur
juger
des
rapports,
et voir
jusqu'
quel point
le
'me et le calendrier s'accordent. Il nous sufht de dire
que
nous
'avons
point
interverti
la srie des douze
travaux, qu'elle
est ici
Ile
que
la
rapporte
Diodore de Sicile.
Quant
aux tableaux
clestes,
acun peut
les vrifier avec une
sphre,
en faisant
passe
le
colure
es
solstices par
le Lion et le
Verseau,
et celui des
quinoxes par
Taureau et le
Scorpion, position qu'avait
la
sphre

l'poque
o
Lion ouvrait l'anne
solaticiale,
environ
deux mille
quatre
cents
avant notre re.
l'oBIGINEDE
TOUS
LES CULTES
Quand
mme les Anciens ne nous auraient
pas
dit
qu'Hercule
tait le
Soleil
quand
'mme l'universalit de son culte ne nous
avertirait
pas qu
un
petit prince grec
n'a
jamais
d
faire une aussi
tonnante fortune dans le Monde
religieux,
et
qu'une
aussi haute
destine
n'appartient point
un
mortel,
mais au Dieu dont tout
l'Univers
prouve
les
bienfaits,
il suffirait de bien saisir l'ensemble
de tous les
rapports
de ce double
tableau,
pour conclure,
avec la
plus grande vraisemblance, que
le hros du
pome
est le Dieu
qui
mesure le
temps, qui
conduit
l'anne, qui rgle
les saisons et Tes
mois,
et
qui
distribue la
lumire,
la chaleur et la vie
toute la
nature. C'est une histoire monstrueuse
qui
ne
s'accorde avec
aucune
chronologie,
et
qui
offre
partout
des
contradictions, quand
on
y
cherche les aventures d'un homme ou d'un
prince
c'est un
pome
vaste et
ingnieux, quand
on
y
voit le Dieu
qui
fconde l'Univers.
Tout
y
est
mouvement,
tout
y
est vie. Le
Soleil du solstice
y
est
reprsent
avec tous les attributs de la force
qu'il
a
acquise
cette
poque,
et
que
contient en lui le
dpositaire
de la force
universelle
du
Monde
il est revtu de la
peau
du lion et arm de la massue.
Il s'lance firement dans la carrire
qu'il
est
oblig
de
parcourir
par
l'ordre ternel de la Nature. Ce n'est
pas
le
signe
du Lion
qu'il
parcourt;
c'est un lion affreux
ravageant
les
campagnes, qu'il
va
combattre il
l'attaque,
se mesure avec
lui,
l'touffe dans ses
bras,
et se
pare
des
dpouilles
de l'animal
vaincu puis
il
s'achemine
une seconde victoire.
L'hydre
cleste est l second monstre
qui
prsente
un obstacle la course du hros. La
posie
la
reprsente
comme un
serpent
cent
ttes, qui
sans cesse renaissent de leurs
blessures. Hercule les brle de ses feux
puissants.
Les
ravages que
fait cet animal
redoutable,
l'effroi des habitantsdes
campagnes
voi-
sines des marais
qu'habite
le
monstre,
les horribles
sifflements des
cent
ttes
d'un autre
ct,
l'air d'abord assur du
vainqueur
du
lion de
Nme,
ensuite son embarras
lorsqu'il
voit renatre les ttes
qu'il
a
coupes,
tout
y
est
peint

peu prs
comme
Virgile
nous a
dcrit la victoire de ce mme hros sur le monstre Cacus. Tous les
animaux
clestes,
mis en scne dans ce
pome y paraissent
avec
un caractre
qui
sort des bornes ordinaires de la
Nature les che-
vaux de Diomde dvorent les
hommes
les femmes s'lvent
au-dessus de la timidit de leur sexe. et sont des hrones redou-
tables dans les
combats
les
pommes y
sont
d'or
la biche a des
pieds d'airain
le chien Cerbre est hriss de
serpents
tout, jus-
qu' l'crevisse, y est formidable
car tout est
grand
dans la
nature,
comme dans les
symboles
sacrs
qui
en
expriment
les forces di-
verses.
On sent
quel dveloppement
un
pote
a
pu
donner toutes ces
ides
physiques
et
astronomiques, auxquelles
durent s'en
joindre
d'autres, empruntes,
soit de
l'agriculture,
soit de la
gographie,
soit de la
politique
et de la
morale
car tous ces buts
particuliers
entraient dans le
systme gnral
des
premiers potes
philosophes
qui
chantrent les
dieux,
et
qui
introduisirent les hommes dans le
sanctuaire de la Nature
qui
semblait leur avoir rvl ses
mystres.
f
l'origine DE TOUS LES CULTES
59
Que
de morceaux
pisodiques perdus pour nous,
et
qui
devaient se
er au
sujet
principal
de
chaque
[chant
du
pome,
dans
lequel
le
gnie
allgorique
et
potique
avait la libert de tout oser et de tout
feindre 1 Car rien n'est
impossible
la
puissance
des dieux c'est
eux
seuls
qu'il appartient
d'tonner les
hommes par l'appareil
ma-
gique
de leur
pouvoir.
Quelle
carrire
pour
le
gnie, que
celle
que
lui ouvre
la Nature
elle-mme, qui
lui met sous les
yeux
ses
plus
brillants
tableaux, pour
tre imits dans ses chants C'tait bien l
vritablement
l'ge
d'or de la
posie,
fille du Ciel et
des 'dieux.
Depuis
ces
temps antiques,
elle est bien reste au-dessous de cette
hauteur
sublime
qu'un
essor hardi lui avait fait atteindre
lorsqu'elle
tait soutenue de toutes les forces
que
le
gnie
puise
dans la con-
templation
de l'Univers ou du
grand Dieu,
dont les
potes
furent
les
premiers oracles
et les
premiers prtres. Quel
vaste
champ
nos
conjectures sur l'antiquit
du Monde et sur la
civilisation, quand
on
rflchit que
la
position
des
cieux,
donne
par
ces
pomes
o les
constellations
jouent
un si
grand rle,
ne nous
permet pas
d'en
rapprocher
de notre re les auteurs de
plus
de deux mille
cinq
cents ans 1 Est-ce bien sur les dbris du
Monde,
sorti
peine
des
eaux d'un
dluge, que
les arts du
gnie planaient
aussi haut
Il est encore une
consquence que
nous devons tirer de ce ta-
bleau
comparatif, qui
nous a
prouv qu'Hercule
n'tait
point
un
mortel lev au
rang
des dieux
par
son
courage
et
pour
ses bien-
faits envers les
hommes,
ni les vnements de sa
prtendue
vie
des faits
historiques,
mais bien des faits
astronomiques.
Cette con-
squence
est
que
le
tmoignage
de
plusieurs
sicles et de
plusieurs
peuples
en faveur de
l'existence,
comme
hommes,
des hros des
drfferentes
religions,
dont la mmoire est consacre
par
un
culte,
par
des
pomes
ou des
lgendes,
n'est
pas toujours
un sr
garant
de leur ralit
historique. L'exemple
d'Hercule met cette
consquence
dans toute son vidence. Le Grecs
croyaient
assez
gnralement

l'existence
d'Hercule,
comme celle d'un
prince qui
tait
n, qui
avait
vcu,
et
qui
tait mort chez eux
aprs
avoir
parcouru
l'Uni-
vers.
On lui donnait
plusieurs femmes,
des
enfants,
et on le faisait
hef d'une famille
d'Hraclides,
ou i!e
princes qui
se disaient des-
endre
d'Hercule,
comme les Incas du Prou se disaient descen-
ans du Soleil. Partout l'on montrait des
preuves
de l'existence
'Hercule, jusque
dans les traces de ses
pas, qui
dcelaient sa taille
olossalP. On avait conserv son
signalement,
comme les chrtiens
nt la sainte face de leur Dieu
Soleil.,
Christ. Il tait
maigre,
ner-
eux,
basan il avait le nez
aquilin,
les
cheveux
crpus
il tait
une sant robuste.
On montrait en
Italie,
en Grce et dans divers lieux de la
Terre,
es
villes qu'il
avait
fondes,
les canaux
qu'il
avait
creuss,
les ro-
hers
qu'il
avait
spars,
les colonne:,
qu'il
avait
poses,
les
pierres
ne
J upiter
avait fait tomber du Ciel
pour remplacer
les traits
qui
i
manquaient
dans son combat contre les
Liguriens.
Des
temples,
es
statues,
des
autels,
des
ftes,
des
jeux solennels,
des
hymnes,
60 l'oMGIHE DE
TOUS
LES CCLTE8
des traditions
sacres, rpandues
en diffrents
pays, rappelaient

tous les Grecs les hauts laits du hros de
Tirynthe,
du fameux fils
de J upiter
et
d'Alcmne,
ainsi
que
les bienfaits dont il avait combl
l'Univers en
gnral,
et en
particulier
les
Grecs;
et nanmoins noua
venons de voir
que le grand Hercule,
le hros des douze
travaux,
celui-l mme
qui
les Grecs attribuaient tant d'actions merveil-
leuses
et
qu'ils
honoraient sous les formes d'un
hros,
vtu de la
peau
du lion et arm de la
massue,
est le
grand
dieu de tous les
peuples,
ce Soleil fort et fcond
qui engendre
les
saisons,
et
qui
mesure le
temps
dans le cercle annuel du
zodiaque, partag
en douze
divisions
que marquent
et
auxquelles
se lient les divers animaux
figurs
dans les
constellations,
les seuls monstres
que
le hros du
pome
ait combattus.
Quelle
matire rflexions
pour
ceux
qui
tirent un
grand argu-
ment de la
croyance
d'un ou de
plusieurs sicles, pour
tablir la
vrit d'un fait
historique,
surtout en matire de
religion,
o le
pre-
mier devoir est de croire sans examen La
philosophie
d'un seul
homme,
en ce
cas,
vaut mieux
que l'opinion
de
plusieurs
milliers
d'hommes et de
plusieurs
sicles de crdulit. Ces rflexions trou-
veront leur
application
dans la fable solaire faite sur le chef des
douze
aptres
ou sur le hros de la
lgende
des
Chrtiens,
etdix-huit
sicles
d'imposture
et
d'ignorance
ne dtruiront
pas
les
rapports
frappants qu'a
cette fable avec les autres romans sacrs faits sur le
Soleil que Platon appelle
le fils
unique
de Dieu. Le bienfaiteur uni-
versel du
Monde,
en
quittant
la
peau
du Lion solsticial
pour prendre
celle de
l'Agneau quinoxial
du
printemps, n'chappera pas
nos
recherches sous ce nouveau
dguisement,
et le lion de la tribu de
J udas sera encore le
Soleil, qui
a son domicile au
signe
du Lion c-
leste,
et son exaltation dans celui de
l'Agneau
ou du Blier
printa-
nier. Mais ne
devanons
pas
l'instant o les Chrtiens seront forcs
de reconnatre leur dieu dans l'astre
qui rgnre
la Nature tous les
ans,
au moment de la clbration de leur
Pque.
Pacsons
aux fic-
tions sacres faites sur la Lune.
CHAPITRE VI
EXPLICATION DES VOYAGES D'ISIS OU DE LA
LUNE,
HONORE
SOUS CE NOM EN GYPTE
La Lune fut
associe, par
les anciens
Egyptiens,
au Soleil dans
l'administration universelle du
Monde,
et c est'elle
qui joue
le rle
d'Isis dans la fable
sacre,
connue sous le titre d'histoire d'Osiris
et
L'origine DE Tous LES CULTES 64
4
d'Isis. Les
premiers
hommes
qui
habitrent
l'Egypte,
nous dit Dio-
dore de
Sicile, frapps
du
spectacle
des cieux et de l'ordre admi-
rable du
Monde,
crurent
apercevoir
dans le Ciel deux causes
pre-
mires et
ternelles,
ou deux
grandes
Divinits,
et ils
appelrent
l'une
d'elles,
ou le
Soleil, Osiris;
et
l'autre,
ou la Lune Isis. La
dnomination
d'Isis,
donne la
Lune,
est confirme
par Porphyre
et
par
d'autres
auteurs;
d'o nous tirons une
consquence
nces-
saire c'est
que
les courses d'Isis ne sont
que
les courses de la
Lune;
et comme les
champs
de
l'Olympe
sont ceux
qu'elle parcourt
dans sa rvolution de
chaque mois,
c'est l
que
nous
placerons
la
scne de ses
aventures,
et
que
nous la ferons
voyager.
Cette con-
clusion est
justifie par
le
passage
de
Chrmon, que
nous avons
cit
plus
haut,
o ce savant
Egyptien,
nous dit
que
les
Egyptiens
expliquaient
la fable d'Osiris et
d'Isis,
ainsi
que
toutes les fables
sacres, par
les
apparences clestes, par les phases
de la
Lune, par
les accroissements et les diminutions de sa
lumire, par
les divisions
du
temps
et du Ciel en deux
parties, par
les
paranatellons
ou
par
les
astres
qui
se lvent ou se couchent en
aspect
avec les
signes.
C'est
d'aprs
ce
principe
que
nous avons
expliqu
le
pome
des douze
travaux
ce sont les mmes
principes que
nous suivrons dans l'ex-
plication
de la
lgende d'Isis,
dont nous offrirons aussi le tableau
comparatif
avec ceux
que prsente
le Ciel
depuis
le moment o le
Soleil a
quitt
notre
hmisphre,
et laiss la
Lune,
alors
pleine,
l'empire
des
longues nuits, jusqu'au
moment o il
repasse
dans nos
climats.
Prenons donc Isis
l'poque
de la mort de son
poux,
et suivons
ses
pas, depuis
l'instant
qu'elle
en est
prive, jusqu'
ce
qu'il
lui
soit
rendu,
et
qu'il
revienne des enfers
ou, pour parler
sans
figure,
depuis
le moment o le Soleil a
pass
dans les
rgions
australes ou
infrieures du
Monde, jusqu'
ce
qu'il repasse
en
vainqueur
dans
les
rgions
borales ou dans
l'hmisphre suprieur.
Plutarque
suppose
qu'Osiris, aprs
ses
voyages
tant de retour
en
Egypte,
fut invit un
repas par Typhon,
son frre et son rival.
Celui-ci lui donna la mort et
jeta
son
corps
dans le Nil. Le
Soleil,
dit
Plutarque, occupait
alors J e
signe
du
Scorpion,
et la Lune tait
pleine
elle tait donc dans le
signe oppos
au
Scorpion, c'est--dire,
au
Taureau, qui prtait
ses formes au Soleil
quinoxial
printanier
ou
Usiris car
cette
poque loigne,
le Taureau tait le
signe
qui rpondait

'quinoxe
du
printemps.
Aussitt
qu'Isis
fut infor-
me de la mort de l'infortun Osiris
que
tous les Anciens ont dit
tre le mme
dieu
que
le
Soleil,
et
qu
elle eut
appris que
le
gnie
des tnbres l'avait enferm dans un
coffre,
elle se mit la recher-
che
de son
corps.
Incertaine sur la
route, qu'elle
doit
tenir, inquite
agite,
le cur dchir
par
la
douleur,
en habits de
deuil,
elle in-
terroge
tous ceux
qu'elle rencontre;
de
jeunes
enfants lui
apprennent
que
le coffre
qui
contient le
corps
de son
poux
a t
porte par
les
eaux
jusqu'
la
mer,
et de l
Byblos,
o il s'tait
arrt; qu'il
re-
1 posait
mollement sur une
plante qui
tout
coup
avait
pouss
une
superbe tige.
Le coffre en fut tellement
envelopp, qu'il
semblait ne
62 l'origine
DE tous LES CULTES
r
faire
qu'un
avec elle. Le roi du
pays,
tonn
de la beaut de l'ar-
buste,
le fit
couper,
et en fit une colonne
pour
son
palais,
sans s'a-
perevoir
du
coffre, qui
s'tait uni et
incorpor
avec le tronc.
Isis,
instruite
par
le
renomme,
et
pouss
comme
par
une
inspiration
di-
vine,
arrive
Byblos baigne
de
larmes,
elle va s'asseoir
prs
d'une
fontaine,
o elle reste dans un tat
d'accablement,
sans
parler
a personne, jusqu'
ce
qu'elle
vt arriver les femmes de la reine.
Elle les salue
honntement,
et relve leur
chevelure,
de manire
y
rpandre,
ainsi
que
par
tout leur
corps,
l'odeur d'un
parfum exquis.
La reine
ayant appris
ce
qui
venait de se
passer,
et sentant l'odeur
admirable de
l'ambroisie,
voulut connatre cette
trangre.
Elle in-
vite
Isis venir dans son
palais
et s'attacher sa
personne
elle
en fait la nourrice de son fils. Isis met le
doigt
au lieu du bout de
sa
mamelle,
dans la bouche de cet
enfant,
et brle
pendant
la nuit
toutes les
parties
mortelles de son
corps;
en mme
temps
elle se
mtamorphose
elle-mme en
hirondelle,
voltige autour
de la co-
lonne et fait retentir l'air de ses cris
plaintifs, jusqu'
ce
que
la reine,
qui
l'avait
observe voyant
brler son
fils,
vint
pousser
un cri
aigu.
Ce cri
rompit
le
charme qui
devait donner l'enfant l'immor-
talit. La desse alors se fit
connatre,
et demanda
que
la colonne
prcieuse
lui ft donne; Elle en retira facilement le
corps
de son
poux,
en
dgageant
le coffre du bois
qui
le recouvrait elle le
voila d'un
lger
tissu
qu'elle parfuma d'essences;
elle remit au roi
et 'la reine cette
enveloppe
de bois
tranger qui
fut
dpose

Byblos,
dans le
temple
d'Isis. La desse
s'approcha
ensuite du
coffr,
le
baigna
de ses
larmes,
et
poussa
un en si
perant, que
le
plus
jeune
des fils du roi en mourut de
frayeur.
Isis emmena l'an avec
elle,
et
emportant
le coffre
chri,
elle
s'embarqua.
Mais un vent un
peu
violent s'tant lev sur le fleuve
Phdrus,
vers le
matin,
elle
le fit tout
coup
tarir. Elle se retire l'cart se
croyant seule,
elle ouvre le
coffre,
et collant sa bouche sur celle de son
mari,
elle
le baise et l'arrose de ses larmes. Le
jeune, prince
qu'elle
avait em-
men,
s'tant
avanc
par
derrire,

petit bruit, piait
sa conduite.
La desse s'en
aperoit,
se retourne
brusquemment,
et lance
sur lui
un
regard
si
terrible, qu'il
en meurt d'effroi. Elle se
rembarque
et
retourne en
Egypte, auprs d'Orus,
son
fils, qu'on
levait
Butos,
et elle
dpose
le
corps
dans un lieu retir.
Typhon
tant all la nuit
'la
chasse,
trouve le
coffre,
reconnat le
cadavre
et le
coupe
en
quatorze
morceaux
qu'il jette

et l. La desse
t'ayant
vu,
vint
rassembler ses lambeaux
pars
elle les enterra chacun dans le lieu
o elle les trouva. De toutes les
parties
du
corps d'Osiris,
les
parties
de la
gnration
furent les seules
qu'Isis
ne
put
retrouver. Elle
y
substitua le
Phallus, qui
en fut
l'image,
et
qui
fut consacr dans les
mystres.
Peu de
temps
aprs,
Osiris revint des Enfers au secours
d'Orus,
son
fils,
et le mit en tat de le
venger.
11lui donna
pour monture,
les uns disent le
cheval,
les autres le
loup. Typhon
fut vaincu
Isis le laissa
chapper,
Orus en fut
indign,
et ta sa mre son
diadme
mais Mercure lui donna en
place
un
casque
en forme de
tte de taureau.
L'ORIGINE DE TOUS LES' CULTES 63
Voil le
prcis
de la
lgende
gyptienne
sur
Isis, qui
n'est
par-
venue
jusqu'
nous
que
trs
mutilee,
et
qui
a d faire
partie
d'un
pome sacr
sur
Osins,
Isis et
Typhon,
leur ennemi.
Malgr
les la-
cunes immenses
qui
se trouvent dans cette histoire
allgorique,
il
ne nous sera
pas
difficile de reconnatre une
correspondance par-
faite
entre les traits
principaux que
nous restent de cette ancienne
fable
sacre et les tableaux
qu'offre
le Ciel dans les diffrentes
poques
du mouvement des deux
grands
astres
qui rglent
le cours
des
saisons,
la marche
priodique
de la
vgtation
et du
temps,
et
la succession des
jours
et des nuits. Nous
allons,
comme dans le
pome
sur
Hercule,
faire le
rapprochement
de ces divers
tableaux,
tant de ceux
que prsente
la
Fable, que
de ceux
qu'offre
le Ciel.
Nous les fixerons douze.
TABLEAUX COMPARATIFS.
Premier tableaux cleste.
Le
scorpion, signe qu'occupe
le Soleil au
moment de la mort
d'Osiris,
a
pour parana-
tellons ou astres
qui
se lvent et se couchent
enaspect
avec
lui,
les
serpents, qui
fournis-
sent a Typhon
ses attribut". A cette divisions
cleste
rpond, par
son
coucher, Cassiope,
1 reine
d'Ethiopie qui
annonce en automne
les vents
imptueux.
Second tableau cleste.
Le Soleil s'unit alors au
serpeataire qui,
suivant tous les auteurs est le mme
qu'Escu-
lape,
et
qui prte
ses formes cet astre dans
son
passage
aux
signes infrieurs,
o il
devient
Srapis
et Pluton.
Troisime tableau cleste.
Au moment o le Soleil descend aux
signes infrieurs,
et o il
rpond
au dix-
Reptimo degr
du
scorpion, poque
laquelle
on fixe la mort
d'Osins,
la Lune se trouve
pleine
au taureau cleste. C'est dans ce
signe qu'elle
s'unit au Soleil du
printemps,
lorsque
la Terre
reoit
du Ciel sa
fcondit,
et
lorsque
le
jour reprend
son
empire
sur les
longues
nuits. Le taureau,
oppos
au lieu du
Soleil,
entre dans le cno d'ombre
que pro-
jette la Terre
et
qui
forme la
nuit,
avec
laquelle
monte et descend le
taureau, qu'elle
couvre de son voile durant tout sun
sjour
sur l'horizon,
Quatrime
tableau cleste
La Luno va
rgler
dsormais seule l'ordre
de la nature. Toua les
mois,
son
disque
plein
et arrandi nous
pr tente
dan^ chacun
Premier tableau de la
lgentle.
Osiris est mis mort
par Typhon,
son
rival, gnie
ennemi de la lumire. Cet
vnement arrive sous le
scorpion. Typhon
associe a sa
conspiration
une reine d'Etlo-
pie, laquelle
nous dit
Plu Laque, dsigne
les
vents violents.
Second tableau de la
lgende.
Osiris descend au tombeau ou aux enfers.
C'est
alors,
suivant
Plutarque, qu'il
devient
Srapis,
le mme Dieu
que
Pluton et
qu'Es-
culape.
Troisime tableau de la
lgende.
Ce
jour-l
mdmc Lsis
pleure
la mort de
son
poux,
et,
dans la crmonie
lugubre
qui
tous Ies ans retraait ret vnement tra-
gique, on promenait
en
pompe
un bcouf
dor, couvert
d'un
rrepe noir,
l'on disait
que
Ixvuf tait
l'image d'Osiris,
dire
Apis, symbole
du taureau cleste,
sui-
vant Lu,ien. On
y exprimait
le deuil de la
nature, que
t'loipnement
du Soleil
privait
de sa
parjre,
ainsi
que
de la beaut
du jour
qui
allait cder sa
place
au dieu des tnbres
ou des
longues
nuits. Ou
y pleurait, ajoute
Plutarque,
la retraite des eaux du Nil et la
perte
do tous les bienfaits du
printemps
et
de Tt.
Quatrime
tableau de la
lgende.
Les
Egyptiens,
le
premier jour qui
sui-
vnit cette
mort,
allaient la mer pendant
ra nuit. L ils
fermaient,
avec dc la terre et
^it64
des
signa suprieurs
une
image du Soleil,
'qu'elle n'y
trouve
plus,
et dont elle tient la
pince pendant
la
nuit,
sans avoir ni 18 la-
raire m sa chaleur fconde Elle est
pleine
dam le
premier
mois
d'automne,
an
signe
dans lequel,

l'quinoxe
da
printemps,
Oairis avait
plac
le
sige
de sa
fcondit,
ign consacr
la
Terre,
tandis
que
le
Soleil
occupe
le
scorpion, signe
consacr
l'lment de l'eau.
Cinquime
tableau cleste.
Le
taureau,
o
rpond
le cne d'ombre de
la
Terre, dsign
sons l'emblme d'on coffre
tnbreux,
et
occup par
la Lune
pleine,
avait sous lui le fleuve
d'Orion, appel
le
Nil, ei
au dessus
rene,
dieu de
Chemmis,
ainsi
que
la constellation du
cocher., qui
porte
la chvre et ses chevreaux. Cette
chvre
s'appelle
la femme de
Pan,
et elle
fournissait ce dieu ses attributs.
Sixime tableau cleste.
La
pleine
Lune suivante arrive dans le
ligne des gmeaux,
o sont
peints
deux en-
tants qui rsident
aux oracles de
Didyme,
et
dont l'an
a'appelle Apollon,
dieu de la divi-
Septime
tableau cleste.
La
pleine
Lune
qui
vient
aprs,-a
liea au
cancer,
domicile de cette
planie.
Lesconstel-
lations
en aspect
avec ce
signe,
et
qui
se
couchent A son
lever,
sent la couronne d'A-
riane, princesse
avec
laquelle
coucha
Bacchus,
l'Osiris
gyptien
le chien
Procyon
et le
d'Is. Le
grond
chien lui-mme fut rvr
en
Egypte,
sous le nom d'An obis.
Huitime tableau cleste.
La Lune du mois suivant ne
trouve pleine
dam le
signe
do
lion,
domicile du Soleil ou
d'Adonis,
dieu ador
Byblos.
Les astres en
aspect
avec ce
signe
sont le fleuve du verseau
et le
Cphe,
roi
d'Etbiopie,
appel
J tf/utus,
ou
simplement
le roi. Asa suite se lve Cas-
dope,
sa femme et reine
d'Ethiopie
Andro-
mde,
sa
ftlle,
et
Perte,
son
gendre.
Neuvime tableau cleste.
La Lune
qui
suit eet
pleine
au
signe
de la
vierge, appele
aussi
Isis par
Frathosthne.
On
y peignait
une femme
allaitant
un enfant.
En
aspect
avec ce
signa
se trouvent le mat
du vaisseau cleste et le
poisson
tte d'hi-
rondelle.
de
l'eau, une image
de
IaLnneqn'ili paraient,
et
ils criaient qu'ils
avaient retrouv Osait.
Ils disaient
que
la terre et l'eau dont i6
composaient
cette
image, reprsentant
cet
deux divinits. Osiris et
Isis,
ou le Soleil
et la
Lune,
allusion faite. sans
doute,
la
nature des lments
qui prsidaient
aux
signet
o ces deux astres se trouvaient alors.
Cinquime
tableau de la
lgende.
Le coure
qui
ren'erme Osiris est
jet
dans le Nil. Les Pans et les
Satyres, qui
habitaient aux environ-} de
Chemmis,
s'aper-
urent
les
premiers
de cette
mort
ils 1 an-
noncrenl
par
leurs
cris,
et ils
rpandirent
partout
le deuil et l'effroi.
Sixime tableau de la
lgende.
Isis,
avertie de la mort de son
poux,
voyage pour
chercher le
coffre qui
renferme
son
corps.
Elle rencontre d'abord des enfants
qui
avaient vu le
coffre;
elle les
interroge;
eUe en
reoit
des
renseignements,
et elle
leur
accorde le don de la divination.
Septime
tableu de la
lgende.
Isis
apprend qn'Osiria a, par erreur,
couch
avec sa sur. Elle en trouve la
preuve
dans
une couronne
qu'il
a laisse che* elle. Il en
tait n un niant
qu'elle
cherche l'aide de
ses
chiens
elle le
trouve,
l'lve et se l'at-
tache C'est Anubis son fidle
gardien.
Huitime tableau de la
lgende.
lais se
transporte

Byblos,
et se
place prs
d'une fontaine, o elle est rencontre
par
des femmes de la cour du roi. La reine et le
roi veulent la voir elle est amene la
cour,
et on lui
propose
l'emploi
de nourrice du nli
du roi. lus
accepte
la
place.
Neuvime tableau de da
lgende.
Lus devenue nourrice allaite l'enfant
pen-
dant la
nuit
elle brle toutes les
parties
mor-
telles de son
corps, puis
elle est mtamor-
phose
en hirondelle. On la voit
s'envole^
et se
placer prs
d'une
grande
colonne
qui
s'tait forme tout
coup
d'une trs
petite
tige, A laquelle tenait
le coffre
qui
renfermait
son
poux.
tfBIGINE DE TOn8LES
CUtTBS 65
Dixime tableau cleste.
Sur les divisions
qui sparent
le
signe
de la
vierge, que quitte
la
Lune,
de celui de la ba-
lance,
o elle va devenir
pleine,
se trouvent
placs
le
vaisseau,
et le Boots
qu'on
dit avoir
nourri,
Orcs. Aa couchant est le fils on le
gendre
du Roi
d'Etiopie,
Perse,
ainsi
que
le
ved'Orion. Les autres astres en
aspect
avec
la
balauce,
et
qui
montent sa
suite,
sont le
porc
d'Erymanthe
ou l'ours
cleste,
nomm
le chien de
Tython
le
dragon
du
ple,
le
fameux
Python, qui
fournit
Typhon
ses
attributs. Voil le
cortge
dont se trouve en-
toure la
pleine
Lune de la balance ou du
dernier des
signes suprieurs
elle va
prc-
der la Nomnie du
printemps, qui
aura lira
an
taureau,
dans
lequel
le Soleil ou Osiris
doit se runir a la
Lune,
on
Isis,
son
pouse.
Onzime tableau cleste.
La
Lune,
au bout de
quatorze jours,
arrive
au
taureau,
et s'unit au
Soleil,
dont elle va
les autres
quatorze jours qui
vont suivre. Elle
se trouve alors en
conjonction
tous les mois
avec lui dans la
partie suprieure
des
signes,
^st~-dire dans
l'hmisphre
on le
Soleil,
vainqueur
des tnbres tft de
l'hiver, rapporte
la
lumire,
l'ordre et l'harmonie. Elle em-
prunte
de lui la force
qui
va dtruire les
germes du
mal
que Typhon, pendant
l'abs ence
tie borale de la Terre. Ce
passage
du Soleil
au
taureau, lorsqu'il
revient des enfers ou de
l'hmisphre intrieur,
est
marqu, par
le
lever du soir du cheval, du centaure et du
loup, et par
le coucher
d'Orion, appel
astre
d'Oros. Ce dernier se
trouve,
tous les
jours
suivants,
uni an Soleil
printanier,
dans son
triomphe
sur les tnbres et sur
Typhon qui
les
produit.
Douxime tableau cleste.
L'anne quiooxale
finit au moment o lo
Soleil et la Lune se trouvent runis avec
(hion ou avec l'astre d'Orus, constellation
plncA
sous le
taureau,
et
qui
s'unit la No-
rajeunit
dans le
taureau,
et
peu
de
jours
auprs
elle se montre sous la forme du croissant dans
le
signe suivant,
ou aux
gmeaux,
domicile
e Mercure.
Alors Orion,
uni au
Soleil, prci-
pite
le
Morpion
son rival dans les ombres de
!a nuit
car il se couche toutes les fois
qu'O-
lion monte sur l'horizon.
Le
jour prolonge
sa
dure,
et les
germes
de mai sont
peu

peu
dtruits. C'est ainsi
que le pote
Non nus nous
peint Typhon
vaincu la fin de
l'hiver,
lors-
que
le Soleil arrive au
taureau,
et
qo*Orion
monte aux cieux avec
lui,
car ce sont ses si-
presnous.
Dixime
tableau de la
lgende.
lais
ayant
trouv le coffre
qui
contientle
corps
deson
poux, quitte Byblos;
elle monte
un vaisseau avec le fils an du roi et
dirige
sa route vers
Boutose
o tait le nourricier
d'Orus. Elle dessche le matin un Aenve d'o
s'levait un vent
trop
fort. Elle
dpose
l'-
cart le coffre
prcieux
mais ce coffre est d-
couvert
par Typhon, qui
chassait au clair de
un
sanglier.
ll
reconnat !e cadavre de son
rivah,
et il le
coups
en autant de
parties qu'il
y
avait de
jours depuis
cette
pleine
Lune
jus-
qu'
la
nouvelle;
cette
circonstance,
dit la-
tarque,
fait allusion A la diminution successive
de la lumire
lunaire,
pendant
les
quatorze
jours qui
suivent la
pleine
Lune.
Onzime tableau de la
lgende.
Isis rassemble
les quatorze
morceaux du
corps
de aon
poux;
elle leur donne la
spul*
ture,
et consacre le
Phalus, que
l'on
prome-
nait en
pompe
aux ftes du
printemps,
connues
sous le nom de
Paamyhes.
C'tait cette
poque que
l'on clbrait l'entre d'Osiris dans
au secours
d'Orus,
son
fils,
et d'Iss son
pouse, qui
il unit ses forces contre
Typhon
ou contre J e chef des tnbres la forme sous
laquelle
il
apparat
est le
loup,
suivant les
uns,
et le cheval suivant d'antres.
Douzime tableau de la
lgende.
Isis, pendant
l'absence de son
poux,
avait
rejoint
le terrible
Typhon lorsqu'elle dposa
le coffre dans le lieu o se trouvait son enne-
mi.
Ayant
enfin retronv Osiris dans le mo-
Typhon,
elle est
prive
de son ancien dia-
dme
par
son
fils,
mais elle
reoit
de Mercure
un
casque
en forme de tte de taureau. Alon
Orus,
sous les traits et dans l'attitude d'un
guerrier
redoutable
tel
qu'on
peint
Orion ou
l'astre
d'Oras,
combat et dfait son
ennemi,
qui
avait
attaqu
son
pre
sous la forme du
dragon
du
ple
ou du fameux
Python.
Ainsi
dann
Ovide, Apollon
dtait le
mme Python
au
moment o
lo,
devenue ensuite
Lus, reoit
les
faveurs
do
J upiter, qui la place
ensuite an
aigne
cleste du taureau. Toutes ces tabla
ne tiennent et ont le mme
objet.
iS6
Une
correspondance aussi complte et qui porte
sur tant de
points
de
ressemblance entre les tableaux de cette
allgorie
et ceux du
Ciel,
et
qui
se soutient d'un bout
l'autre,
quelque mutile que
soit cette
lgende
ou cette histoire sacre, ne
permet
pas
de
douter que le
prtre
astronome
qui
l'a
compose
n'ait fait autre chose
que
d'crire
les courses de la Lune dans les cieux sous le titre de courses
d'Isis,
surtout
quand
on
sait qu'Isis
est le nom
que
l'on donnait la Lune
en
Egypte.
En
effet,
il faudrait soutenir
qu'Isis
n'est
pas
la
Lune,
ce
qu'on
ne
peut pas dire;
ou
prtendre qu'Isis
tant la
Lune,
les
courses d'Isis ne sont
pas
celles del
Lune, ce qui impliquerait
con-
tradiction
ou enfin suivre ailleurs
qu'au
Ciel et
parmi
les constel-
lations les courses de cet astre. Nous n'avons
fait,
dans notre
expli-
cation que
mettre en
usage
la mthode
que
nous
indique Chrmon,
pour
dcomposer
les Fables
sacres,
et.nommment celles d'Osiris
et
d'Isis, qu
il dit tre relatives aux accroissements et aux diminu-
tions de la lumire de la Lune
l'hmisphre suprieur
et inf-
rieur,
et aux astres en
aspect
avec les
signes,
autrement
appels
paranatellons.
Ce sont les savants
d'Egypte
qui
nous ont eux-mmes
trac la route
que
nous avons suivie dans notre
explication.
Voil
8onc
une ancienne reine
d'Egypte
et un ancien
roi,
dont les aventu-
res feintes ont t dcrites sous la forme
d'histoire,
et
qui pourtant,
comme l'Hercule des
Grecs,
ne sont
que
des tres
physiques
et les
deux
principaux agents
de la nature. On doit
juger, par
ces exem-
pies,
du caractre
allgorique
de
l'antiquit,
et combien on doit tre
en
garde
contre les traditions
qui
mettent les tres
physiques
au
nombre des tres
historiques.
x
Il est
important
de ne
pas perdre
de vue
qu'on
crivait autrefois
-l'histoire du
Ciel,
et du Soleil
principalement,
sous la forme d'une
histoire
d'hommes,
et
que
le
peuple, presque partout,
l'a
prise pour
de
l'histoire,
et le hros
pour
un homme. L'erreur fut d'autant
plus
facile
accrditer, qu'en gnfai les prtres
firent tout ce
qui
tait
en eux
pour persuader
au
peuple que
les dieux
qu'il
adorait avaient
vcu et avaient t des
princes,
des
lgislateurs
ou des hommes
vertueux
qui
avaient bien mrit de
l'humanit;
soit
qu'on
voult
par
l donner des
leons
aux chefs des
peuples,
en leur
enseignant
qu'ils
ne
pouvaient aspirer
la mme
gloire qu'en
imitant les an-
ciens chefs des
socits;
soit
qu'on
chercht donner un encoura-
gement
la vertu du
peuple,
en lui
persuadant que
le
sceptre
autre-
fois avait t le
prix
des services rendus la
patrie,
et non
pas
le
patrimoine
de
quelques
familles. On montraitles tombeaux
desdieux,
comme s'ils eussent exist rellement: on clbrait des
ftes,
dont
le but semblait tre.de renouveler tous les ans le deuil
qu'avait
oc-
casionn
leur
perte.
Tel tait le tombeau
d'Osiris,
couvert sous ces
masses normes connues sous le nom de
pyramides, que
les
gyp-
tiens levrent l'astre
qui
nous
dispense
la lumire. Une d'elles a
ses
quatre
faces
qui regardent
les
quatre points
cardinaux du Monde.
Chacune des faces a cent dix toises la
base,
et les
quatre
forment
autant de
triangles
quilatraux.
La hauteur
perpendiculaire
et de
soxante-dix-sept toises,
suivant les mesures donnes
par
Chazelles,
l'origine db tous LES CULTES
ffcy
de l'Acadmie
des sciences. Il rsulte de ces
dimensions,
et de la
latitude sous
laquelle
cette
pyramide
est
leve,
que quatorze jours
avant
l'quinoxe
du
printemps, poque prcise a laquelle
les Perses
clbraient
le renouvellement de fa
Nature,
elle devait cesser de
rendre
des ombres
midi, et qu'elle
n'en
projetait plus que quatorze
jours aprs
celui d'automne. Donc le
jour
o le Soleil se trouvait
dans
le
parallle
ou dans le cercle de dclinaison australe
qui rpond

cinq
degrs quinze minutes,
ce
qui
arrivait deux fois
l'an,
une
fois
avant
l'quinoxe
du
primtemps,
et l'autre
aprs
celui de l'au-
tomne,
cet astre
paraissait
exactement midi sur le sommet de la
pyramide.
Alors son
disque majestueux
semblait
queques
instants
plac
sur cet
immense pidestal
et
s'y reposer,
tandis
que
ses ado-
rateurs, agenouills
au
pied, prolongeant
leur vue le
long
du
plan
inclin de la face borale de la
pyramide, contemplaient
le
grand
Osiris, soit qu'il
descendt dans l'ombre
du
tombeau,
soit
qu'il
en
sortt
triomphant.
J 'en dirai autant de la
pleine
Lune des
qmnoxes,
lorsqu'elle
avait lieu
dans
ce
parallle.
Il semblerait
que
les
Egyptiens, toujours grands
dans leur con-
ceptions, eussent
excute le
projet
la
plus
hardi
qui
ft
jamais
imagin, celui
de donner un
pidestal
au Soleil et la
Lune,
ou a
Osiris et

Isis,
midi
pour
l'un et minuit
pour l'autre, lorsqu'ils
arrivaient dans la
partie
du Ciel
auprs
de
laquelle passe
la
ligne
qui spare l'hmisphre
boral de
l'hmisphre austral, l'empire
du
bien de celui du
mal,
celui de la lumire de celui des tnbres. Ils
voulurent
que
l'ombre
dispart
de dessus toutes les faces de la
pyra-
mide midi,
durant tout le
temps que
le Soleil
sjournerait
dans
l'hmisphre lumineux, et que
la face borale se recouvrt
d'ombre,
lorsque
la nuit commencerait
reprendre
son
empire
dans uotre
hmisphre, c'est--dire,
au moment o Osiris descendrait
au tom-
beau et aux enfers. Le lombeau d'Osiris tait couvert d'ombre
pen
prs
six
mois; aprs quoi
la lumire l'invstissait tout entier midi
ds
qu'Osiris,
revenu des
Enfers, reprenait
son
empire
en
passant
dans
l'hmisphre
lumineux. Alors il tait rendu Isis et au dieu
du
printemps, Orus, qui
avait enfin vaincu le
gnie
des tnbres et
des hivers.
Quelle
ide sublime! au centre de la
pyramide
est un
caveau
qu'on
dit tre le tombeau d'un ancien roi. Ce
roi,
c'est
l'poux d'Isis,
le fameux
Osiris,
ce roi bienfaisant
que le peuple
croyait
avoir
rgn
autrefois sur
l'Egypte,
tandis
que
les
prtres
et
les
savants
voyaient
en lui l'astre
puissant qui gouverne le
Monde et
l'enrichit de ses bienfaits. Et en effet et-ori
jamais
fait une aussi
grande
dpense,
si ce tombeau n'et
pas
t cens conserver les
restes
prcieux d'Osiris, que
son
pouse
avait
recueillis,
et
qu'elle
confia,
dit-on,
aux
prtres,
pour
tre enterrs en mme
temps qu'ils
lui
dcernrent leshonneurs divins?
peut-on
lui
supposer
un autre
objet
chez un
peuple qui n'pargnait
rien
pour
donner de la
pompe
et
de la
magnificence
au
culte,
et dont
plus grand
luxe tait le luxe
religieux?
C'est ainsi
que
les
Babyloniens, qui
adoraient le Soleil
sous le nom de
Blus,
lui levrent aussi un tombeau
que
cachait
une immense
pyramide;
car,
ds
qu'on
et
personnifi
l'astre
puis-
:p $8
l'OBIGINE DE TOUSLES CULTES
sant
qui
anime la
nature,
et
que,
'dans les
fictions, sacres,
on
l'et,
fait natre,
mourir et
ressusciter,
le
culte
imitatif, qui
cherchait
retracer ses
aventures, plaa
des tableaux ct de ses
temples.
Ainsi l'on montrait celui de
J upiter
en
Crte;
du
Soleil-Christ,
en
Palestine;
de
Mithra,
en
Perse; d'Hercule,

Cadix;
du
Cocher,
de
l'Ourse
cleste,
de
Mduse,
des
Pliades,
etc.,
en Grce. Ces diff-
rents tombeaux ne
prouvent
rien
pour
l'existence
historique
des
personnages
feints
auxquels
l'esprit
mystique
des Anciens les a
consacrs. On montrait aussi le heu o Hercule s'tait
brl et
nous avons fait voir
qu'Hercule
n'tait
que
le Soleil
pesonnifi
dans
les
allgories sacres;
de mme
que
nous avons montr
que
les
aventures de la reine Isis
appartenaient
la
Lune,
chante
par
ses
adorateurs. Nous allons encore voir d'autres
exemples
du
gnie
allgorique
des
Anciens,
dans
lesquels
le Soleil est
personnifi
et
chant sus le nom d'un hros bienfaisant. Tel estle fameux Bacchus
des Grecs ou l'Osiris
gyptien.
CHAPITRE V
EXPLICATION DES
DIONYSIAQUES,
OU DU POME DE NONNUS SUR
LE
SOLEIL,
ADOR SOUS LE NOM DE BACCHUS
Nous avons,
dans notre
explication
des travaux
d'Hercule,
consi-
dr le
Soleil, principalement
comme l'astre
puissant dpositaire
de
toute la force de
la Nature, qui engendre
et mesure le
temps par
sa marche dans les
cieux,
et
qui, partant
du solstice d't ou du
point
le
plus
lev de sa
route, parcourt
la carrire desdouze
signes
dans
lequels
les
corps
clestes
circulent,
et avec eux les diverses
priodes
ou rvolutions des Astres. Sous le nom d'Osiris ou de Bac-
chus nous
envisagerons
l'astre bienfaisant
qui, par
sa
chaleur,
appelle
au
printemps,
tous les tres la
gnration; qui
prside

la croissance des
p!
mies et des
arbres; qui
mrit les fruits et
qui
verse dans tous les
germes
cette sve active
qui
est l'me de
la
vgtation
car c'estl le vritable caractre de l'Osiris
gyptien
et du Bacchus
grec.
C'est surtout au
printemps que
cette humidit
gnratrice
se
dveloppe,
et circule dans toutes les
productions
naissantes;
et c'est le Soleil
qui, par
sa
chalenr,
lui
imprime
le
mouvement et lui donne sa fcondit.
On
distingue
en effet
deux points
dans le
Ciel,
qui
limitent la du-
re de l'action cratrice du
Soleil,
et ces deux
points
sont ceux o
la nuit et le
jour
sont
d'gale longueur.
Tout le
grand ouvrage
de
L'OMSmB DE TOUS
LES
CULTES
69
la
vgtation,
dans'une
grande
partie
des climats
septentrionaux,
semble
compris
entre ces deux
limites,
et sa marche
progressive se
A
peine
le
soleil,
dans sa route
annuelle,
a-t-il atteint un de ces
points, qu'une
force active et fconde
parat
maner de
ces
rayons,,
et
imprimer
le mouvement et la vie tous les
corps sublunaires qu'il
appelle
la lumire
par
une nouvelle
organisation.C'est
alors
qu'a lieu
la rsurrection du
grand Dieu, et,
avec la
sienne,
celle de la Nature
entire.
Arrive-t-il au
point
oppos,
cette vertu semble
l'abandonner,
et la Nature se ressent de son
puisement.
C'est
Atys,
dont
Cyble
pleure
la
mutilation
c'est
Adonis,
bless dans la
partie sexuelle,
et dont Vnus
regrette
la
perte
c'est
Osiris, prcipit
au tombeau
par
Typhon,
et dont Isis
plore
ne retrouve
puis
les
organes
de la
gnration.
Quel tableau,
en
effet, plus propre
attrister
l'homme, que
celui
de la
Terre, lorsque, par
l'absence du
Soleil,
elle se trouve
prive
de sa
parure,
de sa
verdure,
de son
feuillage,
et
qu'elle
n'offre
plus
nos
regards que
les dbris de
plantes
dessches ou tombes en
putrfaction,
de troncs
dpouills,
de terres arides et sans
culture,
ou couvertes de
neiges
de fleuves dbords dans les
champs
ou
enchans
dans leur lit
par
les
glaces,
de vents
fougueux qui
boule-
versent la
Terre,
les eaux et les
airs,
et
qui portent
le
ravage
dans
toutes les
parties du
monde sublunaire!
Qu'est
devenue cette tem-
prature
heureuse dont la Terre
jouissait
au
printemps
et
pendant
l't, cette harmonie des
lments, qui
tait en accord avec celle
des
cieux
cette
richesse,
cette beaut de nos
campagnes charges
de moissons et de
fruits,
ou mailles de fleurs dont l'odeur
parfu-
mait
l'air,
et dont les couleurs varies
prsentaient
un
spectacle
si
ravissant ? Tout a
disparu,
et le bonheur s'est
loign
de l'homme
avec le dieu
qui, par
sa
prsence,
embellissait nos
climats
sa
retraite a
plong
la Terre dans un deuil dont son retour
seul pourra
latirer. Il tait donc le crateur de tous ces
biens, puisqu'ils
nous
chappent
avec
lui
il tait l'me de la
vgtation, puisqu'elle
lan-
guit
et s'arrte aussitt
qu'il
nous
quitte.
Quel
sera le terme de sa
fuite et de sa descente des
cieux,
dont il s'exile comme
Apollon ?
Va-t-il
replonger
la
Nature dans l'ombre ternelle du
chaos,
d'o
sa
prsence
l'avait tire ? Telles taient les
inquitudes
de ces an-
ciens
peuples, qui,
voyant
le Soleil
s'loigner
de leurs
climats,
craignaient qu'un
jour
il ne vnt les abandonner tout fait de
l ces ftes de
l'Esprance,
clbres au solstice
d'hiver, lorsque
les hommes virent cet astre s'arrter dans sa marche
rtrograde,
et
rebrousser sa route
pour
revenir vers eux. Mais si l'on fut si sensi-
ble
l'espoir
d'un
prochain retour, quelle joie
ne dut-on
pas prou-
ver
lorsque le Soleil, dj
remont vers le milieu du
Ciel,
eut
chass devant lui les tnbres
qui
avaient
empit
sur le
jour
et
usurp
une
partie
de son
empire
Alors
l'quilibre
du
jour
et de
la nuit est
rtabli,
et avec lui 1 ordre de la Nature. Un nouvel ordre
de choses aussi beau
que
le
premier recommence,
et la
Terre
f-
fconde par
la chaleur du
Soleil, qui repris
la
vigueur
de la
l'oJ UBINE DE TOOS ISS CULTES >
r
jeunesse^
s'embellit sous les
rayons
de son
poux.
Ce n'est
plus
le
'dieu
du
jour que
les oiseaux
chantent
c'est celui de
l'Amour,
dont
les feux brlants s'allument dans les veines de tout ce
qui respire
l'air,
devenu
plus pur
et
plein
des
principes
de vie.
Djles
meres
prvoyantes
ont choisi l'arbre ou le buisson o elles doivent
suspen-
dire le nid
qui
recevra le fruit de leurs
amours,
et
que
va
ombrager
le
feuillage naissant
car la Nature a
repris
sa
parure,
les
prairies
leur
verdure,
les forts leur chevelure
nouvelle,
-et les
jardins
leurs
fleurs. Laterre a
dj
une face riante
qui
lui fait oublier la tristesse
et le deuil'dont l'hiver l'avait couverte C'est Vnus
qui, retrouvant.
Adonis,
brille de
grces
nouvelles et sourit son
amant,vainqueur
de l'hiver et des ombres de la
nuit,
et
qui
sort enfin ''du tom-
beau. Les vents
bruyants
ont fait
place
aux
Zphirs,
dont la
douce haleine
respecte
le
feuillage
tendre
qui
s'abreuve en-
core de
rose,
et
qui joue lgrement
sur le berceau des enfants
du
printemps tes neuves,
rentrs dans leur
lit, reprennent
leur
cours
tranquille
et
majestueux.
Le front ceint de roseaux et des
fleurs des
plantes aquatiques,
la timide Naade sort des
grottes
mie
les
glaces
ne ferment
plus,
et,
penche
sur son
urne,
elle fait couler
l'onde argente
qui
serpente
duns la
prairie,
au milieu
de
la verdure
et des fleurs
qu elle
arrose et
qu'elle
nourrit. La
Terre,
consume
des feux de
l'Amour,
se
pare
de tous ses
plus
beaux
ornements,
pour
recevoir
l'poux
radieux avec
lequel
elle cbnsomme le
grand
acte de la
gnration
de tous les tres
qui
sortent de son sem. L
n'est aucun de ces tableaux
que
le
gnie
des
potes
anciens ne se
soit exerc
peindre,
aucun de ces
phnomnes
annuels
qui
n'ait
t dcrit
par
les chantres de la Nature.
C'est surtout dans les
premiers
chants du
pome
de Nonnus sur
Bacchus ou sur le
Soleil, que
nous trouverons les tableaux contras-
tants
qu'offre
la Terre en
hiver,
sous la
tyrannie
de
Typhon,
gnie
des
Tnbres,
et au
printemps, lorsque
le dieu de la Lumire
reprend
son
empire,
et
dveloppe
cette force active et fconde
qui
se mani-
feste tous les ans au rveil de la
Nature,
et
qui,
sous le nom de Bac-
chus,
fait sortir de leurs
germes
et de leurs Doutons les fruits dli-
cieux
que
l'automne doit mrir.
Avant de commencer
l'analyse
du
pome,
et d'en faire voir les
rapports
avec la marche du Soleil dans les
signes,
nous essaierons
de dtruire l'erreur de ceux
qui
seraient
persuads que Bacchus,
fils
de
Sml,
n
Thbes,
est un ancien hros
que
la
gloire
de ses
conqutes
en Orient a fait
placer
ensuite au
rang
des dieux. Il ne
nous sera
pas
difficile de
prouver qu'il n'est,
comme
Hercule, gale-
ment n
Thbes, qu'un
tre
physique,
le
plus puissant
comme le
plus
beau des
agents
de la
Nature,
ou le
Soleil,
me de la
vgtation
universelle. Cette
vrit,
tablie
par
une foule d'auto- its
anciennes,
recevra ensuite un nouveau
jour par l'explication
du
pome,
dont
tous les traits se lient l'action bienfaisante de l'astre
qui rgle
les
saisons,
et
que Virgile invoque,
sous le nom de
Bacchus,
au com-
mencement de son
pome
sur
l'agriculture.
Nous attachons d'autant
plus d'importance

prouver que
Bacchus et Hercule ne sont
que
le
l'origine DE Tous LES CULTES
71
dieu
Soleil,
ador chez tous les
peuples
sous une foule de noms dif-
frents, qu'il
en rsultera une
consquence
infiniment
prcieuse;
savoir
qu'on
crivit autrefois l'histoire de la Nature et de ses
ph-
nomnes,
comme on crivit
depuis
celle des
hommes,
et
que
le
Soleil surtout fut le
principal
hros de ces romans
merveilleux,
sur
lesquels
la
postrit ignorante
a t
grossirement
trompe.
Si le
lecteur reste bien convaincu de cette
vrit,
il
admettra sans
peine
notre
explication
de la
lgende
solaire connue chez les Chrtiens sous
le nom de vie du
Christ, qui
n'est
qu'un
des mille noms du dieu
Soleil, quelle que
soit
l'opinion
de ses adorateurs sur son existence
comme
homme
car elle ne
prouvera
pas plus que
celle des adora-
teurs de
Bacchus, qui
en faisaient un
conqurant
et un hros. Eta-
blissons donc d'abord comme un fait
avou, que
le Bacchus des Grecs
n'tait
qu'une copie
de l'Osiris des
Egyptiens,
et
qu'Osiris, poux
d'Isis,
ador en
Egypte,
tait le Soleil.
L'explication que
nous avons
donne des courses d'Isis a suffisamment
prouv qu'elle
tait la
Lune,
et
que l'poux qu'elle
cherchait tait le Soleil. Le
passage
de
Chr-
mon,
que
nous ne cesserons de
rappeler
au
lecteur, parce qu'il
fait la
base de tout notre
systme d'explications, suppose que
la fable d'Isis
et d'Osiris est une fable luni-solaire. Les
tmoignages
de Diodore
de
Sicile
de
J amblique,
de
Plutarque,
de
Diogne Laerce,
de
Suidas,
deMacrobe, etc.,
s'accordent
prouver qu'il
tait
gnralement
re-
connu
par
tous les
Anciens,
que
c'tait le Soleil
que
les
Egyptiens
adoraient sous le nom
d'Osiris, quoique,
dans les
pomes
et dans les
lgendes sacres
ou en lit un roi
conqurant
qui
avait au-
trefois rgn
sur
l'Egypte,
avec lareine
Isis,
son
pouse.
C'est
galement
une vrit reconnue
par tous
les
savants, que
le
Bacchus
des Grecs tait le
mmeque
1
Osiris gyptien;
et
consquemment
le mme dieu
que
le Soleil.
Aussi,
Antoine se faisait-il
appelcr
Osiris
et
Bacchus,
et voulait
qu'on appelt Clopatre
Isis ou la Lune. On
trouvera dans notre
grand ouvrage l'explication
de la vie
d'Osiris,
dont nous avons fait le
rapprochement
avec la course du
Soleil,
de
manire ne laisser aucun doute sur la nature de cette
prtendue
histoire, que
nous
prouvons
tre tout entire
astronomique,
et
exprimer
la marche
oppose
des deux
grands principes,
Lumire et
Tnbres, qui
sous le nom d'Osiris ou du
Soleil,
et sous celui de
Thyphon,
son
ennemi,
se combattent dans le Monde.
C'est cette histoire sacre des
Egyptiens qui
a
pass
dans la Grce
sousle nom d'aventures de
Bacchus,
oit elle a
reu
des
changements
qui
cependant
laissent clairement
apercevoir
les traces de sa
filiation.
Hrodote,
pre
de l'histoire chez les
Grecs,
qui
avait
voyag
en
Fgyple, et qui
avait recueilli avec soin les traditions sacres de ce
pays, qu'il compare
souvent avec celles des
Grecs,
nous assure
que
l'Osiris des
Egyptiens
est la mme divinit
que
les Grecs adorent
sous le nom de
Bacchus,
et cela de l'aveu des
Egyptiens eux-mmes,
de
qui
les Grecs
empruntrent
la
plupart
de leurs dieux. Hrodote
dveloppe
assez au
long
cette filiation de culte
par
le
rapprochement
du
crmonial des
Phallphores
ou des ftes de la
gnration,
qui
se
clbraient en
Egypte
en l'honneur
d'Osiris,
et en Grce en l'hon-
7 L'ORIGINE DE TOCS LBS CULTBS
neur de
Bacchus. Il
rpte plusieurs fois qn'Osiris et
Bacchus sont
te
mme dieu.
Plutarque,
dans son trait
d'Isis,
fait les mmes
rap-
jprochements.Parmila
foule de noms
que
donnent au
Soleil, Martianus,
Cappella
et
Ausone,
on
y remarque
ceux d'Osiris et de Bacchus.
Diodore de Sicile
prtend que les Egyptiens
traitaient
d'imposteurs
les Grecs
qui
avanaient
que Bacchus,
le
mme qu'Osiris,
tait n
Thbes en
Botie,
des amours de
J upiter
et de Sml.
C'tait,
suivant eux un
mensonge
officieux
d'Orphe, qui, ayant
t initi aux
mystres
de ce dieu en
Egypte, transporta
ce culte en
Botie,
et
qui,
pour
flatter les
Thbains,
fit croire
que
Bacchus ou
Osiris tait ne chez eux autrefois. Le
peuple,
que partout
l'on
trompe
aisment, jaloux
d'ailleurs
qu'on
penst
que
le nouveau dieu tait
grec, s'empressa
de recevoir ses initiations.
Les
mythologues
et
les potes
vinrent
l'appui
de cette
tradition,
l'accrditrent sur les
thtres,
et finireni.
par tromper
la
postrit,
au
point qu'il
ne lui a
plus
rest aucun doute sur la certitude de
cette histoire controuve. C'est ainsi
que
les
Grecs
disent
toujours
les
Egyptiens,
se sont
appropri
les dieux
que
l'Egypte
rvrait
bien des sicles avant eux. C'est ainsi
qu'ils
ont fait natre chez eut
Hercule, quoiqu'Hercule
soit une divinit
gyptienne,
dont le culte
tait tabli
Thbes,
en
Egypte,
bien des sicles avant
l'poque
o
l'on fixe la naissance du
prtendu
fils
d'Alcmne
ils se sont
pareil-
lement
appropri Perse,
dont le nom avait autrefois t fameux en
Egypte.
Sans nous arrter ici examiner comment et
quelle poque
le
culte des divinits
gyptiennes
a
pass
en
Grce,
nous nous-bor-
nerons
donner,
comme un fait avou
par
tous les Anciens
que
le
bienfaisant Osiris des
Egyptiens
est le mme
que
le Bacchus des
Grecs,
et conclure
qu'Osiris
tant le
Soleil,
Bacchus est aussi le
Soleil;
ce
qui
nous sutfit
pour
le but
que
nous nous
proposons
ici.
L'explication
du
pome
des
Dionysiaques
achvera de
prouver
cette
vrit.
Analyse
du
pome
de
Nonnus,
considr dans ses
rapports
avec la
marche de la
Nature en
gnral,
et en
particudier
avec ceHti du
Soleil.
CHANT PREMIER.
Le
pote
commence
par invoquer
la Muse
qui
doit
l'inspirer,
et
l'invite chanter la foudre tincelante
qui
fit accoucher Sml au
milieu des feux et des
clairs, qui remplirent
d'une
brillante lumire
la couche de cette amante
indiscrte,
ainsi
que
la naissance de Bac-
chus, qui
reut
deux fois le
jour.
L'invocation
finie le pote porte l'esprit
du lecteur sur la
partie
du ciel d'o
part
le Soleil au moment o il le chante en
commenant
l'oBISTOK DE TOUS LBS CULTES 73
5
son
pome.
Ce lieu est le
point quinoxial
du
printemps,
occup
par
l'image
du fameux
taureau, qui figure
dans la charmante fable des
amours
de
J upiter
et
d'Europe,
soeur de Cadmus ou du
Serpentaire,
qui ce
lve
le soir alors en
aspect
avec le Taureau. Il le
porte gale-
ment sur le Cocher
cleste, qui
tient la chvre et les
chevreaux,
celui
qui
fournit au dieu Pan ses
attributs, et qui
alors
prcdait
le matin
le char du
Soleil
et ouvrait la barrire au
jour,
comme le
Serpen-
taire t'ouvrait la
nuit

l'poque laquelle
le Soleil ou
J upiter
s'unissait
au taureau
d'Europe,
et franchissait le fameux
passage
qui
sparait
I'smpii-e
du dieu de la Lumire et celui des Tnbres. Ainsi
le
pote
fixe d'une manire
prcise
le
dpart
de son
pome,
en
signalant
les astres
qui,
dans le
zodiaque
et hors du
zodiaque,
dter-
mment
l'poque
du
temps qu'il
va chanter.
Voyons
comment le
gnie
du
pott
a su embellir le fond
simple que
fournit l'astronomie.
Nonnus
entre En
matire,
en racontant avec toutes ses circonstances
l'enlvement
d'Europe par J upiter
transform en
taureau,
et les
courses du
Serpentaire
ou de
Cadmus,

qui
son
pre
a donn ordre
de chercher sa soeur travers les mers. Toute cette aventure astro-
nomique
est
potiquement
raconte on voit
J upiter
taureau sur le
rivage
de
Tyr,
la tte orne de
superbes
cornes
qu'il agite firement,
tandis
qu'il
f ait retentir l'air de ses
mugissements
amoureux.
L'impru-
dente
Europe
lui
prsente
des
fleurs;
elle en
pare
sa
tte;
elle ose
s'2sseoirsurle dos du dieu
que
l'Amourlui
soumet,
et
qui l'emporte
aussitt au milieu des flots.
Europe plit effraye,
elle lve les
mains aux cieux sa robe nanmoins n'est
pas
mouille
par
les
eaux. On l'et
prise pour Thtis pour
Galathe, pour l'pouse
de
Neptune,
et mme
pour
Astart ou Vnus
porte
sur le dos de
quelque
Triton.
Neptune
est tonn la vue du buf immortel
qui
nage
dans son
empire,
et un des dieux
marins, qui
reconnat
J upiter
sous ce
travestissement prend
sa
conque,
et entonne les chants de
l'hymne. Cependant
ta nouvelle
pouse
du matre de
l'Olympe,
se tenant aux cornes du taureau
divin, naviguait
au sein des ondes
cumantes,
non
pas
sans
crainte, quoique
sous les
auspices
de
l'Amour, qui
lui servait de
pilote,,tandis que
le souffle des vents
enflait les
pans
de sa robe
ondoyante.
Arriv en
Crte, J upiter-tau-
reau se
dpouille
de ses formes
effrayantes
et
prend
la
figure
du
dieu du
prmtemps
ou d'un beau
jeune
homme
qui
a toutes les
grces
et la
vigueur
de cet
ge.
C'est sous celio forme
qu'il prodigue
ses
caresses son amante confuse et
plore qu'il
cueille les
prmices
des fleurs dont l'amour est
jaloux,
et
qu'il
rend mre de deux enfants
jumeaux.
Son amant la laisse entre les mains
d'Astrion,
et
place parmi
les
astres le taureau dont il a
pris
la forme dans sa
mtamorphose.
C'est
lui,
dit
Nonnus, qui
brille dans
l'Olympe
sous les
pieds
du
Cocher et
qui
sert de montre au Soleil
du'printemps.
Pendant ce
temps-l
Cadmus s'tait mis en marche
pour
suivre le
ravisseur de sa
sur,
qui
avait
disparu
avec elle aa sein des flots.'
Effectivement, aprs
le coucher du Soleil en
conjonction
avec le
Taureau cleste ou avec
le Taureau
d'Europe,
on
voyait
l'Orient
"
monter le
Serpentaire Cadmns, qui pendant
tonte la nuit
voyageait:
sur la vote des
cieux,
et descendait le matin dans les mmes
mers
o' le soir s'tait couch le Taureau avec le Soleil.
On
suppose qu'aprs
avoir
longtemps
voyag
il tait arriv
prs
de la sombre caverne o
J upiter
avait
dpose
sa
foudre, lorsqu'il
voulut donner le
jour
Tantale. Ce dernier nom est celui
sous lequel
figure
le mme
Serpentaire
dans une autre
fable;
et
son
lever en
automne,
au moment o la foudre cesse de se faire
entendre,
donna
l'ide
au
pote
de feindre
que J upiter
avait
quitt
sa foudre
pour
lui
donner naissance. On
peut
voir dans notre
grand ouvrage,
l'article
aire,
comment
s'explique par
lui la fable de
Tantale.
lieu tait Ahrim c'est dans cet endroit
que Typhe
ou
Typhon
fils de la Terre
tnbreuse,
la
dcouvrit,
averti
par
la fume
qui
s'levait de l'antre o tait la foudre encore mal teinte. n s'en
saisit,
et,
fier d'tre matre de l'arme
puissante
du
roi de
l'Olympe,
il fait
retentir
tous
les chos d'alentour du bruit terrible de sa Voix. Aussi-
tt tous les
dragons
ses
frres,
sous les formes les
plus
affreuses,
s'unissent lui
pour
faire la
guerre
au dieu
qui
maintient l'harmonie
du
monde, et qui
nous distribue tous les
biens,
et surtout la lumire.
Le
Gant,
de ses mille
bras,
secoue violemment le
ple
et les
Ourses
qui
le
dfendent;
il
porte
des
coups
terribles au
Bouvier,
gardien
des
Ourses. L'Etoile du
matin,
l'Aurore,
les
Heures,
tout
est attaqu
la clart du
jour
est obscurcie
par
l'ombre
paisse
que
projette l'horrible
chevelure des Gants forme de noirs
serpents/La
ne
pleine,
comme dans la
passion
du
Christ,
se trouve
pousse
prs
du
Soleil, et
l'empire
des deux astres se confond. Un des ser-
pents
s'entortille autour du
ple,
et mle ses noeuds ceux du Dra-
gon cleste, qui garde
les
pommes hesprides.
Le
pote
donne une
grande
tendue ce
tableau,
o il
nous peint
le
prince
des
Tnbres,
qui
livre divers assauts aux diffrents
Astres,
au
Soleil,
la
Lune,
comme le
dragon
de
l'Apocalypse, qui
entrane une
partie
des toiles
du ciel avec sa
queue.
Tout ce morceau n'est
que
le
dveloppement
potique
de la
guerre
d'Ahriman contre
Ormusd,
des Titans contre
J upiter,
des
anges
rebelles et de leur chef contre Dieu et ses
anges.
Le fond
original
de toutes ces fictions est dans la
cosmogonie
des
Perses et dans le rcit
mythologique
des combats de leur
dieu,
prin-
cipe
de bien et de
lumire,
contre le chef du mal et des tnbres.
Ces ides
thologiques,
comme nous l'avons
dj
observ
d'aprs
Plutarque,
se retrouvent chez tous les
peuples
et sont consacres
dans leurs romans
religieux
et dans leurs
mystres.
Ainsi l'on
voit,
dans la
cosmogonie
des
Perses,
le
prince
des
Tnbres,
sous
le nom
d'Ahriman, qui pntre
dans le Ciel sous la forme du dra-
gon.
Le Ciel
lui-mme, qui
lui
rsiste,
trouve dans les Astres
autant de soldats
prts
combattre avec lui contre l'ennemi du bien
et del lumire. On
y
voit aussi les
dew,
ou les mauvais
gnies,
compagnons d'Ahriman, qui,
comme font ici les monstres frres
de
Typhon attaquentles
Etoiles
fixes,
les Elments et la
Terre,
les Eaux
et les
Montagnes.
Aprs
avoir combattu le
ciel, Typhon
descend sur la Terre et en
78
Tarage
les
productions;
fi
attaque
aussi les
montagnes,
les mers et
les
neuves;
il arrache des les entires et en
pousse
avec violence
les dbris contre le Ciel. Nouveau
J upiter,
il essaie de lancer aussi
la
foudre, qui
reste
sans
effet et sans bruit dans ses
impuissantes-,
mains.
Ses bras ne sont
pas
assez nerveux
pour
en soutenir le
poids,
et les feux du tonnerre
s'teignent
aussitt
qu'ils
ne sont
plus
soutenus
de la force divine
qui
les lance.
A la suite de cette
description que j'abrge
le
pote
nous
peint
Cadmus
qui
arrive dans les lieux
qu'habitait
Typhon,
et o
J upiter
avait laisse
surprendre
sa foudre. Il
y
est rencontr
par
l'amant d Eu-
rope, que
Pan
accompagnait.
On se
rappellera que
Pan est ici
le
Cocher
porte-chvre, qui
montait avec le Soleil du taureau le
matin,
l'entre du
printemps,
au moment o
J upiter
allait
de nouveau
faire entendre son
tonnerre,
que
l'hiver avait rduit au silence. Voil
le fond de la fiction.
J upiter
invite Cadmus se
prter
un
dguisement pour tromper
Typhon
et lui
reprendre
sa
foudre
c'est--dire:
sans
figure, que
le
Serpentaire
Cadmus et le Cocher Pan vont s'umr
par
leur
aspect
au
taureau
quinoxial, pour
annoncer le retour du
printemps
et la vie-s
toire
priodique que remporte
tous les ans cette
poque
le dieu de
la lumire et des
longs
jours,
sur le chef des Tnbres et des
longues
nuits,
ou
J upiter giochus,
autrement
J upiter porte-chvre
sur le
grand Dragon que presse
de ses mains aux cieux le
Serpentaire,
et
qui,
tous les
ans,
en
automne,
ramenait les tnbres et les hivers.
J upiter propose
Cadmus de
prendre
les habits de
Pan?
sa tlte
et ses
chevreaux,
et de se btir une
cabane,
dans
laquelle
il attirera
Typhon par
les sons harmonieux de sa flte.
Chante,
lui
dit-il,
cher Cadmus. tu rendras aux cieux leur
premire
srnit.
i Typhon
m'a ravi la
foudre il ne me reste
plus que
mon
gide;
mais de
quel
secours
peut-elle
tre
pour
moi contre les feux
puis-
sants du tonnerre ? Sois
berger pour
un
jour,
et
que
ta flte
pas-
torale serve rendre
l'empire
au
pasteur
ternel du monde. Tes
services ne seront
pas
sans
rcompense
tu seras le
rparateur
1 de l'harmonie de
l'Univers,
et la belle
Harmonie,
fille de Mars et
1 de la desse du
printemps,
deviendra ton
pouse.
Ainsi
parle
J upiter,
et il s'avance
vers
les sommets du Taurus. Alors
Cadmus,
dguise
en
berger, appuy
nonchalamment contre un
chne,
fait
retentir les forts d'alentourdessonsde saflte
harmonieuse, Typhon
se laisse
charmer;
il
approche
du lieu d'o
partent
ses sons sduc-
teurs,
et
dpose
dans 1 antre la foudre o il l'avait
trouve,
et
l'y
cache. Au moment o il s'avance
plus prs
de la
fort,
Cadmus
feint
d'avoir
peur
et veut fuir. Le Gant le rassure et l'invite continuer
en lui faisant les
plus pompeuses promesses.
Cadmus continue
chanter,
et fait
esprer Typhon
des chants
plus
merveilleux encore
s'il veut lui donner les nerfs de
J upiter, qui
taient tombs dans le
combat de ce dieu contre
Typhon,
et
que
celui-ci avait
gards.
Sa
demande lui est
accorde,
et le
berger
les met en
rserve,
comme
pour
les
adapter un jour
sa
lyre,
mais dans l'intention de les ren-
dre
J upiter aprs
la dfaite ds Gants. Cadmus adoucit encore les
36
sons
de sa fldte
enchanteresse,
et
charme les oreilles de
Typhon, qui
donne toute son attention sans
que
rien
paisse
le distraire.
CHANT IL
C'est dans le moment o tous les sens du Gant sont comme en-
chans
par l'harmonie, que
J upiter
s'approche
doucement de l'antre
o sa foudre est
cache,
et il s en saisit a la faveur d'un
nuage pais
dont il couvre
la grotte
et
Cadmus, pour
drober celui-ci la ven-
geance
du Gant. Cadmus se
tait,
et
disparat
de la vue de
Typhon,
qui, craignant
d'avoir t
tromp,
court vers son antre chercher la
foudre
qu'il
ne retrouve
plus.
C est alors
qu'il s'aperoit,
mais un
peu
tard,
de l'artifice de
J upiter
et de Cadmus. 11veut dans sa
rage,
s'lancer vers
l'Olympe.
Les mouvements convulsifs de sa fureur
font trembler tout l'Univers. Il branle les fondements des monta-
gnes
il
agite,
par
de violentes
secousses,
les
rivages
il faitretentir
d'un horrible fracas les chos des forts et des
cavernes,
et
il porte
le
ravage
dans tous les
pays
voisins du lieu
qu'il
habite.
Les Nym-
zphes plores
fuient au fond du lit de leurs fleuves
dsschs,
et se
cachent dans les roseaux. Les
bergers, glacs
d'effroi errent

et
l dans les
champs,
et
jettent
au loin leurs fltes. Le laboureur
abandonne ses boeufs au milieu des sillons les arbres dracins
couvrent de leurs dbris les
campagnes
dsoles.
Cependant
Phaton avait conduit son char
fatigu
aux rives du
couchant,
et la Nuit tendait ses sombres voiles sur la Terre et sur
le Ciel. Les dieux taient alors errants sur les bords du
Nil,
tandis
que J upiter,
sur le sommet du
Taurus,attendait
le retour de l'Aurore.
U tait
nuit,
et les sentinelles taient
poses
aux
portes
de
l'Olympe.
Le vieux
Boots,
les
yeux toujours ouverts, ayant prs
de lui le
Dragon
cleste,
surveillait les
attaques
noc turnes
que pourrait
tenter
Typhon, pre
de ce
Dragon.
J 'observerai ici
que
le
pote
a dcrit exactement la
position
de la
sphre
l'entre de la nuit
qui prcde
le
jour
du
triomphe
du Soleil
au
printemps.
On
voit,
au
couchant,
Phaeton ou le
Cocher,
dont le
nom est aussi une des
pithtes
du
Soleil;
et au levant le
Bouvier
et le
Dragon.
Tout l'Univers
prsentait
alors
l'image
d'un
camp immense,
dans
lequel chaque
partie
de la Nature
personnifie remplissait quelque
fonction,
et faisait
quelques-unes
des choses
qui
se
pratiquent
la
nuit dans les
camps. Les
toiles et les mtores taient le feu
qui l'-
clairaient.
Enfin la desse de la
Victoire,
sous la forme de la mre du Soleil
et de la
Lune,
vient au secours de
J upiter,
et
apporte
des armes au
pre
des immortels. Elle lui
reprsente
les
dangers
qui
menacent
toutes les
parties
de son
empire,
et l'exhorte combattre son rival.
La Nuit
avait,
en ce
moment,
suspendu
les
attaques
de
l'ennemi;
Typhon,
succombant sous le
poids
du
sommeil,
couvrait de son
vaste
corps
une immense tendue de terrain.
J upiter seul,
dans la
nature,
ne dormait
pas.
Mais bientt l'Aurore ramne le
jour
et de
H
!
L0H1GINE DE TOUS US CULTES 77
nouveaux
dangers.
Au lever du
Soleil, Typhon,
ouvrant sa
large
bouche, pousse
un cri affreux dont tous les chos retentissent. Il
dfie au combat le matre des
dieux
il clate en
menaces,
et vomit
des
injures
contre lui et contre
les immortels. Dans ses
projets
in-
senss il mdite d'lever sur les ruines du Monde un nouveau Ciel
infiniment
plus
beau
que
celui
qu'habite J upiter,
et
de faire
forger
des foudies
plus
redoutables
que
les siennes. Il
peuplera, dit-il,
l'O-
lympe
d'une nouvelle race de
dieux,
et forcera la
Vierge
de devenir
mre.
J upiter, accompagn
de la
Victoire,
entend ses menaces et son dfi
audacieux,
et sourit. On se
prpare
au
combat,
dont
l'empire
des
cieux doit tre le
prix.
Ici est une
longue description
de cette terrible
bataille
que se
livrent entre eux les chefs de la Lumire et des T-
nbres,
sous les noms de
J upiter
et de
Typhon.
Au moment de la
dernire crise
qui
doit assurer le
triomphe du premier
sur le
second,
Typhon
entasse des
montagnes
et arrache des arbres
qu'il
lance
contre
J upiter.
Une tincelle de la foudre du roi des dieux rduit lout.
en
poudre.
L'Univers est branl
par
cette lutte terrible. La Terreur
et la Crainte combattent ct de
J upiter,
et s'arment de l'clair
qui
prcde la
foudre.
Typhon perd
une main dans le combat elle tombe
sans se dessaisir du
quartier
de rocher
qu'elle
se
prparait
lancer.
Le Gant
puise
dans le creux de son autre main l'eau des fleuves
dans le dessein d'teindre les feux du
tonnerre,
mais inutilement. Il
oppose
d'normes rochers

J upiter, qui
les renverse de son souffle.
Enfin
Typhon, attaqu
de toutes
parts,
et brl des feux
de la foudre,
succombe,
et couvre la
poussire
de son immense
corps,
vomissant
la flamme de son sein
foudroy. J upiter
insulte sa dfaite
par
un
rire
moqueur
et
par
un discours
rempli
de sarcasmes amers. Les
chos du Taurus annoncent la victoire.
L'effet de ce
triomphe
fut de
rendre la
srnit,
l'ordre et, la
paix
aux
cieux,
et de rtablir l'har-
monie de la Nature. Le matre du tonnerre retourne
au
Ciel, port
sur son
char;
la Victoire
guide
ses
coursiers;
les Heures lui ouvrent
les
portes
de
l'Olympe,
et
Thmis, pour effrayer
laTerre
qui
adonn
naissance
Typhon,
suspend
aux votes du ciel
les armes du Gant
foudroy.
Tel est le
prcis
des deux
premiers
chants du
pome.
En voici le fond
thologique
et
astronomique.
Toute victoire
sup-
pose
un
combat,
comme toute rsurrection
suppose
une
mort
de l
vient
que
les anciens
thologiens
et les
potes,
qui
chantaient
le
passage
du Soleil
aupointqumoxial,
et le
triomphe
des
longs jours
sur les nuits
d'hiver,
soit sous le nom de
triomphe
de
J upiter
et
d'Onnusd,
soit sous celui de rsurrection d'Osiris et d
Adonis, plaaient
toujours auparavant,
ou un combat dont le dieu Lumire sortait
vainqueur,
ou une mort et un tombeau
auxquels
il
chappait
en
reprenant
une nouvelle vie. Les formes
astronomiques que prenait
le dieu Lumire et le chef des
tnbres, c'est--dire,
le
Taureau,
et
et ensuite
l'Agneau
d'un
ct,
et le
Serpent
ou le
Dragon
de
l'autre,
formaient les attributs des chefs
opposes
de ce combat. Les constel-
lations
places
hors du
zodiaque, qui
se
liaient
cette
position
c-
leste,
et
qui
dterminaient
cette
importante
poque,
taient aussi
fff^fr
..- L'OBJ GUIE
personnifies et mises en
scne. Tels sont ici le. Cocher
oa Pan, qui
accompagne
aussi Osiris dans ses
conqutes,
et Cadmus ou le Ser-
pentaire.
Les deux chants
que
nous venons
d'analyser
ne contiennent
donc rien autre chose
qu'une description potique
de la lutte des deux
principes,
qui
est cense
prcder
le moment o le Soleil
l'qui-
iioxe du
pnntemps
ou
Pques,
sous.les noms de
J upiter,d'Ormsd,
de
Christ,
etc.,
triomphe
du dieu des hivers et
rgnre
toute la Na-
ture. Le
gnie
du
pote
a fait le reste de l vient la varit des
pomes
et des
lgendes
o ce fait
physique
est chant.
Ici,
Nonnus
suppose que pendant
l'hiver le dieu de la Lumire
n'avait
plus
de
foudres, qu'elles
taient entre les mains
du. chef
des
Tnbres, qui
lui-mme n'en
pouvait
pas
faire
usage. Mais,
durant
le
temps que J upiter
en est
priv,
son ennemi bouleverse et dsor-
ganise
tout dans la
nature,
confond les
lments, rpand
sur la
Terre le
deuil,
les tnbres et la
mort, jusqu'au
lever du matin du
Cocher et de la
Chvre, jusqu'au
lever du soir du
Serpentaire
ce
qui
ariive au moment o le Soleil atteint le Taureau cleste
dont
J u-
piter prit
la forme
pour tromper Europe,
sur de Cadmus. C'est alors
que
le dieu du
jour
rentre dans tous ses
droits,
et rtablit l'harmonie
de la Nature
que
le
gnie
des Tnbres avait dtruite. Voil l'ide
qu'amne
naturellement le
triomphe
de
J upiter,
et
que
le
pote
nous
prsente
en
commenant
le troisime chant de son
pome
sur les
Saisons ou des
Dionysiaques.
CHANT m.
Premire saison ou
Printemps.
Le combat dit
Nonnus,
finit avec l'hiver le Taureau et Orion se
lvent et britfent sur un ciet
pur,
le
Massagette
ne roule
plus
sa ca-
bane ambulante sur les
glaces du Danube; dj
l'hirondelle de
retour,
chante l'arrive du
printempsr
et
interrompt
le matin le sommeil du
laboureur sous son toit
hospitalier;
le calice des fleurs naissantes
s'ouvreauxsucs nourriciersde la rose
que rpand
l'heureuse saison
des
zphirs.
Voil en substance ce
que
contiennent les
quinze pre-
miers vers du chant
qui
suit immdiatement la dfaite du chef des
Tnbres et de l'hiver.
Cependant
Cadmus
s'embarque
et va au
palais d'Electre,
une des
Pliades ou des astres
qui
se levent devant le
Soleil,
l'entre du
printemps
c'est l
qu'tait
leve
la
jeune Harmonie, que J upiter
lui destmait
pour pouse.
Emathion ou le
J our,
fils
d'Electre, jeune
prince
d'une charmante
figure,
venait de se rendre chez sa mre.
La desse de la
Persuasion,
la
premire
des femmes d'Harmonie.
introduit Cadmus au
palais d'Electre,
sous les
auspices
de la desse
du
printemps
ou de Vnus. Electre accueille
favorablement Cadmus,
lui fait servir un
magnifique repas,
et
l'interroge
sur le
sujet
de
son
voyage. L'tranger
satisfait ses
questions. Cependant J upiter
avait
dpch
Mercure vers
Electre, pour
lui notifier ses volonts
sur le
mariage
de Cadmus avec Harmonie fille de Mars et de
Vnus,
dont l'ducation lui avait t confie
par
les Heures et les Saisons.
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES 7ft
Le salut
que
Mercure adresse la mre du
prince
J our on
d'Emathion,
ressemble fort celui
queGabriel,
dans la fable solaire des chr-
tiens,
adresse la mre du dieu del Lumire.
Voici

quoi
se rduit le fond
astronomique sur lequel
porte
tout
ce troisime chant. L'hiver
finit,
et le
matin,
le soleil se
lev, port
sur le
Taureau, prcd
desPliades et suivi d'Orion. Au
couchant,
le
Serpentaire
ou Cadmus descend au sein des flots
aprs
avoir
parcouru
pendant
la nuit
l'espace
du Ciel
qui spare
le bord
oriental
du bord occidental.
lise trouve alors en
regard
avec les
Pliades et avec
Electre, qui
montent l'orient avec le J our,
dsign
ici sous l'emblme d'un
charmant,
jeune homme
lev avec Harmonie
l'poque
de la
rvolution annuelle o l'harmonie des saisons se rtablit dans nos
climats. Tel est le fond de la fiction du
pote.
CHANT IV.
Mercure, aprs
avoir
rempli
son
message,
remonte vers
l'Olym-
pe.
Electre
appelle prs
d'elle
Harmonie,
et lui fait
part
des volonts
de
J upiter.
La
jeune princesse
refuse d'abord de donner sa main
un
tranger, qu'elle
croit tre un aventurier. Son refus est accom-
pagn
de larmes
qui
coulent de ses beaux
yeux,
et
qui
relvent
encore l'clat de ses charmes. Mais
Vnus,
sa
mre,
sous la forme
de la
Persuasion, triomphe
de sa
rsistance,
et la dtermine sui-
vre Cadmus
par
tout o il voudra l'emmener. Harmonie
obit,
et
s'embarque
sur le vaisseau de
Cadmus, qui
l'attendait au
rivage.
Le vent
printanier qui agite
doucement les voiles
porte
les deux
amants sur les ctes de Grce.
Le
premier
soin de
Cadmus,
en
dbarquant,
est d'aller
consulter
l'oracle de
Delphes
il
apprend que
le buf
qui
a enlev sa
soeur,
n'est
point
un animal
terrestre que
c'est le Taureau de
l'Olympe;
Qu'inutilement
il le chercherait
plus longtemps
sur la Terre. La
dieu l'invite renoncer ses
recherches,
se fixer en
Grce,
o il
btira une ville
qui portera
le nom de la Thbes
d'Egypte,
sa
pa-
tri
il
ajoute que
le lieu oil doit la
fonder,
lui sera
indiqu par
une
vache
divine, qui s'y reposera. Cadmus,

peine
sorti du
temple,
aperoit
cet animal
sacr,
qui
devient son
guide
et
qui
le conduit
dans les lieux o Orion
prit
de la
piqre
d'un
scorpion
c'est l
que
se couche la vache. On voit ici une allusion manifeste au cou-
cher du
signe cleste,
o les
uns peignent
un
taureau,
et d'autres une
vache^
et sous
lequel
et avec
lequel
se couche
Orion,
au lever du
Scorpion cleste, signe qui
lui est
oppos.
Voil te
phnomne
cleste
que
le
pote
a chant dans cette fable. Comme le
Scorpion
a
aussi le
Serpentaire plac
au-dessus de
lui,
et
qui
monte avec
lui au coucher du
Taureau,
la fable
suppose que
Cadmus se
pr-
pare
immoler ce dernier. Mais il
manque
d'eau
pour
son
sacrifice
il va
pour
en chercher une fontaine
qu'il
trouve dfendue
par
un
norme
dragon,
fils de Mars ou du dieu
qui prside
au
signe
sur
lequel
est Cadmus. Ceci est une allusion manifeste au
dragon
du pote, plac
au-dessus de
Cadmus, qui
monte avec
lni,
et
qu'on
appelle Dragon
de
Cadmus
en astronomie c'est le
dragon
des
Hesprides
dans la
fable,
o le
Serpentatre
est
pris pour Hercule;
c'est
Python
dans lafable
d'Apollon
c'est celui
que
tue J ason dans
la fable de
J ason, que
nous
expliquerons
bientt.
Le monstre dvore
plusieurs
des
compagnons
de Cadmus. Minerve
Vient au secours du
hros
elle lui ordonne de tuer le
dragon,
dont il smera les
dents,
comme fait aussi J ason. Cadmus tue le
dragon,
et des dents
qu'il
a semes il en nat des Gants
qui
bientt
s'entre-tuent.
On remarquera
ici
que,
dans toutes les fictions
solaires,
destines
peindre,
sous une foule de noms
diffrents,
le triom-
phe
du dieu du
printemps
sur le
gnie
de l'hiver et des
tnbres,
il
y
a
toujours
cette
poque
une dfaite du
grand Dragon,
enne-
mi du hros
qui triomphe,
et
que
c'est
toujours par le Dragon
du
ple
ou
par
celui
qui
annonce tous les ans l'automne et
l'hiver, que
s'explique
chactmedeces fables. Nous aurons occasion de
rappeler
cette
observation dans notre
explication
de
l'Apocalypse.
CHANT V.
Aprs
cette
victoire,
Cadmus fait un
sacrifice,
(1ms
lequel
il
Immole l'animal
qui
lui a servi de
'guide,
comme
Bacchus,
dans
d'autres
fables,
immole Hammon le Blier
qui
lui a servi
gale-
ment de
guide,
et
qui
est aux cieux ct du Taureau. Il
jette
en-
suite les fondements d'une ville
qui
retrace
en petit
l'harmonie uni-
verselle du monde c'est la Thbes de
Botie,
du mme nom
que
celle
qu'Osiris
avait fonde en
Egypte
et o il avait lev un tem-
ple

J upiter
Hammon ou au dieu de la
Lumire,
ador sous les
ormes du Blier
cleste,
et
qui
fut
pre
de Bacchus. Dans les fables
sur Hercule ou sur le
Soleil,
on
prtend
que
ce fut ce hros
qui
btit
Thbes,
aprs
avoir dfait un
tyran qui,
comme
Ori;>a, poursuivit
les Pliades. J e
fais ces
remarques
afin de
rapprocher entre
elles ces
anciennes fables
solaires,
et de faire voir leur liaison avec cette
partie
du Ciel o se trouvent le
Taureau,
le
Blier,
les
Pliades,
et
Orionoppos au Serpentaire; Hercule, Badmus, etc., qui, par
son
lever du
soir,
annonait
tous les ans le rtablissement de l'har-
monie du
Monde, dsign
ici sous l'emblme d'une
grande
ville
c'est la ville sainte de
l'Apocalypse.
Cadmus btit sa ville de for-
me
circulaire,
telle
qu'est la sphre.
Des nies la traversaient dans
le sens des
quatre
points
cardinaux du
Monde,
ou de
l'orient,
de
l'occident,
du midi et du
nord
elle avait autant de
portes qu'il
y
a de
sphres plantaires.
Chacune des
portes
tait consacre
une
plante.
La J rusalem de
l'Apocalypse,
fiction du mme
genre,
en avait
douze,
nombre
gal
celui des
signes,
et fut btie
aprs
ta dfaite du
grand Dragon.
Cette distribution de la nouvelle ville
construite,
non
pas
comme
dans
l'Apocalypse,
sous les
auspices
de
l'Agneau,
mais sousles aus-
pices
du Taureau
quinoxial qui prcda l'agneau
au
point
du
dpart
des
sphres
et du
printemps,
et
qui reprsentait
le Monde
L'OBWDre DE TOUS LES CULTES 81
5.
avec ses divisions
principales
et tout le
systme
de l'harmonie
universelle,
donna heu aux fictions
qui supposent que
Thbes fut
btie
aux sons de la
lyre d'Amphion
et
de Zthus, placs
dans le
signe qui
se couche la suite du Taureau. C'est dans cette ville
que
Cadmus
clbra ses noces avec la
belleHarmonie tous les dieux
y
assistrent,
et firent des
prsents
aux nouveaux
poux.
Ces
prsents
sont ceux dont le Ciel enrichit la Terre cette
importante
poque
de la renaissance du Monde et dela
vgtation
priodique,
fruit de
l'harmonie rtablie
par
le dieu du
printemps
dans toutes les
parties
de la Nature. De cet
hymen naquit
Smle,
mre du dieu bienfai-
sant
qui,
durant
l't,
va
rpandre
ses dons
prcieux
sur tout notre
hmisphre,
et
qui
nous donnera les fruits dlicieux
que
mrit
l'automne
enfin de ce
Bacchus, pre
de la libre
Gat,
des J eux et
des Plaisirs.
CHANT VI.
Comme
chaque
rvolution ramne un nouvel ordre de choses
qui remplace
1
ancien,
le
pote
raconte dans ce chant les aventures
malheureuses de l'ancien
Bacchus, que
les Titans et les Gants
mirent en
pices
et dont
J upiter vengea
la mort
par
la destruc-
tion de l'ancien Monde et
par
le
dluge.
Aprs
avoir dcrit fort
au
long
cette
grande catastrophe,
fameuse dans toutes les
lgendes
sacres,
et
qui
n'a exist
que
dans
l'imagination
des
potes
et des
prtres, qui
en ont tir
grand parti
Nonnus fait natre le dieu
qui
doit
apprendre
aux hommes cultiver la
vigne.
Cette dcouverte
est
attribue,
dans les fables
juives, No, qui,
comme
Bacchus,
en fit
prsent
aux hommes
aprs
le
dluge
dans fss fables thessa-
liennes,
au
prince Montagnard
ou
Oreste,
fils de
Deucalion,
dont
le nom
exprime
une allusion aux coteaux
sur lesquels
nat ccti.buste
prcieux.
Ici va commencer le rcit des amours de
J upiter
avee la fille de
Cadmus,
mre du second
Bacchus, qui
lui-mme donnera dans la
suite naissance un troisime
qu'il
aura de la belle Aura ou du
Zphir.
Le
pote
commence ce chant
par
nous
prsenter
l'Amour
occup

rparer
les ruines du Monde
l'espce
humaine avait t
jusque-
l
livre au
regrets rongeurs.
Le
vin, qui dissipe
les noirs
soucis,
n'avait
pas
encore t donn aux hommcs ce ne fut
qu'aprs
le
dluge que naquit
Bacchus ou le dieu
pre
de la
gat qu'iuspire
le
vin. Promthe n'avait ravi aux dieux
que
le feu c'tait le nectar
qu'il
aurait d leur
drober;
il aurail adouci le sentiment des maux
qu'avait rpandus
sur la Terre la fatale bote de Pandore. Ces r-
flexions sont
prsentes

J upiler par le
dieu du
temps, qui,
tenant
en main les clefs des
sicles,
va
prier
le matre des dieux de venir
au secours des hommes.
J upiter
l'coute,
et veut
que
ce soit son fils
qui soit
le
rparateur
des malheurs du
Monde,
le Bacchus sauveur.
Il promet
un librateur la
Terre,
et
dj
il annonce ses hautes
destines. L'Univers
l'adorera,
et chantera ses bienfaits.
Aprs
avoir
8J l'origine DE TOUS les
cultes
apport
un
soulagement
aux malheurs
de l'homme, malgr
la r-
sistance
qu'il prouvera
de
leur part,
il montera ensuite au Ciel
pour
s'asseoir ct de son
pre.
Pour excuter sa
promesse, J upiter prodigue
ses faveurs une
jeune fille,
la belle
Sml qu'il trompe
et
qu'il
rend mre du
nouveau librateur.
Sml,
fille de
Cadmus,
se
baignait
dans les
eaux de
l'Asopus. J upiter, pris
de ses belles
formes,
s'insinue
cljez
elle,
et donna naissance Bacchus.
Il se fait bientt connnatre
son
amante,
la
console,
et lui fait
esprer quelle prendra place
un
jour
elle-mme aux cieux.
CHANT vm.
J upiter
remonte dans
l'Olympe,
et laisse la fille de Cadmus en-
ceinte dans le
palais
de son
pre.
Mais
l'envie,
sous la forme de
Mars,
irrite contre elle
l'pouse
de
J upiter. J unon, jalous,
ne cherche
qu'
se
venger
de sa rivale elle met dans ces intrts la desse de
la
Fourberie,
et la
prie
de la servir. Arme de la ceinture de
J unon,
celle-ci s'introduit dans
l'appartement
de
Sml, dguise
sous la
forme de l'ancienne nourrice de Cadmus. Elle feint de s'attendrir
sur le sort de cette
jeune princesse,
dont la
rputation
est
attaque
dans le
public
elle lui demande s'il est vrai
qu'on
lui ait ravi
l'honneur, quel
est le mortel ou le dieu
qui
a obtenu ses
premires
faveurs
elle lui insinue
que
si c'est sous la forme de
J upiter qu'on
l'a
trompe,
elle ne
peut:nieux
s'assurer si ce dieu est effectivement
son
amant, qu'en
l'invitant se rendre chez elle dans toute sa ma-
jest,
et arm de sa foudre
qu'
ces traits elle ne
pourra pas
le
mconnatre.
La
jeune Sml, trompe par
ce discours
perfide,
et
aveugle par
une ambition
indiscrte,
demande son amant cette
marque
clatante desa tendresse
pour
elle. J e n'ai
point,
lui
dit-elle,
vu encore en vous
l'appareil majestueux
du dieu
qui
lance le ton-
nerre. J e
veux,
dans nos
amours, plus
de
dignit
et
plus
d'clat.
J upiter
s'afflige
de cette
demande,
dont il connat toutes les cons-
quences.
Il lui fait des
reprsentations
sur les
dangers auxquels
il
1
expose
s'il condescend ses
dsirs,
mais en vain il est forc de
lui accorder sa demande. Tandis
que
l'infortune
Sml,
ivre d'or-
gueil
et de
joie,
veut toucher la foudre du matre des
dieux,
elle
tombe consume
par
les feux du tonnerre. Son fils est sauv de
l'incendie
qui
la dvore. Mercure
prend
soin d'arracher l'enfant aux
flammes,
et le remet
J upiter, qui place
aux cieux son amante
malheureuse.
CHANT IX.
Cependant
le matre des dieux
dpose
dans sa cuisse le
jeune
Bacchus, jusqu'
ce
que
le ftus soit arriv
terme,
et alors il l'en
retire
pour
le mettre au
jour.
Au moment de sa
naissance,
les
Heures et les Saisons se trouvent
prtes pour
le
recevoir,
et lui
mettent sur la tte une couronne de lierre. Mercure
!e
porte
tra-
I/OBIGINE DE TOUS LES CCLTBS 8&
vers les
sirs
et le confie aux
ymphes
des
eaux,
sans 'doute aux
Hyades places
sur le front du Taureau
quinoxial, et qu'on
dit avoir
t
les nourrices de Bacchus. Mais
J unon, constante
dans sa haine
contre les enfants de
J upiter,
rend ces
Nymphes
furieuses
Mercure
est
oblig
de leur retirer l'enfant
pour
le confier
lno,
fille de Cad-
mus et sur de
Smt, qui
l'lve avec
Palmon,
son fils. La
haine de J unon s'attache cette nouvelle
nourrice,
et Mercure re-
prend
Bacchus
pour
le mettre sous la
garde
de l'amante
d'Atys
ou
de Cible c'est elle
qui
est
charge
de son ducation. La fable solaire
sur le dieu des Chrtiens
suppose
galement qu'il
est
poursuivi
ds
sa naissance.
Tout le reste de ce chant contient un morceau
pisodique,
dans
lequel
le
pote
raconte les terribles effets de la
vengeance qu'exera
J unon
contre la malheureuse Ino
qui
avait
reu
Bacchus,
et
qui
en
fut
victime,
elle et toute sa famille. Ce morceau
pisodique
s tend
sur une
grande partie
du chant
suivante
CHANT X.
A la suite de ce
long pisode,
le
pote
nous ramne en
Lydie,
pour
y
tre tmoin de l'ducation
que
reoit
Bacchus. On le voit
ouer avec les
Satyres
et se
baigner
dans les eaux du Pactole dont
)es rives sont bordes d'une verdure maille de fleurs. C'est l
que,
jouant
sur les
coteaux
de
Phrygie,
il fait connaissance d'un
jeune
Satyre Ampulus
ou la
Vigne.
Le
pote
nous fait la
peinture
de cet
enfant charmant et de ses
grces naissantes, qui inspirent
Bacchus
de l'intrt
pour
lui. Il est inutile
que j'avertisse
le lecteur de l'al-
lgorie qui rgne
dans ce nouveau morceau sur la
passion
du dieu
des
vendanges pour
la
vigne, personnifie
ici sous le nom du
jeune
Ampelus, qui jouait
avec Bacchus sur les coteaux de
Phrygie,
fer-
tiles en
raisins,
Bacchus
l'aborde;
il lui dit les choses les
plus
flat-
teuses. Il le
uestionne
sur sa
naissance,
et finit
par
dire
qu'il
le
connat,
et
qu il
sait
qu'il
est fils du Soleil et de la
Lune,
ou des
deux astres
qui rglent
la
vgtation.
Bacchus en devient l'ami
fidle. Il n'est content
que lorsqu'il
est avec
lui, et
il
s'afflige
de son
absence. La
prsence
de la
Vigne
lui tient lieu de tout il demande

J upiter
de l'attacher son sort. Ici le
pote
nous fait la
descrip-
tion de leurs
jeux
et de leurs divers amusements.
Bacchus
prend
plaisir
se laisser vaincre dans ces divers exercices.
Ampelus
est
toujours vainqueur,
soit la
lutte,
soit la course. Dans ce dernier
exercice,
le
jeune Pressoir,
le
jeune
Lierre entrent en lice avec le
jeune
la
Vigne,
et celui-ci obtient sur eux la victoire.
Nonnus a rendu
ici,
dans une
allgorie potique,
ce
que
dit
plus
simplement Diodore, lorsqu'il
raconte
que
Bacchus dcouvrit au mi-
lieu des
jeux
de
l'enfance,
l'arbuste
prcieux qui porte
le raisin et le
dlicieux fruit dont il
exprima
le
premier
le
jus.
Cette manire de
traiter
potiquement
une ide trs
simple
en
elle-mme,
et de lui
donner un
grand dveloppement
dans une suite
d'allgories,
tenait
au
gnie
des anciens
prtres
et des
potes qui composaient
les
84 l'obigme
D TOU6 ijk
cultes
chants sacrs dans
lesquels
tout tait
personnifi.
Ce seul trait
nous dvoile l'e caractre
original
de toute l'ancienne
mythologie.
Voil son
style.
CHANT RI.
Le
pote,
dans ce onzime
chant,
continue la
description
des
jeux
et des diffrents exercices
qui occupent
le loisir du
jeune
Bac-
chus et de ses amis. Le troisime exercice est celui du
nageur,
Bac-
chus et son
jeune
favori se
plongent
dans les eaux du Pactole. La
victoire reste
Ampelus
ou a la
Vigne. Encourag par
ces
succs,
le
jeune
vainqueur
a
l'imprudence
de vouloir se mesurer avec les
animaux des forts. Bacchus l'avertit des
dangers
qu'il court,
et
l'engage
viter surtout les cornes du
taureau;
mais ses remon-
trances sont inutiles. La desse de la
malveillance, qui
a
conjur
sa
perte,
l'encourage
monter un taureau
qui
tait venu des mon-
tagnes, pour
se dsaltrer dans le fleuve le
jeune imprudent
tente'
de monter et de conduire cet
animal, qu'un
taon
pique
et rend fu-
rieux.
Ampelus
est bientt
renvers,
et meurt de sa
chute. Tous les
dtails de cet vnement malheureux sont raconts d'une manire
intressante
par
Nonnus.
Bacchus, inconsolable,
arrose de ses
larmes le
corps
de son
ami
il le couvre de roses et de
lis,
et verse
dans ses
plaies
les sucs de l'ambroisie
qu'il
tenait de
Rhea,
et
qui
servit
depuis, aprs
la
mtamorphose d'Ampelus
en
vigne,
donner
son fruit un
parfum
dlicieux.
Quoique mort,
le
jeune
ami de
Bacchus est encore d'une beaut ravissante. Bacchus ne
peut
rassa-
sier ses
yeux,
et
exprime
douloureusement ses
regrets.
L'Amour,
sous la forme de
Silne, portant
en main le
thyrse,
vient consoler le dieu des
vendanges,
et l'exhorte
former
de
nouvelles
amours, qui
lui feront oublier l'anni
qu'il
a
perdu.
Il lui
raconte,
cette
occasion,
une assez
jolie fable, qui
contient une al-
lgorie
physique
sur le
tuyau
de bl et sur le
fruit, qui y
sont
personmfis
sous les noms de Calamus et de
Carpus
mais rien ne
peut
calmer la douleur de Bacchus.
Cependant
les
Saisons,
filles de
l'Anne,
se rendent au
palais
du
Soleil,
dont le
pote
fait une bril-
lante
description.
CHANT XII.
Les Saisons adressent leurs
prires

J upiter,
et l'une
d'elles,
celle
d'Automne,
lui demande de ne
pas
la laisser seule sans fonc-
tions,
et de la
charger
du soin de mrir les nouveaux fruits
que
va
produire
la
vigne.
Le dieu lui donne des
esprances,
et lui montre
du
doigt
les tablettes
d'Harmonie, qui
contiennent les
destines du
Monde.
C'est l
qu'elle
voit
que
les Destins accordent Bacchus la
vigne
et les
raisins,
comme ils avaient accord les
pis

Crs,
l'olivier
Minerve,
et le laurier
Apollon.
Cependant
la
Parque pour
consoler
Bacchus,
vient lui annoncer
L'OBHHRB DB TOUS tES CULTES 85
que
son cher
Ampelns
n'est
pas
mort tout
entier, qu'il
ne
passera
pas
le noir
Achron,
et
qu'il
deviendra
pour 'les
mortels la source
d'une
liqueur
dlicieuse
qui
fera la consolation de
l'espce humaine,
et
qui
sera sur
la Terre
l'image
du nectar dont s'abreuvent les dieux.
Elle achevait de
parler lorsqu'un prodige
tonnant vient
frapper
les
yeux
de
Bacchus,
Le
corps
de son
ami, par
une subite mtamor-
phose,
se
change
en un arbuste flexible
qui porte
le raisin. Le nouvel
arbrisseau
qu'il appelle
du nom de son
ami,
se
charge
d'un fruit
noir
que
Bacchus
presse
entre ses
doigts,
et dont il fait couler le
jus
dans une corne de buf
qui
lui sert-de
coupe.
Pendant ce
temps-
l le
jeune
Cissus ou
Lierre, mtamorphos
aussi en un autre ar-
buste,
s'attachait son
ami
et embrassait de ses
longs replis
le
cep
de
vigne
dans
lequel Ampelus
tait
chang.
Bacchus
gote
la nou-
velle
liquur,
et
s'applaudit
de sa dcouverte il
apostrophe
les
mnes de son
ami, dont
la mort a
prpar
le bonheur des hommes.
Le
vin, dit-il,
va dsormais tre le
remde le
plus puissant
contre
tous les
chagrins
des mortels. Voil
l'origine
allgorique que
le
pote
donne la
vigne, qu'il
nous
prsente
comme le rsultat de
la
mtamorphose
d'un
jeune
enfant aim de Bacchus.
J 'imagine que
personne
ne sera tent de
prendre
ce rcit
pour
de l'histoire.
Aprs que
Bacchus a dcouvert la
vigne,
il ne lui reste
plus pour
soutenir le caractre de dieu
bienfaisant que prend
le Soleil sousles
noms d'Osiris et de
Bacchus que
d'aller
porter
dans tout l'Univers
ce
prcieux prsent.
C'est donc ici
que
va commencer le rcit des
voyages
de
Bacchus, qui,
comme le
Soleil,
dans son mouvement
annuel,
va
diriger
sa marche d'occident en
orient, ou,
contre l'ordre
des
signes,
comme les saisons. Tout ce
qui
a
prcd
ne doit tre
regard que
comme une introduction au rcit de cette
grande action,
qui
fait le
sujet unique
du
pome. J usqu'ici
nous ne sommes
pas
encore sortis des limites de
l'quinoxe
du
printemps,
o Bacchus
prend
les formes du Taureau ou celles du
premier signe
d'alors.
C'est l
qu'il
tait rest entour de Pan et des
Satyres,
ou des
gnie
qui
empruntent
leurs attributs de la Chvre
place
sur le
Taureau;
c est cette
poque que pousse
l'arbusle
qui
doit donner en automne
les fruits
d'Ampelus
ou de la
vigne,
et la
liqueur
dlicieuse dont
Bacchus est le
pre.
CHANT XDX
J upiterenvoic
Iris au
palais
de
Cible,
o tait lev
Bacchus, pour
lui intimer l'ordre de marcher contre les
Indiens,
et de combattre le
prince Rixe,
ou
Driade,
leur
roi, qui
devait
s'opposer
aux
progrs
de sa
puissance
et aux bienfaits
qu'il
allait
rpandre
sur les hommes.
Iris excute les volonts du matre des
dieux; et, aprs
avoir
got
elle-mme de la
liqueur
nouvelle
que
Bacchus lui
prsente,
elle re-
monte aux cieux. Aussitt Cible envoie le chef
de ses cliurs et de
ses danses rassembler l'arme
qui
doit marcher
sous les ordres de
Bacchus. On
remarque, parmi
les chefs
qui
se runissent sous les
drapeaux
du dieu des raisins
plusieurs
hros
qu'on
retrouve dans le
8fr tous us
cotes
pome
des
Argonautes,
et on
y
distingue
surtout le
cortge
ordinaire
de
Cible, qui
ressemble
beaucoup
celui des
mystres
de Bacchus.
i.nathion,
ou le
prince
J our lui amne de Samothrace ses
guerriers.
Le reste du chaut
comprend
l'numration des diffrents
peuples
de
l'Asie mineure
qui
se
rangent
sous les
drapeaux
de Bacchus.
CHANT XIV.
Dans le chant
suivant,
le
pote
continue nous donner l'num-
ration
des hros
des demi-dieux et des
gnies que
Cible envoie
avec le fils
de Sml,
tels que
les
Cabires,
les
Dactiles,
les
Cory-
bantes,
tes
Centaures,
les
Telchines, Silne,
les
Satyres,
les ls des
Hyades,
ses
nourrices, etc., puis
les
Nymphes orades,
les Bac-
chantes.
Il nous dcrit ensuite l'armure de Bacchus et ses
vtements, qui
retracent
l'image
du Ciel et de ses Astres. Ce hros
quitte
le
sjour
de
Cible,
et s achemine vers les lieux
qu'occupaient
les Indiens.
Dj
le bruit de la foudre se fait
entendre,
et lui
prsage
la victoire.
Seconde
saison,
ou l't.
Le
pote
nous
transporte
au solstice d't et au lieu le
plus
lev
de la course du
Soleil,
qui rpond
au
signe
du
Lion,
et dont le lever
est
prcd
de celui du
Cancer, qu'il
traverse avant d'atteindre le
Lion,
lieu de son domicile et o est le
sige
de sa
plus grande puis-
sance. Le nom du Cancer est
Astacos;
le
pote
en fait un fleuve
d'Asie, l'Astacus, qui
coule effectivement en Bithinie. Comme le sols-
tice est le lieu o l'Astre du
jour remporte
son
plus
beau
triomphe,
il
suppose
qu'il y
fait la
conqute
d'une
jeune Nymphe
appele
Victoire, qui
avait un lion ses
pieds et, parce que
le solstice est
le terme du mouvement ascendant du
Soleil,
le
pote suppose que
des amours de
Bacchus
avec la
Nymphe Victoire,
il nat un enfant
appel
Terme
ou Fin. Mais le
passage
du Cancer ou de l'Astacus lui
est
disput par
le
peuple indien,
ou
par
celui
qui
est
plac
sous le
tropique.
Il faut livrer un combat au chef de ce
peuple, appel
As-
trais
dont le nom contient une allusion aux astres. C'est
aprs
l'avoir
dfait
que
Bacchus trouve enfin la
Nymphe Victoire,

laquel!e
il
s'unit.
L'allgorie perce
de toutes
parts
dans ce morceau.
Reprenons
Nonnus nous
peint
l'audacieux Indien
qui
range
ses
troupes
sur les
rives de
l'Astacus,
et de l'autre ct la contenance fire des
guerriers
que
conduit Bacchus. Celui-ci franchit enfin le
fleuve,
dont les eaux
sont
changes
en vin. Une
partie
de l'arme indienne est dtruite
ou mise en
fuite; l'autre,
tonne de sa
droute,
boit des eaux du
fleuve, qu'elle prend pour
du nectar.
CHANT XV.
Le chant
quinzime
nous offre d'abord le
spectacle
de la
troupe
des
Indiens, qui
se
prcipitent
vers les bords du
fleuve,
et s'enivrent
l/ORHHNB DE TOUSLBS CTJ LTBS 87
de ses eaux.
Le
pote
nous dcrit assez au
long
tous les effets de
cette
ivresse,
du
dlire
et du sommeil
qui
en sont la
suite,
ainsi
que
l'avantage qu'en
retire
Bacchus, qui surprend
un
grand
nombre
d'entre eux et les
charge
de fers. Tous les chants
suivants, jusqu'au
quarantime,
dans
lequel
le
prince
Rixe ou Driade est
tu,
ren-
ferment les dtails des diffrents combats livrs dans cette
guerre,
qui
seule
occupe
vingt-cinq
chants du
pome,
dont elle est le
prin-
cipal nud
car Driade est le
principe
de rsistance
qui s'oppose

l'action bienfaisante de Bacchus c'est le chef du
peuple noir, qui
exerce une lutte terrible contre le dieu
spurce
de bien et de lumire.
Bacchus, aprs
avoir battu les Indiens sur les bords de l'Astacus
et travers ce fleuve
ou,
sans
figure,
ce
signe s'approche
de la fort
voisine, qu'habitait
une
jeune nymphe appele
Nice ou Victoire.
C'tait une
jeune
chasseresse,
qui,
comme
Diane,
voulait conserver
sa
virginit.
Elle demeurait sur un rocher fort
escarp, ayant
ses
pieds
un lion redoutable
qui
baissait
respectueusement
devant.
elle
son horrible crinire. Prs de l demeurait aussi un
jeune
bouvier
nomm
Hymnus, qui
tait devenu amoureux d'elle.
Nice, toujours
rebelle ses
vux, repousse
ses
prires,
et lui dcochant un
trait,
elle tue ce malheureux amant. Les
Nymphes
le
pleurent,
et l'Amour
jure
de le
venger
en soumettant Bacchus cette beaut farouche
toute la Nature s'attriste sur la mort de l'infortun
Hymnus.
On re-
connat encore ici un
personnage allgorique
le nom
d'Hymnus
ou
de
chant,
amant de l
Victoire, indique
assez les chants
qui
accom-
pagnaient
autrefois le
triomphe
du Soleil et son arrive au
point
du
solstice d't.
CHANT
XVI.
La mort du
jeune Hymnus
ne resta
pas
impunie.
L'Amour lance
un trait contre
Bacchus, qui aperoit
la
jeune
Nice au
bain,
et
qui
en devient
amoureux;
il s'attache ses
pas
et la cherche
au millieu
des
forts,
l'aide de son chien
fidle,
que
lui avait donn
Pan,
et
qui
il
promet
une
place
aux cieux
auprs
de Sirius ou du chien c-
leste
plac
sous le
Lion,
et
qui
annonce le solstice
d't,
ou
l'poque
de la victoire du Soleil sur le Lion.
Lu
jeune
Nymphe,
fatigue
de
la
course,
brle des ardeurs
du
Soleil
et
allree,
va vers le fleuve
pour y apaiser
sa soif. Elle
ignorait le changement
arriv aux eaux
elle en
boit,
s'enivre et s'endort. L'Amour en avertit
Bacchus, qui
profite
de ce moment heureux
pour
commettre un larcin dont Pau
lui-mme est
jaloux.
La
Nymphe
se
rveille,
et se
rpand
en re-
proches
contre Bacchus et contre Vnus. Elle
pleure
la
perte
de sa
virginit
elle cherche le
ravisseur, pour
le
percer
de ses traits. Elle
veut se tuer elle-mme. Elle est enfin force de se bannir de ses an-
ciennes
forts
dans la crainte de rencontrer'Diane
et d'en
essuyer
les
reproches.
Elle met au monde une fille
appele
Tlt,
et Bacchus
btit en ce lieu la ville de Nice ou de la Victoire.
> '
88 L'oBMflCK
DE TOUS US
CTWB8
1
CHANT XVn.
Bacchus continue sa marche contre les
Indiens,
et
poursuit
ses vic-
toires en Orient avec
l'appareil
d'un chef de ftes et de
jeux, plutt
qu'avec
celui d'un
guerrier.
Il arrive sur les rives
tranquilles de
lEudis,
o il est
reu
par
le
berger
Bronchus ou
Gosier,

qui
il
laisse un
plant
de
vigne
cultiver. Il marche ensuite contre
Oronte,
gnral indien,

qui
Astras avait
dj
fait
part
de la ruse
employe
par
Bacchus contre les Indiens
qui
dfendaient les bords de l'As-
tacus. Oronte tait le
beau-pre
du
belliqueux
Driade. Oronte anime
ses guerriers par
son
exemple.
Il se mesure avec Bacchus
lui-mme,
qui
le
repousse
avec
vigueur.
L'Indien
dsespr
se
perce
do son
pe,
et tombe
dans le fleuve
auquel
il donne son nom. Les
Nymphes
pleurent
ce fils infortun de
l'Hydaspe.
Bacchus fait un horrible
carnage
des Indiens. Pan chante sa
victoire,
et
Blemys,
chef d'In-
diens,
se
prsente
avec le rameau d'olivier
pour
demander la
paix.
Le Solil
approche
de la fin de l't et de la saison
qui
mrit les
raisins. Le
pote
en
consquence,
va nous
rappeler
cette
grande
opration
de la
Nature, par
l'arrive de Bacchus la cour du roi
Raisin, qui rgnait
en
Assyrie.
Tous les noms
employs
dans ce
rcit
potique
nous
indiqueront
clairement
un
allgorie qui
a
pour
objet
les
vendanges.
CHANT XVIII.
Dj
la Renomme avait
rpandu
dans toute
l'Assyrie
le bruit
des
exploits
de Bacchus. Le roi
Staphylus
ou Raisin
rgnait
sur
ces contres. Il avait
pour
fils le
prince
la
Grappe, pour
femme le
reine Meth ou
Ivresse,
et
pour
officier de sa
maison,
Pithos ou
tonneau.
Nonnus,
dans ce
chant,
nous
prsente
le roi et son
fils
qui,
monts sur un
char,
vont au-devant de Bacchus et l'invitent a
loger
chez eux. Bacchus
accepte
l'offre. Ici le
pote
nous
peint
la
magnifique rception
faite Bacchus
par
le roi
d'Assyne, qui
tale toutes ses richesses sous ses
yeux
et lui sert un
repas somp-
tueux dans son
palais,
dont on trouve ici une
superbe
description.
Bacchus lui fait
part
de sa nouvelle
liqueur:
la reme Meth s'enivre
ds la
premire
fois
qu'elle
en
boit,
ainsi
que
son
poux Raisin,
son
fils la
Grappe,
et
Tonneau,
leur vieux
domestique.
Tous se mettent
danser.
Ici le
pome prend
un caractre
comique
qui
s'accorde mal avec
la noblesse des
premiers chants, qui
avaient
pour
base l'astronomie
et le
systme
des deux
principes.
Ce n'est
plus
le Soleil ou le chef
de la Lumire dans son
triomphe quinoxial que
l'on nous
peint.
Le
pote
ici est descendu des cieux
pour
suivre sur la Terre les
pro-
grs
de la
vgtation que
le Soleil entretient de ses feux
puissants.
On se. couche: Baccus a un
songe qui interrompt brusquement
son
sommeil
ii
s'arme;
fi
appelle
son secours les
Satyres.
Le
roi
Raisin,
le
prince
la
Grappe
et leur fidle Tonneau, se rveil-
l'omqd De TOUS les ctltbs
89
lent ce
bruit
mais la reine Meth ou Ivresse continue dormir.
Staphylns ou
le roi Raisin
accompagne Bacchus,
lui fait
prsent
d'une
coupe,
et l'exhorte
poursuivre
le cours de ses
victoires,
en
lui
rappelant
celle de
J upiter
contre les
Gants,
et celle de Perse
sur le monstre
auquel
avait t
expose
Andromde.
Bacchus envoie un hrault au chef des
Indiens,
pour
lui
proposer
d'accepter
ses
prsents
ou le combat. Ici meurt le roi
Raisin, regretta
de toute la cour
d'Assyrie, que Bacchus,
son
retour,
trouve
plonge
dans
le deuil. Il s'informe de la cause de leur
douleur, qu'il
semble
pressentir dj.
CHANT XIX.
Le chant dix-neuvime nous offre le
spectacle
de la reine Meth
ou
Ivresse,
dsole de la mort du roi
Raisin,
son
poux, et qui
ra-
conte Bacchus le
sujet
de sa tristesse. Elle demande ce
dieu, pour
se
consoler, sa
dlicieuse
liqueur.
Elle consent ne
plus pleurer
son
poux, pourvu qu'elle
ait une
coupe pleine.
Elle s'offre d'attacher
dsormais son sort celui de
Bacchus,

qui
elle recommande son
fils ou le
prince
la
Grappe,
et son vieux serviteur
Pythos
ou Ton-
neau. Baccus la rassure en leur
promettant
de les associer tous
ses ftes. Il
mtamorphose Staphylus
en
raisin,
et son fils
Botrys
en
Le restedu chant contient la
description
des
jeux que
fait cl-
brer Bacchus
prs
du tombeau du roi Raisin.
OEagarus
de Thrace
dispute
recte d'Athnes le
prix
du chant la victoire reste au
premier.
A cet exercice succde celui de
pantomime:
Silne et
Maron
dansent
le second est dclar
vainqueur.
CHANT XX.
Ces
jeux finis, Bacchus,
au commencement de ce
chant, parat
occup
consoler Meth et toute la maison du roi
Staphylus.
La
Nuit
arrive,
et l'on va se coucher. Le lit de Bacchus est
prpar par
Euptal
ou
Bellefeuille,
nourrice de Bacchus. Pendant son
sommeil,
la
Discorde,
sous la forme de
Cyble,
vient
reprocher
Bacchus son
oisivet,
et l'exhorte aller combattre Driade. Bacchus se rveille et
se
dispose
marcher. Le
prince
la
Grappe
et Tonneau se
joignent
la
troupe
des
Satyres
et des
Bacchantes, pour
une
expdition
qu'il
serait bien diflicile de
ranger
au nombre des vnements his-
toriques, quoiqu'on
ait cru
jusqu'ici
la ralit des
conqutes
de
Bacchus.
Ce dieu
prend
sa route
par Tyr
et
par Byblos,
le
long
des rives
du fleuve Adonis et des fertiles coteaux de Nise en Arabie. Dans
ces lieux
rgnait Lycurgue,
descendant de Mars: c'tait un
prince
froce, qui
attachait aux
portes
de son
palais
les ttes des malheu-
reuses victimes
qu'il
gorgeait:
il avait
pour pre Dryas
ou le
Chne,
roi d'Arabie. J unon
dpche Iris vers ce prince, pour
l'armer
contre Bacchus. La
messagre perfide prend
la forme
de Mars,
et adresse
y 98 l'OBHHNE DE TOCS LES CULTES

Lycurgue
un discours dana
lequel
elle lui
promet
la victoire. nie
se rend ensuite
prs
de
Bacchus,
sous la forme de
Mercure,
et elle
l'engage
traiter le
roi d'Arabie avec
amiti,
et se
prsenter
lui
sans armes.
Bacchus,
sduit
par
ces
insinuations,
arrive dsarmau
palais
de ce
prince froce, qui
le
reoit
avec un sourire
moqueur;
puis
il le
menace, poursuit
les
Hydes,
ses
nourrices,
et le force
lui-mme,
pour
se
sauver,
de se
prcipiter
dans la
Mer,
o il est
reu
par Thtis,
et consol
par
le vieux Nre. Ici le
pote
met un
discours insolent et
menaant
dans la bouche du
tyran, qui gour-
mande la Mer de ce
qu'elle
a
reu
Bacchus dans son sein.
Troisime Saison.
Nous sommes arrivs
l'poque
o le Soleil franchit le
passage
vers les
signes infrieurs,

l' quinoxe d'automne, prs duquel
est
le
Loup cleste,
animal consacr Mars et hte des forts. C'est lui
qui
est ici
dsign
sous le nom d'un
prince froce
fils de
Chne,
descendant de Mars et dont le nom est
compos
du mot
lycos
ou
loup.
C'est alors
que
le Taureau cleste
oppos
au
Loup
et accom-
pagn
des
Hyades
ses
nourrices,
descend le matin au sein des
flots
au lever du
Loup.
C'est ce Taureau
qui
donne ses attributs au Soleil
du
printemps,
ou ses cornes Ihcchus. Voil le
phnomne qui
se
renouvelle tous les ans la fin des
vendanges,
et
que
le
pote
a
chant dans
l'allgorie
de la
guerre
de
Lycurgue
contre
Bacchus,
qui
se
prcipite
au fond des
eaux,
et contre ses nourrices
que
le
tyran attaque.
CHANT XXI.
Le chant
vingt
et unime nous
prsente
la suite de cette aventure
et le combat de
d'Ambroisie,
une des
Hyades,
contre
Lycurgue, qui
la fait
prisonnire;
mais la Terre vient son
secours,
et lamtamor-
phose
en
vigne.
Sous cette nouvelle
forme,
elle enchane son vain-
quenr
dans ses
replis
tortueux. Il fait de vains afforts
pour
se d-
barrasser.
Neptune
soulve les
mers,
dchane les
temptes
et
branle la
Terre;
mais rien n'intimide le roi
froce, qui
brave les
efforts des Bacchantes et le
pouvoir
des dieux
protecteurs
de Bacchus.
Il ordonne
que
l'on
coupe
toutes les
vignes,
et menace Nre et Bac-
chus.
J upiter frappe
d
aveuglement
le
tyran, qui dj
ne
peut plus
reconnatre sa
route.
Cependant
les Nrides et les
Nymphes
de la mer
Rouge
prodi-
guaient
leurs soins
Bacchus,
et
s'empressaient
de le
fter,
tandis
que
les Pans etles
Satyres
le
pleuraient et
le cherchaient sur la Terre.
Cette circonstance est
remarquer
car dans la fable d'Osiris ou
de Bacchus
gyptien,
on
suppose qu'il
fut
jet
dans le Nil
par
Typhon, gnie
des tnbres et
de l'hiver,
et
que
les Pans et les
Satyres
le
pleurrent
et le cherchrent. Mais bientt un de leurs
compagnons,
Scelmus ou le
Sec,
vient les
consoler,
et leur annoncer
le retour de leur chef.
Dj
ils se livrent la
joie que
leur
inspire
l'origine DE TOUS les cultes 9t
cette heureuse nouvelle. Bacchus
revient,
se met la tte de son
arme et marche contre le
gnral
indien, qui
avait
renvoy
avec
mpris
son hraut.
CHANT XXIL
L'arme de Bacchus arrive sur les bords de
l'Hydaspe, encourage
par
la
prsence
du
hros qui
i la
commande,
et
que
les dieux lui ont
rendu. Tandis
que
ses soldats se livrent aux
plaisirs
et ftent son
retour,
les
Indiens,
se
disposent
aies
attaquer.
Mais une
Hamadryade
dcouvre leur dessein aux
troupes
de
Bacchus, qui prennent
secr-
tement les armes. Les Indiens sortent de leur retraite et les char-
gent.
L'arme de Bacchus
prend exprs
la
fuite,
afin de les attirer
dans la
plaine,
o l'on fait d'eux un horrible
carnage.
Les eaux de
l'Hydaspe
sont
rougies
de leur
sang.
Nous n'entrerons
point
dans
de
plus grands
details sur ce combat dont tous les traits son tirs de
l'imagination
du
pote,
et
composent
un tableau semblable a celui
de toutes les batailles.
CHANT
[XXIII.
Dans le
chant
vingt-troisime,
le
pote
continue le rcit du com-
bat livr sur les bords de
l'Hydaspe,
dans les eaux
duquel
la
plu-
part
des Indiens sont
prcipits. J unon, toujours
ennemie de Bac-
chus,
invite
l'Hydaspe
dclarer la
guerre
au
vainqueur, qui
se
prpare
le traverser. A
peine
Bacchus s'est-il avanc dans le
fleuve, que l'Hydaspe engage
Eole soulever ses flots et dcha-
ner les
temptes.
Ici est une
description
assez tendue du dsordre
que
cet vnement met dans l'arme de Bacchus. Ce dieu menace le
fleuve,
qui n'en
dvient
que plus
furieux. Bacchus le bride dans
son lit. Le eau s'en
irrite,
et menace et Bacchus et le Ciel.
CHANT XXIV.
J upiter
calme les fureurs de
l'Ocan,
et
l'Hydaspe
demande
grce

Bacchus, qui
se laisse flchir.
Bientt,
dit le
pote,
le vent
de l'Ourse et de l'hiver ramne tes
pluies, qui
rendent aux fleuves
leurs eaux.
Driade arme ses Indiens contre Bacchus.
J upiter, accompagn
des
autres dieux de
l'Olympe,
vient au secours de son fils et de ses com-
pagnons.
Apollon prend
soin
d'Ariste; Mercure,
de
Pan; Vulcain,
de
sesCabires,
Bacchus marche la tte de ses
troupes,
et
J upiter,
sous la forme de
l'aigle,
leur sert de
guide. Cependant Thureus,
chapp
au
carnage,
vient
apprendre
Driade la dfaite de ses
Indiens sur
l'Hydaspe.
Cette nouvelle
jette
le deuil et la consterna-
tion dans son
camp,
et
rpand
la
joie
dans l'arme de Bacchus. Les
vainqueurs
chantent leur
succs,
et
aprs
s'tre
livrs aux
plaisirs
de
la table,
ils s'abandonnent au
repos.
9f l'obbjihe DB Tons les ultes
CHANT xxv.
Le
pote
commence son
vingt-cinquime
chant ou la seconde
moiti de son
pome par
une invocation sa
Muse, qu'il
invite
chanter le
sujet
de la
guerre
de
l'Inde, qui
doit durer
sept
ans.
Aprs
une invocation assez
longue, Nonnus,
entrant en
matire,
nous
dpeint
les alarmes des habitants du
Gange
et le
dsespoir
de
Driade, qui apprend que
les eaux de
l'Hydaspe
ont t
changes
en
vin,
comme celles de
l'Astacua que
l'odeur de cette dlicieuse
liqueur
s'est fait sentir aux
Indiens,
et
prsage
dj
la victoire de
Bacchus. Celui-ci,
rougissait,
du
repos
o il
languissait,
et' s'indi-
gnait
des
obstacles que
J unon mettait ses
triomphes. Atys,
amant
de
Cyble,
vient de la
part
de cette desse consoler et lui
apporte
une armure
fabrique par
Vulcain. Ici le
pote
nous fait la
description
du
superbe
bouclier
qu'il
reoit.
Tout le
systme
cleste
et les
sujets
les
plus intressants
de
lamythologie ytaientgravs.
Cependant
la nuit
arrive,
et tendant ses voiles sombres sur la terre
elle ramne le sommeil aux mortels.
CHANT XXVI.
Minerve,
sous la forme
d'Oronte, apparat
en
songe

Driade,
et
l'engage
artificieusement aller combattre le
puissant
fils de
J upi-
ter. Tu
dors,
Driade lui dit-elle Un roi
charg
de veiller la
dfense de
peuples
nombreux doit-il dormir
quand
l'ennemi est
aux
portes ?
Les meurtriers d'Oronte ton
gendre
vivent
encore,
et il
n'est
pas veng!
Vois cette
poitrine qui porte
encore la
large
bles-
sure
qu'y
a faite le
thyrse
de son ennemi.
Que le.
redoutable fils de
Mars, Lycurgue,
n'est-il ici ? Tu verrais bientt Bacchus se sau-
ver au fond des eaux. Etait-il alors un
Dieu,
ce
Bacchus, qu'un
mortel a fait fuir?
Aprs
avoir achev ces
mots,
Minerve retourne
au
Ciel,
o elle
reprend
sesformes divines. Aussitt Driade assem-
ble ses
guerriers, qu'il
appelle
de toutes les
parties
de l'orient. Ici
est une
longue
numration des
peuples
et des
princes qui
viennent
de toutes les contres de l'Inde se
ranger
sous ses
enseignes.Ce
chant
renferme des dtails curieux sur les
murs,
sur les
usages
et sur
l'histoire naturelle de ces diffrents
pays.
CHANT XXVn.
Dj l'Aurore,
dit
le pote,
avait ouvert les
portes
dores de l'o-
rient dj
la lumire naissante du
Soleil,
dont le
Gange
rflchit
les
rayons,
avait banni les ombres de dessus la
terre,
lorsqu'une
pluie
de
sang
vient
prsager
aux Indiens leur dfaite certaine.
Nammoins
Driade, plein
d'une
orgueilleuse confiance, disposait
dj
ses bataillons contre le fils de
Sml,
dont le front est arm
de
cornes,
et adressait ses soldats un discours
plein
de
mpris
pour
son ennemi. Ici est une
description
de l'arme des
Indiens,
de
L'OBteUn DE TOCS LU OTITES 93
leur position,
de leur habillement et de leur armure. On voit aussi
Bacchus, qui partage
la sienne en
quatre corps, disposs
dans le
sens des
quatre points
cardinaux du
Monde,
et
qui harangue
ses
guerriers.
Cependant J upiter convoque
l'assemble des
immortels,
et invite
plusieurs
divinits
s'intresser au sort de son fils. Les dieux se
partagent PaUas, Apollon, Vulcain,
Minerve secondent les vux
de
J upiter J unon,
au
contraire,
runit contre lui
Mars, i'Hydaspe
et
la
jalouse Grs, qui
doivent traverser ce hros dans ses
entreprises.
CHANT XXVfll.
Nonnus nous
prsente,
en
commenant
le chant
suivant,
le
spec-
tacle des deux
armes qui
s'avancent en bon
ordre, prtes
s'entre-
choquer.
On
distingue parmi
les hros de la suite de
Bacchus, Faune,
Ariste, OEachus, qui
marchent les
premiers
contre les Indiens.
Phalenus se mesure avec Driade et tombe mort.
Corymbasus,
un
des
plus
vaillants
capitaines
de l'arme des
Indiens,
se
signale
par
le nombre des victimes
qu'il immole,
et
prit
son
tour, perc
de mille dards. On
remarque
un trait de bravoure d'un
Athnien,
qui, perdant
successivement ses
bras,
se montre encore redoutable
l'ennemi et finit
par
tre tu.
A la suite
des combats de
l'infanterie,
le
pote
nous dcrit ceux
des divers
cerps
de cavalerie
Argillipus
s'arme de torches enflam-
mes,
tue
plusieurs Indiens,
et blesse d'un
coup
de
pierre
Driade
lui-mme. Le reste du chant se
passe
en divers combats o se dis-
tinguent
les
Corybantes
et les
Cyclopes.
CHANT XXIX.
J unon,
instruite de la fuite de
plusieurs
bataillons
indiens,
vient
ranimer le
courage
et la fureur de
Driade,
leur chef
qui
rallie ses
troupes
et recommence
l'attaque
avec une nouvelle ardeur. Morrheus
rompt
la
ligne
des
Satyres. Hymne,
favori de
Bacchus,
soutient un
puissant choc,
anim
par
les exhortations de ce
dieu;
mais il est
bless la cuisse. Bientt
guri par Bacchus,
il blesse son tour
son ennemi. Ici est la
description
des combats
que
livrent Ariste
et les
Cabires,
ainsi
que
les Bacchantes. Calic ou la
Coupe
est au
ct de Bacchus le combat se ranime. Bacchus
provoque
Driade.
La
Nuit, qui survient, spare
les combattants. Mars
s'endort,
et
pendant
son sommeil
il est
agit par
un
songe.
Il se lve ds la
pointe
du
jour
la Terreur et la Crainte attlent son char. Il vole
Paphos
et
Lenmos,
et de l il retourne au Ciel.
CHANT XXX.
Bacchus
profite
de l'absence de Mars
pour attaquer
les Indiens
et
pour
faire la
guerre
au
peuple
noir. Ariste combat l'aile
gau-
che. Morrheus blesse
Eurymdon
au secours
duquel
vole Alcon son
94 l'omgdjb DE Tous les cultes
frre.
Eurymdon invoque
Vulcain leur
pre, qui envleppe
Hor-
rheus de ses feux. Mais
l'Hydaspe,pe re
de
Driade,
les teint. Vul-
cain
gurit
son fils: Morrheus tue
Phlogius,
et insulte sa dfaite.
Le fameux
Tectaphus que
sa fille avait nourri de son lait dans sa
prison, porte
le dsordre dans l'arme des
Satyres,
et
prit
sous les
coups d'Eurymdon.
Ici le
pote
dcrit la
douleur de sa fille
Mro,
et
compte
les autres victimes
qu'immole
Morrheus. J unon soutient
Driade,
et elle le rend formidable aux
yeux
de
Bacchus, qui prend
la fuite. Minerve le
rappelle
bientt au
combat,
en lui
reprochant
sa
lchet. Bacchus
reprend courage,
revient la
charge,
et massacre
une foule d'Indiens. Il blesse surtout Mlanion ou le Noir
qui,
cach
derrire un
arbre,
lui avait tu
beaucoup
de monde.
CHANT XXXI.
J unon cherche de nouveaux
moyens
de nuire au fils de sa rivale:
elle descend aux enfers
pour y
trouver
Proserpine, qu'elle
veut
intresser sa
vengeance, et pour
soulever les Furies contre Bac-
chus.
Proserpine acquiesce
sa
demande,
et lui accorde
Mgre.
J unon
part
avec
elle,
fait
trois pas,
et au
quatrime
elle arrive sur
les bords du
Gange.
L elle montre
Mgre
des monceaux de
morts,
malheureux dbris de l'arme des Indiens. La Furie se retire
dans un
antre,
o elle se
dpouille
de sa
figure
hideuse et de ses ser-
pens,
et se
change
en oiseau de
nuit,
en attendant
que
J unon lui
fasse annoncer le sommeil de
J upiter.
Iris va trouver
Morphe,
et
engage
ce dieu verser ses
pavots
sur les
yeux
du matre du ton-
nerre,
afin de servir la colre de J unon. Le dieu du sommeil
obit,
et Iris va dans
l'Olympe
rendre
compte
J unon de son
message.
Celle-
ci
prpare dj
d'autres artifices
pour
s'assurer de
J upiter
et le
sduire elle va trouver Vnus sur le
Liban,
et
lui
expose
le
sujet
de ses
chagrins
elle la
prie
de lui
prter
son secours
pour qu'elle
puisse
rveiller l'amour de
J upiter pour elle, et, pendant
son som-
meil,
aider les Indiens.
CHANT XXXH.
Vnus se
prte
aux dsirs de
J unon, qui
aussitt
prend
son essor
vers
l'Olympe,
o elle va faire sa toilette. Elle
approche
ensuite de
J upiter qui
en devient amoureux. Tandis
qu'ils
se livrent aux
plai-
sirs et aux
plus
dlicieuses
jouissances,
et
qu'ils
s'abandonnent
ensuite au sommeil la
Furie, qui
en est
instruite,
s'arme contre
Bacchus,
et sous la forme d'un lion
furieux,
elle se
prcipite
sur lui.
et lui
communique
sa
rage.
En vain Diane veut le
gurir
J unon
s'y
oppose.
Suit la
description
des terribles effets de cette
rage qui
fait
fuir les amis de Bacchus. Driade
profite
de cet instant de dsordre
pour attaquer
les Bacchantes.
Mars,
sous la
ligure
de
Morrheus;
chauffe le
carnage
et combat
pour
les Indiens. Ici est le dnom-
brement des morts. Un
grand
nombre des
compagnons
de Bacchus
prennent
la fuite et se sauvent dans les forts et dans les cavernes.
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
9S
Les Naades se cachent la source de
leurs
fontaines,
et les Hama-
dryades
dans les arbres de leurs forts.
CHANTXXxIII.
Tandis
que
le fils de
Sml,
tel
qu'un taureau furieux,
se laissait
emporter par
les accs de sa
rage,
la
Grce,
fille de Bacchus et de
Vnus,
intresse sa mre au sort de son malheureux
pre.
Vnus
appelle Cupidon,
et lui fait
part
de ses volonts et de ses alarmes
sur Bacchus
elle
l'engage

inspirer Morrheus,
chef des
Indiens,
un violent amour
pour
la belle
Calchomdie,
une des Bacchantes
qui
servaient dans l'arme de Bacchus.
L'Amour,
docile aux ordres
de sa
mre,
dcoche un trait brlant contre le hros indien
qui
devient
perdument
amoureux de la
jeune
Bacchante Morrheus ne
pense
plus
au combat.
Subjugu par l'Amour,.
il consentirait volontiers
a
porter
les fers de Bacchus.
Il
poursuit
la
Nymphe, qui
se drobe
ses
recherches,
et
qui
veut se
prcipiter
dans la
mer,
plutt
que
de
l'pouser. Thtis,
sous la forme d'une
Bacchante,
la dtourne de ce
projet
elle lui conseille de
tromper
le fier Indien
par
une condes-
cendance
apparente;
elle dit
que
c'est le seul
moyen
de sauver
l'arme des Bacchantes.
CHANT XXXIV.
Thtis retourne au
sjour
humide de
Nre,
tandis
que
Morrheus
est
agit
des
inquitudes
les
plus
vives sur le sort de Calchomdie.
Il fait son esclave confident de sa
flamme,
et lui demande un re-
mde sa
passion,
qui
lui te tout son
courage,
et lui fait tomber
les armes des mains a la vue de son amante. Il rentre dans sa tente
et
s'y
endort. Uu
songe trompeur
lui
prsente
son ct celle
qu'il
aime,
et
qui
ne refuse rien ses dsirs. Mais le retour de l'Aurore fait
vanouir son bonheur.
Cependant
Mars arme les bataillons des Indiens. Les Bacchantes
sont
plonges
dans le
deuil,
et toute l'arme de Bacchus reste sans
courage.
Morrheus fait
'plusieurs
Bacchantes
prisonnires,
et les
donne
Driade,
son
beau-pre, qui
les fait servir son
triomphe,
et
expirer
dans divers
supplices.
Morrheus continuait de
poursuivre
l'arme de
Bacchus, lorsque
Calchomdie
parat
richement
pare
elle
feint d'avoir de l'amour
pour
le chef
indien,
qui
se montre moins
en
guerrier
et en ennemi
qu'en amant,
et
qui soupire pour
elle
plutt qu'il
n'ose la combattre.
CHANT XXXV.
Tandis que plusieurs
Bacchantes sont ou tues ou blesses dans la
ville, Calchomdie,
sur le
rempart
attend
Morrheus,
qui
de son
ct,
vole vers elle aussitt
qu'il l'aperoit.
Elle lui
promet
ses faveurs
pourvu qu'il
consente venir la
voir,
dsarm,
et
aprs
s'tre lav dans IL! fleuve. Morrheus consent
ij
J .'OBIOn DE T008 Us cH.TBS
tout. Vnus sourit son
triomphe,
et
plaisante Mars, protecteur
des
Indiens.
Au moment o Morrheus veut obtenir le
prix
de sa
dfrence,
un
dragon, gardien
fidle de la
pudeur
de la
Bacchante,
s'lance de
son sein et
s'oppose
ses
jouissances.
L'Indien en est
effray,
et
pendant
ce
temps-l
les
Bacchantes,
sous la conduite de
Mercure,
qui prend
la forme de
Bacchus, s'chappent
de la ville et des mains
de
Driade, qui
se met leur
poursuite.
Cependant J upiter,
revenu de son sommeil et touch du dsordre
de l'arme de Bacchus et de la maladie de son
fils, s'emporte
contre
J unon, qu'il
force de donner Bacchus de son
lait,
afin
qu'il puisse
recouvrer la raison et la sant. Bacchus est
guri,
et
dj reparat

la tte de son
arme,

qui
sa
prsence prsage
la victoire.
plaint
le sort des
guerriers qui
ont t tus
pendant
son
absence,
et se
dispose
les
venger.
CHANT XXXVI
Les dieux se
partagent
entre Driade et Bacchus. Mars combat
contre
Minerve,
Diane contre
J unon,
qui
la blesse et
qui
insulte
sa dfaite.
Apollon
l'enlve de la
mele,
et se mesure lui-mme
contre
Neptune.
Mercure rconcilie les dieux et rtablit la
paix
dans
l'Olympe.
Driade se
prpare
de nouveau au
combat,
et,
ranimant
ses
soldats,
il les dtermine livrer une bataille dcisive. Bacchus
se
prpare,
de son
ct,
une nouvelle
action,
et les Bacchantes
font
dj
siffler leurs
serpents.
Le Tartare ouvre ses
portes
pour
recevoir les morts. Ici est la
description
de la mle et du
carnage.
Bacchus se mesure contre
Driade,
et
pour
le combattre il
prend
diverses formes comme Prote il est bless sous celle de
panthre.
Il se
mtamorphose,
comme l'me du
Monde,
en ieu en eau. en
plante,
en
arbre,
en
lion;
etc. Driade combat en vain le fantme
qui
lui
chappe,
et il dfie inutilement
Bacchus qui
fait natre une
vigne
dont les branches entrelacent les roues du char de
Driade,
et l'entortillent
lui-mme;
il est forc
d'implorer
la
clmence de
Bacchus, qui
le dbarrasse de ses liens. Mais le fier Indien n'en est
pas plus
soumis,
et cherche
toujours
faire de ce dieu son esclave.
Bacchus,
ne
pouvant
russir vaincre les Indiens
par terre,
fait
construire ses vaisseaux
par
les Rhadamanes. 11se
rappelle
la
pr-
diction de
Rha, qui
lui avait annonc
que
la
guerre
ne finirait
que
lorsqu'il
armerait des vaisseaux contre w ennemis. Il
y
avait
dj
six ans
que
cette
guerre durait,
lorsque
Driade fit assembler ses
noirs
sujets.
Morrheus les
harangue
et leur
rappelle
ses
exploits.
Il
leur
apprend que
les Rhadamanes construisent des vaisseaux
pour
Bacchus et il les rassure sur les suites de ce nouveau
genre
d'air
taque.
En
attendant,
on fait une trve de trois mois
pour
enterrer
les morts.
CHANT XXXVH.
Cette trve
occupe
tout
le livre
suivant, qui
contient la
description
des diverses
pompes
funbres. On
coups
dans les forts les arbre
P*
L0M8WB DB TOCS LBS CULTES
9F
6
oui
doivent
servir
dresser les bchers
auxquels
on va mettre le
feu. Bacchus fait clbrer des
jeux
l'occasion de ces
funrailles,
et
propose
divers
prix.
La course des
chars,
la course
pied
la
lutte,
le combat du
ceste,
le
disque
et diffrents autres exercices forment cet intressant
spec-
tacle.
CHANT XXXVm.
La trve
expire,
et la
septime
anne de la
guerre
commence. Di-
vers
phnomnes en prsagent
l'issue. On
remarque
entre autres une
clipse
de
Soleil,
dont un
astrologue
fait l'application aux
vnements
prsents,
d'une manire toute favorable a Bacchus. Mercure vient
lui-mme confirmer le
sens qu'il
lui
donne,
et les
pronostics
heureux
qu'il
en tire il
compare
l'obscurit momentane de
l'clipse
et le
retour de la lumire du
Soleil, qui
finit
par
en
triompher,
ce
qui
doit arriver Bacchus dans son combat contre le chef du
peuple
noir. Mercure est conduit au rcit
pisodique
de l'histoire merveil-
leuse de la chute de
Phaton,

qui
le Soleil avait autrefois confi
les rnes de son char. Le rcit
fini,
Mercure retourne au Ciel.
CHANT XXXIX.
Le commencement du chant suivant nous offre le
spectacle
de la
flotte conduite
par
les Rhadamanes et
par Lycus. Driade,
cette
vue,
devient
furieux,
et
prononce
un discours o clate
partout
son
insolent
orgueil.
Bacchus,
de son
ct, encourage
ses
soldats,
et avec sa flotte il
enveloppe
les Indiens. Il se fait de
part
et d'autre un affreux
carnage:
le
rivage
de la mer est couvert de morts.
Morrheus,
bless
par
Bacchus,
est
guri par
les Bacchantes. Enfin
J upiter
fait
pencher
la
balance en faveur de Bacchus. La flotte des Indiens est
brle,
D-
riade se sauve terre.
CHANT XL.
Minerve,
sous la forme de
Morrheus, parat
au commencement du
livre suivant et fait Driade les
p!us
vifs
reproches
sur sa lche
fuite. Il retourne au combat et
provuque
de. nouveau
Bacchus, qui
enfin le tue. Son cadavre est roul dans les flots de
l'Hydaspe.
Les
Bacchantes
applaudissent
la victoire de leur
chef,
et. les
dieux,
t-
moins d'une dfaite
qui
termine la
guerre
de Bacchus contre les
Indiens,
retournent aux cieux avec
J upiter.
Le reste du chant est
employ
dcrire les suites de ce
grand vnement,
la douleur de
toute la famille de Driade et les funrailles des morts. Le
pote y
joint
aussi un tableau de la
joie
des Bacchantes elles clbrent
par
leurs chants et leurs danses la victoire de Bacchus sur le chef du
peuple noir, qui
avait
apport
J anlde
rsistance aux
conqutes
du
dieu bienfaisant
qui parcouraiftvMirM^ pour
l'enrichir deses dons.
s t "fl
l'GWGD DB
TOUS LES
CULTES
Ici Driade
joue, danste pome
de
Bacchus,
un rle
d'opposition que
Typhon joue
dans. les fables sacres sur Osiris. Ce
principe
de rsts-
tance du chef des noirs tant vaincu
par
le
dieu,
chef de lumire et
source de tous les
biens,
Il ne reste
plus
Bacchus
qu'
continuer
sa route et
regagner
le
point
d'o il tait
parti.
Ce
point
est
l'qui-
noxe du
printemps,
ou le
signe
du
Taureau,
o il va revenir
quand
il aura
dissip
la tristesse
que
l'hiver a
rpandue
sur le
Monde,
et
qui,
sous le nom de Penthe ou du
Deuil,
ne
peut plus
tenir devant
le dieu
qui
ramne la !umire et la
joie par
son retour vers
nos cli-
mats. La
guerre
a fini la 7e anne ou 7*
signe.
Quatrime
Saison.
En
consquence,
Nonnus
suppose que
Bacchus
quitte
1Asie
pour
retourner en Grce ou vers le nord du Monde. Il lui fait
prendre
sa
route
par
l'Arabie et la
Phnicie;
ce
qui
lui fournit
plusieurs
chants
pisodiques qui
ont trait aux
pays
travers
lesquels
il le fait
passer.
Il Hxe
principalement
ses
regards
sur
Tyr
et sur
Bryte,
dont il ra-
conte
1 origine
ce
qui comprend
la fin de ce chant et les trois chants
suivants, qu'on peut regarder
comme absolument
pisodiques.
CHANT XLI.
On voit ici Bacchus
parcourant
le Phnicie et tous les lieux voisins
du
Liban,
o
il plante
la
vigne
sur les
coteauxfameux
parles
amours
de Vnus et d Adonis. L tait la
superbe
ville de
Bryte,
dont le
pote
fait
l'loge,
et dont il nous donne une
pompeuse description.
Elle est la ville la
plus
ancienne
qui
ait exist. C'est cette
pre-
mire terre o aborda Vnus au sortir des eaux de la
mer,
au
moj
ment de sa
naissance. Bacchus et
Neptune
se
disputent
la main de
la
Nymphe qui
doit lui donner son nom.
CHANT XLII.
Ce chant contient un tableau des effets
qu'a produits
sur le cur
de Bacchus la vue de la
jeune Nymphe
dont il
bringue
la main. Il lui
dcouvre sa
flamine,
et cherche la
dgoter
du dieu des
eaux;
mais la
Nymphe
ferme
l'oreille ses discours sducteurs.
Neptune
parat
son tour sur la
scne,
et n'est
pas
accueilli
plus favorable-
ment. Vnus dclare
que
le sort d'un combat dcidera
qui
des deux
rivaux aura la
prfrence.
CHANT XLIII.
Le
pote
nous dcrit l'armure des deux
concurrents,
ainsi
que
la
disposition
de leurs
troupes.
Parmi les chefs de l'arme de
Bacchus,
on
distingue
le
Vineux,
le Buveur de
vin,
la
Grappe
et autres
per-
sonnages allgoriques.
Ce dieu
encourage
ses
guerriers
et
propose
un dfie
plein
de
mpris
aux soldats de
Neptune, qui pareillement
Y"
t"0RKBNK DB TOCS I*S CDLTES t>9
anime son arme
par
un discoursdans
lequel
Bacchns n'est
pas
m-
nag davantage.
Un triton sonne la
charge
d'un
ct,
et Pan de
l'autre. On voit
paratre
le fameux
Prote,
suivi du vieux Nre et
de l foule des divinits marines. L'arme des Bacchantes marche
leur rencontre en bon ordre. L'action
s'engage Sylne
combat
contre
Palmon,
Pan contre
Nre
les
lphants
sont
opposs
aux
veaux
marins. La
Nymphe Psammat,
place
sur le sable du
rivage,
prie J upiter
en faveur de
Neptune

qm
le matre des dieux finit
par
accorder la
Nymphe
Bro. L'amour console Bacchus en lui
pro-
mettant la main de la belle Ariane.
CHANT XLIV.
Le
long pisode qui
a
pour objet
la fondation de
Tyr
et de
Bryte
tant
termin,
le
pote
nous
prsente
Bacchus
qui repasse
en Grce.
Son arrive est
marque par des
ftes: toute la Nature
applaudit

son retour.
Penthee ou
le Deuil
personnifi
est le seul
qui
s'en af-
I %"
Pour
comprendre
le sens de
l'allgorie qui rgne
dans ce chant
du
pome,
il faut se
rappeler que
nous sommes ici au solstice d'hi-
ver, poque

laquelle
le
Soleil, qui
s'tait
loign
de
nous, reprend
sa route vers nos climats, et nous
rapporte
la lumire
qui
avait sem-
bl nous abandonner. C'tait cette mme
poque que
les anciens
Egyptiens
clbraient des ftes
qui
avaient
pour objet
cet heureux
retour,
et
qui
annonaient
qu'ils
n'avaient
plus
redouter le deuil
dont tait menace la Nature
par
l'absence du
Soleil, qu'ils
avaient
craint de voir fuir loin d'eux
pour toujours.
Ainsi le
deuil va cesser
aux
premiers rayons d'esprance que
les hommes de nos climats
auront de voir le Soleil revenir vers
eux,
et leur rendre avec la lu-
mire et la
chaleur,
tous les biens dont l'astre du
jour
est la source
fconde.
Le Deuil ou
Penthe, effray
de ce
retour,
arme contre Bacchus
ses
soldats,
et lui ferme l'entre de la ville de Cadmus. Mais d'affreux
prodiges prsagent dj
son sortet les dsastres de toute sa maison.
il
persiste
nanmoins vouloir
perdre Bacchus.
Ce dieu
invoque
la Lune
qui
lui
promet
sou
appui.
Elle lui donne
pour garant
de ses succs futurs
les victoires
qu'il
a
dj remportes,
et entre autres la dfaite des
pirates
toscans
qui
avaient voulu l'en-
chaner. Cette
dernire aventure trouve naturellement ici sa
place;
car c'est celle du solstice d'hiver. Nous en donnons
une
explication
dtaille dans notre
grand ouvrage.
Cependant
les Furies souleves
par Proserpine,
mre du
premier
Bacchus, se prparaient

porter
le dsordre dans
le
palais
de Pen-
the,
et
rpandre
leurs noirs
poisons
dans la maison
d'Agave.
Bacchus,
sous la forme du
Taureau,
adresse un discours
Autono,
femme
d'Ariste,
et lui annonce
que
son fils Acton n'est
pas mort,
et
qu'il
chasse avec Diane et Bacchus.
CHANT XLV.
Trompe par
ce faux
avis,
la malheureuse Autono court aussitt
dans les
forts,
suivie
d'Agave,
mre de
Penthe, qui dj tait.
remplie
de toute la fureur des Bacchantes.
Tirsias fait un sacrifice
pour Penthe, qu'il engage
ne
pas
ten-
ter contre Bacchus un combat dont le sort ne serait
pas gal.
Mais
rien n'intimide
Penthe;
il fait chercher Bacchus dans les
forts,
et
veut le faire
charger
de fers. Les Bacchantes sont
emprisonnes,
et
bientt elles sortent de
la prison
en
oprant
des
prodiges.
Bacchus
met le feu au
palais
de
Penthe, qui
inutilement s'efforce de l'-
teindre. On
remarque, parmi
les diffrentes miracles de Bacehus et
de ses
Bacchantes,
des
prodiges
assez semblables ceux
qu'on
at-
tribue Mose et
Christ tel est celui des sources d'eau
que
la
premier
fait
jaillir
du sein des
rochers,
et celui des
langues
de feu
qui, dit-on, remplirent l'appartement
o les
disciples
de Christ se
trouvaient rassembls.
CHANT XLVI.
Le chant
quarante-sixime
commence
par
un discours de
Penthe
contre
Bacchus,

qui
il conteste son
origine
divine. Bacchus le r-
fute et l'invite ensuite se
dguiser
en femme
pour
tre tmoin
par
lui-mme de ce
qui
se
passe
dans ses
orgies.
Penthe se laisse
persuader,
et sous ce
dguisement
il
s'approche
des
Bacchantes,
dont il imite le dlire et les mouvements. Il
parat
aux
yeux
de sa
mre,
sous la forme d'un lion furieux
qui
voulait
attaquer
Bacchus.
=_ -.J SUes'unit aux Bacchantes
pour
le
tuer; et, prs d'expirer,
il tche
de
dissiper
l'erreur de sa
mre,
en disant
que
celui
qu'elle
croit un
lion est son fils. Mais rien ne
peut dtromper Agave
et ses com-
pagnes:
elles mettent en
pices
le malheureux Penthe ou le
prince
deuil. Sa mre infortune fait
cauper
la tte de son
fils,
et veut la
faire attacher au
palais
de
Cadmus,
toujours persuade que
c'est
un lion
qu'elles
ont tu.
Cadmas la tire de son
erreur,
et lui
reproche
les
cruels effets de
son dlire. Alors elle reconnat son
crime;
elle tombe
vanouie,
et
revenue elle-mme elle se
rpand
en
imprcations
contre Bacchus.
Ce dieu
assoupit
sa douleur
par
un
breuvage,
et la console.
CHANT XLVH.
Pour bien entendre les chants
suivants,
il'faut se
souvenir qu'il
reste encore trois mois au Soleil
pour
arriver au
point
d'o if est
primitivement parti.
A ces trois mois
rpondent
une suite de cons-
tellations, qui
montent successivement le soir sur
l'horizon,
et
qui
se
dveloppent chaque
mois au
levant,
au
commencement de la
nuit,
mesure
que
le Soleil
gagne
les
signes
du
Verseau,
des Pois-
sons et du
Blier,
auxquels
ces constellations sont
opposeea.
Parmi
les
plus remarquables,
on
distingue
le Bouvier et la
Vierge cleste,
r-
L'OMWHB
DR TOUS Lu CTLTBS
i0&f
4.
suivis de la couronne d'Ariane et du
Dragon
du
pote, qui
fournit
ses attributs aux Gants. Le Bouvier est connu sous le ,nom
d'Icare,
cultivateur de
l'Attique, qui
avait
pour
fille
Erigone,
nom de la
Vierge
cleste. Ce sont l les
aspects
clestes
qui
traaient
la
marche du
temps
et la succession des
mois, depuis
le solstice d'hi-
ver o Bacchus tue le Deuil ou
Penthe,
jusqu'
son retour au
pre-
mier des
signes.
Ce sera aussi la base' des hctions du
pome
dans
les chants suivants.
Bacchus
quitte
Thbes et s'avance vers
Athnes,
o son arriva
rpand
la
joie.
Il va
loger
chez Icare
qui
l'accueille avec
transport,
ainsi
qu'Erigone
sa
fille, qui
lui
prodigue
tous ses soins.
Bacchus,
en reconnaissance de ce
service,
leur fait
prsent
d'une
coupe
pleine
de
vin, liqueur jusqu'alors
inconnue. Icare en boit et finit
par
s'enivrer. On
remarquera, que
le Bouvier ou Icare est l'astre des
vendanges,
ainsi
que' la Vierge,
dont une des toiles
porte
le nom
de
Vendangeuse.
Elle a au-dessous d'elle la
coupe cleste, qu'on
nomme en astronomie
coupe
de Bacchus et d'Icare. Voil tout le fon-
dement
de cette
allgorie.
Bacchus
enseigne
Icare l'art de cultiver l'arbuste
qui
donne ce
jus
dlicieux. Celui-ci
communique
d'autres cette dcouverte.
Bientt
tous les
paysans
du
voisinage
sont enivrs. Dans leur d-
lire,
ils tournent leurs mains contre celui
qui
leur a donn ce
breuvage
si tonnant dans ses effets. Ils le
tuent,
et ils enterrent
son
corps
dans un lieu cart. Son ombre
apparat
en
songe
Eri-
gone
et lui demande
vengeance. Celle-ci,
toute
effraye,
court sur
les
montagnes
et dans les
forts, pour
chercher le cadavre de son
pre.
Elle le
trouve,
et son chien fidle
expire
de douleur sur le tom-
beau de son matre.
Erigone
elle-mme finit
par
se
pendre
de
dsespoir. J upiter
touch de leurs
malheurs,
les
place
dans les
cieux. Icare devient le Bouvier
clesie, Erigone
la
Vierge
des
signes,
et leur chien devient le Chien
clesis, qui
se lve devant eux. A la
suite de cet
vnement,
Bacchus
passe
dans l'le de
Naxe,
o il
aperoit Ariane, que
Thse venait d'abandonner
pendant
son som-
jneil. Bacchus la trouve encore
endormie;
il admire ses charmes et
en devient amoureux.
L'infortun
princesse
se
rveille,
et reconnat
qu'elle
est dlaisse.
Elle
prononce
en
pleurant
le nom de
Thse,
et
regrette
les illusions
du
sommeil, qui
lui avait fait voir son amant en
songe.
Elle fait
retentir l'le de ses
plaintes
et de ses douloureux
regrets.
Bacchus
l'coute avec
intrt;
il reconnat bientt l'amante de Thse. 11
s'approche
d'elle et cherche
la consoler.
Il lui offre sa foi et lui
promet
de la
placer
aux cieux avec une
superbe
couronne
d'toiles,
qui
perptuera
l souvenir de ses amours avec Bacchus. On remar-
quera que
cette constellation
se lve le matin avec le
Soleil
au
temps
des
vendanges,
et
que
c'est l ce
qui
a donn lieu d'en faire
une des amantes de Bacchus.
Ce discours et les
promesses
du
dieu,
calment la douleur
d'Ariane,
et lui font oublier son tche ravisseur. Tous les
nymphes s'empres-
sent de clbrer son union avec le dieu
des raisins.
$H1i
se rendre
Argos.
Les
Argiens se
disposaient
'repousser
les deux
poux
loin d'une terre consacre
J unoa,
ennemie de Bacchus. Mais les femmes
argiennes, presses
des
fureurs de
Bacchus,
se mettent tuer leurs
propres
enfants. Le
motif
de leur refus tait
qu'ayant dj
Perse
pour
dieu,
ils n'a-
vaient
pas
besoin de
Bacchus.
On
remarquera
ici
que
c'est cette
poque
o le Soleil est
prs
d'atteindre les
signes
du
printemps,
que
Perse
parat
le matin avec le Soleil. C'est ce
qui
donne ici lieu
un combat entre Perse et
Bacchus, qui
finit
par
une rconciliation
entre ces deux hros. Ce Chant finit
par
la
description
des ftes
que
clbrent les
Argiens
en
honneur de
ce nouveau dieu.
CHANT XLVm ET DERNIER.
Bacchus
quitte
Argos
et s'avance vers la Thrace.
L, J unon,
tou-
jours implacable,
suscite contre lui les Gants
que
nous avons vu
emprunter
les formes du
Serpent
ou du
Dragon cleste, qui
se lve
la suite de la couronne d'Ariane. Ici le
pote dcrit
les diverses
armes dont les monstres se saisissent
pour
combattre
Bacchus,
qui
finit
par
les terrasser. Ce sont ces mmes
serpents qui
ont fourni
Typhon
ses
attributs,
et
qui
formaient son
cortge
dans le
premier
chant du
pome.
Ceci
prouve
videmment
que
la rvolution annuelle
est
acheve, puisque
les mmes
aspects
clestes se
reproduisent.
Voil
donc une nouvelle confirmation de notre
thorie,
et une
preuve
que
la course de Bacchus est
circulaire,
comme celle du
Soleil,
puisqu'on
suivant
la marche de cet Astre aux
cieux,
et en la com-
parant
celle du hros du
pome,
nous sommes ramens au
point
equinoxial
d'o nous tions
partis.
C'est
alors
que
souffle le
zphir
ou le vent doux
qui
annonce le
retour du
printemps.
Le
pote
le
personnifie
ici sous le nom de la
Nymphe
Aura,
dont Bacchus devient
amoureux;
ce
qui
lui fournit
une charmante
allgorie, par laquelle
finit son
pome.
Il
suppose
que
Bacchus trouve dans les
montagnes de Phrygie,
o il avait t
lev,
une
jeune
chasseresse
appele Aura, petite-fille
de l'Ocan. Elle tait aussi
lgre
la course
que
le
vent.
Fatigue,
elle s'tait endormie vers le milieu du
jour.
et elle
avait eu
un
songe qui
lui
prsageait qu'elle
serait aime de Bacchus.
Elle crut voir l'Amour
chasser,
et
prsenter
sa mre les animaux
qu'il
avait tus. Aura
elle-mme, paraissait
soulever son
carquois.
L'Amour
plaisante
son
got pour
la
virginit.
Elle se
rveille,
et
elle s'irrite contre l'amour et contre le sommeil. Elle
s'enorgueillit
de sa
virginit,
et
prtend qu'elle
ne le cde en
rien
Diane. La
desse
l'entend et,
offense de cette
comparaison,
elle s'en
plaint

Nmsis, qui
lui
promet
de
punir
la
Nymphe orgueilleuse par
la
perte
de sa
virginit.
Aussitt elle arme contre elle
l'Amour, qui
j inspire
Bacchus de la
passion pour
elle. Ce dieu
soupire longtemps
et sans
espoir.
Il n'ose avouer sa flamme cette
Nymphe
farouche.
Ici est un discours
plein
de
passion, que
tient cet amant infortun,
qui
se
plaint
des
rigueurs
de celle
qu il
aime. Tandis
que
Bacchas
cclnss
M3
au milieu des
prairies
males de
fleurs, exprimait
ses
regrets
amoureux,
une
Nymphe Hamadryade
lui conseille de
surprendre
Aura,
et de lui drober le
dpt qu'elle garde soigneusement.
Bacchus se
rappelle
la ruse dont il a us
pour
ravir les faveurs
de
Nice, prs
des bords de l'Astacus. Le hasard conduit aussi dans
ces
lieux,
Aura
qui
dvore
par
la
soif,
cherchait une fontaine
pour s'y
dsaltrer. Le dieu saisit cette
occasion, et, frappant
de
sou
thyrse
un
rocher,
'il en
fait jaillir
une source de vin
qui
coule
au milieu des flenrs
que
font natre les Saisons. Les
Zphirs planent
mollement
au
dessus,
et
agitent
l'air
que
le
rossignol
et les autres
oisaux
font retentir de leurs concerts harmonieux.
C'est dans
ces lieux charmants
qu'arrive
la
jeune Nymphe pour
se dsaltrer. Elle
boit,
sans s'en
douter,
la
liqueur
dlicieuse
que
Bacchus fait couler
pour
elle. Sa douceur la
charme,
et bientt
elle en ressent les tonnants effets. Elle
s'aperoit que
ses
yeux
s'appesantissent, que
sa tte
tourne, que
ses
pas
chancellent. Elle
se couche et s'endort. L'Amour la
voit,
avertit
Bacchus,
et revoie
aussitt
dans
l'Olympe aprs
avoir crit sur les feuilles du
prin-
temps Amant,
couronne ton
ouvrage
tandis
qu'elle
dort. Point de

bruit,
de
peur qu'elle
ne s'veille.
Bacchus,
fidle cet
avis,
s'approche
trs doucement du lit de
gazon
o la
Nymphe
donnait. Il lui te son
carquois
sans
qu'elle
le
sente,
et le cache dans la
grotte
voisine. Il
l'enchane,
et cueille la
premire
fleur de sa
virginit.
Il laisse un doux baiser sur ses lvres
vermeilles;
il
la, dgage
de ses
liens,
et
rapporte prs
d'elle son
carquois.
A
peine
le
dieu s'est
loign, que
la
Nymphe
dt', des bras du Som
meil, qui
avait si bien servi son
amant;
elle s'tonne du dsordre
dans
lequel
elle se
trouve,
et dont le
pote
nous fait une dlicieuse
peinture.
Elle
s'aperoit qu'un
larcin amoureux lui a ravi son
plus
prcieux
trsor. Elle entre en
fureur;
elle s'en
prend
tout ce
qu
elle
rencontre
elle
frappe
les statues de Vnus et de
Cupidon.
Elle
ignore
quel
est le ravisseur audacieux
qui
a
profit
de son
sommeil
mais
bientt elle
s'aperoit qu'elle
est
mre,
et dans son
dsespoir
elle
veut dtruire le fruit
qu'elle porte
dans son
sein,
et se dtruire elle-
mme.
C'est alors
que
Diane insulte son
orgueil humili,
en lui
rap-
pelant
les circonstances d'une aventure dont les
signes
non
qui-
voques
trahissent
dj
le
mystre.
Elle lui fait
plusieurs questions
malignes
et finit
par
lui dcouvrir
que
Bacchus est l'auteur du
larcin.
Aprs
avoir
got
le
plaisir
de la
vengeance,
Diane se
retire,
et
laisse la malheureuse Aura errante sur les rochers et dans la soli-
tude qui
retentit de ses douloureux
gmissements.
Enfin elle ac-
couche et devient mre de deux enfants
qu'elle expose
sur un ro-
cher,
afin
qu'ils
deviennent la
proie
des animaux froces. Une
pan-
thre survient
qui
les allaite. La
mre,
furieuse de ce
qu'ils peuvent
tre
conservs,
en tue un. Diane soustrait l'autre sa
rage'et
le
ft<OS
l'omqihk
de tous les cultes
remet fait lever r
At4nes.
C'est le nouveau
ou l'enfant des
mystres.
Aprs
avoir achev ses travaux et fourni sa carrire
mortelle,
Bac-
chus
est
reu
dans
l'Olympe,
et va s'asseoir
prs
du fils de Maia
ou de la Pliade
qui
ouvre la nouvelle rvolution.
On voit
que Nonus,
en finissant son
pome,
ramne son hros au
point quinoxial
du
printemps
d'o il 1avait fait
partir,
c'est--dire
que
le
pome
finit avec
la rvolution annuelle. Le
pote
a mis en
allgone
les tableaux
divers que prsente
le
Ciel,
et
personnifie
les
tres
physiques qui
dans les Elments et sur la
Terre,
se lient la
marche
priodique
du
temps
et la force cleste
qui
entretient la
vgtation.
Les
quarante-huit
chants du
pome
comprennent
le cercle entier
de
l'anne]
et celui des effets
qu'elle produit
sur la Terre. C'est un,
chant sur la Nature et sur la force bienfaisante du Soleil.
L'Hraclide et les
Dionysiaques
ont donc
pour
objet
le mme hros.
Ces d<mx
pomes supposent
fa mme
positin
dans les
quinoxes
et
les
solstices,
ou se
rapportent
aux mmes sicles. Dans l'un ou dans
le
pome
sur
Hercule,
le Soleil est cens
partir
du solstice
d't;
et
dans
l'autre,
de
l'quinoxe
du
printemps.
Dans l'un c'est la
force,
dans
l'autre,
la bienfaisance de cet astre
qui
est chante dans tous
les
deux,
c'est le bon
principe qui triomphe,
en dernier
rsultat,
de
tous les obstacles
que
ses ennemis lui
opposent.
Nous verrons
gale-
ment,
dans la fable sacre des
Chrtiens,
le
dieu Soleil aux formes
d'agneau,
et
peint
avec les attributs du
signe qui remplaa
le Tau-
reau
l'quinoxe
du
printemps triompher,

Pques,
de
l'opposi-
tion
que
ses ennemis mettent a l'exercice de sa
bienfaisance,
et
aller,

l'Ascension, reprendre
sa
place
aux cieux comme Bacchus.
D serait difficile de se
persuader que
le hros des
Dionysiaques
ft un mortel
que
ses
conqutes
et la reconnaissance des hommes
aient lev au
rang
des
immortels,
quoique
beaucoup
de
personnes
l'aient
prtendu.
Les traits de
l'allegorie percent
de toutes
parts
dans ce
pome.
Sa marche
correspond
exactement celle du Soleil
dans le
Ciel,
et celle des
saisons,
de manire
qu'il
est vident
pour
tout homme
qui
veut faire la
plus lgre attention, que
Bacchus
n'est
que
l'astre du
jour,
et
que
cette force solaire
qui,
suivant
Eusbe,
se
dveloppe
dans la
vgtation
des fruits
que
nous offre
l'automne. Tous ces caractres ont t conservs dans les divers
hym-
nes
qu'Orphe
adresse Bacchus.
Il
y
est
peint,
tantt comme un dieu
qui
habite l'obscur
Tartare,
tantt comme une divinit
qui
rgne
dans
l'Olympe,
et
qui
de la
prside
la maturit des fruits
que
la Terre fait clore de son sein.
Il
prend
toutes sortes de
formes
il alimente tout il fait le taureau
sacr
que
les Perses
invoquent
dans leurs
hymnes.
Il voit tour tour s'allumer et s'teindre son flambeau dans le
cercle
priodique
des saisons. C'est lui
qui
fait crotre les fruits. Il
n'est aucun de ces traits
qui
ne convienne au
Soleil,
et
l'analyse que
nous avons faite du
pome
dont il est hros
prouve, par
une
compa-
raison suivie avec la marche de
l'anne,
comme nous l'avons
dj
T
L'OBMIHB DE TOUS LES CULTES
1^8f\
dit, que
Bacchus
n'est
que
J 'astre bienfaisant
qui
vHfie tant sur la
Terre
chaque
rvolution annuelle.
Voil donc encore un hros fameux dans toute
l'antiquit,
par
ses
voyages
et ses
conqutes
en Orient
qui
se trouve n avoir
jamais
existe comme
homme, qnoi qu'en
ait dit
Cicron,
et
qui
n'existe
que
dans le
Soleil,
comme Hercule et Osiris. Son histoire se rduit un
pome
aligorique
sur
l'anne,
sur la
vgtation
et sur l'astre
qui
en
est
l'me,
et dont l'action fconde commence se
dvelopper

l'quiu
noxe du
printemps.
Le roi
Raisin,
la reine
Ivresse,
le
prince
la
Grappe,
le vieux Pithos ou
Tonneau,
ne sont
que
des tres secon-
daires, personnifis
dans une
allgorie' qui a pour objet
le dieu des
vendanges.
Il en est de mme du
jeune Ampelus
ou
Vigne,
ami de
Bacchus,
de la
Nymphe
Vent doux ou
Aura
dont il est
amoureux,
et de tous les autres tres
physiques
ou moraux
qui
figurent
dans
ce
pome,
dont le
fond,
comme les
accessoires, appartient
l'all-
gone,
et o rien n'est du domaine de l'histoire. Mais si l'histoire
y
perd
un
hros,
l'antiquit potique y gagne
de son
ct,
et recouvre
un ds
plus
beaux monuments de son
gnie.
Ce nouveau
pome
nous
apprend juger
de son caractre
original,
et nous donne la me-
sure des lans de la
posie.
On voit encore ici
comment,
sur un
canevas aussi
simple qu'un
calendrier
on a su broder les fictions
les
plus ingnieuses,
dans
lesquelles
tout est
personnifi,
et o tout
prend
de
l'me,
de la vie et du sentiment. C est aux
potes
de nos
jours

voir, par
ces
exemples,
de
quelle
hauteur i: sont
tombs,
et
nous
juger
de la certitude des anciennes
histoires,
surtout de celles
dont les
personnages figurent
dans les sicles
hroques
et dans les
lgendes religieuses.
CHAPITRE Vm
La fable de
J ason, vainqueur
du Blier toison
d'or; ou
du
signe
cleste
qui par
son
dgagement
des
rayons
solaires du
matin,
an-
nonait
l'arrive de l'astre du J our au Taureau
quinoxial
du
prin-
temps,
est aussi fameuse dans la
Mythologie que
la fiction des douze
travaux du Soleil sous le nom
d'Hercule,
et
que
celle de ses
voyages
sous celui de Bacchus. C'est encore un
pome allgorique qui ap-
parlient
un autre
peuple,
et
qui
a t
compos par
d'autres
prtres,
dont le Soleil tait la
grande
Divinit. Celui-ci nous semble tre l'ou-
vrage
des
Plasges
de
Thessalie,
comme le
pome
sur Bacchus tait
celui des
peuples
de Botie.
Chaque nation,
en rendant un culte au
mme dieu du Soleil sous divers
noms,
eut ses
prtres
et ses
potes,
qai
ne voulurent
pas
se
copier
dans leurs chants sacrs. Les J uifs
clbraient cette mme
poque quinoxlale
sous le nom de fte de
l'Agnean
et de
triomphe
du
peuple
chri de Dieu sur le
peuple
en-
l' fO6
L'ORieWB DK TOUS LES COUTS
nemi. C'tait
alors qae,
dUvra de
l'oppression,
les Hbreux
passaient
dans la terre
promise,
dans le
sjour
des
dlices,
dont l'immolation
de
l'agneau
leur ouvrait l'entre. Les adorateurs de Bacchus disaient
de
ce Blier ou de cet
Agneau quinoxial, que
c'tait lui
qui,
dans
le dsert et au milieu des
sables,
avait fait trouver des
sources d'eau
pour
dsaltrer l'arme de
Bacchus,
comme Mose en fit aussi
jaillir,
.d'un
coup
de
baguette,
dans le
dsert,
pour appaiser
la soif de son
arme. Toutes ces fables
astronomiques
ont un
point
de contact
dans la
sphre
cleste,
et les cornes de Mose ressemble
beaucoup
celles d'Ammon et de Bacchus.
Dans
l'explication que
nous avons donne du
pome
fait sur Her-
cule,
nous avons
dj
observ
que
ce
prtendu hros,
dont l'histoire
s'explique
tout entire
par
le
ciel,
tait aussi de
1 expdition
des
Argonautes;
ce
qui dj
nous
indique
le caractre de cette dernire
fable donc c'est encore dans le Ciel
que
nous devons suivre les
acteurs de ce nouveau
pome, puisqu'un
des hros les
plus
distin-
gus
d'entre eux est au
Ciel,
et
que
l est la scne de toutes ses
aventures; que
son
image y
est
place,
ainsi
que
celle de
J ason,
chef
de cette
expdition
tout
astronomique.
On retrouve
galement
an
nombre des constellations le navire
que
montaient les
Argonautes,
et
qui
est encore
appel
Navire
Argo;
on
y
voit aussi le fameux
Bher toison
d'or, qui
est le
premier
des
signes;
le
Dragon
et le
Taureau,
qui gardaient
sa
toison;
les
jumeaux
Castor et
Pollux, qui
taient les
principaux
hros de cette
expdition,
ainsi
que
le
Cphe
et le centaure Chiron. Les
images
du Ciel et les
personnages
du
pome
ont tant de
correspondance
entre
eux, que
le clbre Newton
a cru
pouvoir
en tirer un
argument pour prouver que
la
sphre
avait t
compose depuis l'expdition
des
Argonautes, parce que
la
plupart
des hros
qui y
sont
chants,
se trouvent
placs
aux
cieux. Nous ne nierons
point
cette
correspondance
parfaite,
non
plus que
celle
qui
se trouve entre le Ciel et les tableaux du
pome
sur Hercule et sur
Bacchus
mais nous n'en tirerons
qu'une
con-
aquenee
c'est
que
les
figures
clestes furent le fond commun sur
lequel
travaillrent les
potes, qui
leur donnrent diffrents
noms,
sous
lesquels.ils
les firent entrer dans leurs
pomes.
fi
n'y
a
pas plus
de raison de dire
que
ces
images
furent consa-
cres aux cieux
l'occasion de
l'expdition
des
Argonautes, que
de
dire
qu'eues
le furent l'occasion des travaux
d'Hercule,
puisque
les
sujets
des deux
pomes s'y
retrouvent
galement, et que
si elles
y ont
t mises
pour
l'une de cej
fah'es
elles n'ont
pu
l'tre
pour
l'autre,
la
place
tant
dj
occupe;
car ce sont les mmes
groupe
d'toiles,
mais chacun les a chants sa manire de l vient
qu'elle
cadrent avec tous ces
pomes.
La conclusion de Newton ne
pourrait
avoir de force
qu'autant quV
serait certain
que l'expdition
des
Argonautes
serait un fai
isto
rique,
et non
pas
une fiction de la nature de celles faites sur Ht
cule
sur
Bacchus,
sur Osiris et
Isis,
et sur leurs
voyages,
et nous scinmer
bien loin d'avoir
cette certitude. Tout concourt au contraire la
ranger-
dans la classe de ces fictions
sacres, puisqu'elle
se trouve
confondue
l'owoinb DE TOUS LES CULTES 101
avec elle dans le
dpt
de
l'antique mythologie
des
Grecs,
et
qu'elle
a
ds hros et des caractres communs avec ceux de ces pomes que nous
avons
expliqus par
l'astronomie. Nous allons donc faire
usage
de
la mme
clef pour analyser
ce
pome
solaire.
Le
pome
sur J ason n'embrasse
pas
toute la rvolution annuelle
du
Soleil,
comme ceux de l'Hraclide et des
Dionysiaques, que
nous
avons
expliqus;
car il n'a
pour
objet qu'une
de ces
poques,
la'
vrit
trs
fameuse,
celle ou cet
astre,
vainqueur
de
l'hiver,
atteint
le
point quinoxial
du
printemps,
et enrichit notre
hmisphre
de
tous les bienfaits de la
vgtation priodique.
C'est alors
que J upiter,
mtamorphos en pluie d'or,
donne naissance
Perse,
dont
l'image
est
place
sur le Blier
cleste, appel
Blier toison d'or dont la
riche
conqute
est attribue au Soleil
vainqueur
des tnbres et r-
parateur
de la Nature.
C'est ce fait
astronomique,
cet
unique phnomne
annuel
qui
a t
chant dans le
pome appel
Argonautique.
Aussi ce fait n entre-t-
il
que partiellement
dans le
pome
solaire sur
Hercule,
et forme-t-
il un morceau
pisodique
du neuvime
travail,
ou de celui
qui
r-
pond
au Blier cleste. Dans les
Argonautiques,
au
contraire,
il est
un
pome
entier
qui
a un
sujet unique.
C est ce
pome que
nous
allons
analyser,
et dont nous ferons voir les
rapports
avec le
Ciel,
sinon dans les
dtails,
au moins
pour
le fond
principal que
le
gnie
de
chaque pote
a brod sa manire. La fable de J ason et des Ar-
gonautes
a t traite
par
plusieurs
potes, Epimnide,. Orphe,
Apollonius
de Rhodes et Valerius Flaccus. Nous n'avons les
pomes
que des trois derniers,
et nous
n'analyserons
ici
que
celui
d'Apollo-
nius, qui
est crit en
quatre
chants. Tous
portent
sur la mme base
astronomique, qui
se rduit trs
peu
d'lments.
Nous nous
rappelons qu'Hercule,
dans le travail
qui rpond
au
Blir avant d'arriver
au Taureau
quinoxial,
est cens
s'embarquer
pour
aller en Colchide
conqurir
la toison d'or. C'est cette meme
poque
qu'il
dlivra une fille
expose
un monstre
marin,
comme
I Andromde
place prs
du mme Blier. 11 montait alors le navire
Argo,
une des
constellations qui
fixe ce mme
passage
du Soleil au
Blier des
signes.
Voil donc la
position
du
Ciel, qui
nous est don-
ne
pour l'poque
de cette
expdition astronomique.
Tel est l'tat
de la
sphre que
nous devons
supposer
au moment o le
pote
chante le Soleil sous le nom de
J ason,
et la
conqute qu'il
fait du
fameux Blier. Cette
supposition.
est- confirme
par
ce
que
nous dit
Thocrite, que
ce fut au
lever, des^Pliades
et au
printemps que
les
argonautes s'embarqurent. Or,
les Pliades se lvent
lorsque
le
oleil arrive vers la fin des toiles du
Blier,
et
qu'il
entre au Tau-
au, signe qui,
dans ces
temps loigns, rpondait

l'quinoxe.
!la
pqse,
examinons
quelles
constellations,
le soir et le
matin, .mar-
laie
cette
poque importante.
No'-a
trouvons le
soir,
au bord
oriental
le Vaisseau
cleste, ap-
r Bl Vaisseau
des
Argonautes par
tous les Anciens. Il est
suivi,
f- mns son
lever,
du
Serpentaire appel
J ason entre eux est le cen-
taure
Chiron,
qui
J leva
J ason et au-dessus
de J ason la
Lyre
d'Or-
phe, prcde
de l'Hercule
cleste,
un des
Argonautes.
Accouchant, nousvoyons
lesDioscurs Castor
et
Pollux,
chefs
cette
expdition
avec
J ason. Lelendemain au
matin,
nous
aper-H
.devons,
aubordoriental de
l'horizon,
leBlier
cleste;
<mi se
dgages
des
rayons
duSoleil avecles
Pliades, Perse, Mduse,
etleCocher
on
Absyrthe;
tandis
qu'au
couchant le
Serpentaire
J asonet
son'
serpent
descendent auseindes
flots,
lasuitedela
Vierge
cleste.
A
l'orient,
monte
Mduse, ouijoue
icilerlede
Mde,
et
qui,pla-j
ce
surle
Blier,
semblelivrerJ asonsariche
dpouille
tandis
que
leSoleil
clipse
desesfeuxle
Taureau, qui
suitle
Blier,
etle
Dragon
marin
placdessous,
et
quiparat garder
ce
dpt prcieux.
Voil
peu
prsquels
sontles
principaux aspects
clestes
qui
s'offrent notrevue nouslesavons
projets
surundes
planis-
phres
denotre
grandouvrage,
destins faciliter
l'intelligence
de
nos
explications.
Lelecteur doitsurtout se
rappeler
cesdiversas-
pects,
afindelesreconnatre souslevoile
allgorique
dontle
pote
vales
couvrir,
enmlant sanscessedes
descriptions gographiques
etdes
positions astronomiques, qui
ontunfondde
vrit,

des
rcits
qui
sonttoutentiers feints.
Presque
touslesdtails du
pome
sontlefruit
de
l'imagination
du
pote.
LES
ARGONAUTIQUES
CHANT PREMIER.
Appolonius
commence
par
une invocation au Dieu mme
qu'il
va
chanter,
ou au
Soleil,
chef des
Muses,
et Divinit tutlaire des
potes.
ll fixe ds les
premiers
vers ou dans la
proposition,
le but de l'ac-
tion
unique
de son
pome;
il
va, dit-il,
clbrer la
gloire
d'anciens
hros, qui, par-
ordre du roi
Plias,
se sont
embarqus
sur le vais
seau
Argo;
celui-l mme dont
l'image
est aux
cieux,
et
qui
ont ti
conqurir
la toison d'or d'un
blier,
qui
est
galement parmi
les
constellations. C'est travers les roches
Cyanes
et
par
l'entre du
pont qu'il
trace la route
de ces
intrpides voyageurs.
1
Un oracle avait
appris

Plias qu'il prirait
de la main d'un?
homme
qu'il
reconnut
depuis pour
tre J ason. Ce fut
pour
dtourner
les effets de cette triste
prdiction qu'il proposa
celui-ci une
exp-'
dition
prilleuse,
dont il
esprait
qu'il
ne reviendrait
jamais.
II
s'a-|
gissait
d'aller en Colchide
conqurir
une toison
d'or,
dont
Ats,
filo2
DE
LA
PAGE
1
A
LA
PAGE
If
t'onifflNE DE TOUS LES CtJ tES
11
courage
les
navigateurs
et fait des vux
pour
leur beureui
retour.
Cependant
les
Argonautes
avaient
dpass
le
cap Tisse,
et les
:te_s
de Thessalie se
perdaient
derrire
eux,
dans un obscur loin-
Pi te. Le
pote
dcrit les-les et les
caps prs
desquels
ils
passent
ou
ils dcouvrent
jusqu' ce qu'ils
aient
gagn
1tle de
Lemnos,
o
j>ait
la Pliade
Hypsipile. ll prend
de l occasion de raconter la
^elbre aventure des
Lemniades,
qui avaient
gorg
tous les hommes
de leur
le,

l'exception
du vieux
Thoas,
qui
fut
pargn par
Hypsipile sa fille, laquelle
devint
reine,
de tout le
pays.
Forces de
cultiver eUes-mmes leurs
champs,
et de se dfendre
par
leurs
propres
armes,
ces femmes se livraient
l'agriculture
et aux
p-
I nibles travaux de la
guerre:
elles
pouvaient repousser l'attaque
de
leurs
voisins
elles se tenaient surtout en
garde
contre les
Thraces,
dont elles redoutaient la
vengeance.
Lorsqu'elles aperurent
le vaisseau
Argo approcher
de leur
le,
elles
se
prcipitrent
hors de la ville vers le
rivage, pour carter par
la force des
armes,
ces
trangers, qu'elles prirent
d abord
pour les
Thraces leur tte marchait la fille de
Thoas,
couverte de l'armure
de son
pre.
Les
Argonautes
leur envoient un hraut afin de les
engager
les recevoir dans leur le. Elles dlibrent dans une as-
semble
convoque par
la reine. Celle-ci leur conseille
d'envoyer

ces
trangers
tous les secours en subsistances dont ils
peuvent
avoir
besoin,
mais de ne
pas
les recevoir dans leur ville.
Polyxo,
autre
Pliade
et dont le
pote
fait ici la nourrice
d'Hypsipile,
combat en
partie l'opinion
de la reine. Elle veut aussi
que
l'on accorde ces
navigateurs
des
rafrachissements;
mais elle demande de
plus,
contre l'avis de la
reine, qu'on
les
reoive
dans la ville. Elle se fonde
principalement
sur ce
qu'elles
ne
peuvent longtemps
se
passer
d'hommes
elle dit
qu'elles
en ont besoin
pour
leur
propre dfense,
et
pour rparer
les
pertes
que
fait
chaque jour
leur
population.
Ce
discours est accueilh
parles plus
vifs
applaudissements,
et
par
un
assentiment si
gnral, qu'on
ne
pouvait gure douterqu'il
n et t
got
par
toutes les femmes. On
peut remarquer
ici
que
l'interven-
tion de deux
Pliades,
dans ce
premier
moment du
dpart
de
J ason,
contient une allusion aux astres du
printemps, auxquels
s'unit le
Soleil,
et
qui
sont en
aspect
avec le
Serpentaire J ason, qui
se
lve leur couchant et se couche leur lever.
Hypsipile, ne pouvant plus ignorer
l'intention de
l'assemble,
d-
prche
Iphino
vers les
Argonautes, pour
inviter de sa
part
leur chef
a se rendre son
palais,
et
engager
tous ses
compagnons

accepter
des terres et des tablissements dans son le. J ason se rend 1 in-
vitation,
et
pour paratre
devant la
princesse
il se couvre d'un ma-
gnifique
manteau
que
Minerve lui avait
donn,
et
qu'elle
avait
brod elle-mme. Elle
y
avait trac une
longue
suite de
sujets my-
thologiques,
entre autres l'aventure de
Phryxus
et de son blier.
Ce hros
prend
aussi en main la lance dont Atalante lui
avait
fait
prsent
lorsqu'elle
le
reut
sur le mont Mnale.
J ason ainsi
arm,
s'avance vers la ville o la Pliade tenait sa cour.
Il! L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
Arriv aux
portes,
il trouve une foule de femmes
des plus distingues
qui l'attendaient,
et au millieu
desquelles
il s'avance les
yeux
mo-
destement
baisss, jusqu'
ce
qu'il
ft introduit dans le
palais
de
la
princesse.
On le
place
sur un
sige
vis--vis de la
reine, qui
le
regarde
en
rougissant,
et lui adresse
un discours affectueux. Elle
lui cache la vritable raison du dnment d'hommes dans
lequel
se trouve son
le;
elle feint
qu'il
taient
passs
en Thrace
pour
une
expdition,
et
que,
s'tant attachs leurs
captives
ils avaient
fini
par
se
dgoter
de leurs
pouses; qu'alors
elles leur avaient
ferm
leurs ports, qu'elles
s'en taient
spares pour toujours. Ainsi,
ajouta-t-elle,
rien ne
s'oppose
ce
que
vous et vos
compagnons
vous vous tablissiez
parmi nous,
et
que
vous succdiez aux tats
de Thos mon
pre.
Allez
reporter
mes offres aux hros de votre
suite,
et
qu'ils entrent
dans nos murs.
J ason remercie la
princesse,
et
accepte
une
partie
de ses
proposi-
tions,
c'est--dire les
secours
et les
approvisionnements qu'elle
leur
promet: quand
au
sceptre
de
Thoas,
il l'invite le
garder,
non
pas
qu'il
le
ddaigne,
mais
parce qu'une expdition importante l'appelle
ailleurs.
Cependant
des voitures
charges
portent
au vaisseau les
prsents
de la
reine,
dont les bonnes
dispositions pour
les
Argonautes
sont
dj
connues de ceux-ci
par
le rcit
que
leur a fait J ason. L'attrait
du
plaisir
retient les
Argonautes
dans l'le et les attache cette
terre
enchanteresse
mais le svre
Hercule, qui
tait rest sou
bord avec l'lite de ses
amis,
les
rappelle
leur devoir et la
gloire
qui
les attend sur les
rivages
de la Colchide. Les
reproches qu'il
fait la
troupe
sont couts sans
murmure,
et l'on se
prpare

partir.
Ici le
pote
nous fait le tableau de la douleur des femmes au
moment de cette
sparation
et
parle
des vux
qu'elles
forment
pour
le succs at le retour des hardis
voyageurs. Hypsipile baigne
de ses larmes les mains de
J ason,
et lui fait de tendres adieux.
Quelque part
que
tu
sois,
lui
dit-elle,
souvient-toi
d'Hypsipile,
ci
avafht de
partir prescris-moi.
ce
que je
dois faire s'il me nat un
enfant,
fruit chri de nos
trop
courtes amours.
J ason la
prie,
si elle met au monde un
fils,
de
l'envoyer

J olcoi,
prs
de son
pre
et de sa
mre,
afin
qu'il
soit
pour
eux une conso-
lation durant son absence. Il
dit,
et aussitt il s'lance sur son
vaisseau la tte de tous ses
compagnons, qui s'empressent
de
prendre
en main la rame. On
coupe
le
cble,
et
dj
le vaisseau
s'est
loign
de l'le de Lemnos. Les
Argonautes
arrivent Sa-
mothrace,
aux mmes lieux o avait
dbarqu Cadmus,
le mme
que
le
Serpentaire,
sous un autre nom c'est celui
qu'il prend
dans les
Dyonisiaques.
L
rgnait Electre,
autte Pliade: ainsi
voil
dj
trois Pliades
que
le
pote
amne sur la scne. J ason
se fait initier aux
mystres
de cette le et continue sa route. C'csl
moins dans le Ciel
que
sur la Terre
qu'il faut
maintenant suivre
les
Argonautes.
Le
pote ayant suppos que
c'tait dans les contres
orientales et l'extrmit de la mer Noire
que
montait le Blier
cleste au moment o le Soleil se levait le
jour
de
J 'quinoxe.
il
l'origine DE TOUS LES CCLTES
ii3
nous trace la route
que
tous les vaiseaux taient censs tenir
pour
arriver sur ces
plages loignes.
C'est donc une carte
go-
graphique, plutt qu'une
carte
astronomique, qui
doit nous servir
ici de
guide.
En
consquence,
on voit
les
Argonautes qui passent
entre la
Thrace et l'le
d'Imbros,
en
cinglant
vers le
golfe
Noir ou le
golfe
Mlas. Ils entrent dans
l'Hellespont,
laissant leur droite le mont
Ida et les
champs
de la
Troade;
ils ctoient les
rivages
d'Abydos,
de
Percota,
d'Abarnis et de
Lampsaque.
La
plaine
voisine de
l'isthme tait habite
par
les
Dolions, qui
avaient
pour
chef
Cyzique,
fondateur de leur ville. Il tait
Thessalien
d'origine;
aussi il acceuille favorablement les
Argo-
nautes
qui
taient
Grecs,
dont le chef tait Thessalien. Cet hte mal-
heureux
prit
ensuite dans un combat nocturne
qui, par erreur,
s'tait
engag
entre les
Argonautes
et les
Dolions, lorsque
les
premiers, aprs
avoir
quitt
ce
pays, y
furent
reports par
les vents.
On fit de
superbes
funrailles ce
prince infortun,
et on lui leva
Les
Argonautes
quittent
de nouveau ces
ports aprs
avoir fait
des sacrifices
Cybele.
Ils
approchent
du
golfe
Cyane
et du mont
Arganthon.
Les
Mysiens, qui
habitaient ces
rivages, pleins
de confiance
dans la bonne conduite des
Argonautes,
les
reurent
avec
amit.i,
et leur fournirent tout ce dont ils avaient besoin. Tandis
que
tout
l'quipage
se livre la
joie
du
feslin,
Hercule
s'loigne
du vaisseau
et va dans la fort voisine
pour y couper
une rame
qui soit propre
d sa main,
car la sienne avait t
cass par
laviolence des flots.
Aprs
avoir cherch
quelque temps,
il
dcouvre un
sapin qu'il
branle
coup
de
massue;
il l'arrache et s'en fait une rame.
Pendant ce
temps,
le
jeune Hylas, qui
l'avait
accompagn,
s'tait
avanc assez loin dans la fort
pour y
chercher une
fontaine,
afin
de
procurer
au
hros l'eau dont il aurait besoin son retour.
Le
pote
raconte cette occasion l'histoire si connue de ce
jeune
enfant
qui se
noie dans la
fontaine,
o une
Nymphe
amoureuse de
lui le
prcipita
il nous
peint
aussi les
regrets d'Hercule, qui,
ds
ce
moment,
ne
songea
plus
remonter sur le vaisseau.
Cependant
l'toile du matin
paraissait
sur le sommet des mon-
lagnes
voisines et un vent frais
commenait

s'lever, lorsque
Typhis
avertit les
Argonautes
de se
rembarquer,
et de
profiter
du
vent. On lve l'ancre et
dj
on
ctoyait
le
cap
Posidon
lorsqu'on
s'aperut
de l'absence d'Hercule.
On
parlait
de retourner en
Mysie, quand
Glaucus, divinit marine,
leva sa tte limoneuse hors des eaux et adressa un discours aux
Argonautes
pour
les
tranquilliser.
Il leur dit
que
c'est en vain
que,
contre la volont de
J upiter,
ils veulent conduire en Colchide Her-
cule,

qui
il reste achever lacarrire
pnible de
sesdouze travaux:
qu'ainsi
ils
doivent cesser de s'en
occuper plus longtemps.
Il leur
apprend
le
sort du
jeune Hylas, qui
a
pous
une
Nymphe
des
eaux. Ce
discours achev.
le dieu marin se
replonge
au fond des
mers,
et laisse les
Argonautes
continuer leur route. Ila
abordent
sur la rive voisine le lendemain. Ici Unit le
premier
chant.
CHANT II.
Les
navigateurs
avaient
pris
terre dans le
pays
des
Bbryciens,
o
rgnait Amycus,
fils de
Neptune.
Ce
prince
froce dfiait tous les
trangers
au combat du
ceste,
et avait
dj
tu
beaucoup
de ses
voisins. On
remarquera que
le
pote,
mesure
qu'il
fait arriver les
Argonautes
dans un
pays,
ne
manque pas
de
rappeler
toutes les
traditions
mythologiques qui appartiennent
aux villes et aux
peuples
dont il a occasion de
parler
ce
qui
forme une suite d'actions
par-
liculires
qui
se lient a l'action
principale,
on
plutt

l'action 'unique,
du
pome, qui
est l'arriveenColchide et
laconqute
de la fameuse
toison d'or.
A-nycus
vient la rencontre
des
compagnons
de
J ason;
il s'in-
forme du
sujet
de leur
voyage,
et leur tient un discours
menaant.
Il leur
propose
le combat du
ceste,
dans
lequel
il s'tait rendu si re-
doutable. Il leur dit
qu'ils
aient
choisir celui d'entre eux
qu'ils
croiront le
plus
brave,
afin de
le lui
opposer. Pollux,
un des Dios-
cures,
accepte son insolent dfi. Le
pote
nous donne une
description
assez intressante de ce
combat,
dans
lequel
le roi des
Bbryciens
succombe. Les
Bbryciens
veulent
venger
sa mort et sont mis en
fuite.
Dj
le soleil brillait aux
portes
de
l'Orient,
et semblait
appeler
aux
champs
le
pasteur
et ses
troupeaux, lorsque
les
Argonautes,
ayant charg
sur leur vaisseau le butin
qu'ils
avaient fait sur les
Bbryciens,
se
rembarquent,
et font voile vers le
Bosphore.
La mer
devient
grosse,
les flots s'accumulent
en forme d'normes monta-
gnes qui
menacent de retomber sur le
vaisseau;
mais l'art du
pilote
en dtourne l'effet.
Aprs
quelques dangers,
ils abordent sur lacte
o
rgnait
Phine,
clbre
par
ses malheurs.
Ici le
pote
raconte les aventurses fameuse de Phine,
qui
avait
t
frapp d'aveuglement,
et
que
les
Harpies
tourmentaient.
Apol-
lon lui avait accord l'art de la divination.
Lorsque
le malheureux
Phine est averti de l'arrive de ces
voyageurs,
il sort de chez
lui,
guidant
et assurant ses
pas
chancelants a l'aide d'un bton. Il leur
parle
comme tant
dj
instruit
du sujet
de leur
voyage;
il leur
fait le tableau de ses
malheurs,
et sollicite leur secours contre les
oiseaux dvorants
qui
troublent son
repos,
et
qu'il
est rserv aux
seuls fils de Bore de dtruire. Ces fils de Bore faisaient
partie
des
hros
qui
montaient le vaisseau de J ason.
Un
d'eux,
Zthu.s,
les
yeux
mouills de
larmes, prend
les mains du
vieillard,
et lui
adresse un discours dans
lequel
il cherche le consoler en lui don-
nant les
plus
flatteuses
esprances.
En
consquence
l'on sert Phine
un
repas
que
les
Harpies
se
prparent,
comme d'ordinaire,
lui
enlever. Elles salissent les tables mais
pour
la dernire
fois; et,
laissant
aprs
elles une odeur
infecte,
elles s'envolent. Mais les fils
de Bore les
poursuivent l'pe
la
main,
et ils
les auraient tues
*
ioRWlHS DE TOUS 1ES CULTES
'fin
si
les dieux n'eussent
dpch
Iris travers les airs
pour
les en em-
pcher.
Ils tirent au moms d'elles la
promesse
qu'elles
ne trouble-
ront
plus
le
repos
de
Phine,
et les fils de Boree retournent leur
vaisseau.
Cependant
les
Argonautes
font servir un
repas
auquel
assiste Phi-
ne,
et o
il
mange
du meilleur
apptit.
Assis devant son
foyer,
ce
vieillard leur trace la route
qu'ils
ont
suivre,
et leur dcouvre les
obstacles
qu'ils
auront surmonter. En
qualit
de
devin,
il leur d-
couvre
tous les secrets
qu'il
est en son
pouvoir
de rvler sans d-
plaire aux
dieux, qui
l'ont
dj puni
de son indiscrtion. Il les
avertit
qu'en quittant
ses
Etats,
ils vont tre
obligs
de
passer

travers les rochers
Cyanes,
dont on
n'approche gure impunment.
Il leur fait une courte
description
de ces
cueilr,
et leur donne des
avis utiles
pour chapper
aux
dangers.
Il leur conseille de consul-
ter
les
dispositions
des dieux leur
gard
entachant
une colombe,
t Si
i elle fait le
trajetsans danger,
leur
dit-il,
ne balancez
pas
la suivre
et franchir Ce terrible
passage
en
forant
de
rames,
car les efforts
i que
l'oa fait
pour son
salutvalentbien au moins les vux
que
l'on
adresse aux dieux. Mais si l'oiseau
prit,
revenez ce sera une
preuve
que
les dieux
s'opposent
votre
passage.
II trace ensuite la
carte de toute la cte
qu'ils
auront
parcourir;
il leur rvle surtout
le terrible secret des
dangers auquels
J ason sera
expos
sur les rives
du
Phase,
s'il veut enlever le
dpt prcieux que garde un dragon
re-
doutable
couch aux
pieds
du htre sacr o est
suspendue
la toison
d'or. La
peinture qu'il
leur en fait effraie les
Argonautes
mais J ason
invite le vieil lard
poursuivre,
et surtout lui dire s'ils
peuvent
se
flatter de retourner sains et saufs en Grce.
Le vieux Phine lui
rpond qu'il
trouvera des
guides qui
le con-
duiront au but o il veut
arrtver; que
Vnus favorisera son entre-
prise,
mais
qu'il
ne lui est
pas permis
d'en dire
davantage.
Il ache-
vait ces mots
lorsqu'on
voit arriver les fils de Bore
qui
annoncent
qu'ils
ont donn
pour toujours
la chasse aux
Harpies,
et
qu'elles
sont
relgues
en
Crte,
d'o elles ne sortiront
plus.
Cette heureuse nouvelle comble de
joie
toute l'assemble.
Les
Argonautes, aprs
avoir lev douze autels aux douze
grands
dieux,
se
rembarquent, emportant
avec eux une colombe
qui devait
leur servir de
guide. Dj
Minerve
qui
s'intressait au succs de
leur
entreprise,
s'tait
place prs des
roches redoutables
pour
faciliter leur
passage.
On voit ici
que
c'est la
Sagesse qui, personni-
lie sous le nom de
Minerve,
va leur faire viter les cueils
dange-
reux
qui
bordent de toutes
parts
ce dtroit. Tel tait
le
langage
de la
posie
ancienne.
Le
pote
nous dcrit l'tonnement et la
frayeur
des
Argonautes

l'instant o ils
s'approchent
de ces terribles
cueils,
au milieu des-
quels
bouillonne l'onde cumante. Leurs oreilles sont tourdies du
bruit affreux des roches
qui s'entre-choquent,
et du
mugissement
des
vagues
qui
vont se briser sur le
rivage.
Le
pilote Typhis
ma-
nuvre avec son
gouvernail,
tandis
que
les rameurs le secondent
de toutes leurs forces.
'f! -'l46 1,'OBIGINE.
DE TOUS LES. CULTES
Euphmus,
plac
sur la
proe, lche
la
colombe,
dont chacun
suit des
yeux-le
vol: elle file travers les roches
qui
se heurtent et
se froissent
entre
elles,
et nanmoins sans la toucher. Elle
n'y peud
que
l'extrmit
de sa
queue.
Cependant
l'onde
agite
fait
pirouetter
le
vaisseau
les rameurs
poussent
des
crisaigus;
mais le
pilote
les
rprimande
et leur ordonne
de forcer de rames
pour chapper au
torrent
qui
les
entrane;
le flot le
reporte
encore au milieu des ro-
chers. Leur
frayeur
est
extrme,
.et la mort
parat suspendue
sur
leurs ttes.
Le
vaisseau,
port
sur la cime des
vagues,
s'lve au-
dessus des roches
elles-memes,
et un moment
aprs
est
prcipit
dans l'abme
des eaux. C'est alors
que Minerve, appuyant
sa main
gauche
sur une des
roches,
pousse
le navire avec la
droite,
et le
fait voler avec la
rapidit
du trait
peine
a-t-il souffert un trs
lger
dommage.
La
desse,
satisfaite d'avoir sauv le
vaisseau,
retourne dans
l'Olympe,
et les rochers se
raffermissent,
conformment aux ordres'
du Destin. Les
Argonautes,
rendus une mer
libre,
se
croient pour
ainsi
dire,
arrachs aux
gouffres
de l'enfer. C'est alors
que Thyphis
leur adresse un
discours,
dans
lequel
il leur fait sentir tout
ce qu'ils
doivent la
sagesse
de leurs
manuvres,
ou
figurment
la
pro-
tection
de
Minerve,
et il leur
rappelle que
c'est cette mme desse
qui
a
pris
soin de construire leur
vaisseau, qui par
cela mme est
imprissable.
Le
passage
des roches
Cyanes
tait fort redout des
navigateurs;
il l'est encore
aujourd'hui.
Il fallait
beaucoup
d'art et
de
prudence pour
le franchir. Voil
le fond ce ces rcits
effrayants
que
tous les
potes
ont
rpts.
Il en tait de mme du dtroit de
Sicile. C'est ainsi
que
la
posie
a sem
partout
le
merveilleux,
et
couvert du voile de
l'allgorie
les
phnomnes
de la Nature.
Cependant
les
Argonautes,
ramant sans
relche,
avaient
dj
dpass
l'embouchure de
l'imptuenx Rhbas;
celle de
Phyllis,
o
Phryxus
avait autrefois immol son blier. Ils
arrivent,
au
crpus-
cule, prs
d'une le dserte
appele
Thynias,
o ils
dbarquent.
L
ils eurent une
apparition
d'Appollon.
Ce dieu avait
quitt
la
Lycie,
et
s'avanait
vers le
Nord;
ce
qui
arrive au
passage
du Soleil a
l'quinoxe
du
printemps,
ou
lorsque
le Soleil va
conqurir
le fa-
meux Blier des constellations.
Aprs
avoir sacrifi
Apollon,
les
Argonautes quittent
cette le et
passent
la vue de l'embouchure du fleuve
Sagaris,
du
Lycus
et du
lac Antbmos. Ils arrivent la
presqu'le Achrusie, qui
se
prolonge
dans la merde
Bythinie.
L est une valle o l'on
trouve,
au milieu
d'une
fort,
l'antre de Pluton et l'embouchure de l'Achron.
Ils sont favorablement accueillis
par
le roi du
pays,
ennemi
d'Amycus,
roi des
Bbryciens, qu'ils
avaient tu. Ce
prince
et les
Maryandiniens,
ses
sujets,
croyaient
voir dans Pollux un
gnie
bien-
faisant et un Dieu.
Lycus
c'tait le nom de ce
prince,
coute avec
plaisir
le rcit
qu'ils
lui font de leurs
aventures;
il fait
porter
sur
leur vaisseau toutes sortes de
rafrachissements,
et leur donne son
fils
pour
les
accompagner
dans leur
expdition.
Le devin Idmon et
le
pilote Typhis
moururent dans ces lieux. Ance
remplace
ce der-
nier,
et
prend
la conduite du vaisseau,.
l'origine DE TOUS LES
CULTES 117
7.
On se
rembarque,
et l'on
profite
d'an vent
favorable,
qui
porte
bientt les
navigateurs
l'embouchure du fleuve
Calliroh,
oBac-
chus
autrefois,
son retour de
l'Inde,
clbra des ftes
accompa-
gnes
de danses. On
fit,
en ce
lieu,
des libations sur le tombeau de
Stnlus, puis
on se
rembarqua
Les
Argonautes arrivent,
au bout
de
peu
de
jours,

Synope,
ou ils trouvent
quelques
compagnons
d'Hercule
qui
s'taient fixs dans ce
pays.
Ils doublent ensuttee
cap
des
Amazones,
et
passent
vis--vis l'embouchure du Thermodon.
Enfin ils arrivent
prs
de l'le
Artiade,
o ils sont
attaqus par
des
oiseaux redoutables
qui
infestaient cette le. Ils leur donnent la
chasse,
et les
mettent en fuite.
C'est
l
qu'ils
trouvent les fils de
Phryxus, qui
avaient
quitt
la
Colchide
pour
venir en
Grce,
et
qu'un naufrage avait pousss
sur
cette ledserte. Ces infortuns rclament le secours de
J ason,

qui
ils dcouvrent leur naissance et le
sujet
de leur
voyage
en Grce.
Les
Argonautes, transports
de
joie,
ne
peuvent
se lasser de les
regarder,
et se flicitent d'une aussi heureuse rencontre. En
effet,
ils taient les
petits-fils
d'Actes, prossesseur
de la riche
toison,
et
fils de
Phryxus, qui
avait t
port
sur le dos du fameux Blier.
J ason se fait reconnatre
pour
leur
parent,
comme tant
petit-fils
de
Crthus,
frre d'Athamas leur
grand-pre.
Il leur dit
qu'il
va lui-
mme en Colchide trouver
Ats,
sans leur dcouvrir encore le motif
de son
voyage.
Mais bientt ils tes en
instruit,
et les invite s'em-
barquer
sur son
vaisseau,
et lui
servir
de
guides.
Les fils de
Phryxus
ne lui dissimulent
par
les
dangers
d'une telle
.entreprise,
et surtout ils lui
peignent
cet affreux
dragon qui
ne dort
ni
jour
ni
nuit,
et qui
garde
le riche
dpt
qu'ils
veulent enlever.
Ce discours fait
phr
les
Argonautes, excepte
le brave
Pele, qui
menace de sa
vengeance
et de celle de ses
compagnons, Ats,
s'il
se refuse leur demande. Les fils de
Phryxus
sont
reus
dans le
vaisseau, qui pouss par
un bon
vent, arrive,
au bout de
quelques
jours,
l'embouchure du
Phase,
fleuve
qui
traverse la Colchide.
Ils
calent lesvoiles, et,
l'aide de la
rame,
ils remontent le fleuve.
Le
fils
d'son,
tenant une
coupe d'or,
fait des libations de vin dans les
eaux du
Phase
il
invoque
la
Terre,
les Divinits tutlaires de la
Colchide,
et les mnes des hros
qui
l'ont autrefois habite.
Aprs
cette
crmonie,
J ason,
ranim
par
les conseils
d'Argus,
un des fils
de
Phryxus,
fait
jeter
l'ancre en attendant le retour du
jour.
Ainsi
finit le second chant.
CHANT III.
J usqu'ici
tout s'est
pass
en
prparatifs qui
taient ncessaires
pour
amener l'action
principale
du
pome.
Le
dpt qu'il s'agissait
de
conqurir
tait aux extrmits de l'Orient. H fallait
y
arriver avant
de tenter d'obtenir
par
la douceur ou d'enlever
par
la ruse ou la
force la
prcieuse
toison. Le
pote
a donc d dcrire un aussi
long
voyage,
avec toutes les circonstances
qui
sont
supposes
l'avoir
accompagn.
Ainsi
Virgile
fait
voyager
son hros
pendant sept
118 l'origine de TOUS LES celtes
annes avant d'arriver dans le
Latiuni,
et
d'y
former l'tablissement
qu'il 'projette,
et
qui
est
l'unique
but de tout le
pome.
Ce n'est
qu'au septime
livre
que
l'action
prtncipale
commence aussi est-ce
l qu'il invoque
de nouveau Erato ou la Muse
qui
lui fera obtenir
la main de
Lavinie,
fille du roi ds
Latins,
chez
qui
il doit se fixer.
Pareillement ici
Apollonius, aprs
avoir
conduit
son hros sur les
rives du
Phase,
comme
Virgile
conduit ne sur celles du
Tibre,
invoque
Erato ou la Muse
qui prside
l'amour. Il l'invite ra-
conter comment J ason vint bout de
s'emparer
de cette riche toi-
son
par
le secours de Mde fille
d'Ats, qui
devint amoureuse de
lui. ll nous
prsente
d'abord le
spectacle
de trois
desses,
J unon.
Minerve et
Vnus, qui
s'intressent aux succs du fils d'soti. Les
deux
premires
se
transportent
au
palais
de
Vnus,
dont le
pote
nous fait la
description.
J unon fait
part
Vnus de ses alarmes sur
le sort de
J ason, qu'elle protge
contre le
perfide Plias, qui
l'a
outrage
elle-mme. Elle fait
l'loge
de
J ason,
de
qui
elle n'a
qu'
se louer. Vnus lui
rpond qu'elle
est
prte
faire tout ce
qu'exigera
d'elle
l'pouse
du
grand J upiter.
Celle-ci invite Vnus
charger
son
fils du soin
d'inspirer
la fille d'Ats un violent ambur
pour
J ason
parce que
si ce hros
peut
mettre dans ses intrts la
jeune prin-
cesse,
il est sr du succs de son
entreprise.
La desse de
Cythre
promet d'engager son
fils
se prter
au dsirs des deux
desses,
et
aussitt elle
parcourt l'Olympe pour
chercher
Cupidon;
elle le trouve
dans un
verger, qui
s'amusait
jouer
avec le
jeune Ganimde,
nou-
vellement
plac
aux cieux. Sa mre le
surprend
et lui donne un
tendre
baiser;
en mme
temps
elle lui fait
part
des dsira des
desses,
et lui
expose
les services
qu'on
attend de lui.
Le
jeune enfant, gagn par
les caresses
Vnus,
et sduit
par
les
promesses qu'elle
lui
faites,
laisse son
jeu, prend
son
carquois qui
reposait
au
pied
d'un
arbre,
et s'arme de son arc. Il sort des
portes
de
l'Olympe, quitte
les
cieux,
traverse les airs et descend sur la
Terre.
Cependant
les
Argonautes
taient encote cachs dans l'ombre des
pais
roseaux
qui
bordaient le fleuve. J ason les
haranguait.
Il leur
communique
ses
projets,
en mme
temps qu'il
invite chacun d'eux
lui faire
part
de ses rflexions. Il les exhorte rester sur leur
bord
pendant qu'il
ira au
palais d'Ats, accompagn
seulement des
fils de
Phryxus
et de
Chalciop,
et de deux autres de ses
cmpagnons.
Il leur dit
que
son dessein est
d'employer
d'abord la douceur et
les sollicitations
pour
obtenir
du roi la fameuse toisou. Il
part,
tenant en main le
caduce;
il
s'avance vers la ville
d'Ats,
et
arrive au
palais
de ce
prince.
Le
pote
fait ici la
description
de ce
magnifique difice, prs duquel
on
remarque
deux tours leves.
Dans l'une habitait le roi avec son
pouse:
dans l'autre on fils
Absyrthe que
les Colchidins nommaient Phaton,. On observera
ici
que
Phaton est le nom du Cocher
cleste,
plac
sur le
point
quinoxial
du
printemps,
et
qui prouva
le sort
tragique
d'Absyrthe,
sous les noms de
Phaton,
de
Myrtile, d'Hippolyte, etc.; il
suit
Perse et Mduse aux cieux.
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
Dans les autres
appartements logeaient Chaieiop, pouse
de
Phryxus
et mre des deux nouveaux
compagnons
de
J ason,
et sa
soeur Mde. Celle-ci faisait les fonctions de
prtresse d'Hcate,

qui
l'on donnait Perse
pour
pre.
Chalciope, apercevant
ses
fils,
vole au-devant d'eux et les
reoit
dans ses bras. Mde
pousse
un cri
la vue des
Argonautes.
Ats sort de son
palais, accompagn
de
son
pouse.
Toute
la cour est en mouvement.
Cependant l'Amour,
sans tre
aperu,
avait travers les airs: il s'tait arrt dans le
vestibule
pour
tendre son
arc puis,
franchissantle seuil de la
porte,
il s'tait cach derrire J ason. C'est de l
qu'il
dcoche une flche
dans le sein de Mde: celle-ci reste muette et interdite. Bientt le
feu
qui
est allum dans son cur fait des
progrs
et brle dans
toutes ses
veines
ses
yeux
brillent d'une flamme vive et
sont fixs
sur J ason. Son cur
soupire;
un
lger
battement
agite
son
sein;
sa
respiration
est
presse;
la
pleur
et la
rougeur
se
peignent
succes-
sivement sur ses
joues.
Le
pote passe
ensuite au rcit de l'accueil
qu'Ats
fait ses
petits-fils,
dont le retour inattendu le
surprend.
Ce
prince rappelle
aux fils de
Phryxus
les avis
qu'il
leur avait don-
ns avant leur
dpart, pour
les dtourner d'une
entreprise
dont il
connaissait tous les
dangers.
Il les
interroge
sur ces
trangers
qui
les
accompagnent. Argus, rpondant
au nom d'eux
tous,
fait le
rcit de la
tempte qui
les a
jets
dans une le dserte consacre
Mars,
et d'o il n'ont t tirs
que par le
secours de ces
navigateurs.
Il dcouvre en mme
temps
son aeul
l'objet
de leur
voyage
et
les terribles ordres de Phas. Il ne lui dissimule
pas
tout 1intrt
que
Minerve
prend
au succs de leur
entreprise
c'est elle
qui
a
pris
soin de construire leur
vaisseau,
dont ilvante l'excellente construc-
tion,
et
qui
est mont
par
l'lite des hros de la
Grce.
Il lui
pr-
sente
J ason, qui,
avec ses
compagnons,
vient lui demander la toison
clbre.
Ce discours met le roi en fureur: il
s'indigne
contre les fils de
Phryxus, qui
se sont
chargs
d'un tel
message.
Pendant
qu'il
s'em-
portait
en menaces contre ses
petits-fils
et contre les
Argonautes,
le bouillant Tlamon voulait lui
rpondre
avec la mme violence.
Mais J ason le
retint,
et
prenant
un ton modeste et
doux,
il
expose
au roi les motifs de son
voyage,
dont l'ambition n'a
jamais
t le
but,
et
qu'il
n'a
entrepris que pour
obir aux volonts de Plias
f il
lui
promet,
s'il veut tre
favorable, de publier sa gloire
son retour
en
Grs;e,
et mme de le soutenir dans les
guerres qu'il pourrait
avoir
faire contre les Sarmates et les autres
peuples
voisins.
Ats,
d'abord incertain du
parti qu'il
doit
prendre
leur
gard,
se
dtermine leur
promettre
ce
qu'ils demandent,
mais sous une
condition
qu'il
leur
impose,
et dont l'excution sera
pour
lui un sr
garantde
leur
courage.
Il dit J ason
qu'il
a deux taureaux
qui
ontdes
pieds d'airain,
et
qui
soufflent des feux de leurs
naseaux qu'il
trace
des sillons dans un
champ
consacr
Mars,
et
qu'au
lieu debl il
y
sme des dents de
serpent,
d'o naissent tout
coup
des
guerriers,
qu'il
moissonne ensuite avec le fer
de sa
lance,
et
que
tout cela
8 excute dans l'intervalle du lever au coucher du Soleil. Il
propose
l'OBIGII DB TOB8 LES epLTES
J ason d'en faire
autant,
et il lui
promet,
s'il
russit,
de lui livrer
le riche
dpt qu'il
demande. Sans cela il n'a rien
esprer; car,
ajoute-t-il,
il serait
indigne
de
moi,
de cder un tel trsor
guel-
qu'un
moins
brave
ne
le suis.
A cette
proposition,
J ason reste muet et
interdit,
ne sachant
que
rpondre,
tant cette
entreprise
lui semble hardie.
Cependant
il finit
-pas accepter
la condition.
Les
Argonaptes
sortent du
palais,
suivis du seul
Argus, qui
faii
signe
ses frres de rester.
Mde, qui
les
a
aperus, remarque
surtout
J ason, que
sa
jeunesse
et ses
grces distinguent
de tous ses
compagnons.
Chalciop,
dans la crainte de
dplaire
son
pre,
rentre dans son
appartement
avec ses
enfants,
tandis
que
sa s'mc
suit
toujours
des
yeux
le hros dont la vue l'a sduite.
Lorsqu'elle
ne
le voit
plus,
son
image
reste encore
grave
dans son souvenir. Ses
discours,
ses
gestes,
sa dmarche et surtout son air
inquiet,
sont
toujours
prsents
son
esprit agit.
Elle
craint pollr
ses
jours;
il lui
semble
dj
victime d'une
entreprise
aussi hardie. Des larmes cou-
lent de ses beaux
yeuz;
elle se
rpand
en
plaintes
et fait des vux
pour
le sucs de
ce
jeune
hros. Elle
invoque pour
lui-les secours de
la desse dont elle est
prtresse.
Les
Argonautes
traversent
la ville et
reprennent
la route
qu'ils
avaient
dj
tenue. Alors
Argus
adresse un discours
J ason,
dans
lequel
il lui
rappelle
ce
qu'il
avait
dj
dit de l'art
magique
de M-
de,
et de
l'importance qu'il y
avait
pour
lui de le mettre dans ses
intrts. Il se
charge
de faire les dmarches ncessaires
pour cela,
et
de
sonder les
dispositions
de sa mre.
J ason
la remercie de ses
offres
qu'il
consent a
accepter,
et il retourne vers sa flotte. Sa vue
y
rpand
l'allgresse,

laquelle
succde bientt la tristesse
lorsqu'il
a inform ses
compagnons
des conditions
qui
lui sont
imposees.
Cependant Argus
cherche les
tranquilliser.
Il leur
parle
de Mde
et de son art
puissant
dont il raconte des effets merveilleux. Il se
charge
d'obtenir ses secours.
J ason,.aprs
avoir
pris
l'avis de ses
compagnons,
envoie
Argus
au
palais
de sa
mre,
tandis
que
les
Argonautes dbarquent
sur la
rive du
fleuve,
o ils se
disposent
combattre s'il est ncessaire.
Cependant
Ats avait assembl les Colchidiens
pour prparer
quelque entreprise perfide
contre J ason et ses
soldats, qu'il peint

ses
sujets
comme une horde de
brigands qui
viennent se
rpandre
dans leur
pays.
En
consquence
il ordonne ses
troupes
d'aller at-
taquer
les
Argonautes
et de brler leur vaisseau.
Argus,
arriv dans
l'appartement
de sa
mre,
la
priait
de solli-
citer les secours de Mde en faveur de J ason et de ses
compa-
gnons. Dj
celle-ci s'tait interresse d'elle-mme au sort de ces
hros
mais elle
craignait
le courroux de son
pre.
Un
songe,
dont
le
pote
nous dcrit tous les
dtails,
la force
rompre
le silence.
Elle a
dj
fait
quelques pas
pour
aller trouver sa soeur
lorsque
tout

coup
rentre chez
elle,
elle se
jette
sur son
lit
o elle s'aban-
donne aux
transports
de sa douleur et
pousse
de
longs gmisse-
ments. C'est alors
que Chalciop, qui
en est
instruite,
vole an secours
lVxugine DE TOUS les CULTES 121
de sa soeur. Elle la trouve les
yeux baigns
de
larmes
et se meur-
trissant la
figure
dans son
dsespoir.
Elle lui demande les motifs
de son
agitation violente; et, supposant que
c'est l'effet des
repro-
ches de son
pre
dont elle se
plaint elle-mme,
elle annonce le
dsir
qu'elle
a de fuir loin de ce
palais
avec ses enfante.
Mde
rougit,
et la
pudeur 1 empche
d'abord de
rpondre;
enfin elle
rompt
le
silence, et,
cdant
l'empire
de l'amour
qui
la
subjugue,
elle lui
tmoigne
ses
inquitudes
sur le sort des fils de.
Phryxus, que
leur aeul Ats menace de laire
prir
avec ces tran-
gers.
Elle fui fait
part
du
songe qui-
semble
prsager
ce malheur.
Mde
parlait
aiusi
pour
sonder les
dispositions
de sa
sur,
et
pour
voir si elle ne lui demanderait
pas
son
appui pour
son Gls.
Cbalciop
effectivement s'ouvre
elle;
mais avant de lui confier
son
secret,
elle lui fait
jurer qu'elle
le
gardera fidlement,
et
qu'elle
fera tout ce
qui dpendra
d'ell
pour
la servir et
protger
ses
en-
fants.
En disant ces
mots,
elle fond en
larmes,
et elle
presse
les
genoux
de Mde dans l'attitude de
suppliante.
Ici le
pote
nous
fait le tableau de la douleur de ces deux
princesses. Mde,
levant
la
voix,
atteste tous les dieux
qu'elle
est
dispose
faire tout ce
que
sa sur
exigera
d'elle.
Chalciop
alors se hasarde lui
parler
de ces
trangers,
et surtout de
J ason,

qui
ses enfants
prennent
un vif intret. Elle lui avoue
qu'Argus
son fils est venu
l'engager
solliciter
prs
d'elle des secours
pour
eux dans cette
prilleuse
entreprise.
A ces mots la
joie pntre
le cur de
Mde;
une mo-
deste
rougeur
colore ses belles
joues.
Elle consent faite
pour
eux tout ce
que-
demandera une soeur
qui
elle n'a rien
refuser,
et
qui
lof a servi
presque
de mre. Elle lui recommande le
plus
profond secret;
annonce
qu'elle
fera
porter
ds le
point
du
jour,
dans le
temple d'Hcate,
les
drogues
ncessaires
pour assoupir
les redoutables taureaux.
Chalciop
sort
aussitt,
et court informer
son fils des
promesses
de sa soeur. Pendant ce
temps-l, Mde,
reste seule dans son
appartement,
se livrait aux rflexions
qui
devaient tre naturellement la suite d'un tel
projet.
fi tait
dj
tard,
et la nuit tendait son ombre
paisse
sur la
Terre et sur la Mer. Un silence
profond
rgnait
dans toute la Na-
ture
le coeur seul de Mde n'tait
pas tranquille,
et le sommeil ne
fermait pas
ses
paupires. Inquite
sur le sort de
J ason,
elle
redoutait
pour
lui ces terribles taureaux
qu'il
devait atteler la
charrue,
et avec
lesquels
on le
forait
de sillonner le
champ
consacr
Mars.
Ces craintes et ces
agitations
sont assez bien dcrites
par
le
pote,
peint
la
perplexit,
soit
d'ne,
soit de Didon. Il met dans us bou-
che de la
jeune
princesse
un discours
qui
nous retrace l'anxit de
son me et les irrsolutions de son
esprIt.
Elle
porte
sur
ses genoux
la
prcieuse cassette qui
contient ses trsors
magiques;
elle la
baigne
de ses
larmes,
et fait les rflexions
les
plus
tristes. Elle
attend le retour de
l'aurore, qui
vient enfin chasser les ombres de
la Nuit.
Argus
cependant
avait laiss ses frres
pour
attendre l'effet
des
promesses
de Mde,
et tait retourn au vaisseau.
iVZ L'ORIGINE DE TODS LES CULTES
Le
jour
avait
reparu,
et la
jeune princesse, occupe
des
soins
de sa
toilette,
avait oubli
quelque temps
ses
chagrins.
Elle avait
rpar
le dsordre de ses
cheveux, parfum
son
corps
d'essences
et
atta-
ch un voile blanc sur sa tte. Elle donne ordre ses femmes
qui
taient au nombre de douze,
et toutes
vierges,
d'atteler les mules
qui
devaient conduire son char au
temple
d'Hcate. Pendant ce
temps-l
elle
s'occupe

prparer
les
poisons qu'elle
avait extraits
de
simples
du
Caucase,
nes du
sang
de Promthe. Elle
y
mle une
liqueur
noirtre
qu'avait
vomie
l'aigle qui rongeait
le foie de ce
fameux
coupable.
Elle en frotte la ceinture
qui
entoure son sein.
Elle monte sur son
char, ayant
ses cts deux de ses femmes. et
elle traverse la ville en tenant les rnes et le fouet
qui
lui servent
conduire les mules. Ses femmes la
suivent,
formant un
cortge
assez semblable celui des
Nymphes
de
Diane, lorsqu'elles
sont
ranges
autour du char de cette
desse.
Elle tait
dj
sortie des murs de la ville. Arrive
prs
du
temple,
elle met
pied
terre. Elle
communique
son
projet
ses
femmes

qui
elle demande le
plus grand secret;
elle les invite cueillir des
fleurs,
et leur ordonne de se retirer l'cart au moment o elles
verront
paratre
cet
tranger,
dont
elle dsire servir les desseins.
Cependant
le fils
d'Eson,
conduit
par
Argus,
et a
compagne
du
devin
Mopsus,
s'avanait
vers le
temple,
o il savait
que
Mde
devait se rendre au
point
du
jour.
J unon avait
pris
soin elle-mme
de
l'embelli:
et l'avait environn d'un clat blouissant. Le succs
de sa dmarche lui est
dj
annonc
par
des
prsages heureux que
Mopsus
interprte.
11 conseille J ason d'aller seul-trouver
Mde,
et de s'entretenir avec
elle,
tandis
que
lui et
Argus
resteront l'at-
tendre.
Mde, impatiente
de voir arriver le
hros,
tournait ses
regards inquiets
du ct
que
devait venir J ason. Enfin il
parat

ses
yeux,
tel
que
l'astre
qui
annonce les ardeurs de
l't,
se montre
au moment, o il sort du sein des flots. Ici le
pote
nous dcrit l'im-
pression
que
cette vue
rroduit
sur la
princesse.
Ses
yeux
se trou-
blent,
ses
joues
se
colorent,
ses
genoux chancellent
et ses
femmes,
tmoins de son
embarras,
se sont
dj loignes.
Les deux amants
restent en
prsence
muets et interdits
pendant quelque temps.
Enfin, J ason, prenant
le
premier
la
parole,
cherche rassurer sa
pudeur
alarme,
et l'invite lui ouvrir son
cur,
dans un lieu
surtout
qui
lui
impose pour
elle un
respect religieux.
il lui dit
tqu'il
est
dj
inform de ses bonnes
dispositions
leur
gard,
et des secours
qu'elle
a bien voulu leur
promettre.
Il la con-
jure,
au nom
d'Hcate,
et de
J upiter
qui protge
les
trangers
et
les
suppliants,
de vouloir bien
s'intresser au sort d'un homme
qui
parat
devant
elle en cette double
qualit.
Il l'assure d'avance de
toute sa reconnaissance et de celle de ses
compagnons, qui
iront
publier
en Grce la
gloire
de son nom. Il
ajoute qu'elle
seule
peut
combler les veux de leurs mres et de leurs
pouses, qui
les at-
tendent,
et
qui
ont les
yeux-
fixs sur les mers
par
o ils doivent
retourner dans leur
patrie.
Il lui cite
l'exemple
d'Ariane,
qui
s'int-
ressa au succs de
Thse,
et
qui, aprs
avoir assur la victoire
l'origine DE TOUS LES cultes 123
ce
hros, s'embarqua
avec lui et abandonna sa
patrie.
En recon-
naissance de ce
service,
continua
J ason,
sa couronne a t
place
aux cieux.
La
gloire qui
vous attend n'est
pas
moindre si vous ren-
dez cette foule
de hros aux vux de la Grce.
Mde
qui
l'avait cout les
yeux baisss,
sourit doucement
res
paroles
elle le
regarde,
et veut lui
rpondre
sans savoir encore
par
o commencer son
discours,
tant ses
penses
se
pressent
et se
confondent
elle tire de sa ceinture la
drogue puissante qu'elle y
a cache. J ason s'en saisit avec
joie
elle lui et donn son' me
tout entire s'il la lui et
demande,
tant elle tait
prise
de la beaut
de ce
jeune hros,
dont le
pote
nous fait ici la
plus
charmante
peinture.
L'un et
l'autre,
tantt baissent
les yeux, tantt se regardent
en face. Enfin Mde
prend
la
parole
et lui donne des avis utiles
pour
assurer le succs de son
entreprise
elle lui recommande,
lorsque
son
pre
Ats lui aura remis les dents du
dragon, qu'il
doit semer dans les
sillons,
d'attendre l'heure
prcise
de
minuit,
pour
faire un sacrifice seul et en
particulier, aprs
s'tre lav dans
l fleuve.
Elle lui
prescrit
toutes les crmonies
requises pour
rendre ce sa-
r-rilice
agreable
la redoutable
desse;
elle lui
enseigne l'usage qu'il
doit faire de la
drogue qu'elle
lui a remise, et dont il doit frotter
ses armes et son
corps pour
devenir
invulnrable
elle lui
indique
les
moyens
de dtruire les
guerriers qui
natront des dents
qu'il
au-
ra semes. C'est
ainsi, ajoute
Mde,
que
vous russirez enlever
la riche
toison,
et
que
vous la
porterez
en
Grce,
s'il est enfin vrai
((ne
votre intention soit de courir encore les
dangers
de la mer.
En
achevants ces
mots,
la
princesse
arrose ses
joues
de larmes
que
lui
arrache l'ide
que
ce hros va se
sparer d'elle,
et
regagner les
r-
gions
lointaines. Elle baisse les
yeux,
et
garde quelque temps
le
silence
qu'elle rompt bientt;
elle lui
presse
la main en lui disant
Au
moins lorsque
vous serez de retour dans votre
patrie,
souvenez-
vous de
Mde,
comme elle se souviendra de
J ason,
et
dites-moi,
avant
de partir,
o vous
comptez
aller.
J ason,
touch de ses
larmes,
et
dj perc
des traits de
l'Amour,
lui
jure
de ne l'oublier
jamais
s'il est assez heureux
pour
arriver en
Grce,
et si Ats ne lui sus-
cite
pas
de nouveaux obstacles. Il finit
par
lui donner
quelques
d-
rails sur la
Thessalie,
et lui
parle d'Artane,
sur
laquelle
Mde lui
avait fait des
questions;
il manifeste le dsir d'tre aussi heureux
dl!ie
Thse.
II l'invite
l'accompagner
en
Grce,
o elle
jouira
de
ioute la considration
qu'elle mrite;
il lui offre sa
main,
et lui
jure
une foi ternelle.
Le discours de J ason flatte le cur de
Mde,
lors mme
qu'elle
ue
peut
se dissimuler les malheurs
qui
la menacent si elle
prend
le
parti
de le suivre.
Cependant
ses femmes l'attendaient avec
impatience,
et l'heure
tait arrive o la
princesse
devait se rendre au
palais
de sa mre:
elle ne
s'aperoit pas
des instants
qui
s'coulent
trop
rapidement
pour
son
dsir,
si
J ason
ne l'et
prudemment
avertie de se retirer
1
124 L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
avant
que
la nuit la
surprt,
et
que
quelqu'un
pt souponner
leur
entretien.
Ils se donnent un rendez-vous une autre fois et se
sparent.
J ason
regagne
son
vaisseau,
et Mde
rejoint
ses femmes
qu'elle
n'aperevait pas
tant son
esprit
tait
occup
d'autres
ides
elle
remonte sur son
char,
et retourne au
palais
du roi.
Chalciop
sa
sur
l'interroge
sur le sort de ses enfants elle n'entend
rien,
ne
rpond rien,
elle s'assied sur un
sige prs
du
lit;
et
l, plonge
dans
la douleur la
plus profonde,
elle se livre aux
plus
sombres rflexions.
J ason,
de retour son
bord,
fait
part
ses
compagnons
du suc-
cs de son
entrevue,
et leur montre l'antidote
puissant
dont il est
muni. La nuit se
passe,
et le
lendemain,
da la
pointe
du
jdur,
les
Argonautes
envoient demander au Roi les dents du
dragon.
Elles
leur sont
remises,
et ils les donnent
J ason,
qui,
dans cette occa,
sion,
joue
absolument le rle de Cadmus. Ceci confirme l'identit
de ces deux
hros,
dont le nom est celui du
Serpentaire
ou de la
constellation
qui
se lve le soir l'entre du Soleil au Taureau.
lorsque
le Blier toison d'or
prcde
son char.
Cependant
l'astre
brillant du J our tait descendu au sein des
flots,
et la Nuit avait at-
tel ses noirs coursiers. Le ciel tait
pur,
l'air
calme
J ason
fait,
dans le silence de la
nuit.
un sacrifice la desse
qui y
prside.
Hcate
l'exauce,
etlui
apparat
sous la forme d'un
spectre effrayant.
J ason est
tonn,
mais non
pas dcourag,
et
dj
il a
rejoint
ses
compagnons.
Cependant
l'Aurore montait les sommets du
Caucase,
blanchis
d'une
glace
ternelle. Le roi Ats. revtu de la redoutable armure
que
lui avait donne le dieu des
combats,
se
prparait

partir pour
le rendre au
champ
de Mars. Sa tte tait couverte d'un
casque.
dontl'clatblouissant offrait
l'image
du
disque
du Soleil au moment
o il sortdu sein de Thtis. 11
prsentait
en avant un norme bouclier
form de
plusieurs cuirs,
et
balanait
une
pique
redoutable,
la-
quelle
aucun des
Argonautes
n'aurait
pu rsister,
si ce n'est Her-
cule
mais ce hros les avait
dj
abandonns. Prs de lui tait
Phaton son
fils
il tenait les coursiers
qui
taient attels au char
sur
lequel
son
pre
allait monter.
Dj
il en a
pris
les rnes. et il
s'avance travers la
ville,
suivi d'un
peuple
nombreux.
J ason. de son
ct.
docile aux conseils de
Mde,
frotte ses armes
avec la
drogue que
Mde lui a
donne,
et
qui
doit en fortifier la
trempe.
Il en frotte aussi son
corps, qui acquiert
une nouvelle vi-
gueur
et une force
laquelle
rien ne
peut
rsister. Il
agite
avec
tiert ses
armes,
et
dploie
ses bras nerveux. Il s'avance vers le
champ
de
Mars, o
dj
s'tait rendu Ats avee ses
Colchidiens.
J ason s'lance le
premier
de son
vaisseau,
tout
quip,
tout
arm,
et se
prsente
au combat on l'et
pris pour
le dieu Mars lui-mme.
U
promne
ses
regards
assurs sur le
champ qu'il
doit
labourer;
Il voit le
joug
d'airain
auquel
il doit attacher les redoutables tau-
reaux,
et le dur soc avec
lequel
Il va sillonner ce
champ.
Il
ap-
proche
il enfonce en terre sa
lance, pose
son
casque,
et s avance,
arm de son seul
bouclier, pour
chercher la trace des taureaux la
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
1S
brlante haleine. Ceux-ci s'lancent
dj
de leur retraite obscure
que
couvre une
paisse
fume. Le feu sortait avec bruit et
imptuosit
de leurs
larges
naseaux. Cette vue effraie les
Argonautes;
mais
J ason, toujours intrpide,
tient son bouclier en
avant,
et les attend
de
pied
ferme,
comme le rocher immobile
qui prsente
ses flancs
la
vague
cumante. Les taureaux
fougueux
le heurtent avec leurs
cornes sans
pouvoir
l'branler. L'air retentit de leurs affreux mu-
gissements.
La flamme
qui
se
prcipite
en bouillonnant de leurs
narines,
ressemble ces tourbillons de feu
que
vomit une fouir-
naise
embrase,
et
qui
successivement rentrent et ressortent avec
une nouvelle
imptuosit.
L'activit de la flamme est bientt mous-
se
par
la force
magique
de la
drogue
dont le
corps
du hros est
frott.
J ason, toujours
invulnrable,
saisit un des taureaux
par
la
corne,
et d'un bras nerveux il l'amne
prs
du
joug
et l'atterre: il
en fait autant au
second,
et il les tient ainsi tous deux abattus.
Tel
Thse,
ou le Soleil sous un autre
nom,
dfait aux
champs
de Marathon ce mme Taureau
plac
ensuite aux
cieux,
et
qui
fi-
gure
ici dans la fable de J ason ou de l'astre
vainqueur
des hivers,
et
qui triomphe
du Taureau
quinoxial.
C'est le Taureau
qui
sub-
jugua
aussi Mithra.
Ats,
reste interdit la vue d'une victoire aussi inattendue.
Dj J ason, aprs
avoir attel les
taureaux,
les
paressait
de l'exir-
mit de sa
lance,
et faisait avancer la charrue
dj
il a trac
plu-
sieurs sillons
malgr
la duret du
terrain, qui
cde avec
peine
et se
brise avec bruit. Il sme les dents du
dragon,
dtelle ses
taureaux,
et retourne son vaisseau. Mais les
Gants,
ns des sillons
qu'il
a
tracs,
couvraient de leurs armes le
champ qu'il
venait de labourer.
J ason
revient,
s'lance vers
eux,
et
jette
une norme
pierre
au
milieu de leurs
pais'bataillons plusieurs
en sont
crases;
les
autres s'entre-tuent en se
disputant
entre eux le rocher
qu'on
vient
de leur lancer. J ason
profite
de leur dsordre
pour
les
charger l'pe
la
main,
et le fer de ce hros en fait une
ample
moisson. Ils tom-
bent les uns sur les autres, et la terre
qui
les a
produits
reoit
leurs
cadavres dans son sein. Ce
spectacle
tonne et
afflige Ats, qui
retourne vers sa
ville,
tout
reveur,
et mditant denouveaux
moyens
de
perdre
J ason et ses
compagnons.
La Nuit
qui
survirent termine ce
comhat.
CHANT IV.
Ats, inquietet souponneux, craintqueses
fillesnesoientd'intel-
ligence
avec les
Argonautes.
Mde s'en
aperoit,
et en est alarme.
Elle allait mme se
porter
aux dernires extrmits dans son dses-
poir, lorsque
J unon lui
suggre
le dessein de fuir avec les fils
Phryxus.
Cette ide relve son
courage.
Elle cache dans son sein
les trsors
que
contenait sa cassette
magique,
et ses herbes
puis-
santes
elle baise son lit et les
portes
de son
appartement
elle
dtache une boucle de cheveux
qu'elle
laisse
pour
servir de souve-
nir sa mre. Elle
prononce
un discours
qui exprime
ses
regrets,
1. tu l'obigd de tocs LES cultes
et
qui
contient ses tristes adieux. Elle verse des torrents de
larmes,
a puis
elle
s'chappe
furtivement du
palais,
dont ses
enchantements,
lui ouvrent les
portes.
Elle tait
nu-pieds
elle soutenait de la
main
gauche
l'extrmit d'un voile
lger qui
s'abaissait sur son
front,
et de la main droite elle relevait le
pan
de sa robe. Mde tra-
verse ainsi la ville d'un
pied agile,
en
prenant
des rues
dtournes
elle est
dj
hors des murs sans
que
les sentinelles l'aient
aperue.
Elle
dirige
sa fuite vers le
temple,
dont les routes lui taient con-
nues,
et
prs desquelles
elle avait t cueillir souvent des
plantes
qui
croissaient autour des tombeaux. Son cur bat dans la crainte
qa'ellea
d'tre
surprise.
La
Lune, qui
la
voit,
se
rappelle
ses amours
avec
Endymion,
dont ceux de Mde
pour
J ason lui
retracent
l'image.
Le
pote
met cette occasion un discours dans la bouche de
cette
desse, qu'elle
adresse
Mde,
tandis
que
celle-ci vole
travers la
plaine
dans les bras de son amant. Elle
dirige
ses
pas
le
long
du
rivage,
vers les feux
qu'elle
voit briller dans le
camp
des
Argonautes,
Sa voix se fait entendre au milieu des ombres de la
nuit. Elle
appelait Phrontis,
le
plus jeune
des fils de
Phryxus,
qui
bientt,
ainsi
que
ses frres
etJ ason,
reconnurent la voix de la
prin-
cesse les autres
Argonautes
restent
surpris.
Trois fois elle
cria,
trois fois Phrontis lui
rpondit.
Les
Argonautes
rament vers les
bords du
fleuve,
o
dj
son amant s'est lanc
pour
la recevoir.
Phrontis et
Argus,
les deux
fils de
Phyrxus y
sautent aussi. Mde
tombe leurs
genoux
en leur criant
Amis, sauvez-moi,
sauvez-
vous vous-mmes nous sommes
perdus,
tout est dcouvert. Em-
barquons-nous
avant
que
le roi ait mont ses coursiers. J e vais
vous livrer la toison
aprs
avoir
assoupi
le terrible
dragon qui
la
garde.
Et
toi, J ason,
souviens-toi des serments
que
tu m'a
faits
et si
je quitte
ma
patrie
et mes
parents, prends
soin de ma
rputa-
tion et de ma
gloire.
Tu me l'as
promis
et les dieux en sont tmoins.
Ainsi
parlait
Mde d'un ton de douleur la
joie
au contraire
pntrait
le cur de' J ason. Il la
relve,
l'embrasse et li rassure.
Il atteste les
dieux,
J upiter
et
J unon, garants
des serments
qu'il
lui
a
faits,
de la
prendre
pour pouse
ds l'instant
qu'il
sera de retour
dans sa
patrie.
En mme
temps
il lui
prend la
main en
signe
d'union. Mde conseille aux
Argonautes
de faire avancer
promp-
tement leur vaisseau
prs
du bois sacr
qui
recle la riche
toison,
afin de l'enlever la faveur des ombres de la nuit et l'insu
d'Als. On excute ce
qu'elle
ordonne. Elle monte elle-mme
bord du
vaisseau,
qui dj s'loigne
de la
rive. L'onde cume avec
bruit sous le tranchant de la rame. Mde
regarde
encore la
terre,
vers
laquelle
elle tend les
bras;
J ason la console
par
ses
discours,
et relve son
courage.
C'tait l'instant de la nuit
qui prcde
le
retour de
l'Aurore,
et dont
profite
le chasseur. J ason et Mde d-
barquent
dans une
prairie
o
reposa
autrefois le blier
qui porta
Phryxus
en Colchide. Ils
aperoivent
l'autel
qu'avait
lev le fils
d'Athamas,
et sur
lequel
il avait immol ce blier
J upiter.
Les
deux amants s'avancent seuls dans la
fort, pour y
chercher le
htre sacr
auquel
tait
suspendue
la loison. lis
aperoivent
au
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES il?
pied
de l'arbre un norme
serpent qui
droule
dj
ses
replis
tor-
tueux, prt
s'lancersur
eux, et
dont les sifflements horribles
portent
au loin
l'pouvante.
La
jeune princesse
s'avance vers lui
aprs
avoir
invoque
le dieu du Sommeil et la redoutable Hcate.
J asou la
suit, quoique
saisi de crainte.
Dj
le
monstre,
vaincu
par
les enchantements de
Mde, dveloppait
sur la terre les mille
replis
de son immense
corps
sa tte nanmoins se relevait
encore,
et
menaait
le hros et la
princesse.
Mde secoue sur ses
yeux
une
branche
trempe
dans une eau
soporifique.
Le
dragon, assoupi,
relombc et s'endort. Aussitt J ason
saisit la
toison, l'enlve,
et
revoie avec Mde vers son
vaisseau qui
l'attendait.
Dj
de son
p'e
il a
coup
le cble
qui
le retient au
rivage.
Il se
place prs
du
pilote Ance, ayant
Mde ses
cts,
tandis
que
la
navire,
l'aide
de la
rame,
s'efforce de
gagner
le
large.
Cependant les Colchidiens, ayant
leur tte
leur
roi,
se
prcipi-
taient en foule vers le
rivage, qu'ils
faisaient
retentir de leurs cris
menaants
mais le vaisseau
Argo voguait dj
en
pleine mer.
Le
roi,
dsespr, invoque
la
vengeance
des
dieux,
et ordonne ses
sujets
de
poursuivre
ces
trangers qui
ont ravi le
prcieux dpt,
et
qui
enlvent sa fille. Ses ordres sont excuts
on
s'embarque,
on se met la
poursuites
des
Argonautes.
Ceux-ci, pousss par
un vent
favorable,
arrivent au bout de trois
jours
l'embouchure du fleuve
Halys.
Us
dbarquent
sur la
cte,
et font un sacrifice
Hcate, par
les conseils
de Mde.
L,
ils dli-
brent sur la route
qu'ils
doivent tenir
pour
retourner dans leur
patrie.
Le rsultat fut
qu'ils
devaient
gagner
l'embouchure du Da-
nube,
et remonter ce fleuve.
Pendant ce
temps-l
leurs ennemis
s'taient
partags
en deux
bandes les uns avaient
pris
le chemin du
dtroit et des roches
Cvanes
les autres se
portaient
aussi vers le Danube.
Absyrthe
ou
Phaton,
frre de
Mde,
tait la tte de ces derniers. Les Colchi-
J iens entrent
par
un
canal du
fleuve
les
Argonautes par
l'aulre. ils
abordent dans une le consacre
Diane,
et l ils dlibrent s'ils
ne
composeront pas
avec leurs ennemis,
consentant
rendre Mde
pourvu qu'on
leur laisse
emporter
la toison. C'est
l que prit
Ab-
syrlhe
de la main de
J ason,
attir
dans un
pige que
lui avait tendu
sa sur. Les Colchidiens sans chef
sont bientt
dfaits.
Echappes

ce
danger,
les
Argonautes
remontent
le fleuve et
gagnent l'Illyrie,
puis
les sources de l'ridan. Ifs entrent ensuite dans la Medilerra-
m'r,
et
ctoyant
l'trurie,
ils abordent dans l'le de
Circ,
tille du
Soleil,
pour s'y
faire
purifier
du meurtre
d'Absyrthe
de l ils
cinglent
vers la Sicile. Ils
aperoivent
les les des
Sirnes,
et les
ncueils de
Charybde
et de
Scylla, auxquels
ils
chappent.
Enfin ils
arrivent dans l'le des
Phaciens,
o
rgnait
Alcinous, qui
les ac-
cueille favorablement Leur bonheur est bientt
troubl
par
l'arrive
J e la flotte
desColchidiens, qui
les avait
poursuivis par le
Bosphore.
Alcinos les tire de ce nouveau
danger
et J ason
pouse
Medee dans
cette le. Au bout de
sept jours,
les
Argonautes
se
rembarquent
mais une violente
tempte
les
jette
sur les ctes
de
Libye;
prs
des
;0-
DE TOUS LES
redoutables
Syrtes
ils traversent les
sables, emportant
leur vais-
seau sur les
paules pendant
douze
jours.
Ils arrivent au
jardin
des
Hesprides, et,
se remettant en mer de
nouveau,
ils abordent en
Crte
pendant
la
nuit
puis
ils
gagnent
l'le
d'F:gine,
et enfin le
port
de
Pagase,
d'o ils taient
partis.
Nous avons
abrg
le rcit de leur
retour,
comme celui de leur
voyage, parce que
l'un et l'autre ne sont
que
des
parties
accessoires
du pome,
dont l'action
unique
est la
conqute
de la toison
d'or,
aprs
la dfaite des taureaux et du redoutable
dragon.
Voil la
partie
vritablement
astronomique,
et comme le centre
auquel
toutes les autres fictions du
pome
aboutissent. Le
pote
avait
chanter une
poque importante
de la rvolution
solaire,
.celle

laquelle
l'astre du
jour, vainqueur
des hivers et des tnbres
qu'-
mne le
dragon
du
ple,
arrive au
signe
cleste du
Taureau,
et
conduit le
printemps
la suite de son
char, que
devance le Blier
cleste ou le
signe qui prcde
le Taureau.
C'est ce
qui
avait lieu tous les ans en
mars,
au lever du soir et du
Serpentaire J ason,
et au lever du matin de Mduse et de
Phaton,
fils du Soleil. C'tait l'orient
que
les
peuples
dela Grce
voyaient
se lever ce fameux
Blier, qui
semblait natre dans les climats o
l'on
plaait
la
Colchide,
c'est--dire, l'extrmit orientale de la
mer Noire, Le soir on
apercevait
dans les mmes lieux le
Serpen-
taire,
qui,
le
matin,
au lever du
Blier,
avait
paru
descendre au sein
des flots dansles mers du couchant. Voil le canevas
simple
sur
lequelle
toute cette fable a t brode. C'est ce
phnomne unique
qui fait la matire des
pomes qui ont port
chez les anciens le nom
d'Argonautiques
ou
d'expdition
de J ason et des
Argonautes.
Le
grand navigateur
est le Soleil son vaisseau est encore une cons-
tellation,
et le Blier
qu'il
va
conqurir
est aussi l'un des douze
signes, c'est--dire
celui
qui,
dans ces sicles
loigns,
annonait
le retour heureux du
printemps.
Nous allons bientt retrouver le mme
Dragon
au
pied
d'un
arbre qui
porte
des
pommes qu'on
ne
peut
cueillir sans
que
ceux
qui
ont
l'imprudence d'y
toucher ne soient malheureux. Nous
voyons
galement
le mme
Blier,
sous le nom
d'agneau,
faire
l'objet
des vux des
initis, qui
sous ses
auspices
entrent dans la
ville
sainte
o l'or brille de toutes
parts,
et cela
aprs
la dfaite
du redoutable
Dragon.
Enfin nous allons voir
J sus, vainqueur
du
Dragon, par
des
dpouilles
de
l'Agneau
ou du
Blier,
ramener ses
fidles
compagnons
dans la cleste
patrie
comme J ison: c'est ce
que,
sous d autres
noms,
nous montrent ta fable d'Eve et du ser-
pent,
celle du
triomphe
du Christ
Agneau
sur l'ancien
Dragon
et
celle de
l'Apocalypse.
Le fond
astronomique
et
l'poque
du
temps
sont absolument les mmes.
l'origine DE TOUS lus cultes 129
CHAPITRE IX
EXPLICATION
DE LA FABLE FAITE SUR LE
SOLEIL,
ADOR SOLS
LE .NOM DE CHRIST
S'il est une fable
qui
semble devoir
chapper
il
t'analyse
que
nous avons
entrepris
de faire des
pomes religieux
et des
lgendes
sacres
par la physique
et
l'astronomie,
c'est sans doute celle de
Christ,
ou la
lgende qui,
sous ce
nom,
a le Soleil
pour objet.
La
haine
que
les sectateurs de cette
religion, jaloux
de rendre leur
culte
dominant,
ont
jure
aux adorateurs de la
Nature,
du
Soleil,
de la Lune et des
Astres,
aux Divinits
grecques
et romaines dont
ils renversaient les
temples
et les
autels,
donnerait
penser que
leur
religion universelle,
si l'erreur d'un
peuple
sur le vritable
objet
de son culte
prouvait
autre chose
que
son
ignorance,
et si
le culte
d'Hercule,
de
Bacchus,
d'Isis cessait d'tre le culte'' du
Soleil et de la
Lune, parce que,
dans
l'opinion
des
Grecs,
Hercule
et Bacchus taient des hommes mis au
rang
des
dieux,
et
que
dans
l'opinion
du
peuple
gyptien,
Isis tait une
princesse bienfaisante,
qui
avait
rgn
autrefois sur
l'Egypte.
Les Romains tournaient en ridicule les Divinits adores sur les
bords du
Nil
ils
proscrivaient
Anubis,
Isis et
Srapis,
et
cepen-
dant ils adoraient eux-mmes
Mercure, Diane,
Cres et
l'luton,
c'est--dire,
absolument les mmes dieux sous d'autres noms et
sous d'autres
formes,
tant les noms ont
d'empire
sur le
vulgairc
ignorant.
Platon disait
que
les
Grecs, ds la plus
haute
antiquit,
qu'ils
conservaient encore de son
temps
les mmes
dieux,
sous les
noms
d'Hercule,
de
Bacchus, d'Apollon,
de
Diane, d'Esculape,
etc.,
comme nous l'avons
prouv
dans notre
grand ouvrage.
Convaincus
de cette
vrit, que
l'opinion
qu'un peuple
a du caractre de sa
religion
ne
prouve
rien autre chose
que
sa
croyance,
et n'en
change pas
la
nature,
nous
porterons
nos recherches
jusque
dans
les sanctuaires de Rome
moderne,
et nous trouverons
que
le dieu
Agneau, qui y
est
ador,
est l'ancien
J upiter
des
Romains, qui
prit
souvent les mmes formes sous le nom
d'Ammon, c'est--dire,
tulle du
Blier ou
de
l'Agneau
du
printemps;
que le
vainqueur
du
prince
des
Tnbres,

Pques,
est le mme dieu
qui,
dans lo
pome
des
Dyonisiaques, triomphe
de
Typhon
la mme
poque,
et qui rpare
les maux
que
le chef des Tnbres avait introduits
dans le
monde,
sous les formes de
serpent
dont
Typhon
est revtu.
Nous
y
reconnatrons
aussi,
sous le nom de
Pierre,
le vieux
J anus,
avec ses clefs et sa
barque,
la tte des douze Divinits des douze
mois,
dont les autels sont ses
pieds.
Nous sentons
que
nous au-
rons il
vaincre bien des
prjuges,
et
que
ceux
qui
nous accordent
<|iir
Baccluis et Hercule ne sont
que
je Soleil,
ne nous accorderont
77
pas
aussi facilement
que
le culte de Christ ne soit
que
le
cult%
il
Soleil. Mais
qu'ils
rflchissent
que
les Grecs et les Romains
i> e
l'auraient volontiers accord sur les
preuves que
nous
allons^
apporter,
tandis
qu'il
n'auraient
point
aussi aisment consenti
-,&j
pas
reconnatre dans Hercule et dans Bacchus des hros et des
princes qui
avaient mrit d'tre levs au
rang
des dieux
par
leurs exploits.
Chacun est en
garde
contre tout ce
qui peut
dtruire
les illusions d'un ancien
prjug que l'ducation, l'exemple,
l'ha-
bitude de croire ont fortifi.
Aussi; malgr
toute la force des
preuves
les
plus
lumineuses dont nous talerons notre
assertion,
nous
n'esprons
convaincre
que
l'homme
sage,
le sincre ami de la
vrit dispos
lui sacrifier ses
prjugs
aussitt
qu'elle
se mon-
tre lui. Il est vrai
que
nous n'crivons
que
pour
lui le reste est
vou
l'ignorance
et aux
prtres qui
vivent aux
dpens
de leur
crdulit,
et
qui
les conduisent comme un vil
troupeau.
Nous n'examinerons donc
pas
si la
religion
chrtienne est une
religions
rvle il
n'y
a
plus que les
sots
qui
croient aux ides r-
vles et aux revenants. La
philosophie
de nos
jours
a fait
trop
de
progrs
pour
que
nous en
soyons
encore
disputer
sur les com-
munications de la Divinit avec
l'homme,
autres
que
celles
qui
se
font
par
les lumires de la raison et
par
la
contemplation
de la
Nature. Nous ne commencerons
pas
mme
par
examiner s'il a
eaistk soit un
philosophe,
soit un
imposteur
appel Christ, qui
ait
tabli la
religion
connue sous le nom de
christianisme car, quand
bien mme nous aurions accord ce dernier
point,
les Chrtiens
n'en seraient
pas
satisfaits si nous n'allions
pas jusqu'
reconnatre
dans le Christ un homme
inspir,
un fils de
Dieu,
un dieu lui-m-
me,
crucifi
pour
nos
pchs: oui,
c'est un dieu
qu'il
leur
faut
un dieu
qui
ait
mang
autrefois sur la
Terre,
et
qu'on y mange
aujourd'hui. Or,
nous sommes bien loin de
porter
la condescendance
jusque-l.
Quand
ceux
qui
seront contents si nous en faisons
tout
simplement
un
philosophie
ou un
homme,
sans lui attacher un
caractre
divin,
nous les invitons examiner cette
question quand
nous aurons
analys
le culte des
Chrtiens, indpendamment
de
celui ou de ceux
qui peuvent
l'avoir
tabli,
soit
qu'il
doive son
institution un ou
plusieurs hommes,
soit
que
son
origine
date
du
rgne d'Auguste
ou de
Tibre,
comme la
lgende
moderne sem-
ble
l'indiquer,
et comme on le croit
vulgairement
soit
qu'elle
remonte une bien
plus
haute
antiquit,
et
qu'elle prenne
sa
source dans le culte
mithriaque
tabli en
Perse,
en
Armnie,
en
Cappadoce,
et mme
Rome,
comme nous le
pensons.
Le
point
important
est de bien connatre fond la nature du culte des Chr-
tiens, quel qu'en
soit l'auteur.
Or,
il ne .nous sera
pas
difficile de
prouver
que
c'est encore le culte de la Nature et celui du
Soleil,
son
premier
et son
plus brillantagent que
le hros des
lgendes
connues sous le nom
d'vangiles
est le mme hros
qui
a t chant
avec
beaucoup plus
de
gnie
dans les
pomes'sur Bacchus,
sur
Osiris,
sur
Hercule,
sur
Adomis,
etc.
Quand
nous aurons fait voir
que
l'histoire
prtendue
d'un dieu
"FZ4J -120-13
I
DE LA PAGE
A LA PAGE
TOUS'
LES
CULTES
8
s'rAgneau,
le Taureau et les J umeaux. Ensuite ils
restrent encore
e sur la Terre
pendant
trois mille
ans,
sans
prouver
ni
peines
ni cyon-
r > tradictipns,etces
trois milleans
rpondent
au
Cancer,au
Lion et
i
l'Epi
ou la
Vierue.
Voil bien les six mille
dsigns pins
[haut
sous le nom de mille de
Dieu,
et les
signes
affects
l'empire.
du bon
principe.
<
Aprs
cela,
au
septime mille, rpondant
la
Balance,
c'est--
dire,
en
vendmiaire,
suivant notre manire de
compter,
le mal
parut,
et l'homme
commena
labourer.
Dans un autre endroit de cette mme
cosmographie,
on dit
que
9toute la dure du
Monde,
du commencement la
lin,
a t fixe
douze mille
ans, que l'homme,
dans sa
partie suprieure,
c'est--
1
dire,
dans
l'hmisphre
boral et
suprieur,
resta sans mal
pen-
i dant trois mille ans. Il fut encore sans
mal, pendant
trois autres
mille ans. Ensuite
parut Ahriman, qui
fit natre les maux et les
i combats dans le
septime
mille
c'est--dire,
sous la
Balance,
sur
laquelle
est
plac
le
Serpent
cleste. Alors fut
produit
le
melange
des biens et des maux.

C'tait l en effet
que
se touchaient les limites de
l'empire
des
deux
principes
l tait le
point
de contact du bien et du
mal, ou,
pour parler le langage allgorique
de la
Gense,
c'tait l
qu'tait
plant
l'arbre de la science du bien et du
mal,
auquel
l'homme ne
pouvait
toucher sans
passer
aussitt sous
l'empire
du mauvais
prin-
cipe,

qui appartenait
les
signes
de l'automne et de l'hiver.
J usqu',
ce moment il avait t le favori des cieux Ormusd l'avait comble de
tous ses 'biens mais ce dieu bon avait dans Ahiram un rival et un
eunemi, qui
devait
empoisonner
ses dons les
plus prcieux,
et
l'homme en devenait la victime au moment de la retraite du dieu
du J our vers les climats mridionaux. Alors les nuits
reprenaient
leur
empire, et
le souffle meurtrier
d'Ahiram, sous
la forme ou sous
l'ascendant du
Serpent
des
constellations,
dvastait les beaux
jar-
dins o Ormusd avait
plac
l'homme. C'est l l'ide
thologique que
l'auteur de la Gense a
prise
dans la
cosmogonie
des
Perses,
et
qu'il
a brode sa manire. Voici comme
s'exprime
Zoroastre ou l'auteur
de la Gense des
Mages,
en
peignant
l'action successives des deux
prineipes
dans le monde.
Ormusd, dit-il,
dieu Lumire et bon
principe,
apprend
Zoroas-
tre qu'il
a donn l'homme un lieu de dlices et d abondance.

Si
je
n'avais
pas
donn ce lieu de
dlices,
aucun tre ne l'aurail
donn. Ce
heu est
Eiren,
qui
au commencement tait
plus
beau
que le
monde
entier,
qui
existe
par
ma
puissance.
Rien
n'galais
labeaut de ce lieu de dlices
que j'avais
donn. J 'ai
agi
le
pre-
mier,
et ensuite Ptir
(
c'est Ahriman ou le mauvais
principe )
ce
Petir-Ahriman, plein
de
mort,
fit dans le fleuvc la
grande
1Couleuvre mre
d'hiver, qui rpandit
le froid dans
l'eau,
dans la
terre et dans les arbres.

Il
rsulte, d'aprs
les termes formels de cette
cosmogonie, que
le
mal introduit dans le Monde est l'hiver.
Quel
en sera le
rparateur?
Le
dieu du
Printemps
ou le Soleil dans son
passage
sous le
signe
de
!v:J i34
l'origine de
TOUS les cultes
l'Agneau
dont le Christ des
Chrtiens prend
les
formes,
car il est
l'agneau qui rpare les
malheurs du
Monde,
et c'est sous cet emblme
au il
est
reprsent
dans les monuments des
premiers
Chrtiens.
Il est vident
qu'il
ne
s'agit
ici
que
du mal
physique
et
priodi-
que,
dont la terre
prouve
tous
les ans les atteintes
par
la retraite
du Soleil source de vie et de lumire
pour
tout ce
qui
habite la
surface de notre
globe.
Cette
cosmogonie
ne contient donc
que
le
tableau
allgorique
des
phnomnes
de la Nature et de l'influence des
signes clestes;
car le
Serpent
ou la
grande
Couleuvre
qui
ramne
les hivers
est,
comme la
Balance,
une des constellations
places
sur
les limites
qui
sparent l'empire
des deux
principes,
c est--dire,
ici sur
l'qumoxe
d'automne. Voil le vritable
serpent don^
Ahri-
man
prend
les formes dans la fable des
Mages,
comme dans celle
des
J uifs, pour
introduire le mal dans le Monde aussi les Perses
appellent-ils
ce
gnie
malfaisant l'Astre
Serpent,
et le
serpent
cleste
le
Serp ent
d'Eve. C'est dans le Ciel
qu'ils
font cheminer
Ahriman,
sous la forme de
Serpent.
Voici ce
que
dit le Boundesh ou la Gense
des Perses.
Ahriman ou le
principe
du mal et des
tnbres,
celui
1 par qui
vient le mal dans le
Monde, pntra
dans le Ciel sous la
forme d'une
couleuvre, accompagne
des dews ou des mauvais
gnies, qui
ne cherchent
qu'
dtruire, t kt ailleurs:
Lorsque
les mauvais
gnies
dsolaient
le
Monde,
et
que
l'Astre
Serpent
se
a faisait un chemin entre le Ciel et la
Terre, c'est--dire,
montait
1 sur
l'horizon,
etc.
Or,

quelle poque
de la rvolution annuelle le
serpent cleste,
uni au
Soleil,
monte-t-il sur l'horizon avec cet astre ? C'est
lorsque
le Soleil est arriv la
Balance,
sur
laquelle
s'tend la constella-
tion du
Serpent,
c'est--dire au
septime
signe

partir
de
l'Agneau,
ou au
signe
sous
lequel
nous avons vu
plus
haut
que
les Mages
fixaientle commencement
du
rgne
du mauvais
principe
et l'intro-
duction du mal dans l'Univers.
La
cosmogonie
des J uifs au la Gense met en scne le
Serpent
avec l'homme et la femme. Elle lui
prte
un
discours
mais on sent
que
tout cela tient au
gnie
oriental et au caractre de
l'allgorie.
Le
fond de l'ide
thologique
est
absolument le mme. On ne dit
pas,
il est
vrai,
chez les
J uifs, que
le
Serpent
amena
l'hiver, qui
dtruit
tout le bien de
la Nature;
mais on dit
que
l'homme sentit le besoin
de se
couvrir,
et
qu'il
fut rduit labourer la
terre, opration qui
rpond
l'automne. On ne dit
pas que
ce fut au
septime
'mille ou
sous le
septime signe qu'arriva
ce
Changementdans
l'tat de l'hom-
me
mais on distribue en six
temps
l'action du bon
principe
et
c'est au
septime que
l'on
place
son
repos
ou la cessation de son
nergie, ainsi que
la chute de l'homme dans la saison des
fruits,
et
l'introduction du mal
par
le
Serpent,
dont le mauvais
principe
ou le
.Diable prit
la forme
pour tenter lespremiers
mortels. On fixe le lieu
de la scne dans les contres mmes
comprises
sous le nom d'Eiren
ou
d'Iran,
et vers les sources des
grands fleuves,
de
l'Euphrate,
du
Tigre, du Phison,
ou
del'Araxe:
seulement,
au lieu
d'Eiren,
les co-
pistes
hbreux ont mis
den,
les dsux lettres r et
d,
dans cette
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES 135
langue,
tant trs ressemblantes. On ne se sert
point
dans la Gense
hbraque,
de
l'expression millsiniale qui
est
employe
dans celle
des
Perses;
mais M Gense des anciens
Toscans,
conue
dans les
mmes
termes, pour
le
reste, que
celle des
Hbreux,
a conserv cette
dnomination
allgorique
des divisions du
temps
durant
lequel
s'exerce l'action toute
puissante
du
Soleil,
me de la Nature. Voici
comme elle
s'exprime:
< Le dieu architecte de l'Univers a
employ
et consacr douze
mille ans aux
ouvrageas qu'il
a
produits,
et il les a
partags en
douze
temps,
distribus dans les douze
signes
ou maisons du
soleil.
Au
premier mille,
il a fait le Ciel et la Terre.
Au
second,
le
firmament, qu'il appela
Ciel.

Au troisime,
il fit la mer et les eaux
qui coulent
dans la Terre.
Au
quatrime,
il fit les deux
grands
flambeaux de la Nature.

(le
soleil et la
lune).
1
Au
cinquime
il fit l'me des
oiseaux,
des
reptibles,
des
quadru-
pdes,
des animaux
qui
vivent dans
l'air,
sur la terre et dans les
eaux.
Au sixime
mille,
il fit l'homme.
11
semble, ajoute l'auteur, que
les six
premiers
mille ans
ayant
1 prcd
la formation de
l'homme, l'espce
humaine doit subsister

pendant
les six autres mille
ans,
de
manire que
tout le
temps
de
la consommation de ce
grand ouvrage
soit renferm dans une

priode
de mille ans. Nous avons
vu que
cette
priode
tait un
dogme
fondamental dans la
thologie
des
Perses,
et
qu'elle
se
par-
tageaitentreles
deux
principes par gales portions.
Ces
expressions
de mille ont t
remplaces par
celleg de
jours
dans la Gense des
Hbreux;
mais le nombt six est
toujours conserv,
comme dans
celle des Toscans et des Perses. Aussi les anciens
Perses,
suivant
Chardin, prenaient-
ils les mois de l'anne
pour
'es six
jours
de la
semaine
que
Dieu
employa
la
cration,
d'o il rsulte
que
dans
les
styles allgorique
et
mystique,
les
expressions
de mille
ans,
de
jours
de
ghaambars expriment
tout
simplement des
mois, puisqu'on
les fait
correspondre
aux
signes
du
zodiaque, qui
en sont la mesure
naturelle. Du
reste,
la Gense
hbraque
se sert absolument des
mmes
expressions
que
celle des
Toscans,
et elle a de
plus
ce
que
n'a
pas celle-ci,
la distinction des deux
principes,
et le
serpent, qui
joue
un si
grand
rle dans la Gense des
Perses,
sous le nom d'Ah-
riman ou de l'Astre
serpent.
Celle
qui
runit les traits communs
aux deux
cosmogonies, c'est--dire,
celle des
Perses,
et
qui
nous
donne la clef des deux
autres,
me semble tre la
cosmogonie
ori-
ginale.
Aussi nous
verrons, par
toute la suite de cet
ouvrage, que
c'est surtout de la
religion
des
Mages que
drive celle des Chrtiens.
Nous ne chercherons
donc,
dans la Gense des
Hbreux,
rien autre
chose
que
ce
que
nous trouvons dans celle des
Mages,
et nous
verrons dans ses rcits
merveilleux,
non
pas
l'histoire des
premiers
hommes,
mais la fable
allgorique que
faisaient les Perses sur l'tal
des hommes soumis ici-bas
l'empire
des deux
principes;
c'est --
136 DE TOUS LES
dire le
grand mystre
de l'administration universelle
du monde,
con-
sacr dans la
thologie
de tous les
peuples,-
retrac sous toutes les
formes dans les initiations
anciennes,
et
enseign par
les
lgisla-
teurs, par
les
philosophes, par
les
potes
et
par
les
thologiens
comme l'a dit
Plutarque. L'allgorie
tait alors le v^ile
sous lequel
s'enveloppait
la science sacre
pour imprimer plus
de
respect
aux
initis,
si nous en
croyons
Sanchoniaton.
L,s
docteurs Hbreux eux-mmes
ainsi que
les docteurs chr-
tiens conviennent
que
les livres attribus Mose sont crits dans le
style allgorique qu'il
renferment souvent un sens tout autre
que
ce
que
la lettre
prsente,
et
que
l'on
prendrait
des ides
fausses
et
absurdes de la Divinit si 1 on s'arretait l'corce
qui
couvre la
science
sacre. C'est surtout dans le
premier
et dans le second cha-
pitre
de la Gense
qu'il
ont reconnu un sens cach et
allgorique,
dont, disent-ils,
on doit bien se
garder
de donner
l'interprtation
au
v ulgaire.
Voici ce
que
dit
Maimonide,
le
plus
savant des rabbins.
i On ne doit
pas
entendre ni
prendre
la lettre ce
qui
est crit
dans les livres de la
cration;
ni en avoir les ides
qu'en
a le
, commun des
hommes,
autrement ncs anciens
sages
ne nous au-
raient
pas
recommand avec autant de soin d'en cacher le
sens,
et de ne
point
lever le voile
allgorique qui
cache les vrits
qu'il
contient. Pris la
lettre,
cet
ouvrage
donne les ides les
plus
absurdes et les
plus extravagantes
de la Divinit.
Quicon-
que
en devinera le vrai sens doit bien se
garder
de le
divulguer.
C'est une maxime
que
nous
rptent
tous nos
sages,
surtout
pour
l'intelligence
de l'uvre des six
jours.
Il est
possible que, par
soi-mme ou l'aide des lumires
d'autrui, quelqu'un
vienne
bout d'en deviner le sens: alors il doit se taire ou s'il en
parle,
il
ne
doit en
parler
qu'obscurment,
comme
je
fais
moi-mme,
lais-
sant le reste deviner ceux
qui peuvent
m'entendre. Maimo-
nide
ajoute que
ce
gnie nigmatique
n'tait
pas particulier

Mose et aux docteurs
juifs,
mais
qu'il
leur tait commun avec tous
les
sages
de
l'antiquit,
et il a
raison;
au moins s'il entend
parler
des Orientaux.
Philon,
crivain
juif, pensait
de mme sur le caractre des livres
sacrs des Hbreux. 11 a fait deux Traits
particuliers
intituls des
Allgories
et il
rappelle
au sens
allgorique
l'arbre de
vie
les
fleuves du Paradis et les autres fictions dans la Gense.
Quoiqu'il
n'ait
pas
t heureux dans ses
explications-
il n'en a
pas
moins
aperu qu'il
serait absurde de
prendre
ces rcits la lettre. C'est
une chose avoue de
tout
ceux
qui
connaissent un
peu
les Ecri-
tures,
dit
Origne, que
tout
y
est
envelopp
sous le voile de l'-
nigme
et de la
parabole.
Ce docteur et tout ses
disciples regardaient
en
particulier
comme une
allgorie
toute l'histoire d'Adam et
d'Eve,
et la fable du Paradis terrestre.
Augustin,
dans sa Cit de
Dieu,
convient
que
bien des
gens
voyaient
dans l'aventure d've et du
Serpent,
ainsi
que
dans le Pa-
radis
terrestre,
une fiction
allgorique.
Ce
docteur, aprs
avoir
rap-
port plusieurs
explications qu'on
en
donnait,
et
qui
taient
tires
L ORIGINE DE TOUS LES CULTES
131
8.
J e la morale,
ajoute qu'on pouvait
en trouver de meilleures
encore,
qu'il
ne
s'y oppose pas, pourvu, toutefois, dit-il, qu'on y
voie aussi
une histoire relle.
J e ne sais comment
Augustin peut
concilier la Fable avec l'His-
toire,
une fiction
allgorique
avec un fait rel. S'il tient cette
ralit,
au
risque
d'tre
inconsquent,
c'est
qu'il
ft tomb dans
une contradiction
plus grande encore
savoir de reconnatre la
mission relle de
Christ,
rparateur
du
pch
du
premier
homme,
et de ne
voir,
dans les deux
premiers chapitres
de la
Gense, qu'une
simple
allgorie:
Comme il voulait
ue
la
rparation
du mal
par
Christ
ft un fait
historique,
il fallait Bien
que
l'aventure
d'Adam,
d'Eve
et du
Serpent
ft un fait
galement historiqne
car l'une est
lie essentiellement l'autre.
Mais,
d'un autre
ct,
l'invraisem-
blance de ce
roman
lui arrache un aveu
prcieux,
celui du besoin
de recourir
l'explication allgorique pour
sauver tant d'absurdi-
ts. On
peut
mme dire avec Beausobre,
qu'Augustin
abandonne
en
quelque
sorte le Vieux Testament
aux Manichens, qui
s'inscri-
vaient en faux contre les trois
premiers chapitres
de la
Gense,
et
qu'il
avoue
qu'il
n'y
a
pas
moyen
d'en conserver le sens littral
sans blesser la
pite,
sans attribuer Dieu des choses
indignes;
qu'il
faut
absolument, pour
l'honneur de Mose et de son
histoire,
recourir
l'allgorie.
En
effet, quel
homme de bon
sens,
dit
Origne
se
persuadera jamais qu'il y
ait un
premier,
un
second,
un troisi-
me
jour,
et
que
ces
jours-l aient
eu chacun leur soir et leur
matin,
sans
qu'il y
eut encore ni
Soleil,
ni
Lune,
ni Etoiles ?
Quel
homme
assez
simple pour
croire
que Dieu,
faisant le
personnage
de
jardinier,
ait
plant
un
jardin
en
Orient, que
l'arbre de vie ft un arbre vri-
table
sensible,
dont le fruit et la vertu de conserver la vie? etc.
Ce docteur
continue,
et
compare
la fable de la tentation d'Adam
celle de la naissance de
l'Amour, qui
eut
pour pre
Porus ou
l'Abondance,
et
pour
mre la Pauvret. Il soutient
qu'il
y
a plu-
sieurs histoires de l'Ancien
Testament
qui
ne sauraient s'tre
pas-
ses comme l'auteur sacr les
rapporte,
et
qui
ne sont
que
des
lictions
qui
cachent
quelque
vrit secrte.
Si les docteurs
chrtiens,
si les Pres de
l'glise, qui
n'taient
rien moins
que philosophes, n'ont, malgr
leur invincible
pen-
chant tout
croire, pu
digrer
autant
d'absurdits, et
ont senti le
besoin de recourir la clef
allgorique pour
trouver le sens de ces
nigmes sacres,
on nous
permettra bien,
nous
qui
vivcas dans un
sicle o l'on sent le besoin de raisonner
plus que
celui de
croire,
de
supposer
ces histoires merveilleuses
le caractre
que
toute
l'antiquit
a donn aux
dogmes religieux,
et de soulever
le voile
allgorique qui
les cache. Tout
choque
en effet dans
ce rcit roma-
nesqne quand
on s'obstine le
prendre pcir
une histoire
de faits
qui
se
sont rellement
passs
dans les
premiers
jours qui
clair-
rent le monde. L'ide d'un
Dieu,
c'est--dire de la cause
suprme
et ternelle
qui
prend
un-
corps pour le plaisir
de se
promener
dans un
jardin;
celle d'une femme
qui
fait la conversation
avec
un
serpent,
l'coute et en
reoit
des
conseils;
celle d'un homme et
138
l'originb
DgTous
les
cultes
-d'une
femme organisspour
se
reproduire.
et
cependant
destins
1
tre
immortels,
et
produire
1infini dautres tres immortels
comme
eux, et qui
6e
reproduiront
aussi et senourriront desfruits
d'unxrdin
qui
vales contenir tous durant
l'ternit
une
pomme
cueillie
qui
vadonner lamort et
imprimer
la tachehrditaired'un
crime tant de
gnrations
d'hommes
qui
n'ont eu aucune
part
au
larcin,
crime
qui
ne sera
pardonn qu'autant que
les hommes
en auront commisun autre infiniment
plus grand,
un
dicide,
s'il
tait
possiblequ'un
tel crime
exilt;
la
femme,
depuis
cette
poque,
condamne
engendrer
avec
douleur,
commesi les douleurs de
l'enfantementne tenaient
point
son
organisatiou,
et nelui taient
pas
communesavec tous lesautres
animaux, qui
n'ont
point got
de la
pommefatale;
le
serpent,
forc de
ramper,
comme si le
reptile
sans
piedspouvait
semouvoirautrement tant d'absurdits
et de folles
ides,
runies dans un ou deux
chapitres
dece livre
merveilleux,
ne
peuvent
treadmisescommehistoire
par
l'homme
qui
n'a
pas
teint entirement le flambeau sacrdela raison dans
la
fangedesprjugs.
S'il tait
quelqu'unparmi
nos lecteurs dont
lacrdulit
courageuse
ft entat deles
digrer
nousle
prions
bien
franchement dene
pas
continuer nous
lire,
et de retourner la
lecturedes contes de
Peau-d'Ane,
delaBarbe-bleue, duPetit-Pou-
cet. de
l'Evangile,
delaViedes Saints et des Oraclesde l'ne de
Balaam. La
philosophie
n'est
quepour
les
hommes,
les contessont
pour
les enfants.
Quant
ceux
qui
consentent reconnatredans
Christundieu
rparateur,
et
qui
ne
peuvent
sersoudre admettre
l'aventure
d'Adam,
d'veet du
Serpent,
et la chute
qui
ancessit
la
rparation,
nousles inviterons se
disculper
du
reproche
d'in-
consequence.
En
effet,
si lafauten'est
pas
relle
que
devient la
rparation?.
ou si lesfaits sesont
passs
autrement
que
letextede
la
Gense
l'annonce
quelle
confiancedonner un auteur
qui trompe
dsles
premires
pages,
et dont
pourtant l'ouvrage
sert debase il
la
religion
des Chrtiens? Si onse rduit dire
qu'il
y
a un sens
cach,
onconvient donc
qu'il
faut avoirrecours1
allgorie
et c'est
ce
que
nousfaisons. Il ne reste
plus qu'
examiner si
l'application
allgoriqueque
nousdonnonsest
bonne,
et alors il faut
jugernotre
ouvrage
et c'est
que
nous
demandons;
car nous sommes bien
loigns
devouloir
qu'on
aitaussi delafoi
quand
il
s'agit
d'admet-
trenos
opinions.
Nouscitonsdes
textes,
nousdonnonsdes
posilions
clestes
qu'on
les
vrifie;
nousentirons des
consquences qu'on
les
apprcie.
Voici la
rcapitulation abrge
denotre
explication.
D'aprs
les
principes
dela
cosmogonie
ou dela Gensedes Ma-
ges,
avec
laquelle
celledes J uifsala
plus
grande
affinit, puisque
toutes deux
placent
l'hommedans un
jardin
de
dlices,
ounser-
pent
introduit le
mal,
il nat du
temps
sans bornes oude l'ter-
nitune
priode borne,
diviseendouze
parties,
dont six
appar-
tiennent la
lumire,
six
aux
tnbres,
sixl'actioncratriceetsix
l'action
destructive,
six au bienet six aumal delaNature.Cette
priode
est la rvolutionannuelleduCiel oudu
Monde,reprsente
chezles
Mages par
un oeuf
mystique
divis en douze
parties.
L'ORIGINE CE TOUS LES CULTES 139
dont six
appartiennent
au chef du
bien,
et de la
lumire,
et six au
chef du mal et des tnbres ici c'est
par
un arbre
qui
donne la
connaissance du
bien et du
mal,
et
qui
a douze
fruits
car c'est
ainsi
qu'il
est
peint
dans
l'vangile
d Eve ailleurs c'est
par
douze
mille
ans,
dont six sont
appeles
mille de
Dieu,
et
six,
mille du
Diable. Ce sontautant d'emblmes de
l'anne,
durant
laquelle
l'hom-
me
passe
successivement sous
l'empire
de la lumire et sous l'em-
pire
des tnbres, sous celui des
longs jours
et sous celui des lon-
gues nuits,
et
prouve
le bien et le mal
physique qui
se
pressent,
se chassent ou se
mlent,
suivant
que
le Soleil
s'approche,
s'loi-
gne de notre hmisphre;
suivant
qu'il organise
la matire sublunaire
par
la
vgtation,
ou
qu'il
l'abandonne son
principe d'inertie,
J 'o suivent la
dsorganisation
des
corps
etle dsordre
que
l'hiver
met
dans tous les lments et sur la surface de la
Terre, jusqu'
ce
que
le
printemps y
rtablisse l'harmonie.
C'est alors
que,
fconde
par
l'action du feu
Ether,
immortel et
intelligent,
et
par
la chaleur du soleil de
l'Agneau
quinoxial,
la
Terre devient un
sjour
de dlices
pour
l'homme. Mais
lorsque
l'astre
du
jour
atteignant
la Balance et le
Serpent
cleste ou les
signes
d'automne, asse
dans l'autre
hmisphre,
alors il livre
par
sa re-
traite nos
rgions
aux
rigueurs
de
l'hiver,
aux vents
imptueux
et
a tous les
ravages que
le
gnie
malfaisant des tnbres exerce dans
le Monde. II ne reste
plus
l'homme
d'espoir
que
dans le retour du
Soleil au
signe printanier
ou
l'Agneau, premier
de
signes.
Voil
le
rparateur qu'il
attend.
Voyons
donc actuellement si le dieu des
Chrtiens,
celui
que
J ean
appelle
la lumire
qui
claire tout homme venant au
Monde,
:1le caractre du dieu
Soleil,
ador chez tous les
peuples
sous une
foule de noms et avec des attributs
diffrents,
et si sa fable a J e
mme fondement
que
toutes les autres fables solaires
que
nous
avons
dcomposes.
Deux
poques
principales
du mouvement
solaire,
avons-nous
dj
dit,
ont
frappe
tous les hommes. La
pre-
mire est celle du solstice
d'hiver,
ou le
Soleil, aprs
avoir
paru
nous
abandonner, reprend
sa route vers nos
rgions,
et o le
jour,
dans son
enfance,
reoit
des accroissements successifs.La seconde
est celle de
l'quinoxe
du
printemps lorsque
cet astre
vigoureux
rpand
la chaleur fconde dans la
Nature, aprs
avoir franchi le
fameux
passage
ou la
ligne quinoxiale qui spare l'empire
lumi-
neux
de l'empire tnbreux,
le
sjour
d'urmusd de celui d'Ahri-
man. C'est ces deux
poques qu'ont
t lies
les principales
ftes
des adorateurs
de l'astre
qui dispense
la lumire et. la vie au
Monde.
Le Soleil ne nat ni ne meurt dans la
ralil
il est lui-mme
toujours
aussi brillant et aussi
majestueux
mais dans les
rapports
que
les
jours qu'il engendre
ont avec les
nuits,
il
y
a dans ce
Monde une
gradation
progressive
d'accroissement et de dcroisse-
ment, qui
a donn lieu des fictions assez
ingnieuses
de la
part
des thologiens
anciens.
Ils ont assimil cette
gnration,cette crois-
sance et cette dcroissance
priodique
du
jour
celle de
l'homme,
140 L'ORIGINE DE TOUS LES
cuises
qui, aprs
avoir
commenc,
s'tre accru et avoir atteint
l'ge viril,
dgnre
et
dcroit, jusqu' ce qu'enfin il
soit arriv au terme de
la carrire
que
la Nature lui a donne
parcourir. Le
dieu du
J our,
personnifi
dans les
allgories sacres,
fut donc soumis toutes les
destines de
l'homme
il eut son berceau et son
tombeau,
sous
les
noms,
soit
d'Hercule,
soit de
Bachus,
soit
d'Osiris, etc.
soit de Christ.' Il tait enfant au solstice
d'hiver
au mo-
ment o le
jour
commencait
crotre
c'est sous cette forme
que
l'on
exposait
son
image
dans les anciens
temples, pour y
re-
cevoir les
hommages
de ses
adorateurs, parce qu'alors,
dit Ma-
a
crobe,
le
jour
tant le
plus court,
ce dieu semble n'tre encore
qu'un
faible enfant. C'est
l'enfant des
mystres,
celui dont les
Egyptienstiraient
l'image
du fond de leurs sanctuaires tous les

ans,
un
jour marqu.

C'est cet enfant dont la desse de Sas se disait
mre,
dans l'ins-
cription
fameuse o on lisait ces mots Le
fruit que j'ni enfant
,est le
Soleil. C'est cet enfant faible et
dbile,
n au milieu de la nuit
la
plus obscure,
dont cette
vierge
de Sas accouchait aux environs
du solstice
d'hiver,
disait
Plutarque.
Ce dieu eut ses
mystres
et ses
autels,
et des statues
qui
le re-
prsentaient
dans les
quatre ges
de la vie humaine.
Les
Egyptiens
ne sont
pas
les seuls
qui
aient
clbr,
au solstice
d'hiver,
la naissance du dieu
Soleil,
de l'astre
qui rpare
tous
les ans la Nature. Les Romains
y
avaient aussi fix leur
grande
fte du Soleil nouveau et la clbration des
jeux solaires,
connus
sous le nom du
jeux
du
cirque.
Ils l'avaient
place
au huitime
jour
avant les calendes de
janvier,
c'est--dire,
au
jour
mme
qui
rpond
notre 25
dcembre,
ou la naissance du
Soleil,
ador
sous le nom de Mithra et de Christ. On trouve cette indication dans
un
calendrierimprim dansl'Urono/ogiiedupre'Ptau
et lasuite de
notre
grand ouvrage,
et on lit Au 8 avant les calendes de
janvier,
Natalis
Invicti,
naissance de l'Invincible. Cet Invincible tait Mithra
ou le Soleil. Nous
clbrons,
dit J ulien le
philosophe,
quelques
jours
avant le
jour
de
l'an,
de
magnifiques
jeux
en l'honneur du
1 Soleil
qui
nous donnons le titre d'Invincible.
Que
ne
puis-je
1 savoir le bonheur de les clbrer
longtemps,
Soleil roi de l'U-
nivers,
toi
que
de toute ternit le
premier
Dieu
engendra
de sa
1 pure substance,
etc. Cette
expression
est
platonicienne
car
Platon
appelait
le Soleil le fils de Dieu
L'pithete
d'Invincible est
celle
que
tous les monuments de la
religion mithriaque
donnent
Mithra ou au
Soleil, la grande
divinit des Perses. Au dieu
Soleil,
l'invincible Mithra.
Ainsi Mithra et Christ naissaient le mme
jour. et ce jour tait
celui
de lanaissance du Soleil. On disait de Mithra
qu'il
tait le mmeDieu
que le.Soleil
et de
Christ, qu'il
tait la lumire
qui
claire toul
homme
qui
vient au Monde. On faisait natre Mithra dans une
grotte,
Bacchus et
J upiter
dans un
antre,
et Christ dans une table. C'est uu
parallle qu'a fait
saint J ustin lui-mme. Ce.
fut,
dit-on,
dans une
grotte que
Christ
reposait lorsque
les
Mages
vinrent l'adorer. Mais
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES 141
qu'taient
les
Mages ?
les adorateurs de Mithra ou du
Soleil quels
prsents apportent-ils
au Dieu naisant ? trois sortes
de prsen'
con-
sacrs au Soleil
par
le culte des
Arabes,
des Chaldens et des autres
Orientaux. Par
qui
sont-ils avertis de cette naissance ?
par
l'astro-
logie,
leur science favorite.
Quels
taient leurs
dogmes?
Ils cro-
yaient,
dit
Chardin,
l'ternit d'un
premier
tre,
qui
est la lu-
mi)-e.
Que
sont ils censs faire dans cette fable
'? remplir
le
pre-
mier devoir de leur
religion, qui
leur ordonnait d'adorer le
Soleil
naissant.
Quel
nom donnent
les prophtes
Christ ? celui d'Orient
l'Orient, disent-ils,
est son nom. C'est
l'Orient,
et non
pas
en
Orient, qu'ils
voient dans les cieux son
image.
En
effet,
la
sphre
des
Mages
et des Chaldens
peignait,
dans les
cieux,
un
jeune
en-
fant
naissant,
appel
Christ et
J sus
iltait
plac
dans les bras
de la
Vierge
cleste ou de la
Vierge
des
signes,
celle-l mme
quai
ratosthne donne le nom
d'Isis, mre d'Horus. A
quel point
du Ciel
rpondait
celte
Vierge
des
sphres
et son enfant ? l'heure de mi-
nuit,
le 25
dcembre,
l'intant mme o l'on fait natre le dieu de
l'anne,
le Soleil nouveau ou Christ, au bord
oriental,
au
poinl
mme o se levait le Soleil du
premier jour.
C'est un fait
indpendant
de toutes les
hypothses, indpendant
de toutes les
consquences, que je
veux en
tirer, qu'
l'heure
pr-
cise de
minuit,
le 25
dcembre,
dans les sicles o
parut le
chris-
tianisme,
le
signe
cleste
qui
montait sur
l'horizon,
et dont l'ascen-
dant
prsidait
l'ouverture de la nouvelle rvolution
solaire,
tait
la
Vierge
des
constellations, C'est encore un fait
que
le dieu
Soleil,
n au solstice
d'hiver,
se runit elle et
l'enveloppe
de ses feux
l'poque
de notre fte de
l'Assomption
ou de la runion de la mre
son fils. C'est encore un fait
qu'elle
sort des
rayons
solaires hlia-
quement
au momfnto nom clbrons son
apparition
dans le monde
ou sa nativit. J e n'examine
pasquel
motif
y
a
faitplacer
ces fles
il me suffit de dire
que
ce s.ont trois faits
qu'aucun
raisonnement
ne
peut
dtruire,
et dont un observateur
attentif, qui
connat bien le
gnie
des anciennes
myst<igogues,peut
tirer de
grandes consquen-
ces,
moins
qu'on
ne veuille
y
voir un
pur jeu
du
hasard
ce
qu'on
ne
peut gure persuader
ceux
qui
sont en
garde
contre tout
ce
qui
peut garcr
leur raison et
perptuer
leurs
prjugs.
Au moins
il est certain
que
la mme
Vierge,
celle-l
qui
seule
peut
allgori-
quement
devenir mre sans cesser d'tre
vierge, -remplit
les trois
grandes
fonclions de la
vierge
mre'de
Christ,
soit dans sa runion
lui dans les cieux. C'est surtout sa fonction de mre
que
nous
examinons ici. Il est assez naturel de
penser que
ceux
qui person-
nifirent le Soleil et
qui
le firent
passer par
les divers
ges de
la vie
humaine,
qui
lui
supposrent
des aventures merveilleuses chantes
dans des
pomes
ou racontes dans des
lgendes,
ne
manqurent pas
de tirer son
horoscope,
comme on tirait
l'horoscope
des autres en-
fants au moment
prcis
de leur naissance. Cet
usage
tait surtout ce-
lui des
Chaldens et des
Mages.
On clbra ensuitecette fte sous le
nom de dies
natalis ou
de fte de la naissance.
Or,
la
Vierge
cleste
qui prsidait
la naissance du dieu J our
personnifi,
fut
cense
:':'. ;i42 l'origine DE tous les CULTES
tre sa
mre,
et
remplir
la
prophtise
de
l'astrologue, qui
avait
dit c Une
vierge
concevra et enfantera

c'est--dire
qu'elle
enfantera le dieu
Soleil,
comme la
vierge
de Sas: de l les
pein-
tures
traces dans la
sphre
des
Mages,
dont Abulmazar nous
a donn la
description,
et dont ont
parl
Kirker, Selden,
le
fameux
Pic, Roger Bacon,
Albert le
Grand, Blau,
Stofler et une
foule d'autres. Nous allons extraire ici le
passage.
On
voit,
dit

Abulmazar,
dans le
premier
dcan ou dans les dix
premiers
de-
) grs
du
signe
de la
Vierge,
suivant les traditions les
plus
ancien-
nes des
Perses,
des Chaldens et des
gyptiens,
d'Herms et
d'Esculape,
une
jeune
fille
appele,
en
langue persane,
Seclenidos
de
Darzama,
nom traduit en arabe
par
celui
d'Adrenedefa1,
c'est-
dire une
vierge chaste, pure, immacule,
d'une belle
taille,
d'un
visage agrable,
ayant
des cheveux
longs,
d'un air modeste. Elle
tirent entre ses mams deux
pis
elle est assise sur un
trne
elle
a nourrit et allaite
un jeune
enfant
que quelques-uns
nomment
J sus,
et les Grecs Christ. La
sphre persique, publie par
Sca-
liger,
la
suite de ses notes sur
Manilius, dcrit

peu prs
de mme
la
Vierge cleste
mais elle ne nomme
pas
l'enfant
qu'elle
allaite.
Elle
place
ses cts un homme
qui
ne
peut
tre
que
le
Boots,
appel
le
nourricier
du fils de la
vierge Isis
ou d'Horus.
On
trouve,
la
Bibliothque nationale,
un manuscrit arabe
qui
contient les douze
signes
dessins et
enlumins,
et on voit aussi
un
jeune
enfant ct de la
vierge cleste, qui
est
reprsente

peu prs
comme nos
vierges
et comme l'Isis
gyptienne,
avec son
fils. Il est
plus que
vraisemblable
que
les anciens
astrologues
au-
ront
plac
aux cieux
l'image
enfantine du Soleil
nouveau,
dans la
constellation
qui prsidait
a sa renaissance et celle de l'anne au
solstice
d'hiver,
et
que
de l sont nes les fictions sur le dieu
J our,
conu
dans les chastes flancs d'une
vierge, puisque
cette constella-
tion tait effectivement une
Vierge.
Cette conclusion est
plus
natu-
relle
que l'opinion
de
ceux
qui
s'obstinent croire
qu'il
a exist
une
femme qui
est devenue mre sans cesser d'tre
vierge,
et
que
le fruit
qu'elle
a enfant est cet tre ternel
qui
meut et
rgit
toute
la nature. Ainsi les Grecs disaient de leur dieu forme de blier ou
d'agneau,
le fameux Ammon ou
J upiter, qu'il
fut lev
par. Thmis,
qui
est encore un des noms de
la Vierge
des constellations. Elle
porte
aussi le nom de
Crs,

qui
l'on donnait
l'pithte
de
Sainte- Vierge,
et
qui
tait la mredu
jeune Bacchus
ou le Soleil dont
on
exposait,
au solstice
d'hiver, l'image,
sous les traits de
l'enfance,
dans les
sanctuaires,
suivant Macrobe. Son
tmoignage
est confirme
par
l'auteur de la
chronique d'Alexandre, qui s'exprime
en ces ter-
mes Les
Egyptiens
ont
jusqu'aujourd'hui
consacr la couche
d'une
vierge
et la naissance de son
fils,
qu'on expose
dans une
crche l'adoration du
peuple.
Le
roi Ptolme
ayant
demand la
raison de cet
usage,ils
lui
rpondirent que
c'tait un
mystre
en-
seign
leurs
pres par
un
prophte respectable.
On sait
que
le prophte
chez eux tait un des
chefs de l'initiation.
On
prtend, je
ne sais
d'aprs quel tmoignage, qne
les anciens
L ORIGINE DE ToUS LES CULTES i43
Druides rendaient aussi des honneurs une
vierge
avec cette ins-
cription
Virgini garitur
et
que
sa statue tait dans le territoire
de (Chartres. Au moins est-il certain
que,
dans les monuments de Mi-
thra ou du
Soleil,
dont le culte tait etabli autrefois dans la Grande-
Bretagne
on voit une femme
qui
allaite un
enfant,
et
qui
ne
peut
tre
que
la mre du dieu J our. L'auteur
anglais, qui
a fait une dis-
sertation
sur ce
monument, dtaille
tous les traits
qui peuvent
ta-
blir les
rapports qu'il y
avait entre les ftes de la naissance de
Christ
et celles de la naissance de Mithra. Cet
auteur, plus pieux
que philosophe, y
voit des ftes
imagines d'aprs
des notions
prophtiques
sur la naissance future du Christ. Il
remarque
avec
raison
que
le culte
mithriaque
tait
rpandu
dans tout
l'empire
ro-
main,
et surtout dans la Gaule et dans la
Grande-Bretagne.
Il cite
aussi le
tmoignage
de saint
J rme, qui
se
plaint que
les Paens
clbraient
les ftes du Soleil naissant ou
d'Adonis,
le mme
que
Mithra,
dans le lieu mme o l'on faisait natre Christ
Bethlem,
ce
qui,
suivant
nous,
n'est
que
le mme culte sous un
nom
diffrent,
comme nous le faisons voir dans la fable
d'Adonis,
mort et ressuscit comme Christ.
Aprs
avoir montr sur
quelle
base
astronomique porte
la fable
de
1incarnation du Soleil au sein d'une
vierge,
sous le nom de
Christ,
nous allons examiner
l'origine
de celle
qui
le fait mourir,
puis
ressuciter
l'quinoxe
du
printemps,
sous les formes de l'a-
gneau pascal.
Le
Soleil,
seul
rparateur
des maux
que produit l'hiver,
tant
cens
natre,
dans les fictions
sacerdotales,
au
solstice,
doit rester
encore trois mois aux
signes infrieurs,
dans la
rgion
affecte au
mal et aux
tnbres,
et
y
tre soumis la
puissance
de leur chef
avant de franchir le fameux
passage
de
l'quinoxe
du
Printemps,
qui
assure son
triomphe
sur la
nuit,
et
qui
renouvelle la face de la
Terre. On va
donc, pendant
tout ce
femps,
le faire vivre
expos
toutes les infirmits de la vie
mortelle, jusqu'
ce
qu'il
ait
repris
les droits de la Divinit dans son
triomphe.
Le
gnie allgorique
des
mystagogues
va lui
composer
une
vie,
et
imaginer
des aven-
tures
analogues
au caractre
qu'ils
lui
donnent,
et
qui
conduit au
but
que
se
propose
l'initiation. C'est ainsi
qu'Esope,
voulant
peindre
l'homme fort et.
injuste qui opprime
le
faible,
a mis en scne des
animaux
qui
il a donn des caractres
opposs,
et a
imagin
une
action
propre
atteindre le but moral de son
apologue.
Ainsi les
Egyptiens
ont invent la fable d'Osirisou du Soleil
bienfaisant,
qui
parcourt l'Univers pour y rpandre
les biens innombrables dont il
est la
source,
et lui ont
oppos
le
prince
des
tnbres, Typhon.
qui
le contrarie dans ses
oprations
et
qui
lui donne
la mort. C'esi
sur une ide aussi
simple qu'il
ont bati la fable d'Osiris et de
Typhon,
dans
laquelle
ils
nousprsententl'un
comme
un
roilgitime,
et l'autre
comme
le
tyran
de
1 Egypte.
Outre les dbris de ces an-
ciennes fictions sacerdotales
que
nous ont conservs Diodore et
Plutarque
nous avons une vie d'Osiris et de
Typhon, compose par
l'vque Synsius;
car alors les
voques fabriquaient
des
lgendes.
lit
l'OWGINE DE TOUS
LES CULTES
/
Dans
celle-ci,
les
aventures,
le
caractre
et les
portraits
des deux
principes
de la
thologie gyptienne
furent tracs
d'imagination,
mais
cependant d'aprs
l'ide du rle
que
chacun d'eux
devait
y
jouer pous exprimer
dans une fable l'action
oppose
des
principes
,qui se
contrarient et se combattent dans la Nature. Les Perses
avaient aussi leur histoire d'Ormusd et d'Ahriman,
qui
contenait le
rcit
de leurs
combats,
et celui de la victoire du bon
principe
sur
le mauvais. Les Grecs avaient une vie d'Hercule et de
Bacchus, qui
renfermait l'histoire de leurs
exploits glorieux
et des bienfaits
qu'ils
avaient
rpandus par
toute la
Terre,
et ces rcits taient des
pomes ingnieux
et savant. L'histoire de
Christ,
au
contraire,
n'est
qu'une ennuyeuse lgende
qui porte
le caractre de
tristesse
et de scheresse
qu'ont
les
lgendes
des
Indiens,
dans
lesquelles
il
n'est
question que
de
dvots,
de
pnitents
et de Brahmes
qui
vivent
dans la
comtemplation.
Leur dieu
Viclmou,
incarn en
Chrisnou,
a
beaucoup
de traits communs avec Christ. On
y
retrouve certaines
espigleries
du
petit
Chrisnou,
assez semblables celles
qu'attribue
Christ
l'vangile
de l'enfance devenu
grand,
il ressuscite des
morts comme Christ.
Les
Mages
avaient aussi la
lgende
du chef de leur
religion
des
prodiges
avaient annonc sa naissance. Il fut
expos
des
dangers
ds son
enfance,
et
oblig
de fuir en
Perse,
comme Christ en
Egypte
il fut
poursuivi
comme lui
par
un roi ennemi
qui
voulait s'en d-
faire. Un
ange
le
transporta
au
Ciel, d'o
il
rapporta
le liv re de sa loi.
Comme Christ,
il fut tent
par
le
Diable, qui
lui fit de
magnifique
promesses pour l'engager a dpendre
de lui. Il fut calomni et
pers-
cut
par
les
prtres,
comme Christ
par
les Pharisiens. leur
opposa
des miracles
pour
confirmer sa mission divine et les
dogmes
conte-
nus dans son livre. On sent
aisment,
par
ce
parallle, que
les auteurs
de la
lgende
de
Christ,
qui
font arriver les
Mages
son
berceau,
conduits
par
la fameuse toilc
qu'on
disait avoir t
prdite par
Zo-
roastre,
chef de leur
religion,
n'auront
pas
manqu
d'introduire
dans cette
lgende beaucoup
de traits
qui appartenaient
au chef de
la
religion
des
Perses,
dont le Christianisme n'est
qu'une
branche,
et avec
laquelle
il a la
plus grande conformit,
comme nous aurons
occasion de le
remarquer
en
parlant
de la
religion mithriaque
ou du
Soleil
Mithra,
la
grande
divinit des Perses.
Les auteurs de cette
lgende
n'avaient ni assez d'instruction ni
assez de
gnie pour
faire des
pomes telsque
les chantssur Hercule.
Thse, J ason, Bacchus, etc. ,D'ailleurs,
le fil des connaissances as-
tronomiques
tait
perdu,
et l'on se bornait
composer
des
lgen-
des avec les dbris d'anciennes fictions
que
l'on ne
comprenait plus.
Ajoutons
tout
cela,
que
le but des chefs de l'initiation aux
mys-
tres de Christ tait un but
purement
moral,
et
qu'ils
cherchrent
moins
peindre
le hros
vainqueur
des Gants et de
tous
les
gen-
res de maux
rpandus
dans la
Nature, qu'un
homme
doux, patient,
bienfaisant,
venu sur la Terre
pour prcher, par
son
exemple,
les
vertus dont on voulait
enseigner
la
pratique
aux initis ses
mys-
tres, qui
taient ceux de la lumire ternelle. On le fit donc
ayr
lVhiuine
ME TOUS s les cils 145
9
dans ce
sens, prcher
et commander les
pratiques
austres des Es-
sniens,
assez semblables celles de Brahmes et des dvots de l'Inde.
il eut ses
disciples
comme le Sommona-Kodon des
Siamois,
dieu n
aussi d'une
vierge par
l'action du
Soleil,
et le nombre de ses
aptres
retraa
la
grande
division duodcimale
qui
se retrouve dans toutes
les
religions
dont le Soleil est le
hros;
mais sa
lgende
fut
plus
merveilfeuse
qu'amusante,
et l'oreille du J uif
ignorant
et crdule
s'y
montre un
peu.
Comme l'auteur de la fable sacre
l'avait fait natre
chez les
Hbreux, il l'assujettit,
lui et sa
mre,
aux
pratiques
reli-
gieuses
de ce
peuple.
11
fut,
comme tous les enfants
juifs,
circoncis
le huitime
jour:
comme les autres femmes
juives,
sa mre fut
oblige
de se
prsenter
au
temple pours'y
faire
purifier.
On sent
que
tout
cela dut suivre ncessairement de l'ide
premire
ou de celle
qui
le fait
natre, prcher
et mourir
pour
ressusciter
ensuite,
car
point
de rsurrection l o il
n'y
a
pas
eu de mort. Ds
qu'on
en et
fait un
homme,
on le fit
passer par
les
degrs
de l'adolescence et de
la
jeunesse,
et il
parut
de bonne heure
instruit,
au
point
qu'
douze
.ms il tonnait
tous les docteurs. La morale
qu'on
voulait
inculquer,
un la mit en
leons
dans ses
discours,
ou en
exemple
dans ses ac-
lions. On
supposa
des miracles
qui l'appuyaient,
et on mit des fa-
natiques
en avant,
qui
se disaient les
tmoins;
car
qui
ne fait
pas
des miracles
partout
oit l'on trouve
des
esprits disposes

y
croire?
On en a vu ou cru voir au tombeau
du bienheureux
Pris,
dans un
sicles aussi clair
que
le
ntre,
et au milieu d'une immense
popu-
lation
qui pouvait
fournir
plus
d'un
critique,
mais
beaucoup plus
encore d'enthousiastes et de
fripons.
Tous les chefs de
religionssont
censs en avoir fait. Fo chez les
Chinois,
fait des
miracles,
et
qua-
rante mille
disciples
publient
partout
qu'ils
les ont vus. Odin en fait
aussi chez les
Scandinaves;
il ressuscite des
morts,
il descend aussi
aux
enfers,
et il donne aux enfants naissants une
espce
de
bapt-
me. Le merveilleux est le
grand
ressort
de toutes les
religions:
rien
n'est si fortement cru
que
ce
qui
est
incroyable. L'vque Synsius
a
dit,
et il
s'y connaissait,
qu'il
fallait des miracles au
peuple,

quelque prix que
ce
ft,
et
qu
on ne
pouvait
le conduire autrement.
Toute la vie de Christ a donc t
compose
dans cet
esprit.
Ceux
qui
l'ont
fabrique
en ont li les vnements
fictifs,
non seulement t
des lieux
connus,
comme ont fait tous les
potes
anciens dans les
fables sur
Hercule,
sur
Bacchus,
sur
Osiris, etc.,
mais encore- une
poque et

des noms connus,tels que
le sicle
d'Auguste,deTibre,de
Ponce-Pilate, etc.; ce qui prouve
non
pas
l'existence relle de
Christ,
mais seulement
que
la fiction sacerdotale est
postrieure
cette
poque,
ce dont nous ne doutons
pas.
On en a fait mme
plusicurs,
puisque
l'on
compte jusqu' cinquante vangiles
ou vies du
Christ,
et
qu'on
a dbit sur lui tant de
contes, que
d'immenses volumes
pourraient

peine les contenir,
suivant
l'expression
d'un des auteurs
de ces
lgendes.
Le
gnie
des
mystagogues
s'est donn une vaste
carrire;
mais tous se sont accords sur deux
points
fondamentaux,
sur l'incarnation
que
nous avons
explique,
et sur la mort et la r-
,urrection
que
nous allons faire voir
n'appartenir
qu'au
Soleil,
et
f ;"146 l'origine' DE TOUS LES CULTES
n'tre
que
la
rptition
d'une aventure
tragique
retrace dans tous
les
mystres,
et dcrite dans tous les chants et dans toutes les
l-
gendes
des adorateurs du
Soleil, sous
une foule de noms
diffrents.
Rappelons-nous
bien ici ce
que
nous avons
prouv plus haut,
que
Christ a tous les caractres du dieu
Soleil,
dans sa naissance
ou
dans son incarnation au sein d'une
vierge,
et
que
cette naissance
arrive au moment mme o les anciens clbraient celle du Soleil
ou de
Mithra,
et
qu'elle
arrive sous l'ascendant d'une constellation
qui,
dans la
sphre
des
Mages, porte
un
jeune
enfant
appel
J sus.
il s'agit
actuellement de faire voir
qu'il
a encore tous les caractres
du dieu Soleil dans sa
rsurrection,
soit
pour l'poque

laquelle
cet
vnement est cens
arriver,
soit
pour
la forme sous
laquelle
Christ
se montre dans son
triomphe.
En terminant notre
explication de
la
prtendue
chute de
l'homme,
et de la fable dans
laquetle-le Serpent
introduit le mal dans le Monde
nous avons dit
que
ce mal tait de nature tre
rpar par
le Soleil
du
printemps,
et
nepo uvoir
l'tre
que par
lui. La
rparation opre
par
Christ,
s'il'est le dieu
Soleil,
doit donc se faire cette
poque.
Or,
c'est
l'quinoxe
du
printemps prcisment que
Christ triom-
phe et qu'il rpare
les malheurs du
genre humain,
dans la,fable sa-
cerdotale des
Chrtiens,
appele
vie de Christ. C'est cette
poque
annuelle
que
sont lies les ftes
qui
ont
pour objet
la clbration de
ce
grand vnement,
car la
pque
des Chrtiens comme celle des
J uifs,
est ncessairement fixe la
pleine
lune de
l'quinoxe
du
printemps, c'est--dire,
au moment de l'anne ou le Soleil franchit
le fameux
passage
qui
spare l'empire
du dieu de la Lumire de
celui du
prince des Tnbres,
et o
reparat
dans nos
climats,
l'astre
qui
donne la lumire et la vie toute la Nature. Les J uifj et les
Chrtiens
l'appellent
la fte du
passage
car c'est alors
que
le dieu
Soleil ou le
seigneur
de la Nature
passe
vers nous
pour
nous distri-
buer ses
bienfaits,
dont le
Serpent
des Tnbres et de l'automne
nous avait
privs pendant
tout l'hiver. C'est l ce bel
Apollon, plein
de toutes les forces de la
jeunesse,
qui
triomphe
du
serpent Python.
C'est la fte du
Seigneur, puisqu
on donnait au Soleil ce titre res-
pectable
car
Adonis,
et Adona
dsignaient
cet
astre, Seigneur
du
Monde,
dans la fable orientale sur
Adonis,
dieu
Soleil, qui,
comme
Christ,
sortait vcitorieux du
tombeau, aprs avoir pleur
sa mort.
Dans.la conscration des
sept jours
aux
sept plantes,
le
jour
du
Soleil
s'appelle
le
jour
du
Seigneur.
Il
prcde
le lundi
ou
le
jour
de
la
lune,
et suit le samedi ou le
jour
de
Saturne,
deux
plantes qui
occupent
les extrmes de l'chelle
musicale,
dont le Soleil est le
centre,
et il forme la
carte hsi l'pithte du Seigneur
convient
sous tousses
rapports
au Soleil.
Cette fte du
passage
du
Seigneur
fut fixe
originairement
au 25
de mars, c'est--dire,
trois mois
jour pour jour, aprs
la fte de sa
naissance., qui
est aussi celle de la naissance du Soleil. C'tait alors
que
cet
astre, reprenant
sa force cratrice et toute son activit
fconde,
tait cens
rajeunir
la
nature, rtablir
un nouvel ordre de
choses,
crer
pour
ainsi dire un nouvel
Univers,
sur les dbris de l'ancien
Monde,
et
faire, par
le
moyen
de
l'Agneau-quinoxial, passer
les hom-
lWigew DE tous les CULTE5 t4
mes
l'empir
de la lumire et du
bien qui
ramenait sa
prsence.
Toutes ces ides
mystiques
se trouvent
runies
dans ce
passage
de Cdrnus.
Le
premier jour
du
premier mois,
dit cet
historien,
1est le
premier
du mois
nisan il'rpond
au 25 de mars des
Romains et au mois
phamenot
des
Egyptiens.
En ce
jour,
Gabriel
donne le salut Marie
pour
lui faire concevoir le Sauveur.

J 'observe
que
c'est dans ce mme mois
phamenot qu'Osiris
donnait
la fcondit la Lune dans la
thologie
gyptieune.
C'est en
ce mme
jour,
ajoute Cdrnus, que
notre dieu
sauveur, aprs
avoir termin sa
carrire,
ressuscita' d'entre les
morts
ce
que
nos anciens
pres
ont
appel
la
pctque
ou le
passage
du
Seigneur.
1 C'est ce mme
jour que
nos anciens
thologiens
fixent aussi son
retour ou son second
avnement,
le nouveau sicle devant courir
1 de cette
poque, parce que
c'est ce mme
jour qu'a
commenc
1 l'Univers. 1 Ceci s'accorde bien avec le dernier
chapitre
de
l'Apo-
calypse, qui
fait
partir
du trne
de/1'Agneau quinoxiale
le nouveau
temps qui
va
rgler
les destines du monde de lumire et de.; amis
d'Ormusd.
Le mme Cdrnus fait mourir le Christ le 23
mars,
et ressusciter
le 23 de
l, dit-il,
vient
l'usage
dans
l'Eglise,
de clbrer la
pque
le 25 de
mars, c'est--dire,
au 8 avant les calendes
d'avril,
ou trois
mois
aprs
le 8 des calendes de
janvier,
poque
de la naissance du
dieu Soleil. Ce 8 des
calendes,
soit de
janvier,
soit
d'avril,
tait le
jour
mme
o les anciens Romains fixaient l'arrive du Soleil au
solstice d'hiver et
l'quinoxe
du
printemps.
Si le 8 des calendes de
janvier
tait un
jour
de fte dans la
religion
des adorateurs du
Soleil,
comme nous l'avons vu
plus
haut,
le 8 des calendes d'avril
ou le 25 de
mars,
en tait aussi un chez eux. On
y
clbrait les
grands
mystres
qui
rappelaient
le
triomphe que
le
Soleil,
cette
poque, remportait
tous les ans sur les
longues
nuits d'hiver.
On
personnifiait
cet astre dans
les,
lgendes sacres;
oule
pleurait
pendant quelques jours,
comme
mort
et l'on chantait sa rsur-
rection le 25
de mars ou le 8 avant les calendes d'avril. C'est Ma-
crobe
qui
nous
l'apprend,
le mme Macrobe
qui
nous a dit
qu'au
solstice d'hiver ou au 8 avant les calendes de
janvier
on
peignait
ce
mme dieu Soleil sous la forme d'un enfant
naissant,
et au
prin-
temps
sous l'emblme d'un
jeune
homme fort et
vigoureux.
Il
ajoute que
ces ftes de la
passion
ou de la mori, et de la rsurrec-
tion du dieu
J our,
fixes
l'quinoxe
du
printemps,
se retrouvaient
dans toutes les sectes de la
religion
du Soleil. Chez les
Egyptiens,
c'tait
la mort et la rsurrection
d'Osiris
chez les
Phniciens,
c'tait
la mort et la rsurrection
d'Adonis
chez les
Phrygiens,
on
retraait
les aventures
tragiques d'Atys,
etc. donc le dieu
Soleil,
dans toutes les
religions, prouve
les mmes malheurs
que Christ,
triomphe
comme
lui du
tombeau,
et cela aux mmes
poques
de la
rvolution annuelle. C'est ceux
qui s'obstinent
faire de Christ
un autre tre
que
le
Soleil,
nous donner les raisons d'une aussi
singulire
concidence.
Pour nous
qui
ne
croyons point
ces
jeux
du
hasard,
nous dirons tout bonnement
que
la
passion
et la
148 L'OKIGINE DE TOUS LES UIXTS
rsurrection de
Christ,
clbres
Pques,
font
partie
des
mystres
de l'ancienne
religion
solaire ou du cttlte de la Nature
universelle.
C'est surtout dans la
religion
de Mithra ou du dieu
Soleil,
ador
sous ce nom
par
les
Mages que
l'on trouve
plus
de traits de res-
semblance avec la mort et la rsurrection de Christ et avec les
mys-
tres des Chrtiens.
Mithra, qui
naissait aussi le 2S
dcembre,
comme
Christ,
mourait comme
lui
il avait son
spulcre,
sur le-
quel
ses initis venaient
rpandre
des larmes. Les
prtres por-
taient son
image, pendant
la
nuit,
un tombeau
qu'on
lui
avait
prpar
il tait tendu sur une
litire,
comme l'Adonis
phnicien.
Cette
pompe,
comme celle du
vendredi-saint,
tait
accompagne
de
chants funbres et des
gmissements
de -.vs
prtres
ils donnaient
quelque
temps
aux
expressions
d'u-:e douleur
simule
ils
oignaient
de crme ou de
parfum l'image, aprs quoi
l'un deux
prononait
gravement
ces mots
Rassurez-vous, troupe
sacre
d'initis,
votre dieu est
ressuscit
ses
peines
et ses souffrances vont faire
votre salut.
Pourquoi, reprend
l'crivain
chrtien,
de
qui
nous
tenons ces
dtails,
pourquoi
les
tromper par
de fausses
promesses
La mort de votre dieu est
connue
sa vie nouvelle n'est
pas prou-
ve. Il
n'y
a
pas
d'oracle
qui garantisse
sa
rsurrection
il ne
s'est
pas
montr aux hommes
aprs
sa
mort, pour qu'on
puisse
croire
sa divinit. C'est une idole
que
vous
ensevelissez
c est une idole
sur
laquelle
vous
pleurez,
c'est une idole
que
vous tirez du tom-
beau,
et
aprs
avoir t malheureux vous vous
rjouissez.
C'est
vous
qui
dlivrez votre
dieu,
etc. J e vous
demande,
continue Fir-
micus, qui
a vu votre dieu cornes de
buf,
sur la mort
duquel
vous vous
affligez ?
Et moi
je
demanderai Firmicus et ses cr-
dules
Chrtiens;
Et
vous, qui
vous
affligez
sur la
mort;de l'agneau
gorg
pour
laver dans son
sang
les
pchs
du
Monde, qui
a vu
votre dieu aux formes
d'agneau,
dont vous clbrez le
triomphe
et
la rsurrection ?
Ignorez-vous que
deux mille ans avant l're
chrtienne, poque

laquelle
remonte la
religion
des Perses et le culte
mithriaque
on
du taureau de
Mithra, le Soleil franchissait le
passage quinoxial
sous le
signe
du
Taureau,
et
que
ce n'est
que
par
l'effet de la
pr-
cession des
quinoxes
qu'il
le franchit de
vos jours
sous le
signe
de
l'Agneau qu
il
n'y
a de
chang que
les formes clestes et le
nom
-que
le culte est absolument le mme ?
Aussi,
il semble
que,
dans
cet
endroit, Firmicus,
en
attaquant
les anciennes
religions,
ait
pris
tche de runir tous les traits de ressemblance
que
leurs
mystres
avaient avec ceux des Chrtiens. Il s'attache surtout l'initiation
mithriaque,
dont il fait un
parallle
assez suivi avec celle de Christ,
et
qui
ne lui ressemble tant
que parce qu'elle
en est une secte. Il
est vrai
qu'il explique
toute cette conformit
qu'ont
entre elles ces
deux
religions,
en
disant,
comme Tertulien et saint
J ustin, que
longtemps
avant
qu'il y
eut des
Chrtiens,
le Diable avait
pris plai-
sir faire
copier
leurs
mystres
et leurs crmonies futures
par
ses
adorateurs. Excellente raison
pour
des Chrtiens
tels
qu'on
en trouve
encore
beaucoup aujourd'hui,
mais
pitoyable

donner
des hom-
l'origine DE tous LES CULTES 149
nies de bons sens. Pour
nous qui
ne
croyons pas
au
Diable,
et
qui
ne sommes
pas
comme eux dans ses
secrets,
nous dirons tout sim-
plement que
la
religion
de
Christ,
fonde,
comme toutes les
autres,
sur le culte du
Soleil,
a conserv les mmes
dogmes,
les mmes
pratiques,
les mmes
mystres,

quelques
formes
prs;
que
tout a
t
commun, parce que
le dieu
l'tait qu'il n'y
a eu
que les
acces-
soires
qui
ont
pu
tre
diffrents,
mais
que
la base tait, la mme.
Les
plus
anciens
apologistes
de la
religion
chrtienne conviennent
que
la
religion
mithriaque
avait ses
sacrements,
son
baptme,
sa
penitence,
son eucharistie et sa conscration avec des
paroles mys-
tiques que
les catchumnes de cette
religion
avaient des
preuves
prparatoires
plus rigoureuses
encore
que
celles des
Chrtiens que
les mitis ou les fidles
marquaient
leur front d'un
signe sacr
qu'ils
admettaient aussi le
dogme
de la
rsurrection; !qu'on
leur
pr-
sentait la couronne
qui
orne le front des
martyrs que
leur souve-
rain
pontife
ni,
pouvait
avoir t mari
plusieurs fois; qu'ils
avaient
leurs
vierge
et la loi de
continence
enfin
qu'on
retrouvait chez
eux tout ce
qui
se
pratiqua depuis par les
Chrtiens. Il est vrai
que
Tertullien
appelle
encore
I son secours le Diable
pour
expliquer
une ressemblance aussi entire. Mais
comme,
sans l'intervention du
Diable,
il est ais
d'apercevoir que quand
deux
religions
se res-
semblent aussi
parfaitement,
la
plus
ancienne est la mre et la
plus
jeune
la
fille,
nous conclurons,
puisque
le culte de Mithra est
infiniment
plus
anciens
que
celui de
Christ et ses crmonies de
beaucoup
antrieures celles des
Chrtiens, que
les Chrtiens sont
incontestablement,
ou des
sectaires,
ou des
copistes
de la
religions
des
Mages.
J 'ajouterai,
avec le savant
Hyde, que
les Perses avaient sur les
anges
une thorie encore
plus complte que
celle des J uifs et des
Chrtiens qu'ils
admettaient
la distinction des
anges
en
anges
de
lumire et en
anges
de
tnbres
qu'ils
connaissaient les rcits de
leurs
combats,
et des noms
d'anges qui
ont
pass
dans notre reli-
gion qu'ils baptisaient
leurs enfants et leur
imposaient
un
nom
qu'ils
avaient la fiction du Paradis et de
l'Enfcr,
que
l'on trouve
galement
chez les
Grecs,
chez les Romains et chez
beaucoup
d'au-
tres
peuples qu'ils
avaient un ordre
hirarchique,
et toute la cons-
titution
ecclsiastique
des
chrtiens, laquelle,
suivant
Hyde,
re-
monte chez eux
plus
de trois mille ans. Mais
je
ne dirai
pas
avec
lui
qu'on
doit voir dans cette ressemblance
l'ouvrage
de la Provi-
dence, qui
a voulu
que
les Perses
lissent,
par anticipation
et
par
esprit prophtique,
ce
que
les Chrtiens devaient faire
un
jour.
Si
Hyde,
n dans une le o
la
supersition
se
place presque toujours

ct de la
philosophie
et forme avec elle une alliance
monstrueuse,
n'a
pas
t retenu
par
fa crainte de
choquer
les
prjugs
de son
sicle et de son
pays
en
dguisant
ainsi
l'opinion que
devait faire
nalre en lui une ressemblance aussi
frappante,
il faut dire
que
le
savoir n'est
pas toujours
le bon sens et ne le
vaut pas.
J e convien-
drai donc avec
Hyde que les
deux
religions
se ressemblent en
pres-
que
tous les
points;
mais
je
conclurai
qu'elles
n'en font
qu'une,
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
ou au moins
qu'elles
ne
sont que
deux sectes de
l'antique religion
des Orientaux adorateurs du
Soleil, et que
leurs
institutions,
ainsi
que
leurs
principaux dogmes
au moins
quant
au fond ont une ori-
gine
commune. C'est encore le Soleil
qui
est le dieu de cette reli-
gion,
soit
qu'on l'appelle Christ,
soit
qu'on
le nomme
Mithra,
soit
qu'on l'appelle
Osiris,
Bacchus, Adonis, Atys,
etc. Passons mainte-
nant l'examen des formes
qui
caractrisent le dieu Soleil
des
Chr-
tiens dans son
triomphe.
Ces formes sont
prises
tout naturellement du
signe
cleste sous
lequel passait
l'astre du J our au moment o il ramenait les
longs
jours
et la chaleur dans notre
hmisphre.
Ce
signe,

l'poque

laquelle
le christianisme a t connu en
Occident,
et
plus
de
quinze
sicles
auparavant,
tait le Blier
que
les Perses dans leur cosmo-
gonie, appellent
V Agneau,
comme nous l'avons vu
plus haut.
C'tait
le
signe
de l'exaltation du Soleil dans le
systme
des astrolo-
gues,
et l'ancien
Sabismey
avait fix sa
plus grande
fte. C'tait
donc le retour du Soleil
l'Agneau cleste, qui tous
les ans
rgn-
rait la nature. Voil la forme
que prenait,
dans son
triomphe
cet
astre
majestueux,
ce dieu
bienfaisant,
sauveur des hommes.
Voil,
dans le
style mystique, l'Agneccu qui rpare
les
pchs
du Monde.
De mme
qu'Ahriman
ou le chef des Tnbres avait
emprunt
les formes de la constellation
qui
en Automne ramenait les
longues
nuits et les
hivers,
de mme le dieu de la
Lumire,
son
vainqueur,
devait
prendre,
au
printemps,
les formes du
signe
cleste sous
lequel
s'oprait
son
triomphe.
C'est la
consquence
toute naturelle
qut
suit des
principes que
nous avons
adopts
dans
l'explication
de la fable sur l'introduction du mal
par
le
Serpent.
Nous savons
d'ailleurs que
le
gnie
des adorateurs du Soleil tait de
peindre
cet
astre sous les formes et avec les attributs des
signes
clestes
auxquels
il s'unissait
chaque
mois de l les diverses
mtamorphoses
de
J upiter
chez les
Grecs,
et de
Vichnou chez les Indiens. Ainsi on
peignait
un
jeune
homme conduisant un
blier,
ou armant son front
des cornes du blier. C'est sous cette dernire forme
que
se mani-
festait
J upiter Ammon,
Christ
prit
aussi le nom et la forme de
l'agneau,
et cet animal fut
l'expression symbolique
sous
laquelle
on le
dsigna.
On ne disait
pas
le Soleil de
l'Agneau,
mais
simple-
ment
l'Agneau
comme on a dit souvent du Soleil du
Lion,
ou Her-
cule,
le Lion. Ce ne sont
pas
des
expressions
diffrentes de la mme
ide,
et un
usage
vari du mme animal
cleste,
dans les
peintures
du Soleil du
printemps.
Cette dnomination
d'agneau par excellence,
donne Christ ou
au dieu de la lumire dans son
triomphe quinoxiale,
se retrouve
partout
dans les livres sacrs des
Chrtiens,
mais surtout dans leur
livre
d'initiation,
connu sous le nom
d'Apocalypse.
Les fidles ou les
initis
y
sont
qualifis
de
disciples
de 1
agneau.
On
y reprsente
l'agneau gorg
au milieu de
quatre animaux, qui
sont aussi dans
les
constellations,
et
qui
sont
placs
aux
quatre points
cardinaux
de la
sphre.
C'est devant
l'agneau que
les
gnies
des
vingt-quatre
heures, dsigns
sous l'emblme des
vieillards,
se
prosternent.
L'OHIGINE DE TOUS LES ccltes
151
C'est, dit-on, l'agneau gorg qui
est
digne
de recevoir toute
puis-
sance, divinit, sagesse,
force
honneur, gloire
et bndiction c'est
l'agneau qui
ouvre le livre de la
fatalit; dsign
sous l'emblme
d'un livre ferm de
sept
sceaux.
Toutes les nations de l'Univers viennent se
placer
devant le trne
et devant
l'Agneau.
Elles sont vtues de
blanc,
elles ont des
palmes
la main et chantent haute voix Gloire notre dieu
qui
est assis
sur ce trne. On se
rappelle que l'Agneau
cleste ou le Blier est le
signe
de l'exaltation du dieu
Soleil,
et
que
cet astre victorieux
semble
tre
port
dessus dans son
triomphe.
On entoure
l'Agneau
du
cortge
duodcimal dont il est le chef dans les
signes
clestes.
II
parat
debout sur la
montagne,
les douze tribus
l'environnent,
et
sont destines le suivre
partout
o il va.
On voit les
vainqueurs
du
Dragon qui
chantent le
cantique
de
l'Agneau.
11 serait
superflu
de
multiplier
ici les
passages
dans les-
quels
ce nom
mystrieux
est
rpt.
Partout on voit
que
le dieu de
la
Lumire,
sous le nom de
1 agneau,
tait la
grande
Divinit
laquelle
on se consacrait dans l'initiation des Chrtiens. Les
mystres
de Christ sont donc tout
simplement les mystres
du dieu Soleil dans
son
triomphe quinoxial,
o il
emprunte
les formesdu
premier signe
ou
celles,de
l'Agneau
cleste aussi la
figure
de
l'Agneau
tait-
elle le caractre ou le sceau dont on
marquait
autrefois les initis
de cette secte. C'tait leur tessercr et l'attribut
symbolique auquel
les frres de cette
franc-maonnerie religieuse
se reconnaissaient
entre eux. Les Chrliens de ce
temps-l
faisaient
porter
au col de
leurs enfants
l'image symbolique
de
l'agneau.
Tout le monde con-
nat les fameux
Agnus
Dei.
La
plus
ancienne
reprsentation
du dieu des Chrtiens tait une
ligure d'agneau,
tantt uni un vase dans
lequel
son
sang coulait,
tantt couch au
pied
d'une croix. Cette coutume subsista
jusqu'a
l'an
680,
et
jusqu'au pontificat d'Agathon
et au
rgne
de Constantin
Pogonat.
il fut ordonn
par
le sixime
synode
de
Constantinople
(canon
82),
qu'
la
place
de l'ancien
symbole, qui
tait
l'agneau,
on
reprsenterait,
un homme attach une
croix,
ce
qui
fut confirm
par
le
pape
Adrien I". On voit encore ce
symbole
sur le tabernacle
ou sur la
petite
armoire dans
laquelle
nos
prtres
renferment le so-
leil d'or ou
d'argent qui
contient
l'image
circulaire de leur dieu
Soleil,
ainsi
que
sur le devant de leurs autels.
L'agneau y
est sou-
vent
reprsent
couch, tantt sur une
croix,
tantt sur le livre de
la
fatalit, qui
est ferm de
sept
sceaux. Ce nombre
sept
est celui
des sept sphres
dont le Soleil est
l'me,
et dont le mouvement ou
la rvolution se
compte
du
point
d'Anes ou de
l'Agneau quinoxial.
C'est l cet
agneau que
les Chrtiens disent avoir t immol ds
l'origine
du Monde.
Agnus
occisus ab
origine
Mundi.
Il fournit la ma-
lire d'une antithse l'auteur de la
prose
de
Pques,
victime
pas-
chali,
etc.
Agnus
redemitoves
etc. Tous les chants de cette fte de
joie,
et
qui rpondent
aux hilaries des anciens adorateurs
du
Soleil,
ftes clbres la mme
poque,
nous retracent la victoire
rem-
porte par
l'Agneau
sur le
prince
des Tnbres. On allume
le
cierge
lo2 L'ORIGINE
DE TOUS LES cl'ltes
connu sous le nom de
cierge pascal, pour peindre
le
triomphe
de
la lumire. Les
prtres
se revtent de
blanc
couleur affecte
Ormusd ou au dieu de la Lumire. On consacre te feu
nouveau,
ainsi
que
1,'eau
lustrale tout est renouvel dans les
temples,
comme dans
la nature. Les anciens Romains en faisaient autant au mois de
mars,
et substituaient de nouveaux lauriers dans les maisons de leurs
flamines et dans le lieu destin aux assembles. C'est ainsi
que
les
Perses,
dans leur fte de Neurouz ou de l'entre du Soleil
l'Agneau
du
printemps,
chantent le renouvellement de toutes choses et le
nouveau
jour
du nouveau
mois,
de la nouvelle
anne,
du nouveau
temps, qui
doit renouveler tout ce
qui
nat du
temps.
Ils ont aussi
leur fte de la
croix
peu
de
jours
auparavant
elle est
suiviequel
ques jours aprs
de celle de la victoire.
C'tait cette
poque
que
leur ancien
Perse, gnie plac
sur le
point quinoxial,
tait cens avoir tir du Ciel et consacr dans leurs
Pyres
le feu ternel
qu'y
entretenaient les
Mages,
le mme feu
que
les Vestales conservaient
Rome,
et dont tous les
ans,
au
printemps,
on tirait celui
qu'on
allumait dans les
temples.
La mme crmonie
se
pratiquait
en
Egypte,
comme on
peut
le voir dans un ancien mo-
nument de la
religion
des
Egyptiens
On
y remarque
un bcher
form de trois
piles
de bois de dix morceaux
chacune,
nombre
gal
celui des dcans et des divisions
des
signes,
de dix
degrs
en
dix
degrs.
Ainsi il
y
a trente morceaux de
bois,
autant
que
l'on
compte
de
degrs
au
signe.
Sur chacune de ces trois
piles
est cou-
ch un
agneau
ou
blier,
et au-dessus une immense
image
du So-
leil,
dont les
rayons
se
prolongent jusqu'
terre. Les
prtres
touchent
du bout du
doigt
ces
rayons
et en tirent le feu
sacr
qui
va allumer
le bcher de
l'agneau
et embraser l'Univers. Ce tableau nous
rap-
pelle
la fte
quinoxiale
du
printemps,
clbre en
Egypte
sous Arien
ou sous
l'Agneau,
en mmoire de ce
que
le feu du Ctel avait em-
bras le
Monde. Dans cette fte on
marquait
tout de
rouge
ou de la
couleur du
feu,
comme dans la
pque
des J uifs ou dans leur fte de
t'Agneau.
Cette rsurrection du feu sacr
ternel, qui
houillonne
dans le
Soleil,
et
qui
tous les ans au
printemps
vient rendre la vie
la Nature dans notre
hmisphre,
fut la vritable rsurrection du
Soleil-Christ.
C'est pour
en retracer l'ide
que
tous les ans
l'vque
de J rusalem
s'enferme dans un
petit
caveau
qu'on appelle
le tom-
beau de Christ. Il a des
paquets
de
petites bougies;
il bat le
briquet
et les
allume en mme
temps
il sa fait une
explosion
de lumire,
telie
que
celle de nos feux
d opra, pour
donner croire au
peuple
que
le feu sacr est tomb du Ciel sur la Terre. Puis
l'vque
'sort
du
caveau en criant Le feu du Ciel est descendu, et la sainte bou-
gie
est
allume. Le
peuple
crdule accourt en foule
pour
acheter du
ces
bougies,
car
le peuple est partout
la
dupe
des
pitres.
Le nom
d'agneau
n'a t donn
Christ,
et on ne l'a ancienne-
ment
reprsent
sous cet emblme
que parce que
le Christ est le
Soleil et
que
le
triomphe
du Soleil arrive tous les ans sous le
signe
cleste de
l'Agneau,
ou sous le
signe qui
tait.alors
le
premier
des
douze,
et dans
lequel l'quinoxe
du
printemps avait
lieu. Les
Troyens
IMUG1NE DE TOL'S LES CL'LTES IX)
9.
avaient consacr
pour
victime au Soleil
J 'agneau blune,
el Icur
pays
tait clbre
par
les
mystres
d'Athys,
dans
lesquels
l'Agueau
quinoxial
jouait
un
grand
rle.
De mme
que
les Chrtiens
supposent que
leur dieu Soleil-Chrisl
a
t attach au bois de la
croix,
les
Phrygiens,
adorateurs du
Soleil,
sous le nom
d'Athys,
le
reprsentaient,
dans sa
passion, parun jeune
homme li un arbre
que
l'on
coupait
en crmonie. Au
pied
de
l'arbre
tait un
Agneau
ou le Blier
quinoxial
du
printemps.
Ces
mystres d'Athys
duraient trois,
jours.
Ces
jours
taient des
jours
de
deuil,
que
suivait immdiatement la fte de:
hilaries, jour
de
joie,
dans
laquelle
ou
clbrait,
comme nous l'avons
dj dit,
l'poque
heureuse o le Soleil
Athys reprenait
son
empire
sur les
longues
nuits.
Cette
fte tait celle du 35 de mars ou du 8 avant les calendes d'a-
vril,
c'est--dire
qu'elle
tombait le mme
jour
o l'on clbrait
originairement
la
pque
et le
triomphe
de
Christ,
et o l'on chante
Allluia,
vritables chanl. de
joie
des
hilaries, etHcdies,
etc. Voil le
jour qu'a
fait le
Seigneur que
ce soit
pour
nous un
jour
de
joie
et
d'allgresse.
On
y
chante aussi la fameuse prose 0
filii
et
filix,
etc. 11
n'y
a de
diffrence,
dans ces deux
ftes, que
dans le nom du hros de
la
tragdie, qui,
dans les deux
fables,
se trouve tre absolument tue
mme dieu. Aussi est-ce en
Phrygie que
fut fait le fameux livre de
t'Initiation aux
mystres
de
l'Agneau, appel Apocalypsc. L'empe-
reur J ulien examine les raisons
qui
ont fait choisir
l'quinoxe
du
printemps
pour
y placer
cette
solennit,
et il nous dit
que
c'est
parce
que
le Soleil franchit' alors la
ligne qui
le
sparait
de nos
climats,
el
qu'il
vient
prolonger
la dure des
jours
dans notre
hmisphre,
ce
qui arrive,
ajoute-t-il, lorsque
le roi Soleil
passe
sous le Blicr ou
sous
l'Agneau.
A son
approche,
nous clbrons dans les
mystres
la prsence
du dieu sawetir et librateur.
Le Blier ou
l'Agneau
ne se trauve
jouer
chez les Chrtiens uni
rble si
important, que parce qu'il remplit
celui
que jouait
autrefois
le Taureau dans les
mystres
de Bacchus et de Mithra. Osiris el
Bacchus,
reprsents
tous deux avec les formes de l'ancien taureau
quinoxial,
mouraient et ressuscitaient comme Christ on
retraait
dans les sanctuaires
les
mystres
de leur
passion,
comme ceux d'A-
Ihys
et de Christ chez les
Phrygiens
et chez les Chrtiens.
Les Pres de
l'Eglise
et les crivains de la secte chrtienne
par-
lent souvent de ces ftes clbres en l'honneur
d'Osiris,
mort el
ressuscit,
et ils en font un
parallle
avec les aventures de leur dieu.
Athanase, Augustin, Thophile, Athnagore,
Minutius Flix,
Lac-
tance, Firmicus,
ainsi
que
les auteurs anciens
qui
ont
parl
d'Osiris
ou du dieu Soleil adore sous ce nom en
Egypte,
s'accordent tous
nous
peindre
le deuil universel des
Egyptiens
dans la fte o l'oii
faisait la commmoration de cette mort tous les
ans,
comme nous
faisons celle du Soleil-Christ au vendredi-saint.
Ils nous dcrivent
les crmonies
qui
se
pratiquaient
son
tombeau,
les larmes
qu'on
allait
y
rpandre pendant plusieurs
jours,
et ensuite les ftes de
joie
(il
snccdaient cette tristesse au moment o l'on
annonait
cette
154 l'origine DE TOUS LES cultes
irsurrection.
Il
tait descendu aux
enfers, puis
il en revenait
pour
s'unir

Horus,
dieu du
printemps.,
et
triompher
du chef des Tn-
bres, Typhon,
son
er nemi, qui
1 avait mis mort. On
appelait mys-
tres de la nuit ceux dans
lesquels
on donnait le
spectacle
de sa
passion.
Ces crmonies avaient le mme
objet que
celles du culte
d'Atys,
suivant
Macrobe,
et se
rapportaient
au Soleil
vainqueur
des
Tnbres, reprsents par
le
Serpent,
dont
Typhon prenait
les
formes en
automne,
lors du
passage
de cet astre sous le
Scorpion.
On en
peut
dire autant de
Bacchus, qui,
de l'aveu de tous les
anciens,
tait le mme
que
l'Osiris
gyptien
et
que
le
[dieu Soleil,
dont on
prsentait l'image
enfantine 1
adoration
du
peuple
au sols-
tice d'hiver. Bacchus tait mis mort descendait aux enfers et
ressucitait,
et l'on clbrait tous les ans les
mystres
de sa
passion:
on
appelait
ces ftes
tilaniques
de la
nuit parfaite.
On
suppose que
ce dieu fut mis en
pices par
les
Gants
mais
que
sa mre ou Crs
runit ses
membres,
et
quil reparut jeune
et
vigoureux.
Pour retra-
cer sa
passion
on mettait mort un
taureau,
dont on
mangeait
la
chair
crue; parce que Bacchus,
ou le dieu
Soleil, peint
avec les
formes du
buf,
avait t ainsi dchir
par
les Titans. Ce n'tait
point
la
reprsentation
de
l'agneau gorg,
c'tait celle du buf
dchir et mis en
lambeaux, que
l'on donnait dans les
mystres.
En Mingrelie,
c'est un
agneau
rti
que
le
prince
met en
pices avec
ses
mains, et
qu'il
distribue toute sa cour la fte de
Pques.
J ulius
Firmicus,
qui
nous
rapporte
la
lgende
crtoise sur la vie
et sur la mort de Bacchus et
qui
s'obstine en faire un
homme,
comme il en faisait un de Christ convient
cependant que
les Paens
expliquaient
ces fonctions
par
la
Nature,
et
qu'ils regardaient
ces
rcits comme autant de fables solaires. Il est vrai aussi
qu'il
se
refuse toutes ces
raisons,
comme
beaucoup
de
gens
se refuseront
nos
explicatious,
soit
par ignorance,
soit.
par
envie de calomnier
ce qu'ils
n'entendent
pas,
comme en ont us tous les Pres de
l'glise
dans la
critique qu'ils
ont faite du
paganisme.
Firmicus
prend
mme la dfense du
Soleil,
qui
lui
parait outrag par
ces fic-
tions,
et il lui
prte
un discours
dans lequel
le dieu du J our se
plaint
de ce
que
l'on cherche le dshonorer
par
des fables
impertinentes,
tantt en le
submergeant
dans le
Nil,
sous les noms d'Osiris
et
d'Horus,
tantt en le mutilant sous les noms
d'Atys
et d'A-
donis,
tantt en le faisant cuire dans une chaudire ou rtir la
broche,
comme Bacchus. Il aurait
pu ajouter,
tantt en le faisanl
pendre
sous le nom de Christ. Au
moins, d'aprs
ce
que
dit Fir-
micus,
il est clair
que
la tradition s'tait conserve chez les
Paens,
que
toutes ces aventures
tragiques
et
incroyables
n'taient
que
des
fictions
mystiques
sur le Soleil. C'est ce
que
nous
prouvons
encore
ici
par
notre
explication
de fable de Christ mis mort et ressuscite

l'quinoxe
du
printemps.
Comme Christ on donnait Bacchus
l'pithte
de
sauveur,
ainsi
qu'
J upiter
ou au dieu cornes de
blier, qui
avait sa statue dans
Ie
temple
de la
Vierge,
Minerve
Polias,
Athnes.
Au
reste,
l'ide d'un dieu descendu sur la Terre
pour
le salut des
L'ORIGINE DE tous LES CULTES
155
hommes n'est ni nouvelle ni
particulire
aux Chrtiens. Les anciens
ont
pens que le
dieu
suprme
avait
envoy
diverses
poques
ses
fils ou ses
petits-fils, pour s'occuper
du
bonheur des humains. On
mettait dans ce nombre Hercule et
Bacchus,
c'est--dire le dieu
Soleil chant sous ces diffrents noms.
De mme
que Christ,
Bacchus avait fait des miracles: il
guris-
sait les malades et
prdisait
l'avenir. Ds son
enfance,
il fut menac
de
perdre
la
vie,
comme
Christ,
que
voulut faire
prir
Hrode. Le
miracles des trois cruches
qui
se
remplissaient
de vin dans son tem-
ple,
vaut bien celui des nces de Cana. C'est au 6
janvier que
se
fait la fte commmorative de ce miracle du hros de la
religion
chrtienne: c'tait au nones du mme mois
qu'un pareil
miracle
s'oprait
dans l'le
d'Andros,
dont le
temple
de Bacchus. Tous les
ans,
on
voyait
couler une source dont la
1 liqueur
avait le
got
du
vin. Il
parat que
l'auteur de la
lgende
de Christ a rassembl diff-
rentes fictions merveilleuses
rpandues parmi
les adorateurs du
Soleil,
sous divers noms. On
appelait Bacchus,
comme
Christ, Dieu,
fils de
Dieu,
et son
intelligence, qui
s'unissait la matire ou au
corps.
Comme
Christ,
Bacchus tablit des initiations ou des
mys-
tres,
dans
lesquels
le fameux
Serpent,
qui joua depuis
un
grand
rle dans la fable de
l'Agneau,
tait mis en
scne,
ainsi
que
les
pommes
des
Hesprides.
Ces initations taient un
engagement
la
vertu. Les inits attendaient aussi son dernier
avnement;
il
esp-
raient
qu'il reprendrait
un
jour
le
gouvernement
de
l'Univers,
et
qu'il
rendrait l'homme sa
premire
flicit. Ils furent souvent
per-
scuts,
comme les adorateurs de Christ et comme ceux de
Srapis,
ou comme les adorateurs du Soleil honor sous ces deux noms.
On
imputa
ceux
qui
se rassemblaient
pour
la clbration de ces
mystres
beaucoup
de
crimes,
comme on en
imputa
aux
pre-
miers
Chrtiens,
et en
gnral
tous ceux
qui clbrent
des
mys-
lres secrets et nouveaux. Dans certaines
lgendes,
on lui donna
pour
mre Crs ou la
Vierge
cleste. Dans des
lgendes plus
an-
ciennes,
c'tait la fille de Crs ou
Proserpine
qui
l'avait
conu
de
ses amours avec l dieu
suprme, mtamorphose
en
serpent
Ce ser-
peint
est le fameux
serpent d'Esculape qui,
comme celui
que
Mose
elcva dans le
dsert,
et
auquel
Christ se
compare, gurissait
toutes
les maladies. Il en naissait un Bacchus cornes de
taureau, parce
qu'effectivement
toutes les fois
que
le Soleil s'unissait ce
Serpent
d'automne,
alors montait le Taureau du
printemps, qui
donnait
ses formes
Bacchus,
et
qui porte
les
Hyades,
ses nourrices.
Dans les sicles
postrieurs,
il dut
prendre
les formes de
l'agneau;
et c'est alors
que
Crs ou la
Vierge
devient sa
mre,
dans ce
sens
qu'elle prsidait
sa
naissance;
car nous avons
dj
vu
qu'on
le
reprsentait
sous l'emblme d'un enfant naissant au solstice
d'hiver, pour exprimer l'espce
d'enfance du dieu Soliel ou du
J our,
ador sous le nom de
Bacchus,
en
Grce,
en
Thrace,
dans l'Asie
mineure,
dans l'Inde et
l'Arabie
sous celui d'Osiris en
Egypte^
de
Mithra en
Perse,
et d'Adonis en
Phnicie
car Adonis est le meme
qu'Osiris
et
qu Bacchus,
de l'aveu des anciens auteurs. Mais
sous ce
dernier nom,
sa
lgende
est diffrente de celle d'Osiris et de
Bacchus;
156
L'ORIGINE de tous 'les
CULTES
elle est moins
pompeuse.
Ce
n'est point
l'histoire d'uu
conqurant
ni d'un roi: c'est celle d'un
jeune
homme d'une rare
beaut,
tel
qu'on
peignait
le Soleil
l'poque
du
printemps.
La desse
qui
prside
la
gnration
des tresen
devient
perdument
amoureuse.
n lui est ravi
par
la mort: un norme
sanglier,
dans la saison de la
chasse,
le blesse aux sources mmes de la fcondit. L'amant in-
fortun
de Vnus
meurt;
il descend aux enfers. On le
pleure
sur
la
Terre. La desse des
enfers,
la mre de
Bacchus, que
celui-ci
visite aux
enfers,
le retint
prs
d'elle
pendant
six mois. Mais au
'bout de six
mois,
il est rendu la vie et son
amante, qui
en
jouit
aussi
pendant
six
mois,
pour
le
perdre
encore et le retrouver ensuite.
La mme tristesse et la mme
joie
se succdaient et se renouvelaient
tour les ans. Tous les auteurs
qui
ont
parl
de cette fable sacre se
sont accords voir dans Adonis le
Soleil
dans sa
mort,
son loi-
gnement
de nos
climats;
dans son
sjour
aux enfers les six mois
qu'il passe
dans
l'hmisphre infrieur, sjour
des
longues nuits;
dans son retour la
lumire,
son
passage

l'hmisphre sup-
rieur,
o il reste
galement
six
mois,
tandis
que
la Terre est riante
et
pare
de toutes les
grces que
lui donnent
la
vgtation
et la
desse
qui prside
la
gnration
des tres.
C'est
ainsi
que
Macrobe a entendu cette
fable,
et son
explication
n'a besoin
que
d'tre
complte par
des
positions
astronomiques que
nous donnons dans notre
grand ouvrage,
l'article Adonis et V-
nus. Du
reste,
ce savant a trs bien vu
que
cette
fiction,
comme
celles d'Osiris et
d'Atys, auxquelles
il
1 assimile,
n'avait d'autre
objet
que
le Soleil et sa marche
progressive
dans le
zodiaque,
com-
pare
a l'tat de la Terre dans les deux
grandes poques
du mou-
vement. de cet
astre,
soit celui
qui le rapproche
de nos
climats,
soit
celui
qui
l'en
loigne.
Ce
phnomnes
annuel fut le
sujet
de chants
lugubres
et de chants de
joie qui
se
succdaient,
et de crmonies
religieuses
dans
lesquelles
on
pleurait
la mort du dieu
Soleil, Adonis,
et ou ensuite on chantait son retour la vie ou sa rsurrection. On
lui dressait un
superbe
lit ct de la desse de la
gnration
et du
printemps,
de la mre des amours et des Grces. On
prparait
des
corbeilles de
fleurs,
des
essences,
des
gteaux,
des fruits
pour
les
lui
offrir, c'est--dire,
les
prmices
de tous les biens
que
le Soleil
fait clore. On l'invitait
par
des chants se rendre aux vux des
mortels. Mais avant de chanter son retour la
vie,
on clbrait des
ftes
lugubres
en l'honneur de ses souffrances et de sa mort. Il avait
ses initis
qui
allaient
pleurer
son
tombeau,
et
qui partageaient
la douleur de
Vnus,
et ensuite sa
joie.
La fte du retour la vie tait.
suivant
Corsini,
fixe au 25 mars ou au
8,
avant les calendes d'avril..
On
faisait,

Alexandrie,
avec
beaucoup
de
pompe,
les funrail-
les
d'Adonis,
dont on
portait
solennellement
l'image
un tombeau
qui
servait lui rendre les derniers honneurs. On les clbrait
aussi Athnes.
Plutarque,
dans la vie d'Alcibiade et de
Nicias,
nous dit
que
c'tait au moment de la clbration de la mort d'Ado-
nis, que
la flotte athnienne
appareilla pour
sa malheureuse
exp-
dition de
Sicile; qu'on
ne rencontrait dans les rues
que
des
images
d'Adonis
mort,
et
que
l'on
portait
la
spulture,
au millieu d'un
l'OMGIMC DE TOUS LES CULTES lai
cortge
nombreux de femmes
qui pleuraient,
se
frappaient
la
poi-
trine,
et imitaient en tout la triste
pompe
des enterrements. On
en tira des
pronostics
sinistres,
que l'vnement
ne ralisa
que
trop.
Les
femmes
d'Argos (car
ce sont
partout
les femmes
qui
sont
l'appui
des
superstitions) allaient,
comme Marthe et
Marie, pleurer
la mort
d'Adonis,
et cette crmonie
lugubre
avait lieu dans une
chapelle
du dieu sauveur ou du dieu
Agneau,
ou
Blier, J upiter,
invoqu
sous le nom de
Sauveur.
Procope
et saint
Cyrille parlent
aussi de ces ftes
lugubres
clbres
en honneur de la mort
d'Adonis,
et des ftes de
joie qui
leur succdaient l'occasion de sa rsurrection. On
y pleurait
l'amant de
Vnus,
l'on montrait la
large
blessure
qu'il
avait
reue;
comme l'on montrait la
plaie
faite Christ
par
le
coup
de lance.
C'est l'aide de ces
fictions,
et de la
pompe
qui
retraait
tous les
ans la malheureuse aventure
d'Adonis, qu
on cherchait en
per-
suader
au
peuple
la
ralit;
car on s'accoutume
croire,
comme
des faits
vrais,
des aventures
supposes, quand
une foule de rcits
et de monuments
semblent en attester l'existence.
Namoins,
mal-
gr
ces
lgendes sacres, malgr
le
prestige
des crmonies
qui
tendaient faire croire
qu'Adonis
avait t un homme
existant,
comme nos docteurs chrtiens veulent aussi le faire croire du
Soleil-Christ,
les
Paens,
qu'on
me
permette
ce
mot,
tant soit
peu
instruits dans leur
religion,
n'ont
pas pris
comme nous le
change.
Ils ont
foujours
vu dans
Adonis, par exemple,
le Soleil
personnili,
et ils ont cru devoir
rapporter
la
physique
et aux
phnomnes
annuels
de la rvolution de cet
astre,
toute l'aventure merveilleuse
de
l'amant
de
Vnus,
mort et ressuscit. Les chants
d'Orphe
et de
Thocrite
sur Adonis
indiquaient
assez clairement
qu'il s'agissait,
dans cette
fiction,
du dieu
qui
conduisait l' Anne et les Saisons.
Ces
potes
l'invitent
venir avec la nouvelle
anne, pour rpandre
la
joie
dans la
Nature,
et faire natre les biens
que
la terre fail
clore de son sein. C'tait aux Heures et aux Saisons
qu'tait
confi
le soin de le ramener au douzime mois.
Orphe
appelle
Adonis le
Dieu au mille
noms,
le nourricier de la
rature,
le dieu dont la
lumire s'teint et se rallume
par
la rvoluon des
heures,
et
qui
tantt s'abaisse vers le
Tartare,
et tantt remonte vers
l'Olympc,
pour
nous
dispenser
la chaleur
qui
met en activit la
vgtation.
Le Soleil
sous le nom
d Horus,
fils de la
vierge Isis,
prouvait
de
semblables malheurs. Il avait t
perscut par
le
noir Typhon,
qui
prenait
les formes du
serpent.
Avant d'en
triompher,
il avait t
mis en
pices
comme Bacchus mais ensuite il fut
rappel
la vie
par
la desse sa
mre, qui lui
accorda l'immortalit. C'est dans les
ecrivains
chrtiens,
et chez les Pres de
l'Eglise, que
nous trouvons
les
principaux
traits de ce roman
sacr;
ils nous
peignent
la dou-
leur
qu'Isis prouve
la mort de son
fils,
et les ftes
qu'elle
insti-
tue cette
occasion,
ftes d'abord
lugubres,
et
qui
bientt se chan-
geaient
en ftes
gaies
et enchants de
joie lorsqu'elle
l'avait retrouv.
atais
Horus,
de l'aveu de tous les
Anciens,
est le mme
qu'Apollon,
et
Apollon
est le dieu du Soleil: d'o il suit
que
les ftes
lugubres
138 l'origine DE tous LES cultes
auxquelles
succdaient les ftes de
joie
en l'honneur
d'Horus,
mort
et
ressuscit,
avaient encore le Soleil
pour objet.
C'tait donc un
point
fondamental de la
religion
du
Soleil,
de le faire mourrir et
ressusciter,
et de retracer ce double vnement
par
des crmonies
religieuses,
et dans des
lgendes sacres
de-l ces tombeaux levs
partout
la divinit du
Soleil,
sous divers noms. Hercule avait son
tombeau
Cadix,
et l'on montrait ses ossements.
J upiter
avait le
sien en
Grce;
Bacchus
avait le
sicn;
Osiris en avait une foule en
Egypte.
On montrait
Delphes
celui
d'Apollon,
ou o il avait t
dpos aprs que
le
serpent Python
l'et mis mort. Trois femmes
taient venues verser des larmes sur son
tombeau
comme les trois
femmes
qui
se trouvent aussi
pleurer
au tombeau de Christ.
Ap6llon
triomphait
ensuite de son ennemi ou du redoutable
Python,
et cette
victoire se clbrait tous les
ans,
au
printemps,
par les jeux
les
plus
solennels. C'tait
l'quinoxe
du
printemps
que
les
Hyperborens,
dont
Apollon
tait la
grande Divimt,
ftaient le retour du Soleil au
signe
de
l'Agneau,
et ils
prolongeaient
ces ftes
jusqu'au
lever des
Pliades.
Apollon prenait
aussi le titre de Saweur c'tait ce nom
que
lui donnaient les habitants d'Ambracie. On clbrait en son hon-
printemps, c'est--dire,
cette
pleine
lune
laquelle
la fte de
l'.agneau
ou la
pque
est fixe chez les J uifs et chez les Chrtiens.
L'tait vers le commencement du
printemps que
les Tschouva-
ches, peuples
du
Nord,
sacrifiaient au Soleil. La fte la
plus
solen-
nelle des Tatars est le
joun ou
fte
du printemps.
Celle des Kal-
moucks tombe la
premire
lune d'avril ils
apellent ce premier
jour quinoxial,
et cette fte le
jour
blanc. Dans toutes les les de
Grce,
on clbrait des ftes en l'honneur de l'aimable dieu du
prin-
temps,
du
vainqueur
de l'hiver et du
serpent Python,
et ces ftes
s'appelaient
des ftes de
flicitation,
en
rjouissance
du
salut,
dit
Eusthate.
Il serait inutile de
multiplier davantage
les
exemples
de
sembla-
bles ftes de
joie
clbres dans tout notre
hmisphre,
en mmoire
du fameux
passage
du Soleil vers nos
rgions,
et en
rjouissance
des bienfaits
qu'il rpand par
sa
prsence.
Nous avons suffisamment
prouv que presque partout
ces ftes de
de
joie
taient
prcdes
de
quelques jours
de
deuil,
durant
lesquels
on
pleurait
la mort du Soleil
personnifi,
avant de chanter son
retour vers
nous,
ou
allgoriquemment
sa rsurrection et son
triomphe
sur le
prince
des Tnbres et sur le
gnie
de l'hiver. Les
Phrygiens appelaient
ces ftes les ftes du rveil du
Soleil,
qu'ils
supposaient
endormi
pendant
les six mois d'automne et d'hiver.
Les
Paplagoniens
le
supposaient
aux fers en
hiver,
et chantaient
au
printemps
l'heureux moment o il tait dlivr de sa
captivit.
Le
plus grand
nombre le faisait ressusciter
aprs
avoir donn
le
spectacle
des
vnements
tragiques
de sa
prtendue
mort. Toutes
ces fictions
mystiques
n'avaient,
comme nous l'avons
vu,
d'autre
objet que
de retracer l'alternative
des
victoires
remportes par la
Nuit sur le
J our,
et
par
le J our sur la
Nuit;
et cette succession
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTBS 139
d'activit et de
repos
de la Terre soumise l'action du
Soleil,
ces
phnomnes
annuels taient dcrits dans le
style allgorique,
sous
les formes
tragiques
de
mort,
de
crucifiement,
de
dchirement,
suivis
toujours
d une rsurrection. La fable de
Christ,
n comme
le Soleil au solstice d'hiver
triomphant

l'quinoxe
du
printemps,
sous les formes de
l'Agneau quinoxial,
a donc tous les traits des
anciennes fables solaires
auxquelles
nous l'avons
compare.
Les
ftes de la
religion
de Christ
sont,
comme toutes celles des
rgions
solaires,
lies essentiellement aux
principales poques
du mouve-
ment annuel de l'astre du J our d'o nous conclurons
que
si le
Christ a t un
homme,
c'est un homme
qui
ressemble bien fort au
Soleil
personnifi; que
ses
mystres
ont tous les caractres de ceux
que
des adorateurs du
Soleil,
ou
plutt, pour parler
sans
dtours,
<|ue
la
religion chrtienne,
dans sa
lgende
comme dans ses
mys-
tres,
a
pour
but
unique
le culte de la lumire ternelle rendue
sensible l'homme
par
le Soleil.
1
Nous ne sommes
pas
les seuls ni les
premiers qui ayons
eu cette
ide sur la
religion
des Chrtiens. Tertullien leur
apologiste,
convient
que
ds les
premiers
temps
o cette
religion passa
eu Occi-
dent,
les
personnes
un
peu
claires
qui
voulurent
l'examiner,
soutinrent
qu'elle
n'tait
qu'une
secte de la
religion mithriaque,
et
que
le dieu des Chrtiens
tait,
comme celui des
Perses,
le Soleil.
On
remarquait
dans le christianisme
plusieurs pratiques qui
dce-
laient son
origine
les Chrtiens ne
priaient jamais qu'en
se tour-
nant vers l'Orient ou vers la
partie
du Monde o le Soleil se lve.
Tous leurs
temples
ou tous les lieux de leurs assembles reli-
gieuses
taient anciennement tourns vers le Soleil levant. Leur
jour
de
fte,

chaque semaine, rpondait
au
jour
du
Soleil, appel
dimanche ou
jour
du
seigneur
Soleil.Les anciens Francs nommaient
le dimanche le
jour
du Soleil. Toutes ces
pratiques
tenaient la
nature mme d leur
religion.
Les
Manichens,
dont la
religion
tait
compose
de christianisme
ci de
magisme,
se tournaient
toujours,
dans leurs
prires,
du ct
oii tait le Soleil. Zoroastre avait donn le mme
prcepte
ses
disciples.
Aussi les
Manichens,
qui
n'avaient
pas
tout fait
perdu
le fil des
opinions
religieuses
des anciens
Perses,
sur les deux
principes
et sur le Soleil
Mithra,
dont Christ est une
copie,
disaient
yne
Christ tait le
Soleil,
ou
que
Christ faisait sa rsidence dans le
soleil,
comme les Anciens
y plaaient
aussi
Apollon
et Hercule, Ce
fiiit. est attest
par
Thodoret,
saint
Cyrille
et saint Lon. C'tait
par
suite de cette
opinion que
les autres
Chrtiens, qui
se disaient
de meilleurs
croyants,
sans doute
parce qu'ils
taient les
plus
ignorants,
ne les admettaient leur communion
qu'en
leur faisant
abjurer
l'hrsie ou le
dogme
de leur
religion, qui
consistait
croire
que
Christ et le Soleil n'taient
qu'une
mme cbose. Il
y
a
encore en Orient deux sectes chrtiennes
qui passent pour
adorer le
Soleil. Les
Gnostiques
et les
Basilidiens, qui
sont les sectaires les
plus
savants
qu'ait
eus cette
religion,
et
qui,
en mme
temps,
sont
presque
les
plus
anciens,
avaient conserv
beaucoup
de traits
qui
160 l'orkhnk DE TOUS LES CULTES
dcelaient
l'origine
de ce culte solaire. Il donnaient leur Christ
le
ntim d'Iao, que
l'oracle de
Glaros, dans Macrobe,
donne au Soleil.
lIs avaient leurs trois cent
soixante-cinq
Eons ou
gnies,
en nom-
bre
gal
celui des trois cent
soixante-cmq jours qu'engendre
le
Soleil,
et leur
ogdoade, reprsentative
des
sphres.
Enfin le chris-
tianisme avait tant de conformit avec le culte du
Soleil,
que
l'efti-
pereuf
Adrien
appelait
les Chrtiens les adorateurs de
Srapis,
c'est--dire du
Soleil
car
Srapis
tait le mme
qu'Osiris,
et tes
mdailles anciennes
clui portent l'empreinte
de
Srapis
ont cette
lgende
Soleil
Srapis.
Nous ne sommes donc
pas
les
premiers
ni
les seuls
qui ayons rang
les Chrtiens dans la classe des adora-
teurs du
Soleil,
et si notre assertion. est ou
parat
un
paradoxe,
au moins il n'est
pas
nouveau.
Aprs
avoir
expliqu
les fables
qui
forment la
partie
merveil-
leuse du christianisme et de ses
dogmes.
nous allons entrer dans
fexamen d sa
partie mtaphysique,
et dans sa
thologie
'la
plus
abstraite c1J lle
qui
est connue sous le nom de
mystre
de la Sainte-
Trinit. Nous suivrons encore la mme 'marche
que
nous avons
adopte jusqu'ici,
et nous ferons voir
jusqu'au
bout
que
les Chr-
tiens n'ont absolument rien
qui
soit eux. Ce sont
d'ignorants
plagiaires que
nous allons mettre nu rien ne leur
appartient
que
les crimes de leurs
prtres.
Pour
expliquer
la fable de la mort et de la rsurrection de
Christ,
nous avons rassembl les
lgendes desjditrentes religions qui,
nes
en
Orient,
se sont
propages
en
Occident,

peu prsdans
les mmcs
sicles
que
celles des
Chrtiens,
et nous avons
prouv que
toute*
les
allgories cosmiques
de leur
religion
leur sont communes avoi:
les
Mithriaques,
avec les
Isiaques,
avec les
mystres d'Atys,
de
Bacchus,
d
Adonis,
etc. Nous allons
pareillement
dmontrer
que
leur
thologie porte
sur 'les mmes bases
que
celle des
Grecs,
des
Egyptiens, des'Indiens, etc; qu'elle
renferme les mmes ides abs-
traites
que
l'on trouve chez les
philosophes qui
crivaient dans ces
temps-l,
et
qu'elle emprunte
surtout
beaucoup
des
dogmes
des
Platoniciens qu'enfin
la
religion chrtienne,
dans sa
partie
tho-
logique,
comme dans sa
lgende
sacre et dans les aventures tra-
giques
de son
dieu,
n'a rien
qui
ne se retrouve dans tontes tes
autres
religions,
bien des sicles avant l'tablissement du chrislia-
nisme. Leurs crivains et leurs docteurs
nous fourniront encore ici
les autorits
propres
les convaincre de
plagiat.
Le
dogme
de l'unit de
dieu,
premier
dogme ihologiqlie
de
Chrtiens,
n'est
point particulier
a leur secte. Il a t admis
par
presque
tous les anciens
philosophes,
et la
religion
mme
popu-
laire,
chez
lesPaens,
au milieu d un
polythisme apparent,
recon-
naissait
toujours
un
premier
chef
auquel
tous les autres taient
soumis,
sous les
noms,
soit de
dieux,
soit de
gnies,
soit
d'ange:,
ou
izeds,
etc.
comme nos
anges
et nos saints le sont au dieu
supr-
me. Tel tait le
grand J upiter
chez les Grecs et les Romains ce
J upiter, pre
des
dieux et des
hommes, qui remplissait
l'Univers
de sa
substance. Il tait le
monarque
souverain de la
Nature,
et les
I<>HHiINE DE TOUS LES MXTES 161
noms de dieux
que prenaient
les autres divinits taient une asso-
ciationdansle titre
plutt que
dans la
puissance,
chaque
divinit
ayant
sont
dpartement particulier
sous
l'empire du premier
Dieu,
souverain et matre absolu de tous les autres. L'crilure elle-mme
donne le nom de dieux aux tres
subordonns au
premier
Dieu,
sans nuire l'unit du chef ou de la
premire
cause. Il en taitde
mme du
J upiter
des Grecs: ils
rptent
sans cesse
l'pithte
d'un
ou
d'unique, qu'ils
donnent leur
J upiter.
J upiter
est
un,
disent-ils.
L'oracle 1 d'Apollon
admet aussi un dieu
incre,
n de lui-mme,
lequel
habite au sein du feu
Ether,
dieu
plac
il la tte de toute la
hirarchie cleste.
Dans les
mystres
de la
religion
des
Grecs,
on chantait
us hymne
qui exprimait
clairement cette unit. Le
grand-prtre
adressant la
parole

l'initi,
lui disait Admire le matre de
l'Univers
il
est
un
il existe
partout

C'est une vrit reconnue
par Eusbe, Augustin, Lactance,
J ustin,
Athnagore,
et
par
une
[foule
d'autres crivains
apologistes
du
Christianisme,
que
le
dogme
de l'unit de Dieu tait
reu
chez les
anciens
philosophes,
et
qu'il
faisait la base de la
religion d'Orphe,
et de tous les
mystres
des Grecs.
J esais
que les
Chrtiensnous diront
(lueles philosophes
anciens,
qui
existaient bien des sicles avant l'tablissement du chiistiauis-
me,
tenaient
cestfogmes
dela rvlation faite aux
premiers
hommes.
Mais,
outre
que
la rvlation est une
absurdit,
je rpondis qu'ils
n'est
pas
besoin d'avoirrecours cette machine surnaturelle
quand
on connat la srie des abstraclions
philosophiques qui
ont conduit
les Anciens reconnatre l'unit d'un
premier principe,
el
quand
ils
nous donnent eux-mmes les motifs
qui
les ont dtermins :1 admet-
tre la monade ou l'unit
premire.
Ces motifs sont
simples,
ils
naissent de la nature des
oprations
de notre
esprit
ci de la forme
rous
laquelle
l'action universelle du Grand-Tout se
prsente

La
correspondance
de toutes les
parties
du Monde entre elles et
leur tendance vers un centre commun de mouvement. et de
vie,
qui
semble entretenir son harmonie et en
produire
l'accord,
oui
conduit les
hommes, qui regardaient
le Graud-Tout comme un
immense
dieu,
il admettre son
unit,
ne concevant rien hors de
l'assemblage
de tous les tres ou hors le tout. Il en fut de mme de
ceux
qui regardaicnt
l'Univers comme un
grand
effet. L'union
de
toutes
lesparlies del'ouvrage
et l'ensemble
rgulier
de tous les
systmes
du Monde leur ont aussi fait admettre une cause
unique
de l'effet
unique,
de manire
que
l'unil de Dieu
passa
en
principe
dans
l'esprit
de ceux
qui plaaient
Dieu ou la cause
premire
hors
du
Monde,
et dans
l'esprit
de ceux
qui
contondaicnt Dieu avec le
Monde,
et
qui
ne
distinguaient
point
l'ouvrier de
l'ouvrage,
comme
Pline et
comme tous les
plus
anciens
philosophes.
Toutes
choses,
dit
Marc-Aurle,
sont lies entre lles
par
un enchanement
sacr,
n et il
n'y en
a aucune
qui
soit
trangre
l'autre car tous les tres
1
ont te combins
pour
former un ensemble d'o
dpend
la beauf
162 L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
de l'Univers. Il
n'y
a
qu'un
seul Monde
qui comprend tout,
un
seul
Dieu
qui
est
partout,
une seule matire
ternelle,
une
seule
loi,
) qui
est la raison commune tos les tres. i
On voit dans le
peu
de mots de cet
Empereur philosophe
le
dogme
de l'unit de
Dieu,
reconnu comme
consquence
de l'unit du
Monde
c'est--dire
l'opinion philosophique
et le motif
qui
lui a
donn
naissance. Les
pres
de
l'Eglise
eux-mmes ont conclu l'unit de
Dieu de l'unit du
Monde, c'est--dire,
l'unit de cause de l'unit
d'effet
car chez eux l'effet est
distingu
de la
cause,
ou Dieu est
spar
du
Monde, c'est--dire, qu'ils
admettent une cause
abstraite
au lieu de l'tre
rel, qui
est le Monde. Voici comme
s'exprime
un
d'entre
eux,
Athanase. Comme il
n'y
a
qu'une
Nature et
qu'un
ordre
pour
toutes
choses,
nous devons conclure
qu'il n'y
a
qu'un
s
Dieu,
artiste et
ordonnateur,
et de l'unit de
l'ouvrage,
dtruire
celle de l'ouvrier.
ib
On voit donc ici les Chrtiens dduire l'unit de Dieu de l'unit
du Monde,
comme tous les
philosophes paens
l'avaient fait avant
eux. Dans tous cela on reconnat la marche naturelle de
l'esprit
humain,
et l'on ne sent
pas
le besoin de faire intervenir la Divinit
par
la
supposition
absurde d'une rvlation.
Tous les Platoniciens admettaient l'unit de
l'archtype
ou du
modle sur
lequel
Dieu cra le
Monde,
ainsi
que l'unit
du dmiour-
gos
ou du dieu
artiste, par
une suite des mmes
principes philoso-
phiques, c'est--dire, d'aprs
l'unit mme de
l'ouvrage,
comme on
peut
le voir dans Proclus et dans tous les Platoniciens.
Ceux
qui,
comme
Pithagore employaient
la thorie des
nombres
pour expliquer
les vrits
thologiques
donnaient
galement
la monade le titre de cause et de
principe.
Ils
expri-
maient
par
le nombre un ou
par
l'unit la cause
premire,
et con-
cluaient l'unit de Dieu
d'aprs
les abstractions
mathmatiques.
L'unit se
reproduit partout
dans les nombres tout
part
de l'unit.
Il en tait de mme de la monade
divine;
on
plaait
au-dessous de
cette unit diffrentes
triades, qui exprimaient
des facults manes
d'elles et des
intelligences
secondaires.
D'autres,
remarquant
la forme des administrations
humaines,
et
surtout celle des
gouvernements
de
l'Orient,
o dans tous
les temps
la monarchie a tla seule administration
connue,
crurent
qu'il
en
tait de mme du
gouvernement
de
l'Univers,
dans
lequel
toutes
les forces
partielles
semblaient runies sous la direction et sous
l'autorit d'un seul
chef,pourproduire
cet accord
parfaitd'o
rsulte
le
systme
du monde. Le
despolisme
lui-mme favorisa cette
opi-
nion,
qui 'peignit
la monarchie comme
l'image
du
gouvernement
des
dieux
car tout
despotisme
tend concentrer le
pouvoir
dans
l'unit,
et confondre la
lgislation
et l'excution.
Ainsi le tableau de l'ordre
social,
les
mathmatiques
et les rai-
sonnements de la
philosophie, ont, par
des routes
diffrentes,
mais
toutes trs
humaines,
conduit les Anciens
prfrer
l'unit la
multiplicit,
dans la cause
premire
et
suprme,
ou dans le
prin-
cipe
des
principes,
comme
s'exprime Simplicinc. Lcpremierprin-
l'origine DE
TOUS
LES cultes 163
cipe,
dit ce
philosophe,
tant le centre de tous les
autres,
il les
renferme tous en
lui-mme par
une seule
union;
il est avant
tout,
il est la cause des
causes,
le
principe
des
principes,
le dieu des
dieux.
Qu'on
appelle
donc
simplement
principes
ces
principes par-
liculiers
et
qu'on appelle principe
des
principes
ce
principe
e
gnral
ou la cause des
tres,
place
au-dessus de toutes
choses, i
C'est ainsi
que
l'Univers ou la cause
universelle,
renfermant en
soi toutes les autres
causes, qui
sont ses
parties, fut
regard comme
le
principe
des
principes
et comme l'unit
suprme
d'o tout dcou-
lait. Ceux
qui
crrent un Monde abstrait ou
idal,
et un dieu
ga-
lement abstrait ou
spar
du Monde et
par
qui
le Monde avait t
cr
d'aprs
un modle
ternel,
raisonnerent de mme sur le dieu
cause de
l'Univers
car le Monde matriel a
toujours
fourni le
type
du Monde
intellectuel
et c'est
d'aprs
ce
que
l'homme
voit
qu'il
cre ses
opinions
sur ce
qu'il
ne voit
pas.
Le
dogme
de l'unit de
Dieu,
mme chez les
Chrtiens, prend
donc
sa
source dans des raisonnements
purement
humains,
et
qui
ont t
faits bien des sicles avant
qu'il y
et des
Chrtiens,comme
on
peut
le voir dans
Pythagore,
dans Platons
et chez leurs
disciples.
Il en
est de mme de leur triade ou
trinit,
c'est--dire,
de la. sous-divi-
sion de la cause
premire
en
intelligence
on
sagesse
divine,
et en
esprit
ou vie universelle du Monde.
Il est
propos
de
rappeler
ici ce
que
nous avons
dit dans notre
chapitre quatrime, surlme ou
surla vie du Monde, et sur
son intelli-
gence
c'est de ce
dogme philosophique
qu'est
close latrinit
des
Chrtiens. L'homme fut
compar
l'Univers etl'Univers

l'homme;
et comme on
appela
l'homme le microscome
ou le
pelit
Monde,
on
lit du Monde un Gant
immense, qui
renfermait
en
grand,
et
comme dans sa
source,
ce
que
l'homme avait en
petit
et
par
ma-
nation. On
remarque qu'il y
avait dans l'homme
un
principe
de
mouvement et de
vie, qui
lui taitcommun
avec les autres animaux.
Ce
principe
se manifestait
parle
souffle,
en latin
spiritus,^
ou
l'esprit.
Outre ce
premier principe,
il en existait un
second,
celui
par lequel
l'homme raisonnant et combinant des
ides,
arrive la'
sagesse
'c'est
l'intelligence qui
se trouve en lui dans un
degr
beaucoup
ylns minent que
dans les autres animaux. Cette
facult
de l':me
humaine
s'appelle
en
grec logos, qui
se traduit en latin
par
ratin
et verbum. Ce mot
grec exprime deux
ides
distinctes,
rendues
par
deux mois diffrents en latin et en
franais
par
raison, par
verbe on
parole.
La seconde n'est
que l'image
de la
premire
car
la
parole
est le miroir de la
pense
c'est la
pense
rendue
sensible
aux
autre,
et
qui prend
en
quelque
sorte un
corps
dans l'air modifi
par
les
organes
de la
parole.
Ces deux
principes
dans l'homme ne
font
pas
deux tres
distingues
de lui on
peut
cependant
en
faire deux tres distincts en les
personnifiant;
mais c'est
toujours
l'homme vivant et
pensant
dans
l'unit
duquel
se confon-
dent toutes ses facults comme dans leur source.
Il en fut
de
mme dans
l'Univers,
dieu immense
et
unique qui
renfer-
164 l'obigine de tous LES CULTES
mait tout en lai. Sa vie ou soin
spiritus
ainsi
que
son
intelligence
ou son
logos, ternel,
immense comme lui se confon-
daient dans son unit
premire
ou
radicule,
appele pre, puis-
que
c'tait d'elle
que
ces deux facults manaient. On ne
pouvait
concevoir l'Univers-Dieu sans le concevoir vivant de la vie univer-
selle. La vie n'tait
pas l'intelligence,
mais tous deux taient la vie
ou le
spiritus,
et
l'intelligence
ou la
sagesse
divine
qui apparte-
nait essentiellement la divinit du
Monde,
et
qui
taisait
partie
de
sa substance
unique, puisqu'il
n'existait rien
qui
ne ft une
de ses
parties.
Toutes ces distinctions
appartiennent
la
philosophie pla-
tonicienne et
pythagoricienne,
et ne
supposent
point
encore de r-
vlation. Point
d'expression plus
familiere aux anciens
philosophes
que
celle-ci l'Univers est un
grand
tre
anim, qui
renferme
en lui tous les
principes
de vie et
d'intelligence rpandue
dans
les tres
particuliers.
Ce
grand
tre souverainement anim et sou-
verainement
intelligent,
est Dieu
mme,
c'est--dire,
Dieu verbe
, ou raison, esprit
ou vie universelle.
L'me
universelle, dsigne
sous le nom de
spiritus,
et
compare
l'esprit
de vie
qui
anime toute la
Nature,
se distribuait
principa-
lement dans les
sept sphres
clestes dont l'action combine tait
cense
rgler
les destines de l'homme et
rpandre
les
germes
de
vie
dans tont ce
qui
nat ici-bas. Les Anciens
peignaient
ce souffle
unique, qui produit
l'harmonie des
sphres, par
une flte
sept
tuyaux, qu'ils
mettaiententre les mains de Pan ou de
l'image
des-
tine
reprsenter
la Nature universelle de l vient aussi
1 opinion
que
l'me du monde tait renferme dans le nombre
sept,
ide
que
les Chrtiens
empruntrent
des
Platoniciens,
et
qu'ils
ont
exprime
parle
sacrum
septenarium,
ou
par
leurs
sept
dons du
Saint-Esprit.
Comme le soufle de
Pan,
celui du
Saint-Esprit tait,
suivant saint
J ustin,
divis en
sept esprits.
L'onction des
proslytes
tait accom-
pagne
d'une invocation au
Saiut-Fsprit
on
l'appelait
la mre des
sept maisons,
ce
qui
signifiait,
suivant
Beausobre,
mre des
sept
cieux,
le mot
spiritus, en hbreu,
tant fminin.
Les Musulmans et les Chrtiens orientaux donnent la troisime
personne
de la
Trinit, pour proprit essentielle,
la vie:
c'est,
sui-
vant les
premiers,
un des attributs de la divinit
que
les Chrtiens,
appellent personne.
Les
Syriens l'appellent mhaia,
vivifiant. Le
credo des Chrtiens lui donne
l'pithte
de
vivificantem.
Il est donc
dans leur
thologie
le
principe
de vie
qui
anime la
Nature ou cette
me
universelle, principe
du
mouvement
du Monde et de celui de
tous les
tres.qui
ont vie. C'est l cette force vivifiante et
divine,
mane du dieu
qui,
suivant Varron.
gouverne
l'Univers
par le
mouvement et la
raison
car c'est fe
spirittis qui rpand
la
vie et le
mouvement dans le
Monde,
et c'est la raison ou la
sagesse
qui
lui donne la direction et
qui
en
rgularise
les effets. Ce
.spiritus
tait Dieu dans le
systme
des anciens
philosophes qui
ont
crit sur l'me universelle ou sur le
spirilus
mundi. C'est la force
nourricire du
Monde,
suivant
Virgile spirilus
intus alil. La divinit
mane
de
la monade
premire,
s'tendait
jusqu'
l'me du Monde
l/uHWl-NI DE tous LES CULTES le
suivant Platon et
Porphire,
ou
jusqu'au
troisime
dieu, pour
me
servir de,leurs
expressions.
Ainsi le
spiritus
tait
Dieu,
ou
plutt
une facult de la divinit universelle.
Outre le
principe
de vie et de
mouvement,
ces mmes
philosophes
admettaient
un
principe d'intelligence
et d
sagesse,
sous les noms
de nous et de
logos,
ou de raison et de verbe de Dieu. C'tait
prin-
cipalement
dans la substance lumineuse
qu'ils
le faisaient rsider.
Le mot
lumire,
en
franais, dsigne galement l'intelligence
et la
lumire
physique
car
l'intelligence
est l'me ce
que
la lumire
est l'oetl. Il n'est donc
pas
tonnant de voir les
Chrtiens dire de
Christ
qu'il
est la lumire
qui
claire tout homme venant au
Monde,
et en faire le fils du
pre
de toute
lumire,
ce
dui
est vrai dans le
sens
mtaphysique,
comme dans le sens
physique;
Christ lant la
partie
lumineuse de l'essence
divine,
rendue sensible l'homme
par
le
Soleil,
dans
lequel
elle
s'incorpore
ou s'incarne. C'est sous
cette dernire forme
qu'il
est
susceptible d'augmentation
et de
diminution,
et
qu'il
a
pu
tre
l'objet
des fictions sacres
qu'on
a
faites sur la naissance et sur la mort du dieu
Soleil,
Christ.
Les Stociens
plaaient l'intelligence
de
J upiter,
ou
l'intelligence
souverainement
sage qui rgit
le
Monde,
dans la substance lumi-
neuse du feu
Ether,
qu'ils
regardaient
comme la source de l'intelli-
jence
humaine. Cette
opinion
sur la nature de
l'intelligence
la fait
un peu
matrielle;
mais les hommes ont raisonn sur la matire
qu'ils voyaient
et
qui"frappait
leurs
sens,
avant
de;rver
sur l'tre
immatriel
qu'ils
ont
cr 'par
abstraction. Le
plus
ou moins de
subtilit dans la matire
n'empche
pas
qu'elle
ne soit
matire;
et
l'me,
chez les
anciens,
n'tait
qu
une manation de la matire
subtile
qu'ils
ont doue de la facult de
penser.
Comme nous
disons le souffle de la
vie,
nous disons le feu du
gnie
et les lumires
de
l'esprit;
et ce
qui
ne
passe plus
aujourd'hui que pour
une m-
thaphore,
tait autrefois une
expression propre
et
naturelle,
pour
dsigner
le
principe
de
la
vie et de
l'intelligence.
Pythagore
a caractris cette
partie
de la Divinit
par
le mot
lacide ou
lumineuse, appelant
non seulement Dieu la substance
active et subtile
qui
circule dans toutes les
parties
du
Monde,
mais
la
distinguant
encore
par l'pithte
de
lumineuse, pour indiquer
l'intelligence,
comme il
avait dsign
le
principe
de vie
par
la force
active et
vivifiante
qui
meut et anime le Monde. Par celle dernire
partie,
l'homme tenait aux animaux
par
la
premire,
il tenait aux
dieux naturels
ou aux astres forms de la substance thre: c'est
pour
cela
que
les astres mmes taient
supposs intelligents
et dous
de raison.
Suivant saint
Augustin,
la cration des
intelligences
clestes est
comprise
dans celle de la substance de la lumire. Elles
participent
cette lumire ternelle
qui
constitue la
sagesse
de
Dieu,
et
que
nous
appelons,
dit-il,
son fils
unique.
Cette
opinion
est assez sem-
blable .a celle de Varon et des Stociens
sur les
Astres,
qu'ils
croyaient
tre
intelligents,
et vivre au sein de la lumire de
l'Ether,
regarde
comme
la substance de la Divinit.
*l66' L' ORIGINE DE TOUS LES CULTES
Zoroastre
enseignait que lorsque
Dieu
organisa
la matire de
l'Univers,
il
envoya
sa volont sous la forme d'une lumire trs
brillante;
elle
parut
sous la
figure
d'un homme.
Les
Valentiniens,
dans leur
gnration allgorique
des divers
attributs
de la
divinit,
font natre de
l'intelligence
divine le verbe
ou la raison et la vie. C'est
videmment,
dit
Beausobre,
l'me de
l'Univers,
dont la vie et la raison sont les deux
proprits.
Les Phniciens
plaaient
dans la substance de la lumire la
partie
intelligente
de
l'Univers,
et celle de nos
mes, qui
en est une ma-
nation.
La
thologie gyptienne, dont les principes
sont
consigns
dans le
Pimander, quel que
soit l'auteur de cet
ouvrage,
faisait rsider da
la substance lumineuse
le
logos
ou le
verbe,
autrement
l'intelliger'w
et la
sagesse
universelle de la Divinit.
Au lieu de deux
personne
ajoutes
au
premier tre,
il lui donne deux
sexes,
la lumire et la
vie, L'me de l'homme est ne de la
vie,
et
l'esprit pur
de la lumire.
J amblique regarde
aussi la lumire comme la
partie intelligente
o
l'intellect de Pme universelle.
Les oracles des Chaldens et les
dogmes
de
Zoroastre,
conservs
par
Phlgon
et
Pselus, parlent
souvent de ce feu
intelligent,
source
de notre
intelligence.
Les
Magusens croyaient que
la matire avait la
perception
et le
sentiment,
et
que
celui
qui manquait,
c'tait
l'intelligence, perfection
qui
est
propre
ci la lumire.
Les
Gubres encore
aujourd'hui
rvrent dans la lumire le
plus
bel attribut de la Divinit.
Le
feu, disent-ils, produit
la
lumire,
et la lumire est Dieu. Ce feu est le feu
Ether,
dans
lequel
l'an-
cienne
thologie plaait
la substance de la Divinit et l'me univer-
selle du Monde d'o manent la lumire et la
vie, ou,'pour.
me
servir des
expressions
des
Chrtiens,
le
logos
ou le
verbe qui
claire
tout homme venant au Monde et le
spiritus
ou le
Saint-Esprit qui
vivifie
tout.
Mans
appelle
Dieu une lumire
ternelle,
intelligente,
trs
1
pure qui
n'est mle d'aucunes tnbres. Il dit
que
Christ est le
1 fils del lumire ternelle. Ainsi Platon
appelait
le Soleil le
fils
unique
de
Dieu
et les Manichens
plaaient
Christ dans cet
astre,
comme nous l'avons
dj
observ.
C'tait
aussi
l'opinion
des Valentiniens. Les
hommes,
dit
Beausobre,
ne
pouvant
concevoir rien de
plus
beau,
rien de
plus
pur
ni de
plus incorruptible que
la
lumiere, imaginrert
facile-
ment
que
la
plus
excellente nature n'tait
qu'une
lumire trs
1 parfaite.
On trouve cette ide
rpandue
chez toutes les nations
qui
ont
pass pour
savantes. L'Ecriture-Sainte elle-mme ne
1 dement
pas
cette
opinion.
Dans toutes les
apparitions
de la Divi-
nit,
on la voit
toujours
environne de feu et de lumire. C'est
1 du milieu d'un buisson ardent
que
l'Eternel
parle
Mose. Le
a Thabor est
suppos
environn de
lumire, quand
le
pre
de tout
i lumire
parle
son fils. On connat lafameuse
dispute
des moine
l'origine
DE TOUS LES CULTES 167
du mont Athos sur la nature de cette lumire incre
et ternelle,

qui
tait la Divinit elle-mme.
Les pres
de
l'Eglise
les
plus instruits,
et les crivains
orthodoxes,
disent constamment
Que
Dien est une
lumire,
et une lumire
J trs sublime
que
tout ce
que
nous
voyons
de
clarts, quelque
brillantes
qu'elles soient,
ne sont
qu'un. petit coulement,
un
J faible
rayon
de cette
lumire que
le fils est une lumire sans

commencement;
que
Dieu est une lumire
inaccessible, qui
a claire
toujours,
et
qui
ne
disparat jamais; que
toutes les vertus
I qui
environnent la Divinit sont des lumires du second
ordre,
des
rayons
de la
premire
lumire.
C'est,
en
gnral,
le
style
des Pres avant et
aprs
le concile de
':e.
Le
Verbe, disent-ils,
est la lumire venue dans le
londe;
il
jaillit
du sein de cette lumire
qui
existe
par
elle-
mme;
il est
Dieu,
n de Dieu: c'est une lumire
qui
mane
d'une lumire. L'me est elle-mme
lumineuse, parce qu'elle
est le souffle de la lumire.
La
thologie d'Orphe enseigne pareillement que
la
lumire,
le
plus
ancien de tous les tres et le
plus sublime,
est
Dieu,
ce Dieu
maccessible, qui enveloppe
tout dans sa
substance,
et
que
l'on
nomme
conseil,
lumires et vie. Ces ides
thologiques
ont t
copies
I parl'vangliste J ean, lorsqu'il
a
dit
Que
la vie tait la
lumire,
J et
que
la lumire tait la
vie
que
la lumire tait le Verbe ou
le
I conseil et la
sagesse
de Dieu.
Cette lumire n'tait
pas
une lumire abstraite et
mtaphysique,
comme l'a
judicieusement remarqu Beausobre,
mais une lumire
vritable
que contemplaient
dans le Ciel les
esprits
immorlcls au
moins
plusieurs
Pres l'ont ainsi
cru,
comme le
prouve
le mme
I Beausobre.
On ne
peut pas douter, d'aprs
les autorits
que
nous venons de
citer, que
ce ne ft un
dogme reu
dans les
plus
anciennes
thologies,
Monde ou de l'Univers-Dieu. 11 suit de l
que
le Soleil
qui
en est le
ptus grand foyer,
dut tre
regard
comme
l'intelligence
mme du
Monde,
ou au moins
comme,son sige principal
de l les
pith-
tes de mens Mundi ou
d'intelligence
du
Monde,
d'il de
J upiter, que
lui donnent les
thologiens
anciens,
ainsi
que
celle de
premire pro-
Iduction du
pre,
ou de son fils
premier
n.
Toutes ces ides ont
pass
dans la
thologie
des adorateurs du
Solcil,
connu sous le nom de
Christ, qui
en font le fils du
pre
ou
du
premier
Dieu;
sa
premire manation,
dieu consubstanciel ou
J lorm de la mme substance lumineuse. Ainsi
le dieu Soleil est
aussi le
logos,
le Verbe ou
l'intelligence
du
grand
tre ou du
grand
.EMeu-Univers. c'est--dire, qu'il
se trouve avoir tous les caractres
t ue
les
Chrtiens
donnent au
rparateur, qui
n'est dans leur
religion
ien
analyse,
autre chose
que
le Soleil.
J e sais
que
les
Chrtiens, profondment ignorants
sur
l'origine
de
eur
religion, repoussent
tout le matrialisme de cette
thorie,
et
168 1/IUGU(E- DE TOUS LES
CULTES
qu'ils
ont,
comme les
Platoniciens spiritualis
toutes les ides de
1 anciennethologie.
Mais il n'en est
pas
moins
vrai
que
le
systme
des
spiritualistes
est
calqu
tout entier sur celui des
matrialistes;
qu'il
est n
aprs lui,
et
qu'il
en a
emprunt
toutes les divisions
pour
crer la chimre d'un dieu et d'un Monde
purement
intellec-
tuels. Les hommes ont
contempl
la lumire visible avant
d'imagi-
ner une lumire
invisible
ils ont ador le
Soleil, qui frappe
leurs
yeux,
avant de
crer, par abstraction,
un Soleil
intellectuel;
ils
ont
admir un
monde,
Dieu
unique,
avant de
placer
la Divinit dans
l'unit mme du
grand
tre
qui
renfermait tout en lui.
Mais, depuis,
on a raisonn sur ce Monde
factice,
de la mme manire
que
les
Anciens avaient fait sur le Monde
rel,
et le dieu intellectuel eut
aussi son
principe d'intelligence
et son
principe
de vie
galement
intellectuels,
d'o l'on fit maner la vie et
l'intelligence qui
se ma-
nifestent dans le Monde visible. Il
y
eut aussi un Soleil
intellectuel,
dont le
Soleil
visible n'tait
que
l'image
une lumire
incorporelle,
dont la lumire de ce Monde tait une manation toute
corporelle;
enfin un Verbe
incorporel
et un Verbe revtu d'un
corps
et rendu
sensible
l'homme. Ce
corps
tait la substance
corporelle
du
Soleil,
au-dessus de
laquelle
on
plaait
la lumire incre et
intellectuelle,
ou le
logos
intellectuel. C'est
ce raffinement de la
philosophie plato-
nicienne qui
a fourni l'auteur
de
l'vangile
de J ean le seul mor-
ceau
thologique qui
se trouve
dans les
vangiles
Le Verbe
prit
un
corps;
il habita
parmi
nous,
et nous avons vu sa
gloire
c est
e celle du fils
unique
du
pre.

Ce dernier Verbe ou cette lumire
incorpore
dans le
disque
du
Soleil
qui
seul il
appartenait
de voir son
pre,
dit Martianus
Capelta
dans
l'hymne qu'il
adresse cet
astre,
tait soumis au
temps
et enchan sa rvolution
priodique.
Celui-l seul
prouvait
des
altrations dans sa
lumire, qui
semblait
natre, crotre,
dcrotre
et
finir,
succomber tour tour sous les efforts du chef des
tnbres,
et en
triompher;
tandis
que
le Soleil
intellectuel, toujours
radieux
au sein de son
pre ou
de l'unit
premire,
ne connaissait ni chan-
gement
ni
diminution,
et brillait
d'un clat
ternel, insparable
de
son
principe.
On retrouve toutes ces distinctions de Soleil intellectuel et de
Soleil
corporel
dans le
superbe
discours
que l'empereur
J ulien
adresse au
Soleil,
et
qui
contient les
principes thologiques
de ces
sicles-l. C'est
par
l
qu'on
expliquera
les natures de Christ et son
incarnation,
qui
donna lieu la fable faite sur Christ revtu d'uu
corps,
n au sein d'une
vierge,
mort et ressuscit.
Proclus,
dans son commentaire sur la
Rpublique
de
Platon,
con-
sidre le Soleil sous deux
rapports,
comme Dieu non
engendr,
el
comme Dieu
engendr.
Sous le
rapport
du
principe
lumineux
qui
claire
tout,
il est
sacr
il ne l'est
pas
considr comme
corps.
Sous le,
rapport
d'tre
incr,
il
rgne
sur les
corps
visibles;
sous
le
rapport
d'etre
cr,
il fait
partie
des tres
rgis
et
gouverns.
On
voit dans cette subtilit
platonicienne
la distinction des deux natw
res du Soleil et
consquemment
de
Christ, que
uous avons
prouv
L'uHIGLNE DE TOUS LES CCU'J jS 1<)9
10
plas'haiil
n'tre
que
le Soleil. Tel tait le caractre de la
philosophie
dans
les plus
fameuses
coles, lorsque
les Chrtiens
composrent
leurs codes
thologiques
les auteurs de ces
ouvrages,
les
Pres,
parlrent
le
langage
de la
philosophie
de leur
temps.
Ainsi saint
J ustin un des
plus
zls dfenseurs des
dogmes
des
Chrtiens,
nous
dit
qu y
il deur natures
distinguer
dans le
Soleil,~la
nature de la
lumire et celle du
corps
du
Soleil; auquel
elle est
incorpore.
Il en
est de
mme, ajoute
ce
Pre,
des deux natures du Christ Verbe ou
logos lorsqu'on
le
conoit
uni son
pre,
et homme ou Verbe incarn
lorsqu'il
habite
parmi
nous. Nous ne dirons
pas,
comme J ustin il
ru est
de mme des deux natures de
Christ
mais voil deux na-
tures
de Christ ou du Soleil ador sous ce nom.
La lumire
suppose incorporelle
et
invisible,
dans le
systme
des
spiritualistes, auquel appartient
le
Christianisme,
est ce
logos pur
de la
Divinit, qui
rside dans le Monde intellectuel et au sein du
premier
Dieu. Mais la lumire devenue sensible l'homme en se
runissant dans le
disque
radieux de ce
corps
divin
appel
Soleil,
est la lumire incre
qui prend
un
corps
et
qui
vient habiter
parmi
nous. C'est ce
logoc incorpor
ou
incarn,
descendu dans ce monde
visible, qui
devait tre le
rparateur
des malheurs du Monde. S'il
ft
toujours
rest au sein de l'tre
invisible,
sa lumire et sa cha-
leur, qui
seules
pouvaient rparer
le dsordre
que
le
serpent
d'hi-
ver avait introduit sur la
Terre,
taient
perdues pour nous,
et leur
absence rendait notre mal sans remde. Mais le
principe
lumire,
en s'unissant au Soleil et en se
communiquant par
cet
organes
il
l'Univers
sensible,
vint chasser les tnbres et les
longues
nuits
d'hiver
par
sa
lumire,
et
par
sa
chaleur,
bannir le froid
qui
avait
enchane la force fconde
que
le
printemps,
tous les
ans, imprime

tous les lments. Voil le
rparateur que
toute la Terre
attend,
et
c'est sous la forme ou aous le
signe
de
l'Agneau,

Pques, qu'il
consomme ce
grand ouvrage
de la
rgnration
des tres.
On voit donc encore ici
que
les Chrtiens n'ont rien dans leur
thologie qui
leur
appartienne,
et
que
tout ce
qui
tient aux subti-
lits de la
mtaphysique,
ils l'ont
emprunt
des
philosophes
an-
ciens,
et surtout des Platoniciens. Leur
opinion
sur le
spiritus
ou
sur l'me du
Monde,
et
sur l'intelligence
universelle,
connue sous le
nom de verbe ou de
sagesse
de
Dieu,
tait un
dogme
de
Pythagore
et de Platon. Macrobe
nous a donn un morceau de
thologie
an-
cienne ou de
platonieisme, clui
renferme une vritable
trinit,
dont
celle des Chrtiens n'est
qnc
la
copie.
Il dit
que
le Monde a t
form
par
l'me universelle cette me
rpond
a notre
spiritus
ou
esprit.
Les
Chrtiens,
en
invoquant
leur
Saint-Esprit, l'appellent
aussi le crateur Vent creator
Spiritus,
etc.
Il
ajoute que
de cet
esprit
ou de cette me
procde l'intelligence
qu'il
appelle
mens. C'est'
ce
que
nous avons
prouv plus
haut
tre
l'intelligence universelle,
dont'les Chrtiens ont fait
leur logos
ou
Verbe, sagesse
de
Dieu;
et cette
intelligence,
il la fait natre du
premier
dieu ou du dieu
supprme.
N'est-ce
pas
l le
pre,
le fils
ou la
sagesse,
et
l'esprit qui
cre et vivifie tout ? II n'est
pas
170 l'oHGINE DE TOUS IBS eULES
jusqu' l'expression procder qui
(n'ait .t commune aux deux
thologies
dans la filiations des trois
premiers
tres.
Macrobe
va
plus
loin il
rappelle
les trois
principes
une unit
premire, qui
est le souverain Dieu.
Aprs
avoir
pos
le
bases de
sa thorie sur cette
trinit,
il
ajout:
Vous
voyez
comment l'unit
ou la monade
originelle
de la
premire
cause se conserve entire
et
indivisible, jusqu'
l'me ou au
spiridus qui
anime le Monde.. b
Ce sont ces
dogmes
de la
thologie
des
Paens, qui
en
passant
dans
celle des
Chrtiens,
ont
enfant
nonseulement le
dogme
des trois
principes,
mais encore celui de leur runion dans une unit
pre-
mire; c'est
de cette unit
premire que les principes
manaient. Us
rsidaient
primitivement
dans l'unit du
Monde,
intelligent
et'
vivant,
ou du Monde anim
par
le souffle de l'me
universelle,
et
rgi pour
son
intelligence, qui
l'une et l'autre se confondaient dans l'unit du
grand
Dieu
appel Monde,
ou dans l'ide de
l'Univers,
Dieu
unique,
source de
l'intelligence
et de la vie de tous les autres tres.
Tout ce
qu'il
avait de matriel dans cette
antique thologie
fut
spiritualis par les
Platoniciens modernes et
par
les
Chrtiens,
qui
crrent une unit tout entire en
abstractions, que
l'on
person-
nifiait, ou, pour parler
leur
langage,
dont on fit autant de
personnes,
qui partageaient
en commun la Divinit
premire
et
unique
de la
cause
premire
et universelle.
Ainsi le
dogme
de la trinit ou la division de l'unit d'un
premier
principe
en
principe d'intelligence
et en
principe
de vie
universelle,
que
renferme en lui l'tre
unique
qui
runit toutes les causes
par-
tielles,
n'est
qu'une
fiction
thologique,
et
qu'une
de ces abstrac-
tions
qui sparent pour
un
moment, par
la
pense,
ce
qui
en soi est
indivisible et
insparable par essence,
et
qui isolent, pour
les
per-
sonnifier,
les attributs constitutifs d'un tre ncessairement un.
C'est de cette manire
que
les Indiens
personnifiant
la souveraine
puissance
de
Dieu,
lui ont donn trois fils l'un est le
pouvoir
de
crer,
le
second;
celui de
conserver,
et le
troisime,
celui de d-
truire. Telle est
l'origine
de la fameuse trinit des
Indiens
car les
Chrtiens ne sont
pas
les seuls
qui
aient des trinits. Les Indiens
avaient aussi la leur bien des sicles avant le Christianisme. Ils
avaient
pareillement
les incarnations de la seconde
personne
de
cette
trinit,
connue sous le nom de Vichnou. Dans 1une de ces
incarnations,
il
prend
le nom de Chrisnou. Ils font le Soleil
dpo-
sitaire de cette
triple puissance,
et ils lui donnent douze formes et
douze
noms,
un
pour chaque mois,
comme nous donnons Christ
douze
aptres.
C est
au mois de mars ou sous
l'Agneau qu'il prend
le nom de Vichnou. La
triple puissance
dans leur
thologie
ne re-
prsente que
l'unit.
Les Chinois ont
pareillement
une
espce
de trinit
mystrieuse.
Le
premier
tre
engendre
un
second,.
et les deux Un troisime. Chet
nous,
le
Saint-Esprit procde
aussi du
pre
et du fils Les trois ont
fait toutes choses. Le
grand
terne ou la
grande
unit,
disent les
Chinois,
comprend trois
un est
trois,
et trois sont un. Le
jsuite
Kircher,
dissertant sur l'unit et sur la trinit du
premier principe,
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES 171
fait remonter
jusqu' Pythagore
et
jusqu'aux
Mercures
gyptiens
toutes ces subtilits
mtaphysiques. Augustin
lui-mme
prtend
que
l'on trouvait chez
presque
tous les
peuples
du Monde des
opi-
nions sur la Divinit assez semblables celles
qu'en
avaient les
Chrtiens que
les
Pythagoriciens,
les
Platoniciens,
que
plusieurs
autres
philosophes atlantes, lybiens, gyptiens,
indiens,
perses,
chaldens, scythes, gaulois, espagnols,
avaient
plusieurs dogmes
communs avec eux sur l'unit du dieu Lumire et Bien. Il aurait d
ajouter que
tous les
philosophes
existaient avant les
Chrtiens,
et
conclure avec nous
que
les Chrtiens avaient
emprunt
d'eux
leurs
dogmes
thologiques,
au moins dans les
points qui
leur sont
communs.
fl rsulte de tout ce
que
nous avons dit dans ce
chapitre, que
le
Christianisme
dont
l'origine
est
moderne,
au moins en
Occident,
a
tout
emprunte
des anciennes
religions que
la fable du
paradis
ter-
restre et l'introduction du mal
par
un
serpent,
qui
sert de base au
dogme
de l'incarnation de Christ et son titre de
rparateur,
est em-
prunte
des livres de
Zoroastre,
et ne contient
qu'une allgorie
sur
le bien et sur le mal
physique, qui
se mlent dose
gale
dans les
oprations
de la
Nature,

chaque
rvolution aclaire
que
le
rpa-
rateur du mal et le
vainqueur
des tnbres est le Soieil de
Pques
ou
l'Agneau quinoxia! que
la
lgende
du
Christ,
mort et ressus-
cit,
ressemble,
au
gnie prs,
toutes les
lgendes
et aux
pomes
anciens-sur l'astre du J our
personnifi,
et
que
les
mystres
de sa
mort et de sa rsurrection sont ceux de la mort et de la rsurrection
d'Osiris,
de
Bacchus, d'Adonis,
et surtout de Mithra ou du
Soleil,
ador sous une foule de noms divers chez les diffrents
peuples
que
les
dogmes
de leur
thologie,
et surtout celui des trois
princi-
pes, appartiennent

beaucoup
de
thologies plus
anciennes
que
celle des
Chrtiens
et se retrouvent chez les
Platoniciens,
dans
Plotin,
dans
Macrobe,
et dans d'autres crivains
trangers
au Chris-
tianisme et imbus des
principes professs par Platon, plusieurs
sicles avant le
Christianisme,
et ensuite
par
ses
sectateurs,
dans le
temps
o les
premiers
docteurs chrtiens
crivaient
enfin, que
les Chrtiens n'ont rien
qu'on puisse
dire tre leur
ouvrage,
encore
moins celui de la Divinit.
Aprs avoir j'os dire,
dmont
que
l'incarnation de Christ est
celle du
Soleil; que
sa mort et sa rsurrection ont
galement
le
Soleil
pour objet, et qu'enfin
les Chrtiens ne sont dans le fait
que
les adorateurs du
Soleil,
comme les
Pruviens, qu'ils
ont fait
gor-
ger, je
viens la
grande question
de savoir si Christ a
exist,
oui
ou non. Si dans cette
question,
on entend demander si le
Christ,
objet
du culte des
Chrtiens,
est un tre rel ou un tre
idal,
vi-
demment il est un tre
rel, puisque
nous avons fait voir
qu'il
est
le Soleil.
Rien,
sans
doute de plus
rel
que
l'astre
qui
claire tout
homme venant au Monde. Il
a exist,
il existe
encore,
et il existera
longtemps.
Si l'on demande s'il a exist un homme charlatan ou
philosophe, qui
se soit dit tre
Christ,
et
qui
a rtabli sous ce nom
les antiques mystres
de Mithra, d'Adonis,
etc. peu importe
notre
la l'obiglne DE TOUS LES
CULTES
travail
qu'il
ait exist ou non. Nanmoins nous
croyons que non,
et
nous
pensons que,
de mme
que
les adorateurs d'Hercule
croyaient
qu'il
avait exist un Hercule auteur des douze
travaux,
et
qu
ils se
trompaient, puisque
le hros de ce
pome
tait le
Soleil,
de mme
les adorateurs du Soleil-Christ
se sont
tromps
en donnant une
existence humaine au Soleil
personnifi
dans leur
lgende
car
enfin, quelle garantie
avons-nous de l'existence d'un tel homme ?
La
croyance gnrale
des
Chrtiens, depuis l'origine
de cette secte
ou au moins
depuis que
ces sectaires ont crit? Mais videmment
ceux-ci n'admettent de Christ
clue
celui
qui
est n au sein d'une
vierge, lequel
est
mort,
descendu aux enfers et
ressuscit;
celui
qu'ils
nomment
l'Agneau qui
a
rpar
les
pchs
du
Monde^
et
qui
est le hros de leur
lgende.
Mais nous avons
prouv que
celui-l
est
le
Soleil,
et non
point
un
homme,
soit
philosophe,
soit
impos-
teur
et eux-mmes ils ne voudraient
pas
plus
convenir
que
c'est
un
philosophe qu'ils
honorent homme
dieu,
qu'ils
ne consenti-
raient,
tant ils sont
ignorants,
reconnatre' le Soleil dans leur
Christ.
Chercherons-nous des
tmoignages
de l'existence de
Christ,
comme
philosophe
ou
imposteur,
dans les crits des auteurs
paens?
Mais aucun
d'eux,
au moins dont les
ouvrages
soient
parvenus
jusqu' nous,
n'a trait ex
professo
cette
question,
ou ne nous a fait
son histoire. A
peine prs
de cent
ans aprs l'poque
o sa
lgende
le fait
vivre,
trouve-t-on
quelques
historiens
qui
en disent un
mot;
encore est-ce moins de lui
que
des soi-disantChrtiens
qu'ils parlent.
Si ce mot
chappe

Tacite,
c'est
pour
donner
l'tymologie
du nom
chrtien, qu'on
disait venir du nom d'un certain Christ mis mort
sous
Pilate,
c'est--dire
que
Tacite dit ce
que
racontait la
lgende,
et nous avons vu
que
cette
lgende
tait une fiction solaire.
Si Tacite avait
parl
des
Brahmes,
il aurait
galement
dit
qu'ils
prenaient
leur nom du certain
Brahma, qui
avait vcu dans
l'lnde
car on faisait aussi sa
lgende
et
cependant
Brahma n'en et
pas
davantage
exist comme
homme, puisque
Brahma n'est
que
le nom
d'un des trois attributs de la Divinit
personnifie.
Tacite
ayant

parler
dans son
histoire,
de Nron et de la secte
chrtienne,
donna
de ce
nom l'tymologie reue,
sans
s'inquiter
si Christ avait exist
rellement,
ou si c'tait le nom du hros d'une
lgende
sacre. Cet
examen tait absolument
tranger
son
ouvrage.
C'est ainsi
que Sutone, parlant
des
J uifs,
suppose qu'ils
remu-
rent
beaucoup
Rome sous
Claude,'et qu'ils
taient mus
par
un
certain
Christ,
homme
turbulent, qui
fut cause
que
cet
empereur
les chassa de Rome.
Lequel
des deux historiens
croire,
de Tacite ou
de
Sutone, qui
sont aussi
peu
d'accord sur le lieu et sur le
temps
o a vcu le
prtendu
Christ? Les Chrtiens
prfreront Tacite, qui
parat plus
d'accord avec la
lgende
solaire. Pour
nous,
nous dirons
que
ces deux historiens n'ont
parl
de Christ
que
sur des bruits
vagues,
sahs
y
attacher aucune
importance,
et
que,
sur ce
point,
leur
tmoignage
ne
peut pas
offrir de
garantie
suffisante de
l'existence
de Christ comme
homme,
soit
lgislateur,
soit
imposteur.
Si cette
/ORIGLNK DE TOUS LES CULTES 173
10.
existence et t 'aussi
indubitable,
on n'et
pas vu,
du
temps
de
Tertullien,
des auteurs
qui
avaient
plus
srieusement discut la
question
et examin
l'origine
du
Christianisme,
crire
que
le culte
desChrtiens tait celui du
Soleil,
et n'tait
pas dirig
vers un
homme
qui
et autrefois exist. Convenons de bonne foi
que
ceux
qui
font de Christ
un
lgislateur
ou un
imposteur
ne sont conduits
la
que parce qu'ils
n'ont
pas
assez de foi
pour
en faire un
dieu,
ni
assez
compar
a fable avec les fables
solaires, pour n'y
voir
que
le
hros
d'une fiction
sacerdotale. C'est ainsi
que
ceux
qui
ne
peuvenl
admettre comme des faits vrais les
exploits d'Hercule,
ni voir dans
Hercule un
dieu,
se rduisent en faire un
grand prince
dont l'his-
toire a t embellie
par
le merveilleux. J e sais
que
cette manire
de tout
expliquer
est fort
simple
et ne cote
pas
de
grands
efforts
mais elle ne nous donne
pas pour
cela un rsultat
vrai, et
Hercule
n'en est
pas
moins le Soleil
personnifi
et chant dans un
pome.
Le
temps
o l'on fait vivre
Christ, je
le
sais,
est
plus rapproch
de
nous
que
le sicle d'Hercule. Mais
quand
une erreur est
tablie,
et
que
les docteurs mettent au nombre des crimes une
critique
clai-
re quand
ils
fabriquent
des livres ou les altrent et en brlent
d'autres,
il
n'y
a
plus
de
moyen
de revenir sur ses
pas,
surtout
aprs
un
grand laps
de
temps.
S'il
y
a des sicles de lumire
pour
les
philosophes,
c'et--dire
pour
un trs
petit
nombre
d'hommes,
tous les siecles sont des
sicles de tnbres
pour
le
grand nombre,
surtout en fait de reli-
gion. J ugeons
de la crdulit des
peuples
d'alors
par
l'imprudence
des auteurs des
premires
lgendes.
Si on les en
croit,
ils n'ont
pas
entendu
dire,
ils ont vu ce
qu'ils
racontent.
Quoi
des choses
absurdes, extravagantes par
le
merveilleux,
et reconnues
impossi-
bles
par
tout homme
qui
connat bien la marche de la Nature. Ce
sont, dit-on,
des hommes
simples qui
ont crit. J e sais
que
la
lgen-
de est assez
sotte;
mais des hommes assez
simples pour
tout croire
ou
pour
tout dire
qu'ils
ont vu
quand
ils n'ont
pu
rien
voir,
ne nous
offrent aucune
garantie historique.
Au
reste,
il s'en faut de beau-
coup que
ce soient tout
simplement
des hommes sans ducation et
sans lumires
qui
nous ont laiss les
vangiles.
On
y
reconnat
encore la trace de
l'imposture.
Un d'entre
eux,
aprs
avoir crit

peu prs
ce
qui
est dans les trois
autres,
dit
que
le hros de sa
lgende
a fait une foule d'autres
miracles,
dont on
pourrait
compo-
ser un livre
que
l'Univers ne
pourrait
contenir.
L'hyperbole
est un
peu forte
mais comment se fait-il
que
de tous ces
miracles,
aucun
ne soit parvenu jusqu' nous,
et
que
les
quatre
vanglistes
seren-
ferment
peu prs
dans le cercle des mmes fails?
X'y
a-t-il
pas
eu de l'adresse dans ceux
qui
nous ont transmis ces crits?Et n'ont-
ils
pas
cherch se
procurer
une concordance
propre
tablir la
vraisemblance dans les rcits
de gens qu'on suppose
ne s'tre
point
concerts?
Quoi!
il
y
a des milliers d'vnements
remarquables
dans la vie de Christ et
cependant
les
quatre
auteurs de sa vie
s'accordent ne
parler que
des mmes faits! Ils sont tus
par
tous
les
disciples
de
Christ;
la tradition et
les crivains sacrssont
muets^
174 l'obigine DE TOUS
les cultes
L'auteur
gascon
de la
lgende,
connu sous le nom de saint
J ean,
a
compt
sans doute
qu'il
n'aurait
pour
lecteurs
que
de bons
croyants,
c'est--dire des sots.
Enfin,
admettre le
tmoignage
de ces livres-
l comme
preuve
de l'existence de
Christ,
c'est
s'engager
tout
croire;
car s'ils sont vrais
quand
ils nous disent
que
Chnst a vcu
parmi eux, quelle
raison aurions-nous de ne
pas
croire
qu'il
a vcu
comme ils le
racontent, et que
sa vie a te
marque par
les vne-
ments merveilleux
qu'ils
dbitent ? Aussi les bons Chrtiens le
croient-ils,
et s'ils sont
imbciles,
au moins ils sont assez cons-
quents.
J e sais
qu'il
serait
possible qu'ils
nous eussent
tromps
ou
qu'ils
se fussent
tromps
sur les
dtails
de la vie de
Christ,
sans
que
la mme erreur
attaqut
son existence.
Mais,
encore
une fois,
quelle
confiance
accorder,
mme sur
l'existence,
des auteurs
qui
trompent,
ou
qui
se
trompent
dans tout le
reste, quand
on sait
qu'il
y
ane
lgende
sacre dont le
Soleil,
sous le nom de
Christ,
est le
hros! N'est-on
pas
naturellement
port
croire
que
les adorateurs
du Soleil-Christ lui auront donn une existence
historique,
comme
les adorateurs du mme
Soleil,
sous les noms
d'Adonis,
de
Bacchus,
d'Hercule et
d'Osiris,
lui en
donnaient 6une, quoique
les chefs ins-
truits de ces
religions
sussent bien
que
Bacchus,
Osiris,
Hercule et
Adonis n'avaient
jamais
exist comme
hommes,
et
qu'ils
n'taient
que le
dieu Soleil
personnifi?
Personne de si
ignorant, d'ailleurs,
et
de si crdule
que
les
premiers
Chrtiens,

qui
on a
pu
sans
peine
faire
adopter
une
lgende
orientale sur Mithra ou sur le
Soleil,
sans
que les
docteurs eux-mmes
qui
l'avaient
reue
d'autres
prtres
plus anciens,
se doutassent
qu'ils
adoraient encore le Soleil. C'est
une vieille fable
rajeunie par
des hommes
peu instruits,
qui
n'ont
cherch
qu' y
lier les lments de la
morale,
sous le nom de doc-
trine de
Christ,
fils de
Dieu,
que
l'on faisait
parler,
et dont les
mystres
se clbraient
depuis
bien des sicles dans l'obscurit des
sanctuaires,
sous les noms de
Mithra,
d'Adonis. On aurait
pu
la
mettre dans la bouche de ce
dernier,
si ses aventures
galantes trop
connues l'eussent
permis.
On
prit
un nom
mystique
du Soleil
moins
connu,
et les auteurs de la
lgende
en
rapprochrent
les
vnements de leur
sicle,
sans redouter la
critique
dans une secte
o la crdulit est un devoir sacr.
On ne
peut pas pousser l'impudence,
en
fait d'imposture, plusloin
que
la
portrent
les
premiers
crivains
chrtiens, qui
furent fana-
tiss ou
qui
fanatisaient. On cite une lettre de saint Denis
l'aropa-
gite, qui
atteste
que
lui et le
sophiste Apollophane
taient H-
liopolis
ou dans la ville du Soleil
lorsqu'arriva
la
prtendue clipse
de soleil
qui,
en
pleine lune, c'est--dire,
contre toutes les lois de
la Nature arriva la mort du Soleil ou de Christ: aussi est-ce un
miracle. affirme
qu'ils
virent distinctement la Lune
qui
vint se
placer
sous le
Soleil, qui
y
resta pendant
trois
heures,
et
qui
retourna
ensuite
l'Orient,
au
point d'opposition,
o elle ne doit se trouver
que quatorze jours aprs.
Quand
on rencontre des faussaires assez
hohts
pour fabriquer
de
pareilles pices
et
pour esprer
de les
-faire
recevoir,
c'est une
preuve qu'il y
a un
grand
nombre de sots
L'ORIGINE DE TOUS LES CUITES 175
prts
tout
croire,
et
qu'on peut
tout oser. On
voit,
dans
Phlgon
une foule de rcits merveilleux
qui
attestent la honteuse crdulit
de ces sicles-l. L'histoire de Dion Cassius n'est
pas
moins fconde
en
prodiges
de toute
espce:
ce
qui indique
assez la facilit avec
laquelle
on
croyait
alors aux miracles. Les
prtendus prodiges
oprs par
Simon le
magicien,
et la
foi qu'on
parut
ajouter
ce tissu
d'impostures,
annoncent
qu'on
tait alors
dispos
tout admettre
parmi
le
peuple,
et
c'est parmi
le
peuple qu'est n
et s'est
propag
le Christianisme. Si on
lit,
avec
attention, le martyrologe
des trois
premiers
sicles etl'histoire des miracles du
Christianisme,
ou rou-
gira pour l'espce humaine, que l'imposture
d'un ct et la crdu-
lit de l'autre ont si
trangement dshonore;
et c'est sur de telles
bases
que
l'on veut
appuyer
l'histoire et l'existence d'un dieu ou
d'un homme
divin,
dont
personne
de sens ni aucun crivain tran-
ger
sa secte n'a
parl,
dans le
temps
mme o il devait tonner
l'Univers
par
ses' miracles. On est rduit
chercher, prs
de cent
ans
aprs,
dans
Tacite, l'tymologie
du mot
chrtien, pour prouver
l'existence de
Christ,
ou a
interpoler, par une pieuse fraude,
un
passage
dans
J oseph.
Si se dernier auteur et connu
Christ
il n'et
pas manqu
de s'entendre sur son
histoire,
surtout
ayant
a
parler
d'un homme
qui
avait
jou
un si
grand
rle dans son
pays.
Quand
on est
oblig
d'avoir recours d'aussi
pitoyables moyens,
on fait
assez connatre l'embarras o l'on est de
persuader
les hommes
qui
veulent se rendre
compte
de leur
croyance.
Tacite
lui-mme,
s'il
et effectivement exist en J ude un homme
qui
et
marqu,
soit
comme
grand lgislateur
ou
philosophe,
soit comme
insigne impos-
teur,
se serait-il born dire
simplement
de Christ
qu'il
tait mort
en J ude?
Que
de rflexions un homme extraordinaire ainsi mis
mort n'et
pas
fournies un cri 'ain
philosophe
tel
que
lui! Il est
de toute vidence
que Tacite n'y
a,'acha
aucune importance,
et
que
pour lui,
Christ n'tait
qu'un
mot
qui
donnait
l'tymologie
du nom
de
Chrtiens,
sectaires rcemment connus
Rome, et
assez dcris
et has dans
l'origine.
II a donc dit tout
simplement
ce
qu'il
avait
ou!
dire, d'aprs
les
tmoignages
des crdules
Chrtiens,
et rien de
plus.
Ce sontdoncles Chrtiens
encore ici,
et non Taciie ni
Sutone,
qui
sont nos
garants.
J e sais
que
l'on iera valoirla foi universelle des
adorateurs de
Christ, qui,
de sicle eu
sicle,
ont attest son exis-
tence et ses
miracles,
comme ils ont attest ceux de
beaucoup
de
martyrs
et de
saints,
aux miracles
desquels cependant
on ne croit
plus.
Mais
j'ai dj
fait
observer,
l'occasion
d'Hercule, que
la
croyance
de
plusieurs
gnrations,
en fait de
religion,
ne
prouvait
absolument rien
que
la crdulit de ceux
qui y ajoutaient
foi,
et
qu'Hercule
n'en tait
pas
moins le
Soleil, quoi qu'en
aient cru et
dit. les Grecs. Une
grande
erreur se
propage
encore
plus
aisment
qu'une grande vrit, parce qu'il
est
plus
ais de croire
qu'il
ne l'est
de
raisonner,
et
que
les hommes
prfrent le
merveilleux
des ro-
mains la
simplicit
de l'Histoire. Si l'on
adoptait
cette
rgle
de
critique,
on
opposerait
aux Chrtiens la ferme
croyance que
chaque
peuple
a eue et a encore aux miracles et aux oracles de sa
religion
176 l/otU(J INE DE TOUS LES CULTES
pour
en
prouver
la
vrit,
et
je
doute
qu'ils
admissent cette
preuve.
Nous en ferons donc autant
quand
il
s'agira
de la leur. Us
diront,
je le sais, qu'eux
seuls ont
pour
eux la
vrit;
mais les autres en
diront autant.
Quel
sera le
juge?
Le bon
sens,
et non
pas
la foi ni
l'opinion reues, quelque gnrales qu'elles
soient. Ce
serait
ren-
verser tous-les fondements de
l'histoire, dit-on, que
de ne
pas
croire
l'existence de Christ et la vrit des rcits de ses
aptres
et des
crivains sacrs. Le frre de Cicron disait aussi: Ce serait renverser
tous les fondements de l'histoire
que
de nier la vrit des oracles de
Delphes.
J e demanderai aux Chrtiens s'ils
croient renverser les ion-
dements de
l'Histoire
quand
ils
attaquent
ces oracles
prtendus,
el
si l'orateur romain et cru renverser aussi les fondements de l'His-
toire en niant la vrit de leurs
prophties,
on
supposant
cfu'il
les
et connues. Chacun dfend sa chimre et non
pas
l'Histoire.
Rien de si universellement
rpandu,
et
quoi
l'on ait cru
plus
longtemps, que l'astrologie,
et rien
qui
ait eu une base
plus
fragile
et des rsultats
plus
faux. Elle a mis son sceau
presque
tous les
monuments de 1
antiquit
rien n'a
manqu
ses
prdictions que
la
vrit;
et l'univers
cependant y
a cru et
y
croit encore. Le mme
Cicron
prouve
la ralit dela divination
par
une foule de faits
qu'il
rapporte

l'appui
de son
asserlion,
et surtout
par
la
croyance
uni-
verselle il
ajoute que
cet art remonte la
plus
haute
antiquit;
qu'il n'y
a
pas
de
peuple qui
n'ait eu ses
oracles,
ses
devins,
ses
augures,
ses
prophtes;
qui
n'ait cru aux
songes,
aux
sorts,
etc.
Cela est
vrai;
mais
qu'en
conclure?
Que
la crdulit est chez
l'homme une maladie bien
ancienne,
une
pidmie invtre, rpan
due sur tout le
genre humain,
et
que
le monde se
partag
en deux
classes,
en
fripons qui conduisent,
et en sots
qui
se laissent mener.
On
prouverait
galement
la ralit des revenants
par
l'antiquit
el
l'universalit de cette
opinion,
et les miracles de saint Roch et d'Es-
culape par
les ex,-voto
dposs
dans leurs
temples.
La raison humaine
a des bornes trs troites. La crdulit est un abr: sans fond
qui
dvore tout ce
qu'on y
veut
jeter,
et
qui
ne
repousse
rien. J e ne croi-
rais donc
pas
la certitude de la science
augurale, parce qu'on
me
dit
qu'Accius Navius, pour prouver
l'infaillibilit de cette
science,
invita
Tarquin

imaginer quelque
chose
qu'il
dt
faire,
et
que
celui-ci
ayant pens qu'il couperait
un caillou avec un
rasoir,
l'au-
gure
excuta la chose
sur-le-champ.
Une statue leve dans la
place
publique perptua
le souvenir de ce
prodige,
et attesta tous les
Romains
que
l'art des
augures
tait infaillible. Les
langes
du Christ
et le bois de sa croix ne
prouvent pas plus
son
existence,
que
l'em-
preinte
du
pied
d'Hercule ne constate l'existence de ce
hros,
et que
lescolonnes leves dans les
plaines
de saint Denis ne me convain-
cront
que
Saint Denis ait
pass
dans ces lieux en
y portant
sa tte.
J e verrai dans saint Denis ou
Dionysios
l'ancien Bacchus
grec
ci
l'Osiris
gyptien,
dont la tte
voyageait
tous
les ans des rives
du
du Nil
jusqu'Eiblos,
comme celle
d'Orphe sur les
eaux de l'Hbre:
et c'est ici l'occtsion de
remarquer jusqu' quel point l'imposture
et
l'ignorance
conduisent le
peuple, quand le prtre
s'est rendu matre
de son
esprit.
J .'OHIGLNE DE TOCS LES CIXTES i77
Les Grecs honoraient Bacchus sous le nom de
Dionysios
o de
e-
nis il tait
regard
comme le chef et le
premier
auteur de leurs
mystres,
ainsi
qu'Eleuthre.
Ce dernier nom tait aussi une
pithte
qu'ils
lui
donnaient,
et
que
les Latins ont traduite
par
Liber on c-
lbrait en son honneur deux ftes
principales.
l'une au
printemps,
et
l'autre dans la saison des
vendanges.
Cette dernire tait une fte
rustique
et avait lieu dans la
campagne
ou aux
champs
on
l'oppo-
sait aux ftes du
printemps, appeles
ftes de la ville on urbana. Ou
y ajouta
un
jour
en l'honneur de
Dmlrius,
roi de
Macdoine, qui
qui
tenait sa cour
Palla, prs
du
golfe
de
Tessalonique.
Bacchus
tait le nom oriental du mme dieu. Les ftes de Bacchus devaient
donc tre
annonces,
dans le
calendrier paen,
par
ces mots Festum
lionysii, Eleuther
Rustici nos bons aieux en ont fait trois Saints:
saint
Denis,
saint Eleuthre et saint
Bustique,
ses
compagnons.
Ils
lisaient au
jour prcdent
Fte de Demtrius. Ils ont
plac,
la veille
de saint
Denis,
la fte de saint
Dmtrius,
dont ils ont fait
un martyr
de
Tessalonique.
On
ajoute que
ce fut Maximien
qui
le lit mourir
par
une sui!e de son
dsespoir
de la mort de
Lyus,
et
Lyus
est un
nom de
Bacchus,
ainsi
que
Dmtrius. On
plaa,
la
surveille,
la fte
de saint
Bacchus,
dont on fit aussi un
martyr
d'Orient. Ainsi ceux
qui
voudront
prendre
la
peine
de lire le calendrier latin ou le bref
qui
guide
nos
prtres
dans la commmoration des saints et dans la cl-
bration
des
ftes, y verront,
au 7
octobre,
Feshim mneti
Bacclti
au
8,
Festumsancti
Demetrii;
et au
9,
Fcstum simclorum
Dionysii.
Eleulhezi.i
et Rustici. Ainsi l'on a fait des Saints de
plusieurs pithles,
ou de
dnominations diverses du
mme
dieu,
Bacchus, Dionysios
ou Dnis.
Liber ou Elcutkeros. Ces
pithtes
devinrent autant de
compagnons.
Nous avons
vu,
dans notre
explication
du
[pome
de Nonnus,
que
Bacchus
pousaleZphir
ou le Vent
doux,
sous le nom de la
nymphe
Aura. Eh bien deux
jours
avant la fte de Denis ou de
Bacchus,
on
clbre celle d'Aura Placido on du
Zphir,
sons le nom de sainte
Xure et de saine Placide.
C'est ainsi
que
la formule de
souhaits, fclicitas
donna
naissance de'ux
Saintes, Perptue
et
Flicit,
ou
flicit durable,
que
l'on ne
spare pas
dans
l'invocalion que prier
et
donner,
ou ro-
gare
et
domtre,
devinrent saint
Rogatien
et saint
Donatien,
qu'on
ne
spare pas plus que
sainte Flicit et sainte
Perptue.
On fta en-
semble sainte Flore et sainte
Luce,
ou lumire et fleur. Sainte Bi-
biane eut sa fte
l'poque
laquelle
les Grecs faisaient l'ouverture
des tonneaux ou la crmonie
des
Pithogies
sainte
Apollinaire
quelque
jours
aprs
celle o les Romains clbraient
les
jeux apolli-
naires. Il
n'y
a
pas jusqu'aux
ides du mois
qui
ne soient devenues
une
Sainte,
sous le nom de sainte Ides. La vraie face ou
l'image
de
Christ,
t'en: cicon ou
iconica,
devint sainte
Vronique.
La belle loil de la
couronne, Margarita, place
sur le
serpent
d'Ophiuchus,
se changea
en sainte
Marguerite,
sous les
pieds
de la-
qu'elle
on
peint
un
serpent
ou un
dragon,
et on clbre sa fte
peu
de
jours
apres
le coucher de cette toile.
On fta sainte
Hippolyle
tran
par
se;
chevaux,
comme rainant
178 t'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
de Phdre ou le fils de Thse. On dit
que
les restes ou les ossements
de ce dernier furent
transports
de l'le de
Scyros
Athnes
par
Ci-
mon. On sacrifia ces
prtendues reliques,
comme si c'et t Thse
lui-mme
qui
ft revenu dans cette ville. On
rpta
cette solennit
tous les ans au 8 novembre. Notre calendrier fixe au mme
jour
la
fte des
Saintes-Reliques.
On
voit que
le calendrier
payeu,
et
que
les tres
physiques
ou
moraux
qui y taient personnifis,
sont
entrs,
en
grande partie,
dans le calendrier
chrtien,
sans trouver
beaucoup
d'obstacles.
J e ne
pousserai pas plus
loin ces rflexions
parce que
mon
but,
dans cet
ouvrage,
n'est
pas
de relever toutes fes
mprises
de
l'igno-
rance et
l'impudence
de
l'imposture,
mais de
rappeler
la
religion
chrtienne sa vritable
origine;
d'en faire voir la
fihation;
de mon-
trer le lien
qui
l'unit toutes les
autres,
et de
prouver qu'elle
est
aussi renferme dans le cercle de la
religion
universelle ou du culte
rendu la
Nature et au
Soleil,
son
principal agent.
J 'aurai atteint
mon but si
j'ai
convaincu un
petit
nombre de
lecteurs(car j'abandonne
la multitude aux
prtres),
et s'il leur
parat prouv que
Christ n'est
que
le
Soleil; que
les
mystres
de la
religion
chrtienne ont
pour
objet
la
lumire,
comme ceux des Perses ou de
Mithra,
comme ceux
d'Adonis,
d'Osiris, etc.
et
que
cette
religion
ne diffre de toutes les
religions
anciennes
que par
des
noms,
des formes et des
allgories
diffrentes,
dont le fond est absolument le
mme enfin qu'un
bon
Chrtien est aussi
.adorateur de l'astre,
source de toute lumire.
Aprs
cela,qu 'on
s'obstine croire l'existence d'un
Christ,
qui
n'est
pas
celui de la
lgende,
ni celui des
mystres, peu
nous
importe.
Nous
ne sentons
pas
le besoin de ce second
Christ, puisque
celui-l serait
absolument
tranger
au hros de la
religion chrtienne,
c'est--dire
celui dont nous avons intrt de bien dterminer la nature.
Quant

nous,
nous
pensons que
ce second Christ n'a
jamais exist,
et nous
croyons qu'il
se trouvera
plus
d'un lecteur
judicieux qui
sera de
notre
sentiment,
et
qui
reconnatra
que
Christ n'est
pas plus
rel
comme
homme que
1 Hercule aux douze travaux.
Nous ne nous dissimulons
pas qu'il
s'en trouvera
beaucoup
d'autres
qui,
en admettant nos
explications
sur le fond des
mystres
du Chris-
tianisme,
persisteront
faire de
Christ,
soit un
lgislateur,
soit un
imposteur, parce qu'avant
de nous lire ils s'en taient form cette
ide, etqu'onrevientdifficilementsur
ses
premires opinions.
Comme
leur
philosophie
ne
peut
aller
que jusque-l,
nous ne ferons
pas
les
frais de
plus longs
raisonnements
pour
leur faire voir le dnment
de
preuves
vritablement
historiques, qui peuvent
conduire croire
que
Christ ait exist comme homme.
Enfin,
il est un
grand
nombre d'hommes si
mal
organiss, qu'ils
croient
tout,
except
ce
qui
est dict
par
le bon sens et
par
la
saine
raison,
et
qui
sont en
garde
contre la
philosophie
comme
l'hy-
drophobe
l'est contre l'eau ceux-l ne nous liront
pas,
et ne nous
occupent gure
nous n'avons
pas
crit
pour eux,
nous le leur
rp-
tons.
Leur
esprit
est la
pture des prtres,
comme les cadavres sont
celle des vers. C'est
pour
les
seuls amis de l'humanit et de la raison
l'ohigin DE TOUS LES cultes
1?9
que
nous crivons. Le
reste appartient
un autre
Moude
aussi leur
dieu-leur dit-il
que
son
royaume
n'est
pas
de ce
Monde,
c'est--dire
du Monde o l'on
raisonne,
et
que
les bienheureux sont
les
pauvres
d'esprit,
car le
royaume
ds Cieuxest eux. Laissons-leur donc leurs
chimres,
et n'envions
pas
aux
prtres
une
pareille conqute.
Con-
tinuons notre marche sans nous arrter
compter
le
plus
ou le
moins
de
suffrages qu'on
peut
obtenir en heurtant de front la cr-
dulit et, aprs
avoir mis a nu le sanctuaire dans
lequel
s'enferme
le
prtre, n'esprons pas qu'il
invite nous lire ceux
qu'il trompe.
Il nous suffit
qu'une
heureuse
rvolution,
qui
a d tre faite tout
entire au
profit
de la
raison,
et
qui
l'a t
par
elle, les rduise
l'impuissance
de, nuire ou d'arracher aux crivains les honteuses
rtractations de Buffon.
CHAPITRE X
DU CULTE ET DES OPINIONS
RELIGIEUSES,
CONSIDRS DA.NS LEURS
RAPPORTS AVEC LES DEVOIRS DE L'HOMME ET AVEC SES BESOINS
Ce n'est
pas
assez d'avoir fait voir
quels
ont t les vritables ob-
jets
du culte de tous les
peuples d'avoir'analys
leur fables
sacres,
consignes
dans des
pomes
et dans
des lgendes,
et d'avoir
prouve
que
la Nature et ses
agents
visibles,
ainsi
que
les
intelligences
invi-
sibles
qui
taient censes rsider dans
chaque partie
du Monde et en
diriger
les
mouvements,
ont t le
sujet
de tous les chants sur la
Divinit,
et la base du
systme religieux
de toutes les nations de
l'Univers. C'est le culte en lui-mme
qui
doit faire la matire d'un
srieux examen. Les maux
que
les
religions
ont faits la Terre sont
assez
grands, pour qu'on
soit autoris se demander soi-mme
s'il faut conserver ou
proscrire
ces institutions. Leur influence sur
la
politique
et la
morale,
sur le bonheur et le malheur de l'homme
en
particulier
et de la socit en
gnral,
est
trop marque
et
trop
universelle
pour qu'on
doive
lgrement
abandonner aux
prtres
le
droit de
gouverner
les
hommes,
de modifier leur
gr
leurs
pen-
chants,
leurs
gots
et leur
rgime
de
vie
et surtout de
dgrader
leur raison. La
religion
se mele
tout;
elle saisit l'homme au mo-
ment o il sort du sein de sa
mre;
elle
prside

son ducation
elle
met son sceau aux
engagements
les
plus importants qu'il puisse
contracter dans sa
vie;
elle entoure le lit du
mourant
elle le conduit
dans le
tombeau,
et le suit encore au-del du
trpas par
l'illusion
de
l'esprance
et de la crainte.
J e sens
que
la seule
proposition
d'examiner s'il faut ou non une
religion,
va rvolter
beaucoup d'esprits,
et
que
les
religions
ont
jet
sur la
Terre des racines
trop
tendues et
trop profondes pour qu'il
180 I/OBIUINE ut TOUS LES uuLTES
n'y
ait uue
espce
de folie
prtendre aujourd'hui
arracher
l'arbre
antique
des
superstitions,

l'ombre duquel presque
tous les hommes
croient avoirbesoin de se
reposer.
Aussi mon dessein n'est-il
pas
de
le
tenter;
car il en est des
religions
comme de ces maladies dont les
pres
transmettent les
germes
leurs descendants
pendant,une
lon-
gue
suite de
sicles,
et contre
lesquels l'artn'offre gure
de
remdes.
C'est un mal d'autant
plus
incurable,
qu'il
nous fait redouter
jus-
qu'aux moyens qui pourraient
le
gurir.
On saurait
gr
un homme
clui
dlivrerait
pour toujours l'espce
humaine du flau de la
petite-
vrole on ne
pardonnerait pas
celui
qui
voudrait la dlivrer de
celui des
religions, qui
ont fait inliniment
plus
de mal
l'humanit,
et
qui
forme. une
lpre
honteuse
qui
s'attache la raison et la fltrit.
Quoiqu'il y ait peu d'espoir
de
gurir
notre
espce
de ce dlire
g-
nral,
il est nanmoins
permis
au
philosophe
d'examiner la nature
et les caractres de cette
pidmie, et,
s'il ne
peut
se flatterd'en
pr-
server la
grande
masse des
hommes,
il s'estimera
toujours
heureux
s'il vient bout
d'y
soustraire un
petit
nombre de
sages
ou d'es-
prits judicieux.
Ce serait combattre les
religions
avec
trop
d'avantage, que
de
rassembler dans un mme recueil tous
les crimes et toutes les su-
perstitions
dont les
prtres
les ont environnes chez tous les
peuples
et dans tous les sicles. Une histoire
philosophique
des cultes et des
crmonies
religieuses,
et de
l'empire
des
prtres
dans les diffren-
tes
socits,
serait le tableau le
plus effrayant que
l'homme
pt
avoir
de ses malheurs et de son dlire. J e lui
pargnerai
cette humilia-
tion je
n'en tracerai
qu'une exquisse lgre,
et
je
ne lui rvlerai
la honte de ses faiblesses
qu'autant que
le besoin de la
question
que je
traite me forcera lui mettre sous les
yeux
le miroir
trop
li-
dle de sa
stupide
crdulit. J e m'attacherai donc examiner les
bases fondamentales de tout
culte,
sans
m'appesantir
sur les dtails
des
pratiques
absurdes et des crmonies ridicules ou criminelles
que
souvent les
religions
ont recommandes ou
que
les
prtres
ont
imagines.
Les
religions
ont uu
triple objet
la
Divinit,
l'homme et l'ordre
social la
Divinit,

qui
l'on rend
hommage l'homme, qui
doit en
recevoir des
secours,
et la
socit,
qui
croit avoir besoin de ce lieu.
Examinons
jusqu' quel point
ces trois bases de tout culte sont so-
lides
si
Dieu,
si l'homme et si la socit ont rellement besoin di1
ces institutions.
La
Nature,
ou la force inconnue
qui
la
meut,
de
quelque
nom
qu'o
l'appelle,
me
parat trop grande pour exiger que l'homme
s'abaisse
afin
qu'elle
devienne
plus majestueuse,
et
trop
riche
pour
avoir be-
soin de ses
prsents. Qu'il
courbe
respectueusement
son front vers
le
Terre,
ou
qu'il
porte
sa tte et ses
regards
vers le
Ciel que
ses
mains soient
jointes
et
leves,
ou ses
genoux plis; du'il
chanle oit
qu'il
mdite en
silence, qu'importe
la Divinit?
Qu'il
soit homme de
bien voil le seul
hommage qu'elle attend
de
lui.Quel
besoin a Dieu
du
sang
des boucs etdes taureaux? Et en
effet,
que peut
faire l'hom-
me pour
celui
qui
fait
tout?-Que peut-il
donner celui
qui
donne
DE TOUS LES CULTES 181
1
tout?
L'homme, dit-on,
reconnat
par
l sa
dpendance.
Quoi!
a-t-il
besoin de ce
signe
extrieur
pour
tre averti
qu'il
dpend
tout entier
de la Nature? Est-ii
moins soumis la force
imprieuse qui
domine
tout,
soit
qu'il
ne l'avoue
pas ?
Cet esclave
peut-il
donc
chapper

son matre? N'est-il
pas
vident
que l'homme, qui
a
peint
ses dieux
sous les traits des
mortels, qui
leur a donn souvent ses inclinations
et mme ses
vices,
a cru
qu ils
avaient aussi cet
orgueil qui
fait
jouir
le
tyran
de l'avilissement d'un
sujet
qu'il
force de se traner servile-
ment ses
pieds?
On
n'approche qu
en tremblant des
despotes
de
l'Orzent et de leurs
ministres;
on n'est admis leur cour
que
lors-
qu'on y porte
des
prsents.
On a cru
galement
ne
pouvoir appro-
cher des autels et des
temples
des dieux
qu'avec
des offrandes.
L'homme a trait la Divinit, comme on traite l'homme
puissant, qui
nous contraint de reconnatre sa
supriorit
sur
nous,
et
qui exige
les
hommages, parce qu'il
veut touffer dans le cur de ses sem-
blables l'ide
d'galit qui
l'humilie. Mais
peut-on supposer
dans la
Divinit un tel sentiment et un
pareil
besoin ?! Craint-elle des ri-
vaux ? Au
reste,
si le
culte,
considr comme
hommage
et comme
un
pur
acte de
reconnaissance,
n'tait
que
superflu,
peut-tre
devrait-il subsister
parmi
les hommes toutes les fois
qu'ils
se renfer-
meraientdans
l'expression simple de
l'admiration et du
respect profond
qu'impriment
en lui le tableau de l'Univers et le
spectacle
ton-
nant des effets
produits par
une cause aussi inconnue
que
merveil-
leuse,
qu'il appelle
Dieu.
Mais
l'homme n'en est
pas
rest
l;
et
quand
il voudrait
s'y
arrter,
le
prtre
ne le souffrira
jamais.
C'est
le
prtre qui empoisonne
l'encens
que
l'on offre aux
dieux,
et
qui
apprend
l'homme les honorer
par
des crimes. Si le
sauvage
s'est
quelquefois
born
pousser
la fume du tabac vers l'astre
qu'il
adorait;
si l'Arabe a brl sur l'autel du Soleil les
parfums
dlicieux
qui
croissaient dans ses
sables,
le
Druide,
dans ses
forts, gorgeait
des hommes
pour plaire
aux
dieux;
les
Carthaginois
immolaient
des enfants
Saturne,
et le Cananen brlait des victimes humaines
dans la statue de son dieu Moloch. Est-ce donc d'un
pareil
culte
que
les hommes ou les dieux ont besoin ? Ds
que
les devuirs
qu'impose
la
religion
sont
sacrs
si elle est absurde ou
atroce,
alors les
supers-
titions les
plus
ridicules et les crimes les
plus
affreux deviennent
des devoirs. Les Mexicains avaient des idoles
ptries
avec le
sang
des
jeunes enfants,
des veuves et des
vierges qui
avaient t sacri-
lis,
et dont on avait
prsent
les curs au dieu
Virzlipulzli;
on
vovait dans son
temple
plusieurs
troncs de
grands
arbres
qui
soute-
naient des
perches
ou taient enfils les crnes de ces malheureuses
victimes de la
superstition, qui
taient
toujours
immoles en
grand
nombre dans leurs solennits.
Dans ces
ftes barbares,
six sacrificateurs taient
chargs
de l'hor-
rible fonction de sacrifier aux dieux des milliers de
captifs.
On tendait successivement
chaque
victime sur une
pierre aig't;
un des
prtres
lui tenait la
gorge par
le
moyen
d'un collier de bois
qu'il
lui
passait; quatre
autres tenaient les
pieds
et les
mains;
le
sixime,
arm d'un couteau fort
large
et fort tranchant,
appuyait
Il .181 l'origine de. ous tes cultes'
j
le bras
gauche
sur son
estomac,
et,.lui
ouvrant le sein de la main
droite,
il en arrachait le
cur, qu'il prsentait
au Soleil
pour
lui
offrir la
premire
vapeur qui
s'en exhalait. A
Mexico,
un seul sa-
crifice coutait la vie
quelquefois

vingt
mille
prisonniers.
Il
y
avait aussi une fte o les
prtres
ecorchaient
plusieurs
captifs,
et de leurs
peaux
ils revtaient autant de ministres subal-
ternes, qui
se
rpandaient dans
tous les
quartiers
de la
ville,
en
dansant et en chantant. On tait
oblig
de leur faire
quelque.pr-
sent,
et cette crmonie affreuse tait
pour
les
prtres une
source de
richesses.
Au
Prou,
les Antis sacrifiaient
leurs dieux,
avec
beaucoup
de
solennit,
ceux
qu'ils jugeaient dignes
de ce funeste
honneur.
Aprs
avoir
dpouill
la
victime,
ils la liaient troitement un
poteau,
et lui
dchiquetaient
le
corps
avec des cailloux
tranchants;
ensuite ils lui
coupaient
des lambeaux de
chair,
le
gras
des
jambes,
des
cuisses,
des
fesses, etc.,
que
les
hommes,
les
femmes,
les
enfants dvoraient avec
avidit, aprs
s'tre teint le
visage
du
sang
qui
dcoulait de ses
plaies.
Les femmes s'en frottaient le bout des
mamelles,
et donnaient ensuite tter leurs nourrissons. Les Antis
nommaient sacrifices
religieux
ces horribles boucheries.
J e ne
ponsserai pas plus
loin le dtail des assassinats commis
par
les
prtres
chez les diffrents
peuples,
sous
le prtexte
de ren-
dre
hommage
la Divinit et de l'honorer
par
un culte.
Il suffit
que
ces horreurs aient eu lieu une seule
fois,
et
qu'elles puissent
encore
se
reproduire
dans la suite des sicles
pour sentir
toutes les affreuses
consquences qu'il y
a d'tablir un culte
quand
on n'est
pas
matre
d'en arrter les
abus
car l'homme
fanatique
se croit tout
permis
quand
il
s'agit
de l'honneur de Dieu.
J e sais bien
que nos religions
modernes ne sont
pas
aussi atroces
dans leurs
sacrifices
mais
que m'importe
moi
que
ce soit sur
l'autel des Druides ou dans les
champs de
la
Vende
qu'en gorge
les hommes en l'honneur de la Divinit et
par esprit de religion ?
qu'on
les brle dans la statue de Moloch ou sur les bchers de
1
Inquisition?
Le crime est
toujours
le
mme,
et les
religions qui
nous conduisent l n'en sont
pas
moins des institutions funestes aux
socits: ce serait
outrager
Dieu
que
de le
supposer jaloux
de tels
hommages.
Mais s'il
repousse
le culte
qui
cote autant de
sang

l'humanit, peut-on
croire
qu'il
aime celui
qui dgrade
notre raison,
et
qui
le fait descendre lui-mme
par
enchantement dans un mor-
ceau de
pte
au
gr
de
l'imposteur qui l'invoque ?
Celui
qui
a
donn l'homme la raison, comme le
plus
beau don
qu'il put lui
faire, exiga-t-il
de lui
qu'il
l'avilisse
par
la
plus
stupide
crdulit et
par
une
aveugle
confiance aux fables absurdes
qu on
lui dbite au
nom de la Divinit Si Dieu et voulu d'autre culte
que
celui
qu'on
lui rend
par
la
vertu,
il en et
grav
lui-mme les
rgles
dans notre
coeur;
et
certes,
ce culte n'et t ni absurde ni
atroce,
comme
le
sont
presque
tous les cultes.
Mais ce n'est
point
la Divinit
qui
a command un culte l'hom-
me c'est l'homme lui-mme
qui
l'a
imagin
pour
son
propre
l'oWGISE D TOUS LES CLfB 183
intrt
et le dsir et la
crainte, plus que
le
respect
et la reconnais-
sance,
ont donn naissance tous les cultes.
Si
les dieux ou les
prtres
en leur nom
ne promettaient rien,
les
temples
seraient
bientt dserts. En
gnral,
les
religions
ont un caractre commun:
c'est d'tablir une
correspondance
entre l'homme et les tres invisi-
bles
appels dieux, anges, gnies, etc., c'est--dire,
entre des
tres que
l'homme lui-mme a
crs pour explique/
les
phnomnes
de'ta Nature. Le but de cette
correspondance
est d'intresser ces
diffrents tres son
sort,
et d'en obtenir des secours dans ses
besoins. Les
agents
de cette
correspondance
sont des hommes fins
et
adroits, qu'on
nomme
prtres,
magiciens
et autres
imposteurs
qui
se donnent
pour
les intimes confidents et les
organes
des vo-
lonts
suprmes
des tres invisibles. Tel est le fondement de joui
culte ou de toute
religion qui
met
l'homme en relation avecles dieux.
et la terre avec les
cieux, c'est--dire, que
tout culte
organis
et
qui
s'exerce
par
les
prtres,
a
pour base,
un ordre idal
d'tres invisibles,
chargs
d'accorder des secours
chimriques par
l'entremise de fri-
pons.
Voil en
gnral

quoi
se rduit le culte
religieux
chez
tous les
peuples;
et
je
demande
quel
besoin
peuvent
avoir les socits
d'accredlter de semblables erreurs et de
pi otger l'imposture ?
ce
que
les
particuliers y
ont
gagn,
ce
que
les Etats
y agnent?
Examinons sur
quelles
bases on a cherch tablir un
prjug
aussi universellement
rpandu que
celui
qui
suppose
entre le Ciel et
la Terre d'autre
correspondance que celle
de l'action des causes
phy-
siques indpendantes
de
l'homme,
et
qui
met les dieux aux ordres
des
prtres
et de ceux
qui
prient.
Tout le
systme
du culte est fond
sur
l'opinion
d'une Providence
qui
se
mle
soit
par elle-mme,
soit
par
des
gnies
et des
agents secondaires,
de tous les dtails de l'ad-
ministration du Monde et les choses
humaines,
et
laquelle
nous
pouvons
donner la direction
que
nous
croyons
la
plus
utile
pour
nous,
en l'avertissant de nos
besoins,
en
l'invoquant
dans nos
dangers,
et en lui faisant connatre nos dsirs. L'homme s'est
regard
comme le
point
central
auquel
aboutissaient toutes les vues
de la
Nature, par
une erreur assez semblable celle
qui
lui faisait
croire
que
la Terre tait le centre de l'Univers. Le
systme
de Co-
pernic
a dtruit ce dernier
prjug;
mais le
premier
reste
encore,
et sert de base au culte
religieux.
L'homme a cru et croit encore
que
tout est
pour
lui, que
tout ce
qui
ne contribue
pas
son bon-
heur ou
s'y oppose,
est un cart de la Nature et un sommeil de la
Providence,
que
l'on
peut
veiller
par
des chants et des
prires,
et
intresser
par
des dons et des offrandes. Si l'homme se ft mis
sa vritable
place,
et s'il n'et
pas
mconnu cette
vrit, peut-tre
humiliante
pour
son
orgueil, qu'il
est
rang
dans la classe des ani-
maux,
aux besoins
desquels
la Nature
pourvoit par
des lois
gnrales
et
invariables,
et
qu'il
n'a sur eux d'autre
avantage que
le
gnie
qui
cre les arts
qui
subviennent ses
besoins,
et
qui
cartent ou
rparent
les maux
qu'il peut
craindre ou
qu prouve,
il n'et
jamais
cherch dans les tres invisibles un
appui qu'il
ne devait
trouver
qu'en
lui-mme,
que
dans l'exercice de ses facults jntel-
184 L'ORWI-Mi DE TOCS LES CULTES
lectuelles et dans l'aide de ses semblables. C'est sa faiblesse et
l'ignorance
de ses vritables ressources
qui
l'ont livr
l'imposture
qui
lui a
promis
des secours dont il n'a eu
pour garant que
la
plus
honteuse crdulit.
Aussi ce sont les
enfants,
les vieillards et les
malades,
c'est--dire
les tres les
plus faibles, qui
sont les
plus religieux, parce que
chez eux la raison dcrot en
proportion
de l'affaiblissement du
corps. L'homme,
dans le
besoin,
saisit avec avidit toutes
les
appa-
rences
d'espoir qu'on
lui
prsente
c'est le malade
qui
essaie de
tous les remdes
que
lui offre le
charlatanisme
c'est le malheureux
matelot,
qui
dans un
naufrage,
s'empare
de la
plus petite planche
qui surnage,
cherche
l'appui
de tout ce
qui
l'entoure et
s'accroche
a la branche flexible et ala racine
fragile
qui
borde le
rivage.
Des
hommes adroits ont su
profiter
de -ce
sentiment,
qui
tient notre
faiblesse, pour
se rendre
puissants
dans les socits. Ils ont
rdig
sous le nom de rites et de
culte,
le code
d'imposture
qui
contenait,
disaient-ils,
des
moyens
srs et efficaces
pour
obtenir
les secours
des
dieux,
dont ils
prtendaient
tre les
organes
et les ministres.
Telle fut
l'origine
des
magiciens,
des
prtres
intermdiaires entre
l'homme et la
Divinit,
des
augures
et des oracles
interprtes
de ses
secrets,
et en
gnral
de tous ceux
qui,
au nom des
dieux,
ont fait
mtier de
tromper
les hommes
pour
vivre leurs
dpens.
C'est une
des inventions les
plus
lucratives des
prtres
chez tous les
peuples,
et il se
passera
bien des sicles avant
qu'ils
abandonnent cette
branche de
commerce,
dont la crdulit fait tout les
frais,
et dont
l'imposture
recueille tous les
profits. Quelquehaut que
nous remon-
lions vers
l'origme
des
temps, quelque
loin
que
nous
jetions
nos
regards
sur la
Terre, partout
nous
voyons
l'homme attendre de ses
prires,
ou de celles de ses
magiciens
et de ses
prtres,
de ses sacri-
fices et de ses offrandes ou de ses crmonies
mystrieuses,
des
secours
qu'il
ne
reoit jamais
et
qu'il
cherche
toujours,
tant est fort
sur lui
l'empire
de l'illusion et de
l'imposture.
Les nations les
plus sauvages, qui
ne sont
pas
assez riches
pour
payeur
des
prtres
et
pour pourvoir
aux
religieux
ont leurs
magiciens qui
prtendent, par
la force de leurs
enchantements, gurir
les mala-
dies,
attirer la
pluie
sur les
champs,
faire souffler les vents
qu'on
leur demande et forcer la Nature au
gr
de leurs dsirs. Ce sont
eux
qui
se sont tablis les intermdiaires entre l'homme et les
puissances
invisibles
qui gouvernent
le Monde. Les
prtres,
en
d'autres
lieux,
se sont
chargs
des mmes
fonctions,
et ont
cr
des formules de
prires
et
d'invocation,
des
processions
et des cr-
monies
qui
tendent au mme
but,
et
qui oprent,
si on les
croit,
les
mmes
merveilles;
car nos
prtres, qui par
rivalit de mtier ex-
communient les
magiciens,
font au nom de leur dieu les mmes
promesses,
et ont des formules de
prires
contre la
grle,
contre la
scheresse,
contre les
pluies,
contre, les
pidmies,
et disent des
messes
pour
faire retrouver ce
que
l'on a
perdu.
La crdulit du
peuple
est une mine riche
que
chacun se
dispute.
Cette erreur fui
d'autant
plus
facile
tablir,
que
ds
qu'on
eut
attribu
la vie et
DE TOUS LES CULTES
l'intelligence
toutes les
parties
actives de la
Nature, qu'on
les eut
peuples
de
gnies charges
des dtails
de l'administration du Monde,
il fut ais de
persuader
aux hommes
que
ces
gnies
taient sus-
ccptibles
d'amour et de
haine,
et anims de toutes les
passions que
l'on
peut
mouvoir et calmer suivant le
besoin,
et
qu'enfin
on devait
traiter avec
eux,
comme on traite avec des hommes en
place
et
avec les ministres et les
dpositaires
d'une
grande puissance.
Telle
fut
l'origine
du culte et des crmonies
qui
avaient
pour
but de
faire venir les dieux au secours des
hommes,
de les
apaiser
et de
se les rendre favorables.
Aprs que l'agriculteur,
dit
Plutarque,
a employ
tous les
moyens qui
sont en lui
pour
remdier aux
inconvnients de la
scheresse,
du froid et de la
chaleur,
alors il
s'adresse aux dieux
pour
obtenir les secours
qui
ne
sont
pas
au

pouvoir
de l'homme,
tels
qu'une
tendre
rose,
une
chaleur douce,
un vent
modr,
etc On en usa de mme
pour
dtourner les
ouragans
et la
grle qui ravagent
les
champs; pour conjurer
les
temptes qui
bouleversent les
mers,
et faire cesser les
grands
flaux
qui affligent
les
hommes,
tels
que
la.
disette,
et les
pid-
mies,
etc. Les causes de tous ces effets dsastreux tant dans la
Nature,
on s'adressa elle ou aux
gnies chargs
de son adminis-
tration, pour
obtenir d'en tre
dlivr
et comme les
magiciens
el
les
prtres
se disaient les
dpositaires
de ses
secrets,
on eut
recours eux comme aux
organes
et aux ministres visibles des
volonts des dieux. Le
prtre
fut ou voulut tre tout ce
qu'tait
la
Nature
*il se mit entre l'homme et les
dieux,
souvent la
place
de
ceux-ci,
et crasa l'homme du
poids
de sa
puissance
monstrueuse. Ainsi les
gangas
ou
prtres
d
Angola
et de
Congo
se
donnent
pour
les dieux de la
Terre,
dont les
productions passent
pour tre
un don de leur souverain
pontife,
aussi les
Ngres
lui en
offrent-ils les
prmices.
On
persuade
aux
peuples que
si le
ponti-
ficat cessait d'tre
rempli,
la Terre'deviendrait strile et le Monde
finirait.
Depuis
le
Pape, qui
fait baiser
respectueusement
sa
panloufle,
depms
le
grand
Lama
qui
fait rvrer ses
excrments,
jusqu'au
dernier
jongleur,
tous tes
agents
de
l'imposture religieuse
ont tenu
l'homme dans la
plus
honteuse
dpendance
de leur
pouvoir,
el
l'ont berc des
esprances
les
plus chimriques.
Il n'est
pas
un
point
sur la Terre o il
ait
pu
se cacher asr.ez
pour
chapper
aux
illusions et au
prestige
dont ces charlatans environnent tous ceux
qui prtent
l'oreille leurs
promesses mensongres.
J e confondrai
souvent tes
prtres
avec les
augures,
avec les oracles et les
magi-
ciens,
puisque
tous exercent leur
empire
au nom des dieux et des
puissances
invisibles. Les habitants de l'le
Saint-Domingue
avaient
leurs
Butios,
dui
se disaient les confidents des
dieux,
les
dpositai-
res de leurs secrets et les scrutateurs de l'avenir. lls consultaient
en
public
les
Zems ou idoles des Divinits
subalternes, charges
de
donner
la
pluie
et de
verser sur les hommes les biens
qu'on
leur
demandait. Un
long tuyau,
dont une extrmit tait dans la statue,
et l'autre
cach dans un
feuillage pais,
servait de conduite aux
,1 196
eonigm DE TOUS LES
CUfcTKS
rponses que
les
Caciques
faisaient faire au
Zems, pour
se faire
payer
un tribut et contenir leurs
sujets.
Le Butios recevait les
offrandes
que
l'on
prsentait
au Zems et les
gardait pour
lui,
et
ne
garantissait pas pour
cela les
promesses
qu'il
faisait
par
l'organe
du Zems. J e demande si c'est de cette
religion-l qu'on
entend
parler, quand
on dit
qu'il
faut une
religion
du
peuple?
Ma
question
est d'autant
plus fonde, que presque
toutes les
rehgions
se ressem-
blent sous ce
rapport,

quelques formes prs;
tous les
peuples
ont
leur Butios sous d'autres noms.
Les Carabes ont leurs
Boys, qui
font
parler
leurs idoles confor-
mment leurs
dsirs,
et ils
invoquent
ces idoles
pour
obtenir la
gurison
de leurs
maladies, pour qu'elles
s'intressent la russite
de leurs
projets
et au soin de leur
vengeance;
car
partout
on a
cherch rendre les dieux
complices
des crimes ou des sottises des
hommes,
en les mettant dans les intrts de leurs adorateurs
par
des
prires
et des offrandes. Le
prtre Chryss,
dans
Homre, prie
son dieu de le
venger,
et une
pidmie ravage
tout le
camp
des
Grecs. Docile aux volonts de
J osu,
le dieu des J uifs arrte le
Soleil dans sa
course,
afin de
prolonger
la dure d'un massacre
que
doit clairer la lumire. Les
Sie-yen-tho
ont la
simplicit
de
croire
que, par
des
sacrifices,
ils ont
le pouvoir
de faire descendre
la
neige
du
ciel, quand
ils veulent
perdre leurs
ennemis. Tous les
peuples
de
l'Europe
ont fait des
prires publiques pour
le succs
de leurs armes dans la
guerre
contre la libert
franaise,
et les
Franais, qui
seuls n'en faisaient
pas, gagnaient
les batailles.
Les Canadiens ont leurs
jongleurs, espce
de charlatans
qui
sont
en commerce avec les
esprits,
et
qui
tiennent d'eux l'art de
gurir
les maladies,.
Quand
un
sauvage
est
bless,
il
prpare
un festin et
envoie chercher le
jongleur. Il arrive,
examine le malade et
pro-
met de
renvoyer
de son
corps l'esprit qui
cause la maladie. N'avons-
uous
pas
aussi nos
exorcistes, 'qui
chassent le malin
esprit
du
corps
des
possds,
et ces farces
religieuses
ne se
rpetaient-elles pas
tous les
ans,
au
jeudi
appel
saint.,
dans la
Sainte-Chapelle
de
Paris? Au moins on ne mera
pas que
la fonction d'exorciste ne
fasse
partie
des ordres
qu'on
appelle
mineurs,
et
que l'on
confre
nos
jongleurs catholiques.
Ceci n'est
point rput chez nous supers-
tition,
mais une fonction trs
religieuse.
Est-ce donc l encore la
religion qu'il
nous faut.
Le
jongleur
des
Canadiens, aprs
avoir tal ses
mdicaments.
invoque
le Ciel et la
Terre,
les
esprits
de l'air et des
enfers, puis
il
se met danser de toutes ses
forces,
et
applique
ensuite son re-
mde. Ceci
tient,
il est
vrai,
la
magie;
mais toute
religion qui, par
le
moyen
des
prtres,
fait descendre du Ciel des secours sur la
Terre,
n'est-elle
pas
une branche de
magie? Qu'est-ce que
le
culte,
avec ses crmonies et
sa pompe, que de
la
jonglerie
en
grand? Que
ce soit un
prtre
de
Samothrace,
un bonze de la
Chine,
un
magicien
de Scandinavie
qui
vende du vent aux
navigateurs,
ou Calchas
qui
en
promettre
aux
Grecs,
ne sont-ils
pas
tous des
imposteurs, qui
promettent
au nom des
dieux,
ce
qu'il
n'est
pas
en leur
pouvoir
de
procurer ?
l'oriulne DE TUCS LES CULTES
187
Les
Virginiens
ont leurs
prtres, qui
ils s'adressent
pour obtenir
les
pluies
ncessaires ils font retrouver les choses
perdues.
Ds ont
l'art de rendre
favorables les Divinits
qui prsident
aux vents et
aux saisons.
Les Floiidiens ont leur
J onas, qui
demande au Soleil
qu'il
lui
plaise
de bnir les fiuiis de la
Terre, et de lui conserver sa fcon-
dit. Ils ont des
visions et une communication intime avec la Divi-
nit. C'est le J onas
que
le Parousti consulte
quand
il veut former
quelque entreprise militaire,
et
qui
lui rend la
rponse
des dieux.
La Grce
n'avait-elle
pas
aussi son
oracle
de
Delphes,
et les J uifs
leurs
prophtes,
les
Romains leurs
aruspices,
lenrs
augures
inter-
prtes
des volonts des dieux ?
Chez les
Chinois,
l'empereur Tclioain-Hong
avait
prs
de lui nu
bonze
qui
se vantait de commandeur aux venls et aux
pluies,
caries
rois se sont associs aux
prtres ponr tromper
les
hommes,
atin de
mieux les asservr. Ainsi les rois de
France,
tout vicieux
qu'ils
taient, faisaientdes miracles
et
peine
frotts de l'lmile
sainte,
ils
gurissaient
des
crouelles.
Le roi de
Loango passe pour
avoir la
puissance
de faire tomber
la
pluie.
Il lance une
flche vers le Ciel dans une crmonie la-
quelle
tout le
peuple
assiste. S'il
pleut
ce
jour-l,
toute la nation
est dans des
transports
de
joie jusqu'au
dlire. Chez
nous,
on fait
des
processions
et des
prires
de
quarante
heures
pour
le mme
objet,
et l'on a
toujours
soin d'attendre
que
le
temps change,
afin
d'aider au
miracle,
et c'est encore l du culte. Si c'est de la
supers-
tition, je
demande
qui
tracera la
ligne
de dmarcation
qui
la
spare
de
ce qu'on appelle
proprement religion;
car c'est dans les
temples
et par les prtres
que
tout cela
s'opre
et au nom de Dieu.
Les
sacrifices,
dit la
trop
clbre
impratrice
Ouch.
qui
s'offrent
au
Ciel,
la Terre et aux
esprits,
n'ont d'autre
objet que
d'attirer
les
prosprits
et de dtourner les malheurs. Otez aux dieux ce
pouvoir
et aux sacrifices la vertu de nous rendre les dieux
propices,
que
devient le culte ?
Kublai-Kan sacrifie aux
dieux pour
leur demander une
longue
vie
pour lui, pour
sa femme et ses enfants et
pour
ses hestiaux: voeu
bien
important
dans un
pays
o toutes les richesses consistent en
troupeaux.
Un
empereur
de la Chin a fail, un
ouvrage
sur
l'agricullurc,
dans
letjuel
il
emploie
trois
chapitres
entretenir ses
peuples
de ce
qu'on
doit faire
pour
dtourner ces
coups
du Ciel
qui
broient ci enterrent
les
moissons.
Virgile,
dans ses
Gorgitlues,
conseille de sacriliW un boucha
Bacchus,
et de clbrer des ftes en l'honneur de ce
dieu, pour
ob-
tenir d'heureuses
vendanges.
Il
prescrit galement
des sacrifices en
l'honneur de
Crs,
et ordonne aux cultivateurs de
promener
trois
fnls,la
victime autour' des
champs, pour que
cette desse
protge
les moissons. Les trois
jours
de
rogations, ordonns par
nos cathn-
liques,
n'ont-ils
pas
le mme
objet?
N'est-ce
pas galement pour
les
hiens de la
Terre
que
l'on
prie
dans nos
quatre-temps, qu'on
re-
188
l'ohkine DE TOUS LES CULTES
trouve
presque partout
dans
l'antiquit?
Les Chinois ont leurs sa-
cri6ces des
quatre
saisons, qui
se faisaient anciennement sur
quatre
montagnes
situes vers les
quatre points
cardinaux du Monde. On
allait
sacrifier au
printemps
sur la
montagne
de
l'est, pour prier
le
Ciel de veiller sur les semences confies la
Terre
au solstice
d't,
sur celle du
sud, pour
obtenir une chaleur
bnigne;
en
automne,
sur cette de
l'ouest,
pour
la destruction des
insectes;
et en
hiver,
pour
remercier le Ciel
des biens
qu'il
avait
accords,
et
pourleprier
d'en verser de nouveaux l'anne suivante car la reconnaissance de
l'homme est
toujours
intresse. J e vous
remercie, afin que
vous
dpn-
niez encore.
Le
Tchen-Yu,
chef des
Tartares,
rassemblait
sonpeuple prs
d'uu
bois,
et l ils sacrifiaient au dieu tutlaire des
champs
et des
grains,
en tournant autour du bois.
Tcham-Toum, aprs
une
longue
s-
cheresse,
fait des
sacrifices
pour
obtenir de la
pluie.
Les Grecs et
les Romains
invoquaient J upiter
pluvieux.
Les Tartares Mantcheoux sacrifientau Ciel la moindre
pidmie
qui
menace leurs chevaux. Dans les sacrifices
que
Kublai-Kan faisait
aux
dieux,
il
rpandait par
terre des vases
pleins
de lait de
caval,
dans l'ide
que
les dieux venaient le
boire,
et
que
cette offrande les
engageait prendre
soin des
troupeaux.
Ce sont
l,dira-t-on encore,
des
superstitions.
Mais est-il une seule
religion qui
n'ait des
supers-
titions
peu
prs
quivalentes,
et
quinese
soutienne
principalement
par
l dans
1 esprit
du
peuple ?
N est-ce
pas
une
superstition que
celle
qui
fait croire des millions d'hommes
que
la Divinit
passe
dans un
pain

cacheter, lorsqu'on
a
prononc
dessus
quelque
pa-
roles
mystiques?
Ce
que
le
philosophe appelle superstition,lepretre
le nomme acte
religieux,
et en fait la base de son culte. N'est-ce
pas
le
prtre qui
entretient
toutes les
superstitions
les
plus absurdes,
parce qu'elles
sont
lucratives,
et
qu'elles
tiennent le
peuple
dans sa
dpendance,
en rendant son ministre ncessaire
presque
dans
tous
les instants de notre vie? Car ce ne sont
point
des murs et des
vertus que
le
peuple
va
demander
au
prtre;
ce sont des bndic-
tions,
des
prires
et des secours
pour
ses diffrents
besoins,
et le
prtres
a des remdes
pour
tout. Il
suffit, pour
s'en
convaincre,
de
lire le rituel de nos
prtres,
et l'on verra
que
le
magicien le
plus
impudent
ne
fait
pas
des
promesses plus
hardies
que
celles
qu'ils
font,
et n'a
pas
de formules de
prires plus varies, pour soulager
tous nos
maux, que
celles
que
contiennent leurs livres.
Une
religion qui
ne
procurerait
ou ne
promettrait
aucun secours
l'homme ne ferait
gure
fortune. Donnez-nous notre
pain quotidien
et dlivrez-nous du
mal,
disent les Chrtiens leur dieu. Tout le
culte se rduit l en dernire
analyse.
C'est t'Ittinois
qui
va se laver tous les
jours
la
rivire,
et
qui,
aprs
s'tre
jet
de l'eau et du sable sur la
tte,
prie
son
Dieu,
et lui
dit Mon
Dieu,
donnez-moi
aujourd'hui
du riz et des
ignames;
donnez-moi des esclaves et des
richesses;
donnez-moi de la
sant.
Il a aussi ses
ftiches,
qu'il invoque
dans ses diffrents besoins.
DE TOUS LES CULTES 189
il.
C'est sur l'autel du ftiche
qu'il
met des
pots
vides, lorsqu'il
demande
de la
pluie; qu'il
place
un sabre ou un
poignard,
pour
obtenir la
victoire
et
'il depose
un
petit
ciseau
lorsqu'il
a besoin de vin de
palmier
Si 1 idole est
sourde,
alors il a recours au vin
pour
faire le
tokk,
crmonie
par laquelle
on obtient tout des dieux.
Les
Ngres
du J uida ont aussi leurs ftiches. Ils s'adressent cer-
tains
grand
arbres
pour
obtenir la
gurison
de leurs
maladies,
et en
consquence
ils font des offrandes de
pte
de millet de mas et de
riz;
car tout culte est un vritable
change
entre l'homme et ses
dieux,
dont le
prtre
est
l'ertremetteur.
Dans les
temptes,
les sau-
vages
font des
prsents
la
mer,
et ordonnent
le sacrifice d'un
buf: ils
jettent
dans ses eaux un anneau
d'or,
aussi
loin
qu'il
est
possible.
Les Grecs sacrifiaient un taureau
Neptune,
dieu
des Mers,
et une brebis la
Tempte.
On invoque
le
serpent
Ftiche dans les
pluies
abondantes et dans
les secheresses
extrmes, pour
obtenir de riches rcoltes et
pour
faire cesser les maladies des bestiaux.
Les Romains,
dans un
temps
de
peste, n'envoyrent-ils pas
chercher le
serpent d'pidaure
On
lui btit un
temple
dans l'le du Tibre.
La souverain
pontife
attach au culte de ce
grand
ftiche
exige
continuellement
des offrandes
pour
son
serpent;
et
lorsqu'elles
ne
sont
pas
assez
abondantes,
il menace le
pays
de voir les moissons
ravages.
Alors le
pauvre
se
prive
du ncessaire
pour apaiser
la
colre du dieu
serpent.
Voil encore une
religion
bien
utile,
mais
qui ?
Au
prtre,
et non
pas
au
peuple.
Les habitants de
Loango
ont une foule de mokissos ou d'idoles de
Divinits, qui passent pour
s'tre distribu
l'empire
du Monde. Les
unes veillent la conservation des rcoltes les autres
protgent
les
bestiaux plusieurs s'occupent
de la sant des
hommes,
con-
servent les
hritages
et les
fortunes,
et conduisent les affaires un
heureux succs. Ils rendent un culte ces diverses
idoles,
afin d'en
obtenir les biens
que
chacune d'elle
peut
accorder.
N'avons-nous
pas
aussi nos Saints
qui
ont chacun leur vertn ou
proprite particulire que
le
peuple invoque pour
ses diffrents
besoins Les
prires
de la
liturgie
des Perses s'adressent
l'ange
de
chaque
mois et de
chaque jour
du
mois, que
l'on
invoque pour
obtenir les
biens qu'il dispense.
Les insulaires de Socotora
invoquent
la Lune
pour
avoir une bonne
rcolte et de la
pluie
dans les
temps
de scheresse.
Les
Egyptiens
priaient
Isis,
et invitaient le Nil descendre
dans les
champs.
Les Formosans ont des
dieux,
dont les uns
protgent
les
guerriers.
les autres veillent sur les
semailles
ceux-ci ont
l'empire
sur la
sant etles
maladies;
ceux-l
protgent
la. chasse,
les moissons,
etc,
Les
sauvages
en ont aussi
qu'ils invoquent pour
en obtenir une
pche heureuse;
car
chaque art, chaque
besoin chaque
passion
a
son dieu. Les J ambos au
J apon
chassent les maladies
par
te
moyen
d'un morceau de
papier
sur
lequel
ils
tracentqu elques
caractres;
ils le
placent
sur l'autel
qui
est devant leur idole.
Les sectaires de la
religion
de Fo rvraient un
doigt
de ce
pr-
* 190
L'ORIGINE 'DE TOCS
LES CUISES
tendu
dieu on
l'exposait
comme une
relique
tous ls trente
ans,
et
alors
on
publiait que
l'anne tait des
plus
abondantes. Toutes les
/reliques
consacres dans les
temples
des
Catholiques,
et
exposes
y la
vnration du
peuple,
ne
passent-elles pas pour
tre doues de
quelque vertu ?
Et ne va-t-on
pas
en
plerinage
leur adresser des
voeux
pour
obtenir la
gurison
de
quelque mal,
et en
recevoir
quel-
que
faveur ? La chsse de sainte
Genevive
tait descendue en
grande
crmonie dans les
temps
de calamit et dans la maladie
des rois. De
gros
moines bien nourris vivaient de ce charlatanisme
et vendaient des
petits
pains que
l'on donnait aux malades
pour
1
procurer
la
gurison. Quel
concours de
monde,
chez une nation
aussi claire
que
la
ntre,
n'attirait-elle
pas
dans son
templeil
On
y
allait en
procession pour
obtenir de la
pluie
ou du beau
temps,
suivant le besoin. N'avons-nous
pas
vu tout
le peuple
de Paris aller
la
remercier de la
prise
de la
Bastille,

laquelle
elle n'eut
gure
de
part.
et
qui
amne la
rvolution,
dont 1effet a t de dtruire
son
culte,
et de faire brler ses ossements en
place
de Grve? J e ne
vois pas que
le
peuple
civilis diffre
beaucoup
du
peuple sauvage
en
fait de culte. Il
n'y
a de diffrence
que
dans les
formes
mais le
but est
toujours
le
mme, c'est--dire, d'engager
la Nature et les
gnies qu'on
croit
prsider
ses
oprations,
se
prter
tous les
dsirs de l'homme. Ce but est celui de tout culte. Otez au
peuple
l'esprance
et la
crainte,
sa
religion
s'vanouit.
J amais les hommes ne sont
plus pieux que lorsqu'ils
sont
pauvres,
malades on infortuns. C'est le
besoin,
plus
que
la
reconnaissance,
qui
a lev des autels aux dieux. c C'est
par
Pmtus ou
par
le dieu des
richesses, dit
Chrmyle
dans
Arixtophana, que J upiter rgne;
c'est
pour
lui
qu'on
fait des sacrifices.
Aussi, depuis que
Plutus
a enrichi nu
grand
nombre
d'hommes,
Mercure se
plaint que
les
dieux ne
reoivent
plus d'offrandes, et qu'on
ne leur adresse
plus
de
prires.
Un
prtre,
dans la mme
comdie,
observe
qu'autrefois,
quand
les hommes talant
pauvres,
le
temple
tait
rempli
d'adora-
teurs et de
prsents
mais
aujourd'hui, dit-il,
on ne voit
plus per-
sonne au
temple, que quelques coquins qui viennent,
en
passant,
y
faire leurs ordures.
Aussi, ajoute
le
prtre, je
vais dire adieu
J upiter.
Voil le secret des
prtres
de tous les
pays:
ils ne sont
attachs au service de leurs autels
qu'autant qu'on
les
charge
de
dons,
et
que
le
peuple
croit avoir besoin de leur entremise
pour
obtenir les secours du Ciel. Otez aux hommes la confiance dans
leurs
promesses, plus
d'autels,
plus
de
prtres,
et bientt
plus
de
culte. Le
systme
religieux,
chez tous les
peuples,
repose
sur cette
base. Ainsi le culte tant fond sur une
opinion
fausse et
compl-
tement
absurde,
savoir,
que par
des vux et des offrandes on int-
resse son sort la Nature ou les tres invibles
qu'on
met sa
place
donc il ne faut
pas
de culte.
Quoi
de
plus
faux et de
plus absurde,
en effet, que d'imaginer que
la Divinit est
place
comme, en sen-
tinelle, pour
couter toutes les
solises
qui passent par
la tte de
ceux
qui
lui adressent des
prires,
et dont les
pour
la
plu-
part, n'expriment que
des dsirs insenss et dicts
par
rintrt
par-
l'origine DE TOUS LES CULTES 191
ticulier,
qui
s'isole
toujours
de l'intrt
gnral,
vers lequel
tend la
providence
universelle.
Quelle
absurdit
que
d'admettre un Dieu infiniment
bon, qui
pour-
tant ne fait le bien
qu'autant
qu'on
le
presse, qu'on
le
sollicite,
et
qu'on l'y dtermine pardes prireset
des offrandes
Que
j'aime bien-
mieux ces
peuples qui
n'adressent aucune
prire
au Dieu bon
parce
qu'ils supposent que
sa nature le
porte
faire tout le bien
qu il peut
sans
qu'on
ait besoin-de le
prier
Quelle
contradiction
que d'admet-
tre un Dieu
qui
voit et connat
tout,
et
qui cependant
veut
que
l'homme l'avertisse et l'claire sur ses
besoins;
un Dieu dont les
d-
crets sont
dirigs par
une
sagesse ternelle,
et
qui cependant
les
modifie et les
change

chaque
instant,
suivant l'intrt de celui
qui
le
prie
Toutes ces
suppositions
entrent ncessairement dans tout
systme
de
culte, qui
a
pour
objet
d'amener la divinit faire ce
que
dsire un
mortel,
et de
l'intresser son sort autrement
que par
1 administration universelle du
Monde,
sur
laquelle
Dieu ne
prend
certainement
pas
conseil de l'homme. Dieu ou la Nature
pourvoit

la subsistance de tous les animaux
par
l'administration
gnrale
il
y
aurait de la folie
esprer qu'il changet
en notre faveur. La ma-
chine marche suivant des lois constantes et
ternelles,
et
l'homme,
soit
qu'il
le
veuille,
soit
qu'il
ne le
veuille pas,
est entran
par
son
mouvement.
Quiconque
lui tient un autre
langage
est un
imposteur
qui
la
trompe.
C'est
l'homme,
qui
ne
fait que passer
sur la
Terre
asubir,
comme les autres
animaux,
les lois
imprieuses
du
grand
tre,
de l'tre ternel et
immuable qu'on appelleDieu.
Voil le secret
qu'il
ne faut
pas
craindre de lui rvler.
Outre
que
cette
opinion
est la seule
vraie,
elle a encore
l'avantage
de mieux s'accbrder avec la
majest divine,
de mettre Dieu et
l'homme chacun sa
place. Cependant,
c'est
pour
honorer la Divi-
nit
qu'on
a cr cette
providence
de
dtails,
sans
S'inquiter
du
rle ridicule dont on l'a
charge.
C'est Minerve
qui
ramasse le fouet
d'un hros d'Homre. Ainsi Dieu se trouve tre le confident de tous
les vux les
plus extravagants,
et le ministre de toutes ls
volonts,
de toutes les
passions
des hommes: encore est-il souvent
embar-
rass de les contenter
tous,
car l'un demande souvent ce
qui
doit
ncessairement nuire l'autre.
Tel
champ
dont lesol est sec et aride a besoin de
pluie frquen-
tes
elles seraient contraires' au
champ
voisin
lequel
des deux
propritaires le
Ciel favorisera-t-il ? On
rougirait
d tre
Dieu,
en
voyant
le tableau bizarre
que
les divers
peaples
en ont
fait,
etls
actions, les passions qu'on
lui
a prtes.
J e
sens que je
deviendrais ridicule moi-mme
si je
poussais
plus
loin ces rflexions sur l'absurdit du
systme qui
met la
Divinit
pour
ainsi dire aux ordres
d'un mortel qui
cre autant de dicux
que
l'homme a
de passions
et de
besoins, jusqu'
imaginer te
dieu Crf-
pittis. Certes,
ce serait alors l'homme et non la
Divinit,
qui gou-
vernerait le
Monde, puisqu'elle
obirait l'homme.
Cette
ide
ne
doit tre
que
montre
pour
tre saisie
par
l'homme de bon
sens;
pour
les autres rien
ne peut les
soustraire
l'empire tyrannique
des
l'orkinb de
tocs LES CULTES
prtres.
J e ne
parie,
en ce
moment,
qu'
ceux
qui
sont
convaincus,
comme moi, que les prires
et les vux des mortels ne
peuvent
rien
changer
ni modifier dans la marche ternelle et constante des
lois de la
Nature; que
tout est entran dans ce courant
rapide
que
gien
ne
peut
suspendre,
et la force
duquel l'homme,
bon
gr,
malgr,
est contraint
d'obir,
sans
espoir que
Dieu l'arrte
pour
lui.
J eteur demande
quel est,
dans cette
supposition,
l'effet d un culte
qui
tend rendre le Ciel docile la voix de
l'homme,
et faire
descendre sur lui les secours de la cause universelle ou du Monde
que j'appelle
Dieu ? S'il est
vrai,
comme le dit
Cicron,
que
tout
culte
repose uniquement
sur
l'opinion
o est l'homme
que
la Divinit
'occupe
de
lui,
et
qu'elle
est
dispose
venir son secours dans
les divers besoins de la
vie,
que
devendra de culte lui-mme
quand
il restera
prouv
par
les
rflexions' les
plus simples
et
par l'exp-
rience, que les prires et
les offrandes des mortels ne
drangeront
jamais
le cours de la
Nature que les
dons
que
l'on
porte
dans les
temples
ne
profitent qu'aux prtres
et les
prires
adresses aux
dieux, qu'
ceux
que
l'on
paie
et
que
l'on dote richement
pour prier?
J e sais
que je
cherche ici dtruire une
grande illusion; mais pour-
quoi repatre toujours
l'homme de chimres? La vrit est-elle donc
un si
grand
fardeau
porter
sa lumire serait-elle
plus
affreuse
que
les tnbres de l'erreur? Cessons de nous abuser sur notre v-
ritable
position

l'gard
de la Nature. C'est elle
commander
c'est nous de subir ses lois. Sommes-nous
malades,
ce n'est
point
dans les
temples,
ni au
pied
des
autels,
ni dans les formules
de
prires
composes
par
les
prtres,
que
nous devons chercher
des
secours
c est l'art de la mdecine nous les
procurer.
Si les
mdecins sont
impuissants,
les
prtres
le seront encore
plus.
La
confiance
que
l'on a aux secours
qu'offre
la
religion
dans les
prires
et les
offrandes,
outre
qu'elle dgrade
notre
raison,
a encore cet
inconvnient, qu'elle
nous rend moins actifs dans les recherches
des remdes
que peut procurer l'art, qu'elle
nous
jette
dans une
scurit
funeste,
et
que l'espoir
dans les secours
qu'envoie
le Ciel
nous
prive
souvent de
ceux que prsente
la Terre.
Tel matelot a
pri
dans les
flots,
qui
et
chppp
au
naufrage
s'il et manuvr au lieu de
prier,
et s'il et cherch se sauver
par
son adresse et son
travail,
au lieu de s'abandonner la
grce
de Dieu et
d'invoquer
la
Vierge
ou saint Nicolas.
Que
d'ex-voto sus-
pendus
dans les
temples,
qui
furent
plutt
dus la fortune et un
hasard
heureux,
qu au
Saint
auquel
on les a
offerts,
et
qui prou-
vent moins sa
puissance que
la
stupide
crdulit de ceux
qui
l'ont
invoqu
1 La Nature a
plac
dans la force de
l'homme,
dans sa
pru-
dence et dans
l'usage
de toutes ses
facult,
les
moyens
de conser-
vation et de bonheur
qui
lui sont accords. Hors cette
sphre,
tout
est illusion': donc le culte
qui
a essentiellement
pour objet
de nous
faire descendre des secours d'en
haut,
de rendre le Ciel docile
nos
dsirs,
et de lier le sort de l'homme
l'action des
gnies
invisibles
qu'on peut gagner
par
des
prires
et des
dons,
est une
monstruosit,
Une chimre
qu'il
faut dtruire
par
tous les
moyens que
fournit la
l'origine DE TOUS LES CULTES 193
saine
raison, pour
confondre les oeuvres de
l'imposture.
C'est l le
devoir,
du
philosophe,
de l'ami de
l'humanit,
et surtout d'une l-
gislation
sage;
car la socit se
dgrade lorsque
l'homme
perd'la
prminence
qu'il
avait sur les autres
animaux,
et il la
perd
ds
qu'il
laisse
corrompre
sa raison.
Disons-lui,
s'il est
inquiet
sur ses
rcoltes, sur la conservation de sa fortune et de sa
sant,
que
ce
n'est
point par
le sacrifice de sa raison
que
la Divinit a voulu
qu'il
fut riche et
heureux;
mais
plutt par
le bon
usage qu'il
en
ferait; que
le Soleil ne
perdra pas
sa chaleur ni sa
lumire; que
le
Ciel
ne cessera
pas
de verser au
printemps
des
pluies fcondes
que
l't ne
manquera pas
de mrir ses
moisons,
et l'automne ses
fruits,
quoiqu'il
n'adresse
plus
de vux
l'Eternel,
et
qu'il
ne dote
plus
ceux
qui
s'en disent les
organes
et les ministres. La rvolution fran-
aise
a mis cette vrit dans tout son
jour pour le peuple.
Bannissons
de la socit tous ceux
qui
voudraient le ramener
l'opinion
con-
traire pour
le
subjuguerencore. 11
n'est
pourl'homme qu'unseul
culte
qui
puisse
lui convenir et
plaire
la Divinit: c'est celui
qu'on
rend
Dieu
par
la bienfaisance et en cultivant les
vertus,
et ce culte n'a
pas
besoin d'intermdiaires entre tre
suprme
et l'homme. Chacun
doit tre ici son
propre prtre,
et
porter
dans son cur l'autel
pur
sur
lequel

chaque
instant il sacrifie au
grand
tre
qui
contient
tous les autres dans son immensit.
Reposons-nous
sur lui du soin
de
pourvoir
nos besoins. Si l'homme croit encore devoir lever
d'autres
autels, que
ce soit la reconnaissance
plutt que
l'intrt
qui
les
dresse;
mais
qu'il
sache
que
Dieu n'a
pas
besoin d'encens
ni de la
graisse
des taureaux.
Que
l'homme
contemple
avec admi-
ration la
Nature,
mais
qu'il
ne se flatte
pas qu'elle change jamais
pour
lui ses
lois;
et nanmoins c'est l ce
que
lui
promettent
ceux
qui
lui
persuadent
que.
par
des vux et des
prires,
il russira
obtenir les biens
qu'il peut dsirer,
et
carter les maux
qu'il
doit
craindre. Voil le
grand
crime dont se sont rendus
coupables
envers les socits ceux
qui,
les
premiers,
ont
rpandu
cette
fausse
doctrine,
et
qui par
des institutions
religieuses
et
poli-
tiques,
l'ont
accrdite,
au
point qu'il
n'est
aujourd'hui
ni facile ni
sr d'en dsabuser les hommes. Il
faut,
rpte-t-on
tous les
jours,
une
religion
au
peuple,
et
par religion
on entend celle
qui
a des
prtres,
des
ministres,
des
temples,
des
autels,
des formules
de
prires,
et
qui
berce l'homme de fausses
esprances,
en lui
persuadant que
la divinit
l'coute,
et
qu'elle
est
prle
voler
son secours
pour peu qu'il
sache la
prier.
C'est cette
religion qui,
dit-on,
console l'homme dans ses malheurs et nourrit son
espoir;
il est barbare de lui arracher une consolation
que
le
prtre
lui
offredans tous ses
maux,
et de l livrer
seul,
sans autre
appui
que
lui-mme. et ses
semblables,
la Nature
qui
fa fait et le
matrise. Eh
1 qu'importe qu'il prie ouqu 'il
dorme? La Nature fera
son
ouvrage.
Le
prtre
seul
y perdra
si on ne
l'emploie plus.
C'est
sa charrue et ses
engrais que
doit avoir recours
l'agriculteur
s'il
veut obtenir de riches moissons. Voil
toute la
magie
de ce
paysan
qu'on
accusait de
sortilge pour
rendre ses
champs
fertiles. Toute
%' .184 l'OHIGINE DE TOUS LES CULTES
opinion
contraire celle-ci
repos
sur une base
fausse; et,
dans
aucun
cas,
nul mortel n'a droit d
tromper
son
semblable
autre-
-ment la Divinit aurait
besoin,
pour
s'assurer du
respect des hommes,
de
s'appuyer
d'un
systme d'imposture;
ide
qui
me
rvolte,
et cela
parce qu'elle
l'outrage.
Ainsi. sous ce
rapport,
la
religion
est une
institution non seulement
inutile,
mais absurde. J e
sais
que
l'on me
rpondra que
si la Divinit
n'a pas.besoin
du culte des mortels
pour
tendre l'homme aussi heureux
qu'il peut
l'tre,
les socits
en ont
besoin,
et
que
les
religions
ont t
inventes,
non
pas pour
la di-
vinit
sur qui
les
prires
ne font
rien,
et qui a tout arrang,
tout voulu
sans nous
consulter,
mais
pour
les
hommes que
la morale et la
lgislation ne peuvent
se soutenir
qu'autant qu'elles
sont
appuyes
sur les bases d'une
religion, que
les
lgislateurs
et les
philosophes
ne
peuvent
bien conduire les nommes s'ils ne s'associent aux
pr-
trs. Ici
l'inposture
se couvre d'un voile
plus spcieux.
Ce
ne sont
plus
les
champs
que
l'on
prtend
fertiliser en
invoquant
le
ciel,
ce
sont les socites
que
l'on veut maintenir et
perfectionner
en faisant
intervenir les dieux. J e
pourrais rpondre
d abord
que
l'on
peut
s-
parer
trs bien la
premire
ide de la
seconde,
et
que
l'on
peut,
et
que
mme on doit tablir une filiation entre les lois des
socits,
et
celles de la
Nature,
entre la
justice
humaine et celle
que
l'on nomme
divine,
et
qui
n'est
que
la raison
ternelle,
sans
qu'on
ait besoin
d'un
J upiter,
lui donne de la
pluie quand
on lui en
demande,
d'un
Esculape, qui gurisse quand
on va dormir dans son
temple;
d'un
dieu Pan
qui
veille la conservation des
troupeaux;
d'une sainte
Genevive.
qui
accorde de la
pluie
ou du beau
temps et, cependant,
voil
pour
le
peuple, qon pas l'abus, mais
le
corps
mme de la reli-
gion: voilcequienest
la
partiela plusimportante: car
on ne
voit pas
de
religion
l o il
n'y a plus
de
culte, et
l'on
ne conoit
pas
de culte
Voil le fond de toutes les
religions.
C'est l cette
religion qui
se
reproduit partout,
et
que je
soutiens tre au moins inutile
l'homme;
c'est celle-l
qui
a
pocur
d'immenses richesses et une si norme
puissance
aux
prtres
de tous les
pays, qui
a couvert le
globe
de
temples
et
d'autels,
qui
a
engendr
toutes les
supersitions qui
ds-
honorent
l'espce
humaine.
C'est celle-l
qu'un philosophe
ne
peut
attaquer
encore
aujourd'hui
sans
passer pour
un homme sans
pro-
bit et sans
murs,
et sans
redouter la
proscription. Mais,
loin de
sparer
ces deux
ides,
c'est--dire la
religion qui
donne des se
cours de celle
qui
donne des
moeurs,
on a tolor et mme fortifi la
premire
avec toutes ses
superstitions,
dans la crainte de dtruire
l'opinion
de l'existence d'un dieu
qui punit
et
rcompense,
et celle
de sa surveillance sur toutes les actions des hommes. On a voulu
que
Dieu non seulement
s'occupt
de
tous
nos
besoins,
mais en-
core
qu'il pit
toutes nos
'dmarches,
et
qu'il
se
charget
de r-
compenser
ou de
punir
tous les actes de notre
volont,
suivant
qu'ifs
seraient conformes ou contraires au
plan
de
lgislation que
chaque
lgislateur
aurait
conu
d'o il est rsult
que
souvent
la
divinit s'est trouve
charge
de
punir
des actions
qui
semblaient
l'origine de tous les cultes 195
dictes
par
le bons
sens,
et n'tre
qu'une
suite des lois de la
Nature,
ou de chtier ici ce
qu'elle
rcompensait ailleurs;
car
chaque
lgis-
lateur a rendu Dieu
garant
de ses
dogmes,
et
vengeur-ne
de 1 in-
fraction
de ses
lois,
quelque
absurdes et froces
qu'elles
fussent.
Robespierre
eut aussi son
Eternel,
dont les autels taient des cha-
fauds,
et dont les bourreaux taient les
prtres.
Il dclama aussi
contre la
philosophie
dans ses derniers
discours,
et sentit le besoin
de se rattacher a une
religion.
Pour consolider sa monstrueuse
puissance,
il fit dclarer l'me immortelle et dcrter l'existence
de Dieu.
Mose,
Zoroastre Numa,
Minos,
etc. tous ont donn des lois au
nom de la
divinit,
et
quelques
dissemblables
qu'elles
fussent,
Dieu
partout
en tait
1 auteur,
et devait en tre
l'appui
et le
vengeur.
Ainsi la
religion
est devenue vritablement un
grand
instrument de
politique
que
chaque
lgislateur
fait servir ses desseins. C'est
ce
qui
a fait dire a
plusieurs philosophes
dont
parle
Cicron,
que
tous les
dogmes
religieux
avaient t
imagins par
les anciens
sages, pour
conduire ceux
que
la raison seule ne
pouvait
contenir,
c'est--dire,
en d'autres
termes, qu'on
ne croirait
pas pouvoir
les bien
conduire sans ce
moyen factice; autrement, parce qu'on
tait con-
vaincu
alors,
comme
aujourd'hui, qu'il
faut une
religion
au
peuple.
Cet
aveu est
dj beaucoup pour nous,
puisqu'on
reconnat
que
la
religion
dans son
origine,
ou au moins dans
1 usage que
l'on cru en
devoir
faire,
doit tre
range
au nombre des autres institutions
poli-
tiques.
Il nous reste actuellement examiner si l'on a eu droit de
recourir l'illusion
pour
tablir
l'empire
de la
justice
et de la
vrit
si on a
beaucoup gagn
le
faire,
et
quels
ont t les
moyens
em-
ploys pour y arriver,
et il ne nous sera
pas
difficile de
prouver
que
la
religion
n'est
pas plus
utile aux murs et la
lgislation.
qu'elle ne
donne la
pluie
et le beau
temps
donc il n'en faut
pas.
J 'ai
dj
dit et
cru, quoique
mon assertion
puisse
tre
regarde
ici comme un
paradoxe par
ceux
qui pensent que
la morale de
l'homme d'Etat ne
peut pas toujours
tre celle du
philosophe; j'ai
cru et
je
crois
encore que
nul mortel n'a droit de
tromper
son sem-
blable,
quelque intrt qu'il puisse
s'en
promettre,
encore moins
d'tablir un
systme gnral d'imposture pour
toutes les
gnra-
tions. Ainsi,
Numa
n'est,
mes
yeux, qu'un mprisable jongleur,
quand
il feint d'avoir des entretiens secrets avec la
nymphe Egrie,
et
quand, pour
faonner
les Romains la
servitude,
il tablit des
pontifes,
des
augures
et, tous ces divers sacerdoces
qui
ont
tenu
le
peuple
de Rome dans la
dpendance
des
grands, qui pendant long-
temps pouvaient
seuls tre admis ces
fondions.
J 'en dis autant du
lgislateur
des
J uifs, qui
avait des entretiens avec l'lernel. Son
peuple
est devenu la fable de toutes les autres nations
par
sa stu-
pide crdulit,
parce que
ce
lgislateur
a
cherch,
ds 1
origine

faire
dpendre
toute son
organisation
sociale des volonts de la Di-
vinit
qu'il
a fait
parler
son
gr, parce qu'il
a tabli sa morale
sur le
prestige,
sur des
purifications lgales,
et
qu'il
a accoutum les
J uifs tout
croire;
de manire
que
J uif et homme deve-
i96
nns des mots
synonymes.
La vrit est un bien
auquel
tous
les
hommes ont un
gal
droit
par
les lois de la Nature. La ravir
soa
semblable est nn. forfait
qui
ne
peut
trouver excuse
que
dans
la-per.
versit du coeur de l'homme
qui trompe.
Si cette maxime est
vraie
entre
particuliers,
combien
plus
forte raison doit--elle l'tre
pour
les
chefs des
socits, chargs
de
jeter
les fondements de la
morale
publique!
tahlir comme
principe
de
l'organisation
sociale
qu'il
faut une
religion,
ou,
ce
qui
revient au
mme, qu'il faut,
sous ce
nom,
trom.'
per
le
peuple par
les fictions sacres ou
par
le merveilleux
qui
les
accompagne toutes,
afin de le mieux
conduire,
c'est autoriser
1
imposture quand
elle devient
utile;
et
je
demande aux auteurs
d'une
pareille
doctrine o ils
comptent s'arrter; je
leur demande
galement
si,
pour
les chefs des
socits,
il
y
a une morale
part,
puise
dans d'autres sources
que
celles des
simples citoyens,
et s'ils
ne
craignent pas
d'avoir des imitateurs dans les contrats
particu-
liers,
quand
le contrat
public
est infect d'un
pareil
vice. On va
loin avec de telles maximes. Aussi les
rois s'taient-ils accoutums
avoir
pour
eux une morale
qui
n'tait
pas
celle de leurs
sujsts
et
les
prtres,
suivre dans leur conduite d'autres
rgles que
celles
qu'ils prescrivaient
au
peuple.
Si la
religion
est une vrit et m
devoir,
elle ne doit
pas
etre mise au nombre des instruments
pure-
ment politiques
c'est un devoir
sacr,
impos
tous les hommes.
Il en faut
tous,
et non
pas simplement
au
peuple.
Si elle n'est
qu'une
institution
politique,
comme on le
prouve
ici,
modifie
raison des besoin des
socits,
elle ne doit
pas
tre
prsente
sous
d'autres
rapports
au
peuple.
Elle doit
tre,
comme toutes
les lois,
l'ouvrage
de sa raison ou de celle de ses
reprsentants quand
il ei
,Il.
Mais alors l'illusion s'vanouit: ce n'est
plus
de la
religion;
car
toute
religion
nous lie un ordre de choses
suprieur
l'homme.
Ce
sont tout
simplement
des lois et de la morale
qui
ne doivent
pas
tre environnes du
merveilleux
pour
tre
reues.
Elles doivent tuer
toute leur force de leur
sagesse
et de leur
utilit,
de
l'nergie
du
pouvoir qui
en commande
l'excution,
de la bonne ducation
qui .y
prpare
les
citoyens.
Avant
qu'il y
et des livres et des
prtres,
la Nature avait donn
l'homme le
germe
des vertus
qui
le rendent
sociable
avant
qu'ou
et
imagin
un
enfer,
il
y
avait des hommes de
bien
il
y
en aura
encore
quand
on
n'y
croira
plus.
C'est de la faiblesse de l'homme
que
la Nature a lait natre le sentiment du besoin
qu'il
a de
s'ap-
puyer
sur son
semblable,
et de
respecter
les liens du contrat
qui
l'unit aux autres. Faire intervenir le Ciel dans le
grand
ouvrage
de
la
civilisation
c'est
tromper
les
hommes,
et
quand
on les
trompe
on doit craindre d'irriter celui au nom
duquel
on les
trompe.
Du*
qu'on peut gouverner
les socits sans
prtres
et sans
religion pa-
ratra sans doute un
paradoxe,
comme c'en et t un
autrefois
de
prtendre gagner,
des batailles sans le secours de l'oriflamme
da
saint Denis ou de la
chape
de saint Martin. Mais
quand
mme
et
-accorderait aux chefs des socits le
privilge
affreux
d'emprisonnet
l'origine DE TOUS LES CULTES 197
la raison de tant de millions d'hommes
pour
les erreurs
religieuses,
il serait encore faux de dire
que
ce
moyen ait contribu au bonheur
des socits. Bien loin
qu'il
en soit un fien
ncessaire,
il suffirait de
drouler ici le tableau des crimes commis dans tous les sicles et
chez tous les
peuples
au nom dela
religion, pour
convaincre les
plus
zls
partisans
de cette invention
politique, que
la somme des maux
qu'eUe
a enfants
surpasse
de
beaucoup
le
peu
de bien
qu'elle
a
pu
faire,
si elle en a
fait;
car tel est le
sort,
telle est la nature du
bien,
de ne
pouvoir
natre
que
des sources
pures
de la vrit et de la
philosophie.
Sans
parler
ici des barbares sacrifices
que
commandait
la
religion
des
Druides,
celle des
Carthaginois
et des adorateurs de
Moloch,
ni des
guerres religieuses
des anciens
Egyptiens
peur
un
Ibis,
pour
un chat ou un
chien;
des Siamois
pour l'lphant
blanc;
sans retracer ici tous les forfaits des cours soi-disant chrtiennes
des successeurs de Constantin, sans remuer les cendres des ombres
plaintives
de tant de milliers de
Franais
gorgs
fa Saint-Bar-
thlemy
et du
temps
des
dragonades royales,
que
de tableaux d-
chirants,
d'assassinats commis au nom de la
religion,
la rvolution
franaise
n'a-t-elle
pas
tals sous nos
yeux
J e vous en
prend

tmoin,
ruines fumantes de la
Vende,
o les
prtres
consommaient
le sacrifice de leur dieu de
paix
sur des monceaux de cadavres san-
glants,
prchaient
le meurtre et le
carnage
un crucifix la
main,
et s'abreuvaient du
sang
de ces braves
Franais
qui
mouraient
pour
la dfense de leur
patrie
et de ses lois.
Si la
population
de vos belles contres est
presque
entirement d-
truite,
si le
voyageur n'y
rencontre
plus
que
des
ossements,
des
cendres et des
ruines,

qui
peut-on
imputer
ces
malheurs,
sinon
aux
prtres, qui
ne
sparent
jamais
leur cause de celle de la reli-
gion,et quibouleverseraient
l'Univers
pour
conserver leurs richesses
et leur
puissance? Peut-rn, aprs
tant de
crimes,
ne
pas
mettre les
religions
au nombre des
plus grands flaux, puisqu
elles sont au
moins le
prtexte
dont se sert le
prtre pour
commettre et ordon-
donner le massacre? Ce sont
l,
me
dira-t-on,
les abus de la reli-
gion.
Eh!
que m'importe
moi
quand
tout est abus dans une ins-
titution
politique,
ou
quand
les abus sont. une suite ncessaire de
son existence Ce sont les
prtres,
dit-on encore,
qui
font le mal.
Oui,
mais vous ne voulez
pas
de
religion
sans
prtres.
Vous voulez
consquemment
tous les maux
que
tes ministres du culte font aux
socits
qu'ils
fanatisent.
Il est donc faux
qu'il
soit
jlu.s
utile de
tromper
les
hommes,
qu'il
ne l'est de les
instruire que
la
religion
soit un
bien,
et
que
la
philosophie, qui
n'est autre chose
que
la raison
claire,
soit un
mal. Sans doute il est
dangereux pour
ceux
qui trompent
et
qui
vivent des fruits de
l'imposture que
le
peuple
soit
clair;
mais il
ne l'est
jamais
pour
le
peuple,
autrement la vrit et la raison se-
raient
pour
l'homme des
prsents funestes,
tandis
que
le
sage
les a
toujours
mises au nombre des
plus grands
biens.
Que
de malheurs a
causs l'humanit cette vieille maxime
adopte
par
les chefs des
socits,
et
qui se perptue
encore
aujourd'hui, qu
il faut une re1i-
|i96
L'OMISE
DE TOCS LES CULTES
gin
au
peuple, ou,
ce
qui
revient au
mme,
qu'il
est craindre
i i-
que
le
peuple
ne
s'claire; qu'il
est de vrits
qu'il
serait
dange-
reux
de.
lui
rvler; qu'il
faut lui ravir sa
raison pour empcher
qu'il
ne nous vole
quelque
pices
d'un vil mtal Ceux
qui
tiennent
un
pareil langage
ont-ils donc oubli
que le peuple
est
compos
d'hommes tous
gaux
aux
yeux
de
ta Nature,
et
qui
ne devraient
acqurir
de
supriorit
les uns sur les autres
que par l'usage
de
leur
raison, par
le
dveloppement
de leurs facults intellectuelles
et
par
les
vertus Ce n'est
pas
l'instructiontdans le
peuple
que
l'on
doit craindre il
n'y
a
que
les
tyrans qui
la
redoutent;
mais bien
plutt
son
ignorance,
car c'est elle
qui
le livre tous les vices et au
premier oppresseur qui
veut l'asservir. La morale a
beaucoup plus

gagner
s'entourer de toutes les lumires de la
raison, qu'
s enve-
lopper
des tnbres de la foi. C'est dans le cur mme de l'homme
que
la Nature a
grav
le tableau de ses devoirs.
Qu'il
descende dans
ce
sanctuaire, qu'il y
coute en silence la voix de la
Divinit,
c'est
l
qu'elle
rend ses oracles. Son
plus
bel autel est le cur de
l'homme de
bien,
et on
ne l'est pas quand
on
trompe
ses semblables.
Si la
religion
donnait les
murs,
les
peuples chez qui
elle est le
plus
en
vigueur,
les
dvots,
seraient les
plus gens de bien,
et au-
raient le
plus
de
moralit;
ce
qui
n'est
pas,
et cela
parce
que
tout
ce
qui
tient
l'illusion et au
prestige
ne
peut qu'altrer
le senti-
ment
pur
de la
vertu,
loin de le fortifier
l'imposture
n'a
pas
le
droit de
prter
ses fausses couleurs aux
dognes
sacrs de la morale
naturelle. Celle-l seule a sa source au sein mme de la raison
ternelle
qui rgit
le
Monde,
celle-l seule doit tre coute et sui-
vie
tout ce
que
l'on
peut y
surajouter
ne
peut
que
la
corrompre;
toute association des maximes
qui
lui
seraient
trangres,
et tires
d'un ordre
surnaturel,
ne
peut qu'en
affaiblir les
liens,
par
cela
mme
qu'elles
ne sont
pas
celles
qu'avouent
la Nature et la raison.

Que
je compte peu
sur la
probit
de celui
qui.n'est
homme de bien
qu'autant qu'on
le
trompe,
et
qu'il
croit l'enfer! Le
peuples,

mesure
qu'il s'instruit,
et il s'instruit tt ou
tard, perd
b.entot ses
vertus
factices, et,
une fois le charme
rompu,
il est difficile de le
ramener ses devoirs
quand
on ne lui a
pas
fait
apercevoir que
les
principes
en taient
gravs
en naissant dans son
cur,
et
quand
il en a cherch la racine dans un Monde idal
auquel
on ne croit
plus.
Il est en
garde
dsormais contre
l'imposture
dont il reconnat
qu'il
a t le
jouet,
mme contre la
philosophie
dont on lui a tou-
jours
dit de se dfier. Il se
persuade que
les bases des vertus sont
fausses, parce que
celles sur
lesquelles
on les avait fait
reposer
l'taient effectivement. II n'a
plus
de murs ds
qu'il
n'a
plus
de
religion quand
il fait
dpendre
entirement la morale de
la religion,
et il cesse d'avoir de la
religion quand
il cesse
d'ajouter
foi aux
contes absurdes
qu'on
lui dbite sous ce
nom;
car il semble
que
l'absurdit et le merveilleux soient le caractre distinctif de
toutes
les
religions,
et
qu'on pense qu'on
ne
puisse
tre
probe
sans tre
sot.
Quand
cette rvolution arrive dans les
opinions
du
peuples, qui
l'origine DE TOUS LES cultks 199
n'a
jamais spar
la morale des
dognes auxquels
il ne croit
plus,
quel
dluge
de maux inonde les
socits, qui
voient tout
coup
se
rompre
ces liens
antiques
et uss
par lesquels
on avait voulu
unir tout le
systme
social! Dans ce terrible
passage,
si le nouveau
gouvernement
n'a
pas
dans son action une
grande moralit,
si la
bonne foi et la
justice
la
plus
svre ne
prsident pas
ses
opra-
tions, si les institutions
publiques
ne viennent
pas tayer
l'difice
nouveau,
il est craindre
qu'un peuple qui
a vieilli sous des
prtres
et sous des rois ne
change
sa libert en
licence,
et sa cr-
dulit en une incrdulit
universelle;
qu'il
ne se dmoralise tout
fait
par
la rvolution mme
qui
devait la
rgnrer,
et
qu'il
ne
s'claire sans devenir meilleur! Et alors c'est encore le crime de ses
rois et de ses
prtres qui
ont
conspir
contre sa raison
pour
mieux
se
l'assujettir.
Ce n'est
point
la faute de la
philosophie qui
vient lui
rendre la lumire d'un alambeau
que
les
prtres
et les
despotes
s'-
taient efforcs
d'teindre;
car si la raison et la
philosophie
eussent d'a-
bord t le fondement de ses
vertus,
plus
sa raison se serait clai-
re, plus
ses vertus se seraient
fortifies, parce qu'il
aurait trouv en
lui-mme
le
principe
et la
rgle
de ses devoirs.
La vrit des
prin-
cipes
est ternelle et
indestructible;
l'illusion de
l'imposture
n'est
jamais
bien solide ni durable. J e sais
que
l'on dit communment
que
tous les hommes ne sont
pas galement
faits
pour
tre
claires
qu'une
nation de
philosophes
est une chimre sans
doute, quand
on entend
par
tre
clair, approfondir
les
principes
des
sciencec,
possder
les diverses branches des connaissances humaines.
on rai-
sonner comme Cicron sur la nature des devoirs. Mais
ici,
tre
clair
signifie
n'tre
pas tromp
ni berc d'ides fausses au nom
de la
religion,
et trouver dans les ides
simples
du bon sens et
dans le sentiment d'un cur
droit,
tel
que
la Nature l'a donn au
grand
nombre des hommes, et
plus
souvent l'habitant des
champs
et des
.chaumires, qu'
celui
qui
habite les villes et les
palais,
les
raisons du bien
que
l'on doit faire,
les notions du
juste
et de l'in-
juste, qui
existent
indpendamment
des
religions
et avanl
elles,
el
qui
restent encore celui
qui
n'en a
plus.
Ce sont ces ides de morale
que
l'on retrouvc dans un
grand
nombre de
religions, parce qu'elles
n'appartiennent
en
propre
aucude,
et
que
ces
religions
ne sont
juges
bonnes
qu'autant
qu'elles
les renferment dans leur
puret primitive
elles
apparte-
naient. la morale naturelle avant
que
la morale
religieuse
s'en
empart,
et rarement elles ont
gagne
cette
adoption.
C'est dans
ce
sensquele peuple
sera
clair, si,
au lieu de cette luenr fausse
que
donne ces vrits le
prestige religieux,
on laisse Miter la
lumire de la raison dans tout son
clat,
sans
y
mler les ombres
du
mystre. L'ignorance
absolue des erreurs laisse l'me neuve
telle
qu'elle
est sortie des mains de la
Nature; et,
dans cet tat elle
peut
mieux raisonner ses devoirs
quelorsfqu'elle
est
dj corrompue
par
l'ducation et
par
la fausse science. Helas
qu'il y
a bien
peu
d'hommes
qui
aient t assez heureux
pour
dtruire les
prjugs
de leur
ducation,
fortifis
par l'exemple
et
par
l'habitude,
et
qui,

force de
philosophie,
aient
pu
effacer le souvenir
de ce
qu'on
leur
a
appris

grands
frais C'est sous ce
rapport que
le
peuple
sera
clair,
quand
on ne lui dira rien dont il ne
trouve
dj
la raison dans son
propre
cur. C'est ainsi
que
l'on
pourra,
sur un terrain
neuf,
lever
l'difice d'une ducation
simple,
fonde sur les notions naturelles
du
juste
et de
l'injuste,
et mme de l'intrt
personnel,
qui,
bien
entendu,
lie l'homme son semblable et la
patrie,
et
qm
lui
ap-
prend que l'injustice qu'il
fait
aujourd'hui,
il
peut l'prouver
demain,
et
qu'il
lui
importe
de ne
pas
faire autrui ce
qu'il
ne
voudrait pas
qui
lui ft fait lui-mme. Toutes ces ides
peuvent
tre
dveloppes
sans avoir recours l'intervention du
Ciel;
et
alors l'ducation sera
bonne, parce que
les vrits
qu'elle
ensei-
gnera
seront
ternelles
et
que
la
raison,
dans tous les
temps,
les
avoue. C'est moins l de la science
que
du bon
sens,
et le
peuple
en a souvent
plus que
ceux
qui
se
targuent
de
philosophie.
La Nature
a
plac
loin de nous la science les routes
qui y
conduisent sont
difficiles;
aussi est-elle inutile au
grand
nombre la vertu est
ncessaire tous et la Nature en a
grav
les
premiers principes
dans nos curs. C'est une ducation
sage
et
soigne qui
mal.
heureusement nous
manque
et nous
manquera longtemps;
c'est
aux bonnes
lois,
aux institutions
publiques
en favoriser le dve.
loppement
voil toute la
magie
d'un
gouvernement
clair. Nous
desesprons
tort des succs de la
raison;
tort nous la
regardons
comme un
moyen
insuffisant
pour
conduire les
hommes,
et cela
avant
qu'on ait jamais
mis en uvre cet
inique moyen.
La chose
mriterait au moins d'tre une fois tente avant de
prononcer
aussi hardiment
que
la raison a
peu d'empire
sur le
peuple,
qoe<
c'est l'illusion et au
prestige qu'appartient
le
privilge
de le bien
conduire. Les
grands
maux
auxquels
ont donn et donneront
encore
longtemps
lieu ces
dangereux ressorts,
devraient nous
rendre infiniment
plus circonspects
dans nos dcisions.
L'impos-
ture et l'erreur ont t souvent funestes
l'humanit,
et
jamais
la raison ne l'a t ceux
qui
l'ont
prise pour
rgl
de lenrs
jugements
et de leur conduite. Les
lgislateurs
anciens,
et tous
ceux
qui,
comme
eux,
ont voulu
que
la morale et la
lgislation
s'apuyassent
sur le fantme bizarre des
religions,
ont
trangement
calomni la
Divinit,
et commis un
grand
attentat contre les'socie-
ts, quand
ils ont tabli en maxime
politique
cette
dangereuse
erreur,
que
la
Divinit',
en douant l'homme de la
raison,
ne lui
avait donn
qu'un moyen
trs insuffisant
pour
se
conduire,
et
qu'il
fallait un autre lien aux
socits; qu'il importait
de faire encore
parler
les
dieux,
et de leur faire tenir un
langage qu'il plaisait
aux
lgislateurs
de leur
prter.
Ils auraient
du,
au contraires
instruire les hommes les
plus susceptibles
d'ducation et de
phi-
losophie, et, par l'exemple
de
ceux-ci,
former les murs
des
hommes les
plus grossiers.
Une
gnration
instruite
aurait,
donn
naissance une
gnration plus
instruite
encore,
et le flambeau
de
la
raison, acqurant
un nouvel clat en
parcourant
les
sicles,
ne
se serait
jamais
teint. Les
lgislateurs
n'auraient
plus
eu rien
i
L'ORIGINE DE vous LES CULTES J Oi
faire
pour perfectionner
notre
espce,
et ils auraient atteint le dernier
terme
de civilisation et de morale
auquel
l'homme
puisse s'lever,
au
lieu
qu'ils
sont restes bien en
de
de ce
but,
et ils nous ont
placs
sur une
pente rapide
vers la
dgradation
des moeurs
que
la
rvolution
achvera de
prcipiter
si l'on
n'y prend garde.
tout est
aujourd'hui
refaire en
politique
et en
morale
car ious n'avons
encore
rien
que des
ruines. Il n'a fallu
que
de la force
pour
dtruire;
il faut de la
sagesse pour rdifier,
et nous en
manquons.
L'embarras
o nous sommes vient de
ce que jusqu'ici
on avaitmis au nombre
des
moyens ,de gouverner, l'imposture
des chefs et
l'ignorance
des
peuples,
et l'art de
corrompre
et d'avilir
l'homme, qui
est le
grand
secret
de tous
gouvernants.
C'est ainsi
que
la raison des socits
a vu sa lumire s'teindre dans l'obscurit des sanctuaires o tout
tait
prpar
pour
la
dtruire,
et tablir. sur ses dbris
l'empire
des illusions et des fantmes sacrs. Tels furent
l'origine
et le but
des
lgendes religieuses,
des fictions sacerdotales sur les
grandes
catastrophes qui
bouleversent le
Monde,
sur le
paradis
et
l'enfer,
sur le
jugement
des
dieux,
et de toutes les autres fables faites
pour
effrayer
les
hommes,
et
qu'on
chercha accrditer
par
tous les
moyens
que
la
lgislation
avait en son
pouvoir,
par
les charmes
de la
posie,
souvent mme dans des romans
philosophiques,
et
surtout
par
l'appareil
imposant
des
mystres.
Rien n'a t
pargn pour corrompre
notre
raison,
sous le
pr-
cieux
prtexte
de fortifier les lois et la morale. C'est l'aide de
grandes
institutions
qu'on
est venu bout de
dgrader
l'homme
par
la servitude des
opinions,
plus
humiliante
que
celle
qui
le lie la
glbe.
C'est
par
des institutions contraires
que
nous devons le
rg-
nrer. Il est
digne
d'une
grande
nation telle
que
la ntre de tenter
aussi cette rvolution
danslesystmepolitiqueet
lgislatif
du Monde.
Mais
qu'il
s'en faut de
beaucoup que
nous
prenions
la route
qui
pourrait
nous conduire d'aussi heureux rsultats! Tout
semble,
au
contraire,
nous
prsager
un
prompt
retour vers la
servitude,
la-
qnelle
nos vices nous
rendront,
et au-devant de
laqueile dj
une
foule d'homme se
prcipitent,
si nous ne nous hlons
d'opposer
au
torrent qui
nous entrane une bonne
ducation,
et
de grands
exem-
ples
d'une morale
indpendante
du
prestige
religieux.
La France ne
manque
ni de
guerriers
ni de savants ce sont
des vertus vritable-
ment
rpublicaines qu'elles
attend,
et
qui
ne
peuvent germer qu'

la faveur de
sages
institutions. Si les murs et ta
justice
ne servent
pas
de base notre
rpublique,
elle ne fera
que
passer,
et elle ne
laissera,
aprs
elle,
que
des souvenirs
grands,
mais
terribles,
sem-
blables ces flaux
qui,
de
temps

autre,
viennent
ravager
le
Monde. On
trafique
de
tout, l'intrigue
envahit
tout, l'esprit d'agio-
tage corrompt tout;
l'amour de l'or et des
places
a
dj
succd aux
lans
qui
ont
port
tant d'hommes vers la
libert,
et la rvolution
nous
fera
peut-tre perdre
jusqu'aux
vertus
qui
nous avaient servi
la faire.
Songeons que
c est avec les dbris de
la,monarchie
la
plus corrompue que
nous avons
rorganis
le
corps social;
et
quand
les lois nouvelles
seraient
sages,
elle ne nous serviront
gure
si les
0^03'
l'origine
rai tocs les
cclbs
1il
hommes ne sont
bons et
vertueux,
et s'ils ne le sont
pas,
c'est aux;
institutions politiques
les rendre
tels;
mais nous
n en avons
pas
encore.
Nous avons banni les
rois,
mais ls vices des cours nous
restent,
et semblent redemander
chaque jour
leur terre natale.
C'est,
l'ombre des trnes et des autels
qu'ils
croissent;
aussi les rois ei
les
prtres
sont-ils unis contre les
gouvernements rpublicains,
dont
le sort
est,
ou d'craser les vices ou
d'en tre
crass,
tandis
que
les
religions
et les monarchies
s'appuient
sur
eux. C'est le
propre
des
prtres
de dresser l'homme 1
esclavage,
et de
corrompre
les
ger-
mes de libert
jusque
dans
leurs sources
de l vient
qu'ils
sont si
jaloux
de conserver encore l'ducation de notre
jeunesse,
et d'ino-
culer,
la race
future,
l'amour de la servitude avec les
dogmes
de
la morale
religieuse.
C'est
l
le grand
secret de cette lutte
qui
existe
dans toute la
Rpublique,
entre les
prtres
et nos institutions noa-
velles,
qu'ils
attaquent
avec d'autant
plus
d'avantages, qu'ils ont,
de
leur
cte, l'empire
de l'habitude
et le
prestige d'un
respect supers-
titieux,
et
que
nous n'avons
pas toujours
du ntre la
sagesse.
Si nos
ftes civiles ne
prennent
nulle
part,
c'est non seulement
parce que
le
plan
en est mal
conu.
et les dtails
mal
organiss
mais
parce
que
les
prtres,
de concert avec les amis des
rois,
en cartent
par-
tout le
peuple.
Leurs
temples
sont
pleins,
et les autels de la
patrie
dserts.
Ils ont encore assez
d'empire pour
faire cesser les travaux
les
jours que
la
superstition
a
consacrs,
et le
gouvernement
n'en
a
pas
assez
pour
faire observer les ftes
rpublicaines.
Et l'on nous
dit
que
les
prtres
ne sont
pas
redouter
1 qu'ils
ne minent
pas
sourdement l'difice nouveau
que
nous
essayons
d'lever sur les
ruines du
royalisme
et du fanatisme 1 Tout ce
qui
reste
d'impur
de
l'ancien
rgime,
tons les
prjugs,
tous les
vices,
tous les ennemis
de la
libert,
se rallient autour
d'eux
pour
battre en ruine toutes les
institutions
qui pourraient
affermir la
Rpublique.
Et voil cette re-
ligion
dont on
prtend
que
nous avons
besoin
pour
tre
heurenx,'
et sans
laquelle
il
n'y
a nt
murs,
ni
lois,
ni
gouvernement sage

esprer!
Cette lutte
des
prtres
contre tout ce
qui peut
tendre nous
rg-
nrer
par
les vertus
rpublicaines,
et substituer
l'empire
de
la
raisons celui du
prestige,
n'est-elle donc
pas
un
grand
flau dont on
doit
s'empresser
de
prserver
la Frauce?
Car, qui
peut
compter
sur
la libert de son
pays quand
il
y
reste encore un
prtre? que dis- je"1
quand l'esprit
sacerdotal
dirige
encore toute l'ducation de la race
future ?
quand
le catchisme
est le seul code de
sagesse
et de morale
qu'on
mette entre les mains du
plus
grand
ncmbre des
enfants,
et
quand
les coles
rpublicaines s'appellent publiquement
coles du
Diable? Aussi sont-elles
dsertes,
tandis
que
les coles du fanatisme
et du
royalisme
sont
frquentes par
une foule d'lves. et le
gouvernement
sommeille au milieu des
dangers qui
environnent de
toutes
parts
le berceau de la
gnration qui
va nous succder! J e
ne
prtends
pas,
au
reste,
appeler
la
perscution contre les prtres;
mais
je
veux
qu'on
leur te toute leur influence sur la morale
elle
ne
peut que
s'altrer dans des canaux aussi
impurs,
et
par
son
F"
/OBIGIN DE TOUS LES CULTES
30
mlange
des
dogmes
aussi absurdes
que
ceux
qu'ils enseignent.
La libert et la raison ne
sauraient s'allier avec leurs maximes
comme les
harpies,
ils
salissent tout ce
qu'ils
touchent. J e ne demande
point qu'on
les
dporte,
mais
qu'on
arrache aux mains de ces im-
posteurs l'esprance
de la
patrie; qu'ils
ne fltrissent
plus
de leur
souffle les
premires
fleurs de la raison de nos
enfants,
sous
pr-
texte de les
prparer
leur
premire
communion.
Plus nous avons donn de licence aux
religions
en les tolrant
toutes,
an lieu de
proscrire
celles
qui
sont en
opposition
avec nos
lois
et qui
outragent
la
raison,
plus
nous devons tcher de
corriger
leur mahgne
influence
par
des institutions
sage-
et
qui
nous
garan-
lissent nous et nos neveux la
conqute
de la libert sur la
tyrannie,
et celle de la raison sur la
superstition. Faisons, pour
con-
server ce
dpt
sacr,
au moins autant
qu'ont
fait les
prtres pour
le
corrompre
et le ravir.
L'examen
que
nous allons faire des
moyens
I ini'ils
ont
employs,
de concert avec les
lgislateurs, pour
asservir
I
homme,
va nous
apprendre
combien nous devons faire
poiir
le
rendre libre.
CHAPITRE XI
DES MYSTRES
La vrit ne connat
point
de
mystres
ils
n'appartiennent
qu'
l'erreur et
l'imposture.
Le besoin de
tromper,
si l'on
peut
admettre
on
pareil
besoin,
leur a donn tous naissance. C'est donc hors des
imites de la. raison et de la vrit
qu'il
en faut chercher
l'origine.
Aussi leurs
dogmes
se sont-ils
toujours
environns de l'ombre et du
secret. Enfants de la
nuit,
ils redoutent la lumire.
Cepennant
nous
allons
essayer
de la
porter
dans leurs autres tnbreux.
L'Egypte
eut ses initiations, connues sous le nom de
mystres
d'Osiris et
d'Isis,
dont ceux de Bacchus et de
Crs furent en
grande partie
une
copie.
La
comparaison que
chacun
peut
faire des courses et des aventures
de la
Crs des Grecs avec celles de l'Isis
gyptienne
offre
trop
de
caractres de
ressemblance
pour qu'on puisse
mconnatre la
filiation
de ces deux fables. Les
pomes
sur Bacchus et l'histoire
d'Osiris,
les
crmonies
pratiques
en l'honneur de ces deux
Divinits,
et l'iden-
tit de l'une et de l'autre reconnue
par
tous les
Anciens,
ne nous
permettent pas
de douter
que
les
mystres
du
premier
n'aient donn
naissance ceux du second.
Cyble
et
Atys
eurent aussi leurs initia-
tions,
ainsi
que
les
Cabires;
mais nous ne ferons
pas
ici l'histoire
des
crmonies
particulires
chacune de ces diffrentes
Divinits,
non
plus que
l'numration des lieux o ces
mystres
taient tablis.
On
trouvera tous ces dtails dans notre
grand ouvrage;
nous
y
renvoyons
le lecteur. Nous nous bornerons bien saisir le caractre
gnral
et
indiquer
le but de ces sortes
d'institutions,

prsenter
f''J Bl' lVmUG&E DE TOUS LES
CULTES
l'ensemble des traits
qui
leur sont 1 communs
toutes,
et donner
une ide des
moyens qu'on
a
employs pour
tirer le
plus grand parti
de ce ressort
politieo-religieux.
Les
mystres
d'Eleusis
et en
gnral
tous
les
mystres,
avaient
pour
but d'amliorer notre
espece,
de
perfectionner
les
murs
et
de contenir les homms
par
des liens
plus
forts
que
ceux
que
forment
ls lois. Si le
moyen
ne nous
parat pas bon, parce'qu'il
tient l'illu-
sion et au
prestige,
on ne
peut
disconvenir
que
le
but,
sous ce
rap-
port, ne
ft louable. Aussi l'orateur romain met-il au nomhre des
tablissements les
plus
utiles l'humanit les
mystres d'Eleusis,
dont l'effet a
t, dit-il,
de civiliser les
socits,
d'adoucir les murs
sauvages
et froces des
premiers
hommes,
et de faire connatre les
vritables
principes
de morale
qui
initient l'homme
un genre
de
vie
qui
seul soit
digne
de. lui. C'est
ainsi
qu'on
disait
d'Orphe,
qui
apporta
en Grce les
mystres
de
Bacchus,
qu'il
avait
apprivois
les
tigres
et les lions
cruels
et touch
jusqu'aux
arbres et aux
rochers, par les
accents harmonieux de
sa
lyre.
Les
mystres
avaient
pour
but d'tablir le
rgne
de la
justice
et celui de la
religion,
dans
le
systme
de ceux
qui
ont cru devoir
appuyer
l'une
par
l'autre. Ce
double
objet
se trouve renferm dans ce vers de
Virgile Apprenez
de moi
respecter
la
justice
et tes
dieux;
c'taitxtne
grande
leon
que
l'hirophante
donnait aux initis. Ils venaient
apprendre,
dans
les
sanctuaires,
ce
qu'ils
devaient aux hommes et ce
qu'on croyait
qu'ils
devaient aux dieux. C'est ainsi
que
le Ciel concourait tablir
1ordre et l'harmonie sur la Terre.
Pour imprimer
ce caractre sur-
naturel la
lgislation,
tout fut mis en
usage.
Le
tableau- imposant
de l'Univers et le merveilleux de la
posie mythologique
fournirent
aux
lgislateurs
le
sujet
des scnes aussi tonnantes
que
varies
dont on donna le
spectacle
dans les
temples
de
l'gypte,
de l'Asie
et de la Grce. Tout ce
qui peut produire
l'illusion,
toutes les res-
sources de la
mcanique
et de la
magie, qui
n'taient
que
la connais-
sance secrte des effets de la Nature et rart de les
imiter,
la
pompe
brillante des
ftes,
la varit et la richesse des dcorations.
et des
vtements,
la
majest
du
crmonial,
la force enchanteresse de la
musique,
les
churs,
les
chants,
les
danses,
le son
bruyant
des
cymbales,
destins exciter l'enthousiasme et le
dlire, plus
favo-
rables aux lans
religieux que
le calme de la
raison,
tout fut em-
ploy
pour
attirer et attacher le
peuple
la clbration des
mystres.
Sous
1 appt
du
plaisir,
de la
joie
et des
ftes,
on cacha souvent
le
dessein
qu'on
avait de donner d'utiles
leons,
et on traita le
peuple
comme un enfant
que
l'on n'instruit
jamais
mieux
que
lorsqu'on
a
l'air de ne
songer qu'
l'amuser. C'est
par
de
grandes
institutions
qu'on
chercha formerla morale
publique,
et les nombreuses runions
parurent
propres
atteindre ce but. Rien
plus pompeux que
la
pro-
cession des
initis, s'avanant
vers le
temple
d'Eleusis. Toute
la
marche tait
remplie par
des
danses,
par
des chanta sacrs,
et mar-
que par l'expression
d'une
joie
sainte. Un
vaste temple
les recevait:
son enceinte tait
immense,
si l'on en
juge par
le nombre des initis
rassembls
aux champs
de
Thriase, lorsque
Xercs entra dans
I At-
L'ottlGlNB DE TOUS LES CULTES 205
tt
tique
ils taient
plus
de trente mille. Les ornements intrieurs
qui
le
dcoraient,
et les tableaux
mystrieux qui
taient
disposs
cir-
culairement dans les
pourtours
du
sanctuaire,
taient des
plus
propres

piquer
la curiosit et
pntrer
l'me d'un saint
respect.
Tout ce
qu'on y voyait,
tout ce
qu'on y
racontait tait
merveilleux,
et tendait
imprimer
un
grand
tonnement aux initis les
yeux
et
les oreilles
y
etaient
galement
frapps
de tout ce
qui peut
trans-
porter
l'homme hors de sa
sphre
mortelle.
Non seulement l'Univers fut
expos
en masse aux
regards
de
l'initi,
sous l'emblme de
l'uf,
mais on chercha encore en retra-
cer les divisions
principales,
soit celle de la cause active et de la
cause
passive,
soit celle du
principe-lumire
et du
principe-tnbres,
dont nous avons
parl
dans le
chapitre
IV de cet
ouvrage.
Varron
nous
apprend que
les
grands
dieux rvrs Samothrace taient le
Ciel
et la
Terre, considrs, l'un
comme
principe
actif,
l'autre
comme
principes
passif
des
gnrations.
Dans d'autres
mystres,
on
retraait
la mme ide
par l'exposition
du Phallus et du
Cteis,
c'est--
dire les
organes
de la
gnration
des deux sexes. C'est
le
lingam
des Indiens,
Il en fut de mme de la division du Monde dans ses deux
prin-
cipes,
lumire et tnbres.
Plutarque
nous dit
que
ce
dogme
reli-
gieux
avait t consacr dans les initiations et les
mystres
de tous
les
peuples;
et
l'exemple qu'il
nous en
fournit,
tir de la
thologie
des
Mages
et de l'uf
symbolique
produit
par
ces deux
principes,
en est une
preuve.
Il
y
avait des scnes de tenbres et de
lumires,
que
l'on faisait
passer
successivement sous les
yeux
du
rcipien-
dire
qu'on
introduisait daus.le
temple
d'leusis, et
qui
retraaient
les combats
que
se livrent dans le monde ces deux chefs
opposes.
Dans l'antre du dieu
Soleil, Mithra,
parmi
les tableaux
mystrieux
dc l'initiation,
on avait mis en
reprsentation
la descente des mes
vers la
Terre,
et leur retour vers le Ciel travers les
sept sphres
plantaires.
On
y
faisait aussi
paratre
les fantmes des
puissances
invisibles, qui
les enchanaient au
corps
ou
qui
les affranchissaient
de ses liens. Plusieurs millions d'hommes taient tmoins
de ces
divers
spectacles,
sur
lesquels
il n'tait
pas permis
de
s'expli-
quer,
et dont les
potes,
les historiens et les orateurs nous ont
donn
quelque
ide dans ce
qu'ils
dbitent des aventures de Crs
et de sa fille. On
y voyait
le char de la
desse,
attel de
dragons;
il semblait
planer
sur la Terre et sur les Mers c'tait un vritable
opra
religieux.
On
y
amusa
par
la varit des scnes,
par
la
pompe
des dcorations et
par
le
jeu
des machines. On
imprima
le
respect
par
la
gravit
des auteurs et
par
la
majest
du
crmonial
on
y
excita tour tour la crainte et
l'esprance,
la tristesse et la
joie.
Mais
il en fut de cet
opra
comme des
ntres,
il fut
toujours
de
peu
d'utilit
pour
les
spectateurs,
et tourna tout entier au
profit,
des
directeurs.
Les hirophantes,
en hommes
profonds, qui
connaissaient bien
le
gnie
du
peuple
et l'art de le
conduire
tirrent
parti
de tout
pour
l'amener leur but et
pour
accrditer leur
spectacle.
Ils
S06 l'oWGINK DE TOUS LM CULTES
voulurent
que
la nuit couvrt de ses voiles
leurs
mystres,
coin-
me
ils les couvraient eux-mmes sous le voile du secret.
L'obscurit
est favorable au
prestige
et
l'illusion;
ils en firent donc
usage.
Le
cinquime jour
de la
superbe procession
des
flambeaux,
o les
initis, ienant
chacun une torche la
main,
dfilaient deux
deux.
C'tait
pendant
la nuit
que
les
gyptiens
allaient clbrer les
mystres
de la
passion
d'Osiris au milieu d'un lac de l vient
que
souvent on
dsigne,
sous le nom de veilles et nuits
saintes,
ces sortes de sacrifices nocturnes. La nuit de
Pques
est une de ces
veilles sacres. On se
procurait
souvent une obscurit en les cl-
brant dans les antres tnbreux ou sous le couvert de
bois touffus,
dont l'ombre
imprimait
une
frayeur
religieuse.
On fit de ces crmonies un
moyen propre

piquer
la curiosit
de
l'homme,
qui
s'irrite
proportion
des obstacles
qu'on
lui
pro-
1
pose.
Les
lgislateurs
donnrent ce dsir
toute,
son
activit,
par
la loi
rigoureuse
du secret
qu'ils imposaient
aux
initis,
afin
de faire natre ceux
qui
ne l'taient
pas
l'envie d'tre admis la
connaissance de choses
qui
leur
paraissaient
d'autant
plus
im-
portantes qu'on
mettait moins
d'empressement
les leur commu-
niquer.
Ils donnrent cet
esprit
de
mystre
un
prtexte spcieux,
savoir les convenances
qu'il y
avait d'imiter la
Divinit, qui
ne
s'enveloppe
qu'afin que
l'homme la
cherche,
et
qui
a fait des
op-
rations de la Nature un
grand
secret
qu'on
ne
peut pntrer qu'a-
vec
beaucoup
d'tude et d'efforts. Ceux
qui
l'on confiait ce secret
s'engageaient
par
les
plus
terribles serments ne le
p oint
rvler.
Il
n'tait point permis
de s'en entretenir avec d'autres
qu'avec
les
initis,
et la
peine
de mort tait
porte
contre celui
qui
l'aurait
trahi
par
une
indiscrtion,
ou
qui
serait entr dans le
temple
o se
clbraient les
mystres,
s'il n tait initi.
Aristote fut accus
d'impit par l'hirophante Eurymdion,
pour
avoir sacrifi aux mnes de sa femme suivant le rite usit
dans le culte de Crs. Ce
philosophe
fut
oblig
de se retirer
Chalcis
et
pour
laver sa mmoire de
cette tache,
il
ordonna, par
son
testament,
d'lever une statue
Crs
car le
sage,
tt ou
tard,
finit
par
sacrifier aux
prjugs
des sots. Socrate
voue,
en
mourant un
coq Esculape pour
se
disculper
du
reproche
d'athis-
me,
et Buffon se confesse un
capucin;
il voulait tre enterr
pompeusement
c'est le talon d'Achille
pour
les
plus grands
hom-
mes. On craint la
perscution,
et on
plie le genou
devant les
tyrans
de la raison humaine. Voltaire est mort
plus
friand
aussi la France
libre l'a mis au
Panthon, et Buffon. qui
t
port
Saint-M-
dard,
n'en est sorti
que pour
tre
depos
dans sa
terre,
et doit
y
rester.
Eschyle
fut accus d'avoir mis sur la scne des
sujets mys-
trieux?
et il ne
put
tre absous
qu'en prouvant qu'il
n'avait
jamais
t initi. La tte de
Diagoras
fut mise
prix pour
avoir
divulgu
le secret des
mystres
sa
philosophie pensa
lui coter la vie. Eh!
1
quel homme,
en
effet, peut
tre
impunment philosophe
au mi-
lien
d'hommes saisis du dlire
religieux
Il
y
a autant de
danger
l'origine DE TOUS les CULTES O7
contrarier de tels
hommes, qu'il y
en a d'irriter les
tigres.
Aussi
l'vque Synsius
disait J e ne serai
philosophe que pour
moi-
mme,
et
je
serai
toujours vque pour
le
peuple.
Avec de telles
maximes on cess d'tre
phi osophe,
et l'onreste
imposteur.
Ljs Chrtiens ou leurs docteurs avaient
encore,
dans le
quator-
zime
sicle,
leur doctrine secrte. Il ne fallait
pas,
suivant
eux,
livrer aux oreilles du
peuple
les
mystres
sacrs de la
thologie.
9
loignez-vous, profanes,
disait autrefois le diacre au moment
o les Chrtiens allaient clbrer leurs
mystres.
Que
les catchu-
t mnes et ceux
qui
ne
sontpas
encore
admis,
sortent
Ils avaient
emprunt
cette formule des anciens
Paens,
comme
ils ont
emprunt
tout le reste. En
effet,
le hros ne
manquait pas,
au commencement de la clbration des
mystres anciens,
de
pro-
noncer la terrible dfense Loin d'ici tout
profane c'est--dire,
tous ceux
qui
ne sont
pas
initis. On interdisait l'entre du
temple
de Crs et la
participation
aux
mystres
tous ceux
qui
ne
jouis-
saient
point
de la
libert,
et dont la naissance n'tait
pas
reconnue
par
la
loi
aux femmes de mauvaise
vie
aux
philosophes qui
qui
niaient la
Providence,
tels
que
les
picuriens,
et aux
Chrtiens,
dont la doctrine exclusive
proscrivait
les autres initiations. Cette
interdiction ou excommunication
passait pour
une
grande punition.
puisqu'elle privait
l'homme de tous les bienfaits de l'initiation et
des hautes
promessesdont
on entretenait les
initis,
tant
pour
cette
vie
que
pour
l'autre.
Un initi
appartenait
une classe d'hommes
privilgis
dans la
Nature,
et ^devenait le favori des dieux c'est de mme chez les
Chrtiens. Pour lui seul le Ciel ouvrait ses trsors. Heureux
pen-
dant sa vie
par
sa vertu et
par
les bienfaits des
immortels,
il
pou-
vait encore se
promettre
au del du tombeau une flicit eter-
nelle.
Les
prtresde
Samothrace accrditrent leur initiation en
pro-
mettant des vents favorables et une
navigation
heureuse ceux
qui
se faisaient initier chez eux. Les initis aux
mystres d'Orphe
taient censs affranchis de
l'empire
du
mal,
et l'initiation les f ai-
sait
passer
un tat de vie
qui
leur donnait les
esprances
les
plus
flatteuses. J 'ai vit le mal et trouv le bien
,
disait l'ini-
ti aussitt
qu'il tait purifi.
Un des fruits les
plus prcieux
de l'initiation ces
mystres,
c'tait d'entrer
en commerce avec les
dieux,
mme durant cette vie
et
toujours aprs
la mort. Ce sont l les rares
privilges que
ven-
daient les
Orphotlestes
aux sots
qui
avaient la
simplicit
de les
acheter,
et
toujours
comme chez
nous,
sans autre
garantie que
la
crdulit. Les initis aux
mystres
d'leusis se
persuadaient que
l
Soleil brillait
pour
eux seuls d'une clart
pure.
Ils se flattaient
que
les desses les
inspiraient
et leur donnaient de
sages conseils,
comme on le voit
par
Pricls..
L'initiation
dissipait
les
erreurs,
cartait les
malheurs,
et, aprs
avoir
rpandu lajoie
dans le cur de l'homme
pendant
sa
vie,
elle
lui donnait encore les
esprancesles plus
douces au moment de la

>r $08
i'ohkhne DE TOUS les CULTES
mort,
comme l'attestent
Cicron,
Socrate et le rhteur
Aristide;
il allait habiter des
prairies
sur
lesquelles
brillait une lumire
pure.
La tardive vieillesse
y quittait
ses rides et
y reprenait
toute
la
vigueur
et
l'agilit
de la
jeunesse.
La douleur tait bannie de ce
sjour
on ne trouvait l
que
des
bosquets fleuris,
des
champs
couverts de roses. Il ne
manquait
ces charmants tableaux
que
la
ralit. Mais il est des hdmmes
qui,
comme le fou
d'Argos,
aiment
vivre
d'illusions,
et
qui
ne
pardonnent pas
au
philosophe
qui,
d'un
coup
de
baguette,
fait
disparatre
toute cette dcoration th-
trale dont les
prtres
entourent son tombeau. On veut tre
consol,
c'est--dire
tromp,
et.l'on ne
manque pas d'imposteurs.
Ce sont
ces
magnifiques promesses qui
ont fait dire
Thon, que
la
par-
ticipation
aux
mystres
tait une chose
admirable,
et
pour
nous la
source des
plus grands
biens. En
effet,
cette flicit ne se bornait
pas
la vie
prsente
comme on le
voit. La mort n'tait
point
un
anantissement
pour l'homme,
comme
pour
les 'autres animaux
c'tait le
passage
une vie infiniment
plus heureuse, que
l'initia-
tion
imagina pour
nous consoler de la
perte
de
celle-ci
car l'im-
posture
ne se crut
pas
assez forte
pour promettre
ici-bas une vie
sans vieillesse et
exempte
de la loi commune tout ce
qui respire
sur la terre. L'artifice et t
grossier
il fallait s'lancer dans des
rgions inconnues,
et entretenir l'homme de ce
qu'il
devient
quand
il n'est
plus.
Un
champ
immense tait ouvert
'imposture,
et l'on n'avait
point
craindre
qu'un
mort revnt sur le Terre accu-
ser ceux
qui
l'avaient
tromp.
On
pouvait
tout
feindre, par
cela
mme
qu'on ignorait
tout. C'est l'enfant
qui pleure quand
on le
spare pour toujours
de sa
mre,
et
qu'on apaise
en disant
qu'elle
va revenir. C'est cette
disposition
de l'homme atout croire
quand
Il ne voit
rien,
saisir toutes les branches
d'espoir quand
tout
lui
chappe,
dont le
lgislateur
adroit a su
profiter pour
tablir le
dogme
d une vie future et
l'opinion
de l'immortalit de
l'me
dogme qui,
en le
supposant
vrai,
ne
s'appuie
absolument sur rien
que
sur le besoin
que
les
lgislateurs
ont cru avoir de
l'imaginer.
On
peut
tout
publier
sur un
pays que personne
ne
connat,
et d'o
personne
n'est
jamais
revenu
pour
dmentir les
imposteurs.
C'est
cette
ignorance
absolue
qui
a fait la force des
prtres.
J e n'exa-
minerai
point
ici ce
que
c'est
que
l'me,
si elle est
distingue
de la
matire
qui
entre dans la
composition
du
corps;
si l'homme est
double
plus que
tous les animaux dans
lesquels
on ne reconnat
que
des
corps simples organiss
de manire
produire
tous les mouve-
ments
qu'ils excutent,
et recevoir toutes les sensations
qu'ils
prouvent.
J e
n'examinerai point
non
plus
si le sentiment et la
pen-
se
produits
en
nous,
et dont l'action se
dveloppe
ou
s'affaiblit,
-suivant
que
nos
organes
se
dveloppent
ou
s'altrent,
survivent au
corps auquel
leur exercice
parat
intimement
li,
et de
l'organisation
duquel,
mise en harmonie avec le
Monde,
ils semblent n'tre
qu'un
effet
enfin, si,
aprs
la
mort, l'homme
pense
et sent
plus qu
il ne
faisait avant de natre. Ce serait chercher ce
que
devient le
principe
harmonieux d'un instrument musical
quand
l'instrument est bris.
l'origine DE tous LES CCLTES 2(H>"
J e n'examinerai
que le motif qui
a dtermin les
lgislateurs
anciens

imaginer
et accrditer cette
opinion,
et les bases sur
lesquelles
ils l'ont tablie.
Les chefs des socits et les auteurs des initiations destines les
perfectionner,
ont bien senti
que
la
religion ne pouvait
servir utile-
ment la
lgislation qu'autant que
la
justice
des dieux viendrait
l'appui
de celle des hommes. On chercha donc la cause des cala-
mits
publiques
dans les crimes des humains. Si le tonnerre
gron-
dait aux
cieux,c'tait
J upiter
irrit contre la Terre. Les
scheresses,
les
pluies trop abondantes,
les
maladies
qui attaquaient
les hommes
et les
troupeaux,
la strilit des
champs
et les autres flaux n'taient
point
le resultat
de la
temprature
de
l'air,
de l'action du Soleil sur
les
lments,
et des effets
physiques,
mais des
signes
non
;quivo-
ques
de la colre des dieux. Tel tait le
langage
des oracles. L'im-
posture
sacerdotale fit tout
pour
propager
ces
erreurs, qu'elle
crut
utiles au maintien des socits et
propres

gouverner
les hommes
par tapeur;mais
l'illusion n'tait
pas complte.
Souvent les
gnra-
tions les
plus coupables
n'taient
pas malheureuses;
des
peuples,
justes
et vertueux taient souvent
affligs
ou dtruits. Il en tait de
mme dans la vie
particulire,
et le
pauvre
tait rarement le
plus
corrompu.
On
demandait,
comme
Callimaque,
aux
dieux,
la vertu
et un
peu
de
fortune,
sans
laquelle
la vertu a
peu
d'clat,
et la for-
lune suivait le
plus
souvent 1 audace et le crime. tallait
justifier
les dieux et absoudre leur
justice
du
reproche.
On
supposa,
soit un
pch originel,
soit une vie antrieure
pour expliquer
ce dsordre
mais le
plus gnralement
on
imagina
une vie venir o la Divinit
se rservait de mettre tout sa
place,
et de
punir
le vice
qui
aurait
chapp
sur la Terre au
chtiment,
et de couronner la vertu
qui
serait reste
ignore
ou. avilie et sans
rcompense.
Ainsi la Conven-
tion a reconnu l'immortalit de
l'me,
sans
qu'on
soit d'accord sur
cette
question
Qu'est-ce
que
l'me? Est-elle
distingue
du
corps
Est-elle matire? Existe-t-u autre chose
que
de la matire? Un seul
dcret a tranch toutes ces
difficults,
parce qu'on
l'a cru utile la
morale et la
lgislation
sous
Robespierre
mme, qui
voulait aussi
de la
morale,
comme nos
prtres
cruels en veulent
galement.
Ce
dogme
semblait tre le lien de tout ordre
social,
et
justifier
la Pro-
videncedivine,
qui,
retranche dans la vie venir
y attend
les morts.
Pour donner de la vraisemblance cette
fiction,
les Anciens
cher-
chrent d'abord tablir en fait
qu'il
existait dans
l'homme,
outre le
corps
mortel,
un
principe pensant qui
tait
immortel; que
ce
prin-
cipe, appel me,
survivait au
corps,
quoique
rien de tout cela n'ait
jamais
t
prouv,
Ce
dogme
de l'immortalit
de l'me,
n du besoin
de la
lgislation,
se fonda sur sa matrialit et sur l'ternit de la
matire.
Nous avons
dj
vu dans notre
chapitre troisime, que
les Anciens
donnrent au Monde
une
grande
me et une immense
intelligence,
dont toutes les mes et les
intelligences particulires
taient ma-
nes. Cette me tait toute
matrielle,
puisqu'elle
tait forme de la
substance
pnre
du feu ther on de l'lment subtil universellement
DE Tous
LES CULTES
4 rpandu dans
toutes les
parties
animes de la
Nature,
et
qui
est
la source du mouvement de toutes les
sphres
et de la vie des as-
tres,
aussi bien
que
de celle des animaux terrestre. C'est la
goutte
d'eau
qui n'est point anantie,
soit
qu'elle
se divise
par l'vaporation
et s'lve dans les
airs,
soit
qu'elle
se condense et retombe en
pluie,
et
qu'elle
aille se
prcipiterdans
le bassin des mers et
s'y
confondre
avec l'immense masse des eaux. Tel tait le sort de l'me dans l'o-
pinion
des
Anciens,
et surtout des
Pythagoriciens.
Tous les
animaux,
suivant
Servius,
commentateur de
Virgile,
em-
pruntent
leur chair de la
terre,
les humeurs de
l'eau,
la
respiration
de
l'air,
et leur instinct du souffle de la Divinit. C'est ainsi
que
les
abeilles ont une
petite portion
de la Divinit. C'est aussi en soufflant
que
le dieu des J uifs anime l'homme ou le limon dont
sont
corps
est
form,
et ce souffle est le souffle de
vie;
c'est de Dieu et de son
souffle,
continue
Servius, que
tous les
animaux,
en
naissant,
tirent
leur vie. Cette
vie,
la
mort,
se rsout et rentre dans l'me du
grand
tout,
et les dbris de leurs
corps
dans la matire terrestre.
Ce
que
nous
appelons
mort
n'est point un anantissement,
suivant
Virgile,
mais une
sparation
de deux
espces
de
matires,
dont
l'une reste
ici-bas,
et l'autre va se runir au feu sacr des astres ds
que
la matire de l'me a recouvr toute la
simplicit
et la
puret
de la matire subtile dont elle est
mane;
aurai
simplicis ignem;
car
rien,
dit
Servius,
ne se
perd
dans le
grand
tout et dans ce feu
simple
qui compose
la substance de l'me. Il
est
ternel comme
Dieu,
ou
plutt
il est la Divinit.
mme
et l'me
qui
en mane est associe
son
ternit, parce que la partie
suit la nature du
tout. Virgileditdes
mes
Igneus
est ollis
vigor,
et celestis
origo; qu'elles
sont formes
de ce feu actif
qui
brille dans les
cieux,
et
qu'elles y
retournent
aprs
leur
sparation
d'avec le
corps.
On retrouve la mme doctrine
dans le
songe
de
Scipion.
C'est de
l,
dit
Scipion,
en
parlant
de la
sphre
des
fixes,que
les mes sont
descendues;
c'est l
qu'elles
re-
tournent elles sont manes de ces feux ternels
que
l'on nomme
astres ou toiles. Ce
que
vous
appelez
la mort n'est
que
le retour
la vritable vie le
corps n'est
qu'une prison
dans
laquelle
l'me esl
momentanment enchane. La mort
rompt
ses
liens,
et lui rend sa
libert et sa vritable existence. Les
mes,
dans les
principes
de
cette
thologie,
sont donc
immortelles, parce qu'elles
font
partie
de
ce feu
intelligent que
les Anciens
appelaient
l'me du
Monde,
r-
pandue
dans toutes les
parties
de la
Nature,
et surtout dans les
astres forms de la substance
thre,
qui
tait aussi celle de nos
mes. C'est de l
qu'elles
taient descendues
par
la
gnration
c'est
l
qu'elles
retournaient
par
la mort.
C'est sur cette
opinion que
furent
appuyes
les chimres de la fa-
talit et les fictions de la
mtempsycose,
du
paradis,
du
purgatoire
et de l'enfer.
La
grande
fiction del
mtempsycose, rpandue
dans tout
l'Orient,
tient au
dogme
de l'me universelle et de
l'homognit
des
mes,
qui
ne
diffrent entre elles
qu'en apparence,
et
par
la nature des
corps auxquels
s'unit le
feu-principe qui compose
leur
substance,
l'obiginb DE TOUS LES CULTES 211
car les mes des animaux de toute
espces,
suivant
Virgile,
sont un
coulement du feu
ther,
et la diffrence des
oprations qu'el!es
exercent ici-bas ne vient
que
de celle des vases ou des
corps orga-
niss
qui
reoivent
cette
substance; ou,
comme dit
Servius,
le
plus
ou moins de
perfection
de leurs
oprations
vient de la
qualit
des
corps.
Les
Indiens,
chez
qui
on trouve surtout tabli le
dogme
de
la
mtempsycose, pensent
aussi
que
l'me de l'homme est absolu-
ment de meme nature
que
celle des autres animaux. lls disent
que
l'homme n'a aucune
prminence
sur eux du ct de
l'me,
mais
seulement du ct du
corps,
dont
l'organisation est plus parfaite
et
plus
propres
recevoir l'action
du
grandtlre
ou de l'Univers sur lui.
Ils
s appuient
de
l'exemple
des enfants et de celui des
vieillards,
dont les
organes
sont encore
trop faibles
ou
dj trop
affaiblis
pour
que
leurs sens aient toute l'activit
qui
se
manifesta dans
l'ge
viril.
L'me,
dans l'exercice de ses
oprations,
tant ncessairement
soumise la nature du
corps qu'elle
anime,
et toutes les mes tant
1 sorties de l'immense rservoir
appel
me
universelle,
source com-
mune de la vie de tous les
tres,
il s'ensuit
que
cette
portion
du
feu
Ether qui
anime un homme
pouvait animer
un
boeuf,
un
lion, un
aigle,
une baleine ou tout autre animal. L'ordre du destin a voulu
que
ce ft un homme et tel
homme;
mais
quand
l'me sera
dgage
de
ce
premier
corps
et retourne son
principe,
elle
pourra passer
dans le
corps
d un autre
animal,
et son activit n'aura d'autre exer-
cice
que
celui
qui
lui laissera
l'organisation
du nouveau
corps qui
la recevra.
Tout le
grand ouvrage
de la Nature se rduisant des
organisa-
tions et des destructions
successives
dans
lesquelles
la mme
matire est mille fois
employe
sous mille formes
varies,
la matire
subtile de
l'me,
entrane dans ce
courant, porte
la vie dans tous
les moules
qui
se
prsentent
elle. Ainsi la mme eau sortie d'un
mme rservoir enfile les divers canaux
qui
lui sont
ouverts,
et va
jaillir
en
jets
ou
s'pancher
en
cascades,
suivant les routes
qui
lui
sontprsentes,
pour
se confondre
plus
loin dans un commun
bassin,
s'vaporer ensuite,
former des
nuages qui, ports par
le vent en
diverses
contres,
la verseront dans la
Seine,
dans la Loire ou la Ga-
ronne,
ou dans la rivire des
Amazones, pour
se runir de nouveau
dans
l'Ocan,
d'o
l'vaporation
la tirera
encore,
afin de suivre le
cours d'un ruisseau ou monter en sve sous l'corce d'un arbre et
se distiller en
liqueur agrable.
Il en tait de mme du fluide de
l'me,
rpandu
dans les divers canaux de
l'organisation
animale,
se
dtachant de la masse lumineuse dont est forme la substance th-
re, port
de l vers la Terre
parla
force
gnratrice qui
se distribue
dans tous les
animaux,
montant et descendant sans cesse dans l'U-
nivers,
et circulant dans de nouveaux
corps
diversement
organiss.
Tel fut le fondement de la
mtempsycose, qui
devint un des
grands
instuments de la
politique
des anciens
lgislateurs
et des
mystago-
gues.
Elle ne fut
pas
seulement une
consquence
de
l'opinion phi-
losophique qui
faisait de l'me une
portion
de la matire du
feu,
ternellement en circulation
dans le
Monde;
elle
fnt,
dans son
ap-
L'OHHUNE DE TOUS LES CULTES
'plication,
un des
grands
ressorts
employs pour gouvernerl'homme
par
la
superstition:
Parmi les diffrents
moyens que
donne Time de Locres
pour
conduire ceux
qui
ne
peuvent
s'lever
par
la force de la raison et
de l'ducation
jusqu'
la vrit des
principes
sur
lesquels
la Nature
a
pos
les bases de la
justice
et de la
morale,
il
indique
c les fables
sur
l'Elyse
et le
Tartare,
et sur tous ces
dogmes
tranger;
qui
enseignent que
les mes des hommes mous et timides
passent dans
te
corps
des femmes
que
leur faiblesse
expose

l'injure
celles
des
meurtriers,
dans des
corps
de btes
froces,
celles des hom-
mes
lubriques,
dans des
sangliers
ou des
pourceaux
celles des
hommes
lgers
et
inconstants,
dans le
corps
des
oiseaux
celles
des
fainants,
des
ignorants
et des
sots,
dans le
corps
des
poissons.
C'est la
juste- Nmsis,
dit
Time qui rgle
ces
peines
dans la
seconde
vie,
de concert avec les dieux
terrestres, vengeurs
des
crime.} dont ils ont t les tmoins. Le dieu arbitre de toutes
1 choses leur a confi l'administration de ce Monde infrieur.
Ces
dogmes trangers
sont ceux
qui
taient connus
en Egypte,
en
Perse et dans
l'Inde,
sous le nom de
mtempsycose.
Leur but
mys-
tagogique
est bien
marqu
dans ce
passage
de
Time, qui
consent
qu on emploie tout, jusqu' l'imposture
et au
prestige, pour gou-
verner les hommes. Ce
prcepte
n'a malheureusement t
que trop
suivi.
C'est
de
l'Orient
que Pythagore apporta
cette doctine en Italie et
en Grce.
Ce
philosophe,
et Platon
aprs lui, enseignrent que
les
mes de ceux
qui
avaient mal vcu
passaient,
aprs
leur
mort,
dans
des animaux
brutes, afin
d'y subir,
sous ces diverses
formes,
le
-chtiment des fautes
qu'ils
avaient
commises, jusqu'
ce
qu'elles
fussent
rintgres
dans leurs
premier
tat. Ainsi la
mtempsycose
tait une
punition
des dieux.
Mans,
fidle aux
principes
de cette doctrine orientale ne se con-
tente
pas
non
plus
d'tablir la
transmigration
de l'me d'un homme
dans un autre
homme
Il
prtend
aussi
que
celle des
grands p-
cheurs tait
envoye
dans des
corps
d'animaux
plus
ou moins mis-
rables,
et cela raison de leurs vices et de leurs vertus. J e ne doute
pas
que
ce
sectaire,
s'il et vcu de nos
jours,
n'eut fait
passer
les
mes de nos abbs
commendataires,
de
nos chanoines ou de nos
gros
moines dans l'me des
pourceaux,
avec
qui
leur
genre
de vie leur
donnait tant
d'affinit,
et
qu'il
n'eut
regard
notre
Eglise,
avant
la
rvolution, comme une vritable Circe. Mais nos docteurs, ont eu
grand
soin de
proscrire
la
mtempsycose.
Ils nous ont fait
grce
de
cette
fable;
ils se sont contents de nous faire rtir
aprs
la mort.
L'vque Synsius
ne fut
pas
si
gnreux;
car il
prtendit que
ceux
qui
avaient
nglig
de s'attacher Dieu seraient
obligs, par
la loi
du
destin
de recommencer un nouveau
genre
de vie tout contraire
au
prcdent, jusqu'
ce
qu'ils
fussent
repentants
,de leurs
pchs.
Cet
vque
tenait encore aux
dogme
de la
thologie que
Time
appelle
des
dogmes trangers
ou barbares. Les Simonlens les Va
lentiniens,
les
Basilidiens,
les
Marcionitos,
en
gnral
tons les foins-
l'orioink DE TOUS LES cuites 213
'
tiques, professrent
aussi la mme
opinion
sur la
mtempsycose.
Cette doctine tait si ancienne et si universellement
rpandue
en
Orient,
dit
Bl1rnet, qu'on croirait qu'elle
est descendue du
Ciel,
tant
elle parat
sans
pre,
sans mre et sans
gnalogie.
Hrodote la
trouva
tablie chez les
Egyptiens,
et cela ds la
plus
haute
antiquit. w
Elle fait aussi la base de la
thologie
des
Indiens,
et le
sujet
des
mtamorphoses
et des incarnations fameuses dans leurs
lgendes.
La
mtempsycose
est
reue
presque partout
au
J apon
aussi les
habitants
de ce
pays
ne vivent
gure que
de
vgtaux,
dit
Kaempser.
Elle est aussi un
dogme
des
Talapoins
ou des
religieux
de
Siam,
et
des
Lao-Se la Chine. On la trouve chez les Kalmouks et les
Mogols.
Les Tibtans font
passer
les mes
jusque
dans les
plantes,
dans les
arbres et dans les
racines; mais
ce n'est
que
sous la forme d'hommes
qu'eues peuvent
mriter,
et
passer par desrvolulionsplus
heureuses
jusqu'
la lumire
primitive
o elles seront rendues. Les Manichens
avaient aussi des
mtamorphoses
en
courges
et en melons. C'est
ainsi
qu'une mtaphysique trop
subtile et un rafinement de
mysticit
ont conduit les hommes au dlire. Le but de cette doctrine tait d'ac-
coutumer l'homme se dtacher de la matire
grossire

laquelle
il est li
ici-bas,
et de lui faire dsirer un
prompt
retour vers le lieu
d'o les mes
taient primitivement descendues. On effrayait l'homme
qui
se livrait des
passions dsordonnes,
et on lui faisait craindre
de
passer
un
jour par
ces
mtamorphoses
humiliantes et doulou-
reuses,
comme on nous effraie
par
la crainte des chaudires de
l'enfer. C'est
pour
cela
qu'on enseignait que
les mes des mchants
passaient
dans des
corps
vides et
misrables; qu'elles
taient atta-
ques
de maladies cruelles afin de les chtier et de les
corriger; que
celles
qui
ne se
convertissaient pas aprs
un certain nombre de r-
volulioDj taient livres aux Furies et aux mauvais Gnies
pour
tre
tourmentes, aprs quoi
elles taient
renvoyes
dans le
Monde.
comme dans une nouvelle carrire. Ainsi on voit
que
tout le
systme
de la
mtempsycose porte
sur le besoin
que
l'on crut avoir de con-
tenir les hommes durant cette
vie, par
la crainte de ce
qui
leur arri-
vera
aprs
la
mort,
c'est--dire,
sur un
grande imposture politique
et
religieuse.
Le
temps nous
a affranchis de cette erreur. La nase sur
laquelle
elle
porte,
ou le
dogme
de
l'immortalit,
aura le mme sort
quand
on sera assez clair
pour
ne
pas
croire au besoin de celte
hction
pour
contenir
les hommes. Le
dogme
du Tartare et
celui de
l'Elyse prirent
naissance du mme besoin aussi sont-ils lis en-
semble dans Timc,
comme un des
plus
srs
moyens
de conduire
l'homme vers le bien. Il est vrai
que
Time ne conseille ce remde
que pour
les maux
dsesprs,
et
qu'il
le
compare

l'usage
des
poisons
'en mdecine.
Malheuseusement
pour
notre
espce,
on a
mieux aim
prodiguer
le
poison qu'administrer
les remdes
qu'une
sage ducation,
fonde sur les
principes
de la raison
ternelle, peut
nous fournir.

Quant
celui
qui
est indocile et rebelle la voix de la
sagesse,

dit
Time, que
les
punitions
dont le menacent les lois tombent
sur lui,
J usqu'ici,
il
n'y
a rien
dire mais
Time
ajoi'le
L'ORIGINE' DE TOUS LE! CULTES
mme
par
les terreurs
religiettses qu'impriment
^.Vce discours
o l'on
peint
la
vengeance qu'exercent
les dieux c-
^:jV lestes, et les
supplices
invitables rservs aux
coupables
dans
(" V les enfers, ainsi que
les autres fictions
qu'a
rassemblees Homre
d'aprs
les anciennes
opinions sacres car,
comme on
gurit
i
quelquefois
le
corps par
des
poisons quand
le mal ne cde
pas

des remdes
plus sains,
on contient
galement
les
esprits par
des
'1
mensonges lorsqu'on ne peut
les contenir
par-
la vrit, Voil
un
philosophe qui
nous donne
ingnument
son
secret, qui
est
celui de tous les anciens
lgislateurs
et des
prtres
ceux-ci ne
diffrent de lui
que parce qu'ils
ont moins de franchise. J 'avoue
que
mon
respect
profond pour
la vrit et
pour
mes
semblables
m'empche
d tre de leur
avis, qui
est
cependant
celui de tous ceux'
qui disent qu'il
faut un enfer
pour
le
peuple,
ou autrement
qu'il
lai
faut une
religion
et la
croyance
aux
peines
venir et l'immorta-
lit de l'me. Cette
grande
erreur
ayant
t celle de tous les
sages
de
l'antiquit qui
ont voulu
gouverner
les
hommes,
celle de tous les
chefs des socits et des
religions,
comme elle est encore celle de
nous
jours,
examinons o elle les a
conduits,
et
quels moyens
ils ont
pris pour
la
propager.
Une fois
que
les
philosophes
et les
lgislateurs
eurent examine
cette
grande fiction politique,
les
potes
et les
mystagogues
s'en
emparrent,
et cherchrent l'accrditer dans
l'esprit
des
peuples,
en la
consacrant,
les uns dans leurs
chants,
les autres dans la ci-
bration de leurs
mystres.
Ils les revtirent des charmes de la
posie,
et les entourrent de
spectacles
et d'illusions
magiques.
Tous s'unirent ensemble
pour tromper
les
hommes,
sous le
sp-
cieux
prtexte
de les rendre meilleurs et de les
conduire
plus
ais-
ment.
Le
champ' le plus
libre fut ouvert aux
fictions,
et le
gnie
des
potes,
comme celui des
prtres,
ne tarit
plus lorsqu'il s'agit
de
peindre,
soit les
jouissances
de l'homme vertueux
aprs
sa
morl,
soit l'horreur des affreuses
prisons
destines
punir le
crime. Cha-
cun en fit un tableau sa
manire,
et chacun voulut enchrir sar
les
descriptions qui
avaient t faites avant lui de ces terres
inconnues,
de ce Monde de nouvelle
cration,
que l'imagination
potique peupla d'ombres,
de chimres et de
fantmes,
dans la vue
d'effrayer
le
peuple
car on crut
que
son
esprit
se familiariserai
peu
avec les notions abstraites de la morale et de la
mtaphysique.
L'Elyse
et la Tartare
plaisaient plus
et
frappaient davantage
on
fit donc
passer
sous les
yeux
de
1 initi successivement les tnbres
et la lumire. La nuit la
plus obscure, accompagne
de
spectres!
effrayants,
tait
remplace par
un
jour
brillant,
dont l'clat environ-
nait la statue de la Divinit. On
n'approchait qu'en
tremblant de I
sanctuaire,
o tout tait
prpar pour
donner le
spectacle
du Tar-
tare et de
l'Elyse.
C'est dans ce dernier
sjour que l'initi,
enfia
introduit, apercevait
le tableau de charmantes
prairies qu'clairait
un ciel
pur l,
il entendait des voix harmonieuses et les chants
majestueux
des cheeurs sacrs. C'est alors
que,
devenu absolument
libre et affranchi de tous les
maux,
il se mlait la
lis,
et
que,
la tte couronne de
fleurs,
il clbrait les
saintes orgie
avec eux.
Ainsi
les anciens
reprsentaient ici-bas,
dans leurs
initiations,
ce
qui
devait,
disait-on,
un
jour
arriver aux mes
lorsqu'elles
seraient
dgages
du
corps
et tires de la
prison
obscure dans
laquelle
le Destin les avait enchanes en les unissant la ma-
tire terrestre. Dans les
mystres d'Isis,
dont
Apule
nous a donn
les dtails
on faisait
passer
le
rcipiendaire
par
la
rgion
tn-
breuse de
J 'empire
des
morts
de la dans une autre enceinte
qui
reprsentait
les
lments
et
enfin
il tait admis dans la
rgion
lumineuse,
o le Soleil le
plus
brillant faisait
[vanouir
les tnbres
de la
nuit, c'est--dire,
dans les trois
Mondes,
terrestre,
lmentaire
et cleste.
1 J e me
suis,
disait
J 'init, approch
des confins de la
mort,
J
ayant
foul aux
pieds
le seuil de
Proserpine j'en
suis revenu
travers tous les lments. Ensuite
j'ai
vu
paratre
une lumire
brillante,
et me suis trouv en
prsence
des dieux. J C'tait l
l'autopsie.
L'Apocalypse
de J ean en est un
exempte.
Ce
que
la
mystagogie
mettait en
spectacle
dans les
sanctuaires,
la
posie
et mme la
philosophie
dans leurs fictions
l'enseignaient
publiquement
aux hommes de l sont nes les
descriptions
de
l'lysee
et du Tartare
que
l'on trouve dans
Homre,
dans
Virgile
et dans
Platon,
et celles
que
toutes les
thologies
nous ont
donnes,
chacune sa manire.
J amais on n'et de la Terre et des habitants une
description
aussi
complte que
celle
que
les Anciens nous ont laisse de ces
pays
de nouvelle
cration,
connus sous le nom
d'Enfer,
de Tartare
et
d'Elyse,
et ces mmes
hommes,
si borns dans leurs connais-
sances
gographiques
sont entrs dans les dtails les
plus
circon-
tancis sur le
sjour qu'habitent
les mes
aprs
la
mort, sur
le
rgime
de
vie,
sur les
peines
et les
plaisirs,
sur le costume mme
des habitants de ces deux
rgions.
La mme
imagination
potique
qui
avait enfant ce nouveau Monde,
en fit avec autant de facilit
la distribution et en
figura
arbitrairement le
plan.
Socrate,
dans le Phdon de
Platon, ouvrage
destin tablir le
dogme
de l'immortalit de l'me et la ncessit de
pratiquer
les
vertus, parle
du lieu o se rendent les mes
aprs
la mort. Il
imagine
une
espce
de
Terre
thre, suprieure
celle
que
nous
habitons,
et
place
dans une
rgion
toute lumineuse: c'est ce
que
les Chrtiens
appellent
le
Ciel,
et J 'auteur de
l'Apocalypse
la J ru-
salem cleste. Notre Terre ne
produit
rien de
comparable
aux
merveilles de cette habitation sublime: les couleurs
y
ont
plus
de
vivacit et
plus
d'clat
la
vgtation y
est infiniment
plus active;
les
arbres,
les
fleurs,
tes
fruits y
ont un
degr
de
perfection
de
beaucoup suprieur
celui
qu'ils
ont ici-bas. Les
pierres
prcieu-
ses
les
jaspes,
les
sardoines, y jettent
un clat mfinimenl.
plus
brillant
que
les
ntres, qui
ne
sont que
le sdiment et la
partie
la
plus grossire qui
s'en est dtache. Ces lieux sont sems de
perles
:-Y. d!une eau trs
pure; partout
For et
l'argent y
blouissent les
yeux,
'-et le spectacle que
cette Terre
prsente,
ravit l'il de ses heureux
habitants. Elle a ses animaux
beaucoup plus
beaux et d'une
orga-
nisation
plus parfaite que
les ntres. L lment de l'air en est la
mer,
et le fluide de l'ther
y
tient lieu d'air. Les saisons
y
sont si
heureusement
tempres, qu'il n'y
rgne
jamais
de maladies. Les
temples y
sont habits
par
les dieux eux-mmes. l.es hommes con-
versent et se mlent avec eux. Les habitants de ce dlicieux
sjour
sont les seuls
qui
voient le
Soleil,
la Lune et les astres
tels qu'ils
sont rellement et sans
que
rien altre la
puret
de leur
lumrere.
On
voit que
la ferie a cr cet
Elyse pour
amuser les
grands
en-
tants,
et leur
inspirer
le dsir d'aller un
jour l'habiter,
mais la vertu
seule doit
y
donner entre.
Ainsi ceux
qui se
seront
distingus par
leur
pit
et
par
l'exacti-
tude
remplir
tous les devoirs de la'vi
sociale, passeront
dans ces
demeures
quand
la mort les aura affranchis des liens du
corps,
et
tirs de ce lieu tnbreux o la
gnration
a
prcipit
nos ames.
L se rendront tous ceux
que
la
philosophie
aura
dgags
des
affections
terrestres,
et
purgs
des souillures
que
l'me contracte
par
son union la matire. C'est donc une
raison,
conclue
Socrate,
de donner tous nos soins ici-bas l'tude de la
sagesse
et la
pratique
de toutes les vertus. Les
esprances qu'on
nous
propose
sont assez
grandes pour
courir les chances de cette
opinion,
et
pour
n'en pas rompre
le charme. Voil le but de la fiction bien
marqu;
voil le secret des
lgislateurs
et 4c charlatanisme des
philosophes
les
plus
renomms.
Il en fut de mme de la faLle du
Tartare,
destine
effrayer le
crime
par
la vue des
supplices
de la vie future. On
suppose que
cette Terre n'offre
pas partout
le mme
spectacle
et
que
toutes ses
parties
ne sont
pas
de mme
nature,
car elle a des
gouffres
et des
abmes infiniment
plus profonds que
ceux
que
nous connais-
sons. Ces cavernes
communiquent
entre elles dans les entrailles de
le Terre
par
des sinuosits vastes et
tnbreuses,
et
par
des canaux
souterrains
dans
lesquels
coulent des
eaux,
les unes
froides,
les
autres chaudes,
ou des torrents de feu
qui s'y prcipitent,
ou un
limon
pais qui glisse
lentement. La
plus grande
de ces ouvertures
est ce
qu'on
nomme
Tartare;
c'est dans cet immense abme
que
pce
de flux et de
reflux,
semblable celui de l'air
qu'aspirent
et
forme sous la Terre un immense marais dans
lequel
les mes des
morts vont se rassembler. Un
autre,
c'est le
Pyriphlgton,
roide
C'est dans ce
sjour
affreux
que
la
justice
divine tourmente ls
coupables
par
toutes sortes de
supplices.
Ou trouve l'enkre
l'affreuse
Tisiphone,
couverte d'une robe
ensanglante, qui,
nuit
et
jour,
veille la
garde
de la
porte
du Tartare. Cette
porte
est
encore
dfendue
par
une norme tour ceinte d'un
triple
mur
que
le Phl-
y
1 LORKINK DE TOUS LES CULTLS
21? "
13
gton
environne de ses ondes
brlantes,
dans
lesquelles
il
roule
avec bruit ds
quartiers
de rochers embrass.
Lorsqu'on
approche
de cet horrible
sjour, l'on
entend les
coups
de fouets
qui
dchirent
le
corps
de ces malheurux leurs
gmissements plaintifs
se mlent
au bruit des
chanes qu'ils
tranent. On
y voit
une
hydre effrayante
par
ses cent
ttes, qui
est
toujours prte
dvorer de
nouvelles
victimes. L,
un cruel vautour se
repat
des entrailles
toujours
renaissantes du fameux
coupable;
d'autres
poussent
avec effort un
norme rocher
qu'ils
sont
chargs
de fixer sur le sommet d'une
haute
montagne:

peine approche-t-il
du
but, qu'aussitt
il roule
avec fracas au fond du
vallon,
et il
oblige
ces malheureux recom-
mencer un
travail toujours
inutile.
L,
un autre
coupable
est attach
sur une roue
qui
tourne sans
cesse,
sans
qu'il puisse esprer
de
repos
dans sa douleur. Plus loin est un malheureux condamn
une faim et une soif
qui
ternellement le
dvorent, quoique
plac
au milieu des eaux et sous des arbres
chargs
de fruits. Au moment
o il se baisse
pour
boire, l'onde fugitive s'chappe
de sa
bouche,
et il ne trouve entre ses ivres
qu'une
terre aride ou un limon fan-
geux:
tend-il la main
pour
saisir un
fruit,
la branche
perfide
se
relve
et s'abaisse ds
qu'il
la
retire,
afin d'irriter sa faim. Plus
loin, cinquante
filles
coupables
sont condamnes
remplir
un ton-
neau
perc
de mille
trous,
et dont l'eau
s'chappe
de toutes
parts.
Il n'est
pas
de
genre
de
supplices que
le
gnie
fcond des
mysta-
gogues
n'ait
imagin pour
intimider les hommes sous
prtexte
de
les
contenir,
ou
plutt pour
se les
assujettir
et les livrer au
despo-
tisme des
gouvernements;
car ces fictions ne sont
pas
restes dans
la classe des romans ordinaires malheureusement on les a lies
la morale et la
politique
Ces tableaux
effrayants
taient
peints
sur
les murs du
temple
de
Delphes.
Ces rcits entraient dans l'ducation
que
les nourrices et les mres crdules donnaient leurs enfants:
on leur
parla
de l'enfer comme on lem
partie
de revenants et de
loups-garous.
On
rendit
leurs mes timides et
faibles;
car on sait
combien sont fortes et. durables les
premires impressions,
surtout
quand l'opinion gnrale, l'exemple
de la cridulite des
autres,
l'au-
torit de
grands philosophes
tels
que
Platon,
de
potes
clbres tels
qu'Homre
et
Virgile,
un
hirophante respectable,
des crmonies
pompeuses, d'augustes my slres
clbrs d ns le silence des sanc-
tuaires lorsque les
monuments des
arts,
les
statues,
les
tableaux;
enfin
que
tout se runit.
pour inspirer par
tons les sens une
grande
erreur
que l'on
dcorne du nom
imposant
de vrit
sacre,
rvle
par
les dieux
eux-mmes,
et destine en faire le bonheur des
hommes.
Un
jugement
solennel et terriUle dcidait du sort des
et
le code sur
lequel
on devait tre
jug
avait t
rdig par
les l-
gislateurs
et les
prtres, d'aprs
les ides du
juste
et de
l'injuste
qu'ils
s'taient
formes,
et
d'aprs
le besoin des
socits,
et surtout
(le
ceux
qui
les
gouvernaient. Ce n'tait point
au
hasard,
dit
Virgile,
qu'on assignait
aux mes les diverses demeures
qu'elles
devaient
habiter aux enfers. Un arrt
toujours juste
dcidait de leur sort.
Les
mes,
aprs
la mort,
se rendaient dans un
carrefour,
d'o
TOUS
partaient
deux chemins, l'un droite et l'autre
gauche;
le
pre-
mier conduisait
l'Elyse,
et le second au Tartare. Ceux
qui
avaient
obtenu
un arrt favorable
passaient droite,
et les
coupables

gauche.
Cette
fiction sur la
droite et sur la
gauche
a t
copie par
les Chrtiens dans leur fable du
grand jugement, auquel
Christ doit
prsider
la fin du Monde. Il dit aux bienheureux de
passer
sa
droite,
et aux damns de
passer
sa
gauche;
et certainement ce
n'est
pas
Platon
qui
a
copi
l'auteur de la
lgende
de
Christ,

moins
qu'on
ne le fasse aussi
prophte.
Cette fiction sur la droite et
sur la
gauche
tient au
systme
des deux
principes.
La droite tait
attribue au bon
principe,
et la
gauche
au mauvais. Cette distinction
de la droite et de la
gauche
est aussi dans
Virgile.
On
y
voit
ga-
lement le fameux carrefour aux deux
chemins,
dont
l'un,
c'est celui
de la
droite,
conduit
l'Elyse,
et
l'autre,
ou celui de la
gauche,
conduit au lieu des
supplices
ou au Tartare. J e fais cette
remarque
pour
ceux
qui
croient 1
vangile
un
ouvrage inspir,
si tant il est
que
de
pareils
hommes osent me lire.
C'tait dansce carrefour
que
se rendaientles mes des
morts,pour
comparatre
devant le
grand juge.
A la fin des
sicles,
la terrible
trompette
se faisait entendre et
annonait
le
passage
de l'Univers
un nouvel ordre de choses. Mais il
y
avait aussi un
jugement

la mort de
chaque
homme. Minos
sigeait
aux enfers et remuait
l'urne fatale. A ses cts taient
places
les Furies
vengeresses
et la
troupe
de
gnies malfaisants, chargs
de l'excution de ces terribles
arrts. On associa Minos deux
autres juges,
Eaque
et
Rhadamante,
et
quelquefois
Triptolme,
fameux dans les
mystres
de
Crs,
oui on
enseignait
la doctrine des
rcompenses
et des
peines.
Les Indiens ont leur
Zamo, ou,
selon
d'autres, J amen, qui
fait
aussi sa fonction de
juge
aux enfers. Les
J aponais,
sectateurs de
Buda
le reconnaissent
galement
pour juge
des morts. Les Lamas
ont
rlick-Kan, despote
souverain des enfers et
J uge
des mes.
Une vaste
prairie occupait
le inilieu de ce
carrefour,
o Minos
sigeait,
et o se rassemblaient les morts. Les
Mages,
qui imagin-
rent aussi une semblable
prairie, disaient qu'elle
tait toute seme
d'asphodle.
Les J uifs avaient leur valle de
J osaphat.
Chacun fit
sa
fable
mais tous ont oubli
qu'une
vrit
enveloppe
de mille
mensonges perd
bientt sa
force,
et
quel
quand
mme le
dogme
des
rcompenses
et des
peines
serait
vrai,
le merveilleux le rendrait
incroyable.
Les morts taient conduits ce redoutable tribunal
par
leur
ange gar-
dien car
la thorie des
anges gardiens n'estpas
nouvelle: elle se re-
trouve chez les
Perses,chezlesChaldens.
C'tait
le gnie familier qui
en tenait lieu chez les Grecs.Cet
ange gardien,qui
avait t le surveil-
lant de toute leur
conduite,
ne leur
permettait d'emporter
avec eux
que
leurs bonnes et leurs mauvaises actions. On
appelait
ce lieu
divin o les mes se runissaient
pour
tre
juges,
le
Champ
de la
Vrit,
sans doute
parce que
toute
vrit y tait rvle,et qu'aucun
crime
n'chappait
la connaissance et la
justice
du
grand-juge.
On ne voit rien dans cette fiction
qui
n'ait t
copi par
les Chr-
tiens,
dont les
docteurs, pour
la
plupart,
furent Platoniciens. J ean
de fous LES
ccU'S H9
donne
l'pithte
de fidle et de vritable au
grand-juge
dans
l'Apo-
calypse.
L. il est
impossible
de
mentir,comme
le
ditPlaton.Virgile
nous
assure
pareillemement que
Rhadamante contraint les
coupa-
bles d'avouer les crimes
qu'ilsont
commis sur la
Terre,
et dont ils'
s'taient flatts de drober la connaissance aux mortels. C'est ce
que
disent en d'autres termes les
Chrtiens, lorsqu'ils enseignent
qu'au jour
du
jugement
toutes les
consciences seront
dvoiles,
et
que
tout sera mis au
grand jour.
C'est l effectivement ce
qui
arri-
vait ceux
qui comparaissaient
devant le tribunal tabli dans
[le
champ
de la Vrit.
On
peut distinguer
les hommes en trois
classes les uns ont une
vertu
pure
et une me affranchie de la
tyrannie
des
passions
c'est h
pi us petit
nombre.
Ce sont l les
lus,
car
beaucoup
sont
appels,
mais
peu
sont lus. D'autres ont Fam souille, des
plus
noirs forfaits ce nombre
heureusement n'est
pas
encore le
plus
grand.
Il
en est
d'autres,
et c'est le
plus grand
nombre, qui
ontles
moeurs
communes demi-vertueux,
demi-vicieux,
ils ne sont
dignes
ni des
rcompenses
brillantes de
l'Elyse,
ni des
supplices
affreux
du Tartare. Cette
triple division, que
nous
prsente
naturellement
l'ordre
social,
est donne
par
Platon dans son
Phdon,
o il distin-
gue
trois
espces
de
morts, qui comparaissaient
au tribunal redou-
table des enfers. On la trouve aussi dans
Plutarque, qui
traite le mme
sujet
et
qui
disserte sur l'tat des mes
aprs
la
mort,
dans sa
rponse
aux
picuriens.
C'est del
que
les
Chrtiens,
qui,
comme nous l'avons
dj observ,
n'ont rien
invent,
ont
emprunte
leur
paradis,
leur enfer
et leur
purgatoire, qui
tient le milieu entre les deux
premiers,
et
qui
est
pour
ceux dont la conduite tient aussi une
espce
de milieu entre
celle des hommes trs vertueux et celle des hommes trs criminels. Il
n'y
a
pas
encore ici besoin de rvlation. En
effet,
comme on
peut
distinguer
naturellement trois
degrs
dans la manire de vivre des
hommes
et
qu'entre
les trs
grands
crimes et les
plus
sublimes
vertus,
il
y
a des moeurs
ordinaires
o le vice et la vertu se m-1
tent,
sans avoir rien l'un et l'autre de bien
saillant,la justice divine,
pour
rendre chacun ce
qui
lui
appartient,
a d faire la
mme dis-
tinction entre ces diffrentes manires de traiter ceux
qui parais-
saient devant son
tribunal,
et les divers lieux o l'on
envoyait
les
forts
qu'elle
avait
jugs.
Voil encore les Chrtieus
copistes.
Lorsque
les
morts,
dit
Platon,
sont arrivs dans le lieu o le
I
gnie
familier de chacun l'a
conduit,
on commence d'abord
par
I
juger
ceux
qui
ont vcu conformment aux
rgles
de
l'honntet,
del
pit
et de la
justice,
ceux
qui
s'en sont
absolument carts,
I et
ceux qui
ont tenu une
espce
de milieu entre les uns et les au-
I trs. Les J jifs
supposent que
Dieu a trois livres
qu'il
ouvre
pour
juger les
hommes: le livre de vie
pour
les
justes,
le livre de mort
pour
les
mchants,
et le livre des nommes
qui
tiennent le milieu.
L'tait
d'aprs
l'examen le
plus
svre des vertus et des vices
que
le
juge prononait,
et il
apposait
un
signe
sur le front de Celui
qu'il
avait
jug.
Cette fiction
platonicienne
se trouve encore dans 1Ou-
vrage
d'initiation aux
mystres
de
l'Agneau
chez les
Chrtiens,
ou
dans
l'Apocalypse. On remarque
en
effet, parmi
la foule des
morts,
que les uns,
ce sont
les damns, portent
sur, le front le sceau'de la
bte
infernale,
ou du
gnie
des
Tnbres,
et
que
les autres sont
marqus
an front du
signe
de
l'Agnau
ou du
gnie
de Lumire.
Les
jugements
taient
rgls
sur le code social en
grande
partie
et c'est en cela
que
la fiction avait un but vraiment
politique.
Le
grand juge rcompensait
les vertus
que
les socits ont intrt
d'encourager,
et
punissait
les vices
qu'elles
ont intrt de
proscrire.
Si les
religions
se fussent bornes
l,
elles n'auraient
pas
autant d-
grad qu'elles
l'ont fait la raison
humaine,
et on
leur pardonnerait
presque l'artiGce,
en faveur de l'utilit du but. On sait
gr

Esope
de ses
fables,
cause de leur but
moral,
et l'on'ne
peut
pas,
l'accu-
ser
d'imposture, puisque
les enfants mme ne
s'y
laissent
pstrom-
per
au lieu
dueles
fables de
l'Elyse
et du Tartare sont crues la
lettre
par beaucoup
d'hommes,
qu'elles
tiennent dans une enfance
Chez
les Grecs et chez les
Romains,
cette
grande
fable sacerdo-
tale avait
pour
but de maintenir les
lois,
d'encourager le patriotisme
et les talents utiles
l'humanit, par l'espoir des
rcompenses
d
l'Elyse
et d'carter les crimes et'les vices du sein de
socits, par
la crainte des
supplices
et du Tartare. On
peut
dire
que
c'est sur-
tout chez eux
qu elle
a d
produire
de bons
effets, quoique
l'illu-
sion n'en ait
pas
t
dueable, puisque,
du
temps
de
Cicron,
les
vieilles femmes refusaient
dj d'y
croire.
On excluait de
l'Elyse
tous ceux
qui
n'avaient
pas
cherch
touffer une
conspiration naissante,
et
qui,
au
contraire,
l'avaient
foment. Nos honntes
gens qui
rclament sans cesse la
religion
de leurs pres, c'est--dire,
leurs anciens
privilges,
et nos
prtre
d'aujourd'hui,
en seraient
exclus,
eux
qui
se trouvent la tte de
toutes les
conspirations
trames contre leur
patrie, qui livrent
au fer
des ennemis du dehors et aux
poignards
de ceux du dedans leurs
concitoyens,
et
qui
se
liguent
avec toute
l'Europe conjure
contre le
sol
qui
les a vu natre. Ce sont des crimes dans tous les
pay s
chez
eux,
ce sont des vertus
que
le
grand juge
doit
rcompenser.
On ex-
cluait aussi de
l'Elyse
tous les
citoyens qui
s'taient laiss corrom-
pre,
qui
avaient livr l'ennemi une
place, qui
lui avaient fourni
des vaisseaux, des
agrs,
de
l'argent, etc.
ceux
qui
avaient
prci-
pit
leur
concitoyens
dans la
servitude,
et
qui
leur
avaient donn
un nu.tre. Ce dernier
dogme
tait celui
qu'avaient imagin
les Etais
libres,
et ne doit certainement
pas
sa naissance aux
prtres, qui
ne
veulent
que
des esclaves et des matres dans les socits.
La
philosophie,
dans la
suite,
chercha dans ces fictions un frein
au
despotisme lui-mme, qui
les avait
imagines
dans les
premiers
temps..
Platon
place
dans le Tartare les
tyrans froces,
tels
qu'.
r-
die de
Pamphylie,
qui
avait massacr son
pre,
vieillard
respecta-
ble,
un frre
am,
et
qui
s'tait souill d'une foule d'autres crimes.
Les Chrtiens ont mieux trait
Constantin,
couvert de semblables
forfaits,
mais
qui protgea
leur secte. L'me
conservait, aprs
la
mort,
toutes les fltrissures
des crimes
qu'elle
avait
commis-,
et
c'tait
d'aprs
ces taches
que
le
grand juge prononait.
Platon ob-
serve avec raison
que
les mes les
plus
fltries
taient
presque
tau-
L'ORIGINE DE
TOUS
LES
CVLTSS
jours
celles des rois et de tous les
dpositaires
d'une
grande puis-
sance.
Tantale, Tityus, Sisyphe,
avaient t des rois sur la
Terre,
et
anx enfers ils taient les
premiers coupables
et ceux
que
l'on
y pu-
nissait des
plus
affreux
supplices.
Mais les rois ne furent
jamais
d'ips
de ces
fictions
elle ne les ont
pas
empch
de
tyranniser
les
peuples,
non
plus que
les
papes
d'etre vicieux et les
prtres
de
tiomper, quoique l'imposture
et le
mensonge dussent
tre
punis
aux
enfers;
car les
imposteurs,
les
parjures,
les
sclrats,
les
impies,
etc.,
[taient
bannis de
l'Elyse. Virgile
nous fait l'numration des
principaux
forfaits dont la
justice
divine tirait
vengeance
dans le
Tartare. Ici on voit un frre
qu'un
haine cruelle arme contre son
propre
frre,
un fils
qui
a maltrait son
pre,
un
patron qui
a mal-
trait son
client,
un
avare,
un
goste,
et ces derniers forment le
plus grand
nombre. Plus loin on
aperoit
un infme
adultre,
un es-
clave
infidle,
un
citoyen qui
s'est arm contre ses
concitoyens.
Ce-
lui-ci a vendu
prix d'argent
sa
patrie;
celui-l s'est fait
payer
pour
faire
passer
ou
rapporter
des lois. On voit ailleurs un
pre
in-
cestueux
qui
a souill le lit de sa
fille,
des
pouses
cruelles
qui
onl.
gorg leurs poux;
et
partout
on
y punit
1homme
qui
a brav la
justice et
les dieux. On
remarque
en
gnral que
les auteurs de ces
fictions ne
prononcrent
d'abord
de peines que
contre les crimes
qui
blessent l'humanit et
qui
nuisent au bien de l
socit,
dont le
perfectionnement
et le bonheur taient le
grand
but de l'initiation.
Minos
punissait
aux enfers les mmes crimes
qu
aurait autrefois
punis
sur la
terre,
d'aprs
les
sages
lois des
Crtois,
en
supposant
qu'il
ait-
jamais rgn
sur ces
peuples.
Si les crimes de
religions
fu-
rent aussi
punis,
c'est
que la religion
tant
regarde
comme un de-
voir et comme le
principal
lien de l'ordre social dans le
systme
de
ces
lgislateurs, l'irrligion devait
ncessairement tre mise au nom-
bre des
plus grand
crimes dont les dieux dussent tirer
vengeance.
Ainsi l'on
enseignait
au
peuple que
le
grand
crime de
plusieurs
de
ces fameux
coupables
tait de n'avoir
pas
fait assez de cas des
mys-
tres
d'Eleusis; que
celui de Salmonnee tait d'avoir voulu imiter
lafoudre
de J upiter,
et celui
d'Ixion, d'Orion,
de
Tityus,
d'avoir voulut
faire violence a des desses car les
dieux,
comme les
hommes,
ne
souffrent
pas qu'on
rivalise avec eux.
La fiction de
l'Elyse concourait,
avec celle du
Tartare,
au mme
hut moral et
politique. Virgile place dans l'Elyse
les braves
dfen-
seurs de la
palrie, qui
sont morts en combattant
pour elle
ceux
que
nos
prtres d'aujourd'hui
font
gorger,
tant ils ont
perverti l'es-
prit des
anciennes initiations. On
y
trouve
prs
d'eux les inventeurs
des
arts,
les auteurs des dcouvertes
utiles,
et en
gnral
tous ceux
qui
ont bien mrit des hommes et
qui
ont
acquis
des droits au
souvenir et il la reconnaissance de leurs semblables. C'est
pour
for-
tifier cette ide
qu'on imagina
l'apothose,
dont la flatterie ensuite
abusa c'est
pour
cela
qu'on enseignait
dans les
mystres, qu'Her-
cule,
Bjcchus et les Dioscures n'taient
que
des hommes
qui, par
leurs vertus et leurs
services,
taient arrivs au
sjour
de l'immor-
tatit.
L,
Scipion
fut
plac par
la reconnaissance des
Romains,
et
leurs descendants libres
pourraient y placer
aussi le
Scipion
des
l'BMINE DE TOUS LES
CULTES.
Virgile y
donn
une
place distingue
ceux
qu'Apollon inspir,
et
qui,
en son
nom,
rendent les oracles de
la
morale
autant
que
ceux de la divination.
Cicron,
en homme d'tat
aimait tendrement sa
patrie,
en
assigne
aussi une
ceux qui
se
seront
signals par leur patriotisme, par
la
sagesse avec laquelle
ils
auront
gouvern
les
Etats,
ou
par
le
courage qn'ils
auront
dveloppe
en les
sauvant;
aux amis de la
justice,
aux bons
fils,
aux bons
parents
et surtout aux bons
citoyens.
Le
soin,
dit l'ora"
leur
romam, qu'un citoyen prend
du bonheur de sa
patrie
rend
facile son me son retour vers les dieux et vers le
ciel,
sa vri-
table
patrie.
Voil une institution et des
dogmes
bien
propres

encourager
le
patriotisme
et tous les talents utiles
l'humanit,
C'est l'homme
qut
sert bien la socit
que
l'on
rcompense ici,
et
non
pas
le moine oisif
qui
s'en
isole,
et
qui
en devient le fardeau
et la honte.
Dans
l'Elyse
de
Platon,
c'est la bienfaisance et la
justice qui
sont
rcompenses.
On
y
voit le
juste Aristide
il est du
petit
nombre de
ceux qui,
revtus d'un
grand pouvoir,
n'en ont
jamais
abus,
et
qui
ont administr avec Une
scrupuleuse intgrit
tous
les
emplois qui
leur ont t confis. La
pit
et surtout l'amour de
la vrit et ses recherches
y
ont les droits les
plus
srs et les
plus
sacrs. Platon nammoins a donn
trop
d'extension cette
ide,
qu'on
peut regarder
comme le
germe
de tous les abus
que
la
mys-
ticit a introduits dans l'ancienne fiction sur
l'Elyse.
En
effet,
il
y
donne une
place distingue
celui
qui
vit avec soi-mme et
qui
ne
s'immisce
point
dans les affaires
publiques;
mais
qui, uniquement
occup d'purer
son me des
passion.,
ne
soupire
qu'aprs
la con-
naissance de la
vrit,
s'affranchit des erreurs
qui
aveuglent
les
autres
hommes,
mp.isc
les biens
quils
estiments et
met,
tout son
4tude former son me aux vertus. Cette
opinion
que
les Anciens
eurent la
prminence
de la
philosophie
et du besoin
que
l'homme a
d'purer
son me
pour contempler
la vrit et
pour
entrer en commerce avec les
dieux,
est de
beaucoup
antrieure
Platon: elle fut
emprunte
de la
mysticil
orientale
par Pythagore
et ensuite
par
Platon. C'est en abusant de cette
doctrine, que
les
cerveaux
faibles,
sous
prtexte
d'une
plus grande perfection,
se
sont isols de la
socit,
et ont
cru, par
une
contemplation
oisive,
mriter
l'Elyse, qui jusque-l
n'avait t
promis
qu'aux
talents
utiles et l'exercice des vertus sociales. Telle a t la source de
l'erreur
qui
a substitu des. ridicules des
vertus,
et
l'gosme
du
solitaire au
patriotisme
du
citoyen.
L'initiation n'allait
pas
ordi-
nairement
jusque-l
ce fut
l'ouvrage
d'une
philosophie
raffine.
Cette tude
perptuelle
que
mettait le
philosophe

sparer
son
me de la
contagion
de son
corps,
et s'affranchir des
passions,
afin d'tre
plus
libre et
plus lger
au moment de
partir pour
l'autre
vie,
a
dgnr
en abstractions de la vie
contemplative
et a
engendr
toutes les vertus
chimriques
connues sous les noms de
clibat, d'abstinences,
de
jenes,
dont le but tait d'affaiblir le
corps
pour
lui donner
moins d'action sur l'me.
Ce fut celte
perfection prtendue qui, prise
faussement
pour
de
l'rhine DE TOUS LES CULTES
V
2e 1
la
vertu,
fit vanouir
celle-ci,
et mit sa
place
des
pratiques
ridi-
cules, auxquelles
furent accordes les
plus
brillantes faveurs de l'E-
lyse.
La
religion
chrtienne est une des
preuves
les
plus compltes
de cet
abus,
ainsi
que
toutes celles de l'Inde.
-Le
jugement
une fois
rendu, d'aprs
la
comparaison
faite de la
conduite de chacun des morts avec le code sacr de
Minos,
les
mes vertueuses
passaient

droite,
sous la conduite de leur bon
ange
ou du
gnie familier
elles tenaient la route
qui
conduisait
l'Elyse
et
aux les fortunes
les mes
coupables
de
grands crimes,
entraaes
par le gnie
malfaisant
qui
leur avait conseill le
mal,
passaient
la
gauche
et suivaient la foule de
Tartare, portant
der-
rire leur dos la sentence
qui
contenait l'numration de leurs
crimes. Enfin celles dont les vices n'taient
pas
incurables allaient
dans un
purgatoire
passager,
et leurs
supplices
tournaient leur
profit;
c'tait le seul
moyen d'expier
f1 Les
autres,
au
contraire. livres des tourments ternels taient destines ser-
vir
d'exemple:
c'tait le sml
avantage que
l'on retirt de leur
sup-
plice.
Parmi ceux
que
l'on
punit,
dit
Platon,
il en est
qui, par
l'nor-
mit de leurs
crimes,
sont
rputs
incurables,
tels
que
les sacri-
lges,
les assassins et tous ceux
qui
sont noircis
par
d'autres for-
faits. Ceux-l
sont,
comme ils le
mritent, prcipits
dans le Tar-
tare,
d'o ils ne sortiront
jamais.
Mais ceux
qui
se trouvent avoir
commis des
pchs, grands
la
vrit,
mais
pourtant dignes
de
pardon (voil
nos
pchs vniels),
ceux-l sont aussi
envoys
dans
tes
prisons
du
Tartare,
mais
pour
une anne
seulement; aprs
le-
quel temps
les flots les
rejettent,
les nns
par
le
Cocyte,
et les autres
par
le
Pyriphlgton.
Lorsqu'une
fois
ils
se sont rendus
prs
du ma-
rais de
l'Achrou, ils
sollicitent
grands
cris leur
grce
de la
part
de ceux
qui
ils ont
nui;
ils les
invoquent,
afin d'obtenir d'eux la
libert de
dbarquer
dans le marais et
d'y
tre
reus.
S'ils russis-
sent les
flchir,
ils
y descendeul,
et l finissent leurs tourments
autrement ils sont
repousss
de nouveau dans le
Tartare,
et de l
rejets
dans les fleuves: ce
genre
de
supplice
ne finit
pour
eux
que
lorsqu'ils
sont venus bout de flchir ceux
qu'ils
ont
outrags.
Tel
est l'arrt
port
contre eux
par
le
juge
redoutable.
Virgile parle galement
des
peines expiatoires que
devaient subir
ceux
qui
n'taient
pas
assez
purs pour
entrer dans
l'Elyse,
Ces
purifications
taient douloureuses
pour
les
mnes,
et de vritables
supplices.
Il
suppose que
les
mes,
en sortant du
corps,
taient
rarement assez
purifies pour
se runir au dieu ther dont elles
taient manes; Leur commerce avec la matire terrestre les avait
obliges
de se
charger
de
parties
htrognes,
dont elles devaient
se
dpouiller
avant de
pouvoir
se confondre avec leur lment
pri-
mitif. Tous les
moyens
connus de
purification
taient donc em-
ploys, l'eau,
l'air et le feu. Les unes taient
exposes
l'action du
vent
qui
les
agitait
les
autres,
plonges
dans des bassins
profonds
pour s'y
laver de leurs
souillures;
d'autres
passaient par
un feu
puratoire. Chaque
homme
prouvait
dans ces mnesune
espce
dc
snpplice, jusqu'
ce
qu'il
mritt d'tre admis dans les
champs
de
l'Elyse,
mais trs'
peu
obtenaient ce bonheur.
Voil
bien un
purgatoire pour
les mes
qui
n'avaient
pas t
' prcipites
dans.
le Tartare,
et
qui pouvaient esprer
d'entrer un
our
dans le'
sjour
de la lumire et de la ilicit voil encore les
'Chrtiens
convaincus.de n'tre
que
les
copistes
des
anciens_phi-
tosophes
et des
thologiens paens.
On a
remarqu,
dans le
passage
de
Platon,
que
l'on
pouvait
abr-
ger
la dure
de
ces
supplices prparatoires,
en flchissant
par des
prires
ceux
qu'on
avait
outrags:
Dans le
systme
des
Chitiens,
le
premier outrag
c'tait Dieu il fallait donc rechercher
le
flchir
et les
prtres,
intermdiaires avous
par
la
Divinit,
se
chargrent
de cette commission en se faisant
payer.
Voil le secret
Ne
l'Eglise,
la source de ses immenses richesses. Aussi leur dieu
rpte-t-il
souvent
gardez-vous
de
paratre
devant moi les mains
._
vides.
C'est
ainsi que
les
prtres
et les
glises
se sont enrichis
par
des
donations
pieuses, que
les institutions
monastiques
se sont multi-
plies
aux
dpens
des familles
dpouilles par
la
religieuse
imb-
cillit d'un
parent,
et
par
les
friponneries
des
prtres
et des moines.
Partout l'oisivit monacale
s'engraissa
de la substance des
peuples;
et
l'glise,
si
pauvre
dans son
origine, exploita
assez
avantageuse-
ment le domaine du
purgatoire
pour
n'avoir
plus
rien redouter de
l'indigence
des
premiers sicles,
et
pour
insulter mme
par
son
luxe la mdiocrit du laborieux artisan. Heureusement
pour
nous
la rvolution vient d'exercer une
espce
de retrait la nation a re-
pris
aux
prtres
et aux moines ces immenses
possessions,
fruit de
l'usurpation
de tant de
sicles,
et elle ne leur a laiss
que
les biens
clestes,
dont ils ne
paraissent gure
se
soucier,
et
qui cependant
leur
appartiennent
titre d'invention.
Quelque juste que
paraisse
ce
retrait
les
tyrans
de notre raison ne se sont
pas
dessaisis aussi
facilement de leurs anciens vols. Peur se maintenir dans la
posses-
sion de leurs
usurpations,
ils ont
aiguis
de nouveau les
poignards
de la
Saint-Barthelemy
ils ont embras leur
patrie
du feu de la
guerre civile,
et
port
partout
les torches des Furies sous le nom de
flambeau de la
religion.
Autour d'eux se sont
rangs
tous ceux
qui
vivaient d'abus et de forfaits.
L'orgueilleuse
et
froce noblesse
a mis ses
privilges
sous la
sauvegarde
des
autels,
comme dans le
dernier retranchement du crime. L'athe contre-rvolutionnaire
s'est fait
dvot
la
prostitue
des cours a voulu entendre la messe
du
prtre
rebelle tuxlois de son
pays
la courtisane
qui
vivait au
thtre du fruit de ses
dbauches,
s'est
plaint
Dieu
que
la rvolu-
tion lui et ravi ses
vques
et ses riches
abbs
le
pape,
et le
chef des
antipapistes
se sont unis
pour
la
guerre, les
Incas se sont
fait bons
Chrtiens
Turcaret est devenu
Tartufe,
tous les
genres
d'hypocrisie
et de sclratesse ont march sous l'tendard de la
croix
car tous les crimes sont bons
pour
les
prtres,
et
les prtres
sontbons
pour tous
les crimes. C'est
le prtre qui a bni lea poignards
des Vendens et des
Chouans
c'est lui
qui
vient de couvrir
la
Suisse des cadavres de ses enfants valeureux
qu'il
a
tromps.
Voil la
religion
chrtienne,
bien
digne
d'avoir t
protge par
l'owgine'de TOUS les CULTE!) 23S
13.
Constantin,
le Nron de son
sicle,
et d'avoir eu
pour
chefs des
papes.incestueux
et
assassins,
tels
que
le meurtrier de Bassoville
et du brave
Duphot.
La
philosophie
ett-elle
jamais
fait autant de
mai
TCest
ici le lieu d'examiner et de balancer entre eux les avari-
tages et
les
inconvnients de ces fctions sacres des institutions
religieuses
en
gnral,
et en
particulier
de celle des
Chrtiens,
et
de voir
si
ce sont les socits ou les
prtres
qui
y
ont le
plus gagn
Nous sommes
dj
convenus
que
le but des mitiations en
gnra)
tait
bon,
et
que
l'imposture
qui
,cra la fable du
paradis
et de
l'enfer
pour
des
sots,
si elle ett
toujours
t
dirige par
des hommes
sages
et
vertueux,
autant
qu'un imposteur peut l'tre,
au lieu d'tre
toujours employe par
des
fripons
avides de
puissance
et de riches-
ses, pourrait
tre,
jusqu'
uu certain
point,
tolre
par
ceux
qui,
contre mon
opinion,
croient
qu'on peut tromper pour
tre
plus
utile. C'est ainsi
qu'on pardonne quelquefois
une mre tendre de
prserver
son enfant d'un
danger
rel en lui
inspirant
des
frayeurs
chimriques,
eh le
menaant
du
loup pour
le rendre
plus
docile
ses
leons
et
pour l'empcher
de se faire du mal,
quoiqu'aprs
tout
il et encore mieux valu le
surveiller,
le
recompenser
ou le
punir,
que d'imprimer
dans son me des terreurs
paniques qui
le rendent
par
la suite timides et crdule. Ceux
qui
admettent
les
peines
et les
rcompenses
futures se fondent sur ce
que
Dieu tant
juste,
il doit
rcompenser
la vertu et
punir
le
crime,
et ils laissent aux
prtres

jcider ce
qui
est vertu et ce
qui
est crime. C'est donc la morale
des
prtres que
Dieu est
charge
de
maintenir,
et l'on sait combien
elle est absurde et atroce. Si Dieu ne doit
punir
et
rcompenser que
ce
qui
est contraire ou conforme la moral
naturelle,
alors c'est
ia
religions
naturelle
qui
suffit
l'homme, c'est--dire,
celle
qui
se
fonde sur le bon sens et la raison. Ce n'est
plus
alors
proprement
de la
religion,
mais de la morale
qu'il
nous
faut,
et l-dessus nous
sommes d'accord. Plus de.morate
appele religieuse plus
de ces
affreux
prtres,
et l'on en veut encore. Mais la fable de
l'lyse
et
du Tartare ne se renferma
pas tonjours
dans le cercle de la morale
avoue de tous les
peuples,
et dans l'intrt bien connu de toutes
les socits.
L'esprit
de
mysticit
et la doctrine
religieuse
s'en em-
parrent
et firent servir ce
grand
ressort l'tablissement de leurs
chimres. Ainsi les Chrtiens ont
plac,
ct des
dogmes
de morale
que
l'on retrouve chez tous les
philosophes
anciens,
une foule de
prceptes
et de
rgles
de conduite
qui
tendent
dgrader l'me,

avilir notre
raison,
et
auxquels pourtant
on attache les
rcompenses
les
plus distingues
de
l'Elyse.
Quel
spectacle,
en
effet, plus
humiliaut
pour
l'humanit,
que
celui d'un homme fort et
vigoureux qui, par principes
de
religion,
vit d'aumnes
plutt que
du
fruit de son
travail qui, pouvant
dans
les arts et dans le commerce mener une vie
active,
utile lui-mme
et ses
concitoyens,
aime mieux n'tre
qu'un
bent
contemplatif,
parce que
la
religion promet
ses
plus
hrillantes
rcompenses
ce
-genre
d'inutilit sociale
Qu'on
ne dise
pas que
c'est l un des abus
de
la morale chrtienne c'est au contraire sa
perfection,
et le
^286
l'ombinb dr tous
LES CULTES
'&'
prtre" nous enseigne que
chacun de nous doit viser la
perfection.
Un. chartreux
en
dlire,
un insens
trappiste, qui,
comme
les
autres
fous,
se condamnaient vivre
toujours
renferms sans communi-
quer
avec le reste de la
socit, occups
de mditions aussi tristes
qu'inutiles
et
chimriques,
vivant
durement, s'extnuant, puisant
saintement
toutes les forces du
corps
et de
l'e,sprit pour
tre
plus
agrable

l'ternel,
n'taient
point
aux
yeux
de la
religion,
comme
ils
le sont aux
yeux
de la
raison,
des
extravagants pour qui
les les
d'Ancyre
ne fourniraient
pas
assez
d'ellbore,
mais de saints hom-
mes
que
la
grce
avait levs la
perfection,
et
qui
la Divinit
rservait dans le ciel une
place
d'autant
plus
leve, que
ce
genre
de vie tait
plus
sublime. Des filles
simples
et
crdules,
ridicule-
ment
embguines
chantant la
nuit,
non de
jolies chansons,
mais de
sottes
hymnes qu'elles
n'entendaientheureusement
point,
en honneur
1
d'un tre
qui
ne les coutait
pas; priant
et mditant dans la
retraite,
quelquefois
mme se
fiagellant
tenant leur
virginit
sous la
garde
des
grilles
et de verroux
qui
ne s'ouvraient
qu'
la lubricit d'un
directeur,
n'taient
point
aux
yeux
des
prtres
des ttes
faibles,
frappes
d'un dlire
habituel, que
l'on
squestrait
de la
socitj
comme les autres folles de nos
hpitaux,
mais de saintes filles
qui
avaient vou Dieu leur
virginit,
et
qui.
force de
jenes,
de
privations,
et
surtout
d'oisivet,
arrivaient un tat de
perfection
qui
les
plaait
au-dessus du
rang qu'elles
eussent
occup
au Ciel en
remplissant
le vu de la
Nature,
elles fussent devenues
mres,
et
eussent lev des enfants
pour
la dfense de la
patrie.
Elles avaient renonc aux affections les
plus
tendres
qui
lient les
hommes entre
eux, et,
conformment
la doctrine
chrtienne^elles
avaient quitt pre, mre,
frres surs, parents,
amis, pour
s'atta-
cher
l'poux spirituel
ou
Christ,
et s'taient ensevelies toutes
vivantes
pour
ressusciter
un
jour
avec
lui,
et se mler au chur
des
vierges
saintes
qui peuplent
le
paradis.
Voil
ce
qu'on
appelait
les mes
privilgies,
et le crime de
notre
rvolution est d avoir
dtruit
aussi
ces privilges
et rendu la socit ces malheureuses
victimes de
l'imposture
des
prtres.
On n'lve
pas
la voix contre
les boureaux
qui
les avaient
prcipites
dans ces horribles
cachots,
dans ces bastilles
religieuses,
mais bien contre le
lgislateur
humain
qui
les en a
tires,
et
qui
a fait luire aussi la libert dans ces tom-
beaux o la
superstition
enchanait l'me
sensible,
mais
peu claire,
qu'elle
avait sduite. Tel est
l'esprit
de cette
religion,
telle est la
perfection
ou
plutt
la
dgradation
o elle amne notre
espce;
car
je
le
rpte,
ceci n'est
point
un
abus,
mais une
consquence
de ses
dogmes.
Aussi l'auteur de la
lgende
de
Christ,
faisant
parler
son
hros,
lui met dans la bouche cette
phrase
En
vrit, je
vous le
dis, personne
ne
quittera pour
moi et
pour
l'Evangile,
sa
maison,
ses frres,
ses
surs,
son
pre,
sa
mre,
ses enfants et sa
terre,
que prsentement
et dans le sicle venir il n'en
reoive cent fojs
autant t.
Que
de malheureux cette fausse morale a conduits dans
la solitude et dans les clotres
Le
mariage
est
prsent par
l'Evangile
comme un tat
d'imperfec-
tion,
et
presque
comme une tolrance
pour
les mes faibles. Un des
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES-'
227 VK;
auditeurs de
Christ, effray
de cette morale lui observe
qu'il
n'est
donc
pas avantageux
de se marier si cet tat est environn de tant
d'cueils. Le
prtendu
docteur lui
rpond que
tous les hommes ne
sont
pas capables
de cette haute
sagesse qui
fait renoncer au
mariage; qui! n'y a que
ceux
qui
le Ciel a accord ce
prcieux
avantage.
Voil donc le
clibat,
ce vice
antisocial,
mis au nombre
des
vertus,
et reconnu
pour
l'tat de
perfection auquel
il n'est
pas
donn tous les hommes
d'arriver.
Convenons,
de bonne
foi, que
si les
lgislateurs
anciens eussent
ainsi
organis
les
premires socits, ,et
russi faire
prendre
une
pareille
doctrine dans
l'esprit
d'un
grand
nombre
d'hommes,
les
socits n'eussent
pas
subsist
longtemps.
Heureusement la conta-
gion
de cette vie
parfaite
n'a
pas gagn
tout l'Univers. Nanmoins
elle
y
a fait
beaucoup
de
ravage,
dont nous nous ressentons encore.
C'est ainsi
que
les raffinements de la
mysticit
orientale ont
dtruit les effets des initiations
primitives.
Celles-ci avaient
pu
for-
mer les
premiers
liens des
socits;
ceux-l ne
pouvaient que
les
rompre.
Les
sauvages, disperss
dans leurs forts avec leurs femmes
et leurs
enfants,
se nourrissant des fruits du chne ou de la chasse
taient encore des hommes avant d'tre civiliss. Les solitaires de
la
Thbaide
lorsque
la
mysticit
les eut
dgrads,
n'en taient
plus;
et l'habitant des forts de la Germanie est
plus respectable
mes
yeux que
ceiui de la ville
d'Oxyrinque, qui
tait toute
peuple
de
moines et de
vierges.
J e sais
que
le bon
Rollin,
dans son Histoire
antiphilosophique, appelle
la
population
de cette ville un des
miracles de la
grce
et l'honneur du christianisme. Cela
peut tre;
mais le christianisme alors est la honte de l'humanit. Ce n'est
point
l
perfectionner
les
socits,
mais les
dtruire, que d'y
introduire les
deux
plus grands
flaux
qu'elles
aient
redouter,
le clibat et
l'oisivet. Le
paradis
des Chrtiens ressemble fort la ville
d'Oxy-
rinque.
Au lieu des
grands
hommes
qui
btirent des
villes,
qui
fondrenl
des
empires,
ou
qui
les
dfendirent
au
prix
de leur
sang;
au lieu des
hommes de
gnie qui
se sont levs au-dessus de leur sicle
par
leurs connaissances
sublimes, par
l'invention des arts et
par
des
dcouvertes
utiles;
au lieu des chefs de nombreuses
peuplades
civi-
lises
par
les murs et les
lois
au lieu des
Orphcs,
des
Linus,
que Virgile
a
placs
dans son
Elyse, je
vois arriver dans
l'Elyse
des Chrtiens, de gros
moines sous toutes
sortes de
frocs;
des fon-
dateurs ou chefs d'ordres
monastiques,
dont
l'orgueilleuse
humilit
prtend
aux
premires places
du
paradis.
J e vois
paratre
leur
suite des
capucins

longue barbe,
aux
pieds boueux, portant
un
manteau sale et
rembruni,
et surtout la lourde besace des
Mtagyr-
les, garnie
des aumnes du
pauvre;
des
pieux
escrocs sous l'habit
de
l'indigence, qui
ont
promis
le
paradis
pour quelques oignons,
et qui
viennent
y prendre place pour rcompense
de leur avilisse-
ment,
qu'ils
appellent
humilit chrtienne. J e vois leurs cts des
frres
ignorantins,
dont tout le mrite est de ne rien
savoir, parce
qu'on
leur a dit
que
la science enfante
l'orgueil,
et
que
le
paradis
est
pour
les
pauvres d'esprit.
Quelle
morale!
Orphe et Lin us,
auriez-
r
l'origine nE Tous les^cultes
; vous jamais
cru
que
le
gnie qui
avait cr
l'Elyse,
et dans
lequel
a donn la
premire place
dt tre un
jour
un titre
'd'exclusion,
et
que
l'on taxerait
d'orgueil
l'essor de
l'imagination
et
de
l'esprit, que
vous aviez cherch exalter
par
des fictions
propres
encourager
les
grands
talents ? Ainsi nous avons vu dans notre
sicle Voltaire descendre au
Tartare,
et saint Labre monter dans
l'Elyse.
Et
vous, philosophes, qui
aviez cherch
perfectionner
la
raison de l'homme en associant la
religion
la
philosophie,
avez-
vous
pu souponner que
le
premier
sacrifice
qu'on
dt lui faire, ft
celui de la raison
elle-mme,
et de la raison tout entire ? C'est
cependant
ce
qui
est
arriv,
et ce
que
verront encore
longtemps
les
sicles
qui
nous suivront. Celui
qui croira,
nous dit la
'religion
chrtienne,
celui-l seul sera sauv donc celui
qui
ne croira
pas 4
sera condamn et livr aux Furies.
Or,
le
philosophe
ne croit
pomt,
mais
juge
et
raisonne,
et
cependant
celui
qui
raisonne ne mrite
pas
des
supplices
ternels autrement la Divinit serait
coupable
d'avoir
tendu dans la raison elle-mme un
pige

l'homme,
et de lui avoir
cach la vrit dans les rves du dlire et dans ce merveilleux
que
la saine raison
rprouve.
Mais
non,
tout ce
qui
tue la raison ou la
dgrade
est un crime aux
yeux
de la
Divinit;
car elle est la voix de
Dieu mme.
Quant
aux
lgislateurs qui
ont cherch dans la
religion
un
moyen
de resserrer les liens de la vie
sociale,
et de
rappeler
l'homme aux devoirs sacrs de
la parent
et de
l'humanit, je pour-
rais leur demander s'ils se seraient attendus
qu'il y
aurait une
initiation dont le chef dirait ses sectateurs c
Croyez-vous que je
1 sois venu
apporter
la
paix
sur la terre?
Non, je
vous
assure,
mais
1 la
division;
car
dsormais, s'il se trouve
cinq personnes
dans une
1 maison, elles seront divises les unes contre les autres,
trois
1 contre deux et deux contre trois. Le
pre
sera divis avec le
fils,
1 le fils avec le
pre,
la mre avec la
fille,
la fille avec la
mre,
la
belle-fille avec la
bette-mre,
la belle-mre avec la belle-fille,

Cette horrible morale n'a l
que trop
malheureusement
prche
par
nos
prtres
durant la
rvolution. Ils ont
port
la division dans
toutes les familles, et
intress leur cause ou
plutt
leurs ven-
geances
tous ceux
qui par
leurs
crits,
leur crdit. leur
argent
ou
leurs armes ont
pu
les servir. Ils ont dtach de la
patrie
et de la
cause de la libert tous ceux
qui
ont t assez faibles
pour prter
l'oreille leurs discours sditieux. Ils ont fait souvent retentir leurs
tribunes
mensongres
de ces terribles
imprcations
de leur matre
Si
quelqu'un
vient

moi;
et ne hait
pas
son
pre
et sa
mre,
sa
femme, ses
enfants,
ses
frres,
ses
surs,
et mme sa
propre
vie,
1 il ne
peut
tre mon
disciple,
1 A
combien de forfaits une
pareille
morale n'ouvre-t-elle
pas
la
porte 1 L'Eglise,
durant la rvolution,
a t l'arsenal de tous les
crimes,
et la
religion
elle-mme en avait
prpar
les
germes
dans sa doctrine exclusive et intolrante. Lors-
qu'on
tablit
pour
maxime
fondamentale d'une institution
qu'il
faut
lui sacrifier tout ce
que
la Nature et la socit nous offrent de
plus
cher,
les
familles et les socits voient tout
coup
se dissoudre leurs
tient ds
que l'intrt du prtre,
que
l'on confond
toujours
avec celui
des
dieux,
le
commande. De toutes les
morales,
la
plus
sacre
est
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
229' \'i
la morale
publique;
les
lgislateurs
n'ont
imagin
la morale reli-
gieuse que pour
fortifier la
premire.
La seule excuse de l'invention
des
religions,
c'est
qu'elles sont,
dit-on,
ncessaires au maintien de
la socil
donc la
religion qui
s'en
isole,
qui
s'lve
au-dessus
d'elle.
qui
se met en rbellion contre ses
lois, et
qui y
met les
citoyens,
cette
religion
est un flau destructeur de l'ordre
social
il
faut en dlivrer la Terre. Le catholicisme est dans ce
cas,
et le chef
de cette secte
regarde
comme ses
plus
fidles
agents
ceux
qui
sont
arms contre la
patrie.
Ce sont l ses ministres chris, eh Lien il
faut les lui
renvoyer,
comme la
peste
sa source. L'obissance
aveugle
un chef
d'ennemis,
quoiqu'il porte
le nom de chef de
l'Eglise,
est un crime de
lse-nation
et cette
obissance,
la
religion
la commande. En examinant bien la srie des rvoltes des
prtres
catholiques
et romains contre l'autorit
nationale,
on se convaincra
aisment
qu'elle
n'est
pas
un
simple
abus, mais une
consquence
ncessaire de
l'organisation hirarchique
de cette
religion.
C'est clle
est mauvaise;
c'est donc elle
du'il
faut
changer
ou dtruire.
Mnageons
le
peuple tromp,
mais
point
de
grce
ceux
qui
le
Irompent
le mtier
d'imposteur
doit tre
proscrit
d'une terre libre.
Qu'onse
rappelle
lesmaux
que cette religiona
faits
par
ses ministres
et ses
pontifes,
et les dsordres
qu'elle
a introduits dans les divers
empires par la
rsistance de ses
prtres
l'autorit
lgitime,
et l'on
verra
que
ce
qui
arrive de nos
jours
n'est
pas
un cart momentan et
un
abus
de
quelques
hommes,
mais
l'esprit
de
l'Eglise. qui
veut
partout
dominer,
et
qui
trouve dans la doctrine de son
Evangile
le fondement
mme de son ambition ct des maximes d'humilit. C'est l
qu'on
remarque
ces mots Tout ce
que
vous auriez li sur la Terre sera
li dans le
Ciel;
et tout ce
que
vous aurez dli sur la Terre sera
aussi dli dans le Ciel. a Le Ciel obit donc aux volonts du
prtre,
et le
prtre
son
ambition, parce qu'il
est un homme
qui
a
toutes les
passions
des autres hommes.
J ugeons par
l de l'tendue
de ses
prtentions
et de
l'empire qu'il s'arroge
ici-bas. Aussi tait-ce
le
prtre qui posait
la couronne
sur la tte des
rois,
et
qui
dliait les
peuples
du serment de fidlit. Nos anciens Druides en faisaient
autant. C'est cette
puissance
colossale
qu'ils regrettent aujourd'hui,
et c'est au nom de la
religion qu'ils
la
rclament,
dussent-ils ne la
relever que
sur les cendres fumantes de l'Univers.
Mais, je l'espre,
cette
puissance
va finir comme tous les flaux
qui
n'ont
qu'un temps,
et Pile ne laissera
aprs
elle,
comme la
foudre, qu'une
odeur infecte.
J e ne
parlerai pas
des
dogmes qui
ne contiennent
qu'une
absur-
dit en
morale,
tels
que
le
prcepte
de l'humilit chelrenne. Sans
doute
l'orgueil
est un vice et une
sottise
mais le
mpris qu'on
a de
soi-mme n'est
pas
une vertu.
Quel
est l'homme de
gnie qui par
humilit
peut
se croire un
sot,
et
qui s'etorcera,
pour plus grande
perfection,
de le
persuader
aux autres?
Quel
est l'homme de bien
qui
concevra de lui-mme
l'opinion qu'on
doit avoir d'un
fripon,
et
toujours par
humilit ? Le
prcepte
est
absurde, par
cela mme
qu'il
est
impossible
de
porter
aussi loin l'illusion. La Nature a voulu
que
la conscience de l'homme de bien ft la
premire
rcompense
de
sa
vertu,
et
que
celle du mchant ft le
premier supplice
de ses
'" 230
L'OBIGINE DE TOUS lESi CULTES
crimes.
C'est
pourtant
cette humilit
qu'on promet l'Elys,
cette
humilit
qui
rtrcit le
gnie,
et
qui
touffe le
germe
des
grands
talents.; qui, dguisant
l'homme ses vritables
forces
le rend
incapable
de
ces gnreux
efforts
qui
lui font
entreprendre
de
grandes
choses
pour
sa
gloire
et
pour
celle des
empires qu'il
dfend ou
qu'il
gouverne.
Comment direz-vous au hros
vainqueur
des rois
ligus
contre la
France, qu'il
sera
plus grand
aux
yeux
de la Divinits'il
vient bout de se
persuader
lui-mme
qu'il
ne vaut
pas
les
gn-
raux
qu'il
a vaincus ? Il aura sans doute la modestie
qui est
le
caractre des
grands
talents,
mais il n'aura
pas
cette humilit de
capucin que preche
la
religion chrtienne,
la seule imitation o l'on
se soit avis de faire
l'apothose
de la
pusillanimit, qui empche
l'homme de sentir
ce qu'il vaut,
et
qui
le
dgrade

ses, propres
yeux;
car l'humilit
chrtienne,
si elle
n'est pas
la
modestie,
n'est
qu'une absurdit
et si elle n'est
que
la
modestie,
elle rentre dans la
classe des vertus dont toutes les
philosophies
anciennes ont recom-
mand la
pratique.
il en est de mme du
prcepte
de
l'abngation
de
soi-mme,
si
fort recommande
par
cette
religion, prcepte
dont
je
suis encore
embarrass de deviner le sens. Veut-on dire
que
l'homme doit
renoncer sa
propre
opinion
quand^elle
est
sage,
son
bien-tre,

ses dsirs naturels et
lgitimes,
ses
affections,
ses
gots,
tout
ce qui
contribue faire ici-bas son bonheur
par
les
jouissances
honntes, pour
s'anantir dans une
apathie
religieuse ?
ou bien
conseille-t-on l'homme de renoncer
1 usage
de toutes ses facults
intellectuelles
pour
se livrer
aveuglment
la recherche de vertus
chimriques,
aux lans de la
contemplation,
et aux exercices d'une
"vie
rveuse
aussi
pnible pour
noas
qu'infructueuse pour
les au-
tres ? Mais laissons aux docteurs de cette secte le soin
d'expliquer
ce
prcepte
d'une morale aussi
nigmatique
n'examinons
point
dans ces
dogmes,
ce
qui
est
simplement
absurde,
mais ce
qui
est
infiniment
dangereux
dans ses
consquences,
et funeste
aux socits.
Est-il un
dogme
plus
dtestable
que
celui
qui
constitue
chaque
citoyen
censeur amer de la conduite de
son voisin, et qui
lui ordonne
de le
regarder
comme un
publicain, c'est--dire,
comme un homme
digne
de l'excration des
autres,
toutes les fois
qu'il
n'obit
pas
aux
conseils
que
lui donne la charit
chrtienne,
souvent la
plus
mal
entendue ? C'est
cependant
ce
qui
est
enseign
dans ces livres mer-
veilleux
qu'on
nomme
vangiles,
o l'on nous
enjoint
de
reprendre
notre
frre,
d'abord seul et sans
tmoins
s'il ne nous coute
pas,
de le dnoncer
l'glise,
c'est--dire au
prtre
et s'il n'coute
pas l'glise;
de le traiter comme un
paen
et comme un
publicain.
Combien de fois n'a-t-on
pas
cruellement abus de ce conseil dans
les
perscutions,
soit
secrtes,
soit
publiques,
exerces au nom de la
religion
et de la charit
chrtienne,
contre ceux
qui
il est
chapp
quelques
faiblesses, on plus
souvent encore contre ceux
qui ont
en assez de
philosophie pour
s'lever au-dessus
desprjugs popu-
tisme mal entendu rendent l'homme
religieux
l'espion des
dfauts
d'autrui. Sous
prtexte de gmir
sur les faiblesses des
autres,
on
L'oaHJ lNE Df TOCS LES CULTES
23t
les
publie, on
les
exagre,
on est
mdisant et calomniateur
par
charit
et les crimes souvent
qu'on
impute
autrui ne sont
que
des actes de
sagesse
et de raison
que
l'on travestit sous les noms
les plus
odieux.
Que
j'aime
bien mieux ce
dogme
de
Fo, qui
recom-
mande ses
disciples
de ne
pas s'inquiter
des fautes des autres
Ce
prcepte
tient la tolrance
sociale,
sans
lequelle
les hommes ne
peuvent
vivre ensemble
heureux. Le
Chrtien, au
contraire,
est
intolrant
par principe
de
religion,
et c'est de cette
intol:ance, je
dirais fondamentale dans
l'organisation
de cette
secte,
que
sont
sortis tous les
maux
que
le
christianisme a faits aux socits.
L'histoire de
l'Eglise, depuis son origine jusqu'
nos
jours,
n'est
que
le tableau
sanglant
des crimes commis contre l'humanit au nom
de
Dieu,
et les deux Mondes ont t et seront encore
longtemps
tourments par les
accs de cette
rage
religieuse, qui prend
sa
source dans le
dogme
de
l'Evangile, qui
veut
qu'on
force d'entrer
dans
l'glise
celui
qui s'y
refuse de l sont
partis
les massacres
de la
Saint-Barthlemy,
ceux des habitants du
Nouveau-Monde
de l a t lance la torche
qui
a allum les bchers; de
l'Inquisi-
tion. 11
suffit,
pour prouver
combien cette secte est
horrible,
de ia
peindre
telle
qu'elle
s'est
toujours montre, depuis Constantin,
poque
o elle
commena

tre assez
puissante pour perscuter,
jusqu'
l'affreuse
guerre
de la
Vende,
dont les ctincelles se rallu-
meraient encore si les victoires des
rpublicains
et leur amour
pour
l'humanit ne
comprimaient
en ce moment ce feu cach sons le
manteau du
prtre.
Sans la
journe
si ncessaire du 18
fructidor,
le Soleil et clair
des forfaits encore
plus grands
et
plus
de massacres commis au
nom de Dieu
par
les
prtres, que
tous ceux dont l'Histoire ait
donn le
spectacle
affreux. Et l'on
s'obstine
vouloir une
religion
et des
prtres
Sans les mesures
prises
contre
eux,
nos
prtres
auraient fait oublier les
sanglants
effets de la
robia papale, qui,
dans le schisme
d'occident,
au
quatorzime sicle,
fit
gorger
cin-
qnante
mille
malheureux
les massacres de la
guerre
des
Hussites,
qui
cota l'humanit cent
cinquante
mille
hommes
ceux de
1
Amrique,
o
plusieurs
millions de ses habitants furent
gorgs,
par
cela seul
qu ils
n'taient
que
des
hommes,
et
qu'ils
n'taient
pas Chrtiens
ils eussent fait oublier la
Saint-Barthlemy
et
l'affreuse
Vende,
car ils voulaient &s
surpasser
eux-mmes en
sclratesse. Sortis des
montagnes
de la
Suisse,
comme autant de
btes
froces,
ils se
rpandaient dj
en France
pour
y porter par-
tout le
carnage
et la mort au nom du Dieu de
paix.
Mais le
gnie
de
la
libert s'est lev encore une
fois;
et a
repouss
ces monstres
dans leurs
repaires
o ils mditent de nouveaux
crimes,
et
toujours
pour l
plus grand
honneur de Dieu et de la sainte
religion, qui
frappe
d'un arrt de mort tout ce
qui
ne flchi
pas
le
genou
devant
leur
orgueilleuse puissance.
Qui
n'est
pas pour
moi,
dit le
lgis-
lateur,
est contre
moi,
et
tout arbre
qui
ne
produit
pas
de bon
fruit doit tre
coup et jet
au feu.
Voil
quels
sont les rsultats de cette
morale, qu'il plat

quel-
ques-uns
d'appeler
morale
divine,
comme s'il en
existait de divine
Tmm dtt&xi reDur* dMctwiitt
VALABLE POUR TOUT OU PARTIE DU
DOCUMENT REPRODUIT
vautre
que
la monde ternelle.
J e dirai,
comme leur
vangile, c'est
fruits
que
noua devons la
juger.
Sans
doute,
comme nom
| -l'avons "observ,
leurs livres sacrs renferment
plusieurs principes
morale
que
la saine
philosophie
doit avouer. Mais ces maximes
ne
leur
appartiennent point
en
propre
elles
sont antrieures leur
secte,
et se
retrouvent dans toutes les morales
philosophiques
et re-
ligieuses
des autres
peuples.
Ce
qui
leur
appartient exclusivement,
ce sont
plusieurs
maximes absurdes ou
dangereuses
dans leurs con-
squences
et
je
ne crois
pas
qu'on
soit tent de leur envier une
pareille
morale. m'attache ici surtout combattre un
prjugassez
gnralement reu; savoir: que
si les
dogmes
du christianisme sont
absurdes,
la morale est
bonne;
c'est ce
que je nie,
et c'e'st ce
qui
est
faux, quand
on entend
par
morale chrtienne celle
qui appartient
exclusivement aux
Chrtiens,
et
qu'on
ne donne
pas
cette dnomi-
nation la morale
qui
est connue sans
eux,
avant eux et
qu'ils
n'ont
fait
qu'adopter,
ou
plutt dfigurer
en la mlant a des
pr.
ceptes
ridicules et des
dogmes extravagants.
Encore une
fois,
tout ce
qui
est bon n'est
point
eux, et tout ce
qui
est mauvais 0'.)
ridicule
dans
leur morale leur
appartient,
et c'est la seule morale
qu'on puisse
proprement
dire tre
particulire
aux Chrtiens:
encore
pourrait-on
trouveur sa source ou son
parallle
dans celle de3
fakirs de l'Inde.
Et c'est ici un des
grands
inconvnientsdes
religions,
de confon-
dre toutes les notions naturelles du
juste
et
de
l'injuste,
des ver-
lus inconnues dans le code de la Nature. Ainsi les
Formosans,
qui
V mettent au nombre de; crimes
dignes
du
Tartare,
le larcin, h
meurtre et le
mensonge, y
mettent aussi celui de
manquer
d'aller
nu dans les
temps
marqu*;
le
Catholique y
mettait celui
d'y
aller
mme une fois. Boire du vin est un crime en
Turquie
en
Perse,
c'tait
un .pch
de souiller le feu. C'en est un
pour
un Buharieu
de dire
que
Dieu est dans le Ciel. Cette
confusion,
les Chrtiens
l'ont introduite dans leur
morale,
en crant des vices et des vertus
qui
n'existent
que
dans leur
systme religieux,
et
auxquels
ils
ont attach des
peines
et des
rcompenses
ternelles. Leurs doc-
teurs ont
multipli
les crimes
l'infini,
et ouvert l'me millt
routes vers le Tartare. Chez
eux,
tout
pch rput
mortel tua
l'me, et la dvoue aux
vengeances
ternelles d'une Divinit
imjH
toyable;
et l'on sait combien le nombre des
pchs
mortels est
grain
dans leur code
pnal
des consciences. L'enfant
qui
nat est vou al
Tartare si on ne lui verse de l'eau surl
tte.
Il n'est
presque pi
d'action,
de
dsir,
de
pense,
en fait
d'amour, qui
ne soit
qualifi
<lJ
pch
mortel. Il n'est
presque pas
de
pratique
commande
par
l'
glise,
dont l'inobservance ne soit un
pch digne
du
Tartare;
<:
sorte
que
la mort environne de toutes
parts
notre me
pour p,
que
nous
ayons
de
temprament
et de
raison
et voil cette re
gion, qui, dit-on,
console l'homme Celui
qui
se
permet
de ma
ger
de la viande les
jours
consacrs Vnus et
Saturne,
c
que
semaine
plantaire,
car les Chrtiens tiennent encore au cul
des
plantes,
tant ils sont
ignorants;
celui
qui
en
mange
durant
1
quarante jours qui prcdent
la
pleine
lune
qui
suit
l'quinoxe
K
fWMN
DE TOUSES ad
priutemps,
est condamn aux
supplices
de Il
que,
plusieurs
fois de
suite,
la messe le
jour
manche,
donne aussi la mort son me.
Celui i[<
prieuxde
la
Nature,
qui
tend sa
reproduction,
(
le'Tartare,
s'il tTobtient la
permission
du
prtre qui
^ee'au
mariage lgitime pour
vivre en
concubinage
et
qui, aujourd'hui
encore, frappe
d'anathme les
mariages que
ta loi
avoue, quand
le
sceau de la
religion,
ou
plutt
de la
rbellion, n'y
a
pas
t im-
prim par
le
prtre
rfractaire aux lois de sa
patrie.
Voil ce
qu'on
appelle,
de nos
jours,
la morale
religieuse, indispensable
au main-
tien des
socits;
car il faut une
religion.
N'tre
pas
exact
manger
Dieu dans sa
mtamorphose
en
gauffre
sacre,
au moins une fois
l'an,
ou rire des sots
qui, agenouills
et bouche
bante,
reoivent
de la main d'un charlatan le dieu
Pain,.
destin bientt devenir le dieu
Sterculus,
qui
va descendre dans
les lieux bas de la Terre ne
pas
aller confier ses fredaines amou-
reuses un
prtre
us de
dbauche,
et
qui
tend des
piges
la
chastet et
l'innocence,
voil des crimes
qui,
dans le
systme
des
Catholiques,
sont
dignes
de la mort
ternelle,
et le Tartare n'a
pas
assez'de
supplices
pour punir
un
mpris
aussi
marqu
de toute
religion
voil ce
que,
dans le
systme religieux,
on
appelle
des for-
fails: voil ce
qu'on punit
aux
enfers, c'est--dire, qu'on y punit
l'homme
qui
a eu assez de sens commun
pour
rire des solises d'au-
I trui et tandis
que la
crdulit et
l'imposture
mnent droit l'E-
lys,
la
sagesse
et la raison nous
prcipitent
dans le Tartare. Et
qu'on
remarque qu'il
ne
s'agit pas
ici de
simples
conseils
vang-'
I liques
donns aux mes
privilgies;
c'est le droit commun
par
lequel
sont
rigoureusement rgis
tous les fidles. Voii ce
qu
on
appelle
la
religion
de ses
pres,
dans
laquelle
on veut vivre et
mourir,
et sans
laquelle
il
n'y
a
plus
d'ordre attendre ni de bon-
heur
pour
les socits. Le
grand
tort de la rvolution est d'avoir
voulu renverser ce
grand
difice
d'imposture,
l'ombre
duquel
tous les abus et tousles vices ont
tranquillement rgn.
Voil ce
qui
a arm le fanatisme contre la libert
rpublicaine
voil la
source premire
de tous nos
malheurs
enfin voil la reli-
gion
des honntes
gens c'est--dire,
de ceux
qui
n'en eurent
jamais
aucune,
et
qui
ne voient dans ce nom
qu'un
motde ralliement
pour
tous les crimes.
Le mme
gnie qui
a abus de la dnomination de
crime,
en la
donnant aux actions les
plus simples
et les
plus
innocentes,
a cr
des vertus
chimriques, qui
se sont
places
sur la mme
ligne que
les vertus
relles,
et
qui
ont souvent obtenu sur elles la
prfrence,
comme nous l'avons
dj
observ
plus
haut de l est ne une con-
fusion de toutes choses
qui
a
perverti
la vritable
morale,
et
qui
eu
a substitu une factice sous le nom de morale chrtienne. Bientt
le
peuple
a cru
que
ds actes de dvotion taient des vertus sociales
ds
qu'il
a cru
qu'il
suffisait d'avoir les vertus
religieuses
ainsi
la
morale
religieuse
a dtruit la morale naturelle.
C'est leurs leurs bonzes
que
les Chinois atdribuent. la
dgrada-
lion de l'ancienne morale chez eux. Ce sont les bonzes
qui
ont
1
superstitieuses l'accomplissement de
vri-(
juple ajouta
foi ces
sducteurs, qui
lui lai-'
les
degrs
de bonheur dans ce Monde et
dans:
a leurs
prestiges,
disent les
Chinois,
et il
a cru;
parie
devoirs
accomplis.
Combien de
gens, parmi nous,
qui, parce qu'ils
sont exacts entendre la messe et se
confesser,
se croient affranchis
des devoirs
qu'imposent
la morale
publique
et-
la
vie sociale! 1 Combien
qui, parce qu'ils
sont fidles aux
prtres,
se,
croient
dispenss de
l'tre leur
patrie,
d'en
respecter
lesmagis-
trats,

qui les prtres
mmes fetaient un crime de leur dsobis-
sance aux lois de leur
ays,
tant il est facile de dnaturer la moral
au nom de la
religion
On dira encore
que
ce n'est l
qu'un
abus
de la
religion
chez le
peuple,
et
qui
n'a
lieu
que
dans la classe ins-
truite. Cela
peut
tre
mais cette classe est la
plus nombreuse,
et
c'est celle-l mme
pour
qui,
dit-on,
il faut une
religion,
et cons-
quemment
celle
qm
en abuse. Mais
non,
ce n'est
pas
seulement le
peuple qui prend des
actes
religieux pour
des
vertus;
les chefs
mmes des socits
,en
ont souvent fait autant. Les
vques de
Mingrelie
sont
journellement
en
fte,
et
passent
leur vie en
repas,
de
dbauche
en revanche ils
s'abstiennent
de
manger
de la chair
certain
jour,
et se croient
par
l
dispenss
de toutes les vertus. Ils
pensent qu'en
offrant de l'or ou de
l'argent

quelque image,
leurs
pchs
sont effacs. L'avant-dernier de nos
rois,
et le
plus crapuleux
de
tous,
tait naturellement
religieux,
et entendait fort exactement
la messe. Louis XI commettait tous les crimes sous la
protection
d'une
petite image
de la
Vierge.
Les chrtiens d'Armnie mettent toute leur
religion
dans le
jene.
Nos
paysans
s'enivrent en sortant de la
messe,
et le dimanche ne
se soutient
que par
l'immoralit -et
par
les runions de dbauche et
de
plaisirs.
Les Persans
regardent
la
puret lgale
comme la
partie
la
plus importante
de leur culte. Ils ont
toujours
la bouche cette
maxime de
prophte
<
La
religion
c'est d tre bien net. Dans la
religion
musulmane,
on est
rput
fidle
quand
on tient ses vte-
ments et son
corps purs, quand
on est exact faire
cinq
fois
par
jour
ses
prires

jener
le mois
Ramazan,
et
quand
on fait le
voyage
de la
[Mecque.
Mallet,
dans son histoire de
Danemark,
observe avec raison
qu'en
gnral
les hommes ne
regardent
la morale
quecomme lapar-'
tie, accessoire des
religions.
On a introduit dans la
religion
des'
chrtiens la distinction absurde des vertus humaines et des vertus j
religieuses
et c'est
toujours
ces
dernires, qui
ne sont
que
des
vertus
chimriques, que
l'on a donn la
prfrence.
Les
Scipion,
les
Caton,
les
Socrate,
n'avaient
que
des vertus
humaines,
et
les
grands
hommes du christianisme avaient les vertus
religieuses.
Et
quels
sont ces
grands hommes,
ces hros du
christianisme,
qu'on
nous
propose pour
modles ? Pas un homme recommandable
par
des vertus vritablement
sociales, par
son dvouement
pour
la chose
publique, par
des dcouvertes
utiles,
par
ces
qualits
prives qui
caractrisent un bon
pre,
un bon
poux,
un bon
fils,
un bon
frre,
un bon
ami,
un hon
ciloyen
on si
par
hasard
CUL'.
il a une
de ces
vertus,
elle n'est
que
l'access.
qu'on
loue en lui ce sont des
austrits,
d,
mortifications,
des
pratiques pieuses
ou
plut.
un
grand
zle
pour
la
propagation
de sa folle
oubli de tout
pour
suivre sa chimre. Voil ce
qu'o
.e les
Saints ou les
parfaits
de cette secte. Il suffit de
jeter
un
coup
d'oeil
sur la vie de ces
prtendus Saints, pour
tre convaincu de cette v-
rit.
Que
sont-ils en effet
pour
la
plupart ?
Des
enthousiastes,
des
fanatiques
ou des imbciles
qui,
force de
religion,
ont
abjur
le
sens commun,
et
qui,
comme les fakirs de
l'Inde,
dont ils taient
les
disciples,
ont
impos
au
peuple par
des tours de
force,
tels
que
ceux de ce Simon le
stylite, qui
se tint debout sur un
pied,
et resta
ainsi
perch pendant vingt
annes sur le haut d'une
colonne,
et
qui
crut
par
ce
moyen
arriver
plutt
au Ciel. J e
rougirais
de
rap-
peler ici un plus grand
nombre
d'exemples
des vertus sublimes
dont on fait
l'apothose
chez les Chrtiens. J 'invite ceux
qui
auront
la curiosit et le loisir de
parcourir
les
lgendes
de ces hros du
christianisme,
se munir de
patience,
et
je
les dfie d'en citer un
ou deux dont les vertus
prtendues
puissent
soutenir
l'examen, je
ne dis
pas
d'un
esprit philosophique, mais
d'un homme de bon sens.
C'est
ainsi
que
tout s'est trouv
dplac
dans la
morale
et
que
les ridicules et les actions les
plus extravagantes
ont
usurp
la
place
des vertus
relles,
tandis
que
les actions les
plus
innocentes ont t
travesties en
crimes;
et de
l quelle
confusion dans les ides de
bien et de mal moral Si celui
qui
donne naissance un homme
sans en obtenir la
permission
du
prtre, qui
lui-mme,
n'en demande
a personne,
et ne
prend
conseil
que
du
besoin,
devient aussi cou-
pable que
celui
qui
le dtruit
par
le fer ou le
poison,
l'amour et
l'homicide sont donc
galement
des crimes aux
yeux
de la
Nature,
de la raison humaine et de la
justice
divine! Si l'homme
qui
a
mange
de la
viande,
ou mme
qui n a pas jen
le
jour
de Vnus
qui pr-
cde la fte
quinoxiale
du Soleil du
printemps,
est condamn au
Tartare
pour y
souffrir ternellement ct de celui
qui
a
perc
le
sein
d'un pre
ou d'une
mre; manger
certains aliments en certains
jours
est donc un crime comme le
parricide ?
car l'un et l'autre sont
des
pchs qui
donnent la mort l'ame et
qui
mritent des
supplices
ternels. Ne sent-on
pas que
cette association bizarre de ridicules
et de
vertus,
de
jouissances que permet
la
Nature,
et de crimes
qu'elle proscrit,
tourne ncessafrement au dtriment de la
morale,
et
le
plus
souvent
exposo
l'homme
religieux

prendre
le
change
lors-
qu
on lui
prsente,
confondues sous les mmes
couleurs,
des choses
aussi distinctes les unes des autres ? c'est alors
qu'on
se forme une
conscience
fausse, qui
conoit
des
scrupules
aussi
grands
pour
l'in-
fraction d'un
prcepte
absurde,
que
s'il
s'agissait
d enfreindre la loi
la
plus
inviolable et la
plus
sacre
pourtout
homme
probe
et vertueux.
Du
dogme
de la
croyance
aux
rcompenses
et aux
peines
de
l'autre
vie,
il n'en devrait rsulter
qu'une consquence,
la ncessit
de vivre
vertueux;
mais on ne s'est
pas
born l. On a
imagin
qu'on
pourrait
viter les
punitions
et mriter les
rcompenses
de la
vie
future
par
des
pratiques religieuses, par
des
plerinages
et des
BIGRE DE TOUS
LES
CULTES
4, ne sont pas
des vertus de
l,
il
arrive<nie
nt
d'importance
des
pratiques superstitieuses
a devrait attacher des vertus relles et aux
qua-
ailleurs,
la
multiplicit
des devoirs
qu'on
lui
impose
en
lien,
et souventle force se
mprendre.
S'il n'est
pas
;? clair,
fi
Se trompe presque toujours,
et il mesure les choses sur le
> ;degr d'importance qu'on
a
paru y mettre;
il est craindre surtout
qute peuple (car
c'est le
peuple
qui
est
religieux), quand
il a une
;>
fois franchi la
ligne
des devoirs
qu'il regarde
comme
sacrs
n'-
tende le
mpris qu'il
a fait d'une
prohibition injuste
et
ridicule sur
une autre
qui
ne l'est
pas
et
qu'il
ne confonde dans la mme infrac-
lion,
les lois dont le
lgislateur
a command l'observationi sous
les
mmes
peines,
et
qu'il
se croie
dispens
des vertus
qu'on appelle
humaines, c'est--dire,
de vritables chimres. Il a sans doute lieu
de
penser
que
celui
qui
lui a
interdit,
comme un
crime,
ce
que le
besoin
imprieux
de la Nature commande et semble
.lgitimer,
ne
l'ait
galement tromp
en dfendant ce
que
la morale
naturelle
con-
damne,
et
que
si les feux de l'amour ne
spnt
pas
des
forfaits,
ceux
de la colre n'aient des effets
galement innocents.puisque
le
temp-
rament les allume tous les deux. Il est craindre
clue
la dfense
que
l'on fait l'homme de drober le
pain
d'autrui en tout
temps,
lors mme
que
le besoin le
presse,
ne lui
paraisse
aussi contraire
aux droits
que
lui donne la
Nature, clur
a abandonn tous les
hommes la terre et ses
productions,
que
celle
qu'on
lui fait de man-
ger
le sien en certains
jours, quoique
la faim le lui
commande,
est
contraire au bon sens et souvent la sant. Il viendra
peut-tre

penser que
les menaces de
l'enfer,
faites contre le
premier crime,
ne
sont
pas plus
relles
que
celles
qui
ont
pour objet
le
second,
attendu
que
le
lgislaienr
et le
prtre qui trompent
sur
un point, peuvent
bien
tromper
sur deux. Comme on ne lui a
pas
permis
de raisonner
sur la
lgitimit
des dfenses
qu'on
lui a
faites,
et sur la nature des
devoirs
qu'on
lui a
imposs,
et
qu'il
n'a d'autre
rgle qu'une
foi
aveugle,
ds
qu'il
cesse d'tre
crdule,
il cesse
presque toujours
d'tre
vertueux,
parce
qu'il
n'a
jamais
fait
usage
du flambeau de la
raison
pour
clairer sa marche et sa
conduite,
et
qu'on
l'a
toujours
accoutum chercher
ailleurs, que
dans son
propre .coeur,
les sources
de la
justice
et de la morale. Ds
qu'une
fois le
peuple
ne croit
plus

l'enfer,
il ne croit
plus
la: morale
qu'on
avait
appuye
sur
cette
crainte;
et il cesse
d'y
croire
quand,
dans
chaque
action la
plus
innocente et
la plus naturelle,
on lui
prsente
un crime. Comme il
doit tre damne ternellement
pour
avoir viol les
prceptes
ridi-
cules des
prtres,
il lui
importe peu
d'observer les autres devoirs
que
lui
impose
le
lgislateur,
puisque
dj
l'arrt de mort est
pro-
nonce contre
lui,
et
que
l'enfer l'attend comme une
proie qui
ne
peut
lui
chapper.
J e sais
qu'on
va me
rpondre que
cet arrt n'est
pas irrvocable,
et
que
la
religion
a
plac l'esprance
dans le
repentir,
dans la con-
fession du crime et dans la clmence
divine, puis,
docile la voix du
prtre,
absout le
coupable
et l'affranchit du remords. J 'avoue
que
c'est l un remde invent
par
les
mystagogues
anciens contre
le
L'otINK DE TOUS LES SSyPv
dsespoir
mais
je
soutiens
que
le remde est
pire que le mal,
et
que
le
peu
de bien
que
l'initiation
pouvait produire
a t dtruit
par
ces nouveaux
spcifiques,
accrdits
par le
charlatanisme
religieux.
Ges crmonies
expiatoires,
destines faire oublier aux dieux
les
crimes des
hommes,
firent
que
les
coupables
eux-mmes les
oublirent bientt,
et. le
remde, plac
si
prs
du
malr dispensa
du
soin
de l'viter. On salissait volontier la robe d'innocence
quand
on
avait
prs
de soi l'eau lustrale
qui
devait la
purifier,
et
quand l'me,
sortant des bains sacrs
reparaissait
dans toute sa
puret primitive.
Le
baptme,
et la
pnitence, qui
est un second
baptme
chez les
Chrtiens, produisent
des effets merveilleux. Aussi
voyons-nous
tant
de Chrtiens
qui
se
permettent
tout
parce qu'ils
en sont
quittes
pour
aller
confesse,
et
pour manger
ensuite la
gaufire
sacree. Une fois
qu'ils
ont obtenu du
prtre
leur
absolution,
ils croient
pouvoir pr-
tendre cette noble confiance
qui
caractrise l'homme sans
reproches.
Les
Madegasses pensent que, pour
obtenir le
pardon
de leurs
taules,
il suffit de
tremper
une
pice
d'or dans un vase
rempli d'eau,
et d'avaler ensuite l'eau. C'est ainsi
que
la
religion,
sous
prtexte
de
perteclionner
l'homme,
lui a fourni
un moyen
d'louffer le remords
que
la Nature a attach au
crime,
et
qu'elle
l'a
encourag
dans ses
carts en lui laissant
l'espoir
de rentrer
quand
il veut dans son
sein,
de se ressaisir des flatteuses
esprances qu'elle donne, pourvu qu'il
remplisse
certaines formalits
religieuses.
Le
sage
Socrate l'a bien
senti, lorsqu'il
nous a
peint l'homme
in-
juste, qui
se rassure contre la crainte des
supplices
du Tartare en
disant
qu'on
trouve dans l'initiation des
moyens
srs
pour
s'en
affranchir. On nous
effraie,
dit
l'apologiste
de
l'injustice, par
la
crainte des
supplices
de
l'enfer,
mais
qui ignore que
nous trouvons
un remde cette crainte dans les initiations?
qu'elles
sont
pour
nous d'une ressource
merveilleuse,
et
qu'on y apprend
qu'il
y
a des
dieux
qui
nous affranchissent des
peines
dues aux crimes ? Nous
avons commis des
injustices,
sans
doute,
mais elles nous ont
pro-
cur de
l'argent.
Ou nous dit
que
les dieux se laissent
gagner par
des
prires,
des sacrifices et des offrandes. Eh bien! les fruits de nos
vols nous fourniront de
quoi
les
apaiser.
Que
d'tablissements reli-
gieux, que
de
temples
ont d leur
fondation,
du
temps
de nos
ples
une semblable
opinion! que
d'difices sacrs
qui
tirent leur ori-
gine de grands
crimes
qu'on
a cherch
par
l
effacer,
ds l'instant
que
des
brigands
dcors ou enrichis se sont crus libres envers la
Divinit,
en
partageant
avec ses
prtres
les
dpouilles
des malheu-
reux C'est
amsi
qu'ils
ont
prtendu
faire
perdre
le souvcuir de leurs
forfaits,
parmi
les
hommes, par
ds dotations
pieuses qu'ils
ont cru
propres
le? faire oublier aux dieux mmes
qui
en devaient lre les
vengeurs.
Ce .l'est
plus
alors un
brigand
chez les Chrtiens.
Si l'on vient A chercher
pouryuel
secret
mystre
10 Alidor ses frais hdtit unmonastre
Et
qui
veutrendreil Dieuce
hu
d
apris
aumoude.
(Baiicitr,
sat.
9,
v.
403.)
Nos
premiers
rois fondrent un
grand
nombre
d'glises
et de
pour
effacer leurs
crmes;
car
on croyait que la justice
chrtienne
consistait lever des
temples
et nourrir des
moines,
dit
l'abb Velly.
Toute les religions
ont eu leurs
lustrations,
leurs
expiations
et
leurs
indulgences,
dont l'effet
prtendu
tait de faire oublier
aux'
dieux
les crimes des
mortels,
et
consquemment d'encourager
ceux-
ci en commettre de nouveaux en affaiblissant la crainte
que pou-
vait
leur
inspirer
la fiction du Tartare.
0rphe
qui
s'tait saisi de toutes les branches du charlatanisme
religieux
atin de conduire
plus
srement les
hommes-,
avait
imagin
des remdes
pour l'me
et
pour
le
corps qui
avaient
peu prs
autant d'efficacit les uns
que
les
autres;
car on
pouvait rangr
alors sur la mme
ligne
les mdecins du
corps
et ceux de
l'me,
Orphe et Esculape.
Les
ablutions,
les crmonies
expiatoires,
les
indulgences,
les confessions et les
Agntts Dei, etc.,
sont en tnorale
ce que
sont les talismans en mdecine. Ces deux
spcifiques,
sortis
de la mme
fabrique,
n'en
imposent plus qu'aux
sots la foi seule
peut
leur donner de la
vogue. Orphe passait
chez les Grecs
pour
avoir invent les
imitations,
les
expiations
des
grands crimes,
et
trouv le secret de dtourner les effets de la colre des
dieux,
et de
procurer
la
gurison
des maladies. LaGrce tait inonde d'une foule
3e rituels
qui
lui taient
attribus,
ainsi
qu' Mose,
et
qui prescri-
vaient la forme de ces
expiations.
Pour le malheur de
l'humanit,
on
persuada
non seulement des
particuliers,
mais des villes
entires
qu'on pouvait
se
purifier
de ses
crimes,
et s'affranchir des
supplices
dont la Divinit
menaait
les
coupables,
par
des sacrifices
expiatoires, par
des ftes et des
initiations; que
la
religion
offrait
ces
ressources aux vivants et aux morts dans ce
qu'on
appelait
teltes ou
mystres
de l vient
que
les
prtres
de
Cyble,
ceux
d'Isis,
les
Orphoteltes,
comme nos
capucins
et nos
religieux
men-
diants,
se
rpandirent parmi
le
peuple pour
en tirer de
l'argent,
sous
prtexte
de l'initier et de le sauver du fatal
bourbier;
car le
peuple
est
toujours
la
pture
des
prtres,
et sa crdulit leur
plus
riche
patrimoine.
Nous
voyons,
dans
Dmosthnes, que
la mre d'Eschine vivait de
ce
mtier,
et
qu'elle
en
joignait
les
petits profits
ceux de ses
pros-
titutions.
Thophraste, peignant
le caractre du
superstitieux,
nous
le
reprsente
tel
que
nos dvots
scrupuleux, qui
vont souvent con-
fesse. Il nous dit
qu'il
est fort exact
visiter,
sur la fin de
chaque
mois,
les
prtres d'Orphe, qui
l'inilient leurs
mystres; qu'il y
mne sa femme et ses
enfants..
On trouve la
porte
de la
mosque d'Ali,

Meseched-Ali,
des
derviches
qui
offrent leurs
prires
aux
plerins pour
une
petite
somme
d'argent.
Ils
pient
surtout le
pauvre
crdule et
superstitieux,
v pour lui
vider sa bourse au nom de la Divinit nos diseurs d'van-
giles
en font autant. Ils rcitent des
vangiles,
en
Oriettt,
sur la
tte d'un Musulman
malade, pourvu qu'il
les
paie;
car les
Orientaux,
dans leurs maladies s'adressent aux Saints ue toutes les
religions.
L'invocation
d'Omyto,
chez les
Chinois,
suffit
pour purifier
les
plus,
grands
crimes: de l vient
que
les Chinois de la secte de Fo
f
loMgine
6e fous LEScultes
iffl
>;
ont continuellement dans la
bouche ces mots
O-myto-Fo!
au
moyen
desquels
ils
peuvent
racheter toutes leurs
fautes;
ils se
livrent
ensuite leurs
passions,
parce qu'ils
sont srs de laver toutes
leurs
taches
au
mme prix.
J e suis tonn
que
le
jsuite
missionnairequi
raconte ces faits n'ait
pas
remarqu que
le 0 6one J esu! et le bon
pecca.vi
avaient
peu
prs
chez nous la mme vertu. Mais
J upiter
nous a tous crs
besaciers,
dit le bon La
Fontaine.
C'est ainsi
que
les
Indiens sont
persuads
que quand
un malade
meurt en
ayant
dans la
bouche le nom de
Dieu,
et
qu'il
le
rpt
jusqu au
dernier
soupir,
il va droit au
Ciel,
surtout s'il tient la
queue
d une vache.
Les brahmes ne
manquentpas
de lire
chaque
matin 1 histoire mer-
veilleuse de
Gosjendre-Mootsjar,
et l'on
enseigne que
celui
qui
Hit
tous les
jours
cette histoire
reoit
le
pardon
de tous ses
pchs.
fi faut convenir
qu'un
sclrat est absous bon
compte.
Ils ont cer-
tains lieux
rputs
saints, qui procurent
la mme remission ceux
qui y
meurent ou
qui y
vont en
plerinage.
Ils ont
pareillement
cer-
taines eaux
qui
ont la
vertu de
purifier
les souillures de l'me
telles les eaux du
Gange.
N'avons-nous
pas
notre J ourdain et nos
fonts
baptismaux?
Biache,
un des
interlocuteurs de
l'Ezourvedam,
dit
qu'il y
a dans
le
pays appel Magnodechan
un lieu sacr ou il suffit de
faire
quel-
que
offrande
pour
dlivrer ses anctres de
l'enfer.
Les Indiens
ont les
opinions
les
plus extravagantes
sur le
petit
ar-
Lrisseau
appel
taulouschi;
il suffit de le voir
pour
obtenir
le pardon
de ses
pches,
de le toucher
pour
tre
purifi
de toutes ses souillures.
Ce sont toutes ces
opinions
et toutes ces
pratiques
tablies
par
les
diverses
religions
et accrdites
par
les
prtres, qui,
sous
l'appa-
rence de venir au secours de l'homme
coupable,
ont
perverti
la
morale
naturelle,
la seule
qui
soit
vraie,
et
qui
ont dtruit l'effet
qu on
attendait des institutions
religieuses,
et surtout de la fable du
Tartare et de
l'Elyse;
car
c'est affaiblir la morale
que
d'affaiblir la
voix
imprieuse
de la
conscience;
c'est surtout il la
confession et
aux vertus
qu'on y
attache
qu'on
doit faire ce
reproche.
La Nature
a
grav
dans le cur, de l'homme des lois sacres
qu'il
ne
peut
enfreindre sans en tre
puni
par
le remords c'est la le
vengeur
secret
qu'elle
attache sur les
pas
du
coupable.
La
religion
touffe ce
ver rongeur lorsqu'elle
fait croire l'homme
que
la Divinit a oubli
son
crime,
et
qu'un
aveu fait aux
genoux
du
prtre imposteur
le
rconcilie avec le Ciel
qu'ila
outrag.
Et
quel coupable peut
redouter
sa
conscience
quand
Dieu mme 1 absout.
La
facilit des rconciliations n'est
par
le
plus
sr lien de
l'amili,
et l'on ne craint
gure
de se rendre
coupable quand
on est
toujours
sur de sa
grce.
Le
pote arabe,
Abu
Naovas,
disait Dieu i Nous
nous
sommes
abandonns, Seigneur,
faire des
fautes, parce
que
nous avons vu
que
le
pardon
suivrait de
prs.
1 En
effet,
le remde
qui
suit
toujours
le mal
empche
de le
redouter et devient un
grand
mal lui-mme.
Nous en avons un
exemple
frappant
dans le
peuple, qui
va habi-
tuellement confesse sans devenir meilleur. Il oublie ses fautes
t'o^HN
sorti de
lgurita
du
prtendu
surveillant des cojis-
ciences. En dposant aux pieds
du
prtre
le fardeau des
remords?
qui
loi
et pes peut-tre
toute sa
vie,
il jouit
bientt de la scurit
7 de
l'honnte
homme,
et il s'affranchit du seul
supplice qui puisse
punir
le crime secret.
Que
de forfaits n'a
pas
enfants la funeste
d'un bon
qui
doit terminer une vie de
crimes,
et lui assurer l'immortalit bienheureuse! L'ide de la cl-
mene de Dieu
a toujours
contrebalanc J a crainte de la
justice
dans
l'esprit du coupable,
et la mort est le terme
auquel
il fixe son retour
. la
vertus,
c'est--dire
qu'il
renonce au crime au moment o il va
tre
pour toujours
dans
l'impuissance
d'en commettre de
nouveaux,
jet ou l'absolution
d'un
prtre va,-dans
son
opinion,
le dlivrer
des
chtiments-dus ses anciens forfaits. Cette institution est donc un
-grand
mal,
puisqu'elle
te le
frein
rel
que
la Nature a donn au
crime pour lui
en substituer un
factice,
dont elle-mme dtruit tout
C'est
la conscience de l'honnte homme
rcompenser
ses ver-
tus,
est cell du
coupable punir
ses forfaits. Voil le
vritable Elyse,
IcJ vritable Tartare,
crs
par
les soins de la Nature elle-mme. C'est
t'outrager que
de vouloir
ajouter
son
ouvrage,
et
plus
encore de
prtendre
absoudre un
coupable,
et l'affranchir du
supplice qu'lle
lui
inflige secrtement
par
la
perptuit
des remords.
Les anciennes initiations avaient aussi leurs tribunaux de
pnitence.
o un
prtre,
sous le nom de
Kos,
entendait l'aveu des fautes
qu'il
fallait
expier.
Un de ces malheureux
imposteurs,
confessant le fa-
meux
Lysandre,
le
pressait par
des
questions imprudentes. Lysan-
dre lui demanda s'il
parlait
en son nom ou au nom de la Divinit,
Le
Kos lui
rpondit que
c'tait au nom de la Divinit. Eh bien
rpartit Lysandre, retire-loi
si elle
m'interroge,
je lui
dirai la vrit
C'est la
rponse que
tout ho'nme
sage
devrait faire nos modern
Kos ou
confesseurs, qui
se disent les
organes
de la clmence e
de la
justice divine,
si tant il est
qu'un
homme
sage puisse se pr
senter ces
espions
des
consciences, qui
se servent de l
religion
pour
mieux abuser de notre
faiblesse, tyranniser notre raison,
sim
miscer dans nos affaires
domestiques,
sduire nos femmes et n
filles,
tirer le secret des
familles,
et souvent les
diviser, pour
s'e
rendre les matres ou les
dpouiller.
Au
reste,
les Anciens ne
portaient pas
aussi loin
que
nous l'abu
de ces remdes il
y eut
certains crimes
qu'ils
livrrent aux remo
et ia
vengeance
ternelle de leurs dieux.
Rien de
plus
ordinaire,
en
effet, que
de voir les Anciens donner
certains crimes
J 'pithte
d'irrmissibles et de crimes
que
rien n
saurait
expier.
On cartait des sanctuaires d'Eleusis les homicid
mais
pour
l'homioide involontaire ou ncessaire. Les anciens hro
lorsqu'ils
avaient commis un
meurtre,
avaient recours
l'expiation
aprs
les sacrifices
qu'elle exigeait, on rpandait
sur la main co
pable
l'eau destine
la puritier,
et ds ce moment ils rentraie
dans la socit et se
prparaient
de nouveaux combats. Hercule
s
fit
purifier aprs
le meurtre-des Centaures. Mais ces sortes
d'expia
tuons ne
lavaient
point
toute
espce
de souillure. Les
grands
cnm
"'l-vi-I^FvT-' " L'olGINE DE TOUS
LES CULTES
14
nejs avaient redouter, foule
leur vie les horreurs du
Tartare,
ou
ne
pouvaient rparer
leurs crimes
qu'
force de vertus et il actions
louables. Les
purifications lgales
n'avaient
point
la
proprit
de
rendre tous les
esprances
flalteuses dont
jouissait
-l'innocence:
Nron n'osa se
prsenter
au
temple
d'Eleusis: ses forfaits lui en iu-
terdisaient
pour toujours
l'entre.
Constantin,
souill de toutes sor-
tes de
crimes,
teint du
sang
de son
pouse, aprs
des
parjures
et des
assassinats
mulliplis, se prsente
aux
prtres paens pour
se faire
absoudre de tant d'attentats.
Op
lui
rpond que, parmi
les diverses sortes
d'expia lions,
on n'en
connat aucune
qui
ait la vertu d'elfacer-autant de
crimes,
et
qu'au-
cune
religion
n'offre des secours assez
puissants
contre la
justice
des dieux
qu'il
a
outrags;
et Constantin tait
empereur!
Lu des
flatteurs du
palais,
tmoin de son trouble et de
l'agitation
de son
me dchire
par les
remords
que
rien ne
peut apaiser, lui
apprend
que
sou mal nest
pas
sans
remde;
qu'il
existe dans la
religions
des
Chrtiens des
purifications qui expient
tous les
forfaits, de quelque
nature et en
quelque
nombre
qu'ils soient; qu'une des promesses
de
celte
religion
est
que quiconque J 'embrasse, quelque impie
et
quel-
que
sclrat
qu'il soit, peut esprer que
ses crimes seront aussitt
oublis. Ds ce moment Constantin se dclare te
protecteur
d'une
secte qui
traite aussi favorablement les
grands coupables.
C'tait
un scftat
qui
cherchait se faire illusion et touffer ses remords.
Si l'on en croit
plusieurs auteurs,
il attendit la fin de sa vie
pour
se
faire
baptiser,
afin de se
mnager prs
du tombeau une ressource
qui
lavt toutes les taches d'une vie tout. entire fltrie
par
le crime.
Ainsi Eleusis fermait ses
portes
Nron les Chrtiens l'auraient
reu
dans lettr
sein,
s'il se ft dclar
pour
eux. Ils
revendiquent
Tibre au nombre de urs
projecteurs,
et il est tonnant
que
Nron
ne l'ait
pas
t.
Quelle
affreuse
religion que
celle
qui
met au nom-
hee de ses initis les
plus
cruels
lvrans, et qui
les absout de leurs
crimes!
Quoi!
si Nron et t
Chrtien,
et s'il et
protg l'Eglise,
on en et fait un saint!
Pourquoi
non?
Constantin,
aussi
coupable
que
lui,
en est bien un. On rcitait son nom il
Rome,
dans la cl-
bration des
mystres
des
Chrtiens,
au neuvime sicle. Il
y
a eu
plusieurs glises
de son nom en Angleterre. C'cs! ce mme saint
Constanlin
qui
lit btir
Conslanlinople
un lieu de
prostitution,
dans
lequel
on avait
mnag
tous les
moyens de jouissance pour
les
d-
bauchs. Voil les saints
qu'honore
la
religion chrtienne, quand
le
crime,
revtu de la
puissance,
lui
prle
son
iipnui
la raison et la
Nature n'auraient
jamais
absous
Neron
la
religion
chrtienne l'et
absous,
s'il se ft fait
baptiser:
car on sait
que
le
baptme
efface
tous les
forfaits,
et rend la robe d'innocence celui
qui
le
reoit.
Sophocle,
dans
OEdipe, prtend que
toutes les caux du Danube et
du Phase n'auraient
pas
suffi
pour purifier
les crimes de la famille
de
Lains;
une
goutte
d'eau
baptismale
l'aurait fait.
Quelle
affreuse
institution! Il estdes
monstres qu'il
faut abandonner aux remords et
l'effroi
qu'inspire
une conscience
coupable.
La
religion qui
calme
les
frayeurs
des
grands
sclrats,
est un
encouragement
au
crime,
et le
plus granddes flaux,
en morale
comme en
politique:
il faut
en
g-; purger
laTerre. Fallait-il donc
fdjre
les frais d'une initiation
qui
cot
tant de larmes et
de [sang
au
Monde,
pour enseigner aux
amitis qu'un dieu
est mort
pour
absoudre l'homme de tous les cri-
mes,
et
lui prparer
des remdes contre les
justes
terreurs dont la
'Ii"'Nature entoure le coeurdes
grands coupables ?
Car c'est
l,
en dr-
:J nire analyse,
le but et le fruit de la mort du
prtendu
hros de
cette
secte. Il faut convenir
que,
s'il
y
avait un
Tartare,
il devrait
tre
pour
de tels dotceurs.
CHAPITRE XII.
EXPLICATION ABRGE D'UN OUVRAGE
APOCALYPTIQUE
DES INI-
TIS AUX MYSTRES DE LA
LUMIRE,
ET DU
SOLEIL,
ADOR
'SOUS LE SYMBOLE DE
L.'AGNEAU
DU PRINTEMPS OU DU BLIER
GLGSTE.
L'ouvrage
connu sous le nom de
l'Apocalypse
n'a
paru jusqu'ici
inintelligible que parce qu'ou
s'est obstin
y
voir une
prdiction
relle de
l'avenir, que
chacun a
expliqu
sa
manire,
et dans la-
quelle
on a
toujours
trouv ce
qu'on
a
voulu,
c'est--dire toute
autre chose
que
ce
que
ce livre renfermait. Newton et Bossuet ont
eu besoin d'une
grande gloire dj acquise pour qu'on
ne taxt
pas
de folie les tentatives infructueuses
qu'ils ont
faites
pour
nous en
donner
l'explication.
Tous deux
partirent
d'une
hypothse fausse,
savoir, que
c'tait un livre
inspir. Aujourd'hui qu'il
est reconnu
par
tous les bons
esprits qu'il n'y
a
pas
de livres
inspirs,
et
que
tous les livres
portent
le
caractre,
soit de la
sagesse,
soit dela sot-
"lise
humaine,
nous
analyserons
celui de
l'Apocalypse, d'aprs
les
principes
de la science sacre et
d'aprs
le
gnie
bien connu de la
mystagogie
des
Orientaux,
dont cet
ouvrage
est une
production.
Les
disciples
de Zoroastre ou les
Mages,
dont les J uifs et lesChr-
tiens,
comme nous l'avons vu dans notre
chapitre
sur la
religion
-chrtienne,
empruntrent
leurs
principaux dogmes, enseignaient
que
les deux
principes,
Oromazeet
Ahriman, chefs,
l'un de lumire
et de
bien,
l'autre de tnbres et de
mal, ayant
chacun sous eux
leurs
gnies
secondaires ou
anges,
et leurs
partisans
ou leur
peuple
favori
se combattaient dans ce
Monde,
et dtruisaient
rciproque-
ment leurs
ouvrages
mais
qu'
la fm le
peuple
d'Ahriman serait
vaincu, que
le dieu de lumire et son
peuple triompheraient.
Alors
les biens et les maux devaient retourner leur
principe,
et chacun
desdeux chefs habiter avec
son peuple,
l'un dansla lumire
premire,
et l'autre dans les tnbres
premires,
d'oils taient sortis. Il devait
-donc venir un
temps marqu par
les Desiis. dit
Thopompe,
o
Ahriman, aprs
avoir amen la
peste
et la
famine,
serait entire-
ment dtruit. Alors la
Terre,
saus
ingalit,
devait tre le
sjour
d'hommes
heureux,
vivant sous la mme
loi,
et revtus de
corps
transparents;
c'est l
qu'ils
devaient
jouir
d'un bonheur inaltrable
sous
l'empire
d'Ormusd ou du dieu dela Lumire.
Qu'on
ho"
l'Apocalypse,
et l'on seconvaincra
que
c'est l'ide tho-
tBKHNE DE
TOUS LM CULTES
'2fSi
^logique qui
fait la base de tout cet
ouvrage.
Tous les dtails
mys^S
trieux
qui l'envelppent
ne sont
que l'chafaudage
de cet
unique
dogme
mis en action et comme en
spectacle
dans les sanctuaires
des initis aux
mystres
de la Lumire ou d'Ormusd. Toute
cette.
dcoration
thtrale et merveilleuse est
emprunte
des
images
du
Ciel
ou des constellations
qui
prsident
aux rvolutions du
temps,,
et
qui
ornent le Monde
visible,
des ruines
duquel
la
baguette
du
prtre
va faire sortir le Monde
lumineux,
dans
lequel passeront
les
initis,
ou la Terre sainte et la J rusalem cleste Au milieu de la
nuit,
dit l'initi
aux
mystres d'Isis,,
le Soleil m'a
paru
briller d'une
lumire
clatante; et, aprs
avoir foul aux
pieds
le seuil de Proser-
pine
et avoir
pass
travers les
lments, je
me suis trouv en
pr-
sence des dieux.
Dans les
mystres d'leusis,
on donnait l'initi une
jouissance
anticipe
de cette flicit
future,
et une ide de l'tat
auquel
l'ini-
tiation levait l'me
aprs
la mort. On faisait succder aux
tnbres
profondes
dans
lesquelles
on le tenait
quelque temps,
et
qui
taient
une
image
de celles de cette vie une lumire-vive
qui
tout
coup
l'investissait de son
clat,
et
qui
lui dcouvrait la statue du dieu aux
auxmystres duquel
on l'initiait. Ici c'est
l'Agneau qui
est la
grande
Divinit,
dont
l'image
se
reproduit
dans tout cet
ouvrage apocalyp-
tique.
11 est
plac
la tte de la ville
cleste, qui
a douze divisions
comme le
zodiaque,
dont Aries ou
l'Agneau
est aussi le chef. Voil

quoi
se rduit tout l'ouvrage de
l'Apocalypse.
Pour en
comparer
les traits avec ceux de la
sphres,
et
analyser
dans les dtails les
divers tableaux
qu'il ofire,
il r.e faut rien moins
que
l'explication
que
nous en,donnons dans Boire
grand onvrage,
et
que
le
lauis-
phre qui y
est'annex.
Cependant
nous tracerons ici un
prcis
de
ce
travail, qui
suffira au lecteur
pour
lui donner une ide de la
correspondance qui
existe entre les tableaux de
l'Apocalypse
et ceux
du Ciel et de ses divisions.
Deux choses
frappent
d'abord tout lecteur attentif c'est la
rp-
tition
frquente que
l'auteur a faite dans son livre du nombre
sept
et du nombre
douze,
nombres sacrs dans toutes les
thologies,
parce qu'ils expriment
deux
grandes
divisions du
Monde,
celle du
systme plantaire,
et celle du
zodiaque
ou celle des
signes,
les
deux grands
instruments de la
fatalit, et
les deux bases de la science
astrologique qui
a
prsid
la
composition
de cet
ouvrage. Le
nombre
sept y
est
rpt vingt-quatre fois,
et le nombre douze
quatorze.
Le
systme plantaire y
est
dsign
sans aucune
espce
d'qui-
voque, par
un chandelier
sept branches,
ou
par
sept
chandehers
et
par sept
toiles
que
tient dans sa main un
gnie
lumineux,
sem-
blable au dieu
principe
de la
lumire,
ou Ormusd ador
par
les
Perses. C'tait sous cet emblme
que
l'on
figurait.
les
sept grands
corps
clestes dans
lesquels
se distribue la lumire
incre,
et au
centre
desquels
brille le
Soleil,
son
principal foyer.
C'est
l'ange
du
Soleil, qui,
sous la forme d'un
gnie
resplendissant
de
lumire,
apparat

J ean,
et lui dcouvre les
mystres qu'il
doit rvler aux
initis. Ce sont les crivains
juifs
et chrtiens
qui
nous fournissent
TOUS LES pLTES
eux-mmes
l'explication
que
nous donnons des
sept chandeliers,
qui n'expriment
ici
que
la mme ide
cosmogonique, indique par
'le symbole
du chandelier
sept
branches,.plac
dans le
temple
de
J rusalem. Clment, vque
d
Alexandrie, prtend que le
chandelier
branches,
qui
tait au milieu de l'autel des
parfums, repr-
sentait
les
sept plantes.
De
chaque
ct s'tendaient trois branches
surmontes
chacune
d'une lampe.
Au milieu tait l
lampe
du
Soleil,
au centre
des six autres
branches, parce que
cet
astre, plac
au
milieu
du
systme plantaire, communique
sa lumire aux
plantes
3ui
sont
au-dessous
et celles
qui
sont
au-dessus,
suivant les lois
de son action divine et
harmonique. J oseph
et
Philon, jus
crivains
juifs,
donnent la mme
explication.
Les
sept
enceintes du
temple reprsentaient
la mme chose. Ce
sont l aussi les
sept yeux
du
Seigneur, dsigns par
les
esprits
qui reposent
sur la
verge qui
s'lve de la racine de
J ess,
continue
toujours
Clment d'Alexandrie. On
remarquera que
l'auteur de
j
l'Apocalypse
dit aussi
que
les
sept cornes
de
l'Agneau
sont les
sept.
esprits
de
Dieu,
et
cbnsquemment qu'ils reprsentent
le
systme
plantaire qui
reoit
son
impulsion d'Aries,
ou de
l'Agneau,
le
pre-
mier de
signes.
Dans le monument de la
religion
des Perses ou 'de
Mithra
on
retrouve
galement sept
toiles destines
reprsenter
le
systme
plantaire,
et
auprs
de chacune d'elles on
voit l'attribut caractris-
tique
de la
plante
que
l'toile
reprsente.
L'auteur de
l'Apocalypse
n'a donc fait ici
qu employer
un emblme
reu
pour exprimer
te
systme harmonique
de
l'Univers,
dans le sanctuaire
duquel
l'ini-
tiation introduisait
l'homme,
comme on
peut
le voir dans notre
'chapitre
sur les
mystres.
On se convaincra encore mieux de cette vrit
quand
on rflchira
que
ce mme emblme
dsignait sep: glises,
dont la
premire
tait
Ephse,
o l'on adorait la
premire
de ces
plantes
ou la
Lune,
sous
le nom de Diane.
A la suite du
systme plantaire,
le
mystagogue
nous
prsente
le tableau du Ciel des
fixes,
et les
quatre figures
clestes
qui
taient
places
aux
quatre
angles
du
Ciel,
suivant le
systme.astrologique.
Ces
quatre figures
taient le
Lion,
le
Taureau,
l'Homme du Ver-
seau et
l'Aigle, qui partageaient
tout le
zodiaque
en
quatre parties,
ou de trois
signes
en trois
signes,
dans les
points
de la
sphre appe-
ls fixes et solides. Les toiles
qui y rpondaient s'appelaient
les
quatres
toiles
royales.
Dans les
mystres
de
Mithra,
outre les
sept portes
destines
reprsenter
les
sept plantes,
il
y
en avait une huitime
qui rpon-
dait
au Ciel des fixes. Aussi l'auteur de
l'Apocalypse
dit
qu'il
vit
une
porte
ouverte dans le
Ciel,
et
qu'on
l'invita
y monter, pour
voir les choses
qui
devaient arriver a l'avenir. Il suit de
l,
en
par-
tant des
principes
de
l'astrologie,
ou de la science
qui
dvoile les
secrets de
l'avenir, que l'auteur, aprs
avoir mis sous nos
yeux
le
systme plantaire
sous l'emblme des
sept
chandeliers, a d atta-
cher ensuite nos
regards
sur le huitime Ciel et sur le
zodiaque, qui
avec les
plantes,
concourt rvler les
prtendus
secrets de la
X'OBIGfSE DE DE
LES CULTES W&S
14.
divination.
Le
mystagogue
n'a rien fait ici
que
ce
que
devait
faire
un
astrologue,
qui
s'annonait
comme devant
dvoiler les
destines
du
Monde,
et
predire
les malheurs
qui
menaaient
la
Terre,
et
qui
taient les avant-coureurs de sa destruction. Il tablit la
sphre
sur"
les
quatre
points
cardinaux des dterminations
astrologiques,
et il
prsente aux
yeux
les
quatre ligures qui divisaient
en
quatre parties
gales
le cercle de la fatalit. Ces
figures
taient
distribues des
distances
gales
autour du trne de
Dieu, c'est--dire,
du
firmament,
au-dessus
duquel
on
plaait
la Divinit.
Les vingt-quatre parties
du
temps qui
divisent la rvolulion du ciel
y
sont
appeles vingt-
quatre
vieillards,
comme le
Temps
lui-mme on Saturne a
toujours
l appel.
Ces heures,
prises
six
par
six,
sont aussi
appeles
des
ailes;
et
l'on sait
que
l'on en a
toujours
donn
au Temps.
Voil
pourquoi
les
animaux
clestes,
divisant le
zodiaque
de six heures en six
heures,
sont censs avoir chacun six ailes. Ces
figures
d'animaux, que
nous
trouvons
places
dans ie Ciel des fixes et distribues
dans le mme
ordre suivant
lequel
l'Apocalypse
les nomme,
sont des
figures
de
chrubins,
les mmes
que
nous
voyons
dans zchiel.
Or,
les Chal-
dens et les
Syriens appelaient
le Ciel des fixes
le Ciel des
chrubins,
et ils
plaaient
au-dessus la
grande
mer ou
J et
eaux
suprieures
et
le Ciel de cristal. L'auteur de
l'Apocalypse
parle
donc absolument le
mme
langage que l'astrologie
orientale.
Les crivains chrtiens
justifient
encore ici nos
explications.
Cl-
ment
d'Alexandrie,
entre
autres,
dit formellement
que
les ailes des
chrubins
dsignaient
le
temps qui
circule dans
le
zodiaque
donc
les
figures
du
zodiaque, qui rpondent
exactement
aux
quatre
divi-
sions donnes
par
les
ailes,
ne
peuvent
tre
que
les
chrubins,

qui
ces ailes sont
attaches, puisque
ce sont absolument
les mmes
figures
d'animaux.
Pourquoi
les chercher
dans un ciel
idal, puis-
qu'on
les trouve dans le Ciel rel ou
astronomique,
le scal o l'on
voie des
figures
d'animaux
appels
communment
les animaux
clestes? L'auteur dit souvent J e vis
au
Ciel
eh bien
regardons
avec lui au Cie!.
Ces
mmes
figures
sont celles des
quatre
animaux
affectes
aux
vanglistes.
Ce sont aussi celles des
quatre
anges qui,
chez les
Perses,
doivent sonner la
trompette
il la lin du Monde.
Les anciens
Perses rvraient
quatre
toiles
principales, qui
veillaient
aux
quatre
coins du
Monde,
et ces
quatre
toiles
rpondaient
aux
quatre
animaux
clestes, qui
ont les mmes
ligures
que
celles de
l'Apoca-
lypse.
On retrouve ces
quatre
astres chez les Chinois
ils
y
servent

dsigner
les
quatre
saisons
qui,
du
temps
d'Ino, rpondaient
ces
points
du Ciel.
L'astrologue qui compos l'Apocalypse,
n'a donc fait
que rp-
ter ce
qui
se trouvait dans tous tes anciens
livres de
l'astrologie
orientale.
C'est
aprs
avoir ainsi assur sa
sphre
sur ses
points
cardinaux,
qu'il
ouvre le livre des destines du
Monde,
appele
ici
allgori-
quement
le livre ferm de
sept seeaux,
et dont l'ouverture
est con-
fie au
premier
des
signes,
Aries,
ou
;l'Agneau.
il.
dans
ses Dionysiaques,
se sert d'une
p;, semblable pour
dsigner
le livre de la Fatalit Il
l'appelle te
des Sept Tablettes,
o taient crites les destines.
Chaque
lette portait
le nom d'une
plante. Ainsi,
il est ais de recon-
vfiatredans le livre aux
sept sceaux,
le livre de
la Fntalit, que
^consulte celui
qui
se
charge
d'annoncer ici ce
qui
va arriver au
/Monde.
Aussi le
chapitre
Vle
jusqu'au
Xle
inclusivement,
contient-
toutes les
prdictions qui
renferment la srie des mots dont l'Uni-
vers est
menac,
tels
que
la
guerre,
la
famine,
la
mortalit,
etc.
Les
traits de tous ces tableaux sont assez
arbitraires,
et sont le fruit
d'une
imagination
exalte.
il serait
peut-tre
aussi difficile de les
analyser d'aprs
tes
prin-
cipes
de la
science, que
de rendre raison des rves d'un malade en
dlire. Au
reste,
la doctrine des
Mages
enseignaitqu'avant qu'Ahri-
man ft
dtruit,
la
peste,
la famine et d'autres flaux dsolrent la
Terre. Les devins toscans
publiaient aussi que, lorsque
l'Univers
serait dissous
pour prendre
une face
nouvelle,
on entendrait la
1 trompette
dans les
airs,
et
que
des
signes paratraient
au Ciel et
sur la Terre. Ce sont ces
dogmes
de la
thologie
des Perses et des
Toscans
qui
ont fourni la matire de
l'amplification du prtre
auteur
de
l'Apocalypse
voil le canevas
qu'il
a
brod,
sa
manire,
dans
ses six
chapitres.
Dans le douzime
chapitre,
l'auteur
porte
encore ses
regards
sur
le Ciel des fixes et sur la
partie
du firmament o est le vaisseau
appel l'Arche
sur la
Vierge;
sur le
Dragon qui
la
suit,
sur la Ba-
leine
qui
se couche son
lever,
sur la bte aux cornes
d'agneau,
ou
Mduse
qui
se lve son coucher ce sont l les divers tableaux
qu'il
met en
spectacle,
et
qu'il
enchsse dans un cadre merveilleux
et tout
allgorique. Aprs
avoir fait
passer
en revue la
partie
des
constellations
qui
dtermine
l'poque
du
temps o,
tous les
ans,
la
Naturese renouvelle
lorsque
le Soleil atteint le
signe
de
l'Agneau,
fauteur de
l'Apocalypse
trace une suite
d'vnements,
dans
lesquels
on voit les
prdictions qu'il
avait tires du livre de la Fatalit enfin
se raliser, Touts'excute dans le
mme ordre qu'il l'a prdit plus haut.
C'est la suite de ces flaux
qu'arrive
le
grand J ugement,
fiction
que
nous avons trouve dans
Platon,
et
qui
tenait la
mystagogie
orientale. Du moment
qu'on
eut
imagine
des
rcompenses
et des
peines,
il fut bien naturel de
supposer que
la
justice
prsiderait

cette
distribution,
et
que
le
grand juge
traiterait chacun selon ses
oeuvres. Ainsi 'les Grecs crurent au
jugement
de Minos. Les
Chrtiens, jusqu'ici,
n'ont rien
invent
ils ont
copi
les
dogmes
des anciens chefs d'initiation. L'effet de ce
jugement
tait
de
sparer
le
peuple
d'Ormusd de celui
d'Arhiman,
et de faire
marcher chacun
d'eux,
sous les tendards de son
chef
les uns
vers le
Tartare.,
les autres vers
l'Elyse
ou vers te
sjour
d'Ormusd. C'est l le
sujet
des derniers
chapitres,
commencer au
dix-septime.
Le mauvais
principe y figure,
comme dans la tho-
J ogie desPerses,
sous la forme monstrueuse du
serpent, que pre-
nait Ahriman
dans cette
thologie.
Il livre des combats au
principe
de bien et de lumire et son
peuple:
mais enfin il est vaincu et
l'obigine de
toits les cultes "'
prcipit
avec les
siens
dans le
sjour
affreux des tnbres o il
a s'
pris
naissance
c'est
J upiter qui,
dans
Nonnus,
foudroie
Typhon
ou
Typhe
avant de rtablir l'harmonie des cieux.
Le dieu Lumire,
vainqueur,
amne sa suite son
peuple et
ses
lus,
dans le
sjour
de la lumire et de l'ternelle
flicitt, terre,
nouvelle
dont le mal et les tnbres
qui rgnent,
dans ce
Monde,
seront
jamais
bannis. Mais ce nouveau Monde a encore les divi-
sions de
l'ancien,
et le nombre
duodcimal, qui partageait
le
pre-
mier
Ciel, s'y
trouve aussi afleci aux divisions du nouvel Univers:
l'Agneau
ou Aries
y prside galement.
C'est surtout dans cette dernire'
partie
de
l'Ouvrage
que
l'on
reconnat
l'astrologie.
En
effet,
les anciens
astrologues
orientaux
avaient soumis toutes les
productions
de la Nature l'influence des
signes clestes,
et avaient class les
plantes,
les
arbres,
les ani-
maux,
les
pierres prcieuses,
les
qualits
lmentaires,les
couleurs,
etc.,sous
les douze animaux du
zodiaque,
raisonde
l'analogie qu'ils
croyaient
y
avoir avec la nature des
signes.
Nous avons fait
imprimer,
dans nous
grand ouvrage,
le tableau
systmatique
des
influences, qui exprime
le
rapport
des causes
clestes avec les effets sublunaires dans les
rgnes animal,vgtal
et minral. On
y remarque
douze
pierres prcieuses,
absolument
les mmes
que
celles de
l'Apocalypse, ranges
dans le mme
ordre,
et affectes chacune un
signe.
Ainsi les
signes
clestes furent
reprsents par
autant de
pierres prcieuses
et,
comme dans la
distribution des mois les
signes
se
groupent
trois
par
trois
pour
marquer
les
quatre
saisons,
dans
l'Apocalyese,
les
pierres pr-
cieuses se
groupent galement
trois
par trois,
dans la ville aux
douze
portes
et aux douze fondements. Chacune des faces de la
ville sacre
regardait
un des
points
cardinaux du
monde, d'aprs
la division
astrologique, qui
affectait trois
signes
chacun de ces
points
de
l'horizon,
que
l'on
partagea
en douze ou autant de
partie
que les signes.
Les trois
signes
de l'est
rpondaient
au
printemps,
ceux de l'ouest
l'automne,
ceux du midi
l't,
et ceux du nord a
l'hiver.
Il
y a,
dit un
astrologue,
douze vents cause des douze
portes
du
.Soleil, par lesquelles
sortent ces vents et
que
le Soleil fait natre.
C'est
pour
cela
qu'Homre
donne ole ou au dieu des vents douze
enfants.
Quant
aux douze
portes
du
Soleil,
ce sont elles
qui
sont
dsignes
sous le nom des douze
portes
de la ville sacre du dieu
de la Lumire. A chacune des
portes,
l'auteur
place
un
ange
ou un
gnie,
celui
qui
prsidait

chaque
vent
en parttculier.
Ce sont aussi
des
anges qui,
dans
l'Apocalypse, prsident
au souffle des vents.
On en voit
quatre qui
sont
chargs
des
quatre
vents
qui partent
des
quatre
coins de l'horizon.
Ici,
l'horizon est
partage
eh douze
vents
voil
pourquoi
on
y place
douze
anges.
Il
n'y a,
dans tout
cela, que
de 1
astrologie
lie au
systme
des
anges
et des
gnies,
adopt par
les Chaldens et les
Perses,
dont les Hbreuxet lesChr-
tiens ont
emprunt
cette thorie.
Les noms des douze
tribus,
crits sur les douze
portes,
nous
rap-
pellent
encore le
systme astrologique
des
Hbreux,
qui
avaienl
t'lMODIK DE- tOCS LES CULTBS
cas chacune
de leurs tributs
soup un des
signes clestes et l'o/nt,
en
effet, dans
la
prdiction de J acob,
que les
traits
caractris-
les Hbreux
placent
la tribu dont il est chef.
Simon J oachits, aprs
avoir fait le dnombrement des intelli-
gences, qu'il
distribue suivant les
rapports qu'elles
doivent avoir
avec
les
quatre points cardinaux, place
au centre
un
temple
saint
qui
soutient tout. Il a douze
portes. surchacunedesquellesest
scell
un.
signe
de
zodiaque
sur la
premire
est le
signe
d'Acte.! ou de
l'Agneau.
Ce
sont l,
continue ce
rabbin,
les douze chefs ou mod-
rateurs
qui
ont t
rangs
suivantle
plan
de distribution d'une ville
et d'un
camp
ce sont les douze
anges qui prsident
l1anne ct
aux douze
termes
ou divisions de l'Univers.
Psellus,
dans son livredes
gnies
ou des
anges qui
ont la surveil-
lance du
Monde,
les
groupe
aussi trois
par
trois,
de manire faire
face aux
quatre
coins du Monde.
Mais coutons les docteurs chrtiens et les J uifs eux-mmes. Le
savant
vque
d'Alexandrie nous dit du rational
appliqu
surla
poi-
trine du
grand-prtre
des
J uifs, qu'il est
une
image du Ciel
que
les douze
pierres qui le composent,
et
qui
sont
ranges
trois
par'
trois sur un
quadrilatre, dsignent
le
zodiaque
et les
quatre
saisons,
de trois en trois mois.
Or,
ces
pierres, disposes
comme celles
de
l'Apocalypse,
sont aussi les
mmes,
a quelques-uns prs.
Philon
et
J oseph
donnent une semblable
explication.
Sur chacune des
pierres,
dit
J oseph,
tait
grav
le nom d'un des douze fils de
J acob,
chef des
tributs,
et ces
pierres
reprsentaient
les mois ou les doute
signes figurs
dans le
zodiaque. Philon ajoute que
cette
distribution,
faile
trois
par trois,
indiquait
visiblement les
saisons, qui
sous
chacun des trois mois
rpondent
Il trois
signes.
D'aprs
ces
tmoignages,
il ne nous est
pas permis
de douter
que
te mme
gnie astrologique qui
a
prsid
la
composition
du rational
n'ait
dirig
le
plan
de la ville
sainte, resplendissante
de
lumire,
et
dans laquelle
sont introduits les lus et les fidles
disciples
d'Or-
musd.
On trouve aussi dans Lucien un
pareille
ville destine recevoir
les
bienheureux,
et dans
laquelle on
voit briller l'or elles
pierreries
qui
ornaient la ville de
l'Apocalypse.
Il
n'y
a aucune diffrence entre
ces deux
fictions,
si ce n'est
que
dans Lucien c'est la division
par
sept,
ou le
systme plantaire que
l'on a
reprsent,
et
que
dans
l'Apocalyse
on a
prfr
la division
par
douze,
qui
est celle du zo-
Iliaque,
a travers
lequel
les hommes
passaient pour
retourner
au
Monde lumineux. Les
Manichens,
dans
leurs fictions sacres sur le
retour des mes
l'air
parfait
et la colonne de
lumire, figuraient
ces mmes
signes
par
douze vases attachs une
roue,
qui,
en cir-
culant,
levait les mes des bienheureux vers le
foyer
de la lumire
ternelle. Le
gnie
mystagogique
a vari les emblmes
par lesquels
on a
dsign
le'Monde et le
zodiaque
cette
grande
roue est le zo-
diaque, appel par
!es Hbreux la roue des
signes.
Ce sont l les
roues
qu'Ezchiel
voit se mouvoir dans les cieux
car
tes Orientaux
(observe judicieusement Beiusobre)
sont fort
mystiques,
et
n'expri-
L'ORIGINE DE TOUS LES CULTES
nient leurs
penses que par
des
symboles
et des
figures.
Les
preai':
dre
la lettre,
ce
serait
prendre
l'ombre
pour
fa
ralit.
Ainsi
les'
Mahomtans
dsignent
l'Univers
par
une ville
qui
a douze mille.
parasanges
de
tour,
et dans
Iaquell
il
y
a douze mille
porliques;,
c'est--dire, qu'ils emploient
la division millsimale dont les Perses
font
usage
dans la fable dc la
cration,
pour reprsenter
le
temps
ou la
fameuse
priode qui
se
partagent
enire eux les deux
principes.
Ces fables se retrouvent
partout.
Les
peuples
du Nord
parlent
aussi de douze
gouverneurs chargs
de
rgler
ce
qui
concerne l'administration de la ville cleste. Leur
assemble se tient dans la
plaine
nomme
Ida, qui
est au milieu de
la rsidence divine. Ils
sigent
dans une salle oit il
y
a douze
trnes,
outre celui
que
le Pre
universel
occupe.
Cette salle est la
plus
grande
et la
plus magnifique
du Monde on
n'y
voit
que
de l'or au
dehors et eh
dedans;
on la nomme
sjour
de la
joie.
A l'extr-
mit du Ciel est la
plus belle
de toutes les villes: on
l'appelle
Giml,
elle est
plus
brillante
que
le Soleil mme. Elle subsistera encore
aprs
la destruction du Ciel et de la
Terre;
les hommes bons et
intgres y
habiteront
pendant
tous les
ges.
On
remarque
dans les fables sacres de ces
peuples,
comme dans
l'Apocalypse,
un embrasement du Monde
actuel,
et le
passage
des
hommes un autre Monde dans
lequel
ils doivent vivre. On
voit,

la suite de
plusieurs prodiges qui accompagnent
cette
grande
catas-
trophe, paratre
plusieurs
demeures,
les unes
agrables,
les autres
affreuses. La meilleure de
toutes,
c'est Gimle. L'Edda
parle
comme
l'Apocalypse,
d'un Ciel nouveau et d'une Terre nouvelle. II sor-
tira, dit-if,
de la.
mer,
une autre Terre belle et
agrable,
couverte
de verdure et de
champs
o le
grain
croira de iui-mme et sans
cullure. Les maux seront bannis du Monde.
Dans la
Voluspa,
pome
des
Scandinaves,
on voit aussi le
grand dragon
de
l'Apoca-
lypse, que
le fils d'Odin ou le dieu Tor
attaque
et tue. Alors le
1 Soleil
s'teint
la Terre se dissout dans la
mer;
la flamme dvo-
rante atteint toutes les bornes de la
cration,
et s'lance vers le
Ciel. Mais du sein des flots, dit la
prophlesse, je
vois sortir une
nouvelle Terre habille de
verdurc. On voit des moissons mres
qu'on
n'avait
pas
semes le mal
disparat.
A
Giuale,
je
vois une

demeure couverte
d'or,
et
plus
brillante
que
le Soleil la habitent

des
peuples vertueux,
et leur bonheur
n aura.pas
de fin.
J e ne
pense pas qu'on
soit tent de croire
inspire par
Dieu cette
proph-
tesse des Scandinaves.
Pourquoi
regarderait-on
davantage
comme
inspir
l'auteur de la
prophtie
des Chrtiens de
Phrygie
ou de la
rvlation du
prophte
J ean ? Car ce sont absolument les
mmes
ides
mystagogiques que nous
avons vues consacres dans la tho-
logie
des
Mages,
dont
Thopompe
nous a donn un
prcis long-
temps
avant
qu'il y
et des Chrtiens.
Nous avons un morceau
prcieux
de cette
thologie
dans le
vingt-
quatrime
discours de
DionChrysostme,
o le
systme
de l'embra-
serment du Monde et de sa
rorganisation
est dcrit sous le voile de
l'allgorie.
On
y remarque
le
dogme
de Znon et
d'Hraclite,
sur la
transfusion ou sur la
mtamorphose
des lments l'un dans l'antre,
CULTES
Hfjusqii'
e
que
l'lment du feu
vienne
bout de tout convertir en
fflp nature:
Ce
systme
est celui des
Indiens,
chez
qui
Vichnou
faits
ytti
rentrer dans sa
substance, pour
en tirer ensuite un nouveau
onde. Dans
tout cela on ne voit rien de
surprenant
ni
d'inspir,
J
mais tout
simplement
une
opin.on philosophique
comme tant d'au-
|*j' trs.
Pourquoi
la
regarderait-on
chez nous comme une vrit rv-
' le ?
Est-ce
parce qu'elle
se trouve dans un livre
rput
sacr?
Cette
,fiction,
dans Dion
Chrysostme,
est revtue
d'images
aussi merveil-
que
celles de
1 Apocalyose.
Chacun des lments est
repr- j
'? sente
par
un cheval
qui
porte
te nom du cheval du dieu
qui prside
l'lment. Le
premier
cheval
appartient
l'lment du feu
Ether,
appel J upiter;
il est
suprieur
aux trois
autres;
comme le
feu, qui
est
ail,
et le
plus agile
de
tous;
il dcrit le cercle le
plus
grand,
celui
qui
embrasse tous les
autres
il brille de la lumire la
plus
pnre,
et sur son
corps
sont les
images
du Soleil et
de la
Lune,
et
des astres
qui
sont
placs
dans la
rgion
thre. Ce cheval est le
plus
beau de
tous,
et
singulirement
aim de
J upiter. L'Apocalypse
a aussi ses
chevaux,
dont chacun est
distingu par
sa couleur.
Il en est un second
qui
vient immdiatement
aprs lui, et qui
le
touche de
plus prs:
c est celui de
J unon, c'est--dire,
de
l'air;
car
J unon est souvent
prise pour
l'air,
auquel
cette desse
prside.
Il
est infrieur en force et en vitesse au
premier,
et dcrit un cercle
intrieur et
plus
troit sa couleur est noire
naturellement;
mais la
partie expose
au Soleil devient
lumineuse
tandis
que
celle
qui
est
dans l'ombre conserve sa teinte naturelle.
Qui
ne reconnat
pas,
ces
traits, l'air, qui, pendant
le
jour,
est
lumineux,
et tnbreux la nuit?
Le troisime cheval est consacr
Neptune
ou au dieu des eaux.
U est encore
plus pesant
dans sa marche
que
le second.
Le
quatrime
est immobile. On
l'appelle
le cheval de Vesta.
Il
reste en
place,
mordant son frein. Les deux
plus
voisins
s'appuient
contre lui en s'inclinant dessus. Le
plus loign
circule autour
comme autour de sa borne. Il suffit de
remarquer
ici
que
Vesta est
le nom
que
Platon donne la Terre et au feu central
qu'elle
contient.
Il la
reprsente
anssi immobile au milieu du Monde. Ainsi la
Terre,
place
au
centre,
voit s'lever au-dessus d'elle trois couches con-
centriques
d'lments,
dont la vitesse est en raison inverse de leur
densit. Le
plus
subtil,
comme le
plus rapide,
c'est l'lment du
feu,
figur par
le
premier
cheval
le
plus pesant
est la
Terre,
stable et
fixe au centre du
Monde^
et
figure par
un cheval
immobile,
autour
duquel
tournent les trois autres dans des distances et des vitesses
qui
vont en croissant
proportion
de leur distance au centre. Ces
quatre chevaux, malgr
la diffrence de leur
temprament,
vivent en
bonne
intelligence expression figure qui
nonce ce
principe
si
connu des
philosophes, que
le Monde se soutient
par
la conduite et
par
l'harmonie des lments.
Cependant, aprs
bien des
tours,-
le souffle
rigoureux
et chaleu-
reux du
premier
cheval tombe sur les autres et surtout sur le der-
nier: il brle sa crinire et toute la
parure
dont il semblait s'enor-
gueillir.
(Test cet
vnement,
disent les
Mages,
que
les Grecs ont
l'obigine de tous LES
chattt dans
la fable de Phaton nous l'avons
explique
dans
notre
i grand
ouvrage.
Plusieurs annes
aprs,
le cheval de
Neptune, s'agitant
trs for-
tement,
se couvrit d'une sueur
qui
inonda le cheval immobile attel
prs
de lui: c'est le
dluge
de
Deucalion, que
nous avons aussi
expliqu.
Ces deux fictions
expriment
nn
dogme
philosophique
des
Anciens,
qui disaient
que
l'incendie du Monde arrrvait
quand
le
principe
du
ieu tait
dominant,
etle
dluge
quand
le
principe
de l'eau devenait
surabondant.
Ces, dsastres nanmoins n'entranaient
pas
la destruc-
tion totale du Monde.
ll tait une autre
catastrophe
bien
plus terrible,
et
qui
amenait
la destruction universelle
de. J outes
choses c'tait celle
qui
rsultait
de la
mtamorphose
ou de la transmutation des
quatre
chevaux l'un
dans
l'autre, ou, pour parler
sans
figure,
de la transfusion des
lments entre
eux,
jusqu'
ce
qu'ils
se fondissent tous dans une
seule
nature,
en
cdant a l'action
vigoureuse
du
plus
fort. Les
Mages comparent
encore
un
attelage
de chars ce dernier mouve-
ment. Le cheval de
J upiter
tant le
plus vigoureux,
consume les
autres,1 qui sont,
sou
gard,
comme s'ils taient de
cire,
et il fait.
rentrer en lui toute leur
substance,
tant lui-mme d'une nature
infiniment meilleure.
Aprs que
la substance
unique
s'est tendue
et rarfie de manire
reprendre
toute la
puret
de sa nature
pri-
mitive,
elle tend alors
rorganiser
et
reproduire
les trois autres
natures ou
lments,
d'o se
compose
un nouveau Monde d'une
forme
agrable,
et 'qui
a toutes les
grces
et la fraicheur d'un ou-
vrage
neuf. Voil le
prcis
de cette
cosmogonie,
dont nous donnons
une
explication
dtaille dans notre manuscrit des
Cosmogonies
compares, qui
est
depuis longtemps prt
tre
imprim.
If n'est
donc
pas
tonnant de voir
reproduire
sous d'autres
formes,
dans les
diverses sectes
religieuses,
ce
dogme
philosophique
d'un Monde
dtruit et
renouvel,
et
remplac par un
meilleur ordre de choses.
C'est ce
dogme qui
fait la base de la
quatrime glogue
de
Virgile
et des fictions des Indiens sur le retour de
t'age
d'or. On le retrouvc
dans le troisime livre des
questions
naturelles de
Snque.
Dans la
thologie
des
Indiens,
crite absolument dans le mme
slyle que
ce morceau de la
thologie
des
Mages,
on
suppose qu'a-
prs
la destruction totale de
l'Univers, Dieu, qui
tait rest comme
une flamme ou mme une
lumire,
voulut
que
le Monde
rem-t
son
premier tat,
et il
procda
la
reproduction
des tres. j\ous ne
suivrons
pas plusloin
le
parallle de
toules ces
opinions philoso-
phiques que
chacun des
mystagogues
a rendues a sa manire. Nous
nous bornons cet.
eaemplo, qui
suffit
pour
nous donner une ide
du
gnie allgorique
des anciens
sagcs
de l'Orient, et
pour justifier
l'usage que
nous avons fait des
dogmes
philosophiques
qui
nous
sont
connus, pour
dcouvrir le sens de ces fictions monstrueuses
de la
mystagogie
orientale. Cette manire d'instruire les
hommes,
ou
plutt
de les
tromper
sous le
prtexte
de les
instruire,
est aussi
loigne
de nos
murs,
que
l'criture
hiroglyphique
est diffrente
de
notre
criture,
et
que
le
style
de la science sacre J 'est de celui
J ?v3nme gnie,
comme nousl'avons
vu,qui
a
prsid
la
rdaction*1
^'rfes premiers chapitres,
dela
Gense,
et
qui
a
cr lafable de
l'arbre
es, euxprincipes,
oudel'arbre dela
science dubienetdu
mal;
lfletcelledu
fameux
Serpent, qui
introduit dans leMonde unmal
quf
nepeut trerpar queparl'Agneau.
fiction
apocalyptique
tait non
seulement
d'exciterl
?Utoimement
desinitis aux
mystres
de
l'Agneau,
maisencore*
d'imprimer
laterreur dansle
cur detousceux
quine
seraient!
pas
fidles auxloisde
l'initiation
cartoutes
les
grandes fables!
sacerdotales,
celles du
Tartare,
des
dluges,
delalindu'
Monde,
etc.,ont
eucebut. Les
prtres
ontvoulu
gouvernerle
Monde
par
la
peur.
Onaarmetoute lanature contre
l'hommeil
n'y
aaucun
phnomne qui
n'ait tun
signe
ouuneffet delacolre desdieux.
La
grle,
le
tonnerre,
l'incendie,
la
peste, etc.,
touslestlaux
qui
affligeant
notre triste humanit ontt
regards
comme
autant de
coups
dela
vengeance
divine, quifrappe
les
gnrations
coupables.
L'incendie de
Sodome est
prsent
comme une
punilion
des
crimes J
deses. habitants. Les Arabes ontdes
tribus
qu'ils
appellent perdues,
parce qu'elles
n'ont
pas
obi lavoixdes
prophtes.
Lafameuse
Atlantide, tlui
n'a
peut
treexist
que
dans
l'imagination
des
prtres
dEgypte,
nefut
submerge
queparce que
lesdieux
voulurent punir
lescnmes deses
insulaires. Les
J aponais
ontaussi lafiction de
leurs le
Maury,
galement
submerge par
unesuite dela
vengeance'
divine. Mais cestsurtout du
dogme
philosophique
surlatransmu-
tation deslments dont onale
plusabuse,
souslenomdefindu
-Monde;
cartout a
paru
bonaux
prtres pour
effrayer
leshommes
etpour
lestenir dans leur
dpendance. Quoique jamais cettemenace
nedtse
raliser,
onla
craignait
toujours,
etc'tait
assez. il
est
vrai
que
les, hommes n'en
devenaient
gure
meilleurs. Si
par
ha-
sardonosait
fixer l'poque
decette
catastrophe,
onentait
cldilte
pour
la
remettre
unautre
temps,
etle
peuple
n'entait
pas
moins
dupe;
cartelest
toujours
sonsort
quand
il
s'abandonne aux
pi-
tr.es: delaces
frayeurs
perptuelles
dans
lesquelles
onletintdu-
rant les
premiers
sicles de
l'Eglise,
etses
funestes craintes dela
findu
Monde, que
l'on
croyait toujours
prochaine
onlaremit
ensuite auonzime sicle oul'anmille del'redes
Chrliens. On
a,jusque
dans lesderniers
sicles,
rveill cette
chimre
qui
n'et-
fra:e
pluspersonne, pas
mme souslaform de
comte, que
de
nouveaux charlatans luiont
donne. C'est la
philosophie,
aide de
l'rudition,
dvoiler
l'origine
deces
fables,

analscesrcits
merveilleux,
eten
marquer
surtout lebut. C'est
c&^SelMts,ivons
faitdans cet
ouvrage.
Palis,
imp.
ToureR e2 C'.
Succursale A Poiliers. 710.