Mme Mat Clavel

Pour une recherche sur les pratiques des priurbains

In: Communications, 73, 2002. pp. 203-216.

Abstract
Towns'growth is due to suburbs, but these areas recently occupied, the outskirts, are diversified. Landscapes, building shapes,
population and habits give this diversity. Statistical facts and analysis are numerous, but there is a lack of qualitative researches.
These would however allow the better understanding of what is taking shape between city centres and country, between urban
and country life : these specific areas and habits which represent other ways of living and maybe open to an other way of
gathering together.
Rsum
Les villes s'agrandissent par leur priphrie mais les espaces ainsi occups, les espaces priurbains, sont divers par les
paysages et les formes construites, les populations et les modes de vie. Les donnes et les analyses statistiques ne manquent
pas. Par contre, les recherches qualitatives sont rares. Elles permettraient pourtant de mieux comprendre ce qui se dessine entre
ville agglomre et campagne, monde urbain et monde rural : des espaces et des pratiques singulires qui constituent d'autres
manires d'habiter et prparent peut-tre une autre faon de vivre ensemble.

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Clavel Mat. Pour une recherche sur les pratiques des priurbains. In: Communications, 73, 2002. pp. 203-216.
doi : 10.3406/comm.2002.2120
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/comm_0588-8018_2002_num_73_1_2120

Mat Clavel
Pour une recherche
sur les pratiques des priurbains

Les journaux, les radios, les spcialistes nous parlent de la ville qui
s'tend, de la ville qui perd ses contours, qui ne s'opposerait plus ce
qu'on appelle la campagne, faute d'un autre mot *. A la place de ces deux
entits distinctes, et au-del des faubourgs et des banlieues, jouxtant les
espaces densment construits,, des rgions imbriquent rural et urbain,
dans les paysages comme dans les activits et la. vie quotidienne., Les
expressions pour nommer ce phnomne < (rurbanisation, megalopolis,
rgion urbaine, aire urbaine, priphrie urbaine, etc.) ne sont pas fixes.
Nous adopterons ici le terme priurbain, le plus frquemment employ
dans les textes rcents.
Les populations urbaines continuent d'augmenter, du fait de l'arrive
de migrants et de l'accroissement naturel, essentiellement par les pri
phries
des villes, nous disent les analystes des derniers recensements.
Les informations cependant restent le plus souvent un niveau de gnr
alit qui ne satisfait pas notre dsir de comprendre ce qui se passe sur
le front de l'urbanisation. Savoir que ce sont surtout des familles qui
s'installent dans les priphries des villes franaises ou que plus de
200 000 personnes viennent chaque jour de province travailler Paris 2
est utile aux ingnieurs responsables des routes, aux commerants et la
SNCF. Ceux qui s'interrogent sur les transformations de la socit, les
faons d'occuper et de se reprsenter les espaces habits, sur les change
mentsdans les modes; de vie, les rythmes sociaux, cherchent des infor
mations
plus prcises. Mais, l encore, les informations sont partielles, les
recherches sur les pratiques familiales et sociales, rares. La commande
de recherches est le plus souvent formule en termes de gestion ou d'ordre
public, ce qui exclut les investigations sur l'ordinaire, la vie quotidienne
dans sa routine et sa crativit. L'absence d'vnement et d'information
spectaculaire ne stimule pas les recherches. Les habitants de l'espace
priurbain sont donc peu tudis, on n'en connat que des agrgats sta203

Mat Clavel
tistiques, des migrations alternantes, des clairages sur tel quartier, telle
cit. Par ailleurs, une des difficults de la littrature sur le priurbain
vient des options idologiques des auteurs : l'un des ples, la ville-enfer
et le rural-bucolique ; l'autre, la vill-civilisation et le rural-arrir, ce
qui brouille l'apprciation entre le fait topique et l'anecdotique.
Il y a sans doute d'autres raisons. Les habitants des espaces priurbains
sont nombreux et divers et les espaces habits sont difficiles nommer car
leurs formes et leurs fonctions sont galement multiples : extensions lo
ignes
des villes, villes nouvelles, villages urbaniss, lotissements de mai
sons ou de logements collectifs en pleine nature, maisons isoles. Ils se
trouvent frquenter des quipements, des commerces, des services qui ne
sont pas forcment trs diffrents de ceux des quartiers centraux, malgr
leur regroupement ou leur dispersion spcifiques. Les dplacements, les
emplois du temps, les obligations lies aux enfants, aux activits profes
sionnelles,
aux relations en sont affects. Selon Pierre Merlin3, ou des tr
avaux comme celui men sur l dpartement des Yvelines 4, les quipements
utiles la vie quotidienne sont ingalement rpartis et tous les secteurs ne
sont pas de la mme faon dpendants de l'automobile. Cependant, que
les priurbains travaillent en ville ou non, les rythmes temporels doivent
composer avec les distances, ls temps de transport ne peuvent plus tre
considrs seulement comme des intervalles entre deux activits.
Ce qui frappe le chercheur en qute de descriptions ou, tout au moins,
d'indices sur la faon dont ces citadins vivent leur condition la fois
excentre, urbaine et rurale, hors les moments du travail,' c'est la raret
de recherches prcises, localises, sur ds populations identifies. Depuis
les annes 1970, pourtant, des tudes s'intressent ponctuellement au
phnomne. Steinberg5 note que ce qu'on appelle aujourd'hui priurbanisation date de la fin des annes 1960. L'Insee indique que la priode
1975-1982 se dmarque comme tant la seule pendant laquelle la popul
ation a effectu un retour consquent vers l'espace rural loign de la
priphrie immdiate des grandes villes6 . Nous pouvons dduire des
travaux sur le phnomne lui-mme, son extension, < son volution,' les
catgories sociales concernes et sur les mobilits qu'il entrane, des chif
fres, des flux, des localisations, des formes habites. Nous n'entendons
pas les acteurs, habitants anciens et rcents, les agriculteurs, les commer
ants,
les agents des services publics, les responsables politiques, les archi
tectes, les promoteurs. Nous manquons d'tudes de cas qui explorent les
singularits des faons de vivre dans des espaces la fois ruraux et urbains
et les reprsentations qui les accompagnent. Comme le notent plusieurs
auteurs, le chantier est ouvert.
Nous nous limiterons ici la production rcente.. Mis part les deux
tudes sur lesquelles s'appuie le livre d'Yves Chalas et de Genevive
204

Pour une recherche sur les pratiques des priurbains

Dubois-Taine 7 - sur Mry-sur-Oise et sur Jou-les-Tours - et le travail
dj cit des tudiants de Francis Beaucire sur les Yvelines, qui s'attache
aux modifications spatiales de quelques communes ainsi qu'aux logiques
fonctionnelles des localisations des priurbains, les recherches et les rap
ports consults sont plutt des descriptions du phnomne de priurbanisation dans son ensemble, ou bien ils dcrivent au contraire un aspect
trs ponctuel. Souhaitons que cet article encourage. les recherches dans
ce continent qualitativement peu explor.

Quelques dfinitions.
Que dsignons -nous quand nous parlons d'urbain, de rural et de
priurbain ?
U urbain, ce qui est de la ville , rsulte de l'urbanisation, de l'exten
sion
physique de la ville et de la diffusion des rfrences et des modes de
vie citadins. Il est en effet de plus en plus difficile de cerner la ville
aujourd'hui,' quand ses limites sont brouilles, ne correspondent plus ni
celles de la commune ni une opposition la campagne , quand elle
n'est qu'un espace parmi d'autres pour des citadins qui partagent leur
temps entre la (ou les) commune(s) du travail, celle du repos dans la
rsidence secondaire, celle(s) des vacances, etc. L'urbain, de qualificatif,
s'est largi au substantif et tient compte de la ville telle qu'elle devient.
Il englobe alors des tissus construits densment peupls et des espaces
moins habits.
Le rural, c'est, dans la France de la premire moiti du XXe sicle encore,
la campagne , le monde agricole et les activits qui lui sont utiles, pour
les hommes, les animaux et la terre. Un monde de cultures multiples,
rythmes par les saisons et les tapes de la vie des hommes et des localits.
Ces cultures associent les croyances religieuses et leurs rites des tradi
tions, elles rglent les rapports entre les personnes, dans les familles et
entre groupes sociaux. Depuis l'industrialisation de l'agriculture, l'aban
don
des terres les moins, productives et. la diminution du nombre des
agriculteurs exploitant dsormais de grosses proprits , le rural se
caractrise par des espaces dpendant de la ville pour les marchs, l'inno
vation technologique et les techniques d'amlioration des produits. Ce
qui concerne l'enseignement, l'information et les loisirs continue s'l
aborer dans les quartiers centraux. Le rural ne se confond plus aujourd'hui
avec l'agricole, toujours associ l'agriculture proprement dite mme si
les cultures et les techniques de production ont chang.
Le nologisme priurbain prend acte de la spcificit d'une zone audel de la ville et de ses banlieues. Elle comprend des espaces composites :
205

Mat Clavel
des champs, des terres cultives, des habitations, groupes ou disperses,
des villages, des fermes, des btiments agricoles, et des objets proprement
urbains, des entrepts, des centres commerciaux, des usines, des restau
rants, des stations-service, et des villes. Les btiments sont construits sans
ordre apparent, des maisons anciennes entoures de leur jardin jouxtant
des constructions lgres et rcentes, abritant indiffremment commerce,
usine ou stocks de marchandises. Mais des paysages agrestes, des villages
oublis par le temps, des villes paisibles, non loin de l, prsentent une
apparence de campagne, vite mythifie par les citadins. Le terme a t,
semble-t-il, prfr rurbain8 , qui combinait pourtant rural et
urbain . Il dfinit la juxtaposition d'espaces ruraux, d'espaces agricoles
et d'espaces urbains, mais le plus souvent sans souci de cohrence spatiale.
Ces zones sont la fois rurales, par la densit, par la prsence des espaces
naturels, par certaines activits absentes de la ville, et urbaines, parce
que nombre de leurs habitants viennent de la ville ou de leurs banlieues,
que la plupart y travaillent et que leur consommation est celle des citadins:
Nous faisons l'hypothse que ces lieux mixtes par les constructions, les
activits et les habitants, ces lieux quelque peu abandonns au hasard
d'opportunits diverses, entre ls espaces du monde agricole, ceux du
rural rsidentiel, touristique, de loisir, et ceux de la ville, sont le terreau
de pratiques et de reprsentations singulires. Ni de la ville ni de la
campagne, et tout la fois de la ville et de la campagne, citadins des
champs et ruraux frotts de citadinit vivent, ensemble et spars, une
aventure quotidienne qui recompose long terme les modes de vie ant
rieurs,
ceux des quartiers centraux, des banlieues et des villages, et orga
nise une autre ville et une autre manire d'tre citadin.

Quelques caractristiques des espaces ,

et des populations.
Les nouveaux types de rapports villes-campagnes sont analyss par
Martine Berger9 travers la production franaise et trangre.
En 1989, les espaces de transition o s'enregistrent des changements
rapides des sols et de la composition socio-dmographique conduisent
prendre en compte l'ensemble du systme urbain/priurbain/rural
comme rvlateur des transformations de l'appareil productif et des rap
ports
sociaux et expression des nouvelles formes de division sociale de
l'espace . L'auteur note que la catgorie des priurbains rassemble des
personnes venant de l'agglomration parisienne (36 %), d'autres secteurs
priurbains (47 %), ainsi que toute une population de ruraux encourags
206

Pour une recherche sur les pratiques des priurbains

rester avec l'arrive d'ex-urbains. A ct de couches plus modestes, une
nouvelle petite bourgeoisie compose -d' ingnieurs,, techniciens,
cadres administratifs et commerciaux, incluant parfois des employs de
bureau et les lments les plus qualifis de la classe ouvrire , s'installe
dans un pavillon et participe ou anime la vie locale. Cette diversit sociale
se retrouve dans les types de logements occups, ceux mis en vente par
les promoteurs immobiliers et les logements vacants. Le bti rcent est
souvent clat en noyaux disjoints.Un article du mme auteur, publi en janvier 1999 et qui ne s'appuie
donc pas encore sur le dernier recensement,- insiste sur l'importance tou
jours plus grande de la fonction rsidentielle des campagnes10. L'inves
tissement
en temps et en argent dans la maison, souvent achete, ne
correspond pas au temps de plus en plus court qu'y passent leurs occu
pants, ce qui semble paradoxal. L'allongement des distances moyennes
entre domicile et travail et surtout l'augmentation des navettes entre les
campagnes et les villes montrent la gnralisation de la sparation entre
le lieu d'habitat et le lieu de travail et la double polarisation des emplois
du temps pour un nombre croissant de personnes. Celles-ci habitent la
campagne et travaillent en ville, o se. concentrent principalement les
emplois. Toutes les catgories sociales sont concernes par ce phnomne,
mais les femmes plus que les hommes et les catgories modestes plus que
les couches aises. La proportion des cadres diminue fortement du cen
trevers la priphrie, alors que celle des ouvriers augmente [...] tant pour
les emplois que pour les actifs rsidents , note Martine Berger, qui
observe la division sociale de l'espace au- del' de Paris et des trois dpar
tements
de la Petite, Couronne.. C'est la distance Paris, et non le
caractre rural ou urbain de la commune, qui constitue le facteur le plus
discriminant dans la distribution des couches sociales. Elle observe
encore que les pavillons dominent dans l'espace rural alors que les loge
ments
sociaux se concentrent dans l'agglomration.
En 1997, l'article de Thomas Le Jeannic11 fait le point sur trente ans
de priurbanisation. Dcrite en termes de croissance depuis le recense
ment
de. 1962, elle accompagne le solde migratoire des ples urbains
(unit urbaine offrant 5 000 emplois ou plus et n'appartenant pas la
couronne urbaine d'un autre ple urbain), positif jusqu'en 1975, dfici
taireensuite. Le statisticien s'intresse la dmographie de ces zones :
Lyon, Grenoble et Paris ont des communes priurbaines dont la croissance
de la population est importante (plus de 3 % par an). D'une manire
gnrale, la population de la France, qui a augment de 250 000
300 000 individus par an entre 1975 et 1990, se rpartit 95 % dans
les zones urbaines et deux tiers ont bnfici aux communes priurbai
nes
de 1975 1982, un peu plus de la moiti de 1982 1990 /
207

Mit Clavel
Outre la rpartition de la population sur le territoire, les statisticiens
s'occupent de la dispersion des emplois. Les emplois se concentrent dans
les ples urbains : tandis que la population active des communes priur
baines augmente de 75 % de 1962 1990, l'emploi n'augmente que de
7 %. Ces chiffres indiquent clairement l'intensit des mobilits quotidien
nes
entre le domicile et le. lieu de travail. En? 1990, 4,5 millions de
personnes se rendent chaque jour dans la ville-centre d'un ple urbain pour
travailler. Ce qui n'empche pas 1,5 million d'actifs d'aller en banlieue
ou plus loin chaque jour partir d'une ville-centre; Selon Le Jeannic, la
structure sociale de la population priurbaine est analogue la structure
moyenne nationale : en 1990, on y trouve lgrement plus d'agriculteurs,
de professions intermdiaires et d'ouvriers . Les carts sont plutt ceux
qui distinguent actifs stables , ceux qui travaillent sur place (agricul
teurs,
artisans, commerants, chefs d'entreprise et ouvriers); et ceux qui
travaillent ailleurs (cadres et professions intellectuelles suprieures, pro
fessions
intermdiaires et employs); Les trajets vers la ville sont particu
lirement
importants pour les cadres et professions intellectuelles et pour
les employs ; les professions intermdiaires se dirigent autant vers la villecentre que vers la banlieue ; les ouvriers font le trajet plutt vers la banlieue,
ou bien ils occupent ds emplois en se dplaant de la ville ou de la banlieue
vers le priurbain. La relative jeunesse du milieu priurbain est due aux
familles de jeunes adultes avec de jeunes enfants. Enfin, les rsidences
secondaires, dont le nombre augmente sur le territoire, diminuent dans les
communes priurbaines. Rsidences secondaires transformes en habita
tionspermanentes12 ou habitations rcentes, les maisons individuelles
dominent (85 %), elles sont spacieuses : prs de la moiti ont cinq pices
ou plus, peut-tre parce que les familles sont plus grandes, le nombre
moyen de personnes par mnage est de 2,94 contre 2,57 au niveau natio
nal.Les populations priurbaines sont souvent aises, elles sont majoritai
rement
propritaires de leurs habitations, qui sont rcentes (prs de 40 %
ont t construites aprs 1974). 40 % des mnages priurbains, contre
25 % pour l'ensemble des mnages vivant en France, disposent au moins
de deux voitures. Nombreuses bien que non majoritaires, les populations
precarises sont galement prsentes dans les espaces priurbains, souvent
aux abords des agglomrations," dans les ensembles de logements ou les
quartiers dshrits de villes touches par la crise conomique.

Qu'est-ce qu'habiter ?
Habiter, ce n'est pas seulement occuper un espace priv , les quatre
murs de l'appartement ou de la maison; s'approprier des volumes cons208

Pour une recherche sur les pratiques des priurbains

truits, marquer son territoire. Habiter est un processus qui engage le corps
de celui qui habite, prend des habitudes, en mme temps que l'espace lui
devient familier, qu'il se laisse apprivoiser par un lieu qui devient une de
ses enveloppes. Habiter s'inscrit dans une biographie, un parcours sin
guliers.
L'habitation est localise, l'endroit o elle se trouve fait partie de
la pratique habitante, il est frquent, parcouru, ds que l'on sort de chez
soi. L'arbre proche, l'aire de jeux des enfants, la vieille dame derrire sa
fentre, la pente qui n'en finit pas le jour des courses environnent la
maison et la caractrisent autant que les mtres carrs, le nombre de
pices ou la salle de bains avec baignoire . Habiter, c'est encore habiter
un certain lieu dans un ensemble plus ou moins vaste, et qu'on se repr
sente de faon plus ou moins prcise : la rue , le quartier , la cit ,
le village . Habiter un quartier bourgeois, ou commerant, ou un quart
ierneuf n'est pas indiffrent pour la vie des rsidents, leur frquentation
des environs du logement, pour la vie quotidienne et les loisirs, les rela
tions qu'ils noueront avec leur voisinage, etc. ; l'importance de l'aggl
omration
o se .trouve cette habitation permettra des activits, des rela
tions et en empchera d'autres. S'interroger sur l'habiter conduit des
questions sur une succession et une imbrication de territoires qui incluent
l'habitation et qui la qualifient ou la disqualifient selon les groupes
sociaux prsents et les images qu'ils vhiculent. Habiter dborde les murs
de la maison, facilite l'inscription active dans le monde partir des
mmoires, des souvenirs, des souhaits, des projets, d'abord vcus et ima
gins dans ds espaces et des temps singuliers. Henri Lefebvre pensait
que nos socits privilgiaient Y habitat au dtriment de V habiter13.
Peut-on observer, entre ville et campagne, des manires d'habiter qui
enrichissent la vie des priurbains ?

Des mondes, des milieux divers.

En 1994, la Socit d'tudes gographiques, conomiques et sociologi
ques
(SEGESA) tait charge d'laborer une cartographie prcise de
l'espace priurbain 14. Cinq critres taient retenus par les chercheurs pour
le qualifier : une densit mdiane par rapport au reste du pays, une pro
portion
significative d'espaces non btis, une forte proportion de construct
ions
neuves telles que des lotissements de maisons individuelles, la dis
tance
la ville, et la taille de la ville, plus de 50 % de migrants alternants
parmi les actifs. Il rsulte de l'enqute ralise partir des chiffres du
recensement de 1990 que l'espace priurbain couvrirait environ 10 % du
territoire national et comprendrait 12 millions d'habitants, soit 21 % de la
population franaise . La croissance de la population priurbaine, entre
209

Mat Clavel
1982 et 1990, avait t de 11;5 %, contre 1,8 % pour les espaces urbains
et 3,3 % pour les espaces ruraux. 1,2 million de nouveaux habitants occu
paient les rgions priurbaines, plus de la moiti de l'accroissement total
de la population entre -ces deux dates- (2,3 millions). On y trouvait
126 908 exploitations agricoles, soit 401 249 personnes.
Pour tenter de rendre compte des transformations de l'espace habit,
l'Insee s'efforce de prciser statistiquement les modes d'occupation du
territoire.. Ainsi, en 1996, sont. dfinis un espace dominante urbaine et
un espace dominante rurale, ainsi que des aires urbaines, . composes
de ples urbains, de couronnes priurbaines et de communes multipolar
ises.
En 1999, on dnombre 354 aires urbaines, soit des ensembles
de communes d'un seul, tenant et sans enclave, constitus par un ple
urbain et par des communes rurales ou units urbaines (couronne priurbaine) dont au moins 40 % de la population rsidente ayant; un emploi
travaille dans le ple ou dans des communes attires par celui-ci 5 . Les
aires urbaines reprsentent 13 908 communes, soit 45 052 901 habitants.
Les ples urbains, units urbaines offrant 5 000 emplois ou: plus, soit
3 100 communes, reprsentent 35 708 162 habitants. Les couronnes
priurbaines sont l'ensemble des communes de l'aire urbaine l'exclusion
de leur ple urbain;1 soit 10 808 communes et 9 344 739 'habitants. Les
communes multipolarises, , communes rurales et units urbaines, sont
hors des aires, urbaines. 40% au moins de leur population ayant un
emploi travaillent dans plusieurs aires urbaines et forment avec elles un
ensemble d'un seul tenant. 4.122 communes multipolarises reprsentent
2 912 367. habitants.. Aires urbaines et communes multipolarises com
posent
l'espace dominante urbaine. L'espace dominante rurale, soit
18 535 communes, rassemble 10 553 127 habitants.
Le rapport de Grard Larcher crit, entre 1997 et 1998 16 note des
tensions dans ces espaces priurbains qui perdent leur identit rurale
sans parvenir trouver un visage proprement urbain . Les agriculteurs,
minoritaires (3,3 % de la population priurbaine et 2,5 % de la popula
tion
rsidant en France en 1999) et de moins en moins reprsents dans
les communes priurbaines, sont confronts des habitants dont l'outil
de travail est en ville et qui considrent la campagne comme un muse
ou une base de loisirs 17. Ils sont par ailleurs, et plus qu'en zone rurale,
victimes de vols et de dprdations. Les nouveaux ruraux, qui connais
sent
mal les us et coutumes du monde rural, ne se reconnaissent pas
davantage dans la ville contemporaine ; et en particulier dans les quart
iers urbains les plus proches des lieux qu'ils habitent. Ils craignent l'avan
ce
de l'urbanisation (l'augmentation' de la densit, la construction de
210

Pour une recherche sur les pratiques des priurbains

logements collectifs), qui risque de remettre en question le mode de vie
qu'ils ont choisi. Les populations pauprises, ni de la ville, lointaine et
chre, ni de la campagne, inconnue et peu attirante, sont, dans cette
situation, doublement exclues18 .
Ce que le rapport Larcher nomme les dboires paysagers mrite
l'attention. Il dplore que l'on n'attache pas une importance suffisante
l'aspect des espaces priurbains dans ou prs desquels vit une large part
de la population franaise . La consommation d'espace gomme indis
tinctement
les spcificits gographiques, historiques ou culturelles des
sites prexistants . Qu'il s'agisse des franges urbaines comme les entres
de ville et les grands ensembles priurbains, ou des infrastructures de
transport - voies rapides, rocades, changeurs -, l'espace urbaniser est
considr comme une denre reproductible et prissable . La violence
de la laideur s'oppose pour lui un droit au beau pour les citoyens
et un devoir du beau pour les lus.

Reprsentations et attitudes.
Les recherches qui ont prpar l'ouvrage sur la ville mergente 19 se
sont proccupes des espaces priurbains. Elles ont port sur les structu
rations territoriales , mais aussi sur ce. qu'on y vit , et qui mlange
opinions, sentiments et pratiques/ Les deux, tudes toujours cites en
rfrence sont celles sur Jou-les -Tours et sur Mry-sur-Oise 20. Des bourgs
proches de zones dj urbanises, Tours et Cergy-Pontoise, mi-urbains
avec des quartiers rcents, des immeubles collectifs,' des pavillons, des
lotissements loigns du centre du bourg -, mi-ruraux - avec des exploi
tations agricoles et de vastes surfaces cultives.
Jou-les-Tours a t choisi par ceux qui y rsident le plus souvent pour
des raisons professionnelles ou pour habiter une maison avec jardin.
L'tude distingue vivre Jou-les-Tours et rsider Jou-lesTours , faire partie d'une commune envisage comme un ensemble de
personnes, de rseaux de relations, plutt que comme un espace singulier.
Dans ce deuxime cas, l'espace de la. commune est considr; de faon
purement i fonctionnelle : les axes routiers sont frquents, les services,
utiliss sans reprsentation de (ou sans intrt pour) l'ensemble organis
selon d'autres critres. D'aprs l'enqute, les premiers exercent des pro
fessions
dans l'animation, le travail social, le commerce, les seconds tra
vaillent
plutt dans les zones industrielles o ils se rendent en voiture.
Ceux qui ont ralis leur rve de maison se partagent entre le plaisir
d'habiter une ville qui garde un ct campagne , pour ceux qui habitent
prs du centre, et celui de vivre la campagne , pour ceux qui sont
211

Mdit Clavel
dans une zone qui porte encore la marque de la ruralit originelle .
Cependant, l'activit agricole (les animaux de la ferme, les tracteurs,
l'exploitation des champs), attribut de la campagne, est ignore ou refuse
comme source de nuisances au seul profit d'une; "nature", transfigure
et fantasme . Les enqutes qui n'ont pas choisi leur lieu de rsidence
sont tous locataires et pour la plupart installs depuis longtemps. Il semble
nanmoins qu'ils vivent ce moment de leur vie comme transitoire et li
une trajectoire professionnelle. Ils ne s'investissent ni dans la vie commun
ale
ni dans la vie associative. La ville de rfrence n'est pas Jou-lesTours, mais une ville (relle ou fantasme) dfinie tantt par un systme
relationnel, tantt par des ressources ludiques, tantt encore par l'an
imation
et le plaisir de la flnerie . Quand la ville est rejete, c'est comme
image ngative d'un espace construit compact et densment peupl [...],
source d'anonymat et d'inhumanit ou source de nuisances la fois phy
siques
et sociales ; ou bien c'est que l ville relle de Jou-les -Tours ne
correspond pas la ville telle qu'on la souhaite. Ceux qui s'en plaignent
s'y ennuient et, en outre, ne retrouvent rien de champtre dans le bourg,
les monuments ou la vie locale. En prenant trois lieux diffrents de la
mme commune, l'enqute montre la diversit morphologique et la divers
itdes attitudes et des attentes des habitants d'une rgion priurbaine.
Le document de synthse de l'enqute sur Mry-sur-Oise se proccupe
surtout de rendre compte des reprsentations de la nature de ses habitants.
La petite ville, qui jouxte Cergy-Pontoise, est passe de 3 468 habitants
en 1968 8 800 habitants au. recensement de 1990. Des lotissements
pavillonnaires et quelques petits immeubles collectifs se sont ajouts un
bti individuel ancien. De mme, des activits artisanales se sont implant
es
dans cette commune, jusque-l surtout agricole. Les > emplois des
actifs se rpartissent entre, la,-commune,, le Val-d'Oise (59%), Paris
(18,5 %) et les Hauts-de-Seine (12 %);
Le rapport esquisse une typologie des habitants de la commune : les
no-priurbains et les transfrs . Ceux-ci habitaient auparavant
une autre commune du .Val-d'Oise. Ils regrettent le manque d'animation
et de structures d'accueil et, d'quipement pour les jeunes et souhaitent
repartir, en province ou dans leur commune de dpart. Trs proches des
transfrs , les no-priurbains qui ne viennent pas d'agglomr
ations
sensibles o les problmes sociaux de dlinquance et d'immigrat
ion
sont prgnants sont dus de ne pas trouver Mry la convivialit
et l'animation ds petites villes caractre villageois telles qu'ils les ima
ginent.
Sans tre une banlieue, Mry leur apparat comme une villedortoir, et ils souhaitent partir en province. Les autres no-priurbains
habitaient auparavant la priphrie de Paris dans de grosses units
212

Pour une recherche sur les pratiques des priurbains

urbaines ; ils sont distingus en no-ruraux et urbains transplant
s
. Pour ceux-ci, le dmnagement dans un bourg rural n'a pas modifi
le mode de vie. Leurs ples d'attraction sont multiples, leur apparte
nance
territoriale diffuse , leur intgration la commune et leur impli
cation sont faibles. Les no-ruraux viennent aussi d'une ville de banl
ieue urbanise, mais ils ont modifi leur mode de vie en changeant de
cadre de vie . Ils se servent peu de leur voiture ; leurs activits, leurs
parcours et leurs relations restent proches de Mry, dont le centre est
fortement investi symboliquement.
Le rapport la nature des habitants transite par l'image souhaite de
la ville : donner une nouvelle identit la ville , ou conserver son
caractre campagnard . La reprsentation de la nature elle-mme est
ambivalente et contradictoire selon les personnes interroges. Entre une
nature souhaite intacte , sauvage ou, pastorale , bucolique
des termes employs dans le rapport sous l'tiquette de nature naturante -, les points de vue divergent. Mais l'amnagement d'une nature
urbaine suppose une reconstitution selon des principes qui relvent de
l'utilit, du service au citadin, et correspond l'image culturelle - de la
beaut, de la nature dans une belle ville. Se mlent dans les discours la
nature dans la ville et la nature de la, ville, son urbanit, qui concerne
aussi bien les quipements de loisirs, la cration de cheminements, l'access
ibilit du centre et des lieux de promenade.
Le travail de Franck Gurit et Christine Romro 21 porte sur la rgion
Centre considre comme espace priurbain de la mtropole parisienne.
Ils partent de l'hypothse que si la ville reprsente a priori le facteur
essentiel des transformations contemporaines [...], des logiques internes
aux espaces ruraux, notamment au travers des reprsentations idologi
ques
et culturelles du monde rural, contribuent galement [ leur] faon
nement . Il leur semble que les constructions identitaires, c'est--dire les
stratgies d'un groupe ou d'une personne qui visent identifier un Heu
[...] et le qualifient d'une image cohrente, approprie et valorise par le
groupe , ainsi que leurs formes territoriales, s'appuient sur le patrimoine.
Un patrimoine qui constitue la fois un legs transmettre, une richesse
faire fructifier, un bien culturel collectif. C'est dans cette perspective
qu'ils tudient les muses ruraux et les foires locales. Ils mettent en vi
dence
que la plupart de ces quipements et de ces vnements, qui se
crent et se dveloppent depuis les annes 1970 et qui satisfont surtout
aux loisirs culturels locaux (ceux des habitants permanents et des rsi
dents secondaires), se fondent sur des valeurs essentiellement rurales.
213

Mat Clavel
Ces recherches donnent des aperus intressants selon nos perspectives
et suggrent la varit des comportements et l'ambivalence des images
dont1 les rgions priurbaines sont le support. Il faudrait s'attacher
quelques figures, quelques parcours, dtailler des lieux dans leur physio
nomie et les pratiques de leurs occupants : lieux d'habitation, lieux de
loisirs, commerces... Nous pressentons, la lecture de descriptions et
d'analyses, de discussions avec des personnes amies installes dans des
maisons isoles ou dans des villages et travaillant en ville, que les relations,
les engagements dans des associations^ dans des responsabilits collecti
ves,
ne recouvrent pas vraiment celles des citadins, mme quand les
professions sont proches. Il en est de mme pour les activits quotidiennes
hors des heures de travail. Que > se passe-t-il, par exemple, avec les
enfants ? Leurs coles, leurs amis, les activits du mercredi et des fins de
semaine ? Qu'en est-il des voisinages ? Les relations se limitent-elles au
milieu social ? * Comment se construit l'insertion dans l'environnement
local ? Les loisirs sont-ils davantage sportifs ou culturels ? Les pratiques
culturelles sont-elles locales ou urbaines ? Les questions sont nombreuses
et concernent aussi bien les diffrents univers sociaux prsents que les
groupes et les individus aux diffrents ges de la vie et dans des espaces
btis divers. Une question pourrait rassembler les incertitudes, pour tenter
d'approcher le sens de cette occupation de l'espace : ce qui se diffuse en
ce moment, hors des villes agglomres, participe-t-il de la dsagrgation
de la ville ou d'une forme nouvelle de vie collective, synonyme approch
de ce que nous appelons aujourd'hui urbanit 22 ?
Mat Clavel
maite.clavel@libertysurf.fr
Universit Paris X

NOTES
1 . Par exemple : Bernard Dzert, Alain Metton et Jean Steinberg, La Priurbanisation en
France, Sedes, 1991 ; Les Campagnes et leurs villes. Contours et caractres, INRA-Insee, 1998 ;
et Synthses... Rflexions sur la connaissance des territoires urbains, 1995-1999, CDU, ministre
de l'quipement, du Logement et des Transports.
2. Cf. Atlas des Franciliens 1991, t. 1, Population et Logement, IAURIF-Insee.
3. Les banlieues des villes franaises , Notes et tudes documentaires, n 5073-5074, 1998.
4. Francis Beaucire (dir.),' La Priurbanisation: un phnomne structur ? Mesure et analyse
du phnomne dans le dpartement des Yvelines depuis .1990 y universit de Cergy-Pontoise et
MELT, 1998-1999.
5. Bernard Dzert, Alain Metton et Jean Steinberg, La Priurbanisation en France, op. cit.
6. Philippe Julien, Les grandes villes franaises tendent leur influence , Insee Premire,
214

Pour une recherche sur les pratiques des priurbains

n 766, 2001 ; et aussi Pascale Bessy-Pietri, Les formes rcentes de la croissance urbaine ,
conomie et Statistique, n 336, 2000.
7. La Ville mergente, Ed. de l'Aube, 1997.
8. Grard Bauer et Jean-Michel Roux, La [{urbanisation ou la Ville parpille, d. du Seuil,
1976.
9. Vers de nouveaux types de rapports villes-campagnes. La production des espaces priur
bains en France et dans les pays d'conomie dveloppe , Strates, n 4, 1989.
10. Martine Berger, Entre ville et campagne : les mobilits des priurbains , L'Observatoire
des rapports entre le rural et l'urbain, supplment au numro 2, 1999.
11. Trente ans de priurbanisation : extension et dilution des villes , Economie et Statistique,
n 307, 1997.
12. Philippe Bonnin et Roselyne de Villanova (dir.), D'une maison l'autre. Parcours et mobilits
rsidentielles, Craphis, 1999.
13. Henri Lefebvre revient plusieurs reprises sur ce thme, en particulier dans La Rvolution
urbaine, Gallimard, coll. Ides , 1970, et dans La Production de l'espace, Anthropos, 1974.
14. Jean-Claude Bontron, Entre ville et campagne. Les espaces de priurbanisation, SEGESA,
ministre de l'Agriculture, 1994.
15. Pascale Bessy-Pietri et Yann Sicamois, 4 millions d'habitants en plus dans les aires
urbaines , Insee Premire, n 765, 2001.
16. Terroirs urbains et paysagers. Pour un nouvel quilibre des espaces priurbains, commiss
ion
des Affaires conomiques du Snat, 1997-1998.
17. Philippe Violier, Au sujet de la "mise en tourisme" des campagnes atlantiques , in Jean
Soumagne (coord.), Les Nouveaux Espaces ruraux de l'Europe atlantique, Maison des Sciences
de l'homme et de la socit, 2000.
18. Solange Montagne- Villette, L'espace rural : prison et refuge des rmistes , in Jean Sou
magne
(coord.), Les Nouveaux Espaces ruraux de l'Europe atlantique, op. cit.
19. Par exemple : Yves Chalas et al., La Ville mergente. Urbanit et priphrie, Plan Construct
ion
et Architecture, 1997 ; Yves Chalas et al., La Ville mergente. Constats pour renouveler les
lignes d'action, Plan Construction et Architecture, 1998.
20. Annie Gudez et ai, Identit urbaine. Jou-les-Tours, Plan Construction et Architecture,
1996; Yves Cologan et al., Observations de territoires contemporains. Mry- sur-Oise, Plan
Construction et Architecture, 1996.
21. Constructions identitaires des espaces ruraux primtropoliss : quelques exemples en
rgion Centre , in Jean Soumagne (coord.), Les Nouveaux Espaces ruraux de l'Europe atlantique,
op. cit.
22. Quelques textes complmentaires :
- Nicole Mathieu, La notion de rural et les rapports ville-campagne en France. Des annes
cinquante aux annes quatre-vingt , Economie rurale, n 197. 1990.
-Marcel Jollivet et Nicole Eizner, L'Europe et ses campagnes, Presses de la FNSP, 1996.
-Jacques Barou, Miranda Adelina et Patrick Prado, Nouveaux Usages de la campagne et
Patrimoine, mission du Patrimoine ethnologique, 1997.
- Nicole Mathieu, La notion de rural et les rapports ville-campagne en France. Les annes
quatre-vingt-dix , conomie rurale, n 247, 1998.
- La campagne au cur , GEO, 2000.
-Marc Wiehl, Forme et intensit de la priurbanisation et aptitude la canaliser , Donnes
urbaines, n 3, 2000.

RSUM
Les villes s'agrandissent par leur priphrie mais les espaces ainsi occups, les espaces priur
bains, sont divers par les paysages et les formes construites, les populations et les modes de vie.
215

Mat Clavel
Les donnes et les analyses statistiques ne manquent pas. Par contre, les recherches qualitatives
sont rares. Elles permettraient pourtant de mieux comprendre ce qui se dessine entre ville agglo
mre et campagne, monde urbain et monde rural : des espaces et des pratiques singulires qui
constituent d'autres manires d'habiter et prparent peut-tre une autre faon de vivre ensemble.

SUMMARY
Towns'growth is due to suburbs, but these areas recently occupied, the outskirts, are diversified.
Landscapes, building shapes, population and habits give this diversity. Statistical facts and
analysis are numerous, but there is a lack of qualitative researches. These would however allow
the better understanding of what is taking shape between city centres and country, between urban
and country life : these specific areas and habits which represent other ways of living and maybe
open to an other way of gathering together.