la recherche du temps perdu[modifier | modifier le code]

Article dtaill : la recherche du temps perdu.

preuve annote de Du ct de chez Swann.

Des critiques ont crit que le roman moderne commenait avec Marcel Proust. En rompant avec
la notion dintrigue, lcrivain devient celui qui cherche rendre la vrit de lme. La composition
de La Recherche en tmoigne : les thmes tournent selon un plan musical et un jeu de
correspondances qui sapparentent la posie. Proust voulait saisir la vie en mouvement, sans
autre ordre que celui des fluctuations de la mmoire affective. Il nous laisse des portraits uniques,
des lieux recrs, une rflexion sur lamour et la jalousie, une image de la vie, du vide de
l'existence, et de lart. Il nous laisse surtout un style compos de phrases souvent longues27,
pareilles une respiration dans laquelle on sembarque .
Par lart seulement nous pouvons sortir de nous, savoir ce que voit un autre de cet univers qui
nest pas le mme que le ntre, et dont les paysages nous seraient rests aussi inconnus que
ceux quil peut y avoir dans la lune. Grce lart, au lieu de voir un seul monde, le ntre, nous le
voyons se multiplier, et autant quil y ait dartistes originaux, autant nous avons de mondes
notre disposition, plus diffrents les uns des autres que ceux qui roulent dans linfini et qui, bien
des sicles aprs quest teint le foyer dont il manait, quil sappelt Rembrandt ou Vermeer,
nous envoient encore leur rayon spcial.
Ce travail de lartiste, de chercher apercevoir sous de la matire, sous de lexprience, sous
des mots, quelque chose de diffrent, cest exactement le travail inverse de celui que, chaque
minute, quand nous vivons dtourns de nous-mmes, lamour-propre, la passion, lintelligence,
et lhabitude aussi accomplissent en nous, quand elles amassent au-dessus de nos impressions
vraies, pour nous les cacher entirement, les nomenclatures, les buts pratiques que nous
appelons faussement la vie . (Le Temps retrouv)

Dernire page de La Recherche

L'uvre de Marcel Proust est aussi une rflexion majeure sur le temps. La Recherche du
Temps Perdu permet de s'interroger sur l'existence mme du temps, sur sa relativit et sur
l'incapacit le saisir au prsent. Une vie s'coule sans que l'individu en ait conscience et seul
un vnement fortuit constitu par une sensation goter une madeleine, buter sur un pav
fait surgir la conscience le pass dans son ensemble et comprendre que seul le temps coul,
perdu, a une valeur (notion de rminiscence proustienne ). Le temps n'existe ni au prsent, ni
au futur, mais au seul pass, dont la prise de conscience est proche de la mort. La descente de
l'escalier de Guermantes au cours de laquelle le Narrateur ne reconnat pas immdiatement les
tres qui ont t les compagnons de sa vie symbolise l'impossibilit qu'il y a voir le temps
passer en soi comme sur les autres. On garde toute sa vie l'image des tres tels qu'ils nous sont

apparus le premier jour et la prise de conscience de la dgradation opre par le temps sur leur
visage nous les rend mconnaissables jusqu' ce que les ayant reconnus l'individu prenne
conscience de sa mort prochaine. Seule la conscience du temps pass donne son unit au
quotidien fragment.

Le Grand Htel de Cabourg, o Proust sjourna chaque t de 1907 1914

L'analyse du snobisme et de la socit aristocratique et bourgeoise de son temps fait de l'uvre

de Proust une interrogation majeure des mobiles sociaux de l'individu et de son rapport aux
autres, instruments de l'ascension sociale. Comme Honor de Balzac, Marcel Proust a su crer
un monde imaginaire, peupl de personnages devenus aujourd'hui des types sociaux ou moraux.
Comme le Pre Goriot, Eugnie Grandet, la Duchesse de
Langeais ou Vautrin chez Balzac, Madame Verdurin, la duchesse de
Guermantes, Charlus ou Charles Swannsont, chez Proust, des personnages en lesquels
s'incarnent une caractristique particulire : ambition, dsintressement, suprmatie mondaine,
veulerie28,29,30.
L'amour et la jalousie sont galement analyss sous un jour nouveau. L'amour n'existe chez
Swann, ou chez le Narrateur, qu'au travers de la jalousie. La jalousie, ou le simple fait de ne pas
tre l'lu, gnrerait l'amour, qui une fois existant, se nourrirait non de la plnitude de sa
ralisation, mais de l'absence. Swann n'pouse Odette de Crcy que lorsqu'il ne l'aime plus. Le
Narrateur n'a jamais autant aim Albertine que lorsqu'elle a disparu (voir Albertine disparue). On
n'aime que ce en quoi on poursuit quelque chose d'inaccessible, on n'aime que ce qu'on ne
possde pas, crit par exemple Proust dans La Prisonnire. Cette thorie dveloppe dans
l'uvre reflte exactement la pense de Proust, comme l'illustre la clbre rencontre entre
l'crivain et le jeune Emmanuel Berl, rencontre que ce dernier dcrira dans son
roman Sylvia (1952). Lorsque Berl lui fait part de l'amour partag qu'il prouve pour une jeune
femme, Proust dit sa crainte que Sylvia ne s'interpose entre Berl et son amour pour elle, puis
devant l'incomprhension de Berl, qui maintient qu'il peut exister un amour heureux, se fche et
renvoie le jeune homme chez lui.
La Recherche rserve galement une place importante l'analyse de l'homosexualit, en
particulier dans Sodome et Gomorrhe o apparat sous son vrai jour le personnage de Charlus.
Enfin, l'uvre se distingue par son humour et son sens de la mtaphore. Humour, par exemple,
lorsque le Narrateur note les fautes de langage du directeur de l'htel de Cabourg (la ville de
Cabourg tait nomme Balbec par Proust), qui dit un mot pour un autre ( le ciel est parchemin
d'toiles , au lieu de parsem ). Sens de la mtaphore, lorsque le Narrateur compare le
rabchage de sa gouvernante, Franoise, une femme d'extraction paysanne qui a tendance
revenir rgulirement sur les mmes sujets, au retour systmatique du thme d'une fugue
de Bach.