Rflexionsousen00laro PDF

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Ottawa
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LA
ROCHEFOUCAULD
DITION PAR LOUIS LACOUR
IMPRESSION PAR
D.
JOUAUST
ACADEMIE DES BIBLIOPHILES
DECLARATION.
Chaque ouvrage appartient

membres.
son auteur-diteur.
La Com-
pagnie entend dgager sa responsabilit collective des publications de ses
(Extrait de V article
IV
des Statuts.)
JUSTIFICATION DU TIRAGE.
Papier verg
Papier de Chine
Papier
493 exemplaires.
i5
1
Whatman
Vlin
525 exemplaires.
NV^y
RFLEXIONS
OU SENTENCES
ET
MAXIMES MORALES
D E
LA
ROCHEFOUCAULD
DITION LOUIS LACOUR
IMPRIMEE PAR
D.
JOUAUST
PARIS
ACADMIE DES BIBLIOPHILES

M DCCC L X V 1
/
I I
BIBLIOTHECA
LE DUC
DE LA ROCHEFOUCAULD
161 3
1680
'est sous la
forme de maximes que
se sont manifests les premiers essais
de toutes les littratures.

gine,
son ori-
l'humanit exprimait en sen-
jr\?*:^r& tences ses ides et ses observations. <*r*3jrr
Les
livres saints
de toutes
et,
les religions sont
un
tissu
de
prceptes de ce genre,
sur
le terrain
de la sagesse
populaire, les proverbes reprsentent ce qu'il a t

possible de trouver de rgles de conduite applicables
aux diverses
situations de la vie.
et
Depuis que l'homme honore un Dieu
lui btit des
iv
LE DUC DE LA ROCHEFOUCAULD.
il
temples,
grav autour de
soi sur la pierre les pen-
ses les plus saillantes de son code moral et religieux , et

la pdagogie,
pour faire pntrer dans

du juste
et
l'esprit
de
l'en-
fance
les premier es notions
du
bien, a toujours
suivi cet exemple.
Dans
la famille /'Imitation, et
dans
l'cole les fameux Distiques de Caton, ont joui
durant
plusieurs sicles d'une vogue incontestable, et l'on peut
sans hardiesse regarder la
deux ouvrages sont
forme dans laquelle ces crits comme l'inspiratrice de

mode au
cette littrature qui devint la

et
XVII
sicle,
qui rduisit en
la science
maximes
et en rflexions
non-seule-
ment
core
de la vie religieuse ou
civile,
mais en-
l'histoire, la politique et le
roman.
La Rochefoucauld
sens
tait
dou d'un trop grand bon
pour suivre
les faux
enseignements de son poque.

petit
Matre par l'ge dans ce
groupe
d'esprits d'lite
qui prit en mains le gouvernement de la rpublique
des lettres au
XVII
sicle,
il
contribua le diri-
ger vers ces ides nobles, dignes, leves, propres

l'immortelle gnration de penseurs et d'crivains o
brillrent
La
Fontaine, Racine, Corneille, Molire,

Bossuet , Fnelon, Boileau,
et tant
La Bruyre,
tres encore.
d'au-
L'homme que
nos vices,
la
louange abat se relve sous
les
coups de la critique.
le
En se portant
la dcouverte de a fait plus
scalpel de
La Rochefoucauld
pour notre lvation morale que tant de philosophes
optimistes,
grands admirateurs de nos misrables pro-
grs sociaux, n'ont fait par leurs loges.
L'me cde sous
la cruelle observation
du penseur,
et
il
ce qu'ily a de douloureux, c'est que le plus souvent

n'a eu qu'un coup d'il jeter
pour voir l'humanit
sous tant de tristes aspects.
Tandis que tout change sur
la terre, V homme seul est
immuable. Rien ne ressemble plus ses travers d'aujourd'hui que ses travers d'autrefois, si bien que le
liste et le
mora-
pote qui ont pu unefois
le
peindre en traits
saisissants
sont immortels, qu'ils s appellent
Tho-
phraste ou
La Bruyre, Aristophane ou simplement La Rochefoucauld.

Le
recueil des Maximes,
Molire, ou
compar par
est
le
sage
La
Fontaine au plus exact des miroirs,
le
tableau
vrai de gosme humain, sans passion, mais aussi sans

faiblesse, avec un
charme d'lgance
et d'esprit qui
Va
rendu populaire
mme parmi ceux
qui contestent la fi,
dlit de ses images.

d'intrigue,
Tour tour politique
homme
homme de
guerre, amoureux, ou simple*

vies trop di-
ment ami, La Rochefoucauld a vcu des

verses
pour qu'on puisse contester

est pas
qu'il ait
connu
le
monde. Ce n
coute
de
lui qu'on aurait
pu
dire qu'il
aux portes
la
, et
ceux qui ne dcouvrent sous sa
plume que
propre image de l'auteur dans la socit
frondeuse o s coula sa jeunesse veulent bien fermer

les
yeux
sur l'histoire de l'homme et de l'humanit.
vj
Notre penseur
tait
d'ailleurs,
et
beaucoup de
points de vue, suprieur ses modles. Il a observ les
murs
en gnral, et nullement des
murs
en particu-
lier, et ri a
pas prtendu
qu'il ri existt point
d'excep-
tions
aux rgles
svres que sa longue observation lui

s'il
avait dictes. Ses qualits personnelles,
et voulu
en faire tat, l'eussent conduit plus
d' optimisme
dans
sa doctrine. C'est ainsi qu'en cette preuve dernire,

la mort, qu'il voyait avec raison si horrible affronter
pour
la
plupart d'entre nous,
il
demeura calme
et r-
solu, et les souffrances dont elle
fut accompagne arl'
rachrent plus de larmes aux amis qui

qu' lui-mme.
entouraient
La Rochefoucauld, n
gouverneur de
le
i5 dcembre
16 13, fut
lev en Poitou prs de son pre,

cette province.
nomm
en
161
On ne
connat rien de son
enfance, et l'on peut dire quil n'eut aucune jeunesse,
dans
le
sens actuel de ce mot,

et qu'il
puisqu'il se
maria
poque
quatorze ans,
commandait dj
cette
de sa
tte
vie, et
depuis plusieurs mois, un rgiment la

avait pris part au sige de Casai.
tait celui
il
duquel
il
Son nom alors
de prince de Marcillac,
nom
hrditaire sous lequel
fut connu pendant la plus
grande partie de sa
vie politique. Celle-ci est, dis-
tance, une ferie en un bienplus

qu'elle ne
grand nombre
d'actes
ans.
dura d'annes,
et elle
dura vingt-deux
Lui-mme a pris
soin de nous initier ses luttes et ses
vij
agitations > telles qu'il s'en trouve peu de semblables dans

l 'histoire
moderne, pourtant
si trouble,
de notre pays.
il
En
chef il
y prit part,
dans
et
comme un chef
tomba
avec une indemnit convenable pour lui

famille, les honneurs et la richesse.
Il serait oiseux,
et
pour sa
cette tude,
de suivre pas
pas ce duel interminable de la noblesse, tantt unie

et tantt divise,
contre la puissance des ministres Ri-
chelieu, puis
Maârin. Le j eune prince de Marcillac

et se d-
s'engagea contre ces derniers avec ses pairs,
voua plein d'ardeur cette cause.
On
a blm
les ter-
giversations de ses attachements politiques et privs
pendant
cette
longue priode de temps; nous voyons,
nous, de l unit dans sa conduite, en la
jugeant d'en-
semble, parce que nous voyons en lui un loyal serviteur des ides qui lavaient enflamm. Celles-ci taient mal-
heureusement troites
grouper autour du trne une
oligarchie puissante pour dominer concurremment avec

lui,
voil ce qu'on disait vouloir; mais sous le couvert
de
et
tels
mots
il
s'agissait d'intrts bien
moins srieux,
le
pour La Rochefoucauld notamment,
refus la
duchesse sa
femme
de la ridicule prrogative du ta-
bouret fut longtemps l'un de ses principaux griefs
dans sa rvolte. C'tait une cause mesquine
et
perdue
d'avance, contre laquelle se liguaient la fois l'indif-
frence calcule d'un grand peuple affam de paix,
le
gnie du ministre
et la
volont de la couronne.
De
viij
et
part
d'autre la guerre fut chevaleresque, quoique
parfois les deux partis aient fait usage de moyens

violents
civiles
:
qui sont
la mise
comme
la
spcialit des guerres

et l'assassinat.
prix des consciences
Les rvolutions politiques ressemblent de solennelles loteries avec les
gmonies ou
le
C apitoie pour
enjeu.
Mais
il
n'y a qu'un Capitole, tandis que sous la

il
forme de potences
les
se trouve des
gmonies sur tous

que trop
chemins.
Nos annales
n'en fournissent
d'exemples. L'auteur des
Maximes
il
aurait eu certain
bonheur d'viter un funeste sort s

nes plus
tt.
ft n quelques an-
Au
lieu
de se contenter de l'carter du
,
Louvre
et
de Versailles, Richelieu
en un coup de
tte,
lui et fait peut-tre
partager
la fin
sanglante de trop
bien
clbres mcontents.
Ce fut sous son rgne, mais
jeune, que
le
duc commena son apprentissage de con-
spirateur. Il tait trop honnte
homme pour
est
russir
dans ce mtier
le
mot
de
lui. S'il
a failli
se faire V assassin de Ret\, Virrsolution de caractre
qu'on a blme en lui aurait
pu
s'appeler ce jour-l au
moins de
la sagesse et
de la raison. Mais, selon nous,
La Rochefoucauld
extrmit :
le
ne s est jamais voulu porter cette
les rcits du fait, lus et

et
comments avec soin,
montrent suffisamment,
nous ne comprenons pas
comment
ses partisans n'ont

telle
jamais cherch
le
d-
fendre d'une
accusation de lchet. Son action est

il
pourtant assc{ claire:
veut vaincre son ennemi
par
le
ridicule,
et
ix
non point exercer
contre lui la
haine
d'un bravo. Conduire et prendre entre les deux battants
d'une porte un personnage venu
pour jouer son
rle
l'exle
dans une crmonie ,
et
de ce pilori improvis
poser aux brocards d'une bande de soldats ivres,

maintenir de force,
sions de
le
contraindre mille contorle
possd jusqu' ce que

,
cur clate sous
le
poids de la honte
autre
c'est
pour un philosophe une

le
tout
satisfaction
que
vulgaire
rsultat
d'un
coup de poignard
ou d'arquebuse.
est
La vengeance
par
la souffrance
morale
plus raffine que celle
qui tue.
Nous ne croyons pas non
plus,
malgr
l'opinion de
n'ait ja-
pas mal de biographes, que La Rochefoucauld
mais eu pour mobile, pendant toute la premire partie

de sa
vie,
pendant son existence publique, que
les bille-
veses des sens. L'amour, qui se

l'tat militaire tel
concilie bien avec
que nous
le
voyons de nos jours,

est
pendant de longues annes de paix,

au milieu des camps
et
moins
l'aise
des fatigues de la guerre,
combats ou simples prises
d armes. Au XVII*
et
sicle
on entendait dj cette passion ,
l'on n'avait
pas
besoin du son des trompettes ni des fantasmagories
de l'appareil militaire pour en rveiller

ports.
les
trans-
Des causes asse%
lgitimes,
au moins aux yeux

le
d'une classe de nobles, avaient
pu armer
bras de
La Rochefoucauld,
sans qu'il soit permis de donner
la russite
pour but sa vaillance

intrigues fminines.
de ses seules
On
a attach trop car
d importance
ainsi
de passagres galanteries,
les
c'est
que,
considrant
fautes de sa jeunesse,
La Rochefou-
cauld nommait dans l'ge
mr
ses
premires amours.
Mademoiselle de Hautefort , madame de Chevreuse

et
madame
de Longueville, ont jou auprs de
lui
un
rle bien moins important qu'on ne l'a voulu voir, et

il
a beaucoup plus de
le rcit
roman que d histoire
intime
dans
rones
des foucades de ce hros et de ces h-
par
la
plume
loquente, attendrie et prvenue
de Victor Cousin.
Mademoiselle de Hautefort n'arrta qu'un instant

le jeune
prince.
Madame de
Chevreuse
le
soumit par la
puissance de la coquetterie. Son ane de treize ans, elle

en avait trente-sept lorsqu'elle l'entrana dans sa dfense;
il
se servit d'elle
comme
d'un instrument pour arriver
jusqu
la reine, et fut jou,
l'intrigant
novice,
par
l'amante et par la souveraine. Il aperut bien tard

les calculs
dont
il
avait t victime lorsqu'il crivit
Je ne trouvai gure plus de reconnaissance du ct
de
madame de Chevreuse, pour
m tre perdu afin de dela
meurer son ami, que je venais d'en trouver dans

reine, et
madame de Chevreuse
oublia dans son exil
aussi facilement tout ce que j'avais fait

la reine avait oubli
tat
pour
elle,
que
mes services quand
elle
fut en
de
les
rcompenser.
Sa passion pour madame de Longueville fut
srieuse et la plus romanesque. Il
la
xj
plus
y fut conduit, comme

le
aux prcdentes, par
le
besoin de conserver dans
parti de la Fronde l'importance qu'il

Il esprait
la
avait prise.
tort que sa rcompense, quand viendrait
paix, serait proportionne l'clat de sa rbellion.
Cette fois, l'ge secondait l'accord des sentiments.
Mais
tous les contemporains ne voient dans cet attaliai-
chement, de la part de V un et de l'autre, qu'une

son politique, en vue
la fortune, et
pour
lui
de la grandeur
et
de
pour
elle
de ce pouvoir occulte
si
fort
apprci des femmes et d'un rle auquel l'intelligence
borne de son mari ne la conduisait pas.
Alors commence la longue odysse

quelle
(i
649-1 652) la:
La Rochefoucauld a
et
consacr ses Mmoires
combats des rues

l.
des ruelles, celles-ci aidant celles-
L'homme
d'action clate dans toute la
grandeur
de ses rsolutions, avec moins d'nergie pour les ac-
complir que pour
les concevoir, et cela
par dfaut de
caractre , car les guerres civiles n'ont peut -tre ja-
mais compt un chef plus intrpide ni plus capable de

triompher, s
il
ne fallait pour cela que du courage.

le
l'gard de ce mrite, tout
monde confesse qu
il
avait
peu d'gaux.
Il ne
trembla jamais devant la mort,

il
et
dans
trois circonstances
la vit en face
avec un incroyable
sang froid. Nagure, Mardick, tandis que ses com-
pagnons d'armes tombaient autour de
lui,
un coup de
xij
lui
mousquet
de 1649,
fracassait l'paule. Pendant la guerre
s'chappa
les
comme par miracle

la
d'une escar-
mouche dans
environs de Grosbois, et rentra la
gorge transperce. Enfin, au combat de

Antoine, Cond
il
Porte Saint-
le
crut perdu: frapp en pleine figure,

la vue,
et
fut momentanment priv de l'usage de

s
peu
en fallut qu'Une la retrouvt jamais.
On
ne peut qu esquisser grands traits tant de pro-
jets conus, abandonns, repris,
dmarches
finies,
inutiles,
de
campagnes entames
dans
les veilles
le
et
brusquement
d'anxits
au milieu de tratres latents ou dclars.

triomphe,
et
Aujourd'hui
peut-tre.
demain
la prison, la
mort
Rude
suprme cole d'exprience que
vingt ans de cette vie de partisan quand
mme ! La
Rochefoucauld eut
table
la
chance d'y rencontrer un vri-
ami,
Gourville, ce domestique que la Fortune
avait cueilli un beau matin dans les

teuil
communs de
Verin-
pour en faire un grand seigneur avec des

de race. Que de chemins
il
stincts
aplanit son anil
cien matre! de quels
gnreux procds
tels
l'entoura
aux heures nfastes ! De

fut
lui qui,
parvenus sont rares. Ce
par un
avis sage, point donn, ouvrit

et
La Rochefoucauld
madame
de Longueville la
route de la Normandie.
En
vain les deux amants, peu
seconds d'ailleurs, tentent-ils de soulever cette province.
La mauvaise
toile
du duc
le rejette
en Poitou,
tandis que sa matresse fuit en Flandre,
La Roche-
xiij
foucaud convoque aux funrailles de son pre, plusieurs mois retardes, toute la noblesse
du Poitou,
et
transforme cette crmonie en une leve de soldats.
Quelques semaines suffisent aux rvolts pour gagner

la
Guyenne
et
ouvrir les portes de
Bordeaux
la
princesse de Cond.
Mais quoi!
ce beau succs son
tour se change en un dsastre, et
La Rochefoucauld ne
ordres de Ma\arin.
s
gagne
teuil,
l'quipe que la ruine de son chteau de Verles
ras en quelques jours sur

l'illusion
Puis cefutle tour de
amoureuse, qui
croula
en moins de temps que Verteuil.

ville avait oubli son
Dans Stenay, Longue-
amant,
et bientt s'oubliait elle-
mme
avec Nemours, nouveau caprice dans sa vie d'a-
ventures.
Notre poque a dcouvert une vertu

le
l'amour dans
mariage qui n
et
existait pas
du temps de La Roche-
foucauld,
dont son livre en particulier ne ferait pas

le
souponner
charme. Une seule fois
il
parle de ma
riage, et cela en des termes peu convenables
//
y a de
bons mariages, mais
il
n'y en a pas de dlicieux.
Cette pense, vraiment juste sous Louis
XIV,
n'a point
soulev les critiques.
On
peut la relever
comme un
des
plus loquents commentaires de la vie conjugale de
La
Rochefoucauld. Mari l'ge de quatorze ans Andre

de Vivonne,
belle et riche , de laquelle
il
eut huit
enfants, etquifutsa
il
compagne durant quarante

elle
annes,
n'a
jamais projet sur
un seul rayon de sa
xiv
la laisser
gloire. Il semble quil s'applique

l'ombre-, cette honnte
dans
personne ne figure que par son
nom
seul dans la galerie des
femmes que frquenta
son mari.
Aux
pouses d'emprunt laplace honorable et
fte, et, dernier scandale,
unnomdans Ihistoirepar la
plume des plus grands crivains! Certes c'est une chose

triste
que cette complte absolution du mauvais ct des
passions humaines, transmise d'ge en ge au mpris des
murs, qui font

forts.
les
familles vnres
et les
peuples
Des cratures folles de
leur beaut et de leur

les liens
esprit se sont
amuses sans vergogne de tous
sociaux; on
les
a entoures d'hommages, on les a adet,
mires, loues,
deux
sicles aprs elles,
des fana-
tiques leur pourraient lever, sans
blme du monde, des

le
autels
comme
n'en
trouvent jamais la sagesse ni
devoir!
Un peu
d'indignation est permise en comparant la
gloire actuelle de
mesdames de Chevreuse
et
de Lon-
gueville V oubli profond o gt le souvenir de
madame
de
La Rochefoucauld
c'est
une injustice historique qui

les
pse encore aujourd'hui sur
femmes de beaucoup
les
de personnages clbres,
et
dont on
vengera sans
doute quelque jour. Des tentatives du genre de celle
de
M.
Guiôt en un court rcit bien connu nous con-
duisent cette rhabilitation.
compter de i652,
monde; dsavouant
La Rochefoucauld se retira du son existence de Don Juan poli-
tique et ses rveries ambitieuses,
il
xv
confessait triste-
ment
et les
s'tre
rendu l'esclave d'un

y
mestier pour les sots
malheureux dont
les honnestes
gens
et
ceux qui
se trouvent bien ne se doivent pas mesler.
Son remde Son
fut la culture des
lettres et des choses
de
l'esprit.
temps se partageait entre Paris

et
et le Poitou,
dans l'un
dans l'autre assujetti dj au tribut habituel des

la goutte, qui devait
hommes de guerre vieillis,

l'emporter.
un jour
Son premier soin fut de mettre en ordre

ses
et
d achever
Mmoires, curieux ouvrage que Bayle mettait

et
au-dessus des Commentaires de Csar,

tainement,
qui sont cer-
par
le style, le
meilleur ouvrage contempo-
rain relatif la Fronde. Il employa dix annes les

crire, et n atteignit pas tout fait,
tion,
le
par
leur publica-
but qu'il se proposait.
On
sait
les
que la faaccueillit
mille de Saint-Simon, entre plusieurs,
avec des protestations
et
une humeur qui sont cause que

a jamais compltement avous.
La Rochefoucauld ne
Puis ce fut
le
les
tour des Maximes, la perfection
desquelles son gnie n arriva pas d'abord.

dition
La premire
nombre
on
parut en
665, et contenait trois cent dix-sept
penses. Il mit treize annes en augmenter le
de cent quatre-vingt-sept,
et
il
refondre
le
livre,
peut
le dire,
entirement $
avait cinquante- trois ans

il
lorsque parut la premire dition,

six lorsqu'il publia la dernire.
en avait soixante-
xvj
Les Maximes prirent naissance comme un jeu de so-
cit entre ces femmes clbres qui
formaient l'entou-
rage du vieux duc
les
Svign, les Sabl, les

et
La
Fayette. C'tait en pleine mode de portraits
de r-
flexions. Il n'tait dans les ruelles personne qui n'et
fait crire la peinture de ses gots, de ses caprices et
de ses dfauts, qui n et formul l'usage de la socit
un certain nombre de penses } aliment de

tion.
la
conversa-
Dans des sphres
diffrentes,
et
cependant avec
les
mmes juges, La Rochefoucauld

trrent sur le terrain de la
et l'autre s
et
Molire se renconet
morale
de la
vrit, l'un
appliquant la satire des sottes prtentions
d'un certain public.
La Rochefoucauld
hassait l'afil
fectation du style et de la conduite, et
n est pas
moins ferme que Poquelin lui-mme dans ses remarques sur

les purilits
mondaines de son temps.
Quoique beaucoup de plumes amicales aient collabor aux Maximes, l'auteur n'a pas laiss passer une
seule ligne qu'il n'ait revue et tudie avec soin, pour
la rattacher
comme
et
en un faisceau au principe qui do-
mine son uvre,

s
l'ensemble des dductions qui
enchanent dans ce groupe de rflexions en appaet
rence
par
instants si disparates.
Mais
quelle critique logieuse reste-t-il faire de
ce petit livre? Tout ce que la

riens de sa littrature s'est
France compte
d'histo-
prononc peu prs sans
xvij
rserve sur ce chef-d'uvre, qui restera un des monu-
ments de la langue en
mme temps qu'un
trsor dpenet
ses justes, prcises, vraies,
axiomes de sagesse
de
conduite mditer dans toutes les situations de la vie.
On compte des noms importants parmi les dtracteurs de La Rochefoucauld. Jean-Jacques Rousseau
appelait les
Maximes
le
un
triste livre ,
expression
presque adopte par
duc Sosthne de
La Rochefouil
cauld, lorsque, parlant de son illustre parent,

lifie
quasi
son uvre
un livre
triste .
Victor Cousin,
cruellement relev depuis par Sainte-Beuve, jugeait
l'homme svrement, tout en admirant l'crivain. Mais

Charles Nodier a surpass tous
les critiques
par
le ju-
gement aussi
injuste que
maladroit reproduit en entier
dans la suite de ces pages. Se basant sur une opinion qui

n'a jamais rencontr d' cho
dans
la critique,
il
,
retire,
le titre le
au mpris de tous
d'auteur des
les rcits
contemporains
Maximes La Rochefoucauld. Pour

il
plaisir de raconter une trouvaille de bibliophile,

le
nie
gnie du philosophe et
crit.
lui conteste l'honneur d'avoir
jamais
il
Mieux que
cela, suivant son dtracteur,
ne s avait pas l'orthographe! C'est unrudit, un comsuivant

le bi-
pilateur d'un mrite secondaire, qui,
bliographe de l'Arsenal, doit substituer son

lui
nom
ce-
de
La Rochefoucauld
sur le titre du livre des

cette attribution
Maximes. Aucune preuve l'appui de

si
singulire. Les
deux critures que confronte Nodier
xviij
Des dou\e ou
treize
sont absolument dissemblables.
maximes qu'un inconnu

binelli, cela
(et s
appelt-il
Bussy ou Cor-
ne changerait rien la question) a traces

est
sur les marges de V exemplaire de Nodier, aucune n

indite, quoi qu'il en dise
:
ce sont tout simplement des

les
penses nouvelles releves dans

rurent postrieurement 1666.
ditions qui
pa-
La
les
vie
humaine offre parfois des rapprochements qui
sont V uvre d'un hasard singulier. Quatre des
noms
plus saillants groups dans cette courte notice disla
parurent dans
mme anne du monde
ils
avaient
tant fait parler d'eux.
Madame
de Longueville depuis de
longtemps oublie
s teignit
et oublieuse
La Rochefoucauld,
et
en avril 1679; au mois d'aot, dix jours
de distance,
madame de Chevreuse
Ret% mouraient
galement, prcdant au tombeau
de quelques mois
et leur
peine
le
hros de la Fronde, leur ami
ennemi
d'un jour, notre
La Rochefoucauld.
peu de
dtails sur la fin de
Il existe d'ailleurs
La
Rochefoucauld.
Madame
de Svign n'a fait que nous

lit
entrouvrir les rideaux du

l'nergie
funbre, nous peignant

ses
du mourant au milieu du deuil de tous
amis.
On
sait
que Bossuet lui ferma les yeux, mais ce ren-
seignement ne suffit pas pour nous instruire des sentiments vritables dans lesquels finit ce grand penseur,
ce
cur ardent
et
dvou.
xix
De
son mariage avec mademoiselle de Vivonne,

filles et trois fils.
La
:
Rochefoucauld eut cinq
L'an de
ceux-ci seulement arriva une vritable illustration

il
eut la bonne fortune singulire de vivre compltele
ment
contemporain de Louis
XIV,
qu'il
prcda
d'un an dans la tombe, spectateur de toutes les gloires
de ce rgne,
brillant,
tier
et
et
dans quelques circonstances acteur
quoique dans un rle de second ordre. Hriil
des titres et dignits de sa famille,

et se fit
fut pair
grand veneur de France,
remarquer dans
et
les
campagnes de Flandre. Ses frres

,
surs
s'-
teignirent obscurment pourvus de charges d'glise,
l'exception du chevalier de Marcillac, qui se fit tuer
vingt-six ans dans la campagne de 1672.
La mort
ville,
de ce fils, jointe celle du duc de Longueles balles
galement tomb sous

les
ennemies au
passage du Rhin, furent

prouvs par
deuils les plus cruels
La Rochefoucauld
en sa longue carrire.
On
sait
que ce jeune duc, coutant en cela la voix de

l'
son cur et
opinion publique, honorait son vrai pre
dans l'auteur des Maximes.
Depuis 1672,
La Rochefoucauld
ne sortit pas de la
plus exacte retraite, se consacrant exclusivement, dans

les courts intervalles
de ses accs de goutte, aux calde l'amiti.
mes jouissances des
lettres et
Nous avons quelque
sujet de douter de ce que tant de
personnes ont rpt de sa timidit excessive, attri-
xx
LE DUC DE LA
ROCHEFOUCAULD.
tait certes
il
huant cet excs de crainte purile son refus constant

d'entrer l'Acadmie.
Sa place
marque
dans la clbre compagnie, mais
faut chercher un
autre motif son loignement pour ce facile honneur :
lui-mme
l'anne
1
n'a-t-il
pas
s'il
dit,
dans son portrait trac ds

l'esprit,
658, que,
aimait la culture de
nan-
moins
il
n tait pas sensible
la gloire qui vient de
ce ct-l ?
Dans
ce
morceau d'aimable prose, ce que
l'
auteur
des Maximes a dit de ses gots littraires est la cl
mme
plus-,
de son genre de travail
La
conversation des
honntes gens est un des plaisirs qui
me
touchent
le
j'aime qu'elle
soit srieuse, et
que la morale en
la
fasse la plus grande partie; cependant, je sais goter aussi lorsqu'elle

est enjoue, et si je
ne dis pas
beaucoup de petites choses pour
rire, ce n'est
pas du
baga-
moins que je ne connaisse pas ce que valent

telles bien dites, et
les
que je ne trouve fort divertissante

il
cette
manire de badiner, o
et aiss
a certains esprits
prompts
qui russissent si bien... J'aime la lecil
ture en gnral; celle ou
se trouve quelque chose qui
peut faonner
j'aime
lire
le
l'esprit et fortifier
l'me est celle que
plus ; surtout j'ai une extrme satisfaction

:
avec une personne d'esprit
car, de cette sorte, on

lit,
rflchit tout
moment sur
il
ce que l'on
et
des rla
flexions que l'on fait,
se
forme une conversation

plus
utile.
plus agrable du monde
et la
Je juge assc{
bien des ouvrages de vers et
xxj
de prose que l'on
me
montre, mais j'en dis peut-tre
mon
sentiment avec
un peu trop de libert ; ce qu'il

moi, c'est
a encore de mal en
que j'ai quelquefois une dlicatesse trop

et
scrupuleuse
une critique trop svre.
De mme
que nous avons jug bon de ne point parler
des anctres du clbre crivain, de
mme nous nous taipour
rons sur ses descendants. Son
livre, et c est asse^j ilfau-
drait d'ailleurs un trait entier de gnalogie
suivre jusqu' nos jours la ligne
du moraliste. Son
e
nom, qui a t revtu depuis

d'illustration les
le
XVII
est
sicle des genres
plus divers,
et
encore aujourd'hui
port avec honneur,
brille en
un rang distingu
parmi ceux de
Les
sortes;
crits
l'ancienne aristocratie de France.
de
La Rochefoucauld
ses
sont de plusieurs
nous en distinguons quatre, dans Vordre de

:
leur -publication
Mmoires,
les
Maximes,
les
R-
flexions diverses, et enfin les Lettres.

// existe des trois
premiers des manuscrits impor-
tants et qui ont presque la valeur des originaux: c'est

la famille
mme
qui les conserve encore aujourd'hui
dans
le
chteau de la Roche- Guy on. Ces manuscrits

trois
forment
ch.
volumes in-folio relis
et
un cahier bro-
Le premier volume renferme

qui sont au
les rflexions diverses,

:
nombre de
vingt, sous les titres suivants

la diffrence
De
la
Confiance.
De
des esprits.
Des
xxij
gots de la socit.
De
la
conversation.
le
Du faux.
de
la rl'in-
De
l'air et
des manires.
Sur
faux
(fin
flexion).
Des coquettes
De
et des vieillards.
De
De
la
constance.
la retraite.
Des modles
et
de la na-
ture et del fortune.
De
l'origine des maladies.

l'in-
Du
rapport des
hommes
avec les animaux.
certitude de la jalousie.
De l'amour
et
de
vie.
Des exemples.
De l'amour
sicle.
de
la
mer.
Du vrai.
abrg
Des vnements de ce
Le second volume comprend

tions anciennes, et 2
i le fragment
des Mmoires sur la Rgence, donn dans toutes les di-
un manuscrit des Maximes dont
le
texte semble tre le premier jet, ou plutt l'une des
premires rdactions avant l'impression. Ce manuscrit,
pour
ce qui concerne les

il
Maximes, a t malheureuse-
ment lacr,
en
manque plusieurs pages.
Le
troisime volume contient les Mmoires, asse%
conformes aux ditions.
Le
cahier broch renferme la partie des Mmoires
dite de la
guerre de Paris,
l'
et
qui porte sur
madame
dans
de Longueville
l'on connat.
le
amer jugement de condamnation que

n'est pas reproduit
titre
:
Ce fragment, qui
volume prcdent, porte pour

Vineuil,
Mmoires de
scandale, on
M.
personnage auquel, aprs
le
a attribu les pages compromettantes,

bien n'avoir t qu'un prte-nom
et
qui pourrait
pour
la
vengeance de
notre duc.
Il
xxiij
parat
qu'il existait
un quatrime volume
les posies
reli, et
que ce volume contenait

cauld
bien
de
La Rochefouaussi
est perdu,
car,
s'il
faisait bien en prose
, il faisait
en vers
Malheureusement ce volume
soit qu'il ait tent la cupidit d'un
fureteur d'archives,
soit qu'il ait t
compris dans auto-da-f des papiers
du duc ordonn par lui-mme au commencement de sa

dernire maladie.
Ce fut sur
cet acte trop nergique

:
de volont que Bussy-Rabutin s'cria de brler ses papiers,

si
77 a bienfait
cela lui pouvait faire de l'em-
barras dans l'autre monde; mais je crois que celui-ci
a perdu d'agrables amusements.
Le premier ouvrage imprim de La Rochefoucauld

avait t son Portrait trac par lui-mme dans la
lerie des portraits
Ga-
de mademoiselle de Montpensier,
en i658.
Ses Mmoires, multiplis en manuscrits, parurent ensuite sous le titre de
Mmoires de M. D. L. R. sur
les
brigues la mort de Louis XIII, les guerres de Paris

et
de Guyenne,
et
la
guerre des princes
Cologne,
:
1662.
Un ami
avait dit
La Rochefoucauld
Si
vous ne marie\ pas votre

vous.
le
fille,
on la mariera malgr
s leva contre
Une tempte de rcriminations
duc V occasion de
cette publication: il
en fut r-
duit la nier^ protester, et faire
condamner V auce qui
teur
anonyme en plein parlement,
causa au
livre le tort ordinaire
de ces sortes d'arrts.
xxiv
Les Maximes furent galement publies avec mystre, mais, il est permis
et
de
le croire,
avec V autorisation
sous les yeux de V auteur.
Nous
allons indiquer suc:
cessivement les cinq ditions originales
La premire porte
et la description
:
la date
de i665; en voici
le titre
Rflexions ou sentences et
maximes
pages
morales. Paris, Cl. Barbin, i665. In-12 de i5o
plus 48 pages prliminaires non pagines, dont unefor-
mant frontispice en face du

par S. Picart),
pagines.
2>ij
et
titre
(l'Amour de lavrit,
la fin 10 pages de table galement
maximes.
du
livre des
Il existe trois tirages
Rflexions
et
Maximes sous
crits
cette date de 166 5.

le
On
les
trouvera dLibraire,
avec grand soin dans
Manuel du
V article de
2 e dition.
La
Rochefoucauld.
Rflexions
ou sentences
et
maximes
morales, nouvelle dition. Paris, Cl. Barbin, i666./?m2
de 118 pages plus
pages prliminaires non pagi,
nes, dont une avec le frontispice relev prcdemment

et
la fin 6 pages de table non pagines. 3o2 ma-
ximes. L'exemplaire que nous avons vu est celui de
Charles Nodier, vendu en i83o,

appartient aujourd'hui
et cit
par Brunet;
il
madame
la
baronne de Monl'in-
pinson, qui a bien voulu nous le
communiquer par
le
termdiaire de
M. Alfred
de Courtois,
type du
bi-
bliophile obligeant.
3 e dition.
Mme
titre
que
les
prcdentes
et
xxv
mme
diteur, 1671.
In- 12
de i32 pages, 10 pages
prliminaires et 10 pages pour la table.
dition.
Mme
titre
quatrime dition, revue

la
corrige et
augmente depuis
1
troisime.
Paris,
Cl.
et
Barbin, 1675. In- 12 de

8
58 pages prliminaires,
pages finales non pagines. 41 3 maximes.

Notre texte reproduit sans aucun changement la
cinquime dition, parue en 1678.
Les cent sept penses nouvelles insres pour
la pre-
mire fois dans cette dition ont t rimprimes
part sous
le titre
suivant
Nouvelles Rflexions ou sentences et maximes morales,

seconde partie. Paris, Barbin, 1678. In-12 dey pages,
6
pages prliminaires,
et 10
pages de
table.
est la
En
tte
de V dition posthume de 1693, qui
sixime publie par Barbin, figurent, parmi cinquante

autres, les vingt-cinq
la
maximes reproduites plus
loin
de
page 207
le
la
page 211. Ces
nouvelles penses oc-
cupent dans
gines.
volume de Barbin vingt pages non pa-
Les ditions publies depuis
la
;
mort de La Rocheles
foucauld sont en grand nombre

vince
',
presses de pro-
comme
la
celles de Paris, contriburent
popu-
1.
Voici
description d'une de ces ditions publies en pro-
vince aprs que Barbin eut laiss primer ses premiers privilges.
xxvj
nom et
l'uvre. Malheureusement le texte ne
,
lariser le
fut gure respect
et les ditions critiques vinrent
leur tour s'carter
comme
plaisir du plan primitif.

celles-ci sont celles de
Les moins incorrectes parmi
La
Roche, i'/Syj Suard, 1778, Brotier, 1789,- Fortia
d'Urban, 1796.
// convient
de mentionner
les crivains qui,
de notre
temps, ont rendu un pieux
hommage au
texte dfinitif
de 1678 en
le
reproduisant avec aussi peu de variantes

l'or-
que possible, ne modifiant, en quelque sorte, que

thographe. Ce sont Aim- Martin, en
1
822, et Duplessis,
le
dans V dition publie par

diteur
M.
P. Jannet,
i853).
matre
(Bibliothque Elzevirienne,
La mort
L'incorrection typographique est remarquable
nous n avons
un spcimen sentences et maximes morales. Quatrime diou Rflexions tion. Revu, corrige et augmente depuis la troisime. Lyon, P. Compagnon et R. Taillandier, i685. In-12 de 84 p., plus 8 p. liminaires non pagines. A la suite Seconde partie, de 20 p. plus 2 p. liminaires non pagines, et la fin 14 p. pour la table galement non pagines. A la suite du privilge du roi se
besoin que d'en donner
:
trouvent textuellement les lignes
suivantes sous la rubrique
Permissions
Sur
la
rquisition de Pierre
Compagnon
et
Robert Taillandier, ce qu'il leur soit permis de faire rimprimer le livre intitul Nouvelles reflexions ou Sentences et
Maximes
167
morales, divis en deux Partie, attendu que les Pri-
vileges accorde
Claude Barbin, le premier au mois de fvrier pour cinq annes, et le second le 3 juillet 1678, pour 1, six annes, sont expire veu lesdits privilges. Je consent pour le roy la Permission requise. A Lyon le 19 juillet i685. Vaginay. Permis d'imprimer, ce 20 aoust i685. Deseve.
surprit Duplessis
xxvij
au milieu de son travail
et
ne lui
permit pas de amener sa dernire perfection. Toutefois son livre restera
comme un modle
d'dition cri-
tique et d'rudition littraire.
Dix ans
par
le
aprs,
M. Edouard
de Barthlmy, connu
e
ses recherches sur le
XVII
',
sicle,
a donn, sous
titre
d'uvres
indites
un certain nombre de
pices manuscrites tires des archives du chteau de
La Roche-Guyon,
et
parmi
lesquelles
il
a cru recon-
natre le premier manuscrit des Maximes.
Tout en nous rangeant
cette opinion,
ait rien
nous ne
ajoute
croyons pas que la dcouverte de i863

la gloire
de
La Rochefoucauld. Nous
n'avons retrouv
ni
une variante importante, ni une pense absolument

il
nouvelle. Cependant
et t regrettable que ce texte
restt dans l'oubli, et la critique pourra tirer quelque
fruit de son tude.
Mais
ce que nous louerons sans
rserve dans le volume de

c'est
M. E.
de Barthlmy,
l'histoire
une notice d'une importance relle o
de la vie de mire fois

,
La Rochefoucauld
expose avec
le
a t
pour
la pre-
dveloppement
qu'elle
comporte. Les dix-huit chapitres dont se compose l'ou-
vrage abondent en citations

uvres
indites de
et
en recherches judicieu-
i.
La
les
manuscrits conservs par
la famille, et
Rochefoucauld publies d'aprs prcdes de l'histoire
de sa vie, par Edouard de Barthlmy. In-8 de 32 1 p. Hachette,

i863.
xxviij
,
sment faites
et
quiconque voudra dsormais sui-
vre l'existence agite du frondeur et les jours tranquilles

crit.
du moraliste devra recourir ce consciencieux
Beaucoup
d' exemplaires
des
Maximes ont
t annots
par des contemporains. La runion de

Duplessis a reproduit, dans l'dition de
ces multiples
observations formerait un travail plein d'intrt. Dj

1
853, les notes
manuscrites qui se trouvaient sur un exemplaire de la

bibliothque de
M.
de Cayrol, notes qui avaient t
attribues, tort, par Aim Martin,
madame
de La-
fayette.
Nous n'avons pas eu
le
bonheur de mettre la
ni
main sur une tude de ce genre,

plaire de Vigneul-Marville.
se trouvait une cl des
mme
sur l'exem-
On
sait
que dans ce livre

les
Maximes^ c'est--dire
noms
des personnages auxquels

fait allusion
:
La Rochefoucauld
Mais
aurait
ce
qui, par parenthse,
ne devait offrir
aucun caractre de
vrit.
voici quelques r-
flexions copies sur les gardes de deux exemplaires
appartenant la bibliothque de l'Arsenal,
le
premier
de l'dition de i665,
le
:
second de la suivante dans
l'ordre plus haut relev
Cette dition est
une des premires aucune

/
;
n'a t
avoue
de La Rochefoucauld
mais
il
a apparence qu'il toit au
moins
de connivence avec ceux de ses amis qui prenoient ce soin pour

sa Gloire.
avoit
Le
livre
des
Maximes
eut une grande vogue. L'auteur

:
t l'me
du
parti
des Princes
lui
seul
guidoit Made de
xxix
Longueville, et quand elle se priva de ses conseils, elle perdit
presque toute sa clbrit,

rfugia enfin dans
la
elle
ne
fit
plus que languir et se

l'esprit
dvotion.
Le got de
succdant
il
ensuite chez M. de
La Rochefoucauld
celui
de l'intrigue,
vcut dans la socit de
Mad de La
e
Fayette, deMad..de Svign,
de Segrais, etc.
On
seroit asss tent de croire

il
que
le
Discours
citations
incite
sur les Rflexions est de celui-cy, car

latines et italiennes.
abonde en
C'toit la
mode
alors.
Le Segraisiana
dique que
icy
c'toit aussi le
got de Segrais. Mais,
comme on
un peu
les Sts Pres, j'inclinerois croire
que ce discours
est d'Esprit
ou de Gomberville, ou plus probablement encore
de Chevreau.
Passons la seconde rflexion manuscrite
La rputation du
Il
livre
de M. de larochefoucault est bien
faitte.
est plein d'esprit,
du plus
;
subtil,
il
du plus profond
et
du plus
juste de certains gards

la lettre la
mais
ne faut pas prendre
au pied de
morale de ces reflexions misantropiques

la
qui finiroient par ne nous pas laisser croire plus
vertu
qu'aux sorciers et par nous faire enfin doubter de notre propre

probit.
Voici une troisime note annonce au milieu de

cette
prface. Nous ne nous appliquerons pas la
critiquer plus compltement; elle porte en elle-mme
sa rfutation
Les clbres Maximes connues sous

lui
le
nom du Duc
de La
?
Rochefoucault sont-elles de
ou sont-elles de Corbinelli
Dans
crits
la
premire hypothse, comment un homme dont

et
les
autographes sont pleins de fautes grossires,

crits
dont les
mmoires authentiques,
dans un ge plus nergique,

e
xxx
aucune vigueur de
style,
a-t-il
n'offrent cependant
pu
s'lever
tout coup
difficult
il
:
la
hauteur de Tacite? La seconde

lisoit, n'tudioit,
offre
moins de
:
Corbinelli ne
ne copioit que Tacite

qu'il
n'a crit
que des maximes,
et tout
semble prouver
:
crit celles
de La Rochefoucault elles-mmes
le
tour de son
esprit philosophique, les traditions littraires
du temps, l'aveu
enfin qu'il en a fait plusieurs fois ses amis.

Je n'avois
le
aucune opinion forme sur

fit
cette question
quand
le
hazard
me
trouver, dans l'choppe d'un bouquiniste,
prcieux volume auquel j'attache cette note. C'toit en Franche-
Comt,
la foire d'un
village
appel Montmorot, o Bussyet
Rabutin a t longtemps dtenu,

nelli,
il
parot que Corbi-
son
collaborateur
et
son
ami,
partagea
quelquefois
les
sa retraite.
Quel
fut
mon tonnement
et
en trouvant
marges
de ce
t
volume charges
d'additions qui, presque toutes, ont
imprimes depuis,
dont
le
le
jet
libre
Il
et
hardi a
toute
l'originalit
de l'autographe
plus avr?
en est
telles qui
n'ont pas paru, telles qui ont subi en paroissant des modification sensibles, telles encore dont les surcharges, les retouches,
les
abbrviations,
montrent videmment
la
main du matre.
qui ne savoit
le
Cette main n'toit pas celle de
La Rochefoucault,
pas V orthographe.
ci-joint
Un
heureux hazard m'a procur
spcimen
de l'criture de Corbinelli, qui, bien que trac d'une ma-
nire plus ferme et plus repose

servira d'objet de comparaison,
que
les notes auxquelles
il
me
le
parot dcider la question
sans rplique.
Il est inutile
crit
de dire que
pas de
sur
le titre, n'est
la
nom de La mme plume.
Rochefoucault,
Ch. Nodier.
Les amis du paradoxe bibliographique peuvent, de

ce point de dpart, entamer une
campagne. Nous ne
ferons rien pour
les
xxxj
prcder ni pour
s'ils
les suivre, leur
souhaitant bonne chance

ridicule.
recueillent
mieux que
par
le
Mais cette cause ne
ralliera personne,
les
raisons que nous avons donnes plus haut, et le
nom de
Nodier portera seul

fantaisie.
la
peine des garements de sa
Asse^ d'admirateurs sans lui restent
La Rochepour
foucauld,
tenir
et les sicles
en engendreront
d' autres
leur place en
ce
grand concert d'loges o
brillent les
taire,
noms de Svign, de La Fontaine, de Vol-
de Montesquieu, de Sainte-Beuve, aprs tant

oie
d'autres
nous distinguons jusqu Ret%,
un ennemi
du chevalier
,
de la
veille,
pour motifs
suffisants.
Les Rflexions diverses, auxquelles Sainte-Beuve

tient
voir ajouter une spirituelle
lettre
de Mr, gare dans son recueil pistolaire

toutes publies
les
:
ont t
les sept premires,
dans l'ordre o nous

et les
avons
cites,
par Granet
et
Desmolets,
autres
par M. Ed. de Barthlmy,

des Maximes.
Il faudrait
la suite de son dition
y joindre galement
et
,
le
portrait de Ret-{
,
crit
par La Rochefoucauld,
d' indiscrtion
communiqu en un
accs
par madame de Svign au
Cardinal.
Et puis, pour
citer toutes les uvres,
il
faudrait enfin
compter La Princesse de Clves,
le clbre
roman de
madame
de
La
Fayette, auquel
il
travailla. L'histoire
xxxij
littraire offre peu d'exemples d'une semblable collabo-
ration, et celle-ci parat avoir t la
premire en son
genre. Il en est sorti un morceau de prose d'un charme

particulier par sa saveur d'esprit et sa grce de senti-
ment. Ce fut, entre les deux auteurs,
comme le fruit de cette union spirituelle tant vante par les contemporains un second Longueville venu au monde che^Bar:
bin.
Madame de La
et
Fayette dfiait la calomnie cette

la mprisait
:
heure
La Rochefoucauld
Ils ne sont
crit
pas en ge dfaire autre chose ensemble,
ma-
demoiselle de Scudry Bussy; ce quoi celui-ci
rpond
Je serois fch que ces auteurs fussent plus

ils
jeunes, car
amuser oient faire autre chose

pas tant que leur
en-
semble qui ne
m amuseroit
livre.
Ces badinages confirment, par leur lgret mme,

l'opinion gnrale,
laquelle
traduisait
cette
mme
pense avec moins d'abandon.
La correspondance de La Rochefoucauld formerait un chapitre part, comme ses posies elles-mmes, si un

heureux hasard
lesfaisait
recouvrer. Cette correspon-
dance
est
encore mal connue et dans bien des mains
parse. Lesfragments qu on en connat sont d'un

d'esprit, et
homme
l'ony trouve
comme un reflet de cette converl'envi.
sation de si bon ton et d'une si charmante vivacit que tout

le
meilleur
monde recherchait
Du
reste,
pour
s'assurer de l'autorit du moraliste en cet autre genre,

il
suffit
de se rappeler ses relations avec
les femmes et
LE DUC DE LA ROCHEFOUCAULD,
xxxiij
quels succs furent les siens du premier jour au dernier.

et
Le style,
c'est la femme, bien
plutt que l'homme,
dans cet ordre d'ides avant

les
tout.
On
doit pouvoir
aisment nombrer
conqutes
d'un don Juan
aux
mrites de sa correspondance.
soit vraie, non. Il
Mais que
la rciproque
ne suffit pas de bien crire pour
passer don Juan.
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Ette cinquime dition des Rflexions Morales est

te
augmen-
de plus de Cent nouvelles

et
Maximes,
quatre premires.
plus exacte que

le
les
V approbation que
si elles
public
leur a donne est audessus de ce que je puis dire
en leur faveur ; et
sont telles que je les
croy,
comme
j'ay sujet d'en estre persuad,
on ne pour roi t leur faire plus de tort que de

s'imaginer quelles eussent besoin d'apologie.
Je
me
contenteray de vous avertir de deux

:
choses
l'une,
que par
le
mot
dTInterest
on
n'entend pas toujours un interest de bien,
mais
le
plus souvent un interest d'honneur ou

et l'autre (qui est
de gloire ;
comme
,
le fonde-
ment de
les
toutes ces Reflexions)

les
que celuy qui
a faites n'a considr
hommes que dans

corrompue
il
cet estt dplorable de la nature
par
le
pch;
et qu'ainsi la
manire dont
parle de ce nombre infini de dfauts qui se

rencontrent dans leurs vertus apparentes ne
regarde point ceux que Dieu en prserve par
une grce particulire.
Pour
ce qui est de l'ordre de ces Reflexions,
on n'aura pas de peine juger que,

elles
comme
il
sont toutes sur des matires diffrentes,
estoit difficile d'y en observer; et, bien qu'il
en ait plusieurs sur un
mesme
sujet , on n'a
pas cr
les
devoir toujours mettre de suite, de

le
crainte d'ennuyer
Lecteur;
mais on
les
trouvera dans
la
Table.
$^^c,
Extrait du Privilge du Roy.
Grce PARLaye, en
et Privilge
du Roi, donn
est
Saint
Germain
le
le 3.
jour de Iuillet 1678. Sign, Par
Roi
en son Conseil, Jeannin. Il faire reimprimer, vendre

Reflexions ou Sentences
et
permis Claude Barbin, de
et dbiter,
un Livre
intitul
Maximes Morales, pendant

,
le
temps
et
espace de six annes
compter
:
du jour que
ledit
Livre sera achev d'imprimer
Et dfenses sont
faites
qui que ce soit de l'imprimer, vendre
ny
dbiter sans son
consentement, peine de trois mil

fiscation des
et interests,
livres
d'amende, de con-
Exemplaires,
et
de tous despens, dommages,
comme
il
est plus
amplement port par
lesdites
Lettres.
Registre sur
le
Livre de la
Communaut
le
2 3. Juillet 1678.
Sign, E. Couterot, Syndic.
Achev d'imprimer avecl'augmention pour la premire

le 26.
fois,
Juillet [678.
Les Exemplaires ont estfournis.
REFLEXIONS
MORALES
Nos
vertus ne sont
le
plus souvent
que des vices dguise^.
E que nous prenons pour des vertus n'est souvent qu'un assem-
blage de diverses actions et de

divers interests, que la fortune
ou notre industrie savent arranger;
et ce n'est
les
pas toujours par valeur et par chastet que
REFLEXIONS
hommes
chastes.
sont vaillans et que les
femmes sont
2.
L'amour propre
flateurs.
est le plus
grand de tous
les
3.
Quelque dcouverte que Ton

pays de Famour propre,
des terres inconnues.
il
ait faite
dans
le
reste encore bien
4-
L'amour propre
habile
est plus habile
que
le
plus
homme du monde.
5.
La dure de nos
de nous que
la
passions ne dpend pas plus
dure de nostre vie.
MORALES.
6.
La
passion
et
fait
souvent un fou du plus habile

les
homme,
rend souvent
plus sots habiles.
Ces grandes et clatantes actions qui blouissent les
yeux sont reprsentes par

les effets
les poli-
tiques
comme
des grands desseins ,

les effets
au
lieu
que ce sont d'ordinaire

et
de
Thumeur
des passions. Ainsi la guerre d'Au-
guste et d'Antoine, qu'on raporte l'ambition

qu'ils
avoient de se rendre maistres
du monde,
n'estoit peut-estre
qu'un
effet
de jalousie.
8.
Les passions sont
les seuls
orateurs qui per-
suadent toujours. Elles sont
comme un
art
de
io
REFLEXIONS
nature dont les rgles sont
le
la
infaillibles; et
Fhomme
plus simple qui a de la passion perle
suade mieux que

point.
plus loquent qui n'en a
Les passions ont une

interest qui fait qu'il est
et
injustice et
un propre
les suivre,
dangereux de
qu'on s'en doit dfier lors
mesme
qu'elles pa-
roissent les plus raisonnables.
10.
Il
y a dans
le
cur humain une gnration
perptuelle de passions, en sorte que la ruine
de l'une
est
presque toujours Festablissement
d'une autre.
i
i.
Les passions en engendrent souvent qui leur

sont contraires. L'avarice produit quelquefois
MORALES.
la prodigalit, et la prodigalit l'avarice;
ii
on
est
souvent ferme par foiblesse, et audacieux par

timidit.
12.
Quelque soin que Ton prenne de couvrir
ses
passions par des apparences de piet et d'honneur, elles paroissent toujours au travers de ces
voiles.
i3.
Nostre amour propre souffre plus impatiem-
ment
la
condamnation de nos gousts que de nos
opinions.
4-
Les
perdre
ils
hommes ne
le
sont pas seulement sujets

:
souvenir des bien-faits et des injures
hassent
mesme ceux
qui les ont obligez, et
cessent de har ceux qui leur ont fait des outrages. L'application
recompenser
le
bien et
12
REFLEXIONS
se venger du mal leur parot une servitude

laquelle
ils
ont peine de se soumettre.
i5.
La clmence des Princes n'est souvent qu une

politique
pour gagner
l'affection
des peuples.
16.
Cette clmence, dont on
fait
une vertu,
se
pratique tantost par vanit, quelquefois par paresse, souvent
par crainte,
ensemble.
et
presque toujours
par tous
les trois
n
La modration des personnes heureuses vient
du calme que
humeur.
la
bonne fortune donne leur
MORALES.
r3
18.
La modration
dans
l'envie et
est
une crainte de tomber

le
dans
mpris que mritent

:
ceux qui s'enyvrent de leur bonheur

vaine ostentation de
et enfin, la
la force
c'est
une
de nostre esprit;
leur
modration des
hommes dans
plus haute lvation est
un
dsir de paroistre
plus grands que leur fortune.
Nous avons
ter les
tous assez de force pour suppor-
maux
d'autruy.
20.
La constance
des sages n est que Fart de renle
fermer leur agitation dans
cur.
REFLEXIONS
21.
Ceux qu'on condamne au supplice

quelquefois une constance et
affectent
la
un mpris de
de
mort qui
n'est
en
effet
que
la crainte
l'envi-
sager ; de sorte
qu on peut
dire
que
cette conle
stance et ce mpris sont leur esprit ce que
bandeau
est leurs yeux.
22
La
Philosophie triomphe aisment des
maux
passez et des
maux
venir; mais
les
maux pre-
sens triomphent
d'elle.
23.
Peu de gens connoissent
la
mort.
On
ne
la
souffre pas ordinairement par rsolution,
mais
des
par stupidit
et
par coutume;
et la pluspart
MORALES.
hommes meurent parce
cher de mourir.
i5
qu'on ne peut s'empes-
24.
Lors que
les
grands
hommes
se laissent
ils
abattre par la longueur de leurs infortunes,

font voir qu'ils ne les sotenoient
que par
la
force de leur ambition, et
non par
celle
de leur
ame
sont
et qu'
faits
une grande vanit

les
prs, les
Hros
comme
autres
hommes.
25.
Il
faut de plus grandes vertus

la
pour soutenir
la
bonne fortune que
mauvaise.
26.
Le
soleil
ny
la
mort ne
se peuvent regarder
fixement.
i6
REFLEXIONS
27
On
les
fait
souvent vanit des passions
mesme
plus criminelles; mais l'envie est une pas-
sion timide et honteuse
que Ton n'ose jamais
avouer.
28.
La
jalousie est
en quelque manire juste
et
raisonnable, puis qu'elle ne tend qu' conserver
un bien qui nous appartient ou que nous croyons

nous appartenir ; au
lieu
que
le
l'envie est
une
fu-
reur qui ne peut souffrir
bien des autres.
29.
Le mal que nous
faisons ne
nous
attire
pas
tant de perscution et de haine

qualitez.
que nos bonnes
MORALES.
17
3o.
Nous avons
c'est
plus de force que de volont, et

\
souvent pour nous excuser nous

les
mesme
que nous nous imaginons que

impossibles.
3i.
choses sont
Si
nous
il avions
point de dfauts, nous ne
prendrions pas tant de plaisir en remarquer
dans
les autres.
32.
La
jalousie se nourrit
dans
les
doutes
et elle
devient fureur, ou
elle finit si-tost
qu'on passe
du doute
la certitude.
33.
L'orgueil se
rien lors
ddommage
qu'il
toujours, et ne perd
la vanit.
3
mesme
renonce
18
REFLEXIONS
34
Si
nous n'avions point d'orgueil, nous ne nous
plaindrions pas de celuy des autres.
35.
L'orgueil est gal dans tous les

n'y a de diffrence qu'aux
nire de
le
hommes,
et la
et
il
moyens
ma-
mettre au jour.
36.
Il
semble que
les
la nature,
qui a
si
sagement dis-
pos
organes de nostre corps pour nous

ait aussi
rendre heureux, nous
donn
l'orgueil
pour nous pargner

nos imperfections.
la
douleur de connoistre
37
L'orgueil a plus de part que la bont aux
MORALES.
19
remonstrances que nous faisons ceux qui
commettent des fautes

nons pas tant pour
leur persuader
les
et
nous ne
les repre-
en corriger que pour
que nous en sommes exempts.
38.
Nous promettons
selon nos esprances, et

craintes.
nous tenons selon nos
3y
L'interest parle toutes sortes
de langues
et
joue toutes sortes de personages,
mesme
celuy
de dsintress.
40.
L'interest, qui aveugle les uns, fait la lumire
des autres.
20
REFLEXIONS
41.
Ceux
choses
qui
s'appliquent
trop
aux
petites
deviennent ordinairement incapables
des grandes.
42.
Nous n'avons pas

toute ntre raison.
assez de force pour suivre
43.
L'homme
croit
souvent se conduire lors
qu'il
il
est conduit; et
pendant que par son
esprit
tend un but, son cur l'entrane insensible-
ment
un
autre.
44-
La
force et la foiblesse de l'esprit sont

:
mal
nommes
ou
la
elles
ne sont en
effet
que
la
bonne
mauvaise disposition des organes du
corps.
MORALES.
21
45-
Le
caprice de nostre
humeur
est encore plus
bizarre que celuy de la fortune.
46.
L'attachement ou l'indiffrence que
les
Phi-
losophes avoient pour la vie n'estoit qu'un goust
de leur amour propre, dont on ne doit non plus

disputer que
du goust de
la
langue ou du choix
des couleurs.
47-
Nostre humeur met
le
prix tout ce qui
nous vient de
la fortune.
48.
La
les
flicit est
dans
le
goust, et
non pas dans
choses; et c'est par avoir ce qu'on aime
22
REFLEXIONS
et
qu'on est heureux,
non par avoir ce que
les
autres trouvent aimable.
49-
On
n'est jamais si
heureux ny
si
malheureux
qu'on s'imagine.
5o.
Ceux qui croyent avoir du mrite

honneur
d'tre
et
se font
un
malheureux, pour persuader
aux autres
d'estre
eux-mesmes
la fortune.
qu'ils sont dignes
en bute
5i.
Rien ne doit tant diminuer
la satisfaction
que
nous avons de nous-mesmes que de voir que nous desapprouvons dans un temps ce que
nous approuvions dans un
autre.
MORALES.
23
Quelque diffrence qui paroisse entre

tunes,
il
les for-
y a nanmoins une certaine compen-
sation de biens et de
maux
qui les rend gales.
53
Quelques grands avantages que

donne, ce n'est pas
elle seule,
la la
nature
fortune
mais
avec
elle,
qui
fait les
Hros.
Od
Le mpris des
losophes
richesses estoit dans les Phi-
un
dsir cach de venger leur mrite

la fortune
de Tinjustice de
par
le
:
mpris des
c'estoit
mesmes
biens dont elle les privoit
un
secret pour se garentir de l'avilissement de la
pauvret; c'estoit un chemin dtourn pour
24
aller
REFLEXIONS
la
considration qu'ils
ne pouvoient
avoir par les richesses.
55
La
haine pour
les favoris n'est
autre chose
que Famourde
la faveur.
Le
dpit de ne la pas
le
possder se console et s adoucit par
mpris
que Ton tmoigne de ceux qui
la
possdent, et
nous leur refusons nos hommages, ne pouvant

pas leur oster ce qui leur
attire
ceux de tout
le
monde.
56.
Pour
s'establir
dans
le
monde, on
fait
tout ce
que Ton peut pour y paroistre estably.
*7-
Quoy que
les
hommes
elles
se flattent de leurs
les
grandes actions,
ne sont pas souvent
MORALES.
effets
25
d'un grand dessein, mais des effets du
hazard.
58.
11
semble que nos actions ayent des

elles
estoilles
heureuses ou malheureuses qui
doivent
une grande
partie de la louange et
du blme
qu'on leur donne.

5g.
Il
n'y a point d'accidens
si
malheureux dont
les habiles
gens ne tirent quelque avantage, ny

les
de
si
heureux que
imprudens ne puissent
tourner leur prjudice.
60.
La
fortune tourne tout l'avantage de ceux
qu'elle favorise.
6t.
Le bonheur
et le
malheur des hommes ne
26
REFLEXIONS
la
dpend pas moins de leur humeur que de

fortune.
62.
La
la
sincrit est
une ouverture de cur.
On
trouve en fort peu de gens, et celle que Ton
voit d'ordinaire n'est
qu une
fine dissimulation
pour
attirer la
confiance des autres.
63.
L'aversion
du mensonge
est
souvent une im-
perceptible ambition de rendre nos tmoignages
considrables et d'attirer nos paroles un res-
pect de religion.
64.
La
vrit ne fait pas tant de bien ses apparences
dans
le
monde que
y font de mal.
65. n'y a point d'loges qu'on ne donne la
Il
MORALES.
prudence; cependant
seurer
elle
27
ne sauroit nous as-
du moindre vnement.
66.
Un
habile
homme
le
doit rgler le rang de ses
interests et les conduire
chacun dans son ordre.

fai-
Ntre avidit
trouble souvent, en nous
sant courir tant de choses la fois que, pour

dsirer trop les
les
moins importantes, on manque
plus considrables.
67.
La bonne
sens est
grce est au corps ce que
le
bon
l'esprit.
68.
Il
est difficile
de dfinir l'amour. Ce qu'on en

c'est
peut dire est que, dans l'ame,
une passion
de rgner; dans
thie, et
les esprits, c'est
une sympa-
dans
le
corps, ce n'est qu'une envie ca-
28
REFLEXIONS
che et dlicate de possder ce que Ton aime

aprs beaucoup de mystres.
69
S'il
y a un amour pur
et
exemt du mlange
celuy qui est cach
de nos autres passions,
c'est
au fonds du cur
et
que nous ignorons nous-
mesmes.
70.
Il
n'y a point de dguisement qui puisse longil
temps cacher l'amour o

il
est,
ny
le
feindre
n'est pas.
7*-
Il
n'y a gueres de gens qui ne soient honteux
de
s'estre
aimez, quand
ils
ne s'aiment plus.
72.
Si
on juge de l'amour par
la
pluspart de ses
MORALES.
effets,
il
29
ressemble plus
la
haine qu'
l'a-
miti.
7 3.
On peut trouver des femmes qui n'ont jamais

eu de galanterie, mais
il
est rare d'en trouver
qui n'en ayent jamais eu
qu une.
74.
n'y a que d'une sorte d'amour, mais
Il
il
y en
a mille diffrentes copies.
75-
L'amour, aussi bien que

sister
le feu,
ne peut subil
sans
un mouvement
continuel, et
cesse
de vivre ds qu'il cesse d'esprer ou de craindre.
76.
Il
est
du
vritable
amour comme de
l'appari-
3o
REFLEXIONS
:
tion des esprits
tout
le
monde en
parle,
mais
peu de gens en ont vu.
.77;
infini
il
L'amour preste son nom un nombre

de commerces qu'on luy attribue,
et
n'a
non plus de part que

Venise.
le
Doge
ce qui se
fait
7 8.
L'amour de
la justice n'est
en
la
pluspart des
l'injustice.
hommes que
la crainte
de souffrir
79-
Le
silence est le party le plus seur
de celuy
qui se dfie de soy-mesme.
80.
Ce qui nous rend
si
changeans dans nos
MORALES.
3i
amitiez, c est qu'il est difficile de connotre les
qualitezdel'ame, et facile de connotre celles de

l'esprit.
81.
Nous ne pouvons
rien
aymer que par rap-
port nous, et nous ne faisons que suivre ntre
got et ntre plaisir quand nous prfrons
nos amis nous-mesme. C'est nanmoins par

cette prfrence seule
que
l'amiti
peut estre
vraye
et parfaite.
82.
La
reconciliation avec
nos ennemis
n'est
qu'un dsir de rendre ntre condition meilleure,
une lassitude de
la guerre, et
une crainte de
quelque mauvais vnement.
83.
Ce que
les
hommes
ont
nomm
amiti n'est
32
REFLEXIONS
qu'une socit, qu'un mesnagement rciproque

d'interests, et
qu'un eschange de bons offices;
ce n'est enfin qu'un
commerce o l'amour-
propre se propose toujours quelque chose

gagner.
84.
Il
est plus
honteux de se dfier de ses amis
que d'en
tre tromp.
85.
Nous nous persuadons souvent d'aimer
les
gens plus puissans que nous, et nanmoins

c'est l'interest seul
qui produit ntre amiti.

bien
Nous ne nous donnons pas eux pour le

que nous leur voulons
faire,
mais pour celuy
que nous en voulons recevoir.
86.
Ntre dfiance
justifie la
tromperie d'autruy
MORALES.
87.
Les hommes ne vivroient pas long-temps en

socit
s'ils
n estaient
les
dupes
les
uns des
autres.
88.
L'amour propre nous augmente ou nous

diminue
les
bonnes qualitez de nos amis pro-
portion de la satisfaction que nous avons d'eux,

et
nous jugeons de leur mrite par

ils
la
manire
dont
vivent avec nous.
89.
Tout
le
monde
se plaint de sa
mmoire,
et
personne ne se plaint de son jugement.
90,
Nous
plaisons plus souvent dans
le
com-
34
REFLEXIONS
la vie
merce de
bonnes
par nos dfauts que par nos
qualitez.
91.
La
plus grande
ambition n'en
pas
la
moindre apparence
lors qu'elle se rencontre

elle
dans une impossibilit absolue d'arriver o

aspire.
92.
Dtromper un
rite est
homme proccup
un
aussi
de son moffice
luy rendre
mauvais
que
celuy que Ton rendit ce fou d'Athnes qui

croyoit que tous les vaisseaux qui arrivoient
dans
le
port estoient luy.
93.
Les
ceptes,
vieillars
aiment donner de bons prtat
pour se consoler de n'estre plus en
de donner de mauvais exemples.
MORALES.
35
94
Les grands noms abaissent au

ceux qui ne
les
lieu d'lever
savent pas soutenir.
95.
La marque
d'un mrite extraordinaire est de

le
voir que ceux qui l'envient

traints
plus sont con-
de
le
louer.
96.
Tel
homme
bien.
est ingrat, qui est
moins cou-
pable de son ingratitude que celuy qui luy a

fait
du
97-
On
et le
s'est
tromp
lors
qu'on a creu que
l'esprit
jugement estoient deux choses diffrentes.

n'est
Le jugement
que
la
grandeur de
la
lumire
36
REFLEXIONS
l'esprit; cette
de
lumire pntre
le
fonds des
choses, elle
y remarque tout ce
qu'il faut re-
marquer
et apperoit celles qui

il
semblent im-
perceptibles. Ainsi
faut
la
demeurer d'accord
l'esprit
que
c'est
retendue de
lumire de
qui
produit tous les effets qu'on attribue au juge-
ment.
98.
Chacun
dit
du bien de son cur,
et
personne
n'en ose dire de son esprit.
99.
La
politesse de l'esprit consiste penser des
choses honnestes et dlicates.
100.
La
galanterie de l'esprit est de dire des choses
flateuses d'une
manire agrable.
MORALES.
3y
01.
Il
arrive souvent
que des choses
se prsen-
tent plus acheves nostre esprit qu'il
ne
les
pourroit faire avec beaucoup d'art.
02.
L'esprit est toujours la
dupe du cur.
o3.
Tous ceux qui connoissent

connoissent pas leur cur.
leur
esprit ne
104.
Les
hommes
il
et les affaires
ont leur point de
perspective;
y en a
qu'il faut voir
de prs
pour en bien
jamais
si
juger, et d'autres
dont on ne juge
est loign.
bien que
quand on en
38
REFLEXIONS
105.
Celuy-l n'est pas raisonnable qui

fait
le
hazard
la
trouver la raison,
mais celuy qui
con-
noist, qui la discerne, et qui la gote.
106.
Pour bien savoir

le dtail;
les choses,
il
il
en faut savoir
et
comme
est
presque infiny, nos
connoissances sont toujours superficielles et

imparfaites.
i
07.
C'est
une espce de coqueterie de

fait
faire re-
marquer qu on n'en
jamais.
108.
L'esprit ne sauroit jouer long-temps le per-
sonnage du cur.
MORALES.
IO9.
3p
La
jeunesse change ses gots par Tardeur
du
sang, et la vieillesse conserve les siens par
l'ac-
coutumance.
I
10.
On
ne donne rien
si
libralement que ses
conseils.
iii.
Plus on aime une matresse, et plus on est
prest de la har.
I I
2.
Les dfauts de
lissant,
l'esprit
augmentent en
vieil-
comme
ceux du visage.
n3.
Il
y a de bons mariages, mais
il
n'y en a
point de dlicieux.
40
REFLEXIONS
14.
On ne
ennemis
vent
se peut consoler d'tre

et trahy
tromp par ses
par ses amis, et Ton est sou-
satisfait
de
l'estre
par soy-mesme.
n 5.
Il
est aussi facile
de se tromper soy-mesme
qu'il
sans s'en appercevoir
est
difficile
de
tromper
les
autres sans qu'ils s'en apperoivent.
16.
Rien
n'est
et
moins sincre que
la
manire de
demander
de donner des conseils. Celuy qui
en demande paroist avoir une dfrence respectueuse pour

qu'il
les
sentimens de son amy, bien

faire
ne pense qu' luy
approuver
;
les
siens et le rendre garant de sa conduite
et
MORALES.
41
celuy qui conseille paye la confiance qu'on luy
tmoigne d'un zle ardent et dsintress, quoy

qu'il
ne cherche
le
plus souvent dans les coninterest
seils qu'il
donne que son propre
ou sa
gloire.
117.
La
plus subtile de toutes les finesses est de
savoir bien feindre de
tomber dans
les piges
que Ton nous tend;
et
on
n'est jamais si ais-
ment tromp que quand on songe tromper

les autres.
118.
L'intention de ne jamais tromper nous expose
estre souvent trompez.
119
Nous sommes
si
accoutumez nous dgui6
42
REFLEXIONS
aux autres qu'enfin nous nous dguisons
ser
nous-mesmes.
120.
L'on
blesse
fait
plus souvent des trahisons par

trahir.
foi-
que par un dessein form de
121.
On fait
nment
souvent du bien pour pouvoir impu-
faire
du mal.
122.
Si
nous rsistons nos passions,
c'est
plus
par leur foiblesse que par ntre force.
123.
On n'auroit
toit jamais.
gueres de plaisir
si
on ne
se flat-
MORALES.
43
124.
Les plus habiles

blmer
les finesses,
affectent toute leur vie de
pour
s'en servir
en quelque
interest.
grande occasion
et
pour quelque grand
125.
L'usage ordinaire de la finesse est

d'un petit esprit, et
il
la
marque
arrive presque toujours
que celuy qui
s'en sert
pour se couvrir en un
endroit se dcouvre en
un
autre.
126.
Les finesses
de manque
et les trahisons
ne viennent que
d'habilit.
27.
Le vray moyen
croire plus fin
d'estre tromp, c'est

les autres.
de se
que
44
REFLEXIONS
128.
La
trop grande subtilit est une fausse dli-
catesse, et la vritable dlicatesse est

subtilit.
une
solide
129,
Il
sufft
quelquefois d'estre grossier pour
n'estre pas
tromp par un habile homme.
3o.
La
foiblesse est le seul dfaut
que Ton ne
sauroit corriger.
i3i.
Le moindre dfaut des femmes qui

abandonnes
l'amour.
faire
se sont
Famour,
c'est
de
faire
MORALES.
.45
l32.
Il
est plus ais cTestre sage
pour
les
autres
que de Festre pour soy-mesme.
i33.
Les seules bonnes copies sont

font voir le ridicule des
celles qui
nous
mchants originaux.
134.
On n est
d'avoir.
jamais
si
ridicule par les qualitez

celles
que Ton a que par
que Ton
affecte
35.
On
est quelquefois aussi diffrent
de soy-
mesme que
des autres.
46
REFLEXIONS
l36.
Il
y a des gens qui n'auroient jamais

s'ils
est
amoureux
ler
n'avoient jamais entendu par-
de Famour.
i
37.
la vanit
On
parler.
parle
peu quand
ne
fait
pas
i38.
On
aime mieux
dire
du mal de soy-mesme
que de n'en point
parler.
i3g.
Une des choses
qui
fait
que Ton trouve
si
peu
de gens qui paroissent raisonnables
et agrables
dans
la
conversation, c'est qu'il n'y a presque

qu'il
personne qui ne pense pltost ce
veut
dire qu' rpondre prcisment ce qu'on luy
MORALES.
dit.
47
Les plus habiles
et les
plus complaisans se
contentent de montrer seulement une mine attentive,
au mesme-temps que Ton voit dans

et
leurs
yeux
dans leur esprit un garement

dit
et
pour ce qu'on leur

pour retourner ce
de considrer que
plaire
une prcipitation
qu'ils
veulent dire, au lieu
c'est
un mauvais moyen de
les
aux autres ou de
si
persuader que de
chercher
fort
se plaire soy-mesme, et
et
que bien bien couter
bien rpondre est une
des plus grandes perfections qu'on puisse avoir
dans
la
conversation.
40.
Un homme
d'esprit seroit
souvent bien em-
barass sans la compagnie des sots.
141
Nous nous vantons souvent de ne nous

ennuyer, et nous
point
sommes
si
glorieux que nous
48
REFLEXIONS
ne voulons pas nous trouver de mauvaise compagnie.
142.
Comme
de
faire
c'est le caractre
des grands esprits
entendre en peu de paroles beaucoup

les petits esprits
et
de choses,
au contraire ont
de ne rien
dire.
le
don de beaucoup parler
43.
C'est plutt par l'estime de nos propres sen-
timens que nous exagrons
les
bonnes qualitez
des autres que par l'estime de leur mrite , et
nous voulons nous

qu'il
attirer
des louanges lors
semble que nous leur en donnons.
144.
On n'aime point louer, et on ne

personne sans interest.
loue jamais
est
La louange
une
fia-
MORALES.
terie habile,
49
cache et dlicate, qui

la
satisfait dif-
fremment celuy qui

reoit.
donne
et celuy qui la
L'un
la
prend
comme une recompense

la
de son mrite,
l'autre
et
donne pour
faire
remarquer son quit
son discernement.
145.
Nous
choisissons souvent des louanges
em-
poisonnes qui font voir par contrecoup en
ceux que nous louons des dfauts que nous

n'osons dcouvrir d'une autre sorte.
146.
On ne loue
d'ordinaire
que pour
estre lou.
147.
Peu de gens sont

blme qui
trahit.
assez sages pour prfrer
le
leur est utile la louange qui les
5o
REFLEXIONS
148.
Il
y a des reproches qui louent et des louanges
qui mdisent.
149.
Le
refus des louanges est

fois.
un
dsir d'estre
lou deux
i5o.
Le
dsir de mriter les louanges qu'on

fortifie
nous
donne
ntre vertu; et celles que Ton
donne
l'esprit,
la valeur et la beaut, con-
tribuent les augmenter.
i5i
Il
est plus difficile
de s'empcher d'estre goules autres.
vern que de gouverner
MORALES.
5i
l52.
Si
nous ne nous
flations point
nous-mesmes,
la flaterie
des autres ne nous pourroit nuire.
53.
La nature
en uvre.
fait le
mrite, et la fortune
le
met
154.
La
que
fortune nous corrige de plusieurs dfauts
la raison
ne sauroit corriger.
i55.
11
y a des gens dgotans avec du mrite,
et
d'autres qui plaisent avec des dfauts.
i56.
Il
y a des gens dont tout
le
mrite consiste
52
REFLEXIONS
dire et faire des sottises utilement, et qui gteroient tout

s'ils
changeoient de conduite.
57.
La
gloire des
grands
hommes
se doit touils
jours mesurer aux

servis
moyens dont
se sont
pour
l'aquerir.
i58.
La flaterie
est
une fausse monoye qui
n'a
de
cours que par ntre vanit.
159.
Ce
tez,
il
n'est
pas assez d'avoir de grandes quali-
en faut avoir l'conomie.
160.
Quelque clatante que
soit
une
action, elle
MORALES.
53
ne doit pas passer pour grande lors qu'elle

n'est
pas
l'effet
d'un grand dessein.
161.
Il
doit
y avoir une
certaine proportion entre

si
les
actions et les desseins
on en veut
tirer
tous les effets qu'elles peuvent produire.
162.
L'art de savoir bien mettre en
uvre de m-
diocres qualitez drobe l'estime et donne sou-
vent plus de rputation que
le
vritable mrite.
i63.
Il
y a une
infinit
de conduites qui paroissent

caches sont tres-
ridicules, et
dont
les raisons
sages et tres-solides.
REFLEXIONS
164.
Il
est plus facile
de paroistre digne des em-
plois qu'on n'a pas
que de ceux que Ton exerce.
i65.
Ntre mrite nous
attire l'estime
des hon-
nestes gens, et ntre toille celle
du
public.
166.
Le monde recompense plus souvent

parences du mrite que
le
les
ap-
mrite mesme.
167.
L'avarice est plus oppose l'conomie que
la libralit.
168.
L'esprance ,
toute trompeuse qu'elle est,
MORALES.
sert
55
au moins nous mener
la fin
de
la vie
par un chemin agrable.
169.
paresse et la timidit nous
Pendant que
la
retiennent dans ntre devoir, ntre vertu en a
souvent tout l'honneur.
70.
Il
est difficile
de juger
si
un procd
effet
net, sin-
cre et honneste, est

d'habilit.
un
de probit ou
171.
Les vertus se perdent dans

les
Finterest,
comme
fleuves se perdent dans la mer.
172.
Si
on examine bien
les divers effets
de Fen-
56
REFLEXIONS
qu'il fait
nuy, on trouvera
manquer
plus de
devoirs que l'interest.
7 3.
Il
y a diverses sortes de curiosit
Tune
d'in-
terest, qui
nous porte dsirer d'apprendre ce
qui nous peut estre utile ; et l'autre d'orgueil,
qui vient
ignorent.
du
dsir de savoir ce
que
les autres
174.
Il
vaut mieux employer ntre esprit sup-
porter les infortunes qui nous arrivent qu'
prvoir celles qui nous peuvent arriver.
7 5.
est
La constance en amour
perptuelle qui
fait
une inconstance
que ntre cur s'attache

les qualitez
successivement toutes
de
la per-
MORALES.
sonne que nous aimons, donnant tantost
prfrence l'une, tantost l'autre
;
57
la
de sorte
que
cette constance n'est
qu'une inconstance
arreste et renferme dans
un mesme
sujet.
76.
Il
y a deux sortes de constance en
amour
Fune vient de ce que Fon trouve sans cesse

dans
la
personne que Fon aime de nouveaux

de ce que Fon se
sujets d'aimer, et Fautre vient

fait
un honneur
d'estre constant.
La persvrance
n'est digne
ny de blme ny
la
de louange, parce qu'elle n'est que
dure des
gots et des sentimens, qu'on ne s'oste et qu'on
ne se donne point.
178.
les
Ce qui nous
fait
aimer
nouvelles connois8
5S
REFLEXIONS
sances n'est pas tant la lassitude que nous
avons des
le
vieilles,
ou
le plaisir
de changer, que
dgot de n'estre pas assez admirez de ceux
qui nous connoissent trop, et l'esprance de

l'estre
davantage de ceux qui ne nous connois-
sent pas tant.
179.
Nous nous
plaignons quelquefois lgrement

justifier
de nos amis pour

lgret.
par avance ntre
180.
Ntre repentir
n'est
pas tant un regret du

fait
mal que nous avons
qu'une crainte de
celuy qui nous en peut arriver.
181.
Il
y a une inconstance qui vient de

de
l'esprit
la lg-
ret
ou de sa
foiblesse, qui luy fait

il
recevoir toutes les opinions d'autruy, et
y en
MORALES.
5vj
a une autre qui est plus excusable, qui vient
du dgot des choses.
182.
Les vices entrent dans

vertus,
la
composition des
comme
les
poisons entrent dans la
composition des remdes.
La prudence
les as-
semble
et les
tempre,
et elle s'en sert utilela vie.
ment contre
les
maux de
i83.
Il
faut
demeurer d'accord, l'honneur de
la
vertu,
que les plus grands malheurs des hommes

ils
sont ceux o
tombent par
les
crimes.
184.
Nous avouons nos

ntre sincrit
l'esprit
le
dfauts pour reparer par
tort qu'ils
nous font dans
des autres.
60
REFLEXIONS
185.
Il
y a des Hros en mal comme en
bien.
186.
On
vices,
ne mprise pas tous ceux qui ont des
mais on mprise tous ceux qui n'ont au-
cune vertu
187.
Le nom de
lement que
la
vertu sert Tinterest aussi uti-
les vices.
188.
La
celle
sant de
Fam
et,
n'est pas plus assure
que
loi-
du corps,
quoy que Ton paroisse
gn des passions, on n'est pas moins en danger
MORALES.
de
s'y laisser
6i
emporter que de tomber malade
quand on
se porte bien.
189.
Il
semble que
la
nature
ait prescrit
chaque
homme, ds
sa naissance, des bornes pour les
vertus et pour les vices.
190.
Il
n'appartient qu'aux grands
hommes d'avoir
de grands dfauts.
191
On
dans
qui
peut dire que

le
les vices
nous attendent
hostes chez
cours de
la vie,
comme des
il
faut successivement loger; et je doute

les fist viter s'il
que l'exprience nous
nous
62
REFLEXIONS
permis de
faire
estoit
deux
fois
le
mesme
chemin.
192.
Quand
flattons
les vices
la
nous quittent, nous nous

les
de
crance que c'est nous qui
quittons.
193.
Il
y a des recheutes dans

celles
les
maladies de
Fam comme dans
du
corps.
Ce que
n'est le
nous prenons pour nostre guerison

plus souvent qu'un relche ou
un changement
de mal.
194.
Les dfauts de Fam sont

sures
comme
les bles-
du corps
quelque soin qu'on prenne de
les gurir, la cicatrice paroist toujours, et elles
sont tout
moment en danger de
se rouvrir.
MORALES.
63
Ce qui nous empesche souvent de nous

abandonner un seul vice
avons plusieurs.
196.
est
que nous en
Nous oublions aisment nos

qu'elles
fautes
lors
ne sont sees que de nous.
197.
Il
y a des gens de qui Ton peut ne jamais
croire
du mal sans
il
l'avoir
veu mais
>
il
n'y en a
le
point en qui
nous doive surprendre en
voyant.
198.
Nous
celle
levons la gloire des uns pour abaisser
des autres; et quelquesfois on loeroit
64
REFLEXIONS
le
moins Monsieur
renne
deux.
si
Prince
et
Monsieur de Tublmer tous
on ne
les vouloit point
199.
Le
dsir de paroistre habile

le
empesche sou-
vent de
devenir.
200.
La vertu
n'iroit
pas
si
loin
si
la
vanit ne
luy tenoit compagnie.
201.
Celuy qui
croit
pouvoir trouver en soy-
mesme dequoy
trompe
fort
;
se passer de tout le
croit
monde
se
mais celuy qui
qu'on ne peut
se passer de luy se
trompe encore davantage.
202.
Les faux honnestes gens sont ceux qui d-
MORALES.
guisent leurs
63
dfauts aux autres
et
eux-
mesmes;
les vrais
honnestes gens sont ceux
qui les connoissent parfaitement et les confessent.
203.
Le vray honneste homme

pique de
rien.
est celuy qui
ne se
204.
La
un
svrit des
femmes
est
un ajustement
et
fard qu'elles ajoutent leur beaut.
205.
L'honnestet des femmes est souvent l'amour
de leur rputation
et
de leur repos.
206.
Cest
estre vritablement honneste
homme
9
66
REFLEXIONS
la
que de vouloir estre toujours expos

des honnestes gens.
veu
207.
La
folie
nous
suit
dans tous
les
temps de
la
vie. Si
quelqu'un paroist sage,

folies
c'est
seulement
parce que ses
sont proportionnes son
ge et sa fortune.
208.
11
y a des gens
niais qui se connoissent, et
qui employent habilement leur niaiserie.
209.
Qui
vit
sans
folie n'est
pas
si
sage qu'il croit.
2 10.
En
sage.
vieillissant
on devient plus fou
et plus
MORALES.
67
211.
Il
y a des gens qui ressemblent aux Vaudequ'on ne chante qu'un certain temps.
villes,
212.
La
pluspart des gens ne jugent des

la
hommes
que par
vogue
qu'ils
ont ou par leur fortune.
2l3.
L'amour de
le
la gloire,
la crainte
de
la honte,
dessein de faire fortune,
le dsir
de rendre
et
nostre vie
commode
et
agrable,
l'envie
d'abaisser les autres, sont souvent les causes
de cette valeur
si
clbre
parmy
les
hommes.
2 14.
La
valeur est dans les simples soldats un
68
REFLEXIONS
mtier prilleux qu'ils ont pris pour gagner

leur vie.
21
5.
La
parfaite valeur et la poltronnerie
comrare-
plette sont
deux extremitez o Ton arrive

est entre
ment. L'espace qui
deux
est vaste
et contient toutes les
autres espces de couentr'elles

Il
rage ;
il
n'y a pas
moins de diffrence
qu'entre les visages et les humeurs.
y a des
hommes qui s'exposent volontiers au commencement d'une action,

et
qui se relchent et se
Il
rebutent aisment par sa dure.

sont contens
y en a qui
quand
ils
ont satisfait l'honneur
du monde,
del.
et qui font fort
peu de chose au
On
en voit qui ne sont pas toujours galeleur peur. D'autres se laissent
ment matres de
quelquefois entraner des terreurs gnrales ;

d'autres vont la charge parce qu'ils n'osent
demeurer dans
leurs postes.
Il
s'en trouve
le
qui l'habitude des moindres prils affermit
MORALES.
courage
grands.
et les
Il
69
prpare s'exposer de plus
y en a qui sont braves coups d'pe

coups de mousquet d'autres
;
et qui craignent les
sont assurez aux coups de
mousquet
et
appr-
hendent de se battre coups d'pe. Tous ces

courages de diffrentes espces conviennent
en ce que,
chant
les
la nuit
augmentant
et les
la crainte et caelle
bonnes
mauvaises actions,
Il
donne
la libert
de se mnager.
y a encore
:
un autre mnagement plus gnerai

void point
roit
car on ne
d'homme
qui fasse tout ce qu'il ses'il
capable de faire dans une occasion
estoit assur d'en revenir;

sible
de sorte
qu'il est vi-
que
la crainte
la valeur.
de
la
mort oste quelque
chose de
21 6.
La
parfaite valeur est de faire sans tmoins

le
ce qu'on seroit capable de faire devant tout
monde.
70
REFLEXIONS
2 17.
L'intrpidit est
une force extraordinaire de
Fam
qui l'lev au-dessus des troubles , des
desordres et des motions que la veu des
grands prils pourroit exciter en par cette force que

les
elle; et c'est
Hros
se maintiennent
en un estt paisible
et
conservent l'usage libre

accidens
les
de leur raison dans
les
plus sur-
prenans
et les plus terribles.
218.
L'hypocrisie est
un hommage que
le
vice
rend
la vertu.
219.
La
dans
pluspart des
la
hommes
s'exposent assez
guerre pour sauver leur honneur ; mais
peu
se veulent toujours exposer autant qu'il est
MORALES.
ncessaire pour faire russir
le
71
dessein pour
le-
quel
ils
s'exposent.
220.
La
vanit, la honte, et sur tout le

la
temperamet la
ment, font souvent

vertu des femmes.
valeur des
hommes
22
1.
On
ne veut point perdre
la vie, et
fait
on veut
braves
la
acqurir de la gloire ; ce qui
que
les
ont plus d'adresse et d'esprit pour viter
mort que
les
gens de chicane n'en ont pour
conserver leur bien.
222.
n'y a gueres de personnes qui, dans le prel'ge,
Il
mier penchant de
ne fassent connoistre
72
REFLEXIONS
et leur esprit
par o leur corps

faillir.
doivent d-
223.
Il
est
de
la
reconnoissance
elle
comme
de
la
le
bonne foy des marchands,
entretient
commerce;
est juste
et
nous ne payons pas parce
qu'il
de nous acquitter, mais pour trouver
plus facilement des gens qui nous prestent.
224.
Tous ceux
qui s'acquitent des devoirs de
la
reconnoissance ne peuvent pas, pour cela, se

flatter d'estre
reconnoissans
225
Ce
qui
fait le
mcomte dans
la
reconnoisfaites,
sance qu'on attend des grces que Ton a

c'est
que
l'orgueil
de celuy qui donne
et l'or-
MORALES.
gueil
73
de celuy qui reoit ne peuvent convenir
du
prix
du
bienfait.
226.
Le
trop grand empressement qu'on a de s'ac-
quitter d'une obligation est

titude.
une espce
d'ingra-
227.
Les gens heureux ne se corrigent gueres

croient toujours avoir raison
ils
quand
la
fortune
soutient leur mauvaise conduite.
228.
L'orgueil
ne veut pas devoir,
et
l'amour
propre ne veut pas payer.
229.
Le
bien que nous avons receu de quelqu'un

le
veut que nous respections
mal
qu'il
nous
10
fait.
?4
REFLEXIONS
23o.
Rien
n'est
si
contagieux que l'exemple, et
nous ne faisons jamais de grands biens ny de

grands
maux qui n'en produisent de semblables.

les
Nous imitons
et les
bonnes actions par mulation,

la malignit
mauvaises par
de ntre naet
ture,
que
la
honte retenoit prisonnire

libert.
que
l'exemple
met en
23l.
C'est
une grande
folie
de vouloir estre sage
tout seul.
232.
Quelque prtexte que nous donnions nos

afflictions, ce n'est
souvent que
l'interest et la
vanit qui les causent.
MORALES.
233.
Il
75
y a dans
les afflictions diverses sortes d'hy-
pocrisie.
la
Dans Tune, sous prtexte de pleurer
perte d'une personne qui nous est chre,
nous nous pleurons nous-mesmes; nous regretons la bonne opinion qu'il avoit de nous, nous
pleurons
plaisir,
la
diminution de ntre bien, de ntre

les
de ntre considration. Ainsi
morts
ont l'honneur des larmes qui ne coulent que
pour
les
vivans. Je dis que c'est une espce
d'hypocrisie, cause
flictions
que dans ces sortes

Il
d'af-
on
se
trompe soy-mesme.
si
y a une
autre hypocrisie qui n'est pas
innocente,
;
parce qu'elle impose tout

fliction
le
monde
c'est l'af-
de certaines personnes qui aspirent
la
gloire d'une belle et immortelle douleur.
Aprs
cesser
que
le
temps, qui consume tout, a

avoient en
effet,
fait
celle qu'elles
elles
ne
laissent
pas d'opinitrer leurs pleurs, leurs plaintes et

leurs soupirs
;
elles
prennent un personnage
lu-
y6
REFLEXIONS
et travaillent
gubre
persuader par toutes leurs
actions que leur dplaisir ne finira qu'avec leur

vie. Cette triste et fatigante vanit se
trouve
:
d'ordinaire
dans
les
femmes
ambitieuses
comme
leur sexe leur ferme tous les chemins
qui mnent la gloire, elles s'efforcent de se
rendre clbres par

lable affliction.
Il
la
montre d'une inconso-
y a encore une autre espce
de larmes qui n'ont que de petites sources, qui

coulent et se tarissent facilement
:
on pleure
pour avoir
la
rputation d'estre tendre; on
pleure pour estre plaint; on pleure pour estre

pleur ; enfin, on pleure pour viter la honte de
ne pleurer pas.
234.
C'est plus souvent par orgueil
1
que par dfaut
de lumires qu on s'oppose avec tant d'opinitret

les
et
aux opinions
les
plus suivies; on trouve

le
premires places prises dans
bon party,
on ne veut point des dernires.
MORALES.
77
235.
Nous nous consolons aisment des

de nos amis
lors quelles servent
disgrces
signaler
ntre tendresse pour eux.
236.
semble que l'amour propre
Il
soit la
dupe de
la
bont, et qu'il s'oublie luy-mesme lors que
nous travaillons pour l'advantage des autres.
Cependant
c'est
prendre
le
chemin
le
plus as-
sur pour arriver ses fins, c'est prter usure
sous prtexte de donner,

tout le
c'est enfin
s'aquerir
monde par un moyen
subtil et dlicat.
237.
Nul ne mrite
pas
d'estre lou
:
de bont
s'il
n'a
la force d'estre
mchant toute autre bont
78
REFLEXIONS
souvent qu'une paresse ou une imla
n'est le plus
puissance de
volont.
238.
n'est
Il
pas
si
dangereux de
faire
du mal
la
pluspart des
bien.
hommes que de
leur faire trop de
23q.
Rien ne
flatte plus
ntre orgueil que la con-
fiance des grands, parce que
nous
la
regardons
comme un
rer
nit
effet
de ntre mrite, sans considle
qu elle ne vient
plus souvent que de vale secret.
ou d'impuissance de garder
240.
On
peut dire de l'agrement spar de

c'est
la
beaut que
une symtrie dont on ne
fait
point les rgles, et
un rapport
secret des traits
MORALES.
ensemble, et des
traits
79
avec
les
couleurs et avec
Tair de la personne.
241
La
coqueterie est le fond de l'humeur des

toutes ne la mettent pas en prala
femmes ; mais
tique, parce
que
coqueterie de quelques-
unes est retenue par
la crainte
ou par
la raison.
242.
On incommode souvent
croit
les autres
quand on
ne
les
pouvoir jamais incommoder.
243.
Il
y a peu de choses impossibles

et l'application
d'elles-
mesmes,
pour
les faire russir
nous manque plus que
les
moyens.
8o
REFLEXIONS
244.
La souveraine
habilet consiste bien con-
noistre le prix des choses.
245.
C'est
une grande habilet que de savoir ca-
cher son habilet.
246.
Ce qui paroist gnrosit n'est souvent qu'une

ambition dguise qui mprise de petits interests
pour
aller
de plus grands.
247.
La
fidlit
qui paroist en la pluspart des
hommes
n'est
qu'une invention de l'amour
propre pour
attirer la confiance ; c'est
un moyen
MORALES.
de nous lever au dessus des autres
rendre dpositaires des choses
tantes.
les
81
et
de nous
plus impor-
248.
La magnanimit mprise
tout.
tout pour avoir
249.
n'y a pas
Il
moins d'loquence dans

les
le
ton de
la voix,
dans
yeux
le
et
dans
l'air
de
la per-
sonne, que dans
choix des paroles.
25o.
La
vritable loquence consiste dire tout
ce qu'il faut et ne dire que ce qu'il faut.
25
1.
Il
y a des personnes qui
les
dfauts sient
11
82
REFLEXIONS
bien, et d'autres qui sont disgracies avec leurs
bonnes
qualitez.
252.
ordinaire de voir changer les
11
est aussi
gots
qu'il est extraordinaire
de voir changer
les inclinations.
253.
L'interest
met en uvre
toutes sortes de
vertus et de vices.
254.
L'humilit n'est souvent qu'une feinte sou-
mission dont on se sert pour soumettre les

autres
:
c'est
un
artifice
de
l'orgueil qui s'abaisse
pour
s'lever ; et, bien qu'il se transforme

il
en
mille manires,
et plus
n'est jamais
mieux dguis
qu'il se
capable de tromper que lors

la figure
cache sous
de l'humilit.
MORALES.
83
255
Tous
voix,
les
sentimens ont chacun un ton de
des gestes et des mines qui leur sont
propres; et ce rapport, bon ou mauvais, agrable
ou dsagrable,
est ce qui fait
que
les
per-
sonnes plaisent ou dplaisent.
256.
Dans
toutes les professions, chacun affecte

et
une mine
un
le
extrieur pour paroistre ce qu'il
veut qu'on
croye. Ainsi on peut dire que le
monde
n'est
compos que de mines.
257.
La
gravit est
les
un mystre du corps invent

l'esprit.
pour cacher
dfauts de
84
REFLEXIONS
258.
Le bon goust
l'esprit.
vient plus
du jugement que de
259.
Le
plaisir
de l'amour est d'aimer,
et
Ton
est
plus heureux par la passion que Ton a que par

celle
que Ton donne.
260.
La
civilit
est
un
dsir
d'en
recevoir
et
d'estre estim poly.
261.
L'ducation que l'on donne d'ordinaire aux

jeunes gens est
leur inspire.
un second amour propre qu'on
MORALES.
85
22.
Il
ny
a point de passion o l'amour de soy-
mesme rgne si puissamment que dans l'amour;

et
on
est toujours plus
dispos sacrifier
le sien.
le
repos de ce qu'on aime qu' perdre
263.
Ce qu'on nomme
vent que
la
libralit n'est le plus sou-
vanit de donner, que nous aimons
mieux que ce que nous donnons.
264.
La
piti est
souvent un sentiment de nos

les
propres
maux dans
maux
d'autruy; c'est
une habile prvoyance des malheurs o nous
pouvons tomber
aux autres pour
nous donnons du secours

engager nous en donner
les
86
REFLEXIONS
et ces services
en de semblables occasions;
que
nous leur rendons sont, proprement
parler,
des biens que nous nous faisons nous-mesmes
par avance.
265.
La
petitesse
de
l'esprit fait l'opiniastret,
et
nous ne croyons pas aisment ce qui

del de ce que nous voyons.
est
au
266.
C'est se tromper
que de croire
qu'il n'y ait
que
les violentes passions,
comme
l'ambition
et l'amour, qui puissent
triompher des autres.
La
paresse, toute languissante qu'elle est, ne
laisse
pas d'en estre souvent
la
maistresse
elle
usurpe sur tous
les desseins et
sur toutes les
actions de la vie; elle
dtruit et
y consume
insensiblement
les
passions et les vertus.
MORALES.
267.
87
La promptitude
assez examin est
paresse.
croire le
effet
mal sans lavoir

l'orgueil et
un
de
de
la
On
veut trouver des coupables, et on

la
ne veut pas se donner

crimes.
peine d'examiner les
268.
Nous rcusons des Juges pour

interests, et
les
plus petits
nous voulons bien que ntre rpudpendent du jugement

contraires,
tation et ntre gloire
des
hommes, qui nous sont tous
ou
par leur jalousie, ou par leur proccupation,
ou par leur peu de lumire;

pour
les faire
et ce n'est
que
prononcer en ntre faveur que
nous exposons en tant de manires ntre repos

et ntre vie.
269.
Il
n y a gueres d'homme assez habile pour

le
connoistre tout
mal
qu'il fait.
88
REFLEXIONS
27O.
L'honneur acquis
doit acqurir.
est caution
de celuy qu'on
271.
La jeunesse est une yvresse

la fivre
continuelle
c'est
de
la raison.
272.
Rien ne devroit plus humilier
les
hommes
le
qui ont mrit de grandes louanges que

qu'ils
soin
prennent encore de se faire valoir par de
petites choses.
273.
Il
y a des gens qu'on approuve dans
le
monde,
qui n'ont pour tout mrite que les vices qui
servent au
commerce de
la vie.
MORALES.
89
274.
La grce de
que
la
nouveaut
est l'amour ce
:
la fleur est
sur les fruits
elle
y donne un
lustre qui s'efface
aisment
et
qui ne revient
jamais.
275
Le bon
sible est
rest.
naturel qui se vante d'estre

le
si
seninte-
souvent touff par
moindre
276.
L'absence diminue
et
les
mdiocres passions
le
augmente
les
grandes,
comme
vent teint
les
bougies et allume
le feu.
277.
Les femmes croyent souvent aimer, encore

qu'elles n'aiment pas.
L'occupation d'une
12
in-
go
REFLEXIONS
Tmotion
la
trigue,
terie,
d'esprit
que donne
la galanai-
pente naturelle au plaisir d'estre
mes,
et la
peine de refuser, leur persuadent
qu'elles ont
de
la
passion lors qu'elles n'ont que
de
la coqueterie.
278.
Ce qui
fait
que
l'on est
souvent mcontant
qu'ils
de ceux qui ngocient est
abandonnent
presque toujours
l'interest
l'interest
de leurs amis pour

qui de-
du succez de
la ngociation,
vient
qu'ils
le
leur par l'honneur d'avoir russi ce
avoient entrepris.
279,
Quand nous exagrons

amis ont pour nous,
la
tendresse que nos
c'est
le
souvent moins par

dsir de faire juger
reconnoissance que par
de nostre mrite.
MORALES.
91
280.
L'approbation que l'on donne ceux qui entrent
dans
le
monde
vient souvent de l'envie

tablis.
secrte
que Ton porte ceux qui y sont
281.
L'orgueil, qui
sert
nous inspire tant d'envie, nous

la
souvent aussi
modrer.
282.
Il
y a des faussetez dguises qui reprsensi
tent
bien la vrit que ce seroit mal juger

s'y
que de ne
pas laisser tromper.
283.
n'y a pas quelquefois
Il
moins d'habilet
92
REFLEXIONS
bon conseil qu'
se bien
savoir profiter d'un

conseiller
soy-mesme.
284.
Il
y a des mchans qui seroient moins dans'ils
gereux
n'avoient aucune bont.
285.
La magnanimit
est
assez dfinie par son

le
nom nanmoins on
;
pourroit dire que c'est
bon sens de
l'orgueil et la
voye
la
plus noble
pour recevoir des louanges.
286.
Il
est impossible d'aimer
une seconde
fois ce
qu'on a vritablement cess d'aimer.
287.
Ce
n'est
pas tant
la fertilit
de
l'esprit
qui
MORALES.
nous
fait
93
trouver plusieurs expediens sur une
mesme
affaire
fait
que
c'est le
dfaut de lumire
qui nous
arrester tout ce qui se prsente
ntre imagination, et qui nous empesche de

discerner d'abord ce qui est
le
meilleur.
288.
Il
y a des
affaires et des
maladies que
et
les la
il
remdes aigrissent en certains temps;
grande habilet consiste connoistre quand

est
dangereux d'en user.
289.
La
licate.
simplicit affecte est
une imposture d-
290.
Il
y a plus de dfauts dans l'humeur que

l'esprit.
dans
94
REFLEXIONS
291.
Le mrite des hommes

que
les fruits.
a sa saison aussi bien
292.
On peut dire de l'humeur des hommes, comme de la pluspart des bastiments, qu'elle
a diverses faces
dsagrables.
:
les
unes agrables
et les autres
293.
La modration ne peut
combatre l'ambition
et
avoir
la
le
mrite de
:
de
soumettre
elles
ne se trouvent jamais ensemble. La modration est la langueur et la paresse de l'ame,
comme
l'ambition en est l'activit et l'ardeur.
294,
Nous aimons
toujours ceux qui nous admi-
MORALES.
rent, et
95
nous n'aimons pas toujours ceux que
nous admirons.
295.
Il
s'en faut bien
que nous ne connoissions
toutes nos volontez.
296.
Il
est difficile
d'aimer ceux que nous n'estiil
mons
point,
mais
ne lest pas moins d'aimer
ceux que nous estimons beaucoup plus que

nous.
297
Les humeurs du corps ont un cours ordinaire et rgl qui
meut
et qui
tourne imperroulent en-
ceptiblement ntre volont;
elles
semble
et exercent
successivement un empire
secret en nous, de sorte qu'elles ont
une part
96
REFLEXIONS
considrable toutes nos actions, sans que
nous
le
puissions connotre.
298.
La reconnoissance de la pluspart des hommes

n'est
qu'une secrte envie de recevoir de plus

bien-faits.
grands
299.
Presque tout
le
monde prend
plaisir s'ac-
quitter des petites obligations;
beaucoup de
les
gens ont de
diocres , mais
la
il
reconnoissance pour
m-
n'y a quasi personne qui n'ait

les
de l'ingratitude pour
grandes.
3oo.
Il
y a des
folies
qui se prennent
comme
les
maladies contagieuses.
MORALES.
97
3o
I.
Assez de gens mprisent

savent
le
le bien,
mais peu
donner.
302.
Ce
rests
n'est d'ordinaire
que dans de
le
petits inte-
o nous prenons
aux apparences.
hazard de ne pas
croire
3o3.
Quelque bien qu'on nous dise de nous, on ne

nous apprend rien de nouveau.
304.
Nous pardonnons souvent ceux
qui nous
ennuient, mais nous ne pouvons pardonner
ceux que nous ennuons.

*3
REFLEXIONS
3o5.
L'interest,
que Ton accuse de tous nos crimes,
mrite souvent cTestre lou de nos bonnes actions.
3o6.
On
ne trouve gure d'ingrats tant qu'on

faire
est
en estt de
du
bien.
307.
est aussi
Il
honneste d'estre glorieux avec

il
soy-mesme qu
autres.
est ridicule
de Testre avec
les
3o8.
On
fait
une vertu de
la
modration, pour
borner l'ambition des grands
hommes
et
pour
consoler les gens mdiocres de leur peu de for-
tune et de leur peu de mrite.
MORALES.
99.
309.
Il
y a des gens destinez
estre sots qui ne
font pas seulement des sotises par leur choix,
mais que
la
fortune
mesme contraint d'en
faire.
3 10.
Il
arrive quelquefois des accidens dans la

il
vie d'o
tirer.
faut estre
un peu fou pour se bien
3n.
S'il
y a des
hommes dont
l'a
le
ridicule n'ait
jamais paru, c'est qu'on ne
pas bien cherch.
3l2.
Ce qui
fait
que
les
amans
et les matresses
ne s'ennuent point d'estre

qu'ils parlent toujours
ensemble,
c'est
d'eux-mesmes.
Univers l{* s
BIBLIOTHECA
io
REFLEXIONS
3*3.
Pourquoy
faut-il
que nous ayons assez de

moindres par-
mmoire pour
ticularitez
retenir jusqu'aux
de ce qui nous
est arriv, et
que
nous n'en ayons pas assez pour nous souvenir
combien de
fois
nous
les
avons contes une
mesme personne?
3 14.
L'extrme
plaisir
que nous prenons parler

faire craindre
de nous-mesmes nous doit
de
n'en donner gueres ceux qui nous coutent.
3i5.
Ce qui nous empesche

voir
n'est
le
d'ordinaire de taire
fonds de nostre cur

la
nos amis
pas tant
dfiance que
nous avons
MORALES.
d'eux
101
que
celle
que nous avons de nous-
mesmes.
3i6.
Les personnes
cres.
foibles
ne peuvent estre
sin-
317.
Ce
n'est
pas un grand malheur d'obliger des

est
ingrats,
mais c'en
un insuportable
d'estre
oblig
un mal honneste homme.
3 18.
On
folie,
trouve des moyens pour gurir de
la
mais on n'en trouve point pour redresser
un
esprit
de travers.
319.
On
ne suroit conserver long-temps
les sen-
roi
REFLEXIONS
timens qu'on doit avoir pour ses amis et pour

ses bien-faicteurs
si
on
se laisse la libert de
parler souvent de leurs dfauts.
320.
Louer les Princes des vertus

c'est leur dire
qu'ils n'ont pas,
impunment des
injures.
321.
Nous sommes
plus prs d'aimer ceux qui
nous hassent que ceux qui nous aiment plus

que nous ne voulons.
322.
Il
n'y a
que ceux qui sont mprisables qui
craignent d'estre mprisez.
MORALES.
io3
323.
Ntre sagesse
la
lest
pas moins
la
mercy de
fortune que nos biens.
324.
Il
y a dans
la jalousie
plus d'amour propre
que d'amour.
325.
Nous nous consolons souvent par

des
foiblesse
maux dont
la raison n'a
pas
la force
de
nous consoler.
326.
Le
neur.
ridicule des-honore plus
que
le
des-hon-
104
REFLEXIONS
327.
Nous n'avouons de
petits dfauts
que pour
persuader que nous n'en avons pas de grands.
328.
L'envie est plus irrconciliable que
haine.
la
329.
On
croit quelquefois har la flaterie,

la
mais on
ne hat que
manire de
flater.
33o.
On pardonne
tant
que Ton aime.
33
est plus difficile
1.
Il
d'estre fidle sa ma-
MORALES.
tresse
est
io5
quand on
est
heureux que quand on en
mal- trait.
332.
Les femmes ne connoissent pas toute leur

coqueterie.
333.
Les femmes n ont point de svrit complette

sans aversion.
334.
Les femmes peuvent moins surmonter

coquetterie que leur passion.
leur
3 3 5.
Dans l'amour,
la
tromperie va presque tou-
jours plus loin que la mfiance.

14
io6
REFLEXIONS
336.
Il
y a une certaine sorte d'amour dont Texcez

la jalousie.
empche
33y.
Il
est
de certaines bonnes qualitez

:
comme
des sens
ceux qui en sont entirement privez

les
ne
les
peuvent apercevoir ny
comprendre.
338.
Lors que ntre haine
est trop vive, elle
nous
met au dessous de ceux que nous hassons.
339.
Nous ne
ressentons nos biens et nos
maux
qu' proportion de ntre
amour
propre.
MORALES.
10;
340
L'esprit de la pluspart des
femmes
sert plus
fortifier leur
folie
que leur raison.
341.
Les passions de
la jeunesse
ne sont gueres
plus opposes au salut que la tideur des vieilles

gens.
342.
L'Accent du Pais o Ton
est
n demeure
le
dans
l'esprit et
dans
le
cur comme dans
langage.
343.
Pour
estre
un grand homme,
il
faut savoir
profiter de toute sa fortune.
oS
REFLEXIONS
344.
La
pluspart des
hommes
ont,
comme
le
les
plantes, des proprietes caches

fait
que
hazard
dcouvrir.
3 4 5.
Les
occasions
nous font connoistre aux
autres, et encore plus nous-mesme.
346.
11
ne peut y avoir de rgle dans

le
l'esprit
ny
dans
cur des femmes,
si le
temprament
n'en est d'accord.
347.
Nous ne trouvons
gueres de gens de bon
sens que ceux qui sont de ntre avis.
MORALES.
109
4 8.
Quand on
qu'on croit
aime, on doute souvent de ce
le plus.
349.
Le
plus grand miracle de l'amour, c est de
gurir de la coqueterie.
35o.
Ce qui nous donne
tant d'aigreur contre ceux
qui nous font des finesses, c'est qu'ils croyent

estre plus habiles
que nous.
35
1.
On
a bien de
la
peine rompre quand on ne
s'aime plus.
no
REFLEXIONS
352.
On
s'ennuie presque toujours avec les gens

il
avec qui
n'est
pas permis de s'ennuyer.
353.
Un
honneste
fou,
homme
peut estre amoureux
comme un
mais non pas
comme un
sot.
354.
Il
y a de certains dfauts
brillent plus
qui, bien
mis en
uvre,
que
la
vertu
mesme.
355.
On
pert quelquefois des personnes qu'on re-
grette plus qu'on n'en est afflig, et d'autres
dont on est
afflig et
qu'on ne regrette gueres.
MORALES.
356.
Nous ne louons
d'ordinaire de
bon cur que
ceux qui nous admirent.
35 7
Les
petits esprits sont trop blessez des petites
choses ; les grands esprits les voyent toutes, et

n'en sont point blessez.
358.
L'humilit est la vritable preuve des vertus
Chrestiennes; sans
elle,
nous conservons tous
nos dfauts,
l'orgueil,
et ils
sont seulement couverts par
qui les cache aux autres et souvent
nous-mesmes.
35 9
Les
infdelitez
devroient teindre l'amour,
ii2
REFLEXIONS
il
et
ne faudroit point estre jaloux quand on a

de Festre.
Il
sujet
ny
a que
les
personnes qui
qui soient
vitent
de donner de
la jalousie
elles.
dignes qu'on en ait pour
36o.
On
par
se dcrie
beaucoup plus auprs de nous

infidelitez
les
les
moindres
qu'on nous
fait
que
par
plus grandes qu'on
fait
aux autres.
36i.
La
elle
jalousie naist toujours avec l'amour,
mais
ne meurt pas toujours avec luy.
362,
La
la
pluspart des
leurs
femmes ne pleurent pas
tant
mort de
amans pour
les avoir
aimez
que pour paroistre plus dignes
d'estre aimes.
MORALES.
363.
Les violences qu'on nous
fait
nous font sou-
vent moins de peine que celles que nous nous

faisons
nous-mesmes.
364.
On
sa
sait assez qu'il
ne faut gueres parler de

sait
femme, mais on ne
pas assez qu'on de-
vroit encore
moins parler de soy.
365.
Il
y a de bonnes qualitez qui dgnrent en
dfauts
quand
elles
sont naturelles, et d'autres
qui ne sont jamais parfaites

acquises.
Il
quand
elles
sont
faut,
par exemple, que
la raison
nous fasse mnagers de ntre bien

confiance, et
ture nous
il
et
de ntre
la
faut,
la
au contraire, que
la
na-
donne
bont et
valeur.
ii4
REFLEXIONS
366.
Quelque dfiance que nous ayons de

crit
la sin-
de ceux qui nous parlent, nous croyons
toujours qu'ils nous disent plus vray qu'aux

autres.
36 7
Il
y a peu d'honnestes femmes qui ne soient
lasses de leur mestier.
368.
La
pluspart des honnestes
femmes
sont des
trsors cachez qui ne sont en seuret
que parce
qu'on ne
les
cherche pas.
36 9
Les violences qu'on
se fait
pour s'empescher
MORALES.
d'aimer sont souvent plus cruelles que les
1 1
ri-
gueurs de ce qu'on aime.
370.
n'y a gueres de poltrons qui connoissent
Il
toujours toute leur peur.
37
..
C'est presque toujours la faute de celuy qui
aime de ne pas connoistre quand on cesse de

l'aimer.
372.
La
pluspart des jeunes gens croient estre na-
turels lorsqu'ils ne sont

siers.
que mal
polis et gros-
3 7 3.
Il
y a de certaines larmes qui nous trompent
u6
REFLEXIONS
les
souvent nous-mmes aprs avoir tromp

autres.
3
74
Si
on
croit
aimer sa matresse pour l'amour

tromp.
d'elle,
on
est bien
3 7 5.
Les
esprits
mdiocres condamnent d'ordi-
naire tout ce qui passe leur porte.
3 7 6.
L'envie est destruite par la vritable amiti,

et la coquetterie
par
le
vritable
amour.
77
Le plus grand
pas de
passer.
dfaut de
la
pntration n'est
n'aller point jusqu'au but, c'est
de
le
MORALES.
117
3 7 8.
On donne
des conseils, mais on n'inspire
point de conduite.
Quand
ntre mrite
baisse,
ntre goust
baisse aussi.
38o.
La
vices
fortune
tait
paroistre nos vertus et nos

les objets.
comme la lumire fait paroistre
38i.
La
fidelle
violence qu'on
se
fait
pour demeurer
ce qu'on aime ne vaut gure mieux

infidlit.
qu'une
382.
Nos
actions sont
fait
comme
les
bouts rimez,
que chacun
rapporter ce qu'il luy plaist.
n8
REFLEXIONS
383.
L'envie de parler de nous et de faire voir nos
dfauts
du
cost que nous voulons bien les
monstrer
crit.
fait
une grande
partie de nostre sin-
384.
On ne
devroit s'estonner que de pouvoir en-
core s'tonner.
385
On
ter
est
presque galement
difficile
conten-
quand on a beaucoup d'amour
et
quand on
n'en a plus gure.
386.
n'y a point de gens qui ayent plus souvent
11
tort
que ceux qui ne peuvent
souffrir d'en
avoir.
MORALES.
119
38 7
Un
sot n'a pas assez d'toffe
pour
estre bon.
388.
Si la vanit
ne renverse pas entirement

elle les
les
vertus,
du moins
branle toutes.
3 89.
Ce qui nous rend
la vanit
des autres insu-
portable, c'est qu'elle blesse la nostre.
3qo.
On
renonce plus aisment son interest
qu' son goust.
3gi
La
fortune ne paroist jamais

elle
si
aveugle qu'
ceux qui
ne
fait
pas de bien.
i2o
REFLEXIONS
3q2.
faut gouverner la fortune
elle est
Il
comme
la sant
en jouir quand
bonne, prendre patience

et
quand
elle est
mauvaise,
ne
faire
jamais de
grands remdes sans un extrme besoin.
3 9 3.
L'air Bourgeois se perd quelquefois l'ar-
me, mais
il
ne se perd jamais
la
Cour.
394.
On
peut estre plus

fin
fin
qu'un autre, mais non
pas plus
que tous
les autres.
39
5.
On est quelquefois moins mal-heureux d'estre
MORALES.
tromp de ce qu'on aime que d'en
tromp.
3 9 6.
12!
estre d-
On
garde long-temps son premier Amant,
quand on n'en prend point de second.
397.
Nous n'avons pas

nerai
le
courage de dire en get
que nous n avons point de dfauts
que
nos ennemis n'ont point de bonnes qualitez,
mais en
gnez de
dtail
nous ne sommes pas trop
loi-
le croire.
3 9 8.
De
rons
tous nos dfauts, celuy dont nous demeule
plus aisment d'accord, c'est de la pa-
resse;
nous nous persuadons
qu'elle tient
toutes les vertus paisibles, et que, sans dtruire

16
i22
REFLEXIONS
les autres, elle
entirement
en suspend seule-
ment
les fonctions.
399.
11
y a une lvation qui ne dpend point de

:
la
fortune
c'est
un
certain air qui
nous
dis-
tingue et qui semble nous destiner aux grandes

choses, c est
un prix que nous nous donnons

;
imperceptiblement nous-mmes
cette qualit
c'est
par
que nous usurpons
les
dfrences
des autres
hommes,
et c'est elle d'ordinaire qui

la naissance,
nous met plus au dessus d'eux que

les dignitez et le
mrite
mesme.
400.
Il
y a du mrite sans lvation, mais
il
n'y a
point d'lvation sans quelque mrite.
401.
L'lvation est au mrite ce que la parure
est
aux
belles personnes.
MORALES.
T2 3
402.
Ce qui
c'est
se trouve le
moins dans
la galanterie,
de l'amour.
403.
La fortune
se sert quelquefois de nos dfauts

,
pour nous lever
et
il
y a des gens incom-
modes dont
si
le
mrite seroit mal recompens
on ne vouloit acheter leur absence.
404.
semble que
Il
la
Nature
ait
cach dans
le
fonds de nostre esprit des talens et une habilet
que nous ne connoissons pas;
les
passions
et
seules ont le droit de les mettre
au jour
de
nous donner quelquefois des veus plus certaines et plus acheves
que Fart ne sauroit
faire.
i2 4
REFLEXIONS
40D.
Nous
de
arrivons tout nouveaux aux divers ges
la vie, et
nous y manquons souvent d exple
rience,
malgr
nombre des annes.
406.
Les coquettes se font honneur d'estre
ja-
louses de leurs amans, pour cacher qu'elles
sont envieuses des autres femmes.
407.
Il
s'en faut bien
que ceux qui s'attrapent
nos finesses ne nous paroissent aussi ridicules
que nous nous
le
paroissons nous-mesmes
quand
les finesses
des autres nous ont attrapez.
408.
Le
plus dangereux ridicule des vieilles per-
MORALES.
sonnes qui ont est aimables,
quelles ne
le
125
c'est
d'oublier
sont plus.
409.
Nous
aurions souvent
honte de nos plus

voyoit tous
les
belles actions si le
tifs
monde
mo-
qui les produisent.
410.
Le
plus grand effort de l'amiti n'est pas de

c'est
montrer nos dfauts un ami,

voir les siens.
de luy
faire
41
1.
On
pour
n'a gure de dfauts qui ne soient plus

les
pardonnables que
les
moyens dont on
se sert
cacher.
41
2.
Quelque honte que nous ayons mrite,
il
126
REFLEXIONS
presque toujours en nostre pouvoir de rta
nostre rputation.
est
blir
4i3
On
ne
plaist
pas long-temps quand on n'a
qu'une sorte d'esprit.
414.
Les fous
leur
et les sottes
gens ne voyent que par
humeur.
4
1
5.
L'esprit
faire
nous
sert quelquefois
hardiment
des sottises.
416.
La
vivacit qui
loin
augmente en
vieillissant
ne
va pas
de
la folie.
morale;s.
127
417.
En amour,
est toujours le
celuy qui est guery
le
premier
mieux guery.
418.
Les jeunes femmes qui ne veulent point paroistre coquetes, et les
hommes
d'un ge avan-
c qui ne veulent pas estre ridicules, ne doivent
jamais parler de Famour
comme
d'une chose
ils
puissent avoir part.
419.
Nous pouvons
paroistre grands dans
un em-
ploy au dessous de ntre mrite, mais nous

paroissons souvent petits dans
un employ plus
grand que nous.
128
REFLEXIONS
420.
Nous croyons souvent

dans
les
avoir de la constance
malheurs
et
lors
que nous n'avons que

les
de rabatement,
les
nous
souffrons sans ozer
regarder,
comme
les
poltrons se laissent
tuer de peur de se deffendre.
42
1.
La
que
confiance fournit plus
la
conversation
l'esprit.
422.
Toutes les passions nous font
faire
des fautes,
ridicules.
mais Famour nous en fait faire de plus
423.
Peu de gens savent
estre vieux.
MORALES.
129
424.
Nous nous
faisons
honneur des deffauts op:
posez ceux que nous avons
quand nous
sommes
foibles,
nous nous vantons d'estre
opiniastres.
425.
La pntration a un
air
de deviner qui
flatte
plus ntre vanit que toutes les autres qualitez
de
l'esprit.
426.
La
tude,
grce de la nouveaut et la longue habi-
quelque opposes qu'elles soient, nous

sentir les dfauts
empeschent gallement de
nos amis.
de
427.
La
pluspart des amis dgotent de l'amiti,

17
i3o
REFLEXIONS
des dvots dgotent de
la
et la pluspart
dvo-
tion.
428.
Nous pardonnons aisment nos amis

deffauts qui ne nous regardent pas.
les
429.
Les femmes qui aiment pardonnent plus

sment
les
ai-
grandes indiscrtions que
les petites
infidelitez.
43o.
Dans
celle
la vieillesse
de l'amour,
comme
les
dans
de
l'ge,
on
vit
encore pour
les plaisirs.
maux,
mais on ne
vit plus
pour
43
1.
Rien n'empesche tant d'tre naturel que

vie de
le
l'en-
paroistre.
MORALES.
i3i
432.
C'est en quelque sorte se

belles actions
donner part aux

de bon cur.
que de
les louer
433.
La
plus vritable
marque
d'estre
n avec de
grandes qualitez,
c'est d'estre
n sans envie.
434.
Quand nos amis nous

doit
ont trompez, on ne
que de
l'indiffrence
aux marques de leur

de
la
amiti, mais
lit
on
doit toujours
sensibi-
leurs malheurs.
435.
La
fortune et l'humeur gouvernent
le
monde.
i32
REFLEXIONS
436.
est plus ais
11
de connoitre l'homme en g-
nerai que de connotre

lier.
un
homme
en particu-
437.
On
en
ne doit pas juger du mrite d'un
homme
qu'il
par ses grandes qualitez, mais par l'usage

sait faire.
438.
11
y a une certaine reconnoissance vive qui
ne nous acquitte pas seulement des biens-faits
que nous avons receus, mais qui
fait
mesme
que nos amis nous doivent en leur payant ce

que nous leur devons.
439.
Nous ne
dsirerions gueres de choses avec
MORALES.
ardeur
si
i33
nous connoissions parfaitement ce
que nous desirons.
440.
Ce qui
fait
que
la
pluspart des
femmes sont
peu touches de
l'amiti, c'est qu'elle est fade
quand on a senty de l'amour.
441.
Dans
l'amiti,
comme
dans l'amour, on
les
est
souvent plus heureux par

ignore que par celles que l'on
choses qu'on
sait.
442.
Nous essayons de nous
faire
honneur des
dfauts que nous ne voulons pas corriger.
443.
Les passions
les
plus violentes nous laissent
34
REFLEXIONS
du
relche,
quelquefois
mais
la vanit
nous
agite toujours.
444-
Les vieux fous sont plus fous qu&
les jeunes.
445
La
foiblesse est plus
oppose
la
vertu que
le vice.
446.
Ce qui rend
jalousie
si
les
douleurs de
la
honte
et
de
la
aigus, c'est
que
la
vanit ne peut
servir les supporter.
447-
La biensance
Loix et
la
est la
moindre de toutes
les
plus suivie.
MORALES.
i35
448.
Un
duire.
esprit droit a
moins de peine de
se soules
mettre aux esprits de travers que de
con-
449Lors que
la
fortune nous surprend en nous
donnant une grande place sans nous y avoir

conduits par degrez ou sans que nous nous y
soyons levez par nos esprances,

1
il
est
presque
impossible de s y bien soutenir et de paroistre
digne de l'occuper.
45o.
Ntre orgueil
1
augmente souvent de ce que
nous retranchons de nos autres dfauts.
4 5,.
Il
n'y a point de sots

l'esprit.
si
incommodes que
ceux qui ont de
i36
REFLEXIONS
452.
n'y a point
Il
d'homme
qui se croye en cha-
cune de ses qualitez au dessous de l'homme du
monde
qu'il
estime
le
plus.
453.
Dans
les
grandes
affaires,
on
doit
moins
s'appliquer faire naistre des occasions qu'

profiter
de
celles qui se prsentent.
454.
11
n'y a gueres d'occasion
l'on
fit
un mesdit
chant march de renoncer au bien qu'on
de
nous, condition de n'en dire point de mal.
455.
Quelque disposition
qu'ait le
monde
mal
MORALES.
juger,
il
137
fait
encore plus souvent grce au faux

fait injustice
mrite
qu'il
ne
au
vritable.
456.
On
est quelquefois
un
sot avec de l'esprit,
mais on ne Test jamais avec du jugement.
45y.
Nous
tels
gagnerions plus de nous laisser voir
que nous sommes que d'essayer de pa-
roistre ce
que nous ne sommes pas.
458.
Nos ennemis approchent

dans
les
plus de la vrit
jugemens
qu'ils font
de nous que nous
n'en approchons nous-mesmes.

18
i38
REFLEXIONS
45 9
Il
y a plusieurs remdes qui

mais
il
gurissent de
T Amour,
n'y en a point d'infaillibles.
460.
s'en faut bien
Il
que nous connoissions tout
ce que nos passions nous font faire.
461.
La
vieillesse est
un tyran qui dfend sur
peine de la vie tous les plaisirs de la jeunesse.
462.
Le mesme
orgueil qui
nous
fait
blasmer
les
dfauts dont nous nous croyons exempts nous
porte mpriser les bonnes qualitez que nous
n'avons pas.
MORALES.
i3 9
463.
Il
y a souvent plus
d'orgueil
que de bont
:
pleindre les malheurs de nos ennemis
c'est
pour leur
faire sentir
que nous sommes au des-
sus d'eux que nous leur donnons des marques
de compassion.
464.
Il
y a un excs de biens
et
de
maux
qui passe
ntre sensibilit.
465.
Il
s'en faut bien
que l'innocence ne trouve

le
autant de protection que
crime.
466.
De
sied le
toutes les passions violentes, celle qui
moins mal aux femmes,
c'est l'amour.
4o
REFLEXIONS
467.
La
vanit nous
fait
faire
plus de choses
contre ntre goust que la raison.
468.
11
y a de meschantes
qualitez qui font de
grands talents.
469.
On
ne souhaitte jamais ardemment ce qu'on
ne souhaitte que par raison.
470.
dou-
Toutes nos qualitez sont incertaines

teuses en bien
et
comme
la
en mal,
et elles sont
presque toutes
mercy des occasions.
MORALES.
141
471.
Dans
les
premires passions,
et
les
femmes
aiment
aiment l'amant,
l'amour.
dans
les autres, elles
472.
L'orgueil a ses bizareries
comme
les autres
ait
passions
on a honte d'avouer que Ton on

se fait
de
la jalousie, et
et d'estre
honneur d'en avoir eu
capable d'en avoir.
473.
Quelque rare que

l'est
soit le vritable
amour,
il
encore moins que
la vritable amiti.
474Il
y a peu de femmes dont
le
mrite dure
plus que la beaut.
142
REFLEXIONS
47
5.
L'envie d'tre plaint ou d'tre admir
fait
souvent
fiance.
la plus
grande partie de ntre con-
476.
Ntre envie dure toujours plus long- temps
que
le
bonheur de ceux que nous envions.
477-
La mesme fermet
l'amour sert aussi
le
qui sert rsister
rendre violent et du-
rable; et les personnes foibles, qui sont toujours agites des passions, n'en sont presque
jamais vritablement remplies.
478.
L'imagination ne sauroit inventer tant de
MORALES.
43
diverses contrarietez qu'il y en a naturellement
dans
le
cur de chaque personne.
479-
Il
n'y a que les personnes qui ont de la fer-
met qui puissent avoir une vritable douceur;

celles qui paroissent
douces n'ont d'ordinaire
que de
la foiblesse,
qui se convertit aisment
en aigreur.
480.
La
timidit est
un dfaut dont
les
il
est dange-
reux de reprendre
corriger.
personnes qu'on en veut
481.
Rien
ceux
naire
n'est plus rare
que
la vritable
bont ;
mesme
que de
qui croient en avoir n'ont d'ordila
complaisance ou de
la foiblesse.
44
REFLEXIONS
482.
L'esprit s'attache par paresse et par con-
stance ce qui lui est facile ou agrable; cette
habitude met toujours des bornes nos connoissances, et jamais personne ne s'est donn
la
peine distendre et de conduire son esprit
aussi loin qu'il pourroit aller.
483.
On
est
d ordinaire plus mdisant par vanit
que par malice.
484.
Quand on
le
cur encore
on
agit par les
restes d'une passion,
est plus
prs d'en
prendre une nouvelle que quand on est enti-
rement guery.
MORALES.
45
485.
Ceux qui ont eu de grandes passions
se trou-
vent toute leur vie heureux, et malheureux d'en

estre guris.
486.
Il
y a encore plus de gens sans
interest
que
sans envie.
487.
Nous avons plus de paresse dans

dans
le
l'esprit
que
corps.
488.
Le calme ou
l'agitation
de ntre humeur ne
dpend pas tant de ce qui nous arrive de plus

considrable dans la vie que d'un arrangement
commode ou
dsagrable de petites choses qui
arrivent tous les jours.

19
146
REFLEXIONS
489.
Quelque meschans que soient

ils
les
hommes,
;
n'oseroient parotre ennemis de la vertu
et
lors qu'ils la veulent perscuter, ils feignent
de
croire qu'elle est fausse,
ou
ils
luy supposent
des crimes.
490.
On
passe souvent de l'amour l'ambition,
mais on ne revient gueres de l'ambition

l'amour.
491.
L'extrme avarice se mesprend presque toujours;
il
n'y a point de passion qui s'loigne

le
plus souvent de son but ny sur qui

ait tant
prsent
de pouvoir au prjudice de
l'avenir.
492.
L'avarice produit souvent des effets
con-
MORALES.
traires
:
147
il
y a un nombre
infini
de gens qui sa-
crifient tout leur bien
des esprances doud'autres
teuses
et
loignes,
mprisent de
grands avantages venir pour de petits interests presens.
4 9 3.
Il
semble que
les
hommes
ne se trouvent pas
le
assez de dfauts,
ils
en augmentent encore
nombre par de
dont
ils
certaines qualitez singulires

il
affectent de se parer, et
les cultivent la fin
avec tant de soin qu'elles deviennent
des dfauts naturels qu'il ne dpend plus d'eux
de corriger.
494.
Ce qui
mieux
fait
voir que les
hommes
connoissent
leurs fautes qu'on ne pense, c'est qu'ils
n'ont jamais tort

leur conduite; le
quand on
les
entend parler de propre qui

les
mesme amour
les
aveugle d'ordinaire
claire alors
et leur
148
REFLEXIONS
si
donne des veus
justes
qu il
leur fait supri-
mer ou dguiser
les
moindres choses qui peu
vent estre condamnes.
495.
Il
faut
que
les
jeunes gens qui entrent dans
le
monde
soient honteux
ou tourdis
un
air
capable et compos se tourne d'ordinaire en

impertinence.
496.
Les querelles ne dureroient pas long-temps

si le tort n'toit
que d'un
cost.
497Il
ne
sert
de rien d'estre jeune sans estre
belle,
ny
d'est re belle sans estre jeune.
498.
Il
y a des personnes
si
lgres et
si frivolles
MORALES.
qu'elles sont aussi loignes d'avoir
149
de vri-
tables dfauts
que des qualitez
solides.
499-
On ne
rie
conte d'ordinaire
la
premire galante-
des femmes que lors qu'elles en ont une
seconde.
5oo.
Il
y a des gens
si
remplis d'eux-mesmes que,

ils
lors qu'ils sont
amoureux,
trouvent
moyen
d'estre
la
occupez de leur passion sans Festre de

qu'ils
personne
aiment.
5oi.
L'amour, tout agrable
qu'il est, plaist

il
en-
core plus par les manires dont
se
montre
que par luy-mesme.
i5o
REFLEXIONS
502.
Peu
d'esprit
la
avec de
la
droiture
ennuie
moins
longue que beaucoup d'esprit avec
du
travers.
5o3.
La
maux,
jalousie est le plus

et
grand de tous
les
celuy qui
le
fait le
moins de
piti
aux
personnes qui
causent.
504.
Aprs avoir parl de

vertus apparentes,
il
la fausset
de tant de de dire
la
est raisonnable
quelque chose de
la fausset
du mpris de
la
mort. J'entens parler de ce mpris de
mort
que
les
payens se vantent de
tirer
de leurs pro-
pres forces, sans l'esprance d'une meilleure

vie.
Il
y a diffrence entre
souffrir la
mort con-
MORALES.
starnment
ordinaire,
sincre.
le
i5i
et la
mpriser. Le premier est assez

je
mais
croy que Fautre n'est jamais
On
a crit nanmoins tout ce qui peut
plus persuader que la mort n'est point

et les
les
un
mal,
hommes
les
plus foibles, aussi bien
que
Hros, ont donn mille exemples clje
bres pour tablir cette opinion. Cependant,
doute que personne de bon sens Fait jamais

cr; et la peine que Ton prend pour le persua-
der aux autres et soy-mesme
fait
assez voir
que
cette entreprise n'est
pas aise.
On
peut
avoir divers sujets de dgoust dans la vie, mais
on n'a jamais raison de mpriser
la
mort; ceux
mesmes
la
qui se la donnent volontairement ne

si
content pas pour
peu de chose,
et ils s'en
tonnent et
la rejettent
comme
les
autres lors
celle
qu'elle vient
qu'ils
eux par une autre voye que
ont choisie. L'ingalit que l'on remarque
dans
le
courage d un nombre
vient de ce que la
infini
de vaillans
hommes
mort
se dcouvre
et
diffremment leur imagination,
y paroist
i52
REFLEXIONS
un temps qu'en un autre
:
plus prsente en
ainsi,
il
arrive qu'aprs avoir mpris ce qu'ils

ils
ne connoissent pas,
connoissent.
toutes
ses
Il
craignent enfin ce qu'ils
faut viter de l'envisager avec

si
circonstances
on ne veut pas
croire qu'elle soit le plus grand de tous les
maux. Les plus habiles
et les plus
braves sont
ceux qui prennent de plus honnestes prtextes
pour s'empescher de
la considrer;
mais tout
homme
que
qui la sait voir telle qu'elle est trouve
c'est
une chose pouvantable. La ncessit

faisoit toute la
de mourir
sophes.
Ils
constance des Philofalloit aller
croyoient qu'il
de bonne
grce o l'on ne sauroit s'empescher
d'aller, et,
ne pouvant terniser leur

qu'ils
vie,
il
n'y avoit rien
ne
fissent
pour terniser leur rputation
et
sauver du naufrage ce qui n'en peut estre
garanty. Contentons-nous, pour faire bonne
mine, de ne nous pas dire nous-mesmes tout

ce que nous en pensons, et esprons plus de
ntre temprament que de ces faibles raisonne-
MORALES.
mens
qui nous font croire que nous
i53
pouvons
approcher
gloire
de
la
mort avec
indiference.
La
de mourir avec fermet, l'esprance

de
laisser
d'tre regret, le dsir
une
belle r-
putation, l'assurance d'estre affranchy des misres de la vie et de ne dpendre plus des ca-
prices de la fortune, sont des
remdes qu'on
ne doit pas
rejetter.
Mais on ne doit pas croire

Ils
aussi qu'ils soient infaillibles.
font,
fait
pour
sou-
nous assurer, ce qu'une simple haye

vent, la guerre,
pour assurer ceux qui doivent

lieu
approcher d'un
d'o l'on
tire.
Quand on
en est loign, on s'imagine qu'elle peut mettre

couvert; mais quand on en est proche, on
trouve que
flater
c'est
un
foible secours. C'est

la
nous
de croire que
mort nous paroisse

loin,
foi-
de prs ce que nous en avons jug de

et
que nos sentimens, qui ne sont que

trempe assez
forte
blesse, soient d'une
pour ne
point souffrir d'atteinte par la plus rude de

toutes les preuves. C'est aussi
mal connotre
20
]54
REFLEXIONS
de l'amour propre que de penser
les effets
qu'il
puisse nous aider conter pour rien ce

le
qui
son,
doit ncessairement dtruire
et la rai-
dans laquelle on
croit trouver tant
de
ressources, est trop foible en cette rencontre
pour nous persuader ce que nous voulons.

C'est
elle,
au contraire, qui nous
trahit le plus
le
souvent, et qui, au lieu de nous inspirer

pris de la mort, sert
m-
nous dcouvrir ce
qu'elle
a d'affreux et de
faire
terrible.
Tout ce
qu'elle
peut
pour nous
est
de nous conseiller d'en d-
tourner les yeux pour les arrester sur d'autres

objets.
Caton etBrutusen choisirent

il
d'illustres.
Un
laquais se contenta,
y a quelque temps,
il
de danser sur l'chaffaut o

Ainsi, bien
alloit estre
rou.
ils
que
les
motifs soient differens,

effets.
produisent les
mmes
De
sorte qu'il est

qu'il
vray que, quelque disproportion

entre les grands
ait
hommes
et les
gens du com-
mun, on a veu
mille fois les uns et les autres
recevoir la mort d'un
mesme
visage ; mais c'a
MORALES.
55
toujours est avec cette diffrence, que, dans
le
mespris que
les
grands
hommes
font parotre
pour
la
mort,
la
c'est
l'amour de
la gloire qui leur
en oste
veu,
et,
dans
les
gens du
commun,
ce n'est qu'un effet de leur

les
peu de lumire qui

la
empesche de connoistre
et leur laisse la libert
grandeur de leur
mal
de penser autre
chose.
FIN.
TABLE DES MATIERES

DE
CES REFLEXIONS MORALES

Le
marque
chiffre
les
Maximes,
et
non pas
les
Pages.
AGES de
la vie,
405.
Accidens, 59.
Accens de Pays, 342.

Actions, 7, 57, 58, 160, 161
Affaires, 453.
,
382, 409.
Affectation, 134.
Afflictions,
232, 233, 355, 362.
Agrement, 240, 2 55 Air Bourgeois, 393.

Air compos, 495.
i58
TABLE
,
Ambition
24, 91
246, 2g3, 490.
Ame,
188, 193, 194.

,
Amiti, 80, 81
84, 85, 88, 96, 114, 179 235, 279, 286, 294, 296 32i 410, 434 , 440, 441,
82, 83
7 3. 71
,
Amour, 68, 69, 70,
ni
i3i,
36, 175
73, 74, 75 76 77, 83, 176, 259, 262, 374, 385, 396,
,
72
440,441,473, 490, 5oi. Amour propre ,2,3,4, 4^

Application ,41, 243.
>
4^
4^> 22 ^
2 ^6, 2 47;
261, 262, 386, 417, 418, 494, 5oo.
Avarice, 167, 491, 492. Avidit, 66.
BEAUT,
Bon-heur, 49.
240, 497.
Bien-faits, 14, 299, 3oi
Bien-seance, 447.
Bonne
grce, 67.
Bont, 237, 387, 481.
Bon
sens, 67/347.
CIVILIT,
Cur,
260.
16.
Clmence, i5,
98, 102, io3, 108, 478.
DES MATIERES.
Compassion de nos ennemis, 463.
Conduite, i63, 227.
Confiance, 475.
5g
Confiance des Grands, 239.

Connoissance, 106, 295, 436, 482.
Conseils, 110, 116, 283, 378.
Constance. 19, 20, 21, 175, 176, 420.

Conversation, 139,421.
Coqueterie, 107, 241, 349, 376, 406.
Crimes,
83, 196, 197,465.
Curiosit, 173.
DEFAUTS,
493, 498.
3i,
90, 112,
55
184, 190, 194,
202, 2S1, 327, 354, 397, 411, 424, 428, 442,

Defiance, 86, 3i5, 366.
Dgoust,
55, 21
1.
Dguisement, 129, 246, 282.

Dsir, 439, 469.
Desseins, 160, 161.
Dvotion, 427.
Douceur, 479.
Droiture, 5o2.
E
EDUCATION,
261.
lvation, 399, 400, 401, 403.
Eloquence, 249, 25o, 258.
i6o
TABLE
T72, 304, 352.
Emplois, 164,419, 449.
Ennuy, 141,
Envie, 27, 280, 281, 376, 476, 486. Esprance, 168.

Esprit, 44, 97, 98,99, 100, 101, 102, io3, 108, 112,
140, 142, 174, 265, 287,413, 41
5.
Esprits mdiocres, 375.
Exemples, 23o.
AVORIS,
55.
Flicit, 48.
Femmes, 204,
Fermet
,
2o5, 220, 241, 277, 346, 362, 440.
477, 479.
Fidlit, 247.
Finesse, 117, 124, 125, 126, 127, 35o, 394, 407.

Flatterie, 123, 144, i52, 198, 329.
Foblesse, 120, i3o,
316,445,481.
Folie, 207, 209, 210, 23i, 3oo, 3 18.
Force, 42, 44, 237. Fortune, 1, i5, 52, 53, 60, 61, 154, 212, 329, 343,
38o, 391, 392, 435.
G
GALANTERIE,
Gnrosit, 246.
Gloire, 157, 198, 307.
73, 100, 402, 499,
DES MATIERES.
Goust, 252, 258, 390.
161
Gouverneur, i5i.
Gravit, 257.
H
HABILIT, 59,
404.
199, 208, 244, 245, 269, 283, 288,
Hazard, 57. Hros, 24, 53, i85.

Hipocrisie, 218, 233.
Honneste-homme, 202, 2o3, 206, 353. Honneste- femme, 367, 368. Honneur, 270. Honte, 446.
Humeur,
45, 47, 61, 290, 292, 297, 414, 435, 488. Humilit, 254, 272, 358.
JALOUSIE,
28, 32, 36i, 446, 472, 5o3.
Jeunesse, 110, 271, 341, 495, 497.
Inconstance, 181,
Indiscrtion, 429.
Infidlit
,
3 06,
317.
359, 36o, 38i.
Ingratitude, 96, 226.

Imitation, 23o.
21
i62
TABLE
Inclination, 252.
Incommoder, 242.
Injures, 14.
Innocence, 465.
Interest, 39, 40, 66, 85, 171, 187, 232, 253, 275, 3o2,
3o5, 486.
Jugement,
89, 97, 456.
Justice, 78.
T ARMES,
3 7 3.
'Libralit, 263.
Louanges, 143, 144, 145, 146, 147, 148, 149, i5o,

237, 356, 454.
M
MAGNANIMITE,
Mal-heur, 49. Mariage, 11 3.
Mdisance, 483.
248, 285.
Maux,
22, 197, 229, 238, 264, 267.
Mmoire, 89, 3i3. Mensonge 63.

,
Mrite, 5o, 92, 95, i53, i55,
56,
58, 162, 164, i65,
166, 273, 279, 291, 379, 455.
DES MATIERES.
Mines, 256.
Modration, 17, 18, 293, 3o8.
i63
Mort, 21, 23, 26, 3o2. Mpris de la mort, 504.
N
NATUREL, 413.
Niais, 208.
Negotiations
278.
Noms
illustres, 94.
Nouveaut, 274, 426.
o
/^VCGASIONS,
Opiniastret
,
345.
234, 265.
Orgueil, 34, 35, 36, 37, 228, 289, 254, 267,281, 450,
462, 472.
PARESSE,
169, 266, 267, 398, 482, 487.
Parler, 137, i38, 142, 364.
Passions, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 122, 188, 266, 276,
422, 460, 466, 471, 484, 485, 5oo. Pntration, 277, 425.
Persvrance, 377.
164
TABLE
Peur, 370.
Philosophie et Philosophes, 22, 54.
Piti, 264.
Plaisir, 123.
Politesse, 99, 372.
Proccupation ,92.
Procd, 170.
Promesse, 38.
Proprietez des
hommes
344.
Prudence, 65.
UALITEZ,
365, 433, 437, 452, 468, 470.
Querelles ,496.
R
RAISON, 42,
105,469.
Reconciliation, 82.
Reconnoissance, 223, 224, 225, 226, 298, 438 Remdes de l'amour, 459.
Repentir, 180.
Repos, 48. Reproches, 148.

Rputation, 268.
Richesses
,
54.
Rois, 2 58.
DES MATIERES
i65
SAGESSE,
Sentimens,
i32, 210, 23i

2 55.
Sensibilit, 464.
Silence, 79, 137, i38.
Simplicit, 289,
Sincrit, 62, 383, 457.
Socit, 87.
Sots, 451.
Subtilit, 128.
TIMIDIT,
169, 480.
Trahison, 120, 126.

Travers, 448, 5o2.
Tromperie, 114, 11
5,
118, 127, 129, 201, 395.
VALEUR, 213,214, 2i5,

483.
Vrit, 64, 458.
216, 217, 219, 220, 221.
Vanit, 137, 200, 201, 232, 388, 389, 443, 467,
i66
TABLE DES MATIERES.

i,
Vertus,
25, 171, 182, 186, 187, 189, 200, 218, 253,
410, 489.
Vices, 182, 186, 187,
189, 191, 192, 195, 218, 253,
273.
Vieillesse,
93,109, 112,210, 222, 241,408,423,430,
461.
Vieux
fous, 444.
Violence, 363, 369, 466.

Vivacit, 416.
Volont, 3o, 295.
Fin de
la Table.
SUPPLMENTS
EXTRAITS DES DITIONS

PUBLIES DU VIVANT DE L'AUTEUR
Extraits de
la
re
dition (i665)
ADVIS AU LECTEUR
oicy un portrait du cur de l'homme que je
donne au public sous

ou Maximes Morales.
plaire pas
,
le
Nom
de Reflexions
// court
fortune de ne
tout le
monde, parce qu'on trouvera
peut-estre qu'il ressemble trop, et qu'il ne flatte
pas
assc{. Il a aparence que l'intention du Peintre n'a jamais est de faire parroistre cet ouurage, et qu'il
seroit encore
renferm dans son cabinet
si
une m22
170
ADVIS AU LECTEUR.
et
chante copie qui en a couru,
qui a pass
mme depuis
estre tout
quelque temps en Hollande, navoit oblig un de ses
Amis de m'en donner une

est,
autre, qu'il dit
fait conforme l'Original.
Mais toute
correcte qu elle
possible n viter a -t- elle pas la censure de certaines
Personnes qui ne peuvent souffrir que l'on se mesle de pntrer dans le fonds de leur cur, et qui croyent
estre en droit
noissent,
d empescher
elles
que
les
autres les
con-
parce qu
ne veulent pas se connoistre
elles-mmes. Il est vray que,
comme
remplies de ces sortes de vrit^
Maximes sont dont l'orgueil humain

ces
ne se peut accommoder,
seurs. Aussi est-ce pour
il
est
presque impossible qu'il
ne se soulev contre-elles, etqu elles ne s' atirent des Cen-
eux que je mets icy une Lettre

le
que
l'on
ma
donne, qui a est faite depuis que
ma-
nuscrit a paru, et dans le temps que chacun se mesloit

d'en dire son avis. Elle
ma
sembl asse\ propre pour

l'on
rpondre aux principales dificulte\ que

ser
peut oppo-
aux
Rflexions, et pour expliquer les sentimens de
leur Auteur. Elle suffit pour faire voir que ce qu'elles
contiennent n'est autre chose que l'abrg d'une
Mo-
rale
conforme aux penses de plusieurs Pres de
l'Eglise, et que celuy qui les a escrites a eu beaucoup
de raison de croire qu'il ne pouvoit s garer en suivant
de
de
si
bons guides,
et qu'il
luy
estoit
permis de parler
si le
l'Homme comme
les
Pres en ont parl. Mais

ils
respect qui leur est deu n'est pas capable de retenir le
chagrin des Critiques , s
ne font point de scrupule de
condamner l'opinion de ces grands Hommes en condamnant ce Livre, je prie le Lecteur de ne les pas
ADVIS AU LECTEUR.
imiter, de ne laisser point entraisner son esprit
171
au pres
il
mier mouvement de son cur,

est possible,
le jugement qu'il
et
de donner ordre,
que l'Amour propre ne se mesle point dans

en fera. Car,
s'il
le consulte,
il
ne
faut pas s'attendre
qu'il puisse estre favorable
ces
Maximes
l'Amour propre de corrupteur de la raison, il ne manquera pas de prvenir l'esprit contre elles. Il faut donc prendre garde
:
comme
elles traittent
que cette prvention ne

qu'il n'y
les justifie, et se
persuader
a rien de plus propre establir la vrit de

combattre.
ces Rflexions que la chaleur et la subtilit que l'on
tmoignera pour
cile
les
les
En
effet, il
sera diffi-
dfaire croire tout
homme
de bon sens que l'on
condamne par d'autre motif que par celuy de l'interest cach, de l'orgueil et de l' amour propre. En un mot, le meilleur party que le Lecteur ait prendre
est
de se mettre
d abord
dans
l'esprit qu'il n'y
a au-
cune de ces
Maximes
qui le regarde en particulier, et
qu'il en est seul except, bien qu'elles paroissent
gn-
rales.
Apres cela je luy rpond qu'il sera le premier souscrire, et qu'il croira qu elles font encore grce
gnerai pour ce qui
-,
au cur humain. Voila ce que j' avois dire sur cet

escrit en
l'on est
de la mthode que
y eust peu
et
observer, je croy qu'il eust est d-
sirer que chaque

traite,
Maxime
et eu un tiltre
qu'elles
eussent est
l'ay
du sujet quelle mises dans un plus
grand ordre ; mais je ne
pu faiê sans renverser
entirement celuy de la copie qu'on
ma
donne
-,
et
comme
il
y a plusieurs Maximes sur une mme matire,

qu'il
estoit
ceux qui j'en ay demand avis ont jug
172
DISCOURS
plus expdient dfaire une table laquelle on aura recours pour trouver celles qui traittent d'une mme
chose.
DISCOURS SUR LES REFLEXIONS

ou
SENTENCES ET MAXIMES MORALES.

Monsieur,
ne saurois vous dire au vray
si
les
R-
flexions Moralles sont de M***,
quoy
qu'elles
soient crites d'une manire qui semble apro-
cher de
la sienne.
Mais en
ces occasions l je
me
deffie
presque toujours de l'opinion publique,

qu'elle luy en aye fait
et c'est assez
un
prsent pour
me donner une
bonne foy tout
vous n'aviez
juste raison de n'en rien croire. Voila de
ce
que
je
puis vous rpondre sur la premire chose que
vous
me demandez.
:
Et pour
l'autre, si
bien du pouvoir sur moy, vous n'en auriez gure plus
de contentement
je
car
un homme prvenu au point que
le suis
d'estime pour cet ouvrage n'a pas toute la
libert qu'il faut
pour en bien juger. Neantmoins, puisje
que vous
me
l'ordonnez,
vous en diray
mon
avis, sans
vouloir m'riger autrement en faiseur de dissertations,
SUR LES REFLEXIONS.

et sans y
i;3
mler en aucune faon
l'interest
de celuy que
l'on croit avoir fait cet crit.

qu'il n'estoit pas destin
Il est
ais de voir d'abord
pour paroistre au jour, mais

d'une personne qui,
seulement pour
la satisfaction
mon
avis, n'aspire pas la gloire d'estre
Autheur;
et si
par hazard c'estoit M***, je puis vous dire que sa rputation est tablie dans le
tres
,
monde par
tant de meilleurs
til-
qu'il n'auroit pas
moins de chagrin de savoir

devenues publiques
qu'il
que
ces Reflexions sont
en
eut lors que les
Mmoires qu'on luy
attribue furent im-
primez. Mais vous savez, Monsieur, l'empressement

qu'il
ts
,
y a dans
et
s'il
le sicle
pour publier toutes
les
nouveaule
moyen de
l'empescher quand on
vou-
droit, sur tout celles qui courent sous des
noms qui les rendent recommandables. Il n'y a rien de plus vray, Monsieur, les noms font valoir les choses auprs de ceux qui
n'en sauroient connoistre
le
vritable prix. Celuy des
Reflexions est connu de peu degens,quoy que plusieurs

se soient
meslez d'en dire leur avis. Pour moy,

et assez habile
je
ne
me
pique pas d'estre assez dlicat

bien juger
faut estre
:
pour en
je
dis habile et dlicat, parce

et l'autre
;
que
je
tiens qu'il
pour cela l'un
et
quand je me pourj'y
rois Mater de l'estre, je
m'imagine que
trouverois peu
la force
de choses changer. J'y rencontre par tout de

et
de
la
pntration, des penses leves et hardies, le
tour de l'expression noble et accompagn d'un certain air
de qualit qui n'apartient pas tous ceux qui se meslent d'crire. Je
demeure d'accord qu'on n'y trouvera pas
tout l'ordre ny tout
l'art que l'on y pouroit souhaiter, et qu'un savant qui auroit un plus grand loisir y auroit
74
DISCOURS
n'-
pu mtre plus d'arangement; mais un homme qui

crit
que pour soy

mesure
et
pour dlasser son
esprit,
qui crit
la pense,
les choses
qu'elles luy viennent
dans
n'effecte pas tant de suivre les rgles
que celuy qui
crit
de profession, qui s'en

s'en faire
fait
une
affaire, et
qui songe
ses grces,
si
honneur. Ce desordre neantmoins a

de
et des grces
que l'Art ne peut imiter. Je ne say pas
vous
estes
mon
goust, mais,
je
quand
vie la
les
savans m'en
devroient vouloir du mal,

dire que
je
ne puis m'empescher de
prefereray toute
ma
manire d'crire
la
nglige d'un Courtisan qui a de l'esprit
rgularit
gesne d'un Docteur qui n'a jamais rien vu que ses

Livres. Plus ce qu'il dit et ce qu'il crit paroist ais et
dans un certain air d'un homme qui se nglige

cette ngligence^ qui cache l'art sous
plus
une expression
simple
et
naturelle,
je
luy donne d'agrement. C'est

;
de Tacite que
tiens cecy
je
vous mets
si
la
marge
le
passage Latin, que vous lirez

j'en
vous en avez envie,

je
et
useray de
mme
de tous ceux dont
me
souvien-
dray, n'estant pas asseur
qui n'entre
si vous aymez cette Langue, gueres dans le commerce du grand monde,
quoy que
je
sache que vous l'entendez parfaitement.
N'est-il pas vray,
Monsieur, que
cette justesse recherche

je
avec trop d'estude a toujours

traint qui
un
et
ne say quoy de con-
donne du degoust,
qu'on ne trouve jamais

aparences du na-
dans
les
ouvrages de ces gens esclaves des rgles ces

les
beautez o l'Art se dguise sous
ferentia,
Dicta factaque ejus quanto solutiora, et quamdam sui negligentiam prTac, tanto gratins in speciem simplicitatis accipiebaniur. Ann., 1. 16.
SUR LES REFLEXIONS.

turel, ce
175
don
d'crire facilement et
noblement, enfin ce
:
que
le
Tasse a dit du Palais d'Armide
Stimi
{si
misto
il
culto col negletto)

i
Sol naturali gliornamenti e
siti
Di natura arte par, che per
diletto
imiti.
Tass., cant. 17.
V imitatrice sua scherândo
Voila
comme un
Pote Franois
l'a
pens aprs luy
L? artifice rta point de part Dans cette admirable structure
La Nature,
Sait
si
en formant tous les traits au hasard,
bien imiter la justesse de VArt,
Que
Vil, tromp dhine douce imposture,
Croit que c'est VArt qui suit Vordre de la Nature.
Voila ce que
je
je
pense de l'Ouvrage en gnerai
mais
voy bien que ce n'est pas assez pour vous satisfaire, et que vous voulez que je rponde plus prcisment aux difficults que vous me dites que l'on vous a
faites. Il
me
semble que
la
premire
est celle-cy
Que
peut
les
Rflexions dtruisent toutes
les vertus.
On
il
dire cela
que l'intention de celuy qui

de
les
les a crites pa-
roist fort loigne
vouloir dtruire;
prtend
seulement
pures dans
actions
il
faire voir qu'il

le
n'y en a presque point de
y a
monde, et que dans la pluspart de nos un meslange d'erreur et de vrit, de peril
fection et d'imperfection, de vice et de vertu;

le
regarde
cur de l'homme corrompu, attaqu de
l'orgueil et
76
DISCOURS
et
de l'amour propre,
ples,
environn de mauvais exem-
Commandant d'une Ville assige qui l'argent a manqu il fait de la monnoye de cuir et de carton. Cette monnoye a la figure de la bonne, on la dbite pour le mesme prix, mais ce n'est que la mile
:
comme
sre
et le
besoin qui luy donnent cours
parmy
les
assigez.
que
le
De mme la pluspart des actions des hommes monde prend pour des vertus n'en ont bien sou-
vent que l'image et la ressemblance. Elles ne laissent

pas neantmoins d'avoir leur mrite, et d'estre dignes en
quelque sorte de nostre estime, estant

avoir
trs-difficile d'en
quand il seroit vray qu'il croiroit qu'il n'y en auroit aucune de vritable dans l'homme en le considrant dans un estt purement
meilleures. Mais naturel,
il
humainement de
ne
je
seroit pas le
premier qui auroit eu
cette
opinion. Si
teur, je
ne craignois pas de m'eriger trop en Docciterois bien des
vous
Auteurs,
et
mme
des
Pres de l'Eglise et de grands Saints, qui ont pens
que l'amour propre

belles actions des
et l'orgueil estoient
l'ame des plus
Payens. Je vous
ferois voir
ques-uns d'entr'eux n'ont pas

chastet de Lucrce,
mme
monde
la
que quelpardonn la
que tout
le
avoit creu ver-
tueuse, jusqu' ce qu'ils eussent dcouvert la fausset
de cette vertu qui avoit produit

et
libert de
Rome,
qui
s'estoit
atir
l'admiration
de tant de Sicles.
Pensez-vous, Monsieur, que Seneque, qui faisoit aller
son Sage de pair avec

Epictet.,
les
Dieux, fust vritablement
apud Arrian.
Jovemplus non posse quant bonum virum.
Deusnon
vincit sapientem flicitate etiam sivincit txtate.
Senec, ep. lxxxiii. Senec, ibid.
SUR LES REFLEXIONS.

vouloit persuader aux autres
177
sage luy-mesme, et qu'il fust bien persuad de ce qu'il

?
Son orgueil
n'a
pu Pemvu dans
pescher de dire quelquefois qu'on

le
ri avoit -point
monde d'exemple de Vide quilproposoit;

si
qu'il estoit
impossible de trouver une vertu
acheve
parmy
les
hommes,
et
que
le
plus parfait d'entr'eux
estoit
celuy
qui avoit le moins de dfauts. Il demeure d'acord que
Von peut reprocher Socrate d'avoir eu quelques amitie^ suspectes,
Platon et Aristote d'avoir est avares ,

et
Epicure prodigue
voluptueux ; mais
il
s'crie
en
mesme temps que nous
serions trop heureux d'estre
parvenus savoir imiter leurs

auroit eu raison d'en dire
seroit pas trop
Ce Philosophe autant des siens, car on ne

vices.
il
mal-heureux de pouvoir jouir comme

mpriser; de se voir
a fait de toute sorte de biens, d'honneurs et de plaisirs,
en affectant de
l'Empire
et
les
le
maistre de
de l'Empereur, et l'amant de l'Impratrice
en
mme
temps; d'avoir de superbes Palais, des Jaret
dins dlicieux,
soit la
de prescher aussi son aise qu'il

et la
fai-
modration
pauvret, au milieu de l'abon-
dance
et des richesses.
Pensez-vous, Monsieur, que ce

si
Stocien, qui contrefaisoit
bien le maistre de sespas-
ii7no est
Ubi enim illum invenies quem tt seculis qurimus sapientem, pro opSenec, De Tranq. minime 7nalus.
Objicite Platoni quod petierit pecuniam, Aristoteli quod accepont, Epieuro quod consumpserit, Socrati Alcibiadem et Phdntrn objectate. O vos 7isu maxime flices, cwii pri77iwn vobis imitari vitia nostra contigerit !
Senec, De
Vit. beat
Senecam adoriuntur tcuiquam ingnies et sup)~a privatwn modum evectas opes adhuc augeret, quodque studia civium in se verteret, hortorwn quoque amnitate et villarum viagnificentia quasi principem supergrederetur.
Tacit., Anal.,
1.
14.
2
3
178
DISCOURS
que
celles
sions, eust d'autres vertus

vices, et
de bien cacher ses
qu'en se faisant couper
les veines, il
ne
se re-
pentit pas plus d'une

le
fois d'avoir laiss
son Disciple
pouvoir de
le
faire
mourir? Regardez un peu de

cherche
prs ce faux brave, vous verrez qu'en faisant de beaux
raisonnemens sur l'immortalit de l'ame,

s'tourdir sur la crainte de la mort.
ses forces
Il
il
ramasse toutes
pour
faire
bonne mine,
la
il
se
mord
la
il
langue
prtend
de peur de dire que
douleur
est
un mal,
que
la raison
peut rendre l'homme impassible, et au lieu

il le
d'abaisser son orgueil

nit. Il
relev au dessus de la Divi-
nous auroit bien plus obligez de nous avouer

les
franchement
foiblesses et la
corruption du cur
humain que de prendre

expose au jour toutes
les
tant de peine nous tromper.

fait
L'Auteur des Reflexions n'en
pas de
mme;
et
il
misres de l'homme, mais
c'est
de l'homme abandonne sa conduite qu'il parle,

pas
non
du Chrestien.
Il fait
voir que, malgr tous les efforts
de sa raison, l'orgueil
de se cacher dans
et
l'amour propre ne laissent pas

de son cur, d'y vivre
et
les replis
d'y conserver assez de forces pour rpandre leur venia,
sans qu'il s'en apperoive, dans la pluspart de ses
mouqui a
vemens.
La seconde
difficult
que
l'on
vous a
faite, et
beaucoup de rapport
xions passent dans
le
la premire, est
que Les Reflesubtilit^ d'un

les plus
monde pour des

pour des
Censeur qui prend en mauvaise part les actions

indiferentes, pltost que
Sapientem,
et
si in
vrit^ solides.
Vous
est
ad me
nil attinet.
Phalaridis tmro p?ruratur, exclamaturum Epie, apud Senec.
Dulce
SUR LES REFLEXIONS me

dites
179
que quelques uns de vos amis vous ont asseur

l'on fait quelquefois le bien sans avoir d'aucelle
de bonne foy qu'ils savoient par leur propre exprience

tre
que
veu que
du
bien, et souvent
le
mme
le
sans en
avoir aucune,
ny pour
bien,
ny pour
mal, mais
porte sans
par une droiture naturelle du cur, qui
le
y penser vers ce qui

vray que
la
est
bon. Je voudrois qu'il
me
ft
permis de croire ces gens-l sur leur parole,

nature humaine n'et que des
et qu'il ft
mouvemens
raisonnables, et que toutes nos actions fussent naturel-
lement vertueuses. Mais, Monsieur, comment acorderons nous

le
tmoignage de vos amis avec
les senti-
mens
des
mmes
,
Pres de l'Eglise qui ont assur
Que
ne
toutes nos vertus
sans le secours de la Foy, nestoient

estoit
que des imperfections ; que nostre volont
aveugle, que ses dsirs estoient aveugles, sa conduite
encore plus aveugle, et qu'il ne falloit pas s'tonner

si,
par my
tant d'aveuglement
Ils
V homme
estoit
dans un
forte-
garement continuel?
ment, car
ils
en ont parl encore plus
ont dit qu'en cet estt ,
La Prudence
de
l'homme ne penetroit dans
l'avenir, et n'ordonnoit rien
que par raport ? orgueil; que sa temprance ne moderoit aucun excs que celuy que l'orgueil avoit con-
damn j que sa constance ne

et enfin
se soutenoit dans les mal-
heurs qu'autant quelle estoit soutenue par l'orgueil,
que toutes ses vertus avec cet clat extrieur

,
de mrite qui
les faisoit
admirer, n'av oient pour but
que cette admiration, l'amour d'une vaine gloire et Vinterest de l'orgueil. On trouveroit un nombre pres-
que infiny d'autoritez sur
cette
opinion; mais,
si
je
180
DISCOURS
les citer
m'engageois vous
rgulirement, j'en aurois
un peu
plaisir.
plus de peine, et vous n'en auriez pas plus de

Je pense donc que
sera de
le
meilleur pour vous et
pour
moy
vous en
faire voir l'abrg
dans
six
Vers d'un excellent Pote de nostre temps.
Si
le
jour de
la
Foy
n'claire la raison,
Nostre goust dprav tourne tout en poison, Toujours de ntre orgueil la subtile imposture Au bien qu'il semble aimer fait changer de nature,
Et, dans
Il se
le
propre amour dont V homme est revestu,
rend criminel
mme par
sa vertu.
Brebeuf, Entr. Sol.
S'il faut
neantmoins demeurer d'accord que vos amis

cette
ont
le
don de
Foy
vive qui redresse toutes les

si
mauvaises inclinations de l'Amour propre,

fait des
Dieu leur
ds ce
et
grces extraordinaires
je
s'il
les sanctifie
monde,
je
souscris de
bon cur leur canonisation,
leur dclare que les Reflexions

Il
Mor ailes
;
ne
les re-
gardent point.
les
n'y a pas apparance que celuy qui

il
a crites en veule la vertu des Saints
ne
s'a-
dresse,
Il
comme
je
vous ay
fait
dit,
qu' l'homme corrompu.
soutient qu'il
presque toujours du mal quand

bien, et qu'il
son amour propre

se
le flatte qu'il fait le
trompe souvent
la
lorsqu'il veut juger de

se dclare pas
luy-mesme,
mal-
parce que
Nature ne
en luy sincrecet estt
ment des
les Saints
motifs qui le font agir.

est l'ame
les
Dans
heureux, o l'orgueil
de tous ses mouvemens,
mesmes sont
premiers luy dclarer la
SUR LES REFLEXIONS.

guerre, et
fait le traittent
181
plus mal sans comparaison que ne

S'il
l'Autheur des Reflexions.
vous prend quelque
jour envie de voir les passages que j'ay trouvs dans

leurs Escrits sur ce sujet, vous serez aussi persuad
je le
que
suis de cette vrit;
mais
je
vous suplie de vous
contenter prsent de ces Vers, qui vous expliqueront
une partie de ce
Le
qu'ils
en ont pens.
dsir des honneurs, des biens et des dlices
Produit seul ses vertus, comme il produit ses vices, Et Vaveugle interest qui rgne dans son cur
Va
dobjet en objet, et d'erreur en erreur.
Le nombre de ses maux sâcroist par leur remde, Au mal qui se gurit un autre mal succde. Au gr de ce Tyran, dont Vempire est cach, Un pch se destruit par un autre pch.
Brebeuf, Entr. Sol.
Montagne, que
ce
j'ay
quelque scrupule de vous
citer
aprs des Pres de l'Eglise, dit assez heureusement sur
mesme
sujet
Que son ame a deux visages
differens;
ri aperoit
quelle a beau se replier sur elle-mesme, elle
jamais que celuy que V amour propre a dguis, pendant que l'autre se dcouvre par ceux qui n'ont point
de part ce dguisement. Si
j'osois
enchrir sur une
mtaphore
si
hardie,
je dirois
que l'ame de l'homme
corrompu
est faite
comme
mmes
ces Mdailles qui reprsen-
tent la figure d'un Saint et celle d'un seule face et par les
traits. l
Dmon dans une

:
n'y a que la diverse
situation de ceux qui la regardent qui change l'objet
l'un void le Saint, et l'autre void le
Dmon. Ces com-
i82
DISCOURS
l'a-
paraisons nous font assez comprendre que, quand
mour
ment
propre a sduit
la raison, et
le
cur,
l'orgueil aveugle telle-
rpand tant d'obscurit dans toutes

ne peut juger du moindre de
ses connoissances, qu'elle
ny former d'elle-mesme aucun discours asseur pour nostre conduite. Les hommes, dit Horace, sont sur la terre comme une troupe de voya,
nos mouvemens
geurs que la nuit a surpris en passant dans uneforest.
marchent sur lafoy d'un guide qui les esgare aussitost, ou par malice, ou par ignorance ; chacun d'eux
Ils
se
met en peine de retrouver

il le
le
chemin ,
ils
prennent
tous diverses routes, et chacun croit suivre la bonne;
plus
croit, et plus
il
s'en escarte
mais, quqy que
leurs egaremens soient differens ,
ils
nont pourtant
les
qu'une
et
mesme cause
cest
le
guide qui
les
a trompe^,
V obscurit de la nuit qui
empesche de se re-
mieux dpeindre l'aveuglement et les inquitudes de l'homme abandonn sa propre conduite, qui n'coute que les conseils de son orgueil, qui
dresser. Peut-on
croit aller naturellement droit
au bien,
et
qui s'imagine
le
toujours que
le
dernier qu'il recherche est
meilleur?
N'est-il pas vray que, dans le
temps
qu'il se flatte de
faire des actions vertueuses, c'est alors
que l'garement
de son cur
est plus
dangereux?
le
Il
y a un
si
grand
cet
nombre de roues qui composent
mouvement de
Velut sylvis nbi passim Palantes error certo de tramite pellit ;

Ille
sinistrorsum, hic dextrorsum abit, unus ulrique
Error, sed variis illudit partibas.

Horat., Serai.
1.
2, sat. 3.
SUR LES REFLEXIONS.

Horloge, et
le
i83
principe en est
si
cach, qu'encore que

,
nous voyions ce que marque

vons pas quel
est le ressort
la
montre
nous ne sa-
qui conduit l'guille sur
toutes les heures
du Cadran.
difficult
La troisime
que
j'ay
rsoudre est que
beaucoup de personnes trouvent de V obscurit dans le sens et dans V expression de ces Reflexions. L'obscurit,
comme
la faute
vous savez, Monsieur, ne vient pas toujours de

de celuy qui
escrit.
Les Reflexions ou,

,
si
vous
voulez, les
a
Maximes
celles-cy,
et les
Sentences,
nommes
doivent estre
monde escrites dans un stile

le
comme
serr,
qui ne permet pas de donner aux choses toute
la
clart qui seroit dsirer; ce sont les premiers traits
du
yeux habiles y remarquent bien toute la finesse de l'art et la beaut de la pense du Peintre mais cette beaut n'est pas faite pour tout le monde, et, quoy que ces traits ne soient point remplis de couleurs,
Tableau
:
les
ils
n'en sont pas moins des coups de Maistre.

se
Il
faut
donc
donner
il
le loisir
de pntrer
le
sens et la force
des paroles,
faut
que
l'esprit
parcoure toute l'estendu
de leur signification avant que de se repose** pour en
former
le
jugement.
est, ce
La quatrime difficult Maximes sont presque par

a dit qiCil est injuste
me
semble, que les
tout trop gnrales.

le
On vous
dtendre sur tout
genre humain
des dfauts qui ne se trouvent

Je say, outre ce
quen quelques hommes. que vous me mandez des differens

,
sentimens que vous en avez entendus
ce
que
l'on
opose d'ordinaire ceux qui dcouvrent et qui con-
damnent
les vices.
On
appelle leur Censure le Portrait
184
DISCOURS
;
du Peintre on
dit qu'ils sont
comme
les
malades de
la
jaunisse, qu'ils voyent tout jaune, parce qu'ils le sont
eux-mesmes. Mais
corruption du
particulier plus
s'il
estoit
vray que pour censurer

il
la
cur en gnerai
qu'un autre,
il
fallust la ressentir
en
faudroit aussi demeurer
d'acord que ces Philosophes dont Diogene de Laerce
nous raporte
les
sentences estoient les

sicle;
,
hommes
les plus
corrompus de leur
il
faudroit faire le procs la
mmoire de Gaton
chant
et croire
que
c'toit le plus
m-
homme
de
la
Republique, parce
est.
qu'il censuroit
je
les vices
de Rome. Si cela
Monsieur,
ne pense
pas que l'Auteur des Rflexions, quel qu'il puisse estre,
trouve rien redire au chagrin de ceux qui
le
con-
damneront, quand,
pas plus
la
Religion prs, on ne
le croira
homme
de bien
ny plus
sage que Caton. Je

les
diray encore, pour ce qui regarde
termes que l'on de

les
trouve trop gnraux
qu'il est
difficile
res-
traindre dans les Sentences sans leur oster tout le sel

et toute la force; il
me
semble, outre cela, que l'usage
nous
ne
fait
voir que sous des expressions gnrales l'esprit
laisse pas
:
de sousentendre de luy-mesme des res:
trictions
par exemple quand on dit
Tout Parisfut au
la
devant du Roy, toute la Cour est dans lajoye, ces faons

de parler ne signifient neantmoins que
partie. Si
plus grande
suffisent pas
vous croyez que ces raisons ne

la
pour fermer
bouche aux
c'est
Gritiques_, ajoutons
y que
quand on
se scandalise si
aisment des termes d'une
Censure gnrale,
cause qu'elle nous picque trop

le
vivement dans l'endroit
plus sensible
du cur.
Neantmoins
il
est certain
que nous connoissons vous
SUR LES REFLEXIONS.

et
i85
moy bien
des gens qui ne se scandalisent pas de celle
des Reflexions, j'entends de ceux qui ont l'hypocrisie en

aversion, et qui avouent de
bonne foy ce
qu'ils
sentent
en eux-mmes
et ce qu'ils
remarquent dans
les autres.
Mais peu de gens sont capables d'y penser ou s'en veulent donner la peine, et si par hazard ils y pensent, ce
n'est jamais
plaist,
sans se flatter.
Souvenez-vous,
s'il
vous
de
la
manire dont nostre amyGuarini
traite ces
gens
l.
Huomo
sono, e mi preggio dresser
humano,
E teco che sei huomo E ch? altro esser-non puoi,

Corne huomo parlo di cosa humana,
E se
Non
di cotai nome for se ti sdegni, Guarda Gardon superbo Che nel dishumanarti,
divenghi una fiera, an\i chhin dio.

Guarini, Past. Fid., act.
I,
scen. i.
Voila, Monsieur,
la
comme
et
il
faut parler de l'orgueil de

se fcher contre le
,
nature humaine,
au lieu de
mi-
roir qui
nous
fait
voir nos dfauts

les
au
lieu
de savoir
mauvais gr ceux qui nous

droit-il pas
dcouvrent, ne vau-
mieux nous
servir des lumires qu'ils
nous
donnent pour connotre l'amour propre
et l'orgueil, et
pour nous garentir des surprises continuelles

pour ces deux vices qui furent
Homo
Terent.
qu'ils font
nostre raison? Peut-on jamais donner assez d'aversion

les
causes funestes de
la
sum, humani nihil a
me alienumputo.
Heautont., act.
2.|
I,
scen.
186
DISCOURS
ny trop
ils
rvolte de ntre premier Pre,
descrier ces
sources malheureuses de toutes nos misres?
Que
les
autres prennent donc

-,
comme
je les
voudront
les
Rflexions Morales pour moy,

peinture ingnieuse de toutes
il
considre
comme
les singeries
du faux Sage;
Je les
me
semble que dans chaque

le
trait
V amour de la vrit
tel qu'il est.
luy oste
regarde
masque
et le
monstre
comme
des Leons d'un maistre

les
qui entend
parfaitement l'Art de connoistre
hommes, qui dejouent

fait
mesle admirablement bien tous
les rlles qu'ils
dans
le
monde,
et
qui non seulement nous
prendre
garde aux diferens caractres des personnages du Thtre,
mais encore qui nous

,
fait voir,
en levant un coin
la
du rideau que cet Amant et ce Roy de sont les mesmes Acteurs qui font le Docteur
dans
tre
et
Comdie
boufon
et le
la farce. Je
vous avoue que
je
n'ay rienleu de nos-
temps qui m'ait donn plus de mpris pour l'homme
plus de honte de
ma
propre vanit. Je pense toujours
trouver l'ouverture du Livre quelque ressemblance
aux mouvemens
secrets de
s'il
mon cur;
moy
et
je
me
taste
moyle
mme
dit
pour examiner
et
dit vray, et je
trouve qu'il
presque toujours
de
j'en
des autres plus qu'on

je
ne voudroit. D'abord
ay quelque dpit,
je
rougis
quelquefois de voir qu'il ait devin, mais

force de le lire, que,
si je
sens bien,
n'aprends devenir plus sage,
j'aprens au
moins
connoistre
que
je
ne
le suis
pas;
j'aprends enfin, par l'opinion qu'il
me donne
de
moy
mesme,
yeux
ne
me
rpandre pas sotement dans l'admirasaute aux

la lec-
tion de toutes ces vertus dont l'clat nous

:
les
Hypocrites passent mal leur temps
SUR LES REFLEXIONS.

ture d'un livre
sieur,
187
comme
celuy-la. Defiez-vous donc,

et
Mon-
de ceux qui vous en diront du mal,
soyez as-
seur qu'ils n'en disent que parce qu'ils sont au desespoir de voir relever des mystres qu'ils voudroient pouvoir cacher toute leur vie aux autres et eux-mmes.
En
ne voulant vous
faire
qu'une
lettre, je
me
suis
engag insensiblement vous crire un grand discours;

apellez le
il
comme vous
voudrez, ou discours ou
lettre,
ne m'importe, pourvu que vous en soyez content
et
que vous
me
fassiez
l'honneur de
me
croire,
MONSIEUR,
Vostre, etc.
REFLEXIONS MORALES
I.
'Amour propre
est
l'amour de soy-mme
il
et
de toutes choses pour soy;
rend
les
homles
mes
les
idoltres
si
d'eux-mesmes,
et les rendroit
tyrans des autres,

;
la fortune leur en
donnoit
moyens
dans
fleurs,
il
ne
se repose
jamais hors de soy, et ne s'arreste
les sujets
trangers que
tirer ce qui
comme
les Abeilles
sur les
si
pour en
luy est propre. Rien n'est
188
REFLEXIONS
ses dsirs, rien
imptueux que
seins, rien
de
si
cach que ses des-
de
si
habile que ses conduites; ses souplesses

ses transformations passent
et ses
ne
se
peuvent reprsenter,
celles des
Mtamorphoses,
rafinements ceux de
la
Chimie.
les
les
On
ne peut sonder
la
il
profondeur ny percer
est
tnbres de ses abismes.
couvert des yeux
plus penetrans,
il
il
fait mille insensibles tours et
retours; l
conoit,
il
est
souvent invisible luy-mesme,

et
il
y nourrit
nombre
d'affections
et
y y lev sans lesavoir un grand de haines il en forme de si

;
il
monstrueuses que,
mconnoit, ou
il
lors qu'il les a mises

se
au jour,
il
les
ne peut
rsoudre
les
avouer.
De
cette nuit qui le
couvre naissent
;
les ridicules
persua-
sions qu'il a de
luy-mme
de
viennent ses erreurs,
ses ignorances, ses grossieretez et ses niaiseries sur son
sujet; de l vient qu'il croit
que
ses
sentimens sont
qu'il s'imagine
morts lors qu'ils ne sont qu'endormis,

pense avoir perdu tous
n'avoir plus envie de courir ds qu'il se repose, et qu'il

les
gousts qu'il a rassasiez. Mais
cette obscurit paisse qui le cache
luy-mesme n'emest
pesche pas qu'il ne voye parfaitement ce qui

luy, en
hors de
quoy
effet,
il
est
semblable nos yeux, qui dcouaveugles seulement pour eux mes-
vrent tout,
et sont
mes.
En
dans
ses plus
grands interests
et
dans
ses
plus importantes affaires, o la violence de ses souhaits

appelle toute son attention,
gine,
il
il
voit,
il
sent,
il
entend,
il
ima-
souponne, il pntre, il devine tout; de sortequ'on

de croire que chacunede ses passions a une espce
si
est tent
de magie qui luy est propre. Rien n'est

fort
intime
et si
que
ses
attachemens, qu'il essaye de rompre inuti-
MORALES.
lement
la
!g 9
veu des malheurs extrmes qui le menacent. Cependant, il fait quelquefois en peu de temps et
sans aucun effort ce qu'il n'a
pu
faire
avec tous ceux

;
dont
il
est capable
dans
le
cours de plusieurs annes
d'o l'on pourroit conclure assez vraysemblablement
que
c'est
par luy-mesme que ses dsirs sont allumez,
pltost que par la beaut et par le mrite de ses objets;
que son goust
est le prix
qui
les]
relev et le fard qui les

qu'il court, et qu'il
embellit; que c'est aprs
luy-mesme
il
suit son gr lors qu'il suit les choses qui sont son
gr. Il est tous les contraires
:
est
imprieux
et obis-
sant, sincre et dissimul, misricordieux et cruel,
timide
et
audacieux
il
a de diffrentes inclinations
le
selon la diversit des temperamens qui

le
tournent
et
dvouent tantost
la gloire, tantost
aux
richesses, et
tantost
aux
plaisirs;
il
en change selon le changement de

et
nos ges, de nos fortunes
de nos expriences ; mais il luy
estindifferent d'en avoir plusieursou de n'enavoir qu'une,
parce qu'il se partage en plusieurs, et se ramasse en une
quand il
et,
le faut, et
comme
il
luy plaist.
Il est
inconstant,
outre les changemens qui viennent des causes tranil
gres,
y en a une infinit qui naissent de luy et de son propre fonds; il est inconstant d'inconstance, de
lgret,
d'amour, de nouveaut, de lassitude

il
et
de
degoust;
est
capricieux,
et
on
le voit
quelquefois
et
travailler avec le dernier
empressement
avec des
travaux incroyables obtenir des choses qui ne luy sont point avantageuses, et qui mesme luy sont nuisibles,
mais qu'il poursuit parce qu'il

et
les veut.
Il est bijeare,
met souvent toute son application dans
les
emplois
igo
les
REFLEXIONS
plus frivoles;
il
trouve tout son plaisir dans
les
plus
fades, et conserve toute sa fiert
dans
les
plus mpri-
sables. Il est
les
dans tous
il
les estats
de
il
la vie et
dans toutes
il
conditions,
il
vit
par tout
et
vit
de tout,
vit
de
il
rien;
s'accommode des choses

le
et
de leur privation;
passe
mesme dans
il il
party des gens qui luy font

et,
il
il
la
guerre,
rable,
il
entre dans leurs desseins,
ce qui est admi-
se hat luy- mesme avec eux,
conjure sa perte,
travaille
mesme
sa ruine
enfin
il
ne se soucie que
d'estre, et,
pourveu
qu'il soit,
veut bien estre son

s'il
ennemy.
Il
ne faut donc pas s'tonner

s'il
se joint quelsi
quefois la plus rude austrit, et
entre
hardiment
dans
rtaplai-
en socit avec
le
elle
pour
se destruire, parce que,
mesme temps qu'il se ruine en un endroit, il se blit en un autre; quand on pense qu'il quite son
il
sir,
ne
fait
que
le
suspendre ou
et
le
changer,
et, lors
mesme
on
le
qu'il est
vaincu
qu'on croit en estre
dfait,
retrouve qui triomphe dans sa propre dfaite.

la
Voila
n'est
peinture de l'amour propre, dont toute la vie

et
qu'une grande
longue agitation
la
mer en
est
le
une image
nus
sensible, et
l'amour propre trouve, dans
et le reflus
de ses vagues continuelles, une
fidelle
expression de la succession turbulante de ses penses

et
de ses ternels mouvemens.
XIII.
Toutes
passions ne sont autre chose que les divers
les
devrez de la chaleur et de la froideur du sang.
MORALES.
XVIII.
La modration dans
la la
191
bonne fortune
n'est
que
Taprehension de la honte qui suit l'emportement, ou
peur de perdre ce que l'on
a.
XXI.
La modration est comme la sobrit on voudroit bien manger d'avantage, mais on craint de se faire mal.
:
XXXIII.
Tout
le
monde trouve
redire en autruy ce qu'on
trouve redire en luy.
XXXVII.
L'orgueil,
comme
lass
de ses
artifices et
de ses diff-
rentes Mtamorphoses, aprs avoir jou tout seul tous

les
personnages de
la
Comdie humaine,
se
montre
avec
un
visage naturel, et se dcouvre par la fiert; de
sorte qu'
proprement
parler, la fiert est l'clat et la
dclaration de l'orgueil.
lui.
une espce de bonheur de connoistre jusques quel point on doit estre malheureux.
C'est
192
REFLEXIONS
LV.
Quand on ne
est inutile
trouve pas son repos en soymesme,
il
de
le
chercher ailleurs.
LXX.
Il
faudroit pouvoir
respondre de sa fortune pour

fera.
pouvoir respondre de ce que l'on
LXXVII.
L'amour
est
est
l'ame de celuy qui aime ce que l'ame
au corps qu'elle anime.
LXXXI.
Comme on
n'est jamais
en libert d'aimer ou de
ces-
ser d'aimer, l'amant ne peut se plaindre avec justice de
l'inconstance de sa Maistresse,
ny
elle
de la lgret de
son Amant.
LXXXIX.
La
justice,
dans
les juges
qui sont modrez, n'est que
l'amour de leur lvation.
MORALES.
ig3
LXXXXVII.
Le premier mouvement de joye que nous avons du bonheur de nos Amis ne vient ny de la bont de nostre naturel, ny de l'amiti que nous avons pour eux c'est un effet de l'amour propre, qui nous flatte de l'esprance d'estre heureux nostre tour, ou de retirer quelque utilit de leur bonne fortune.
:
LXXXXIX.
Dans l'adversit de nos meilleurs amis nous trouvons
toujours quelque chose qui ne nous dplaist pas.
C.
Comment
secret, si
prtendons nous qu'un autre garde nostre

le
nous n'avons pas pu
garder nous-mesmes
CI.
Comme
si
ce n'estoit pas
assez l'amour propre

il
d'avoir la vertu de se transformer luymesme,

core celle de transformer les objets; ce qu'il
a en-
fait
il
d'une
manire
guise
si
fort
estonnante
car
non seulement
les d-
bien qu'il y est
luymesme tromp, mais il change
aussi Testt et la nature des choses.
En effet, lors qu'une

2(
194
REFLEXIONS
est contraire, et qu'elle
personne nous
tourne sa haine
et sa perscution contre
rit
nous,
c'est
avec toute la sv;
de la justice que l'amour propre juge ses actions

ses deffauts
il
donne
et
il
une tendue qui
les
rend normes,
si
met
ses
bonnes qualits dans un jour
desadvan-
tageux qu'elles deviennent plus dgoustantes que ses

deffauts.
Cependant, ds que
cette
mesme personne nous

la
devient favorable, ou que quelqu'un de nos interests

reconcilie
avec nous,
nostre seule satisfaction
rend
aussitost son mrite le lustre
que nostre aversion
venoit de luy oster; les mauvaises qualitez s'effacent, et

les
bonnes paroissent avec plus d'avantage qu'auparala forcer justifier la
vant; nous rapellons mesme toute nostre indulgence
pour
guerre qu'elle nous a
faite.
Quoy que
l'amour
toutes les passions monstrent cette vrit,
la fait voir plus
clairement que
les autres
car
nous voyons un amoureux, agit de

l'oubli
la rage
l'a
mis
ou
l'infidlit
de ce qu'il aime, mditer pour
sa vengeance tout ce
que
cette passion inspire
de plus
la
violent; neantmoins, aussitost
que
sa
veu a calm
fureur de ses mouvemens, son ravissement rend cette

beaut innocente,
il
n'accuse plus que luy-mesme,

et,
il
condamne
ses
condamnations,
il
par cette vertu mira-
culeuse de l'amour propre,
oste la noirceur
aux mau-
vaises actions de sa maistresse, et en spare le crime
pour
s'en charger
luy-mesme.
Cil.
L'aveuglement des
hommes
est le
plus dangereux
MORALES.
effet
195
et
de leur orgueil
il
sert le
nourir
l'augmen-
ter, et
nous
oste la connoissance des
remdes qui pour-
raient soulager nos misres et nous gurir de nos dfauts.
CI
1 1.
On
n'a plus de raison
quand on
n'espre plus d'en
trouver aux autres.
GV.
Les Philosophes,
ost les
Seneque sur tous, n'ont point crimes par leurs prceptes; ils n'ont fait que les
et
l'orgueil.
employer au bastiment de
CXXX1I.
Les plus sages
le
sont dans les choses indiffrentes,
mais
ils
ne
le
sont presque jamais dans leurs plus s-
rieuses affaires.
CXXXIV.
La plus
gesse.
subtile folie se fait de la plus subtile sa-
cxxxv.
La
sobrit est l'amour de la sant,
ou l'impuissance
de manger beaucoup.
REFLEXIONS
CXLIV.
On
n'oublie jamais
mieux
les
choses que quand on
s'est lass
d'en parler.
GLI.
On
ne blme
le vice et
on ne
lotie la
vertu que par
interest.
CLV.
La louange qu'on nous donne
fixer
sert
au moins nous
dans
la
pratique des vertus.
CLVII.
L'amour propre empesche, bien que celuy qui nous
flatte
ne
soit
jamais celuy qui nous
flatte le plus.
CLIX.
On
ne
fait
point de distinction dans les espces de
colres,
bien qu'il y en ait une lgre et quasi inno-
cente, qui vient de l'ardeur de la complexion, et
une
autre tres-criminelle, qui est proprement parler la
fureur de l'orgueil.
MORALES.
197
GLXI.
Les grandes mes ne sont pas
passions
et
celles
qui ont moins de
plus de vertu que les mes
communes,
mais
celles
seulement qui ont de plus grands desseins.
GLXV.
Les Roys font des
hommes comme
des
pices de
monnoye
est forc
ils les
font valoir ce qu'ils veulent, et l'on
de
les
recevoir selon leur cours, et
non pas
selon leur vritable prix.
GLXXIV.
La frocit naturelle
propre.
fait
moins de cruels que l'amour
CLXXVL
On
peut dire de toutes nos vertus ce qu'un Pote
Italien a dit de l'honnestet des
femmes, que ce
n'est
souvent autre chose qu'un art de paroistre honneste.
CLXXXXII.
Il
y a des crimes qui deviennent innocens
et
mesme
198
REFLEXIONS
nombre
et leur excez;
glorieux par leur clat, leur

l vient
de
et
que
les voleries
publiques sont des habiletez,
que prendre des Provinces injustement

des conquestes.
s'appelle faire
CGI.
On
dans
ne trouve point dans l'homme
le
bien ny
le
mal
l'excs.
CCVIII.
Ceux qui sont incapables de commettre de grands
crimes n'en souponnent pas facilement
les autres.
CCXIIh
La pompe des enterremens regarde plus
vivans que l'honneur des morts.
la vanit des
GGXXV.
Quelque incertitude
dans
le
et
quelque varit qui paroisse
monde, on y remarque neantmoins un certain enchaisnement secret, et un ordre rgl de tout temps
par la Providence, qui
fait
que chaque chose marche en
son rang
et suit le
cours de sa destine.
CCXXXI.
L'intrpidit doit soutenir le
cur dans
les
conjura-
MORALES.
tions,
199
la
au
lieu
que
la seule
valeur luy fournit toute

les
termet qui luy est ncessaire dans

guerre.
prils de la
CCXXXII.
Ceux qui voudroient
sance seroient tentez,
fille
dfinir la victoire par sa naisles Potes,
comme
de l'appeller
la
du
Ciel, puis
qu'on ne trouve point son origine

produite par une infinit
sur la terre.
En
effet, elle est
d'actions qui,
au
lieu de l'avoir
pour but, regardent

de ceux qui
les font,
seulement
les interests particuliers
puis que tous ceux qui composent une arme, allant

leur propre gloire et leur lvation, procurent
un
bien
si
grand
et si gnerai.
GGXXXVI.
On
ne peut rpondre de son courage quand on n'a
le pril.
jamais est dans
GGXLI.
On donne
plus souvent des bornes sa reconnois-
sance qu' ses dsirs et ses esprances.
CCXLV.
L'imitation est toujours malheureuse, et tout ce qui
200
REFLEXIONS
mesmes choses qui
charqu'elles sont naturelles.
est contrefait dplaist avec les
ment lors
CCXLVIII.
Nous ne
regrettons pas la perte de nos amis selon leur
mrite, mais selon nos besoins et selon l'opinion que
nous croyons leur avoir donne de ce que nous valons.
CGLII.
Il
est bien mal-ais
de distinguer
la
bont generalle
et
rpandue sur tout
le
monde
de
la
grande habilet.
CCLIV.
Pour pouvoir
estre toujours
bon,
il
faut
que
les
autres croyent qu'ils ne peuvent jamais nous estre im-
punment mchants.
GGLVI.
La confiance de
plaire est souvent
un moyen de d-
plaire infailliblement.
GCLVIII.
La confiance que Ton
a en soy
fait
naistre la plus
grande partie de celle que l'on a aux autres.
MORALES.
201
GGLIX.
y a une rvolution gnrale qui change le goust des Esprits aussi bien que les fortunes du monde.
Il
CCLX.
La
et
vrit est le
la
fondement
et la raison
de la perfection
qu'elle
de
beaut
une chose, de quelque nature
soit,
ne sauroit
estre belle et parfaite si elle n'est vriet si elle n'a tout ce
tablement tout ce qu'elle doit estre

qu'elle doit avoir.
CGLXIL
y a de belles choses qui ont plus d'esclat quand elles demeurent imparfaites que quand elles sont trop
Il
acheves.
CCLXXI.
La magnanimit
lequel
il
un noble effort de l'orgueil par rend l'homme maistre de luy mesme, pour le
est
rendre maistre de toutes choses.
CCLXXXII.
Le luxe
et la trop
grande politesse dans
les Estats
26
202
REFLEXIONS
le
sont
prsage asseur de leur dcadence, parce que,
tous les particuliers s'attachant leurs interests propres,

ils se
dtournent du bien public.
CGLXXXX.
De
toutes les passions, celle qui est la plus inconu

c'est la paresse
;
nous mesmes,
elle est la
plus ardente
soit
et la plus
maligne de toutes, quoy que sa violence
insensible et
tres-cachez.
que les dommages qu'elle cause soient Si nous considrons attentivement son
qu'elle se rend en toutes ren-
pouvoir
nous verrons
contres maistresse de nos sentimens, de nos interests et
de nos
les
plaisirs
c'est la
remore qui a
la force d'arrester
plus grands vaisseaux, c'est une bonace plus dange-
reuse aux plus importantes affaires que les cueils et que

les
plus grandes tempestes
le
repos de la paresse est
un
les
charme
tions.
secret de l'ame qui
suspend soudainement
les
plus ardentes poursuittes et
plus opiniastres resolu-
sion,
Pour donner enfin la vritable ide de cette pasil faut dire que la paresse est comme une batila
tude de lame qui
console de toutes ses pertes et qui

les biens.
luy tient lieu de tous
CCLXXXXVI.
On
aime bien
deviner les autres,
mais l'on n'aime
pas estre devin.
MORALES.
2o3
CCLXXXXVIII.
C'est une
ennuyeuse maladie que de conserver
sa sant
par
un
trop grand rgime.
CGC.
Il est
plus facile de prendre de l'amour quand on
n'en a pas que de s'en deffaire
quand on en
a.
ceci.
La
les
pluspart des
femmes
:
se
rendent plustost par
foi-
blesse
que par passion de
l vient
que pour l'ordinaire

les
hommes
quoy
entreprenans russissent mieux que

qu'ils
autres,
ne soient pas plus aimables.
CCCII.
N'aimer gueres en amour
estre aim.
est
un moyen
asseur pour
CCCIII.
La
sincrit
que
se
demandent
Maistresses, pour savoir l'un et
Amants et les l'autre quand ils cesles
seront de s'aymer, est bien moins pour vouloir estre
204
avertis
REFLEXIONS MORALES.
quand on ne
les
aymera plus que pour
estre
dit
mieux assurez qu'on

point
le contraire.
les
ayme
lors
que Ton ne
GCCV.
La
plus juste comparaison qu'on puisse faire de
celle
l'a-
mour, c'est
ou pour
de
la fivre
nous n'avons non plus de

pour sa violence
pouvoir sur l'un que sur

sa dure.
l'autre, soit
GGCIX.
La
plus grande habilet des moins habiles est de se
savoir sometre la
bonne conduite d'autruy.
Extraits de la 2 e dition (1666).
91
Il
n'y en a point qui pressent tant les autres
que
les
paresseux lors qu'ils ont satisfait leur Paresse, afin de

paroistre diligens.
97
C'est
une preuve de peu d'amiti de ne sappercevoir
pas du refroidissement de celle de nos amis.
oQ^sr
Extraits de la 4e dition (1675).
372.
On
craint toujours de voir ce qu'on aime,
quand on
vient de faire des coqueteries ailleurs.
3 7 5.
On
de
les
doit se consoler de ses fautes
quand on a
la force
avouer.
EXTRAITS
DE L'DITION
DE
POSTHUME
1693,
I.
Force Gens veulent tre dvots, mais personne ne

veut tre humble.
II.
Le
travail de corps dlivre des peines de l'esprit, et
c'est ce
qui rend
les
pauvres heureux.
III.
Les vritables mortifications sont
celles
qui ne sont
point connues; la vanit rend les autres faciles.
208
REFLEXIONS
IV.
L'humilit
est l'autel sur lequel
Dieu veut qu'on
lui
offre des sacrifices.
V.
Il
faut peu de choses
pour rendre
:
le
Sage heureux
rien ne peut rendre
un Fol content
c'est
pourquoi pres-
que tous
les
hommes
sont misrables.
VI.
Nous nous tourmentons moins pour devenir heureux

que pour
faire croire
que nous
le
sommes.
VII.
Il est
bien plus ais d'teindre
un premier
dsir
que
de
satisfaire tous
ceux qui
le
suivent.
VIII.
La
sagesse est l'ame ce
que
la sant est
pour le corps
IX.
Les Grands de
la terre
ne peuvent donner
la sant
du
MORALES.
corps ni
le
209
repos d'esprit
on achte toujours trop cher
tous
les
biens qu'ils peuvent faire.
XI.
Un
vritable
ami
est le plus
le
grand de tous
les
biens
et celui
de tous qu'on songe
moins acqurir.
XII.
Les amans ne voient
les dfauts
de leurs matresses
que lorsque leur enchantement
est fini.
XIII.
La prudence
l'autre;
et
l'amour ne sont pas
faits
l'un pour
mesure que l'amour
crot, la
prudence di-
minue.
XIV.
Il est
quelquefois agrable
jalouse
:
un mari
d'avoir
une
femme
aime.
il
entend toujours parler de ce qu'il
XV.
Qu'une femme
semble de l'amour
est plaindre
et
quand
!
elle a
tout en-
de
la
vertu
27
2io
REFLEXIONS
XVI.
Le sage trouve mieux son compte

qu' vaincre.
ne point s'engager
XVII.
Il
est
plus ncessaire d'tudier les
hommes que
les
livres.
XVIII.
Le bonheur ou
ont
le
le
malheur vont d'ordinaire ceux qui
plus de l'un ou de l'autre.
XXI.
Une honneste femme
trouve
fait fort
est
un
trsor cach; celui qui
l'a
bien de ne s'en pas vanter.
XXVIII.
Quand nous aimons
notre
si
trop,
il
est
mal
ais de recon-
l'on cesse de
nous aimer.
XXXIX.
Il n'est
jamais plus
difficile
de bien parler que quand
on
a honte de se taire.
MORALES.
2ii
XLVI
Il n'est
rien de plus naturel ni de plus
trompeur que
de croire qu'on est aim.
XLVII.
Nous aimons mieux
voir ceux qui nous faisons
du
bien que ceux qui nous en font.
XLVIII.
Il est
plus
difficile
de dissimuler
les
sentiments que
pas.
l'on a,
que de feindre ceux que Ton n'a
XLIX.
Les amitis renoes demandent plus de soins que
celles
qui n'ont jamais t rompues.
L.
Un homme
qui personne ne plat est bien plus malplat personne.
heureux que celuy qui ne
<^^P
VARIANTES PRINCIPALES
TIREES DES DEUX PREMIERES EDITIONS.
Nota.
Les numros en
chiffres
arabes renvoient aux penchiffres
ses de la prsente dition;
ceux des
les
romains renvoient
Celles de ces
l'dition d'o sont tires

variantes
l'dition
variantes cites.
qui ne sont pas suivies d'une
date appartiennent
de i665.
pigraphe, page
7.
Nos
vertus ne sont
le
plus souvent que
des vices dguiss.
Var.
Ce que
le
monde nomme
qu'un fantosme form par vertu nos passions, qui on donne un nom honneste pour faire impunment ce qu'on veut. clxxix.
n'est d'ordinaire
Nous sommes preocupez de
telle sorte
en nostre
fa-
veur, que ce que nous prenons souvent pour des vertus n'est en effet qu'un nombre de vices qui leur res-
semblent,
dguisez.
clxxxi.
et
que
l'orgueil et l'amour propre
nous ont
214
Autre.
VARIANTES.
- De
Fortune arrange
sieurs vertus.
cclxxxxiii.
plusieurs actions diffrentes que la comme il luy plaist, il s'en fait plu-
21.
mourir affectent quelquefois des constances, des froideurs et des mpris de la mort, pour ne pas penser elle de sorte qu'on peut dire que ces froideurs et ces mpris font leur esprit ce que le bandeau fait leurs yeux xxiv.
fait
;
Ceux qu'on
24.
fin
Les grands hommes s'abatent et se dmontent la par la longueur de leurs infortunes cela fait bien
:
ils les supordonnoient la gesne pour le paroistre, et qu'ils sotenoient leurs mal-heurs par la force de leur ambition, et non pas par celle de leur ame; enfin, une grande vanit prs, les Hros sont faits comme les autres hommes. xxvn.
voir qu'ils n'estoient pas forts

toient,
quand
mais seulement
qu'ils se
32.
que dans les doutes, l'incerc'est une passion qui cherche tous les jours de nouveaux sujets d'inquitude et de nouveaux tourmens on cesse d'estre jaloux ds que l'on est claircy de ce qui causoit la jalousie.
jalousie ne subsiste
titude est sa matire;
;
La
xxxv.
Autre.
C'est
La
jalousie se nourrit dans les doutes.
une passion qui cherche toujours de nouveaux nouveaux tourmens et elle devient fureur si-tost qu'on passe du doute la certisujets d'inquitude et de
:
tude.
xxxii (1666).
46.
L'attachement ou Tindiferance pour la vie sont des gousts de l'amour propre, dont on ne doit non plus disputer que de ceux de la langue ou du choix des lu. couleurs.
5o.
Ceux qui
d'estre
se sentent du mrite se picquent toujours malheureux, pour persuader aux autres et
VARIANTES.
eux-mesmes
LVII.
2 l5
qu'ils sont
et qu'ils sont dignes d'estre
au dessus de leurs malheurs en butte la fortune.
5i.
Rien ne doit tant diminuer la satisfaction que nous avons de nous-mesmes que de voir que nous avons est contens dans Testt et dans les sentimens que nous desaprouvons cette heure. lviii.
57.
Quoy que la grandeur des Ministres se flatte de celle de leurs actions, elles sont bien souvent les effets du hazard ou de quelque petit dessein. lxyi.
65.
On
lev la Prudence jusqu'au Ciel, et
il
n'est sorte
de nos actions et de nostre conduite, elle est la maistresse de la fortune, elle fait le destin des Empires; sans elle on a tous les maux, avec elle on a tous les biens, et, comme disoit autrefois un Pote, quand nous avons la Prudence, il ne nous manque aucune Divinit, pour dire que nous trouvons dans la Prudence tout le secours que nous demandons aux Dieux. Cependant la Prudence la plus consomme ne sauroit nous asseurer du plus petit effet du monde, parce que, travaillant sur une matire aussi changeante et aussi inconnue qu'est l'homme, elle ne peut excuter seurement aucun de ses projets d'o il faut conclure que toutes les louanges dont nous flattons nostre Prudence ne sont que des effets de nostre amour propre, qui s'applaudit en toutes choses et en toutes lxxv. rencontres. Il n'y a point d'loges qu'on ne donne Autre. la prudence. Cependant, quelque grande qu'elle soit, elle ne sauroit nous asseurer du moindre vnement, parce qu'elle travaille sur l'homme, qui est le sujet du monde le plus changeant. lxvi (1666).
;
d'loge qu'on ne luy
donne
elle est la reigle
78.
La
justice n'est
qu'une vive aprehension qu'on ne
2i6
VARIANTES.
nous oste ce qui nous appartient de l vient cette considration et ce respect pour tous les interests du prochain, et cette scrupuleuse application ne luy faire aucun prjudice; cette crainte retient l'homme dans les bornes des biens que la naissance ou la for:
tune luy ont donnez, et sans cette crainte il feroit lxxxviii. des courses continuelles sur les autres. par l'averblme l'injustice, pas On non Autre. sion que l'on a pour elle, mais pour le prjudice que
l'on
en reoit.
lxxxx.
83.
nostre
L'amiti la plus dsintresse n'est qu'un trafic o amour propre se propose toujours quelque
chose gaigner.
92.
lxxxxiv.
On a autant de sujet de se plaindre de ceux qui nous aprennent nous connoistre nous mesme qu'en eut ce fou d'Athnes de se plaindre du Mdecin qui l'avoit civ. guery de l'opinion d'estre riche.
gj,
la
n'est autre chose que la grandeur de lumire de l'esprit; son estendu est la mesure de sa lumire, sa profondeur est celle qui pntre le fonds des choses; son discernement les compare et les distingue, sa justesse ne voit que ce qu'il faut voir, sa droiture les prend toujours par le bon biais, sa dlicatesse aperoit celles qui paroissent imperceptibles, et le jugement dcide ce que les choses sont si on l'examine bien, on trouvera que toutes ces qualitez ne sont autre chose que la grandeur de l'esprit, lequel, voyant tout, rencontre dans la plnitude de ses lumires tous les avantages dont nous venons de
Le Jugement
parler.
100.
cvn.
La
galanterie de l'esprit est

il
un tour de
l'esprit
par
lequel
autres.
entre dans les choses les plus flatteuses, c'est
dire celles qui sont le plus capables de plaire aux
ex.
VARIANTES.
101
.
217
choses que l'esprit ne cherche point acheves en luy-mesme; il semble qu'elles y soient caches comme l'or et les diamans dans le sein de la terre. cxi.
Il
y a des
jolies
et qu'il trouve toutes
10.
Il
n'y a point de plaisir qu'on fasse plus volontiers

conseil.
un amy que celuy de luy donner

Rien
n'est plus divertissant
cxvn.
116.
que de voir deux hommes assemblez, l'un pour demander conseil et l'autre pour l'un paroist avec une dfrence respecle donner tueuse et dit qu'il vient recevoir des instructions pour
:
sa conduite, et son dessein,

faire
le plus souvent, est de aprouver ses sentimens et de rendre celuy qu'il vient consulter garant de l'affaire qu'il luy propose; celuy qui conseille paye d'abord la confiance de son amy des marques d'un zle ardent et dsintress, et il cherche en mesme temps, dans ses propres interests, des rgles de conseiller de sorte que son conseil luy est bien plus propre qu' celuy qui
,
le reoit.
cxvin.
119.

en
La coutume que nous avons de nous dguiser aux

fait
autres pour acqurir leur estime
qu'enfin nous
nous dguisons nous-mesmes.

149.
cxxiii.
La modestie
effet
qui semble refuser les louanges n'est qu'un dsir d'en avoir de plus dlicates.
CXLVII.
50.
L'aprobation que l'on donne
l'esprit, la
beaut
augmente, les perfectionne et leur fait faire de plus grands effets qu'ils n'auroient est capables de faire d'eux-mesmes. clvi.
et la valeur, les
55.
il y a de bonnes viandes qui affadissent le y a un mrite fade et des personnes qui dgotent avec des qualitez bonnes et estimables.
Comme
,
cur
il
CLXII.
28
218
160.
VARIANTES
On
se
mconte toujours dans
le
fait
de nos actions, quand elles
que nos desseins.

173.
clxvii.
jugement que l'on sont plus grandes
La curiosit n'est pas, comme l'on croit, un simple amour de la nouveaut; il y en a une d'interest, qui
que nous voulons savoir les choses pour nous en prvaloir; il y en a une autre d'orgueil, qui nous donne envie d'estre au dessus de ceux qui ignorent les choses et de n'estre pas au dessous de ceux qui
fait
les scavent.
2 36.
clxxxii.
Qui considrera superficiellement tous les effets de bont, qui nous fait sortir hors de nous mesmes, et qui nous immole continuellemement l'avantage de tout le monde, sera tent de croire que, lors qu'elle
la
agit
l'amour propre
,
s'oublie
et
s'abandonne luy
mesme ou
se laisse dpouiller et apauvrir sans s'en
apercevoir; de sorte qu'il semble que l'amour propre soit la dupe de la bont. Cependant c'est le plus
de tous les moyens dont l'amour propre se sert pour arriver ses fins, c'est un chemin drob par o il revient luy mesme plus riche et plus abondant, c'est un dsintressement qu'il met une fuutile
rieuse usure, c'est enfin

il
un
ressort dlicat avec lequel
reunit,
faveur.
ccl.
il
dispose et tourne tous les
hommes
en sa
239.
Rien ne nous plaist tant que la confiance des Grands personnes considrables par leurs emplois, par elle nous fait sentir leur esprit ou par leur mrite un plaisir exquis et leve merveilleusement nostre orgueil, parce que nous le regardons comme un effet de nostre fidlit. Cependant nous serions remplis de confusion si nous considrions l'imperfection et la bassesse de sa naissance, car elle vient de la vanit, de l'envie de parler et de l'impuissance de retenir le secret ; de sorte qu'on peut dire que la conet des
;
VARIANTES.
fiance est
le
219
comme un
et
nombre
pleine.
cclv.
par
le
relchement de l'ame caus par poids des choses dont elle est
247.
La
fidlit est une invention rare de l'amour propre, par laquelle l'homme, s'erigeant en dpositaire des choses pretieuses, se rend luy mesme infiniment pretieux; de tous les trafics de l'amour propre, c'est celuy o il fait le moins d'avances et de plus grands profits; c'est un rafinement de sa politique avec lequel il engage les hommes par leurs biens, par leur honneur, par leur libert et par leur vie, qu'ils sont forcez de confier en quelques occasions leuer l'homme fidelle au dessus de tout le monde.
CCLXIX.
254.
L'humilit n'est souvent qu'une feinte soumission
que nous employons pour soumettre effectivement

tout le
lequel
monde;
il
c'est
un mouvement de
l'orgueil,
par
hommes pour s'lever un dguisement et son premier stratagme. Mais, quoyque ses changemens soient presque
s'abaisse devant les
sur eux; c'est
admirable sous toutes sortes de figures il faut avouer neantmoins qu'il n'est jamais si rare ny si extraordinaire que lors qu'il se cache sous la forme et sous l'habit de l'humilit car alors on le voit les yeux baissez, dans une contenance modeste et repose; toutes ses paroles sont douces et respectueuses, pleines d'estime pour les autres et de ddain pour luy mesme. Si on l'en veut croire, il est indigne de tous les honneurs, il n'est capable d'aucun employ, il ne reoit les charges o on l'lev que comme un effet de la bont des hommes et de la faveur aveugle de la fortune. C'est l'orgueil qui jolie tous ces personnages que l'on prend pour l'huinfinis et qu'il soit
,
:
milit.
2 55.
CCLXXV1I.
les
Tous
sentimens ont chacun un ton de voix, un
220
VARIANTES.
geste et des mines qui leur sont propres
;
ce raport,
bon ou mauvais,
mediens, et
plaisent
2 56.
fait
les
bons ou
fait
c'est ce
qui
ou dplaisent.
mauvais Comaussi que les personnes

les
cclxxviii.
Dans toutes les Professions et dans tous les Arts, chacun se fait une mine et un extrieur qu'il met en
la place
de
la
chose dont
le
il
veut avoir
le
mrite; de
sorte
que tout
rel.
monde
n'est
compos que de mines,

y trouver
et c'est inutillement
rien de
cclxxix.
que nous travaillons
268.
Nous rcusons tous les jours des Juges pour les plus petits interests, et nous faisons dpendre nostre gloire et nostre rputation, qui sont les plus grands
biens du monde, du jugement des
hommes, qui nous
sont tous contraires, ou par leur jalousie, ou par leur malignit ou par leur preocupation , ou par
,
leur sottise; et c'est pour obtenir d'eux un arrest en nostre faveur que nous exposons nostre repos et
nostre vie en cent manires, et que nous la
condam-
nons une
vaux.
293.
CCLXXXXII.
infinit
de soucis, de peines et de tra-
La modration, dans la plus part des hommes, n'a garde de combattre et de soumettre l'ambition, puis qu'elles ne se peuvent trouver ensemble, la modration n'estant d'ordinaire qu'une paresse, une langueur et un manque de courage; de manire qu'on peut justement dire leur gard que la modration est une bassesse de l'ame, comme l'ambition en est l'lvation.
XVII.
297.
des
Nous ne nous apercevons que des emportemens mouvemens extraordinaires de nos humeurs
et
et
de nostre temprament,
comme
de la violence de la
colre; mais personne quasi ne s'aperoit que ces
humeurs ont un cours
ordinaire et rgl, qui
meut
et
VARIANTES.
221
tourne doucement et imperceptiblement nostre volont des actions diferentes elles roulent ensemble, s'il faut ainsi dire, et exercent successivement un empire secret en nous mesme; de sorte qu'elles ont une part considrable en toutes nos actions, sans que nous le puissions reconnoistre. xlviii.
;
344
et 346.
Chaque
talent dans les
hommes, de mesme
que chaque arbre, a
ses proprietez et ses effets qui
luy sont tous particuliers.

38
1 .
cxxxvm.
II convient de rapprocher de cette pense la suivante, que nous avons oubli de relever dans la liste de celles qui, figurant dans V dition de i665, ont disparu en-
suite
Quand nous sommes

aises
las d'aimer,
que
l'on devienne infidelle,

fidlit.
de nostre
lxxxxvi.
nous sommes bien pour nous dgager
TABLE GENERALE
DES MATIRES.
'
Pages.
Le Duc de La Rochefoucauld, par Louis Lacoui\.

Rflexions ou
P.
iiixxxm
Sentences
et
Maximes
morales.
P.
,
5 e dition, 1678.
166
Extraits des ditions publies
du vivant de
l'auteur
Extraits de
la
re
dition, i665.
p.
169 204

Variantes
ditions.
de de
la
2 e dition,
1666.
P
P.
205
la
dition, 1675.
p.
206
1
Extraits de l'dition
posthume de i6g3.
tires
207 2i
principales
des deux premires

p.
2l3
222
<*&&&*
Achev
le
i5 avril 1868
PAR
D.
JOUAUST, IMPRIMEUR
Rue Saint-Honor, 338
A
PARIS.
LISTE DES SOUSCRIPTEURS

AUX CLASSIQUES FRANAIS DE MM. LOUIS LACOUR ET
D.
JOUAUST
(Cette liste n'est pas complte, plusieurs personnes ayant tmoign

le dsir
que leur
nom
n'y ft pas port.)
S EXC. M. LE MINISTRE
DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE.
MM.
Diancourt (Victor). Doria jeune.
MM.
Allaire.
MM.
Chabri (Alban).
Chasles, libr.
Allouard, libr. Arnauldet.
Chaze.
Dreux (Maurice-Julien).
(Paul).
Aubry,
Barbier.
libr.
lib.
Chron
Ducamp
comte
Favier.
(Paul).
Bachelin-Detlorenne,
Cherrier (Henri).
Chevalier, libr. Saint-
Dulong de Rosnay (ViE.).
Baugnies (Eugne). Baur, libr.

Bazin.
Etienne.
Clouzot, libr. Niort.
Collet (Emile).
Fillon (Benjamin).
Fletcher (William -Fr-
Beauvais, libr Beghin, libr. Lille.

Bercher.
Coulet, libr. Montpellier.
dric-Hamilton).
Fontaine, libr. Foray (Aim).
Courtois (Alfred de).
Blanchard.
Cousin
la).
(Jules).
Fouqu
(A.).
Blanchon (Ch.).
Borderie (Arthur de
Daffis, libr.
Dailly.
Bordes.
Bougard (D'
Bouland.
E.).
Dauphinot (Adolphe). Debatz (Alfred).
Frion (O.). Garnier frres, libr. Gaujal (De). Gellibert des Seguins.
Gilbert.
Decaux (Georges).
Deculan.
Bourselet, libr.
Boyer.
Degrigny (Lon).
Delion, libr.
,
Giraudeau (Lon). Giret, libr. Reims.

Gobert,
libr.
Breugnon.
Brissard-Binet
libr.
Reims. Brunet (Gustave). Brunet-Debaines(Henri).

Cart.
Delore (E. E.). Desbois.
Grondart (Ch.). Gruel-Engelma nn

Gurillon (A.).
Deschamps.
Dtaille, libr.
Guerrier
phal).
Eugne
29
Ra-
Dethomas
(A.).
22t)
LISTE DES SOUSCRIPTEURS.

MM. MM.
Mallez.
MM.
Pommier
Poullenc.
(A.).
Guyotin (Louis). Hadengue.

Hortz.
Manchon.
Marescot (De).
Poupart (Le baron).

Radziwill, (Princesse
toine).
Halphen (Eugne).
Hamel
(E.).
Maurey (Saint-Y.). Marchand (Lon)

Marnicouche (E.). Massna, duc de Rivoli Massif, libr. Caen.
An-
Kersaint-Gilly (De).
Labourier.
Lacanal. Lacour (H.
S.).
Ravanat, Ub.GrenobleRavenel.
Read.
Reitzel, libr.
Mathevon
Melhe
Miard,
(O.).
Copen-
Lallouette (Charles).
(Ch.).
hague.
Richert (D' E.).
Ristelhuber (P.).
Rivire (L.).
Laloy (D*). Lamarle. Lamothe (Lon

Lantelme.
Lavall.
Mtairie (Ad.).
libr.
de).
Millot (Alb.).
Lanctin, libr. Rouen.
Minoret
Rogat (A.).
(L. de).
Mirmont
Rosset (Ernest).
Rouart. Rouquette,
libr.
Le Beau (Camille). Lebrun (Alfred). LeBlondel, lib. Meaux. Le Brument, lib. Rouen
Lecuir.
Monjean. Montaiglon (De).

Monteil (Edgar).
Ruble (De).
Ruggieri.
Saint-Jorre, libr.
Morpain.
Noelly.
Oliveira (D')
-
Vesseyre
Salomon.
Schweighaeuser.
Sieurin.
Legras, libr. Lehideux.
(L. A.).
Olivier, libr.
libr.
Bruxel-
Lemoine-Canart,
Lesouf.
les.
Thiis.
Lieppmansohn, Lormier (Ch.).

Lorrain.
Lurtier (De).
Maillet, libr.
libr.
Pages. Pelay (Edouard).

Prier
(J.).
Thiers.
Thirion (Albert).
Tourneux (Maurice).
Toussaint.
Petit (Paul).
Picard (A.), libr. Picard (Al.).
Tross,
libr.
Verdier, libr. Rennes.
Maisonville, libr. noble.
Gre
Pimont.
Pincebourde,
Plicot.
libr.
Vermond
Wallon.
Wolff.
(Auguste).
Mal,
libr.
ACADEMIE DES BIBLIOPHILES

Socit libre
POUR LA PUBLICATION
PETIT NOMBRE DE LIVRES RARES OU CURIEUX.
Membres du Conseil pendant l'anne 1867-1868.
MM.
Paul Chron.
Louis
Lacour.
H. Cocheris. - Jules Cousin. Pierre Jannet. Lordan Larchey. Anatole de Montaiglon.
Charles
Read.
Le baron 0. de Watteville.
Collection de la Compagnie.
1.
De la Bibliomanie,
Lettres a Csar,
par
Bollioud-Mermet.
In-16
2.
par Salluste. In-52
2 2
3.
La Seiziesme Joye de Mariage.
In-16.
4.
Le Testament politique du duc Charles de Lorraine.

Publication d'Anatole
de Montaiglon. In-iP
$0
j.
Les Baisers de Jean Second. In-32
6.
La Semonce des Coquus de Paris en may

d'Anatole de Montaiglon. ln-18
153$. Publication
2
m
$0
7.
Les
Noms des Curieux de

deux Testaments
de
Paris. In-18
8. Les
9.
Villon.
In-8
tellire.
...
7
1
Les Chapeaux de Castor. In-18
10.
Le
Congrs
des
Femmes,
par
rasme.
In-32
il.
La Fille ennemie du Mariage et repentante, par rasme.

In-32.
.
la.
Trait de Saint Bernard.

Publication
De l'Amour
tellire
de
Dieu.
$
>
de P.
Jannet.
In-8
ij. 14.
Rgnier. dition de Louis Lacour, impression par Jouaust.
In-8.
20
.
Le Mariage, par rasme. Traduction V. Develay. In-32.

Le Comte de Clermont,
Jules Cousin. 2 vol.
tf.
sa cour et ses matresses, publi par

.
.
in-18.
to
>
16.
17.
La Sorbonne et les Gazetiers,

L'Empirique
,
par Jules Janin. In-32
...
. .
2 2
publi par Louis Lacour. In 18
r>
t8.
19.
La Princesse de Gumne et le Duc de Choiseul.

Les
In-18.
>.
Prcieuses
de
la
ridicules, de Molite.
Reproduction tex-
tuelle
premire dition, par Louis Lacour. In-18.
...
20.
Les Rabelais de Huet. In 16

nave et sensible de Sainte-Ccile
2t. Description
d'Alby,
j
nouvelle dition publie par

22.
M.
d'Auriac. In-16
Apocoloquintose,
factie sur la
mort de l'empereur Claude,
par Snque, traduction nouvelle par

23.
24.
M.
Victor Develay. In-32.
Aline, par Boufflers. dition Devehiy. In 32
Projet pour multiplier les collges des

l'abb de Saint-Pierre. dition Develay. In-32
filles, par
I
25.
26.
Le jeune
Homme et
la Fille de joie, par rasme. In-32.
Le Comte de Clermont et sa Cour, par M. Sainte-Beuve

de l'Acadmie franaise. In-18
3
27.
Le Grand cuyer et la Grande curie, par Edouard de

Barthlmy. In-18
,
6
.
.
28.
Les Bains de Bade au xv sicle, par Ant. Meray. In-16.

e
29.
loge de Gresset, par
Robespierre, publi par D. Jouaust. In-8.
On
peut se procurer gratuitement les Statuts la librairie de la

la Bourse, 10,
Compagnie, rue de
Paris.
Paris, imprimerie
Jouaust, rue Saint-Honor, 338.
La Bibliothque
Universit d'Ottawa
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Ottawa
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w-
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JUL0 71987
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/)04fl
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2010 with funding from

DITION PAR LOUIS LACOUR

ACADEMIE DES BIBLIOPHILES

Chaque ouvrage appartient

pagnie entend dgager sa responsabilit collective des publications de ses

ACADMIE DES BIBLIOPHILES

forme de maximes que

se sont manifests les premiers essais

de toutes les littratures.

l'humanit exprimait en sen-

jr\?*:^r& tences ses ides et ses observations. <*r*3jrr

les religions sont

populaire, les proverbes reprsentent ce qu'il a t

Depuis que l'homme honore un Dieu

lui btit des

soi sur la pierre les pen-

ses les plus saillantes de son code moral et religieux , et

pour faire pntrer dans

les premier es notions

suivi cet exemple.

l'cole les fameux Distiques de Caton, ont joui

plusieurs sicles d'une vogue incontestable, et l'on peut

sans hardiesse regarder la

deux ouvrages sont

forme dans laquelle ces crits comme l'inspiratrice de

cette littrature qui devint la

dou d'un trop grand bon

enseignements de son poque.

Matre par l'ge dans ce

qui prit en mains le gouvernement de la rpublique

ger vers ces ides nobles, dignes, leves, propres

Fontaine, Racine, Corneille, Molire,

louange abat se relve sous

la dcouverte de a fait plus

pour notre lvation morale que tant de philosophes

grands admirateurs de nos misrables pro-

grs sociaux, n'ont fait par leurs loges.

L'me cde sous

ce qu'ily a de douloureux, c'est que le plus souvent

pour voir l'humanit

sous tant de tristes aspects.

Tandis que tout change sur

la terre, V homme seul est

pote qui ont pu unefois

sont immortels, qu'ils s appellent

La Bruyre, Aristophane ou simplement La Rochefoucauld.

Fontaine au plus exact des miroirs,

vrai de gosme humain, sans passion, mais aussi sans

mme parmi ceux

qui contestent la fi,

dlit de ses images.

Tour tour politique

guerre, amoureux, ou simple*

ment ami, La Rochefoucauld a vcu des

pour qu'on puisse contester

lui qu'on aurait

ceux qui ne dcouvrent sous sa

propre image de l'auteur dans la socit

frondeuse o s coula sa jeunesse veulent bien fermer

sur l'histoire de l'homme et de l'humanit.

points de vue, suprieur ses modles. Il a observ les

en gnral, et nullement des

jr\?:^r& tences ses ides et ses observations. <r*3jrr