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6art Mapas Saber Poder
6art Mapas Saber Poder
Numro 5 (2009)
Nmero 5
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Brian Harley
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Referncia electrnica
Brian Harley, Mapas, saber e poder, Confins [Online],5|2009, posto online em 24 avril 2009. URL : http://
confins.revues.org/index5724.html
DOI : en cours d'attribution
diteur : Herv Thry
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Document gnr automatiquement le 29 septembre 2009.
Confins
Brian Harley
Perspectivas tericas
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Inicio por explorar o discurso dos mapas no poder poltico, e minha linha de estudo
preponderantemente iconolgica. Os mapas sero considerados como parte integrante da
famlia mais abrangente das imagens carregadas de um juzo de valor, deixando de ser
percebidos essencialmente como levantamentos inertes de paisagens morfolgicas ou como
reflexos passivos do mundo dos objetos. Eles so considerados imagens que contribuem para
o dilogo num mundo socialmente construdo. Ns distinguimos assim a leitura dos mapas
dos cnones da crtica cartogrfica tradicional e de seu rosrio de oposies binrias entre
mapas verdadeiros e falsos, exatos e inexatos, objetivos e subjetivos, literais
e simblicos , baseados na integridade cientfica ou marcados por uma deformao
ideolgica . Os mapas nunca so imagens isentas de juzo de valor e, salvo no sentido
euclidiano mais estrito, eles no so por eles mesmos nem verdadeiros nem falsos. Pela
seletividade de seu contedo e por seus smbolos e estilos de representao, os mapas so um
meio de imaginar, articular e estruturar o mundo dos homens. Aceitando-se tais premissas,
torna-se mais fcil compreender a que ponto eles se prestam s manipulaes por parte dos
poderosos na sociedade.
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Nesta paisagem conceitual, eu apontaria trs pontos de vista que permitem perceber certos
contornos ideolgicos mais especficos dos mapas. De incio, eu encaro os mapas como uma
forma de linguagem (no vital para a informao que esta afirmao seja tomada pelo sentido
metafrico ou literal)4. O conceito de uma linguagem cartogrfica prefervel quele originado
da semitica e, embora tenha atrado alguns cartgrafos, uma ferramenta muito desgastada
para conduzir uma investigao histrica especfica. O conceito de linguagem se traduz mais
facilmente em prtica histrica. Ele no apenas nos ajuda a ver nos mapas imagens espelhos
servindo para intermediar diferentes vises do mundo, mas tambm nos leva a procurar dados
empricos sobre aspectos tais como os cdigos e o contexto da cartografia assim como sobre
seu contedo tomado no sentido tradicional. Uma linguagem , ou melhor uma literatura dos
mapas nos incita tambm a formular questes sobre a evoluo dos usurios dos mapas,
sobre o nvel de familiarizao com eles, sobre sua paternidade, sobre os aspectos atinentes
ao segredo e censura, e sobre a natureza das informaes neles inscritas.
Alm disso, a crtica literria pode nos ajudar a identificar a forma particular do discurso
cartogrfico. O discurso foi definido referindo-se aos aspectos de um texto que possuem uma
carga apreciativa, avaliativa, persuasiva e retrica em oposio queles que tratam somente da
denominao, localizao e narrao. Ao se demonstrar que o simples fato de se denominar
ou situar um elemento sobre o mapa possui freqentemente uma carga poltica, pode-se todavia
aceitar que uma separao idntica se aplique aos mapas. Estes ltimos formam uma categoria
de imagens retricas, limitadas pelas regras que regem seus cdigos e seus modos sociais de
produo, de troca e de utilizao, de tal modo a no importar outra forma de discurso. Por
sua vez, isto nos leva a melhor compreender os mecanismos pelos quais os mapas, como os
livros, tornaram-se uma fora poltica na sociedade5
Um segundo ponto de vista terico foi extrado da formulao que Panofsky nos d de
iconologia6. J se tentou estabelecer uma correspondncia entre os nveis de interpretao
definidos por Panofsky para a pintura e aqueles que so identificveis nos mapas. Neste
ltimo caso, pode-se utilizar a iconologia no apenas para identificar um nvel de significao
superficialou literal, mas tambm um nvel mais profundo, geralmente associado
dimenso simblica do ato que consiste em emitir ou receber uma mensagem. Um mapa pode
carregar em sua imagem um simbolismo passvel de ser associado zona, caracterstica
geogrfica, cidade ou ao lugar particular que ele representa. neste nvel simblico em geral
que o poder poltico dos mapas mais eficazmente reproduzido, comunicado e percebido.
A terceira perspectiva extrada da sociologia do conhecimento. J foi colocada a idia
de que o conhecimento cartogrfico um produto social, e para esclarecer esta proposio
foram introduzidos neste ensaio dois conjuntos de idias para sustentar os exemplos
empricos. O primeiro conjunto foi retirado de Michel Foucault que, ainda que suas anotaes
sobre a geografia tenham sido breves7, fornece um modelo interessante para a histria do
conhecimento cartogrfico em sua crtica da historiografia.
A cartografia pode ser tambm uma forma de conhecimento e uma forma de poder. Assim
como o historiador pinta a paisagem do passado com as cores do presente, o gemetra,
conscientemente ou no, no reproduz somente o entorno em sentido abstrato, mas tambm
os imperativos territoriais de um sistema poltico. Seja o mapa produzido sob a bandeira
da cincia cartogrfica, como foram a maior parte dos mapas oficiais, ou seja um exerccio
de propaganda declarada, inevitvel que esteja envolvido no processo do poder. Da
mesma forma, pode acontecer que algumas implicaes prticas dos mapas caiam tambm
na categoria que Foucault qualifica como atos de vigilncia, sobretudo aqueles guerra,
propaganda poltica, delimitao de fronteiras ou preservao da ordem pblica.
Foucault no o nico a estabelecer uma ligao entre poder e saber. Ao formular teorias
sobre a maneira pela qual os sistemas sociais foram integrados no tempo e no espao (sem
entretanto mencionar explicitamente os mapas) Anthony Giddens8 se refere aos recursos
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de autoridade (em oposio aos recursos materiais) que o Estado controla: o estoque
de recursos de autoridade implica sobretudo a reteno e o controle da informao e do
saber (conhecimento) . Sem dvida, o evento decisivo aqui a inveno da escrita e dos
nmeros . Os mapas foram uma inveno similar no controle do espao; eles facilitaram
a expresso geogrfica dos sistemas sociais e so um meio de consolidar o poder do Estado.
Como instrumentos de vigilncia, eles se prestam ao mesmo tempo coleta de informaes
pertinentes para o controle dos cidados pelo Estado e vigilncia direta de sua conduta. Nos
tempos modernos, quanto mais a administrao do Estado complexa, mais suas ambies
territoriais e sociais so ampliadas, e maior ser sua demanda por mapas.
Estas idias nos ajudam a considerar as imagens cartogrficas sob o ngulo de sua influncia
poltica na sociedade. O simples fato que, durante sculos, os mapas tenham sido classificados
como imagens cientficas, e que eles sejam ainda colocados nesta categoria pelos filsofos
e semioticistas, torna a tarefa mais difcil. As relaes dialticas entre imagem e poder no
podem ser dissociadas dos procedimentos destinados a avaliar o conhecimento topogrfico
bruto dos mapas e no h teste para verificar suas tendncias ideolgicas. Compreendidos
como saber assimilado a um poder, os mapas so explorados sob trs ngulos: a universalidade
dos contextos polticos na histria da cartografia; a maneira pela qual o exerccio do poder
estrutura o contedo dos mapas, e a maneira pela qual a comunicao cartogrfica, num nvel
simblico, pode reforar este poder por intermdio do conhecimento cartogrfico.
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O Czar
E tu meu filho, o que fazes? O que isto?
Fyodor
o mapa da Moscvia, nosso imprio
de ponta a ponta. Vs:
ali, Moscou,
Ali Novgorod, aqui Astrakhan.
Eis aqui o mar,
Eis aqui as espessas florestas de Perm,
e l est a Sibria
O Czar
E o que aquilo, o que serpenteia
Como um desenho bordado?
Fyodor
o Volga.
O Czar
Muito bem! Eis a os doces frutos do estudo!
Como do alto das nuvens, podes de uma s vez abraar
Todo o imprio: fronteiras, cidades
e rios!
Alexandre Pushkin e Boris Godounov
Em todo estudo iconolgico, somente graas ao contexto que se pode discernir corretamente
a significao e suas influncias. O contexto pode ser definido como as circunstncias nas
quais os mapas foram elaborados e utilizados. Numa analogia com a situao de fala
num estudo lingstico, isto implica reconstruir os quadros fsicos e sociais que determinaram
a produo e o consumo dos mapas, os acontecimentos que conduziram a essas aes, a
identidade dos produtores e dos usurios dos mapas, e a maneira como eles percebiam o ato
de produzir e utilizar os mapas num mundo socialmente construdo. Estes detalhes podem nos
revelar no apenas os motivos que sustentam os eventos cartogrficos, mas tambm os efeitos
que os mapas tiveram e a carga de informao que eles veiculam em termos humanos.
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Mesmo uma inspeo rpida na histria da cartografia revela a influncia do poder poltico,
religioso e social. Um estudo detalhado da cartografia na Europa pr-histrica, antiga e
medieval e no Mediterrneo demonstrou isso claramente. Ao longo deste perodo, a confeco
de mapas foi uma das armas de inteligncia especializadas para adquirir um poder, administrlo, codific-lo e legitim-lo. Alm disso, este conhecimento estava concentrado nas mos de
relativamente poucas pessoas: os mapas eram assim associados elite religiosa do Egito
dinstico e da Europa crist medieval, elite intelectual na Grcia e em Roma, e elite
mercantil das cidades Estado no fim da Idade Mdia.
O mundo da Europa antiga e medieval no era exceo neste aspecto. A cartografia, quaisquer
que sejam os outros significados culturais que lhe possam ter sido vinculados, sempre foi uma
cincia dos prncipes. No mundo islmico, sabe-se que so os califas, durante o perodo da
geografia rabe clssica, os sultes, durante o Imprio otomano e os imperadores mongis na
ndia, que patrocinaram a confeco dos mapas e os utilizaram para fins militares, polticos,
religiosos e de propaganda. Na China antiga, os mapas terrestres detalhados eram elaborados
em conformidade com as prescries dos dirigentes das sucessivas dinastias e serviam como
instrumentos burocrticos e militares e emblemas espaciais do Imprio. Nos primeiros tempos
da Europa moderna, da Itlia aos Pases-Baixos e da Escandinvia a Portugal, os monarcas
absolutistas e os dirigentes tinham conscincia do valor dos mapas para a defesa e para a
guerra, para a administrao interna ligada expanso do governo central, e como instrumento
de propaganda territorial com o objetivo de legitimar as identidades nacionais. Escritores como
Castiglione, Elyot e Machiavel defendiam o uso dos mapas pelos generais e homens de Estado.
Com os levantamentos topogrficos nacionais que tiveram incio no sculo XVIII na Europa, o
papel da cartografia no exerccio das relaes de poder favoreceu geralmente as elites sociais.
As funes especficas dos mapas no exerccio do poder confirmam tambm a onipresena
desses contextos polticos por meio das escalas geogrficas. Essas funes vo da construo
de um Imprio mundial manuteno do Estado-nao e afirmao local dos direitos de
propriedade individuais. Em cada um desses contextos, as dimenses do regime poltico e do
territrio so compiladas em imagens que, assim como o ordenamento jurdico, fazem parte
do arsenal intelectual do poder.
Mapas e Imprio
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fato, a natureza grfica dos mapas permitia a seus usurios imperiais um poder arbitrrio,
facilmente dissociado responsabilidades sociais e suas conseqncias. O espao podia ser
dividido sobre o papel. Assim, o Papa Alexandre VI delimitou as possesses portuguesas e
espanholas no Novo Mundo. Dividindo a Amrica do Norte, no contexto de um imperialismo
mundial europeu, as linhas do mapa revelavam este poder e o processo imperialista
porque foram impostas no continente sem referncias s populaes indgenas e at mesmo,
freqentemente, sem referncias ao prprio territrio. Os invasores dividiam entre eles o
continente segundo os esquemas que refletiam suas prprias rivalidades complexas e seu poder
relativo 9
No sculo XIX, quando os mapas foram institucionalizados e relacionados expanso da
geografia como disciplina, seus efeitos de poder se manifestam novamente no crescimento
permanente do imperialismo europeu. A corrida frica, que permite s potncias europias
fragmentar a organizao territorial indgena, tornou-se um exemplo clssico desses efeitos. E,
no sculo XX, com a diviso da ndia, efetuada pela Gr-Bretanha em 1947, pde-se ver como
um trao de lpis sobre um mapa podia determinar a vida e a morte de milhes de indivduos.
Existem inmeros contextos nos quais os mapas tornaram-se a moeda de negociaes
polticas, de divises, vendas e tratados feitos sobre o territrio coloniais, e nos quais, uma
vez tornados permanentes pela imagem, estes mapas adquiriam freqentemente fora de lei.
Figura 1. Mapa do Imprio Britnico
Mapa do mundo ilustrando a extenso do Imprio Britnico em 1886 foi publicado pela primeira vez sob a forma de
um suplemento no jornal Graphic. Uma projeo de Mercator, uma pintura cor-de-rosa para o territrio do Imprio, e
emblemas decorativos mostrando a Gr-Bretanha sentada sobre o globo servem para articular a mensagem do Novo
imperialismo. Reproduzido com a autorizao da Coleo Mansell.
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Os mapas e o Estado-nao
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A histria dos mapas est intimamente ligada ascenso do Estado - nao no mundo
moderno. Muitos mapas impressos na Europa ressaltavam as naes, os cursos dgua e as
fronteiras polticas que constituam as dimenses poltico-econmicas da geografia europia.
Os primeiros tericos da poltica relacionavam os mapas aos homens de Estado, que foram
os primeiros a colecion-los sistematicamente. O Estado tornou-se e permaneceu um dos
principais mandatrios da atividade cartogrfica em vrios pases.
Como o Estado estava pronto para financiar a confeco dos mapas, seja diretamente pelo
Tesouro, seja indiretamente pela outorga de privilgios comerciais, este conhecimento foi
considerado um privilgio. Na Europa ocidental, remonta-se histria do segredo cartogrfico,
ainda que ineficaz, na poltica conduzida pela Espanha e Portugal no sculo XVI. A prtica
era monopolizar o conhecimento e utilizar os documentos geogrficos como um recurso
econmico.
Um bom exemplo de interao entre mapas e regime poltico encontra-se na histria da
tecnologia militar. Para o exrcito, os mapas foram sempre considerados como uma forma
importante de conhecimento, e as medidas para conservar o segredo e a censura so comuns
tanto hoje em dia nas especificaes escondidas dos organismos cartogrficos pblicos
militares quanto nos Estados maiores de campo do passado. Num plano prtico, os mapas
militares so uma engrenagem, pequena mas vital na infra-estrutura tcnica do exrcito
sobre o terreno. Quando as tcnicas de guerra passaram da prticas das sedes s estratgias
mveis, sobretudo a partir do sculo XVIII, os mapas que as acompanhavam se transformaram
tambm. De qualquer forma, mesmo nestes contextos ativos, os processos histricos estavam
sutilmente em prtica. O conhecimento cartogrfico permite a conduo da guerra por um
controle distncia, alm do que mais fcil visualizar as destruies. No apenas os mapas
militares facilitam a conduo tcnica da guerra mas tambm eles atenuam o sentimento de
culpa que esta conduo produz: as linhas silenciosas da paisagem de papel favorecem a idia
de um espao socialmente vazio.
Os mapas militares no so todos silenciosos. Muitos proclamam em alto e bom som a vitria
militar. Assim como havia desfiles, cantos e poemas militares houve, na Europa, a partir do
sculo XV, planos de batalha visando comemorar os lugares sagrados da glria nacional.
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Mapas fundirios em grande escala e cadastros escritos tornaram-se a partir do sculo XVI um instrumento na ascenso
do capitalismo rural na Inglaterra. Neste fragmento de mapa fundirio de Garnetts, em Essex (1622), atribudo a Samuel
Walker, os detalhes das propriedades (DN= domnio de Edward Naylor, DL = domnio de Richard Lavender, etc.) , sua
delimitao fixa e sua medida precisa ( em acres, quarts darpent, perches) (10) transformam os direitos de propriedade
em uma imagem tangvel e legalmente constrangedora. Reproduzido com a autorizao da Biblioteca Britnica.
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Ao longo da histria, pode-se encontrar distores intencionais do contedo dos mapas com
fins polticos ; o cartgrafo nunca foi um artista, um arteso ou um tcnico independente.
Por trs do criador dos mapas se esconde um conjunto de relaes de poder, que cria suas
prprias especificaes. Sejam impostas por um particular, pela burocracia do Estado, ou pelo
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mercado, estas regras podem, s vezes, ser reconstrudas a partir de um contedo dos mapas e
do modo de representao cartogrfica. Adaptando as projees individuais, manipulando as
escalas, aumentando excessivamente ou deslocando os sinais ou a topografia, utilizando cores
com forte poder emotivo, os elaboradores de mapas de propaganda foram defensores de uma
viso geopoltica de nico sentido . Seus mapas fizeram parte do arsenal da guerra psicolgica
que era a moeda corrente muito antes da sua utilizao pelos geopolticos nazistas. As guerras
de religio na Europa do sculo XVII e a Guerra Fria do sculo XX foram conduzidas mais
pelo contedo dos mapas de propaganda que por outros meios
Figura 3. Mesmo simples mapas temticos podem veicular sutis mensagens de propaganda.
Este mapa de um atlas escolar, retirado de Geschichtsatlas... Deutsch (1933), representa as populaes germnicas na
Europa e alm-mar (no detalhe), mas omite a legenda para os trs tamanhos de smbolos. Se a diviso globalmente
realista, as minorias alems nos pases europeus eram sempre muito menos aparentes (menos de 4% da populao
total) do que o sugerido por meio da utilizao de smbolos excessivos. Reproduzido com a autorizao da Biblioteca
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os detalhes de povoamento nos mapas do sculo XVIII foram mantidos no revisados por
Frederico o Grande, assim como se supes que em certos mapas russos, as cidades foram
intencionalmente localizadas em lugares errados durante os anos sessenta a fim de evitar
que medidas estratgicas fossem tomadas por potncias inimigas. E desde o sculo XIX,
uma prtica quase universal consistiu em suprimir sistematicamente das sries de mapas
topogrficos oficiais, os dados relativos s instalaes militares importantes12. Esta prtica se
estende hoje a outros aspectos os quais sua incluso seria embaraosa para o governo. Por
exemplo, os locais de deposio de dejetos nucelares so omitidos dos mapas do Servio
geolgico dos Estados Unidos.
Uma falsificao intencional dos mapas decorre de consideraes polticas, alm das
puramente militares. Nos mapas, as fronteiras foram objeto de distores geogrficas, as quais
provm de tentativas de afirmar pretenses histricas em um territrio nacional, ou seja, de
utilizar os mapas por antecipao para projetar e legitimar futuras ambies territoriais. Por
exemplo, fronteiras contestadas13 que aparecem nos mapas oficiais, nos atlas ou em imagens
mais efmeras como os selos de correio, foram includas ou suprimidas segundo a preferncia
poltica do momento. Estas prticas no se limitam tambm ao traado das fronteiras polticas.
H muitas informaes que mostram que as geografias da lngua, da raa e da religio
foram representadas em conformidade com as crenas dominantes. Existem numerosos casos
em que os nomes dos lugares indgenas de grupos minoritrios so substitudos nos mapas
topogrficos por topnimos padro do grupo que detm o poder.
O processo sutil pelo qual os valores da sociedade que produz os mapas influem sobre seu
contedo tambm interessante para aquele que estuda a iconologia cartogrfica. Toda a
histria social dos mapas deve se interessar por essas regras ocultas do conjunto de imagens
cartogrficas e por suas conseqncias. Trs aspectos destas estruturas ocultas sero aqui
apresentados: a geometria dos mapas, os silncios nos contedos dos mapas, as tendncias
hierarquizao na representao cartogrfica.
Geometria subliminar
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A estrutura geomtrica dos mapas, vale dizer, a concepo grfica que determina o lugar
central ou a projeo, fixando o modo de transformao em relao ao globo terrestre, um
elemento que pode amplificar o impacto poltico de uma imagem, mesmo quando alguma
distoro no buscada conscientemente. Um trao universal dos primeiros mapas do mundo,
por exemplo, reside na maneira pela qual eles foram regularmente centrados no umbigo do
mundo, tal como foi percebido pelas diferentes sociedades. Esta sndrome do omphalo , que
faz com que um povo se creia designado por Deus para ser o centro do Universo, aparece
nos mapas distantes no tempo e no espao, tais como os da antiga Mesopotmia centrados em
babilnia, os do universo chins na China, os mapas gregos em Delfos, os mapas islmicos
em Meca, e aqueles do mundo cristo, em que Jerusalm aparece como verdadeiro
centro do mundo. difcil apreciar o efeito desta geometria, que refora certos lugares, sobre
a conscincia social do espao, e seria errneo sugerir que esses modos de representao
fizessem eclodir vises de mundo idnticas. Portanto, os mapas tendem a focalizar a ateno
do observador sobre o centro e a promover assim o desenvolvimento de vises de mundo
exclusivas, voltadas para o interior com um centro cultural povoado unicamente de verdadeiros
crentes...
possvel que uma viso etnocntrica da mesma ordem tenha inspirado algumas das projees
cartogrficas oficiais da Europa durante a Renascena. Igualmente, neste caso, um mapa
estrutura a geografia que ele representa segundo um conjunto de crenas sobre o que deveria
ser o mundo, a verdade. Tomando-se um exemplo bem conhecido como a projeo de
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Mercator, de se duvidar que o prprio Mercator, que concebeu os mapas com os navegadores,
tenha tido conscincia da influncia de seu mapa sobre a viso hegemnica mundial dos
Europeus. Entretanto, o simples fato de que a Europa esteja situada no centro do mundo
nesta projeo, e que a superfcie das massas terrestres esteja to deformada que dois teros
da superfcie do globo paream se situar em latitudes elevadas, somente pde favorecer um
sentimento de superioridade dos Europeus. O fato de que os Estados colonialistas brancos
apaream relativamente maiores sobre o mapa do que aqueles que eram poca apenas as
colnias habitadas por povos de cor representadas muito pequenas, nos convida a ver
no mapa uma profecia geopoltica.
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Parte do plano das cidades de Londres e de Westminster... de John Rocque (1755), mostra a zona construda a
oeste da cidade de Londres e as novas organizaes de espaos verdes de Bloomsbury. Quando os distritos situados
ao norte de Covent Garden e no entorno de Boad Street e de St. Giles tornaram-se cortios, o cartgrafo produziu
uma vista idelaizada que acentua a ruralidade elegante dos principais lugares mas omite a misria srdida da cidade.
Reproduzido com a autorizao da Biblioteca Britnica
A representao de hierarquias
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O papel dos mapas, enquanto forma de proclamao social, foi reforado pelos sistemas
de classificao e modos de representao os chamados sinais convencionais ou
cartogrficos que foram adotados para descrever os diversos aspectos da paisagem. Durante
muito tempo, uma das regras do cartgrafo foi assinalar as pequenas cidades e vilarejos por
cones ou smbolos abstratos, de modo proporcional sua importncia. A hierarquia visual
dos primeiros mapas modernos , dessa forma, freqentemente uma rplica das estratificaes
jurdicas, feudais e eclesisticas. De fato, a concepo de uma sociedade hierrquica no era
desconhecida dos cartgrafos contemporneos. Por exemplo, em seu atlas de 1595, Mercator
pretendia apresentar a relao e a denominao exata das capitais dos prncipes e dos nobres.
Como outros cartgrafos que o precederam, imaginou um conjunto de sinais para representar
a povoao, destinados a hierarquizar as implantaes humanas que apareciam nos mapas.
Nestes mapas, a cidades ocupavam um espao bem maior que seu tamanho no terreno,
mesmo considerando as convenes grficas. Os smbolos dos castelos, representativos da
importncia feudal e da potncia militar, so s vezes maiores que os smbolos dos vilarejos,
ainda que eles ocupem menos espao no solo. Os brases, smbolos de possesso territorial,
servem para localizar a sede do senhor, enquanto os burgos dos meeiros que dele dependem
na ordem feudal so designados por sinais inferiores, independente de sua populao ou
de sua superfcie. Este tipo de representao particularmente freqente nos mapas do
territrio alemo pertencente ao Santo Imprio Romano Germnico. Os mapas dedicam
igualmente uma ateno considervel geografia do poder eclesistico. A principal mensagem
era freqentemente a da onipresena da Igreja. Fosse no territrio infiel dominado
pelos Turcos, nas terras pertencentes ao Papado, nas regies geralmente dominadas pelos
protestantes ou por seitas particulares como os Hussitas, os mapas situavam a extenso das
possesses temporais das Igrejas. Os mapas passavam tambm uma mensagem secundria:
no somente eles reforavam a percepo do poderio da Igreja enquanto instituio no seio
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Prancha 14 de Bouchotte, Les rgles du dessin et du lavis (Paris, 1721). Reproduzido com a autorizao da Biblioteca
Britnica.
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signos nos mapas decorativos onde eles esto integrados ao discurso do mapa. Aps estudar
as ligaes entre o significado destes emblemas e o territrio representado, se ver como os
mapas no decorativos tambm podem simbolizar valores culturais e polticos.
Os mapas na pintura
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Desde a idade clssica, os artistas utilizavam os globos e os mapas como emblemas de seu
prprio simbolismo. Como signos polticos, o globo ou a esfera freqentemente simbolizaram
a soberania sobre o mundo. Desde a poca romana, nas moedas e nos manuscritos, um globo
ou uma esfera eram colocados nas mos de um imperador ou de um rei. Na era crist, a esfera, a
partir de ento encimada com uma cruz, tornou-se uma das insgnias dos Imperadores do Santo
Imprio Romano Germnico, e na pintura religiosa, ela estava sempre colocada nas mos do
Cristo Salvator Mundi, ou de Deus Pai, Creator Mundi. Estas significaes encontram-se na
arte da Renascena. No sculo XVI, os globos, que assim como os mapas apareciam com mais
freqncia graas imprensa, comeam a fazer parte das insgnias de autoridade nos retratos
de reis, embaixadores, homens de estado e nobres. Mas elas visavam sobretudo a veicular a
extenso dos poderes, ambies e empreendimentos daqueles que as portavam. Estas pinturas
proclamavam o direito divino do controle poltico, e o emblema do globo indicava que era
possvel exerc-lo ou se desejava exerc-lo em escala mundial.
Na pintura, os mapas serviram como smbolos territoriais. Por exemplo, pode-se interpretar
os ciclos de mapas murais da Renascena italiana como uma Summa visual do saber, do poder
e do prestgio religioso, em geral secular. Nos retratos dos imperadores, monarcas, homens
de Estado, generais e papas, os mapas so um recurso grfico que exprimem o poder social
e territorial. No por acaso que Elizabeth I aparecia num mapa da Inglaterra do sculo
XVI, que o retrato de Lus XIV foi representado com um mapa de seu reino por Cassini, que
o Papa Pio IV supervisiona o levantamento e a drenagem dos pntanos, e que Napoleo
freqentemente representado com os mapas na sua possesso, seja a cavalo, em campanha,
ou sentado, discutindo as conquistas realizadas ou futuras. Mesmo quando o suporte passa
da pintura fotografia ou ao filme, o simbolismo poderoso dos mapas persiste, como bem
captaram os autores de filmes sobre Napoleo ou Hitler. Nos jornais, nas telas de televiso
e nos inmeros desenhos de stira poltica, os chefes militares so sempre representados em
frente aos mapas, para confirmar ou reafirmar queles que os olham o direito imprescritvel
ao poder sobre o territrio. Os motivos cartogrficos continuam a ser aceitos como signos
polticos na sociedade contempornea.
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Neste retrato de Thomas, dcimo quarto duque de Arundel, e de sua mulher Alethea (Van Dyke, circa 1639), o duque
aponta a empresa colonial que ele incentivou na ilha de Madagascar. Reproduzido com a autorizao do Duque de
Norfolk.
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Nesta edio de 1573 do Theatrum Orbis Terrarum, de Abraham Ortelius, a Europa, personificada como a mestra
do mundo, est sentada num trono sobre os outros trs continentes. Reproduzido com a autorizao da Coleo da
Sociedade Geogrfica Americana, Universidade de Wisconsin-Milwaukee.
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Ttulos, letras, molduras, vinhetas, dedicatrias, rosas dos ventos, bordados decorativos,
que poderiam incorporar motivos tirados do vocabulrio mais amplo da expresso artstica
contriburam, entretanto, para reforar a significao poltica dos mapas.
Nesta perspectiva, a idia segundo a qual a decorao cartogrfica seria um exerccio esttico
marginal no mais aceitvel.
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O conflito est resumido na moldura que acompanha o mapa do Danbio em Mayor o Geographia Blaviana, Vol.3:
Alemania (Amsterdam, 1662). O Santo Imperador Romano-Germnico ( esquerda), revestido de emblemas do poder
e da f crist, enfrenta o Sulto infiel, inimigo da Cristandade e profanador da cruz. Reproduzido com a autorizao da
Coleo da Sociedade Geogrfica Americana, Universidade de Wisconsin-Milwaukee.
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Passar destes exemplos de expresso artstica para o aspecto simblico dos mapas fcil. Aps
ver os mapas nos contextos metafricos, fcil verificar at que ponto um mapa desprovido de
elementos decorativos, ou mesmo de legenda e explicao, pode ser por si mesmo um smbolo
de autoridade poltica. Estes mapas se caracterizam por um realismo simblico, assim como o
que parece primeira vista um fato cartogrfico, pode tambm ser um smbolo cartogrfico.
Esta dualidade do mapa impregna vrios discursos cartogrficos e explica porque os mapas
so sempre um ato ou uma declarao polticas.
Uma vez admitida a onipresena do simbolismo, a ruptura tradicional na elaborao dos
mapas, entre uma fase decorativa e uma fase cientfica, aceita por muitos historiadores
da cartografia, torna-se um mito.
Longe de ser incompatvel com um poder simblico, a maior preciso da medida se intensifica.
A preciso se torna um novo talism da autoridade.
Por exemplo, um mapa representando de maneira precisa os contornos de uma nao, tal como
Cassini deu a Lus XIV, constitua uma alegoria patritica; tambm, os mapas despojados
da terra Santa colocados nas Bblias protestantes do sculo XVI, em parte com o objetivo de
validar a verdade do texto, eram mais um ensaio de simbolismo sagrado que representaes
ilustradas da regio.
Este exemplo do papel desempenhado no passado pelos mapas para fabricar um mito no tm
nada de excepcional. Os mapas cadastrais, ainda que construdos a partir de um levantamento
topogrfico instrumental, simbolizavam uma estrutura social fundada sobre a propriedade
fundiria. Os mapas dos condados e das regies, mesmo elaborados graas triangulao,
articulavam os valores e os direitos locais. Os mapas dos Estados-naes, mesmo construdos
ao longo dos arcos dos meridianos, veiculavam um simbolismo de um conjunto de idias
nacionalistas. Os mapas mundiais, ainda que cada vez mais desenhados a partir de projees
estabelecidas com ajuda matemtica, no representavam menos as distores extraordinrias
na representao das colnias de ultra-mar. Mesmo os mapas celestes, observados com os
telescpios cada vez mais potentes, comportavam imagens de constelaes que evocavam as
guerras de religio e dinastias polticas do mundo terrestre. Se prematuro afirmar que quase
todos os mapas contm um smbolo poltico, os argumentos no faltam, primeira vista, para
fazer tal generalizao.
A histria dos mapas, como a de outros smbolos culturais, pode ser interpretada como uma
forma de discurso: deve-ser encarar os mapas como sistemas de signos incomparveis, nos
quais os cdigos podem ser ao mesmo tempo imagticos, lingsticos, numricos e temporais,
e como uma forma de saber espacial. No difcil proceder generalizaes sobre o papel
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Nesta gravura tirada de The Polish captivity (Vol. 1, Londres, 1863), a diviso da Polnia est representada pelo
rompimento do mapa. Os espectadores contemplam este ato com desespero, enquanto um anjo, representando a
Igreja catlica, d as costas com horror e soa o alarme com um trompete. Reproduzido com a autorizao da Coleo
da Sociedade Geogrfica Americana, Universidade de Wisconsin-Milwauke
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A cena est representada sobre um mapa mudo da frica meridional. A Gr-Bretanha, que mostra um mapa da
Zambsia, incentiva os colonos a tirar partido da riqueza econmica do pas enquanto a populao indgena africana
est excluda da cena. Reproduzido com a autorizao da Coleo da Sociedade Geogrfica Americana, Universidade
de Wisconsin-Milwaukee.
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Restringindo sua importncia, ns nos distanciamos de uma histria dos mapas que descreve
a inteno do cartgrafo e seus atos tcnicos em proveito de uma histria que situa a imagem
cartogrfica num contexto social.
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Direitos de autor
Confins
ndlr : Ensaio publicado com o ttulo, Maps, knowledge and Power In The iconography of
landscape: Essays on the symbolic representation, design and use of past environnements,
sob a direo de Denis Cosgrove e Stephen Daniels (New York: Cambridge University Press,
1988).
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