AIL

L'ail est principalement cultiv dans le sud et le sud-ouest de La Runion. L'ail est une plante annuel. C'est une plante potagre originaire de l'Asie centrale. L'ail est connu depuis l'Antiquit et est l'une des plus anciennes plantes cultives, soit depuis plus de 5 000 ans.

L'ail a une saveur particulirement tenace. Il existe plus de 30 varits d'ails. Parmi les plus courantes, on retrouve l'ail blanc, l'ail rose, ou l'ail violet (seule l'enveloppe est colore).

ARTICHAUT
L'artichaud est principalement cultiv dans les hauts de l'ouest et la Plaine des Cafres. La production locale est d'environ 250 tonnes par an. Trs apprci des Grecs et des Romains, il est originaire de Mditerrane et driv d'un chardon sauvage.

L'artichaud pousse sur une plante dont les feuilles sont largement dcoupes. Il est comestible avant la floraison. I existe une quinzaine espces.

BRINGELLE
La bringelle est cultive dans toute l'le. Elle peut se cultiver toute l'anne sur le littoral. La varit " pi " est de couleur violette. On la surnomme " le soulier vernis ".

C'est le fruit d'une plante originaire de l'Inde. Elle tait dj cultive en Chine quatre sicles avant notre re.
Il existe plusieurs varits de bringelles. La plupart prfrent les climats chauds. Elle croit sur une plante qui produit de magnifiques fleurs violettes.

BROCOLI
Il existe plusieurs varits de brocolis, notamment le " chou brocoli " qui se rapproche du chou-fleur. Le brocoli est probablement originaire d'Asie Mineure o il tait apprci pour ses pousses florales. Ce lgume est cultiv depuis l'Antiquit et rsulte de transformations de chou sauvage.

Habituellement vert, le brocoli peut tre blanc ou pourpre; on le cueille avant l'closion de ses fleurs jaunes.

CAMBARE
La production de la cambare reste marginale et n'est pratique que dans le sud de l'le, l o la pluviomtrie est suffisante. Le pays d'origine de la cambare est inconnue. C'est pourtant l'un des aliments les plus consomms au monde.

La cambare est une tubercule de forme allonge, comme la patate douce. Sa chaire est blanche, jaune, ivoire, rose ou rose bruntre est riche en amison, ce qui la rend farineuse.

CAROTTE
La caroote est principalement cultive dans les hauts du sud de l'le. La consommation locale est d'environ 4 500 tonnes par an. La carotte est originaire du Moyent-Orient et d'Asie Centrale. L'anctre de la varit actuelle tait mauve noire.

La carotte est une plante biannuelle : la premire anne, elle produit une rosette de feuilles et des rserves carbones situs dans la racine.la deuxime anne, elle utilise ces rserves pour produire une hampe florale.

CHOU
Le chou est essentiellement cultiv dans les Hauts du sud de l'le. La production locale est d'environ 6 000 tonnes par an. Son origine est attribue l'Asie Mineure et l'on sait que les Grecs et les Romains le consommaient. Le chou est form d'une superposition de feuilles paisses de couleur blanche, verte ou rouge. Les feuilles intrieures sont plus ples que les feuilles extrieures, car la lumire ne les atteint pas.

CHOUCHOU
Le chouchou est principalement cultiv Salazie et l'Entre-Deux. La production locale est d'environ 4 000 tonnes par an pour 80 ha. Fruit d'une plante potagre annuelle d'origine du Mexique et de l'Amrique centrale, le chouchou est une courge qui prfre les pays tropicaux.

Le chouchou ressemble une poire. Sa peau est mince, rugeuse, vert ple, fonc ou blanc jauntre comestible.

CHOU FLEUR
Le chou-fleur est principalement cultiv dans les hauts du sud et de l'ouest de l'le. La production locale est d'environ 2 000 tonnes par an. Sa forme primitive ancestrale provient d'Asie Mineure, et le chou-fleur tel que nous connaissons n'est connu que depuis 2 500 ans.

Le chou-fleur est compos d'une tte compacte form de plusieurs inflorescences non dveloppes qui sont rattachs une tige centrale.

CITROUILLE
Les surfaces en citrouilles sont rparties de manire relativement homogne sur tout le dpartement. La production locale est d'environ 2 000 tonnes par an pour une superficie infrieure 100 ha. La citrouille serait originaire d'Amrique centrale. Christophe Colomb fut le premier connatre ces fruits. Il existe plusieurs varits de citrouille. Trs riche en eau, ce sont les fibres qui lui donnent sa consistance et sa texture caractristique.

COMCOMBRE
Le comcombre est principalement cultiv dans les bas du sud de l'le. La production locale annuelle est suprieur 3 000 tonnes pour une superficie de 110 ha.

N dans le nord de l'Inde, le comcombre s'est trs tt propag vers la Chine et le Moyen Orient. Il est de nos jours sous serre.
Le comcombre est apparent aux melons. Il pousse sur une plante dont les tiges rampantes sont munies de vrilles qui leurs permettent de grimper.

COURGETTE
La courgette est principalement cultive dans les hauts du sud et de l'ouest de l'le. La production locale est d'environ 1 400 tonnes par an. Les courges seraient originaires d'Amrique Centrale o elles taient probablement consomms depuis plusieurs millnaires dj avant notre re. La plupart des courgettes commercialises en France ont une forme cylindrique et droite, un piderme vert clair verrt fonc et une chaire blanche crme.

CRESSON
Le mot cresson est driv du grec signifiant " nez tordu ", car sa saveur particulire tend faire lgrement grimacer. Reconnu depuis l'antiquit pour ses proprits mdicinales, son origine est rechercher au Moyen-Orient.

Le cresson est une plante dont les racines poussent dans l'eau courante claire et froide. Sestiges contiennent entre 3 et 11 petites feuilles vert fonc.

CURCUMA
Le curcuma est cultiv dans le sud de l'le. Le curcuma est originaire de Malaisie et d'Indonsie. Curcuma est un mot d'origine espagnole qui est drive de l'arabe signifiant safran. Le curcuma est nouex, de couleur jaune or ou jaunes citron selon les varits. Ils sont commercialiss en poudre. C'est une pice fortement armatique au got piquant.

GINGEMBRE
Le gingembre peut tre remplaait par le poivre, car il tait moins coteux. On le consommait aussi confit dans du sucre. Cle gingembre est originaire d'Inde, de Chine et de java. Ce n'est qu'au Moyen Age que le gingembre fut connu par les Europens.

Le gingembre est de taille et de couleur variables selon les varits. Leur pulpe fortement aromatique est piquante, poivr, et parfois brlent.

HARICOT VERT
Le haricot vert est cultiv sur toute l'le. La production locale est estim 450 tonnes par an. C'est le fruit d'une plante originaire d'Amrique centrale et d'Amrique du sud. Le mot haricot dsigne la fois le fruit, la graine, et la plante qui les produit.

Le haricot vert frais est une jeune gousse tendre encore immature. Il provient gnralement d'espces naines cultives dans toutes les rgions du monde.

LAITUE
La laitue est principalement cultive dans le nord, le sud de l'le, ainsi qu' Dos d'Ane. La production locale est d'environ 9 000 tonnes par an. C'est une plante potagre originaire de l'est de la mditerrane et de l'Asie occidentale dont la culture remonte aussi loin que 4 500 ans avant notre re. La laitue est une plante annuelle dont les feuilles prsentent de nombreuses diffrences de formes et de coloration selon le type et les varits.

LENTILLE
La lentille n'est cultiv qu' Cilaos. La production locale est d'environ 50 tonnes par an pour 65 ha. Les importations sont suprieures 1 000 tonnes.

Originaire d'Asie centrale, la lentille est consomme depuis les temps prhistoriques. Ce fut l'un des premiers aliments cultivs.
La lentille pousse sur une plante touffue tiges trs fines. Les gousses courtes contiennent une deux graines. Il y a deux groupes de lentilles : les grosses et les petites.

MANIOC
Les cultures de manioc se localisent dans l'est et dans le sud de l'le. Elles produisent annuellement prs de 500 tonnes.

Le manioc est originaire du nord-est du Brsil et sud-ouest du Mexique. Cet aliment constitue une denre de base pour de nombreux peuples des pays pauvres tropicaux.
Les tubercules possdent une chaire de couleur blanchtre, jauntre ou rougetre sous une corce brune. Ils ressemblent la patate douce lorsqu'ils sont de petites tailles.

MARGOZE
Elle se cultive sur le littoral, jusqu' 400 mtres d'altitude, sur une vingtaine d'hectares. La dure du cycle est de 6 8 mois, dont 4 de rcolte.

Originaire d'Inde, la margoze est apparente la courge, au melon, et au concombre et pousse de faon identique. La margoze fut introduite en 1764 sur l'le.
La margoze a la forme d'un concombre. Sa peau verte est orne de sillons et de boursouflures. Sa chaire nacre et paisse est plutt sche.

NAVET
La cte de popularit du navet s'est progressivement effac au 18me sicle, alors que grimpait celle de la pomme de terre.

Les premires traces de cette consommation ont t releves en Europe de l'est, et c'est au ProcheOrient que les premires formes de cultures ont t identifis et dates de 4 000 ans.
La chaire du navet est recouverte d'une mince peau gnralement blanchtre, dont la partie suprieure forme un collet de couleur souvent trs vive. Ses feuiles sont comestibles.

L'oignon est principalement cultiv dans le sud et le sud-ouest de l'le. La production locale a rgulirement diminu pour n'tre plus que de 800 tonnes par an.

OIGNON

Plante potagre originaire d'Asie centrale et de Palestine, l'oigon est la fois un lgume et un condiment trs apprci en plus de possder de nombreuses proprits mdicinales.

L'oignon est un lgume compos de feuilles disposes en couches concentriques. L'oignon peut tre de forme, de taille et de saveurs variables.

PAK CHOI
Sur les deux types de choux chinois existants, le Pak choi est celle qui est principalement cultive sur l'le. Elle est cultive en altitude et dans les hauts du sud de l'le. Le pak-choi est originaire de Chine. Ce chou fut introduit aux Etats-Unis par les Chinois. Le pak-choi ressemble au cleri : ses tiges blanchtres sont juteuses, croustillantes, et de saveur douce. Elle se termine par des feuilles de saveur moins pronoce que celle du chou.

PALMISTE
La mise en culture du palmiste est rcente La Runion. Elle a t encourage pour tenter d elimiter le braconnage des coeurs en fort. Le palmier existait en abondance avant l'apparition des premiers occupants de l'le. Sa texture croquante et sa saveur exquise font de lui un produit trs fin qu'on peut utiliser dans les prparations les plus recherches.

PATATE DOUCE
La plante se dveloppe bien en conditions tropicales humides, c'est essentiellement dans les bas de l'est de La Runion que l'on trouve des cultures de patates douces dont la production attein 1 000 tonnes par an. La patate douce est originaire d'Amrique centrale, plus prcisemment entre le Mexique et le nord de l'Amrique du Sud.. La patate douce compte plus de 400 varits. Elles se divisent en 2 catgories : celles dont la chaire est sche, et celle qui est humide.

PET SAI ROULE

Sur les 2 types de choux chinois existant, le Ptsai roul est localement moins prsent que le brde chou de Chine. On en cultive tout au plus 10 hectares. Le Pt Sair Roul est originaire de Chine o on le consomme depuis des milliers d'annes. Le Pet Sai Roul ressemble par sa forme la laitue romaine. Les feuilles extrieures sont plus fonces que les feuilles internes. Il est plus riche en eau que les autres varits.

PERSIL
Le persil est cultiv sur l'ensemble du dpartement, en gnral sur des petites superficies. Une parcelle de persil est renouvele une fois par an.
Originaire d'Europe mridionale, les romains disaient que pos sur la table, le persil permettait de lutter contre les effluves de l'alcool. Il existe trois espces principales de persil : le fris, le plat aux feuilles lisses, et le bulbeux.

PIMENT
La production locale est d'environ 1 000 tonnes par an. Le petit piment est cultiv sur une vingtaine d'hectares, et le gros sur une quarantaine. Cette plante est exigeante en chaleur, son aire de culture se situe dans les bas. C'est le fruit de plantes originaires d'Amrique du Sud et d'Amrique centrale. Le piment est une gousse qui renferme de multiples graines. Il existe environ dix espces de piments, plus ou moins gros, et plus ou moins forts.

POIS RONDS
Le pois ronds est principalement cultiv dans le shauts du sud de l'le. La production locale est de moins de 300 tonnes l'anne. Leur origine est d'Asie centrale et d'Europe. Les Chinois les consomment depuis prs de 4000 ans. Le pois pousse sur une plante buissonnante ou grimpante. Les gousses vertes et lisses sont droites ou lgrement incurves, bombes ou aplaties.

POIREAU
Prfrant un climat frais et humide, le poireau est principalement cultiv dans les hauts du sud. La production locale est d'environ 800 tonnes par an. C'est une plante potagre originaire de l'Asie centrale. Il est connu depuis l'Antiquit. Le poireau a une saveur subtile, dlicate, plus douce et plus sucre que celle de l'oignon. La partie souterraine coustitue de feuilles en forme de cylindre est la plus apprcie, et souvent la plus consomme.

POIVRON
Le poivron est cultiv dans l'ensemble de l'le sur une trentaine d'hectares. La production locale est d'environ 600 tonnes par an.

Originaire d'Amrique centrale, le poivron a t introduit en Europe au XVIme sicle. Il existe plusieurs dizaines de varits de poivrons.
Le poivron est un fruit plus ou moins charnu qui renferme de multiples graines blanchtres. Les poivrons verts sont cueillis avant la plein maturit, car un poivront vert laiss sur un plant deviendra jaune, puis rouge.

POMME DE TERRE
La pomme de terre est essentiellement cultive dans les hauts du Tampon. La Runion en produit prs de 10 000 tonnes par an.

Elle est apparue sous forme sauvage il y a entre 4 000 et 7000 ans dans les Andes. Elle est un met largement consomm dans toute l'Europe.
La pomme de terre pousse sur une plante vivace. On la rcolte aprs la floraison, lorsque les plants jaunissent; il existe 3 000 varits dont seulement une centaine est destines la consommation humaine.

RADIS
Le radis est cultiv dans toute l'le. La production locale est d'environ 50 tonnes par an. C'est l'un des premiers lgumes a avoir t mis en culture il y a environ 4 000 ans par les Egyptiens.
Il existe diverses espces de radis, comprenant les radis rouges, les radis noirs, et les radis blancs. Leur saveur est gnralement piquantes et leurs fanes rugueuses sont comestibles.

SONGE
La songe est une plante qui ncessite beaucoup d'eau, on la plante donc essentiellement dans les hauts de St Joseph et de St Philippe.

Tubercule d'une plante probablement originaire du Sud-est asiatique, la songe pousse dans les rgions tropicales, ainsi que les rgions tempres assez chaudes.
La songe appartient une famille de plantes dcoratives. Il en existe plus de 100 varits. Certaines sont de forme allonge, d'autres sont de forme arrondie.

La grosse tomate est principalement cultive dans le sud et l'ouest de l'le. La petite tomate est pour sa part cultive dans tout le dpartement. La production locale est d'environ 2 500 tonne spour la grosse tomate, et 10 000 tonnes pour la petite. C'est le fruit d'une plante originaire du Mexique et d'Amrique centrale. C'est le premier lgume consomm en France. La tomate pousse sur une plante buissonnante. Il existe plus d'un millier de varits de tomates. Certaines varits sont vertes mme mres, mais la plupart deviennent rouges. La saveur des tomates dpend de la varit.

TOMATE