SIX JUILLET

Le 6 de ce mois, nous clbrons la mmoire de notre vnrable Pre SISOS le

GRAND
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.
Ayant pris sur lui la croix du Seigneur depuis sa jeunesse, notre bienheureux Pre Sisos se
retira au dsert de Sct. Il progressa si rapidement dans la vertu et dans les combats asctiques,
quil fut bientt considr par tous comme le modle du moine. Peu aprs la mort de saint Antoine,
alors que les dserts de Sct et de Nitrie commenaient tre trop peupls, il dcida de se rendre,
avec son disciple Abraham, dans la montagne intrieure, o avait vcu le grand patriarche du dsert
et qui se trouvait alors abandonne cause des incursions des barbares (vers 357). Il y demeura
soixante-douze ans, suivant en tout les traces de saint Antoine
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. Un frre lui demanda un jour sil
tait parvenu la mesure dabba Antoine. Il rpondit : Si javais lune des penses dabba
Antoine, je deviendrais tout entier comme du feu ; pourtant je connais un homme qui, avec peine,
peut porter la pense dabba Antoine
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. Il recevait de temps en temps des provisions dun moine
venu de Pispir, mais il advint que ce dernier tarda pendant prs de dix mois. Comme il marchait
dans la montagne, Sisos rencontra un chasseur, venu de Pharan (Sina), qui navait vu personne
depuis onze mois. Le vieillard rentra alors dans sa cellule et se frappa la poitrine en disant :
Voil, tu as pens que tu avais fait quelque chose, mais tu nes mme pas arriv au niveau de ce
sculier !
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Parmi les vertus qui ornaient son me, il excellait avant tout dans lhumilit, et il enseignait
ses visiteurs quelle sacquiert premirement par labstinence, deuximement par la prire, et
troisimement en sefforant de se considrer en toute circonstance comme infrieur tous les
hommes. Il aimait tellement le jene et tait si absorb par la prire, quil restait des jours entiers
sans aucun souci pour la nourriture, et quand son disciple, Abraham, lui en faisait la remarque, il
lui rpondait avec une grande simplicit : Navons-nous pas mang, mon enfant ? Lautre lui
ayant rpondu que non, il disait : Si nous navons pas mang, apporte et mangeons
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Le fils dun homme qui tait venu rendre visite lAncien sur la montagne, tant mort en
chemin, le pre, sans se troubler, lapporta avec confiance au vieillard, et sinclina devant lui avec
son fils. Puis, il sortit. Le saint, pensant que lenfant restait prostern par respect, dit : Lve-toi,
va dehors ! Sur-le-champ, le dfunt se leva et sortit
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Sarrtant un jour auprs du tombeau dAlexandre le Grand, lAncien contempla avec
stupeur la vanit de la gloire terrestre et versa des larmes sur le sort commun de tout homme
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. Puis
1. La srie alphabtique des Sentences des Pres du Dsert a plac sous le nom de Sisos de Sct (et Tithos), certaines
anecdotes concernant Sisos le Thbain (qui est peut-tre le mme) et Sisos de Ptra.
2. Sentences des Pres du Dsert, srie alphabtique, Sisos 28, Solesmes 1981, p. 290. Selon certains apophtegmes, il
semble que, de l, il se soit retir pour un temps Clysma (Suez), pour revenir ensuite la montagne intrieure (Sisos
50e Tithos 5).
3. Idem Sisos 9, p. 285.
4. Idem Sisos 7, p. 285.
5. Idem Sisos 4, p. 284.
6. Idem Sisos 18, p. 288.
7. Cet pisode nest pas rapport dans les Apophtegmes, mais fait lobjet de la reprsentation du saint, qui est devenue le
thme classique du souvenir de la mort dans le programme iconographique des monastres.
il retourna dans sa cellule, pour y persvrer dans lattente du Seigneur. un frre qui tait tomb
plusieurs reprises dans le pch, il dit : Relve-toi encore et encore. Jusques quand ?
demanda le frre. LAncien rpondit : Jusqu ce que tu sois saisi soit dans le bien, soit dans le
pch. Car lhomme se prsente au jugement dans ltat dans lequel il est trouv
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Lorsque, ayant accompli sa course, saint Sisos fut sur le point de mourir, alors que des
Pres taient assis autour de lui, son visage brilla soudain comme le soleil. Et il leur dit : Voici
que vient abba Antoine. Peu aprs, il dit : Voici le chur des prophtes. Son visage brilla avec
plus dclat et il dit : Voici que vient le chur des aptres. Puis sa face sillumina, et il semblait
parler avec un personnage invisible. Les Pres lui ayant demand quel tait son interlocuteur, il
rpondit : Voici que les anges viennent me prendre, et je les supplie de me laisser faire un peu
pnitence. Les anciens rpliqurent : Mais tu nas plus besoin de faire pnitence, Pre. Il
rpondit alors en pleurant : En vrit je nai pas mme conscience den tre au commencement.
Les Pres smerveillrent dune telle humilit et comprirent quil avait atteint la perfection. Son
visage devint alors subitement plus brillant que le soleil, et tous les assistants furent remplis de
crainte. LAncien murmura : Regardez, le Seigneur vient et il dit : Apportez-moi le vase du
dsert . ces mots, saint Sisos remit son me entre les mains de Dieu. Il y eut comme un clair
fulgurant et tout lendroit fut rempli de bonne odeur
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Le mme jour, mmoire de la sainte martyre LUCIE la Vierge
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, de RIXOS le vicaire
imprial et des VINGT-QUATRE martyrs de Campanie.
Cette sainte martyre du Christ fut arrte par le vicaire Rixos, qui voulut la contraindre
sacrifier aux idoles. Elle rsista avec une telle bravoure quelle russit convertir son perscuteur
la foi. Rixos lui montra ds lors un grand respect et linstalla dans une maison calme, o la sainte
pouvait se consacrer au jene et la prire. Sur la recommandation de sainte Lucie, Rixos
abandonna femme, enfants, richesses et toute gloire de ce monde pour aller proclamer, avec elle, la
foi en Campanie. Ils y furent arrts, et comparaissant devant le gouverneur, ils confessrent le
Christ vrai Dieu. Ils furent alors condamns la dcapitation, avec vingt-quatre autres chrtiens :
Anatole, Antonin, Lucie, Nas, Srin, Diodore, Dion, Apollonius, Apamos, Pappien, Coteus, Orion,
Papicus, Satyre, Victor, Irne, Thodore, Denis, Pronicus et cinq autres valeureux martyrs.
Mmoire du saint hiromartyr ASTIOS, vque de DYRRACHIUM.
Saint Astios (ou Astrios) tait vque de Dyrrachium, capitale de la Nouvelle pire
(aujourdhui Durrs, en Albanie), sous le rgne de Trajan (vers lan 100). Les notables de la cit :
Numrius, Narque, Aglados et Arien voulurent le contraindre sacrifier aux idoles de Dionysos
(Bacchus), mais toutes leurs entreprises restrent vaines. Au moment o les soldats approchaient
pour larrter, le saint eut une vision, dans laquelle il se voyait debout sur un rocher, recouvert de
poix et dhuile. Et il cria ses clercs : Il convient que je souffre pour le Christ. Mais, vous, fuyez
o vous le pourrez. Livr au gouverneur Agricolaos, il fut frapp avec des gants de plomb et des
nerfs de buf. Comme il restait inbranlable, le magistrat ordonna de lenduire de miel et de
8. Idem Sisos 38, p. 293.
9. Idem Sisos 14, p. 287.
10. Distincte de S
te
Lucie de Taormina [17 sept.] et de son homonyme de Syracuse [13 dc.], elle est commmore le 25
juin dans les martyrologes occidentaux, sous le nom de Lucie de Rome. Selon cette tradition, vierge chrtienne,
prisonnire du roi barbare Auce, Lucie parvint chapper ses propositions de mariage, la condition de prier pour lui
assurer la victoire dans ses combats. Au bout de vingt ans, elle obtint de retourner dans sa patrie, avec Auce pour
compagnon et serviteur. Celui-ci comparut devant le prfet Aelius, et demanda tre dcapit avec la sainte, en disant :
Je crois que leffusion de mon sang, me fera chrtien. En fait, il sagit peut-tre dune variante de la Passion de S
te
Lucie et Gminien, commmors le

17 sept.
lattacher une croix expose aux ardeurs du soleil, en dehors de la ville. Une nue de gupes et de
mouches sabattit alors sur le saint, lui infligeant des milliers de piqres qui lui procurrent la
couronne du martyre. Son corps fut recueilli et dignement enseveli par saint Prgrin et ses
compagnons, qui payrent de leur vie cet acte de pit [7 juil.].
Mmoire de saint APOLLONIOS, qui accomplit son martyre dans un bateau que lon
avait abandonn en pleine mer aprs y avoir mis le feu.
Mmoire de saint ALEXANDRION, qui accomplit son martyre attach une roue quon
laissa dvaler une pente.
Mmoire du saint martyr PIMAQUE, mort par le glaive
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Mmoire du saint nomartyr CYRILLE de THESSALONIQUE.
Saint Cyrille naquit Thessalonique en 1544. Devenu orphelin lge de dix ans, il fut
confi ses deux oncles. Lun deux, ayant adopt la religion musulmane, le plaa comme apprenti
chez un cordonnier turc. Pour chapper linfluence pernicieuse de son patron, et aprs avoir pris
conseil de son autre oncle qui tait rest fidle la vraie foi, il se joignit des moines athonites en
sjour Thessalonique, et alla se rfugier sur la Sainte Montagne. Il fut reu et tonsur moine au
monastre de Chilandar. Mais les rglements monastiques interdisant le sjour dun adolescent
dans les monastres, on lenvoya dans une des dpendances (mtochion), o il vcut dans une
parfaite obissance. Au bout de huit ans, il rendit un jour visite son oncle, Thessalonique, et lui
raconta comment il avait vcu pendant ces annes. Alors quil sapprtait sembarquer pour le
retour et conversait avec son jeune cousin, il rencontra son autre oncle limpie qui, le
reconnaissant, ameuta aussitt la foule. Dans un grand brouhaha, on sempara du jeune moine pour
le conduire devant le juge. Celui-ci, prenant un ton doucereux, tenta dabord de le faire abjurer.
Ayant chou, il ordonna de jeter Cyrille en prison, rservant sa sentence pour le lendemain.
lissue du second interrogatoire, le saint fut condamn tre brl vif, le 6 juillet 1566. Parvenu
lhippodrome, prs de lglise Saint-Constantin, o le bcher avait t prpar, il leva les mains
vers le ciel, remerciant le Seigneur et demandant que les flammes le consument et lenvoient ainsi
plus rapidement vers Lui. Le prfet de la ville fit une dernire tentative, en lui promettant chevaux,
riches habits et toutes sortes de cadeaux sil renonait la foi. Le martyr rpondit quaucun des
plaisirs de ce monde ne limportait plus, et quil considrait toute chose comme boue et fume. Il
ajouta que seul le Christ tait sa richesse, sa vie, son amour, tout en tous, et que rien ne pourrait
dsormais le sparer de Lui. Sur ordre du magistrat, il fut alors jet dans le brasier qui avait t
attis lextrme, de sorte que ses ossements eux-mmes furent consums
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11. Ces trois martyrs sont mentionns dans la lettre de S. Denys dAlexandrie Flabius relatant la perscution de Dce en
gypte (Eusbe de Csare, Hist. eccls. VI, 41). Apollonie (nomme ici par erreur Apollonios) tait une vierge avance
en ge, qui slana delle-mme dans les flammes (voir 30 oct. note 5). pimaque et Alexandre furent arross de chaux
vive. Ils taient commmors aujourdhui au quartier dExakionion. Le Synaxaire commmore galement aujourdhui les
saints martyrs Philmon et Archippe, mais il sagit dun doublet de la mmoire du saint aptre Philmon et de ses parents
[22 nov. et 19 fv.], dont on faisait la synaxe dans lglise qui leur tait ddie au quartier dlaia Constantinople.
12. En 1972, lors de la construction dune nouvelle glise lemplacement de celle de Saint-Constantin, on retrouva une
urne funraire contenant les ossements calcins de S. Cyrille.
Le mme jour, mmoire de linvention des reliques de sainte JULIENNE la Vierge, qui
reposait dans la Laure des GROTTES de KIEV.
Fille du prince Georges Doubrovitski dOlchany, sainte Julienne montra ds sa plus tendre
enfance une grande sensibilit spirituelle. Elle mourut en 1540, lge de seize ans et fut enterre
la Laure de Kiev. Au dbut du XVII
e
sicle, alors quon creusait une tombe prs de lglise de la
Dormition de la Laure de Kiev, on trouva le corps de la vierge incorrompu, comme si elle tait
endormie, et ses vtements intacts. Le corps fut transfr dans lglise principale, mais son culte fut
nglig. Quelque temps plus tard, la sainte se rvla au mtropolite et higoumne de la Laure,
Pierre Moghila [1
er
janv.], et lui reprocha le peu de soin quon avait montr pour ses reliques. Le
mtropolite fit confectionner un nouveau sarcophage qui fut recouvert dun linceul brod par des
moniales, et de nombreux miracles saccomplirent ds lors par lentremise de ces prcieuses
reliques.
Mmoire du vnrable SISOS de la Laure des GROTTES de KIEV
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Le bienheureux Sisos faisait ltonnement de tous les habitants de la Laure de Kiev par la
violence quil exerait sur la nature. Il avait compltement conquis les passions de la chair et de
lesprit, et avait reu de Dieu une grande grce. Son corps repose dans les grottes de saint
Thodose.
Le mme jour, mmoire des saints hiromartyrs Euthyme Lioubovitchev (1931) et
Thodore (Bogoyavlenski), hiromoines (1943).
Par les prires de tes saints,
Seigneur Jsus-Christ, aie piti de nous.
Amen.
13. Il est distinct dun autre S. Sisos, dont le corps repose dans les Grottes de S. Antoine [24 oct.]. Sa mmoire a t
insre, avec celles dautres Pres des Grottes loignes, par S. Pierre Moghila, en 1643.