Bulletin dtudes orientales

Tome LVIII (Septembre 2009) Annes 2008-2009

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Ccile Bonmariage

De lamiti et des frres: lptre 45 des Rasil Iwn al-af.

Prsentation et traduction annote
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Rfrence lectronique Ccile Bonmariage, De lamiti et des frres: lptre 45 des Rasil Iwn al-af., Bulletin dtudes orientales [En ligne], Tome LVIII|Septembre 2009, mis en ligne le 01 septembre 2010, consult le 12 octobre 2012. URL: http://beo.revues.org/78; DOI: 10.4000/beo.78 diteur : Institut franais du Proche-Orient http://beo.revues.org http://www.revues.org Document accessible en ligne sur : http://beo.revues.org/78 Ce document est le fac-simil de l'dition papier. Institut franais du Proche-Orient

DE LAMITI ET DES FRRES : LPTRE 45 DES RASIL IWN AL-AF. Prsentation et traduction annote Ccile BONMARIAGE
Chercheur qualie du F.N.R.S.

PRSENTATION

Lptre 45 des Rasil Iwn al-af sest signale trs tt aux chercheurs du fait dlments importants quelle contient pour la datation de ce texte : une mention de la thorie du bond, initie par le mutazilite al-Nam (mort entre 220/835 et 230/845), et la citation de vers extraits dun pome compos par al-Mutanabb en 347/958 1. Elle a aussi t remarque pour son intrt dans ltude de la formation et de la diusion du Sirr al-asrr (le Secretum secretorum). On trouve dans la version longue de ce dernier texte, en eet, plusieurs points galement prsents dans lptre 45, notamment une chane de vices 2 et le passage sur les quatre niveaux de lme humaine que nous analyserons bientt plus en dtail 3. Ainsi que son titre lindique ( Du comment des relations quentretiennent entre eux les Frres de la Puret, de leur entraide et de la sincrit de la sollicitude et de laection quils ont les uns envers les autres ), le but principal de cette ptre est de dcrire la communaut des Frres de la Puret et son mode de fonctionnement. Elle aborde tour tour le malis des Frres, ce lieu de runion, sorte de salon philosophique sur la description duquel souvre lptre , le recrutement, lentraide matrielle et spirituelle au sein du groupe, lenseignement et les relations matre-disciple, et enn les dirents degrs daccomplissement atteints par les Frres dans leur cheminement vers le vrai. Tout au long de lptre, lon peroit galement un autre aspect du fonctionnement de la communaut des Frres de la Puret : la varit des sources auxquelles elle se rfre,
1. Rasil Iwn al-af, Beyrouth, 1957 (dsormais cit Rasil), t. IV, p. 50 et 47 respectivement. Ces lments ont t interprts en divers sens suivant que les auteurs souhaitaient avancer ou retarder la date de rdaction des ptres et privilgier une rdaction longue ou courte du recueil. Sur la datation et le ou les auteurs des Rasil, voir G. de Callata, Ikhwan al-Safa, Oxford, Oneworld, 2005, p. 3-8. On y lit qu'il est prsent gnralement admis que les ptres ont t crites dans les annes 970-980. 2. Voir Rasil, t. IV, p. 47 et Sirr al-asrr, d. A. Badaw, in Fontes grc doctrinarum politicarum islamicarum, Le Caire, 1954 p. 75-76. 3. Sirr al-asrr, d. A. Badaw, p. 131-132 et Rasil, t. IV, p. 57. Voir A. A. VERDENIUS, Jacob van Maerlants Heimelijkheid der Heimelijkheden, Amsterdam, 1917 ; M. MANZALOUI, The pseudo-Aristotelian Kitb Sirr al-asrr , in Oriens, 23-24 (1974), p. 142-257 ; M. GRIGNASCHI, Remarques sur la formation et linterprtation du Sirr al-asrr , in Pseudo-Aristotle The Secret of Secrets. Sources and Inuences, d. W.F. Ryan et Ch. B. Schmitt, Londres, 1982, p. 3-33.

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discernable de faon directe dans le passage qui numre les quatre sortes de livres sur lesquels se basent lenseignement et le savoir des Frres 4, mais aussi de faon indirecte, par les citations varies qui maillent lptre, qui font rfrence des penseurs grecs (Socrate, Pythagore) 5, deux gures emblmatiques de la sagesse indienne (Bilawhar et Bdsf) 6, ou encore Jsus (al-Mas) sadressant aux aptres 7. Deux points retiendront plus particulirement notre attention ici. Nous montrerons dabord comment la description de la communaut des Frres prsente dans cette ptre est loccasion dun vritable trait sur lamiti, tout fait dans lesprit dautres ouvrages sur le sujet rdigs la mme poque. Nous analyserons ensuite de plus prs le passage o est dcrite la hirarchie des Frres, qui, en tablissant un parallle entre les puissances de lme et lge auquel elles apparaissent, prsente en mme temps une thorie des ges de lhomme, et, en associant une appellation spcique pour chaque degr, livre une clef de lecture originale des Rasil.
UN TRAIT SUR LAMITI

Ds les premires pages consacres au choix dun nouveau frre, aprs la description du malis et des connaissances qui y sont enseignes, lon saperoit que la communaut des Frres de la Puret est conue, un peu la manire des coles philosophiques de lAntiquit, comme se fondant sur lamiti. Cest lamiti qui prside au recrutement, qui se fait par aliation, lamiti qui rgit les relations entre frres dans leur apport la communaut, chacun selon ses moyens, lamiti qui fonde les rapports entre matres et disciples, lamiti qui cimente lunit laquelle aspire la communaut toute entire. Voici grands traits ce que lptre nous apprend concernant la faon dont les Iwn pensent cette question. Le choix et la conservation des amis Tout dabord, cest pour les Iwn le constat de la ncessit de lentraide entre les hommes pour leur bien-tre tous qui est le fondement de la recherche de lami. Cette ncessit est maintes fois soulignes dans les Rasil 8, notamment dans le passage suivant, extrait de lptre sur la gomtrie, o lon retrouve un cho de ladage hippocratique ars longa, vita brevis : Sache-le, frre, [] lhomme isol ne peut mener quune existence misrable. Il a besoin pour mener une existence bonne [] de nombreux arts quun seul homme ne peut atteindre tous, parce que la vie est courte et les arts nombreux. Cest pourquoi en chaque ville ou village se runissent des gens nombreux, pour sentraider les uns les autres 9. Ce constat est vrai pour la vie de ce monde comme pour le salut nal dans lau-del. Pensant lamiti dans la perspective de la recherche du salut, les Frres considrent les
4. Rasil, t. IV, p. 42-43. 5. Ibid., p. 58. 6. Ibid. 7. Ibid., p. 53 et 58. 8. Notamment dans lptre 48, parallle lptre 45. Voir Rasil, t. IV, p. 169-170. 9. Rasil, t. I, p. 99-100 (ptre sur la gomtrie).

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amis non seulement comme un agrment essentiel pour cette vie-ci, mais comme laide indispensable la sortie vers lautre monde, par la mise en commun des biens et de la connaissance, que ce soit les sciences de la sagesse, qui permettent datteindre le bientre des corps dans la demeure des organismes et dans le monde de la gnration et de la corruption , ou les sciences des prophtes, amenant au bien-tre de lme dans la demeure du retour 10 . Concernant le choix des amis, les Iwn insistent sur le fait que tous les caractres ne sont pas aptes lamiti parfaite. Reprenant des lments prsents dans lptre sur les caractres 11, ils posent que le caractre est le fruit pour une part de traits inns (sous linuence des astres et du temprament, lui-mme dtermin par les conjonctions astrales), renforcs ou non par les habitudes et les croyances dans lesquelles on est duqu 12. Une fois bien ancr, le caractre est dicilement amliorable, et il est donc important de reconnatre les signes dun caractre contraire. Aussi les Iwn sattachentils dnombrer une srie de caractres opposs entre eux, entre lesquels aucune amiti ne pourra se nouer, et prsenter lenchanement qui, de cette opposition dans les caractres, conduit lhostilit ouverte 13. Au del de cette distinction entre caractres aptes et inaptes lamiti, les Iwn tracent une distinction claire entre amitis ayant une cause en dehors de la relation mme, qui sont les amitis fondes sur le besoin immdiat, et lamiti vritable et parfaite qui lie entre eux les Frres. Les premires se nouent en vue dun but prcis, qui relve gnralement de ce monde, et ne durent que le temps du besoin. Lamiti vritable, par contre, est sans limite, parce quelle est fonde sur une communaut totale, les amis devenant comme une seule me en deux organismes se faisant face 14 . On peut voir dans cette formule une reprise du topos grec de lami comme allos autos, expression qui, en arabe, est rendue par direntes priphrases comme quelquun qui est toi-mme, mais qui, en tant quindividu, est dirent de toi 15 , ainsi que lcrit Tawd (m. 1023), ou encore quelquun qui est toi, sauf quil est dirent de toi (ayruka) 16 , comme dit Brn (m. 1048) 17.

10. Rasil, t. IV, p. 142. 11. Rasil, t. I, p. 296-389 (ptre 9), en particulier p. 299-307. 12. Les Iwn ninsistent pas ici sur linuence de la rgion et du climat dont il est question dans lptre des caractres. Voir Rasil, t. I, p. 302-305. 13. Rasil, t. IV, p. 47. 14. Rasil, t. IV, p. 49. On retrouve p. 48 une expression trs semblable : Cela parce quils pensent et croient quils sont une seule me en des organismes disperss . 15. TAWD, Risla f l-adqa, d. awib, p. 26 ; cit et traduit par M. Berg, Pour un humanisme vcu : Ab ayyn al-Tawd, Damas, 1979, p. 324. On trouvera dans la dernire discussion des Muqbast de Tawd la relation dune discussion sur cette conception de lami comme un autre qui est toi-mme (ar huwa anta). Voir al-Muqbast, n 106 (d. M. T. usayn, Bagdad, 1970, p. 449-454). 16. BRN, Kitb al-amhr f marifat al-awhir, Beyrouth, 1984 (3e d.), p. 18. On trouvera une traduction du passage dont cette expression est extraite note 125. 17. Sur la dnition de lami comme alter ego dans la tradition arabe, voir F. ROSENTHAL, I am you Individual piety and society in Islam , in Individualism and Conformity in Classical Islam, d. A. Banani et S. Vryonis, Wiesbaden, 1977, p. 33-60.

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Pour saisir plus pleinement lexpression utilise dans les Rasil, il faut la replacer toutefois dans la perspective de la thorie de lme universelle dfendue par les Iwn. Pour ceux-ci, ainsi quils lexpliquent dans lptre 42 notamment, lensemble des individus partagent une forme unique, lme universelle. Chaque homme a ainsi en lui une part de cette me, et celle-ci est pour chacun de ses fragments comme notre me est par rapport aux membres de notre corps 18. En disant des amis vritables quils sont une seule me en deux organismes se faisant face , cest sans doute aussi cela que les Iwn entendent. Cest cette amiti o lami est un autre soi-mme qui est la base mme de la communaut des Frres de la Puret, dont les membres visent tre comme un seul homme [], et comme une seule me dans lensemble de ce quils entreprennent en vue de ce quils visent, qui est de faire triompher la religion et de rechercher lau-del 19 . Une fois noue, une telle amiti doit tre entretenue et nourrie, notamment en prfrant ce frre toute autre relation, ce que dveloppe un long passage consacr la conservation de lamiti 20. Lamiti dans les rapports matre-disciple et dans lenseignement Cest par la connaissance vritable que lon parvient au salut selon les Iwn, en se rveillant du sommeil de lignorance et de lassoupissement de la ngligence , comme le rptent souvent les Rasil. Aussi est-ce particulirement dans lenseignement que va se montrer lentraide entre Frres. Le passage consacr au choix du matre 21 est surtout loccasion de dnigrer les faux savants qui parlent de toutes sortes de choses complexes alors quils ne connaissent pas la base de toute science, cest--dire eux-mmes, tel un aam qui nourrirait les gens, ou quelquun qui est malade lui-mme et prtendrait soigner les autres, selon limage donne dans lptre 48 22. Par les exemples choisis ici par les Iwn (la thorie du bond, le feu qui ne brle pas, etc. 23), on voit que ceux quils visent sont premirement ceux qui sadonnent au kalm. La thorie du bond, selon laquelle un mobile peut passer du premier point au troisime sans passer par le point intermdiaire 24 , a en eet t nonce dabord par al-Nam (mort entre 835 et 845) pour donner une explication du mouvement dans sa physique

18. Voir notamment Rasil, t. III, p. 426. Sur ceci, voir Y. MARQUET, La philosophie des Iwn al-af. Alger, 1973, p. 366. 19. Rasil, t. I, p. 181-182 (ptre sur la gographie). 20. Rasil, t. IV, p. 47-49. 21. Rasil, t. IV, p. 49-51. 22. Rasil, t. IV, p. 169. Le passage se lit : [Ils sont semblables] celui qui nourrit les gens alors quil est lui-mme aam, ou qui habille les autres alors que lui-mme est nu, comme celui qui soigne les gens alors quil est malade, et comme celui qui guide les gens sur la voie alors quil ne connat pas le chemin de sa maison . En un passage parallle, les Iwn disent encore : Il est comme celui qui guiderait autrui alors que lui-mme est gar (Rasil, t. III, p. 372). 23. Rasil, t. IV, p. 50-51. 24. Cit dans AHRASTN, Livre des religions et des sectes, vol. I, trad. D. Gimaret et G. Monnot, Louvain, 1986, p. 206, n. 33. Ibn azm (m. 1064) lexplique de la faon suivante : Le mobile sur la surface dun corps va dun lieu un autre lieu, et entre les deux lieux, il y a des lieux que le mobile na ni parcourus, ni longs, ni occups (al-Fial, d. M. I. Nar et A. Umayra, Djedda, 1982, v. 5, p. 189).

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qui nie latome ; elle a ensuite t reprise par une ligne de penseurs au sein du kalm 25. Lexemple du feu peut certes tre compris comme une allusion une thorie de la vue de type platonicien, le rayon rendant la vue possible tant dcrit en eet par Platon comme une sorte de feu qui nest pas capable de brler, mais seulement de fournir une douce lumire 26 , mais cest surtout un des exemples les plus communs dans lexplication de la thorie de lengendrement (tawallud) des actions dveloppe dans le kalm 27. La critique des ngateurs de lastrologie peut aussi tre envisage comme visant les mutakallimn : parmi les mutazilites, Abd al-abbr est connu pour son opposition lastrologie 28, et al-Aar en est galement un pourfendeur 29. Mais elle pourrait aussi avoir pour cible les gens de droit (lgalistes, fuqah), comme dans la troisime ptre o les Iwn voquent les gens du qh qui ne jugent pas bon de soccuper de lastrologie : Sache que les lgalistes et les traditionnistes, les pieux et les dvots ont proscrit ltude de lastrologie. Ils lont proscrit seulement parce que lastrologie est une partie de la science philosophique, et quils abhorrent ltude des sciences philosophiques pour les nophytes et les jeunes gens, et tout qui ne connat pas la science de la religion et qui ne connat pas la mesure dont il a besoin des statuts de la loi (ara) 30 . Concernant lenseignement mme, lptre 45 nous apprend surtout le peu de foi des Iwn dans lenseignement comme redressement dun caractre dj tordu par une naissance sous de mauvais auspices ou comme un apprentissage accessible tout ge : il sagit plutt de faire grandir les bonnes pousses , en choisissant des disciples jeunes et bien ns, au sens de ns sous linuence positive des astres, qui leur garantit une nature quilibre et des capacits optimales recevoir lenseignement 31. Un thme cher au Xe sicle Ce que disent ici les Iwn concernant lamiti na rien de particulirement indit. Le thme mme de lamiti, comme celui des relations entre matre et disciple et des qualits de chacun et comme aussi la question de lorganisation des cits, dont labsence dans
25. Voir A. DHAHANI, The Physical Theory of Kalm, Leyde, 1994, p. 161 et 176-181, ainsi que J. VAN ESS, Theology and Science. The Case of Ab Isq an-Nam, Ann Arbor, [1978 ?], spcialement p. 6-9, ainsi que son Theologie und Gesellschaft im 2. und 3. Jahrhundert Hidschra, Berlin, 1991-1995, index, s.v. afra, spc. Bd III (1992), p. 309 et sq. 26. Time, 45b et sq. 27. Voir par exemple IBN AZM, al-Fial, vol. 5, p. 181. 28. Voir S. M. STERN, New information about the authors of the Epistles of the Sincere Brethren , in Islamic Studies, III (1964), p. 158 (rdit in Studies in Early Ismlism, Jrusalem, 1983). 29. Pour un expos plus dtaill des positions de dirents penseurs ce propos, voir M. ULLMANN, Die Naturund Geheimwissenschaften im Islam, Leyde, 1972, p. 274-275, ainsi que J. VAN ESS, Theologie und Gesellschaft, index, s.v. Astrologie . 30. Rasil, t. I, p 157. 31. Pour une vue plus gnrale sur la conception quont les Iwn de lducation et de lenseignement, voir A. TIBAWI, The idea of guidance in Islam , in Islamic Quarterly, III (1956), p. 139-156 ; Philosophy of Muslim education , in Islamic Quarterly, IV (1957), p. 79-89 ; Some educational terms in the Rasil Iwn al-af , in Islamic Quarterly, V (1959), p. 55-60. Voir aussi A. NANJI, On the acquisition of knowledge , in The Muslim World, LXVI (1976), p. 263271.

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lptre 45 peut paratre tonnante 32 , sont trs prsents dans la littrature du Xe sicle dans le milieu dans lequel les Rasil semblent avoir vu le jour. Les traits sur lamiti et sur le caractre foisonnent lpoque, tels la Rislat al-adqa wa-l-adq de Tawd, les chapitres consacrs cette question dans les Muqbast 33 du mme auteur, ou plus tard, mais par quelquun qui frquentait les mmes milieux, le Tahb al-alq de Miskawayh (m. 1030), et les passages sur lamiti dans les questions-rponses entre Tawd et Miskawayh du awmil wa-l-awmil 34. On y retrouve des lments semblables sur le fond. On la vu brivement dj pour la dnition de lami comme un autre soi-mme. Un autre exemple est la distinction entre amiti qui se lie pour une cause dtermine et amiti vritable, qui se retrouve dans le awmil wa-l-awmil sous la forme dune distinction entre amitis accidentelles et amitis essentielles 35. Mais on y reconnat galement certains traits de style des crits des Iwn. Ainsi les sries de courtes phrases conditionnelles de notre ptre, comme dans le passage suivant : Si tu es absent, ils te protgent ; si tu dpris, ils te soutiennent ; et sils te voient un ennemi, ils le matent 36 , trouvent un cho dans ce passage de la Rislat al-adqa wa-l-adq de Tawd : Si tu tabsentes, il te suit ; si tu es prsent, il te dfend ; si tu es maltrait, il te traite avec douceur 37 . Tawd et Miskawayh montrent galement un certain penchant pour lnumration des caractres aussi prsent dans les Rasil, les auteurs se laissant aller au plaisir des mots. Par contre, on ne retrouve pas chez les Iwn les rfrences au fond culturel arabe sur lamiti, qui est la base mme de la Rislat al-adqa de Tawd qui se prsente plus comme une anthologie sur le thme que comme un vritable trait. On ne retrouve pas non plus le pessimisme que lon peut dceler chez ce dernier, dans la Rislat al-adqa, mais aussi dans le chapitre 106 des Muqbast, consacr lamiti, qui commence par la constatation que la dnition de lami comme un autre soi-mme est valide, mais na rien qui lui corresponde dans la ralit : un tel ami nexiste pas 38. Chez les Iwn au contraire, la vritable amiti existe et la communaut se veut russie.

32. Dans lptre 48, qui comporte plusieurs parallles avec notre ptre, il est par contre question de la cit des Frres. Voir Rasil, t. IV, p. 171-173. 33. Spcialement Muqbasa 106. Voir Muqbast, d. M. Tawfq usayn. Bagdad, 1970, p. 449-465. 34. Ibn al-Nadm signale encore un Kitb al-adq wa-l-adqa par Ibn al-Khammr (m. 942-943), un autre membre du cercle dIbn Sadn dcrit par TAWD dans lImt (voir Imt, II, p. 14 et 38, et KRAEMER, J., Humanism, p. 123-129). Voir IBN AL-NADM, Fihrist, Maqla 7, partie 1, d. R. Tajaddod, Thran, 1971, p. 323. 35. Al-awmil wa-l-awmil, Le Caire, 1951, p. 131-133. Nous signalerons en note de la traduction les parallles clairants que lon trouve dans ces textes. 36. Rasil, t. IV, p. 45. 37. TAWD, Rislat al-adqa wa-l-adq, d. I. al-Kayln. Damas, 1964, p. 22. Le mme style se retrouve encore notamment p. 15. 38. Tawd, Muqbast, 106, p. 449, l. 3-4 : al-add a walkin al-madd ayr mawd. Voir aussi les passages de la Rislat al-adqa traduits par M. BERG dans Une anthologie sur lamiti dAb ayyn al-Tawd , in Bulletin dtudes orientales, XVI (1958-1960), p. 33 : [] avant tout, il convient dtre persuad quil nexiste ni ami, ni ce qui ressemble un ami (adqa, I. 6) ; Il ny a aucun prot retirer de la frquentation des hommes, aucun intrt sen approcher, aucune conance mettre en eux, aucun secours en attendre (adqa, I. 7).

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On peut voir dans cet panouissement de lthique au Xe sicle le fruit des traductions au sicle prcdent des traits de lAntiquit sur la question 39. Lthique Nicomaque dAristote est traduit par Isq b. unayn (m. 910), accompagn de commentaires de lAntiquit tardive. La Rpublique de Platon fournit une base aux rexions touchant lorganisation de la cit. Les textes de Galien vhiculent aussi une conception thique propre 40. Mais sans doute peut-on galement chercher dans les conditions mmes de lactivit des intellectuels lpoque une autre cause pour lintrt pour le thme de lamiti. Les malis dcrits par les Frres dans notre ptre comme lieu de runion et denseignement ntaient pas seulement le fait de mouvements plus ou moins secrets. Les penseurs, les lettrs et les savants avaient lhabitude de se runir dans des cercles pour discuter les dirents sujets de leurs sciences. De nombreux hommes de pouvoir et de nombreux savants avaient un cercle o se runissaient dirents hommes en leur domaine 41. Cest donc semble-t-il naturellement que les penseurs ont repris et discut le thme antique de lamiti.
HIRARCHIE DES FRRES ET THORIE DES GES DE LHOMME

Un dernier passage de lptre 45 mrite encore particulirement notre attention, celui o sont exposs les dirents degrs daccomplissement des mes des Frres 42. Ce passage important moins quil ne sagisse de lun de ses parallles 43 se retrouve dans plusieurs textes postrieurs : il est cit dans larticle sur les Iwn al-af du Muntaab iwn alikma 44 et, dans la version de lptre 32, dans la version longue du Sirr al-asrr 45. Lide de la hirarchisation de la socit humaine est bien ancre dans les Rasil, les Iwn trouvant dans le Coran un fondement ou une conrmation de leur conception : Le Trs-Haut dit : Nous en avons lev certains au-dessus dautres en degrs 46. Il a fait en sorte que certains aient besoin des autres et que les uns soient corvables par les autres. Ce propos montre clairement que le monde de lhomme est constitu de degrs, de classes et de cercles, les uns englobant les autres 47.

39. Sur le dveloppement de lthique philosophique en islam, voir R. WALZER, art. Akhlq , in EI2 ; G. HOURANI, Reason and Tradition in Islamic Ethics, Cambridge, 1985 ; M. FAKHRY, Ethical Theories in Islam, Leyde, 1994 (2e d.). 40. Voir R. Klibansky, The Continuity of the Platonic Tradition, Londres, 1939. 41. Voir M. BERG, Pour un humanisme vcu, p. 52-60 et J. KRAEMER, Humanism in the Renaissance of Islam, Leyde 1986, p. 54. 42. Rasil, t. IV, p. 57-58. 43. Ces parallles se trouvent dans lptre 48 (Rasil, t. IV, p. 173-175), qui suit de prs notre texte, et dans lptre 32 (Rasil, t. III, p. 195-196), qui prsente certaines dirences. 44. Siistn, The Muntaab iwn al-ikma of Ab Sulaymn as-Siistn, d. D. M. Dunlop, La Haye, 1979, p. 161-163 ( 310). 45. Sirr al-asrr, d. A. Badaw, p. 131-132. 46. Voir Coran, 43:32, qui se lit : Nous en avons lev certains au-dessus dautres en degr an que les uns prennent les autres leur service. 47. Rasil, t. IV, p. 230.

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Le quatre dans les Rasil

Il nest pas tonnant que ce soient ici quatre degrs qui soient distingus : lptre 45 comprend en eet un certain nombre de sries par quatre. Il est y question non seulement des quatre sources du savoir (p. 42-43), des quatre demeures des gens eu gard aux deux grces que sont les biens et la connaissance (p. 52), mais aussi des quatre conditions remplir pour arriver au plus haut rang pour lhomme (p. 59), des quatre caractristiques que se dcouvre celui qui atteint ce dernier niveau (p. 59), ainsi que des quatre demeures dans la foi (p. 60). Le quatre est important dans lensemble des Rasil, mais sans exclusive (le chire 5 et dautres sont galement exploits 48). Dans lptre sur les nombres, les Iwn nous apprennent que selon eux, si les nombres sont de quatre sortes (unit, dizaine, centaine et millier), ce nest pas du fait de leur nature mme, mais bien par un choix dlibr des savants qui ont voulu par l reter ce quil en est des choses naturelles (saisons, lments, directions), elles-mmes divises en quatre par le Crateur comme reet des choses spirituelles (Crateur, Intelligence universelle, me universelle, Matire premire) 49. Lptre sur la musique comprend galement un passage relativement dvelopp sur les ttrades voulues comme telles par le Crateur : partant de la division de lanne en quatre saisons, les Iwn numrent une srie de phnomnes de la nature, de puissances de lme, dactions, de caractres, etc. lis chacune de ces saisons, formant ainsi un tableau quadripartite de la ralit du monde et des hommes 50.

Les puissances de lme et les fonctions des Frres

Les quatre degrs des Frres sont dnis la fois par une fonction dans la communaut et par une puissance de lme propre remplir celle-ci. Le premier degr est celui de la puissance dintelliger ou puissance rationnelle (al-quwwa al-qila), arrivant lge de quinze ans. Elle est dnie comme celle qui distingue les sensibles 51 et semble correspondre lme humaine rationnelle (al-niqa al-insnya) dun autre passage 52. Le deuxime degr est celui de la puissance de jugement, dnie ailleurs comme celle qui considre les signications des intelligibles 53 , qui arrive lge de trente ans. Le troisime degr est celui de la puissance nomique 54, arrivant lge de quarante ans et qui est propre aux
48. propos du chire 5, voir notamment Rasil, t. III, p. 380, o le 5 est dcrit comme le chire de la religion de Muammad, faisant rfrence entre autres aux cinq prires. Signal par Y. MARQUET, La philosophie, p. 321. 49. Voir Rasil, t. I, p. 52-53, signal par S. DIWALD, Arabische Philosophie une Wissenschaft in der Enzyklopdie Kitb Iwn al-af, Wiesbaden, 1975, p. 39. 50. Voir Rasil, t. I, p. 229-232 (trad. A. Shiloah, Lptre sur la musique, traduction annote , in Revue des tudes islamiques, XXXIV (1966), p. 179-183). 51. Rasil, t. IV, p. 57. 52. Voir lptre sur les caractres, t. I. p. 320. 53. Rasil, t. III, p. 195. 54. Ce quil faut comprendre par ce terme, apparu en arabe comme transcription du grec nomos, nest pas toujours clair. Ici, lon voit le terme utilis pour caractriser une puissance associe lide de commandement, dautorit et de royaut. Dans le reste des ptres, notamment dans lintitul de la quatrime partie, consacre aux sciences nomiques et lgales (al-nmsya wa-l-arya) , on voit que le terme nms est utilis conjointement avec le terme ara pour indiquer ce qui concerne la religion, au sens de rvlation, ou ce qui concerne lau-del, ou encore ce qui concerne la loi religieuse. Voir entre autres Rasil, t. III, p. 191, o le nomos est distingu de la philosophie et de la

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rois, et le quatrime, celui de la puissance anglique (al-quwwa al-malakya), qui arrive cinquante ans et prpare la sparation davec la matire. Sur cette puissance descend nalement la puissance dascension vers lau-del, du moins si lme sest rendue parfaite avant de se sparer du corps 55. On le voit, chacun des degrs est caractris par une fonction qui correspond ce qui est dit dans lptre 48 des habitants de la Cit des Frres 56 : il y a dabord les artisans, qui sont dcrits dans lptre 48 comme les matres des quatre lments ; ensuite les chefs, ceux qui sont en charge de la conduite de la cit ; puis les rois, qui possdent le commandement et linterdiction ; enn, ceux qui dans lptre 48 sont appels les divins qui possdent le vouloir et la volont . chacun des degrs correspond une appellation particulire dans les Rasil ce qui peut fournir une clef de lecture intressante de celles-ci : ceux qui sont au stade que domine la puissance rationnelle, les plus jeunes des adeptes de la communaut, sont appels nos frres pieux et misricordieux (Iwnun al-abrr wa-l-ruam). Ceux du degr suprieur celui-ci, chez qui domine la puissance de jugement, sont appels nos frres bons et nobles (Iwnun al-ayr wa-l-fual). Ceux qui occupent le troisime degr, celui des rois, sont appels nos frres nobles et gnreux (Iwnun al-fual al-kirm). Aucune appellation nest associe ceux qui occupent le degr le plus lev, peut-tre parce que les Rasil ne sadressent pas directement eux 57.

Les ges de lhomme

Comme chacun des degrs est li un ge, ce passage prsente tout autant une hirarchie quune division des ges de la vie humaine telle que la conoivent les Iwn 58. Bien qu premire vue les Iwn nous livrent ici une division quadripartite, y regarder de plus prscelle-ci cache en ralit une division de la vie en sept ges. En eet, si lon rapproche ce passage dautres extraits des ptres o il est question des direntes puissances de lme et de lge de leur apparition, on voit que deux niveaux prcdent celui de lme rationnelle ici
mdecine par le fait quil utilise des termes clairement lis la rvlation : Les philosophes et les mdecins lappellent nature de la gnration et de la corruption, et le nomos lappelle ange dentre les anges. Voir J. KRAEMER, The Jihd of the Falsifa , in Jerusalem Studies in Arabic and Islam, 10 (1987), n. 10 et n. 11, qui signale que ara et nms ont tous deux t utiliss dans les traductions grco-arabes pour rendre le terme grec nomos, dans tous les sens de celui-ci. Pour Kraemer, le terme ara, souvent quali de nmsya, est utilis par les Iwn comme visant aussi bien la loi prophtique que les lois philosophiques. 55. Voir Rasil, vol. III, p. 195-196 (ptre 32). Dans le cas contraire, lme reste sous la sphre de la lune, incapable de se sparer totalement de son corps. Voir notamment Rasil, t. I, p. 137 et t. II, p. 7. 56. Voir Rasil, t. IV, p. 172-173. 57. Rappelons que les Rasil se prsentent comme une propdeutique destine veiller aux connaissances vraies. Voir ce qui en et dit dans linventaire dit en tte des Rasil, o lauteur des Rasil est dpeint comme un homme ayant un magnique jardin, dbordants de fruits, doiseaux merveilleux, de eurs aux parfums dlicieux, qui, voulant en faire proter les autres, essuie un refus et est trait de fabulateur par ceux quil invite. Il se tient alors la porte, et prsente aux passants les plus beaux fruits de son jardin, veillant ainsi en eux le dsir den goter davantage, mais sans les erayer par trop de richesse (Rasil, t. I, p. 43-45). 58. Pour un aperu gnral sur les direntes thories anciennes sur les ges de la vie, voir Fr. BOLL, Die Lebensalter (1913), repris dans Kleine Schriften zue Sternkunde des Altertums, d. V. Stegemann. Leipzig, 1950 ; E. SEARS, The Ages of Man. Mediaeval Interpretations of the Life Cycle, Princeton, 1986 ; J. A. BURROW, The Ages of Man. A Study in Medieval Writing and Thought, Oxford, 1986.

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prsent en premier lieu : avant quinze ans, il y a dj quelque chose. Ensuite, la puissance anglique nest pas la dernire puissance de lme. La puissance dascension, ici signale en passant pour ne pas mettre mal la division quadripartite, vient couronner lexistence humaine amene son achvement 59. Deux passages sont particulirement intressants rapprocher de notre ptre. Le premier est extrait dune ptre intitule Des principes des existants intellectuels selon lopinion des Pythagoriciens , lptre 32 60. Ce texte mentionne les deux puissances rgissant lhomme avant quinze ans : dabord la puissance animale, de la naissance quatre ans, puis la puissance locutive, la facult de parler, qui exprime les noms des sensibles . Il prsente une dirence importante par rapport notre texte : il y a ici, en eet, une inversion entre puissance nomique et puissance anglique. Dans lptre 32, cette dernire puissance correspond au niveau atteint lge de quarante ans rvolus, et est ainsi lie au rang des rois. Dans ce contexte, il convient sans doute de lire plutt quwwa malikya, puissance royale, plutt que quwwa malakya , puissance anglique 61. Ce ottement autour de la puissance malakya ou malikya se retrouve dans dautres passages des Rasil, notamment dans lptre des caractres. On trouve parfois dans ce dernier texte la mme gradation que dans lptre 45, de la puissance rationnelle la puissance anglique, en passant par la puissance de sagesse ou de jugement et la puissance nomique ou lgislative 62. Cela correspond fort bien lide mise dans la mme ptre selon laquelle le but de lme rationnelle (niqa) est de devenir un ange en puissance, pour devenir un ange en acte quand se fera la sparation davec le corps 63. Par contre, dans dautres passages de cette ptre, la puissance ou lme anglique/royale nest plus attache au niveau le plus lev, mais bien au niveau caractris par la sagesse (ikma). Le niveau le plus lev est alors dcrit comme tant celui de lme sacre (qudsya), degr des mes prophtiques
59. Sur le chire sept et les divisions par sept, voir W.H. ROSCHER, Die Hebdomadenlehre des grieschischen Philosophen und rtze. Leipzig, 1906. Les Rasil comprennent aussi des divisions de la vie humaine en quatre ges : enfant (u), jeune (bb), homme (raul), ascte (zhid) redevenant faible si la dure de sa vie (umr) se prolonge (Rasil, t. III, p. 504). Voir aussi Rasil, t. I, p. 229-232, o les ralits de la nature sont divises en quatre pour correspondre aux quatre saisons : lenfance (ab), domine par la puissance imaginative (al-mutaayyila) est rattache au printemps ; la jeunesse (abb), domine par la puissance de rexion (al-mutaakira) est rattache lt ; la vieillesse (kuhla), domine par la puissance de rtention (a), lautomne ; aucun ge correspondant lhiver nest mentionn peut-tre sagit-il l dun oubli dans le texte dit , mais la puissance qui lui est propre, celle de remmoration (muakkira) est, elle, prcise. 60. Le passage qui nous intresse se trouve t. III, p. 195-196. Pour une analyse dtaille de cette ptre, voir A. STRAFACE, Testimonanzie pitagoriche alla luce di una losoa profetica : la numerologia pitagorica negli Ihwn al-Saf , in Annali dellIstituto Universitario Orientale di Napoli, 47 (1987), p. 225-241. 61. A. Straface traduit les direntes appellations des puissances de la faon suivante : la forza loquente, raziocinante, sapienzale, di sovranit e legislativa (A. STRAFACE, Testimonanzie pitagoriche , p. 238). 62. Voir Rasil, t. I, p. 320. Voir aussi les hirarchies p. 312-313 : mes humaines, mes des croyants (avec le verset correspondant dans lptre 45 au niveau de la puissance de sagesse ou de jugement), mes prophtiques qui posent les nomoi divins (ou lgislations divines), mes saintes et angliques ; p. 329-330 : mes vgtatives, mes animales, mes rationnelles humaines, mes intelligentes et de sagesse ou de jugement, mes nomiques ou lgislatives, mes angliques. 63. Rasil, t. I, p. 378.

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qui posent les nomoi divins (ou lgislations divines) 64 . Cela alors mme que, quelques pages plus loin, lme sacre est qualie de mlkya (ici sans doute comprendre au sens de anglique ), ce qui lui est propre la contemplation de la proximit de son seigneur tant mis en contraste avec ce qui est propre lme doue de sagesse ou de jugement, la contemplation des sciences et des connaissances 65. Un deuxime texte peut encore tre utilement rapproch de ce que nous lisons dans lptre 45. Il sagit du passage souvent mentionn dans les tudes sur les Iwn o ceuxci exposent comment se fait selon eux le dveloppement de lhomme sous linuence des astres 66. Il ny est pas question des direntes puissances, mais bien des dirents caractres et actes privilgis suivant les ges, sous linuence successive de chacun des sept astres du systme ptolmaque. De la naissance lge de quatre ans, cest la Lune qui prside la croissance, rgissant le dveloppement de lenfant alors domin par la puissance animale (p. 446). Ensuite, et pour treize ans, cest Mercure qui prend le relais, alors que la puissance locutive se manifeste, Mercure qui fait que dominent la parole, le mouvement, les apprentissages, ladab, le discernement et la comprhension (p. 446). Ensuite, pendant huit ans, cest linuence de Vnus qui se montre prpondrante. Celle-ci incite au dsir des plaisirs charnels, pousse fonder un foyer et rassembler des biens (p. 447). Durant les dix annes qui suivent, lhomme vit sous linuence du Soleil qui dveloppe en lui les capacits lies la puissance, la domination et lorganisation. Lhomme soccupe alors de lducation des enfants, sinquite de ce qui concerne ses proches. Il recherche galement le pouvoir, llvation et les honneurs, et ce sont l des caractristiques, des murs et des actions dont ont besoin les rois et les chefs (p. 447). Cest Mars qui domine alors pour sept annes. Il suscite toutes les caractristiques, les murs et les traits indispensables ceux qui dirigent les aaires, commandent les armes, gardent les assembles, rgissent la fois la royaut et le nomos (p. 448). Aprs cela, linuence prdominante passe Jupiter pour douze ans. Celui-ci pousse la religion et la pit [], au renoncement et ladoration, au retour vers Dieu ToutPuissant, par le jene et la prire, la charit et le pardon, la recherche et le dsir de laudel (p. 449). Ensuite, si lhomme fait eort et fait ce qui est dcrit dans la ara [] et agit selon ce qui est dcrit dans la philosophie (p. 449), la prdominance passe Saturne, qui incite

64. Voir Rasil, t. I, p. 311-312 : on connat cinq niveaux des quinze niveaux de lme, (1) me vgtative ; (2) me animale ; (3) me humaine ; (4) me anglique ou royale (mlkya), caractrise par la sagesse, correspondant au verset coranique li dans lptre 45 au deuxime niveau (celui de la puissance de jugement ou de sagesse) ; (5) lme sacre, laquelle sont lis la prophtie et le nomos. 65. Voir Rasil, t. I, p. 316. 66. Rasil, t. II, p. 446 et suiv. (ptre 25). Voir Y. MARQUET, La philosophie, p. 218-226, ainsi que La dtermination astrale de lvolution selon les Frres de la Puret , in Bulletin dtudes orientales, XLIV (1992), p. 127-146 (cit dsormais Dtermination ; C. BAFFIONI, Linuenza degli astri sul feto nellenciclopedia degli Iwn al-af , spcialement p. 432-438.

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au repos, la tranquillit et linactivit, qui gle les feux des passions du corps et fait sen aller les puissances animales (p. 449). Alors vient la mort naturelle. Ce texte, qui fait penser ce quon lit dans le Ttrabiblos de Ptolme 67, ne correspond pas entirement avec ce que nous lisons dans les ptres 32 et 45. Ainsi les ges dnis pour chacune des divisions ne sont-ils pas les mmes. Par contre, lon retrouve la mme gradation dans le parcours de lhomme, de lamour des choses corporelles au gouvernement, puis au dsir de pouvoir et la puissance, jusqu lamour de lau-del et au dsir du retour vers Dieu. Les divers lments prsents dans les ptres 25, 32 et 45, peuvent tre rsums sous forme de tableau de la faon suivante.
0-4 4-15 15-30 30-40 40-50 50- puissance animale puissance locutive puissance rationnelle puissance de jugement puissance nomique puissance anglique matres-artisans chefs rois divins Lune Mercure Vnus Soleil Mars Jupiter Saturne 0-4 4-17 17-25 25-35 35-42 42-54 54-

On le voit, un certain nombre de correspondances sont dcelables, mais si les deux thories des ges ici prsentes ne sont ainsi pas totalement incompatibles, elles ne sont pas non plus intgres. Il faut sans doute voir l la marque de linuence de sources diverses, sources qui ne sont pas toujours harmonises, mais doivent-elles ltre pour les Iwn ?
NOTRE TRADUCTION

Ldition de Beyrouth tant la plus accessible, cest elle qui a t prfre ici. Les variantes de ldition du Caire seront signales en notes. Les ditions plus rcentes nont rien apport de plus ces ditions classiques. Nous avons constat que les p. 57-60 sont reprises quelques points prs aux p. 173177 du mme volume, dans la septime ptre des sciences nomiques et lgales (ptre 48).
67. Ttrabiblos, IV, 10 (De la division des temps) : 0-4 Lune (promptitude de la croissance) + 10 Mercure (forme et faonne la partie raisonnable) = enfance + 8 Vnus (apptits dsordonns) = adolescence + 19 Soleil (autorit, dsir de gloire et d'honneurs) = jeunesse + 15 Mars (force corporelle, dsir dactes mmorables) = homme + 12 Jupiter (conseil, rpugnance pour travaux manuels, = vieillesse rvrence, saintet) Saturne (tristesse, colre, ennui, faiblesse corporelle) = dernire vieillesse On retrouve une division des ges semblable dans le Kitb al-ann crit dans la seconde moiti du Xe sicle par Arb b. Sad (ou Sad) AL-QURUB (m. 979 ou 980), qui la qualie de division des astronomes/logues, distinguer de la division propose par les mdecins, en quatre parties. Voir Kitb alq al-ann wa-tadbr al-abl wa-l-mawldn. Le livre de la gnration du ftus et le traitement des femmes enceintes et des nouveaux-ns, publi, traduit et annot par H. Jahier et A. Noureddine. Alger, 1956, p. 85-87.

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Nous indiquerons en notes les variantes du texte. Dautres parallles peuvent encore tre tablis avec lptre 48, surtout partir de la p. 165, parallles dans les sujets traits cette fois, mais plus dans les termes eux-mmes. Cest ainsi que les Iwn y parlent aussi, par exemple, de lentraide, de la ncessit de louverture toute science et toute doctrine, des quatre livres, etc. Les passages clairants seront mentionns dans les notes. La numrotation indique en caractres gras entre crochets dans notre traduction renvoie la pagination de ldition de Beyrouth. Dans les notes, ldition de Beyrouth est indique par le sigle B, celle du Caire par le sigle C. Le sigle B2 renvoie au t. IV, p. 173-177 de ldition de Beyrouth dans le parallle que nous venons de mentionner.
TRADUCTION

[41,1] Quatrime ptre des sciences nomiques 68 et lgales : Du comment des relations quentretiennent entre eux les Frres de la puret, de leur entraide et de la sincrit de la sollicitude et de laection quils ont les uns envers les autres pour ce qui est la fois de la vie dernire 69 et de la vie dici-bas. [5] (ptre XLV des ptres des Frres de la puret)
Au nom de Dieu, Celui qui fait misricorde, le Misricordieux. Louange Dieu et paix sur Ses serviteurs quIl a lus. Dieu est-Il meilleur ou ce que [les impies Lui] associent ? (27:59)

[Prologue : Le cercle (malis) des Frres] Frre (que Dieu tassiste ainsi que nous-mmes par un esprit venant de Lui 70 !), sache quil convient que nos frres (Dieu les assiste !), en quelque contre quils se trouvent, aient un cercle particulier o se runir des moments dtermins, o nul autre queux ne pntrera avec eux. Ils sy entretiendront 71 de leurs sciences et y discuteront de leurs secrets 72. Leurs entretiens auront principalement pour sujet la science de lme, le sens et le sensible, lintellect et lintelligible, lexamen et ltude des livres divins et des rvlations prophtiques, et ce que signie le contenu 73 des prescriptions de la Loi. Ils sy entretiendront aussi des quatre sciences mathmatiques 74, je veux dire larithmtique, la
68. Sur ce quil convient dentendre par le terme nomique , voir plus haut, n. 54. 69. Nous traduisons ainsi le terme dn, qui nous parat ici utilis au mme sens que dans lexpression yawm al-dn, comme notamment dans le Kitb al-udd attribu bir ibn ayyn. Voir d. P. Kraus, in Mukhtr Rasil bir ibn ayyn. Le Caire, 1935, p. 108. 70. Voir Coran, 58:22: Il a crit dans leur cur la foi et les a assists par un esprit [venant] de Lui. 71. Sur la mukara comme conversation instructive et comme test de connaissance, voir G. MAKDISI, The Rise of Colleges. dimbourg, 1981, p. 208-209. 72. Dans lptre 30, les Iwn apportent encore dautres lments concernant ces malis. Il y est prcis quil en est de deux sortes, suivant le nombre des plaisirs : des malis pour le plaisir du corps et des malis pour celui de lme (voir Rasil, t III, p. 52). Al-Tawd dans lImt prsente cette mme ide comme une citation de Platon : Platon a dit : Il est pour lme deux plaisirs, un plaisir qui est pour elle sparment de lorganisme, et un plaisir quelle partage avec lorganisme. Celui o lme est seule, cest la science et la sagesse ; celui quelle partage avec le corps, cest le manger et le boire, etc. (AL-TAWD, Imt , 17e nuit, d. A. Amn et A. al-Zayn. Le Caire, 1953, II, p. 36). Sur la division du bonheur en deux types suivant la division des plaisirs, voir aussi ici plus loin, p. [49]. 73. Taammana-hu : taammana-h BC. 74. Voir Rasil, t. I, p. 78-79 (ptre 2) : Les [sciences] mathmatiques sont de quatre sortes. La premire est larithmtique, qui est la connaissance des nombres, de la quantit de leurs genres et de leurs proprits, de leurs espces et des proprits de ces espces. Cette science commence par le 1 qui est avant le 2. La deuxime, cest

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gomtrie, lastronomie [15] et lharmonie 75. Ceci tant, leur souci le plus grand et leur but principal devra tre ltude des sciences divines, lesquelles constituent lobjectif ultime. [La qute ncessaire de toutes les sciences] Il convient que nos frres (que Dieu le Trs-Haut les assiste !) ne soient ennemis daucune [42,1] science, ne fuient aucun livre et nadoptent fanatiquement aucune doctrine 76, car notre opinion et notre doctrine absorbent toutes les doctrines et runissent lensemble des sciences. [Notre doctrine] consiste en eet examiner selon la ralit lensemble des existants en leur totalit, sensibles et intelligibles, du premier au dernier, apparents et intrieurs 77, manifestes et cachs, en tant quils relvent tous [5] dun principe un, dune cause une, dun monde un et dune me une, qui en embrassent les direntes substances, les genres distincts, les espces diverses et les dirents individus. [Les quatre sources du savoir] Nous avons mentionn dans la deuxime ptre 78 que nos sciences sont tires de quatre [espces de] livres. (1) Les livres composs par les sages et les philosophes en mathmatique et en physique.
la gomtrie (al-mariy), qui est la science de la gomtrie (handasa) : cest la connaissance des mesures et des distances, du nombre de leurs genres et des particularits de ces genres. Cette science commence par le point qui est lextrmit de la ligne, cest--dire sa n. La troisime, cest lastronomie (asurunmiy), cest--dire la science des toiles (ilm al-num) : cest la science de la composition des sphres et des lignes du zodiaque, du nombre des astres, de leurs natures, de ce quils indiquent pour les choses qui existent en ce monde, du fait du mouvement du soleil. Et la quatrime, cest la musique, qui est la connaissance des harmonies et des rapports entre les choses direntes et les substances dont les puissances sont opposes. Il est remarquer que dans le texte de lptre 2, ce sont les transcriptions des termes grecs qui sont utilises pour dsigner ces sciences, contrairement ce quil en est dans notre passage. 75. Talf : voir A. SHILOAH, Lptre sur la musique, traduction annote , in Revue des tudes islamiques, t. XXXII (1964), p. 127, n. 2 : Le terme talf signie littralement composition, mais comme [...] la mesure ou le nombre caractrise toute composition, [..] on peut assigner au terme la notion dharmonie dans son sens le plus large, laquelle est fonde sur lide de proportion. 76. On retrouve les mmes termes dans les Rasil, t. IV, p. 167 et suivantes. Pour les Iwn, chaque doctrine est considrer et tudier, an de pouvoir savancer sur le chemin menant Dieu. Dans la Rislat al-mia, on peut lire dans le mme sens : Celui qui hait une des sciences vritables lignore ; et sil lignore, il lui est hostile, la considre fausse, la rejette. Lorsque lhomme agit ainsi, il devient ennemi de la science, qui est ce qui lui est le plus propre et ce qui fait subsister son essence. Cela devient raison de dception et de perte, motif de perdition et de ruine. Il convient de ne rejeter aucune science car elles sont, nous lavons dit, des nourritures pour lme [...]. Elles font vivre lesprit, appellent la noblesse et la perfection, font atteindre les tats les plus louables (mia, t. II, p. 541). Il faut se mettre lcoute de toute science qui permet davancer vers le salut : Sil possde une science que nous ne possdons pas, nous lapprendrons de lui, comme les jeunes gens apprennent des scribes, nous lcouterons comme coutent ceux qui prtent loreille au sermon de celui qui prche le vendredi. Si ce quil dit est vrai, nous le suivrons comme celui qui est derrire lui (mamn) suit limm, et sil dsire ce que nous avons comme science, nous lui enseignerons la mesure de son dsir et de sa qute (Rasil, t. IV, p. 167). 77. Bin wa-hir : voir entre autres Rasil, t. I, p. 328 : Sache-le, pour toutes les choses qui existent en ce monde, il y a une apparence, et une [ralit] intrieure. Les apparences des choses sont des enveloppes et des os, tandis que leurs [ralits] intrieures sont pulpe et moelle. 78. Nous navons pas trouv dans la deuxime ptre une telle rfrence. Mention est faite de ces quatre espces de livres dans lptre 48 (Rasil, t. IV, p. 167-168), septime de la quatrime partie.

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(2) Les livres rvls quont apports les prophtes (sur eux les bndictions de Dieu !), comme [5] la Torah, lvangile, le Furqn 79, et les autres pages des prophtes dont les signications proviennent des anges par rvlation, ainsi que ce qui sy trouve comme secrets cachs. (3) Les livres naturels, qui sont les formes des gures des existants telles quelles sont maintenant 80 : la faon dont les sphres [clestes] sont disposes les unes par rapport aux autres 81, les divisions du zodiaque, les mouvements des astres et les mesures de leurs masses, les changements dus au temps, la transmutation des lments, les direntes sortes de ce qui sengendre comme minraux, animaux et vgtaux, et les [divers] types [15] de produits faits de la main de lhomme. Tout cela, ce sont des images, des mtaphores, qui indiquent des signications subtiles et des secrets dlicats, dont les gens voient lapparence sans en connatre la signication profonde, qui est une description subtile du Crateur quIl soit lou ! (4) La quatrime espce enn, ce sont les livres divins que ne touchent que les puris 82, les anges, et qui sont dans les mains de scribes gnreux et pieux 83. Ce sont les substances des mes, leurs genres, leurs espces et leurs individus, le fait quelles utilisent les corps, les mettent en mouvement et les rgissent, [20] quelles ont autorit sur eux et manifestent leurs actions grce et partir deux, tat aprs tat, alors que passent le temps et les moments des conjonctions et des rvolutions ; le fait que tantt certaines tombent dans labysse des corps, tantt certaines slvent [hors] des tnbres de la carcasse [corporelle] ; quelles sortent 84 du sommeil de la ngligence et de loubli, [43,1] quelles se rassemblent 85 pour le Compte et la Balance, quelles passent sur la Voie et arrivent aux Jardins, ou quelles soient dtenues dans les goures de lenfer et des feux, ou [encore] quelles sjournent dans lentre-deux (barza) ou se tiennent sur les redans (arf), ainsi que Dieu, le TrsHaut, lvoque en disant : Derrire eux est un entre-deux jusquau jour o ils seront ressuscits 86 . Le Bni et Trs-Haut dit galement : Sur les redans sont des hommes qui les reconnaissent [5] chacun par leurs traits distinctifs 87. Ce sont les hommes qui
79. Un des faons de dsigner le Coran. Voir R. PARET, art. Furqn , in EI2, t. II, p. 971-972. 80. Ce sont l les livres que les gens voient mais ne sont pas aptes lire (Rasil, t. IV, p. 167). 81. Nous traduisons ainsi le terme tarkb , qui indique certes la composition, mais aussi le rapport du tout ses parties, larrangement, lajustement dune chose une autre, lembotement. Voir A. DE BIBERSTEIN-KAZIMIRSKI, Dictionnaire arabe-franais. Paris, 1860, s.v. et E. W. LANE, Arabic-English Lexicon. Cambridge, 1984 (rd.), s.v. 82. Coran 56:77-79 : Voici un noble Coran, en un livre cach, que ne touchent que les puris. 83. Coran 80:15. Ces livres, les autres ne les partagent pas avec nous et personne ne les comprends part nous (Rasil, t. IV, p. 167). 84. Inbi, terme utilis aussi dans le sens de ressusciter . 85. Voir Coran 19:85 : Le jour o Nous rassemblerons les pieux pour aller par groupes vers le Misricordieux. 86. Coran 23:100. Voici comment abar commente ce terme : Derrire eux est une barrire qui fait obstacle entre eux et le retour, cest--dire jusquau jour o ils ressusciteront de leurs tombes. [...] Cest un voile entre la mort et le retour au monde dici-bas, [...] ce qui est entre ce monde-ci et la vie dernire, [...] ce qui est entre la mort et la rsurrection (Tafsr, d. Le Caire, al-alab, 1968, 18e partie, p. 52-53). Les Iwn parlent parfois de lentre-deux comme dun lieu de passage avant daller dans le Jardin ou le Feu. Voir notamment Rasil, t. I, p. 329. 87. Coran 7:46. Direntes interprtations de ce quil convient de comprendre par ces hommes des redans coexistent. Voir R. PARET, art. al-Arf , in EI2 ; L. GARDET, Dieu et la destine de lhomme, Paris, Vrin, 1967, p. 332-334. On

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se trouvent dans des maisons que Dieu a permis dlever et dans lesquelles Son Nom est rappel. Ni commerce ni vente ne les distraient du rappel de Dieu 88. Tel est ltat de nos frres nobles et gnreux 89. Prenez-les donc pour modles, frres, et vous serez comme eux ! Nous avons expos dans nos ptres tout ce dont nos frres ont besoin [provenant] de ceux qui sadonnent ces sciences.
SECTION : [DE LAMITI ET DU CHOIX DES AMIS] 90

[La diversit des hommes] [10] Lorsque lun dentre eux veut adopter un nouvel ami ou un frre nouveau, il convient nos frres (que Dieu les assiste !), en quelque contre quils se trouvent, de considrer la situation de celui-ci, de se renseigner son sujet, de sonder son caractre et de linterroger sur sa doctrine et sa croyance, an de savoir sil est apte ou non lamiti, la pure aection et la vritable fraternit. Parmi les gens en eet, il y a des groupes dont les natures rivalisent et sortent de lquilibre, dont les habitudes sont mauvaises et corruptrices, et dont les doctrines sont divergentes et [15] dviantes. Il en est des bons et des mchants, des ingrats et des reconnaissants, des hommes de conance et des fourbes, des doux et des impudents, des gnreux et des avares, des courageux et des lches, des envieux et des aectueux, des libertins et des chastes, des anxieux et des patients, des avides et des sobres, des dociles et des rtifs, des gens rudes et durs et des gens subtils et ns, des gens intelligents et des gens stupides, des savants et des ignorants, des gens aimants et des gens haineux, des gens conciliants et des gens contraires, des hypocrites et des sincres, des gens de bon conseil et des perdes, des orgueilleux et des humbles, [20] des ennemis et des amis, des croyants et des mcrants 91, de ceux qui reconnaissent et
peut rsumer les grandes lignes de ce quen dit abar de la faon suivante : le terme lui-mme peut se comprendre de deux faons : comme un mur ayant une crte comme la crte dun coq , un mont entre le Jardin et le Feu , ou bien, en rapprochant le terme de la racine R F au sens de connatre, comme lieu o se tiennent ceux qui connaissent les gens . Pour ce qui est de lidentit de ceux-ci, abar rapporte direntes interprtations : (1) ce sont les gens dont les bienfaits galent les mfaits, ils sont mis l jusqu ce que Dieu juge leur sujet ; (2) ce sont des gens qui ont t tus sur le chemin de Dieu, cest--dire en martyrs, mais en dsobissant leur pre ; (3) cest un groupe de vertueux matres du qh et savants ; ou encore, des anges et pas des ls dAdam, qui connaissent les deux groupes la fois, les gens du Feu et les gens du Jardin, et cela avant que les gens du Jardin nentrent dans le Jardin . Cette dernire interprtation est immdiatement rejete par abar comme nayant ni tradition du Prophte ni consensus de la communaut comme appui. Linterprtation des Iwn semble tre la troisime voque par abar : les Arf sont pour eux un lieu dhonneur. Voir galement Rasil, t. II, p. 430, l. 20-21 : Tu seras alors sur les montagnes dal-Arf avec les prophtes, les vridiques, les tmoins et les vertueux , ainsi que t. II, p. 140, l. 9-12 : Les gens des Arf, qui sont les gens qui ont la connaissance . Voir ce propos Y. MARQUET, La philosophie, p. 390. 88. Voir Coran, 24:36-37 : Dans des maisons que Dieu a permis dlever et dans lesquelles Son Nom est rappel, dans lesquelles Le glorient laube et au crpuscule des hommes que ni commerce ni vente ne distraient du rappel de Dieu, de laccomplissement de la prire, de lacquittement de laumne, et qui redoutent un jour o les curs et les regards seront retourns. 89. Dans la hirarchie des Frres dcrite plus loin dans cette ptre, cette pithte est rserve aux Frres du troisime niveau. Voir plus bas, p. [57]. 90. Sur le choix des amis, comparer MISKAWAYH, Trait dthique (Tahb al-alq wa-tahr al-arq), traduction M. Arkoun. Damas, 1969, p. 242-245. 91. Zindq : le mot a ds lorigine deux sens. Il dsigne tout dabord ceux qui adhrent au manichisme, mais aussi, en un sens plus large, tout mcrant. Ce sont les dualistes qui sont les zandiqa, mais on y ajouta tous ceux qui pro-

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de ceux qui nient, des gens qui vont vers lavant et des gens qui retournent en arrire, et autres caractres semblables, louables et blmables, opposs les uns aux autres. Sache-le, le pire de tous ces groupes, ce sont ceux qui ne croient pas au Jour du Compte, et le pire [44,1] des caractres, cest lorgueil dIblis, lambition dAdam et la jalousie de Can 92. Ce sont l les mres des dsobissances 93. Sache-le, les caractres imprims naturellement dans les gens sont fonction des direntes compositions de la complexion de leurs organismes, fonction aussi des direntes congurations de la sphre au fondement de leur naissance 94. Nous avons expos cela plus amplement dans lptre des caractres 95. [5] Sache-le, il est des gens dans lesquels sont imprims un seul et mme caractre ou nombre de caractres louables et blmables. Les habitudes mauvaises renforcent les caractres mauvais, tandis que les belles habitudes renforcent les caractres louables 96. Il en va de mme des opinions et des croyances. Il est en eet des gens qui pensent et croient, dans leur religion et dans leur doctrine, quil leur est licite de verser le sang de quiconque soppose doctrinalement eux 97, comme les juifs 98, les riites 99 et tous les mcrants. [10] Il est aussi des gens dont les opinions et la croyance, dans leur religion et leur doctrine, sont la compassion et la sollicitude envers tous les gens, qui ont piti des pcheurs et demandent pardon pour eux, qui ont de laection envers tout vivant dou desprit et
fessaient lternit du monde et niaient quil soit venu lexistence (MASD, Mur al-ahab, d. Ch. Pellat. Beyrouth, 1966, t. I, p. 291 ; traduit par G. MONNOT in Penseurs musulmans et religions iraniennes. Abd al-abbr et ses devanciers. Paris, 1974, p. 309). On trouvera chez Masd ltymologie du terme. Voir F. C. DE BLOIS, art. zind , in EI2. 92. La jalousie est pour les Iwn la racine de la haine. Ainsi crivent-ils : Sache que le fondement de la haine dans ce monde-ci et dans lautre monde, cest la jalousie. [...] La jalousie ruine les demeures, produit les dissensions et engendre la haine, la rancur, la rage, loense, linjustice et loppression, et ce qui y ressemble. Cest galement lune des plus grandes raisons de la divergence des vues et des croyances (Rasil, t. III, p. 166). 93. ummaht al-ma : voir Lisn al-Arab, sous umm (vol. 12, p. 31, col. 2, l. 4) : La mre de toute chose : son fondement et sa base. Ces trois vices fondamentaux sont galement voqus dans lptre sur les caractres, qui numre une srie de leurs surs et ramications . Voir Rasil, t. I, p. 350-351. Il y a toute une littrature sur les mres des vices dans la tradition chrtienne, avec pour point de dpart lorgueil (voir Ecclsiaste, X, 15), la cupidit (I Tim., VI, 10), etc. Voir Dictionnaire de thologie catholique, Paris, 1923-1950, sous orgueil , envie , et pchs . 94. Voir Y. MARQUET, Dtermination astrale , p. 143 : Lors de la naissance, il y a lhorizon Est du lieu, un degr ascendant, rgi par une plante. Ce degr et cette plante seront le signicateur de lenfant. 95. ptre 9, Rasil, t. I, p. 296-389. 96. Le caractre, cest ce qui pousse agir sans quil y ait pense ni rexion (Rasil, t. I, p. 305). MISKAWAYH utilise les mmes termes. Voir Trait dthique, p. 51. 97. Voir le dialogue du damn et du sauv dans lptre de la rsurrection, Rasil, t. III, p. 312 (trad. J. R. Michot, in Bulletin de philosophie mdivale, 16-17 (1974-1975), p. 137-138), o le damn croit licite de verser le sang de tout homme qui soppose lui doctrinalement, ft-il dentre les musulmans ( de ceux qui professent Il nest pas de dieu sinon Dieu ). 98. Voir lhistoire du juif et du Mage relate dans lptre sur les caractres (Rasil, t. I, p. 308), o le juif dclare que sont licites pour lui le sang et les biens de tout qui lui est oppos dans sa religion et sa doctrine. Sur les sources et le devenir de ce rcit, voir J. L. KRAEMER, Humanism, p. 80-81. 99. Voir G. LEVI DELLA VIDA, art. Khridjites , in EI2, spcialement p. 1108 ; Ch. PELLAT, art. Istir , ibid., qui traite de ce terme technique des riites, en particulier des Azriqa, qui dsignait le meurtre religieux, la mise mort [] des Musulmans et des paens rfractaires leur doctrine . Voir aussi W. M. WATT, The Formative Period of Islamic Thought. Oxford, 1998 (1re d. dimbourg, 1973), p. 22. Pour une tude rcente sur la question, remettant en cause certaines analyses antrieures, voir P. CRONE et Fr. ZIMMERMANN (d.), The Epistle of Slim ibn Dhakwn, Oxford, 2001, Appendix 4: istir, p. 325-329.

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veulent le bien-tre de tous. Telle est la doctrine des pieux, des asctes, des vertueux parmi les croyants, et telle est galement la doctrine de nos frres gnreux 100.
SECTION: [LAMI SINCRE]

[15] Lorsque tu veux adopter un ami ou un frre, il convient que tu lexamines comme tu examines les dirhams et les dinars, les terrains dont le sol est bon pour les semailles et pour les plantations, et comme les ls de ce monde examinent la question du mariage, lachat des esclaves et les marchandises quils achtent. Quand il sagit dadopter des frres, sache-le, le risque encouru est plus important et plus grave encore quen toutes ces choses, parce que ce sont les frres sincres qui apportent leur aide dans les aaires de lautre monde et de ce monde-ci. Ils sont plus prcieux [20] que le soure rouge 101! Lorsque tu en as trouv un, attache-toi donc lui : il sera [pour toi] la fracheur de lil 102, la flicit du monde dici-bas, le bonheur dans lau-del. Les frres sincres sont en eet des auxiliaires pour repousser les ennemis, un ornement auprs des amis, des piliers sur lesquels sappuyer en cas de coup dur et daiction, [45,1] un support sur lequel sadosser en cas dadversit, dans les bons et les mauvais moments 103. Ils sont un trsor conserv pour le jour de besoin, une aile [protectrice] qui sabaisse en cas de proccupation, une chelle pour slever vers les hauteurs, un accs auprs des curs lorsquon recherche une intercession, une forteresse inexpugnable vers laquelle se rfugier aux jours deroi et de terreur. Si tu es absent, ils te protgent ; si tu dpris, ils te soutiennent ; et sils te voient un ennemi, ils le matent 104. [5] Un seul dentre eux est comme larbre bni 105 dont les branches sorent toi charges de fruits, dont les feuilles au parfum excellent tombragent et te protgent de leur belle ombre. Si tu te rappelles, il
100. Dans la hirarchie des Frres dcrites plus bas, cette pithte dsigne les Frres qui occupent le troisime degr. Voir p. [57]. 101. Le proverbe aazz min al-kibrt al-amar est mentionn par G. FREYTAG, Arabum Proverbia, Onasbrck, 1968 (1re d. 1838-1840), ch. XVIII, 220. Le soufre rouge serait une substance trs rare, considre souvent comme lgendaire, substance qui entre dans la fabrication de lor (QAZWN, Kitb Aib al-malqt, d. F. Wstenfeld, Gttingen, 1848-1849, vol. II, p. 52, l. 12 et suiv.). Selon al-Maqqar, il sagirait de lor rouge (cit par N. Tomiche, dans son dition de IBN AZM, ptre morale (Kitb al-alq wa-l-siyr), Beyrouth, 1961, p. 74, n. 3). Lon retrouve chez ARISTOTE la mme insistance sur la raret des vritables amitis, par exemple dans thique Nicomaque, 1156b24-25. Voir galement Miskawayh, Trait dthique, p. 239-240. 102. Expression coranique qui exprime lide de joie, de consolation. Kazimirski rend cette expression de la faon suivante : Ce qui rjouit lil, comme larme froide, qui est la larme de joie. mtaph., enfant [], ls qui est pour son pre un sujet de consolation (KAZIMIRSKI, Dictionnaire arabe-franais, s.v.). Voir par exemple Coran 25:74 : Ceux qui disent : Notre seigneur, accorde-nous la fracheur des yeux en nos pouses et notre descendance. 103. Une expression similaire, attribue abb b. Shayba (Basr et Bagdad, m. vers 770-780), se retrouve chez TAWD, Rislat al-adqa wa-l-adq, d. I. Kayln, p. 36, ainsi que chez IBN ABD RABBIH (m. 328/940), al-Iqd al-fard. Le Caire, 1940-1953, vol. II, p. 304, l. 6 : Shabb b. ayba a dit : Les frres sincres (Iwn al-af) sont la meilleure des acquisitions de ce monde-ci. Ce sont des agrments dans laisance, des aides dans laiction, des auxiliaires contre les ennemis. 104. Ainsi que nous lavons signal dans notre prsentation, le style rappelle ici celui de dirents passages de la Rislat al-adqa wa-l- adq de Tawd. Voir plus haut, p. 320, et n. 37. 105. Terme coranique, voir Coran 24:35. Il sagit de larbre dont est extrait le combustible de la lampe de la Niche des Lumires : Dieu est la lumire des cieux et de la terre. Sa lumire est semblable une niche o est une lampe. [] Elle est allume grce un arbre bni, un olivier ni oriental ni occidental dont lhuile semble clairer sans mme que le feu la touche.

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taide, et si tu oublies, il te fait te rappeler. Il texhorte la pit et te prcde vers elle ; il te fait dsirer le bien, te devance vers lui et te guide vers lui. Il dpense et son bien et luimme ton prot. Si Dieu te gratie, mon frre, de quelquun dont tel est lattribut, dpense pour lui et toi-mme et ton bien 106 ! Prserve son honneur avec le tien, tends ton aile son prot, cone-lui ton secret, consulte-le concernant tes aaires 107, soigne ton il en le regardant ! Lorsquil est absent, fais-toi une habitude de te souvenir de lui et de penser lui. Sil commet une erreur, pardonne-lui. Sil fait un faux-pas, minimise la chose auprs de lui. Ne le laisse pas dans la solitude : il craindrait ta rancur 108. Rappelle-toi ses bienfaits passs lorsquil agit mal, pour quil soit en conance et se sente labri dun danger de ta part. Voil le meilleur moyen de prserver son aection et de prolonger sa fraternit. [15] SECTION : [LES AMITIS IMPOSSIBLES] Sache-le, mon frre, il est des gens qui ne sont pas du tout aptes lamiti, la fraternit ou la proximit. Examine donc celui dont tu te fais le compagnon et que tu frquentes, et ne te laisse pas duper par lapparence des choses sans en connatre le fond, ni par la douceur de limmdiat avant dexaminer lamertume de ce quoi il aboutit. Lorsque tu veux adopter un frre ou un ami, considre dabord sa situation, prouve son caractre, interroge-le [20] sur sa doctrine et sa croyance, examine ses habitudes, son naturel, ses qualits et ses mouvements. Au physiognomoniste, le fond des choses nest pas cach lorsquil en examine les apparences. Sache-le, parmi les gens, il en est qui prennent lallure de lami, te trompent [46,1] en faisant semblant dtre daccord avec toi et en simulant de lamour envers toi, alors que cest son contraire qui est dans leur poitrine et leur for intrieur. Ne te laisse donc pas duper et 109 fais-toi une certitude. Sache-le, les actions des gens telles quelles apparaissent sont fonction des caractres les marquant naturellement, fonction aussi des habitudes avec lesquelles ils ont grandi, ou fonction des opinions auxquelles ils croient. [5] Parfois, on voit lhomme tre vaniteux et fanfaron, ou acaritre et entt, rude et dur, querelleur et disputeur, envieux et haineux, hypocrite et ostentateur, avare et ladre, lche et vil, rus et perde, orgueilleux et sans piti, vorace et avide. [On en voit aussi] qui aiment lloge et la louange plus quils ne le mritent, humilient leurs pareils, mprisent leurs proches et les gens, les blmant ou se ant en leur propre force et en leur propre puissance. Ces gens, sache-le, [10] ne sont aptes ni lamiti
106. TAWD utilise une expression similaire. Voir Rislat al-adqa wa-l-adq, p. 37. 107. Voir Coran 3:159 : Pardonne-leur et demande pardon pour eux, consulte-les en aaire. Sur le mme sujet, al-i (m. 868 ou 9) crit : Que lhomme que tu distingueras le soit parce quil le mrite, pour la sincrit de son aection, le dsintressement de son conseil, aprs que tu auras prouv son caractre et ses qualits et parce que tu es convaincu, pour lavoir expriment toi-mme, quil sait que son salut est li au tien comme sa perte dpend de la tienne. Alors, remets-ten lui, fais-le participer tes aaires les plus personnelles et tes secrets les plus cachs (Rislat al-ma wa-l-mad, trad. Ch. Vial, in AL-I, Quatre essais, vol. 1. Le Caire, 1976, p. 46). 108. ARISTOTE crit ce propos : Lloignement, en eet, sans interrompre absolument lamiti, en suspend la manifestation (lacte, energeia). Et labsence se prolongeant, cest lamiti elle-mme qui [] sensevelit dans loubli, aussi dit-on : Bien des amitis, faute de pouvoir se parler, ont pri (thique Nicomaque, 1157b10-13). 109. Wa- : aw BC.

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ni la fraternit la plus pure, car ces caractres, opinions et habitudes corrompent ce quils croient de leurs frres. En eet, celui qui choisit dexiger ce qui ne lui est pas ncessaire, ne se permet pas lui-mme de dpenser ce qui est ncessaire 110. Ainsi leurs caractres empchent-ils lenvieux, lentt et le colrique de se soumettre au rel 111. Lenttement et lorgueil empchent de mme de mettre n une controverse et un dirend. Ainsi aussi la rudesse et la duret empchent-elles la familiarit et le confort, [15] tandis que la hargne et la colre excitent larrogance. Bref, tous ces caractres dtruisent laection, vont lencontre de la fraternit la meilleure, psent aux mes ; elles sont dvastatrices pour lintimit et la tranquillit, font fuir la sociabilit naturelle, ternissent lexistence et rendent la vie dtestable. Lamiti ne peut tre accomplie, sache-le, entre deux [personnes] de natures direntes, parce que les contraires ne se runissent pas. Le gnreux et lavare en fournissent lexemple. Ils sont en eet contraires par nature et, entre les deux, il ny aura pas damiti accomplie, [20] laection ne sera pas pure, lexistence ne les comblera pas. En eet, lorsque le gnreux fait quelque chose dpense ou libralit que sa gnrosit lui impose, lavare voit en lui un prodigue qui aurait fait ce qui ne convient pas et nest pas permis. Lorsque lavare, par contre, fait par nature quelque conomie que son avarice lui impose, le gnreux voit en lui quelquun qui a commis une abomination et dont laction nest pas bonne. Cela devient donc pour chacun une raison de faire des reproches son compagnon. Ainsi lavare croit-il quil y a chez le gnreux [47,1] btise, gaspillage des biens et omission de lexamen des consquences [de son action], tandis que le gnreux croit quil y a chez lavare dpravation, bassesse, petitesse dme et troitesse dans le dessein. Lorsque ceci se produit entre eux et persiste, cela devient de la rudesse, laquelle perdure, si bien quelle devient de linimiti, celle-ci devenant son tour de la duret. Il en va de manire analogue de toute paire de caractres dirents, contraires lun lautre : ils rendent ncessaire la dispute, la dispute [5] rend ncessaire la rivalit, la rivalit produit la fureur, la fureur implique la haine, et la haine est le contraire de lamiti 112.
SECTION : [LA CONSERVATION DE LAMI 113]

Sache-le, adopter des amis et des frres, cest comme acqurir des biens et des provisions. Parmi les gens, il en est en eet qui consument leur vie chercher un ami en accord [avec eux] et ne trouvent pas ; [10] ils sont semblables celui qui consume sa vie chercher runir des biens et ny parvient pas. Il en est aussi auxquels une abondance de biens est octroye. Dautres enn sont bons pour ce qui est dacqurir les biens mais pas pour ce qui est de les conserver. Il en va de mme pour ce qui est dadopter des frres et des
110. Nous ne sommes pas certaine du sens de cette proposition. 111. Voir Rasil, t. I, p. 351 (ptre sur les caractres) : Parmi les surs de lorgueil, il y a de refuser de se soumettre au rel , et p. 352 : Celui qui est trop orgueilleux pour se soumettre au rel est ennemi de lobissance. Or on a dit que lobissance est le nom de Dieu le plus grand, par lequel subsistent les cieux et la terre selon la justice. Le contraire de lorgueil, cest accepter le rel et sy soumettre . 112. On retrouve de telles chanes (de vices mais aussi de biens) dans la version longue du Sirr al-asrr. Voir notamment d. A. Badaw, p. 75-76. 113. Sur la conservation de lami, voir MISKAWAYH, Trait dthique, p. 246-253.

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amis : daucuns ne sont pas capables de les conserver et davoir des gards envers eux. Ils en viennent donc linimiti aprs lamiti, et la haine aprs laection. [15] Aprs avoir adopt un ami, il convient que ce quoi tu tappliques le plus et ce dont tu te soucies le plus, ce soit de le conserver 114, davoir des gards envers lui et daccomplir ce quil est en droit dattendre de toi, de sorte que lamiti ne devienne pas inimiti aprs un long compagnonnage, par lassitude ou ennui, ou par des doutes, des prsomptions, des suspicions sintroduisant dans laection, ou du fait de calomnie et de diamation provenant de quelquun qui serait oppos votre relation et seorcerait de la dtruire. Approfondis ce domaine, mon frre, et ne le nglige pas ! [20] Sache-le, mon frre, lhomme subit de nombreuses colorations et connat peu de stabilit en un seul et mme tat. Ainsi passe-t-il de la richesse lindigence ou de lindigence la richesse, de la sdentarit au voyage, du clibat 115 [48,1] au mariage, de lassujettissement au pouvoir, de loisivet loccupation, de ladversit la flicit, de llvation lhumilit, de lhumilit llvation, de lartisanat au commerce, de la compagnie dun groupe la compagnie dautres [gens], des conceptions dune doctrine une [autre] doctrine, de la jeunesse la vieillesse, de la sant la maladie. Peu nombreux sont les gens qui adviennent lun ou lautre de ces tats ou lune ou lautre de ces aaires dici-bas sans que leur adviennent aussi [5] de nouvelles murs et un autre caractre, sans que leurs murs ne varient avec leurs frres et ne se colorent avec leurs amis. Ceci lexception des Frres de la Puret 116 dont lamiti nest pas extrieure lessence. Toute amiti qui est due quelque raison cesse lorsque cette raison disparat, mais il nen va pas ainsi de lamiti des Frres de la Puret : leur amiti est une proximit de parent, et leur parent consiste vivre lun pour lautre et hriter lun de lautre. Cela parce quils pensent et croient quils sont une seule me en [10] des organismes disperss 117. De quelque manire que change ltat des organismes, en sa ralit, lme ne change pas et ne se transforme pas, ainsi que la dit celui qui a dit :
Dans le corps est une me qui ne blanchit pas avec lui, Quand bien mme sur son visage, il ny a que ruine118. Elle garde de la jeunesse 119, alors que je ne compte plus que quelques ongles,

114. Comme tu le ferais de tes biens, ainsi que lcrit al-i : Si un ami te marque une absolue sincrit, gardele plus jalousement que le trsor le plus prcieux (Rislat al-ma, p. 57). 115. Azba B : aba C 116. Ou des Frres purs (Iwn al-af). 117. Voir PLUTARQUE, De la pluralit des amis, 96e, o les amis sont dcrits : [] comme une seule me dans des corps dirents (in Comment couter ; Les moyens de distinguer [etc.], texte tabli et traduit par R. Klaerr et al. Paris, 1989). Sur ceci, voir notre prsentation, p. 317. 118. AL-MUTANABB, Dwn, d. Yz. Le Caire, II, 353 (cit par A. HAMDANI, The arrangement of the Rasil Iwn al-af and the problem of interpolations , in Journal of Semitic Studies, 29 (1984), p. 105, n. 28). Ce vers est tir dun pome compos en lhonneur du rgent idde al-Kfr en 347/958. On a soulign dans lintroduction son importance pour la datation des Rasil. 119. Jeu de mot sur le sens de ufur : (1) ongle ; (2) employ dans des expressions comme min num al-ufur : depuis la tendre enfance, et connotant donc lide de jeunesse. On emploierait en franais lexpression elle garde bec et ongle.

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De la grandeur 120 aussi, alors quen bouche, il ne me reste plus de dent. Le temps change ce quil veut de moi, sauf elle : Jatteins lge le plus avanc et elle reste les seins arrondis.

[15] Une autre caractristique [de lamiti des Frres de la Puret], cest que lorsque lun dentre eux agit bien envers son frre, il ne fait rien qui obligerait ce dernier, parce quil pense et croit que cest envers lui-mme quil a bien agi. Et si son frre agit mal envers lui, il ne ressent aucune aversion son gard, parce quil pense que ceci sest fait par luimme envers lui-mme. Celui donc qui croit pareille chose propos de son frre et dont le frre croit pareille chose son propos, se sent, comme son frre, labri du danger que celui-ci change son gard un jour ou lautre, pour une raison ou une autre, dune faon ou dune autre. [49,1] SECTION : [LA CONSERVATION DE LAMI] Lorsque tu tes gagn un [ami], il convient que tu le prfres lensemble de tes amis et de tes proches, de ton clan et de tes voisins avec lesquels tu as grandi 121. Il est, en eet, meilleur pour toi que lenfant provenant de ton dos, que le frre provenant des reins de ton pre et que lpouse qui tu consacres tout ce que tu possdes [5] et pour qui toute ton activit se fait. Connais donc ce quoi il a droit de mme que tu connais ce quoi ceux-ci ont droit. Il convient mme plutt que tu le prfres eux tous. Ceux-l, en eet, taiment en raison des avantages que tu leurs procures, et ils te veulent en raison des dommages que tu loignes deux 122. Lorsquils peuvent se passer de toi, ils renoncent toi et dsirent quelquun dautre ; ils te doivent quel que soit le besoin que tu as deux. Ce frre, par contre, ne te veut pas du fait de quelque chose dextrieur, mais parce quil pense et croit que tu es lui et que lui est toi, [10] une seule me en deux organismes se faisant face 123. Lui fait plaisir ce qui te fait plaisir et le peine ce qui te peine 124. Il veut pour toi, de lui-mme, la mme chose que toi, de toi-mme, tu veux pour lui 125.
120. Autre jeu de mot sur le sens de nb : (1) dent ; (2) ge, vieillesse, et donc dignit, grandeur. Nous remercions le professeur Jacques GrandHenry pour ces prcieuses indications. 121. TAWD rapporte les paroles suivantes dun bdouin ce sujet : Laection que je ressens pour mon ami dpasse celle que jai pour mon pre, ma mre, ma sur, mon cousin, ma cousine, mon amante Je vois le monde par ses yeux ; je trouve chez lui ce que je cherche quand je mapproche ; lorsque nous nous regardons, nous changeons la coupe de lamiti, et lorsque nous nous taisons, nous nous communiquons par le langage de la conance (Risla f l-adqa, d. awib, p. 67, cit et traduit par M. BERG, Pour un humanisme vcu, p. 332). Plus tard, IBN AZM (m. 1063) encouragera lui aussi prfrer lami tout autre : Lapoge de lamiti [], cest de tout mettre en commun, sa propre personne, sa fortune, sans nulle raison contraignante, et de prfrer son ami tout autre tre (ptre morale, trad. N. Tomiche, p. 134). 122. Sur les causes de lamiti, divises en essentielles et accidentelles, voir TAWD, al-Hawmil wa-l-awmil, d. A. Amn et A. aqr, Le Caire, 1951, p. 131-133. 123. On retrouve ici une expression trs proche de ce qui vient dtre dit (p. [48], l. 9-10). 124. IBN AZM en fait sa dnition de lamiti : La dnition de lamiti [], cest que lun des amis soure de ce dont soure lautre et quil se rjouisse de ce dont lautre se rjouit (ptre morale, p. 132). 125. Cest ce que dcrit galement MISKAWAYH : Lami aime en eet son ami et veut pour lui ce quil veut pour sa propre personne. Voir aussi AL-BRN (d. 1048), Kitb al-amhr, p. 18 : [Il trouvera] son bonheur dans un ami pur []. Ils seront unis par lme et direront par lorganisme (badan), ainsi que lon dit propos de lami quil est toi, sauf quil est dirent de toi (ayruka). Chacun des deux sabstiendra envers son compagnon de ce qui ne le contente pas lui-mme, et aimera pour son compagnon ce quil dsire pour lui-mme.

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Sache-le, les curs des meilleurs sont limpides parce que leurs mes sont pures. Rien de ce qui est cach dans les choses ne reste dissimul pour eux, parce que cela se donne voir en elles, de mme que ce qui apparat de la totalit des choses se donne voir aux yeux de ceux qui voient. Ne cle donc pas tes frres purs quelque chose de contraire ce que tu leur montres, car cela ne leur resterait pas cach ni dissimul. [15] SECTION : [LE CHOIX DES MATRES] Sache-le, la meilleure chose qui soit octroye un homme est le bonheur. Or les bonheurs sont de deux sortes : intrieur et extrieur. Celui qui est intrieur est de deux sortes, lune touchant lorganisme, lautre lme. Celui qui touche lorganisme, cest comme la sant et la beaut ; celui qui touche lme, comme lacuit [de lintelligence] et la beaut du caractre. [Le bonheur] extrieur est aussi de deux sortes : lune est ce que la main possde, comme les biens et les jouissances dici-bas ; lautre, [20] ce sont les proches parmi les ls du genre [humain], comme lpouse, lami, lenfant et le frre, le professeur et le matre, le seigneur et le sultan 126. Le plus heureux des bonheurs est quil tadvienne, mon frre, davoir un matre [50,1] bien dirig, savant, connaissant les ralits des choses et des aaires, croyant au Jour du Compte, savant des prescriptions de la religion, voyant clairement ce qui concerne laudel, au fait des tats du Retour, et qui te dirige vers cela. Par contre, la plus nfaste des infortunes est quil tarrive le contraire de cela. Sache-le, le matre, le professeur, est un pre pour ton me 127, raison de sa croissance et cause de sa vie, de mme que [5] ton gniteur est un pre pour ton organisme et a t raison de son existence. Cest que ton gniteur te donne une forme organique, tandis que ton matre te donne une forme spirituelle. Le matre, en eet, nourrit ton me des sciences, lduque grce aux connaissances et la guide sur le chemin de la flicit et du plaisir, de la joie, de lternit 128 et du repos sempiternel. [Cela] de mme que ton pre a t raison de la gnration de ton organisme dans la demeure dici-bas, celui qui ta duqu et celui qui ta dirig vers la recherche de la subsistance en ce monde, qui est la demeure de la disparition, du changement et de lcoulement, heure [10] aprs heure. Demande ton Seigneur, mon frre, quIl toctroie un matre bien dirig, un guide droit, et rends grce Dieu pour ses faveurs abondantes.
SECTION : [LES FAUX SAVANTS]

Sache-le, propos du nomos, il est des gens qui prennent lapparence des gens de science et qui singent les gens de religion. La philosophie, ils ne la connaissent pas ; la Loi (ara), ils nen connaissent pas la ralit. Et pourtant, ils prtendent malgr cela la connaissance des ralits [15] des choses et sadonnent lexamen des aaires les plus absconses, obscures et lointaines, alors quils ne connaissent pas leur me, qui est la chose
126. Sur la rpartition des bonheurs selon MISKAWAYH, voir Trait dthique, p. 129-137. 127. Voir MISKAWAYH, Trait dthique, Livre II : Caractre et ducation. 128. Peut-tre faudrait-il ici corriger le texte en al-surr al-abad, le texte se traduisant alors ... de la joie ternelle.

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la plus proche deux 129, ne distinguent pas les aaires videntes, ne rchissent pas sur les existants manifestes, que les sens peuvent saisir et les intelligences connatre. Ils se livrent en outre des examens concernant le bond 130, latome et autres questions relatives des aaires imaginaires qui nont pas de ralit dans la matire (hyl), alors quils doutent des choses manifestes [20] et videntes, et prtendent leur propos des absurdits en un discours 131 vaniteux et une discussion polmique. Ainsi prtendent-ils par exemple que la diagonale du carr serait gale un de ses cts 132, que le feu ne brlerait pas 133, que les rayons de la vue seraient un corps atteignant en un clin dil la sphre des astres 134, que lastrologie serait vaine 135, [51,1] et autres mensonges et tromperies. Me-toi deux, mon frre. Ce sont des imposteurs la langue facile mais aveugles de cur 136, qui doutent des ralits et dvient de ce qui est correct. Sache-le, ils sont une preuve pour les savants et des menteurs contre les prophtes (sur eux la paix !). [5] Ils usurpent, et ne connaissent pas en ralit 137 ; ils prtendent ce quils ne savent pas. Ils sont comme le Seigneur des mondes (majestueux est Son nom !) les a dcrits [en disant] : Mais vous, vous tes des gens de dispute 138 . Ils errent dans les oueds de ce quils imaginent, disant ce quils ne font pas et ne savent pas. Que Dieu nous protge ainsi que toi, mon frre, de quiconque possde ces attributs blmables et de leur mchancet. Ce sont des ennemis, en eet. Me-toi deux !

129. La connaissance de soi est le point de dpart de toute science pour les Iwn. Voir Rasil, t. II, p. 462 : Sachele, la clef de lensemble des sciences rside dans le fait, pour lhomme, de se connatre lui-mme. Il faut partir du plus proche, lme, pour ensuite avancer dans la connaissance. Pour les Iwn, cest Dieu lui-mme qui a voulu quil en soit ainsi, en faisant de lhomme un microcosme. Voir en particulier lptre 26, Rasil, t. II, p. 456-479. 130. Suit un mot que nous navons pu traduire : al-qlqa. Sur la thorie du bond, voir plus haut notre prsentation, p. 318. 131. Kalm: cest bien le kalm comme tel qui est ici vis. 132. Ceci en opposition la thorie de lincommensurabilit de la diagonale par rapport au ct, thorie dj pythagoricienne. Voir ARISTOTE, Mtaphysique, A.2, 903a13 et EUCLIDE, lments, X, app. 7. Voir aussi le problme du ddoublement du carr, PLATON, Mnon, 82b-85e. 133. Sur ceci, voir plus haut notre prsentation, p. 318-9. 134. Cette critique se retrouve chez ARISTOTE (De Sensu, 2.438a26-438b2) : Il est totalement insens de prtendre que voir se fait par quelque chose sortant de lil, et que la vue stend jusquaux astres, ou bien que, sortie de lil, elle se combine une certaine distance avec la lumire extrieure, comme le disent certains (Petits traits dhistoire naturelle, traduction R. Mugnier, Paris, 1965, p. 26). Sur les thories de la vision en islam, voir notamment G. Verbeke, Introduction Avicenna Latinus. Liber de Anima I-II-III. Louvain - Leyde, 1972 ; A. DHAHANI, The Physical Theory of Kalm, p. 142. Selon les Iwn al-af, les objets mettent des rayons dans toutes les directions, certains traversant la pupille et devenant ainsi cause de la vision. Voir Y. MARQUET, La philosophie, p. 232, et Rasil, t. II, p. 408-409 et t. III, p. 106-107. Il pourrait sagir ici galement dune critique dal-Nam dont la thorie du bond vient dtre voque, et pour qui la vision a lieu par pntration de la vue dans lobjet (voir J. VAN ESS, Theologie und Gesellschaft. Berlin-New York, 1991-1997, t. III, p. 354-356 et A. BADAWI, Histoire de la philosophie en Islam. Paris, 1972, t. I, p. 132). 135. Sur cette critique des pourfendeurs de lastrologie, voir plus haut, notre prsentation p. 319. On retrouve dans le Sirr al-asrr la mme dfense de lastrologie. Voir d. A. Badawi, p. 85. 136. Voir Coran 22:46 : Ce ne sont pas les vues qui sont aveugles, mais bien les curs qui sont dans les poitrines. 137. Peut-tre faudrait-il ici corriger le texte et lire yantailna m l yataaqqaqna : Ils usurpent ce quils ne connaissent pas en ralit. 138. Voir Coran 43:58. Le verset se lit : Ce sont des gens de dispute.

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[10] SECTION : [LE CHOIX DES DISCIPLES] Sache-le, frre, avoir un matre dou dacuit, dont la nature est excellente, les murs belles, lentendement pur, qui aime le savoir, est en qute du rel et qui nest pas fanatiquement attach quelque vue doctrinale, voil qui contribue galement ton bonheur. Sache-le, avant quadviennent en elles une des sciences, une des croyances, [15] les penses des mes sont semblables une feuille blanche, immacule, sur laquelle rien na t crit 139. Lorsque quelque chose y est crit, que ce soit vrai ou faux, la place est occupe, ce qui empche dy crire autre chose, et il est dicile de le gommer ou de leacer. Il en va ainsi des penses des mes : lorsque lune des sciences, lune des croyances ou une habitude leur parviennent, elles sy tablissent, quelles soient vraies ou fausses, et il est dicile de [les] extraire et de les eacer, ainsi que la dit celui qui a dit :
[20] La passion ma touch avant que je naie connu la passion ; elle a trouv mon cur vide, et sy est tablie 140.

Laaire tant telle que je lai dcrite, frre, il convient que tu ne toccupes pas de rformer [52,1] les vieillards 141 dcrpits qui, depuis lenfance, ont adopt des croyances et des opinions corrompues, des habitudes mauvaises, des murs sauvages. Ils te fatigueraient, en eet, et ne se rformeraient pas. Et sils se rformaient petit petit, ils ne russiraient pas [totalement] 142. Tu devras te tourner plutt vers les jeunes la poitrine saine143, qui ont le dsir des lettres, dbutent dans lexamen des sciences, dsirent la Voie du Rel et la Demeure dernire, croient [5] au Jour du Compte, mettent en pratique les lois des prophtes (sur eux la paix !), tudient les secrets de leurs livres, abandonnent la passion et la discussion et ne sont pas doctrinalement fanatiques.
139. ARISTOTE dcrit lintellect en puissance avant que les intelligibles ne lui parviennent comme une tablette sur laquelle rien na t crit (De Anima, III, 4, 430a2). La mme image se retrouve chez ses commentateurs comme ALEXANDRE dAPHRODISE (De Anima, 3.12). 140. Dwn Mann Layl, d. Abd al-Sattr Amad Far, Le Caire, 1973, p. 282, n 294. Dans cette dition, comme dans lHistoire des rois de Perse dal-alib (11e sicle, identit incertaine, peut-tre Abd al-Malik, m. 1030 ; voir C. E. Bosworth, al-alib, Ab Manr , in EI2) o ils sont cits (d. et trad. H. Zotenberg. Paris, 1900, p. 74), le mot liyan remplace le frian de notre texte. Comme dans ldition Far, Zotenberg choisit la leon qalban au lieu de qalb atteste dans les manuscrits gnralement suivis pour le reste du texte, et traduit : Jai commenc laimer avant de connatre lamour qui, ayant rencontr un cur inoccup, sy est install. 141. Le terme arabe ici utilis (mayi) a aussi pour sens ay . 142. MISKAWAYH crit dans le mme sens : Il ny a pas de succs attendre de qui a t lev selon un systme dducation dirent. Il ne faut sattacher ni lui tre utile ni le redresser, car il est devenu tel le sanglier quil ny a aucun espoir de dresser. [] De mme quil ny a pas moyen de dresser des fauves sauvages qui sont inducables, de mme on ne peut discipliner quelquun qui a grandi dans cette voie, sy est habitu et y a pris un peu dge (Trait dthique, p. 104). Il tempre nanmoins son jugement en ajoutant dans la suite du texte que, parfois, on peut avoir quelque espoir dans le redressement de tels gens. 143. Voir MISKAWAYH, Trait dthique, Livre II, ch. 5 : Sur lducation des jeunes et des enfants en particulier. La raison de cette priorit accorder lducation des jeunes a t donne plus haut. Ainsi que lexplique MISKAWAYH, Lme de lenfant est nave ; nulle forme ne sest encore grave en elle et elle na pas dopinion bien arrte qui la fasse pencher pour telle ou telle chose plutt que telle autre. Cest seulement quand une forme sest grave en elle que lenfant grandit sans sen dpartir et sy habitue (Trait dthique, p. 93-94).

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Sache-le, Dieu le Trs-Haut na pas envoy de prophte qui nait t jeune et na pas donn de sagesse un serviteur qui nait t jeune. Ainsi les a-t-Il voqus et lous en disant (majestueux est Son nom !) : Ce sont des jeunes gens qui croient en leur Seigneur, et nous leur avons donn plus de guidance (18:13). Le Trs-Haut dit aussi : Nous avons entendu un jeune homme les mentionner. On lappelle Abraham (21:60). [10] Le Puissant et Majestueux dit encore : Et Mose dit son jeune serviteur 144 (18:62). Les premiers avoir accus de mensonge chaque prophte que Dieu avait envoy, sache-le, ont t les vieillards de leur peuple qui sadonnaient la philosophie, ltude et la discussion. Ainsi le Trs-Haut les a-t-Il dcrits en disant : Et lorsque le ls de Marie est propos en exemple, voici que ton peuple se dtourne de lui : Nos divinits sont-elles meilleures ou bien lui ?, disent-ils. Ils ne proposent cependant [cet exemple] que pour discuter. Ce sont des gens de dispute 145 (43:57-58). [15] SECTION : [RICHESSE, SCIENCE ET PURET : LA RPARTITION DES HOMMES FACE AUX DONS DE
DIEU]

Sache-le, les dons de Dieu (majestueux est son nom !) sont multiples, innombrables. On peut les rassembler nanmoins sous deux genres, sous chacun desquels il y a de multiples espces. Lun relve de lorganisme, lautre de lme. Parmi ce qui relve de lorganisme, il y a les biens, et parmi ce qui relve de lme, la science. Eu gard ces deux grces importantes, les gens se partagent quatre demeures : [20] il en est parmi eux qui une part a t octroye la fois des biens et de la science ; il en est qui ont t privs des deux la fois ; il en est qui les biens ont t octroys mais pas la science ; il en est enn qui la science a t octroye mais pas les biens. [La possession des biens et de la science] chacun de nos frres auxquels ont t octroys la fois les biens et la science, il convient de tmoigner [53,1] sa reconnaissance pour ce dont Dieu (puissant et majestueux est-Il !) lui a fait grce, en sattachant un de ses frres parmi ceux qui ont t privs des deux la fois. Il partagera avec lui du surplus de ce que Dieu, le Trs-Haut, lui a donn comme biens, an dassurer la vie de son organisme dans la demeure dici-bas. Il lui prtera assistance 146 et lui enseignera de sa science an que, par l, son me soit vivie en vue de la permanence dans la demeure dernire. Il sagit l, en eet, de lun des meilleurs moyens

144. Voir Rasil, t. IV, p. 151, o il est dit de choisir les jeunes gens, prenant pour modle en cela la conduite (sunna) de Dieu, le Trs-Haut . Suivent les mmes citations coraniques que dans notre texte, sauf la n : Et Mose dit son jeune serviteur : Apporte-nous notre repas. 145. Sur le rapport ou le non-rapport entre vieillesse et sagesse dans le Coran et dans la culture arabo-islamique des premiers temps, voir Daniel DE SMET, Dieu leur prte longue vie , in Acta Orientalia Belgica, vol. XIII (2000), en particulier, p. 164. 146. Ou : il lui fera don (RFD).

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de se rapprocher de Dieu et dune des manires les plus ecaces de rechercher [5] Son contentement 147. Il ne convient pas quil loblige pour ce quil dpense comme biens pour lui, ni quil le mprise. Quil sache plutt que Celui qui a priv son frre est Celui-l mme qui lui a donn 148. De la mme manire quil noblige pas un de ses ls par lorganisme pour lducation quil lui donne et pour les dpenses de biens quil fait pour lui, et quil lui donne en hritage aprs son dcs ce quil a rassembl comme biens, ainsi ne faut-il pas quil oblige un de ses ls par lme. En eet, si celui-l est son ls par lorganisme, celui-ci est [10] son ls par lme. Ainsi rapporte-t-on que le Prophte (que Dieu lui accorde le salut et la paix !) a dit Al (sur lui la paix !) : Toi et moi, nous sommes les pres de cette communaut. Il dit aussi (que Dieu lui accorde le salut et la paix !) : Le croyant est le frre du croyant de pre et de mre 149. Abraham (sur lui la paix !) a dit : Quiconque me suit est des miens (14:36). Lorsque No (sur lui la paix !) a dit : Mon ls est de ma famille (11:45), le Puissant et Majestueux lui a dit : Il nest pas de ta famille car il a commis une action qui nest pas vertueuse (11:46). Le Trs-Haut dit aussi : Lorsquon [15] souera dans la Trompe, il ny aura plus ce jour-l de lignages entre eux, et ils ne sinterrogeront point (23:101). Il est donc manifeste que le lignage par lorganisme nest daucune utilit dans lau-del. Cest en ce sens que le Messie (sur lui la paix !) a dit aux Aptres : Je suis venu dauprs de mon Pre et de votre Pre 150. Dieu, le Trs-Haut, dit aussi : La religion de votre pre Abraham (22:78). Cette paternit est par lme et son lignage ne sinterrompra pas, ainsi que le Prophte (sur lui la paix !) la dit : Au Jour de la Rsurrection, tout lignage sinterrompra sauf le mien 151. [20] Il dit aussi : Ban Hshim, au Jour de la Rsurrection, les gens viendront moi avec leurs uvres, tandis que vous, vous viendrez moi avec vos lignages. Moi cependant, je ne vous prserverai en rien de Dieu 152. Ce quil entend par l, cest seulement le lignage par lorganisme. Ce lignage, en eet, sinterrompt lorsque les corps prissent, tandis que le lignage par lme demeure, car les substances des mes demeurent aprs avoir quitt les organismes. Si [quelquun] pense que son ls par lorganisme viviera sa mmoire aprs sa mort, celui-l, [le ls spirituel], aussi, sil vit, viviera sa mmoire dans le cercle (malis) des savants et en prsence des gens de bien, lorsquil [54,1] dploiera sa science et que, se tournant vers lui, il appellera sur lui la misricorde [divine], chaque fois quil lvoquera. Ainsi, nous,
147. Un autre moyen de se rapprocher de Dieu est de dpenser ses biens, soi-mme, ses gens, pour tablir la Loi (ara), la renforcer et la rendre manifeste (Rasil, t. IV, p. 135). 148. On trouve un long passage sur les qualits du pauvre dans Rasil, t. III, p. 429-432. Voir trad. C. BAFFIONI, LEpistola degli Iwn al-af Sulle opinioni e le religioni, Naples, 1989, p. 102-104. 149. Voir KULAYN, Ul al-Kf. Bb al-mn wa-l-kufr. Bb uwat al-muminn baihim li-ba, n 2, Thran, s.d., 4 v., vol. III, p. 241. 150. Voir Jean, 20:17. La phrase reprend des termes de lvangile, sans en tre une citation dle. Cette mme phrase se retrouve chez AB TIM AL-RZ, Alm al-nubuwwa, Thran, 1977, p. 163, l. 11. 151. Voir Ibn anbal, al-Musnad, d. S. Majb et S. I. Samarah, Beyrouth-Damas, 1993, vol. 4, p. 323 : Les lignages sinterrompront au Jour de la Rsurrection, sauf mon lignage ; p. 332 : Au Jour de la Rsurrection, les lignages et les liens de parent sinterrompront, sauf mon lignage et mon lien de parent . 152. La-yatn : l yatn BC.

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nous voquons nos matres et nos professeurs plus souvent que nous nvoquons nos pres par lorganisme et que nous nappelons sur nos pres la misricorde [divine]. Si, par ailleurs, il pense que ce ls par lorganisme pourra lui tre de quelque utilit lorsquil aura grandi et laidera pour les aaires dici-bas, il se peut que celui-l aussi en arrive dans la science, la sagesse, le bien et le rang auprs de Dieu, le Trs-Haut, pouvoir intercder par sa science [5] pour son matre. Ce dernier sera ainsi sauv par son intercession sans le savoir, ainsi que Dieu, le Trs-Haut, la voqu en disant : De vos pres ou de vos ls, vous ne savez pas lesquels vous seront plus utiles, cest un prcepte de Dieu (4:11). [Lchange des biens contre la science : loge de lentraide] celui de nos frres qui les biens ont t octroys mais pas de science, il convient de rechercher un frre parmi ceux qui la science a t octroye et de se lattacher. Le premier partagera ses biens avec le second tandis que celui-ci lui prtera assistance par 153 sa science, et ils sentraideront lun lautre pour le bien de lau-del et de la vie dici-bas la fois. Il convient que le frre qui a des biens [10] noblige pas le frre qui a de la science pour ce quil partage comme biens avec lui et quil ne le mprise pas cause de son indigence. Les biens relvent de lorganisme en eet : cest par eux que lon assure la vie de lorganisme dans la demeure dici-bas. La science par contre est une proprit de lme, et cest par elle que lon assure la vie de lme dans lau-del. Or, la substance de lme est meilleure que la substance de lorganisme. La vie de lorganisme durera en eet un certain temps puis sinterrompra et prira, tandis que la vie de lme dans lau-del demeurera ternellement 154, ainsi que Dieu, le Trs-Haut, le rappelle : [15] Ils ny goteront pas la mort sauf la premire mort (44:56). Il convient [semblablement] que le frre qui a la science et la sagesse nenvie pas celui de ses frres qui a des biens, quil ne le mprise pas du fait de son ignorance, quil ne se vante pas devant lui de sa science et quil ne rclame pas de compensation pour ce quil lui enseigne 155. Celui-l pour celui-ci par ses biens, celui-ci pour celui-l par sa science, ils sont semblables, en eet, dans leur compagnonnage et dans leur entraide, la main et au pied dans leur jonction lorganisme, leur service et leur entraide pour le bien-tre de lensemble 156. En eet, les mains ne rclament des pieds ni rtribution ni reconnaissance
153. Ou : il lui fera don de (RFD). 154. Muabbadan B : muayyadan C. 155. Lide que la sagesse ne peut tre vendue est commune chez les philosophes grecs qui sopposent ainsi aux sophistes. Ainsi XNOPHON nhsite pas faire dire Socrate que celui qui vend la science pour de largent est semblable celui qui se prostitue, donnant sa beaut contre rmunration : Socrate rpondit : Cest une opinion reue chez nous, Antiphon, quon peut faire de la beaut et de la science un emploi honteux aussi bien quun emploi honorable. [] Ceux qui vendent [la science] pour de largent qui veut la payer sont appels sophistes, comme ceux qui vendent leur beaut, prostitus ; mais si un homme, ayant reconnu dans un autre un heureux naturel, sen fait un ami en lui enseignant ce quil sait bon, nous pensons quil se comporte comme il convient un honnte citoyen (Les Mmorables, in uvres de Xnophon, III, trad. P. Chambry, Paris, 1967, p. 311). Sur ceci, voir L. DUGAS, Lamiti antique, Paris, 1914 (2e d.), p. 35. 156. MISKAWAYH dit la mme chose : Chacun est dans la situation dun des membres du corps, et le bon tat de lhomme [tout entier] se fait par les membres de son corps au complet (Trait dthique, p. 22). Cette image, fait remarquer M. Arkoun, se trouve dj chez Platon, et encore plus chez les stociens (Trait dthique, p. 22, n. 2).

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lorsquelles [20] les chaussent dune sandale ou quelles en tent une pine. De mme, les pieds ne rclament des mains ni rtribution ni compensation lorsquils les font parvenir l o elles veulent, quils les mettent labri et quelles chappent par l au danger dtre coupes. Ce sont en eet les instruments dun seul et mme organisme, et la subsistance des unes est assure par les autres. De mme aussi loue noblige pas la vue lorsquelle lui fait entendre lappel, ni la vue loue lorsquelle lui fait voir le hraut, car ce sont deux puissances dune seule et mme me, [55,1] chacune delle reprsentant un bien pour lautre en leur entraide au service de lme et en leur obissance [ cette dernire] dans la saisie des sensibles. Cest ainsi quil convient que soit lentraide des Frres de la Puret dans la recherche du bien de lau-del et du monde dici-bas. En eet, laide du frre qui a des biens, par ses biens, au frre qui a de la science, et laide du frre [5] qui a de la science, par sa science, au frre qui a des biens pour le bien de lau-del, sont semblables deux hommes cheminant de compagnie dans un dsert 157. Lun voit mais a un corps faible et a avec lui un viatique pesant quil ne peut porter. Lautre est aveugle mais a un corps vigoureux et na pas de viatique. Celui qui voit prend donc laveugle par la main et le conduit derrire lui, tandis que laveugle prend la charge de celui qui voit et la porte sur ses paules. Partageant ainsi le viatique, ils font leur chemin et se sauvent ensemble. Aucun des deux na obliger lautre pour lavoir sauv de [10] la perte en laidant. Ils se sont en eet sauvs ensemble, chacun dentre eux aidant son compagnon. Et il ny a dentraide quentre deux [personnes] ou plus 158. Le frre ignorant est comme laveugle, et le frre indigent comme le faible ; le frre riche est comme le vigoureux et le frre savant comme celui qui voit. Le chemin est le compagnonnage de lme avec lorganisme, le dsert, la vie dici-bas, le salut, la vie dernire. Cest cela que sont semblables nos frres qui sentraident pour le bien de ce monde-ci et de la vie dernire. [La science dans lindigence : loge de la patience] [15] celui qui la science a t octroye et qui ne trouve personne parmi nos frres qui partagerait ses biens avec lui, il convient dtre patient et dattendre le soulagement. Dieu (Puissant et Majestueux est-il !) ne manquera pas de lassister par quelque chose ou quelque frre qui allgera ce quil supporte du fait du poids de lindigence, ainsi quil la promis ses amis (wal), en disant, Puissant est-il : qui le craint, Dieu mnage une issue et il le pourvoit dune manire laquelle il ne sattendait pas (65:2-3). Le Trs-Haut dit aussi : celui qui le craint, Dieu facilite les choses (65:4). [20] Il convient aussi quil sache que celui qui a t octroye de la science est meilleur que celui qui ont t octroys 159 des biens. La science en eet est cause de la vie de
157. MISKAWAYH utilise une autre image: Dans tout ce quils entreprennent, ils sont limage de quelquun qui ne parvient pas dplacer un poids norme tant quil sy emploie seul, mais qui y russit sil se fait aider par dautres personnes (Trait dthique, p. 207). 158. Cette dernire phrase semble tre une interpolation. Elle se retrouve dans les Rasil, t. IV, p. 169 : Sache que ces deux choses [lexistence dans la vie de ce monde et le salut dans la vie dernire] narrivent et ne saccomplissent que par lentraide, et lentraide na lieu quentre deux personnes ou plus. 159. Ruziqa B : urima C qui ont t refuss les biens .

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lme la fois dans la demeure dici-bas et dans la demeure dernire, tandis que les biens sont causes du maintien de la vie de lorganisme dans la demeure dici-bas seulement. Or, lminence de lme par rapport lorganisme, la noblesse de sa substance, lminence de sa vie et lminence de son essence ont dj t voqus. Il convient aussi quil pense celui qui a t priv la fois des biens et de la science, an de connatre les bienfaits que Dieu lui a dispenss et de lui rendre grce [56,1] de toute faon 160, de manire tre digne dun surplus, ainsi que Dieu, le Trs-Haut, la promis en disant : Oui, si vous rendez grce, je vous donnerai plus encore (14:7). [La puret dans lignorance et lindigence : loge de la beaut morale] Quant celui de nos frres qui na ni biens ni science, mais qui a une me pure, dont les murs sont belles, dont le cur est sain de toute opinion corrompue, qui aime le bien et ses gens, est patient et [5] content de ce que Dieu lui a donn en partage de tout cela, il convient quil sache que celui qui ont t donns de belles murs, un cur sain, lamour du bien et le contentement devant ce qui lui est donn en partage, est meilleur que celui qui ont t octroys 161 les biens et la science [et qui na pas ces qualits]. Parmi les gens, nous en trouvons en eet qui ont t donns la science et les biens, ou lune de ces deux choses, mais qui rien na t octroy de ces qualits que nous venons dvoquer. Nous trouvons en eet des groupes de savants, soi-disant philosophes, qui composent des livres sur lamlioration des murs et exhortent les gens cela, alors queux-mmes [10] sont les pires des gens pour ce qui est du caractre. Nous trouvons aussi des gens qui nont pas beaucoup de science mais qui ont des murs ranes, ainsi que nous lavons dcrit. Il est donc manifeste que la beaut du caractre fait partie des dons de Dieu, le Trs-Haut, ainsi quil est dit dans la tradition : Dieu a accompli la cration, les [bonnes] murs, la subsistance et lchance. Et Dieu, le Trs-Haut, a lou pour la beaut de son caractre son Prophte Muammad (que Dieu lui accorde le salut et la paix !), lorsquil dit : Assurment, tu es dun caractre sublime (68:4). Le Trs-Haut dit aussi : Si tu avais t rude et dur de cur, ils se seraient disperss dautour de toi (3:159). [15] Il est galement dit dans la tradition : Par la beaut du caractre, assurment, lhomme atteint dans le Jardin le degr de labstinent 162. La beaut du caractre fait en eet partie des manires des anges et du naturel des gens du Jardin, ainsi quil est rappel dans le Coran : Et elles scrirent : Dieu ne plaise !, ce nest pas un tre humain ; ce ne peut tre quun noble ange (12:31). La mchancet du caractre, elle, fait partie des manires des dmons et des gens du Feu qui senvient les uns les autres, se hassent et se maudissent les uns les autres, ainsi que Dieu, le Trs-Haut, le rappelle dans le Coran : Chaque fois qu[20] une communaut entrera, elle maudira sa sur (7:38). Ils disent : Pas de bienvenue pour eux, ils sont exposs
160. Ou : pour tout tat. 161. Nuima : munia BC celui qui a t priv de biens et de science . 162. Voir AB DAD, Kitb al-sunan, 4798 (db. F usn al-khalq) : Par la beaut de son caractre, assurment, le croyant atteint le degr de labstinent qui veille (al-im al-qim) . Voir aussi AL-KULAYN, Ul al-kf. al-mn wa-l-kufr. usn al-alq, 16 et 18 (d. Thran, s.d., vol. 3, p. 159 et 161).

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au Feu ! vous plutt, pas de bienvenue, rtorquent-ils (38:59-60), alors quils sont associs dans le tourment. [57,1] SECTION : [DES ARTISANS AUX ANGES, LA HIRARCHIE DES HOMMES 163] Sache-le 164, la puissance des mes de nos frres concernant cette aaire (h l-amr) que nous voquons 165 et laquelle nous incitons, comporte quatre degrs : le premier est la puret de la substance 166 de leurs mes, lexcellence de la rception [de lenseignement] et la rapidit de la reprsentation. Il sagit l du degr des artisans en notre cit 167, que nous avons mentionne dans la deuxime ptre 168. [5] Cest la puissance rationnelle qui distingue les signications des sensibles 169. Elle arrive la puissance locutive 170 quinze ans aprs la naissance de lorganisme. Cest cela que le Trs-Haut 171 a fait allusion en disant : Lorsque 172 les enfants parmi vous atteignent la pubert (24:59). Ce sont eux que nous appelons dans nos discours 173 et nos ptres nos frres pieux et misricordieux . Au-dessus de ce degr est le degr des chefs, ceux qui ont en main la conduite [de la cit] 174. Il sagit de la dfrence envers les frres, [10] de la gnrosit de lme, du don de ce qui est en surplus, de la sollicitude 175, de la compassion et de laection lgard des frres. Cest la puissance de jugement 176, qui arrive la puissance rationnelle trente ans aprs la naissance de lorganisme. Cest cela que le Majestueux a fait allusion en disant 177 : Lorsquil 178 eut atteint sa maturit et fut bien form, nous lui avons donn jugement et

163. Ici commence le parallle avec Rasil, t. IV, p. 173-177 (B2). On trouve aussi une hirarchie semblable au t. III, p. 195. Nous indiquerons en notes les points de divergence avec notre texte. Sur la hirarchie ici prsente, voir notre introduction, ainsi que I. R. AL-FRQ, On the ethics of the Brethren of Purity , in The Muslim World, L (1960), p. 254-258 ; Y. MARQUET, La philosophie, p. 266-274 et Immat, rsurrection et hirarchie selon les Iwn al-af , in Revue des tudes Islamiques, XXX (1962), p. 118-120. 164. Wa ilam BC : ayyuh l-kh al-brr al-ram + B2 sache-le, frre pieux et misricordieux . 165. Dans les Rasil, t. IV, p. 172, il est question de lentraide des gens de la Cit. Le terme amr que nous traduisons ici de faon neutre par aaire peut signier un certain nombre de choses, depuis lordre (divin ou de ce monde), auquel cas il peut revtir un sens technique prcis, jusqu la cause (au sens de cause que lon dfend). 166. awhar BC : awhir B2 ... de la puret des substances 167. F madnati-n B2 : f madnati-h BC. 168. Il sagit de lptre sur la gomtrie, particulirement Rasil, t. I, p. 100. Sur la cit des Frres, voir Y. MARQUET, La philosophie, p. 371-378. 169. Mme dnition Rasil, t. III, p. 195. 170. Celle-ci est prsente partir de quatre ans. Elle exprime les noms des sensibles (Rasil, t. III, p. 195). 171. Tal BC : B2. 172. I BC : fa-i B2. 173. F muabati-n wa- BC : B2. 174. Al-siyst BC : al-siysa B2. Voir Rasil, t. I, p. 314 : Sache que ce qui est voulu par la conduite (siysa), cest le bon tat des existants et leur maintien dans le meilleur des tats. 175. Wa-l-afaqa BC : bi-l-afaqa B2 avec sollicitude . 176. Celle-ci est la puissance qui voit avec clairvoyance les signications des intelligibles (Rasil, t. III, p. 195). 177. alla ikru-hu bi-qawli-hi BC : bi-qawli-hi tal B2 cest cela que le Trs-Haut a fait allusion en disant . 178. Fa-lamm BC : wa-lamm B2.

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savoir 179 (28:14). Ce sont eux que nous appelons dans nos ptres nos frres bons 180 et nobles . Le troisime degr 181 au-dessus de celui-ci est le degr des rois qui possdent lautorit, le commandement [15] et linterdiction, la victoire, la charge de repousser lenttement et lopposition lorsque apparat lentt qui soppose ce commandement, cela en usant de douceur, de courtoisie et de bienveillance pour le rformer. Il sagit de la puissance nomique, qui arrive 182 quarante ans aprs la naissance de lorganisme. Cest cela que [Dieu] a fait allusion en disant 183 : Quand il eut atteint la maturit et quil eut atteint lge de quarante ans, il dit : Seigneur, permets-moi de te rendre grce pour les bienfaits que tu mas dispenss 184 (46:15). Ce sont eux que nous appelons nos frres nobles et gnreux . [20] Le quatrime [degr] est suprieur celui-ci 185. Cest celui auquel nous invitons tous nos frres, quel que soit le degr o ils se trouvent. Il sagit de la soumission, de lacceptation de lappui [divin] et de la contemplation du Rel de ses propres yeux. Cest la puissance 186 anglique qui arrive cinquante ans aprs la naissance de lorganisme. Elle prpare au Retour et la sparation de la matire (hyl) 187. Cest sur elle que descend 188 la puissance de lascension grce laquelle [lme] slve vers le Royaume [58,1] du Ciel, contemplant alors les tats de la Rsurrection : lAnastasie, la Renaissance, le Rassemblement 189, le Compte, la Balance, le passage sur la Voie, le salut hors des Feux 190 et le voisinage du Misricordieux, Majestueux et Gnreux. Cest ce degr que le Trs-Haut fait allusion en disant : toi, me apaise, reviens vers ton Seigneur contente et contentante, entre parmi mes serviteurs, entre dans mon Jardin 191 (89:27-30). Cest lui qua galement fait allusion [5] Abraham (sur lui la paix !), selon les paroles du Trs-Haut 192 : Mets-moi parmi les hritiers du Jardin de la Flicit (26:85). Cest encore lui que Joseph (sur lui la paix !) a fait allusion, selon les paroles du
179. On voit par cette citation que dans cette puissance, le jugement (ukm) et la sagesse (ikma) sont lis. 180. Wa- BC : B2 181. Au t. III, p. 195, le troisime degr est celui de ceux qui ont al-quwwa al-mlkya. Comme il sagit du degr des rois, il sagit sans doute de lire al-malikya, et de traduire par la puissance royale . Cette puissance est caractrise par lappui divin, comme la quwwa malakya de notre quatrime degr. 182. Al-wrida BC : al l-nafs + B2 qui arrive lme . 183. Bi-qawli-hi BC : tal + B2 Dieu Trs-Haut . 184. Alaya BC : wa-al wlidayya wa-an amala lian tar-hu al-ya + B2 dispenss ainsi qu mes gniteurs et que jaccomplisse une action bonne dont tu te rjouisses, le verset . 185. Au t. III, p. 195, le quatrime degr est celui de ceux qui ont la puissance nomique qui est dite celle qui aplanit la [voie] du Retour, qui spare de la matire. Elle demeure jusqu la n de la vie . 186. Al-quwwa al-malakya B2 : quwwat al-malakya BC. 187. Al-mufriqa lil-hayl BC : al-muqarriba bi-mufraqat al-hayl B2 au Retour et rapproche par la sparation davec la matire . 188. Tanzilu BC : taridu B2 sur elle que vient 189. Al-nar wa-l-ar BC : inv. B2 190. Al-nrn BC : wa-dul al-inn add. B2 hors des Feux et lentre aux Jardins . 191. Fa-dul f ibd wa-dul jannt BC : al-ya add. B2 .. mon Jardin. Le verset . 192. Bi-qawlihi tal BC : B2.

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Trs-Haut 193 : Seigneur, tu mas donn une part de royaut et tu mas enseign une part de linterprtation des rcits. Crateur des cieux et de la terre, tu es mon protecteur ici-bas et dans lau-del. Rappelle-moi toi soumis (muslim) et joins-moi aux vertueux 194 (12:101). Cest aussi lui que le Messie (sur lui la paix !) a fait allusion en disant 195 aux Aptres : Lorsque je me serai spar 196 de cette carcasse, je me dresserai dans les airs la droite du Trne, [10] devant 197 mon Pre et votre Pre, intercdant 198 pour vous. Allez vers les rois aux extrmits [de la terre], invitez-les vers Dieu, le Trs-Haut199, et ne les vnrez pas. Moi, je serai avec vous o que vous alliez, avec [mon] assistance et [mon] appui 200-201 . Notre prophte 202 Muammad (que Dieu lui accorde le salut et la paix !) y a galement fait allusion 203 [, en disant] : Assurment, vous arriverez au Bassin 204 demain , et [autres] traditions que lon transmet, toutes 205 bien connues des matres en ad. Socrate aussi y a fait allusion en disant en un long discours 206, le jour o le poison lui a t vers : Mme si je me spare de vous, [15] nobles frres, je men vais vers des frres gnreux qui nous ont prcds. Pythagore y a fait galement allusion la n de la Lettre dore : Toi, si tu fais ce que je te recommande, lors de la sparation de lorganisme, tu demeureras dans les airs, sans retourner vers lhumanit ni recevoir la mort 207-208 . Cest
193. Ysuf alayhi l-salm bi-qawlihi tal BC : bi-qawlihi Ysuf alayhi l-salm B2. 194. Wa-allamtan bi-l-lin BC : al-ya add. B2 une part de royaut. Le verset . 195. Al-mas alayhi l-salm bi-qawlihi BC : bi-qawlihi l-mas alayhi l-salm B2. 196. Fraqtu BC : asad wa-huwa add. B2 je me sparerai de mon corps qui est . 197. Bayna yadayy BC : al-aqq add. B2 devant le Vridique 198. Ataaau BC : astafau B2. 199. Tal BC : azza wa-alla B2 vers Dieu Tout-Puissant . 200. Al-tayd BC : la-kum add. B2 et [mon] appui pour vous . 201. Voir plus haut, note 150. Cette citation se retrouve plus dveloppe au t. IV, p. 31 : Il rassembla avec lui ses Aptres dans la Cit sainte, dans une seule pice avec ses compagnons, et dit : Je men vais vers mon Pre et votre Pre, et je vous fais un commandement avant de me sparer de ma condition humaine (nst) et je prends sur vous un pacte et un serment. Qui accepte mon commandement et remplit mon pacte sera avec moi demain, et qui naccepte pas mon commandement, je ne suis de lui en rien et il nest de moi en rien ! Ils lui dirent : Quel est-il ? Il dit : Allez vers les rois aux extrmits [de la terre], et faites-leur parvenir de moi ce que je vous ai donn, invitez-les ce quoi je vous ai invits. Ne les craignez pas et ne les vnrez pas. Moi, lorsque je me serai spar de ma condition humaine, je me dresserai dans les airs, la droite du Trne de mon Pre et de votre Pre, et je serai avec vous o que vous alliez, je vous aiderai par [mon] assistance et [mon] appui, avec la permission de mon Pre. Voir Mc, 16:15 ; Mt 28:19-20. 202. Nabn BC : B2. 203. Ara ilayh BC : inv. B2. 204. Al al-aw BC : B2. Le terme nest pas coranique, mais se retrouve dans de nombreux ad. Ce Bassin se trouverait avant ou, selon un plus grand nombre, aprs la Voie (ir). Parmi ses caractristiques, il y a le fait que qui a bu de son eau naura plus jamais soif, que ses eaux sont plus blanches que le lait et plus douces que le miel. Voir la description quen fait AZL, Iy ulm al-dn, d. Dr al-Rad al-ada, s.d., vol. IV, p. 569. L. Gardet mentionne le fait que leschatologie mazdenne connaissait dj le rservoir ou bassin paradisiaque (L. GARDET, Dieu et la destine de lhomme, Paris, 1967, p. 321). 205. Kullu hihi BC : kulluh B2. 206. Kalm BC : ad B2 histoire . 207. ayr id il l-insya lil-mawt BC : B2. 208. PYTHAGORE, Vers dOr, versets 70-71. On retrouve dautres citations de Pythagore dans les Rasil, t. I, p. 138, t. IV, p. 35-36 et p. 175. Voir F. ROSENTHAL, art. Fthghrs , in EI2.

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[ce degr] encore que Bilawhar a fait allusion [en rponse] Yzsaf 209. Lorsque le roi dit son ministre, qui tait des gens qui tenaient ces propos : Dis-moi, qui es-tu ? , celui-ci lui rpondit en un long discours : Je suis de ceux qui connaissent le Royaume du Ciel 210-211 . [20] Cest cela que nous invitons lensemble de nos frres, et Dieu guide qui Il veut sur une Voie droite. Le Trs-Haut y a fait allusion en disant : Dieu invite vers la demeure de la paix et guide qui Il veut sur une Voie droite 212 (10:25). Il y a de nombreux versets en ce sens dans le Coran. Il sagit de tout verset dans lequel il y a une description des Jardins, de leurs gens et de leur flicit.

[59,1] SECTION : [LA RPONSE LINVITATION DES FRRES DE LA PURET]

[Les quatre tats 213] Sache-le, ce qui est exig de ceux qui sont invits cela (h l-amr) 214, ce sont quatre tats. Le premier est den armer la ralit 215. Le deuxime, cest le reprsenter en [en] donnant des paraboles, en vue de le rendre plus clair et vident. Le troisime, cest lui donner son assentiment en conscience et conviction. Le quatrime, cest le raliser [5] en seorant duvrer dune manire qui lui soit conforme. Sache-le, celui qui arme par la langue sans se reprsenter est un conformiste 216. Celui qui se reprsente sans donner son assentiment est dans le doute et lindcision. Celui qui donne son assentiment sans raliser en seorant duvrer dune manire qui lui soit conforme, [pche] par dfaut ou par excs. Celui qui traite cela de mensonge par la langue et le nie en son cur est un opinitre et un mcrant, ainsi que la dit Dieu, le Trs-Haut :
209. Le Kitb Bilawhar wa-Yzsaf (ou Bdhsaf, Bdsaf, Bdsf) est un ouvrage arabe puisant son sujet dans la biographie du Bouddha. Cet ouvrage a produit dans la suite le prototype de la lgende chrtienne de Barlaam et Josaphat. Selon MASD, Bdsf serait le fondateur de la doctrine des sabens (Les prairies dor, ch. 21 ; d. et trad. B. de Meynard. Paris, 1861-1917, t. II, p. 111). D. GIMARET relve deux allusions dans les Rasil, ici et dans le passage parallle du t. IV, p. 175, et signale dautres emprunts outre ces rfrences explicites ( Traces et parallles du Kitb Bilawhar wa Bdhsf dans la tradition arabe , in Bulletin dtudes orientales, XXIV (1971), p. 97-133). 210. Le texte semble plus clair en B2 (t. IV, p. 175) : wa-ilayh ara Bilawhar na qla inna l-malik qla li-wazrihi wa-man ahl hihi l-maqla ? qla hum allana yarafna malakt al-sam. Cest lui que Bilawhar a fait allusion lorsquil a dit que le roi dit son ministre : Qui sont les gens qui disent cela ? Ce sont ceux qui connaissent le Royaume du Ciel, rpondit-il . 211. Kitb Bilawhar wa-Bsaf, d. D. Gimaret. Beyrouth, 1972, p. 59 : Le roi dit : Qui sont ceux qui parlent ainsi et que disent-ils du Royaume ternel ?. Le ministre dit : Ce sont les gens de la religion qui parlent du Royaume ternel et de la sagesse (trad. D. GIMARET, Le livre de Bilawhar et Bsf selon la version arabe ismalienne, Genve-Paris, 1971, p. 103). 212. Wa-ilayh ara bi-qawlihi tal ir mustaqm BC : B2. 213. Il est galement question de ceci au t. I, p. 344 et au t. IV, p. 132-133. Voir aussi Y. MARQUET, La philosophie, p. 336-340. 214. Voir plus haut, note 165. 215. Al-iqrr bi-aqqa ha l-amr BC : al-iqrr bi-l-lisn B2 armer par la langue . 216. Le conformiste (muqallid) est comme les gens du commun, qui ne connaissent de la parole que [celle qui passe par] la gorge, de laction que le manifeste, des sciences que des banalits, et de la religion que le fanatisme (Rasil, t. IV, p. 138).

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Ceux qui ne croient pas la vie dernire, leurs curs [10] sont ngateurs et ce sont des orgueilleux (16:22), il ne fait pas de doute que le feu est pour eux et quils y seront prcipits (16:62). [Les quatre caractristiques] Sache-le, celui qui arme cette aaire par la langue et qui se la reprsente en son cur selon la ralit trouve en son me quatre caractristiques quil ne connaissait pas auparavant. La premire est la puissance de lme et le fait pour elle dmerger hors de lorganisme. La deuxime, lardeur dans la recherche de la dlivrance hors de la matire (hyl), qui est 217 la Ghenne des mes. La troisime est lespoir et lesprance de la russite et du salut lorsque lme se sparera de lorganisme. La quatrime, la conance en Dieu [15] et la certitude de laccomplissement de la chose et de son achvement parfait.
[60,1] SECTION : [LES QUATRE DEMEURES 218]

Sache-le, tous ceux qui confessent ce Coran, les livres des prophtes (sur eux la paix !), et ce que ceux-ci disent concernant linvisible, se partagent ce propos quatre demeures. Les [premiers] confessent par la langue sans assentir du cur. Les [seconds] confessent par la langue et assentissent du cur sans en connatre les signications et lvidence. Les [troisimes] confessent, [5] assentissent et en connaissent lvidence 219, mais nassument pas les obligations qui sy rattachent. [Les quatrimes confessent, assentissent, sont pntrs de son vidence et assument les obligations qui sy rattachent.] Celui qui confesse par la langue sans assentir du cur est celui qui a t octroy peu de comprhension et de discernement. Lorsquil rchit avec son intelligence 220 et distingue avec sa clairvoyance ce quindique lapparence des termes des livres prophtiques, son intelligence ne laccepte pas, parce quelle ne sen reprsente ni les signications subtiles ni les allusions caches. Il le nie donc du cur et doute son sujet. Celui qui confesse par la langue et assentit du cur, cest 221 celui qui rchit et sait quil ne se peut pas que nait point de ralit une chose si minente, [10] sur la ralisation 222 de laquelle se sont accords les prophtes ainsi que les imams bien guids, les califes bien dirigs et les vertueux dentre les croyants, [quelque chose] que les nobles parmi les gens confessent ainsi que ceux qui ont du discernement et de la clairvoyance 223. Sa comprhension, son discernement et son intelligence ne parviennent cependant pas saisir laaire et se la reprsenter en sa ralit.
217. Alla huwa BC : allat hiya B2. 218. Voir aussi Rasil, t. I, p. 344. 219. Mutabayyin BC : mutayyaqin rif B2 assentissent, ont la certitude et connaissent . 220. Bi aqlihi BC : bi-qalbihi B2 avec son coeur . La dirence est de taille vu les connotations attaches chacun de ces termes. 221. Fa- B2 : wa- BC. 222. Taqqihi BC : aqqatihi B2 sur la ralit 223. Voir Rasil, t. IV, p. 37 : Quen penses-tu ? Les gens de toutes les religions se seraient-ils donc accords sur des choses qui nauraient pas de ralit ?

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Celui qui en connat lvidence mais est dcient pour ce qui est de mettre en uvre ce quelle implique, cest celui qui Dieu a donn le succs et quil dirige, qui est guid par les ralits de ces secrets mentionns dans les livres [15] des prophtes (sur eux la paix !), mais qui ne trouve personne pour laider faire triompher [cette cause] et accomplir les obligations qui sy rattachent. Il est seul en eet, et toute chose ne saccomplit pas solitairement 224, mais requiert parfois au contraire de runir beaucoup [de gens], et particulirement ce qui concerne le nomos. Le minimum requis, ce sont quarante caractristiques, runies en une seule et mme personne ou en quarante personnes 225 aux curs allis 226. Fin de lptre sur le comment des relations des Frres de la Puret. Elle est suivie de lptre sur ce quest [20] la foi et sur les caractristiques des croyants qui ralisent.

224. Bi-l-wada BC : bi-wid min al-ns B2 ne saccomplit pas par un seul homme . En eet, il nest pas possible que toutes les qualits [dont lhomme a besoin pour tre accompli] soient runies en un seul individu, et cest pour cette raison quelles sont disperses dans lensemble des individus humains . Cest une ide que dveloppe galement MISKAWAYH. Voir son Trait dthique, p. 239 : Il est impossible celui qui est complet par autrui daccder son bonheur accompli dans la solitude et dans lisolement. 225. Sur le nombre quarante dans ce contexte, voir Rasil, t. I, p. 376-377, o les Iwn citent une tradition prophtique disant : Il ne manquera pas en cette communaut de quarante hommes dentre les valeureux qui seront de la religion dAbraham, le Bien Aim, sur lui la paix. Voir aussi Y. MARQUET, La philosophie, p. 441. 226. Voir Rasil, t. IV, p. 125-126, o les Iwn dcrivent le sort de la communaut aprs la mort de son prophte. Les attributs et qualits du prophte sont soit runis en un seul, celui-ci devenant alors le calife du Prophte dans la communaut, soit disperss entre les membres de la communaut, ceux-ci se runissant alors pour ne plus former quun seul homme et quune seule me dans leur recherche du salut. Les Iwn citent ce propos une tradition selon laquelle le Prophte aurait dit : Les croyants sont comme un seul homme et une seule me.