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Compte rendu


par Mitia Rioux-Beaulne
Philosophiques, vol. 37, n 2, 2010, p. 562-566.



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Ouvragerecens :
Jean-Jacques Rousseau, Principes du droit de la guerre. crits sur la paix perptuelle (sous
la direction de B. Bachofen et C. Spector), Paris, Vrin, 2008, 340 pages
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rpter les ellipses et les sous-entendus du trait aristotlicien. Mais il faut
saluer, dans une bien plus grande mesure, le souci du traducteur de choisir
le terme le plus vocateur, en faisant la part de la langue courante et de la
langue technique et en jugeant pour cette dernire, de manire trs perti-
nente, sil faut conserver le terme transmis par la tradition ou sil faut
innover pour rendre le sens intelligible. Louvrage constitue donc, par son
rudition, sa clart et labondance des explications fournies, un outil incom-
parable pour tous les spcialistes de la tradition aristotlicienne et du com-
mentaire ancien.
ANNICK STEVENS
Universit de Lige
Jean-Jacques Rousseau, Principes du droit de la guerre. crits sur
la paix perptuelle (sous la direction de B. Bachofen et C. Spector),
Paris, Vrin, 2008, 340 pages.
Un indit de Rousseau ? Cest, du moins, ce que le titre pourrait donner
penser au rousseauiste qui na jamais rencontr de texte portant cet intitul
dans les diverses uvres compltes de Rousseau quil a pu consulter. Pour-
tant, la lecture du texte lui-mme ramnera peut-tre sa mmoire des frag-
ments politiques pars quil aurait pu y apercevoir. L est lenjeu de cette
dition : rvler quil y avait, dissimule derrire ce corpus, une squence de
textes laquelle on peut restituer une unit. Les consquences de cette resti-
tution sont des plus intressantes. Dabord, on assiste un changement
essentiel dans les donnes matrielles de la discussion [sur le droit de la
guerre rousseauiste] : le corpus textuel considrer est redni, et son statut
requali de manire produire un renouvellement interprtatif (20).
De fait, ce qui semblait un point aveugle dans la pense politique de
Rousseau, la question de la guerre, trouverait dsormais son lieu propre.
Du mme coup, une sorte dnigme laisse en exergue du Contrat social et
ritre dans un endroit des Confessions et dans une lettre Marc-Michel
Rey se verrait rsolue : le projet annonc de la publication dun ouvrage
portant sur les relations externes des tats, intitul Principes du droit de la
guerre, pour lequel aucun texte ne semblait disponible, arrive terme avec
cette dition du moins quant ce qui doit tre vu comme la premire
partie des Principes.
Lenqute minutieuse laquelle les diteurs du texte (B. Bernardi et
G. Silvestrini) se sont livrs, relate avec un dtail qui illustre leur statut de
chercheurs chevronns et de philologues qualis, fait concourir preuves
matrielles et textuelles ltablissement du texte de manire lever tout
doute sur son authenticit et sur le fait quil rsulte dune phase de rdaction
avance et, donc, tmoignant dune indiscutable maturit de pense et
dune cohrence que seules ses mauvaises conditions ddition avaient
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masques (25). Mais lenqute fait plus : elle date cette phase de rdaction
(1755) de manire montrer quelle est crite antrieurement aux textes sur
labb de Saint-Pierre (1756), regroups ici sous le titre dcrits sur la paix
perptuelle. Cette datation nouvelle, qui se distingue des efforts prcdents
pour rendre compte de la chronologie et de la gense des crits de Rousseau
sur ces questions, constitue largument majeur en faveur dune relecture de
ces textes relecture que cette dition rend possible en livrant ce groupe de
textes rorganiss laune des dcouvertes des diteurs et quelle claire par
quatre tudes rsultant du travail effectu sur ces textes, chaque fois signs
dun auteur principal, mais prsents comme le fruit dun travail collectif.
Ainsi, en lieu et place dune dition critique classique qui multiplie-
rait les appels de note jusqu en rendre les textes illisibles, le principe qui a
t adopt consiste donner au lecteur les textes dans leur intgralit et den
offrir une interprtation la suite. Les Principes du droit de la guerre, for-
mant un indit, sont prsents dabord avec un chafaudage qui fournit une
image du brouillon utile, surtout, pour qui sintresse voir le philosophe
au travail , puis dans une version mise au net, de faon faciliter laccs
son contenu. Les Principes sont suivis par lExtrait du projet de paix per-
ptuelle de Monsieur labb de Saint-Pierre, o Rousseau prtend rendre
compte de la pense de labb de Saint-Pierre, non sans, ici ou l, se per-
mettre des incursions. Vient enn le Jugement sur la paix perptuelle, o
Rousseau se fait alors critique du projet de labb de Saint-Pierre, mais qui
laisse aussi voir ce quil en retient.
On le dira demble : cette nouvelle prsentation des textes de
Rousseau sur la guerre et la paix est dun intrt indniable tant pour
lhistorien des ides, le moderniste, ou, plus particulirement, pour le lecteur
de Rousseau, que pour celui qui sintresse la thorie des relations interna-
tionales en gnral. Cest que ces textes font voir nouveaux frais les objec-
tions de Rousseau aux thses de Hobbes et des thoriciens du droit naturel
(Grotius tant son interlocuteur privilgi sur ce point), et prsentent, en
mme temps, une conception originale du droit des gens . Ils permettent
galement de mieux saisir le rapport ambigu que leur auteur entretient avec
lide dune paix perptuelle garantie par la formation dune institution
confdrative problme qui a occup nombre dinterprtes de Rousseau.
Le point nodal de largumentaire de Rousseau procde dune redni-
tion de la guerre dans des termes qui en font une forme spcique de conit
dans laquelle se trouve la volont constante rchie et manifeste de
dtruire son ennemi (71) parce que lexistence de cet ennemi est incompa-
tible avec notre bien-tre, volont qui doit tre rciproque. De cette redni-
tion il sensuit que la guerre ne peut pas avoir lieu dans ltat de nature,
comme le croyait Hobbes, puisque dans un tel tat les conits ne rsultent
jamais du fait que la seule existence dautrui menace ma conservation :
ntant que de lordre de lintrt, comme dailleurs les associations, ils se
terminent avec la disparition de ces intrts. Entendre : La guerre est un
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tat permanent qui suppose des relations constantes, et ces relations ont trs
rarement lieu dhomme homme o tout est entre les individus dans un ux
continuel qui change incessamment les rapports et les intrts (75). Il sen-
suit que la guerre ne peut avoir lieu que du moment o toute la face de la
terre est change (76) par la formation de ltat social, lequel entrane la
formation de tous les autres, chacun devant soit entrer dans le premier ou en
former un autre pour lui rsister. Les tats, parce quils sont articiels, sont
sans bornes, et, donc, stendent jusquau point o ils sont lun pour lautre
des limitations : cest de leur existence mme que dcoule un conit qui est
dsormais permanent. Tous les tats sont donc par dnition dans un tat
de guerre, qui nest pas une rplique dun tat de guerre naturel, mais qui est
spciquement attach lentre de lhumanit dans la socit.
Lintrt de cette posture de Rousseau se voit aux consquences quil
en tire pour le jus in bello : la guerre tant dnie comme un conit dtat
tat, elle ne vise pas la destruction de ceux qui forment ces tats, mais son
principe, savoir le pacte social qui a prsid sa constitution. Or, parce
que ce pacte rsulte de la volont gnrale, cest elle que les coups sont
ports lorsquon attaque les parties de ltat que sont les citoyens. En ce
sens, donc, il devient possible de penser un droit de la guerre, circonscrivant
la lgitimit de la violence.
Ces considrations permettent donc de mieux saisir de quelle manire
Rousseau reoit le projet de paix perptuelle de labb Saint-Pierre. LExtrait
de ce projet montre dabord un Rousseau attentif lcart entre le caractre
apparemment utopique de lentreprise et ses conditions de faisabilit. Lide
dune confdration europenne, cependant, est dj prsente par labb
comme fonde sur lutilit que chaque tat trouverait faire la paix avec ses
voisins lenjeu consistant alors simplement clairer les princes sur cet
tat de fait. Si Rousseau rend justice cette argumentation, il laccompagne
aussi dun certain nombre de considrations sur lhistoire de lEurope qui
illustrent ce qui a historiquement empch la ralisation de la paix do
la ncessit de recourir lart pour y parvenir. Cependant, le Jugement sur
la paix perptuelle adopte un ton plus pessimiste : distinguant entre lintrt
rel et lintrt apparent, Rousseau montre que la logique du choix rationnel
ne peut seule dterminer la raison dtat, et ce, pour la raison que les avan-
tages communs apparaissent pour les tats comme des avantages rels pour
personne. Lenjeu vritable est ici li la souverainet : alors que celle-ci est
mise en cause dans une union confdrative, ltat de guerre maintient les
conditions lintrieur desquelles elle safrme. De mme que la guerre est
une spcicit des relations intertatiques, la possibilit de la paix doit tenir
compte de cette spcicit.
Dans la premire des tudes qui succdent aux textes de Rousseau,
Blaise Bachofen prsente un commentaire suivi des Principes du droit de la
guerre montrant loriginalit et la force de lanalyse rousseauiste [qui]
remet plat la question du sens de la guerre et de son rapport au droit
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(132). Bachofen, avec force dtails, remet en contexte les thses de Rousseau
en rappelant les thories de Hobbes et Grotius auxquels elles rpondent, et
en analyse largumentaire an den dgager les tensions et den montrer la
pertinence. Ltude parvient dmontrer lintrt du texte en montrant qu
titre de laboratoire du Contrat social (192), il en claire la porte et
permet de relativiser les accusations dirralisme souvent adresses
Rousseau, qui se montre ici attentif ce qui dcoule de sa thorie politique
et de ses concepts fondamentaux.
Florent Gunard sattache ensuite inscrire les Principes dans une
rflexion plus gnrale sur la thorie de la guerre dans la pense de
Rousseau, demandant si, terme, on peut considrer quil a dvelopp une
thorie cohrente de la guerre. Le texte relve trois registres de tensions sur
lesquels la question de la guerre apparat dans luvre du philosophe : lun,
moral, hsite entre une simple dnonciation des horreurs quelle cause et la
valorisation de lhrosme et des vertus guerrires ; un second, thorique,
porte sur la dnition mme de la guerre, qui, dans les Principes est rigou-
reusement limite aux relations intertatiques, alors que dautres textes
semblent laisser place dautres approches ; le troisime fait intervenir la
question normative : Rousseau critique le droit des gens sans, semble-t-il,
renoncer compltement lide quon peut penser un droit de la guerre. La
thse de Gunard est que ces tensions, loin dillustrer une incohrence de la
part de Rousseau, tmoignent des difcults que rencontre toute thorisa-
tion de la guerre (197). En ce sens, lapport dcisif de Rousseau sur la
question de la guerre consisterait mettre en lumire les limites que doit
rencontrer toute thorie de la guerre qui sen tient une analyse morale de
la question.
Dans la troisime tude, Cline Spector sattache lanalyse des textes
de Rousseau sur le Projet de paix perptuelle. Il sagit dtablir ce qui, en
propre, dans ces textes, peut tre attribu Rousseau, et, par le fait mme,
de rendre compte des distances quil prend par rapport au projet de labb
de Saint-Pierre. Lune des conclusions les plus intressantes qui se dgage de
ce texte est que cette distance tient au refus, par Rousseau, dlaborer une
science politique indpendante dun art politique conu en situation (291).
De fait, ltude parvient tablir que lessentiel des critiques de Rousseau
drive de lattention quil accorde aux conditions concrtes de la mise en
uvre dun tel projet, en reprochant labb son approche trop abstraite.
Cette attention aux conditions concrtes sert alors de prtexte la
quatrime tude, signe Bruno Bernardi, sur la question de lEurope dans
luvre de Rousseau. La dmonstration ne manque pas de surprendre :
Bernardi parvient montrer comment le concept dEurope, dans la pense
de Rousseau, constitue un anti-modle dans trois sphres danalyse : elle
est 1) la socit civile rsultant des rvolutions qui conduisent le procs
de civilisation dans le Discours sur lingalit ; 2) le lieu des religions rvles
qui instaurent un rapport la vrit dont rsulte lintolrance ; 3) lespace o
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se dveloppe labsolutisme politique responsable du despotisme et de la
guerre. Cette description de lEurope permet de saisir les raisons du scepti-
cisme de Rousseau lgard du projet de labb de Saint-Pierre : seules une
nouvelle forme de souverainet et une autre forme de socit civile la
[lUnion europenne] rendraient possible (330). Si le Contrat social dnit
une nouvelle forme de souverainet, nul texte de Rousseau ne parvient
rendre compte dune autre forme de socit civile. Or, demande Bernardi,
de ce point de vue, sommes-nous beaucoup plus avancs ? (330).
Ce livre, on le voit, est intressant beaucoup dgards : fruit la fois
de recherches minutieuses et dune vritable rexion, il dploie des l-
ments propres repenser dans un mme mouvement la philosophie de
Rousseau, les grands problmes poss par la thorie des relations internatio-
nales et le droit de la guerre, et les obstacles concrets que rencontre ltablis-
sement dune paix durable.
MITIA RIOUX-BEAULNE
Universit dOttawa
Karl Bhler, Thorie du langage. La fonction reprsentationelle.
Prface de Jacques Bouveresse, prsentation de Janette Friedrich.
Traduction de lallemand, notes et glossaire de Didier Samain.
Marseille, Agone, 2009.
En 2009, soixante-quinze ans aprs sa premire publication en allemand, la
Sprachtheorie de Karl Bhler (1879-1963) est parue dans une traduction
franaise de Didier Samain. Il semble y avoir une renaissance des tudes
bhlriennes franaises : aprs le colloque sur Bhler de fvrier 2003 orga-
nis par la Socit dhistoire et dpistmologie des sciences du langage, et
une tude dtaille de Sandrine Persyn-Vialard sur les travaux linguistiques
de Karl Bhler
1
, cette traduction est un signe supplmentaire de lintrt
port la pense du philosophe dans le monde francophone. En 1990
paraissait la traduction anglaise de la Sprachtheorie de Bhler dans une tra-
duction de Donald Fraser Goodwin, introduite par Achim Eschbach, direc-
teur de la collection Foundations of Semiotics o elle fut publie. Cette
traduction peut tre considre comme le sommet dun regain dintrt pour
la vie et luvre de Bhler depuis le 50
e
anniversaire de la Sprachtheorie
(1934) et de lAxiomatik der Sprachwissenschaften (1933) en 1984. Plu-
sieurs ouvrages runissant des contributions originales sur Bhler sont parus
dans les annes 1980 : les Bhler Studien (1984 ; en allemand, deux volumes,
dirigs par Eschbach), Karl Bhlers Axiomatik. 50 Jahre Axiomatik der
1. S. Persyn-Vialard, La linguistique de Karl Bhler. Examen critique de la Sprachtheo-
rie et de sa liation, Presses Universitaires de Rennes, 2005.
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