Ateliers de smiotique visuelle

sous la direction de Anne HNAULT et Anne BEYAERT

Presses Universitaires de France, 2004, Paris

Anne HNAULT, Prambule

(p. 2) : La smiotique a en effet dcouvert et dmontr que les communications
humaines, mmes sensibles et passionnelles, se transmettent, pour l'essentiel, un
niveau abstrait, infiniment simple, de la signification. (...) ce niveau abstrait qu'on
pourrait dire "anthropologique", car il est celui o communiquent toutes les cultures
humaines et o parviennent se dcouvrir des rgularits langagires quasiment
universelles, des universaux de langage. (...) C'est ds 1970, qu'elle [la smiotique]
a commenc dvelopper des vues sur la possibilit d'tudier scientifiquement des
langages non verbaux et notamment les modes d'expression visuels. Elle suivait en
cela les perspectives ouvertes par l'cole de Genve (F. de Saussure, Cours, 1906
-1911), celles du cercle de Copenhague (L. Hjelmslev, H. J. Uldall, Prolegomnes,
1943) et celle de Prague ( dont N. S. Troubetzki, "La phonologie actuelle", in
Journal de psychologie, nr. 30 / 1933)
(p. 3) : - en 1970, (..) Greimas raffirmait la lgitimit de cette expression et
prouvait qu'il avait les moyens de ses affirmations en lanant un premier "atelier de
smiotique visuelle"
- signifiants planaires : textes visuels raliss sur des supports bidimensionnel
- Scaphandrier de l'ocan des significations, le smioticien en est aussi
l'archologue et le palographe, qui se rend capable de dchiffrer des objets
culturels trangers son propre univers de pense, grce aux disciplines
heuristiques qu'il s'inflige afin prcisment de ne pas demeurer prisonnier de sa
subjectivit ou de son ethno-centrisme.
(p. 4) : Greimas, 1970, Smiotique et communications sociales : la raison d'tre de
la smiotique consistait prendre en charge "tous les discours sociaux,
indpendamment des substances, canaux ou mdias qui servent leur
manifestation (tlvision, cinma, spectacles, livres d'images, etc.) ne serait-ce que
parce qu'ils renvoient tous un seul et mme univers signifiant et parce que les
formes d'organisation discursive qu'ils dclent sont comparables."
(p. 5) : la /signification/ est la formule abstraite qui rsulte de la mise en place de
trois systmes de relations:
1/ relations structurantes du plan du contenu (organisation narrative, catgorisation
smantique, organisation discursive, etc.)
2/ relations structurantes du plan de l'expression (catgorisation plastique et jeux
syntagmatiques des enchanements d'units ainsi cres)
3/ mise en relation spcifique des deux ensembles de relations ci-dessus et donc
ralisation des la smiosis
A. au plan des signifis, les significations sont une parce qu'elles sont traites mises et reues - par un
seul et mme oprateur cognitif, l'esprit humain, charg de centraliser et de traiter
(to process) toutes les informations provenant de quelque canal que ce soit
1

B. au plan des signifiants,

chaque type d'expression est
susceptible de dvelopper
partir de sa matrialit mme,
des significations qui lui sont
propres, c'est--dire qui ne
peuvent tre induites que par
ce signifiant
(p. 6) : l'analyse de F.
Thrlemann (...) parvient
dmontrer une sorte de code
propre son objet visuel et
notamment des homologations
systmatiques, entre les tracs
en /arrondi/ (trait du plan de
l'expression) et le /cleste/
(trait du plan du contenu),
d'une part, et, d'autre part,
entre les formes acres,
/pointues/ (trait du plan de
l'expression) et le / terrestre/
(trait du plan du contenu)
(p.
8)
:
cette
pense
interrogative
qu'est
la
phnomnologie
Chapitre I
Flix THRLEMANN, BlumenMythos (1918) de P. Klee

(p. 13) : Une des premires conditions pour une analyse smiotique de la peinture
nous semble consister en effet refuser d'tre victime de l'illusion rfrentielle,
ne plus considrer un tableau comme un simple reflet d'un extrait du monde
suppos rel ou imaginaire.
(p. 15) : le parti pris mthodologique : sparer le niveau figuratif et le niveau
plastique
- le niveau figuratif :
1/ ce mode de lecture qui nous fait prendre la peinture comme reflet ou souvenir de
quelque chose qu'elle n'est pas, comme substitut des objets du monde ( ~ plan du
contenu)
2/ il relie, travers la reconnaissance, la manifestation picturale aux objets du
monde naturel
3/ il peut tre dcrit sur la base des lexmes tirs des langues naturelles
2

4/ au moment de la lecture figurative, le lecteur projette sur l'uvre picturale la

grille de lecture qui lui sert articuler le monde naturel
- le niveau plastique :
l'aspect proprement "pictural" du tableau, en dehors de toute reprsentation
reprsentative ( ~plan de l'expression)
- le lecture d'un tableau figuratif fait appel au code de reconnaissance qui nous
permet aussi d'identifier les objets du monde naturel (...). Le code de
reconnaissance sera cependant surcod par des codes supplmentaires, propres
tel systme de reprsentation, sous-jacent un objet pictural donn.
(p. 16) : l'analyse smiotique de la peinture figurative ne saurait s'appuyer sur un
inventaire des seules units figuratives dnommables (correspondant au "premier"
niveau, le niveau pr-iconographique, de Panofsky, 1975). Elle exige un dcoupage
parallle au niveau plastique, qui mne au dgagement d'units non-figuratives,
dont les relations mutuelles constituent le plan de l'expression de l'uvre. L'analyse
des deux niveaux/ plans de langage mnera donc, dans un premire tape
d'analyse, l'tablissement de deux inventaires non isomorphes d'units premires
de la manifestation.
-> les units du niveau plastique : lments
-> les units du niveau figuratif : objets
- Si la saisie des units figuratives se fait essentiellement d'aprs les mcanismes
de la reconnaissance propres une smiotique naturelle, ce n'est plus le cas pour
les units plastiques, les lments. Le dcoupage du niveau plastique doit
s'appuyer sur des rgles de procdure formelles, indpendantes du procs de
reconnaissance.
- L'lment, unit de manifestation du niveau plastique, possde une double
nature en tant que "couleur" dote d'une "forme". Dans la suite, les catgories qui
relvent du domaine de la "couleur" dans un sens large seront appeles catgories
chromatiques, les catgories qui relvent du domaine de la "forme", catgories
eidtiques.
(p. 17) : les catgories constitutionnelles : les catgories dont les oppositions
manifestes sous forme de contrastes permettent de saisir les lments comme des
units isolables
- les catgories constituantes : de nature chromatique
- les catgories constitues : de nature eidtique
- chromatique : l'ensemble des catgories de l'expression visuelle qui ont une
fonction discriminatoire pour la saisie des lments, comme les radicaux
chromatiques (bleu, rouge, etc.), la valeur et la saturation
- Tout texte visuel, pour pouvoir se manifester, prsuppose au moins une opposition
chromatique.
- la dimension eidtique : des catgories telles que droit vs courbe, angulaire vs
arrondi ; elle demande
l'tablissement d'un inventaire des schmas de formation (diffrents types de
symtrie, par ex.)
- les qualits non constitutionnelles : la position (haut vs bas) et l'orientation
(vers le haut vs vers le bas)
- elles peuvent tre groupes ensemble sous le nom de topologiques
(p. 18) : lecture figurative de l'aquarelle
3

- le format peut tre considr comme un champ vide, antrieurement tout

investissement d'un matriau pictural concret
- les oppositions valeur topologique n'ont pas de valeur smantique
- axe conjoncteur; axe disjoncteur -> (p. 21) : un classement des lments d'aprs
leur parent eidtique - la distinction entre lments linaires et lments de
surface
(p. 23) : passage de la lecture plastique la lecture figurative
(p. 25) : Au niveau figuratif, les objets contigus entretiennent des rapports
"naturels" entre eux. (...) La classification au niveau figuratif ne se fait plus d'aprs
des ressemblances de nature plastique (parent eidtique), mais d'aprs une
analyse en traits smantiques lmentaires.
(p. 28) : Des expriences psycho-physiologiques (...) ont montr que l'il, au
moment de la perception, suit des parcours l'intrieur de la surface picturale, qui
dpendent en partie de la structure mme de l'objet peru. L'analyse de l'objet
visuel devrait donc tre capable de montrer comment cet objet de nature statique
arrive engendrer des performances de lecture dynamique obissant certaines
rgularits.
(p. 32) : le concept de code-connecteur : une rgle qui instaure un rapport entre
des opposition plastiques d'un ct et des oppositions smiques de l'autre. Ces
codes pourront tre reprsents l'aide d'homologations entre les deux types
d'oppositions, telles que : doit : courbe: : terrestre : cleste
(p. 34) : L'analyse des codes-connecteurs instaurant des rapports d'homologation
entre catgories plastiques et catgories smantiques nous a montr que la
peinture figurative est plus qu'un simple systme de symboles selon la dfinition de
Hjemslev.
- la lecture rfrentielle de la peinture figurative prsuppose l'existence d'une
smiotique du monde naturel
(p. 36) : [ la relation peinture - son titre : Blumen - Mythos] -> Leur collision peut (...)
prendre toutes les formes possibles, de la fonction d'ancrage (dcrite par Barthes,
1964) jusqu'au paradoxe dnonant l'artifice (cf. Foucault, 1968, propos de
Magritte)
- le mythe (...) est un rcit qui, travers ses figurations particulires, souvent
puises dans le monde vgtal et animal, vise, son niveau profond, expliquer la
condition humaine en gnral. On lit dans l'article " Mythologie" de la Grande
Encyclopdie : " [...] le mythe met toujours en scne des personnages humains ou
du moins des personnages analogues des tres humains."
(p. 37) : Un certain nombre d'indices montrent qu'il faut articuler leur rapport
respectif dans l'isotopie sexuelle et voir dans la "fleur" un objet fminin et dans
"l'oiseau" un objet masculin. (...) L'"oiseau", reprsent comme un flche multiple, a
le contour d'un objet "perant", la "fleur", plus prcisment le grand croissant du
"calice", celui d'un moule "recevant", qui reprend, mais en courbe, la grande flche
du contour de l'"oiseau". (....) Tout se passe comme si l'organisation plastique de
notre peinture refltait dans le domaine visuel la structure formelle du mythe.
(p. 38) : L'homme, sous la forme de l'"oiseau", s'unit la femme-"fleur", mais par
cette conjonction il entre indirectement en contact avec le cosmos, reprsent dans
sa forme pure avec les "astres".
- L'analyse smiotique (...), en mettant l'accent sur les mcanismes formels de la
production du sens, a permis de montrer comment la peinture figurative, grce la
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manipulation de moyens proprement picturaux, parvient mettre en relation des

domaines du monde qui, d'aprs la logique ordinaire, sont aussi disjoints que
possible.