LA COLLECTION

1 > Latome 2 > La radioactivit 3 > Lhomme et les rayonnements 4 > Lnergie 5 > Lnergie nuclaire : fusion et fission 6 > Le fonctionnement dun racteur nuclaire 7 > Le cycle du combustible nuclaire 8 > La microlectronique

> De la radiologie la radioprotection

DE LA RECHERCHE L I N D U S T R I E

> Lhomme et

les rayonnements
LA DIVERSIT DES RAYONNEMENTS LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RAYONNEMENTS LA RADIOPROTECTION EXEMPLES DAPPLICATIONS DES RAYONNEMENTS
Commissariat lnergie Atomique, 2002 Direction de la communication Btiment Sige - 91191 Gif-sur-Yvette cedex www.cea.fr ISSN 1637-5408.

> SOMMAIRE

> INTRODUCTION
Des rayonnements aux multiples facettes : ceux mis par le Soleil, la radiographie et le traitement dobjets dart.

PhotoDisc/CEA

Lhomme et les rayonnements

LA DIVERSIT DES RAYONNEMENTS Notre monde, un bain de rayonnements Les diffrents rayonnements ionisants La pntration des rayonnements dans la matire Lnergie absorbe par la matire LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RAYONNEMENTS Ltude des effets des rayonnements Les effets immdiats Les effets long terme Les modes dexposition aux rayonnements Lexposition de lhomme aux rayonnements Lexposition naturelle Lexposition artificielle LA RADIOPROTECTION Les rgles de radioprotection Les normes internationales de radioprotection Au niveau national

4 5 6 7 7
PhotoDisc

Depuis son apparition sur terre, lhomme est expos une multitude de rayonnements. Il a dcouvert ce phnomne la fin du XIXe sicle.

8 9 10 10 11 13 13 14 15 16 17 17

L
La principale source dirradiation naturelle est issue du radon 222, gaz naturel radioactif ; elle augmente dans les rgions granitiques.

a premire fois que lhomme a pris conscience quil tait entour de rayonnements invisibles, cest en 1895, quand Wilhelm Roentgen met en vidence quune plaque photographique peut tre impressionne par un rayonnement invisible pouvant traverser la matire. Il appelle X ce rayonnement inconnu. Les mdecins comprennent immdiatement son intrt et lutilisent pour leurs recherches mdicales : cest le dbut de la radiologie.

introduction
Cependant, des praticiens et des radiologues utilisant frquemment ces rayonnements pour leurs patients tombent malades. Lhomme se rend alors compte qu fortes doses, une irradiation est dangereuse et quil faut donc sen protger. Ds les annes 1920, se crent des commissions internationales pour dfinir des rglementations sur lutilisation des rayonnements et sur la radioprotection de lhomme.

EXEMPLES DAPPLICATIONS DES RAYONNEMENTS 18 La radiographie et la radiothrapie en mdecine 19 La strilisation dobjets par rayonnements gamma 20 Lutilisation des rayonnements dans lindustrie 22

Conception et ralisation: Spcifique - Photo de couverture: PhotoDisc - Illustrations: YUVANOE - Impression: Imprimerie de Montligeon - 09/2002

De la radiologie la radioprotection

3 > Lhomme et les rayonnements

De la radiologie la radioprotection

3 > Lhomme et les rayonnements

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SOLEIL, ESPACE, LMENTS RADIOACTIFS LES SOURCES DE RAYONNEMENT SONT MULTIPLES.

> LA DIVERSIT DES RAYONNEMENTS

La diversit des rayonnements

NOTRE MONDE, UN BAIN DE RAYONNEMENTS

Lhomme est expos aux rayonnements depuis son apparition sur terre. Il est, par exemple, expos aux rayonnements solaires, cest--dire la lumire visible provenant du Soleil, laquelle saccompagne de rayonnements invisibles connus sous le nom de rayonnements ultraviolets et infrarouges. Ces rayonnements sont des ondes lectromagntiques comme le sont aussi les ondes radio, les rayons X et les rayons gamma.

Lhomme est galement expos dautres rayonnements invisibles qui proviennent de lespace et du Soleil, connus sous le nom de rayonnements cosmiques. Ces rayonnements de trs grande nergie (ondes et particules) sont capables de traverser dpaisses couches de roches. Les lments radioactifs prsents dans notre environnement mettent des rayonnements alpha, bta et gamma (voir livret La radioactivit). Les rayonnements gamma sont des ondes lectromagntiques tandis que les rayonnements alpha

Les diffrents rayonnements

Rayonnements cosmiques PARTICULES

Neutrons

Rayonnements alpha et bta RAYONNEMENTS LECTROMAGNTIQUES

Rayonnements gamma

Ondes radio Micro-ondes

Rayonnements X

Rayonnements infrarouges Lumire visible

Rayonnements ultraviolets

PhotoDisc

RAYONNEMENTS IONISANTS

RAYONNEMENTS NON IONISANTS

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3 > Lhomme et les rayonnements

De la radiologie la radioprotection

3 > Lhomme et les rayonnements

> LA DIVERSIT DES RAYONNEMENTS

> LA DIVERSIT DES RAYONNEMENTS

Le pouvoir pntrant des rayonnements ionisants est variable selon leur nature.
Particules alpha

et bta sont des particules qui sont respectivement un noyau dhlium et un lectron. Lactivit dun lment radioactif, cest--dire le nombre de dsintgrations par seconde dans une certaine masse de cet lment, est mesure en becquerels. Parmi les rayonnements particulaires existent aussi les neutrons.

chargent ngativement. Les atomes chargs positivement ou ngativement sont appels ions. Les rayonnements capables de provoquer de telles ractions sont dits ionisants (voir schma page 5).

Particules bta moins: lectrons

Rayonnements X et gamma

Neutrons

Les rayonnements ionisants regroupent :

les rayonnements cosmiques, les ondes lectromagntiques les plus nergtiques, soit les rayonnements X et gamma. Les rayons X peuvent tre produits par un faisceau dlectrons envoy sur une cible mtallique. Ces lectrons interagissent avec les lectrons des atomes du mtal, les font changer dnergie et mettre des rayons X. Les rayons gamma sont mis par des atomes radioactifs lors de leur dsintgration : les rayonnements alpha, bta plus et bta moins (particules mises par des atomes radioactifs lors de leur dsintgration), les neutrons libres qui sont surtout prsents dans les racteurs nuclaires ; ils sont mis, par exemple, lors de la fission datomes duranium 235 (voir livret Le fonctionnement dun racteur nuclaire). Ils sont indirectement ionisants car cest leur capture par les noyaux ou leur interaction avec ceux-ci qui gnre des rayonnements gamma et/ou diverses particules. Les neutrons sont aussi prsents aux altitudes de vol des avions long courrier et subsoniques : ils participent 30 % de la dose reue par le personnel navigant.
3 > Lhomme et les rayonnements

LES DIFFRENTS RAYONNEMENTS IONISANTS

Les rayonnements les plus nergtiques transfrent assez dnergie aux lectrons de la matire pour les arracher de leur atome. Les atomes ainsi privs de certains de leurs lectrons sont alors chargs positivement. Les atomes voisins qui accueillent les lectrons se
Cur du racteur Osiris o se produit la fission datomes.

POUVOIR DE PNTRATION DES RAYONNEMENTS IONISANTS

Particules alpha. Pntration trs faible dans lair. Une simple feuille de papier est suffisante pour arrter les noyaux dhlium. Particules bta moins : lectrons. Pntration faible. Parcourent quelques mtres dans lair. Une feuille daluminium de quelques millimtres peut arrter les lectrons. Rayonnements X et gamma. Pntration trs grande, fonction de lnergie du rayonnement : plusieurs centaines de mtres dans lair. Une forte paisseur de bton ou de plomb permet de sen protger. Neutrons. Pntration dpendante de leur nergie. Une forte paisseur de bton, deau ou de paraffine arrte les neutrons.

Les autres rayonnements sont appels rayonnements non ionisants et comprennent les ondes lectromagntiques les moins nergtiques.

un positon sannihile avec le premier lectron rencontr sur son passage en formant deux photons gamma, ce qui ramne le problme au cas du rayonnement gamma (voir schma ci-dessus).

LA PNTRATION DES RAYONNEMENTS DANS LA MATIRE

Par leur nergie, les rayonnements ionisants sont pntrants, cest--dire quils peuvent traverser la matire. Cependant, le pouvoir de pntration est diffrent pour chacun dentre eux, ce qui dfinit des paisseurs diffrentes de matriaux pour se protger. Mentionnons que les positons (rayonnements bta plus) sont pratiquement absorbs sur place:
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LNERGIE ABSORBE PAR LA MATIRE

Lorsquun rayonnement pntre la matire, il interagit avec elle et lui transfre de lnergie. La dose absorbe par la matire caractrise ce transfert dnergie. Lunit de dose absorbe par la matire est le gray (Gy) qui est quivalent un joule absorb par kilogramme de matire. Unit mesurant lnergie
(voir livret Lnergie).

CEA/A. Gonin

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FORTE DOSE, LES RAYONNEMENTS
IONISANTS SONT DANGEREUX POUR LHOMME.

> LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RAYONNEMENTS

Les effets biologiques des rayonnements

L TUDE DES EFFETS DES RAYONNEMENTS

Les effets des rayonnements ultraviolets (Soleil) sont bien connus du grand public. Si, faibles doses, ils apparaissent assez inoffensifs, forte dose, certains peuvent prsenter des dangers. Par exemple, des expositions prolonges au soleil provoquent des coups de soleil, des brlures dues la prsence des rayonnements ultraviolets. long terme, elles peuvent mme tre la cause de cancers. Les rayonnements ionisants contribuent une ionisation des molcules prsentes dans les organismes vivants. Selon la dose reue et le type de rayonnements, leurs effets peuvent tre

plus ou moins nfastes pour la sant. Deux approches sont utilises pour tudier leurs diffrents effets biologiques : lpidmiologie et lexprimentation sur des molcules ou cellules dorganismes vivants. Lpidmiologie consiste observer les effets sur des populations qui ont subi des irradiations dorigine naturelle ou artificielle (populations dHiroshima et Nagasaki, premiers radiologues et travailleurs dans les mines duranium). Par ailleurs, grce lexprimentation, les chercheurs observent, en particulier, les dgts et perturbations engendrs par les rayonnements ionisants sur lADN (trs longue molcule prsente dans les cellules vivantes, supportant

Effets lis une irradiation homogne

0 0,25 gray
Pas de symptmes pathologiques identifis en relation avec lirradiation.

0,25 1 gray
Quelques nauses, lgre chute du nombre de globules blancs.

1 1,25 gray
Vomissements, modification nette de la formule sanguine.

2,25 5 grays
Dose mortelle pour une personne sur deux, hospitalisation obligatoire.

Au-del de 5 grays

Dcs quasi certain.

CEA/L. Sabatier

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3 > Lhomme et les rayonnements

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> LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RAYONNEMENTS

> LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RAYONNEMENTS

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Les effets sont variables selon les individus, les doses et les sources dexposition (interne ou externe).

linformation gntique). Ils analysent aussi les mcanismes de rparation quune cellule est capable de mettre en jeu lorsque sa molcule dADN a t dtriore. Lpidmiologie et lexprimentation permettent de mieux connatre les effets des rayonnements ionisants afin de dfinir des rgles et des normes de radioprotection et de soigner les personnes ayant subi des irradiations accidentelles.

LES EFFETS IMMDIATS

Une forte irradiation par des rayonnements ionisants provoque des effets immdiats sur les organismes vivants comme, par exemple, des brlures plus ou moins importantes. La dose absorbe (en grays) est utilise pour caractriser les effets immdiats, conscutifs de fortes irradiations (accidentelles ou thrapeutiques pour soigner un cancer). Par exemple, les radiothrapeutes utilisent la dose absorbe pour quantifier lnergie dlivre dans les tumeurs quils traitent par irradiation. Le schma de la page prcdente donne les effets dune irradiation homogne sur le corps. Lors dune radiothrapie, les mdecins peuvent dlivrer localement des doses allant jusqu 40 grays sur la tumeur traiter.

peut pas prdire pour une personne donne). Les rayonnements alpha, qui sont de grosses particules (noyaux dhlium), sont rapidement freins lorsquils pntrent lintrieur dun matriau ou dun tissu vivant et dposent leur nergie localement. Ils sont donc, dose absorbe gale, plus perturbateurs que des rayonnements gamma ou X, lesquels pntrent plus profondment la matire et talent ainsi leur dpt dnergie. Pour rendre compte de la nocivit plus ou moins grande des rayonnements dose

MESURES DE LA RADIOACTIVIT
LE BECQUEREL Un chantillon radioactif se caractrise par son activit qui est le nombre de dsintgrations de noyaux radioactifs par seconde qui se produisent en son sein. Lunit dactivit est le becquerel, de symbole Bq. 1 Bq = 1 dsintgration par seconde. LE GRAY Lunit qui permet de mesurer la quantit de rayonnements absorbs ou dose absorbe par un organisme ou un objet expos aux rayonnements est le gray (Gy). Le gray a remplac le rad en 1986. 1 gray = 100 rads = 1 joule par kilo de matire irradie. LE SIEVERT Les effets biologiques des rayonnements sur un organisme expos (selon sa nature et les organes exposs) se mesurent en sievert et sexpriment galement en quivalent de dose. Lunit la plus couramment usite est le millisievert, ou millime de sievert (voir livret La radioactivit).

absorbe gale, il a fallu introduire pour chacun deux un facteur de qualit. En multipliant la dose absorbe (en grays) par ce facteur, on obtient une mesure de leffet biologique dun rayonnement reu que lon appelle la dose quivalente. Lunit de dose quivalente, utilise pour mesurer leffet des rayonnements sur les tissus vivants, est le sievert (Sv). Cependant, le risque biologique nest pas uniforme pour lensemble de lorganisme. Il dpend de la radiosensibilit de lorgane irradi et les spcialistes dfinissent une nouvelle dose, la dose efficace (aussi exprime en sieverts) qui tient compte de ces diffrences de sensibilit des organes et dfinit le risque dapparition long terme dun cancer dans lorganisme entier.

Les rayonnements peuvent affecter le corps humain par irradiation externe ou interne.

LES MODES DEXPOSITION AUX RAYONNEMENTS

Selon la manire dont les rayonnements atteignent lorganisme, on distingue deux modes dexposition : externe ou interne. Lexposition externe de lhomme aux rayonnements provoque une irradiation externe. Elle a lieu lorsque celui-ci se trouve expos des sources de rayonnements qui lui sont extrieures (substances radioactives sous forme de nuage ou de dpt sur le sol, sources usage industriel ou mdical). Lexposition externe peut concerner tout lorganisme ou une partie seulement de celui-ci. Elle cesse ds que lon nest plus sur la trajectoire des
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LES EFFETS LONG TERME

Les expositions des doses plus ou moins leves de rayonnements ionisants peuvent avoir des effets long terme sous la forme de cancers et de leucmies. Ces effets se manifestent de faon alatoire (que lon ne
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rayonnements (cas par exemple dune radiographie du thorax). Lexposition interne (contamination interne) est possible lorsque des substances radioactives se trouvent lintrieur de lorganisme. Celles-ci provoquent une irradiation interne. Elles ont pu pntrer par inhalation, par ingestion, par blessure de la peau, et se distribuent ensuite dans lorganisme. On parle alors de contamination interne. Celle-ci ne cesse que lorsque les substances radioactives ont disparu de lorganisme aprs un temps plus ou moins long par limination naturelle et dcroissance radioactive (voir livret La radioactivit) ou par traitement.
3 > Lhomme et les rayonnements

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> LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RAYONNEMENTS

> LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RAYONNEMENTS

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LES SOURCES DEXPOSITION ET LEUR EFFET

Selon le type de rayonnement, leffet produit sur la matire vivante est diffrent. Cette dose sexprime en sievert (Sv), on parle de dose quivalente.
0,1 Sv = 100 mSv

Dose moyenne en mSv par an

Quils soient dorigine naturelle ou artificielle, les rayonnements ionisants produisent les mmes effets sur la matire vivante.
La dcroissance radioactive est la suivante : pour liode 131 (131I) : 8 jours ; pour le carbone 14 (14C) : 5 700 ans ; pour le potassium 40 (40K) : 1,3 milliard dannes. Tous les radiolments ne sont pas limins naturellement (urines) la mme vitesse. Certains peuvent saccumuler dans des organes spcifiques (os, foie) avant dtre vacus du corps. Pour chacun des lments radioactifs, on dfinit, en plus de sa priode radioactive, une priode biologique, temps au bout duquel la moiti de lactivit dune substance radioactive a t limine de lorganisme, par des voies naturelles. les radiographies mdicales ou dentaires. Seulement 1,5 % provient dautres sources comme les retombes des essais ariens des armes nuclaires et les retombes de laccident de Tchernobyl.

RADIOACTIVIT NATURELLE

RADIOACTIVIT ARTIFICIELLE

LEXPOSITION NATURELLE
Les rayonnements ionisants que nous recevons de sources naturelles ont des origines diverses et se rpartissent en trois principaux types : les rayonnements cosmiques Ils proviennent de lespace extra-terrestre et en particulier du Soleil. En Europe, ils se traduisent, pour tous ceux qui vivent une altitude voisine du niveau de la mer, par une irradiation moyenne denviron 0,30 millisievert par an. Lorsquon slve en altitude, lexposition aux rayonnements augmente ; les lments radioactifs contenus dans le sol Il sagit principalement de luranium, du thorium ou du potassium. Ces lments provoquent en moyenne pour chacun de nous en France une irradiation denviron 0,35 millisievert par an. Il faut noter que dans certaines rgions de France et du monde, dont le sol contient des roches comme le granit, ces irradiations sont plus fortes ; les lments radioactifs naturels que nous absorbons en respirant ou en nous nourrissant Des manations gazeuses de certains produits issus de la dsintgration de luranium contenu dans le sol tel que le radon, ou le potassium des aliments dont nous fixons une partie dans notre organisme provoquent chez
3 > Lhomme et les rayonnements

Sud-Ouest de lInde, Brsil Scanner abdominal

4500 m daltitude

En France (radioactivit naturelle moyenne)

L EXPOSITION DE LHOMME AUX RAYONNEMENTS

Exposition mdicale moyenne (scanner, radiographie)

Vol Paris/New York (aller-retour)

Retombes des essais ariens des annes 60 Radiographie dentaire panoramique

Incidences des centrales nuclaires sur le voisinage

Pour apprcier leur juste valeur les risques lis aux rayonnements ionisants, il est ncessaire de regarder lexposition naturelle de lhomme laquelle il a toujours t soumis. Tous les organismes vivants y sont adapts et semblent capables de corriger, jusqu un certain degr, les dgts dus lirradiation. En France, lexposition annuelle de lhomme aux rayonnements ionisants est denviron deux millisieverts. En plus de cette radioactivit naturelle, nous sommes exposs des rayonnements provenant de sources artificielles. Ces rayonnements sont du mme type que ceux mis par des sources naturelles et leurs effets sur de la matire vivante sont, dose gale, identiques. Ce sont essentiellement
De la radiologie la radioprotection

De la radiologie la radioprotection

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> LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RAYONNEMENTS

> LA RADIOPROTECTION

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60 % de la radioactivit laquelle nous sommes soumis est dorigine naturelle.

Les sources de radioactivit en France (source CEA/IRSN)

POUR PROTGER LA POPULATION ET LES TRAVAILLEURS, DES MESURES ONT T FIXES LCHELLE INTERNATIONALE ET NATIONALE.

La radioprotection

24,5 %
Rayonnements cosmiques (10,9%) Rayonnements telluriques (13,6%)

8,2 %
Corps humain

0,3 %
Autres (rejets de lindustrie, retombes atmosphriques)

34,3%
Radon

32,7 %
Applications mdicales

chacun dentre nous, en moyenne, une irradiation de 1,55 millisievert par an. La principale source dirradiation naturelle est le radon 222, gaz naturel radioactif. Elle reprsente environ un tiers de lirradiation reue et augmente dans les rgions granitiques.
Le granite est une roche riche en uranium qui par dsintgrations successives va engendrer du radon.

L EXPOSITION ARTIFICIELLE
Pour chaque habitant, lexposition annuelle moyenne aux sources artificielles dirradiation est denviron 1 millisievert. Celles-ci sont principalement :
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3 > Lhomme et les rayonnements

CEA/Gonin

les irradiations mdicales Il sagit principalement des radiographies mdicales et dentaires qui provoquent une irradiation externe proche de 1 millisievert par an (moyenne en France) ; les activits industrielles non nuclaires La combustion du charbon, lutilisation dengrais phosphats, la tlvision, les montres cadrans lumineux entranent, en moyenne, une irradiation de 0,01 millisievert par an ; les activits industrielles nuclaires Les centrales nuclaires, les usines de retraitement, les retombes des anciens essais nuclaires atmosphriques et de Tchernobyl, etc., exposent chaque homme en moyenne 0,002 millisievert par an.

De la radiologie la radioprotection

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> LA RADIOPROTECTION

> LA RADIOPROTECTION

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Plusieurs commissions indpendantes ont amen les autorits fixer des normes rglementaires pour les limites de doses.
Le dosimtre permet de mesurer la quantit de rayonnements auquel le travailleur est soumis.

LES RGLES DE RADIOPROTECTION

La radioprotection est un ensemble de mesures destines assurer la protection sanitaire de la population et des travailleurs. Trois rgles de protection contre toutes les sources de rayonnements sont : sloigner de la source de rayonnements, car leur intensit diminue avec la distance ; mettre un ou plusieurs crans entre la source de rayonnements et les personnes (par exemple, dans les industries nuclaires, de multiples crans protgent les travailleurs. Ce sont des murs de bton, des parois en plomb et des verres spciaux chargs en plomb) ; diminuer au maximum la dure de lexposition aux rayonnements. Ces mesures de radioprotection peuvent tre compares celles que lon prend contre les ultraviolets : utilisation dune crme solaire qui agit comme un cran et limitation de lexposition au Soleil. Pour les sources radioactives mettant des rayonnements, deux autres recommandations sont ajouter aux prcdentes : attendre, quand cela est possible, la dcroissance naturelle radioactive des lments ; utiliser la dilution lorsque lon a affaire des gaz radioactifs. Par exemple, les installations nuclaires ne sont pas dmanteles aussitt leur arrt, de faon attendre une diminution de lactivit des zones concernes. Dans les mines duranium souterraines, une ventilation trs effiDe la radiologie la radioprotection

LES NORMES INTERNATIONALES DE RADIOPROTECTION

La prise de conscience du danger potentiel dune exposition excessive aux rayonnements ionisants a amen les autorits fixer des normes rglementaires pour les limites de doses. Ces limites correspondent un risque supplmentaire minime par rapport au risque naturel, ce qui le rend donc acceptable. Depuis 1928, la Commission internationale de protection radiologique (CIPR) rassemble des mdecins, physiciens, biologistes de tous pays. Cette autorit scientifique indpendante met des avis prcieux en matire de radioprotection, pour les rglementations propres chaque tat. LUNSCEAR (United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation) runit des scientifiques reprsentant 21 nations. Il a t cr en 1955 au sein de lONU pour rassembler le maximum de donnes sur les niveaux dexposition dus aux diverses sources de rayonnements ionisants et leurs consquences biologiques, sanitaires et environnementales. Il constitue un bilan rgulier de ces donnes, mais galement une valuation des effets en tudiant les rsultats exprimentaux, lestimation des doses, les donnes humaines. Au niveau europen, lUnion europenne reprend ces avis dans ses propres normes ou directives. Les normes lgales de radioprotection donnent: une limite de dose efficace de 1 mSv/an pour la population et de 20 mSv/an en moyenne sur
De la radiologie la radioprotection

5 ans pour les personnes directement affectes aux travaux sous rayonnements ionisants (industrie nuclaire, radiologie mdicale) ; une limite de dose quivalente (organe) de 150 mSv pour le cristallin (il) et 500 mSv pour la peau, les mains. Le lgislateur divise par 20 les doses admissibles des travailleurs pour la population car il considre que celle-ci comporte des sujets de tous ges, de tous tats de sant et qui ne sont pas si bien suivis mdicalement

AU NIVEAU NATIONAL
En France, la radioprotection relve de lInstitut de radioprotection et de sret nuclaire (IRSN), plac sous la tutelle conjointe des ministres chargs de la Dfense, de lEnvironnement, de lIndustrie, de la Recherche et de la Sant. Il a t cr en fvrier 2002 par la runion de lInstitut de protection et de sret nuclaire (IPSN) et de lOffice de protection contre les rayonnements ionisants (OPRI). LIRSN ralise des recherches, des expertises et des travaux dans les domaines de la sret nuclaire, de la protection contre les rayonnements ionisants, du contrle et de la protection des matires nuclaires, et de la protection contre les actes de malveillance.

CEA/A. Gonin

cace permet de maintenir une faible concentration de radon dans lair que respirent les mineurs. Les travailleurs pouvant tre soumis des rayonnements ionisants lors de leur activit (industries nuclaires, mdecins, radiologues) portent un film ou dosimtre qui mesure la quantit de rayonnements auxquels ils ont t soumis. Ces dispositifs permettent de sassurer que la personne na pas reu une dose suprieure la norme tolre ou den mesurer limportance.
3 > Lhomme et les rayonnements

3 > Lhomme et les rayonnements

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LES RAYONNEMENTS SONT DUNE TRS
GRANDE UTILIT EN MDECINE ET DANS LINDUSTRIE.

> EXEMPLES DAPPLICATIONS DES RAYONNEMENTS

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La radiographie mdicale utilise la capacit quont les rayons X de traverser le corps humain.

Exemples dapplications des rayonnements

LA RADIOGRAPHIE ET LA RADIOTHRAPIE EN MDECINE

La radiographie mdicale utilise la capacit quont les rayons X de traverser le corps humain. Les diffrents tissus (os, muscles) ne laissent toutefois pas passer les rayons X de la mme faon : les os sont plus opaques et les muscles sont plus transparents. Une radiographie permet donc de voir par contraste le squelette et, par exemple, dobserver une fracture pour mieux la soigner. Elle permet galement de regarder si des tissus sont endommags par une maladie : les radiographies des poumons, couramment pratiques, donnent au mdecin dimportantes informations sur ltat de sant du patient. Le tomographe (ou scanner) rayons X est une machine qui, partir dun grand nombre de

projections (quelques centaines quelques milliers) sur un dtecteur linaire, dun calculateur et dun logiciel de reconstruction permet dobtenir des coupes, soit du corps entier, soit de parties du corps (crne), et est utilis pour la localisation prcise de lsions, tumeurs Un autre outil utilisant les rayons X, conu par des chercheurs du CEA avec la collaboration de General Electric MSE (Medical System Europe), est le morphomtre. Cet appareil permet, pour la premire fois, dacqurir et de visualiser en trois dimensions un organe complet avec une qualit dimage ingale. En particulier, il est enfin possible de visualiser et de manipuler par voie informatique soit un rseau vasculaire complet, soit une structure osseuse.
Le morphomtre permet dacqurir et de visualiser un organe complet en trois dimensions.

PhotoDisc

De la radiologie la radioprotection

3 > Lhomme et les rayonnements

CEA

De la radiologie la radioprotection

3 > Lhomme et les rayonnements

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> EXEMPLES DAPPLICATIONS DES RAYONNEMENTS

> EXEMPLES DAPPLICATIONS DES RAYONNEMENTS

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Lirradiation permet de dtruire froid les micro-organismes comme les champignons, les bactries ou les virus.
Fabrication de radiolments, utiliss en mdecine nuclaire pour le traitement des cancers, dans lun des racteurs de recherche du CEA, Osiris. Lirradiation par rayonnements gamma permet de striliser des pices.

Dans le souci de toujours diminuer la dose reue par les patients, Georges Charpak, un Franais prix Nobel de physique 1992, a imagin un dtecteur de rayonnements trs sensible permettant de diminuer par 2 ou 3 cette dose en donnant les mmes informations quun dtecteur traditionnel. Une autre grande application des rayonnements en mdecine est la radiothrapie ou traitement par les rayonnements ionisants. Quelques mois aprs la dcouverte des rayons X, il y a un peu plus dun sicle, on saperut que laction biologique des rayonnements pouvait tre utilise, forte dose, pour traiter les cancers. Les cellules tumorales, parce quelles se divisent rapidement, sont plus sensibles que les autres aux rayonnements ionisants. En envoyant sur ces cellules une certaine dose de rayonnements, il est possible de les tuer et dliminer la tumeur. Aujourdhui, prs de la moiti des personnes qui ont pu tre guries dun cancer lont t grce la radiothrapie.

est aujourdhui radio-strilise par des industriels spcialiss. De la mme faon, le traitement par irradiations dingrdients alimentaires permet damliorer lhygine des aliments: strilisation des pices, limination des salmonelles des crevettes et des cuisses de grenouilles Cette technique porte aussi le nom dionisation des aliments.

Irradiation dobjets dart

Le traitement par des rayons gamma permet dliminer les larves, insectes ou bactries logs lintrieur des objets, afin de les protger de la dgradation. Cette technique est utilise dans le traitement de conservation et de restauration dobjets dart, dethnologie et darchologie. Elle est applicable diffrents types de matriaux : bois, pierre, cuir Une autre technique permet de conserver des vestiges trs dgrads : statues ronges par des vers, paves anciennes en bois gorg deau, etc. Dans ce cas, un traitement dimprgnation par une rsine photosensible, suivi dun durcissement (polymrisation) sous irradiation, permet de consolider puis de restaurer les uvres (procd dit Nuclart).

LA STRILISATION DOBJETS PAR RAYONNEMENTS GAMMA Irradiation du matriel chirurgical et des aliments
Lirradiation est un moyen privilgi pour dtruire froid les micro-organismes (champignons, bactries, virus). De ce fait de nombreuses applications des rayonnements existent pour la strilisation dobjets. Par exemple, la majorit du matriel mdico-chirurgical (seringues jetables, etc.)
De la radiologie la radioprotection 3 > Lhomme et les rayonnements

PhotoDisc

Cellule dirradiation dobjets dart vue travers un hublot. De la radiologie la radioprotection

Le traitement par des rayons gamma permet de protger les objets dart de la dgradation.
3 > Lhomme et les rayonnements

CEA/A. Gonin

CEA

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> EXEMPLES DAPPLICATIONS DES RAYONNEMENTS

> EXEMPLES DAPPLICATIONS DES RAYONNEMENTS

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La capacit des rayonnements traverser la matire est utilise dans le milieu industriel.

L UTILISATION DES RAYONNEMENTS DANS L INDUSTRIE laboration de matriaux

Lirradiation provoque, dans certaines conditions, des ractions chimiques qui permettent llaboration de matriaux plus rsistants, plus lgers, capables de performances suprieures. Cest la chimie sous rayonnement, dont les applications sont nombreuses en mdecine et dans lindustrie (par exemple isolants, cbles, gaines thermortractables dans lindustrie lectrique).

Radiographie et neutronographie
On peut voir travers la matire, en utilisant des sources de rayonnements ou de particules : la radiographie industrielle (X ou gamma) est trs utilise en chaudronnerie, pour les constructions soudes, dans les constructions navales, pour le ptrole, en ptrochimie, dans laronautique, pour la construction des centrales nuclaires, dans le gnie civil (charpentes mtalliques, structures en bton prcontraint). Ces examens radiographiques consistent, comme en mdecine, enregistrer limage de la perturbation dun faisceau de rayonnements X (ou gamma) provoque par lobjet contrler. Ils permettent sans dtruire le matriau de reprer les dfauts. Les rayonnements X servent aussi visualiser les objets contenus lintrieur des bagages dans les aroports. la neutronographie, pour certains types dexamens, se sert des neutrons comme source de rayon- Rappelons que le neutron nest pas nements. En effet, dorigine radioactive, mais provient des racteurs nuclaires et et contrairement de linteraction du rayonnement aux rayons X, les cosmique avec latmosphre. neutrons peuvent aisment traverser des matriaux de forte densit (tels lacier et le plomb) et sont trs bien adapts limagerie des matriaux riches en hydrogne. Par exemple, la neutronographie permet de voir larrangement et la continuit dune poudre explosive travers une paroi en acier. Ainsi, la qualit des dispositifs pyrotechniques utiliss dans la

Convertisseur avec, en haut de limage, sa reprsentation neutronographique.

Dans les aroports, les rayonnements X servent visualiser les objets contenus lintrieur des bagages.

CEA

fuse Ariane est contrle au CEA par cette technique. Loin dtre concurrents, la radiographie X et la neutronographie sont complmentaires.

Quatre jauges nuclaires mesurent en continu les valeurs de turbidit des eaux du barrage de Genissiat, sur le Rhne, afin den contrler les lchers en aval.

Jauges radiomtriques
Les jauges radiomtriques utilisent des sources radioactives scelles, mettrices de rayonnements gamma, de particules bta ou de neutrons. Elles servent au contrle des niveaux de remplissage, la mesure des densits de fluides dans les canalisations, la mesure des paisseurs ou des grammages (de la feuille de papier aux tles dacier), lanalyse des minerais et des alliages

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De la radiologie la radioprotection

3 > Lhomme et les rayonnements

De la radiologie la radioprotection

CEA

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