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ISL : l'affaire
dont essier
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n'a pas voulu
mai 2001 1 LE POINT 1497
Cette largesse lui a été accordée ting mondial. En contrepartie, le tan patron d'Adidas, avait convaincu les
par la Fédération internationale de dem garantit des revenus annuels à dirigeants des Jeux olympiques et de
foot (Fifa) en 1996. A l'époque, Kirch la Fifa avant même l'ouverture de la la Coupe du monde de football qu'il
et ISL font une offre commune pour compétition. saurait faire de ces deux compétitions
les droits des deux Coupes du monde, de formidables supports publicitaires.
propriétés de la Fifa. L'acquisition se L'envolée des droits télévisés En retour, le fils d'Adi Dassler, le
fait à prix d'or: 12 milliards de francs C'est tout bénéfice pour le gouver cordonnier qui a chaussé Jesse Owens
rien que pour les droits télé ! Le nement du foot mondial, qui n'assume aux JO de Berlin en 1936, espérait
" show)) sportif fait exploser I'Audi pas le risque financier de la vente. Sai conforter la puissance de sa marque
mat et surenchérir les chaînes : la Fifa sies par la fièvre qui gagne les droits Adidas. ISL, qu'il crée en 1982, est
veut profiter de ce boom spéculatif télévisés dans les années 90, les chargé de faire affluer l'argent des
et décuple les tarifs, il est vrai jusque agences de marketing sportif se sont sponsors, McDonald's et Coca-Cola.
là particulièrement bas. transformées en "véritables banquiers Diplomate de l'ombre, Dassler met
Pour rentrer dans leurs frais et se pour les institutions sportives selon
"• son formidable entregent au service
rémunérer, les deux associés se par le mot de Laurent Thieule, président du mouvement sportif international.
tagent la tâche. Kirch est chargé de de Havas Advertising Sports, filiale ISL y gagnera une réputation de
vendre les compétitions aux télés eu du groupe de pub. grand pourvoyeur de cadeaux et de
ropéennes. Hors de l'Europe, place à On est bien loin des débuts d'ISL! faiseur de rois, ainsi que de confor
ISL, responsable en outre du marke- Dans les années 70, Horst Dassler, le tables commissions. Mais la machine .,...
invendables, payés trop cher pour flegme Eric Drossart, de passage dans
des compétitions de second rang. un grand hôtel parisien. C'était pour
"L'an passé, la société avait ainsi deux tant !MG - dont cet ancien joueur
fois moins d'argent en caisse que ce belge de Coupe Davis est vice-prési
qu'elle devait à tous les organisateurs dent- qui avait exporté le ballon rond
sportifs qui lui sont liés par contrat "• en Chine. !MG, c'est l'autre pionnier
se lamente Je président d'une fédé du marketing sportif, fondé dans les
ration sportive proche d'ISL. années 60 par le fameux Mark Mc
En fait, l'empire de la famille Dass Cormack. « Mark the shark » (le re
National Football league (contrat de 1998 à 2005) Jer- propriétaire d'une nébuleuse de quin) a bâti sa puissance en étant l'im
15 à 18 sociétés avec à sa tête les hol présario, le conseiller financier, la
dings Sporis et ISMM, qui détient 90% nounou d'athlètes superstars comme
d'ISL- totaliserait, selon nos recou Killy, André Agassi ou Tiger Woods
pements, près de 3 milliards de francs et, accessoirement, l'agent de la Fon
de dette cumulée. L'an passé, les dation Nobel. Un business moins ris
pertes s'élevaient à un montant équi qué que l'achat et la revente de droits
valent, tout cela pour un chiffre d'af télévisuels: !MG ne paie ses cham
faires pas immensément supérieur. pions qu'une fois la commercialisa
L'opacité financière suisse interdit tion de leur image assurée.
Comité international olympique (contrat de 2000 à 2008) autre chose que des approximations,
mais l'ordre de grandeur donne une Prévisions « frauduleuses ,,
idée du sinistre. Déjà roi du tennis et du golf, l'Améri
Pour faire chuter la maison ISL, cain veut alors renforcer ses maigres
deux ans de folle expansion auront positions dans le foot, chasse gardée
suffi. La famille Dassler songe à tou d'ISL. Mais celui-ci contre-attaque.
cher Je jackpot en allant en Bourse. Pour évincer !MG de Chine, ISL met
Mais, pour impressionner les mar tra même 2 milliards de francs sur la
chés, il faut étoffer un portefeuille de table! Dans Je tennis, c'est la somme
compétitions déjà mis à mal par la astronomique de 9 milliards de francs
National Basket Association (contrat de 1998 à 2001) perte, en 1996, des très lucratifs JO, qu'ISL s'engagera à débourser, sur dix
dont Je CIO a repris la gestion en di ans, auprès des organisateurs des
rect. Au petit jeu de la surenchère, les Masters Series, un circuit rassemblant
équipes d'ISL vont laisser leurs neuf compétitions mineures. A titre
concurrents sur place . . . de comparaison, Dassault a empoché ..,.._
ricain est retirée de justesse- au mo naires n'a sûrement rien fait pour cla Sans compter un salaire annuel es
ment où la famille Dassler, l'intro rifier les choses. Les quatre sœurs du timé à 1 million de dollars !
duction en Bourse enterrée, tente défunt Horst avaient placé toute leur L'euphorie, il est vrai, n'a pas da
encore de vendre ISL pour sauver un confiance dans un triumvirat chargé vantage épargné le mouvement spor-
peu de son patrimoine. de gérer l'héritage: Daniel Beauvois, tif. ISL y a même trouvé son maître
Trop tard! La facture finale s'élève débauché de chez Kirch pour déve en cupidité. Dans le basket, précisé
à plus de 16 milliards de francs d'en- lopper l'activité télé, Heinz Schur- ment, où la firme suisse commercia- .,..
L'inévitable M. Darmon
A 60 ans, jean-Claude Bourse depuis 1996, géants mondiaux. du nouveau groupe. Claude Darmon a fait Sport + et CLT-Ufa
Darmon se trouve ne pouvait espérer C'était naturellement Comment, en effet, fortune à partir de n'étaient pas jus-
propulsé à la tête pareille consécration. compter sans son se passer de l'homme 1984. qu'ici sur des
d'un nouveau géant Lui, le précurseur du entregent, son bagou qui détient les droits La nouvelle entité - marchés concurrents.
du marketing sportif foot-business, aux extraordinaire et son télé et marketing de qui se cherche encore Ensemble, les deux
au chiffre d'affaires méthodes de «ven- portefeuille de droits 14 clubs de première un nom- se pose en entités géreront les
colossal: 3,7 mil- deur de cravates)) sans doute modeste division du rivale de l'Allemand contrats TV de plus
'
liards de francs. Porté reçoit donc l'onction par la taille mais Championnat de Kirch (détenteur des de 320 clubs et de
sur cette montagne de la crème de l'esta- grand par la valeur. France, ainsi que deux prochaines plus de 40 fédéra-
d'argent par le blishment Comme à son habi- ceux de l'équipe de Coupes du monde et tions et ligues
mariage des filiales audiovisuel au tude, Darmon a su se France championne de la formule 1), de nationales. La
de Vivendi-Universal moment même où rendre 11 incontour- du monde? Ni TF1, ni l'Américain Commission de
(Sport +) et RTL Group certains ne don- noble'', ainsi que le France Télévision, ni McCormack et de Bruxelles devra se
(Ufa Sport) dans le naient pas cher du reconnaît jérôme M6 n'ont pu se l'anglais Octagon prononcer sur cette
sport, le «grand «système Darmon » Valcke, le patron de défaire de lui. Mais, (football anglais, fusion avant la fin de
argentier» du foot- dans un univers en Sport+, qui devien- en vérité, c'est avec rugby, cricket, juin • Emmanuel
bali français, coté en proie à l'appétit des dra directeur général Canal+ que jean- hockey). Berretta