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CEUVRF.S
SAiNT THOMAS DE VILLENEUVE
EVECHE
t
PERIGUEUX
AU RVREND PERE FERMER,

Prtre de la Misricorde,
PARIS
Volontiers j'accorde
voire ouvrage la
bndiction que vous
sollicitez.
Je suis
heureux que vous ayez pu trouver quelques matriaux
dans mon 'modeste
par
livre
et
que vous vouliez bien m' associer
au bien que peut produire votre publication
Agrez,
mon Rvrend
Pre, l'assurance de
respectueuse considration.
f N. Joseph,
ue dePrigeuxet Sarlat.
de SI
Thomas de
Villeneuve,
Abbevilie.
par Mgr DABERT.
Imp.
P.
Briez
ma
OEUVRES J&DE
THOMAS DE VILLENEUVE
RELIGIEUX AUGUSTIN ET ARCHEVQUE DE VALENCE
Traduites du latin
FERRER
Par le pre V.
Prtre
de
la
Misricorde
TOME
SERMONS POUR LVAVENT
PARIS
P.
LETHIELLEUX, DITEUR
'23,
RUE CASSETTE ET RUE DE MGRES,
m,
Il
1397
MAH
1 tb69
P R
P R
I-:
ABRG DE LA VIE
SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
CHAPITRE PREMIER.
Premire enfance de saint Thomas.

Saint
Thomas naquit
en Espagne,
l'an
Font-Plain,
bourg du diocse de Tolde,
488, sous le rgne d'Isabelle et de Ferdinand, et
sous le souverain pontificat d'Innocent VIII.

aussi Fuellaii,
notre saint
Castille,
la
n'tait
ils
Font-Plain,
nomm
pas la rsidence ordinaire des parents de
rsidaient habituellement dans
une
petite ville
de
appele Villeneuve-des-Enfants. Mais, quelque temps avant
naissance de Thomas, la peste s'tant dclare Villeneuve, la
mre, au moment de mettre au monde son enfant, dut se retirer

devant la violence du flau.
Dieu voulut honorer par un prodige la naissance de son serviteur.
Le jour mme o Thomas vint au monde, la peste cessa tout coup
Villeneuve
rrent
les habitants, frapps
comme un
de cette concidence, consid-
miracle cette subite disparition d'un flau qui les
et ils demandrent que la chambre o

n cet enfant de bndiction, ft convertie en une chapelle
qui perptut le souvenir du bienfait miraculeux.
Le pre de notre saint, Alphonse Thomas Gardas, appartenait
avait cruellement affligs,

tait
une noble
foi vive,
l
et
antique famille de Castille. C'tait un
homme
d'une
d'un sens droit, d'un cur gnreux, d'un caractre ferme

1
et loyal, et,
ces titres,
possdant l'estime et
d'une des plus illustres familles de
nente pit
maison
sa
monastre,
comme une
o
Castellanos, sortie
la contre, unissait
plus beaux dons de l'esprit
les
confiance de ses
la
mre de Thomas. Lucie Martinez
concitoyens. La
une mi-
elle avait tabli
dans
rgle qui la transformait en une sorte de
voisinage venait s'difier et o plus d'une fois se
le
rfugia l'innocence en danger.
Mais
la
vertu qui distinguait les parents de saint Thomas, tait la
charit pour les pauvres. Jamais la misre ne les trouva insensibles
donnaient avec une
et ils
telle libralit
que,
particulires et quelquefois miraculeuses,
ressources,
aumnes. Aussi,
nom
patrimoine
leur
la
tout
entier
si
Dieu, par des faveurs

multipli
n'avait
aurait
contre reconnaissante leur avait
leurs
consum en
donn le sur-
glorieux de Pres des pauvres.
si
Telles furent la pit,
la
foi,
la
charit qui environnrent le
berceau de saint Thomas, et l'on comprend les impressions que

cette vue dut produire sur le cur d'un enfant que Dieu avait, du
prvenu de sa grce. Ds son plus jeune ge, il faisait admiune modestie anglique. un recueillement profond dans
la prire, un grand loignement des jeux qui distraient les enfants;
souvent on le trouvait genoux et priant, soit dans sa chambre,
reste,
rer en lui
dans un coin retir du jardin, ou plus frquemment encore

l'oratoire de la maison. La parole divine avait pour lui un
il ne laissait chapper aucune occasion de l'enattrait particulier
quelquefois on le vit au sortir du lieu saint, ne pouvant
tendre
contenir les ardeurs dont la parole divine avait embras son me,
soit
dans
rassembler les autres enfants et leur rpter ce que sa mmoire

avait retenu, et il y avait tant d'motion dans son cur et dans sa
que bientt
voix,
avec
il
fondait
en larmes
ses jeunes auditeurs
et
lui.
Mais a l'cole de
tels
parents, ce fut surtout la charit qui gran-
dans celte jeune came avec
dit et se fortitia
les
annes. La vue d'un
pauvre attendrissait vivement son comr et faisait natre en lui

comme une impulsion irrsistible donner tout ce qui se prsentait
sa main. C'est ainsi que tous les jours il donnait son djeuner au
qu'il rencontrait
premier pauvre
il
en allant en classe
plusieurs fois
se dpouilla de ses habits pour revtir de pauvres enfants.
de l'hiver, sa mre le vit rentrer ainsi

premier moment de son effroi, elle ne put arrter
sur ses lvres quelques paroles de reproche mais bientt sa pit,
Une
fois,
dpouill
au
dans
milieu
le
dominant les sentiments de la nature, lui fit admirer ce prcoce

hrosme de la charit, et bnir le Seigneur de lui avoir donn un
tel fils.
Quand
il
n'avait rien donner, ou qu'il trouvait des besoins trop
grands pour
pt les soulager lui-mme,
qu'il
il
tombait aux genoux
de ses parents, et, les yeux pleins de larmes, il se faisait mendiant

pour les pauvres.
Dieu daigna tmoigner par des faveurs miraculeuses combien
cette charit lui tait agrable. Les historiens signalent en particulier la multiplication des vivres, avec lesquels le jeune enfant
rassasia les moissonneurs de son pre, quoiqu'il et presque entirement puis ces provisions, en les donnant aux pauvres sur sa
ils citent encore une circonstance o Thomas avait donn
route
une pauvre femme tout le fil que, suivant le noble usage de ces
temps, sa mre avait prpar de ses mains, pour la confection du
malgr cette aumne, le fil fut retrouv tout
linge de la famille
;
entier la place d'o l'enfant l'avait pris.
Une telle misricorde envers les pauvres mritera plus tard

Thomas le surnom d'Aumnier mais dj dans une si prcoce
;aint
il si
hroque
vertu,
mme ?
a charit
qui n'admirerait l'action
Et n'est-ce pas cette
secrte
levons reconnatre encore dans les austrits auxquelles
mfant se
de
l'ge
livrait
comme
la
du Dieu,
divine que nous
action
le
pieux
plus pure innocence ? Les vertus
que des pines doivent protger

comprendre notre jeune bienheureux.
four se mettre l'abri des premires atteintes du mal. le tendre et
)ieux enfant avait recours aux jenes et aux mortifications; il
jpuvrait d'un cilice son corps si dlicat, et une servante de la
naison trouva un jour dans le lit du jeune pnitent, une discipline
msanglante; cette vue, la mre frmit sans doute, mais croyant
econnaitre une inspiration d'en haut, elle se contenta de modrer
:hrtiennes
sont
'Esprit-Saint l'avait
'ardeur de son
fils
les lis
fait
pour
pnitence et de veiller de plus prs sur
la
la
ant de cet enfant qui semblait tre l'objet des prdilections deDieu.
CHAPITRE U
Jeunesse et tudes de saint Thomas,

L'illustre cardinal
Ximens venait de doter
l'une universit qui leva
Alcala. sa ville natale,
bientt cette ville au
rang des plus
de l'Espagne. Le collge de Saint-Alphonse avait acquis

renomme c'est l que les parents de notre bienheureux envoyrent leur (ils g de quinze ans, aprs les tudes
lmentaires qu'il avait faites sous leurs yeux, avec un succs qui
illustres
dj une juste
faisait
En
concevoir les plus grandes esprances..

se sparant
de leur
taient loin de tourner les
jeune Thomas
ils
Gardas
Pierre
fils.
yeux vers
et
le sanctuaire,
ne songeaient qu'
lui faire
Lucie Marcinez
pour l'avenir du
acqurir les grades
qui devaient lui ouvrir une brillante carrire dans le monde, et les
succs du jeune lve
justifiaient
et
augmentaient chaque jour
leurs dsirs. Toujours dominant ses condisciples,
il
vement
thologie regarde
les
humanits,
la
philosophie et entin
bon
ces poques de foi et de
sens,
la
comme
tudia successi-
le
couronnement
ncessaire de toute bonne ducation.
Maigre tout le soin que le jeune tudiant apportait aux lettres

humaines, une autre tude tait pour lui l'objet d'une plus grande
application, l'tude de lui-mme pour le perfectionnement de sa
vie chrtienne. Aussi les vertus que nous avons vues natre dans
me
que grandir et se dvelopper pendant

Tous ses efforts pour les drober la
connaissance de ses condisciples, ne faisaient qu'en rpandre autour
de lui un plus suave parfum ses professeurs ne craignaient pas de
le proposer aux autres tudiants comme un modle accompli, et les
tudiants eux-mmes, reconnaissant cette supriorit dtalent et de
vertu, lui avaient accord sur eux comme un empire dont le jeune
saint profitait pour faire rgner Dieu dans l'universit.
Aprs avoir pris ses grades, Thomas, sollicit par les directeurs
de l'cole, accepta une chaire de professeur dans le collge de
cette
d'lite,
ne
firent
ces annes passes Alcala.
enseigna d'abord
Saint-Alphonse.
Il
philosophie,
au bout d'un an.
et,
il
la
modestie
et d'humilit.
Les tudes que ncessitait un

tous les instants de notre saint
pour
charg d'un cours de tho-
autourdujeune professeur les jeunes gens se pressaient en

aux pieds de sa chaire et venaient s'clairer la lumire de
haute doctrine, autant que s'difier ce nouveau spectacle de
d'clat
cette
humanits, bientt aprs
fut
L'estime qui avait entour l'tudiant, se montra avec plus
logie.
foule
les
la
tel
il
professorat n'absorbaient pas
savait trouver
de longues heures
prire et pour les exercices de la pnitence et de la charit;
en particulier,
le
voyait longtemps prostern devant l'image
d'un crucifix peint sur
le
mur de
la nuit,
sa cellule. Cette cellule, sanctifie
par les prires, par
larmes, par
les
seur, devint, aprs sa sortie
du
le
collge,
sang
un
mme du
saint profes-
objet de vnration pour
communaut de Saint-Alphonse.
la
Dans le cours de ses tudes ou de ce premier professorat, notre saint

apprit la mort de son pre il vola aussitt auprs de sa mre pour
;
lui
prodiguer ses
filiales
consolations.
Lucie Martinez aurait bien
voulu retenir son enfant auprs dlie, mais Dieu avait dj inspir
serviteur les premiers dsirs de sa sainte vocation.
son
qu'il
Thomas
mme
de son sjour Villeneuve pour aplanir les obstacles

pouvait rencontrer. La mort de son pre le laissait possesseur
profita
d'une grande fortune
il
commena par
se dbarrasser de cette
premire entrave, en donnant tous ses biens aux pauvres, du con-
sentement de
sa
mre. Sa mre elle-mme, cdant sa propre
pit autant qu'aux
exhortations de son fils, rsolut de consacrer

de sa vie au service des pauvres. Thomas aussitt convertit
en hpital une maison qui lui revenait de l'hritage paternel et en
le reste
confia la direction sa mre.
Rassur de ce ct
mrir
et libre
des soucis que donnent les biens ter-
saint professeur revint Alcala,
restres, notre
le projet qu'il nourrissait
il
s'occupa
depuis longtemps, celui de se con-
sacrer Dieu dans la vie religieuse. Aprs de longues et srieuses

rflexions,
Augustins
prit
il
lui
une dtermination irrvocable.
apparut
comme
celui qui
raliserait
L'ordre des
le
mieux
ses
aspirations vers la science et la saintet, ou plutt Dieu lui-mme,
dans
lait
la lumire de l'oraison, lui fit connatre que sa volont l'appedans un ordre si utile son Eglise. Thomas ne songea plus
une circonstance providentielle lui facilita l'accomplissement de son projet.

Les Ermites de Saint- Augustin n'avaient point encore de monasqu' obir
tre Alcala
mais
la
renomme de
notre saint professeur tait
arrive depuis longtemps l'universit de

florissante
d'Espagne
l'illustre
Salamanque,
la
plus
cole voulut l'attirer dans son sein
on lui fit les invitations les plus flatteuses et les plus pressantes
pour qu'il vint rehausser de sa gloire la gloire de l'universit.
Thomas accepta, mais dans des desseins bien diffrents. En effet,
il fit deux leons au
puis,
milieu d'applaudissements unanimes
disant adieu au monde, il alla frapper la porte des Augustins de
cette ville, que les suprieurs lui ouvrirent avec joie. Thomas avait
;
alors vingt-huit ans.
CHAPITRE
El
VovioinU profession, sacerdoce.

Cotait
le 21
septembre 1516 Jour de
Marie au Temple
s'unissant
Thomas
se
la fte
de
Prsentation de
la
de l'habit religieux,
revtait
et,
Marie, consacrait Dieu sa vie entire. Sa joie fut
grande, lorsque, se voyant dbarrass de tout souci terrestre,
put
il
appliquer tous ses efforts resserrer de plus en plus les liens de
son union avec Dieu,

solitude.
Il
dans son me
faveur du silence et de
manire plus particulire
la libert
la
s'attacha d'une
de
la
perfectionner
fondements ncessaires de
mortification. Quant la
charit, sa vertu favorite, ne pouvant plus l'exercer, du moins sous
quelques-uns de ses aspects, tels que l'aumne ou le soin des
malades, il ne se livrait qu'avec plus d'ardeur aux exercices spirituels de cette vertu, en s'appliquant la prire et en se prparant
aux uvres du zle apostolique qui, plus tard, devait absorber toute
les trois vertus qui sont les
la vie religieuse, l'oraison, l'humilit et la
sa vie.
Une anne
s'coula dans cette solitude et dans ce travail de per-
fectionnement.
L'an loi 7,
deux grands
bien
faits
passaient dans l'Eglise et dans l'ordre des Augustins
diffrents
l'un tait
se
une
source d'dification et de joie, l'autre une source de ruine et de

tristesse. Pendant que saint Thomas faisait sa profession Salamanque, dans Tordre des Augnstins, Luther en tait rejet avec
horreur et consommait son apostasie. C'est ainsi qu'au milieu des
plus cruelles preuves, Dieu mnage toujours quelques consolations
son Eglise.
Saint
Dieu,
Thomas ne
dans
vit
qu'une obligation
perfectionner en
lui
nouveaux qui
les liens
rigoureuse de
toutes les vertus.
il
les
malades
il
Il
les
recherchait
avait obtenu la permission de soi-
l'infirmerie, et l
son
dvouement,
gaiet, ses consolations suggres par la foi et par
raient aux malades
de
aimait en particulier rendre ses confrres
les services les plus pnibles.
gner
et
Plus libre maintenant de
suivre son attrait pour les uvres de misricorde,
avec empressement;
l'unissaient
ranimer sa ferveur
une
telle rsignation, qu'ils
la
sa
pit,
douce
inspi-
prtendaient eux-
-7
mmes que
Quand
notre saint
alors
la
sa
seule prsence leur faisait oublier leur douleur.
l'intrieur
du couvent
n'offrait plus d'aliment sa charit,
chercher au dehors quelque misre a soulager et,

toujours, le monde avait assez de misres pour puiser
allait
comme
plus inpuisable charit.
Ce
fut par l'exercice
de ces vertus que
serviteur de Dieu se
le
prpara au sacerdoce. Dans l'anne qui suivit
successivement par tous

l'on
comme chaque
peut penser
tuaire, lui faisait redoubler ses
rain Prtre
un cur
sa profession,
ordres infrieurs de
les
identifie,
l'avanait dans le sanc-
pas qui
pour prsenter au Souve-
efforts
pour
passa
il
clrieature, et
la
ainsi dire, par
l'amour avec son
divin cur.
Enfin l'an 1518.
Thomas
fut
le samedi des Quatre-Temps de dcembre, saint

ordonn prtre
il avait
alors trente ans. Sa tendre
:
dvotion au mystre du Verbe incarn,
Nol pour clbrer

sacrifice,
tions
que
sa
lui
lit
premire messe. Dans
l'me du jeune prtre

trahissaient, certains
fut agite
le
choisir le jour de
cours de ce premier
de vives
moments,
mo-
et saintes
ses larmes
abondantes
enflamms. Et ce ne fut pas seulement dans ce premier

que Dieu le favorisa de ces grces extraordinaires souvent dans la clbration des mystres divins, son visage rayonnait
et ses traits
sacrifice
et semblait lancer des
flammes; on aurait
le saint prtre conversait face face
immolait sur
Nanmoins
il
recevait
avec
dit
le
que, dans son extase,

divin
Rdempteur qu'il
l'autel.
le saint
jour de
la
Nativit
du Sauveur
tait celui
avec plus d'abondance ce gage de l'amiti de Dieu. Ce
jour d'ailleurs lui
tait
cher entre tous
les jours et
il
le
clbrait
chaque anne avec une ferveur particulire. Les dlices dont Dieu
inondait son me, devinrent tellement visibles que son humilit
s'en alarma. Pour les cacher aux hommes et en mme temps pour
contrainte, plus tard devenu archevque, il clde Nol, ses deux premires messes dans la chapelle
>ter sans
brait, la nuit
de son palais, sans autre tmoin que

avait
command
le plus
le clerc
profond secret.
son assistant, auquel
il
CHAPITRE
Saint
Thomas
IV
professeur.
Notre bienheureux aurait dsir qu'aucune charge publique ne

Dieu remplissait son me dans la so-
vint troubler ces dlices dont
mais les suprieurs, se rappelant les succs de

du clotre
son professorat Alcala, regardrent comme un devoir de remettre
en lumire tant de science et de vertu, dans l'intrt de leur com-
litude
munaut
pour
et
le
bien de l'Eglise.
thologie qui se tenait dans
une des
Ils lui
salles
confirent le cours de
du couvent.
Soit
que ce
cours destin primitivement l'instruction des jeunes religieux augustins, fut dj ouvert au public, soit que la rputation du professeur inspirt aux tudiants de
Salamauque
le
dsir d'entendre
de nouveau ses leons, les suprieurs laissrent ouvertes les portes

du couvent bientt cette chaire fut environne d'une foule avide
d'entendre un enseignement que le professeur s'efforait de rendre
aussi solide et lumineux pour l'intelligence, que pieux et salutaire
:
pour
le
cur.
Nous devons remarquer

pnibles par eux-mmes,
ici
que ces travaux du professorat dj si

pour
taient encore bien plus pnibles
notre saint. Ainsi qu'il arrive quelquefois aux plus illustres gnies,
sa
mmoire
n'galait pas sa haute intelligence,
et.
comme
il
tenait
remplir sa tche d'une manire utile Dieu et son Eglise,
il
supplait par des tudes plus prolonges ce qui lui manquait du

ct
de
la
mmoire. Que
l'on ajoute
cela ses austrits et son
inbranlable rsolution de n'omettre, malgr tous ses travaux, aucun
de ses exercices religieux,
et
l'on
pourra se former une ide des
que devait prouver sa sant d'ailleurs fort dlicate. Toutefois son amour pour Dieu et pour le prochain, le fit triompher
de ces difficults et il parvint heureusement la quatrime anne
fatigues
de son professorat.
Au
reste,
parmi cette foule d'tudiants qui se pressaient autour
de sa chaire, il voyait de nobles intelligences, des curs dvous,

des mes d'une ardente pit, et cette vue le consolait et l'encourageait, car
un jour
il
lui tait
fructifier
permis d'esprer que de
pour l'Eglise
et
tels disciples feraient
pour Dieu, un enseignement qui
9
cot lui tant de fatigues. La gloire des disciples rehausse
lui avait
la
du matre
gloire
quelques-uns
des
nous
qu'il
principaux
soit
donc
permis de
de
disciples
notre
rappeler
pro-
saint
fesseur.
Le premier que nous devons nommer, parce que notre saint l'asur les bancs d'Alcala. est le dominicain Dominique
vait trouv
Soto, plus
tard confesseur de Charles-Quint et
dput par
lui
au
concile de Trente en qualit de thologien. C'est dans les leons de
son bienheureux matre, si proccup du sort des pauvres, que Dominique puisa ces thories sociales traites dans ses uvres avec
autant de profondeur que de clart. Les conomistes de nos jours
seraient bien tonns, s'ils apprenaient qu'un moine, qu'un thologien du moyen-ge, soulevait et rsolvait les
mmes
questions, et
en particulier cette brlante question du pauprisme, auxquellesils

il
est vrai que les socherchent en vain une solution raisonnable
:
lutions du
moine
et
du thologien ont l'impardonnable dfaut d'avoir
t trouves la lumire catholique.
Nommons
encore
le
mineur Alphonse de Castro et le domideux citent dans leurs ouvrages les

matre, comme on cite les maximes d'un
frre
nicain Melchior Canus, qui tous
maximes de
Pre de
leur saint
l'Eglise.
Charles-Quint,
Le premier, confesseur
fut
nomm
et
l'archevch
compense des grands services
qu'il avait
prdicateur ordinaire de
Compostelle. en r-
de
rendus
l'Espagne
dans
diverses ambassades; le second, aprs avoir partag son admiration
entre notre bienheureux
mme temps
et
Sala manque,
professait en
mort de Victoria
Franois Victoria qui
occupa
la
chaire que
la
vacante dans le couvent des Dominicains; il fut avec Dominique Soto, une des lumires du concile de Trente puis il revint
Salamanque pour y occuper encore sa chaire de thologie et
laissa en mourant de nombreux ouvrages qui ont illustr son
laissa
nom.
Parmi les Augustins qui se formrent l'cole et l'exemple de
saint Thomas, nous trouvons un grand nombre de noms clbres
le pieux Franois de la Niva qui refusa Fvch de Grenade et
;
dont l'humilit
faisait
dire Jean de Tavera. cardinal-archevque
de Tolde: Si l'ordre des Augustins venait prir, le P. Fran le P.

ois de la Niva suffirait lui seul pour le ressusciter
Alphonse d'Orosco qui possda toute la confiance de Charles-Quint,
de Philipe II et de Jeanne d'Autriche, princesse de Portugal, le
P. Jean Estase, qui fut vque de Puebla le P. Alphonse de
;
4.
10
Corumna, grand inquisiteur au Nouveau-Monde et vque de

Popayan le P. Ferdinand de Castro dont les prdications eurent
et enfin
un grand retentissement et qui mourut vque d'Ina
:
qui deviendrait trop longue,
pour terminer cette numration,

nous voulions
si
d'hommes illustres groups autour

Jrme Ximns qui fut de tous les
citer cette pliade
de notre bienheureux,
le P.
Thomas,
celui que la Providence appela seconder plus efficacement les travaux de notre saint dans la rformation de son ordre.
disciples de saint
CHAPITRE V
Saint
Thomas
prdicateur.
Quatre annes s'taient coules dans ce laborieux professorat

tait pas toujours tenu la froide
;
mais notre bienheureux ne s'en
discussion des questions qu'il traitait
dbordait et sa parole s'levait
la
rieurs crurent devoir dgager cette
tenaient et
dans
Ici
lui
parfois son
me ardente
permettre de se livrer toute
ministre de
le
la
me
apostolique
plus haute loquence. Les sup-
la
des liens qui
la re-
ferveur de son zle
prdication.
notre saint religieux se trouvait dans sa voie
il
y entra avec
une ardeur d'autant plus brlante qu'il trouvait dans ces fonctions
nouvelles, un moyen plus immdiat de satisfaire son zle pour la
gloire de Dieu et pour le salut des mes. Ce fut dans l'glise conventuelle de Salamanque qu'il fit ses premiers essais de prdication, devant un auditoire ncessairement restreint. Aux premiers
accents de son loquence, l'auditoire s'augmenta dans une tonnante proportion. Bientt la renomme du professeur s'clipsa des'criait dans l'glise
vant celle du prdicateur Gloire Dieu
mme, an saint religieux accouru pour l'entendre, bni soit ja:
mais
le
Seigneur qui daigne envoyer de nos jours, pour travailler sa
vigne, mi
si
excellent ouvrier.
L'enceinte de l'glise conventuelle se trouvant trop troite

contenir
et
la
lgitimes
chaire de
la
foule,
te
dsirs,
pour
nouveau prdicateur, se rendant de pieux
accepta,
pour
le
Carme
qui
approchait,
la
cathdrale. Cependant les circonstances taient dli-
il
cates en ce moment, les provinces d'Espagne montraient un grand

des rvoltes avaient clat dans
mcontentement contre le roi
quelques villes du royaume et il tait craindre que Salamanque,
o se trouvait runie une jeunesse nombreuse et turbulente, ne devint comme le foyer de l'insurrection. Notre saint monte en chaire
sa parole puissante et onctueuse se ft bientt empare de l'me
des jeunes gens qui composaient la plus grande partie de son immense auditoire non-seulement tout trouble cessa dans la ville et
toute fermentation y fut teinte, mais encore Salamanque, au dire
des historiens, devint comme un monastre o l'on voyait fleurir
;
les plus
Un
si
hautes vertus.
tonnant succs rpandit
dans toute l'Espagne

le
le
nom du
religieux augustin,
ds lors toutes les villes auraient voulu avoir
bonheur de l'entendre. Ne pouvant
satisfaire tous les dsirs,
il
suprieurs accepter les centres principaux o les besoins
laissait les
taient plus pressants, et d'o sa parole pouvait plus facilement se

les villes moins importantes des environs. En effet,
de tous cts on accourait ses prdications les prtres, les religieux, les prlats eux-mmes se mlaient avec les simples fidles
rpandre dans
non-seulement
l'glise,
mais
les rues voisines taient
ordinairement
remplies d'une foule avide de recueillir quelques paroles tombes
d'une si haute intelligence et d'un cur si brlant, de voir au

moins ce prdicateur quela renomme reprsentait comme un aptre, ou plutt comme un ange descendu du ciel pour secourir l'Eglise en ces temps malheureux.
Le bruit de sa rputation parvint bientt aux oreilles de CharlesQuint. Etant venu en Espagne avec l'impratrice, ils voulurent entendre ce prdicateur dont on clbrait galement l'loquence et la
saintet.
Ils
l'entendirent
et
en particulier
apostolique
la sainte libert
il
le
nomma
gnrale.
partagrent l'admiration
Charles-Quint, prince anim des plus vifs sentiments de
avec laquelle
foi,
lui avait parl
gota
l'homme
son prdicateur ordinaire et tmoigna
le
o se tenait la cour, pour que

l'homme de Dieu jett son austre et lumineuse parole au milieu
des mensonges et des vanits de la grandeur. Ce dsir ne fut pas
dsir de
le voir fix Valladolid
mes et aux
temps Valladolid et, pendant tout ce temps, l'empereur se faisait un devoir
quand notre
d'assister toutes les instructions de son prdicateur
pleinement exauc
intrts
le saint
religieux se
de son ordre. Nanmoins
il
devait aux
rsida quelque
saint prchait hors
de
la
chapelle royale, l'empereur et l'impra-

dpouillaient
trice se
confondre avec
la foule.
12
de tout appareil extrieur et allaient se

aimant mieux, dit un auteur, se dpouil-
pour une heure de leur majest que de perdre un seul sermon
ler
de saint Thomas.
Il
faut dire aussi que Dieu favorisait notre bienheureux de grces
Comme
bien propres frapper ses auditeurs.
en chaire, sans avoir prpar dans l'oraison

poser,
il
arrivait,
l'esprit
notre saint
jouir,
dans
mires
au
ait
intrieures
cur doucement mu des
dlices
quelquefois oubli ses auditeurs, pour continuer
le silence
Tout coup
immobile,
ciel
le
voulait ex-
de goter. Est-il tonnant que, sous ces impressions,
laient de ses yeux,

restait
ne montait jamais
encore illumin des clarts
que Dieu venait d'y rpandre,

qu'il venait
il
le sujet qu'il
douceurs et de ces lu-
devenait hsitant, d'abondantes larmes cou-
des flammes jaillissaient de son visage
la
on aurait
de l'extase, de ces
il
puis
il
voix teinte, les bras tendus, les yeux levs
dit
un Sraphin dans un corps mortel.
Il
passait
quelquefois de longues heures dans ces ravissements, et l'on com-
prend l'impression religieuse que ce spectacle extraordinaire devait

produire sur la foule accourue pour l'entendre et pour s'difier.
Saint
Thomas
prdication,
pendant toute sa vie ce ministre de la

au milieu des pnibles travaux qu'exigeaient les
se livra
mme
diffrentes dignits dont nous allons le voir revtu.
CHAPITRE
Saint
VI
Thomas prieur et provincial.
Saint Thomas comptait peine trois ans de religion il occupait

encore sa chaire de thologie, lorsqu'il fut nomm prieur de Sala;
manque. Cette
conforme aux usages;

province d'Espagne, nul
religieux ne pouvait tre lev cette dignit qu'aprs sept ans de
lection n'tait pas, il est vrai,
d'aprs une coutume en vigueur dans
profession; mais le chapitre de l'an
la
loi 9 crut pouvoir faire
exception en faveur de notre saint, et se rendre
des
religieux
prieur.
de Salamanque qui
le
la
une
sollicitation
demandaient pour
leur

La sagesse
et la
veau suprieur,
43
prudence qui clatrent dans les actes du noupar le gnral de l'ordre pour pr-
le firent choisir
sider le chapitre de Tolde, Tan 1521. C'tait
une marque de con-
fiance d'autant plus grande que ce chapitre avait s'occuper d'affaires pineuses et dlicates, pour la russite desquelles il fallait
montrer autant de douceur que d'habilet. Le jeune prsident justifia pleinement la confiance du gnral, et, la fin de ce mme chapitre, saint Thomas fut nomm prieur du couvent de Burgos.
Mais notre bienheureux ne put se rendre son prieur le gnral lui avait confi la mission de visiter tous les couvents de l'Andalousie, pour examiner l'opportunit d'une mesure propose par
;
l'empereur. Ce prince, croyant la province d'Espagne trop tendue

pour tre gouverne par un seul homme, proposait de la diviser en
deux distinctes et ayant chacune son provincial. Saint Thomas accomplit sa mission avec le soin scrupuleux que lui inspirait son
amour pour la paix et pour le bien de son ordre ce fut sur le rapport qu'il prsenta au chapitre de Valladolid en 1525. que la divi;
sion provoque par l'empereur, fut dcide.
Le souverain Pontife
approuva ce partage et le dcret de cette approbation fut promulgu

dans le chapitre de 1527. L'Ordre des Augustins compta deux provinces en Espagne, la province de Castille et la province d'Andalousie.
En mme temps,
le
chapitre fut d'avis que Thomas, ayant acquis
par sa visite une parfaite connaissance de
la
d'Andalousie, tait le seul qui put y complter
nomm
la
nouvelle province
rforme
il
en
fut
mais l'humilit du saint s'alarma de cette

haute dignit sur ses instances, le chapitre procda deux fois au
scrutin, et deux fois le nom de Thomas sortit de l'urne des suffrages
l'humilit dut cder l'obissance saint Thomas accepta la lourde
donc
provincial
charge qui
lui tait
impose
travaux, altra sa sant
il
mais bientt l'ardeur qu'il mit ses

de les suspendre et se retira
fut oblig
au couvent de Salamanque pour rtablir ses forces puises.
Aprs deux ans d'un repos qui ne cessa d'ailleurs d'tre fort
Thomas fut nomm pour la seconde fois prieur de
Burgos par le chapitre de 1531. Le relchement ne s'tait pas introduit dans ce monastre; le nouveau prieur n'avait donc, sous le
rapport religieux, que des consolations y goter mais les murs
laborieux, saint
du couvent tombaient en ruines,
il
qu'on avait en notre saint, y

monastre furent relevs, tous
affluer les
fit
les
fallait les
rparer. La confiance
aumnes
les
murs du
btiments rtablis dans une d-
14
cence convenable, et des prires quotidiennes pour les bienfaiteurs

attestrent la reconnaissance de Thomas et de ses religieux.
passa trois ans Burgos. aim, vnr, imit de tous ses con-
Il
frres.
en
le
Le chapitre de 1534
nommant
incessantes
les
le rejeta
provincial de
dans des travaux plus pnibles,

mais les longs voyages,
Castille
proccupations, toutes les fatigues de
sa
charge
unies aux plus rudes mortifications, eurent bientt altr sa sant

un moment rtablie il ne put arriver au terme de ses trois ans,
;
qu'en se soumettant aux ordres de ses suprieurs qui lui prescrivirent de modrer ses travaux et les rigueurs de ses austrits.
11
ne quitta ses fonctions de provincial que pour retourner
Burgos, en qualit de prieur. Mais l. l'exercice de sa supriorit

tait un vritable repos qui lui eut bientt rendu ses forces. Deux
choses signalrent son second passage Burgos l'tablissement
d'une maison de ses religieux au Mexique et la direction spirituelle
:
de Marie d'Aragon,
fille
du
roi
Ferdinand, alors suprieure des re-
ligieuses de Citeaux. en cette ville.
Cette princesse, comprenant tous les avantages qu'elle retirait de
sage direction, mit tout en uvre auprs du P. Sripand,

gnral des Augustins. pour retenir Burgos son saint directeur,
cette
lorsqu'en 1541.
gner dans
Thomas pour l'accompaaux couvents d'Espagne. Le P. Sripand crut
ce gnral appela saint
sa visite
avoir besoin des lumires et des conseils d'un religieux qui. ayant
parcouru
et
parfaite:
il
Notre
les deux provinces, en avait une connaissance

donc ces hautes et pressantes sollicitations.
gouvern
rsista
bienheureux accompagna partout
le P.
Sripand
et
convainquit que. par le mauvais vouloir de quelques religieux,

division de
la
province espagnole, au lieu des bons
fruits
se
la
qu'on
eu le droit d'en attendre, ne servait qu' entretenir un plus

grand dsordre. Par ses conseils, le dcret de cette division fut
rapport et les deux provinces furent de nouveau runies pour ne
former que la seule province de Castille. Le P. Sripand voulait
avait
la
confier aux mains
si
habiles de son
l'humble religieux missit
compagnon de voyage: mais

par une pieuse industrie,
a se soustraire,
cet honorable fardeau.

D'ailleurs la Prosidence avait
comme
ses vues. Dj
Thomas
avait pu,
Grenade que lui offrait l'empereur: l'obissance devait lui faire un devoir d'accepter l'archevch de Valence. Dieu voulait le montrer au monde comme un
provincial, refuser l'vch de
spectacle des plus hautes vertus, aprs que Tordre des Augustinsen
et t difie pendant prs de trente ans.
Bien diffrent, en
de ceux
effet,
condamne
que
l'Evangile,
parce qu'ils imposent aux autres des fardeaux qu'ils ne veulent pas,
eux, toucher du bout du doigt. Thomas
fut toujours le modle du

Le pouvoir de commander n'avait t ses yeux
qu'une plus grande facilit de servir. Bien loign de croire que ses
abaissements volontaires pussent diminuer son autorit, plus ses re-
parfait religieux.
ligieux lui tmoignaient d'estime et de respect, plus
il
s'humiliait
lui-mme, jusqu' se mettre leurs pieds. Fortement attach
la
ne pensa jamais que, n'ayant point rendre compte de

ses infractions, il pouvait mener une vie plus indpendante, en se
couvrant du reste d'un prtexte de sant ou de trop grandes occudiscipline,
pations.
il
Dans
ses pnitences,
commandes par
la
ne se bornait pas aux mortifications
il
augmentait ses jenes
et ses macraque ses suprieurs ne lui faisaient

modrer. La mortification, en affaiblissant
rgle,
il
tions corporelles, toutes les fois
pas l'ordre formel de les

son corps, levait
ment de
sait
pendant
pour
lui
et fortifiait
l'oraison.
de
exercice
ce saint
tels attraits
que
me
son
Nous avons
et la
disposait au recueille-
dit les grces

:
aussi
dont Dieu
le favori-
notre bienheureux sentait
semblait n'tre qu'une oraison
sa vie
continuelle, et Dieu, de son ct, le favorisait en
tous
lieux des
grces du ravissement et de l'extase. Mais c'tait au chur, en par-
donn
ticulier, qu'il tait
ses religieux
de
le
contempler dans un
ne voyant plus, le
tat d'insensibilit complte, n'entendant plus,
corps lev de terre
de Dieu, o
elle
comme
avait voulu suivre l'me
s'il
dans
le sein
demeurait parfois des journes presque entires,
absorbe, enivre par les dlices de l'union divine.
De
torit
tels faits,
une
taient l'objet de ses

la
hroque vertu donnaient
si
aux exhortations
ferveur dans
la
qu'il faisait
la
plus grande au-
recommandations particulires
clbration des saints offices
ture spirituelle qu'il comparait l'estomac, ou
nourriture qui soutient
la
vie
la
Quatre choses
ses religieux.
paix et
la
la
dcence
et
l'oraison et 4a lec-
la
chaleur digre la
concorde, sources des
communaut enfin l'application aux

uvres pour lesquelles ses religieux se sentaient le plus d'inclination, afin que ces uvres accomplies avec got, devinssent une oc-
bndictions de Dieu sur une
cupation continuelle qui cartt l'oisivet.

ports avec les religieux,
agir avec
eux
comme un
il
Du
reste,
dans ses rap-
oubliait qu'il tait leur suprieur,
frre,
et si parfois
pour
quelques fautes corn-

mises dans
impos
mme
le
la
communaut,
devoir de
la
lui
16
rappelaient que c'tait lui qu'tait
correction fraternelle,
il
expiait d'abord lui-
ma-
cette faute par de rigoureuses et quelquefois sanglantes
crations: puis appelant le coupable,
reprenait avec tant de
le
il
douceur que le religieux, touch et vaincu par tant de bont, tom genoux et implorait son pardon: on ne cite qu'une seule
circonstance ou notre saint dt employer la fermet, pour faire respecter la discipline. Nous verrons encore saint Thomas, devenu archevque, triompher par les mmes remdes de l'obstination de
bait
quelques prtres coupables.
CHAPITRE
VII
Saint Thomas, archevque de Valence.

Saint
Thomas
tait
Valladolid dont
il
avait t
nomm
quitt
l'Espagne
au dpart du P. Sripand. Celui-ci avait

aller prsider
Rome un
moyens de rformer
nomma une
commission
soins de la situation,
faire
le
Rome,
des
avec
le
si
rdiger sur
dlicate
les
be-
notes dont le prochain chapitre devait
membre de
fut lu
charge de
dlibrations. Notre saint, quoique absent de
sujet de ses
s'appliquait
les
des Augustins. L'assemble ne
voulut point encore rgler dfinitivement une matire

elle
pour
o l'on examina
chapitre gnral
l'ordre entier
prieur,
cette
commission
plus grand soin a
lorsqu'un dcret imprial vint lui faire
la
si
importante, et
il
rdaction de ces notes,
connatre sa nomination
l'archevch de Valence. Profondment afflig d'une nomination

laquelle tout le
monde
applaudissait, l'humble prieur opposait d'in-
vincibles refus aux plus hautes et
quand
aux plus pressantes
sollicitations.
intervint l'ordre formel de son provincial qui lui prescrivait
d'accepter, sans dlai, sa dignit
nouvelle. L'obissance lui
devoir d'accepter en silence ce nouveau fardeau
et
fit
de courber
un
la
que Dieu lui imposait. Il reut la conscration piscopale des mains de Jean de Tavera, cardinal-archevque de Tolde.
Saint
us le joug
Thomas
avait alors 06 ans.
Quelques jours aprs son sacre, le nouvel archevque prit la route

de Valence: un religieux et deux serviteurs l'accompagnaient; le
17
prlat portait toujours l'humble habit des Augustins.
grande scheresse qui dsolait
son arrive,
cessa tout coup
pays,
le
la
les habi-
tants attriburent cette faveur inespre la prsence de leur ar-
chevque: du
reste, la pluie
sembla dsigner
la pluie
de Valence, pour
de jour en jour.
l'Eglise
cette poque,
ncessaire. La
fui
abondante qui rendit
la vie
aux champs,
de grces que Dieu s'apprtait verser sur

lui
rendre une vie qui
s'affaiblissait
en
elle
une grande rforme dans l'Eglise tait devenue

prouv aucune variation; la moindre va-
n'avait
riation dans la foi est impossible dans l'Eglise de Dieu

mais le plus
grand relchement s'tait introduit dans tous les ordres de la hirarchie. Les mes saintes en finissaient et notre bienheureux avait
;
bien souvent, du haut de
ceux
qu'affligeait
la
la chaire,
uni sa voix
la
voix de tous
vue de ce dsordre gnral.
L'Eglise de Valence, administre depuis prs d'un sicle par des

pontifes qui n'y rsidaient point, tait devenue, suivant l'nergique
expression de saint Thomas, une fort de dsordres et de vices.

Le serviteur de Dieu ne perdit point de temps, il se mit aussitt
la rformation de son diocse et, pour tre en toutes
forme et le modle de son troupeau, il commena par
rformer sa propre maison.
Georges d'Autriche, prdcesseur de notre saint, avait dploy
une magnificence extrieure que commandait peut-tre sa parent
avec l'empereur; un vque religieux n'tait pas tenu cette brillante reprsentation. Saint Thomas ne voulut dans sa maison que le
l'uvre de
choses,
la
nombre de gens absolument indispensable pour les besoins du serDu reste le plus grand nombre des anciens serviteurs avaient
vice.
Georges d'Autriche
suivi
parmi ceux qui restrent,
prlat ne conserva que ceux dont les
dont
le
le
nouveau
taient rgulires ou
caractre pouvait faire esprer une conversion prochaine
quant aux nouveaux serviteurs,

sur par un
Une
murs
il
ne
examen minutieux de
les
admettait qu'aprs s'tre as-
leurs antcdents irrprochables.
rgle dtaille fut impose tous les domestiques de la maison:
elle prescrivait,
petit Office
de
saint prlat les

tions;
il
entre autres
choses, la rcitation quotidienne
du
ou celle du Rosaire. Souvent le

runissait pour leur adresser de pieuses exhorta-
la
Sainte Vierge,
recommandait, en particulier,
le
support mutuel,
la vie
retire, le silence et la prire. Et cette rgle et ces conseils taient

si
parfaitement observes que notre bienheureux put se croire en-
core au milieu du silence et de
la charit
du
clotre.
18
La maison toute entire respirait la pauvret du religieux jamais

nouvel archevque ne permit dans ses appartements la moindre
dcoration qui eut sembl du luxe ou de la superfluit sa .table
n'tait pas seulement frugale, elle tait aussi pauvre que la table
des monastres jamais on n'y vit un mets recherch, et plusieurs
fois l'archevque fit reporter au march public des aliments dont
le prix un peu plus lev ne lui semblait pouvoir tre pay qu'au
;
le
dtriment des pauvres.
Mme
simplicit dans les
Thomas
piscopat, saint
Durant
habits.
n'acheta que
sire toffe prescrite par la rgle des
raient,
il
les
comme il
les onze annes de son

deux vtements de la gros-
Augustins.
raccommodait lui-mme dans son

autrefois
faisait
ne voulut consentir
dans
sa cellule
de religieux,
porter de moins pauvres habits.
une
somme
forte
toute entire
somme
d'employer cette
la libert
jamais
et
il
son arrilui
por-
d'argent, pour subvenir, disaient-ils, ses
besoins les plus pressants. L'archevque accepta
mand
se dchi-
ils
que modestes,
ve, les chanoines voyant ces vtements plus
trent
Quand
palais d'archevque,
aprs avoir de-
et,
sa volont,
aux administrateurs d'un hospice que
il
remit
la
le feu
venait de
Thomas ne
crut pas
ravager.
En
acceptant
la
dignit
piscopale, saint
devoir renoncer ses habitudes
intrieures de religieux.
trancha rien son oraison et ses pnitences
dans
le
besoins
svre
monde,
de
il
ne
sortait
son ministre
loin
Il
ne
re-
de se prodiguer
jamais de son palais que pour les
ou de
la charit.
Dans
la
distribution
de son temps, rien n'tait accord ni au dlassement de
l'esprit, ni
aux
visites
ou autres rapports de socit. Tous ses d-
lassements consistaient couter chaque matin, pendant plusieurs

heures, ceux qui avaient quelque
coutait tous avec
une patience
vritable satisfaction
ceux
et
demande
lui prsenter, et
il
les
une douceur qui causaient une
mmes
dont
il
lui
tait
impossible
d'exaucer les demandes.
Une
ne pouvait tre du got de tout le

archevque furent
assiges de reprsentations sur ce sujet
mais on s'aperut bientt
qu'on se heurtait contre une rsolution inbranlable. Le saint pasteur, dont le but tait de travailler avec nergie la rforme
de son troupeau, voulait donner l'exemple, afin que sa parole acquit
monde,
vie
et
si
simple et
si
retire
bien souvent les oreilles du saint

:
une plus grande
autorit.
49
CHAPITRE
Rforme
du.
Vm
diocse.
Avant de procder la rforme de son diocse, le saint archevque voulut en examiner par lui-mme tous les besoins, afin
d'appliquer avec plus de sret les remdes qu'il jugerait les plus
convenables. Dans ce dessein, il choisit d'abord pour partager sa
sollicitude et ses travaux, six prtres aussi
remarquables par leur
science que par leur pit, et les chargea de mettre par crit toutes
leurs observations, sur les lieux, les personnes et les choses
ce
donner une connaissance gnrale des

plaies qui affligeaient son troupeau. Muni de ces informations, le bon
pasteur se met en marche, il parcourt son diocse tout entier les
la foi,
villages les plus humbles, les plus retirs, reoivent sa visite
premier
travail devait lui
les
murs
le culte
des laques et des prtres, les communauts religieuses,

du culte, rien n'chappe la pntration de
et les choses
son regard. Le saint prlat eut souvent
dant
la
foi qu'il
faisant esprer
verser des larmes
trouva partout vivante et forte,
que ses
efforts
le consolait,
ne seraient pas sans
cepen-
en
lui
fruits.
Rentr Valence, il rdige, de concert avec ses cooprateurs, des

ordonnances propres faire cesser tous les dsordres aperus puis
il convoque en synode tout son clerg
l sa douceur et les accents
de son zle font accepter ces ordonnances qui deviennent comme
les statuts du diocse, et le cierge se retire rempli de bons dsirs.
Toutefois, les anciennes habitudes affaiblirent peu peu ces bonnes
;
dispositions
d'ailleurs
synodaux qu'avec
Quand
en murmures
morte.
aurait' du, ce
ils
;
la
un
certain
l'arrire
n'avait accept les statuts
les
laisser l'tat
virent le sainten presser l'excution,
plus vive opposition
semble,
offrir
plus empress. Le chapitre de

le
nombre
pense de
soumettre, lui aussi,
la
et
de
lettre-
clatrent
manifesta du ct qui
au saint rformateur
la loi
bnfice de son exemption
se
ils
le
concours
commune, rclama violemment
en appela
Rome
le
qu'on voulait
cathdrale, voyant
Et moi,
le
j'en
appelle Notre-Seigneur Jsus-Christ, rpondit le prlat inspir.

Bientt
la
membre du
prire du saint archevque parut tre exauce;
un
chapitre fut mis en prison par le gouverneur de Valence,

contrairement aux
20
en vigueur
lois alors
le
chapitre sollicita la pro-
tection de son archevque contre cette violation de l'immunit ecclsiastique: mais l'exemption
notre saint
esprer
le
si
hautement invoque nagure, mettait
dans l'impossibilit de faire une dmarche dont on put

succs. Le chapitre le comprit et une seconde atteinte
ses droits, plus grave encore que la premire, dtermina sa soumission.
Alors l'archevque put prendre sa
dfense
la
longue lutte
gouverneur de Valence, fit clater tout ce

qu'il y avait dans son me de prudence, de douceur et d'invincible fermet le plus heureux succs couronna tant de zle et la
lutte se termina en laissant un grand exemple de pnitence dans la
personne du gouverneur, et eu mettant le nom de saint Thomas de
Villeneuve ct des noms de saint Ambroise et de saint Thomas
deCantorbery.
La soumission du chapitre entrana celle de tout le clerg du
diocse c'tait un grand pas vers la rforme; nanmoins on devait
qu'il
engagea contre
le
s'attendre encore,
surtout sous le rapport des
murs,
de dplo-
rables dfaillances. Notre bienheureux, sachant que la saintet
du
prtre serait bientt la saintet du peuple, porta sa plus grande sollicitude vers
l'examen
le
l'puration des
plus indulgent,
la culpabilit
mnagements
d'un prtre,
les plus
il
murs de
son clerg. Lorsque,
aprs
ne pouvait s'empcher de reconnatre

usait encore longtemps son gard des
il
dlicats.
Sages avertissements, pressantes
plus tendres, il mettait tout en

uvre pour faire entrer le repentir dans ce cur gar. Quand ces
moyens ne suffisaient pas. la vue de cette insensibilit lui faisait verser des larmes amres transport d'un saint zle, il appelait le couexhortations,
encouragements
les
pable
mme
et,
sous ses yeux,
jusqu'au sang.
il
saisissait la discipline et se flagellait lui-
Comment un
prtre aurait-il pu rsister
tant de zle ? Aussi bien peu taient assez endurcis
pour ne pas tom-
ber aux pieds de leur archevque, en demandant un pardon qui

n'tait jamais refus, et ils se retiraient, dterminas donner au
cur d'un
tel
pre autant de consolation qu'ils
lui
avaient donni''
le
sollicitude et de peine.
Aprs avoir dirig ses premiers
efforts vers la
clerg, le saint archevque s'appliqua
des plus puissants moyens
qu'il
la
rforme de son
rforme des
employa pour y
tidles.
russir, fut les
Un
mis-
Il
lit un appel
a son clerg rgulier: il reunit
une phalange de prtres actifs, dvous, prts voler
partout ou les appelaient l'obissance et le salut des mes. Chaque
sions diocsaines.
autour de
lui
21
aime, aux approches du carme. -il
les
convoquait dans son palais,
ranimait le feu de leur zle, leur donnait
les avis les
plus propres
fconder leurs travaux, et quelque temps aprs, on voyait les populations des villes et des
fruits
campagnes revenir
Dieu
et porter
de dignes
de pnitence.
Dans
sa visite pastorale,
notre bienheureux, entre autres plaies
qui dvoraient son diocse, avait aperu une effroyable corruption de
murs qui se traduisait dans la famille parle divorce, et au dehors

par un libertinage aussi infme qu'effront. Le courageux archevque attaqua personnellement ce mal profond qui semblait devoir
rsister tous les
remdes.
Aux moyens
raient sa douceur et sa bont,
ordinaires que lui inspi-
d'une fois employer

armes plus svres que l'Eglise et l'Etat mettaient entre ses
mains; et alors nulle considration humaine ne pouvait flchir sa
fermet. La position leve que donnaient aux coupables les dignits ou les richesses, ne faisait qu'enflammer davantage son zle,
parce que l'exemple- tombant de plus haut produisait dans le peuple
des effets plus pernicieux. Les efforts du saint rformateur furent
couronns du plus heureux succs la fin de son piscopat, il
avait la consolation de voir le divorce peu prs disparu de son
il
lui fallut plus
les
diocse,
et, si
quelqueslibertins continuaient encore leurs dbauches,
du moins couvrait
plus au grand jour.
le secret
leurs infamies, le scandale
ne
s'talait
Notre saint prlat fut ds l'abord puissamment encourag dans

ses projets de rforme par la nouvelle de l'ouverture
Trente. La faiblesse de
l'uvre de
soutenir
la
sa sant et
du Concile de
besoin de sa prsence pour

rformation peine bauche dans son
le
diocse, l'empchrent de se rendre l'appel du Souverain Pontife
de l'empereur. Mais ses suffragants et quelques autres vques

d'Espagne, tant venus s'embarquer Valence pour se rendre au
Concile, notre saint archevque les retint plusieurs jours, afin
et
d'avoir avec ces prlats quelques confrences sur l'tat prsent de
leur
communiqua
ses lumires et ses rflexions
l'Eglise.
Il
mme
l'vque de Nuesqua, une srie d'articles relatifs
pline, qui devinrent
tions sur
la
dans
le
Concile
comme
rforme introduire dans tous
la
les
il
remit
la disci-
base des dlibrarangs de la hi-
rarchie.
C'est ainsi
que saint Thomas tendait
entire, et qu'il
lit
sa sollicitude l'Eglise toute
porter par l'entremise du Concile,
tous les

diocses
de
22
chrtient les fruits de salut que le
la
diocse de
Valence portait depuis longtemps.
CHAPITRE IX
Charit de saint Thomas.
Notre bienheureux a mrit
comme
plusieurs autres Saints,
le
surnom d'Aumnier, parce que l'aumne est la vertu qui brilla avec
le plus d'clat dans toute sa vie. Nanmoins il pratiquait dans le
silence bien d'autres vertus hroques. Nous avons dit les grces
singulires dont Dieu favorisait son oraison,
humilit, la rigueur de ses mortifications,
la
profondeur de son
son esprit de pauvret,
prudence admirable, son inaltrable douceur. Dans certaines

il
lui dcouvrit en particulier la prochaine runion du concile de Trente, et
cette rvlation consola tellement son amour pour l'Eglise, elle
remplit son cur d'une telle joie. que. dans un premier transport
Courage, s'cria-t-il alun de ses chanoines, courage, nous aurons
bientt un concile pour rgler les affaires de l'Eglise. Souvent
sa
circonstances. Dieu lui accorda le don de prophtie;
encore dans
cours de sa vie, ses prires avaient obtenu des mi-
le
racles signals
mais toutes ces vertus
eu pour tmoins que Dieu

il
tait
imj
les
et le petit
et tous ces
dons n'avaient
nombre de personnes auxquelles
cacher. Sa charit, au contraire, embras-
sant toutes les souffrante- de son vaste diocse, pour les gurir ou
au moins pour
malheureux qui
Il
est vrai
de
ger,
la
lire
tait
clbre
par
multitude des
la
bnir son
re oui,
qu'avec l'uvre de
la
nom.
rformation de son dio-
pauvres absorbait tous ses

.
il
se Qt dresser la liste
tous
de tous
do diocse pour leur porter ses aumnes. Les menchaque jour dans le palais piscopal une table
charge de pain, de vin et d'autres nourritures; chaque jour ceux
qui taient affligs de quelque infirmit, recevaient de la viande et
deux pices de monnaie. Deux mdecins et ud chirurgien taient
chargs '1- visiter les malades pauvres, et un pharmacien devait leur
ts
diant- trouvaient
donner tous
la
les
remdes
dont
ils
avaient
maladie ne diminuait jamais ces secours.
besoin
la
longueur de
23
Les ouvriers de Valence eurent aussi se louer de
du
Non seulement
saint archevque.
travailleur manquait, mais
gnrosit
la
venait leur aide quand le
recommandait encore de ne
des moments de crise,
leur
il
il
pas vendre leurs produits, lorsque dans

ils
ne pouvaient
les
vendre qu'avec de grandes pertes.
demander
venir alors lui
tait
pour attendre des occasions meilleures. Par

reux prlat,
le tissage
de
la laine et
les invi-
Il
ce qui leur serait ncessaire
tout
de
du gn-
les bienfaits
la soie, industrie particulire
vriers purent ainsi
un nouvel essor, et un plus grand nombre d'ougagner honntement leur vie, sans tre obligs
dtendre
la charit publique.
la province, prit
Il
main
la
y a des infortunes qui se cachent et qui n'en offraient que plus
d'intrt
au cur
mes en qui
du charitable archevque.
avait allum l'ardeur
il
Aid de quelques
de sa charit,
faisait tous ses
il
pour dcouvrir ces misres secrtes, et ici son cur savait

trouver les moyens les plus prudents et les plus dlicats, pour ne
efforts
point blesser d'honorables susceptibilits.
L'enfance pauvre
tait surtout l'objet
de sa tendre sollicitude.
Il
faisait recueillir les petits
enfants qu'abandonnaient des mres cou-
pables ou malheureuses
il
ne perdait de vue ces

uvre de misricorde lui
il
somme
suffisante
pour
leur procurait des nourrices
enfants
petits
tait si chre, qu'il laissa
la
jamais
et
adopts.
qu'il avait
Cette
en mourant une
soutenir longtemps aprs lui dans
le
diocse.
Nous devons signaler encore deux autres uvres fcondes que

fonda son intelligente charit. La premire fut un collge destin
donner l'ducation aux enfants pauvres dont
les
bonnes dispositions
donnaient l'espoir qu'ils seraient un jour utiles l'Eglise ou la

socit. La seconde fut la dotation de jeunes tilles dont la vertu
tait
expose sans d^fenst^ aux sductions de l'ge
tions
de
la
misre.
Saint
tendue, que, dans tout
le
Thomas donna
et
aux inspira-
uvre une
cours de son episcopat, aucune
cette
telle
fille
pauvre de son diocse, ne se maria, sans avoir prouv sa generosit.
La pauvret d'un certain nombre de ses prtres ne pouvait

indiffrent le
cur d'un pre
aucun membre de son clerg ne

jamais aucun aux prises avec
ne
fut oubli,
il
tendre et
si
la
lui tait
misre,
recommandait aux
curs des paroisses, de
lui faire
si
charitable.
inconnu,
et.
visiteurs
il
laisser
Comme
n'en laissa
de peur que quelqu'un
de son diocse
et
aux
connatre aussitt les prtres pauvres

qu'ils dcouvriraient,
pour
qu'il
24
put leur fournir
les
ressources suffi-
un honnte entretien.
vue d'aumnes aussi multiplies, aussi abondantes, ou se
santes
la
demande comment
le saint prlat
de son archevch, revenus
pouvait y suffire avec les revenus
peu considrables que, lorsqu'il s'en

fut saisi d'une grande tristesse, en pensant qu'il
aux uvres de misricorde suivant les dsirs
rendre compte, il
ne pourrait se livrer
de son cur. Plus tard,
fit
il
si
fut
plaintes l'empereur, pour
mme
oblig d'adresser ce sujet des
l'archevch de Valence
dans tousles droits dont quelques-uns de ses prdcesseurs s'taient
laisss dpouiller, au dtriment des pauvres.
faire rentrer
D'ailleurs le gnreux prlat savait s'imposer des sacrifices pour

augmenter les revenus des malheureux. Nous avons vu la parcimonie, la gne mme laquelle il s'tait rduit par esprit de pauvret
et par amour pour les pauvres
disons de plus que Dieu vint souvent son aide et plusieurs fois on ne sut ce qu'il fallait admirer
davantage ou la libralit du charitable pasteur ou les tonnants
;
miracles par lesquels
la
divine misricorde lui procurait d'abon-
dantes ressources, aux
moments
rcompensait
du
tait
la charit
saint
les
plus inesprs.
Ainsi Dieu
pasteur et la confiance qu'il met-
en sa misricordieuse Providence.
CHAPITRE
Mort
et canonisation de saint
Thomas.
L'anne 1555 venait de commencer. Le jour de la Purification de

Sainte Vierge, saint Thomas tait en oraison devant un crucifix aux
pieds duquel il avait obtenu d>j j plusieurs faveurs miraculeuses. Dans
la
sa prire
il
se plaignait
amoureusement son doux Sauveur de
dignit dont
il
vent
grandes craintes pour son salut;
les plus
l'avait revtu
dans l'Eglise
la
et qui lui inspirait
haute
sou-
gmissait de l'inu-
il
tilit des nombreuses dmarches qu'il avait faites pour tre dlivr
de ce lourd fardeau et ses yeux versaient d'abondantes larmes,
lorsque tout coup les lvres du Christ s'ouvrirent et le Saint en Sois tranquille
tendit tres-distinctemenl une voix qui lui disait
au jour de la naissance de ma Mre, tu viendras moi.
Ces paroles remplirent le cur de notre bienheureux de la
:

plus ineffable consolation
ds ce
25
moment
de perfection paratre devant Dieu.
il
se prpara avec plus
redoubla
Il
rigueur de ses
la
pnitences, ses aumnes devinrent plus abondantes,

ses oraisons
son zle pour complter
la
il
prolongea
rforme de son diocse,
sembla prendre une nouvelle vigueur.
Cependant rien n'annonait encore
sa
mort prochaine; sa sant

ne paraissaient
et ses souffrances ordinaires
n'tait pas plus altre
lendemain de la fte de saint Augustin,

d'une angine violente qui le con un complet repos. Le Saint, transport de joie et recon-
pas plus graves, lorsque

patron de son ordre,
traignit
le
fut pris
il
naissant que la promesse de son Crucifix allait s'accomplir,
dernires dispositions
Les jours suivants,

jour de septembre,
fit
ses
mort.
la
maladie ne fit que s'aggraver. Le second

bienheureux demanda le Saint Viatique.
la
le
L'vque Sgrien, suffragant de notre archevque, se rendit ses

dsirs. Le malade reut les derniers Sacrements avec tant de dvotion,
que tous
fondaient en larmes. L'vque Sgrien crut

annoncer que. d'aprs l'avis des mdecins, il ne lui
restait plus que quelques jours vivre le Saint rpondit en souriant
mais rpri Je me suis rejoui des paroles qui m'ont t dites
mant aussitt l'excs de sa joie, il rpta ces paroles de saint Mar Seigneur, si je suis encore utile votre peuple, je ne refuse
tin
devoir
les assistants
lui
point
vous.
travail
le
Cependant la nouvelle de
dissolution
et d'tre avec
maladie s'tant rpandue dans
sa
la
entendit bientt que des supplications et des plaintes
ville, l'on n'y
les glises se
ma
mais je dsire
remplirent de foules qui venaient demander
son du pasteur bien-aim
les
la guri-
pauvres surtout conjuraient
le
Sei-
gneur de leur conserver leur bienfaiteur et leur pre.

Le jour mme ou il avait reu le Saint Viatique, le malade apprenant qu'il lui restait une certaine somme d'argent, la fit aussitt
distribuer aux pauvres. Une seule chose lui appartenait encore,
le
lit
sur lequel
tait
il
tendu
;il fait
appeler
le gelier
des prisons,
un homme que sa nombreuse famille rduisait une gne

extrme. Le mourant lui fait l'aumne de son lit, puis d'une voix
c'tait
suppliante
ce
lit
Mon
ami,
lui
qui vous appartient
dit-il,
carreau pour tre plus prs de
Les chanoines vinrent
inhum dans
I
sa
le
permettez-moi de mourir sur
sinon, je descendrai volontiers sur le
mon
spulcre.
supplier de permettre que son corps fut
cathdrale
mais l'vque religieux se souvenant

2
26
donne tout entier Tordre des Augustius, rsista avec

douceur a leurs pressantes sollicitations et voulut tre enterr dans
le couvent des Augustius de Valence.
Enfin le jour de la Nativit de la Sainte Vierge arriva c'tait un 'di-
qu'il s'tait
manche
mourant dsira entendre la sainte

messe l'vque Sgrien fit dresser un autel dans la chambre du malade et commena le Saint-Sacrifice. Au commencement du canon,
notre bienheureux se fit hausser la tte, pour contempler encore une
fois la divine hostie, au moment de l'lvation: ses yeux se mouillrent
de larmes, lorsqu'il adora son cher Rdempteur, s'immolantpresdu
lit ou lui aussi allait consommersoD sacrifice. Aprs l'lvation, il comJ'ai espra en vous. Seigneur; il le parcourut
mena le psaume
lentemeul et avec un accent de piet qui arrachait des larmes tous
les assistants. Le clbrant communiait sous l'espce du vin, lorsque
Seigneur, je remets
le mourant rcitait ces paroles du psaume
pour
et.
la
dernire
fois, le
<
mon
esprit entre vos
mains.
un lger soupir:
qu'il exhalait
il
peine avait-il achev ces mots,
avait
rendu son me Dieu.
Bientt le glas funbre annonait Valence la mort de son arche-
vque,
et
larmes
et
tout le peuple rpondait
voix des cloches par ses
a la
par ses sanglots. La douleur publique ne s'apaisa qu'au
moment ou
l'on portait ces dpouilles
vnres au couvent des Au-
une des places de la ville, lorsqu'un

petit enfant, en prsence de tout le peuple, chappe aux bras de sa
mre et tombe d'une fentre trs-leve Saint archevque, s'crie
la pauvre mre tendant les bras, sauvez mon enfant . Aussitt
comme soutenu par un bras invisible, le jeune enfant descend
gustius.
Le cortge
passait sur
:iteur. et arrive a te.
Du
reste, le
rouverla plus
tombeau du bienheureux devint chaque jour le thtre
de miracles sans nombre. Emu de tant de merveilles et se rendant

la sollicitation d'un grand nombre de princes el d evques, le pape
Paul
mit
ce glorieux archevque au rang
7 octobre 1618. Enfin le premier

VII mit
le
omble
tant
ces bienheureux,
novembre 1658.
le
le
pape Alexandre
de gloire, en L'inscrivant dans le catalogue
.nts.
Telle fut
la
sainte vie de frre
Thomas de Villeneuve, surnomm
l'Aumnier, archevque de Valence, modle des religieux, des prtres,
desvqni
PRFACE
Dans son Essai sur l'loquence de
Maury
k
avait crit ces lignes
la
chaire,
cardinal
le
Un religieux augustin, saint Thomas
de Villeneuve, pr-
dicateur ordinaire de Charles-Quint et archevque de Va-
ut
lence. dans
y>
dans la carrire de la chaire, par
le
seizime sicle, honora son ordre et son talent
un Cours complet de
composs
sermons, assez bien crits en
sur
paraissent estimables sous les rapports de la doctrine, de
la
y>
On y remarque un usage frquent
l'Ecriture et des Pres de l'Eglise.
mine encore inconnue, o
proprier beaucoup de trsors, principalement en traitant
les
?emble avoir profit quelquefois de cette lecture.
le
plan de notre
mme
morale, quelquefois
mystres
les
latin, distribus et
mthode
actuelle.
me
des insinuations pathtiques.
les
et
souvent heureux de
C'est cet _ ard

r
une
prdicateurs peuvent s'ap-
plus instructifs de
Nous devons l'avouer
Ces discours
l'invitation
la religion.
du
Massillon
clbre cardinal n'a
pas t entendue, et l'exemple de Massillon n'a trouv que
de
fort rares
imitateurs
les
sermons de saint Thomas de
Villeneuve sont encore aujourd'hui peu connus,
la
mine
n'a
PREFACE
23
pas t exploite
tion
et les trsors
de ceux qui voudront se
en sont toujours
la
disposi-
approprier. D'o vient un
les
oubli? Pourquoi les prdicateurs n'ont-ils pas encore ap-
tel
pliqu leurs recherches ce Cours complet de sermons, distribus cependant et composs sur
actuelle? L'auteur de
la
plan de notre
le
mthode
Vie de saint Thomas de Villeneuve,
pieux et savant crivain qui occupe l'un des plus levs
le
et des plus antiques siges de l'Eglise gallicane,
donne une raison
raret des exemplaires qui se trouvent au-
Dabert., la
jourd'hui dans
la circulation.
mer que Sa Grandeur

raison principale;
exactitude,
nous en
Cela tient sans doute, dit Monseigneur
ait
elle est
du moins pour
aux dsirs exprims en ce
Nous ne voulons pas
affir-
voulu donner, dans ces mots,
la
pourtant encore d'une parfaite

la
France
mme
car l'Italie, rpondant
endroit par l'minent pr-
vient de s'enrichir d'une nouvelle et magnifique dition
lat,
Thomas de Villeneuve
des uvres de saint
la
France ne
possde ces uvres que dans quelques rares bibliothques.
cette raison
donne par Monseigneur Dabert, ne pour-
rait-on pas en ajouter
une autre, donne bien souvent dans
des faits peu prs semblables?

nal
Maury invitait
le
l'poque o le cardi-
clerg la lecture des sermons de saint
Thomas, bien peu de
prtres,
en France, pouvaient rpon-
dre cette invitation. Le clerg, plus que dcim par la

Rvolution, tait oblig de faire face aux
sants besoins
nombreux
et pres-
du ministre; ces occupations l'absorbaient;
ne trouvait pas de temps pour l'tude
aussi l'invitation
il
du
clbre cardinal passa inaperue.
De plus
les
sermons de saint Thomas de Villeneuve sont
crits en latin, et ceci
lecteurs,
ne saurait leur attirer beaucoup de
aujourd'hui que.
pour des raisons
qu'il
ne nous
PRFACE
appartient point d'examiner,
comme
Pres
les
saint Grgoire de Nazianze,
Augustin lui-mme.
prcisment
etc..
existantes ont
la suite
les
plus autoriss,
Ambroise, saint
saint
ne trouvent que de rares lecteurs,
parce qu'ils sont
ductions dj
vieilli.
29
crits
un
en latin
franais
et
que
les tra-
peut-tre un peu
de tant d'autres qui s'efforcent de
faciliter
l'tude et de rpandre la connaissance des Pres et des auecclsiastiques, nous avons essay de traduire
tres auteurs
les
fait
sermons de saint Thomas de Villeneuve: nous l'avons

pous attirer l'attention du clerg sur l'orateur,
logien, le moraliste,
de
la
mme
l'historien
le
et surtout le
tho-
matre
Vie spirituelle, que l'Espagne coutait avec enthou-
siasme, au
commencement du seizime
Nous avons
dit
encore
justifie
matre de
le
Car
traduction.
notre
sicle.
Vie spirituelle, et ceci
la
la
lecture de saint
sera trs-avantageuse tous les
dles qui travaillent leur perfectionnement dans
la
Non-seulement au contact de cette me ardente,
fi-
vertu.
les
mes
pieuses sentiront redoubler leur ferveur, mais encore elles
trouveront rpandues dans ces sermons les rgles de

parfaite, des considrations et des
spiritualit.
Notre saint, en
devant des mes qui,
monde,
faisaient
maximes de
effet,
soit
dans
de
profession
la
ayant prcher souvent

clotre,
le
dans
soit
devait
pit,
tait
avec toute
l'onction d'un
prouver
les
la
un
attrait particulier
il
il
se
les trai-
profondeur d'un thologien et avec toute
saint.
mmes
Puissent
ceux qui
sentiments que
Monseigneur Dabert! Toutes

tait sa
et alors
le
ncessai-
rement aborder des sujets mystiques pour lesquels

sentait d'ailleurs
la vie
plus haute
ferveur diminuer,
il
les fois
le
liront ces
pages
religieux dont parle
que ce religieux sen-
recourait la lecture de quel2.
30
PRFACE
ques sermons de saint Thomas,
ques
se
qu'il
lignes,
peine en avait-il lu quel-
et.
ranim dans
sentait
le
de
service
Dieu.
Aprs ce que nous venons de
dire,
il
est facile
de voir que
nous partageons entirement l'tonnement qu'inspire
vque de Prigueux,
cardinal
Maury au
la
l'-
sobrit de l'loge dparti par le
religieux augustin;
d'un ou de deux sermons fera
mme
la
simple lecture
reconnatre plusieurs
inexactitudes dans cette trop froide apprciation. INous n'en-
tendons pas dire que les sermons de saint Thomas soient

parfaits de tout point;
nous signalerons nous-mme plus
nous a paru ses dfauts principaux,
loin ce qui
une des moindres
diminuer ces dfauts, lorsque
la
et ce n'a
pas
de notre travail que de
difficults
de scrupuleuse fidlit
loi
que nous nous tions impose, nous mettait dans l'impossibilit
de
entirement disparatre. Cependant nous
les faire
croyons pouvoir affirmer qu'il est inexact de dire d'une manire gnrale
me
Ces
ce
sermons sont assez bien
latin, ils
y>
port des insinuations pathtiques
heureux de
quelquefois sous
paraissent estimables
y>
l'Ecriture et des
il
fait
en
crits
le
rap-
un usage souvent
Pres de l'Eglise.
Noos
croyons ces sermons trs-riches; en citations de l'Ecriture

et des Pres
trs-souvent on y rencontre
plus mouvant pathtique
temps o
correction,
la
et, si
l'on
parlait ce saint prdicateur,
de
la
le
plus tendre, le
veut se reporter au
on sera tonn de
sublimit de son style; l'on admirera avec
de sa doctrine,
got de son poque,

Dabert, contre
c'est
pour
lui
victoires
les
la
puret, souvent de l'lgance et parfois de
le
ce
II
qu'il
la
remporta sur
lutta avec avantage, dit
profondeur
le
mauvais
Monseigneur
mauvais got qui rgnait de son temps, et
une
gloire d'avoir
puissamment contribu
PRFACE
3|
prparer l'entier affranchissement
de
l'loquence chr-
tienne. Le premier biographe de notre saint nous

remarquer l'tonnement que produisirent les premiers
cours du
nouvel orateur Salamanque et
Les rues,
raison.
dit-il,
fuit
dis-
en donne
il
la
taient pleines de foules qui ve-
naient admirer ce nouveau genre d'loquence, cette im-
ptuosit de parole qui emportait, partout o le
y>
l'Aptre, l'esprit des auditeurs,
dont
feu allait brler les
le
plus insensibles
(4).
voulait
ardentes affections
ces
hommes
des
entrailles
les
Nous devons savoir gr sans doute au cardinal Mauryde
la
page qu'il a consacre saint Thomas, au milieu d'un oubli

presque universel.
le
On
reconnat cette sorte de protestation,
got de celui quia rtabli Fnelon dans son
dicateur de premier ordre, Toutefois, nous
sommes
d'avouer que cet loge est au moins incomplet.

critiques
nous entrerons dans
lopperont, en
la
Un
reux,
forcs
Les dtails
quelques instants, dve-
motivant, toute notre pense. Nous croyons
devoir donner auparavant quelques dtails sur

tion des
de pr-
titre
uvres de
saint
la
publica-
Thomas.
religieux augustin, disciple et ami de notre bienheule
P. Mugnaton, qui ft plus tard
vie, craignant
vque de Sgo-
probablement que l'humilit ne
fit
disparatre
des uvres qu'il avait admires et qui avaient excit en
Espagne un
mme
grand enthousiasme, parvint, durant
si
de l'archevque de Valence, s'emparer de
grande partie de ses manuscrits
paru on ne
sait
comment. Une
appelle des trsors,
ami,
(1)
le
conjurant de
Prface de
la
le
lui
P.
fois
les
la vie
la
plus
autres avaient
dis-
en possession de ce qu'il
Mugnaton en prvint son
permettre de
premire dition d'Alcala.
les
saint
donner au public.
PREFACE
32
suppliai, nous dit-il lui-mme, de ne pas priver les
Je
fidles des fruits de
le
le bien qu'ils
tout
toute
ses veilles; je lui faisais entrevoir
pourraient encore
la gloire qu'ils
aux mes
faire
procureraient Dieu. Mais
et
Bien-
le
comme on le pense bien, se refusait mon desme rpondit avec une modestie que je ne saurais
heureux,
sein
assez admirer
il
Mes travaux ne
d'crivains illustres qui surgissent
ment voulez-vous que
bagage de
P.
la
science?
Mugnaton.
je
nature,
et,
lui
tous les
y a tant
jours com;
il
montre au public un
si
lger
cependant, ajoute
J'insistai
comme
devais
me
je
sont rien
selon
le
cours ordinaire de
le
survivre, je
le
conjurai au
nom
publier au moins aprs
>>
de l'Eglise de
sa mort.
mort ce que vous croirez tre
Brlez cela ou donnez-le au public, je vous laisse libre.
permettre de
L'vque de Sgovie survcut
heureux Pre, fut de prparer
lui
il
tait possesseur.
Mais
Faites aprs
plus utile
le
aux
la
la
mort de son bien-
les affaires
de son diocse ne
et l'application ncessaires, et l'affaire tranait
gueur contre
le
publication des manucrits
permettaient pas de consacrer cette prparation
temps
ma
fidles.
l'archevque de Valence,
de ses premiers soins, aprs
et l'un
dont
les
Vaincu par mes prires
gr de ses dsirs.
Il
le
en lon-
s'adressa enfin au Pre
provincial des Augustins de Castille et lui envoya tous les
manuscrits du saint orateur,

choisit
un
homme
publication.
afin
que
le
Pre provincial
capable d'entreprendre et de hter leur
Le choix tomba sur
le
P.
Uzda Guerrero,
recteur du collge des Augustins Alcala.
Vingt annes
d'tudes thologiques et une rudition aussi solide qu'tendue,
l'avaient
recommand
plissement de cette uvre.
ses suprieurs
pour l'accom-
33
PRFACE
Quelque temps aprs,
les
vux de Fvque de Sgovie
taient exaucs; la premire dition des sermons de saint
contenait
en
paraissait Alcala,
sermons,
106
distribus
572. Elle
suivant les temps de
l'anne, Avent, Carme, Mystres, Ftes des saints.
Uzda,
dans cette distribution, suivait l'ordre de l'auteur lui-mme
quelques sermons, trouvs sans indication de temps ou portant une indication qui n'entrait pas dans le cadre gnral,
furent intercals dans
le
corps de l'ouvrage, mais toujours
la fin de quelqu'une de ses parties, afin
On trouve
point troubl.
un Commentaire des
cation
Cantique; Uzda crut bien
la
trois
faire,
en
l'ordre ne ft
premiers chapitres du
le
plaant
l'amour de Dieu, pour
sermons sur
trois
dimanche aprs
que
encore dans cette premire publi-
le
de
la suite
dix-septime
Pentecte.
Sur cette centaine de discours, publis Alcala, on en

trouve un bon nombre d'achevs, ayant toutes
que demande
la
mthode
actuelle, exorde. exposition, divi-
sion, confirmation, proraison.
corps du discours,
partie principale
la
Quelques autres n'ont que
confirmation, ce qui est
l'exorde et la proraison y
les parties
du
le
reste la
manquent
to-
talement, ou n'y sont qu' l'tat d'indication et d'analyse.
Uzda, dans
cessaires
quelques lgres corrections
les
pour diter ces sermons, ne
s'est
qu'il crt n-
jamais permis
d'ajouter de son fonds les parties du discours qu'il ne trouvait point
dans
les
manuscrits. Voici, d'ailleurs,
comment
il
s'exprime, pour nous faire connatre son propre travail dans

cette publication
pour
Quant ce qui
me
me
que cet ouvrage
suis fait
une
loi
regarde,
ft
de
la
j'ai fait
tout
mon
possible
plus grande correction. Je
de ne rien changer ni aux paroles
ni
PRFACE
34
aux penses du
je
les
me
effaces
ai
nanmoins, lorsque
saint auteur;
taines expressions
cer-
semblaient populaires ou triviales,
ou remplaces. De plus,
il
arrivait
notre saint que. pour ne pas ralentir son lan et refroidir

son ardeur,
entires
t>
rendre en
et sa
crivait des mots, quelquefois des priodes
il
en langue vulgaire
y>
latin,
me
je
suis permis de les
en imitant, autant que possible, son style
mthode. En un mot, mon premier
et principal soin
a t de ne laisser aucune parole, aucune figure qui pus-
aux
sent prter
t>
sycophantes de nos jours.
De
le
flanc
pu
tions aussi lgres

brillantes qualits
qu'ils sont sortis
Un
pouvons conclure que son
rien faire perdre de sa nature,
tre, l'uvre de saint
saint
ces paroles d'Uzda, nous
travail n'a
ou aux calomnies des
railleries
Thomas. Ce
que ces sermons sont redevables de leurs

ils
de
la
sont, trs-peu de chose prs, tels
plume du
saint orateur.
applaudissement universel accueillit
Thomas
de son carac-
n'est pas des correc-
les
sermons de
de Villeneuve, et de nouvelles ditions se suc-
cdrent rapidement Alcala.
Bientt d'autres villes sa-
vantes voulurent participer une uvre qui excitait partout

l'admiration.
En Espagne, Salamanque
difficile en fait
de
latinit. Brescia.
magne. Au_'sbiu;2, Cologne,
etc. etc..
des sermons de saint Thomas:
la
en Italie, alors
Venise,
Rome;
si
en Alle-
eurent leurs ditions
France seule, nous
le di-
sons regret, ne s'associa pas, on ne sait pourquoi, un
mouvement
si
gnral.
Mais toutes ces ditions
n'offraient au public
que
le
nom-
bre de discours contenus dans l'dition d'Alcala. Cependant
Uzda avait annonc l'existence d'un grand nombre d'autres

sermons
sortis
del
mme
plume,
et
avait
promis de
les
PRFACE
publier au plus tt
J'ai choisi,
discours les plus complets
donner en
il
mme temps
nous
lui-mme,
dit-il
les
ne m'a pas t possible de
il
35
tous les travaux du saint auteur;
en existe encore beaucoup d'autres
mais on
jets et l sur des feuilles spares
les
trouve
ce ne sont que des
moments peu
brouillons crits dans des
chargs de ratures, ne prsentant
ses incompltes qu'il semble impossible de runir en un
y>
corps de discours. Nous nous efforcerons de leur donner une
y>
forme plus digne de l'auteur, et nous
suite,
favorables, sur-
d'ailleurs
les
pour contenter de lgitimes dsirs.
projet d'Uzda,
promesse
quand
la
que des pen-
publierons en-
Tel tait
le
mort vint l'empcher de tenir sa
un sicle devait s'couler avant qu'un autre con-
tinut son travail.
Enfin, l'an
6S^>, le
R. P. Antoine de "Witte reprit
de
Il
l'illustre
pen-
prdicateur, son bienheureux pre en religion.
tait alors
dans
la
maison des Augustins, Bruxelles.
part pour l'Espagne, retrouve
Uzda,
la
uvres
se d'Uzda et voulut complter la publication des
ainsi
le
manuscrit dont
que quelques autres manuscrits du
teur, rassemble ces
nombreux matriaux
Belgique. Ds son arrive,
met
se
il
saint ora-
pour la
et repart
l'oeuvre et bientt
annonce cinq volumes qui devaient contenir peu prs

double des sermons publis dans
encore une
fois
interrompre
ait d'lever la gloire
le
lorsque
monument
pour
le
mort vint
qu'on
les
indits, ainsi
s'effor-
sermons dj pu-
Uzda, except dix-sept que de Witte
cinquime volume;
sermons
la
de saint Thomas de Villeneuve.
Ces quatre volumes contenaient tous

blis par
il
le
ditions prcdentes.
les
Quatre volumes avaient dj paru,
Il
s'tait servi
ils
rservait,
contenaient, en outre, cent
qu'une sorte de commentaire sur
le
PRFACE
36
chapitre vingt-huitime du livre de Job et
ment de commentaire sur l'Apocalypse.

Un autre malheur suivit de prs
un commence-
mort du
la
de
P.
Witte. Le monastre des Augustins. Bruxelles, fut ravag
par un incendie qui dvora

Pre. Aussi, lorsque
lut,
manuscrits laisss par ce
les
P. Laurent de Sainte-Barbe vou-
le
Milan, complter l'uvre
dTzda
et
de de Witte,
il
put sans doute retrouver, dans les ditions prcdentes, les

dix-sept sermons omis Bruxelles
ses
demandes, et
ses recherches,
pagnoles manuscrits dont
mais
il
retrouver,
ne put, malgr
mme
en Es-
s'taient servis ses devanciers.
L'dition de Bruxelles, dont celle de Milan n'est que la
reproduction complte, range
de Villeneuve dans
le
mme
les
sermons de saint Thomas
ordre que celle d'Alcala; elle y
ajoute pourtant une autre catgorie de sermons, les Dominicales
quelques discours ne s'y trouvent pas au
ceci tient sans doute ce que
le
mme
P de Witte, tout en
.
gnant Tordre suivi par saint Thomas, a considr

tires traites par les
de
lieu,
pour
les
sermons
le
travail
le
mieux
du
les
le
texte de l'au-
sermons nouveaux
qu'il
Uzda aux
possdait les manuscrits et qu'il n'avait pas
os publier. Tout au plus,
trouvant,
ma-
se rapporter.
publiait, portent tous les dfauts attribus par

il
les
qu'il trouvait sans indication
P. de Witte sur
teur? >"ul probablement; car
sermons dont
ranger aux jours et aux temps auxquels
ces matires semblaient
Quel fut
lieu
s'astrei-
comme Uzda,
l'on
peut supposer que de Witte
des mots et des priodes en langue
vulgaire, les a traduits en latin; mais
probablement se
borne son travail.
Ces sermons sont donc bien infrieurs ceux qui avaient

t publis Alcala.
On y trouve
sans doute la
mme
pro-
PRFACE
fondeur de doctrine,
mme
le
jours la
feu, la
mme
mme profusion
onction
fermet, la
de ceux-l que
c'est
la
mme
le
mme
cardinal
assez bien crits en latin.
dre dans
37
Il
mais
de citations sacres,
le style
nettet, la
Maury
n'y a pas tou-
mme
pu
lgance
dire qu'ils sont
n'y a pas non plus assez d'or-
des ides ; les passages de l'Ecriture prsentent souvent un sens forc, et l'on a beau se livrer des
recherches minutieuses, on ne trouve pas dans les Pres
la suite
certaines penses qu'il leur attribue.
Ces difficults qui avaient arrt Uzda pour
la
publica-
nous ont arrt aussi pour leur

traduction. IVous avons pens que nous atteindrions le but
tion d'crits si imparfaits,
que nous nous sommes propos, en nous bornant traduire

sermons publis Alcala. Cependant pour complter une
les
catgorie de sermons, ou pour ne pas laisser sans instruction
une
fte solennelle,
nous avons traduit quelques-uns
de ces jets de notre saint orateur. Ainsi nous donnons

truction pour la fte de la Circoncision,
l'ins-
une ou deux
ins-
tructions pour chaque semaine du Carme, etc. Afin

le lecteur puisse les distinguer
rons d'une astrisque dans
des autres, nous
la table
les
que
marque-
qu'on trouvera
la fia
de chaque volume.
Nanmoins
il
faut se garder de croire
que ces travaux
soient sans valeur. Celui qui voudra se donner la peine de

les tudier, rencontrera,
tout coup, au milieu de penses
jetes sans liaison et sans ordre, des passages plus soigns,

parfaits de style et de doctrine, des choses ravissantes. Il
lui
arrivera ce qui arrive
suet.
la
lecture des sermons de Bos-
Que de passages admirables ne
milieu de ce qu'on appellerait volontiers
trouve-t-on pas au
une
sorte de fouillis
o des penses communes sont exprimes en langage
trivial
dans des phrases inacheves. En lisant ces fragments, ces

I
PRFACE
38
abrgs des sermons du grand orateur, vous regardiez tout

cela indigne de son gnie, et vous vous
pour sa
gloire,
qu'on et
la postrit
de
tout coup, voici l'orateur qui se re-
pauvrets. Mais
telles
trouve,
preniez regretter,
connatre
fait
qui clate dans toute sa magnificence. C'est une
page, deux pages d'une splendeur, d'un sublime que rien

n'gale, et, dans le transport de votre admiration, vous par-
l'ennui
l'diteur
donnez facilement
vous
qu'il
avait
caus.
la fin
de quelques sermons, on trouve encore dans
dition de Bruxelles, ce
VEvangile,
que
le
Postilla Evangelu.
saint appelle
Apostille
Ce sont des notes, des
l'-
de
clair-
cissements, des commentaires sur l'Evangile du jour. L'diteur spare ordinairement ces notes du sermon
il
les
il
est impossible
au lecteur de
principal, cause
et
de
quelquefois
metla suite sanslesindiquer: maisdansce dernier cas,
la
les
confondre avec
le
discours
du nouvel ordre de choses o entre l'auteur
manire diffrente dont
il
s'exprime. Ces apostilles
forment un vrai discours part, plein d'aperus neufs,
ori-
ginaux, saisissants: ce sont d'excellents canevas pour des

homlies sur l'Evangile.
Nous avons dj
que nous ne possdons pas encore
dit
tous les travaux de saint

crits
Thomas de Villeneuve. Les manus-
du P. de Witte, dvors par
les
flammes, en conte-
naient un bon nombre que l'diteur de Milan ne pt, maigre

ses instances, se procurer
tant se trouver.
ment o
il
Le
P. de
en Espagne,
TSitte
o. ils
doivent pour-
atteste encore qu'au
mo-
prparait son dition de Bruxelles, on dcouvrait
Compostelle, dans
plaire manuscrit dont
Cependant
il
le
il
cou\ent des Augustins, un exemne put avoir connaissance.
faudrait se dfier de
qu'on pourrait rencontrer, lors
mme
certains
qu'on pt
manuscrits
les faire re-
39
PRFACE
montera une haute
Le P.
antiquit.
presque con-
l'zda,
temporain de saint Thomas, nous dit que, dj de son temps,

on faisait courir des manuscrits qu'on prtendait tre des
sermons du saint orateur
ment
altrs,
mais ces discours taient
n'tait pas
qu'il
telle-
reconnatre la
possible d'y
parole qui avait excit tant d'enthousiasme. Ces productions
devaient tre l'uvre de quelque copiste infidle ou maladroit
pouvaient tre aussi l'uvre de quelque audi-
elles
teur dont
ration. Tel
Ferrier;
mmoire
la
il
est le
et le talent
sort arriv
a t dmontr que jamais ce prodigieux prdi-
cateur n'a prononc

cules qu'on a
fait
sermons
les
pitres et parfois
aux pas de
d'admirateurs qui
vinces et les
si
imprimer sous son nom. De
ts n'eussent pas attach
milliers
ne secondaient pas l'admi-
aux sermons de saint Vincent
royaumes de
le
telles
ce grand
ridi-
si
pauvre-
aptre
suivaient travers les
les
pro-
la catholicit.
Ce qui nous prouve encore que nous ne possdons pas

tous les travaux de saint Thomas, ce sont les extraits, les
fragments de discours que nous transmettent
les
sa Vie et dont nous ne trouvons aucune trace,
de Milan,
l'dition
qui
fit
un
si
la
paraphrase du psaume
prodigieux
effet
ch Valladolid, en prsence de
Monseigneur Dabert, produisit
la
les
salut, et la cour entire, entrane par
pit,
au devoir pascal.
plusieurs
tout
autres
uvres du saint;
la
Croix,
royaume
Inexitu Isral,
le
Jeudi-saint, pr
Ce sermon,
un lan unanime de
plus bel exemple de fidlit
Les historiens mentionnent encore
discours qu'on ne trouve

trois
prch dans
dit
plus heureux fruits de
le
le
cour
donna
dans
Salamanque. Les historiens
nous parlent encore d'un sermon pour
mme
plus complte de toutes. Ainsi nous ne
la
trouvons nulle part
auteurs de
en particulier, l'un sur

la
point dans les

le
cathdrale de Burgos
mystre de
;
un autre
PREFACE
40
sur
passion
du Sacr-Cur de Jsus pendant sa
dispositions
les
;
le
troisime tait un discours de vture, prononc
pendant une crmonie o

l'habit religieux
le
saint, alors
prieur, donnait
nomm
Jean de Castre.
un jeune homme,
Nous reviendrons sur ces quatre derniers discours, quand

nous parlerons des grces extraordinaires dont Dieu favorisait
11
en chaire notre Bienheureux.
compte pourquoi
est facile de se rendre
les
biographes
de saint Thomas font mention de plusieurs discours tout

fait
inconnus. Outre qu'un grand nombre de ses papiers ont
t perdus,
le
saint orateur tait loin de s'astreindre ne
rpter mot mot. en chaire, que ses sermons crits
souvent,
au contraire,
il
quelque
toute heure du jour, et quel
lieu
que
En
Monseigneur Dabert,
qu'il se trouvt, dit
plus
le
improvisait ses discours.
ft l'tat de sa sant,
il
acceptait avec joie l'invitation qui lui tait faite d'annon-
cer
aux
fidles
la
divine parole. Quelques courts
ments passs en oraison, lui suffisaient pour

>>
un discours;
forts,
timents propres remplir
uniquement
en chaire,
et si. tant
le
quelques
ef-
premire
la
plan qu'il s'tait trac, mais
afin de contenir les
lui-mme,
Rappelons-nous encore que

pour
faisait
ce n'tait pas pour trouver les penses et les sen-
tendaient le ravir
les
il
mo-
prparer
fois,
les
lans
de dvotion qui
sermons publis
Bruxel-
sont en gnral fort incomplets
ce sont des matriaux qui faisaient le fonds de ses discours,
mais que
le
l'inspiration
cours
prdicateur
du moment
dveloppait
et le
en chaire, suivant
besoin des auditeurs. Les dis-
eux-mmes, publis par Uzda, manquent
parfois,
nous l'avons fait observerê-e^rtaines parties essentiellesque

l'orateur se rservaiysjêîolfldre doute, d'improviser, en
s'inspirant des circe&sjtances et
du
lieu
il
se trouvait.
PRFACE
De
plus, saint
Thomas
prononait ses discours en langue
espagnole; on ne peut en douter quand on se
rappelle les
foules qui s'empressaient pour l'entendre;
ces
et
foules,
dans leur plus grande partie, n'entendaient que leur langue

maternelle,
Mais
langue castillane.
la
toujours en latin
les crivait
il
prendre
les
Uzda, qui tenait en main
on a peine com-
manuscrits du saint, nous
les
en termes formels
dclare
quelques doutes mis sur ce sujet, lorsque
lorsque
encore
le
le
Emma-
P.
nuel Vidal, publiant l'dition de 4761, Salamanque, atteste avoir
vu un grand nombre de sermons autographes
lesquels, ajoute-t-il, sont crits en latin
avec intercalation
d'expressions et de phrases espagnoles.
Par consquent notre saint orateur improvisait toujours
au moins
la
forme de ses sermons. Mais quel
soin, quelle
application, quelles fatigues lui cotaient ces improvisations!
Sans doute,
n'tait
il
pas de ceux dont parle saint Liguori,
qui portent leurs discours
devant
tent
y>
rants*,
dans leur mmoire
gens instruits
les
sans y changer jamais
le
moindre mot.
trop de zle dans son cur, pour qu'il ne
mettre
la
et les dbi-
comme devant
les igno-
Il
y avait
de
s'effort pas
vrit la porte de toutes les intelligences
il
avait trop d'ardeur dans son action, pour qu'il pt subir la
contrainte de la
mmoire
telle
ne pouvait tre
d'un aptre dont toutes les paroles, nous
dit
manire
la
un auteur
contemporain, taient autant de charbons embrass qu'il

lanait dans l'me de ses auditeurs.
parait pas les mots,

et
de
la priode,
il
Nanmoins,
n'tait pas esclave
s'il
ne pr-
de l'expression
prparait toujours son plan, ses preuves,
toute la suite
ses textes,
Augustin,
il
s'il
du
discours.
Disciple
de saint
ne mettait pas dans sa mmoire toutes
paroles de ses sermons, mais
il
les
en gravait profondment
42
PRFACE
les
les
choses dans son esprit.
sermons incomplets,
mouvements
Nous trouvons mme dans
Pondra hoc, y
oratoires,
peser cette pense,
des
l'indication
soit l'abrg, soit
est-il crit.
Bien
texte, car c'est ordinairement
ce
texte de l'Ecriture qui est
le
un
fonds de tous ses mouvements.
Nous savons encore qu'avant de monter en chaire, il pasun temps considrable mditer son sujet. Il jugeait
sait
cette
mditation d'une
telle
ncessit, que
motifs les
les
plus graves ne la lui faisaient jamais abandonner.

il
monter en chaire, dans
se prparait
gustins Valladolid
comme
L'empereur, sachant
(\).
prcher,
un de ses sermons, s'achemine vers
tait
grands de sa cour. Et y tant arriv avant
y>
trant
clotre,
le
qu'il
allait
couvent avec
le
dans
jour,
trs-soigneux de ne perdre pas
y>
il
Un
couvent des Au-
le
il
fit
les
temps, en-
le
dire, par le portier,
frre
Thomas qu'il tait l et qu'il descendit; lequel rpondit

Mon frre, dites Sa Majest que je la prie trs-hum-
blement de considrer que j'tudie
temps qui me reste;
prche, je ne puis encore descendre, car
y>
je
ne prcherai point.
Ajoutons
et partant
que
et
que,
j'ai
si
besoin du
veut que je
elle
si
je descends,
la gloire de Charles-Quint, qu'il st appr-
ici,
du saint prdicateur pour son divin minis-
cier cette estime
quand il vit que la rponse du religieux soulemurmures des courtisans

Que faites-vous, leur
tre. Aussi,
vait les
ce
vous offense
dit-il? ce qui
lise,
m'difie. Plt Dieu

le
mme
sent
y>
sonnel et de
aussi
vanit
peu toucher par
Vie de saint
les
les
prdicateurs eus-
la flatterie,
de
l'intrt per-
Plt Dieu qu'ils se laissassent
le
dsir des honneurs
uvres
Thomas de
vous scanda-
plat et ce qui
que tous
loignement de
la
Pour bien juger

(I)
me
oratoire? de saint
Villeneuve, par
le P.
Thomas de
Saint-Martin.
43
PRFACE
Villeneuve,
il
faut se reporter au sicle
o ces discours ont
tprononcs. Nous ne nous tendrons pas sur

et de l'Espagne en particulier,
au commencement
et
que
rsum
monsieur l'abb Darras,
de l'Eglise
fait
sicle
invitons le lecteur
de cette
poque
du troisime volume de
fin
la
l'tat
du quinzime
Nous
du seizime.
mditer l'admirable
fin
la
l'abrg de l'Histoire ecclsiastique, et poursuivre sa lec-
ture dans
quatrime volume, jusqu'au concile de Trente.
le
Pour nous, nous nous contenterons de rpter

de Monseigneur Dabert:
un sicle
Tbomas annonait
dans un pays de
et
ici les
Sans doute
foi.
de tous
paroles
l'Evangile dans
il
y avait
temps; mais
alors des vices
y>
l'poque
sions produisaient dans les sens et dans le cur, n'avait
pas encore gagn
les passions sont
dont
nous parlons,
l'Espagne, nous
ne
Allemagne,
craindre
ajouterons qu'il tait
gagnt,
triste
le
comme un
situation de
sur la
exacte vrit
dsordre de l'esprit dont
pas-
les
l'esprit.
ces paroles d'une
les
dsordre que
le
spectacle
chancre,
que
en
s'talait
la
le
catholique
Espagne. Et ces craintes taient d'autant plus fondes, que

le
d'Espagne
roi
magne
tait en
et que, par consquent,
pays taient intimes
pour
foi
les
Malheureusement
la
veiller
un
deux
devoir
de plus prs sur
la
leur sollicitude.
le zle
hauteur de leur
chement qui
d'Alle-
les relations entre les
frquentes. C'tait donc
et
vques espagnols, de
du troupeau confi
pas
mme temps empereur
des vques en gnral n'tait
difficile
s'tait introduit
mission. L'on sait
dans tous
les
le rel-
degrs de la
hirarchie. Cependant, au milieu de ce dsordre universel,
Dieu
s'tait
conserv de nobles et saintes mes que
le
tor-
surtout
ne pouvait entraner; les ordres religieux

montraient un grand nombre de leurs membres que vivi-
rent
PRFACE
44
fiaient la foi et la perfection
des plus beaux jours. C'tait,
pour ne parler que de l'Espagne, saint Jean de Dieu, fondateur des Frres-Hospitaliers qui portent son
taient
encore
le
carmlite sainte Thrse,

trand,
le
nom
c'-
Pierre d'Alcantara,
saint
franciscain,
la
dominicain saint Louis Ber-
le
carme saint Jean de
la
Croix
c'taient
une foule
d'autres qui, quoique n'ayant pas t placs encore sur nos

autels, n'en difiaient pas moins l'Espagne, par l'clat de
leur saintet.
Par consquent, malgr l'affaissement gnral,

encore dans l'glise des forces qui pouvaient
ces
hommes
du
qui, dans la solitude
il
y avait
la relever.
clotre, loin
C'est
des pas-
sions humaines, voyaient les flots corrompus qui couvraient
monde, c'est ces hommes, dis-je, que Dieu communiqua une grande autorit de parole et d'action, pour re-
le
prendre et pour corriger

et les
les
peuples et
agneaux du Seigneur. De
les rois, les
tels saints n'ont
brebis
jamais
fait
dfaut l'Eglise, aux heures des crises suprmes. Saint
Bernard, saint Vincent Ferrier, et dans des temps plus rapprochs,
M.
Ollier
et
saint
Vincent de Paul n'taient-ils
pas suscits de Dieu, pour prter
le
concours de leurs lu-
mires et de leurs vertus aux prlats qui dirigent l'Eglise
de Dieu sur
Saint
hommes
glise
la
terre?
en Espagne, l'un de ces
fut,
providentiels, l'poque
la rvolte contre l'E-
envahissait l'Allemagne. Voil pourquoi nous ne de-
vons pas nous tonner que, dans ses sermons,
aux vques comme aux simples

l'empereur
comme
leurs
l'accomplissement de leurs
prsence de
l'oubli
le
fidles,
sujets,
pour
devoirs
plus grand
ber ces devoirs, concourant ainsi
la
et
il
s'adresse
aux princes
les
et
exhorter tous
pour gmir en leur
nombre
laissait
ruine de l'Eglise.
tom-
45
PRFACE
La
atteignait donc
du serviteur de Dieu
parole
toutes les
le
mais toutes ces classes, nous aimons

redire, avaient conserv la foi, une grande vivacit de
foi
classes de
la socit,
et ceci
nous explique
nature des sujets et des preu-
la
Thomas dans ses instructions. On ne

un auditoire croyant, comme on parlerait des
ves que choisit saint

parle pas
incrdules ou un peuple en butte aux agressions de l'h-
matires qu'on
rsie; les
lui-mme
le style
preuves qu'on choisit,
traite, les
doit tre diffrent.
Comment
donner, par
la Bible
exemple, pour base de preuve, un passage de
des Pres ce rationaliste qui rejette galement

et la tradition
ou
l'Ecriture
Saint Thomas, parlant h un auditoire profondment catholique, se borne, en traitant
en tirer les
et
dcoulent.
souvent
il
Il
s'applique
cette poque
rait
pas sur
;
faire
le
la
comme
le
la
le
caractre
cause de l'Eglise
toute
goter et aimer.
peuple qui
la foi,
la
11
le
plus
ne s'ap-
et soulever son
il
il
les
la
indignation contre les imle sein
de leur Mre.
la morale, notre saint prdicateur
l'nergie de son zle,
ne se se-
parle,
prfre, connais-
son dvouement
espagnol, exciter
combat avec
grands dsordres qui r-
gnaient alors dans tous les rangs de
du dogme
vrit
posteurs et les tratres qui dchiraient
Quant
vrit
la
rfutation des erreurs naissantes
jamais permis un doute sur
sant
dogme, exposer
consquences morales et pratiques qui en
dmontre rarement
mme
pesantit
le
la socit. 11 unit sa
voix
voix de tant d'autres saints qui appelaient de tous leurs
vux
plus,
la
que
rforme de l'Eglise. Et
les
ici
on verra une
saints n'entendaient pas appliquer
aux vrits du dogme, mais uniquement
aux murs du
la
fois
de
rforme
la
conduite et
clerg et du peuple.
Pour procurer, dans
la
mesure de son action
et
3.
de ses
46
PRFACE
dans ses sermons rappeler

morale
de
principaux devoirs de
les
Les penses de Dieu, de ses jugements, de ses pu-
ou de ses rcompenses ternelles planent toujours
nitions
au-dessus de toutes ses instructions

perd de vue
pour montrer
jamais
ne
l'esprit
choses cres dans leur juste ralit. Bien
mots
diffrent de ces prdicateurs qui n'osent prononcer les
de
et font
la
chaire catholique
unechaire de philosophie, de science politique

de philanthropie,
brlant
pour
saint
etc.,
Thomas
reculer devant
convertissent
plus importants et
le
l'esprit instruit
cur touch des
ronge
ver
le
cur de
(\),
un zle trop
des
vrits
des mes,
l'intelligence
des devoirs les
vrits essentielles,
s'appliqueront corriger les autres dfauts

le
et sociale
avait
prdication
la
avait trop
il
pour ne pas comprendre que
lorsque
les
lumire de toutes parts,
elles projettent leur

les
de pch, d'enfer, de mort,
qui
la
toujours reposer sur les grandes vrits
qu'il faisait
la foi.
notre saint s'appliquait
rforme tant dsire,
forces, cette
il
l'arbre,
savait que,
feuilles
les
tombent bientt.
Il
qui
les
y avait, au temps de saint Thomas.de ces prdicateurs

craignent de prcher sur
grandes
comme
tous les matres en
nergiquement une
les
telle
l'art
de
le
(1)
loi,
sur
aptre
chaire,
condamnait
avec
prophte,
le
il
muets qui n'ont pas
vrits, la sanction terrible
que Dieu
qu'on s'oublie et qu'on ose enfreindre ses
On comprend facilement que
toire exceptionnel
Paris.
comme
mise
devoirs?
cette observation ne saurait s'appliquer

donner des Confrences devant un audicelui qui se presse autour la chaire de Notr ,
aux orateurs chrtiens appels
Dame,
saint
et
courage d'aboyer. Vest-ce pas parce qu'on perd de
vue ces grandes

sa
la
pusillanimit
appelait ces prdicateurs des chiens
mme
grands devoirs
du christianisme; notre
vrits
PRFACE
Souvenez-vous de vos
jamais
ce
47
fins dernires
vous ne pcherez
et
(\).
C'est de la corruption publique, disait
Boulogne,
que
Monseigneur de
nat cette hypocrite modration
tant pr-
5>
conise de nos jours, dont on voudrait faire honneur
la
douceur de nos murs
et
qui ne tient au fond qu'
et
aux progrs de nos lumires,

la nullit
de nos principes et
mollesse de nos habitudes. C'est une maladie du sicle
y>
la
qui, aprs s'tre enivr de liqueurs fortes,
tout rgime, (qu'on
ne veut pour
nous passe cette expression), que se
mettre l'eau tide. ^N'attendez plus ces foudres qui font
les orateurs,
cette indignation
ni
gnreuse qui
potes, ni cette verve qui transportait
polmique qui tient autant
ni ce nerf
qu' celle de l'esprit, ni cette haine
crime, sans laquelle
qui nous explique en partie
crivains
lisme.
ils
il
la
force de l'me
vigoureuse pour
le
n'y a pas de solide vertu. Et voil ce
disait
de nos modernes
la faiblesse
honteux modra-
sont neutraliss par ce
Ainsi
commencement de
Toutefois
il
fait les
Juvnal Franais,
le
Monseigneur de Boulogne, au
ce sicle
un excs oppos dans lequel notre Bien-
est
jamais
ne surexcite
heureux se garde de
tomber
sentiment de
au point d'accabler ou de dsesp-
rer.
On
la crainte,
verra, au contraire,
une lgitime confiance,

raient inspirer certaines
avec lequel
il
fait
la
comment
trop
il
il
sait
le
temprer, par
grande terreur que pour-
vrits; l'on admirera
prdominer l'esprance
et
mme
l'art
l'amour au
milieu d'une exposition qui semblait ne devoir produire que

l'effroi.
La plus douce confiance,
voil le
parfum qui
hale de tous les sermons de notre saint. Et ce sentiment
lang parfois d'un

(1)
Eccli., vu, 40.
peu de
s'ex-
m-
crainte, n'est-ce pas la ralisation
PRFACE
48
de ces paroles du prophte
La misricorde
sont venues au-devant l'une
paix se sont
embrasses
et
vrit
la
de l'autre; la justice et la
(li.
Au commencement du troisime sermon pour le premier
di-
comme
l'Avent, sermon qu'on peut considrer
manche de
le
premier de cette station, l'diteur d'Alcala avait mis ou conserv ces paroles
Au
mystre dont
Dieu dans
sujet de l'avnement de
l'Eglise s'occupe en ce saint temps,
la chair,
nous dirons quatre choses avec
ment
que cet avnement a ports dans le monde; troisimement
la
bienfait
prparera
les causes
l'aide
de cet avnement
de Dieu
premire-
secondement
les fruits
reconnaissance que nous devons Dieu pour un

;
quatrimement
le
la
si
grand
manire dont nous devons nous
recevoir. Toutefois les
sont loin de raliser ce plan:
ils
sermons qui suivent,
traitent tous sans doute,
except un, de l'Incarnation, mais d'autres points de vue;
Ton remarquera
carnation,
mme
n'est
que
que
la
le
sermon
rptition
intitul
Fruits de l'In-
du prcdent
intitul
Convenances de l'Incarnation. >'ous l'avons conserv pourtant cause des nouvelles beauts
pandre.
nation
Du
reste, on
du Verbe,
ce
que l'auteur a su y radmirera tous ces discours sur l'Incar-
Jamais, dit Monseigneur Dabert, l'au-
teur n'a t aussi fcond et aussi admirable que dans les
sermons sur ce mystre.
Le carme renferme
auteur y montre
devons attaquer
le
des discours plus pratiques.
combat de
la vie,
les
Le
saint
ennemis que nous
et vaincre en nous et hors de nous

les
armes dont nous devons nous servir pour triompher, les remdes qui gurissent les blessures reues dans le combat.
;
Les sermons du Carme ont en gnral, un ton moins lev

que ceux de l'Avent; mais comme ils entrent dans le dtail
(1)
Ps. LXXX1V, 11.
49
PREFAGE
de
pas un moins grand intrt.
la vie chrtienne, ils n'offrent
Dans
les
sermons sur
ordinairement
place
Mystres,
les
l'historique de l'Evnement, objet de
du Mystre. Les sermons
l'esprit
saint auteur se
le
deux points de vue

la
qu'il
tantt
Fte, tantt
il
ajoute des rflexions pieuses.
entre dans tous les dtails du
ceux
qu'il trouve
fait, et
dans l'Evangile,
gendes traditionnelles.
Ces
traite
appelle sermons his-
l'vnement
toriques, ne sont autre chose que le rcit de
auquel
fait
il
il
Le
il
saint prdicateur
ne se borne pas
consulte encore les
il
l-
du Moyen-ge dj
rcits
si
gracieux par eux-mmes, se revtent sous cette plume lo-
quente
et
potique d'un charme singulirement dlicieux.
Les sermons sur
l'esprit
de
des vrits
fte, traitent
la
dogmatiques ou morales qui ressortent naturellement des

mystres clbrs. Plusieurs de ces sermons sur
dogmatiques exposent
le
une science dignes de l'Ange de

thologien,
et
les vrits
dogme avec une profondeur

l'Ecole.
ces qualits
et
du
notre saint auteur unit une clart d'exposition
une simplicit de langage qui mettent
les plus hauts, les
plus sublimes mystres la porte des plus faibles intelli-
gences.
Quand prsente le mystre sous le ct moral,

Thomas recherche les considrations les plus propres
il
per
cur
le
et la
volont. C'est
ici
grce,
l'onction,
plus que cela,
la
saintet
remplit d'un sentiment qui tient
douceur, et de ces bons
la
fois
La
que respirent
toutes ses paroles et toutes ses images, lve les
la
frap-
principalement qu'il d-
toutes les richesses de sa pit et de sa posie.
ploie
de
saint
mes
et les
de l'admiration,
dsirs qu'on prouve,
lors-
qu'on se sent plus prs de Dieu.
Les
traits
ftes des saints ont encore fountf saint
Thomas des
admirables. Nanmoins, nous ne trouvons qu'un ou
PRFACE
50
deux discours o
du
saint
tin et
il
pour
ce sont les discours
pour
directement de
soit trait
la
personne
de saint Augus-
la fte
de saint Jean-Baptiste. Aussi pouvons-
la fte
nous appliquer aux pangyriques de notre saint prdicateur,

ce que le cardinal
daloue
Maury
disait
des pangyriques de Bour-
Cet immortel orateur, ne
s'est
jamais propos de pro-
noncer un vritable pangyrique oratoire. La chaire chr-
tienne n'est nullement pour
quence
d'instruire, de confondre et
autre intrt disparat
il
une simple tribune
lui
occupe sans cesse du grand
s'y
lui-mme dans
de ramener
le titre
tit
compositions consacres par son talent
('
Aucun de
sont tous intituls
ces ouvrages n'est annonc
Sermon pour
Bourdaloue, continue Maury,
core entirement vraies de saint
la
et
donne aux
des saints.
comme un
un loge
nante de son cur, dont
sanctification de son auditoire.
et
oublie
motive en termes
si
d'instruire, de confondre et de
saint,
ramener
les
comment l'attachement
une ide
:
du
Mais
pour se con-
dominante de son cur, qui est
est curieux de voir
admirer, je veux
qu'il vient d'y
centrer dans la pense
tre
il
apostoliques, on est un peu tonn d'en-
illusion
pense domi-
la
oubli de l'loge personnel
se figure
fait
cardinal blmer dans les pangyriques de
l'illustre
Bourdaloue. prcisment ce
quefois
principal intrt est toujours la
Aprs une admiration manifeste
dire cet
ils
Thomas, oublie continuel-
lement dans ses pangyriques, qu'il
si
ces paroles sont en-
jusqu' son hros pour se concentrer dans
tendre
Eloge
fte de tel saint...
raisonnables et
nous en aver-
qu'il
le
Il
la gloire
remarquable
d'lo-
unique objet
pcheurs. Tout
les
devantson ministre.
et
essentielle d'art,
il
pcheurs.
Il
une ide qu'on
peut faire quel-
faut avouer qu'en y dployant
PRFACE
OJ
(dans ces pangyriques), de
Bourdaloue ne se renferme pas assez danse nouveau genre.
pour y conserver cette belle
si
rares et
et
si
diffrents mrites,
constante unit d'un sujet
approfondi sons tous ses rapports, mais restreint ses
ft
mites naturelles.
l'ide
de
Cette improbation tient, on
Maury que
l'loge personnel
pangyrique
le
du
saint, loge
uniquement
doit tre
bas sur
li-
le voit,
de sa vie.
le rcit
Vous ne
de
l'admiration publique exalte par vos rcits, renchrir sur
le
la
clbrerez avec un plein succs, dit-il, les hros
religion dans
la
amenant
chaire chrtienne, qu'en
tribut de vos loges.
Cette ide nous sen.ble
Maury
trop absolue,
et
raisons de
les
en faveur de la mthode suivie par saint
Thomas
et
par Bourdaloue dans leurs pangyriques, font sur notre esprit
une impression que n'affaiblissent nullement
les rai-
sons de son improbation. Nous pensons qu'un discours o

l'on
vie,
exalterait la
vertu la plus clatante dans
s'efforcerait
l'on
de faire
une sainte
aimer cette vertu, de
la
faire pratiquer et d'entraner ainsi
un auditoire sur
les traces
d'un saint,
que ce discours
serait
nous pensons,
dis-je,
vritable loge, un vrai pangyrique. Du reste nous ne
un
fai-
sons qu'adopter l'enseignement du plus grand nombre des
matres dans
expos
la
laquelle
l'art
de
mthode
devrait
la prdication.
qui, d'aprs
se
mthode pour
L'autre
choisir la vertu qui a
renfermer
le
faire
L'un d'eux, aprs avoir
Maury.
le
est
la
seule dans
pangyriste,
ajoute
plus clat dans
la
vie
du
saint
de
des pangyriques, est

;
on
forme un dessein sur cette vertu, on en marque les qualits

qui pourront faire le sujet et le partage du discours.
Les sermons de saint Thomas de Villeneuve annoncent
une grande connaissance de
l'Ecriture,
des auteurs profanes. Quant la
de? Pres et
mme
sainte Ecriture, nous pou-
PRFACE
52
vons comprendre
soin qu'il avait
le
nous dit lui-mme
qu'il
sur
science des livres divins pour

ce passage d'Ezchiel (1)
enfants d'Isral.
puis allez prcher
d'une
grande
le
prdicateur.
Il fait
allusion
Dvore ce
Dvorez
mis l'tudier par ce
ncessit
la
livre et
va parler aux
les Ecritures, s'crie-t-il, et
mais celui qui n'a pas une parfaite con-
naissance des saintes Lettres ne doit point s'arroger
nistre de la prdication.
L'Ecriture
la
lui sert
deux
fins. Il
base de ses discours; elle est
preuves,
le
grand arsenal o
il
le
l'emploie d'abord
le
mi-
comme
fondement de toutes ses
puise tous ses moyens de
dfense et d'attaque. S'adressant un peuple de
foi, il
n'a
pas besoin de chercher ses preuves ailleurs que dans les
Ds l'instant que l'Ecriture est regarde par

un auditoire profondment catholique comme la parole mme
crits sacrs.
de Dieu, tout dogme, toute vrit qui s'y trouve rvle, doit
tre accepte sans
cepte, toute
murmure
par lintelligence
tout pr-
qui s'y trouve porte, doit tre accomplie
loi
malgr s^s difficults
et
malgr
les
rclamations de lanature.
L'Ecriture lui sert encore d'ornement pour embellir ses

discours.
Il
parfois d'une
ralise
souhait de Fnelon
Je voudrais
manire admirable ce
que
prdicateurs
les
prissent l'Ecriture sainte son esprit, son style et ses
gures
telligence et
tre loquent, car ce serait imiter le plus parfait
l'loquence. Lorsqu'enlisant les discours de saint
que tous
le
leurs discours servissent en
got.
Il
mme
fi-
l'in-
n'en faudrait pas davantage pour
vous vous sentirez plus vivement frapp de

ou
donner
la
modle de
Thomas,
magnificence
de l'onction de ses discours, suspendez un instant,
clairez votre admiration, examinez l'origine de cette loou-
tion
(1)
si
brillante,
Ezcbiel,
m,
le
pieux enchantement de votre got d=
53
PRFACE
couvrira avec surprise que l'orateur n'est

si
si
beau,
du texte
roles
Cependant
lev,
si
pathtique, que parce qu'il rpte plus fidlement
pa-
les
sacr.
faut avouer que toutes ses applications de
il
l'Ecriture ne sont pas galement heureuses. Notre auteur a
pay, de ce ct surtout, au mauvais got de son sicle un
fcheux tribut.
cette poque, en effet, les prdicateurs,
d'employer
prtexte
sous
mystique
sens
le
gogiqne des Ecritures,^ leur faisaient subir

dignes tortures;
ils
ou
ana-
plus
les
tombaient en particulier clans des
inall-
gories outres qui ont bien quelque chose d'ingnieux en
apparence, mais qui en ralit ne sont qu'un petit feu

magination, sans justesse et sans
qui,
dans sa rthorique sacre, traait
mme temps que
dication, en
beaux exemples,
o
solidit.
prouv
est
il
Matthieu
Livre
de
la
pr-
notre saint en donnait de
si
un sermon d'un certain prdicateur
que
le
Livre de
Gnalogie de saint
la
Vierge; et voici l'organisation du
tait la sainte
le
les rgles
cite
l'me de Marie en est
cahiers
d'i-
Louis de Grenade
le
papier
son corps en est les
Pre cleste en est l'Ecrivain
et le Saint-Esprit
le relieur.
Cette mauvaise allgorie avait-elle t emprunte saint
Thomas, par
les
l'un de ces prdicateurs
mdiocres qui, toutes
poques, veulent imiter certains matres et ne russissent
qu' en reproduire les dfauts, en

sais rien
les
exagrant
Je n'en
mais nous trouvons quelque chose de semblable,
quoique moins mauvais, dans

Nativit de
la
premier sermon sur
le
la
sainte Vierge. Notre auteur vient de parler
de deux Livres que Dieu a donns l'homme pour son en-
seignement, du Livre de
tures.
le
Il
la
Nature
en annonce un troisime.
Verbe incarn,
livre
et
du Livre des Ecri-
Ce troisime Livre
est
mystrieux o se trouve dpeinte,
54
PRFACE
pour notre
l'Evangile nous donne les leons... L'Ecrivain de ce Livre
est
sein de labienheureuse Vierge, et l'encre estson sangtrs-
pur. Voil ce qu'avait dit saint
Dieu
utilit,
plume en
la
toute la vie spirituelle etchrtienne dont
dj bien force,
et
est l'Esprit-Saint
Du
Grenade
reste notre saint orateur

l'Eglise
eux encore
qu'il
conservent
le
crits les
les
le
L'allgorie est
du texte sacr.
C'est
vrits de tradition dont
les
dpt travers
les
emprunte presque toujours
l'explication
demande
maximes
Thomas.
papier est
pourtant quelle distance de ce passage
celui dont parle Louis de
aux Pres de
le
les sicles
plus lumineuses,
il
raisonnements
les
mme
plus convaincants, quelquefois
ils
extrait de leurs
de magnifiques
comparaisons qui donnent son loquence plus de force et

plus de richesse.
Parmi
les
Pres
se
qu'il
nous remar-
citer,
plat
quons en particulier saint Augustin, saint Grgoire

Bernard. Ce dernier surtout semble avoir t pour
d'une tude spciale;
il
et saint
lui l'objet
emprunte aux deux premiers
plication des vrits difficiles
comprendre ou
l'ex-
croire, des
passages de l'Ecriture qui prsentent quelque obscurit
mais
le
mysticisme pieux
avoir, pour notre saint
ture assidue des

perfection
et
un
uvres de
attrait
saint
particulier; c'est
Bernard
c'est l qu'il avait tudi les
tionsde l'Esprit-Saint dans
une grande ressemblance
gracieux,
la
saint
mystrieuses opra-
il
Aussi
en a
le
a-t-il
avec
ton facile et
l'onction, la tendresse de pit.
faut dire pourtant que. en citant les Pres de l'Eglise,
Thomas ne
tuellement.
roles
dlicatesse,
la lec-
qu'il se formait la
la vie spirituelle.
ce Pre
Il
suave de saint Bernard devait
Il
s'astreint
presque jamais
les citer tex-
leur prend la pense sans leur prendre les pa-
elles-mmes
le
plus souvent
il
fond avec ses propres
55
PRFACE
penses
penses des Pres, quelquefois sans les
les
en
eiter.
sorte qu'il a fallu une grande rudition, un long et pnible

travail l'diteur de
Milan, pour trouver les
endroits o
notre saint avait puis.
On trouve encore dans

d'auteurs profanes
saint
mais
Thomas quelques
elles sont
citations
courtes et assez
rares,
videntes par elles-mmes pour n'avoir besoin d'aucun commentaire. Elles
prceptes de
lui
la loi
servent montrer soit l'accord entre les

naturelle et les prceptes de
perptuit
tienne, soit la
la
d'une vrit travers
loi
chr-
les
tn-
bres du paganisme.
La connaissance que
notre
saint prdicateur
avait des
auteurs profanes, se rvle davantage dans son style. Mille
de ses sermons semblent imiter
endroits
Rome
crivains de
cile
de ne pas se rappeler
d'Horace
et
les plus illustres
en lisant ces passages,
les
il
est bien diffi-
passages analogues de Cicron,
surtout de Virgile.
Rien n'est plus vari que les sujets de ses sermons
manire dont
vons dj
fait
les traite.
il
et la
Quelques-uns, trs-peu, nous
l'a-
remarquer, sont des sermons didactiques,
dune
dmonstration
vrit de foi
le
plus
la
grand nombre
sont des sermons d'exposition qui traitent d'une vertu, de

ses avantages,
de
la
ncessit de !a pratiquer.
Il
y a des
discours qui ne sont qu'un lan de cur, un transport de
rame,
la
vue de quelque grand mystre
vritable, un
dont
le
hymne
mystre
discours
en l'honneur de
est l'clatant
la
tmoi^naue.
c'est
un chant
misricorde infinie
Il
y a encore des
familiers, de simples instructions sur les devoirs
du christianisme
ce sont des prnes, des komlies qui ex-
pliquent l'Evangile d'un dimanche ou d'une fte. Quelques

discours, enfin, renferment plusieurs de ces genres,
De peut
le
et l'on
trouver tonnant dans un orateur chrtien qui
56
PRFACE
employer tous
doit
les
moyens propres
convaincre et
persuader, faire aimer, goter, pratiquer
la
vrit et la
vertu.
Le plus grand ordre rgne dans tous
Thomas
par
les
les discours
de saint
offrent presque toujours l'unit de sujet requise
ils
matres
nous disons presque toujours: nous regret-
tons, en effet, d'en voir quelques-uns,
moins, s'carter de
peu nombreux nan-
rgle actuelle qui oblige l'orateur
la
concentrer toutes ses penses sur une seule proposition destine appeler toute l'attention de l'auditeur. ?sous trouvons
quelquefois deux sujets parfaitement distincts traits dans
un
mme
discours
ces
deux
sujets,
dans quelques autres,
ne sont pas tellement tranchs que l'on n'et
deux membres d'une proposition unique;

blesse d'une autre manire
doute
mais, en
le
traitant,
le
principale,
de digression permise
faire les
parfois l'unit est
sans
sujet est unique,
l'orateur est conduit incidem-
ment sur une matire trangre ou

la proposition
pu en
et l,
il
peu prs trangre
s'abandonne une sorte
quelquefois,
mais prolonge dans
notre auteur, jusqu' distraire l'esprit du sujet qui devrait
uniquement
l'occuper. Sans doute cette matire incidente,
cette digression peut avoir son intrt et son utilit; mais,

traite surtout avec cette
place
vous pourriez
du discours,
et.
la
longueur,
elle
n'est pas l sa
retrancher sans couper dans
par consquent,
elle nuit l'unit
le vif
comme
la rapidit.
Qu'il nous soit pourtant permis, pour justifier notre saint
orateur, de faire remarquer que ceci n'est un dfaut
d'aprs
cours de
la
manire dont nous concevons aujourd'hui
la
que
le dis-
chaire. Les Pres de l'Eglise sont loin de s'as-
treindre toujours cette unit de sujet. Et
dans saint Thomas, ce dfaut
lui est
si
c'est
commun
un dfaut
avec saint
gustin,
PRFACE
57
avec saint Ambroise,
avec saint Chrysostme
mme.
Thomas y tombe
)u reste, nous le rptons, saint

it
le
plus souvent
il
rare-
n'a dans tout son discours qu'une
se unique laquelle tout se rattache, qu'une seule pro-
dont tout
ition
3ppement
ons,
le
c'est
comme un
parties
discours n'est que
comme un
la
preuve ou
foyer qui rpand
lumire dans toutes
la
du discours.
.a
grande varit qu'on remarque dans
*e
saint, doit,
exordes. Nanmoins
plus
le
ambage.
son sujet sortira naturellement;
11
la
pense principale
raconte un trait de l'Ecriture
faste et sans
il
propose une objec-
discours ne sera que la solution
tente de piquer la curiosit,

ir et
de
grand nombre sont des
conduisant droit
le
les discours
par consquent, se faire remarquer dans
rdes simples,
dont
d-
le
centre d'o partent tous les
en un mot
d'veiller
l'intrt,
il
se
pour
pour attacher l'attention de l'auditeur,
ans quelques circonstances, l'ardeur de son zle avait

lev
s
quelques murmures parmi
qu'il avait
cur de
attaqus. Mais ces
saint
rant,
rs
il
auditeurs atteints des
mes
taient chres
ne voulait pas qu'une trop grande selles
comme
Aussi entendez
devaienWrouver
leur
au dbut du discours
rappelle l'obligation impose tous les prdica-
de corriger
les vices
dement formel
ennent
il
du temple o
t les loignt
version.
les
la
et
les
l'Ecriture lui fournit et le
menaces divines contre ceux qui
vrit captive;
e ncessit,
il
demande
er perdre son
me, en
il
gmit sous
le
poids de cette
le
ses auditeurs
foi
ds
veulent
s'iis
le
forant un silence
que Dieu
un
auditoire
ilamne. N'oublions pas qu'il s'adressait
n d'une vive
com-
lors,
comme un
tel
dbut tait
PREFACE
58
propre apaiser tous
murmures,
les
lui concilier tous les
curs,
lui
donner encore une plus grande autorit pour
attaquer
les
\ices.
pour
fltrir
les
dsordres que tout son
auditoire, au fond du cur, condamnait avec
lui.
>'ous devons signaler quelques autres exordes remarqua-
de grande
Dans des jours
bles.
solennit,
Nol,
par
exemple, o plusieurs de ses discours sont des chants de

joie, les exordes sont rellement les intonations de l'hymne
sacr et les premires paroles expriment toute la joie conve-
nable ces solennits.
y a encore, dans notre auteur, des
Il
exordes qui impriment tout d'abord dans l'me une immense

tristesse.
semble
Il
mditation sur
les
sortir,
comme
l'Ecclsiaste, d'une longue
erreurs et les dsordres du genre humain.
yeux humides encore
Plein de ces affligeantes penses, les
des larmes qu'il vient de verser dans son oraison,
monte en
chaire, et d'une voix grave
et
mue,
il
le
saint
prononce
des paroles qui sont de profonds gmissements, de vritables sanglots. Lisez f exorde pour le troisime
l'A vent,
comme
mption.
et
vous comprendrez l'impression
que ces dbuts devaient produire sur

dispositions o
les fruits
du
dimanche de
aussi l'exorde pour le troisime discours sur
ils les
les
profonde
auditeurs et les
plaaient pour les prparer recueillir
, rave discours qu'ils allaient entendre.

r
Quelques discours, nous l'avons

sans exorde; ds
preuve: quelquefois
compte sui\re. ou
dit.
l'abord, l'orateur
il
nonce simplement
la fait
mettre au courant de
la
nous sont transmis
commence
sa premire
la division qu'il
prcder de quelques paroles pour

matire qu'il
va traiter. Tout cela
prouve videmment que notre saint improvisait ces exordes

en chaire
les
et les
variait
suivant l'inspiration du
besoins de son auditoire.
saint
Thomas
ait
]l
est
moment
et
encore impossible que
prononc certains exordes qu'on a mis en
59
PREFACE
de quelques discours. L. en
on
effet,
l'exposition
lit
pite d'une vrit bien diffrente de la vrit traite
dans
irps
du sermon, ou bien une longue numration dont
lier
membre
Le
est la proposition principale.
de notre saint ne pouvaient
oratoire
le
zle et le
permettre ces
lui
ueurs.
ien n'est plus clair, rien n'est plus
dont
sans
t.
expose sa proposition,
il
la
moindre fatigue,
Nanmoins
ntion.
sujet ou
il
du moins
sujets qui ne
la
saisit
ma-
la
prompte-
pense qui va attirer son
ne s'astreint pas toujours diviser
noncer sa division.
Il
y a d'ailleurs
Comment
comportent pas.
Se
lumineux que
l'esprit
mettre, par
nple, une division dans les sermons historiques ou dans
sermons qui ne sont qu'un lan du cur. Dans
marche
rs, la
dj
mme
inutile.
est toute trace
connus de
Dans
les
moment? De
plus,
outes les divisions

pies et naturelles
ce qu'il y
Et
adoptes par
plus ordinaire,
disant ceci,
en
est
transport ds le
se passer
ins-
de division
saint
Thomas,
rien de forc, rien de recherch
a de
vulgaire.
saisi et
dans une homlie
les placerait-on
une division
nous admettons que des
peuvent trs-bien
itions familires
seconds, qui ne voit combien une
un auditoire
sion refroidirait
nier
d'avance, les
l'auditoire
les pre-
vnements
de plus
sont
;
c'est
commun, de
nous n'entendons pas
ttre une parole de blme. Sans doute la division ne doit

tre trop
ties
je
le
gnrale, en sorte qu'elle annonce moins les
d'un discours,
le
que
les
parties d'un trait
prdicateur, sous peine de tomber dans
le
tholo-
vague
se mettre dans l'impossibilit de tenir sa promesse.
restreindre son cadre. Qui ne sut se borner, ne sut ja-
prcher;
il
faut
mme que
le
prdicateur donne sa
60
PRFACE
division quelque chose de frappant et d'oratoire. Mais
faut pas non plus que, par

rien dire de pJus, on
ordinaire et
ne
commun
il
ne
un got dsordonn, pour ne
mette tous ses soins viter ce qui est

on tomberait facilement, l'exprience
prouve que trop, dans une singularit qui pourrait un
le
moment
illusion,
faire
mais qui,
rflexion, attirerait le
la
blme des hommes srieux. Qu'on nous permette de
citer
quelques paroles de bon sens, crites par un matre dans

l'art
de prcher
principes de
nouveaux
tent,
entendus.
(i)
extraordinaires.
marchent sans guide

Pse
aux
droite raison, que de chercher des plans
la
et
De
le
plan
tels
prdicateurs hsi-
et s'garent,
craignons pas de
commun que
plus
Pvien n'est plus contraire, dit-il,
ou ne sont pas
dire; rien ne doit tre
le
on ne saurait trop suivre la
route battue. Celui qui cherche un plan extraordinaire
au lieu d'un plan naturel
et simple,
geurqui, abandonnant
route publique, prend des sen-
tiers escarps, de
en pure perte,
lui.
la foule.
le le se?is
ticipent ce bienfait inestimable
ne travaille-t-il pas sur
faible artisan?
dans
L'orateur qui s'carte des routes
sa faiblesse. Qu'il se mette la porte de tous les regards
et l'on
il
sombres
ressemble un voya-
forts o, s'puisant
lui-mme
fatigue encore ceux qu'il conduit aprs
Mais, dit-on, faire autrement, c'est se confondre avec
les
Sans doute, et pourquoi
raison
la
commun, sinon parce que tous
le
mme
les
Le plus
appe-
est-elle
hommes
par-
habile artiste
canevas que
le
plus
Les fondements ne se ressemblent-ils pas
palais et dans les difices les plus ordinaires?
verra
s'il
communes veut
couvrir
plane au-dessus des autres. Ce n'est pas
des ides, c'est de

(1)
la
la
manire dont
il
les reoit,
que
le
Essai sur l'loquence de la chaire, par M, l'abb de Besplas, cha-
pitre IV*.
61
PRFACE
-
nie tire sa grandeur... D'ailleurs tous ces plans
cherchs, rentrent, l'conomie prs, dans les plans or-
dinaires
sujet.
dont
que pour obscurcir
ne s'cartent
ils
les ides
le
peu prs
Nous avons cru pouvoir rapporter ce passage

dans son entier, quoique toutes
si re-
qui y sont mises,
ne soient pas acceptes aujourd'hui.

Saint
Thomas n'nonce
les
t. 11
On
le suit,
clar-
et conduire
voie des preuves qu'il veut lui prsen-
la
du
trs-rare-
pourla
elles sont
aime mieux entrer tout de suite en matire
son auditeur dans

ter.
que
subdivisions
ment etlorsque absolument ncessaires
reste,
preuves s'enchanent sans
avec
la
plus grande facilit
ses
unes aux autres;
effort les
les
il
prsente avec une force et un clat qui deviennent de plus
en plus saisissants, mesure qu'on avance dans
le
discours,
et, la fin,
on peut rendre saint Thomas
mage qu'on
puisse rendre un orateur, en disant que l'on
plus bel
le
hom-
conservera toujours un profond souvenir de ce qu'on vient

d'entendre.
Il lui
arrive
malheureusement quelquefois de s'tendre
sur la premire partie de son sermon, de manire
ne pas
se rserver assez de temps pour traiter convenablement la
seconde. C'tait
du
reste la pratique des anciens prdica-
teurs, pratique qui se
surtout en Italie.
conserva longtemps en Espagne et
Maury nous
l'une des causes de
signale cette
compars nos orateurs de premier ordre,

la
En
Italie,
dit-
seconde partie des sermons n'est compte pour rien,
y>
il,
y>
ne prouve rien, ne conduit rien
s presque toujours sans

y>
mthode comme
des prdicateurs italiens
l'infriorit
moins que l'orateur ne

I
et elle finit toujours
aucune proraison
finisse son discours,
ou
loquente,
par
la
para-
62
PRFACE
phrase d'un psaume
reu sment trop rare.
Et c'est encore
ce qui est
trs-beau et
malheu-
une observation que nous avons
faire
sur notre orateur. Nous trouvons sans doute plusieurs proraisons pleines de verve et d'onction. Quelques mots jets
e et l rcapitulent,
oive,
les
vivement, sous
les
du sermon
yeux,
les fruits
aper-
s'en
met
ii
de salut que chacun doit
s'efforce
de dterminer ce dessein
l'nergie de la volont.
Des images touchantes, des
retirer
toute
sans que l'auditeur
principaux raisonnements de son discours;
et
mouvements pathtiques remuent
peintures vives, des
tement
les
for-
consciences et laissent dans les esprits et dans
curs une impression profonde.
les
Noos voudrions pouvoir
Thomas nous
que tous
dire
ies
sermons de
offrent de semblables proraisons,
mais
n'en est pas ainsi; au contraire, beaucoup de ses
ser-
saint
il
mons
se terminent presque tout coup aprs l'exposition de
sa dernire preuve.
Il
est croire qu'ici
encore notre saint
orateur, au lieu de prparer et d'crire ses proraisons dans
son cabinet, prfrait se confier au souffle de l'Esprit-Saint
s'abandonner en chaire l'inspiration de son motion
et
de
la
historiens nous
dpeignent l'impression profonde que ses
discours faisaient sur l'auditoire, la vive motion dans

quelle
pu
et
grce qui, du reste, ne lui faisaient jamais dfaut. Les
il
ne manquait jamais de
avoir lieu,
brusque
et froide
de ses sermons
que nous remarquons dans quelques-uns
si
qu'il
faisait
sur son auditoire,
nous voulons examiner encore
de ses mouvements,
tion, le
ce qui n'aurait
avec cette promptitude
crits.
Ces impressions
tonneront pas,
le laisser;
avait termin
s'il
la-
la
chaleur et
l'clat
la
ne nous
vivacit
de son style. Fonc-
pathtique dont ses discours sont remplis, et sur-
63
PRFACE
tout
le
parfum de saintet
respirent et qu'il nous sera
qu'ils
impossible de ne pas aimer, nous encore, quoique
dans
Au
dchus
dbut de cette prface, nous avons exprim notre
tonnement du
froid loge
que
teur et surtout de ces paroles

a
si
la foi.
crits en
latin.
fait
Maury de
notre saint ora-
Ces discours sont assez bien
Pour formuler une semblable opinion,
faut que le clbre rhteur se
soit
de
content
la
il
lecture
rapide de trs-peu de sermons, et son choix a d malheu-
tomber
reusement
nous
dit,
sur
quelques-uns
discours
des
ne sont que des penses dtaches, ou bien pour
emprunter
le
mot de Monseigneur Dabert,
Des canevas
style est simple et correct; or ce mrite de forme
dont
est le seul qu'on puisseexirrer en pareil cas.
le
in-
nous avons signals. Ces discours, avons-
complets que
Qui oserait
dire de*Bossuet que ses discours sont assez bien crits en

franais, parce
que
les
fragments que nous
canevas, les
avons de quelques-uns de ses discours, ne sont pas
comme
son sermon sur l'unit de l'Eglise
Nanmoins, nous n'entendons pas dire que

saint
Thomas
soit
toujours sans dfaut
crits
le
style de
nous voulons
mme
signaler, tout de suite, ce qui nous a paru tre ses dfauts
principaux
nous serons ensuite plus autoriss signaler
ses beauts.
Psous ne reviendrons pas sur les applications forces qu'il

fait
de l'Ecriture
et
qui entraient
si
bien
dans
le
got du
temps; nous dirons seulement que ces applications peu

heureuses se trouvent quelquefois au milieu d'un mouve-
ment qui vous
avait jusque-l captiv,
malencontreux,
riv ce texte
mu, entran. Ar-
l'orateur
s'applique
le
commenter, vous en montrerJes rapports avec son sujet

mais pour
cela,
il
tombe dans des
subtilits qui
vous
refroi-
64
PRFACE
dissent, et vous refroidissent d'autant plus qne,
malgr
la
meilleure volont du monde, ces rapports demeurent toujours pour vous dans une assez grande obscurit.
Le mauvais got de l'poque

sieurs colloques avec
dans
le
encore dans plu-
se trouve
personnages dont
les
discours. Par de semblables
de ce temps voulaient dlasser
de l'auditoire, en se
que
bon got rprouve.
le
Cependant quelques-uns de ces colloques

sent pas
Mais
prolixit
du
principal dfaut
qu'il est plus
liens,
qu'on ne se
force de les condamner.
la
le
dans notre au-
d'intrt et tant de grce,
offrent tant
question
est
l'esprit
livrant parfois des plaisanteries
teur,
il
colloques, les orateurs
que
avec
style
de notre
parce
saint,
constant, est cette profusion de mots, cette
trouve encore dans
l'on
les
prdicateurs
prdicateurs espagnols
lesquels les
ita-
de cette
poque, ont tant de ressemblance. >"ous n'aimons pas, nous

Franais, ces
synonymes mis
uniquement pour
condamnons, avec
joutent rien
la suite
les
uns des autres,
une phrase plus nombreuse
faire
raison,
nous
cette suite de priodes qui n'a-
une pense dj suffisamment exprime
nous n'admettons
la rptition
par des images plus brillantes, par un tour plus
donne plus
d'clat cette
ment dans
l'esprit. Or. ce n'est
d'une pense, que lorsque,
pense et
la
pas
vif, elle
grave plus profondce
que nous trouvons
dans certaines amplifications de notre auteur. Cette redondance de mots ou de phrases ne

sans fortifier
la
pense
ces
fait
que varier
les sons,
divers synonymes ne prsen-
tent qu'une nuance trop difficile saisir, pour se faire ab-
soudre du tort qu'ils apportent

Si
la rapidit.
nous ajoutons ces dfauts quelques mtaphores un
peu forces, quelques comparaisons dont on peut contester

la
justesse, quelques jeux
de mots qui sentent
trop
la
PRFACE
pointe ou
65
calembourg, nous croirons avoir dit tous
le
les d-
fauts de style de notre saint prdicateur.
Cependant quelques
dlicats pourraient dsirer plus d'-
lgance et d'harmonie, car saint
composition de ses discours,
la
iemande
Thomas, tout en apportant

le soin
et l'application
respect de la parole divine, tait
le
que
de
si loin
re-
chercher les mots lgants et ce qu'il appelle lui-mme les

futiles
parures d'une vaine rthorique, qu'il adressait cer-
;ains
prdicateurs
:<
>
Vous
de
temps,
son
ces
svres paroles
un peuple au milieu duquel
parlez
probablement des mes en
tat de
se trouvent
pch mortel
et
vous
cherchez des phrases polies, des priodes sonores, quand
>
faudrait des coups de tonnerre pour les
veiller
Si le
>
il
>
feu prend une maison, quelle folie ce serait de vouloir
avec un peu d'eau de rose... Quand j'entends
l'teindre
>
louer un prdicateur pour son beau style, et qu'on ajoute

qu'il a
de
>
>
produit beaucoup de bien, je ne puis m'empcher
rire, et je dis
que cela
n'est pas possible. Et
pourquoi?
Parce que l'Esprit-Saint ne concourt pas l'uvre de ces

prdicateurs.
Il
ne faut donc pas s'attendre, de
la
part de notre ora-
eur, une lgance recherche, une affectation d'harmoie
mais on y trouvera toujours une lgance naturelle; sa
)hrase est pleine,
accad
rtions
il
a,
nombreuse
rien
de sec, de brusque, de
au contraire, de l'ampleur dans ses propo-
peut-tre
le
tour qu'il leur donne, se ressent
>eu du gnie des langues modernes, mais
our et de son expression
Comme
;es
il
instructions et
irez ses
fait
sait approprier
aux
la
un
vivacit de ce
bien vite oublier ce dfaut.
son style aux genres divers de
sujets qu'il
traite
Quand vous
prnes et ses homlies, vous remarquerez sa noble
implicite,
son
aisance,
sa
grande
clart.
Lisez
ensuite
PRFACE
66
ses
sermons proprement
clart, son
ton s'lve,
sans rien perdre de sa
ici,
remarquez cette
et
vnements,
et suivant
nergiques,
gracieuses,
brillantes,
ses
avec la-
facilit
quelle ses expressions deviennent tour tour

les
ses
mouvements plus anims; voyez
figures plus vives, ses
sermons historiques
dits
sa parole devient plus noble,
indi-
gmissantes, pleines de larmes. Quel clat, quelle
gnes,
richesse, quelle imptuosit dans ses
expose une
tres!
S'il
clair,
mthodique, pressant
sait
il
mais
trouver les accents
paternels, parfois
se plie toujours
mme
les
s'il
sur les
les
les
les diverses
vices,
mysil
est
il
est
aux p-
s'adresse
plus tendres, les plus
plus suppliants.
aux exigences de son
les divers genres,
prend
attaque
s'il
vigoureux, indign, incisif;

cheurs,
hymnes
vrit, la ncessit d'une vertu,
sujet,
En un mot,
et sa
il
parole
formes de ses instruc-
tions.
Une
des qualits de style que l'on peut particulirement
tudier et admirer
Thomas,
dans toutes
c'est la chaleur, ce
que
milier, l'entrain d'un discours.

ses,
que toutes
les
compositions de saint
l'on
appelle en langage fa-
On
voit
que tontes
ses paroles s'chappent
pleine de son sujet, d'une intelligence qui
d'une
l'a
mdit, d'une volont qui dsire ardemment
prendre
et pratiquer. Matre
ses penses,
il
s'lve,
demande de
vhmence les images
son sujet
les figures
il
la
les
de tout crme,
et les plus pathtiques se
il
noblesse, de
le
faire
com-
comme de
se passionne,
la
trop
profondment
de ses expressions
s'attendrit,
ses pen-
me
quand
sensibilit,
de
la
plus vives et les plus gracieuses,

les
mouvements
les plus rapides
succdent dans sa bouche et ne
laissent ni refroidir l'intrt, ni apercevoir
la
moindre lon-
gueur. Parfois, sans doute, vous nous heurterez contre l'un

des dfauts dj signals, mais ce dfaut tient encore,
le
67
PRFACli
au trop-plein de son me
plus souvent
vous reprend, vous
ressaisit
bientt
l'orateur
pour vous conduire ainsi cap-
tiv jusqu' sa dernire phrase, jusqu' son dernier mot.
Nous n'entrerons pas dans
dtail
le
des figures de mots
ou de penses dont saint Thomas enrichit son style
pendant
ce-
en est quelques-unes que nous ne pouvons nous
il
empcher de
signaler.
descriptions,
ces
pompe et
mon pour
Comment
tableaux qui
grce et par leur suavit,
de
par
leur
ser-
ou qui vous charment par leur
l'Ascension,
la fte
ravissent
comme an dbut du premier
par leur clat,
sermon pour
ne dirions-nous pas ces
vous
comme dans
?s~ol ?
le
cours du premier
Pourquoi ne signalerions-nous
pas encore certains portraits, certains caractres d'une vrit,
Le
d'une finesse d'observation, d'une justesse saisissante?
du
portrait
dans
flatteur,
cond dimanche de l'Avent,
le
si
plication trop force d'un texte,
en rien retrancher, dans
le
second discours, pour
le se-
vous en retranchez une apde l'avare, sans
le portrait
sermon pour
lundi de la qua-
le
trime semaine du Carme, ne sont pas certainement indi-
gnes du pinceau de Massillon ou de Labruyre.

?sous voulons
gracieuse,
si
sermons sur
dire
encore cette
posie
brillante, si
si
nave qu'il a rpandue, en particulier dans ses

la sainte
son attrait pour
les
Vierge, et partout o
il
pu
considrations mystiques.
se livrer
Nous ne
nous pardonnerions pas non plus d'oublier ce caractre

particulier son loquence,
l'onction.
Pouvait-il
autrement dans des discours qui tombent moins d'une

telligence leve
que du
cur d'un saint? J'ose
quer, notre saint orateur, ce que
de Fnelon
Il
est dans ce
Maury
dit
beau genre de
de l'onction
pathtique, une loquence douce et coulante qui
nue sans
dans l'me
et
y rveille
les
in-
appli-
l'onction et
effort
si
en tre
du
s'insi-
plus pieuses
PREFACE
68
du cur humain. C'est une suite de sentiments
affections
naturels et touchants qui s'panchent avec abondance
au
qui les inspire
tt assister en
moment o
l'auditeur
;
il
croit
les
prouve,
comme tmoin
quelque sorte
tendre et
qu'on reoit d'une
nifeste bientt au dehors;
qu'on partage et produit
remue
un entre-
conscience. L'impression
si
je ne sais quel puissant intrt,
et fait palpiter tous les
bons curs, par
qui
soin de laisser couler ces larmes de la piti ou
qu'on ne verse jamais sans quelque soulagement.
ayant
la foi,
me
be-
le
du repentir
paraissent dpeindre ce que toute me,
ressentira la lecture des sermons de notre
saint orateur. >~ous avons dit

cain
ma-
vive sensibilit, se
chaque mot ajoute l'motion
Ces paroles
oublie l'orateur
converser avec lui-mme, ou plu-
tien secret entre son juge et sa

si
il
recourait
Thomas, quand
la
il
lecture
comment un
religieux francis-
de quelques sermons de saint

L'diteur
sentait sa ferveur se ralentir.
de Milan, qui raconte ce
fait,
rapporte encore qu'un autre
religieux, de l'ordre de Saint-Dominique, ayant t charg
del direction d'un noviciat, exigeait, dans un but de perfection,
que chacun de ses disciples transcrivit de
sa main,
une partie des uvres de saint Thomas.
Les auteurs contemporains nous disent
qu'il paraissait
moins prononcer des paroles que lancer des charbons ardents sur son auditoire. Voici
encore ce que nous dit
P. Mugnaton, depuis vque de Sgovie
ce
le
voir le bien-
heureux Thomas chauff dans ses mouvements, on
l'eut
pris
pour un
Elie
entour de feu, ou pour un sraphin descendu du
y>
chaire.
qu'il
pour
Il
un
saint
Paul
ressuscit
ou
dardait dans les curs des rayons
emportait
les
si
plus opinitres rsistances.
Mais ce qui devait naturellement produire
le
ciel
en
puissants,
plus d'effet
69
PRFACE
sur les auditeurs, c'taient les faveurs exceptionnelles que
Dieu
se plaisait
pour
fortifier l'autorit
tra
ici
quelquefois faire clater en son aptre
On nous permet-
de son ministre.
d'emprunter Monseigneur de Prigueux ses mou-
vants et pieux rcits.
SaintThomas prchait son premiercarme devant la cour,
On
et l'on tait arriv au jeudi saint.
sait
que, en ce jour
aux
anniversaire de celui o le Sauveur daigna s'humilier

pieds des aptres, nos rois trs-ehrtiens avaient
du divin Matre.
d'honorer, en les imitant, les humiliations

Ils
coutume
lavaient les pieds douze pauvres. Ce pieux usage tait
aussi pratiqu par les rois catholiques d'Espagne.
donc du jeudi saint, de l'anne
dans
du
la chapelle
des pieds.
palais,
L'empereur
pour
arrive,
Douze pauvres sont introduits
En
crmonie du lavement
la
accompagn de
placs
et
d'honneur. Le diacre chante l'Evangile et
roles
domine son me
enflammes,
la
sitions intrieures qui
pendant que,
le
il
fait
Thomas monte en
animaient
le
cur de l'Homme-Dieu,
front inclin vers la terre,
il
lavait les pieds
moment o
milit de saint Pierre, se soulevant la
service que le
extraor-
avec des pa-
ressortir,
tendresse, l'humilit, toutes les dispo-
ses aptres. Arrivant ensuite au
abaissement de
cour.
sa
sur des siges
chaire. Ses premires phrases trahissent l'motion
dinaire qui
ce jour
528, tout tait dispos,
-1
l'ardente hu-
vue d'un
si
grand
part de son Matre, refuse de recevoir le
la
Sauveur veut
lui rendre, le saint
prdicateur
commente, avec une animation inexprimable, ces vives paroles de l'Aptre
pieds
ce
Tu mihi
lavas pedes?
Vous me lavez
Vous, Seigneur, s'crie-t-il,me laver
les
y>
les
pieds! Vous,
couronne des saints, lajoie du
vous me laviez les pieds, moi, le dernier des hommes, un
(1) ?
(1) Saint Jean,
xm,
mon
6,
Dieu! qui tes

ciel
la
!
gloire des anges, la
Vous,
mon Dieu
que
PRFACE
70
de terre, un misrable pchenr! Vous, moi!...
ver
moi!... moi I...VA ces mots,
teint,
ses mains retombent sur
la
voix du prdicateur s'tout son corps de-
la chaire,
vient immobile, son visage parat enflamm,
vers
fixs
chapper deux ruisseaux de
laissent
ciel,
le
yeux,
et ses
larmes.
inattendu,
ce spectacle
un premier sentiment de
surprise et d'motion saisit l'auditoire; mais bientt
l'admiration,
prise fait place
et l'motion
se
sur-
la
trahit par
des larmes abondantes qui coulent silencieusement de tous
yeux.
les
attendrissante que nous venons de raconter
La scne
n'est point un fait isol dans la carrire vanglique
viteur de Dieu.
Il lui
de semblables ravissements, surtout quand

la
passion de Jsus-Christ.
amour,
les souffrances
ou
la
il
prchait sur
de l'Homme-Dieu faisaient aussi

mais,
par l'Eglise honorer
consacrs
des douloureux mystres,

l'esprit; alors, soit
ser-
Aliment ordinaire de son
sujet habituel de ses contemplations;
saints jours
du
arriva souvent d'prouver, en chaire,
il
les avait
quil se livrt
prdication, Jsus crucifi
la
la
le
les
mmoire
sans cesse prsents
mditation, l'tude
tait l'unique
ses penses, de ses affections, de ses paroles.
me, pendant ce saint temps,
pendant
tait-elle
objet de
Aussi son
dans une sorte de
continuel ravissement, et pour peu qu'il s'abandonnt, en
prchant, aux lans de son amour, on

trer
dans
a Saint
l'tat
Thomas
Burgos, sur
mour que
le
le Fils
ils
voyait bientt en
prchait, un jour, dans la cathdrale de
mystre de
la
Croix. Aprs avoir parl de
l'a-
de Dieu avait tmoign aux hommes, en
donnant sa vie pour eux,

dont
le
o nous l'avons considr.
payaient un
si
et
dplor amrement l'ingratitude
grand bienfait,
il
saisit tout
coup
PRFACE
un
s'cria d'une voix forte
il
regarde
y>
ct de lui, et le prsentant son
crucifix, qui tait
auditoire,
noys dans
adorent et que tu as couverte,
y>
souillures
embras,
Un
!...
'
le
et
il
tendus en croix,
chaire, dans l'glise con-
prpar par une longue et fervente
ventuelle, aprs s'tre
animrent
mditation, sur les dispositions intrieures qui

le
sacr
Cur de
de
semaine sainte, Thomas, alors prieur
la
du couvent de Burgos, monta en
choisit,
et
visage tout
le
entre dans un long ravissement.
autre jour de
anges
les
de crachats
toi,
ces mots l'excs de sa douleur touffe
s'arrte, les bras
il
chrtien,
que
sans:, cette face
teints et
Regarde
ce
contemple ce chef couronn d'pines, ces yeux
sa voix
Jsus, pendant sa passion.
Le
texte qu'il
pour son discours, fut ce long passage de saint
Paul auxPhilippiens
i\)
ce
Soyez dans
les dispositions
o se
qui, ayant la nature de Dieu, n'a
trouve Jsus-Christ,
pas cru que ce ft, de sa part, une usurpation de s'galer
lui
y>
Dieu, et qui s'est cependant ananti lui-mme, en pre-
nant
y>
hommes
y>
paru de
lui,
la
forme de
et
l'esclave,
reconnu
il
s'est humili
sant jusqu' la mort, et la
Thomas commena
cur
en se rendant semblable aux
comme homme
par tout ce qui a
lui-mme, se rendant obis-
mort de
la croix.
bien rciter ces paroles, mais son
s'attendrit tellement, ses larmes coulrent en
abondance, qu'il ft contraint de s'arrter,
achev son texte.

voulut reprendre,
Il fit
effort
si
grande
avant d'avoir
pour dominer son motion et
mais son motion redoublant, l'empcha
encore de poursuivre.
il
Il
essaya de nouveau, mais cette
fois,
entra dans une extase qui dura une heure entire; aprs
quoi, ayant repris l'usage de ses sens,
mon,
et le
sraphin.
(1)
II
il
commena
son ser-
poursuivit sans interruption avec l'ardeur d'un
Philippe,
v, 8.
PRFACE
72
Comme
Jean de Castre.
une famille distingue de
nait
un jeune homme
donnait, un jour, l'habit religieux
II
ce
nomm
ditoire s'tait
assembl
pour assister
crmonie.
la
ville,
ge encore tendre du pos-
texte de son allocution, ces paroles du Cantique

nostra parva
mencer
mais
seule phrase
plus fort en
lui
une
dit,
confus, et leur
Pardonnez, mes frres,
est si grande, qu'elle
les
me
un
Soror
com-
l'humilit de
parole,
il
Aprs quoi,
regarda ses auditeurs
avant d'entrer en matire

faiblesse de
la
mon cur,
l'homme apostolique
dont
les grces
passa peu prs une
il
plairait la
rayon de
la
le
Seigneur, parce
dsirs
prire,
du
comblait. Tandis que tous

at-
moment
bont divine de faire clater sur son front
gloire
cleste,
Dieu, dans le silence de son
humble
elle
que Dieu manifestait aux yeux
il
auditeurs suspendus, pour ainsi dire, ses lvres,
il
tait pnible-
tendaient, avec une sorte de religieuse anxit, le
ce
couvre de honte devant vous.
affecte, toutes les fois
du public
et
immobilit complte.
d'un
ment
mais, cette fois encore, l'amour fut
que l'humilit
la
Ainsi,
(-1 ;
voulut
tout l'auditoire fut tmoin des efforts qu'il
ayant recouvr l'usage de
11
crmonie, l'empchrent de profrer une
la
demi-heure dans
air
habet.
sentiments de tendresse qu'il avait prou-
pour se contenir
fit
ubera non
et
les
pendant
vs,
apparte-
un nombreux au-
saint prieur la pense de prendre, pour
inspira au
tulant
la
du couvent des Augustins,
l'glise
r
homme
ce jeune
que
je suis
Thomas, au
me
un
contraire, disait
Retirez-vous de moi,
homme
pcheur
(2).
Cette
pour n'tre pas toujours exatfce, selon
serviteur,
ne
laissait
agrable son divin Matre,
pas
les
que d'tre toujours
Nous devons regretter de n'avoir aucun des sermons prononcs dans
les
(1) Cant., vin, 8.
circonstances que nous venons de rappeler;
(2)
Saint Luc, v, 8.
PREFACE
nous n'en possdons qu'un
sermon ne
et encore, ce
provis
le
grces,
qu'aprs avoir t im-
de
le rcit
Monseigneur
Thomas.
dsirait entendre saint
Il
pria donc, la veille de la fte de saint Michel, de vouloir
Thomas ne
bien se disposer prcher le lendemain.

tendait pas une pareille invitation
par.
Il
eut recours
telligence
du sujet
la
prire,
qu'il
des anges dont
se d'amour pour
la
il
ne
il
s'tait
s'at-
pas pr-
pour demander Dieu
ravi au
devait publier
il
Le lendemain matin
avait traiter.
tout entire en contemplation,
la
nuit
milieu des churs
dvouement
le
monta en
passa
Il
l'in-
et la gloire.
embra-
chaire, l'me toute
cleste patrie.
Prenanl pour texte de son discours, ces paroles du
psaume
Le gnral Sripand
ce
mmes
signal par les
fut-il crit
on s'en convaincra par
Dabert
me
ainsi
-107
Qui
me
conduira jusque
:
Ce sont
conduira dans
la
dans
l'Idume
mon
les paroles,
Cit forte? Qui
commence
il
rvrend pre, d'un vrai
et lgitime enfant, d'un trs-illustre citoyen
de
la
cleste Jru-
salem, soupirant du fond de son exil, de la terre de son plerinage, aprs sa divine patrie, aprs la possession de la gloire
dont jouissent dj ses concitoyens. En prononant ces mots:
du fond de son
blit
il
il
du prdicateur tremble
exil, la voix
continue avec peine.
s'arrte et parait immobile.
Au
dernier mot de
Mais
son visage, les larmes abondantes
la
phrase,
enflamms de
qui coulent de ses yeux,
attendri que
rvlent l'auditoire
saint ravissement.
les traits
et fai-
son
me
est
dans un
Aprs un temps assez long, l'extatique
prdicateur revient
lui et
poursuit son discours, l'un de
ses plus thologiques et de ses plus loquents.
Quelquefois, sans tre ravi en extase, notre bienheureux

versait en
I
chaire
des
larmes
abondantes que
arra-
lui
PRFACE
74
chaient
que
la
tendresse de son cur et

sur son
faisaient
Le cardinal
tion.
me
profonde impression
de sa prdica-
les vrits, objet
dans son rapport pour
Pallotte,
sation de notre saint, rapporte

sit,
la
dans son auditoire, une vive motion. C'tait
manche
del Sainte-Trinit, saint
Philippe
pre.
Dans son discours, qui
a donns
Thomas
examine
la vrit
parmi
son sermon et parlait de
tmoignages
di-
prchait devant
est le
second de cette
les
hommes.
la clart et
Quant moi,
fte, le
tmoignages que Dieu
les divers
de
II
tait vers la fin
la
de
puissance de ces
s'eria-t-il, je le dirai, et je le
cur remplid'une joie sans bornes;
oui, duss-je
dirai, le
vous sembler tmraire, je
dans vos
de ces divers tmoignages, n'est presque plus
change, pour ainsi dire, en vision...,
le dirai;
votre
foi,
Seigneur,
fidles serviteurs, qui passent leur vie l'tude
roles, jusqu'
la fin,
etc.
il
plat
aussi clatants,
la
la foi
elle se
Toutes ces pa-
entrecoupes de sanglots et
furent
accompagnes de larmes de reconnaissance
Quand
le
qui venait de succder Charles-Quint, son
II,
saint prdicateur
ce
canoni-
la
une circonstance qui produi-
et
d'amour.
Dieu d'autoriser, par des tmoignages
parole de ceux qui prchent en son
nom,
curs assez durs, pourvu
qu'ils
pourrait-il se rencontrer des
n'eussent pas encore abjur tout sentiment de
foi,
que
la
ne convertit? Bien
puissance de cette parole ne brist
et
d'tonnant donc
de saint Thomas opr-
si
les prdications
rent tant de fruits de salut, parmi les grands aussi bien que
dans
la foule
du peuple,
la
cour
comme dans
partout o l'appelaient son zle et
le
les villes,
dsir des populations
avides de l'entendre.
Nous avons essay de

le
genre
faire
et le talent oratoires
connatre, dans cette prface,
de saint Thomas. Nous ne par-
lerons pas de notre traduction.
Nous dirons seulement que
PRFACE
75
nous avons essay de nous attacher
mot
mot,
aise.
tout en conservant
le
Nous ne nous sommes jamais
ficults de ce long
le
plus possible
gnie de
la
fait illusion
sur les dif-
mais
pense que
et pnible travail;
la
nous pouvions rendre un vritable service l'Eglise

nos frres dans
le
ministre de
tamment soutenu. Puisse

les rangs de
la
au
langue fran-
la prdication,
nous
et
a cons-
cette traduction tendre dans tous
famille catholique la gloire de saint Tho-
mas de Villeneuve
Puissent tous ceux qui
la liront,
prou-
ver les pieuses et brlantes affections que cette parole de
flamme
savait rpandre
tendaient.
Dieu
sanctifies, et
travaux.
dans l'me de tous ceux qui
en serait
glorifi,
les
mes en
l'en-
seraient
nous aurions atteint l'unique but de tous nos
UVRES
^^HSTT
PREMIER DIMANCHE DE LAVENT
PREMIER SERMON
\cessit du jugement dernier.
Tune videbuntFilium homits venientem in

nube cum potestate magn et majestate.
Alors
ils
verront le Fils de l'homme venant
sur un nuage avec une grande puissance et une
grande majest.
Au moment de
parler
Esprit-Saint;
du haut des
cieux,
les
donn de
les
descendez dans nos
curs de vos
nous inspirer des sentiments dignes d'un

est
ses diffrentes
doit s'accomplir, je vous in-
il
mes; daignez vous rpandre dans
nous
Luc, xxi, 27).
du jugement dernier, de
circonstances, de la manire dont
voque,
(S.
fidles,
grand mystre,
si
pour
et, s'il
prouver, faites que ce discours les exprime
dans toute leur tendue. Mettez sur mes lvres des paroles pleines
de lumire
et
de force; que
ma bouche
soit
comme une
trompette
qui fasse retentir devant votre peuple vos divins enseignements et

fasse frmir d'pouvante les oreilles qui vont les entendre, afin
tous se tournent vers vous,
mon
que
Dieu, de peur qu'en ce jour re-
doutable votre colre ne les engloutisse tout vivants. Exaucez-moi,
grand Dieu,
et laissez-vous
sainte dont nous implorons
bienveillante intercession.
flchir
genoux
par les prires de

et le
Ave Maria,
etc.
cur
la
Vierge
plein d'amour, la
OEUVRES DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
80
Nous ferons deux

se fera-t-il et
indiquerons
se fera-t-il?
les motifs et les raisons
jugement gnral
jugement dernier
rflexions sur le
comment
pourquoi
Dans un premier discours, nous

pour lesquels
il
doit y avoir
dans un second discours, nous ferons
rique de ce jugement, en puisant les
aussi bien
faits,
que
un
l'histo-
pourra
le
notre faiblesse, non pas dans des livres vulgaires, mais dans l'vangile
lui-mme
dans
et
des prophtes.
les crits
Montrons d'abord combien il
un jugement,
mme
que l'homme
soit
pour cela tablissons notre preuve sur
et
soumis
la
dignit
de l'homme.
L'homme, par
est le matre
En
peut tre juge.
mme
qu'il est
homme,
doit tre jug, et seul
il
entre tous les tres vivants, l'homme
effet, seul
de ses uvres, puisqu'il a dans sa nature une libert
entire, la facult
de choisir
libre et spontan,
parce
qu'il
de ses mouvements.
Il
de
et
cr ne peut forcer sa volont
libre
est juste
il
faire ce qui lui plat;
aucun tre
gouverne d'aprs son arbitre
se
trouve en soi
le
principe essentiel et
n'en est pas ainsi des autres tres qui
agissent ou qui vivent: une ncessit naturelle les force agir:
n'ont point en eux la libert, la facult de choisir

ture les dtermine
ils
leur propre na-
des actes invariables par une force irrsis-
tible.
sublime dignit de
laissant
l'homme
de lui-mme,
le
nature humaine
rend ainsi
Dieu
fit
plac devant
Il a
tu voudras.
mal
et
il
le laissa
toi l'eau et
dans
le
est
donc
le
la
feu
Devant l'homme sont
ce qui lui plaira lui sera
L'homme
noble prrogative qui,
en quelque sorte matre
Quel don plus beau
La nature humaine pou-
Au commencement,
mieux honore?
l'homme
semblable Dieu
Crateur pouvait-il faire sa crature
vait-elle tre
le
la
son arbitre et le faisant
tends
la
la vie et la
donne
dit
le
main de son propre
'I).
Sage,
conseil.
main vers ce que

mort,
le
bien et
le
matre de ses actes; c'est pour cela qu'il est
tenu en rendre compte au Seigneur. Aussi toutes ses actions,

toutes ses penses, toutes ses affections sont crites dans le livre de
Dieu.
I
Elles
Eccli..
sont,
w.
dit
14-11 I*.
le
Seigneur lui-mme par son prophte.
PREMIER DIMANCHE DE LAVENT.
mon
renfermes dans
sein
un autre prophte exprime

vu mes imperfections,
livre.
ainsi la
et tous
Les jours se formeront
mme
mes
T.
pense
d'eux,
Et
Vos veux ont
dfauts sont crits dans votre
et
personne au milieu
c'est--dire personne ne pourra se cacher.
1\
c'est--dire le rayon de votre
lumire brillera au jour de votre jugement;
81
I.
dans mes trsors
et scelles
Dieu ne
regarde pas ainsi les actes des animaux parce qu'ils ne sont ni
libres
de ces actes ni capables d'en rendre compte.
Dans cette
l est
libert se trouve la raison
principe, le fondement
le
du mrite
du bien
et
du dmrite
du mal moral. Dans
et
toutes les autres cratures matrielles, on ne trouve qu'une simple
bont naturelle qui consiste dans leur conformit avec leur premier
exemplaire
et
avec
fin
la
pour laquelle
conformit avec leur type et avec leur
ont t cres; cette
elles
voil leur bont.
fin,
Mais
dans l'homme, outre cette bont naturelle, nous devons reconnatre
une bont morale qui
consiste,
a\ec l'ide d'aprs laquelle
il
non dans
a
conformit de l'homme
la
t fait,
mais dans sa conformit
la loi
libre
de se conformer cette rgle ou de s'en carter
dement de
la
comprendre que
il
est
voil le fon-
bont morale.
Nous vous avons clairpment expos
libert,
L'homme
qui doit rgler ses uvres et ses affections.
avec
ces principes, pour vous faire
nature de l'homme est telle qu' cause de sa
la
peut en toute justice tre soumis un jugement, pour y
rendre compte de ses uvres. Je dis de plus qu'il est ncessaire
que l'homme rende un jour ce compte redoutable
deux
La premire,
c'est
que les uvres de Dieu sont parfaites T. Sa
sagesse, en effet, atteint avec force d'une fin l'autre (4)
laisse rien d'imparfait
rendu,
en
il
effet,
dans
les tres; or, si ce
timent.
(1)
compte
le
bien et
le
mal,
L'homme
aurait
Deuter., xxxn, 34.

Sagesse, nu,
donc
(2)
t fait
mrite et
le
et
ne
le
Il
a,
dmrite;
ce dmrite son ch-
de manire
Ps. cxxxvui. 16.
et
n'tait jamais
y aurait quelque chose d'imparfait dans l'univers.
dans l'homme,
mais ce mrite n'aurait pas sa rcompense
(4)
donne
et j'en
raisons.
(3)
qu'il
pourrait
Deuter., xxxu.
1,
5.
4,
82
mriter ou dmriter, sans que
chtiment son dmrite
le
rcompense
la
cependant
il
entre le mrite et la rcompense, entre
Par consquent,
il
lequel tout a t
fait,
vers entier,
se trouverait
La seconde raison,
c'est
plus confus labyrinthe.
En
nature
a os le dire, les actes
nous voyons
effet,
:
convenable
gneur marche sur
vres $),
dsordonn
[4]
ou bien
quoi
plus grand
le
le
les choses et les
plus grand ordre
temps
de l'homme sont
les seules
succ-
s'y
du Seigneur. Mais
comme
si.
choses aux-
Rgulateur ne daigne pas mettre un frein
quelles le souverain
en
aussi,
lui
ce serait une vraie Bahylone, le
dent, rgls par la sagesse admirable
et ainsi l'uni-
serait,
que, sans le jugement,
monde
rgner partout dans
la
chtiment.
et le
et inachev.
dsordre rgnerait en ce
dmrite
qui serait imparfait et inachev
quelque sorte incomplet
on
le
une uvre de Dieu, l'homme pour
uniquement pour l'homme,
fait
suivit son mrite et
y a une union ncessaire
la
comme le ditun
autre impie
le
Sei-
vote des cieux. sans considrer nos
u-
si.
de plus mauvais que ce
quoi de plus loign de
monde?
la vritable
quoi de plus
sagesse ? Quel
impu-
plus grand dsordre, en effet, que de laisser tant de crimes

nis, tant
de vertus sans rcompenses? H quoi! dirons-nous que
Seigneur
a tout cr
pas gouverner
monde
est la
avec
la plus
la
et
maison d'un
si
il
dsordre
merveilleux,
la
peine qui
par
et
grand Prince. Par consquent,
fait
dans
le
gouvernement du monde
dans
la
cration.
Un exemple
homme
mettra
pas moins briller sa sagesse
qu'il n'a
cette vrit
fait briller sa
puissance
dans tout son jour. Voil un
qui blasphme et mprise le Seigneur, qui se parjure sans
cesse, qui
ne
fait
aucun cas de
la loi et
des
commandements
divins,
qui, au contraire, les outrage et les tourne en ridicule; c'est

crilge,
(1)
s'il
sa justice infligeant bien-
due, le transforme en un ordre
lui est
Dieu ne
le
sait
y rgne un ordre parfait, l'ordre
permet quelquefois un dsordre passager,

tt ce
ne
qu'il
de nous ce blasphme! Ce
cratures? Loin
ses
maison de Dieu
qui convient
grande sagesse, mais
un profanateur, un contempteur de Dieu
Boce. Des consolations de
la
et
un
sa-
des choses
philosophie. (2) Job, xxn. 14.
PREMIER DIMANCHE PE LATENT.
homme
saintes; cet
meurt,
l'abondance et des dlices;
du tombeau
En
dpouille, dis-je,
meurt,
il
il
il
le
moindre
cri
personne ne
lui
dans son
du bonheur, combl de
sein de la prosprit et
neurs, de dignits
tombeau
En
il
meurt, et
il
un
dsirs, viole toutes les
de
lois
la
la satisfaction
de ses instincts
renverse tout; mais
il
Dieu? o
il
ne respire que
il
les plus grossiers
serait la loi?
ses ca-
dbauche,
la
confond
il
aussi
il
tout,
il
s'abandonne
se rejoint de son impunit
ne trouverait rien au-del du tombeau

o serait
vrit? o serait
la
il
meurt,
Mais o serait
la
immuable des choses? Mais
seraient la beaut et l'ordre

les
sortes de crimes
nature et de la morale
peut mettre un frein sa conduite criminelle
il
richesses, d'hon-
puissant, nulle autorit suprieure ne
est
tout entier ses passions et

lui aussi, et
effroi,
meurt au
il
pour contenter ses abominables
libertin qui,
prices sont la seule rgle de sa vie
le
ne trouverait rien au-del du
un troisime couvert de toutes
voici
et d'infamies; c'est
il
reproche son
ce spoliateur vient mourir,
homme
voisin,
grande reconnaissance
le tue;
de
ne trouverait rien au-del
crime; son frre lui-mme ainsi maltrait n'ose

pousser
83
I.
riche, tranquille, au sein
et
doit la plus
il
ruine,
le
il
meurt
un autre qui dpouille son
voici
juste et paisible, qui
il
justice? o
si
telles
sont
choses humaines, rien de plus affreux que l'homme, rien de
plus misrable, rien de plus dsordonn. Les justes ont donc t
tromps, les martyrs abuss

n'est qu'un
erreur ridicule. Mais, non.

est pas ainsi.
fait
de
la
Dieu
est
bon
sorte (dit Platon)
lement bon
la vie
tion future
mmes,
tion des
la justice
il
et
est
saints
un vain mot,
n'est
n'en est point ainsi

il
fait
que parce
ce
monde
qu'il est
la vertu
qu'une vanit, une

non, non,
bon, et
lui-mme
il
il
n'en
ne
l'a
essentiel-
(1).
Concluons que tout ce

dans
nom, l'esprance des
dsordre
dont
prsente est une preuve claire,
des mchants.
forcs
par une
mchants aprs
De
telle
la vie.
nous sommes tmoins

vidente de
la
puni-
vient que
plusieurs
vidence,
admettaient
la
puni-
Quoi de plus oppos
la
droite
paens eux-
raison que supposer tant de crimes impunis? d'admettre, par con-
squent, que personne n'a souci des choses humaines?

(1)
Platon, Time.
84
Aussi
dit
prophte plein de joie s'adresse aux peuples et leur
le
Que
se rjouissent
les nations
parce que
nations sur
Seigneur juge
le
terre
la
que
Oui.
tressaillent
et
d'allgresse,
peuples avec quit et dirige les
les
peuples se rjouissent,
les
parce qu'il y a une justice, une vrit, un jugement; parce
y a un tre souverain qui examine les actions des
"
juge
joie
(?),
qui punit
crime
le
rcompense
et
quelle consolation pour les peuples
de justice
et
de vrit
qu'il
hommes
la vertu.
et les
quelle
quelle allgresse pleine
Vous-mmes, pcheurs, malgr vos
fautes,
malgr vos justes craintes, vous ne devez pas vous exclure de cette
allgresse gnrale. Qui ne doit se rjouir, en voyant le rgne de la
justice
"?
L o
l'quit n'a pas
perdu
sa force,
ne doit-on pas pr-
au malheur particulier? Craignez donc, peu-
frer le bien gnral
cependant" rjouissez-vous
ples coupables et tremblez, et

saillez d'allgresse, parce
que
Seigneur juge
le
quit et dirige les nations sur
et tres-
peuples avec
les
sans leur imposer
la terre (3),
de contrainte.
Mais prenez garde, mes frres
un jour vous
prophte nous
subirez
le
dit
n'est pas
me
elle-mme
vous refusez Dieu pour guide,
si
juge. Et voil
reconnu que
J'ai
vengera
l'indigent et
vrit
comme
le
seulement
pauvre
(4);
comme
le
ainsi
la
de Dieu,
justice
la
Cette
raison
la
sagesse, la
des choses l'exige hautement,
rtablit par ses
ghenne vritablement ncessaire! Foyer de

beau
l'enfer vritablement
Il
venge
les injures faites
supplices l'ordre dtruit par
le
Si.
aprs
le
pch, l'enfer n'existait pas,
est
devenue ncessaire pour
l'univers et pour l'ordre

Ps. lxvi,6.
(2)
enfer,
monde depuis
monde serait
le
dfectueux et imparfait. La punition des mchants,
compense des bons,
au Crateur
pch.
cration vritablement belle et vritablement utile au

sa chute
(il
que nous lavons dj dmontr.

chtiment de
il
et l'ordre
foi, la
souverain dispensateur
des rcompenses et des chtiments; cela convient

bont,
mme
le
disait
s'il
mes yeux un dogme de
reconnatre en Dieu
fait
pourquoi
Seigneur rendra justice
le
comme
la
r-
le
complment de
5.
Ps. cxxxix, 13.
du monde.
S.Jean, vin, 50.
(3) Ps. lxvi,
85
I.
Mais, direz-vous peut-tre, ne suffit-il pas pour cela du
qui se
particulier
oin encore d'un
deux
fois
mort"? Qu'est-il befaute ne
tombe pas
coutez-
(4).
vous montrerai en peu de mots combien
et je
ce jugement public, combien
st utile
la
mme
La
sous les coups des vengeances divines
vous prie,
aoi, je
immdiatement aprs
fait
jugement gnral
jugement
il
est
conforme
la raison et
la justice.
La vertu, en
effet,
e plus elle mrite
ense propre
ou plutt l'honneur
iels,
publique ordonne par
afin
que
que
Lision
peine
la
rien de plus juste
les lois (impriales)
accompagne de
soit
que dans
pleine justice du vol
due son crime,
ieut y suppler,
la
il
l'homme, que
honte
secret de la prison,
le
la
les
pouvez
soi les
grande peine
flageller les
sentiments de
quelque peine que ce
Concluons donc que
l'homme
orsqu' cause de ses fautes
Par consquent,
il
faut,
que l'honneur
omme, pour
la
il
une
(l)Nahum,
la
soit,
de
la
con-
n'aurait pas
il
la
punition par-
les
tourmenter,
homme
nature, aimera
;
qui n'aura
mieux subir
bien plus, pour

il
pourvu qu'elle
surtout puni
est
acceptera vosecrte.
soit
comme homme,
publiquement humili.
la
rcompense entire
et la gloire
et parfaite
accompagnent leur bonheur,
punition entire et parfaite des mchants,
large part a la
i,
est
pour
[ue la honte et la confusion

itrait
et
qu'il puisse subir
animaux,
Aussi tout
les humilier.
supplices secrets qu'une confusion publique
les justes,
pu-
aucune peine matrielle ne
ehapper cette honte d'une humiliation publique,

ontiers
m-
confusion est une peine d'un genre
c'est la plus
vous ne pouvez
os touff en
la
aurait pargn au voleur la principale
confusion
la
parce que
omme homme. Vous

es tuer
il
que
contre les crimi-
out diffrent. La honte, la confusion sont tellement

iculire
est due.
lui
subir la prsence de tmoins. Si le juge ne faisait
fait
lageller te voleur
ieine
rcom-
est la
pch mrite une punition, mais de plus
une honte, une humiliation. Aussi
lition
ir
rcompense principale qui
la vertu, la
)'un autre ct, le

ite
non-seulement mrite une rcompense, mais
un honneur
accompagnent leur malheur
il
faut
le secret
rcompense ou au chtiment. Mais Dieu
9, d'aprs les Septante.
86
n'est-il
Comment donc
refuserait-il
donner? Comment ne
prvaricateurs de sa
des
l'gard
justes, outre
gloire
la
pas subir aux mchants, aux
ferait-il
outre
loi,
aux
mrit et qu'il est possible de
ternelle, tout l'honneur qu'ils ont
leur
comme
pas infiniment juste l'gard des bons
mchants?
de
le feu
ghenne, toute
la
la
confu-
sion qu'ont mrite leurs erim<
Voil pourquoi, afin que rien ne

la
vertu, ni
nier
confusion
la
manque
du
entire
jugement toute crature
ni la gloire entire
vice,
intelligente et
de
convoquera au der-
il
raisonnable, afin que
toute crature intelligente et raisonnable vienne publiquement ho-
Dorer
tils
humilier
le juste et
demeurera dans
d'Adam,
le ciel,
qu'il soit
n'assiste ce
jugement
mchant. Pas un esprit anglique ne
le
dmon dans
pas un
au
dans
ciel,
les
y manquait,
la
gloire des
des mchants ne serait pas entire
il
C'est encore
y manquerait cette portion

la
prsence de
l'tre
pour cela que tous
les secrets
nu
que
bonnes ou mauvaises seront manifestes. Tout
uvres
a
ce grand spectacle connatra les penses des au-
affections et leurs uvres,
leur-,
con-
le
des conirs, toutes les
toutes les affections, tous les dsirs seront mis
les
ab-
juste sera honor par tous ceux qui peuvent
justice de Dieu sera pleine et parfaite.
la
individu prsent
tres,
le
d'eux
confusion
la
mchant confondu par tous ceux qui peuvent
l'honorer, le
fondre, et que
tontes
que
Si l'un
bons ne serait pas complte,
d'honneur ou de honte qui rsulterait de

sent. C'est ainsi
un homme,
une pleine connaissance de toutes
et n'ait
bonnes ou mauvaises qui vont tre juges.
les causes
es,
l'enfer; pas
limbes ou dans l'enfer, qui
comme
les siennes propres.
La main de Dieu
Lvera tous les voiles: toutes choses seront con-
oues de ton-.
que la
;ilin
justice divine brille tous le- yeux.
Et ne vous tonnez pas d'une telle rvlation.
rayon du
cevait
soleil, l'il
pas auparavant,
multitude
;\.
le
aperoit
ainsi
la
seul regard,
un simple
qu'il
n'aper-
lumire divine, cette
Lions apparatront a tous
de notre corps peut, avec
mire cre, embrasser d'un

la
aux rayons de
penses, d'o nvn

l'il
Comme
une multitude d'atomes
;i
les
une
>i
secours del lu-
grande distance,
multitude piesqu'infinie des tioles, faut-il s'etouner qu'avec
le
lumire divine, l'il de notre rae embrasse d'un
secours de
la
seul regard
une multitude
Voil ce que nous
vangile
nombreuse dpenses
si
entendre clairement
fait
jour
ce que vous aurez dit dans les tnbres sera dit en
coutez aussi l'Aptre
(1).
mon juge
ne jugez pas avant
est
gneur vienne
rvlera les penses des curs
te dpouillerai
me
confusion accablante
aux nations
j'exposerai
ta
et horrible
aux
collines
qui pourra
Us diront aux mon-
la concevoir"?
et
me
honte immense
Je
nu-
de son ct, di-
(3). Isae,
rsister (4]
mme
tombez sur nous;
le Sei-
sera dvoile, ton opprobre mis nu; je
vengerai, et qui pourra
tagnes
C'est le Seigneur qui
Le prophte avait dit:
(2).
de ton vtement
l'exprimer? qui pourra
clairera les secrets des tnbres et
c'est lui qui
Ton ignominie
temps, jusqu' ce que
le
aux royaumes ton ignominie
dite et
sait
et d'actions ?
Seigneur dans son
le
Rien de cach qui ne se dcouvre; rien de secret qui
ne se rvle
plein
87
I.
couvrez-nous
(5).
Ainsi nous l'attestent le Seigneur dans l'vangile et saint Jean dans
l'Apocalypse.
Ils
voudraient chapper cette honte
bles seraient pour

cruelle
les plus affreux
moins intolra-
tourments,
mort
la
la
plus
subiraient mille fois, plutt que de paratre dans cette
ils les
eux
laideur affreuse, sous cette honte de
la
rvlation de leurs crimes,
aux yeux de Dieu, aux yeux des anges, aux yeux de toute cette
assemble
si
imposante
mieux en ce moment
rantes. Tel est le dsir
paroles
Oh
retraite et
qui
un
le
nombreuse
et ses
aimeraient
ils
flammes dvo-
que Job mettait dans leurs bouches par ces
me donnera que
me
que dis-je?
tourments de l'enfer
abri, tout le
pourvu que vous ne
sante
et si
les
vous
me
fassiez
de l'enfer une
temps que passera votre fureur
laissiez point ici, et
que vous
temps o vous vous souviendrez de moi.
confusion cra-
auprs d'elle l'enfer n'est que douceur. Se cacher, c'est im-
possible
se
montrer,
c'est intolrable.
Qu'elle est pleine de vrit, cette parole du Psalmiste
heureux seront ceux dont

(1)
XLvn.
(6),
me marquiez
S.
3.
Luc, xn,
(5) S.
2.
Luc,
(2)
km,
les iniquits
Cor.,
30.
iv,
5.
Apoca.,
Bien-
seront pardonnes et dont

(3)
vi,
Nah'um.,
16.
ni, 5.
(6)
(4) Is
Job, xiv, 13.
OEUVRES
88
DF.
les
pchs seront couverts
qui
le
ceux dont
seul,
Et quels sont
Ceux-l seulement qui
Xe
les
mes
cachez pas,
cachez pas un
les
Exposez votre ignominie
sentez tant de confusion en

le secret,
homme
soit
(2)
aux yeux d'un
seul,
expose aux yeux de tous. Si vous
disant votre pch
un
seul
homme
vous serez bien plus pouvants, sans doute, quand
vous serez forcs de

entier.
'
vous ne voulez pas qu'ils soient un jour manifests tous
vous ne voulez pas qu'elle
dans
bienheureux l'homme
leur confesseur.
ne cachez pas vos pchs. Ne
hommes.
les
si
si
Oui,
pchs seront couverts
les
rvlent ici-bas Dieu et

frres,
Seigneur ne reprochera pas son pch.
proclamer en public, en prsence du inonde
le
Pensez donc aux angoisses que vous prouverez, lorsque
votre pch sera manifest devant Dieu, devant les anges, devant
hommes, non pas en
les
montrant lui-mme,
le
le
rappelant par
tel qu'il a t
la
commis
simple parole, mais en

;
et
sachez bien que
crime ainsi manifest humilie beaucoup plus que

tait
d'en donner connaissance par
Je ne veux pas rappeler

les
dguisements
tiles,
Si
un simple
si
le
on se conten-
rcit.
confusion de certains pcheurs,
ici. la
emploient, dguisements tmraires, inu-
qu'ils
funestes qui seront pour eux la cause d'une honte ternelle.
vous cachez,
vous dguisez un seul pch,
si
rien d'avoir avou tous les autres.
il
ne vous
sert
de
Celui-l seul aura ses iniquits
couvertes, dit le prophte dont nous \enons de citer les paroles,
celui-l seul qui
pardon '3\
avouer tous
Mais
la
si
les autres,
quent aucun
n'est
misricorde du Seigneur aura accord
le
vous cachez un seul pch, vous avez beau
aucun ne vous
est
pardonn,
couvert. Qu'ils soient couverts,
et par
cons-
en sorte qu'ils
n'apparaissent plus, ainsi que l'enseignent plusieurs thologiens, ou
bien qu'ils apparaissent sans humilier, ainsi que l'enseignent plusieurs autres, ce D'est pas ici le lieu de discuter cette question
Revenons au jugement gnral. La raison nous montrait tout--
(l) Ps. xxxi. I.
Nahum,
m.
5.
(3) Ps.
xxxi,
1.
(4)
Le
Matre des sentences enseigne que les pchs ne seront pas manifests au
dernier jugement son commentateur l'Ange de l'cole est d'un avis con;
traire et
il
appelle son opinion plus probable et plus
commune.
monde
l'heure que le
tenant
entier devait y tre convoqu, ajoutons main-
tmoignage d'un prophte
le
parl,
L'ternel. Dieu des dieux.
David; du levant au
couchant.il
terre. C'est
de Sion que
sa gloire.
viendra, notre Dieu,
dvorant marchera devant lui; autour de
tempte.
11
tour de
lui
avec moi une alliance scelle par
nonceront sa justice
s'crie
Il
appelle
Seigneur fera briller
le
sortira
il
a appel la
splendeur de
la
Un
de son silence.
terre pour juger son peuple.
le ciel et la
feu
mugira une affreuse
lui
Au-
rassemblez ses saints, tous ceux qui ont contract
de cette nombreuse
<
89
I.
(4).
sacritice; et
le
les
cieux an-
Et pour que vous ne soyez pas surpris

assemble,
et brillante
Parce que Dieu lui-mme
prophte ajoute
le
le juge. Faut-il s'tonner
est
quand
toute crature environne le Crateur
que
vient rendre ses ju-
il
gements?
Mais faisons mieux connatre maintenant ce Juge souverain.
n'importe pas peu, en
sa cause, lors
mme
observes dans
le
que toutes
[SI
Quel
donc
est
prme? Ce
le
il
le
la
premier parmi
un ange,
que
les
nature anglique,
toutes choses
seraient
le
un archange,
ni
quel que
il
un
tel
ni
soit
ne
a
lui
honor
la
es-
honneur ne convient point
ne convient qu' Dieu,
ce Dieu qui
aucun des
son rang, fut-
de
fera pas l'injure
le
Crateur de
humaine jusqu'
nature
la faire
compa-
au tribunal de l'ange pour y tre juge.
ratre
C'est
ratra,
ne peut
donc un tribunal
infaillible et divin
faire viter
celui qui jamais
Le prophte, rappelant
tribunal, s'adresse en ces termes
chants
que l'homme compa-
notre Juge sera celui que rien ne peut abuser, que rien
et
tre tromp.
(1)
la justice
dira vos louanges, et vos
et
soit sa gloire,
sraphins
l'unir la nature divine,
tel
de
juge qui viendra s'asseoir ce tribunal su-
n'est point
prits clestes, quelle
les rgles
jugement. C'est cette faveur que demandait
Il
au coupable d'avoir un juge favorable
Mon me vivra, dit-il.
jugements seront mon appui
prophte
effet,
cessez vos iniquits;
PS. XL1X. 1.
(2]
ne se trompe
la
aux impies
j'ai dit
PS. CXV111, iv.
et
ne peut jamais
crainte que doit inspirer

:
J'ai dit
aux prvaricateurs
un
aux m:
n'le-
UVRES DE
90
"
vez pas votre
contre Dieu(1)?
force contre le
Pourquoi
ciel
ne profrez pas lniquit
prophte? quelle en est
cela,
raison ? Parce que ni du ct de l'orient,
du
dent, ni
montagnes dsertes,
ct des
cun chemin pour
la
ct de l'occi-
vous ne trouverez au-
mme.
juge est Dieu
fuir: car le
du
ni
Qui donc,
sous le regard de ce Juge souverain, osera commettre le pch?

est
juge
tmoin de tous ceux
et
qu'il doit juger, et
Il
aucune de nos
fautes n'chappe son regard.
Cependant ce
pour juger
d'une
Juge
Il
si
n'est pas sous
grande majest
regarde
fondent
apparatra
qu'il
comme
prsence d'un
tel
sa tte (2).
touche les montagnes et
il
les
plus durs rochers,
en prsence du Seigneur
cire,
la
Les montagnes,
la
un signe de
ciel s'branlent
terre et elle tremble
la
s'embrasent
elles
forme divine
qui pourrait soutenir
Les colonnes du
sa
mchants. Qui oserait se prsenter un tribunal
les
une
(4), et
chair mortelle, faible et corrompue, pourrait soutenir sa -prsence!
coutez plutt
la cire
vant
sens
Il
dit
Seigneur
le
Si
prophte
le
fond devant
Le
[5).
Comme
flamme, ainsi
la
s'vanouit la fume,
homme
saint
Job disait dans
encore
L'homme
aura beau parler,
tel
osera se dire juste et sans
il
sera dvor
de honte et d'pouvante
Voil pourquoi
le
pch
En
sa prsence,
prophte royal, au
nom de
jugements au Roi
et votre justice
au Fils du Roi.
peuple avec justice

j.
..
mon
Qui
ne serons-nous
immobiles
ieu,
dans
l'clat
Juge,
lui
qui est
Il
jugera votre
[8),
c'est--dire:
de votre majest; confiez

et
envoyez-le pour nous
mon Rdempteur (9). OPre
Job, xxvi. 11.

Ps. cm, 32.
(3)
(4) Ps.
(7) Job. xxxvn. 20.
(6) Job, vu, 8.
Ps. lxxi, 1.
(9) La mme opinion est exprime par S. Bernard, dans
LXXIIP sermon sur les Cantiques, n 5.
(1)
Ps.
>.
le
vos pauvres avec quit
votre Fils, notre Seigneur,
juger. Qu'il boit
Dieu, donnez vos
Lui dit
vos pouvoirs
tous les enfants des
Pre cleste et
et
[6]
(7).
le
supplie
mme
juge, osera croire son innocence? Qui
pas, au contraire, tout tremblants, contracts par l'effroi,
ne nous
le
vos yeux tombent sur moi, je ne pourrai pas vivra
donc, en prsence d'un
hommes,
comme
impies disparaissent de-
les
lxxiy. 5.
(2i
(5) Ps. lxyii, 3.

plein de tendresse,
vous
je
si
mon
Vous
gneur
tes
ment misricordieux
et
douceur; quoi de plus doux, de plus
Mais
l'aspect de votre
(3;
partage. Je vous en supplie,
les
sont notre
nos
tristesses,
condition de
la triste
l'homme
celui qui a vu de prs les piges des mchants, leurs

;
celui qui a
connu
Il
fut tent et
il
perscutions et leurs calomnies

toutes sortes de souffrances (4).
ont enseign
misricorde.
la
la tentation et
souffrit
gnera-t-il secourir ceux que la tentation accable

lui
prouv
Pre trs-clment, envoyez-nous
a partag notre faim, notre froid,
nos angoisses; celui qui a prouv
nant
tremble et je redoute
pas, d'ailleurs,
les fatigues qui, ds l'enfance,
faiblesses, les misres,
et son
et je
Vous n'avez
vrit.
pour juge celui qui
vous tes tout-puissant, Seigneur,
vous environne
vrit
la
Vous
et infini-
Je le sais, Seigneur, je sais que vous
(2).
clment que notre Dieu
(1).
vous tes patient
et compatissant, Seigneur,
tes plein de justice et de
tes juste, Sei-
Dieu, et l'iniquit n'est point en vous
que
cette prire, ce n'est pas
fais
j'ignore votre justice et votre misricorde.
bon
91
I.
aussi dai-
ses souffrances
connat notre argile
Il
notre faiblesse et la violence des temptes, causes de nos naufrages
monde
dans cette mer du
il
connat
les
aussi je
son tribunal, je l'accepte pour
lontiers
mon
me
soumets vo-
juge, lui qui, pour
moi, son serviteur indigne et misrable, voulut tre jug et mou-
pour ne pas
rir; lui qui,
condamn
tre
juge celui que
mon
cruaut,
il
j'ai
juge, cet
demande,
la
est
il
est
croix.
la
la
Non,
de toute
mon
(6)
ma
propre chair
il
est
le
(7).
Je ne puis douter de
Seigneur Dieu
d'un juge indigne. Quelle que
il
je
Ps. xci, 16.
(5)Ps.
en,
(2)
U.
Ps. cm, 8.
(6)
Apoc,
v,
(3j
Ps. lxxxiii,
6.
(7)
la
ne refuse pas
daigna paratre devant
soit sa
sentence, je m'y
soumets volontiers. Donnez, Pre trs-puissant,
18.
qu'il soit
je le dsire, je le
ardeur. Je n'accuserai pas sa
de paratre devant son tribunal, pour moi
(I)
l'enfer, voulut
ne refuse pas pour
l'Agneau vivant, son amiti ne peut m'tre suspecte,
frre et
droiture de ses penses,
le tribunal
mort de
je
eu pour Rdempteur; que dis-je? oh!
Agneau immol pour moi
je le sollicite
mon
me condamner
mort de
.9.
donnez vos
(4)
Hebr,, h.
Gen., xxxvn, 27.
OEUVRES DE SAIM THOMAS DE VILLENEUVE
92
jugements au Roi
pour moi.
Juge des vivants
le
des cieux
mon
Qu'il soit
[\).
Juge,
des morts
et
digne. l'Agneau qui a t immol, de recevoir
nit. la sagesse, la force, l'honneur,

la
la terre et
dans
Le Seigneur
exauc nos prires,
Seigneur,
Le Pre,
rvl, m
donn
tout
il
le Fils
nous
jugement au
Fils,
jugement de
rpte,
le
unique lui-mme nous
claire-
parce qu'il
est Fils
qu'il
et
est
Dieu.,
et ainsi
l'homme.
l'homme
c'est
contre l'homme
il
de l'homme
ce
jugera, je
Il
mais aussi parce
soyez pas surpris de voir accorde l'homme
un pouvoir
qui
Car celui que vous voyez dans cette nature hu-
maine, non-seulement
et
l'a
ne juge personne;
sa cause
notre
comment
de l'homme.
est refus l'ange.
de Dieu,
vux
Fils,
a-t-il dit.
non-seulement parce
qu'il est Fils
Ne
son
des morts. Et
et
l'Homme-Dieu qui jugera entre Dieu
sera
terre, sous
la
n'a pas repouss les
Dieu n'a voulu juger l'homme que par l'homme;

qu'il a confi le
divi-
la
bndiction et
sur
jugements
ses
juge des vivants
et l'a tabli
savons-nous? Parce que
ment
donn
il
vertu,
la
la
ciel,
Il est
et sur tout ce efui a l'tre (2).
mer.
la
d'un peuple suppliant
le
gloire,
la
puissance sur toute crature qui est au
milice
la
adresse, avec raison, ce chant de louanges:
lui
"
t jug
a mrit d'tre
il
pourquoi tonte
voil
qui
lui
jug indignement, voil pourquoi
fut
Il
lui-mme
de l'homme, mais
est Fils
a mrit
une
milia jusqu' subir, par obissance,

rite la gloire
de juger tous
en voyant un
tel
les
pouvoir dans
autorit
si
il
est
sublime.
un jugement,
et
par
encore Fils
Il
hu-
a t
l il
hommes. Ne soyez donc pas
m-
surpris,
de l'homme.
le Fils
Quelle confiance, quelle esprance ne devons-nous pas faire reposer en un
tel
juge
Fussiez-vous
pardon, pourriez-vons ne pas

plus tendre des
le
qui
faisait dire a
Dieu
mme
l'Aptre
qui
la
|,.
LXxi,
I.
le
plus indigne du
puisque
c'est
pres qui doit porter votre sentence? Voil
les
lsus-Christ est mort;

i
pcheur
le
esprer votre salut,
droit.-
Qui accusera
justifie.
pour
de
ApOC,
Qui
eux
Dieu,
v,
12.
est
d'o
:5
de
plus
ce
de Dieu? C'est
condamnera
les
il
les lus
Pour eux,
ressuscit,
sans cesse
S. Jean, v, 22.
il
il
interpelle
PREMIER DIMANCHE DE l'VEXT.
pour nous
Comment nous
93
I.
condamnerait-il,
cet
interces-
seur dvou qui, pour ne pas nous condamner, voulut subir une
condamnation
mort? Comment nous condamnerait-il ce doux
Sauveur qui nous
rachets de
rougis point de le dire
me
Oh
mon
je suis
mon me
a t laisse
mes
serez le Juge de
Seigneur,
De
et je
dans ce jugement tout m'pouvante, tout
uue seule consolation
seul,
zle dfen-
si
l'avoue
je
trouble: au seul souvenir d'un tel tribunal,
froi:
Un
mort ternelle
la
seur pourra-t-il condamner son client?
glac d'ef-
que vous
c'est
mon
iniquits, vous,
Rdempteur, mon Appui, mon Avocat, mon Pre, toute mon esprance, tout
mon
mme
Lors
que
Aussi j'aime repeter ces
je
marcherais au milieu des
mort, je ne craindrais aucun malheur, parce que
ombres de
vous tes avec moi
qu'il
rais-je
mon amour.
bien, tout
paroles du prophte
la
Et ces autres paroles
m'immolerait, j'esprerais en
3.
lui
mme
Lors
Pourquoi n'espre-
pas? N'est-il pas lui-mme l'hostie de propitiation pour mes
pchs? Pourquoi ne serais-je pas rempli de confiance? Ne vois-je

pas rayonner sur
*age de
mon
mme
corps
le
salut?
Ah!
<
ma
en
sures parleraient assez haut
de
mon
faveur.
gent. je ne rpondrai que cette parole
ma
ces signes de
Malgr
cela,
fendorme
)oir
justification
que personne ne
notre Dieu,
de
les suites
la
)ieu sauve et ne
le
J'ai
le
se fasse illusion
que personne ne
donne
Psalmiste
le
(1)
mort.
la
tte
la
Le Seigneur
Rom., nu,
rxvui, 42.
(5)
33.
du
Il
Rien n'est plus vrai que cette parole
ce
n'e;t pas
de
est
(2)
Cependant, ajoute
de ses ennemis
un Dieu qui sauve.
Ps. xxn, 4.
Ps. lxxii. 21.
(6j
que vient
lui
il
Idem.
(3)
Job.
il
un,
(6
la
prophte,
le
crasera
superbe de ceux qui marchent dans l'iniquit

:
l'es-
l'espoir
Dieu qui nous sauve: du Seigneur viennent
condamne pas
Seigneur brisera
lonc pas
ces bles-
m'outra-
toujours espr dans
maudit celui qui pche par
mort '5\
nort, mais les suites de

i
me taire,
A ceux qui
que personne ne persvre dans son iniquit par
du pardon, car Dieu
est
>ardon. coutez l'admirable conseil que

i
Juge ces plaies sacres,
beau
j'aurais
certes,
le front
Xe
dites
ne condamnera
15.
(4) Ps.
94
personne:
ves,
il
phte
un Agneau pour
sera
il
les lus
ne connat point
il
mais pour
les
en ce jour un lion plein de fureur. coutez
sera
comme un
rugira
Il
un Agneau plein de douceur,
c'est
colre. Oui.
lion et les
de
fils
mer
la
la
rproupro-
le
seront saisis
coutez encore un autre prophte: Son rugisse-
d'effroi
ment
grincera des dents, saisira sa proie, la pressera dans ses treintes
et
du
celui
est
lion
personne ne viendra l'arracher
Ce sera donc suivant

nal,
que
mme
le
comme
rugira
il
"l
pour
les
rprouvs. La
tribunaux humains. Voyez ce juge
femme, pour
enfants, pour sa
il
mme
agneau pour
les
chose a lieu dans
doux pour
si
ses
quelle terreur sa seule vue
pas aux coupables! Ce n'est pas qu'il soit terrible eu
n'iispire-t-elle
lui-mme,
lion
ce divin tribu:
aimable,
si
amis
ses
du
conscience de chacun
la
Juge apparatra bien diffrent
lus, lion terrible

les
les petits
que
c'est
conscience rend
la
le
coupable d'une extrme
timidit.
Cependant l'apparition de ce souverain Juge sera rellement

rible et formidable, soit cause de la rigueur
de sa justice,
cause de l'clat de sa majest que rehausseront
son appareil
doux
comme
puissance et une grande majest
est
assis
tous
sur
une crche,
il
de
est
;.3^.
mon
texte
Alors
la
ne se cache plus,
Il
ne s'enferme plus dans
un sicge qui domine

il
Il
son premier av-
ils
de l'homme venant sur un nuage avec une grande
verront
montre
apparatra plein de force et de
il
le disent les paroles
le Fils
comme
et affable
au contraire,
alors,
grandeur,
effet,
magnificence de
la
son imposant cortge d'anges et de bienheureux.
et
ne sera plus, en
nement:
ter-
soit
terre
environn de gloire sur
il
sein d'une vierge,
le
il
le
se
il
ne pleure plus dans

trne de sa royaut;
ce ne sont plus les animaux, ce sont les esprits angliques qui for-
ment son
cortge.
Prvenons donc, mes

uce par
recommande
(l)Ose,
xciv, 2.
confession
la
le
frres, ce souverain
Psalmiste
xi, 10.
(2)
(4)
de nos
Juge;
prvenons sa
fautes, ainsi
que nous
le
prvenons ses chtiments par une digne
Is., v
29.
(3) S.
Luc, xxi,
27.
(4)
Ps.
PREMIER DIMANCHE DE l'aVENT.
95
I.
pnitence, par nos jenes, par nos macrations, et tchons par nos
pleurs d'adoucir
perte ternelle
que
rigueur de sa sentence.
la
Dieu qui nous
et
t sur
que
le
nous-mmes
Seigneur
de nous
ait piti
plus nous aurons
rigoureux vengeurs de nos fautes, plus
les
celui qui pourra dire
Seigneur, ne
rendre justice,
me
en ce jour
me
Je
avouer sa faute
c'est reconnatre et
nelle. Voulez-vous savoir quel est celui qui,

livr
aux dnions,
dans cette vie
par sa pnitence
la
c'est
la
Se
punir par
sentence ter-
C'est celui qui,
aura prvenu et cart
favorable,
si
rendu jus-
en ce jour, ne sera pas
calomniateurs
ses vritables
courte mais
si
suis
mes calomniateurs T.
livrez pas
le
de douceur notre gard.
ei
pnitence les pchs que devrait condamner
la
court espace de cette vie, pour ne pas
le
Juge suprme montrera de misricorde
Heureux
pleurer pendant toute l'ternit; soyons pour ndus impi-
toyables, afin
tice,
la
lavons par nos larmes les souillures de nos curs
gmissons, pleurons dans
Pleurons devant le
vue de nos fautes nous arrache de continuels gmissements
la
gmir
de peur qu'il ne nous rejette dans
a civ
vengeance divine.
Heureuses larmes
gmissements
heureux
heureux
sanglots
qui nous font viter les larmes, les gmissements, les sanglots de
l'ternit
bienheureuse pnitence qui nous dlivre de l'enfer
Nous avons pch, mes
frres,
il
faut
attendre tre livrs aux flammes.
Oh
pnitence pendant l'instant de cette
ment
ou
faire
ne vaut-il pas mieux
bles, c'est la plus
ce
pouvantable
sont les vrits les plus incontestaralit.
Hlas! hlas! nous ne sentons pas le moindre trouble,

la plus lgre,
en disant ou en coutant
croirait-on pas, nous voir,

la
faire
que de brler ternelle-
vie.
Gardez-vous de ne voir dans mes paroles que des fables
ou de vaines imaginations
de
pnitence ou nous
le
rcit
la
crainte
de ces choses
que nous ne devons pas
Xe
tre le sujet
sentence? que nous n'avons jouer aucun rle dans ce drame
terrible? que d'autres, et
tribunal et rendre
doit jamais venir?
(1) Ps. xcvi, 2.
non pas nous, doivent apparatre devant ce
compte de leurs uvres? ou bien que ce jour ne
Cependant
(2)
les
Ps. cxvm, 21.
temps
se htent d'avancer (3)
(3) Deut., xxxn, 35.
VRES DB SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
nous y penserons le moins, tout--coup ce jour terrible

arrivera. Le divin Matre, voulant empcher de funestes penses
et lorsque
bien voulu confirmer cette vrit par
d'entrer dans notre esprit, a

ces admirables paroles
Le
paroles ne passeront point
le
Seigneur
ler
mes
passeront, mais
la terre
ciel et
I
Affirmation pleine de force que
devoir mettre en cette circonstance, pour rveil-
a cru
ceux qui sont endormis, pour
de leur scurit funeste
les retirer
en leur montrant l'incontestable cer-
et les exciter la pnitence,
titude de ce jugement.
C'est encore
dans
d'une trompette
meil
le
aux Romains,
ptre
mme
fait
but que l'Aptre saint Paul, dans son
de
Frres, voici L'heure
son
Secouez votre torpeur, sortez de votre engourdisseet
Voici l'heure de rformer votre vie. de corriger vos
per vos vices,
si
vous voulez que ce
prenne point sans y tre prpars.

et
le
de notre som-
sortir
ment. Vous entendez ces paroles de l'vangile
comme
retentir ces belles paroles
vous dormez
murs,
d'extir-
grand malheur ne vous surRejetonslesuvres de tnbres
revtons-nous d'armes de lumire
Profitons du temps fa-
vorable que Dieu nous accorde pour notre salut, de peur de laisser
passer l'heure, car plus tard
il
n'y aura plus d'heure pour nous.
temps viendra ou nous nous rappellerons ces jours

nous gmirons, et nous pleurerons,
Helas
hlas
nous crierons-nous
et
si
nous nous accuserons en vain.

pouvais et je ne
alors, je le
pas voulu. Malheur moi qui n'ai pas voulu prendre
peine pour viter ces malheurs, alors que je

ne m'tait plus facile
le
la
pouvais et que rien
Mais, d'un autre ct, quelle joie pour ceux qui auront
Comme
suivi nos utiles et salutaires conseils
dans
pt.-rir
les
-
ces
abmes de
ils
en faisant pnitence, lorsqu'ils
l'enfer.
eur, pntrez
(1)S. Luc, xxi, 33.

Pi. cxi, 120.
pi<
se fliciteront d'avoir
insenss et les pcheurs s'engloutir avec Satan
ma
chair de votre craint?
coeur de vos Qches, afin que je vous craigne.
l'ai
moindre
ces paroles une oreille attentive!
verront
Le
favorables, et
(?)
Rom., mm,
il.
Que
percez
mon
me
cette crainte
Rcnj..
xm.
12.

porte
justice
pnitence
la
que ma
pnitence
Venez,
les
bnis de
vous a t prpar des
fasse prvenir votre
mrite d'entendre ces douces pa-
la
mon
Pre, possder le royaume qui
fondation du
monde
bienheureux, ou vous vivez et rgnez avec

Esprit,
97
II.
qu'aprs l'avoir ainsi prvenue, heureux et tranquille,
et
votre droite, ct des lus, je

roles
me
dans
le
royaume
[4),
Pre
et
Saint-
le
les sicles des sicles. Ainsi soit-il.
SECOND SERMON
Historique du jugement dernier.
Erunt signa
terris 'pressura
Il
in sole, et lan, et stellis, et in
gentium.
y aura des signes dans
le soleil,
dans la
lune et dans les toiles, et des angoisses parmi

les nations
Ce
n'est pas sans
naissance du
'ordinaire.
;ous,
en
suprme
effet,
a voulu
tous les prophtes, lorsque,
seulement aux prophtes fidles que Dieu

:
nom
sous le
qui,
de
sibylles,
saint Augustin, dans son livre de la Cit

.ers
tonnants de
melques
glises,
;es vers, pleins
aitre plusieurs
pour
annoncent quelques circonstances de ce jugement
donner connaissance mais encore
le l'antiquit
2b\
rvle que divers secrets chacun d'eux; presque
et ce n'est pas
(S. Luc, xxi,
terre.
mystre que l'Esprit-Saint a voulu donner con-
jugement dernier
Une
del
de Dieu
nuit sainte de la naissance
de force
et
rappelle des
d'Erythre, que l'on chante encore dans
la sibylle
la
ces vierges paennes
rendaient des oracles,
de grce,
la
du Sauveur. Dans
vierge prophtesse faitcon-
circonstances et plusieurs signes prcurseurs
du
ugement dernier.
Pourquoi,
(t)S.
mon
Matth.,
:hap, XXIII e
I
Dieu, cette rvlation universelle
xxv. 34.
(2) S. Aug.,
Cit
"?
Afin que nul
de Dieu, livre
XVIII e
98
coupable ne puisse, au
afin
ce jugement;
de
jour suprme, prtexter son ignorance
que personne ne puisse dire

il
toujours t un secret pour moi: j'ignorais
que j'eusse rendre compte de mes uvres;
ma
de
ma
conduite,
Le Seigneur a donc voulu que

chez les Gentils
chair fut sans excuse devant
de
l'imprudence
l.
ma
coupable n-
mes uvres.
connaissance du dernier jour
la
comme
chez les
lui. Si les
Juifs, afin
que toute
livres sibyllins, aprs avoir
dans tout l'univers, furent publiquement transcrits
t recherchs
dposs dans
et
et
recherche des plaisirs et
gligence dans l'accomplissement de
se rpandit
aucune connaissance
je n'avais
le Capilole,
eurent, parmi les Gentils,
s'ils
plus
la
ce fut par une action secrte de Dieu, afin
grande autorit,
que
connaissance du jugement dernier ne put chapper aucun en-
la
fant des
hommes. Voil
ce que rappelle le prophte Isaie
saviez-vous pas?
vait-on pas
pas les fondements de la terre
comme
sauterelles
jette
dans
annonc ds
un trne
sur
la
n'a
Il
si
elle
le
a t
c'est
comme
qui vous craignent,
nemi
malheur ou
:
ils
Vous avez
afin
(2)
fruits
de
qu'ils
ls.,
la
prophte, sont de-
nant
le
et le vide
d'hommes sous
qu'une multitude
feu de l'Enfer, car Dieu
cette rvlation
ses lus.
a t
Nous vous rendons
des
qu'on
et
mchants.
les
il
le
l'a-
De
du dernier jour
la
mme
manire
annonc aux mchants, pour dtruire
l'affreux
au Psalmiste
3]
pas
du Seigneur pour
faire viter
(1) ls.. xl, 21, etc.
mme
le
condamne au
leurs excuses, ainsi
encore
un autre grave motif
jugement
mortels sont
les
sera pas plus estime
sera
moindre de
sait dire
lui
elles n'taient
aucune considration pour

y a encore
Ne
connaissiez-vous
Cette innombrable multitude
yeux du Seigneur ne
c'est la sollicitude
que
devant
les nations, dit
comme
sous ses yeux
s'asseoit sur la terre
pour qu'elles ne nuisent pas aux
vant
de sauterelles
Le Seigneur
fosse,
les
commencement 9 ne
qu'on recueille dans des corbeilles
lui
le
(4)
Toutes
terre.
ne l'aviez-vous pas appris? ne vous
dit-il.
la
annonce aux lus pour leur
pouvaient tomber
fait
connatre
le
chappent aux
ce qui
danger
traits
fai-
ceux
de l'en-
grces. Seigneur, de nous avoir
xl, 17.
(3)
Ps. lix, 4.
PREMIER DIMANCHE DE L A VENT.

prvenus
ainsi
mais autant que
ritez,
comme
99
II.
nous vous remercions, non autant que vous
hommes
peuvent des
le
le
m-
faibles et misrables
nous.
Quel
en
est,
devant rendre compte son
effet, le serviteur qui,
matre, et ne devant recevoir, aprs la reddition des comptes, au-
cun
les
pour
dlai
sommes
jour venu,
le
la table
Mose
Imitons cette conduite,
pieds et mains lis
de
yeux
fin
(3).
ne calcule
que,
mes
frres, imi-
dans cette cruelle
(2)
et
Souvenez-vous de ces paroles de
l'ternit.
Race sans conseil
les
et
faites, afin
conjure, de peur d'tre plus tard, cause de
jets
prison
auparavant
puisse se prsenter tranquille et sans inquitude
il
de son matre
horrible
s'assied
reues et les dpenses qu'il a
tons-la, je vous en
nos dettes,
ne
les acquitter,
qu'il a
et sans
prudence, que
que ne comprennent-ils
n'ouvrent-ils
que ne prvoient-ils leur
Rappelez-vous ces paroles,
mditez-les frquem-
et
ment.
Mais racontons enfin, suivant
la
promesse que
au dbut du discours prcdent, l'ordre et
ment dernier puisons-en

;
les livres vulgaires et
dans
les
de notre
Prophtes,
les
vous
l'histoire vraie et incontestable,
communs, mais dans
et
je
fortifions
ai
faite
vnements du juge-
l'Evangile
non dans
lui-mme
et
de leur tmoignage chaque dtail
rcit.
Avant ce
jour, le
dernier des jours,
le
plus grand des jours,
d'affreux malheurs doivent fondre sur le genre
n'en doute, pour peu qu'on
ait
humain; personne
quelque connaissance des Ecritures.
Je passe sous silence la sanglante perscution de

lique, de l'Antchrist
je
l'homme diabo-
ne dis rien non plus des tourments plus
affreux que ceux des anciens martyrs, l'aide desquels ce sacrilge perscuteur s'efforcera d'entraner les fidles dans son impit.
Sa venue
et
son apparition ont t clairement annoncs par l'A-
ptre aux Thessaloniciens
l'avnement
laisser
(1)
30.
branler
Ad mensam,
(3)
Nous vous conjurons, mes
frres,
par
de Xotre-Seigneur Jsus-Christ, de ne pas vous

si
vite
dans vos sentiments
aujourd'hui on dirait au bureau.
Deut., xxxn, 29.
et
de ne pas vous
(2; S.
Mattb., xxv,
UVRES DE
100
alarmer sur
supposerait venir de nous,
comme
prs d'arriver.
car
arrive et qu'on n'ait vu
perdition qui! s'opposant Dieu,
qui est appel Dieu. etc. 'I\
sduise en aucune manire,
trouble.
Avant
l'Evangile
de
perscutions de cet abomi-
et les
nous
fin
sera profond-
dit le
Seigneur dans
y aura des guerres, des dissensions, des querelles,
il
des inimitis, des famines,
des pestes,
comme on n'en a
ment du monde calamits
des sicles
la fin
'3
malheurs ordinaires
donnerait pas
dit saint
comme
hommes
car, si ce n'taient
Augustin Hesychius,
que des
Seignehr
le
des signes prcurseurs.
hommes
y aura donc parmi les
commence-
seront pour les
telles, qu'elles
un signe vident de
des maladies, mille autres
point encore vu depuis le
calamits
les
soit
fils
dernier jour,
le
ce
s'lvera au-dessus de tout ce
des choses, prs de sa
face
la
l'homme de pch,
paratre
infmes manuvres
les
nable imposteur
Il
qu'on
jour du Seigneur tait
ce jour ne viendra point qu'auparavant l'apostasie ne
Aprs
ne
le
si
Que personne ne vous
"
ment
discours ou des lettres
des rvlations, des
des dissensions tellement ef-
froyables que. sur toute la terre, on verra s'lever cit contre cit,
bourgade contre bourgade, royaume contre royaume, famille contre

famille,
maison contre maison
discordes ardentes
les
peuples s'entrechoquent
Comme une
tranquille,
flots
partout de profondes inimitis, des
dans ces guerres qui clatent de toutes parts,
et
et
tombent
c'est
un affreux carnage.
horrible tempte, fondant tout coup sur
la
trouble jusque dans ses profondeurs et
monstrueux,
ainsi
sera la face de cette
la
une onde
soulve en
mer du monde,
ainsi
tous les malheurs dborderont sur la terre.
Cette confusion
ments
"
et
ces guerres seront suivies
Les vertus des cieux,
corps clestes qui dirigent tout ce

la
les
(1) II
et troubles,
Thess.,
d'tre littrale,
ii,
1.
je
ne
(2)
sais
nous
monde
dit
le
Matth., xxiv.
pas
si
saint
du trouble des
c'est--dire
infrieur seront bran-
Seigneur.
(3)
Thomas
Cette
n'a pas
XCIX C chap. XI e
,
n os 36 et 37.
(4) S.
la suite
citation
cherch
sentiment de quelques paroles de saint Augustin dans sa

chius. Lettre
l-
influences des
les
lettre
de ce
est
loin
tirer ce
Hesv-
Luc, xxi, 26.
PREMIER DIMANCHE DE l'ayENT.
101
II.
Ton
trouble, tout l'ordre des lments sera dtruit et confondu, et
produire dans
verra se
donns; des tonnerres

des
ptes horribles,
champs;
les
abmes
des clairs glaceront d'pouvante, des tem-
et
grles d'une incroyable grosseur ravageront
terre tremblera
la
mer
la
nature les phnomnes les plus dsor-
la
entrouvrira de formidables
et
enflera ses vagues et
menacera
de fureur qu'elle semblera prs de dvorer
un
et
un
bruit,
tel
parmi
ce
gneur,
flots
Les
(1).
ncessairement
des corps
influences
comme nous
branles,
troubl
ce sera
y aura des angoisses tranges, dit le Sel-
il
cause de cette bruyante confusion de
l'avons
la
clestes,
la
en
mer
et des
effet,
tant
tout Tordre des lments sera
dit,
phnomnes monstrueux
des
chaque jour sur
duiront
entire
qu'on l'entendra trs-loin du rivage,
tel fracas,
les nations,
rivage avec tant
le
la terre
se
pro-
sur les eaux, dans les airs et
terre,
jetteront l'effroi parmi les mortels.
Oh que
!
la vie
d'amertume
et
des
hommes
en ces jours sera
sion, ce bouleversement des choses ? Aussi,
hommes
ver l'univers
pnible, remplie
nous
dit l'Evangile
Les
scheront de fraveur dans l'attente de ce qui doit arri-
du
plaisirs
triste,
de deuil! Qui pourrait voir sans horreur cette confu-
(2).
sicle
Ils
oublieront leur nourriture et tous les
semblables au matelot luttant contre
pour chapper au naufrage,
ainsi les
hommes
vagues
les
lutteront contre le
vritable naufrage qui va les engloutir sur toute la face de la terre.
L'aptre saint Jean, dans son Apocalypse, nous parle de ce naufrage universel
quand
il
dit
Les
les et les
montagnes chang-
ront de place (3), branles par la violence des tremblements
es
de
terre. Secousses puissantes, les
et s'croulent, la
mer
montagnes ne peuvent y
rsister
franchit ses limites, d'anciennes les sont en-
glouties et des les nouvelles s'elevent et apparaissent
du sein des
flots.
la
vue de tant de dsordres
les rois
de
la terre, les princes,
les riches et les puissants s'enfuient pleins
cachent dans
(1)
(4)
S.
les
cavernes et dans
Luc, xxi, 25.
Apoc,
vi.
(2)
les antres
S. Luc, xxi, 26.
d'pouvante
ils se
des montagnes
(3)
Apoc,
vi,
(4),
14.
15.
6.
102
pour ne pas voir cette pouvantable confusion, cet horrible boule-
versement des choses

Reprsentez-vous
eux-mmes,
les rois et les princes
cachent dans
les
d'pouvante, vont s'cartant
les
campagnes,
se
une
reptiles,
malheur
Ah
cavernes,
et.
trompette et s'crier
la
terre
Ne cherchons
affreuses calamits.
de l'avnement du
Comme
avant
No.
vaient. pousaient des
jour
Fils
arriva
dluge,
le
femmes
car
vous,
les
du Seigneur viendra
qu'ils
surprendra,
et
Ces passages
ment que
l'arrive
Apoc,
Thess.,
vin,
v,
2.
13.
les
va venir el
(2) S.
bu-
l'avnement du
:
les festins et
comme un
voleur pendant
alors
Prenez garde
dans
l'ivresse
lilet
ceux qui
le
la nuit.
jour
Lors-
une ruine soudaine
les
par les douleurs de
surprise
ne pourront s'enfuir
que
et
jusqu'au
ne pensrent au dluge que
(4).
de l'Ecriture prouvent videm-
du Seigneur sera subito
tilles
Vous savez bien vous-mmes que
paix et scurit
du jour qui
en sera aux
Saint Paul de son ct disait
hommes
et
imprvue: mais
la
alors
scheront de crainte dans
du juge qui va
reur? D'ailleurs peuvent-ils ignorer

(1)
que ce jour ne vienne soudai-
comme un
dire
Il
hommes mangeaient
enveloppera
et plusieurs autres
comment peut-on
l'attente
il
comme une femme
l'enfantement, et ils
tous, ainsi sera
vie, et
la terre (3 ';.
de
aux Thessaloniciens
diront
Malheur
pas nous rassurer
Jsus-Christ dit ailleurs
dans les soins de cette
nement sur
saint Jean
et mariaient leurs
emporta
et les
de l'homme
habitent la face
de l'Homme, comme aux jours de
que vos curs ne s'appesantissent dans
et
Fils
ou No entra dans l'arche,
lorsqu'il
les
comme des
uns des autres, demander,
la
rpan-
dans
frapps de stupeur et
par ces paroles du divin Matre dans l'vangile

jours
nom
le
dsirons de finir en paix notre vie et de ne
frres,
si
ceux dont
loin des villes, errent
malheur aux habitants de
mes
pas voir de
et tous
qui prit.
ces jours, alors que
aux rochers des montagnes. Aussi
retraite
entendit un ange sonner de
hommes en
eux-mmes
dait la terreur, s'enfuient
monde
chute formidable du
et la
angoisses des
les
faire
clater sa fu-
ruine prochaine de ce
Matth., xxiv, 37.
(3)
monde
S. Luc, xxi, 34.

vieilli, alors
rcusables
une
qu'ils
De
"?
retraite
en voient de toutes parts
les signes les plus ir-
plus, en voyant les rois saisis de frayeur et chercher
dans
rochers des montagnes,
les
leur calme,
peuvent-ils conserver
marier leurs
103
II.
comment
hommes
les
au point de
leur tranquillit,
de se marier eux-mmes?
filles et
Cette question se rsout facilement, en rapportant des temps
Quand on
divers les divers passages de l'Ecriture.
aux jours de Xo,

livreront
aux
hommes, sans
les
aux
plaisirs et
du
affaires
trouble
dit que,
comme
et sans frayeur, se
sicle, et
que ce jour vien-
dra les surprendre tout coup
au milieu de leurs
faut pas entendre
jour suprme du jugement, mais
par ce jour
le
affaires,
il
ne
ce court espace de temps dont nous avons parl, temps de confusion et de dsordres
hommes
comme une
qui,
tempte, viendra saisir les
sans qu'ils y pensent et qui s'tendra jusqu'au jour suprme
du jugement. Ce jour
donc s'entendre du temps des signes
doit
prcurseurs, et ce temps sera court.
Cependant,
si
on veut l'entendre du dernier jour,
il
faut dire
qu'aprs ce temps effroyable des signes prcurseurs, Dieu donnera
au monde un instant de paix et de srnit, pendant ce temps, les

hommes oubliant leurs terreurs passes, reviendront aux habitudes
de leur ancienne
voyance que
le
vie, et c'est
J'aime mieux, je l'avoue,
qu'auront
au milieu de cette coupable impr-
dernier jour viendra les surprendre.
commenc
le
la
premire rponse
dsordre et
la dissolution
car
du moment
de l'univers,
ils
ne feront que s'accrotre de plus en plus, semblables une maladie
chaque jour,
qui s'aggrave
et
et
comme
par degrs sa
fin
et le
monde
suprme.
arrivera ainsi peu
Comme un homme
vigoureux dans sa jeunesse, peu peu s'appesantit
deau des ans

fatigu
sitt les
accabl de vieillesse,
qu'une maladie vienne alors
humeurs perdent leur
les forces s'puisent, les
s'moussent,
le
jugement
il
se
saisir
peu
robuste
sous le far-
trane languissant
et
ce corps dcrpit, aus-
quilibre, la respiration s'embarrasse,
membres
s'affaiblissent;
la fin les sens
se trouble, tout l'ordre des puissances et
des forces de l'me est boulevers, jusqu' ce que dans un dernier
dsordre, l'me se dtache du corps et
la
mort se
fait.
Res-
104
doit arriver notre globe.
semblance frappante avec ce qui

sa premire jeunesse
des tres robustes et puissants
avant
qu'il prisse
truit
ensuite,
vigueur,
alors plein de
entirement, tout l'ordre de
comme
par
le soleil s'obscurcira, la
toiles
tomberont du
a eu
11
ne produisait que
sera dans sa vieillesse,
lorsqu'il
il
la
nature sera d-
d'une maladie toujours croissante,
l'effet
lune ne donnera plus sa lumire et les
ciel
c'est--dire sembleront
tombera
cause des comtes qui viendront rayonner dans toutes les parties
du firmament, caries
la fin.
ce qui
fait
de vos mains,
ils
comme un manteau
ils
priront
[2]
et
sens de l'univers.
ce sera
Les
la fin
deux
suprme de
sont l'ouvrage
pour vous, vous demeurerez toujours
comme un
tous
les
lments, nous dit saint Pierre,
dire au Psalmiste
vieilliront
comme
les
dissous par la chaleur
seront
l'univers
astres sont
un feu s'allumera
vtement,
changs
seront
ils
vous
les
changerez
Cette dfail-
(3).
lance, ce bouleversement dans les influences des corps clestes,
videmment ce que
sont
veut parler non de
Il
effets visibles,
prophte appelle
le
non de leur tre
n'a point en vue
les
la vieillesse
corps
rel,
clestes,
mais de leurs oprations;
vieilli,
il
impassibles en eux-mmes,
mais leurs oprations, leurs influences qui,

avaient
des cieux.
substance des corps clestes, mais de leurs
la
comme
les astres
si
semblent manquer au monde infrieur
et
ne plus
suffire le diriger.
Tout ce globe
ainsi
consum
de ce vaste incendie, tout

nera de
la
ciel
son-
trompette, c'est--dire que. s'tant revtu d'un corps,
fera retentir sa voix puissante

terrible de l'archange; elle
les
en cendres parles flammes
et rduit
coup un archange envoy du
remuer
ira
limbes et jusqu'au fond
il
l'univers entier entendra cette voix
les
des enfers.
mes dans
le ciel,
dans
En un moment, en un
clin-d'il, au son de cette dernire trompette, dit l'Aptre, nous
ressusciterons tous
dans cette
vie.
(4)
Nous
pas tous changs
[5).
(1) S. Matth., xxiv, 29.
- (4)
Cor., xv, 52.
(5)
avec
les
mmes
ressusciterons
tous,
corps que nous avons
mais nous ne serons
Les rprouvs, portant l'image de l'Adam
(2)
II
S. Pierre, ni, 10.
Cor., xv, 51.
(3)
Ps.
ci,
26.

appesantis par
difformes,
terrestre,
du tombeau
dans cette vie mortelle
les lus
race nouvelle,
et
comme
ront
revtus de
le soleil
march avec une

brilleront
la gloire
comme une
et leurs
brille-
an sein de
Tous pourtant, n'auront pas
firmament
le
comme
le
mme
guides, auront
ceux qui
et
les
auront forms
la
des toiles dans les sicles des sicles.
en clart d'une autre
toile diffre
rsurrection des lus. Plus cette
la
des enfants de Dieu.
simplicit toute sainte dans la voie de la justice,
comme
brilleront
justice,
tels qu'ils taient
au contraire, transforms en une
ceux qui. claires par leurs docteurs
clat:
El
peu prs
dans leurs corps spiritualises
T.
Pre cleste
leur
mais dsormais in-
chair,
la
corruptibles, se lveront
105
II.
toile
toile, ainsi sera
aura brill dans l'Eglise,
plus cette toile brillera d'une splendeur cleste.
Oh
qui dira
gmissement des coupables, leurs
le
grincements de dents! qui dira
la colre, les
de ces malheureux, lorsque sous leurs yeux,

perdue,
qu'ils ont
verront
ils
la gloire
splendeur des enfants de Dieu, pour laquelle
la
n'avaient que de l'indiffrence? Mais voici les anges,
ils
plaintes, leurs
transports de fureur
nent
sparent
et
des mchants
justes
les
*2
ils
vien-
L'clat
ex-
trieur de leur corps fait assez reconnatre les lus. Les rprouvs
demeurent attachs
airs
terre,
la
les
Au-dessus de
montagne des
la
port sur un nuage resplendissant,
le
yeux,
dit
comme un
expressment
comme
milliers d'anges l'environnent
tous les
nous
emports dans
dans
Oliviers,
apparat enfin ce Juge suprme
cieux,
des
justes sont
dans
il
les
hauteurs des
descend avec majest
sur
un char triomphal
les
airs
quelle joie! quelle allgresse

!
pour toujours,
la
terre
(1)8. Matth., xui,

xxiv, 30.
les
quelles louanges, quels
chants de triomphe clatent du fond de leurs curs, quand

oivent leur Roi qui vient dans son
salem de
Croix brille
la
tendard de victoire. Saint Matthieu
[3).
quelles dlices dans l'me des bienheureux
eux.
les
au-devant du juge qui va paratre.
royaume dont
ils
ils
re-
vont tre,
glorieux habitants. Les princes de la Jru-
et
de
la
53.
(2)
Jrusalem des cieux se mlent et se

S.
Matth.*
nu,
49.
(3)
S.
Matth.,
UVRE?
106
donnent
main
la
en signe d'alliance et de paix ternelle. Unis
pour toujours,
ainsi
mme
chef, et o
r>E
habiteront
ils
ils
la
mme
cit,
o rgnera
le
ne feront jamais qu'un seul peuple.
Aussitt on dresse le tribunal, on dispose les trnes, les juges de

s'asseyent autour de leur prince,
l'univers
lement
toutes
douze tribus
les
les
nations
et
jour du Roi des cieux.
siges
de
<
David
bus d'Isral
assis sur
[8).
peuples,
maison de
la
au-dessus de toute l'Eglise du Christ;
lui-mme aux
qu'il a faite
Vous serez
des trnes au-dessus de
et
c'est--dire
promesse
c'est la
gile
les
qui se sparrent un
L, nous dit le Prophte, sont tablis les
justice,
la
eux-mmes
ces anges
vont juger non-seu-
ils
mais encore tous
d'Isral,
lus dans sou
douze siges pour juger
Les aptres ne seront pas
du Souverain Juge, on y verra encore tous

eux aussi, juger l'univers.- Quelle beaut
les
les seuls assis
les saints
!
Evan-
douze
tri-
autour
qui doivent,
quelle majest
quel
imposant?
clat
Au
fond de
la
valle de Josaphat.
ses alentours, se tiennent
dmons
l'arme entire des
c'est la
prophtes, et dans
disent les
innombrables qu'environne
des masses
multitude de ceux qui vont tre
jugs. L est Judas avec les sicaires et les tratres. Cain avec les homicides,
les
Nron avec
juges iniques,
les hrtiques.
avec
Simon avec
les idoltres.
sont tous
l.
les tyrans,
Hrode avec
Mahomet avec
les
les parricides, Pilate
les fanatiques.
magiciens
Sardanapale avec
et les
rassembls par groupes et
pour tre jets dans
simoniaques, Ninus
infmes voluptueux
les
lis
le feu ternel, suivant la
avec
Arius et Luther avec
comme
parabole de
dans l'Evangile. Tous ces malheureux sont placs
la
ils
en faisceaux
la
zizanie
gauche
ce
sont les boucs sans pudeur et sans retenue dont parle l'Evangile.
la
droite sont places en groupes distincts les diverses familles
des lus
rent
dans
;
la
tte
Abraham avec ceux
voit le saint patriarche
ma
vie.
tes, saint
on
les liens
du mariage
o'eurenf point d'pouse;
le
qui fu-
Saint Jean avec ceux qui,
prophte Elie avec
les
ermi-
Pierre avec les prtres, sainl Etienne avec les martyrs,
des vierges on voit Marie,
(1) Ps. cxxi.
5.
la
la
Reine des vierges: chacun est
M.-.uh.. \ix, 28.
PREMIER DIMANCHE DE l'aveXT.
II.
07
son rang, chacun porte l'habit de sa profession, tissu non de laine
mais de
Les
gloire.
que l'on aura produits pendant
de zle
fruits
seront plus dans le secret
comme
d"un ornement. Tel est

Paul quand
jouissait saint
de
mon
vie,
la
ne
chacun, au contraire, en sera environn
il
de gloire dont se r-
juste titre
le
aux Thessaloniciens
disait
esprance
de
ma
Quel
ma
joie? Quelle sera
est le principe
couronne de gloire? N'est-ce pas vous qui
de Notre Seigneur Jsus-Christ, au jour de son avuement(l)?

encore aux Philippiens
Il
disait
chres affections et de tous
couronne
une
leur salut,
Mes
mes
en prsence
le serez,
de mes plus
frres, objet
vous tes
dsirs,
ma
L'Aptre sera couronn parce que,
(2).
et
brillante
joie et
ma
cause de
couronne rayonnera sur sa tte
et l'inon-
dera d'une gloire clatante.
Que de
rois et
les laboureurs,
ce
moment
de puissants, mls en ce jour avec
garderont un humble silence!
toute leur gloire de ce
pompe
ce faste, toute cette

teurs, ces
chs
ni
vtements prcieux, ces mets
murmurer contre
:
(3).
quoi leur servira tout
quoi cet appareil de servisi
triarche Jacob,
!
nombreux
ainsi l'atteste le saint
les petits
grands
et les
Ceux qui occupaient
ront alors placs
effroi
lui
L seront
son matre
Quel
les ptres et
quoi leur sert en
et si recher-
cette heure, personne n'ose s'lever au-dessus de son voisin
paroles
monde? A
royale?
la
Job par ces
de
la droite
en cette vie se-
comme
autrefois le pa-
gauche. Le Seigneur,
quand
croisera ses mains,
homme
et l'esclave dlivr
il
jugera son peuple.
quel tremblement parmi ces rprouvs
pleurs, des gmissements, des hurlements terribles.
Partout des
En
le
voyant,
dit le Prophte, toutes les tribus
trine (4), c'est--dire en voyant qu'ils ne peuvent plus proliter
de
la terre se
frapperont
la
poi-
de cette bont sans borne, de cette tendresse admirable qui avaient

port Dieu se faire
homme,
endurer toutes nos misres, nous
racheter enn un prix incomparable, au prix de tout son sang.
Le jugement
(1) I Thel.,
1,7.
ii,
se
fait
19.
sans retard
(2)
Phil., iv, 1.
on ouvre
(3)
le
Livre de vie, on
Job, m, 19.
(4)
Apoc,
UVRES DE
108
ouvre aussi
des consciences, partout
le livre
besoin de tmoins
nul
moyen de
de chacun, ses penses,
tions
la
lumire se
ses affections,
apparaissent tous les regards, plus claires que
Nul
fait.
s'excuser ou de tromper
les ac-
sa vie toute entire
Point de d-
le jour.
point d'appel, c'est le Seigneur qui est le Juge etqui est la fois
lai,
juge et tmoin
[4). Il
nous
lui-mme par son prophte
dit
vous au jour du jugement,
et je serai
un tmoin
Je
fidle
viendrai
contre les enchanteurs, les adultres et les parjures, contre ceux
qui privent l'ouvrier de son salaire, qui oppriment
phelin et l'tranger, et qui
dit le
Seigneur des armes
la
veuve,
ont t sans crainte pour moi
Un moment
(8).
lui suffit
l'or-
ainsi,
pour d-
poser son tmoignage contre tous les prvaricateurs; d'un rayon de

sa lumire, en
un
instant,
il
rvle tous les yeux toutes les ini-
quits des mchants. Voil les livres vrais, infaillibles,
ne pourra rcuser, car

publiquement
les
que personne
conscience elle-mme qui montre
tmoignages de sa propre culpabilit.
Quant au Livre de
prdestination des
les
c'est la
vie,
o se trouve crite
hommes,
rprobation ou
la
tous ne pourront point y lire
les
la
juges
plus levs y verront seuls les causes diverses et les verront
avec plus ou moins de clart, suivant

cordera
le
Dieu
qui est
le
la
puissance que leur en ac-
Juge souverain. C'est par eux que
la
connaissance de ces causes descendra jusqu'aux rangs infrieurs,

ainsi qu'il est crit
rangs
<
Vous
faites
descendre votre admirable lu-
mire du haut des montagnes ternelles

les plus levs
insens
des mes
saintes
ont t saisis de trouble
(4),
(3),
c'est--dire des
hommes au cur
et les
en voyant dans ces mes
leur condamnation. N'est-ce pas l ce pouvoir, cette autorit judiciaire qui les fait regarder
infrieurs
comme
premiers juges par
les
des lus? Richard de saint Victor
brillantes pages
que chacun peut
paroles:
(1)
vu. 9.
le
moment o
(2)
Malach., m,
traits
sublimes
le livre est
Je regardais jusqu' ce que
Ps.lxxiv, 8.
les
rangs
sur ce sujet, de
Aussi poursuivons.
lire.
Le prophte Daniel nous dpeint en

tances du jugement et
a.
les circons-
ouvert
Voici ses
les trnes fussent placs et

(3)
Ps. lxxv, 5.
(4)
Daniel,
que l'Ancien
comme
la
des jours se fui
neige
mire pure: son trne,
comme un feu
son char,
de
assis.
cheveux de
les
109
II.
Sun vtement
blanc
tait
comme une
sa 'tte taient
lu-
comme une flamme ardente, et les roues de

brlant. Un fleuve de feu sortait rapidement
sa face; mille millions le servaient et dix mille millions taient
devant
s'assit et les livres
l'homme,
etc.
de force
clart,
fut
qu'au
voil
et
comme
s'avanait,
ciel
le
Fils
de
Pouvait-on parler du jugement avec plus de
de magnificence? Chose admirable
et
que, dans une vision de nuit,
clart,
jugement
furent ouverts. Je regar-
de nuit,
cette vision
du
nuages
des
milieu
cette
Le Juge
lui.
donc au sein de
dais
montre
c'est
avec
majest de ce grand
la
du prophte.
l'esprit
Les paroles de saint Jean, dans l'Apocalypse, s'accordent admi-
rablement avec
le rcit
blanc et quelqu'un
de Daniel
Je vis, dit-il,
devant sa face,
assis;
elle-mme ne
un grand trne
le ciel et la terre s'en-
fuirent, leur place
grands et petits debout devant
ainsi
d'aprs ce qui tait crit dans les livres, selon leurs uvres
qu'un autre
Alors quelle
pouvoir
parmi
livre, le livre
trne
de
rprouvs
comme
nous
ils
de
traiter
s'crieront
la sorte ?
damnation"? Notre esprance sera-t : elle

prophtis
pas
nom, chass
les livres furent ouverts,
pour ceux qui, sur
confusion
Pourquoi, Dieu,
foules
vie; et les
morts furent jugs

(1).
la terre, croyaient
ranger parmi les saints, lorsqu'ils se verront rejeter
se
les
se trouva plus; et je vis les morts,
le
votre
en
votre
dmons
les
nom?
(2)?
trompe?
N'avons-nous
N'avons-nous
pas,
eu
votre
N'avons-nous pas converti des
N'avons-nous pas
foi ?
dans leur stupeur
Quelle est cette con-
fait
des prodiges et des mi-
racles ? Est-ce l le prix de tant d'efforts ? le salaire de tant de tra-
vaux? Et
nus;
le
Seigneur leur rpondra
retirez-vous de
ces paroles
s'il
parle ainsi
(3),
Quel dsespoir
qu'ils sont rejets loin
Et
moi
Je ne vous ai jamais con-
ouvriers d'iniquits. Quel trouble
Car ce n'est pas pour un instant
de Dieu, mais pour toute

des prophtes, des
son nom, que dira -t- il aux prvaricateurs dosa

(1)
Apoc,
I
\x,
H.
(2) S.
Matth., vu. 22.
l'ternit.
hommes
loi,
qui ont prch
aux avares, aux
(S) S. Mattfa., vu, 23.
HO
blasphmateurs, aux
impudiques, aux voleurs, aux profanateurs
Que deviendrez-vous
des choses saintes?
vous, impudiques,
orgueilleux,
que deviendrez-vous
venant de
<
ne pas tomber avec
les
et
d'autrui,
secours ?
le
chane de l'esclavage, et pour
la
morts
Alors plus' de supplications possibles,
dfendre
du bien
ferez-vous au jour o cette calamit,
tous vos vices, jadis objet de votre gloire? o
cacher pour vous drober
les
-
Que
fondra sur votre tte ? De qui implorer
loin,
cacher
alors, avares ? et vous,
vous, ravisseurs
plaider votre cause
d'avocats pour vous
plus
personne n'aura
de vos mal-
piti
heurs, ni la bienheureuse Vierge, ni les anges, ni les aptres, ni
mme le
vos anciens amis, pas
pre qui vous donna
ne trouvera de salut que dans son innocence

side ce jugement,
Ah
Chacun
le jour.
pr-
la justice seule
parole en votre faveur?
la
peine sera sauv, l'impie
le juste
si
qui oserait prendre
mchant que peu-
et le
vent-ils attendre?
Non-seulement, en
actions
les
res uvres,
effet,
on examinera avec
uvres extrieures, mais
et les
l'intention
et
la
mrites et des dmrites, la
des dsirs
et
l-on
une
heur
on examinera
fin
et les circonstances
sera
si
misricorde.
la
mme
la
de
cause des
des intentions
rigoureux, qu' peine trouvera-
Aussi saint Grgoire disait
quelque vertueuse qu'elle
la vie
dernire svrit
principe
pure pour n'avoir pas besoin du secours de
justice assez
grce et de
la
examen
et cet
volont
la
le
soit, si
Mal-
on veut
la
juger
-<
sans piti
avec votre serviteur, car devant vous aucun vivant ne peut tre
justifi
ritablement
usitious
comme
le
le
ainsi
Si
le
Psalmiste
saint
.-
dit
l'impie
Job:
Je sais qu'il en est v-
mortels
les
n'est pas
il
l'homme voulait discuter avec

une
">
.
chose
[4] ?
:
Le
Dieu
lui.
je jugerai les justices
mme
Job,
Grgoire. Mor.,
ix, 2.
(5)
liv.
Job.
mmes
29, eh.
ix,
22.
18,
de juste
sur mille ae-
Job dit
absorbera
Le Psalmiste s'accorde avec
(2) S.
;4)
une seule
seule
temps sera venu,
Ps. cxui, 2.
N'entrez pas en jugement
homme
que parmi
rpondrait-il
J'ai
(1) Isae, x, 3.
(3)
Et
devant Dieu.
leurs:
Et
flj).
lui
(G
ail-
l'innocent
:
Quand
Remar-
nomb.
(G) Ps,
3i.
lxxiy,
3.
PREMIER DIMANCHE DE L A VENT.

quez
ne
qu'il
pas
dit
lampe
scruterai Jrusalem, la
enfoncs dans leurs souillures
qui pourra viter
Cet examen
main
la
je
Je
hommes
mon Dieu,
je visiterai ces
lumire? Que pourrons-nous
ta
encore
dit
flambeau de
'1).
mais
et les crimes,
drober?
lui
ne sera pas moins favorable aux Saints que redou-
rprouvs, car le Psalmiste demandait au Seigneur d'tre
table au
examin, quand
ainsi
pchs
je jugerai les
mmes. Un autre prophte
jugerai les justices
111
II.
ma
disait
lui
il
cause de
mon Dieu, et
Comme s'il disait
Jugez-moi,
nation impie
distinguez
je
ne demande pas que vous jugiez mes travaux, mes sueurs, mes
mes combats, ma
prils,
mes
la
autres austrits
encore,
l'avare
faim,
toutes
ma
pour un mets
pour un instant de volupt
veilles et
difficiles
l'ambitieux pour des honneurs, le
dlicat,
Ne
jugez pas
mes uvres ex-
ne comptez pas seulement mes combats; mais, Seigneur,
distinguez
ma
cause de
mes uvres,
c'est
la
aussi
ai
le
cause et
la
fin
de tous mes travaux
pour vous,
qu'elles sont, c'est
telles
cause de vous que je les
jugement,
nation impie, du peuple frivole. Car.
la
vous avez t
Seigneur,
toutes
mes
de plus
et
supporte pour un peu d'or, l'esclave de son
les
libertin
nudit,
souffrances
ces
ventre
trieures,
ma
soif,
(2}.
accomplies
c'est
voil toute la base de votre
soutien et l'unique appui de toute
mon
esprance.
11
ne faudra qu'un instant, pour
nombrables
n'y
par
avait
le
car
Dieu jugera
tmoignage de
bouche
fermera
la
dans
tnbres
Ecoutez ce qui
'3^
i
Cet examen se
fera-t-il
spirituelle,
est crit
Ecoutez encore
Voil pourquoi
convaincu que
Son iniquit
le serviteur
de l'Evangile,
le silence.
uniquement
l'intrieur
par une parole pu-
ou bien entendra-t-on une parole matrielle, des
noncera des paroles que tout

Sophonie,
i,
lui
Les impies se tairont
sons articuls? peu importe, nous croyons pourtant que
(1)
commes'il
sera convaincu
d'ailleurs,
sa propre conscience, et ainsi
n'ayant rien rpondre, garda
rement
l'examen de ces causes in-
qu'un seul homme. Chacun,
pourra-t-il rpondre
les
finir
cette multitude rassemble,
12.
(2)
Ps. xlu.
le
monde pourra entendre
le
1
(3)
Ps. cvi, 42.
(i)
juge pro;
paroles
Rois, h, 9.
UVRES DK
112
que quelques prophtes appellent

et
un autre
du chasseur
i!
dit
viendra avec clat
ailleurs,
Isaie dit
parole svre
la
de
et
comme nous
encore
Je
j'ai
femme dans
tous
me
suis tu
j"ai
ne se
il
l'enfantement.
le
toute l'indignation qui s'tait
tilets
Psalmiste:
Le Seigneur
taira point
toujours gard le silence
comme une
les absorberai
les dissiperai: je
Je
la fois. Le Seigneur
lion (1)
dlivrera des
Ainsi dit
remarqu
l'avons dj
est notre Dieu, et
il
me
Qui
mais voil que je pousserai des cris
t patient:
un rugissement de
parole svre (3)?
la
rpandra alors sur
coupables
les
amasse en son me. dans
cours
le
des sicles. Malheur ces infortuns! Qui pourra soutenir l'indi-
gnation du Tout-Puissant?
murmure,
lger
<
pourra soutenir
Ce
qu'il
disait Job, et
le
nous
Mais quelles seront
munment que nous
nard, quand
prouvs
il
Nous en
croit
dit et
que
le
Juge aura des
la
pense de saint Ber-
parlera peu prs en ces termes aux r-
enfants des
vous tous, habitants de
hommes, coutez-moi 7
la terre,
Quelle injustice avez-
vous trouve en moi pour m'abandonner"? Pourquoi, au

vous donner moi. avez-vous prfr servir
vtre? Est-ce
a
donn votre pain de chaque jour? Est-ce
hommes
si
ingrats,
n'es! pas lui. e'esl moi. et
ti)
Isae, v, 29.
et
de
le
5 Job. xxyi,
Gauf. abb. Volume
(;>;
H.
qui a dispos les
est-ce lui qui vous a rachets?
Non
ee
encore quel prix? Ah! ce n'est pas au
Ps. xc, 3.
lui
ces bienfaits ne vous semblent pas assez
prix de choses corruptibles, au prix de l'or ou
14.
lieu
mon ennemi
qui vous a crs? Est-ce lui du moins qui vous
lui
temps de votre vie? Et

grands,
com-
sans doute vouloir les prciser pourrait
coutez-moi. enfants d'Adam,
cependant on
nanmoins, j'aime assez

qu'il
dit
qui donc
ignorons en grande partie. Je crois, en
les
plus svres
sembler tmraire
"6
paroles de ce Juge souverain ?
les
que l'criture ne nous a pas tout
paroles bien
entendre, n'est qu'un
tonnerre de sa puissante voix
trouvons quelques-unes dans l'criture
effet,
fait
pourtant nous tremblons
[fi
lu, dcl. 43.
(3)
Ps. xlix,
de l'argent:
3.
(4)
OEuvres de saint Bernard.

Edition de Mabillou.
les as-
hae, xli\
Dclam. de
(7) Ps. xlviii, 3.
PREMIEB DIMANCHE DE LAVENT.
113
U.
1res du firmament, mes anges eux-mmes ne sont rien en compa-
du prix que
raison
donn pour votre rachat, car
j'ai
corps
donn
j'ai
mon
ces plaies que vous voyez sur
propre sang. Tmoins
mon
tmoin cette croix qui
brille
dans les airs; tmoins ceux-ci,
qui s'attachrent moi et assistrent

nration perverse et insense
mon
dernier soupir.
g-
Pourquoi avez-vous prfr servir
avec tant de fatigue votre horrible ennemi"? vous auriez eu tant de
mon
joie
teur
ma main
mes
vous n'avez pas regard
et
conseils, vous
avez ddaign
Que
Et tous alors lveront
fait (2).
juste, Seigneur, et vos
roles
O mon
Que de
le
peuple
que
peuple,
i
et
quel dplaisir
semble ses
malheureuse,
<
regarde, voil la rcompense que
petits sous ses ailes et tu
ne
mais vous m'avez reni par vos uvres.
m'avez pas donn manger
donn
boire
j'tais
nu
sonnier,
et
et
j'tais
j'ai
t'ai-je
et
per-
J'ai
eu soif
24.
fois
poule ras-
Que
dis-je?
toi [5).
et
eu faim
de
et
Et vous,
ma
foi.
vous ne
vous ne m'avez pas
tranger et vous ne m'avez pas recueilli
vous ne m'avez pas

(2)Isae, v, 4.
S. Matth.,
et
ta fa-
de mes bienfaits.
mon nom
vous ne m'avez pas couvert
et
reue de
chrtiens coupables, vous vous honoriez de
i,
tes
Combien de
pas voulu.
l'as
pour prix de mes fatigues

j'ai
comme une
pas voulu rassembler tes enfants,
(5)
Vous
de prodiges n'ai-je pas oprs en
travaux, que de fatigues n'ai-je pas endurs pour
que de miracles
Prov.,
ma
point
ai
Synagogue de Satan, incrdule
n'ai-je
3.
lui
adressera ces pa-
foi, il lui
fait?
t'ai-je
(1)
ne
voix et diront
veur! que de bienfaits ne t'ai-je pas prodigus!
vi,
Jugez entre
je
droits
Parlez,
lois.
qu'il s'tait choisi et qu'il avait
doctrine et de sa
sa
caus ?rponds-moi
lide
toi
la
jugements sont
retournant vers
Et, se
voulu clairer de
que
devais-je lui faire,
vous ne
(1);
de mes
et
du monde.
vous; msanges, parlez, vous, juges
vigne et moi.
vous avez mpris tous
mes reproches
aucun compte de mes prceptes
teniez
de votre Rdemp-
service, au service de votre Dieu,
Je vous ai appels et vous avez refus de venir. J'ai tendu
xxm,
37.
visit.
(3) Ps.
j'tais
Et alors
infirme et priils
cxvin, 137.
rpondront
(4)
Miche,
OEUVRER DE PAINT THOMAS DE VILLENEUVE
Seigneur,
quand est-ce que nous \ous avons vu avoir faim
et
quand vous avons-nous vu tranger, ou nu, ou infirme, ou
soif?
nos services
prisonnier, et vous avons-nous refus
rpondra, disaut
En
vous ne l'avez pas
dis.
le
Et
leur
il
toutes les fois
que
au plus petit de ceux-ci, c'est moi que
fait
vous ne l'avez pas
vous
vrit, je
fait
1,.
C'est par ces paroles et d'autres semblables qu'il reprochera leur
aux mchants. Mais
impit
pas
ment
s'il
parle ainsi
ceux
qui ne lui ont
part de leurs richesses, que dira-t-il ceux qui non-seule-
fait
n'ont pas nourri les pauvres, mais
primes?
5i celui qui
ont dpouills et op-
les
ne donne point, sera condamn, quel sera
supplice de celui qui ravit le bien d'autrui
le
Prenez bien garde, vous, riches qui pensez mener une vie suf-
fisamment vertueuse, lorsque vous n'avez rien vol, que vous vous
moyens
enrichissez par des
sonne. Prenez garde
ner au pauvre. Si ceux qui ne
commettaient pas un crime,
eux une sentence
Le jugement
le
le
pour
nez, les bnis de
vous ds
A
le
faites tort
suffit
per-
de ne pas don-
donnent pas leur superflu, ne
l'examen
vous de moi, maudits, dans
le
pour ses anges
et
il
Seigneur ne prononcerait pas contre
Seigneur
dmon
lui
l'enfer,
terrible.
si
est termin,
semblable au tonnerre,
le
que vous ne
licites et
pour mriter
mon
est
Retirez-
feu ternel qui avait t prpar

'2
Puis
Pre, possdez
commencement du monde.
ette parole, la terre
achev, alors d'une voix
aux mchants
dit
le
il
dit
aux lus
Ve-
royaume prpar pour
ouvre un abme immense sous les pieds
des mchants, et les engloutit; les justes, au contraire, montent au

sjour de la gloire, pour y rgner ternellement avec Jsus-Christ.
Que
le
mme
Jsus-Christ,
nous y conduire,
avec
le
Pre et
lui
le
notre Seigneur et notre Juge, daigne
qui
appartiennent l'honneur et
soit-il.
(I)
la
gloire
Saint-Esprit dans les sicles des sicles. Ainsi
S. Matth... xxv, 42.
(2) S. Matth.,
xxv, 41.
115
III.
TROISIME SERMON
Convenances de l'Incarnation.
Dicite fdi Sion
Ecce rex tuus venit
tibi
mansuems.
Dites la
fille
de Sion
Voici votre roi qui
de douceur.
vient vous, plein
(S. Matth., xxi, 5.)
cette
poque de l'anne,
du Seigneur
foi doit
clans
sainte Eglise clbre l'avnement
la
une chair mortelle. Or
admettre sans hsiter
que
c'est
cause de l'avnement du Seigneur dans
du genre humain. Le Seigneur

avec Dieu, pour ouvrir
le
la
est
la
une
que notre
vrit
premire,
inonde, fut
la
la
principale
Rdemption
venu pour rconcilier l'homme
est
porte du
le
il
royaume
pour
cleste,
Trs-Haut offens par nos pchs, pour chercher
brebis qui avait pri dans le dsert. Ainsi
l'atteste
satisfaire
centime
la
non seulement
donner
l'Evangile, mais l'Ecriture tout entire; cette mission a fait

Jsus-Christ le
nom
de Sauveur
son peuple de ses pchs
une
(f).
car, disait l'Ange
C'est
<
soumission, que le Christ
sauver les pcheurs entre lesquels je suis
dit
Sans doute,
sur
la
le
lui-mme dans l'Evangile
ce'tte
du
Fils
monde pour
ce
premier
(2).
Et
le
Je suis venu, afin
d'abondance
merveilleuse union de Dieu et de
cepeudant
la
(3).
la chair a fait
principale cause de l'Incarna-
de Dieu n'est pas l'exaltation de
mais sa gurison. De
grand mdecin
est
l cette
venu du
21.-
(2) I
la
nature humaine,
parole de saint Augustin (4)

ciel,
grand malade. Faites disparatre

(1) S. Matth.,
sauvera
nature humaine une gloire sans bornes, une incom-
prhensible grandeur
tion
il
avec une entire
Jsus est venu dons
qu'ils aient la vie et qu'ils l'aient avec plus
rejaillir
Voil pourquoi l'Aptre a pu dire
vrit certaine et digne d'tre reue
Seigneur avait
Tim.,
i,
175, de verb. Apost. ad Timot. n 1.
parce que sur

la
15.
maladie
- (3) S
et
la terre gisait
l'on
Jean, x, 10.
Vn
un
n'aura plus
(4)
Sermo
16
besoin de mdecin. Le pch
d'Adam
de
et
donc
sa postrit, voil
ce qui a attir Dieu sur la terre. Heureuse faute qui a mrit d'avoir
un
Rdempteur
tel
Ici s'lve
une question profonde, quoique commune
et rebattue:
Dieu pouvait racheter le monde par bien d'autres moyens
donc
a-t-il
youlu mourir pour
le
Que Dieu
pch"?
pourquoi
et en sa puis-
sance bien d'autres moyens de rdemption, rien de plus vident
notre premier pre

faction quelconque
il
d'Adam
pouvait accepter
pour leur pch
par une prire ou par un sacrifice
il
il
et
d'Eve une
satis-
pouvait se laisser apaiser
pouvait n'imputer leur pch
qu' nos premiers parents, sans le transmettre leur postrit.

plus,
s'il
voulait porter contre eux
crer ensuite d'autres
de tout
le
hommes
ricordieux et facile en
De
remdes
tous ces
mme
et
sa loi,
et
de
qui auraient t la souche, les pres
genre humain, honneur dont
cause de leur prvarication
De
une sentence de mort, qui l'em-
pchait de les frapper, puisqu'ils avaient transgress
par uu pur effet de sa misricorde, remettre sa faute
pouvait,
il
Comme
temps
il
aurait priv
Adam
et
Eve,
cela nous parat juste, mis-
de beaucoup d'autres possibles
mme,
et
ce semble, convenables qui se prsentaient la Sagesse divine,
pourquoi Dieu
telle rigueur,
a-t-il choisi
d'une
telle
lui a fallu s'exiler sur
rer enfin la
mort
la
un moyen d'une
cruaut que, pour
la terre,
pch de l'homme,
il
subir la fatigue et la douleur, endu-
plus cruelle? Qui a pu vous engager, Seigneur,
accepter pour l'homme tant de souffrances
pch une
Qui vous
exiger de
vous-mme pour
reuse,
sanglante? Vous aviez tout prvu, Seigneur
si
d'une
difficult,
telle
le
le
satisfaction
si
forait
douloupourquoi
donc avez-vous cr l'homme pour qui vous deviez tant souffrir?

Pourquoi
l'occasion
dont
lui
de
avez-vous donn un
son offense
la violation devait tre
et
de
commandement
sa
punie par votre mort
pourquoi d'une parole ne pas
le
qui devait tre
commandement
perte? un
?
prvenir, quand
Ou du
le
moins,
dmon
s'ap-
prochait pour le tenter? Pourquoi ne pas l'avertir et lui
dire
Regarde, malheureux, prends garde
il
toi
plein de venin, n'coute pas sa parole?
c'est
le
serpent,
Qui voudrait expier par
est
la
mort ce qu'un simple avertissement pourrait
genre humain doit mourir cause du pch,
qu'il
meure
La perte de toutes
ador
pas un mal
les cratures n'est-lle
plus lger dtriment de notre Crateur
le
profondeur de
sagesse et de la science de Dieu
la
<
jugements sont incomprhensibles
<
Qui connat
de ses conseils? (P.
Seigneur,
de Dieu
les desseins
2,
Cette
uvre de
ses
En
le secret
vrit,
roles de saint Paul
un scandale
une grande
Nous prchons Jsus

pour
considre
l'Incarnation,
dpasse tout sentiment et toute
intelligence. Aussi semble-t-elle
c'est
dans
est entr
Qui pourra sonder cet abme
raison humaine,
la
et qui
Que
voies impntrables
ses
et
science est admirable, elle est grande et je ne
votre
puis y atteindre
des yeux de
qu'il prisse et
Aprs tout
faire viter?
si le
beaucoup moindre que
117
III.
nations,
les
suivant ces pa-
folie,
crucifi
pour
une
c'est
les juifs.
folie (3).
Ne
devait-on pas en effet trouver une grande folie dans ces souffrances
dans cette mort que Dieu a voulu subir pour
et
Oui, dit
mme
le
dessus de la sagesse des
hommes
suffi t-il
la raison
s'est ainsi
par un dessein profond de

est
ainsi qu'il est dit
la
le
La connaissance
chacun de nous, pour son
Symbole
[5)
duite du Seigneur, peu nous importe;
quant
R-
la
accomplie
s'est ainsi
sagesse du Seigneur
ncessaire
dans
accomplie, et
fcrs-
de ces mystres?
pas de savoir, sans pouvoir en douter, que
demption de l'homme
de ce mystre
mes
Est-ce nous,
(4).
rbers frres, qu'il appartient de scruter
Ne nous
sa crature?
aptre, mais ces folies de Dieu sont bien au-
la raison
de
abandonnons-nous
salut.
la
con-
la sa-
gesse de notre Dieu. Lorsqu'il apparatra, quand nous le verrons

qu'il est. alors
profond jugement de sa sagesse, Dieu a tout voulu
de
du Sage
Ne cherche
pas ce qui
sonde pas ce qui est plus grand que
der
11)
1,
25.
et tout
accompli
sorte. Aujourd'hui nous agirons prudemment, en suivant cet
la
avis
tel
nous saurons par quel merveilleux dessein, par quel
la
au-dessus de
(5)
il,
33.
(2)
Symbole de
Ps. cxxxviu, C.
S.
Athanase.
(3)
toi,
De
car celui qui veut son-
majest de Dieu, sera cras par sa gloire $).
Rom
est
toi,
Cor.,
(6) Eccli.,
m,
i,
23.
(4)
Cur.,
22. Prov ,xxv. 27.
118
Cependant nous ne devons pas
du mystre
trable profondeur
Au
intelligence.
au-dessus de toute
et son lvation
contraire, nous conformant l'avis de l'aptre saint
dfense, tous ceux qui nous
l'esprance qui sont en nous
que
que
infidles
en allguant l'impn-
foi.
Pierre, nous devons tre toujours prts
aussi bien
aux
laisser croire
nous voulons cacher ou dguiser notre
'1)- "
et
clairer la lumire de la rvlation et
la foi et
pour cela que nous
C'est
pourra notre faiblesse
le
rpondre, pour notre
demanderont raison de
de
allons,
que nous pourrons nous
des saintes Lettres, assi-
gner quatre raisons principales l'accomplissement de ce mystre

adorable
nous omettons plusieurs autres raisons donnes dans
crits des docteurs
2;.
Nous tudierons
en l'examinant du ct de
tre,
du ct de Dieu
la faute,
les
convenance de ce mys-
la
du
ct
du transgresseur,
du
qui s'adresse l'offense, enfin
ct
du remde
lui-mme. Par consquent sous toutes sortes de rapports,
il
tait
convenable que la rparation de l'homme s'accomplit par l'Incarnation
de Dieu.
Premirement, rien
Eu
effet, la
convenable du ct de
n'tait plus
deur infinie de celui qu'elle offensait

faction infinie,
faute
si
l'on
elle exigeait
donc une
un
mrite ne peut se trouver dans celui qui est simple-
tel
ment homme. Voil pourquoi Dieu

l'homme qui
souffre, et c'est
s'est fait
homme,
et alors, c'est
Dieu qui dans l'homme expie
de l'homme. Compensation surabondante, car cause de

deur infinie de
la
personne qui souffre,
mrite infini de ses souffrances,
le
moindre de ses fatigues dans
remde plus que

plus que
suffisant
pour
la
et
chair
le salut
tait
il
Dieu
S. Pier., in, 15.
l'Incarnation.
le
Pre,
(2)
Voyez Somme,
faute
gran-
par consquent, du
Christ.
par elle-mme un
du monde, une
complte pour tous ses pchs;
pour l'homme
la
la
moiudre des travaux du
n'est pas
accomplie par Jsus-Christ, pas un de ses actes
M)
satis-
devait offrir une compensation gale la
mais une satisfaction infinie ne peut exister sans un mrite
infini, et
la
la faute.
faute tait en quelque sorte infinie, cause de la gran-
satisfaction
une uvre
d'obissance offert
qui ne ft infiniment digne d'tre
Le docteur anglique donne dix causes de
part. 3 e , quest. 1, art. 2.
119
III.
agr, cause de la dignit infinie del personne qui l'offre, el de
l'amour infini dont
de l'Aptre
mrite 'P.
elle est
d'infini qui exigeait
ment pour
dans
fautes
les
monde,
le
autre
sorte
encore pour tous ceux qui devaient
c'tait
pouvaient se commettre, qu'il
Pre cleste. Et
tion au
expier, une
l'avnement du Seigneur. Ce n'tait pas seule-
tous les pchs, pour tous les crimes qui s'taient dj
commis dans
et
ces paroles
y avait encore
Il
aime par son Pre. De
Jsus-Christ fut exauc cause du respect qu'il
comme
fallait
offrir
une pleine
satisfac-
ces pchs sont infinis, l'uvre qui
devait en tre la satisfaction entire, devait tre infiniment agrable

Dieu
mettre.
monde
commis
uvre immense que ne
par consquent
la
pleine satisfaction des pchs,
le
il
tait
et qu'il
dplaisent
lui
peut encore com-
pouvait accomplir une pure cra-
de
ture
la
beaucoup plus que ne
elle devait lui plaire
tous les crimes que le
plus haute convenance que, pour
Rdempteur des hommes
ft
Dieu
lui-mme.
Secondement, rien
n'tait plus
qu'il fallait rgnrer, car
de
premier exemplaire sur lequel

a cr
l'homme
son
deux
image
l'homme
l'Ecriture, a fait
convenable du ct de l'homme
l'homme
la sorte
image
(2).
parole pour faire remarquer
fois cette
En
ressemblance
et sa
son
rform par
tait
avait t form.
il
effet,
Dieu,
le
Dieu
rpte
Le Saint-Esprit rpte
la
dignit de l'homme.
merveilleuse grandeur! merveilleuse beaut! merveilleuse excel-
lence de l'homme qui porte les

a son
image
rieux
compris
n'a pas
sans raison et
la
champs
(4).
est
il
sa gloire en
de son Crateur
traits
ressemblance
et sa
Mais l'homme
sa dignit;
il
Dfigur,
fltri
la
par
gneur reprochait
Hebr.,
(1)
v, 7.
le
eux
pch,
la brute.
l'homme son pch,
(2)
Gen.,
i,
27.
si
glo-
[3).
Il
chang
brute que nourrit l'herbe des

il
s'est
abruti, et, aprs avoir t fait presque l'gal de Dieu,
par son pch presque au niveau de
et a t fait
lev et
compar aux animaux
s'est
devenu semblable
ressemblance de
si
il
il
tout entier
s'est abaiss
Aussi quand
lui dit
le
Sei-
comme
par dri-
- (4)
Ps. cv, 20.
(3) Ps. xliii, 13.
UVRES DE
jjO
sion
-dire,
qu'Adam
Voil
voulu tre
avait
il

est
devenu comme rundenous(J),
comme
c'est-
Dieu, et voil jusqu'o
il
s'est
abaiss.
l'homme
Telle tait la dgradation de

l'avait dfigur.
fallait
Il
plaire d'aprs lequel
il
donc
qu'il ft
voil
avait t fait. C'est ainsi
une chaussure ou une coiffure qui a perdu
la
sa
le
le
pch
premier exem-
que nous rparons
forme premire
c'est
une statue de plomb ou d'airain dfigure ou
ainsi que, fondant
mutile, et
comment
rpar sur
premier moule, nous
coulant dans son
rendons
lui
son ancienne forme. Mais quelle est l'image qui est semblable au
Pre? n'est-ce pas

deur de sa gloire
sa
Verbe? Ecoutez l'Aptre
le
et
parole toute-puissante
afin
que
(8).
est la splen-
Il
de sa substance, soutenant tout par
la figure
Le Verbe
s'est
donc
fait
chair (3),
s'appliquant au Verbe, reprit sa premire forme.
la chair,
Le Christ Jsus, en
effet,
n'est-ce pas Dieu revtu de
manire mystrieuse; ou bien
si
l'homme d'une
vous voulez, n'est-ce pas l'homme
comme une chaussure qui

le nom qu'il donne luimme son corps dans un psaume 'J'tendrai, dil-il. ma chaussure
dans lTdume [4), c'est--dire, je donnerai mon corps aux. Gentils aprs leur conversion dans un sacrement adorable; mon corps,
uni Dieu par des liens admirables,
reprend au pied sa forme premire. Tel est

:
cette chaussure sacre dont saint Jean se dclarait indigne
cordons, parce qu'il ne pouvait saisir par quel
nouer
les
Verbe
tait
uni
L'homme ne pouvait
point t
l'image de Dieu
tre rform
fait
l'image de
par un ange, ni par un
ni
Rdemption
milice cleste, parce
lange ou de l'archange, mais
fait,
devait seul le refaire;
qui l'avait form, devait seul le rformer.
la
la
Il
y a
l,
l'homme ne pouvait devoir qu' Dieu

n'est pas
un
bienfait
moindre que
la
en
effet,
celui
une
seul, puisque
Cration: que
dis-je?la Rdemption a exig do travail bien plus pnible;
(1;
celui-l seul devait tre son rparateur, qui avait
t son crateur: celui qui l'avait
obligation que
le
la chair.
archange, ni par quelque autre esprit de

qu'il n'a
de d-
nud
Gen., m. 22. -
(2,
Bebr.,
i,
3.-
(3) S.
Jean,
i,
14.-
la
(4)Ps. cvn, 10.
PREMIER DIMANCHE DE l'ayENT.
121
III.
Cration n'avait cot Dieu qu'une parole, la Rdemption lui a
cot
la vie.
Mais, dira-t-on peut-tre, depuis que Dieu a daign s'incarner
pourquoi ne voit-on pas
pour rformer l'homme,
et souffrir
de cette rparation? Pourquoi
effets
n'a-t-il pas
l'homme dans son ancienne splendeur, dans toute
rtabli
de son innocence native
Les
de tant de bont
fruits
et
comme
le
mort,
digne d'un
si
et mortels.
grand Rparateur
l'avnement de Dieu sur
mains
La
de
loi
affranchi de la
et
de la mort
loi
qui combat la
loi
suis! qui
me
qui se plaint
de
libre
la loi
L'homme
ment
si
il
la
mort
domination de
la
mort ne
sent encore dans ses
<>
Il
Mais en quoi consiste
ses
membres
est
la lutte
du pch, comment
et
est-il
il
ne Test pas entire-
pas assez libre pour ne pas sentir les attaques du
pch, mais assez pour que
paroles
du pche?
et
le
pas assez libre pour qu'il n'y

la
de
mme si
homme que je
mort (3)? Un homme
n'est encore libre qu'en partie;
n'est
rsultat
le
Malheureux
mort
la
(2) ?
ce corps de
dlivrera de
amrement de
de
toujours dans
de son esprit
violente qu'elle le force s'crier
O est donc cette rpaO est cette rforme,
de vie qui est en Jsus-Christ, m'a
l'esprit
du pch
loi
nous avait
qu'il
J'entends l'Aptre dire aux Ro-
la terre ?
cet affranchissement, puisqu'il sent
une
tels
des travaux et des sueurs de Dieu? Quel est
fruit
au pch
la fatigue, la tentation,
son Incarnation,
malheureux
trouvs, pcheurs,
ration
la
laisss aprs
beaut
nous sommes toujours sujets
contraire"? Hlas!
auparavant
Verbe nous a
la
de mis-
hommes. Et
ricorde auraient ainsi brill aux yeux des anges et des
que voyons-nous au
les
du premier coup
pch ne rgne point en
lui
il
n'est
ait
plus de mort, mais assez pour que
soit
pas ternelle. Sans doute l'Aptre
membres
la
du pch, mais coutez
loi
ses
n'y a pas de damnation pour ceux qui sont en Jsus-
Christ et qui ne
marchent pas selon
la
chair
T,
quoiqu'ils en
sentent l'aiguillon. La faute ne consiste pas sentir le pch, mais

consentir
(I)
vin,
Kum
I.
au pch.
vin. 2.
2]
Rom., vu,
'J3.
(3]
Rom., vu, 24.
(4)
Rom.,
UVRES DE
122
un jour par
Elle viendra pourtant, elle viendra
Jsus-Christ, cette plnitude de
jour
L'Aptre nous
mme
eu ce
dit
le
mrites de
les
Et quand sera
notre libert.
endroit
ce
Lorsque
celui qui a ressuscit J sas-Christ d'entre les morts, vivifiera aussi
nos corps mortels, alors s'accomplira cette parole

mort, o est ton aiguillon
est ta victoire ?
l'homme
ration de
Pre
'3;.
Aprs
mort, ou
Alors
comme
dans
soleil
le
sommeil que Dieu aura donn
le
pense, fruits bnis de son sein
moment
ses bien-
'5).
dj les enfants de Dieu par
mais quand
nous
il
Mais jusqu' ce
la chair.
nifeste: elle est
tel
commence,
mrites de son Fils unique
nous attendons
"
mera
elle
n'est pas
ma-
n'est pas acheve,
ou plutt
elle
est dj faite
elle
dans son mrite, dans son principe,
son propre corps
Sauveur Xotre-Seigneur Josus-Christ qui
le
l'humilit de. notre corps et le transfigurera en

[6).
venu
Il est
et a
rfor-
clart
la-
sauv nos mes:
il
dra de nouveau et sauvera nos corps. Dj la racine a la vie.
meaux ne
rameaux
:
n'est pas
n'ont-ils pas reu la vie en
Saint Bernard
(1)
Rom.,
l.
mme temps? Pourquoi
vaincu
la
vin.
.",
mais
ce d-
mort, mais cette victoire
encore manifeste: pourquoi cela? Afin d'exercer
de ne pas dtruire
n sont ainsi cette
Lxwi.
de
vien-
sont pas encore vivifia. Et pourquoi la racine et les
Le Sauveur en mourant
et afin
pas encore dans ses effets, dans son application, puisque
lai
la
nous sommes
qu'il est.
est acheve, elle est parfaite

l'est
Sans doute
les
La rparation, par consquent,
oe
gloire qu'a pro-
apparatra, nous serons semblables lui, parce que
verrons
le
rcom-
la
voici la
toute crature gmit et enfante, parce qu'elle attend
rvlation des enfants de Dieu
elle
[4]
L'avnement du Seigneur dans
royaume de leur
le
aims. voici l'hritage du Seigneur, enfants: voici
duite
rpa-
la
par Jsus-Christ clatera tous les yeux
faite
les justes brilleront
11.
question
-12)
vin. 22.
28, Exhort. aux templiers.
la foi.
mrite des bonnes uvres.
du Temple,
parlant aux chevaliers
mme
Rdm..
le
Si
la
Cor.,
xv. 55.
Philip.,
fj
loi
de
(3) Sag.,
m,
21.
m,
(7)
pose et
se
l'esprit
7.
de
(4)
vie.
Ps.
Chap. n, nura.
123
III.
qui est dans le Christ Jsus, nous a dlivrs de la
de
loi
la
mort
et
du pch, pourquoi mourons-nous encore? pourquoi n'avons-nous

pas t l'instant
doute afin que
mme
la vrit
misricorde et
revtus d'immortalit? C'est sans aucun
de Dieu
vrit (1);
la
mourir, car Dieu l'avait prdit
Dieu
suscite, car
la
accomplie.
soit
mais
faut aussi
il
la vrit
Saint Augustin dans son livre sur
le
elle
mrite de
le
Christ, les fidles baptiss
Tous
car
la foi;
de demander
baptme, sinon pour recevoir
les
seulement
voulu
aprs l'avne-
paens ne s'empresseraient-ils pas
du moins pour recevoir l'immortalit?

serait pas
dit-il, l'a
si.
devenaient aussitt immortels,
la foi ?
Et ce ne
petits enfants (3),
Dieu,
que deviendrait
le
res-
demeure encore,
baptme des
cette question
pour ne pas dtruire
ment du
que l'homme
Ainsi dit saint Bernard.
de Dieu.
donne une autre solution

ainsi
la
n'oubliera pas sa misricorde (2). Ainsi quoique
mort ne doive pas terniser son empire,
cause de
Dieu aime
pourquoi l'homme devait
Voil
la foi,
la
grce del charit,
ce serait aussi
plus grande
la
partie des mrites qui serait anantie. Certes, rien n'tait plus facile
au Seigneur Jsus que de ramener tout d'un coup

son premier tat d'innocence,
aux hommes
il
a retard ce
De quel honneur en
effet,
si
une
moment
telle
et ce n'est
de
que pour notre bien.
si
l'homme
tait
premire innocence! Pierre crucifi pour
Jsus-Christ, Paul dcapit,

gril
genre humain
de quel mrite, de quelle gloire, de quelle
grce eussent t privs les lus de Dieu,

aussitt sa
Le
grce avait t avantageuse
le
revenu
nom
de
Etienne lapid, Laurent brl sur un
Barthlmy corch tout vivant, tant d'autres martyrs,
feu,
tant de confesseurs, tant de vierges, qui, du lieu
de
la
grande
tri-
bulation, sont entrs dans le lieu des triomphes ternels, auraientils
jamais obtenu ce qui
tion et leur gloire?
donn leur
talit?
Ne
(I) Ps.
vie
leur
fait
aujourd'hui leur beaut, leur distinc-
leur est-il
pas bien plus glorieux d'avoir
pour Jsus-Christ que d'avoir reu de

est-il
lxxxih, 12.
n 49 et 50.
Ne
lui
pas bien plus honorable d'avoir mrit
(2)
Ps
lxxv, 10.
(3)
Livre 2 e
l'immorla gloire
chap. 30 et 31,
de
cleste par
les enfants
le
par un pur
saus combats,
de
effet
vous nous avez
fait
avons connu
malheur
travers l'eau et le feu. et
de rafrachissement?
me
ma
course
j'ai
attendre
Seigneur, juste juge,
combat,
le
j'ai
conserv
me
il
diocre, est-ce
un
le travail
comme
immense
la
ne
me
reste qu'
rserve et que le
"1
Anges, bienheu-
les
que de possder
gratuit,
mais
comme
la
travaux, de leurs tourments et de
parvenus
ce
degr sublime
seule innocence de leur vie?
mon Dieu
charit de
Providence sur
bien combattu
J'ai
les Saints,
D'ailleurs seraient-ils jamais
de gloire, par
que deviendrait cette
foi. il
la
non comme un don purement
lgitime rcompense de leurs

leur mort
mais est-ce une prrogative m-
honneur pour
faible
Nous avons pass
n'y a plus de victoire;
donnera en ce jour
Les hommes, je l'avoue, eussent t

reux sans avoir connu
leur gloire,
couronne de justice qui m'est
la
Que
vous nous avez conduits dans un lieu
Otez
Et ces autres
gloire dont saint Paul se flicitait, disant
termin
des jours que
suis rjoui
n'y a plus de couronne. Et
il
du Seigneur
libralit
la
Je
passer dans l'humiliation, des annes o nous
le
comme
l'avoir reue,
baptme, sans travaux, sans dangers,
deviendrait alors cette parole
tez la victoire,
que de
beaux triomphes,
si
morts aprs
les lus
profonds desseins de
'.
la
divine
Jesus-Christ nous a rachets, nous a rg-
nrs dans son sang, de telle sorte que cette rgnration ne dimi-
nue point nos mrites;

d'un poids
pour nous, au contraire,
elle est
immense d'honneur
mort enfin,
tentations, douleurs, tourments,
disparatre
en un instant par
Rdempteur
le
tout
source
il
les a
l'instrument
cela
aurait
pu
venue. Le divin
bienfait de sa
n'a pas dtruit ces misres:
ces diverses preuves devinssent
la
de gloire. Travaux, fatigues,
et
laisses, afin
de
que
nos mrites et
l'arme de nos vertus.
Nous avons tch de rsoudre

i
os
cette difficile question,
Saints; peut-tre nous y
sommes-nous
arrts plus
portent les troites limites d'un discours.

(i)
non d'aprs
propres sentiments, mais d'aprs les paroles de l'Aptre et des
Ps. Lxxxix. 15.
(2
Tim
iv, :.
que ne
le
corn
Aussi revenons notre
PREMIER DIMANCHE DE L AYENT.
Le moyen de rdemption choisi par
sujet.
convenable du ct de l'homme, afin
mme
dle
l'homme
pacifier
dans
personne ce que
sa
le
ct de Dieu; car, par ce
Dans
le
toute la rigueur de sa justice
l,
l'autre
comme
il
grandeur de
la
dans l'un
il
daignait cependant
si
convenable du
tait
dans
le
toutes les richesses
poids de sa
pch de l'homme,
sa misricorde et
faisait clater la
de
devait
il
sa teudresse
svrit
c'tait
une marque
Dieu, qui ne devait rien pour le pch,
lui-mme
Par
l'expier.
l le
Dieu qui, dans
gnificence et sa bont, dployait dans la rdemption de
toute intelligence. Etre l'innocence
vouloir souffrir et mourir, pouss
par
la
tendresse, oh
c'est
mme
et
l'homme
c'est
et
pour son propre ouvrage
uniquement par
un amour,
la
ma-
une charit qui dpassent tout sentiment
et
et
du Crateur.
cration de l'univers, avait montr sa puissance, sa sagesse, sa
une misricorde
du Juge, dans
Dieu avait gratuitement, sans aucune
si
de misricorde immense,
et
qui put unir et
et manifestait tout le
remis l'homme son pch; mais
satisfaction,
Dieu
pch de l'Ange, Dieu avait montr
devait faire clater tout l'amour
C'et t peu de chose
mo-
le
divisait auparavant.
moyen, Dieu dcouvrait
de sa misricorde et de sa bont,
charit incomparable.
montrer toute
pch
moyen de rdemption
ce
2o
donc
tait
afin qu'entre
y et pour mdiateur l'Homme-Dieu.
il
rform sur
ft
;
III.
Seigneur
le
qu'il
qui avait servi sa formation
Troisimement,
par
la
compassion
et
une clmence que Dieu
seul peut avoir.
Voil l'amour qui convient Dieu; voil l'amour qui ne convient

qu' Dieu.
Il
l'homme en Dieu,
avait cr
charit (1),
aprs avoir
puissance et sa grandeur.
parable charit,
la
la
d'admiration
natre votre
nom
Rom.,
(1)
v, 8,
sa
vue du poids immense de cette incom-
J'ai
frapp d'admiration
considr vos uvres et
j'ai t
au milieu de deux prodiges vous avez
sa
vue de cette misricorde innarrable, excessive,
prophte
;
aime l'homme en Dieu.
le ciel et la terre s'tonnent, l'univers est
l'avait dit le
il
Le Seigneura fait clater en nous

montr dans les deux et dans les anges
Del ces paroles del'Aptre
[%).
(2)
Hnbacuc, m,
2, d'aprs les
Septante.
aiusi
frappe
fait
con-
26
ineffables ardeurs de cette divine charit
tout-puissant, infini, ternel, Le Dieu qui
Dieu qui est souverainement heureux dans

il
plus extrme misre;

il
meurt enfin sur un gibet entre deux criminels,
que l'homme, ouvrage de ses mains, ne
du paradis. Ah
Comme
tout
vils
coup
dans
et nu.
pourquoi
et
la
animaux
?
Afin
pas priv des dlices
soit
une
dirai-je, Seigneur,
tendresse?
telle
No. vous avez plant- une vigne, vous avez bu de son vin.
sous
et,
comment
le
de son Pre o
dans une table. ct de
nat
mme,
Sagesse
le sein
descend pauvre
sa crature,
il
la
des dlices infinies,
gote des joies innarrables,
embras d'amour pour
Le Dieu immense,
est
la
puissance de ce
-sin.
vous tes tomb dans l'ivresse
et
vous vous tes dpouill vous avez accompli ces paroles du prophte:
:
s'est veill,
Il
comme
rit
que ne pourras-tu contre
Dieu,
triomphe glorieux
Vie tue,
quand
victoire ineffable, o
Trs-Haut abattu,
Souverain Juge condamn. Dieu enfin subjugu par
le
seule ardeur de son
Ainsi Dieu a aim le
amour, par
monde
Seigneur lui-mme
et
l'Aptre
Et voil
soumis
la
nous
dit saint
cement
il
cause de l'excessive
le
[4),
monde dans
2.
une
l'amour qui a
moyens pour
Vous savez comme ds
les
hommes
(3)
le
Il
commen-
par de terribles flaux.
eaux du dluge,
Ps. lxxvh, 05. -(2) S. Jean, ni, 16.
num
voil
avait essay bien des
des villes criminelles, submergea dans les
de divors.
y a
il
pch avait rejet loin de son cur.
punissait les crimes des
bouleversa
aux pieds du Seigneur. Le Seigneur, en
avait d'abord essay la crainte.
(1)
un excs d'amour.
Bernard
le
charit
Pour un esclave donner son
charit qui a vaincu le inonde:
et abattu l'univers
ramener l'homme que
Il
3).
pour un ver de terre son Unique, oui. en vrit,
charit trop grande: c'est
effet,
seule force de sa
la
jusqu' donner son Fils unique
charit dont Dieu nous a aims

Fils,
cha-
homme:
se sera fait
il
magnifiques dpouilles
la
dit le
1;.
!
pouvoir sur
t ton
et. si tel a
lui.
l'Invincible est vaincu, le Tout-Puissant accabl, le

la
vin
le
puissant triomphe de la charit
Dieu est devenu ton esclave,
'.
endormi par
le puissant
vin gnreux de l'amour
livra
flots les
Eph.,
il,
4.
aux flammes
chars de Pha-
(4)
Serm. 29
Dathan
raon, prcipita
Que
Abiron dans
et
d'autres chtiments
non moins
que
hommes du pch
pas celui qui
Mais
la
de
terre.
la
n'a-t-il pas fait
terribles
ber sur de grands criminels, afin
127
III.
les entrailles
tom-
dtournt
crainte
les
peuple, nous dit l'Ecriture, ne revint
le
le frappait (4).
Le Seigneur tenta donc un second moyen de ramener les hommes

il
essaya les faveurs et les promesses; dans ce dessein,
Hbreuxpour son peuple: en faveur de ce peuple

les plus
grandes merveilles
des Egyptiens
dans
par une colonne de feu.
le dsert
sous
ciel,
pas desscha
ses
ses petits sous

et si
ses
privilgi,
yeux
il
opra
premiers-ns
les
travers la mer, le guida
de
le nourrit
manne du
la
une
Jourdain, l'introduisit dans
le
Dieu comblait son peuple de faveurs
ailes.
nombreuses,
Revenons au Seigneur
ses
un mot, comme une poule rchauffe
terre fertile, le rchauffa, en
grandes
tua sous
une route
ouvrit
lui
il
il
choisit les
il
qu'
afin
et servons
cette
un Dieu
vue
si
monde
le
bon
si
se dit
et si misricor-
dieux, un Dieu qui traite ses serviteurs avec tant de douceur et de
munificence. Et
monde ne
le
n'abandonna pas
se convertit pas et
ses anciennes idoles.
Que
ferai-je.dit alors le Seigneur? Voil que ni les prires, ni
menaces ne m'ont
les
russi
coupable endurcissement
faits
Mais je suis
flchira devant
les
le
il
le
monde ne
moi 2\ Je
veut pas renoncer son
mprise mes flaux, se
Dieu vivant,
comme un
briser,
dit le
vais les broyer
rit
comme
la paille
char arm d'airain brise dans
frissonner
les
monde
sur
la
le
terre
oreilles
;
qui l'entendront.
s'est fait
il
hommes
les
chair,
On
le croit, et bientt,
lui, sa
Et
s'est
une
croix.
l'annonce au monde,
le
je vais
Seigneur
on
le
fera
est
l'a
vu
t raill,
Mystre profond
l'apprend,
il
reconnaissant l'immense charit de Dieu pour
bienfait,
(1) Isae, ix, 13.
il
monde
clmence, sa bont, sa douceur, accabl
mense de ce
le
humili
ont convers avec lui
conspu, battu de verges, attach
prodige ineffable
il
l'aire
uvre qui
grain nouveau; voici que je vais accomplir une
venu dans
de mes bien-
Seigneur, et tout genou
(2)
il
tombe genoux
Tsae, xlv, ?4.
et
sous le poids im-
adore son Dieu. La
t28
crainle et les faveurs n'avaient pas vaincu le
par l'amour;
avez t plus
avez bris
que moi,
fort
duret
la
monde,
mon cur vous

;
l'avez
Vous
suis vaincu.
je
vous m'avez terrass
et
vaincu
le voil
poids de tant de bont et de
le
Vous avez triomph, Seigneur,
tendresse.
pu soutenir
n'a
il
fondu
(1)
vous
comme
la cire,
au feu puissant de votre charit. Grces vous soient rendues, Seigneur, grces vous soient rendues, grces vous soient rendues.
Telle est
de saint Paul
sant jusqu'
gneur,
le
le
11
mort, jusqu'
la
s'est
genou
tabli seigneur
malgr cela je n'avais pas flchi

ador. Mais quand je vous
ador
et
matre de
la
obis-
Sei-
fait
terre
et
genou, je ne vous avais pas
le
vu humili pour moi, pour moi cou-
ai
vaincu par tant d'amour, je suis tomb terre

3
Dieu a agi avec
monde, comme
le
jure que,
si
son
nelle lui sera ferme
un pre riche
et
tendre
et ingrat,
aurait
terreur et les menaces.
fils
par
fils
ne rentre au plus
la
pour toujours
que tous
et
tt, la
sordres.
aucune attention
fait
ces
supplier son
fils
les
Et
le
jeune
paroles et continue ses drussi, envoie
de
anciens serviteurs de sa maison, pour
de revenir.
de combler tous ses
pro-
les biens, toutes les
Le pre, voyant que ce moyen n'a pas
nouveaux messagers,
Il
maison pater-
richesses, tous les droits l'hritage lui seront enlevs.
insens ne
vous
Ce bon pre envoie d'abord des messagers pour
essayer de ramener son

il
ferait
mais qui. rebelle
aime,
qu'il
fils
fui le toit paternel.
teste,
et
l'gard d'un
ts,
fait
[%).
de plaies, pour moi attach une croix infme, cette vue m'a
terrass
ai
croix
la
pour moi vous aviez
vous m'aviez cr,
monde, vous m'aviez
vert
humili, et s'est
mort de
la
vous m'aviez accord bien des faveurs, et je n'avais
dit-il,
pas flchi
pense qu'exprime saint Ambroise, en expliquant
la
cette parole
Il
promet de
Mais
dsirs.
menaces, ne peuvent amollir
le
satisfaire toutes ses volon-
les caresses,
cur de
pas plus que les
cet ingrat.
Que
fera
ce
tendre pre? Accabl de douleur, ne pouvant dans son amour supporter l'loignement de son
(J)
Jr., xx. 7.
serin. 15,
num.
20.
(2)
Phil.,
fils,
Il,
et
8.
voyant l'obstination de ce cur
(3)
Saint
Ambr. sur
le
ps.
118,

indocile, ce
malheureux pre, vaincu par

son autorit
et
inond de larmes,
il
plie avec instances
de revenir auprs de
il
tombe
genoux, implore
et,
aux genoux de son enfant
se jette
le
visage
le
sup-
et le
Tant de bont, tant
lui.
d'amour, tant d'humiliation triomphent

il
sa tendresse, oublie sa
va lui-mme,
dignit paternelle
129
III.
la fin
de ce
fils
ingrat
pardon de son coupable dpart
rentre la maison paternelle avec l'auteur de ses jours
mais docile, dvou, entirement soumis,

des gards les plus affectueux.
dsor-
et
environne son pre
il
M.
Voil,
et
F.,
voil
comment
le
Dieu trs-clment a agi avec nous.
Cependant Dieu n'a pas
monde
tude de ce
et
comme
puni, mais
laiss sans
un
juste chtiment l'ingrati-
son long endurcissement dans

convenait au meilleur
il
et
le
mal.
11
l'a
au plus grand des
juges. Ecoutez-le nous annonant lui-mme, dans le Psalmiste, ses
desseins de vengeance
Toutes
les
nations m'ont environn au
me vengerai d'eux elles m'ont environn

de toutes parts au nom du Seigneur; je me vengerai d'eux elles
m'ont environn comme un essaim d'abeilles leur fureur s'est
allume comme un feu au milieu d'pines; je me vengerai
nom du
Seigneur, je
d'eux
(1).
Aprs que l'me, en

infinies, s'loigne
vaincue par
effet,
du monde,
Crateur, elle s'embrase pour lui d'une
supporte tout pour sa gloire.

supplices, mort, croix,
tience,
mais avec
vorait les
ils
C'tait
le
que
souffre tout,
qui
proscriptions,
non-seulement avec paquelle ardeur d-
embrassrent
la foi
Avec quel
feu au
Comme
milieu
me venger
leur
cur
des pines.
lait
comme
embras d'a-
Et pourquoi
me
venger de vous. Vous m'aviez dlaiss pour
Ps. CXVU, 10.
dmon
je
cela?
d'eux, dit le Seigneur. Voici,
obstins et rebelles, perfides adorateurs des idoles,
je vais
vos honneurs au
(i)
grande charit, qu'elle
tourments,
accouraient de toutes parts Jsus-Christ,
Parce que je voulais
hommes
si
Railleries,
hommes
des abeilles au rayon de miel
mour!
bont et par la charit
Dieu infiniment bon
joie.
premiers
empressement
elle
la
au Dieu vritable et son
et revient
vous
ai
voici
offrir
appels et vous n'avez pas
30
ma
cout
voix
(I), je
vous
ciel
vous qui,
vous m'avez forc descendre du
de
salut, et subir l'ignominie
pour votre
venger, et
effrays et vous vous tes endurcis
ai
dans voire opinitret coupable
ma vengeance sera juste. Ecoutez

mprisant ma Majest, avez brl
ma
pour
la gloire
et
me
:
devant les idoles
la
tre brls
de
ce sacrifice durera longtemps
je vais
comme les hosties d'un grand sacrifice; pour moi,

mon nom. vous serez immols, dchirs, gorgs,
gloire,
rez cause de
glantes
ce que je ferai
vous-mmes
chair des brebis et des taureaux, vous allez
pour
la croix
mon nom
pendant
vous subi-
trois sicles,
cruelles ardeurs de perscutions san-
les
supplices et ces morts sembleront trop lgres
et ces
votre reconnaissance et a votre amour.
Oh vengez-vous de nous,
comme autrefois vous vous tes
clatante et admirable vengeance
Seigneur, je vous en
conjure,
veng du monde. Quoi de plus
monde
sans prouver
attendre
facile
si
de son Ascension,
la
Dieu que de ramener
il
de
et
l'y
ramener sans
moindre rsistance? Pourquoi donc
longtemps"? Parce qu'il voulait
vengeance digne de
rable
le
son service et son culte, aussitt aprs les triomphes de
sa Rsurrection et
et
lui,
vengeance
tirer
des
plus aimable,
la
a-t-il
hommes une
la plus dsi-
voulait, par les douleurs, par les tourments, par les
tyres soufferts
pour
la gloire
de son nom,
faire
effort
voulu
expier aux
mar-
hommes
leur rbellion, leur rsistance, leurs perfidies dans les sicles pr-
cdents;
il
voulait leur faire
amour pour
subir
erreurs;
mrits par leurs longues
celui qu'il avait mpris
Dieu a vaincu
le
monde,
voil
eux-mmes
les
chtiments
l'homme devait mourir par

si
longtemps. Voil
comment son amour
comment
a triomph de
gratitude des mortels.
Voyez-vous maintenant combien l'avnement du Seigneur dans
monde a t, non-seulement opportun et convenable, mais extrmement utile et en quelque sorte ncessaire? Dans l'accomplisse-
le
ment de
en
ce mystre, Dieu
mme temps
(1)
Prov.,
i,
24.
il
dployait les richesses de sa
brisait la
duret de ce
monde
sous
le
bout.',
et
poids d'un
grand bienfait
si
de
hommes
s'attachait jamais les
et
131
III.
par les liens
la charit.
nous reste montrer, quatrimement, que ce moyen de r-
Il
demption
mal
tait
convenable du ct de
mde
qui et
pch
et
pour
Le pch,
la faute.
les aider
promptement,
se relever
un remde plus
que
efficace
que
vue du Fils de Dieu mourant pour
la
venaient
imaginer
mort de Jsus-Christ? Quel spec-
la
en
offrant son pre
la croix, et
re-
peut inspirer l'homme plus d'horreur du pch,
tacle,
effet,
s'ils
mme
quelque chute. Or, peut-il y avoir, peut-on
faire
un
hommes du
plus grande force pour loigner les
la
voil le
Dieu devait employer
dans ce but,
qu'il fallait gurir;
pch sur
le
de
le gibet
pour l'homme coupable cette pou-
vantable satisfaction de sa passion et de sa mort?
pch, mal
me
pour lequel
une
faut
il
mondes submergs, de
d'hommes
flammes,
me
infini
de
parlez plus
dans
engloutis
parlez plus de l'enfer et de
vue d'un Dieu mourant pour
la
Ah
par cette mort cruelle.
sang d'un Dieu
Dieu
la
Que
qualit
du mal.
la gravit
que son sang

l'homme.
soit le
faut
le
me
et
pch,
que
le
dit saint
la
le
mort d'un
jugez de
(1.
immol, pour
suit
qui gurisse les blessures de
je
vous
le
demande, osera commettre
le
si
Le
Fils
la
de Dieu est mort pour
pch aurait encore pour vous des
un
roi tait tellement
attacher au gibet son propre
attraits (2)
ennemi des voleurs,
dsormais,
dans tout
le
fils,
royaume,
(1) Serai. 3 sur la Nativit,
num,
4.
hritier
oserait
(2 ;
la
faute la plus lgre?
contre eux une telle svrit, que, pour un vol lger,
tique.
trembler
faire
Bernard
de Dieu
fils
baume prcieux
Ecoutons ces paroles d'Origne
ti
ne
expiant le pch
cette faute qu'expie
moindre iniquit? Qui n'aurait horreur de
prime,
les
blessures horribles, qui ont besoin d'un semblable re-
mde! Qui, dsormais,
pch, et
terre
que doit tre cette tache que lave
doit tre
du remde, nous
Il
la
Ne
horribles chtiments; non, la
ses
vue de mille enfers ne saurait m'pouvanter
comme
dvores par
de
sein
le
expiation
telle
cits
de
s'il
il
Si
le
un
dployait
ft
sans pi-
sa puissance, qui
commettre
Homlie
le
moindre
sur le
Lvi-
CECVBES DK SALNT THOMAS DE VILLENEUVE
132
dans
larcin*? Et vous,
Dieu
D'un autre
royaume de Dieu, aprs que
le
pour
a t crucifi
mort de Jsus-Christ
ct, la
de
Fils
le
pch, vous oseriez pcher encore
le
plus puis-
est l'aide le
sant qui puisse tre offert au coupable pour le relever de ses chutes.
pcheur, que craignez-vous? Pourquoi cette dfiance et cet ef-
Ah
froi?
convertissez-vous plutt au Seigneur, parce qu'il est bon
et bienfaisant
mais.
sa
qui
vie
d'une misricorde que notre malice n'galera ja-
et
ne veut pas
Il
F.
mort du pcheur, mais
la
pas
n'ont-ils
l'attestent
sa conversion et
N'est-ce pas l votre croyance? Les tmoignages
plus grande autorit? C'est pour
la
votre salut qu'il a t crucifi, c'est pour votre salut que vous le
voyez attach
deux
sclrats.
tez, lui qui
la croix,
pour votre
c'est
Comment vous
salut
condamnera-t-il,
meurt pour ne pas vous condamner
poussera-t-il
si
vous revenez
lui, lui
meurt entre
qu'il
si
vous vous repen-
Comment vous
vous chercher? Ecoutons plutt ces paroles de l'Aptre
cusera
de Dieu? C'est Dieu
les lus
condamner? Le
osera les
cesse intercde pour
mme
Qui ac-
qui les justifie. Qui
Christ Jsus est mort pour eux et sans
T.
eux
re-
qui est venu du ciel pour
Oui, direz-vous peut-tre, je connais les entrailles du Seigneur,

je sais
son ineffable misricorde
grands
et si affreux
cune ou presqu'aucune pnitence

salut
Dieu offre sur
te? Entassez Luutes les
supposez-leur toute
qu'ils n'galeront
comment
jamais une
un
ferte
pour ces fautes.
lui-mme ma dette
Lisfaetion gale
(I)
sont
si
au-
fais
puis-je esprer
accumulez tous
telle expiation, qu'ils
fautes innombrables; voyez la
ne
mon
crimes,
les
que vous pourrez imaginer, sachez
soupir
seul
et je
croix pour vos pchs son Pre
la
bien au-dessous d'une telle victime.

seule larme,
mes pchs
voyez vous pas quelle satisfac-
iniquits,
gravit
la
mais, hlas!
Ne
Insen-. nue dites-vous?
tion le Fils dp
dans mes iniquits
j'ai vieilli
seront toujours
Ne vous tonnez pas
arrachent
Dieu
le
si
pardon
one
de
satisfaction qui, sur la croix, e^t of-
Le Seigneur,
dit
le
Prophte, acquittera
me demandera donc plus une sames prvarications. Pour ma justification complte,
Ezecb., uxin,
1.
[2]
on ne
Rom.,
vin, 33.
(3
Ps.
cxxxvm,
8.
SECOND DIMANCHE DE LAVENT.

il
me
ds mrites de
suffit
mais par une
comme
Voyez
fautes.
rits
Mes
T.
Croix appliqus non par
nous
saint Jean
parce qu'en
133
I.
la foi seule,
un sincre regret de mes
dit
clairement toutes ces v-
enfants, je vous cris pour vous
petits
plus pcher
>
la
vritable et par
charit
effet le Fils
engager ne
de Dieu est venu dans
ce monde, parce qu'il a souffert et qu'il est mort pour nos
Mais
quelqu'un pchait encore,
ni-
souvienne
cuites.
que nous avons pour avocat auprs du Pre. Notre Seigneur
si
Jsus-Christ, qui
pchs
de
la croix
est
Comme
(2).
lui-mme
s'il
disait
l'hostie
la
de propitiation pour nos
vous tes debout, que
si
vous empche de tomber
vous aussitt de votre chute,
qu'il se
si
la
vue
vous tes tombs, relevez-
vue du Christ Jsus mourant
pour vos pchs.
SECOND DIMANCHE DE LAVENT
PREMIER SERMON
Fruits de l'avnement de Jsus-Christ.
Ta
es
qui venturus es?
Etes-vous celui qui doit venir? (Match.,
Grande
et
importante question que. du fond de son cachot, Jean-
Baptiste par ses disciples adresse au Seigneur
qui doit venir, ou en attendons-nous
un autre
pas que lui-mme ft dans l'ignorance ce sujet
par
la
et le
rponse du divin Matre, confirmer dans
peuple
Cette
(1)
mme
Jean, n, 1.
pense
est
num.
et 2.
de
xi. 3.)
Etes-vous celui
Ce
'3)?
mais
il
n'est
voulait.
la foi ses disciples
question a t l'objet de longues
saint
(2)
Jean, n,
1.
(3)
Matth.,
discussions entre
xi, 3.
(4)
Cette
Jean Chrysostme. Voy. Honi. 36, sur saint Matthieu,
131
l'Eglise et l'aveugle
Synagogue. L'Eglise, toujours
Jsus-Christ, disant
Vous
celui qui
tes
Synagogue, au contraire, toujours perfide,
mais nous eu attendons un autre.
ment de
la
convaincre par
les
venir
Christ
loi
la
nous suivrions
lui-mme donnait aux
disait-il.
Mais
Juifs
mo-
le
la loi et
vritable
le
que Jsus-
le conseil
Scrutez les Ecritures,
controverse,
cette
laissons
la foi vritable,
catholique, de
la foi
comme
votre esprit. D'ailleurs,
leur
le dit
gion que nous voyons confirme par
en
effet,
tout votre
le
cur
Maxime
saint
point
de
ici
\ous qui professez
utilit,
un grand danger,
cuterait pas aujourd'hui sans
serait-ce pas.
n'y
puisqu'il
ne vous serait d'aucune
la
Non,
vous verrez qu'elles rendent tmoignage de moi
Juifs, et qu'elle
Ne
peut-tre
serait
nombreux tmoignages de
des prophtes que ce Jsus, objet de nos adorations, est
Messie promis dans
disant
le reniait,
Ce
fidle, confessait
doit
et
de tout
[3),
on ne
dis-
la vrit
d'une
reli-
sang de tant de martyrs.
bien dangereux, aprs les oracles des
prophtes, aprs les tmoignages des aptres, aprs les tourments
des martyrs, de remettre en question le vrit de notre antique
comme
si
elle tait d'hier,
et.
dfendre, de se consumer encore dans une controverse inutile
Nous devons donc procder par une autre

chonsdevant un peuple chrtien,
qu'il professe.
combien
il
mon
Ce
texte
n'est
ni
racheter
le
Vous
vrit
tes celui qui doit venir:
un ange,
mme
de Dieu, Prince de
venir.
fut
dans
affirme
ni
un archange,
c'est vous.
la foi
le Fils
de
les paroles
de
comme
s'il
disait:
pa-
aucun autre habitant
Pre ou l'Esprit-Saint.
le
la gloire,
de
convenable,
plus saint des
ni le
triarches, ni le plus illustre des prophtes, ni
des cieux. pas
il
la
nous qui pr-
avantageux au genre humain, que
fut utile et
voie,
les incontestables vrits
Bornons-nous montrer combien
Dieu vint pour
foi,
aprs tant de sang rpandu pour
c'est vous,
vous seul,
Verbe
qui devez
Mais pour montrer pleinement cette vrit, prenons

leur principe, et laissons
(1}S. Maltb., xi. 3,
(2)
trouvent dans VAppendix
les
dabord parler saint Augustin

S. Jpan. v. 39.
aux OEuvres de
C3)
saint
choses
voici
ce
Des paroles semblables se
Ambroe. Ser. 6 e
n 3.

enseigne dans son livre de
qu'il
un
de
effet
l'homme
la
Cit de Dieu
la
misricorde infinie que
135
I.
(I)
Ce
pch n'enleva pas
le
de se propager dans une postrit
la facult
genre humain ne
fut
plus facile au Seigneur lorsqu' cause du pch
ait
contre
dire
Tu
premire femme cette maldiction
la
douleur
coup
n'-
pronon-
mais de
ainsi,
avec nos premiers parents eut
humain. Triste
genre
tout le
qui semblait dsirable au saint
Rien
il
Tu enfan-
de ne pas s'exprimer
(2),
n'enfanteras jamais
mme
pri d'un
le
pas dtruit, et touff dans nos premiers
tait
la
que
et
parents, ainsi que leurs prvarications l'avaient mrit.
teras dans
fut par
homme
destine
Job lorsque, sur son fu-
mier, au milieu de cruelles souffrances et d'excessives douleurs,
considrant toutes les infirmits et toutes les misres attaches

l'humanit,
maudissait
il
le
jour de
sa
naissance et s'criait
Prisse le jour o je suis n, et la nuit o
a t
elle n'a
conu
Car cette nuit n'a pas ferm
pas t
le
fut dit
il
le sein
ma mre
pas mort dans le sein de

sortant de
d'une femme"? Pourquoi m'a-t-elle nourri de son
son sein
Pourquoi
Malgr toutes ces misres, ce

fait
pour
que
le
mal de devant mes yeux. Pourquoi ne
Pourquoi n'ai-je pas pri en

sur les genoux
t reu
ai-je
fut, je le rpte,
lui ravir
ce jour, votre colre,
lait (3)?..
corde
colre
(5),
eux-mmes
mon
dans
le
premier homme.
Dieu, tait sur nous
vous
vous
tes
(4)
suivant la parole
taient
du Prophte,
dans
la
naissance
(1)
nse,
douleur
d tomber
:
16.
(6)Gen.,
En
genoux
ce
et
moment,
s'crier
Je vous rends grces,
Saint August.
m,
(3)
m,
16.
mais deau sein
misri-
vos reproches
et
une bndiction, lorsque votre bouche
(6j.
Depuis
souvenu de votre
portait cette sentence contre la premire
aurait
un immense bien-
puis ce jour aussi votre misricorde tait sur nous, car
de votre
suis-je
genre humain, de pouvoir conserver cette existence
le
pch aurait d
Un homme
de ma mre
:
femme
la
Tu
irrite
enfanteras
mre du genre humain
dans l'effusion de sa recon-
Seigneur, je vous rends grces
La Cit de Dieu. Liv. 22, chap.

m, 3. (4) Ps. lxxv, 8.
Job,
1.
(2) GeHabacuc, m, 2.
24, n
,(o)
136
de pouvoir encore devenir mre
volontiers la douleur.
j'accepte
mon pch ne m'enlve
puisque
pas le bonheur d'avoir des en-
fants.
Bien plus
pressentir
l'homme
Par cette sentence, en
qu'il avait sur lui
Un Dieu
de chtiment.
mettre
pense de pourvoir
le
du genre humain,
la
les.
de ses flammes
:
non
grandeur du dessein que.
s'criait-il.
il
mes Frres
>~on.
H quoi
voir devenir la
Vous avez multipli
des hommes, suivant votre grandeur,
suivant
faisait
et
n'avait pas eu la
s'il
hommes que pour
Prophte royal
Dieu
misricordieux, aurait-il pu per-
si
l'aliment
l'enfer et
coutez plutt
effet.
des penses de paix
rgnration et son salut
sa
natre les
n'aurait laiss
proie de
bon,
si
multiplication
la
un signe qui annonait une
y avait dans ces paroles
il
plus grande misricorde.
les enfants
C'est--dire,
de toute ternit, mditait
votre esprit d'envoyer votre Fils pour racheter des esclaves.
Cependant
hommes, ne
se dvoila plus
Sons
moyen que Dieu
le
fut pas bien
clairement que peu peu dans
rgne de l'ancienne
le
devait employer pour racheter les
connu ds l'abord dans
loi.
parmi
le
le
la
monde
suite
ne
il
des ges.
peuple choisi, personne
n'ignorait qu'un illustre Messie devait venir pour dlivrer le peuple
de sa misre. Mais qu'tait
personne du Messie"? quel moyen de
la
dlivrance devait-il employer? Tous ne le savaient point

avait qu'un petit
qui
Dieu,
nombre de
sang
le
peuple serait Dieu,
par sa mort qu'il devait, sur toute
et
non de
son peuple,
cheter
mais de
la
la
servitude
et
que
la face
c'tait
de
qui pourra
mon
le
la terre, ra-
des nations ennemie-,
servitude du pch.
que ce secret leur
n'y
par son
Quel tonnement. quelle admiration s'empara de leur me,
lire,
il
faveur toute particulire, avait rvl que
par une
Messie attendu par
ses amis, patriarches et prophtes, a
connu pour
ft
mme
penser
la
la joie
premire
le Christ
de
continuelles supplications
nateur de
la
terre
oh
lors-
Qui pourra
de leur cur en apprenant,
Dieu, ce mystre de votre misricorde?
dente de voir
fois
De
l cette soif
ar-
ces cris, ces dsirs, ces larmes, ces
Envoyez. Seigneur, l'Agneau domi-
que ne dchirez-vous
les
cieux. pour
venir ici-bas!
Donnez votre
rose, cieux,
>
faites pleuvoir
le juste (4).
Comment
et
>
voir le Messie promis,
Christ
Ecoutez
comme
en
cherchez, l'Ange du Testament
penser au jour de son
vue {2)?
Il
natre (3)?
enfantera un Fils.
dit
Et
le
et qui
un
pourra en soutenir
la
ajoute Isae, et
Seigneur, dans l'Evangile, nous parlant

:
Heureux
ce que vous voyez, car je vous le dis
de rois ont
entendre ce que vous entendez

cela,
Il
autre, et qui pourra le con-
>
Aprs
Dominateur que vous
Voil qu'une vierge concevra,
de ces dsirs des prophtes, disait
les
yeux qui voient
beaucoup de prophtes
et
voulu voir ce que vous voyez et ne l'ont pas vu
ne
juif"? Il savait
le
que vous dsirez. Qui pourra
avnement
homme,
est
leur dsir de voir le
effet,
viendra bientt dans son saint temple,
instruits
en parlent quelques-uns d'entr'eux
si
cette avidit de
n'avaient connu en esprit sa grandeur
s'ils
Qu'il tait brlant,
et sa Divinit.
vous, nuages,
et
hommes
des
consumer par
saints se seraient-ils laisss
si
137
I.
faut-il
que
et
ne
(4).
pas tre tonn de l'aveuglement du peuple
Messie devait venir du
le
pas entendu
l'ont
ciel, et
que ce Messie devait tre plus qu'un homme,

oracles le proclamaient, et les aspirations
si
et
il
ne savait pas
pourtant tous les
ardentes des prophtes
rendaient un puissant tmoignage cette vrit.
Et maintenant,
je
vous en conjure, Pre saint, faites-nous
connatre quelles furent vos raisons dans l'accomplissement de ce
mystre
gesse
dites-nous, je vous en supplie, tout ce qu'il y a de sa-
livrer,
pour un ignoble vermisseau,
la
croix et
Sa
mort, votre Fils unique, l'objet de votre plus tendre amour, ternel
comme
vous, tout-puissant
comme
vous, gal vous en toute-
choses? Et vous, Verbe de Dieu, qui put vous porter exiger de

vous un
tel
chtiment,
pour l'expiation d'un pch qui vous
tait,
tranger? Toutes choses ne sont-elles pas vous? N'aviez-vous

mille autres
moyens de rformer notre nature
Vous pouviez par-
donner gratuitement son pch notre premier pre. Vous pouviez ne pas l'imputer ses descendants,
(1)
Isae, xvi,
vu, 14.
(4) S.
1;l\-xiy,
Luc,
1;
ma,
8.
(2)
vous pouviez accepter

Malachtc, m,
J.
la
(3) Isae,
x, 23.
138
homme ou
confusion du premier
tout autre sacrifice,
mme
de sa faute. Vos mains pouvaient former du
homme qui aurait t le

Adam avait pri avec toute
se prsentaient vous, le
de tous?
divine Sagesse
profond
Ne soyons
plus
la
d'tonnement
saisi
le sein
le
plus difficile,
de
les secrets ren-
curieux qu'il ne faut dans
Frres, plus
la
du Seigneur? qui
Qui pourra pntrer
plus
le
secret impntrable
de l'ternelle Sagesse
mes
pas.
remde
mystre,
Mais, qui connat les penses
a assiste ses conseils (4] ?
ferms dans
serait
en vous voyant choisir, parmi tant d'autres re-
d'admiration,
cruel
si
Tous ces moyens ne sont-
sa postrit ?
lgre atteinte votre Majest? Qui ne
mdes qui
comme
pre d'une race innocente,
que de supporter, vous, Dieu tout-puissant,
ilspas plus faciles
et
en expiation
limon un autre
l'-
tude de ces divins secrets. Qu'il nous suffise de savoir que
tel est le
que
tel fut le
mystre. Contentons-nous de connatre et de
bon
de
plaisir
divine Majest,
la
et
pour cet inapprciable bienfait de sa

dons pas davantage, chrtiens
jest divine
Cependant
l'aptre saint Pierre
aux
pourquoi
parole,
la
de
si
grand mystre
que
milit et aussi bien
le
:'2).
un devoir aux
qui
foi
la
nous a sembl bon de vous
convenances d'un
Ma-
scruter la
prlats et
d'exposer aux hrtiques en particu-
infidles, les raisons
il
fait
[3]
deman-
misricorde. N'en
gardons-nous de
de peur d'tre opprims par sa gloire
aux ministres de
lier et
croire
rendons-lui grce nuit et jour
est
en nous
faire connatre
nous
le
voil
quelques
ferons en toute hu-
pourra notre faiblesse, appuye sur
la
rvlation.
Ces convenances, sans doute, ne suffisent pas pour
convaincre
les infidles et les hrtiques,
dfendre notre
contre
foi
mais
elles suffisent
pour
Nous ne parlerons pas
leurs attaques.
des hautes raisons que donne saint Augustin et que saint Anselme,
dans son
tant de
tion.
livre
clart,
Mon
Pourquoi Dieu
qu'il
homme,
de toutes
xi.
34.
ici
que des raisons
fa-
les intelligences.
Ainsi, pourquoi Dieu s'est-il
Kom.,
dveloppe avec
une vritable dmonstra-
intention est de ne vous exposer
ciles et la porte
(I)
s'est fait
pense tre arriv
fait
homme? Pour
\T Piow. xxt, 27.
(3)
glorifier
S. Pierre,
l'homme,
m,
15.

pour humilier
dmon, pour dtruire
le
le
I.
39
pch, pour rparer l'hu-
manit, pour ramener son Crateur l'homme qui s'en tait loign, et le forcer de rendre Dieu amour pour amour.
me
core bien d'autres convenances, je
Premirement, ce mystre
l'homme. L'homme, en
accompli
s'est
y a en-
Il
pour l'exaltation de
pouvait tre rachet par bien d'autres
effet,
moyens, mais aucun n'eut t pour
honneur
borne celles-ci
lui
une
grande faveur, un
aussi
distingu. Quelle gloire pour nous en effet d'avoir pour
si
frre notre Dieu
lui-mme
de l'Eternel, ador par
commandant
FHomme-Dieu
de voir
assis la droite
anges, dominant les astres des cieux,
les
tous les tres
de voir
nature humaine leve au-
la
dessus deschurs des anges, et del, disposant et gouvernant avec
Dieu toutes choses. Esprits

en vrit, notre gloire est
Car jamais Dieu ne
la nature des
vous devons-nous,
mme qn'Adam
plus grande et plus belle que
uni
s'est
enfants
pardonnez ces paroles
clestes,
ici
la
nature anglique, et
d'Abraham (1\
mon
Dieu, pour un
d'tre levs ce
Quelle confusion pour Satan
rait lev
s'il
tel
si
quel dpit jaloux doit tourmenter
car
la joie
de multitudes innombrables, n'gale pas

cette exaltation de la nature
le
du pch, l'homme
que
lui
cause
tourment que
le
humaine. L'homme
il
se
voit
forc de recevoir et d'accomplir ses ordres

Hbr.,11, 16.
Cierge pascal,
le
la
perte
lui
cause
qu'il avait abaiss
lui-mme son
au
nom
saint,
il
le
sujet,
de l'homme,
pense, exprime dans la bndiction du

ne se trouve pas dans saint Grgoire; on la
(2) Cette
samedi
se-
n'eut
il
pch, qu'il avait russi mettre sous son obissance,
voit lev au-dessus des cieux, et
(1}
parole
la
(2).
glorieuse, jamais, croyez-le bien,
essay de faire tomber l'homme
par
principe de tant
Rdempteur
avait prvu qu' l'occasion
une dignit
le
Heureuse faute qui, suivant
de saint Grgoire, a mrit d'avoir un
hommes un
comble d'un honneur tout
divin? Heureuse faute qui a t pour l'homme
de beaut, de tant de gloire
Ah
Car lors
bienfait!
tel
besoin de rgnration, n'tait-ce pas toujours pour les
uni
s'est
il
Quelle reconnaissance
n'eut pas pch et que l'humanit n'eut pas eu
bienfait inestimable
son cur
mais
la vtre.
trouve plutt dans saint Ambroise, sur le ps. 39, n 20.
140
phalanges de Penfer se prosterner saisies
voit toutes les
il
encore, ce qui
ce qui l'humilie bien plus
lit
d'effroi,
dune
couvre
le
bien
plus grande confusion, c'est qu'il voit s'accomplir cette exaltation
de l'homme par
moyen mme
le
se trouve pris dans
'est qu'il
qui
lui avait
ses propres
servi
filets,
connat tromp dans ses conseils non-seulement une

vent,
mais presque chacune de ses entreprises.
l'homme par
abaisser
il
fois,
le
Psalmiste.
mon
lui, ainsi
lui
T.
clairement l'abme de votre sagesse,
tous les
sance sur
Le serpent,
animaux que
la
terre
il
le
cette vue.
grince des dentset
dvore.
sa jalousie le brle et le
Dieu, s'est joue de
propres ruses.
>
contre lui-mme,
form pour vous jouer de
l'avez
trer
s'irrite
il
T,
sche de rage
gesse,
<<
Votre sa-
qu'il est crit
C'est--dire pour
en
Vous
mon-
prenant dans ses
le
de
dit l'Esprit-Saint, tait le plus rus
Seigneur avait crs
ne pouvait
lui tre
cette lvation, et la
mort de l'homme arrache Satan tous ses esclaves.

<iit
mais sou-
avait voulu
Il
pch, et l'homme a t lev jusqu' Dieu
le
immoler l'homme au milieu de
avait voulu
l'abaisser
qu'il se re-
c'est
compare
Nulle puis-
mais vous
gneur. vous vous tes jou de son astuce, vous avez vaincu sa puissance, en lui enlevant toutes les dpouilles qu'il tenait en ses mains.
et
en
arrachant toutes les mes qu'il retenait injustement en son
lui
pouvoir.
On
dans
autre motif pour lequel Dieu est venu
monde,
le
les
voulu
uvres du dmou
n.
<
l'atteste saint Jean.
c'est--dire le pch.
Pour cela
expier nos fautes, et enlever
non-seulement
notre condamnation
plus particulirement
pour dtruire, ainsi que
c'est
qu'il a attache la
en condamnant
le
croix, ce qu'il
pch dans sa chair
en m- chargeant, pour dtruire
la
faute,
la
ii
commettre
le
mal. Et, en effet,
us et de raison, quel
ment du pch,
I
8.
Pi.
(5)
m.
10.
oserait
Coloss., n
2
l
l's.
i.
esl
s'il
y avait
celui qui. aprs
:'<;.
lit
Geo.,
m,
dans
sa
mritait,
facilit
auda-
en nous un peu
un semblable chti-
encore s'en rendre coupable

lui,
c'est--dire.
de la peine qu'elle
mais il voulait encore par sa mort dtruire eu l'homme sa
il
cdule de
1.
(i)
Le Fils de
1
Jean, ni,

Dieu, dit Origne(l), est mort pour
plais le
commettre
homme,
le
pch, et
I.
toi,
4<|
chrtien, tu te
un Dieu dchir par
tu vois
les
verges, couvert de plaies et de crachats, attach une croix pour
expier ton pch, et tu oses pcher encore

esprit n'tait pas
aveugle,
si
Ah
Seigneur,
vue de votre Passion
la
si
notre
serait suffi-
sante et plus que suffisante pour nous faire viter les fautes les plus
lgres.
Ds
commencement, en
le
pch,
le
effet,
du haut des cieux
homme
fut chass
du paradis
cause
du pch,
le
dluge
gloutit
cause
hommes ennemis de
exemples ne
la terre
la vrit;
suffisaient- il s pas
ciel et
con-
s'entr'ouvrant, en-
cause du pch, les
De
tels
lui faire
d-
les flots.
au genre humain pour
mon Dieu, rien ne m'pouvante,

comme de voir, pour l'expier, votre
unique attach
mis au rang des voleurs, succombant
pchs
Et pourtant,
la croix,
enfin dans la mort la plus cruelle.
tes iniquits
Dites,
mes
pcheurs, quelle audace infinie,
un
lorsque tu ne crains pas aprs
tel
frres,
spectacle, de te livrer encore
un
si
roi se
montrait tellement
implacable contre les voleurs, que, pour un vol lger,
au gibet, son
le sujet qui,
fils
il
fit
attacher
unique, l'hritier de son royaume, dites quel
est
royaume, oserait encore commettre
le
dans tout
moindre larcin? Et
le
de Dieu, pour
le Fils
d'un arbre, a t crucifi
vous
le
le
simple vol du fruit
savez et vous pchez encore!
Quel supplice, quel enfer pourra punir votre criminelle audace

Je considre le
remde,
j'apprcie
la gravit
condamn
dit
du mal,
saint
or,
(1)
Bernard
voil
que
mort pour que je puisse avec
homme,
son sang gurir mes blessures.
vit
ne m'loigne du pch,
tester ses
Fils
premier
le
inonde entier fut submerg dans les eaux du
Pentapole; cause du pch,
des
du pch,
innombrables bataillons de l'Egypte prirent dans
rien
ter-
cause du
terrestre avec tous ses descendants
du pch, un feu de souffre tomba du
cause
la
plus beau des esprits angliques, le plus agrable l'Eter-
nel, fut prcipit
suma
Dieu avait montr par de
toute la haine qu'il porte au pch.
ribles chtiments
Homlie 2 e sur
du Sauteur.
le Lvit.
(1)
le
(2),
le
et cette vue,
Fils
de Dieu
est
baume prcieux de
reconnais donc toute
la
Saint Bernard, serin. 3 e sur la Nati-
U2
OEUVRE? DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
Christ, notre Seigneur. Saint
pense
que
Hlas
voyant
pch renferme, en
au Pre cleste
lui
helas
de l'homme
plus grand
dit
vaises.
le
(2).
dis-je?
menaces, foulez aux pieds
la
secouez
jur par
comme
l'hameon et vos enfants
Vous
railles et
vous serez jets sur
Bethel
commettez vos impits
>
varications
uns contre
sortirez les
'3
.
>
la
consolation
un
nom
les terribles
mprisez
tte,
Le Seigneur
trois
fois saint
vous prendront
dans des vases bouillonnants.

par
les
brches des
montagne d'Armon.
vous-mmes
alors vous
mu-
Allez donc
Galgala, multipliez vos pr-
gmissements,
;
alors
que vous grin-
plus d'espoir, plus de
reconnatrez, vous verrez toute l'expiation
fautes dont vous vous faites maintenant
ces
comme
Mais sachez que vous passerez les jours de votre
cerez des dents contre
qu'exigent
ils
les autres,
ternit dans les pleurs et dans les
un jeu
et
sujet de mpris.
Passons une autre considration
non-seulement l'homme
de plus Dieu
son
Dieu vivant,
que des jours fondront sur vous;
l'a
la
du Seigneur.
loi
Voici
il
les
nous
leurs actions les plus raau-
est le
et
Voyez
ne veulent pas aujourd'hui
ils
en prouveront un jour
ils
les sens
?
se font gloire de leurs iniquits,
Ils
Les malheureux!
fautes
mme
un jeu des crimes
se faire
rjouissent de
se
ils
reconnatre leurs
empar de tous
s'est
chtiments. Riez, riez, jeunes insenss,

les
la
la culpabilit
satisfaction qu'il faut offrir
la
nombre des hommes
Sage,
toute
Quelle agitation insense trouble son esprit
Que
plus atroces.
dit-il,
profond oubli
quel
faut le sang
il
Augustin exprime aussi
Nous pouvons comprendre,
le
pour
le
puisque, pour les gurir,
de ces blessures,
gravit
du
Dieu
fit
est
rappelons-nous d'abord que,
mains de Dieu, mais que
modle sur lequel l'homme
le
l'homme
est l'ouvrage des
sa ressemblance,
nous
dit
a t
Cette considration nous montrera clairement que cette

figure devait tre rpare par son propre modle.
effet,
cr dans une
(1) Saint Ang., tom.
(3)
Amos,
iv,
2.
(i)
v.
grande
si
gloire,
x, 6.
car
uvre de-
L'homme, en
n'en a pas eu
Ap.pend. serm. 139, n 3.
Gense,
form
l'Ecriture (4).
(2)
l'intelli-
Prov., n, 14.

gence.
semblable
brute que nourrit l'herbe des champs (P.
fait
s'est
Il
eux.
Il
semblable Dieu
gement dplorable
chang
et
s'est
il
chute
gloire en la
sa
malheureuse
de Dieu a donc t envoy du
semblable
fait
pour
ciel
Le
En
gloire qu'il n'en avait perdu.
beaut
en
Qu'est-ce,
fltrie.
lui
une
L'homme
avait
coiffure reoit sa
effet,
avait t
brute.
chan-
la
Fils temel, l'image
dans
de
sa dignit
rendre plus de
lui
nature humaine,
la
que Jsus-Christ?
c'est
l'homme
c'est
oit sa
forme du pied auquel
mme
applique ce dernier
la tte,
comme une
destine
elle est
le
Dieu
uni, appliqu
reu de Dieu sa premire forme,
forme de
la
rendre sa forme altre et sa
merveilleusement revtu de l'homme

Dieu.
s'est fai
L'homme
rtablir
se revtant
Verbe, l'image de Dieu devait
et
ressemblance de
premire, l'homme dchu parle pch, et pour
le
143
1.
compar aux animaux sans raison
comme
chaussure re-
Seigneur
lui-
nom son propre corps quand il dit

J'tendrai ma chaussure dans l'Idume (2),
dans un psaume
c'est--dire je donnerai mon corps aux nations pour tre une nour:
de
riture
la
car
salut.
forme qui
Or
ft
la
chaussure s'tant dforme, a t applique
son modle, pour retrouver son ancienne beaut,
l'homme ne pouvait retrouver
au Verbe, l'image de Dieu,
forme qu'en tant applique
sa
ressemblance duquel
la
il
avait t
cr.
C'est
donc vous,
nir
Verbe de Dieu,
ce n'est ni un ange, ni
c'est
vous qui devez ve-
un archange,
ni toute autre cra-
ture, c'est vous seul, Fils de Dieu,
seul devez tre
Crateur
je
mon
ma
moindre que
la
me
mon
mon modle,
Cration
rachat, qu'au
travail
blessures,
(2)Ps. cvii, 10.
de saint Luc. Livre 2 e chap. 2 e

,
d'o
mon
n il.
me
aucun
(3) Saint
Ambr.
vos
Am-
est sorti le
de vos mains, d'o
l'ange, ni l'archange, ni au sraphin, ni
xLvm, 13.
vous
un bien-
Bien au contraire, rpond saint
existence. Dieu ne peut abandonner l'honneur de
(1) Ps.
la vtre
rparer. La Rparation est-elle
broise (3), je dois beaucoup plus vos
prix de
forme,
Rgnrateur, parce que vous avez t
ne dois pas recevoir d'autre forme que
mains seules doivent

fait
sortit
mon
rgnrer ni
tre cr
il
sur l'Evangile
Hi
dp convenait pas que l'homme,

antre qu* Dieu
soumission
la
noble crature,
cette
lui aurait-il
n'avait t rachet? et
s'il
valu qu'il n'et jamais reu
vie,
la
dt
un
reconnaissance imposes par
De quoi
bienfait de sa rgnration.
d'avoir t cr,
et la
servi,
en
le
effet,
pas mieux
n'aurait-il
que de traner une vie ternel-
lement misrable"? Non. non, l'homme ne pouvait pas devoir

la
Supposons cependant que
une crature quelconque
la
Rdemption
humain. Alors
vous
le
l'homme pour
tout
le
genre
demande, qui pourrait ramener au service
au culte du Dieu vritable, l'homme gar, rejet par ses iniqui-
ieux.
dans
de son Crateur"?
ts loin
je
accomplie par
se fut
supposons que 'Dieu eut voulu accepter
l'expiation qu'aurait offerte l'Ange ou
et
crature une reconnaissance plus grande qu'au Crateur.
si
la
quoi servirait d'ouvrir la porte des
personne n'y entrait

malice
[I]
Or
monde
voil le
le voil idoltre,
entier plong
charnel, cupide, superbe,
orgueilleux, livr des vices sans nombre, environn de tnbres

paisses,
monde
qui pourra
d'un
monde
charnel,
si
tout spirituel, tout anglique, qui
le
si
un
abruti, faire
pourra
N'est-ce pas
Dieu seul?
Voulez-vous voir clairement
ramener l'homme
1
qu'il n'y avait pas d'autre
moyen de
Dieu? Rappelez-vous que. pour bien constater
insuffisance de tout autre remde, Dieu retarda son incarnation plus
de quatre mille ans
($).
Et pendant ce temps, que de patriarches, que
monde
de prophtes, que de justes envoys au

couta pas et
il
et le
monde ne
les
ne rforma pas ses uvres sur leurs enseignements:
quelle voix, en effet, pouvaient couter les brebis, sinon celle de leur
Pasteur? Oui, quelles ne furent pas
pendant ces longs
une sainte
vie
sicles
-s essais, semblait agir la
manire de l'homme.
d'pargner
tissements, ses travaux, sa cruelle mort
du Seigneur
Et tout fut impuissant, tout fut inutile.
ainsi dire, tous ses efforts, afin
(!)
les tentatives
pour ramener l'homme son service
S. Jean, v, 19.
gnralement adopt.
(3
Il
et
Dieu, par
faisait
pour
son Fils ses anan-
ou ce qui est plus
vrai,
il
L'auteur dit 5000; nous conservons le chi lin-
SECO.ND DIMANCHE DE LAVENT.

voulait
sauver
Ds
commencement en
service
effet,
Dieu essaya de ramener
par les menaces
par la terreur.
et
cruels supplices les prvaricateurs de sa

le
consume par
tapole
tant
le dsert,
rer et
(S
le feu,
L'Egypte ravage,
le
punit de
et se convertt
vengeresse, dont
dluge,
Pen-
la
peuple immol dans
d'autres chtiments qu'il serait trop long
que connaissent trs-bien ceux qui
monde,
le
Il
qu'pouvante de
afin
loi,
monde abandonnt ses iniquits

son Dieu. De l les terribles monuments de sa justice
nous avons dj parl le monde subme r g par le
exemples,
tels
genre humain.
le
le
son
I.
reconnatre qu'il n'y avait pas d'autre remde pour
faire
lisent
d'num-
Saintes-Ecri-
les
tures. Et ces essais furent sans rsultat; le peuple, dit le prophte,
ne revint pas celui qui
le frappait [\).
Dieu essaya alors un autre moyen;

faits
ce
ham,
monde que
la crainte trouvait insensible. Il
choisitles descendants de ce patriarche
il
ticulier,
il
lui-mme
de
voulut gagner par les bien-
il
aima ce peuple
comme un
le nourrir, l'instruire, le
la vrit et de' la
manit ce que
vertu,
pre aime ses
protger,
afin d'obtenir
lui refusait le reste
appela
lui
Abra-
pourson peuple par-
lui
voulut
fils, il
enseigner
la
voie
de cette portion de l'hu-
de l'univers.
Dieu trs-bon,
que de faveurs, que de grces, que de bienfaits dont vous avez

combl ce peuple privilgi
tir
rouge et dessch
la
Votre main toute-puissante
de l'Egypte; devant ses pas, vous avez divis
manne, vous
le
Jourdain
dans
l'avez dsaltr
de
le
l'a fait
les flots
de
terre
que vous
nombre
si
et
des nations
et dtruit
lui aviez
promise,
sor-
Mer
dsert vous l'avez nourri de
l'eau
du rocher, vous
guid par une colonne de feu; vous avez dissip devant
royaumes
la
vous l'avez tabli

et l,
des
dans
la
fait crotre
en
et fix
vous l'avez
l'avez
lui
en gloire par des faveurs innombrables. Par ces bienfaits
clatants,
si
multiplis,
vous vouliez voir
si
le
monde, en
les
apprenant, frapp de tant de munificence et de bont, ne se dirait

pas dans son
bienfaisant et
cur
si
Convertissons-nous et revenons un Dieu,
serviteurs et traite avec

(1) Isae, ix,
I
si
misricordieux, qui accorde tant de grces ses
une
si
tendre gnrosit ceux qui l'adorent.
13.
UVRES DE
16
Non seulement
Mais l'vnement trompa l'attente du Seigneur.
mmorables tmoignages de bont n'engagrent pas

lalre^ revenir
mme, au
au culte du vrai Dieu, mais
lui-
faveurs, se pervertit de jour en jour,
milieu de tant de
que Mose
ainsi
peuple choisi
le
ces
les nations ido-
l'avait prdit
Le peuple bien aim
enivr,
appesanti, rassasie,
s'est engraiss,
Dieu, son
a dlaiss le
et rvolt;
Crateur, et s'est loign de Dieu, son salut.
il
l'ont
Ils
provoqu,
en adorant des dieux trangers, et ont excit sa colre par des
abomiuations
I,.
Dsormais que fera

encore?
t-il
le
Seigneur? Quel moyen de salut cherchera-
envoy des messagers
Il
en a envoy d'autres, et
Il
ne
l'ont pas effray,
les
promesses ne
Que
trouv insensible.
d'envoyer son Fils unique
ment que
lui
prophte:
Peut-tre
[%]
et
ferai-je
;3^ ?
pour
toi,
il
menaces
les
au Seigneur sinon
le respecteront,
dans
dit-il
douloureux tonne-
le
encore par un
dit
il
Ephraim? que
Je sais ce que je ferai
a multipli
gagn, les prsents
faire
ils
cause cette opinitret coupable,
Que
Juda
toi,
moque d'eux
l'ont pas
restait-il
lui-mme dans l'Evangile
peuple lsa gorgs
et le
s'est
peuple n'a pas cru leurs paroles
ses prophtes et le
l'ont
peuple
le
ferai-je
pour
je les vaincrai par
mon
amour.
La divine Sagesse a trouv un moyen souverain. Rien n'est puis-
comme l'amour pour entraner les curs; Dieu le savait. Rien

comme l'amour lui-mme, ainsi que le dit le phiEn vain vous recourez des enchantements
losophe Snque
sant
D'inspir l'amour
pour vous
Aimez
dans
et
le
aimer
faire
monde
il
condescend ses
l'homme
ments
monde
(1)
Deutr., xxxn,
et
(4).
fait
indignes,
mdite,
Snque,
se
dsirs,
les
(i)
vous enseignerai
je
le
il
il
lui
il
voit
Et
le
le
il
pour
charme tout-puissant
Seigneur Dieu
compagnon
lui obit,
grands prodiges
les plus
les plus
BOD amour. Le
il
vous serez aim
sert
lui
il
souffre
ouvre son cur,
il
apprend ces choses;
demeure frapp d'tonnement

15.
(2) S.
pit. 9. 'Edition
Matth.,
Ml,
de Venise, 1058.)
37.
lui
il
il
opre pour
il
venu
de l'homme,
et l'ami
le
est
les traite-
montre tout
les
considre,
et d'admiration,
(4)
Ose,
vi,
t.

et,
le
vaincu enfin par' tant de misricorde et de charit, accabl sous

poids de tant de bienfaits,
la pierre
ou
il
Quel homme, en
de son Dieu.
le
succombe
et se prosterne
aux pieds
l'me aussi dure que
et-il
effet,
pourrait rsister tant de misricorde ? Le
le fer,
mort de Jsus-Christ,
la
au Golgotha se brisrent aux pieds de
l'homme ne
comme une
voix des Aptres,
la
homme
fait
pour sauver l'homme,
mme
mort; lorsqu'en
crucifi, qu'il tait
confirmer leur parole,
niracles vint
le
tonn, et puis, vaincu par tant d'amour,
de sicles,
il
monde
nnour
la
du vent. Notre me
monde demeura
d'abord
se rendit, entin, aprs
il
le fallait
il
ommes tombs
vos pieds.
est
s'est
Vous nous avez percs des
Vos
avait t
vous avez t plus
fort
et vous en avez triomph. Vous avez bris par votre
duret de notre cur;
e souffle
lim.
il
qu'il
temps une multitude de
adora son Dieu.
se prosterna et
Vous avez vaincu, Seigneur

jue le
trompette reten-
entendre dans tout l'univers, annonant aux mortels
fit
nie Dieu s'tait
tant
cur de
briserait point!
se
Quand donc
tissante, se
rochers
les
croix, et le
la
cur
aux feux
plus insensible pourrait-il ne pas s'amollir et se fondre
puissants d'une telle charit?
447
I.
Douce
devenu
comme la
cendre sous
fondue, quand a parl
le
Bien-
amour
et
nous
flches de votre
victoire qu'annonait le prophte:
flches sont aigus, les peuples tomberont sous vos coups
royez-vous les peuples empresss accourant de toutes parts au vrai

)ieu et embrassant en foule son culte et sa foi?
redit,
quand
abeilles
ils
pines; je
il
me
disait
se
embrass,
sont
suis
veng d'eux
illustre et glorieuse
e sont
embrass de
sus-Christ
comme
la
Le prophte
Les peuples m'ont environn
comme
(2).
vengeance
des
feu au milieu des
ces curs autrefois indociles
charit de Dieu;
les abeilles
le
l'avait
comme
ils
s'empressent autour de
autour d'un rayon de miel. Les
oyez-vous sur les places publiques,
les
uns attachs
la croix, les
utres livrs aux flammes, ceux-ci crass sous les pierres, ceux-l
mpitoyablement dchires, d'autres corchs tout vivants? Voyez r
ous avec quelle patience, avec quel amour

(l) Ps.
xuv,
6.
(2j
Ps.
cxvn, io.
ils
endurent
les
plus
18
atroces supplices pour
la
de Celui
gloire
hommes
gure. C'est par ces tourments,
blasphmaient na-
qu'ils
hommes
rebelles,
Je vous appelais et vous ne vouliez pas m'couter
<
tendu
m'a regard
rnain et personne ne
la
voila
mon nom
supplices que vous devez endurer pour la gloire de
les
la
obstins
endurcis, c'est par ces tourments que vous devez passer;
et
vous
je
ai
Je veux amollir
(1).
duret de votre cur. Je vais agir de telle sorte que vous serez
brls
consums de mon amour
et
noim vous rechercherez
que, pour
et
cruelles, et ces supplices et ces
de
la gloire
mon
supplices, les morts les plus
les plus atroces
morts contenteront peine
les dsirs
de votre amour.
Ah! Seigneur,
vous en conjure; vengez-vous ainsi de notre
je
duret; amollissez nos curs, embrasez-les du feu de votre amour,
Donnez-nous
l'intelligence
digne d'un
grand
si
de ce mystre et une reconnaissance
de
nie, toutes les facults
mon
tre se
servirait
de nous avoir accord un
le faisait
comprendre
"
et
le
Verbe
cette misricorde infi-
consument d'amour.
tel
bienfait,
le
inonde
quoi
votre grce ne nous
si
estimer?
Voil la victoire qui a soumis
appris que
vue de
bienfait; qu' la
s'tait fait chair et
hommes
Les
[%).
uvre magnifique de tendresse
ont
parmi
habit
qu'il avait
nous
touch leurs curs endurcis, lsa attendris et ramens l'obis-
[3]
et cette
sance de leur Matre vritable.
C'est
pense qu'exprime saint
la
Ambroise en expliquant ces paroles de l'Aptre
se rendant obissant jusqu'
croix. C'est pourquoi
est
dans
Dieu,
Dieu
cependant
el
ne
Je
nom de
ses plantes,
lipp.,ii,3.
terre -et
la
l'ai
la
i,
elles n'ont
flchi
qu'en
pas
suffi
voyant
mer
24.
.'>
S.
avec
(2;
ses
poissons;
S- Jean, ,
i.
pour
tout
genou
enfers
les
me
faire flchir le
Dieu
lui
a fait la terre,
pour
(3) S.
Atnbr., sur le ps. 118, serm.
uvres de mon
mon
il
la
un nom qui
Jsus,
dans
grandes
les
cieux pour l'homme; pour
a fait les
(I) Prov.,
sur
humili,
mort de
la
lev et lui a donn
l'a
ajoute saint Ambroise,
dire,
genou.
ciel,
le
Il s'est
mort, et jusqu'
au-dessus de tout nom, afin qu'au
flchisse
J'ose
Dieu
la
d'amour
et
lui
Jean,
humili
il
fait
i,
14.
14, n 20.
avec
toutes
(')
Phi-

es cratures matrielles:
ant, aprs taut
mand
es plus
pour
son audace n'a pu
lui,
homme
il
le salut
grande des cratures,
du monde, envoyer dans ce
ne
s'il
humilie lui-mme,
s'tait
ne se serait pas prostern devant
De quoi
lui.
d'envoyer son bton avec son serviteur? Le
servit
monde dans
la
norl ne se relvera pas non plus au contact du bton
rrand prophte vienne du
prostern
s'est
Le Tout-Puissant aurait eu beau oprer
grandes merveilles pour
jut la plus
Elise
son domaine, et pour-
n'a pas flchi le genou. Mais
accabl sous le poids de tant de charit,
terre et a ador son Dieu.
Vhomme
a vu le Fils de Dieu humili
il
sister
soumises
les a
il
de bienfaits,
UO
I.
ciel, qu'il
se rapetisse
il
faut
:orps de l'enfant, et alors rchauff de la chaleur vivifiante
monde, comme
jhte, le
a bouche,
respirera,
il
qu'un
lui-mme sur
le
du pro-
l'enfant de la Sunamite, ouvrira sept fois
ouvrira les yeux et enfin
il
recouvrera
la
rie.
Nous vous avons montr autant que notre
faiblesse a
pu
les
com-
prendre et les exprimer, les motifs et les causes de l'Incarnation du

"ils
de Dieu
je
vous
ai dit
par quel sublime
mystre
a divine Sagesse, ce
s'est
)e telles choses paraissent des folies

r
nme
son
admirable
Pre
mystre, je
si
mes
"amour
vous voulez savoir
la dirai
frres,
l'a
exig
de sa Mre.
c'est
mon
est qu'il
(l;
Ps.
m'a aim
En un mot
m'a aim
6.
fait
il
lui-
est
et
il
le
s'est livre
que
xi,
pour moi.
l'a
je
dsir,
de Dieu, en
descendre dans
Dieu m'a sauv '&
et ce n'est
ne
sais
le
pas
qu'une
sa volont s'est arrte sur moi,
car Dieu a aim le
(2) Ps.
Fils
le
faire
ou de mes services
cause de
c'est l'aptre saint
ce mystre, l'amour
l'amour qui a vaincu
salut, c'est
cxxxvm,
Il
de son Pre, pour
cause de mes mrites
âuse de
la principale, la seule
en un seul mot. ou plutt,
l'amour seul a
'arrachant du sein
;ein
ralit
Dans vos desseins sur moi, votre Sagesse
Paul qui va vous la dire

3ui,
du monde.
le salut
aux Gentils; mais en
(4).
Mais enfin,
?e
profond dessein de
une sagesse admirable, suivant ces paroles du Seigneur
a l
<
et
accompli pour
20.
monde
jusqu' donner
|gO
T.
son Fils unique
pour
la
plus cruelle.
lui
jusqu' le livrer pour lui
force invincible de l'amour!
amour
tes
Tu
irrsistible
as vaincu le
sous ton joug
rempor-
mme;
l'homme
dans
il
mais Dieu est vaincu;
est frapp,
couvert de gloire, car
s'est
Et voil pourquoi
il
triomphant de
est sorti
armes? Ou sont
remport
a-t-il
ses flches et son
arc? Ah!
armes que l'amour. Cet amour de l'homme
ment dans
les cieux,
Tout-Puissant dans les liens de
chair,
la
armes, distribu toutes ses dpouilles
Que
richesses immenses.
des
ans dans cette pnible
amour
blesser
l'a
et
il
a enchan
toutes
de
Dieu
le
ses
aux hommes
ainsi
mis
il
enlev
toute
retenu pendant trente-trois
condamn
enfin
l'a
une
comme
tu es fort
l'enfer (3).
un
seau et qui, pour

et
de
que pour
le
(1) S.
si
toi
qui
tendre? En
un
livres
m,
si
16.
avec
tant
vrit,
pour tous
infinie
mort
piti
le
les tres,
O amour,
!
de
amour
comme
pour un vermis-
Dieu
condamnes
esclave,
Majest
la
Pourquoi
infinie?
Pourquoi s\ir
Dieu souverainement bon.
pour
Mais quoi
Jean,
et
Majest
la
mort, et ta jalousie est impitoyable
Bienfaisant
la terre.
piti
la
C'est
bon
si
amour impi-
amour implacable!
ainsi
Bont elle-mme?
la
cruaut contre un Dieu
raine
il
servitude
cruel et barbare
Pourquoi
condamner
jure
violem-
il
cruelle.
toyable!
ciel
d'autres
il
livr
et
dis-je?
majest au service de l'homme,
mort
n'a point
s'est prcipit
a envahi les palais ternels,
il
(2).
Quelles sont ses
victoire ?
sa
la
Si tu as t fort contre
lui a t dit:
il
Dieu, plus forte raison, tu seras fort contre l'homme
Mais comment
le
nuit
la
combat, l'homme a eu sa cuisse dessche, mais quoique
le
boiteux,
lutte.
lutte
cette
iei
mmorable, ce combat tonnant, o l'homme pendant toute

lutte contre son Dieu;
tu
de ta puissance, tu as mis
les liens
Souverain des cieux. Je reconnais
le
as
triomph de Dieu
Tout-Puissant,
Trs-Haut dans
as enchan le
triomphe del charit!
illustre
quelles dpouilles glorieuses tu
mort
la
Matre
piti, je t'en
pour
la
du
tu n'es cruel
con-
Bont souve-
Dieu est pargn, l'homme va tre condamn...
(2)
Gen., xxxn, 28.
(3)
Cant.,
vm,
6.
Ah! que
que demander?... quelle
choisir?
loi
I.
terrible alternative
Je vous rends grces, Seigneur, je vous rends grces
triomphant
dfaite, vous voil
vaincu
mesure
ma
vaincu par
la
!...
dans votre
chant vous avez
misre. Vous m'avez aim, Seigneur, d'un amour sans
et sans
borne.
Vous qui
mesure (!\
poids et
dpass tout nombre, tout poids, toute mesure
de saint Paul
nombre
rglez toutes choses avec
vous avez, dans votre amour pour moi,
cause de
de
parole
l cette
trop grande charit dont
la
aims, lorsque nous tions morts dans le pch,
nous
il
nous
a res-
suscits en Jsus-Christ (2). Oui, la charit de Dieu est vraiment
grande,
trop
point de
elle est excessive,
frein.
de bornes,
elle n'a point
Vous m'avez aim,
lui
il
elle n'a
saint Augustin,
dit
plus
que vous-mme, puisque vous avez voulu mourir pour moi, puisrachet un prix
que vous m'avez

m'avez retir de
l'esclavage, puisque
freux supplices.
Oh
pas vous
rendre amour pour amour
accablante confusion
Mais, Seigneur,
vous
mme
le
(3)
Du
se fonde
comme
que
haut du
mes
si
la cire
je
ne
quelle
os
ciel
que
la
dans
le dsir
comprenne, que
me
vous ne
Votre amour
est
envoyez-donc, Sei-
et
soit
que mon
de vous possder
je
faites
une perle
moelle de mes os
du feu de votre divin amour,
toute entire pntre
je connaisse,
humiliation
quelle
aimerai-je,
don de votre amour?
prcieuse difficile trouver.
que
comment vous
gneur, un feu sacr dans tous
me
pour moi, Seigneur, de
quelle honte
prcieux, puisque vous
si
vous m'avez pargn d'af-
Faites
sente l'immensit de
vos dons; que, par les liens de votre amour, je m'attache vous
si
fortement que je ne sois qu'un avec vous pendant toute l'ternit.
Accordez-moi cette
Rdempteur
le
Pre
(1)
et le
Sag.,
grce,
mon
qui appartiennent tout
xi,
Souverain Seigneur,
honneur

21.
(2)
Eph.,
n, 4.
(3) Saint
et toute gloire
mon
avec
soit-il.
Aug., Solilo, chap. 13.
153
SECOND SERMON
Possibilit de l'avnement du Seigneur*. Dputation
du saint Prcurseur Jsus-Christ.
Tu
qui venturus
es,
es,
an aiuvx
expec-
tamus''
Etes-vous celui qui doit venir, ou en
tendons-nous un autre? (S.Matth.,
Parmi tous
monde
eut
mystres de notre
les
Verbe de Dieu. Base

est
en
foi, il
mme temps
fondement de
et
c'est l'Incarnation
la foi catholique,
s'est fait
homme
du
hommes.
Rien ne parat plus indigne aux philosophes et aux sages du
que d'entendre dire que Dieu
3.)
ce mystre
plus difficile faire accepter aux
le
at-
en est un surtout que le
grande peine croire
plus
la
xi.
monde
et voici trois rai-
sons qu'ils en apportent.
Premirement,
leur parat impossible que
il
frentes, la nature divine
un seul
mme
et
sujet,
et la
d'une manire
n'y ait plus qu'une seule et
ment Dieu
et
cile
de croire
qu'une
l'homme, cratures pourtant
peut-on pas
la
si
dif-
si troite, qu'il
laquelle soit vritable-
homme, non pas d'une dnomination

ralit absolue.
telle
ne seraient aussi qu'une
intime,
si
mme personne,
vritablement
mtaphorique, mais d'une
deux natures
nature humaine, soient unies dans
union
finies,
mme
put
Il
serait dj bien diffi-
exister
entre
en sorte que l'ange
l'ange et
et
l'homme
personne; plus forte raison, ne
croire possible entre
deux natures dont l'une
est
infinie et l'autre finie.
Secondement,
la
ils
trouvaient une grande inconvenance ce que
Majest divine se revtit du corps d'un petit enfant et s'enfer-
mt dans
prouvt
le sein
la
d'une Vierge, qu'elle pousst des vagissements et
faim, la soif, le froid, la fatigue,
antres souffrances de
d'attribuer Dieu
de
la
mort, et toutes les
l'homme. N'est-ce pas un blasphme inou

telles
faiblesses? Aussi
appelaient-ils igno-

blasphmateurs,
rants, insenss, impies,
Troisimement,
nant par un pur

forc,
si
regardaient
ils
Crateur tout-puissant
le
effet
trange
de croire
folie,
mort pour une crature
de sa divine volont,
puret de son Etre. Qui
la
Qui
le forait le relever
grands
ment
comme une
ft
une
frais
dtruire
le forait
tire
du
sans y tre
que.
et
et exig de lui-mme une telle satisfaction pour
il
tranger
si
chrtiens qui racon-
les
de Dieu.
taient ces faiblesses
que
153
II.
pch
le
crer l'homme?
aprs sa chute? Pourquoi du moins expier
peu d'indulgence pouvait
faute qu'un
facile-
C'est le philosophe Porphyre,
ces arguments et
dont
la
dlirante impit entasse
autres semblables dans son livre sur
le
Retour
de l'me, compos en haine de la Religion chrtienne.

Mais,
mon
Dieu, que vos ouvrages sont magnifiques! que vos
penses sont profondes! l'homme stupide
sens ne les comprend pas
saint
Augustin
Oui, Dieu
s'est
mconnat,
les
homme
Ecoute,
ouvre ton intelligence, serviteur des faux dieux.
fait
homme:
inconvenant? Et moi, je
te le
et
qu'y a-t-il
dis
il
de
la
si
indigne, de
puissance, sa sagesse,
sa
sa bont, sa clmence, sa misricorde, sa tendresse,
grandeur, tous ses divins attributs
cheter sa crature? Pouvait-il attirer
avec plus de douceur,

le
que
les
Dieu trs-clment
il
n'y a point l
tes paroles.
ang.s
et les
lui.
hommes
de
avec plus de force et
mains?
Pouvait-il
respecter son
Crateur?
de blasphme:
Ce mystre
et
ces misres pour ra-
et
l'homme ouvrage de
contraindre aimer, servir,
Non. non,
que dans
si le
voulant montrer les richesses de sa misricorde
son amour, daigne accepter ces faiblesses
mieux
sa charit, sa
pas une ou Dieu se rvle lui-
avec plus d'clat. Pourquoi t'tonner
et trs-bon.
si
n'y a pas dans tout l'univers
une uvre o Dieu manifeste davantage
mme
et l'in-
barbare, s'crie
ses
il
n'y a de blasphme
est le principal sujet
des louanges
font retentir au ciel et sur la terre en
l'honneur du Trs-Haut.
Souffrir et mourir, dit l'impie philosophe, sont des imperfections
trangres
lEtie divin
(1) Ps. xci, G.
(2)
nous
le
S. August. Cit
savons. Mais, rpond le prode Dieu.
liv.
10, chap.
20.
9.
ISi
phete.
pour
faire
son Etre
gers
uvre qui
son uvre
;
trangre
est
lui
Dieu prend des moyens tran-
lui.
pour accomplir son uvre,
il
accomplit une
Sauver, racheter,
\;.
dlivrer,
secourir, voil l'uvre de Dieu; car, dit le Psalmiste, le Seigneur
Seigneur claire
dlivre les captifs;
ceux qui sont tombs
Dieu de misricorde
matre des portes del mort
pour l'accomplir,
qui
il
le
2
c'est
dit-il
un Dieu qui sauve
le
relev
il
encore, est un
Seigneur
uvre
Telle est son
(3).
est le
lui. et.
daign accepter des faiblesses et des misres
uvre pouvait nous
sont trangres. Quelle
lui
les aveugles,
Le Seigneur,
faire
connatre
souveraine bont de notre Dieu, sa clmence infinie, mieux que
la
celle
ou nous voyons l'Immortel mourir pour rpandre ses bien-
faits.
[Impassible souffrir pour racheter les
Dieu, voil sa tendresse
et
cults, tous les excs qu'il
vous plaira
hommes?
Voii notre
Imaginez toutes
sa charit.
les
diffi-
vous ne trouverez rien qui
gale l'ardeur de l'amour de notre Dieu, rien dont ne puisse triom-
pher sa tendresse. L'Incarnation du Verbe, mieux que toute autre
me
uvre,
j'adore
fait
connatre ce qu'est le Dieu que je vnre et que
mieux que
toute autre uvre, ce mystre
bien est bon. dvou, bienveillant, magnifique,
Dieu qui
eu assez de science et de puissance, non-seulement pour
faire toutes choses
comme
de rien, mais pour se
Vous
dites
qu'il
est
sa crature.
faire
lui-mme
homme
hommes.
tous les autres
l'homme,
me montre comsage, puissant, ce
indigne de
Et en quoi,
je
la
Majest divine de s'unir
vous
le
demande? Dieu n'aime-
pas descendre dans les esprits angliques et dans les
t-il
mes
humaines, en sorte que par son infusion, par son union intime,
les difie et les
fer devient
relle est
de
la
bois
transforme en lui-mme. Sous l'action du feu,
lui-mme un feu brlant:
Isalc, xxviii. 21.
(2) Ps.
la
ils
cxly,
T.
tics
sens divers qu'il peut prsenter.
?>
plus
semblent tenir
comme
nature du feu plus que de
marquera que dans d'autres endroits, cp

cause
nature de Dieu plus que de leur propre nature,
embras semble tenir de
plus intime,
telle et
l'union de Dieu avec les bienheureux
il
le
Ps. lxvii, 21.
la
On
un
nare-
texte sera traduit autrement,
du
ture
donc tonnant que Dieu
bois. Est-il
manire ineffable
155
II.
daign s'unir d'une
par des liens plus troits
toute particulire,
et
ait
sublimes, l'une de ces mes, aime et bnie entre toutes?
et plus
et que,
par
la
mdiation de cette came,
se soit encore uni la chair
il
dans une unit de personne, pour manifester sa gloire au monde,

et
pour rendre au genre humain
Non,
il
ne rpugne pas
une crature
mense,
de son plus
doit par cela
l'Infini,
mieux que
mieux que
l'ange,
tuellement,
minemment,
par consquent
pourquoi seul
il
il
perdue
grandeur infinie d'tre
dans cette union, au contraire,
finie;
infinie resplendit
la vie qu'il avait
la
En
vif clat.
mme
tout
effet,
cr
toutes les perfections
grandeur
la
Dieu tant l'Im-
pouvoir s'unir
tre
ainsi unie
car
il
de
la
crature
la
contient vircrature, et
ne rpugne aucune de ces perfections; voil
peut descendre
habiter dans l'me humaine:
et
semblable ne peut exister entre deux cra-
tandis qu'une union
tures entirement diffrentes et places des degrs divers.
une
Mais, dites-vous, tout cela est
plus admirable que toute sagesse
ridiculit,
pour ceux qui ne savent pas voir
folie
de
les conseils
mon
trables la raison,
pourquoi,
si
Dieu,
les
Oui, une
folie.
folie
ces folies de Dieu renfer-
car
ment plus de sagesse que tous
une
un mystre, mais une
les conseils des
hommes
secrets de sa sagesse sont
(1);
impn-
sont au-dessus de toute intelligence; et voil
vous voulez chercher
la raison
d'un mystre qui d-
passe les bornes troites de toute raison, ce mystre vous semblera
une
folie, et
une
folie,
ce sera dans la ralit une sagesse suprme. La vraie
folie
incontestable,
comprendre par votre

cre
c'est
raison, ce qui
votre
de vouloir enfermer l'Ocan
c'est
de vouloir
prtention
est au-dessus
infini
de toute raison
des conseils de
Dieu, l'insondable abme de sa sagesse, dans le vase troit de votre

intelligence.
le plus insens
vait
des
hommes
comprendre Dieu, comment
dites
serait-il
si
notre intelligence pou-
l'Admirable?
et
pouvions rendre raison de toutes ses uvres, comment

l'Ineffable?
(1)
Cor.,
Avez-vous seulement l'intelligence

,
25.
des
si
nous
serait-il
uvres que
UVRES DE
156
Comment donc
Dieu met sous vos yeux?

sa
Ah!
sagesse?
abaissez
plutt,
raison sous le joug de la
foi
pour croire humblement ce

de son Etre.
croyez,
->
qu'il a
sa gloire
fl&).
plu au Seigneur de nous rvler
ne comprendrez pas
par
la foi. c'est
la
Majest divine, de peur
la
Ecoutez,
vous voulez comprendre: car
si
si
ce n"est point par l'intelligence qu'on parvient
Je perdrai la
Je rprouverai la prudence des prudents
de ce monde
est
une
Ne
qu'on parvient l'intelligence.
foi
est crit
il
vous dsirez voir;
si
vous ne croyez pas, vous
appuyez pas sur votre prudence; ne vous

gesse, car
captivez votre
coutez et inclinez votre oreille,
Gardez-vous de scruter
opprim par
d'tre
voulez-vous comprendre
votre orgueil,
folie
vous
point votre sa-
fiez
sagesse des sages (3)
parce que
auprs de Dieu
prudence
la
Par ces raisonnements et autres semblables, on peut facilement

rsoudre les objections des Paens et des Gentils contre l'Incarnation
du Verbe,
confondre ainsi cet orgueil plein de dlire, qui
et
leur fait pousser des cris de fureur contre la
dant
sublime,
le
monde
ait
un moment
Cepen-
catholique.
foi
ne faut pas s'tonner que, dans une chose
il
si difficile
et
si
hsit; car, en vrit, la prodi-
gieuse grandeur de ce bienfait dpasse de beaucoup le cercle dans

lequel peuvent s'exercer les facults humaines. Dieu avait prvu
cette hsitation
du monde, quand
il
disait
par son prophte
une uvre que nul ne voudra croire
fais
dira [5)
une uvre qui
jettera le
quand on
monde dans
arrtera toute intelligence; personne, saus
mon
la
la
Je
lui
stupeur, qui
aide, ne pourra la
croire.
Grces vous soient rendues,
mon Dieu
grces vous soient
rendues, vous qui avez accompli pour nous des prodiges telle-
ment tonnants que de nous-mmes nous ne pouvons

Vous avez pu
les
nous ne pouvons pas

lation
les croire!
accomplir, et nous, nous ne pouvons comprendre,
mme
croire qu'ils sont la plus brillante rv-
de votre majest, de votre toute-puissance, de votre gran-
deur, de votre gloire.

[1;
II
Cor., m,
Cor., x, 5.
l'J.
(5)
(?)
Hab.j
Prov., xxv, 27.

i,
5.
(3)
Cor.
I,
19.
(4)
Le Seigneur prvoyait donc toutes
monde
croire ce mystre
auparavant
la loi
accomplir,
le
il
monde
de
croyants
loi
tance de
c'est
les
prophtes.
Vierge concevra (2)
Et
Daniel compte
annoncent
Ils
les
venue
etc. (3)
une abondance de paix
le
En
et
nous disent
les
(6).
uvres
et son caractre
Il
sa Passion
ne sera ni
Rsurrection elle-mme:
Le
accomplir
Alors
nous disent ses murs
turbulent
triste, ni
(8'
Pour vous, Seigneur, ayez
mode
le
piti
entin
comme un agneau (1 0\
sera conduit la mort
Il
ils
ouvrira la bouche en paraboles (9)
Il
Les prophtes vont plus
qu'il doit
s'ouvriront les yeux des aveugles (7);
de son enseignement
venir;
doit
il
gouverneurs du pays
les
sceptre ne sera pas enlev de Jud a
encore
l'poque o
Voil qu'une
sparent de sa naissance (4);
et
de sa naissance
le lieu
ces jours s'lveront la justice
(5)
fin
les
chaque circons-
si
Mre
sa
annoncent
semaines qui
sa
voyez
La
tous
terre n'a pas t clairement indi-
loin
en
fut,
de
justification
la
effet, et
la
ils
Bethlem, Ephrata,
du monde
l'tat
pour
Christ
du Christ sur
vie
toi,
Que
ce qui faisait dire l'Aptre
voil
le
Examinez, en
(I).
la
que par
mystre. Dieu,
croire la ralit.
de Mose tout entire, sinon une figure, une prophtie
du Messie avenir? Et
la
mme
qui figuraient de mille manires le
effet, la loi
>
qu'il voulait
tantt, c'taient les plus claires prophties, tan-
par ces figures, prparait le
qu'aurait le
voulut le prvenir longtemps
il
annoncer tout ce
fit
157
II.
difficults
des images, des sacrifices, des crmonies, ou d'autres uvres
tt,
de
lui
il
rappela souvent
lui
aussi
les
et sa
de moi;
ressuscitez-moi, et je leur rendrai ce qu'ils ont mrit (11\
Mais pourquoi m'arrter
si
longtemps? De longs jours ne
fallait
que toutes
vie tout entire fut
expresse,
de
afin
uvres du
les
prparer
que tous ses
Christ,
annonce de
la
manire
monde
le
suffi-
chacune de ces prophties
raient pas pour rappeler en dtail
la
actes,
plus claire,
croire
cet
il
que sa
la
plus
incroyable
mystre.
(l)Rom.,
v, 2.
(5)
x, 4.
(2)
Ps. lxxi, 7.
(8) Isae, xlii, 4.
Isae, vu, 14.
(9) Ps.
>(i)
Gen.,
lxxyii,2.
(3)
xux
(10)
Daniel, x, 24.
10.
C)
Isae, uii, 7.
Isae,
(11)
(4;
Miche.
xxxv, 5.
Ps. xlv, 11.
OEUVRES DE SAINT THOMAS
158
manqut
Et enfin, pour que rien ne
pour que ce peuple incrdule

rance, un
et
par des signes
n'tait plus
sentir la
yeux,
venue du Messie
et dire
homme
de
et ce
par des figures qu'il devait faire pres-
et
:
plus respectable autorite
la
devait le montrer
il
du doigt
tous les
Voil l'Agneau de Dieu; voil celui qui efface les
pchs du monde 'l\
de prparation,
ce travail
endurci ne pt prtexter son igno-
dernier prophte est envoy. Jean-Baptiste,
plus haute saintet et de
la
VILLENEUVE
DV.
de pareils tmoignages, quels yeux, moins d'tre
la clart
entirement aveugls, pourraient encore ne pas voir? Aussi est-ce
aui Ecritures que
Seigneur renvoyait ses ennemis,
le
disant:
Scrutez les Ecritures, et vous verrez qu'elles rendent tmoignage
de moi
lui
2 ).
Mais, lamentable aveuglement de ce peuple! Ce-
qui avait t l'objet d'une
ne
fut
monde
venu chez
lui, et le
Il est
au
c'est
annona
les
fils
repousser
avait
qu'il
faire natre
et se
ce qui
(4),
arriva
ft plac sous ses
les
et
il
est
ont
ils
et s'il chasse
Il
leur
Isaac, leur pre,
yeux
tils,
sans le
'6;.
l'endurcissement de ce peuple,
oracles
des prophtes et
le
tmoi-
Jesus-Christ. Jean-Baptiste,
une occasion o Jsus-Christ
Dans ce dessein,
pour ce
piti
se manifesterait
lui-mme,
la foule.
envoie Jsus-Christ deux de ses
di<.i|]
>s.
poser cette question publiquement, en piesence de tout
(1) S. Jean,
.m,
dmon
et le
Il
voyant d'ailleurs prs de mourir, voulut
en excitant l'admiration de
lui
lui-mme rendu
malheureux peuple,
pour
pas reu (3);
cur d'une douleur profonde, mu de
frapp au
monde,
le
point connu.
de leur chef. Belzbuth (5
Voyant donc l'aveuglement

son obstination
l'ont
dans
l'a
futures destines de Jacob, son
reconnatre, quoique son
gnage
ne
possd du
nom
saint Grgoire.
e^t arriv, dit
Il tait
br-
si
de prophties,
figures, tant
monde ne
les siens, et les siens
dmons,
lorsqu'il
par
a t fait
au contraire
les
longue attente, de dsirs
pas reconnu de ces aveugles.
dit
si
annonc tant de
lants. Celui qu'avaient
iS.
sur l'Evane.,
i,
29.
'.Y,
i2)
S. Jean, v, 39.
S. Luc, xi,
Hom. le
l.
(6) S.
(3)
S. Jean,
Grgoire
le
i,
10.
Grand,
le
(4; S.
liv.
er

peuple
Etes-vous Celui qui doit venir, ou en attendons-nous
T?
un autre
Comme
disait
s'il
ma
gnage, et l'on n*a pas cru
tmoignage,
vous
Je
parole
rponse
la
comme
dsirait que,
il
Saint
Jean-Baptiste
du Seigneur
grande lumire sur sa divine personne dans
une
jetterait
hommes,
L'esprit des
sur les bords du Jourdain, le Saint-Esprit
rendu Jsus-Christ
avait
rendu tmoi-
ai
vous donc, rendez-vous
peut-tre on vous croira.
et
pensait avec sagesse que
et
159
II.
tmoignage
le
le plus clatant,
ainsi
Jsus-Christ, le Fils ternel, se rendit maintenant tmoignage lui-
mme
devant
ternel de la
lui-mme,
rponse
pour l'affermissement inbranlable
peuple,
le
Le peuple,
foi.
n'arriverait-il pas enfin le connatre,

la
Telle fut, je crois,

Jean-Baptiste.
pens
qu'il l'avait
un
bel
viteurs,
Ne
du
Cependant
la
je
graves
plusieurs
de
les laisser,
protection de ce bon Matre.
docteurs ont
mort, sous
sa
Par
il
nous
zle
que nous devons avoir pour

:
donne
Je
nourriture
la
ser-
de leurs mes.
le salut
quant leur me,
la
lais-
exemple du soin que nous devons prendre de nos
leur paie leur salaire
mmes;
la
plutt envoye pour faire pleinement connatre
donc pas
dites
en entendant
principale cause de cette dputation, qu'en-
la
Jsus- Christ ses disciples, afin
garde et sous
et
le Christ
question qui lui tait adresse?
voya
sait
du Christ par
ainsi instruit
mes
qu'ils y
serviteurs: je
pensent eux-
ne suis ni prlat, ni vque pour m'en occuper. Ne
dites point ces choses,
mes
frres
car.
au jour du jugement, vous
aurez rendre de vos serviteurs un compte rigoureux leur Matre
qui est aussi
le vtre.
Et
coutez l'aptre saint Paul
surtout de ses serviteurs, a
infidle (2).
Mais quoi! direz-vous,
ment
et
vous n'en croyez pas mes paroles,
si
Celui qui n'a pas soin des siens et
renonc sa
comment
ai-je
suis-je pire qu'un infidle? Parce
teurs,
ne
ai-je,
en un mot, renonc
suis-je
foi
et est pire
renonc
que
ma
je nglige
foi?
mes
qu'un
comservi-
plus chrtien? ai-je embrass quelque hrsie
ma
foi? Oui,
mes
frres,
non pas sans
doute par vos paroles, mais par vos actions: vous tes semblables
(1) S.
Matth., xi, 3.
(2)
Tim.,
v,
8.
160
ceux dont parle l'Aptre

actions le renient
pas
Leur parole reconnat Dieu, mais leurs
Car, je vous le demande, celui qui ne croit
rcompense des bons
la
du
gloire
(f).
aux hontes de
ciel,
et la
punition des mchants, la
comment
l'enfer, celui-l,
est-il
chr-
tien? X'est-il pas hrtique et pire qu'un infidle? Et voil ce que
vous
effet,
de
faites
en ngligeant
croyez-vous au
les fautes
de vos serviteurs. Comment, en
ciel et l'enfer,
de leur me, del perte
la perte
lorsque vous n'avez aucun souci
mme
de vos propres enfants?
lorsque, le pouvant facilement, vous ne leur donnez aucun secours
dans leurs dangers? Si vous aviez un peu de
pchent sous vos yeux,
les secourir? Ils

ils
commettent contre Dieu toutes
peut-tre
faites
foi,
refuseriez-vous de
vous gardez
le silence!
sortes d'offenses, et vous riez
se livrent leurs plus infmes passions, et vous n'en
ils
et
aucun cas! Comment donc pouvez-vous croire aux chti-
ments futurs du pch? Ah

ne montrent gure votre
Un exemple
s'croule
tombe.
si
vous y croyez, vos uvres
mettra cette vrit dans tout son jour. Votre maison
votre voisin
certes,
foi.
accourt en
Et vous, tranquillement
s'criant
Sortez
assis table,
la
maison
vous ne perdez rien
de votre calme, de votre gaiet; vous ne sortez point, vous ne prenez pas
mme
la
peine de vous lever de table. Dites-moi, n'est-il
pas vident que vous n'ajoutez aucune
foi
aux
cris
de votre voisin,
puisque vous ngligez, puisque vous mprisez son conseil? Si vous

ajoutiez quelque foi sa parole, vous vous empresseriez d'viter le
pril. Il
en est ainsi dans
vos uvres
le sujet
la vie ternelle,
besoins de vos
qui nous occupe
serviteurs qui courent leur perte.
gement, vous serez
trait
vous niez par
puisque vous ngligez de pourvoir aux
pire qu'un
infidle
Au
jour du ju-
car celui qui aura
ignor les chtiments de l'autre vie, sera puni moins svrement
que celui qui
les
aura bravs et mpriss.
Par consquent, vous pres de famille, qui avez reu de Dieu
une maison
vos serviteurs.
gouverner, veillez dsormais avec attention sur tous
Que
mez-vous avec soin

(i) Tile,
i,
10.
leur conduite ne vous soit pas inconnue; infors'ils
se confessent,
s'ils
observent
les
jenes,
SECOND DIMANCHE DE l'aYENT.

s'ils
Et
Messe
assistent la
au blasphme,
si
jours
les
prescrits,
dbauche, en un mot,
la
161
II.
au jeu,
se livrent
s'ils
leur vie est mauvaise.
si
vous trouvez un coupable, adressez-lui votre rprimande,
efforcez-vous de
corriger: et
le
ses fautes. Ainsi faisait David, ce
banni de
d'orgueil,
perverse n'est pas rest en

illustre
est plein
vous semble incorrigible, chas-
s'il
de votre maison, pour n'tre plus responsable de
sez-le au plus tt
dit-il. tait
Jean-Baptiste
ma
L'homme
la voix
'I).
prsence
moment de sa
voyez comme, au
l'homme
plein de sagesse.
roi
ma demeure
mort,
il
de sollicitude pour ses disciples plus que pour lui-mme
ce n'est pas qu'il dsire attirer sur eux les biens temporels; ce qu'il
de
dsire, c'est
mettre sous
les
protection du Seigneur Jsus-
la
modle, vous tous, vques
Christ. Voil votre
princes des peuples, suivez ce bel exemple
et.
cause de
put donner
lui.
daigna rendre
il
de lui-mme
mriter une
Messie; car on aurait pu
gnage vous-mme
rite (2).
dj
donne
ainsi par
entendre
ne
Il
lui
il
la
sieurs miracles
et
phtes signalaient
la loi.
il
En
rappelle ces oracles des
faits
prophtes et
dit
Jean ce que vous avez vu. Les aveugles voient,

chent, les lpreux sont guris,
se
convaincre
(1)
Ps.
c, 7.
si je
les
ne suis pas
(2) S.
les
le
le
opre plu-
Messie. Puis
les
et
il
racontez
boiteux mar-
sourds entendent, les morts
pauvres sont vangliss(3).
en
le
Allez
il
miracles que les pro-
les
devant tre oprs par
fais;
v-
vritablement
mme,
ressuscitent, les
la
sa parole qui
qu'il est
effet, l'instant
Voil les uvres que je
de
suis le
ajoute des uvres, prouvant
il
opre de prfrence
comme
Je
donc pas
n'est
rpond par des

vrit,
Vous vous rendez tmoi-
tmoignage
un argument plus incontestable,
Messie promis dans
charitable,
si
plus clair qu'il
pas ouvertement
dit
rpondre
votre
mieux,
fait
Il
le
ce peuple endurci qui tait loin
faveur.
telle
tmoignage
le
comme
confies.
pieux dsir de Jean-
ferveur, le
le zle, la
profondment touch de cette dmarche
Baptiste, fut
vous aussi,
mes qui vous sont
Jean-Baptiste, de procurer le salut des
Le Seigneur, voyant
et prlats:
efforcez-vous,
voyant
il
Comme
est facile
s'il
disait
chacun de
Messie dont vous vous informez.
Jean, vin, 13.
(3)
S. Matth.. xi, 4.
IT.2
Par ces deux arguments
uvres
ses
Ecritures,
les
et
Matre prouvait suffisamment qu'il tait
Messie.
le
divin
le
prouvait
le
Il
d'abord par ses uvres, non pas uniquement, parles miracles eux-
mmes
saints en ont opr
les
par
les qu'il oprait,
la
commandant comme
en
promis dans
le Christ
rer de vrais miracles,

l'erreur,
le
comme
de plus
premire
la
dit
secoude
un cerf
le
noncerson Evangile aux humbles
Et
"
[%).
la
entendre
Jean. Et de plus
mon
sujet
qu'il tait Celui
il
moment
ajoute
"
Car
il
<
en
du Seigneur
et
il
deux
effet
les
yeux des
boiteux bondira
et le
L'Esprit
cite
il
comme
est sur
moi:
m'a envoy pour an-
Ces deux prophties annon-
mmes que
devait accomplir les uvres
Matre accomplissait en ce
vritable-
suis
Dieu seul peut op-
Alors s'ouvriront
Seigneur m'a donn l'onction divine,
cent que le Messie
c'tait
ne peut rendre tmoignage
il
aveugles et les oreilles des sourds,
<
lui faire
je
comme
prouvait eu second lieu par l'Ecriture
prophties d'Isaie:
puisque
cette doctrine est l'expression de la vrit.
un miracle,
Il
Aussi
la loi.
T.
but de ses miracles, puis-
le
vident que. des qu'il confirme une doctrine par
est
il
Dieu, et par
multitude des mira-
la
les oprait
il
en tmoignage de cette vrit
qu'il les oprait
ment
mais par
manire dont
le divin
sous les yeux de ce peuple, pour
dont s'informaient
Heureux
celui qui
les disciples
de
ne sera pas scandalis
devait tre une pierre d'achoppement et
de scandale, suivant ces paroles d'Isaie
Il
sera pour vous un
principe de sanctification, et pour les deux maisons d'Isral une
pierre de chute et de scandale:
tants de Jrusalem et entranera leur ruine [5).
peuple obstin!
nent!
un pige pour
sera
les
habi-
dplorable aveuglement!
n'ont pas voulu croire tant de tmoignages entendus de leurs
Ils
oreilles, a tant
ns
bien que
dit
il
le
de miracles oprs sous leurs yeux:

terre
Seigneur
pour adorer. Ah!

les
rejett!
Obscurcissez, Seigneur, le
ses oreilles,
C'est
leur
avec raison
fermez ses yeux, de peur
!.(;
S. Matth..
qu'Isale
avait
cur de ce peuple; appesantissez

qu'il
(1)S. Cvrille, livr. 2, des Trsors, chap. 10.
lm.
ne se sont
ils
incrdulit mritait
,16.
ne voie
(2)
la
Isae,
(5) Isae, vin,
Lumire,
xxxv, 5.
14.

n'entende
la vrit,
qu'il
se convertisse et
que
que son cur
je le gurisse (4).
un signe du Messie
est-ce vraiment
Mais, dira-t-on peut-tre,
163
II.
n'ait l'intelligence, qu'il
que cette vanglisation des pauvres? Les prophtes ne

pas vangliss eux aussi? Sans doute, mais
si
sage dans un sens
un
que
actif, ainsi
lisent
le
certain
considrer
comme un
pcheurs grossiers
nombre de
On ne
commentateurs, l'objection sera facilement rsolue.

effet,
ont-ils
les
vous prenez ce pas-
peut, en
signe peu remarquable, ce spectaclede
devenus tout--coup
et ignorants
les prdica-
Nanmoins conservez
teurs et les docteurs de l'univers.
passif de la phrase et vous y trouverez encore
le
sens
un signe vident du
Messie. Les autres prophtes taient envoys aux princes et aux
Le Seigneur Jsus-Christ, au
rois.
aux
rois,
les consoler.
Mon
pre
empereurs
riches,
comme
mais avec
leur table,
il
les visite,
et indigent, la
ciel et sur la terre
de
la
il
est lev
il
et
Il
parmi
les
il
est
il
pauvres,
il
grandit au milieu d'eux.
la
hommes
les
se faire
plus grande estime au

la
pauvret
il
appelle
l'aptre
vous,
la
les
la foi
comme aux
saint Paul
mes
chair,
frres
il
vit
est
annonc
parmi
les
des
pauvres
ce sont
10.
qui
ce sont les pauvres qu'il
douceurs de sa socit. Aussi coutez
Voyez tous ceux qui ont
peu de puissants
vi,
amis,
il
pauvres,
t appels
comme
vous trouverez parmi eux peu de sages selon
insenss selon le
(1) Isae,
et ses
nait
envelopp de pauvres langes,
des pauvres qu'il choisit pour aptres, ce sont des pauvres
deviennent ses compagnons
les
s'asseoit
pour Mre une Vierge pauvre;
couch dans une pauvre crche,
est nourri
il
exemple du Sauveur environne
plus grande gloire.
dans une pauvre chaumire,

est
et des indigents.
converse avec eux,
il
pauvret jouit de
cet
pour
lui-mme, pour van-
daign par amour pour
envoy non pas
les instruire et
Sauveur passe toute sa vie non avec
le
pauvres;
les
Et depuis que Dieu
pauvre
est
Maitre et le Docteur non des
je suis le
dit-il
mais des pauvres
et des rois,
Aussi voyez
m'a envoy,
gliser les pauvres (2)
contraire,
mais aux pauvres directement, pour
(2)
et
peu de nobles. Mais Dieu
monde pour confondre

S.
Luc,
iv,
18.
les
sages
a choisi
;
Dieu
OEUVRES
|i.i
I>E
monde pour confondre
choisi les faibles selon le
"
choisi les vils et les mprisables
rien,
pour confondre ce qui
ment vous estiment
tel
Protecteur.
pauvre de tous
de
anges
les
deux
il
Et vous, riches
rain qui recherche et qui juge ().
au
ciel
Il
est
Souverain
et puissant-,
un Matre Souve-
Sachez que
plus
le
du Trs-Haut pour
est assis la droite
prenez garde de repousser les pauvres
Chef,
tel
mendiant,
a t tabli par son Pre,
pauvres.
protger les
et
un
Matre,
et
com-
voil
Seigneur votre
et le
tel
Le Seigneur Jsus pauvre
les indigents
des
la terre et
dfendre
et vous, indigents,
terre,
la
Dieu. Rjouissez-vous et tressaillez d'avoir un
un
n'est
>
vous honorent
et
Dieu
et ce qui
monde vous mprise, mais
le
pauvres de
Rjouissez-vous donc,
tressaillez d'allgresse
est
les forts.
monde
selon le
les
pauvres ont
un protecteur tout-puissant qui rpond pour eux
un Juge
svre qui les venge des mpris de ce monde. Craignez d'offenser

ce dfenseur redoutable.
"
du gmissement des pauvres,
cause de
me
je
Et voil pourquoi le prophte disait
en main
prendra
pauvre
chaque jour sur
la
cause
yeux
Je sais
de l'indigent
le
qu'il
et
secrets
Oh
ceux qui, sans crainte,
et trembler,
Seigneur
que
(3).
Seigneur
vengera
le
s'accomplissent
sans qu'on y prenne garde, contre ceux
la terre,
qui dpouillent et oppriment les pauvres

les
Oh! que de jugements
i}.
misre de l'indigent et
la
lverai, dit le
puissent-ils
les
ouvrir
oppriment chaque
jour et les dpouillent avec tant d'injustice!
Aprs avoir reu cette rponse,

Baptiste.
leur dpart,
plus magnifique loge.
comme
la
gloire
Il
le
les disciples
divin Matre
du matre
louer les
ni
flatterie.
hommes en
reviennent vers Jean-
du
saint Prcurseur le
n'avait pas voulu le louer devant

rejaillit
sur ses disciples,
lue ses paroles fassent regardes
sance ou de
fait
Bel
exemple
comme un
qu'il
il
eux
car,
ne voulait
acte de complai-
nous donne de ne point
leur prsence, pour n'tre jamais ni flatteur
complaisant.
perversion
(1)
cxrax,
Cor.,
13.
i,
26.
de notre sicle
(2)
abominable
S.Jean, vin, 50.
(3)
Ps.
corruption
xi, G.
(i)
du
I's.
monde
monde
aujourd'hui
mensonges
plein de
parmi
la vrit
les
de basses
et
hommes? Quel
165
II.
flatteries
est
est
celui qui parle
son prochain avec sincrit ? Toute parole n'est plus qu'adulation
tromperie: toute bouche n'apprend qu' profrer
et
Le mensonge,
voil l'cole
recevoir des leons; c'est
ou
hommes
les
l qu'ils
apprennent
tromper, mentir,
Du moindre
flatter, exalter, et grossir les plus petites choses.
monceau de
terre
une montagne,
faire
mensonge.
le
viennent se former et
d'un moucheron
un
l-
phant, voil ce qu'on est convenu d'appeler civilit et politesse, et
vous passerez pour
incivil et grossier,
mentir. Dites-vous toujours

fidle votre parole;
diminu
songe son frre
sur la
vrits
les
ne parle plus
les
terre;
frre
le
ne parle que
lvres sont pleines
les
langage du cur
le
vous un homme probe,

comme un homme sans
enfants des hommes ont
on vous regardera
ducation et sans intelligence. Oui,
vous ne savez tromper et
si
la vrit, tes
d'artifice
absence,
ils
vous louent,
vous attaquent,
ils
Ammonites qui rasrent
la
ils
ils
vous comblent d'loges
le
pour dcouvrir votre dshonneur
comme
les
s'il
il
flatteur lavera,
le
il
en votre
pour ainsi
dchirera vos vtements.
devant vous
il
vous
flatte,
il
vous
rvle tous vos dfauts et tous vos vices.
Ammonites ne rasrent aux dputs que
barbe, ainsi au
mais
barbe aux dputs de David,
la
dire, votre visage, mais derrire vous,
la
milieu et les renvoyrent cou-
verts d'outrages; ainsi devant vous,
Et
doux
vous dchirent. Semblables ces
moiti de
dchirrent leurs vtements par
caresse; derrire vous,
est
devenus vos plus ardents dtracteurs; en
la tte, les voil
votre prsence,
bouche
(4).
Ecoutez ces flatteurs hypocrites; que leur langage

tournez
men-
le
la
moment mme o
le flatteur
la
moiti de
vous comble d'loges,
se trouve sa porte quelqu'un de ses pareils, leurs regards et
leurs
gestes
vous
loue d'un ct,

dit, et
ils
couvrent
de
ridicule
vous insulte de l'autre
son il vous bafoue
sa parole
de ses signes est un outrage qui vous

servir
de l'expression
(1) Ps. xi, 2.
du prophte
pendant
sa
est
une
avilit.
:
qu'il
vous
bouche vous applaucaresse, et
chacun
En un mot, pour me
Leurs discours sont plus
166
onctueux que
"
ce vice,
mes
l'huile et ils ont le tranchant
frres,
prservons-nous d'un
V.
du glaive
Fuyons
non-seulement
tel flau,
parce que c'est un pch devant Dieu, mais encore parce qu'un
vice est
homme
propre d'un
le
Aussi examinez
d'un
frivole,
attentivement
homme
paroles
les
tel
mprisable.
de l'loge de Jean-
du
Baptiste par le Sauveur, et vous verrez qu'en louant la personne
Matre ne
saint prcurseur, le divin
gnage
En
que corroborer
fait
le
tmoi-
en avait reu lui-mme.
qu'il
quatre choses ordinairement rendent un
effet,
tmoignage
suspect: premirement, le caractre frivole, abject ouinconstant de

.sonne qui rend ce tmoignage: secondement, les avantages
qu'on semble rechercher par
la
louange
troisimement, l'amiti,
l'attachement qui pourraient en tre les mobiles: quatrimement,

le
soupon probable que
tmoin
le
pu
tromper, ou tre tromp
se
par une fausse apparence des choses. Otez ces dfauts et
gnage aura toute son
autorite. Voil ce
son loge de Jean-Baptiste:

dfauts avec
Il
que
carte de son prcurseur ces quatre
il
carte le premier dfaut par ces paroles
Un
main
et disant
me
Au
ment du monde un homme
honorable,
Au jugement
de tout
il
que toute
Juifs,
Telle tait
venait
dans
riches
et
Ps.
le
la
S.
c'est
aussi
certes,
la
tel
commenceparu
le
plus
l'homme
le
plus grand
dans une chose de celte
de former sur
l'autorit
lui le
moindre soup-
de Jean-Baptiste parmi
la
gens du monde,
Matth., u,
7.
(3J
les
Jude toute entire
entendre sa parole: grands
prtres et
[t]
Non
peuple, c'est l'homme
de Jrusalem, que
dsert pour
pauvres,
ut, 22.
ville
le
un mot.
n'est pas possible
on de
3 ?
facile-
montrant de
plus rflchi, le plus constant, le
plus digne de nos respects:
importance,
(1)
de Dieu
me
alls
c'est--dire
>
aussi grave, aussi digne de foi n'a
plus saint, le plus parfait: en

et le
'!
contraire, jamais depuis le
plus vnrable, le
le
qu'un souffle de vanit aurait pu
rendre tmoignage, en
Voil l'Agneau
n'est pas Jean-Baptiste.
Qules-vous
roseau agit parle veut
frivole et lger
ment entraner
sur la terre.
tmoi-
une sagesse admirable.
voir dans le dsert?
un homme
le
Seigneur dans
le
fait
le roi
S. Jean,
I,
et petits,
Hrode
20.
lui-
mme
167
II.
qui fut son meurtrier, tous l'coutaient avec joie, tous accou-
raient lui
comme
saintet. Aussi le
un miracle
peuple voulait
comme un prodige de
comme le Messie, et lui
vivant,
le
recevoir
envoya ce sujet une dputation solennelle, s'estimant bienheureux d'avoir un semblable librateur. Et
Oui, je suis
le
Messie
avec des transports de
cueilli
homme une
le
parler d'une chose
porter
Et quel intrt? Est-ce pour subvenir aux
de ses serviteurs
et
mets dlicats? Oh,

soupon sur un
je
vous
homme
peaux de chameaux,
quelques sauterelles
demande, qui pourrait former un
tel
ne se revtait que d'un
de
et
cilice
Un
d'un peu de miel sauvage?
pour rendre de
entendre
lui
homme,
tel
vtu mollement J;?
dispos recevoir des
autre
un tmoignage mensonger? Voil ce que
Sauveur par ces paroles
le
Un homme
voir?
des
et
dites-moi, qu'avait-il attendre, qu'avait-il dsirer d'un
faisait
sa
et
dont l'unique nourriture se composait de
et
et
le
qui
de
frais
pour augmenter son luxe
magnificence? pour se procurer des vtements prcieux
homme
Pouvez-vous imaginer dans un
joie.
Mais l'intrt pouvait peut-tre
maison
Jean-Baptiste avait dit
plus grande autorite?
qu'il ignorait.
sa
si
sans autre tmoignage le peuple l'aurait ac-
sommes
Qu'tes-vous
C'est--dire un
d'argent pour
alls
homme
procurer
se
des
habits moelleux, pour rechercher ses aises et ses commodits?
Pourrait-on souponner son amiti pour
le
Sauveur? Ds
sa plus
tendre enfance, ds l'ge de sept ans, Jean-Baptiste avait vcu dans
au milieu des btes sauvages
le dsert,
un
homme,
seul
Jourdain
jamais
jusqu'au
il
n'avait
t toujours inconnu,
ne
le lui avait
et plus
jamais l'amiti ne
il
apparut sur
vu Jsus-Christ
comme
il
l'atteste
et
son visage
lui-mme,
si
l'avait li
les rives
lui
du
aurait
l'Esprit-Saint
a-t-il
t tromp.
H quoi!
Jean-Baptiste, pro-
que prophte, pouvait-il se tromper dans une chose
de cette importance? Rappelez-vous

n'tait
montr.
Mais peut-tre
phte
moment o
venu dans
le
monde que pour
pour
le
montrer au peuple
(1)
S.
Matth.,xi
8.
qu'il n'avait t
envoy
et qu'il
prparer les voies au Messie
et
voil ce qu'annonaient les prophties,
UVRES DE
Comment
bien des sicles auparavant.
venu dans
monde pour
le
tre
pu se tromper sur
aurait-il
pouvait-il tre
le
l'objet
Voyez-vous avec quelle sagesse
sorte
et
comment
mme
Comment
de sa mission?
Sauveur carte toutes
le
pu opposer au tmoignage de
les diffi-
saint Jean ? Et de
prouvait avec vidence qu'il tait lui-mme le Messie
il
s'informer. Enfin pour ne laisser aucun
dont Jean-Baptiste venait

doute sur cette vrit,
cet oracle de Malachie
rappelle
il
que j'envoie mon ange devant
voies
face,
ta
Si
Jean
tait l'ange prcurseur,
temps du Messie
tait
venu
Jean
envoy de Dieu,
lui,
tromp?
cults qu'on aurait

la
donc,
prcurseur du Christ,
(1 ).
pour
il
que lui-mme
et
Voici
prparer les
te
vident que
tait
tait ce
le
Messie dont
inform.
s'tait
Quel magnifique privilge pour
prcurseur
saint
le
d'avoir
un
pangyriste de ses vertus, d'tre lou par cette bouche divine,
tel
non pas en quelques paroles
Le Seigneur
telle. Il a
et
comme en
lou Xathanael. disant
mensonge
Voil
().
Il a
ne se trouve pas
es heureux.
quoi faites-vous de
plir
une bonne uvre envers moi
En
vrit,
Isral
grande
Simon Barjona
je
Il
peine cette
la
vous
le
a lou la
dis,
Mais ce n'est pas ainsi

fait
Chananenne
qu'il
louange;
sa
ou deux de ses vertus,
par
vous ailes voir?
veut
HaUchie, m,
il
Centurion
foi
femme, votre
en
foi est
1.
'') S.
Matth.,
7.
(5)S.
un long
Un
dsert?
:
Il
la
roseau
Mais qu
vtu mollement (8)? Jusqu'ici,
p) S. Jean,
xi,
le
loue l'austrit de sa vie
Il
c'est
ne clbre pas seulement une
il
en rappelle on grand nombre.
Un homme
Matth., \xvi, 10.
Tu
vient d'accom-
elle
a lou le
loue Jean-Baptiste;
uns alls voir dans
28.
Il
Pour-
discours qu'il
le
pas trouv tant de
n'ai
je
en qui
vrai Isralite
lou saint Pierre
femme?
i
mor-
cette vie
lou ftfagdeleine
Il
un
un
l'unique sujet
est
il
hommes dans
daign louer quelques
le
passant, mais d'aprs
un discours dont
dessein bien arrt et dans
i,
47.
Mritth..
(8) 8.
vin,
fj)
S.
10.
Matth., u, 8.
Matth.,
(6) S.
xvi. 17.
dit
Matth., \v,
Sauveur ira rien affirm de Jean-Baptiste,
saint Grgoire (1), le

il
n'a fait que le montrer sans dfaut. Mais
esprit
de prophtie, disant
phte ? oui. je vous
169
II.
le dis
il
continue et loue son
Mais qu'tes-vous
est
il
prophte
loue son anglique puret
I!
loue son ministre de prcurseur:
Il
mon Ange
parfaite,
et
Parmi tous
Sauveur continue
le
vous
plus grand que Jean-Bapti-te
le dis
core? Ah! mes frres,

la
les
si la
bouche de Jsus-Christ,
de
fils
o\
Que
lui
de
n'en est pas de
il
je
Le Sauveur qui
tmoignage de saint Jean. Et cependant,
le
de votre prcur-
ce n'est pas sa protection que vous pouviez devoir votre
autre
de vous
Sauveur; c'est--dire
disait le
(6),
tmoignage de l'homme,
tmoignage.
brilla
point
dans
les
envoy non
mais
la
un homme
des
de
11.
(3;
er
fut
S.Jean,
v, 41.
vous
besoin de
de Jean-Baptiste
lumire 7
envoy de
Il est
La lumire pour-
mais parce que
lumire
la
la
Dieu,
comprirent
pour rendre
Il
tait
donc
lumire qui est visible par elle-mme,

qui
ne
pouvaient pas comprendre
sur VEvangile, homlie 6e .
S. Matth., \i, 10.
(6)
I
la
tnbres
S. Grgoire, livre
gloire d'un
Je n'ai besoin d'aucun
lumire, au milieu de ces tnb-es.
cause
cause
montre
ma
tnbres et que les tnbres ne
alors
(8),
tmoignage
la
gloire
sa
l'homme qui
plutt
est vrai qu'il est dit
Il
tant n'a pas besoin d'tre
xi,
c'est
venu pour rendre tmoignage
(1)
avait
voulait par l corroborer,
Dieu, vous n'aviez pas besoin des louanges
gloire, c'est lui plutt qui devait recevoir
xi, 9.
sublime
si
dj remarqu,
l'ai
seul pouviez autoriser sa rarole. Je ne reois pas
gloire, quel
une
tels loges,
comme
du monde,
la foi et le salut
rendre inattaquable
mon
une
vrit je
toujours en vue
En
un grand honneur, quelle
Mais cet loge de Jean-Baptiste,
seur
qu'il soit
pouvait-il ajouter en-
n'tait pas sans but et sans dessein particulier.
mon
moindre parole de louange tombe de
est
magnifique privilge de recevoir de
louange
femme,
la
me prparera les voies
Et enfin pour que rien ne manque cet loge, pour

louange pleine
pro-
que prophte
Voici que j'envoie
Il
Un
voir?
alls
et plus
[4)
S. Matth., xi,
(7) S.
Jean,
7.
10.
(8)
(2) S.
- (5) S.
S.Jean,
Matth.,
Maltb.,
!,
40
5.
OEUVRES DE BA1N1 THOMAS DE VILLENEUVE
170
Accoutums
lumire.
la
taient trop
pourquoi
voil
leil;
se fortifier
peu
yeux
les
son clat,
soleil.
auparavant
briller
fit
l'homme
de
rayons du so-
les
yeux de l'homme devaient
les
peu
mmes du
tnbres,
Seigneur
le
mire d'un flambeau:
rayons
aux
pour recevoir directement
faibles
la
lu-
la
contempler,
pour pouvoir entin contempler
Et saint Jean
tait
les
ce flambeau qui brle
et qui claire (4).
hommes
Les
et
non Jsus-Christ, taient donc
tmoignage de Jean-Baptiste. Aussi, aprs avoir
aucun tmoignage de l'homme
J'ai
(2), le
la seule
dit
cause du
Je ne reois
Sauveur ajoute aussitt
un tmoignage plus grand que celui de Jean
que mon Pre m'a donnes accomplir, ces uvres que je
rendent tmoignage que
envoy
a.
le
Pre m'a envoy. Et
rendu tmoignage de
lui aussi,
tmoignages taient l'un
et l'autre
moi.
car les uvres
le
Et
fais,
Pre qui m'a
deux
ces
plus grands que celui de Jean-
Baptiste.
Oui, Seigneur Jsus, vous avez reu de plus

irrcusables tmoignages,
plus entire
la
gnage dans
a trois qui
et le
sang
'3
et
y en a trois qui
Il
le ciel, le Pre, le
(4).
Verbe
la
ciel,
les
il
y en
dignes de respect:
mer,
la
astres,
les
plus durs rochers,
et
les
tous les
mler leur voix toutes ces voix de l'uni-
Toute crature atteste
hommes,
les
et
la terre. l'Esprit, l'eau
et
terre
la
la foi
Cration s'unissent pour vous rendre tmoignage; seuls
les Juifs n'ont pas su
vers.
et l'Esprit-Saint
Tmoignages puissants
lments, les animaux, les plantes,

tres de
de plus
et
vous rendent tmoi-
vous rendent tmoignage sur
ce ne sont pas les seuls. Le
nombreux
vos tmoignages sont dignes de
dmons,
les
les
la
venue du Crateur;
Ecritures, les miracles,
anges, les
les
les
prophties,
martyrs, les visions, les rvlations, les voix secrtes que l'me
entend, tout,
fi
-Mais le plus
faites
mon Suiveur, vous rend uu

grand
et le plus
entendre vous-mme au cur

rieux sanctuaire. Voila
Celui
(I)
doux de
7.
fidle,
[>,
dans
celui
le
que vous
secret
de ce
tmoignage dont parie l'aptre saint
qui croit au Fils de Dieu, a
S. Jean, v. 35.
.
le
solennel tmoignage.
tous, c'est
S. Jean, v. 36.
(3)
le
tmoignage de Dieu
Ps. xcn,
5.
(4)
S.
TROISIME DIMANCHE DE LAVENT.
dans son cur
ler,
En
vrit le ciel et la terre
171
I.
peuvent s'crou-
mais ces tmoignages ne peuvent nous tromper.
Vous nous crasez. Seigneur, sous

vous donnez notre esprit
la
neriez croire par
notre
une force
en nous donnant
foi,
la
science. Mais
de vos tmoignages
plus profonde et
la
ou plutt vous dtruiriez
car la
quand l'homme
foi
nous
arrive au
conduit par
est ici-bas plus
comble de
foi,
vous n'aurez pas l'intelligence
la
la foi l'intelli-
gence du mystre, suivant ces paroles du prophte

n'avez pas la
vous
connaissance du mystre. Ce qui
la claire
perfection, votre grce quelquefois le
si
vous nous entra-
notre foi.
irrsistible,
vous arrte, c'est notre seul intrt
que
le poids
conviction
ne vouliez conserver tout son mrite
utile
Si
vous
(8).
SERMON PRCH A LA COUR DE CHARLES-QUINT
(3).
La connaissance de soi-mme.
Tu qui s
es?
Qui es-tu?
(S. Jean.
Paroles bien courtes, ocan sans rivages
comprissiez bien
ce que vous tes
i
3
19.)
Plt au ciel que vous
Cette connaissance vous serait
Jean, v, 10.
(3) Une double fte livrait la
(2) Isae, 7,
de Charles-Quint a une sorte d'enivrement de joie
l'impratrice
venait de mettre au monde le prince Philippe, et les Etats taient assem(I) I S.
cour
bls pour prter serment de
somptif de
dans un tourbillon de plaisirs

n'tait plus
fidlit
la couronni-. C'tait
loquent pour un
comme
au prince nouveau-n, hritier pr-
au moment o la cour tait ainsi emporte

que saint Thomas prcha ce sermon. Rien
tel
auditoire que
la
prsence d'un
tel
pr-
enflammer le zle d'un

semblable prdicateur qu'un semblable auditoire. On a remarqu que jamais saint Thomas ne fut plus simple dans sa diction, ni plus libre dans
dicateur
aussi rien n'tait plus
sa pense, ni plus vif dans ses
leneuve, p:,r M? r Dabert.)
propre
mouvements. {Vie de saint Thomas de
Vil-
172
plus
que toutes
utile
quoi vous
sciences, que tous les livres
les
de connatre
sert-il
du monde.
mouvements des deux,
les
les in-
fluences des astres, les vertus des plantes, les proprits des ani-
maux
de connatre en un mot toute
vous-mmes?
connaissez pas
nard
Que
nature,
la
par vous et s'arrte en
sagesse en partage,
la
de
tout
tion?
et
ne ngligez
une
monde
pourquoi dans
toi-mme
et tre toujours
une exile?
comme
si
vous estimez-vous
vil,
Recueille-toi,
\aine curiosit errer sans
ta
pour
toi
comme une
reviens
toi,
trangre et
demeure en
propre tude
le dis
et
comme
ne
sois
Quel plus noble sujet de
ta
contemplation
? Je
la
les autres sciences;
sa us
connatre
mcanique,
mais sans
la
la
la
logique,
jurisprudence,
demande, sans
le
tence.
si
la
science de vous-
mmes, vous ne vous sauverez jamais. Comment vous sauver,

vous
ta rflexion qu'
n'y a pas d'ignorance plus funeste que l'ignorance
il
philosophie, les arts libraux,

ine
toi;
qui voit tout et qui ne se voit pas lui-mme.
l'il
de soi-mme. Vous pouvez vous sauver,

la
si
pourquoi fgarer. te rpandre travers
quoi peux-tu mieux employer ton intelligence et
vous
que
partie de votre
cesse hors de
ta
tout,
vous-mme pas une minute.
Vous croyez- vous
"me malheureuse
pas
vous
vous accordez
reste
le
de votre attention,
pense.
der-
que vous ne vous jugiez pas digne d'un moment d'atten-
peu,
le
le
vous n'tes
vos biens, de vos affaires, de vos serviteurs,
des animaux qui sont dans vos tables.
vous seul.
et
si
vous-mme. Et pourtant vous vous occupez de
sages pour
de votre maison',
temps
vous ne vous
premier objet de vos mditations, soyez-en
le
Vous n'aurez jamais
pas une
si
votre tude, crivait saint Ber-
commence
au pape Eugne,
(I)
vous. Soyez
nier.
pnitence? Et pouvez-vous faire p

vous ne vous connaissez pas? si vous ne connaissez
je
la
vos doirs, ni vos actions, ni vos penses coupables
en un mot
ni
si
vous ne connaissez pas vos pchs? Voulez-vous donc pratiquer

l'humilit et la pnitence, connaissez-vous
comme
1
8.
pour avoir
Bernard.
De
la
la
charit,
il
vous-mmes
il
le faut,
faut connatre Dieu, sa misricorde
Considration, livre
2,
chap.
3.
pourquoi saint Auguslin disait Dieu
et ses bienfaits. Voil
je vous connaisse et
sances constituent
que
je
me
connaisse
Que
Ces deux connais-
sagesse vritable, la sagesse parfaite.
la
La connaissance de vous-mmes
paux
173
I.
doit avoir trois
objets princi-
vous devez savoir ce que vous tes par nature, ce que vous
que vous tes par condition
tes par profession, ce
[8).
Par nature
vous tes honimej par profession vous tes chrtien, par condition
vous pouvez tre ou prlat, ou prince, ou juge, ou prtre,
etc.
Qu'tes-vous par nature? et premirement qu'est votre corps

Interrogez les morts et
vous
ils
le diront.
homme,
ouvrez un spulcre, vous n'avez pas besoin d'autre leon.
que
peler son pre
Tu
tu es vil et abject.
orgueil,
dans ton cur

votre
fin,
insenss!
Malheur
[3).
car voil ta
mal
gr,
gr,
homme,
beau
as
voil
ver peut t'ap cause
saturer
Hommes
les joies et les
des
dlices
que vous agiriez avec plus de prudence
chaque jour, bien
plus,
si
yeux ces funbres images
chaque
et
volupts
de ce
Une
voix m'a dit
Pousse des
>
de l'herbe; toute sa beaut n'est qu'une fleur des champs
Voil le cri que tu
que
Seigneur? Toute chair
dirai-je,
dois
ante et forte, parce que les oreilles sont endurcies.
Que
Ils
yeux pour ne pas
qu'ils
les
n'est
que
(4).
pousser, fais-le retentir de ta voix per-
seule
parole, rpte-la
si
cris
sicle.
de sagesse,
vous mettiez sous vos
instant,
Et voil pourquoi nous lisons dans Isae
vrit sous
Voil
fin invitable.
ta
pourquoi ce soin d'carter ce spec-
mieux goter
du monde, vous voulez vous
les
de ton
t'enfler, t'lever
ah! vous dtournez vos yeux pour ne pas voir! Mais
tacle? Insenss! vous voulez
Tu
le
qui que vous soyez, rois, pontifes ou guerriers.
pourquoi ces dissimulations
Ah
toi,
invitable.
fin
bon
que pourriture,
n'es
Entrez dans un cimetire,
souvent, rpte-la toujours.

voir;
mais
toi,
mets-leur sans cesse cette
yeux, qu'ils voient malgr eux
sont! Peut-tre rentreront-ils
(1) S. Aug. Solil., 1. 2, chap. 1.

par S. Bernard. De laconsid., livre
(2)
2,
ce soit la
dtournent
et
la fin en.
reconnaissent ce
eux-mmes, pour
Cette division lui a t indique
chap.
4.
(3)
Job, xxv,
6.
(4) Isae, xl, 6.
10.
UVRES DE
474
reconnatre Terreur et le dlire qui les garent; peut-tre laisserontils
se refroidir cette ardeur, cette soif brlante des richesses
peut-
tre laisseront-ils s'apaiser cette rage insense de l'or et des volupts
charnelles, qui les tourmente et laquelle

s'ils
devaient vivre toujours
lamentable aveuglement
tombe
est
L'homme,
avec
L'herbe
quelle
n de
Job,
dit
vitesse
la
rempli de beaucoup de misres.
fleur
Voyez
attendez
de
Ou
charmes
fait
si
ta
rose
la
vie
se
les habits
dents, ou
dmon
le
comme
barrasser le
se
sert
un
est
instant.
une rose qui
c'est
sillonne des
Jeune
si
fille,
de ton visage
joyeuse, de ta gaiet
un
jour.
la
fleur
Malheur
ces
entire parer,
se dessche, recher-
prcieux, les parures, les
Elles deviennent ainsi
pour prendre
les toiles d'araigne
moucheron. Ne
fleur
lgance et tous tes
passe toute
une herbe qui
cher avec une curiosit avide
dont
verrez
la
grce, ton
ta
bijoux et autres vanits puriles

iilets
vous
belle s'est fltrie en
farder, embellir
gracieuse
enjou? L'herbe se dessche et
si
si
personnes vaines dont

orner,
moment
beaut,
la
rapidit
tombe comme une
vient et
Il
est la fracheur, la dlicatesse, l'clat
cette
quelle
se dessche en
il
fille si belle, si
un
avec
de ton sourire, de ton humeur
vive, de ton esprit
tombe
fleur
dessche,
s'est
vieillesse, dfigure, hideuse, repoussante.
la
dis-moi: ou sont
nu'as-tu
une
jeune
cette
s'panouit
rides
Comme
comme
femme, vivant peu de temps,
T.
s'abandonnent,
ils
demeurer toujours en ce monde.
et
comme
les
passereaux impru-
les
dans lesquelles vieut s'empas de
suffisait-il
la
corruption d-
plorable de notre nature ? Fallait-il encore pour fasciner les yeux,
inventer de nouveaux aiguillons de plaisir?
Oh! comme
trouveront trompes leur dernire heure,

qu'elles ont ainsi
C'est pourquoi,
diter,
voila
claire, vos
mes
et leurs efforts
frres, savoir ce
suprme sagesse. Oh
la
Comme
(1) Job., XIV, J.
quel
mpris
de
la
que nous sommes,

si
votre esprit
yeux assez ouverts, pour bien voir
quelle humilit,
esprit
perdu leur vie
terre
elles se
lorsqu'elles verront
la
rapidit
natraient
vous oublieriez bien vite toutes
les
le
tait
massez
du temps,
dans votre
pompes de
ce
monde! Quel calme, quelle

dans votre esprit
contempleriez de
plaine,
travaux sans
leurs
sueurs insenses
comme
folies,
ces
de l'homme
Mditer
douce paix rgneraient

d'une montagne, vous
qui s'garent dans
de leurs
ririez
venait leur profond mpris des choses
au contraire, enfante toutes
les cupidits
Aussi Platon disait lui-mme
et ses fatigues inutiles.
mort constamment ou du moins frquemment,
la
la
vaines inquitudes, leurs
fruit, leurs
vous dploreriez leurs misres ou
terre. L'ignorance,
la
175
I.
faisaient les saints et les anachortes clairs par la
lumire d'en haut; et de
de
srnit, quelle
comme au sommet
hommes aveugles
Placs
voil la
suprme philosophie.
Ce
n'est pas
votre me.
une moindre sagesse de savoir ce que vous
me
Votre
est
une crature noble,
semblable aux esprits angliques,
de
devenir ainsi
un
possder
le
cieux, dit l'Aptre,
me de l'homme,
comme
tu ddaignerais
beaut dans
ta
mpriserais
toi,
mier
la
Car
mire
dit-il,
grandeur
Comme
Triste
le
dans
ta
t'a
frappe
Mais
tes
et
que rappelle
la gloire
et
tu
pch du pre-
le
cette lumire
yeux ont perdu cette
de cette cupidit matrielle qui
aux animaux sans raison
Comme
noble ralit, jamais tu ne serais
telle misre.
vrit
convoi-
yeux n'avaient pas perdu
tes
au sein de
7.
les
monde Malheur
vide des honneurs de ce
et
te
le
il
il
(2) Ps. xlviii,
s'est fait
13.
courbent vers
Psalmiste
ne
l'a
lu-
te fatigue
nous nous sommes

:
il
la
avilis et
L'homme,
pas compris (8);
pas compris son excellence et sa dignit, et
(1) II Cor., v,
et ta dignit,
tu aurais horreur de souiller
de ces affections, de ces dsirs qui
tait
trsor pr-
d'argile (1).
sublimes splendeurs qui t'attendent,
Nous ne nous connaissons plus
dgrads.
n'a
un
est
de Rabaisser vers l'amour, vers
et voil la source
et t'afflige
terre.
si
te voyais
laquelle tu
tu connaissais ta
cause de l'aveuglement dont
homme
L'me
boue infme des volupts grossires!
fume,
la
tombe dans une
si
des richesses prissables
tises
que nous portons dans des vases
gloire immortelle et les
la
l'image de Dieu, capable
faite
jour, destine habiter la cit des cieux et
compagne des anges.
la
tes par
libre, immortelle,
s'est
il
compar
semblable eux.
Tel
OEUYBES DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
176
chtiment que mritait son erreur,
est le
peine de
telle est la juste
son ignorance.
Voil pourquoi dans les Cantiques sacrs. l'Epoux
menace
cette terrible
femmes
c'est--dire:
mconnais,
Si tu te
si
mconnais
tu
va-t-en aprs
de tes troupeaux,
les traces
raison et sans intelligence:
aliment
comme pour
Voyez-vous
nace Trne de
parmi
les
donne un
auprs
volupts de la chair.
punir son ignorance,
descendre au rang de
la laisser
chtiment
rible
sors,
choisi
des animaux sans
chevreaux,
fais patre tes
m'tais
je
toujours inquite, toujours avide;
ta sensualit
des tentes des pasteurs.
plus belle des
beaut;
ta
que
eloigne-toi de ton cur, de ce sanctuaire
l'Epouse
fait
la
Descendre au rang de
la
la
Seigneur me-
le
brute
brute
Quel hor-
comme
autrefois
Nabuchodonosor, tre loign de son propre cur, de ce sanctuaire

intime ou elle se rjouissait avec
do
plaisir
sicle,
que dans
quelle
les
et
la faire
prfrerait souffrir
un
[T; Voil
le
deur de votre dignit,
d'homme
Vous
la
comprendre, quand
Saint
que cette
dit
il
comme
tre
c'est
Vous
afin
tes
ce que vous tes
exile
comprenez
que votre vie rponde
homme, que
ne descendez pas
du
les enfants
spirituelle
du Pa-
mal que cause l'ignorance de soi-mme.
homme, apprenez donc

Notre nature.
comme
certain temps les tourments de l'enfer
loign de son cur,
qu'tre
radis
Seigneur son Dieu, ne trouver
menace pour une me
terrible
Bernard essaie de nous
me
le
choses extrieures,
la
la
gran-
la
noblesse de
votre vie soit donc une vie
vie de
la
brute, vivez en
homme.
tes une crature raisonnable, vous trouvez dans votre nature
raison
comme
rgle de vos uvres
une vie raisonnable
vivez suivant
la
que
votre vie soit donc
rgle donne par
la
nature.
Hais une vie raisonnable est-ce autre chose qu'une vie consacre
l.i
vertu? El
la
vertu.
commeol
Aussi saint
Ambroise,
la
nature elle-mme nous
Gant.,
i,
7.
[2)
une
fait
expliquant ce passage de
1
(1)
vertu o'est-elle pas une habitude d'actes rgls par
la
la
que tout arbre
S. Bernard, sur le Cant., scrm. 35, n
1.
loi
de
Gense
porl
TROISIME DIMANCHE DE l'avENT.
chacun selon son espce
fruits
que
ajoute-t-il,
que
nature
cette
conforme
vie soit
ta
Dieu
Nous sommes del race de Dieu
mme
nous en
Tout arbre
la
temps
rpond
sa nature,
Le grain de froment
vtre.
son espce,
en
votre
qualit de
semence
la
Ainsi,
corps.
Bernard
dit saint
de
fruits
pour vous, vous altrez
H quoi
(3).
mouvement
vie
seule a
ralit
et
sans vie
quelle misre
Enfin
le
Psalmiste
en vous l'homme
Seigneur
la
pas abaiss au rang de
s'tait
dirait-il
dans son Evangile
Ne donnez
saintes (5). Et le Psalmiste pourrait-il dire
comme
(4) et
encore
fumier (7)?
(1)
S.
xvn, 28.
(7)
Ils
sont devenus
!
Les chevaux se sont putriis sur leur
Voil bien l'homme mis au
rang des divers ani-
de l'ignorance de soi-mme
Ambr. Exam.,
(4)
Jol,
liv.
3,
chap.
Le nom de saint
de saint Ambroise.
(3)
passage qui est

l'auteur.
parlent ces passages sacrs, et ce triste avilissement
le fruit
la brute,
Dites ce re-
cheval et le mulet qui n'ont pas l'intelligence (6)
le
un autre prophte
que
quelle
pas aux chiens les choses
nard
maux dont
est mort, la brute
brute. Quel avilissement
C'est en
l'me est en vous
l'homme ne
si
comment
le
vous n'avez plus que l'apparence de l'homme, en
vous tes au rang de
abjection
n'est
pourquoi donc, je
demande, avez-vous reu une me raisonnable?
le
vain que vous l'avez reue, vous dit
sans
les ani-
manger, dormir,
boire,
;
vous tes
comme
vivre
contenter les apptits grossiers de votre corps
vous
9.
Bernard
terre, produit des grains
hommes et vous ne rougissez pas de

maux
Comme eux. vous ne savez que
saint
vous ne rpondez pas
puret de votre me, la vigueur de votre esprit, la chastet de
la
et
Actes des
rappelons-
vous dgnrez de vous-mme; les
et vous,
n'altrent pas la
et vous,
jet
(2),
les
claire-
et
qu'ajoute
rflexion
la
point
n'altre
ment, rappelons-nous cette parole de saint Paul dans

Aptres
homme,
aussi,
toi
nature
ta
177
I.
Pour voir ceci plus
donne.
t'a
Et
(1).
S. Luc,xiu, 32.
i,
17.
7, n 31.
Bernard
est
hommes
les
Gen.,
(2)
xi.
i,
rappel deux
C'est
videmment une
(5) S.
Matth., vu,
6.
se sont
fois
Actes,
dans ce
distraction de
(6) Ps.
x\m,
178
comme
ainsi dgrads, parce que,
sent ni leur dignit^ ni
la fin
nous l'avons
pour laquelle
ils
dit. ils
ne connais-
ont t crs. Dgra-
dation dplorable que les Gentils avaient reconnue par les seules
lumires de
la
nature!
sens de cette clbre parole de
et tel est le
Diogne, lorsqu'une lampe

place publique pleine de
la
monde
main, en plein midi,

et s'criait
comme
regardant ainsi tous ceux qu'il voyait,
parcourait
il
Je cherche
la
un homme;
abaisss au rang des
animaux.
Voil
ncessit de la connaissance de ce que nous
la
l'utilit,
sommes par
nature.
Secondement, vous devez savoir ce que vous tes paros engagements, par votre profession. Par profession, vous tes Chrtien.
Or,
qu'est-ce qu'un
un
Chrtien;' C'est
disciple
de Jsus-Christ,
un soldat de Jsus-Christ, un imitateur de Jesus-Christ. Le Chrisque
tianisme, voil la rgle que vous avez embrasse: aussi faut-il

votre vie soit
une
vie chrtienne
drer trois choses
pour cela
et
la
pratique de
la
Votre profession
voulez
la
rgle de
la
devez vous conformer
votre profession, et le modle auquel vous
dans
vous faut consi-
en elle-mme,
votre profession
il
rgle.
d'une grandeur incomparable, et
est
membres. Lorsque dans
baptme vous embrasstes
le
si
vous
attention, vous tremblerez de tous vos
considrer avec
cette rgle et
que vos parrains, rpondant pour vous, se prsentrent avec vous

et
en votre
nom dans
le
temple sacr, en prsence du Seigneur, on
vous adressa d'abord cette demande

toutes ses
pompes
Vous ne pouviez
quoi,
au
servir
moment
Christ, vous
d'tre
la
saint
sa vie
chrme
et
Satan et
j'y
renonce.
Dieu, et voil pour-
mis au nombre des serviteurs de Jsus-
plongs dans l'eau sainte et
donn
dmon
fois le
dtes renoncer son ennemi. Aprs cela, vous ftes
dsormais morts au monde,

a
Renoncez-vous
Et vous rpondtes par leur bouche
ensevelis dans le Seigneur, afin que
voir- viviez
uniquement pour Celui qui
pour vous. Troisimement, vous retes l'onction du

et
de
l'huile bnite, et
vous ftes ainsi consacrs au
Seigneur pour tre son tabernacle, sa demeure, son sanctuaire

ternel.
Quatrimement, on vous
revtit
d'une robe blanche
et

vous
l'on
dit
du Christ
donne par
t'est
17'
I.
Reois cette robe blanche, immacule, que tu dois
porter au tribunal
qui
elle
dsigne l'innocence baptismale
destruction de
la
faute originelle. Cinqui-
la
mement, on mit en vos mains un flambeau allum qui

forme par
foi
allum jusqu'
charit,
la
la
vous promtes de
et
mort.
Voil votre profession, voil vos engagements
mmes
vous
si
avez
les
observs. Hlas
ce
que
dit
les richesses et Jes
le juif
ou
le gentil
ne vivez que pour

qu'aux
plaisirs et
monde,
le
aux
wis
devenus
tes
vrai,
Dieu. Vous
d'avi-
pour Jesus-Christ. vous
vos jours ne sont consacres
et tous
de votre corps
que trop
ftes
sicle avec autant
affaires d'ici-bas. "Mille fois
et profan le sanctuaire
Saint et
pompes du
loin de vivre
mais voyez vous-
n'est
vous n'avez tenu aucune des promesses que vous

recherchez
signifie la
conserver ainsi
le
vous avez souill
vous avez chass l'Esprit-
l'etable. le vil repaire
des dmons.
peine votre intelligence commenait s'ouvrir, qu'avez-vous fait?
Vous avez perdu l'innocence de votre baptme, vous avez mille

souill
fois
trane
la
dans
robe blanche dont vous tiez revtus, vous l'avez
la
boue
dans
et
vous l'avez dchire, et
beau de
la
avez
sang, vous l'avez foule aux pieds.
le
foi
mourut dans votre me
Ah
charit s'teignit.
tes jamais
Dieu.
la
souvenus des promesses
Quand on considre
et le flam-
que vous dirai-je? Vous ne vous
et
des serments
votre
faits
votre vie, ne croirait-on pas que vous
des promesses et des serments tout opposes? que rpon-
fait
drez-vous donc au jour du jugement, vous, chrtiens de nom, et
dont
la
vie et les
murs
sont plus abominables que celles de
l'infi-
dle? Chrtiens sacrilges, vous avez os mentir ainsi Jsus-Christ
Vous avez os mentir
l'Esprit-Saint?
la tte
De
d'Ananie
plus, vous
et
aviez
embrass une rgle
vous aucun. Votre rgle
facile,
fit
tomber
de Saphire
en observez quelques prceptes
chrtiens
rappelez-vous pas
chtiment que Dieu, pour un semblable mensonge,
le
sur
et
Ne vous
et c'est
peut-tre
mme
est l'Evangile, rgle
peine
si
vous
n'en observez-
commune
tous les
rgle pure, parfaite, rigoureuse. Elle vous semble large
vous vous trompez
car,
nous
dit
saint
Augustin
si
480
qu'une croix
Et voici
que
ce
ne
toute sa vie
chrtien veut vivre d'aprs l'Evangile,
le
Paul:
dit saint
sera
Ceux qui
appartiennent au Christ, ont crucifi leur chair avec ses vices
ses convoitises
veut venir aprs moi. qu'il renonce soi-mme, qu'il prenne sa
>>
croix et
pas sa croix
Au
que
reste, coutez ce
Telle est
me suive
la
et
ne
svrit de
La rgle
me
dit la rgle
elle-mme
encore
dit
rgle
la
commis
dj
l a
nous,
s'crie
digne de moi
femme pour
dans son cur
convoiter, celui-
la
Malheur
[5).
saint Jrme, qui commettons autant d'adultres
ici
que de mauvais
l'adultre
dsirs
6,
'.
seulement tu ne dsireras pas
La rgle dfend
femme de
la
la
cupidit
maison, ni son champ, ni son serviteur, ni
ne dsireras
ni sa
servante, ni
son buf, ni son ne. ni rien de ce qui
La rgle prescrit
tient
frappe sur une joue, prsentez-lui l'autre
la
douceur. Non-seulement
dis. tout
>
condamnation
moiguage
10
le
la
vous ne tuerez pas,
Voyez comme
mais
<>
la
mme
II.
pas
vux
vrit,
re t
vous
je
quelques pratiques extrieures, trouvez-vous plus
eu ce qui concerne
les
moiurs.
la
saintet, la
pu-
'.'
Aug., lom.
5.
-(3)
et
mme
Votre rgle
[12).
religieux les plus austres,
demande, trouvez-vous chez les
part les
t-
Avec
Vous rendrez compte
d'une parole inutile que vous aurez profre
renferme bien d'autres prceptes non moins rigoureux. Or,

le
rputa-
vous ne direz pas de faux
vous ne jugerez,
prend soin de
elle
quelle rigueur elle ordonne le silence!

-
commande
Elle
qui se met en colre contre son frre, mrite
^9;.
'S
mais je vous
du prochain. Non-seulement
tion
<>
homme
sa
appar-
lui
patieuce. Si quelqu'un vous
la
><
Non-
ton prochain, mais tu
quelqu'un
tout ce qu'elle exige de
et voici
Si
Celui qui ne prend
suit point, n'est pas
puret. Si quelqu'un regarde une
et
(G) S.
(8) S.
5,
S. Matth., xvi.
'V
S.
v,
S, Matth.,
39.
vit,
(9;
I.
S.
n 3.
Matth., x. 33.
Jrme. Lettre 95 au moine Rustique.
Matth.,
- (U)
Appendix, sermon 207 e
H.
Matth.,
v,
22.
Galat
(5; S.
(7)
Deuter.,
(10}
(12) S. Matth., xn, 30.
(2)
S.
v.
23.
21.
Matlh..
v.
Matth., xix, S.
TROISIEME DIMANCHE DE LAVENT.

Voil votre rgle, chrtiens, mais est-ce
Que me
quelle diffrence!...
me
vous
demande,
diriez-vous, je vous le
moi religieux, me revtant de
voyiez,
181
I.
votre vie? Hlas!
l'habit
allant rire et danser sur la place publique avec
du
si
sicle, et
de jeunes
filles?
Religieux sacrilge, vous crieriez-vous justement, avez-vous donc

oubli vos devoirs ? que faites-vous de votre rgle ? Et moi,
tour, je vous dis
Mais hlas! on ne
qu'ils sont la vie
teurs de
aucune attention
fait
fait
qui pratique tous les prceptes
que
disait le savant Pic
quand l'Evangile
mais
est prouv,
toute
contraire
Ne pas
Ecoutez ce que
croire l'Evangile,
confirme par de si innombrables tmoic'est
une opinitret inconce-
mener une
l'Evangile, le professer, et
croire
vables
encore
Qu'il est rare le chrtien par-
vangliques
de laMirandole
un endurcissement,
gnages, c'est
drglements, parce
ces
du plus grand nombre. La multitude des viola-
a dtruit toute honte.
la loi
mon
Chrtiens, observez votre rgle.
ses prceptes, c'est
une
folie
vie
plus inconcevable
(1).
Est-il besoin
en troisime
lieu
de rechercher comment vous sui-
vez Noire-Seigneur Jsus-Christ, le modle que propose votre rgle?
Non-seulement vous ne
l'imitez pas,
mais votre vie
est toute
oppo-
sienne. Jsus-Christ vcut dans la pauvret, et vous vivez
se
la
dans
les
richesses
Jsus-Christ aimait les humiliations,
avez soif des honneurs
fatigues et les travaux, et vous

plaisirs
et
vous
Jsus-Christ passa tous ses jours dans les
ne recherchez que
Jsus-Christ fut accabl
repos et les
le
de souffrances, et vous vous plon-
gez dans toutes sortes de volupts. Vous tes entirement oppos,
entirement contraire Jsus-Christ,
gner avec
lui
Voulez-vous examiner
prs d'eux
livre des
Un
insecte
Nombres que
revinrent en disant
gants
(I)
XIII,
et
vous aspirez encore r-
compars
les
exemples des Saints
perceptible peine.
les
Qu'tes-vous au-
Nous
espions envoys dans
la
race des
nous semblions des sauterelles
Pic de la Mirandole. Letlre a Jean Franois son neveu.
(2)
(2).
Nombr.,
oi.
I
le
promise
terre
Nous avons vu des monstres de
eux,
dans
lisons
la
l!
UVRES DE
182
De
la
mme
ceux dont
manire ceux qui savent considrer

regards de l*me savent
les
la
patrie cleste,
contempler, quand
la
voient les lus, ces gants qui l'habitent,
qu'ils
ils
considrent leur
comparent aux chrtiens qui sont encore
vie et leurs vertus, et les
en ce monde, que peuvent-ils voir sinon des sauterelles dans ceux-
mme
qui sur
semblent tre parvenus
la terre
la
plus haute
saintet ?
Voil ce que vous tes par profession, mais que vous tes loin
d'en observer les saints engagements
pas ce qui est crit
jugs par la
loi
Votre profession,
de contribuer votre
pas, loin
tait la
une chose pleine d'obstacles
pense de saint Jrme quand
promis
mais rien de plus
Il
reste enfin connatre ce
parfait:
si
surtout,
de
et
parfait
difficults. Telle
:
Rien de plus
royaume des cieux nous

puisque notre vie est un
que vous tes par votre charge, par
beaucoup
si,
remplissant les
uu homme irrprochable, un homme
accomplissant les devoirs de votre profession,
vous deveniez un chrtien fidle, un vritable catholique

dant ce n'est pas tout encore
en remplir
seront
loi,
salut (2).
votre condition. Certes, ce serait dj
devoirs de la nature, vous tiez
et
disait
il
le
difficile,
combat continuel pour arriver au
la
vous ne vous corrigez
mais tre bon
heureux que d'tre chrtien, puisque

est
si
aggravera votre jugement.
salut,
Etre chrtien, c'est u*e grande chose

chrtien, c'est
Hypocrites, ne savez-vous
Ceux qui auront pch sous
cepen-
une charge, vous devez
avez
vous
les devoirs.
Que d'hommes honntes, que de bons
chrtiens qui se
seraient
sauvs dans un tat plus humble, et qui, levs de hautes di-
perdus misrablement,
gnits, se sont
cit, soit
cause de leur ngligence
saint Augustin
sauver
dans
dans un rang
(1)
(2) S.
Rom.,
ii,
Lorsque
grand
vque, j'avais
12.
je savais, dit-il.
(2; S.
Aug., serm. 355, chap.
cause de leur iucapa-
Aussi coutez ce que faisait
soin de ne pas
une humble condition

lev
soit
qu'une glise
tait
sans
m'en approcher, voulant me
et
redoutant de
Heureux ceux
qui, au jour
me
perdre
du juge-
Jrme. Lettre 95 au moine Rustique.

l
,r
,
n 2.
compte que d'eux-mmes
n'auront rendre
ment,
hautes
les
dignits
rangs
les
483
I.
levs
Craignons
comme un dangereux
prcipice.
Vous donc, qu'tes-vous? Je
empereur? Votre
mais aussi que de peines
de dangers
et
Ne
vous enorgueillissez
point, vous dit l'Aptre, mais soyez remplis de crainte (I). Imi-
tez le roi-prophte qui disait

Il
prince, je suis roi, je suis
grand encore. Que d'clat dans votre dignit!
est bien plus
charge
suis
position est bien haute, mais le poids de votre
Je crains
la
hauteur du jour
(2).
que votre vertu vous lve au-dessus des autres hommes au-
faut
tant que votre dignit. Mais je ne m'arrterai pas
ici
sur ce sujet
eu l'occasion dans une autre circonstance, de traiter plus au
j'ai
long des devoirs d'un bon prince
Et vous, qu'tes-vous
C'est
lat ?
un
(3).
Je suis prlat. Mais qu'est-ce qu'un pr-
non un matre ou un prince.
pasteur, et
dominerez pas sur l'hritage du Seigneur, vous
mais vous serez
modles du troupeau
les
(4),
Vous ne
dit saint Pierre,
un exemplaire de
saintet pour le peuple. Et quel est ce troupeau"? Celui pour lequel
Dieu a donn sa
vie, celui qu'il a rachet,
non au prix de
de l'argent, mais au prix de son sang prcieux
nombreux?
troupeau
est-il
qu'il doit
vous tre
diflicile
J'ai
quarante,
pour
fisant
der un
si
ses
forces
matre du troupeau?
tomber, ton
Garde
me rpondra pour
cherai son sang daus tes mains.
Que
dis-je?
il
y en a qui
la
Rom., xi, 20.

(1
(2) Ce sujet est
dimanche aprs la Pentecte. Voyez
S. Pierre, v, 3.
(3)
(6)
Ezech.,
m,
18.
la
pouvoir en
gar-
Le
a dit
me
son
sacrifice
Matre (6)
le
;
je
de ton
le
s'il
recher-
ne
corps
l'ternel enfer, voil ton chtiment.
Obligation terrible et redoutable
poser
croyez
homme,
cet
vient
saurait m'apaiser
Oh!
n'a
Mais quelles sont vos conventions avec
Un ange
ou
l'or
Et votre
trouve que c'est bien suf-
il
vous
et vous,
grand nombre
cent mille brebis.
d'en prendre soin
garde que d'une seule de ces brebis et
(5;.
(4)
S. Pierre,
et
il
y en a qui veulent se l'im-
dsirent et qui, pour l'obtenir,

le sermon pour le
sermon du tome 3 e
dans
trait
e
le
i,
18.
(5) III Rois, xx,
39.
18 e
oKUVRES DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
184
aveuglement des enfants des hommes
ont recours l'intrigue.

Je
suis
dans une sollicitude extrme, disait saint Bernard
je
suis
acabl sous
sur
ma
conscience
assez
que
tnbres,
des
impose
t-il
Suis-je le gardien de
et
pourtant
il
mon
crie
frre
et ni l'une ni l'autre
je n'y vois
Gardien, que se passe-
n'avait sous sa garde qu'un petit
un
nombre de
Ah
clotre.
mes
ils
car
voyez
exposent leurs mes aux plus grands dangers
Obissez vos guides, nous dit l'Aptre,
ayez piti d'eux,
brebis,
frres, res-
pectons nos prlats, honorons-les, obissons leurs volonts
pour nous
Ainsi parlait saint Bernard,
[3).
saintes d'ailleurs et enfermes clans
comme
je veille
Et je ne dois pas dire avec Can
'?
2,
que
faut
garde de l'une et de l'autre m'a
la
me
cesse on
sans
et
dans cette nuit
il
un abme,
et l'autre est
pourtant
et
craintes
de mes frres,
et sur celles
connue, Tune
ne m'est
mes
poids de
le
compte de vos mes.
soyez-leur soumis
et
comme
veillent sans cesse,
ils
devant rendre
Et vous, qu'tes-vous
Je suis duc, comte, seigneur. Et qu'est-ce
qu'un seigneur? Est-ce celui qui a de nombreux domestiques, des
chevaux bieu caparaonns, des maisons

somptueuse, des vtements riches
de vases d'or
et d'argent,
n'est pas
des tables charges
des salons tendus de tapisseries les plus
meutes
clatantes, des faucons de toute sorte, les
Non, non, ce
des palais, une table
et
et prcieux,
les plus varies ?
pour cela que Dieu vous a placs parmi son
peuple. Vous devez tre les protecteurs et les pres de ceux qui relvent de vous
justice, les
vous devez
les
besoins. Voici le tableau
du seigneur,
heureux Job, grand seigneur,
de l'aveugle,
dents de l'oppresseur et
J'tais assis
m'environnait
ma
(1)
(3)
gouverner dans
dfendre contre toute vexation
le
tel
aussi
lui
pied du boiteux
que nous
le
coutez
S.
Dern.,
Gense,
v,
comme un
et
arrachais
roi
pourtant j'tais
9.
(4)
Hbreux,
le
e
xin.
l'a
dans
la
dans leurs
trac le bien-
J'ai t
la
vrit
l'il
je brisais les
proie qu'il
la
sur son trne
sur l'Avent, senn.
et
pre des pauvres, et ds
jeunesse je recherchais soigneusement

lui
paix
la
et les secourir
une
foule
dchirait.
nombreuse
consolateur des affligs. Je
6.
(2)
17.
(5)
Job, xxix, l.
Isae. xxi,
11.
>
n'ai
jamais repouss
demande du pauvre
la
attendre les yeux de la veuve

ger
mon
vu sans
pain, l'orphelin le partageait avec

le
vtement. Ses membres
la toison
phelin, lorsque j'avais
pas mis
es
mon
mourant de
secourir le pauvre
me
ma
seul
fait
man-
moi. Je n'ai jamais
bnissaient aussitt, rchauffs par

le
bras contre l'or-
tribunal aux portes de la ville. Je n'ai
mes
force dans
jamais
froid, l'indigent sans
de mes brebis. Je n'ai jamais lev
un
185
I.
je n'ai
jamais
je n'ai
richesses, je n'ai pas dit l'or
ma
esprance. L'tranger n'est pas rest hors de
Tu
de-
meure, mes portes ont toujours t ouvertes au voyageur. La
terre qui m'appartient
pleureront point avec
en avoir pay
l'ont cultiv,
mon cur
le salaire
fruit
je n'ai
pas afflig
Vous y reconnaissez-vous,
cur de ceux qui

a grandi dans
ma mre T.
Non, vous n'tes pas
les
vous qui opprimez vos
et des
exactions les plus
du peuple, vous
protecteurs
n'en tes que les spoliateurs. Ecoutez les menaces que

fait
grands
par son prophte

et princes
assembles
Malheur
Malheur
sur des
couche
grasses
qui
Seigneur
le
vous, opulents
de Sion,
pompe dans
les
vous qui tes rservs pour
le
des peuples qui entrez avec
d'Isral.
jour mauvais et qui montez sur
mez
vous qui couvrez votre table du
mensonges
sujets sous le poids de mille
vous
ne
ses fruits sans
de nos jours, vous reconnaissez-vous ce ta-
des travaux et des sueurs du pauvre
cruelles"?
le
la piti
avec moi du sein de
elle sortit
et ses sillons
consomm
Je n'ai pas
parce que ds l'enfance,
vous, grands
bleau
ne criera pas contre moi,

elle.
le
sige
de l'iniquit
qui dor-
d'ivoire et vous
tendez mollement sur votre
mangez des agneaux
choisis et les gnisses les plus
lits
qui buvez le vin dans de larges coupes et rpandez sur
vos ttes les parfums les plus exquis. Vous tes demeurs insensibles la ruine
mme,
le
de Joseph. Le Seigneur-Dieu
Seigneur, le Dieu des armes a dit
l'a
jur par lui-
J'ai
en horreur
l'orgueil de Jacob et je hais ses palais (2). Ecoutez cette parole, gnisses engraisses sur la
foulez
(t)
aux pieds
Job, xxxi, 18
le
pauvre
(2)
et
Amos,
montagne de Samarie, vous qui
calomniez l'indigent. Jhovah
vi,
1.
l'a
186
nom
jur iar son
>
trois fois saint
Voici que des jours
heur viendront sur vous
on. et vos enfants
sortirez parles brches des murailles,
montagne d'Armon T.
Et
ils
comme
comme
vous prendront
de mall'hame-
dans des vases bouillonnants. Et vous

et
vous serez jets sur
la
Ainsi dit le Seigneur.
qu'tes-vous? Je suis juge, prteur, dcurion, prfet,
vous,
magistrat, censeur. Et usez-vous toujours avec justice de la verge
qui est en vos mains
Je ne le puis toujours
un peu par
saire de se laisser flchir
est parfois
il
le
refusais, bientt je
et
pouill de
ma
prsents?
Quelquefois:
je lui
si
charge avec ignominie.
ma maison
je n'ai qu'un faible traitement et d'normes dpenses. Je

travailler la terre, labourer les
vivre.
Ah
champs
les
champs
reur. Ecoutez ce
Seigneur
le
a dit
elle prostitue, cette cit pleine
habitait dans son sein, et
paire de meurtriers
dans son sein,
Tes princes,
fait les
cherchent que
lin. et la
pourquoi
dit
nemis.
Il
n'tre
de vous
foi et
le
me
me
faire
la
qu'un labou-
Comment
effet,
il
juges
tes
<
Ils
plus qu'un re-
sont sans
les
foi,
la
cause
ils
se sont
Dieu des annes,
le
consolerai par
prsents et ne re-
ne rendent pas justice l'orphe-
veuve n'a point d'accs auprs d'eux
Seigneur,
est-
La justice
n'y a plus de jus-
prophte en indique ensuite
les salaires.
cause de
n'est
elle
Parce qu'en
de justice
complices des voleurs. Tous aiment
"
Je
[2).
et le
de
maintenant
ajoute-t-il,
>
emploi doit
mieux vaudrait pour vous

que
tice
mon
ne puis
plut au ciel que vous travailliez la terre et labouriez
'
oui.
d-
serais
Et ne recevez-vous pas de
ne puis autrement soutenir
je
Un
plus de faveur la cour.
des grands, surtout de ceux qui ont
ami viendra intercder
nces-
les sollicitations et les prires
mes vengeances
le
fort
C'est
d'Isral
et je punirai
mes en-
serait trop long
maintenant d'entier dans
le dtail
de tous
les
autres tats, de parler des prdicateurs, des prtres, des religieux,

et
de dire
mot des
les
tats
devoirs
de leur ministre.
les plus
levs et de
i,
voirs.
(1)
Amos,
iv, ].
2) Isae,
21.
Il
suflira
leur avoir
d'avoir
dit
un
montr leurs de-
homme,
Voil donc,
voir
si
187
I.
ce que vous devez connatre, pour bien
votre vie est conforme votre nature, votre profession et
votre tat
que vous devez
l'tude
voil
mme
vent vous
en face de vous-mme,
Que
plus grande attention.
Posez-vous sou-
faire.
examinez-vous avec
et
comme
votre vie ne soit pas
de
celle
Ja
la
brute, sans rgle et sans jugement, car alors vous raliseriez cette
parole du psaume.
troupeaux
l\
Il
vous votre regard,
toi-mme devant
ma
sur
vie
'3
parole du prophte
la
.
Que
Je t'ac-
Oh
dans votre me
ta face
quelle
Ac-
Je m'attacherai veiller
vils
dtourner toujours de
douleur l'aspect de vos souillures jetterait

complissez donc
comme de
enfer
Seigneur accomplirait sa menace
le
cuserai et jet poserai
en
placs
ont t
vous vous obstiniez
Si
mes
telle soit votre vigilance,
frres, ju-
gez-vous maintenant vous-mmes, afin que Dieu ne vous juge pas
un
contraire vous
jour, afin qu'au
pense de
Ah
si
venue
receviez sa
vous vous rendiez frquemment ce compte
vous prenant vous-mmes pour ainsi dire entre
si.
vous considriez, vous parcouriez tout

fruits
le dtail
rcom-
pleureriez
comme
vous
les corrigeriez
me
toutes les plaies de votre
vous-mmes,
mains, vous
les
de votre
vie,
que de
Comme vous seriez

dfauts! comme vous
comme vous guririez
vous recueilleriez de ce svre examen
humbles! comme vous connatriez tous vos

les
la
l'ternit.
Quand vous vous
prsenteriez
Jsus-Christ, ce ne serait pas pour tre jugs, car vous vous seriez
jugs l'avance,
flchir jamais
ces en enfer
Pauvre
me,
vous viteriez ainsi
et
hlas! semblables
la
vous tes de ceux dont
comme un
vil
il
troupeau
Bernard
saint
s'crie
tes blessures
toi-mme un
(1)
objet
Ps. xlviii, 15.
xLvin, 15.
(5/ S.
condamnation. Mais
est crit
5),
portes de tes sens, pour t'chapper. pour
pour oublier
la
brute, vous passez toute votre vie, sans r-
mort
la
Ils
les
ont t pla-
dvorera
tu n'auras pas
te
ternellement tu
drober
te verras,
toi-mme
(2)
Ps. xlix,2i.
De
la
Comid.,
(3)Habacuc,
livre v, ch.
et
tu seras pour
dhorreur, tu frmiras de colre contre
Bern.
alors les
u, 1.
12, n 26.
(4)
toi-
Ps.
OEUVRES DE SAIM THOMAS DE VILLENEUVE
188
mme.
Voil pourquoi,
jamais
Oh
ver qui ronge
que vous seriez bien plus sages,
dant que vous
le
mains
si
damns ne meurt
ds aujourd'hui, pen-
si
Mon me
qu'il est crit:
pour
et
les gurir:
vous orneriez votre me de vertus
le
et
vous ne vousarrteriez pas
de bonnes uvres,
et
put apparatre riche et belle devant
Seigneur. Ainsi
plaire son mari, et vous, vous
femme pour
dans mes
est toujours
vous examiniez avec sollicitude ses taches
pour les laver
plaies,
les
pouvez encore, vous posiez votre me en face de
vous-mmes, selon
le
trouve toujours en eux un aliment ponr se nourrir.
il
ne
ses
l,
afin qu'elle
jeune
fait la
le feriez
pas pour
plaire votre Dieu.

n'est pas tout
Ce
cette
vous serait d'une grande

douceur.
comme
En
vrit, je
vous
propre histoire.
sa
tude de
utilit,
chapp,
et les traits
Quand
pour
quand
il
vous-mmes, non-seulement
se
il
encore d'une grande
serait
aucune
le dis,
reus de Dieu, quand
qu'il a
elle
histoire
rappelle
considre
les
ne
plait
au juste
tous les bienfaits
dangers auxquels
il
de misricorde particulire que Dieu a oprs
de son premier aveuglement
de
la
servitude du pch, quand aprs tre sorti du sein des tnbres,
il
lui,
inond de
se voit
se voit libre
il
la clart
du jour
cur
toutes
invite
louanges que mritent ses bonts
dignement
Comme
plus serein, quelle joie
le
transports! que d'actions de grces

effusion, son
et
il
quels
rend son Dieu. Avec quelle

rendre
les cratures
et qu'il
ne peut seul
Dieu
les
rendre
lui
s'embrase d'amour pour son Bienfaiteur
il
Quelles dlices en voyant que Dieu a pour lui tant d'amour! Quelle
esprance de
la
gloire ternelle vient remplir son
moignages de
le
forces
Comme
ancienne
tendresse de son Dieu
me
Comme
il
la
vue de
se hte de
temps perdu, en servant son Bienfaiteur de toutes ses
rparer
!
la
il
compatit ceux
maladie
'.
Ht
<i
parfois
qu'il voit
il
esclavage, ces larmes ne sont pas
pleure
amres,
dant
la
fatigue de son
lui-mme son ancien

elles sont pleines
de
douceur.
Combien
:t
(i)
Ps.
d'antres fruits produit encore cette lude de
trop long de les
Lxvm.
109.
numrer,
et d'ailleurs
on
soi-mme!
les sent
beau-
QUATRIME DIMANCHE DE LAVENT

coup mieux qu'on ne
utile, celle
faire, l'tude
que vous devez prfrer
mande
pondait
Indiquez-moi celui
Si tu te
natre
amour,
que tu dsires
grs dans son
cur
comme
on
si
on
(I),
lui disait
Epoux? Apprends d'abord

Heureux
lui r-
Pourquoi
te con-
parvenir
te fera
celui qui a dispos des de-
pour s'avancer de vertu en vertu, jus-
(2),
les
plus
cette de-
faisait
mon me
toi-mme. Cette tude rpte frquemment
la vision
la
toutes les autres. Voil pour-
qu'aime
mconnais,
dsires-tu voir maintenant ton
de vous-mmes est
lorsque l'Epouse presse par son
quoi,
de toutes
Aussi, croyez-moi,
les dit.
tudes que vous pouvez
189
qu' ce qu'il voie dans Sion le Dieu des dieux, au sein de sa gloire,
vers
laquelle supplions Jsus, Fils de Marie, de
conduire nos pas.
Ainsi soit-il.
Quatre manires dont Dieu fait entendre sa

au pcheur.
Vox clamant is
Domini.
in deserto
Varate viam
Voix de celui qui crie dans
Prparez
les voies
Le
rcit
fait
vanglique,
suivant l'usage
dsert
le
du Seigneur.
(S.
nous
voix,
Lie,
m,
4.)
des anciens prophtes,
connatre le temps o commencrent les oracles et les
prdications de Jean-Baptiste, les princes et les pontifes qui gou-
vernaient alors
cations
la
Jude
il
nous donne ensuite
du saint Prcurseur
et
lui
le sujet
des prdi-
applique cette parole
d'Isa'ie
Comme
nous n'avons pas intention de vous dvelopper aujourd'hui
le rcit
Je suis la voix de celui
qui crie dans le dsert
(3).
de l'Evangile, ces quelques paroles suffiront.

U)Cant.,
i,
G.
(2)
Ps. lxxxih, 6.
(3) Isae,
xl, 3.
11.
UVRES DE
190
Notre texte va nous fournir deux rflexions

cette voix qui crie dans le dsert,
parlons d'abord de
nous parlerons ensuite de
la
pr-
a toutes les
con-
paration laquelle cette voix nous invite.
Ce dsert
tomba
pcheur
est le
ditions. Elle est
son rae, en
comme un champ
semence d*un bon
la
fruit:
ne produit que des buis-
elle
sons et des pines; les mauvaises penses
comme
encore
lics,
"
des ronces paisses,

la
la
trouve enfin d'autre fruit que
pluie
du
ciel
sentir sa chaleur,
Tel est
le
sera
Il
la
T.
sa nourriture
L'on n'y
partout
la
l'pouvante et l'horreur. Quelle
Qelle scheresse
Quelle
des basi-
et
demeure du dragon
la
gland des pourceaux
le
la strilit,
solitude l o Dieu n'est pas
strilit l
o ne tombe ja-
soleil
le
pit n'est pas cultive
ne
jamais
fait
dsert auquel Dieu ne cesse de parler pour le conver-
rappeler
tir et le
du dsert y cherchera
solitude, la scheresse,
la
dsirs pervers,
et les
couvrent de toutes parts. Elle est
demeure des btes sauvages, des scorpions
suivant cette parole d'Isae
l'autruche
mais
en
effet,
inculte et nglig, o jamais ne
Depuis
lui.
jour ou
le
commence
raison
la
pcheur
s'ouvrir jusqu' la mort, le Seigneur ne cesse d'appeler le
avec une clmence infinie. Ce doux Seigneur est l'offens et pour-
nous
tant c'est lui qui
moi qui t'appelle
le
livre
dit
core dans l'Apocalypse
Et dans
c'est lui qui
invite,
Je
me
des Proverbes
dehorset lev sa voix sur
la
nous
sollicite
Seigneur par rmie.
le
La Sagesse se
place publique.
la
ville
Elle
jusques quand aimerez-vous l'enfance'? Jusques

senss, dsirerez-vous ce qui vous nuit
nires diffrentes.
faveurs
Il
lui
secondement.
(1) Isae,
8.
entendre
xxxiv,
13.
()Prov., i,20.
--
fait
la
(2)
sa
les
[4] ?
crie
elle dit
fait
C'est
dans
entendre premirement
les
quand, in-
la
ma-
voix de ses
prdication extrieure
Jrcmie. xxxvin, 14.
C'est--dire, jus-
prcipices o vous prirez
la
Enfants,
voix ce dsert de quatre
voix de
en3
entendre au
fait
Le Seigneur
dit
tiens la porte et je frappe
assembles, l'entre des portes de
ques quand rechercherez-vous
Il
troi-
(3) Apoc.ilvpsc,
in,
QUATRIME DI.MAMCHE DE l'AYENT
simement.
191
voix de ses chtiments; quatrimement,
la
la
voix de
ses inspirations intrieures.
La premire
cheur avec
Il
donne
lui
chesses
par
servons un Dieu
avec tant de bont
traite
comble de bienfaits
dance
biens
les
ralise
qui. au
d'ici-bas.
parole
de
Craignons
le
cette
si
Mais
de
leur
temps
serve l'abondance des moissons de l'anne

!
mes
ment, de
Frres,
sommes
dans
dit
et les
dernires pluies, et qui nous r
(I).
nous avions dans nos curs un noble senti-
si
tels bienfaits
Mais nous
pcheur
le
pas
Seigneur notre Dieu qui nous donne en
Ah
ouvent
n'ont
Ils
cur
premires
m'accorde en abon-
trop
leur
les
qu'il se
et
misricordieux, qui
si
l'enfer,
hlas!
-lrmie
ri-
au lieu de chtiments, nous
qui,
lieu
bon.
p-
le
Dieu essaie
dsirs.
pcheur, pour qu'il se convertisse
le
mon me.
nous
que tout prospre au gr de ses
de toucher
dise
d'abord
traite
sant^ des succs temporels, des honneurs, des
la
fait
il
Dieu
est la voix des faveurs.
plus grande bont, avec la plus douce prvenance.
la
ne nous ramneraient-ils pas au Seigneur
mauvais,
si
dpravs, que,
si
loin
de nous ren-
dre meilleurs, ces bienfaits ne servent qu' nous pervertir de plus
en plus
Quand
perdra
ss, car
(2),
nous enivre.
dit le
mieux de
ingratitude
comme
mal,
de
vils
oublions notre Bien-
La prosprit des insenss
Sage. Oui, nous ne
nous avions un peu de sens
si
rions bien
le
tout nous est prospre, nous
l'orgueil
faiteur, et
nous enhardir davantage dans
et
esclaves.
sommes que
et
les
des insen-
de cur, nous
profite-
ces bienfaits.
dpravation
hommes
des enfants des
quelle
parole pourra l'exprimer? Les btes les plus farouches reconnaissent
un
bienfait;
adoucit;
un
bienfait,
dompte
leur frocit
un
lion le plus froce joue avec son matre
le
indomptable s'apprivoise
monstrueux lphant
et
obit
badine avec l'homme qui
comme un agneau
bienfait les
l'ours le plus
le nourrit;
le
qui
le
l'Indien
soigne elle conduit. Tous les animaux connaissent leur bienfaiteur et
lui
sonnable,
tmoignent leur reconnaissance. Toi

toi seul,
(I) Jr.. v,
24.
seul,
homme
rai-
plus intraitable que les btes les plus farouches,

(2)
Prov..i, 32.
|9?
gonfl de plus de venin que
main qui
te
veux pas
le
nourrit,
vipre et le basilic, tu mords
la
rvoltes contre
tu te
ton bienfaiteur,
la
ne
tu
reconnatre, tu le blasphmes, tu le couvres d'outrages.
Quelle dpravation
pourra
et quel supplice
la
punir"?
Tournez-vous de toutes parts; partout vous entendrez cette voix
Que
des faveurs divines.
Augustin
homme,
ne marche que dans ton intrt
je
nous crie
soleil
homme,
ton dlassement et
ta
un paradis. La
terre
pour ton
et
Le
utilit.
je te rchauffe, je t'claire; c'est
pour
consolation, qu'au printemps, je fais de
nous
terre
crie
La mer enfin,
ot tous les aliments.
Pour
saint
homme,
donne
je te
la
les
moissons, l'herbe des champs, les plantes de tes jardins
fruits, les
sa voix
demande
sont toutes les cratures,
sinon les voix de notre Dieu? Le ciel nous crie:
toi,
homme,
nous
aussi,
elle
je porte dans
mon
fait
entendre
sein toutes sortes
de poissons.
Ainsi parle toute
la
homme, reconnais donc
nature.
de grces. Mais, honte
faiteur, rends-lui tes actions
semblable ces animaux immondes qui,
mangent
gland de
le
la fort.
la
tte
La nature entire
ton Bien-
l'homme
est
toujours baisse,
sans cesse
lui crie
Reois ces dons, mais rends grces au Bienfaiteur, et prends garde

l'ingratitude.
Ah
lors
mme que
nous n'eussions commis aucun
autre pch, notre seule ingratitude suffirait pour nous faire con-
damner
l'enfer.
phte
Le buf connat son matre
et Isral
Le Seigneur s'en plaint lui-mme par son pro-
Cependant
la
fait
Dans
la
<lo
el
la
la
comprennent
Voil pourquoi
Knarrat
(2).
Voil pourquoi le
point.
prdication, pour
en
effet,
ce
que vous entendez, sachez-le bien;
I,
de son matre,
le
la
voix de
presser de rentrer en
se convertir.
prodication,
ma mpris
entendre au pcheur une seconde voix,
l'enseignement et de
loi-mme
et l'ne l'table
peuple
voix des bienfaits n'est pas assez claire pour quel-
ques hommes; tous ne

cur
mon
m'a mconnu, et
snint
Jean
C'est--dire,
2', ps. 20, n
disait
n'est pas la voix

c'est la voix
Je suis
la
(2) Isae,
i,
3.
mme.
voix de celui
qui
un autre qui
crie
ce n'est pas moi, c'est
12.
de l'homme
de Dieu
(3) S.
Luc, m,
4.
QUATRIEME DIMANCHE DE LAVENT
ma
par
bouche.
Ce
encore
sait
pas vous qui parlerez, disait le Sau-
n'est
dmon
veur, c'est l'Esprit
Pre qui parlera par vous
saint Paul, transmettant cette doctrine
Nous rendons grces sans cesse
vant de nous
la
parole des
la
parole de Dieu
Il di-
(1).
moi-mme
Qui vous entend, m'entend
la
193
aux Thessaloniciens,
(ainsi qu'elle est
en
entendre cette voix
faire
ralit),
comme
comme
l'oreille
des p-
cheurs. Ce n'est donc pas en nous que nous trouvons nos paroles
nous ne sommes que
(3).
Dieu ne cesse de
disait
notre Dieu, parce qu'en rece-
parole de Dieu, vous ne l'avez pas reue
hommes, mais,
Et
(2).
trompette dont se sert
la
le
Dieu vivant, pour
vous veiller et pour vous appeler, suivant cette parole du Prophte royal
tes
Un abme
Dieu appelle l'abme de
appelle un autre abme, par
voix de
la
cataractes (4). L'abme de la bont et de la misricorde de
Par
la
voix de
la
malice et de l'iniquit du pcheur
cataractes,
tes
Ne
quelles sont ces nues?
c'est--dire
sont-elles pas les prdicateurs
vangile, qui vont sur toute la face de
les fruits
des bonnes uvres? Dans leurs prdications,
but principal
est
de ramener
Dieu
Et
de l'E-
versant la pluie et
la terre,
ils
l'Evangile
pcheur,
le
la
hommes
rose de la doctrine vanglique, pour faire porter aux
sans doute aux peuples toutes les vrits de
(5).
des nues.
exposent
mais leur
abme
cet
insondable d'iniquit.
Voil pourquoi
ne
Seigneur
le
prophte
disait son
te lasse point, fais retentir ta voix
force,
la
de Jacob ses prvarications
trompette, annonce
sens que Jrmie disait
choses viles, tu seras
te
convertirais (7).
mon
peuple ses crimes
(6).
C'est
Si tu spares
comme ma
comme
et
de
(1) S.
(4)
l's.
courage.
Matth., x,
parole. Et
si
20.
(2)
S.
Luc, x,
(5) Cette explication est
3. (G) Isae, lviii,
xli, 8.
Assumpt., n
1.
(7)
mme
(3)
des
tu te convertis, je
Seigneur son
uvre avec
envoy vers vous

16.
de
maison
encore dans ce
Ainsi parle au pcheur le
Le Seigneur
la
les choses prcieuses
Dieu, afin que cette invitation lui fasse accomplir son

plus
Crie avec
les clats
Tlicss.,
les
il.
de saint Bernard, serm.

Jrmie, xv, 19.
pro13.
4,
in
194
phetes,
voys
serviteurs
ses
I
mon
misricorde de
ne
Vous savez tous quelle
Dieu
ramena
ft jadis la
son culte l'univers
et
mais aujourd'hui
de
prdication,
la
voix des chtiments: pour
sommeil
le
Voil ce que
malheur:
fait le
il
devienne sage
Seigneur.
veut, suivant
ses
le reveillera
et
les
des afflictions
flaux
11
l'veiller,
donner
essaie de
frre
suppliait, et
Comme
les
ainsi
venue sur nous
l'intelligence par
saisis
qu'il
l'pine de
et
la
de crainte,
ils
Je
crit
est
douleur
s'crient
mauvaises:
meil.
ils
et
de
Helas
Nous
souf-
et
voil pourquoi cette
disent,
me
lrnie,
xw.
i.
'2,
les
nos actions sont
retombent dans leur som-
ils
mon me
Quelques autres ouvrent
s'veillent et se
Gen..
voix
au sein du
converti
suis
nous avons pch
mais aussitt
D'autres encore
cette
se convertissent et reviennent
L'affliction.
!
donner leur* pchs, de renoncer

1
malheur, pendant que l'pine s'enfonait dans
yeux
l'insens
avons pch contre notre
de Joseph, plusieurs s'veillent
frres
chtiments;
Dieu,
bruit de
dpens. C'est ainsi qu'autrefois, les frres de
nous ne l'avons pas coute,
tribulation est
de tout
nous voyions l'angoisse de son me, quand sa voix nous
i!'--
le
une expression vulgaire, que
frons justement, disaient-ils, car nous
la
l'homme endormi.
Joseph au sîn du malheur, reconnurent leur pch.
par
des revers.
et
profond, qu'on n'entend plus
est si
des bien-
ni la voix
Seigneur
malheurs
les
main secoue, pour
notre
voix,
le
envoie des maladies,
lui
il
Lorque
Seigneur
le
rentrer en lui-mme, Dieu mul-
le faire
du pcheur
tiplie sur la tte
la
elle a
qu'elle fasse entrer
nos jours
pcheur n'a voulu entendre
le
ni la voix
genre
la
prdication. Dieu
la
est assez rare
il
Il
plus souvent entendre sa troisime voix, celle du chtiment.
Parce que
le
tout entier
puissance,
sa
'?
intrts...
puissance de cette voix sur
repentir dans L'me du pcheur. Aussi de
fait le
faits,
en-
les
il
que vous importe ma misre
vous savez comment, par cette voix de
bien perdu de
le
matin,
le
que de moi. que de mes propres
s'agit ici
terre
des
levant
se
lvent,
rsolus d'aban-
leurs
dbauches
Ps. xxxj,
xlii, 21.
(3)
et
4.
leurs
QUATRIME DIMANCHE DE l'VENT

injustices;
ils
qu'ils
Tout l'heure,
l'heure;
disent-ils, tout
mais l'heure de
prolonge sans
dans
attendez encore un
conversion ne vient jamais
la
ce que
jusqu'
fin,
mort arrive
la
d'eux que parlait Isaie quand
l'enfer. C'est
pren-
ils
n'accomplissent jamais.
nent chaque jour des rsolutions
ment
19o
font l'humble aveu de leurs dsordres, mais
mo-
l'attente se
et les prcipite
disait
il
Com-
mandez, commandez encore. Commandez, commandez encore
attendez, attendez encore, encore
peu de temps. Et ce peuple, ajoute
foul
aux pieds, enlac
la
eux,
qu'il est triste
main de Dieu s'appe-
la
ne se corrigent point
au contraire,
et
homme
son honneur et de ses biens, consum par
comme Pharaon
mettent moins que
ils
jamais un frein leurs dsordres. Voyez cet
horribles,
terribles
abuss par leur sommeil de pch, ne s'veillent
toujours
point,
de voir
pcheurs, frapper sur eux des coups
santir sur les
l-
voix des chtiments elle-mme ne peut les veil-
Oh! mes Frres,
ler.
dpouill de
maladies
les
les
Je
les
aucune douleur
plus
comme
frapp de plaies nombreuses et
s'endurcissant de plus en plus
lui
tombera, et sera
Isaie, ira et
et pris (1).
y en a d'autres enfin, tellement plongs dans leur sommeil
Il
thargique, que
un peu de temps, encore un
frapps, dit le Sei-
ai
encore
gneur, et
Celui qui souffle dans le fourneau s'est fatigu en vain, leur ma-
lice n'a
Ils
n'ont senti
pas t consume (3
O vous
Il
dit
Prophte royal
le
convertis
4,.
Et Isaie
vous qui multipliez sans
frapperai-je encore,
cesse vos prvarications (5)?
Malheur
nous,
mes Frres,
mon
vons aujourd'hui.
tie
sur nous
Dieu,
car
Que de guerres que de

!
sommes devenus
notre folie
insensibles
augmente
(I) lsao,
xxvin, !3.
(5)
Isae,
(>)
5.
flaux
s'est
appesan-
que de calamits
fait
pnitence
nous
plus le malheur nous frappe, plus
Jr., v, 3.
main
votre
est celui qui se lve,
phte, et embrasse vos lois (6)?
xxxiv, 16.
ou nous nous trou-
tel est l'tat
comme
Et personne ne se convertit, personne ne
(2).
Ecoutez aussi
ont t dissips et ne se sont pas
ajoute
ils
Que
(6) Isaie, lxiv,
demande
reste-t-il
(3;
',.
Jr.,
vi,
donc
29.
le
pro-
ce p-
(4)
Ps.
UVRES DE
196
cheur
rebelle,
si
si
endurci?
que dans
n'y a d'espoir pour lui
Il
quatrime voix du Seigneur,
la
de toutes, celle
plus puissante
la
de l'inspiration.
Le Prophte
royal, parlant de cette
voix de votre tonnerre
pas une roue qui

fait
plus grande force, et peut se faire
le
La parole du Seigneur,
qu'
et
cur
dans
la
'%).
moelle
mais efficace
murmure,
cur endurci
dmle
elle
Cette
voix, dit
retentisse,
elle
ne
elle
gagne
qui lui
pas
les
mme
rsiste, car
les pierres les
plus dures
Le Seigneur
a fait
il
Tout-Puissant
charbons de feu qui dvorent
dernire image,
disait
comme un
cur,
j'ai dfailli,
la
sa voix,
Mais remarquons avec soin
(1)
Ps. lxxvi,
(4)
(7) Cant., v, 2.
J.
(2)
Ma
les
c'est
psaumes:
'6^.
le
dans
mon
os, et
L'Epouse appelle cette
Telle est
la
et le Publicain.
noms
est
enferm dans mes
voix qui con-
divers que les crivains sa-
feu,
un marteau, une grle
Hbr.,
iv.
12.
(S)
Ps. xvn.
Jr., xxili, 29.
les
une grle qui ravage, des
(7).
un
dit le
entendre son tonnerre
s'est
soutenir
parole,
un marteau qui broie
Et Jrmie. employant cette
5;.
Magdeleine
crs donnent cette voix
n'est pas
l'oreille le plus l-
La parole du Seigneur
le
[3),
pas bruyante,
encore crit dans
c'est
voix de son Bien-aim
vertit Paul. Matthieu.
crit
est
consume
ciel
feu brlant qui
ne pouvant
n'est
elle
entendre
'4; ? Il est
du haut du
a lev
Bernard
saint
mes par son onction suave. Point de
31, nf.
atteint jus-
elle
penses et les mouvements du
pntre
elle
fait
les
aussi
-neur, n'est-elle pas un feu qui
la
les plus
divison de l'me et de l'esprit, jusque dans les jointures
une voix qui
voix,
la
dit l'Aptre, est vivante, efficace,
plus pntrante qu'un glaive deux tranchants
car elle a
entendre aux oreilles
êr
n'est-il
effet,
chemin du pch. Cette
tonnerre du Seigneur
le
<>
dans l'me du p-
roue, c'est--dire
la
cheur pour qu'elle cesse de rouler dans
tourne et roule sans cesse? C'est pourquoi
entendre dans
voix est justement appele
dures
La
<
roue d'un char
la
du pcheur. Le pcheur, en
c'est--dire dans l'me
voix se
s'exprime ainsi
voix,
dans
retenti
(3) S. Bern., in
l.
(G)
et
Cant.,serm.
Jr.
xx. 9.

Seigneur, en
des charbons ardents. Le
Pme de deux manires
voix
parole d'amour qui
Le Prophte
telle fut
voix qu'enten-
la
de charit
cette tincelle
elle
de cette voix,
royal, parlant
u'Emmaus
Notre cur
dant qu'il nous parlait dans
elle aussi
cur;
sont un feu qui brle avec violence
disciples
le
entendre cette
fait
quelquefois c'est une
de pit qui embrasa son me tout entire d'un amour ineffable.
et
enflamme
Magdeleioe, lorsque Dieu jeta en
dit
effet,
diffrentes
197
parl (3).
Mon me
(2)? Et l'Epouse disait,
quand mon Bien-aim m'a
fondue
s'est
Vos discours
pas tout brlant, pen-
n'tait-il
chemin
le
disait
Ainsidisaient encore les
(1).
un
Telle est la voix appele
feu et des charbons
a nie ni s.
une autre voix intrieure,
11
bme
et
mme
convertit par la force
de
voix qui dit saint Paul
la
contre l'aiguillon
.le
nom
lui
(5).
combien
Il est
tenir? Par elle
il
de
le
la
Seigneur
les
reproches du
monde
place publique,
fait
la
tomb en dfaillance
quit
d'araigne
et
cette parole
souffrir
aptre
de
cause
il
mon
un marteau. Elle
la
sou-
entendre ses reproches avec
la
plus facile de soutenir
serait
entier. Oui,
tre attach l'chafaud, sur
Aussi
le
psalmiste disait
,'6\
de Job
11
pendant qui doit tre
5.
Ps. cwui,
iO.
(5) Act.. ix,
rendu son me
Reproche qui brise
douleurs, et sa voix a
(i)
vous avez reproch
votre parole
qui crase; vous l'avez
x,
doit
Sous
puissance de votre main, en entendant vos reproches, je suis
mme
en prsence de tout un peuple, n'est rien au-
prs de ces reproches de Dieu.
et le
de regimber
toi
plus grande force et qui pourra
force d'un Dieu. Et je vous le dis,
la
dur pour
Cette voix est appele une grle et

dit,
pcheur
le
ses reproches. Telle fut peut-tre
Et Ananie, au sujet du
(4).
montrerai
nous l'avons
est,
svre, terrible; voix de
forte,
de reproche, par laquelle Dieu reprend
la
ini-
comme une
toile
de l'homme, suivant
nuit,
au milieu de ses
de vos dsirs.
Luc, xxiv, 32.

(6)
Reproche
reproche aimable ce-
peut-tre prouv;
(2) S.
l'homme son
desscher tous ses os
fait
l'objet
1G.
les os
rprimand
l'a
fragile
(3)
Ps. xxxvin. 12-
crie vers vous,
Je
Cant.,
(7)
v, 0.
(4}ct.,
Job, xxxm, 19.
UVRES DE
198
Roi-Propbete
disait le
que vous vous
mon dsir. Ce
comme il nous
Un
S).
pre blme
de ses biens
sans
lui laisser
le
fautes de son
les
fils,
d'un crime,
fruit
Oui, quand le Seigneur dai-
de ses regards.
le laisse errer loin
gne reprendre l'homme,
punit
et
quant l'enfant,
tel est
Je reprends ceux que j'aime et
le silence et
reprenez-moi,
un signe de grand amour,
est
effet,
lui-mme
le dit
gardiez
\o-us
Affligez-moi.
en
reproche,
je les chtie
peur que
j'ai
taisiez
hritier lgitime
il
poursuivre de ses blmes intrieurs,
aucun repos, jusqu' ce
qu'il soit
sorti
de son p-
donne un tmoignage de son ardent amour, uo
ch>, alors Dieu lui
signe de prdestination ternelle.
La premire manire dont Dieu
ment l'immensit des
mour du Seigneur
aim
l'avoir pas
la
fait
d'un vain fantme, cause de
comme
nous reproche nos crimes, doit nous
Ne
rsultat des impressions qu'a
tendu
prouver
la
comme
qui sont
lac [3).
dsir de
et
scher d'-
un sermon en-
Ps.
mes
Dieu de
que
le
la
concorde,
xxvn,
et
leurs pchs
entendre
l'Eglise. Car,
1.
(2)
le
vous
faire
gel
c'est
comme
le
Apoc, m,
la
parole
l'eau d'un
voyez, tout a pri, et
10.
son peuple une parole
cur de nos princes
cur de nos pasteurs

le
pour-
nos princes, aux jours de
Seigneur dise
dans
lui
dsirons enteudre cette voix
Frres,
la faire
sans
Malheur ces infortuns
s'est
demandons-lui de mettre dans
rforme de
I
l'esprit
l'attire
et
Leur cur
solennit, afin
de paix
la
dans
contrainte...
glacs au milieu de
Oh
demandons
cette
trembler
Ces rves de nuit peuvent tre
faites
saisit l'me,
moindre
du Prophte royal
nous
d'un Dieu qui
vision
la veille
Par cette voix. Dieu

tant
cette
faire
crainte
la
si
de notre nature,
vousa-t-il jamais sembl, dans vos songes, que vous
au jugement de Dieu
tiez trans
l'a-
dans l'me une grande
jette
faiblesse
la
parfois frmir d'horreur,
pouvante!
le
y grave profond-
nous entrane
une honte profonde de ne
ressentir
seconde manire
et
elle
une crainte incomparable du Tout-Puissant
terreur,
fait
dpeint
bienfaits divins
nous
et
sentir cette voix intrieure,
fait
rappelle tout coup dans l'me, y
'3)
Ps. cxviu,
"70.
le
si
le
soin de
l'on
ne
QUATRIEME DIMANCHE DE LAVENT

fait
au plus
199
quelques rformes dans l'Eglise, nous n'avons pas
tt
esprer des jours meilleurs
(i).
Telles sont les diverses manires dont Dieu fait entendre sa voix
au dsert. Rappelez-vous donc l'avertissement de l'Aptre
jourd'hui,
curs,
ne
vous entendez
si
comme
firent
Au-
ceux qui, dans sa colre, Dieu jura
seule cause, car le
fut la
n'endurcissez point vos
pas entrer dans son repos
les laisserait
sement en
voix,
sa
qu'il
Leur endurcis-
(2).
cur endurci prouvera des
malheurs au dernier jour.

Mais, que nous disent toutes ces voix de Dieu? coutons
parez
la
voie du
grandes ou
ses
Il
dons
et
Seigneur
difficiles;
car
peut ainsi enrichir
lui seul
les
mes.
tance,
votre
quand
cur
il
porte et je frappe
(5).
vrir et de la recevoir
amie,
glement,
ma colombe
si
les
(6).
rsistez
cailloux,
opposerez aucune rsisle
lui-mme
Je
sanctuaire de
nersistez
me
tiens la
La Majest infinie vous prie de
qu'il dit
Ouvrez-moi,
vous refusiez de
de votre cur
Ne
lui
pour entrer dans
voix du Seigneur [i\ dit-il
la
Ecoutez ce
pas. cela suffit.
vous ne
prsentera
Prparez
Dieu lui-mme perfectionnera cette u-
et alors
se
dis-
l'homme de prparer son cur au
car c'est
de prparation,
vre
Pr-
ne demande pas des choses
Il
demande seulement que nous nous prparions, que nous nous
Dieu qui vient y habiter
ne nous demande pas de nous enrichir de
il
de ses grces
posions sa venue
(3)
Ah!
lui
s'crie-t-elle,
quelle perversit:
lui
ou-
mon
ma
sur,
et
quel aveu-
ouvrir et de lui donner l'hospitalit
donc point, cela

les
suffit, je
le
rpte
tez les pierres,
pines qui embarrassent vos voies; tez les p-
chs qui souillent votre me,les querelles,
les
discordes, les haines,
les inimitis, les usures, les simonies, les adultres, les larcins, les
jalousies, l'orgueil
lez tous vos pchs, ce sont
eux qui vous ont
spars de votre Dieu. Purifiez votre conscience par
la
confession,
Les dcrets du Concile de Trente sur la Rforme de l'Eglise, n'avaient

publis. Notre saint mourut l'an 1555 et le Concile de
Trente ne se termina que l'an 1563. -- (2) Ps. xciv, 8.
(3) Isae, xl,
'J)
pas encore t
3.
(4) Isae, xl, 3.
(5)
Apoc, m,
20.
\6,
Cant., v, 2.
l'VnES DK SAINT THQYAS DE VILLENEUVE
200
que vos larmes

bons dsirs
fum
qui
offrez des jenes et des
gent.
Voil
la
votre
parole du Psalmiste
l'aumne
l'indi-
La justice et l'quit prparent
Accomplissez ces uvres saintes,
ma
faites
venir habiter dans vos curs.
tiers
en expiation de vos p-
veilles et
prparation qui convient la demeure de Dieu,
la
demeure 1\
de paix, de
de
prire soit l'odorant par-
la
pntre de son odeur suave;
la
chs,
suivant
les souillures: ornez-la
en effacent
l'arrosent et
de saintes penses; que
et
joie,
et la Majest
Ds ici-bas
il
divine
daignera
comblera votre me
de toutes sortes de biens. Je vous donne volon-
parole que toutes ces solennits se passeront dans le bon-
heur, pour celui qui donnera son Dieu l'hospitalit de son cur.
-Maintenant
ternelle,
dans tous
la
grce et plus tard dans
supplions
laquelle
les sicles,
jamais. Ainsi
dans
entrera
il
vers
le
la
gloire
Seigneur notre Dieu, bni
de nous conduire
et
de nous
faire habiter
soit-il.
SAINT JOUR DE NOL
PREMIER SERMON
Historique de
la
naissance de Jsus-Christ.
Transeamus usquc Bethlem
hoc lerbum quod (actum
et
videamus
est.
Allons jusqu' Bethlem et voyons le prodige qui est arriv.
Ce
n'est pas tant notre
solenniser
rappelle
la
fte sainte
c'est plutt notre
et le
cur
qui doit
mystre sacr qu'elle nous
ce n'est pas tant par des paroles, c'est par des transports
de joie que nous devons

(\)
bouche,
de ce jour
(S. Luc, H, 15.)
Ps. i.xxxviu, 15.
la
clbrer. Supplions le Seigneur
d'ac-
SAINT JOl'U DE NOL.

corder l'homme
d'honorer
don
le
grce de bien sentir
la
qu'il a reu.
ne payons pas d'iugratitude un
honore
qu'il
le faire apprcier, afin
Bienfaiteur.
tel
immenses faveurs,
d'avoir reu ces
mystre
le
Aprs nous avoir accord un
encore nous
bienfait, qu'il daigne
201
I.
nous
si
et
grand
si
que nous
quoi nous servirait
mconnaissions? Tant
les
de bienfaits ne feraient de nous que des ingrats.

jour heureux
tant
du
comme un
frappe
nouveau
soleil
il
sur le
monde
douce lumire dont
l'clat
soudain
lumire d'une
la
environna de sa lumire
Le prophte
combant sous
l'avait
la
La
clart
douceur majestueuse
vue en
poids de son
le
rit
lumire
de Dieu
les
(1).
Quelle parole pourra dire

jour
des mages, et les conduit
et
toile, les autres la
d'une clart divine, selon qu'il est
o sor-
brill
s'est lev et a
yeux des pasteurs
la fois les
crche, les uns
la
homme
jour sacr o Dieu s'est fait
sein d'une Vierge,
esprit,
cur
allgresse, le
de ce
et sainte
plein de joie, suc-
et,
tout brlant,
il
veut tmoigner sa reconnaissance, et un chant de triomphe s'chappe
de son cur.
les
cratures louer le Seigneur,
toutes les
invite
Il
il
appelle son aide, et les conjure d'unir leur voix pour l'aider
rendre Dieu des actions de grce dignes d'un
Que
saille
cieux
les
que
se
mer
la
rjouissent,
et
tout
s'crie-t-il
grand bienfait.
si
que
la
terre tres-
ce qu'elle renferme bondissent de
joie (2); et toi terre, vous peuples pars sur son sein [3), rjouis-
sez-vous.
Que toute
avec
la
chauts
harpe
le
la terre
clbre
mlez ses sons
renferme, que
allgresse.
la terre
Que
S. Luc,
4.
joignez vos
et
sans
n,9.
que
la
joie,
et tout
ce qu'elle
(4).
prophte
Ps. xcv, 11.
que
les
montagnes
tres-
Pourquoi
mesure des tres?

(2)
mer
tous ses habitants fassent clater leur
les fleuves applaudissent,
Pourquoi tant de
universelle
et
prsence de Jhovah
saillent la
(1)
vos cantiques
son des trompettes et des clairons. Rjouissez-vous en
prsence du Seigneur, votre Roi
xcni,
Seigneur; tressaillez de
le
entonnez des cantiques, accompagnez vos hymnes
joie, chantez,
(3)
Parce
cette
allgresse
qu'il
est
Ps. xxui, 1.
venu,
(4)
Ps.
202
rpond-il. parce qu'il est venu. Jhovah a manifest son salut
<
contins de
les
<
souvenu de
la
misricorde
sa
maison
son propre Fils,
le
soient trouvs fidles
Fils
donn
a t
Anges admirent
envoy dans une chair mortelle
Un
\,.
an que
ses prophtes
Enfant nous est n
et les
les
Chrubins soient
peuples craignent
an
Que
Et quel est ce petit Enfant ?
saisis
tremblent.
et
sera appel l'Admirable, le Conseiller. Dieu, le Tout-Puissant,
11
le
Pre du sicle futur,
mes
Voil,
frres, ce
le
Prince de
paix
que charges de vains ornements. Nous vous rappel-
feu. plutt
lui-mme
lerons l'vnement
sera notre guide
ce grand
tel
qu'il s'est pass
nous suivons l'ordre simple
fait s'est
accompli. Soyez attentifs
prsent chacune de ces circonstances
comprendre,
nous
la
que nous voulons vous raconter aujourd"hui.
que nous dsirons vous dire avec des paroles pleines de
voil ce
petit
grandeur, que
sa
d'tonnement, que les nations
s'est
Il
parole de vrit qu'il avait dite
la
et a
de notre Dieu.
a accompli les promesses qu'il avait
Il
Dsir des nations
<
nous
le salut
de
et
d'Isral (I;.
aux anciens patriarches,
faites
les
vu
terre ont
la
l'historien sacr
et naf
dans lequel
que votre
enflammeront votre cur.
plus elles
esprit soit
plus ces choses sont faciles
comme
si.
devons, notre esprit les considre avec toute l'attention
le
qu'elles mritent.
Longtemps auparavant,
Bethlem
natrait
raient pas. Mais, pour
tout
monde,
le
la
Auguste ordonne
viennent
le
prophte avait prdit que
les scribes et les
le
que ce profond mystre ne

prophtie s'accomplit
faire inscrire leurs
d'aprs Les desseins de Dieu, Jsus-Christ reoit

la
dcouvert
par
et
noms,- c'est
la
hasard.
Joseph
que,
naissance et que
prophtie s'accomplit.
Pourquoi
.t-elle
s'est elle
(J)
0.
Cette
Ps. xcni, 2.
accomplie de
pas plutt de Bethlem
demeure en
ix.
fut pas
comme
recensement de l'empire. Marie
Bethlem pour
Seigneur
le
docteurs du peuple ne l'igno-
cit?
Isc, ix, 7.
la
sorte ? Pourquoi la
Du moins dans un corps
Agge, h.
S.
Vierge
Pourquoi n'avait-elle pas sa
(3)
Kccli.,
si
dlicat,
xxvn,
18.
si
prs
SAINT JOUR DE NOL.
de l'enfantement,
d'ailleurs
d'un long voyage. Dieu agissait ainsi, parce qu'il ne
les fatigues
voulait admettre au
de
du mystre, que
secret
connatre, et voulait
le
203
I.
pas t force de supporter
elle n'eut
le
cacher
hommes
les
dignes
ceux qui en taient in-
dignes.
Une
chose, en effet, fut toujours une pierre d'achoppement pour
'pour un certain
le
nombre de
croyaient de Nazareth
cette ville
juifs
ils
ennemis du Sauveur
or le Christ ne devait pas natre
Nazareth, mais
Bethlem. Aussi Nathan al, parfaitement instruit de

phtie, rpondait Philippe,
tait le lils
c'est qu'ils
taient convaincus qu'il tait n en
quand
celui-ci lui disait
de Joseph de Nazareth.
peut-il venir quelque chose de
De Nazareth,
bon (4)?
cette pro-
que
le Christ
rpliquait-il,
Et lorsque Gamaliel,
secrtement attach au Sauveur, prenait sa dfense dans
le conseil
Scrutez les Ecritures, lui rpondaient les adversaires de Jsus-
Christ, et voyez
que nul prophte ne s'lve de Galile
C'est ainsi qu'ils se
pement
et
heurtaient dj contre
de scandale
(3
naissons donc qu'un profond

tous ces vnements
saintes, ni jeter
Ici,
il
ne
prdite autrefois par Isae.
nelle et
pas donner aux chiens les choses
il
les angoisses
lui fallut quitter la
de
la
Vierge
maison pater-
chercher une demeure chez des trangers, parcourir une
longue route
et
s'exiler
au loin travers
les
montagnes. Quelles
craintes pour cette tendre Vierge sur le point
connaissance du dehors,
accoutume
prudente par-dessus toutes

l'anxit, L'affliction
toutes les maisons,

la
Recon-
les pierres prcieuses.
ne passons pas lgrement sur
sainte, lorsque prs d'enfanter,
(2).
d'achop-
pierre
dessein du Trs-Haut disposait ainsi
fallait
aux pourceaux
cette
il
les
femmes
d'tre
l'intrieur
!
mre, sans
de sa maison,
N'omettons pas non plus
de saint Joseph, lorsqu'aprs avoir parcouru
ne trouve aucune demeure, aucun abri pour
Vierge son pouse, et pour
lui. Il
s'attristait
profondment,
et
peut tre s'accusait-il d'tre auteur de ces infortunes, n'attribuant

qu'
lui seul
ce cruel refus d'hospitalit. Plus
respect que mritait son pouse, plus

(1) S.
Jean,
i,
4G.
(2)
S. Jean, vu,
5:2.
il
il
pensait tout le
s'affligeait
en
la
3) Isae, vin, 14,
voyant
UVRES DE
20 i
de son poux, l'exhortant
sans
mme
avec joie
Ne
que
doit supporter
qui peut
ce
tout
arriver
lui
ncessit les y fort, soit que la jeune
la
Vierge
du tumulte des trangers, des multitudes presses dans
eut horreur
htelleries,
les
que rien n'arrive
savait-il pas
que l'homme juste
avec une gale tranquillit d'me

Ainsi, soit
douleur
la
supporter ces preuves avec calme, avec
permission de Dieu?
la
La Vierge sainte calmait par ses paroles
aiusi humilie.
courage, et
S.U.NT
rsolurent d'aller chercher
ils
un
une
abri dans
grotte en dehors de la ville.
Auprs des murs de
non par
construit,
lieu
Dieu
ds
main des honinies, mais par
commencement,
le
grand mystre,
nature
la
le
pierre,
la
ne
guerre ou
la
lieu sacr
autres.
prpar pour ce
ruine de l'difice
l'avait
dans
taill
pas lev avec
Grotte bnie
bri-
la
roc le plus ferme et
le
de ce temps,
consum
vtust ont
la
un
vit la
seul de tous les difices
plus dur. Aussi,
encore debout
l'avait
il
est
il
main de
la
l'avait
pour que jamais on ne
et
sacr, le Crateur de toutes choses
que ou
un rocher creux,
et sous
la cit
la
il
est
tous
les
sanctuaire pareil aux deux,
plus digne encore que l'antique tabernacle qui le figurait, plus saint
que
le saint
des saints! Quelle vnration
anges, puisque le Dieu des
hommes
dans ton sein! Oh! combien
ta
d'or,
te
doivent
et des
temple clbre dans tout l'univers

mortels!
de
Heureuse Bethlem
grand Roi
lui
avoir
'
(I)
et
l'objet
longs et
pnibles,
si
de l'admiration des
qu'enrichit
naissance
la
toi
Bethlem. rcjouis-toi,
le jour,
les
Salomon, temple
btit
si
Heureuse patrie de ton Crateur,
donn
hommes et
dignit surpasse celle de ce temple
de pourpre, de pierres prcieuses que
magnifique pourtant, qui cota des travaux
si
les
anges nat aujourd'hui
d'un
qui te glorities
et
que dans
tes
rues l'on chante l'alleluia de tes ftes. Quelle cit, quel
peuple,
quel royaume ne
qui
t'envie cet table
rendue clbre dans tout l'univers,

et l'a
la
rpandu chez tous
-luire jusqu'aux
(i)
Ce
passage
Vigl. Nat. Duin.,
est
n
les
cicux.
t.
peuples de
presque
si
prcieux
C'est lui
c'est lui qui a illustr ton

la terre, c'e^t lui
t'a
nom
qui lve
cause de cette table. partout on dit

en entier de saint Bernard.
Senr..
1,
in
SAINT JOUR DE XOEL.

partout on dsire te voir
louanges,
tes
terre,
nations accourent vers
les
sainte
de tous
et
toi
2Uo
I.
te
de
les coins
la
contemplent avec une
L'Orient ne peut retenir ses Indiens, l'Occident
avidit.
t'envoie ses Ibres,
du levant au couchant,
ta gloire
parcourt tous
les lieux qu'claire le soleil.
Cet auguste sanctuaire avait vu souvent, je n'en doute pas,
le
Prophte royal qui venait y adorer l'Eternel. Eclair par l'Esprit

divin,
pas
connaissait
il
dignit,
la
la saintet
demeure
psaume
nous pouvons du moins
sommes
o ses pieds se sont arrts
manifesterai
T.
la
nous montrent que
le
et
arrts
[3).
si
C'est
prophtes
ments de
l'avenir,
royaume
le
la certitude
de
la
paille
et
il
pass
s'ils
du fumier
fait
Ces paroles
pas de l'en-
l'on
elle tablit
lit,
parler des vne-
troit,
sans
avec joie sa demeure dans

la
rigueur du froid.
votre
sont-ce
vils
les
Mre, pour l'instant o
Ps. cxxxi, 17.
(3) Ps.
cxxxi, 7.
animaux
adoucisseelle
(4)
vous
Bossuct
premier sermon sur Ylmmacule Con-
ception de la sainte Vierge.

I
et
point de table, point de feu, point
bon Jsus
rflexion dans son
4 ).
pauvre
ne voit que des animaux,
de toutes parts au vent et
(-2)
puissance de
taient dj accomplis
dans cette table o
ments que vous prparez
mme
je
mani-
Ses pieds se sont
ameublement qu'une humble crche, ou de
Ps. cxxxi, G.
venait dans ce lieu sa^r
de leurs oracles leur
prennent leur nourriture.
fait celte
une manire de s'exprimer ordinaire aux
L point de sige, point de
(1)
et la
Ne vous tonnez
le jour.
le fait tait dj
comme
cette grotte expose
d'autre
Nous
naissance future du
la
La Vierge royale entre donc dans ce rduit

elle entre
est dit
il
C'est--dire, je
les sicles des sicles.
que souvent
Messie devait recevoir
comme
Prophte-Royal savait
Seigneur Bethlem,
tendre dire
Et plus loin
puissance de David
Messie Sauveur par qui
festerai le
ordre
nous
forts.
entrs dans son tabernacle, nous l'avons adore dans le lieu
David doivent tre affermis dans
conclure de ces paroles du
le
campagnes couvertes de
l'avons trouve dans des
le
n'ignorait
il
Voil que nous l'avons entendue en Ephrata
de ce lieu
grandeur des htes qui devaient un jour y chercher une
la
12
506
donne
le
jour? Sont-ce
Qui dsormais osera
murmurer de son
d'me
quillit
palais
les
spacieux,
se plaindre
de son infortune? Qui osera
demeure ou habite
un
et
vil
la
vermisseau, quelles que soient ses
quand vous voyez leFilsdeDieudansunlieu
sable, vous ne lui rendriez pas des action
vant
semblable
Dieu par
la
Souveraine du monde,
preuves, quels que soient ses malheurs, oserait se plaindre

tes pauvre, et
les
rservez?
plus cruels malheurs? Voil ce que souffre
voil la
Reine des deux
la
lui
sort? Qui ne supporterait avec une gale tran-
les
Mre de Dieu;
dlices,
les
que vous
richesses, les serviteurs
si
Vous
mpri-
de grce, en vous trou-
pauvret. Vous tes malheureux,
la
mais ne devez-vous pas vous glorifier de votre infortune, envoyant
mre
cette Vierge
fcheux
si
et
si
et son divin Fils, souffrir
cruels
pour vous des malheurs
venue, l'heure sainte, l'heure pleine de lumire
Elle tait enfin
de richesses, l'heure bnie entre toutes, l'heure enfin prdes-
et
tine ds le
commencement
la consolation
au milieu de sa course
tait
'!
.
Tout
du monde,
coup
le
et la
nuit
visage de
la
jeune Vierge a chang, une vive rougeur vient colorer ses joues
blanche figure prend
sa
comparer aux
lis les
couleur de
la
la
pourpre
on pourrait
la
plus purs entremls de roses vermeilles. Son
s'enflamme d'un feu brlant, des ardeurs inaccoutumes
esprit
consument
cette
me bienheureuse,
son cur, son faible sein
Vierge bnie
sont-ce
les
sont-ce
les
joies.
douleurs de l'enfantement sacr?
angoisses, les dchirements de cette heure cruelle ?
La jeune Mre reconnat
pleine de l'Esprit-Saint, le
les
yeux levs au
ciel,
signes prcurseurs de l'enfantement,
les
et.
entire
d'ineffables dlices inondent
ne peut supporter l'excs de ses
cur brlant d'amour,
flchissant les
genoux
et se
les
mains
et
consacrant tout
son Dieu, elle attend l'accomplissement de ses adorables
volonts.
Siiint
et,
Joseph
tait
prsent
en silence, attendait
plein
de grce quitte
(I) Sag.,
xvin,
i.
effray de ces faits
l'issue
le
inous,
il
priait,
de cet vnement, lorsque l'Enfant
sein virginal de Marie, sous leurs yeux,
SAINT JOUR DE NOL.
207
I.
cet Enfant tout
sur la terre nue, le voil qui palpite et qui pleure,

puissant,
Enfant admirable,
cet
del science
trsors
le
Dieu immense.
comme
comme
feux,
Mre
son
rayon
le
Comme une
monde
traverse le
rpand ses
toile
un suave
Sauveur. Heureuse
le
de mettre au jour et
le Fils qu'elle vient
les soins ncessaires
tils
nous rvlera toutes

pourra dire
sans l'altrer,
Dieu l'hommage de son me, avant de
son
sein des pourpres de l'aurore, le soleil
jeune Vierge met au
adore
elle
comme
comme
la
lui offre
donner
lui
d'une mre.
Vierge
me en
moment?
penses de votre
les
les
ce petit Enfant qui est
(I);
rose printannire verse autour d'elle
la
parfum, ainsi
sagesse
l'Enfant divin.
nat
ainsi
la
Comme du
s'lance blouissant,
cristal,
de
et
en qui sont renferms tous
ce
qui
qui
de votre cur, lorsque vous vous trouvez Mre
la joie
de votre Crateur, de votre Dieu, sans cesser d'tre vierge, jouissant ainsi de toutes les joies d'une
mre
enfantement prodigieux
virginit ?
et
de toute
enfin qu'il convenait au Crateur de toutes choses

tait saisi
d'admiration,
jamais entendit pareille chose
Qlii
>>
blable? Avant
enfant un Fils avant
en
d'tre
Prophte
le
comme un
lis
travail,
la
dit
Qui
vit
sa
elle tressaillera
douleur
il
s'criait
a enfant
(2).
Elle germera
dans sa joie
la
tel
jamais rien de sem-
et
Peut-on annoncer plus clairement l'allgresse
elle a
Et pour que
nouveaut de cet enfantem3nt
ailleurs
Le Prophte en
transport,
une femme
temps de
le
vous ne pensiez pas que
inconnue,
ravi,
l'esprit
et,
de
la gloire
enfantement admirable
et
lui fut
fleurira
dans sa gloire
et l'intgrit
(3).
de
la
Vierge Mre"?
Et maintenant de quel ct tournerai-je mes regards"? quel

le
premier prodige que racontera
hors de moi et je
nants.
Un
me
Dieu reojt
de son
le
Coloss., h, 3.
(2)
est
yeux
une Vierge enfante, un enfantement
une Vierge donne en nourriture
Tout-Puissant reoit un aliment,
envelopp de langes,
(1)
Je jette les
vois environn des miracles les plus ton-
le jour,
ne cause point de douleur,

sein,
ma bouche?
le
Verbe se
Isae,^xvi,
7.
tait,
Celui
(3) Isae,
le lait
l'Immense
est
qui est le bonheur
xxxv,
1.
(IVRES DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
mme
pleure, je vois port dans les bras d'une
femme
Celui qui
soutient l'univers.
tonn de ce spectacle. Joseph

tour
gresse
craint et
il
se rjouit,
il
n'ose lever les yeux sur
il
Vierge, allaitez,
des anges
contemple en tremblant
le
se trouble et
il
la
votre Dieu
allaitez
de langes, car
htelleries.
pour
lui
pour
lui
o sont
n'y
Il
dans
pauvret extrme
une place pour
diffre
et.
sant des rois
plus
commence
>
la
sa
vie
maison
la
est enseveli
il
habite
il
sentir
comme un
carrire
vous tes venu

l
car
bien
il
il
la
ne
nos misres,
si
rude de cette vie mortelle
commencez l'uvre pour
vous reste encore une longue route
Enfant
1.
vous ave/
pour nous des douleurs
et a souffrir
si
dlicat,
n pour de
(<)
si
heu-
nous mettent en possession des ternelles
heureux langes dont notre nudit se couvre
(I) Galat., iv,
laquelle
Heureuses larmes qui lavent nos iniquits
mts qui
reux
plus
le plus puis-
gant, lancez-vous avec eoura-e
eux Enfant
vaux!
de
auras
des dangers vous attendent,
d'innombrables combats
bien cruel
tu
Ceignez votre glaive,
entiez dans cette voie pnible et
joies!
une place dans
devenu grand,
tard,
accomplir.
pour parcourir
livrer
tonnant que tout
Est-il
porter nos douleurs, essaie ces premires fatigues de
parcourir
mme
>
donc, bel Enfant
grands travaux
mme
pendant toute
libre
l'espace,
fait
quoique matre de toutes choses,
en rien de l'esclave
notre Rdemption
un espace
qui a
demeure des autres;
la
spulcre des autres
Commence
commence
dans
nat
11
maison des autres,

>
lui
quelle indigence, puisqu'il
lui sur la terre
ne trouve pas
Celui qui
de l'tranger?
le
dit l'vangliste,
remplit tout l'espace, pour lui qui est l'espace
qui
n'j a pas
dans
n'y avait point de place pour eux dans les
il
avait point,
les tres.
manque
ciel.
crche son Enfant enve-
la
maison de l'tranger, pour
la
tour
Mre bnie, donnez au Pain
nourriture de votre sein fcond par le
la
tressaille d'all-
Vierge, son pouse. Heureuse
La pauvre Mre dpose donc dans

lopp
il
Ps.
xuv,
(3) Ps.
cxvm, G.
et
qui nous
(4)
LU Rois,
SAINT JOUR DE NO EL.

revtent de
* qui
la
gloire de l'immortalit
209
I.
heureuse gne de
nous donne l'immensit des cieux
Vous
tes
de
socit
la
aux churs des anges
associs
vils
;
animaux,
afin
Votre
pauvret
lait vir-
les dlices les cieux.
ma richesse, votre faiblesse est ma force, vos

ma gloire, vos souffrances font tout mon bien.
Vos larmes sont moi, vos vagissements sont
moi, le froid qui
vous glace esta moi. l'indigence laquelle vous tes rduit,

moi. Vous tes tout
mes
me
dilate,
mes
joies,
misres
moi.
bon Jsus
indigence m'enrichit,
cette
cette abjection de
est
vous tes tout moi.
et
ces vagissements causent
retable m'lve au comble de l'hon-
que de gloire
confiance,
Je dois beaucoup plus,
que vous tes tout entier consacr. Cette gne
intrts
Que de
neur.
me
procurent toutes ces
Seigneur, vos souffrances par
lesquelles j'ai t rachet qu' votre Toute puissance, par laquelle

cr. L'humilit de vos
j'ai t
sion avec
plus de force que
que tous
les autres
abaissements m'impose
la
que de voir
de prodiges
sortes
expos
le
de
vils
gloire
considr vos ouvrages et
prophte
dans tous
les sicles!
animaux sans raison reconnaissent
genou,
le
J'ai
trent
est
(1)
saisi
j'ai
animaux
entier, le voil
t saisi d'ton1
Spectacle
Par un instinct surnaturel,

leur Crateur,
de respect envers leur Matre
d'un
plus
l'avait dit autrefois
flchissent
par des mouvements inconnus leur nature, se
et,
pleins
du monde
animaux. Ainsi
nement. on vous verra entre deux
ces
la
de ce jour. Le voil couch dans une
la joie et la
la paille
et inou'i
mme
souffrance,
la
tonnant
et
Tout-Puissant oprer pour l'homme toutes
le
mer
prodiges oprs en Egypte. N'est-il pas plus
l'histoire
Celui qui est
comme
soumis-
la
Mais revenons
crche.
la
miraculeuse division de
tonnant de voir l'Impassible subir

lgre,
est
abaissements font
c'est
la
gloire
que nous soyons
afin
vous vous nourrissez d'un
que nous mritions de goter
ginal,
crche
touch dans
un trne de
crche. Seigneur, afin que nous soyons assis sur
vous tes dans
la
tremblement respectueux,
Version des Septante,
Habacuc, m,
et
mon-
en sa prsence, l'ne
par ses mugissements.
2.
12.
210
buf,
le
n'ayant
pas d"autre laugage,
offre
louanges son
ses
Dieu.
C'est ainsi
que
homme dou de
homme la brute
;
la
brute se prosterne devant son Crateur: et
se prosterne et adore
dont
homme,
fait
muet
tu resteras
et
toi,
excs d'ingratitude,
Seigneur se plaint par son Prophte
le
homme, mcon-
et toi,
toi,
se fait
de ton Dieu, tu resteras debout! Pour
naissant les bienfaits
Dieu se
que feras-tu? Pour l'homme, Dieu
raison.,
Le buf connat
son Matre et Vne l'table de son Matre, et Isral ne m'a point
connu
soumis
pour qui je
Isral
misres,
ces
toutes
tres m'adoraient,
pendant que tous
pour
la
rayonnement d'une
mon
ordre,
le
voiler
toile, le ciel
vent retenait son
pieds une route solide
ma mort
mer
haleine, la
les poissons se
rochers se brije
commandais
ramassaient sous
une crche,
me
et,
leur manire, m'ont reconnu
peuple charnel, vers lequel
pour lequel
et
et
ador
j'tais
le filet
voyant expos
en leur prsence, d'insensibles animaux flchissaient

tous les tres,
mes
offrait
tremblait; le soleil, pour
la terre
jetais petit enfant, couch dans
les
ma nudit, retirait ses rayons les plus durs

comme s'ils avaient t sensibles ma perte
et le figuier se desschait,
suis
ma venue dans le monde

me dcou\rait aux Mages;
saient
me
les autres
plus grande honte d'Isral, m'ont
offert leur respect et leur obissance,

le
je
m'a mconnu, m'a rejet, m'a outrag
lui,
tres les plus insensibles,
par
pour qui
suis venu,
Isral,
le
geuou
seul ce
venu,
seul ce
peuple m'a mconnu.

>
aveugle insensibilit
trop
homme
Approche,
raisonnable,
mme que
reconnais
ton
qu'eux.
que
La
gloire
i
Le
te
la
brute
Crateur;
pain
ne
des anges
rappelles
te
i,
3.
montre pas plus
t'est prsent;'
l'abaissement de
\2) Ps. xlviii. 21.
approche de cette crche,
viens, et au milieu de ces
de ton ancienne dignit.

taie,
aveuglement
moins inoui devrait punir
devenu semblable aux animaux
qui, par ton pch, es
insensible
grossier
trop
ingratitude inoue qu'un supplice non
ta
vil,
(2:,
<>
plus
animaux,
plus grossier
dans cette crche,
afin
condition prsente et
O clmence
infinie
toi
la
du Crateur
SAINT JOUR DE NOL.
Parce que tu les revtu de
chang
T.
nourrit
forme de
la
il
chang
sa gloire
en
chair
toute chair,
et
(2),
dessche
Verbe
le
Prophte,
s'est
fait
une herbe
est
Approche donc avec

reconnatre
car
dit le
ressemblance de l'herbe
la
donue en nourriture aux animaux,
que tu as
brute, parce
la
ressemblance de l'animal que l'herbe
la
Dieu, de son ct, n'a pas ddaign le lieu o l'on
dpose l'herbe;
en
gloire
ta
211
I.
avec respect
pit,
que ton regard sache
mystre de cette crche, car ce n'est point par
le
hasard, garde-toi de le penser, que l'Enfant Jsus y est dpos. La
Vierge Mre ne manquait pas de forces pour porter son Enfant
dans ses bras, et jamais
ne
elle
dpos dans un
l'eut
tel lieu, si,
dans cette crche, un grand mystre ne s'accomplissait. L. en

prsente nous un sublime enseignement; cette crche
effet, se
une grande chaire d"ou
est
mortels
la
Sagesse de Dieu parle tous les
un Matre
dans cette etable,
nous donne
cleste
ses
leons.
Venez donc, peuples de

l'cole
Ah
tant
d'un
terre
la
grand Matre,
si
peuples malheureux,
d'empressement
les
htez-vous de toutes parts a
et recueillez
hommes
ces leons d'un Dieu.
insenss, pourquoi remplir avec
vaines coles de la philosophie"? pourquoi

ces inven-
suivre avec tant d'avidit ces tnbreuses intelligences,

tions
mensongres des hommes? Pourquoi prfrer
vage
et
amre
du haut du
des raisins
ciel
il
et
>
sera
puiserez
eaux
les
pures,
approchez
plus sur votre visage
eaux avec
eaux
infectes
les
[4),
joie
allez lui
honte ne
Venez, htez-vous et vous
la fontaine
plus
salutaires.
ou empoisonnes,
vives qui rejaillissent

(1) Ps. cv 3 20.
la vrit est l
et instruisez- vous, et la
avec tant d'efforts les fontaines de
G.
Le Matre de
grappe sau-
du Sauveur
[5),
les
plus limpides, les eaux les plus douces, les eaux les plus
les
troubles,
les
vous apporte une doctrine nouvelle;
soyez clairs
doux
si
la
(5) Isae,
(2) S.
xu, 3.
la
la
des eaux
Ce ne sont pas
telles
que vous
philosophie
les
prsentent
ce sont des eaux
vie ternelle, ce sont les eaux
Jean,
i,
11.
(3)
Is;ie,
xu
G.
(4)
du
Ps.
salut
xxxm,
212
de
et
eaux de
les
vie.
la
qui avez
>
change, achetez
de
doctrine
la
vin et le
le
venez:
lait
coupe
la
vin de l'esprit
le
douce de
si
vous donc
sans argent, sans
et
et le lait
sagesse cleste vous
la
en retour on n'exige de vous que votre
gratuitement,
offerte
esl
vrit et de la grce.
la
venez, tous ces eaux: venez
soif,
seule volont.
Ecoutez donc ce divin Enfant, vous enseignant aujourd'hui par

ce que dans
son exemple tout

parole.
Oui.
retentir
dans
crche vous
milit,
la
justice,
la
tout
que
ce
monde
le
la
la
la suite
pauvret
le
patience, l'obissance,
les
charit
la
de l'amour, de toutes
mangeait
mal
choisir le bien et rprouver le
Ne regardez pas avec ddain

et
la
rgle de
Apprenez enfin
rprouve,
qu'il
lui qui,
le lait et le miel,
2
le
ds
pour savoir
>
.
cet Enfant sacr, parce qu'il est
couch dans une crche. Levez vos yeux
voyez sur sa tte
les
churs des anges
essaims d'abeilles, voltigent autour de cet Enfant
comme
qui,
des
Dieu
et offrent
cantiques de louanges, au milieu des transports de joie que
leurs
la
pauvret, l'hu-
la
apprenez
vertus.
les
prouve cet Enfant divin, rprouvez ce
envelopp de langes
sa
biens de ce sicle. Approuvez ce qu'ap-
l'instant de sa conception,
et
abaissements de
les
et
montrent aujourd'hui. Apprenez
mpris sincre de tous
en haut
vous enseignera par
il
trompette vanglique fera plus tard
anse en eux un enfantement
si
nouveau. Prtez
l'oreille leurs
entendez cette douce harmonie que
voix,
tes
les
puissances
des cieux font retentir en l'honneur de leur Roi nouveau-n
voyez leurs tressaillements, contemplez leur allgresse, coutez les

accents joyeux que rptent toutes
re
si
inbres,
la
les parties
surpasse en clart
la
immense
fii.'u
sur
le
(i)
l'troit
Gis
de
baie, lv,
la
Majest infinie do
sanctuaire d'un corps
rtrci
comme
dans
chassant les
et.
splendeur du midi. Les princes de
cour cleste contemplent el admirent
Haut habitant
enfant,
des cieux. La nuit,
profonde, brille d'une grande lumire,
l'troit
si
frle et
espace du
si
corps
d'un
autrefois le prophte Elise rapetissant ses

la
j.
dlicat, le
petit
membres
veuve de Sarepta. Ces esprits angliques, suivant
[2)
Etale,
vn, 15.
SAINT JOUR DE NOL.
213
I.
ce qui est crit (P, montent et descendent au-dessus du Fils de
l'Homme,
ils
entrent et sortent
l'intrieur
sance, et l'extrieur son ineffable bont.
un ocan
renferm dans un vase
infini
plus tincelant, voil par un nuage
le
Avec quel
tion
lger
merveilleux
art
Comme, dans
soleil le
se regardent l'un
vif,
la parole.
gloire l'abjec-
la terre, la
union mystrieuse,
cette
plus
le
ils
Sagesse divine unit en cette nais-
la
Divinit l'humanit, le ciel
la
sa puis-
s'tonnent en voyant
troit,
avec saisissement, l'extase leur ravit
l'autre
sance
si
admirent
ils
Ils
choses les plus
les
hautes et les choses les plus humbles ont tour tour un clat
merveilleux
d'une
La Sagesse de Dieu
fin
Dans ces premires circonstances de

grandeur
natre la
car sa majest
regards.
Il
leurs
adorations
rois se
mais
les esprits
clestes
est
cach dans
clbrent sa
naissance.
natures distinctes,
il
la
nature de Dieu et
nat d'une
il
homme,
est
car
femme,
il
il
mme
et
la
il
personne deux
nature de l'homme.
est Dieu, car des
de langes,
est revtu
profonds
de
la
jeune Vierge,
car le ciel le manifeste aux nations.
Il
est
des rois
homme,
mre
car
lui
il
ments ne
foi ?
pleure sur
apaise sa
cette vie qu'il
et
offrent
faim,
et
prend pour
sont-ils
leurs
le sein
il
est Dieu, car
le salut
il
et
il
car le
Il
anges
est Dieu,
;
il
est
est Dieu,
lait
d'une
ne reoit pas d'un pre
de l'homme. De
tels
commence-
pas un suffisant tmoignage qui affermit notre
lorsque plus tard bien
(1) S. Jean,), 51.
homme,
il
et
hommages
plus
car
qui ne
Contraste admirable
nous permet pas de mconnatre dans une
l'adoreut
lui offrent
se tait sur le sein
Il
par sa lumire
le ciel le rvle
Quelle majest et quelle humilit
car
nos
des ani-
angliques
couch
est
il
des langes enveloppent ses membres, mais des
une table, mais des hymnes
homme,
le jour,
temps
au plus haut des deux
brille
il
socit,
prosternent ses pieds pour l'honorer.
de sa mre, mais
est
mme
femme, mais d'une vierge
dans une crche, mais
(2).
vous pouvez recon-
de cet Enfant qui voit
et l'abaissement
nat d'uue
font toute sa
sa vie,
son humilit s'offrent en
et
maux
vraiment atteint avec force
de tout disposer avec douceur
afin
l'autre,
(2) Sag., vur,
d'autres signes rpondront ces

1.
21 i
commencements,
chrtien pourra tre fier de sa
le
foi, et l'infidle
n'aura plus d'exer.se son endurcissement.

Mais, parmi tant
de merveilles,
ce n'est ni aux Scribes,
je
vous prie de remarquer que
aux Pharisiens,
ni
ni
aux prtres,
ni
aux
docteurs, ni aux princes, ni aux riches, mais des patres grossiers
que ce mystre
l'un
aux environs de Bethlem
est rvl
que vient environner
clart
la
du
ciel,
c'est
ces anges qui tressaillent d'allgresse
le
une grande joie: un Sauveur vous
dit-il,
la cit
de Da\id
tmoignage rendu au Christ

croire qu'une
Et pour que les pasteurs ne pussent
>
coup une multitude de l'arme cleste
chanter
terre paix
tout
ange pour
Gloire Dieu au plus haut des cieux, et sur
2 .
la
Vous auriez dout
parole d'un seul, mais voila qu'une multitude con-
la
firme cette parole.

qui un oracle
se runit cet
aux hommes de bonne volont
peut-tre de
Je vous annonce,
bouche avait prononc ces paroles
seule
et dire
n aujourd'hui dans
Quelle grandeur! quelle vidence dans ce
l,.
est
ce sont eux
eux que s'adresse
si
Ah
rougissez de honte, juifs perfides, vous
solennel des anges ne peut donner
la foi
en Jsus-
Christ.
hommes
Ces
simples et droits se htent avec ardeur vers
crche, o leur Roi vient de natre

naissent,
ils
l'adorent,
tressaillent
ils
ils le
voil les
choisit
ces
confier
le
hommes
soin
les
mencement
il
premires pierres de
mme
de sa naissance,
habitus garder les troupeaux,
de sa bergerie.
Il
s'tait
un grand troupeau au prix de
suite
la
recon-
premiers commencements de l'Eglise nais-
Le Pasteur des pasteurs, au moment
sante.
ils le
de joie, ils mlent leurs naves
louanges aux cantiques clestes. Voil

l'difice divin
trouvent,
pour leur
propos d'acheter dans
tout son sang, et ds le
la
com-
prend des pasteurs son service pour leur donner
plus tard le soin de ce troupeau.
Oh
que
cur simple
Elle
se
natre
(F)
la
Vierge Mre se rjouit de
et droit
rjouissait,
aux hommes
S. Luc,
ii,
10.
qu'elle
In
pit de ces
parce que cette rvlation divine

le
mystre de honte infinie qui
(2) S.
hommes au
aime l'expression de leurs hommages
Luc, xn.
13.
faisait
s'tait
conopr
SAINT JOUR DE .NOL.
dans son sein pour leur
Elle se rjouissait, parce
salut.
des clestes parfums se rpandait dans

il
est crit,
la
recevaient
que l'odeur
comme
et que,
(4).
Elle se
connaissance du
la
bienheureuse nouvelle. Elle se rjouis-
en silence, repassait toutes ces choses dans son
et,
Elle
conservait
>
cur
(3),
nous
hommes,
cur pour
elle
ces
toutes
dit
enflamme de
sagesse,
paroles
et
pour
de prudence
de Dieu
la gloire
en leur temps
moment du
au
commun,
elle les
pour
de
et
le salut
comparait aux oracles
car pour elle la vrit avait
foi,
besoin,
la
foi,
mais
rvler aux fidles pour
Tordre des vnements,
tout
tel
elle
bien
le
qu'il s'tait pass.
Et
les disciples et les aptres apprirent d'elle, aprs la
que
croit
et
enfermait tous ces mystres dans le secret de son
les rvler
des tmoignages plus levs et plus clairs que

devait,
esprit.
mditait dans son
les
l'Evanglisle. Pleine
zle
des prophtes, non pour affermir sa
l'on
215
cleste et dont ses oreilles avaient
cit
la
entendu depuis longtemps
des
hommes
parce que les
mystre qui rjouissait
sait,
monde,
le
l'Epouse accourait ces suaves odeurs
rjouissait,
'
I.
un grand nombre de circonstances de ces premiers temps
passion,
qui nous sont maintenant raconts dans l'Evangile.
Que
les
pasteurs de
gneur,
confi
imitent aujourd'hui ces pasteurs,
Qu'ils veillent sur le troupeau
passent les veilles de
qu'ils
l'Eglise
leur image.
leur figure et
leurs
soins,
afin
du Sei-
nuit garder le troupeau
la
d'tre inonds
de
la
divine lumire et
d'entrer dans la connaissance des secrets des cieux. Que, l'esprit

plein d'ardeur et le
cur
plein de joie,
non plus couch dans une crche

assis
au milieu des anges,
la droite
gloire et de majest. Qu'ils quittent
se mettre
la
des Ecritures,
il
ct
cherchent Jsus Enfant,
de
un
et,
ds
animaux, mais
instant leur troupeau, pour
recherche de Jsus, cach dans

qu'ils
vils
de son Pre, sur un trne de
l'auront trouv,
le sein
qu'ils
de
la
Loi
et
l'adorent et
reviennent aussitt leur troupeau, pour en faire l'objet de leur

sollicitude vigilante. Qu'ils aillent ainsi Jsus,
comme
les
pasteurs de l'Evangile,
qu'ils
non pas une
aillent
souvent,
fois,
qu'ils
multiplient leurs visites ce doux Sauveur, qu'ils aillent et revien(1)
Cant.,1,
3.
-(2)
S. Luc, h, 19.
lient,
montent
qu'ils
l'homme
>
descendent
et
sur
tte
la
du
de
Fils
(4).
Mais, douleur
telle n'est plus la
conduite des pasteurs de nos
jours. S'ils veillent, c'est sur les prmices, sur les revenus de leurs
soin des brebis est le dernier de leurs soins.
glises, et le
les
les affaires
du
ou au jeu
celui-l,
sicle
temps
celui-ci emploie tout son
pour multiplier ses dignits, prend
Rome
et
laisse
le
dpouiller, le disperser, le mettre en pices
le
des loups cruels qui

loup press par
la
faim
chasse
la
chemin
le
qui vont
de
Parmi
l'un passe sa vie la cour, l'autre s'embarrasse dans
pasteurs,
troupeau de Jsus-Christ des mercenaires
soin des brebis est confi
le
il
dchirera
le
troupeau,
il
et
ce sont
que
fera le
l'immolera,
il
l'gorgera
Et voil pourquoi les secrets des deux, ces lumires que l'me
reoit
dans
le
secret de ses contemplations spirituelles, ont pass
des vques aux dernires, aux plus humbles brebis du troupeau.
est aujourd'hui l'vque clbre par ses
par sa saintet, avanc

Ecritures, illustre
dans
la
miracles, remarquable
spiritualit,
savant interprte des
par sa science, appliqu l'tude des choses
clestes et mprisant les choses de la matire et
l'vque qui,
du temps? O
par sa grande familiarit avec Dieu,
soit
admis
est
la
connaissance de ses secrets et qui, nouveau Mose, puisse, pour
comme un mur
maison
d'Isral, s'opposer
en un mot, l'vque qui, par
est,
saintet, soit la
la colre
l'clat
de sa science
forme du troupeau du Seigneur
et
la
du Seigneur?
le
et
de sa
modle de
toutes les vertus? Qu'il est rare aujourd'hui dans l'Eglise, l'vque
(2) Le lecteur doit se rappeler, en lisant cette page,

prche par un saint, par un de ces hommes exceptionnel* que la Providence tient en rserve pour gurir les plaies de
l'Eglise* Sous son cot humain, l'Eglise participe plus ou moins aux misres de l'homme; elle reconnat, elle ne cache point tes blessures que
(1) S. Jean.
1,
51.
qu'elle a t crite et
propre! enfants; mais elle possde une nergie vitale qui tt

Les dsordres taient grands sans doute au temps Je
mais le Concile de Trente, en procurant la
saint Thomas de Villeneuve
vritable rforme de l'Eglise, les a fait peu a peu disparatre et a prlui
foui ses
on tard
les gurira
par de loin cet
episcopat qui
fait
aujourd'hui
l'admiration du
monde.
SAINT JOUR DE NOL.
dou de toutes ces qualits pour tre propos
assez
et limitation
Et
217
I.
des fidles
vnration
hlas! est semblable au prtre (P; ou plutt,
peuple,
le
la
dsordre affreux qu'il faudrait pleurer avec des larmes de sang

prtre, par sa vie et par ses
enfants rgnent sur elle

la raison.
donne
que de
l'clat
de
l'clat
L'vque qui, dans son
de
l'or et
science et de
la
de
sagesse,
dans
pasteur qui l'on veut confier
demande pas de
lui
la
que de
non
le
puissance qu'on cherche
c'est la
soin
le
opprimera
il
c'est assez sur cette
matire.
vons
les signaler, ce n'est
nous
aussi, avec les pasteurs
du troupeau
la
on ne
richesse et
une
peuple de Dieu, au lieu de
le
De
tels
dsordres, nous pou-
pas nous de les gurir. Passons plutt,
de l'Evangile,
passons,
mes
frres,
jusqu' Bethlem, et voyons cette parole qui s'est accompli,
voyons
Dieu
et.
le
bienfait
voyons
le
que nous accorde
poids
immense de
la
pure libralit de notre
charit dont Dieu nous a aims
avec tout notre cur, du fond de nos entrailles et avec des
rendons au Seigneur
transports de joie,
grce.
Que vous
m'avez
vous
rendrai-je,
donnes
Seigneur,
les plus vives actions
pour tous
les
pense. Je vous
crois
offrir.
offrirai
suffisant,
un
de
biens que
Votre bont, votre amour, votre
misricorde sont bien au-dessus de tout sentiment
le
place au
fait
mrite qui gouverne
par son exemple et de l'instruire par sa doctrine.
l'difier
briller
brille plus
l'innocence des murs, mais
puissance avec laquelle
ne devrait
ne
d'orner l'me a
la soie, et le soin
ce n'est plus
glise,
la vertu,
l'Eglise
Mais
des
des enfants, dis-je. non par l'ge, mais
soin d'orner le corps. C'est la faveur et
le
et
le
du
Qu'elle est rare parmi les prlats, cette maturit que
sagesse
la
est quelquefois le dernier
Jrusalem n'est plus qu'un monceau de ruines
peuple.
par
murs,
sacrifice
de toute
et
de louanges, non parce que je
mais parce que je n'ai rien autre chose vous
Daignez l'accepter. Seigneur, parce que je vous donne tout
ce que
j'ai,
parce que je
me
per-
ou plutt chaque jour de notre
vie.
fais
tout ce
que mes forces
mettent
Pendant tous ces
(l) Isae, xxiv, 2.
I
jours,
(2) S.
Luc, n, 15.
(3)
Ps. cxv, 12.
13
21
accomplissons ce devoir de
la
reconnaissance
que ce
bienfait soit
l'objet de nos mditations continuelles. Cherchons sans cesse Jsus
Enfant dans notre route de la
Bethlem
dans
maison du pain
signifie
est dit
il
Seigneur
Heureux
Voil
celui qui
se rassasient
tant jusqu'
et
est
mange
figure de
la
le
pain dans
maison du pain o
la
mes bienheureuses
et les
maison
la
la
maison du
les Esprits clestes
du froment
se nourrissent
le
plus pur et
des tables somptueuses. Transportons-nous un ins-
Bethlem, que notre me du moins
cette
porte, puisque notre corps
ne peut
s'y transporter.
s'y trans-
Oui, de ce lieu
des plaisirs terrestres, transportons-nous jusqu'aux dlices de

cit
permanente
de
vtust de
la
jusqu' la nouveaut de l'esprit.
chair,
la
la
transportons-nous
Laissons les ignobles amorces de
mlons-nous aux banquets des esprits angliques. Rou-
la chair et
rougissons de souiller dans les vices d'un sang corrompu,
gissons,
cette
la
temps, mais sortant du sein de son Pre dans l'ternit.
le
Bethlem
dont
que nous arrivions
vie, jusqu' ce
o nousle verrons non plus naissant d'une mre
cleste,
nature humaine que Dieu
personne
s'est
associe dans une unit de
surtout parce que, dans le Christ, elle a
respectons-la
Souvenons-nous que nous
t leve ce sublime degr de gloire.
sommes
ses frres, l'os de ses os et la chair de sa chair, souvenons-
nous que nous participons sa nature. Craignons par dessus tout

de souiller en nous cette nature dont nous n'ignorons pas l'union
avec Dieu dans Jsus-Christ.
Quelles terribles menaces Dieu adresse par son prophte
qui souillent ainsi
la
nature humaine
avec violence et dans
>
sang seront jets au feu
Et. assignant la
petit
tumulte, dit Isae, les habits couverts de
le
et
n.
est
vtement couvert de sang,

lures
de
la
volupt,
d'un vtement.
corrompu
et
deviendront
cause de ce chtiment,
Enfant nous
Si
la
un
Fils
c'est notre
la
Un
Ce
chair profane par les souil-
me
prservons de
(2) Isae, ix. .
proie des flamme-
prophte ajoute
nous a t donn.
de ces honteuses souillures,
la
le
chair dont notre
nous De
Luc, mv. \j.
ceux
Les dpouilles enleves
la
est
revtue
comme
contagion d'un sang
elle sera jete
dans
le
feu
SAINT JOUR DE NOL.
de l'ternel enfer, pour y tre jamais
seulement parce qu'en
elle le
219
I.
proie des flammes, non-
la
temple de Dieu, aura t viol, sui-
vant les paroles de l'Aptre, mais encore parce qu'une grave injure
aura t faite
Comme
nous
passons,
nelles,
la
nature que
unie l'Enfant divin.
s'est
mer Rouge,
mer des concupiscences char-
autrefois les enfants d'Isral traversrent la
par
et,
travers cette
aussi,
la
verge de
soumettons-nous ses
la discipline,
flots
envahissants. Lorsque nous passerons auprs de Jricho, c'est--dire
auprs de
pompe du
la
de
sicle et
vaine gloire de ce monde,
la
gardons-nous de nous arrter; allons, au contraire, jusqu' Bethlem,

l'opulente cit du Seigneur, et, nous avanant pas rapides,
promptement, marchons courageusement, car

vous n'aurez pas
poussire terrestre,
dans
beau,
tombeau du
le
misricordes ?
ainsi qu'il est crit
Est-ce dans
dans
la terre
de
l'oubli
oublie
vite les
si
immenses
mmoire comme
s'ils
Est-ce dans
mort qu'on publiera votre
les
bienfaits
sein
Seigneur,
le
Pre
dans
tom-
vrit ?
et votre
pas ce sicle o l'on
du Seigneur, o
la cleste
il
ils
n'en
Bethlem,
sortent de
est pas ainsi

illustre cit
Dieu pour tous ses
d'ternelles actions de grces, et ne
au sein de leur gloire
desquelles
fin,
le
de joyeux cantiques et des bndictions qui ne
daigne
nous
et
de leurs joies ineffables,
conduire Jsus -Christ
Notre-
qui appartiennent tout honneur et toute puissance,

et le Saint-Esprit,
soit-il.
(1)
N 'est-elle
bienfaits
n'taient rien? Mais
une louange sans
finissent jamais,
avec
les tnbres
heureux habitants rendent sans cesse
font entendre que
mystre
(1)?
dans cette terre des vivants, dans

dont
le
et ensevelis
que l'homme annoncera vos
vice,
la
Quelle est cette terre de l'oubli
au
boue
Vos merveilles seront-elles connues dans
justice
la
la
marchons
vous vous arrtez,
Dieu ne rvle pas
la vision ternelle.
de cette parole aux curs plongs dans

la
si
Ps. LXXXYll,
12.
dans
les
sicles
des sicles. Ainsi
UVRES DE
220
SECOND SERMON
La contemplation
mysti*e.
tlu
Egredimini
videte,filix Sion, regem

diademate, quo coronavit
illum mater sua in die desponsationis il-
Salomonem
et
in
lius, et in die Lrtiticr cordis ejus.
La
de ce jour
fte
est
une grande
curs d'une
plissons nos
Filles de Sion, sortez et regardez le Roi

Salomoo, sous le diadme dont sa mre le
couronna au jour de son mariage, et au
jour de la joie de son cur. [Cuit., in, 11.)
fte, et.
clbrer,
la
rem-
au son de joyeux instruments, au-devant de ce Roi qui
et
dans notre
vient jusque
valle*
de misres
infinie avec tout le respect et tous les

lui
pour
joie toute particulire. Allons avec all-
recevons cette Majest
honneurs que nous pourrons
rendre. Tous doivent prendre part ces rjouissances; personne
n'en est exclu, car
cnr
la
cause de nos joies est
commune
serait assez dur, assez glac par le froid
de
la
Quel
tore.
mort, pour ne
pas se livrer eu ce jour sacr tous les transports de l'allgresse

Si
les
serviteurs et les sujets clbrent avec tant de joie
des princes de
sance
clbrer
la terre,
Voua vous dclareriez trangers

point
de part
cette
commune
entier ce grand mystre:
ne.
nais-
avec quels transports devons-nous
Naissance du Roi des
la
la
rois,
la
du Prince de
famille,
allgresse.
si
l'ternit.
vous ne preniez
Livrons-nous dune
tout
nous laissons embarrasser par aucun
autre soin, par aucun souci de
la
terre.
Dgageons nos peof
Rectums, pour contempler cette naissance auguste;
que
rien
ne
s'abandonne
nous trouble, que notre cur, vide de tout le reste,

toul
entier
la
mditation, au respect,
l'adoration
de ce mysl
Tel
est
le
conseil
donne aux jeune-
que L'Epouse, dans l'ardeur de son amour,
tilles
de Sion, par
les paroles
de
mon
texte
SAINT JOUR DE NOL.
de Jrusalem, sortez et regardez
a Filles
mre
diadme dont
sa
au jour de
joie
mystre
la
le
221
I.
Roi Salomon, sous le
le
couronna, au jour de son mariage, et
de son cur
(4).
L'Epouse n'ignore pas
au contraire, aprs avoir elle-mme prouv
dantes douceurs,
les
que
suavits ineffables
contemplation de
la
ce mystre a verses dans son me, elle invite les jeunes
comme
contempler
mmes
douceurs, leur faire goter les

et s'crie
filles
dsirant leur faire prouver les
elle,
dlices
le
mmes
donc
elle les invite
Sortez,
de Sion.
filles
du milieu des soucis
Sortez, dit-elle,
du monde qui vous embarrassent
de ce
sortez des affaires
sicle
qui vous
troublent et qui vous affligent. Sortez de ces plaisirs
temps
des attraits flatteurs de
et
le
abon-
les
la
guibles dsirs de richesses trompeuses
chair
du
sortez de ces inextin-
sortez des mauvaises habi-
tudes de votre vie et de ce poids de vos pchs qui vous courbe
dans
jusque
la
fange.
Sortez,
en un mot, du milieu
de cette
Babylone, afin de pouvoir vous reprsenter ces grands mystres et

recevoir du ciel les
purs des plus suaves dlkes. Car,
flots
ne sortez pas, vous ne
Dgagez-vous donc de
doux
la terre et
voyez combien
Sa douceur n'est gote que par
(2).
vous
si
vous ne pourrez en jouir.
les goterez pas,
le
les
Seigneur est
mes dgages
des choses du temps. Voil pourquoi, lorsque Mose s'approchait du

buisson qui brlait sans se consumer,
disant
Quitte
est saint (3).
saint? Quel
la
rapport entre
chaussure
la
mon
Le Seigneur ne
chaussure et
dit point
paroles
ta
chaussure
(4;.
et
Ce
lu es,
lieu est
commandez de
Dcouvres
Seigneur
le
marques ordinaires de l'adoration
Quitte
la saintet ?
Dieu, et vous
genou, prosterne-toi devant
le
les
le lieu
Mais pourquoi quitter sa chaussure dans un lieu
tout couvert d'pines,

la
voix du Seigneur l'arrta.
la
chaussure de tes pieds, car
quitter
ta tte, flchis
ce sont l
pourtant
du respect, mais
il
dit
profond mystre cach sous ces
Car dans ce buisson que Mose voyait brler sans se con-
sumer, nous reconnaissons l'admirable virginit que
vous
avez
conserve, sainte Mre de Dieu. Oui, bienheureuse Vierge, vous

(1)
Cant.,
m,
11.
(2) Ps.
xly, 11
(3)
Exode, m,
5.
(')
Id.
22
UVRES DE
miraculeux, vous tes
tes ce buisson
l'ombre
dont
la ralit
que
que
n'tait
il
votre virginit consacre par l'enantement au
souille, voil ce
tre
d'en
lieu
ce buisson, ce qu'exprimait
signifiait
cette figure.
Vous donc qui voulez vous approcher par

l'ombre, mais de
la ralit,
Approchez avec respect, approchez avec

vnre,
ce
si
le
cur, non pas de
prenez garde d'avancer imprudemment.

piet. Si l'ombre est ainsi
grand saint ne peut s'approcher de
la figure,
vous,
pcheur, vous, tout couvert de souillures, vous auriez l'imprudence
de vous prcipiter vers
grande vnration,
et
si.
la
elle-mme
Approchez
sans
plus grande crainte, avec la plus
vous voulez avoir l'intelligence du mys-
votre chaussure
quittez
tre,
ralit
la
mais approchez avec
doute,
on ne s'approche que pieds nus de
ces choses sacres.
Les pieds de l'me sont
de ces pieds sont

et
ses attraits.
chaussure
ront
Ne
dgages
ne
quand vos
et
esprit accabl par les soucis de la terre
les
ne saurait goter
des yeux remplis de poussire
des cieux;
vous dsirez voir
consumer jamais. Car
le
pas
le
choses de
ciel,
car
tation
ne peuvent voir
la
le
chaussure de vos
buisson qui brle toujours sans se
'?
Cette
chair dont
il
le
buisson hrisse d'pines? Croyez-moi.

la
terre, voil
s'est revtu,
mes
frres,
ce qui nous dtourne des choses du
corps qui se corrompt appesantit l'me et cette habi-
terrestre
accable l'esprit plein
Secouons nos passions

(1)
Un
choses
chair pleine de douleurs, pleine de souffrances et de peines,
D'est-ce
(I).
les
qu'est ce feu dans le buisson ? N'est-ce pas
Dieu dans une chair mortelle

cette
les
chaussure
choses saintes, et Dieu
grand Salomon sous sa couronne. Otez donc

si
la
rapproche des choses saintes vous sera d-
point aux pourceaux ses pierres prcieuses
jette
pieds,
recherches
affections se-
approchez. Tant que
libres,
on ne donne pas aux chiens
et
penses, la chaussure
la chair, ses dsirs, ses
aux pieds de votre me une pareille
laissez pas
couvrira vos pieds,
de
dgagez-en vos affections,
ainsi
fendue
les affections et les
les passions
S. Matth.,
vit, G.
de
mille
penses
l'instant nos affections s'lancent d'elles(2) Sagesse, ix, 15.
SAINT JOUR DE NOL.
mmes
vers les
L'me
cienx.
un
est
choses spirituelles, lorsque le poids
si
223
II.
esprit et
se
plat
dans
les
lourd de la chair ne l'abaisse
point vers les choses viles et dgradantes. Otez l'pervier
chaperon qui couvre ses yeux, tez
les
le
chanes de ses pieds, aus-
l'pervier voit la proie et se prcipite sur elle d'un vol imp-
sitt
tueux
de
mme
la
manire, tez
le
bandeau des
affections ter-
yeux de votre cur, dgagez votre me des
restres qui couvre les
passions charnelles qui entravent ses pieds, et vos penses s'lan-
cent l'instant vers les hauteurs clestes.
donc,
Sortez
de Sion,
filles
vous qui cherchez nuit et jour
l'Epoux divin de toute l'ardeur de votre me, vous qui avez pour
mpris toutes choses
lui
m'adresse pas aux
rampent sur
ou vers
les plaisirs
m'adresse vous
cleste,
vous qui aspirez
affections
les
dont tous les dsirs se portent vers
la
vanit
dgradants, dont l'esprit engourdi par
la
cupi-
filles
splendeur de
la
la
lumire vritable
je
de Sion, vous hritires du royaume
que Dieu veut pour pouses,
vous
aime, vous
du fond de vos
lui
sans cesse sa face bien-aime. Je ne
de Babylone dont toutes
filles
la terre,
ne peut contempler
dit,
et qui recherchez
entrailles,
servantes de
vous que Dieu
Epoux, habitantes de
nouvelle
la
Jrusalem, vous dvoues et consacres au Seigneur; c'est vous
que
dis
je
Sortez, dgagez-vous des soucis de la terre et vaquez
aux mystres de Dieu.

Et voyez
le
Roi Salomon,
mme
Sagesse
la
de Dieu,
la
Roi pacifique, Roi plein de sagesse,
paix vritable et universelle. Pacifier
tontes choses, donner la paix tous, voil le but de sa naissance,

l'objet
un
roi
paix elle-mme
la
Roi
de sa mission. Ce divin Salomon, notre Roi,
de paix, que non-seulement
entre
et
aime
vritable
(I).
Roi pacifique qui avez tabli
l'homme
manire
il
l'ange, entre
la
la paix,
Salomon
est
tellement
mais
qu'il est
notre grand
paix entre l'homme et Dieu,
l'homme
En immolant en lui-mme
et
l'homme. Et de quelle
sur la
croix toute
ini-
miti (2), en offrant Dieu par l'effusion de tout son sang
satisfaction qui lui tait

(1)
Eph
n, 14-
(2)
due pour nos pchs,

Eph.,
ii,
16.
afin
la
que Dieu daignt
OEUVRES DE SAINT TB MA5 DE VILLENEUVE
221
fendre
l'homme
est
qu'un peuple.
en dtruisant
foi.
pour laquelle
la gloire
lui-mme notre paix,
et a
mur
le
ronn sa Mre.
sa
Mre toujours Vierge,
mme
sang
ceux qui sont
de
loin
lui.
sous le diadme dont
Mre bienheureuse,
Mre
sa
Ce diadme
diadme de
chair,
forme par l'Esprit-Saint dans
ou
d'or
orn de verdure
brillant,
les
d'argent,
et
de
cou-
l'a
toute sainte, sa
Mre bnie par-dessus toutes
sa
pas un diadme
Diadme
paix pour
lui. la
n'est
Marie.
il
fait
en faisant de son
divisait,
le
Voyez donc ce grand Salomon
Car
avait t cr.
il
qui de deux peuples n'a
uni ce peuple par les liens d'une
qui
natre la paix, la paix pour
ceux qui sont auprs de
lui
c'est
femmes.
un
c'est
de
les entrailles
fleurs, et
rpan-
dant mille parfums divers. Regardez aujourd'hui dans une crche

ce Salomon couronn de ce diadme par sa Mre
le
verrez couronn
ternel.
couronne qui. place sur
illustre
dcore tous ses membres!
hommes
obtenu un
ont
chair du
royaume
Christ
sa
titre
un
et
tte,
embellit et
Par
phtes, ni
du royaume
gloire
Sa Mre
s'unit
>
la
nul mortel,
elle,
mme
Jean-Baptiste,
couronna de ce diadme, au jour de son mariage
le
nature humaine.
'2
sans tache
pu
plus illustres pro-
grand des enfants des hommes.
le plus
nature humaine, lorsque, dans

la
les
plus grands patriarches, pas
les
prcurseur du Seigneur,
avec
cleste, ni
maintenant de ce
comme
sein virginal, le
le
une pouse sans ride
venu dans
nuptial et
le
monde,
il
Verbe
par les liens d'une alliance ternelle.

lit
du
portes
les
elle
quelle que fut sa perfection, quelle que fut sa saintet, n'avait

1er la
les
royaume des deux
droit au
nous ont t ouvertes. Avant
cleste
plus tard vous
diadme glorieux, par lequel tous
notre couronne
Pre sur son trne
de magnificence par son
s'est
et
Sorti
pr-
sent aux regards de son Epouse qui est l'Eglise, et sa beaut a
allum en
elle les feux
en beaut
mais encore sur tous

Loi
dans
Eph.,
il,
la
d'un prodigieux amour, car
non seulement
les
<-
milliers
(2,
Eph.,
v,
il
l'emporte
hommes,
d'auges. Aussi l'Eglise se hte
personne des pasteurs
14-15.
sur les enfants des
:.
et
dans
la
personne des
(3) Ps. eut, 3.
SAINT JOUR DE .NOL.
s'empresse de mettre sa main dans
rois; elle
de confirmer son alliance, de
ratifier
en
par des liens indissolubles,
225
II.
main de son Epoux,
la
son union et de se l'attacher
l'acceptant
pour Epoux
pour
et
Matre jusque dans les sicles des sicles. Elle est cette Reine de
Saba, qui
des confins de
sagesse de Salomon
et
cause
accourut pour tre tmoin de
la terre,
elle est cette
murmures d'Aaron
des
de
et
par l'eau, mais par l'eau et par le sang,
un poux de sang
aime.
Marie
contre
Chef
le
Mais ce nouveau Mose, notre Chef, \enu non-seulement
d'Isral.
la
Ethiopienne, pouse de Mose
(1),
mme
devenu
pour
elle
ne renverra pas son Ethiopienne bien-
Qu'Aaron murmure, que Marie
se plaigne, c'est--dire le
sacerdoce des Juifs et leur synagogue, ce Chef illustre ne renverra

pas son Ethiopienne qu'il aime, qu'il a puritie par son sang, qu'il
a achete en livrant son propre corps. Je suis noire, dit l'Epouse,
mais je suis belle
comme
ne considrez pas
beaut
trie,
Ne
(2).
regardez
jour de
de
la
gracieuse; c'est Dieu qui m'a embellie,
de
la foi
de sa Mre.
Au
mon ancienne
que
j'ai
ma
idol-
embrasse.
l'Eglise, ce fut aussi
jour de son mariage et au jour
Vierge bienheureuse, qui pourra
exprimer votre allgresse de ce jour

joie
de Salomon
considrez
visage,
laideur de
la
clat
les tentes
de son alliance avec
de son cur.
joie
comme
mon
couleur de
regardez pas
fut celui
joie
la
la
magnifique
le
Ce beau jour
le
et
tabernacles de Cdar,
les
Qui pourra comprendre
la
de votre cur, lorsque vous vous voyez Mre de votre Dieu,
de votre Crateur
meure
leve
lorsque vous sentez que votre virginit est de-
l'abri de toute tache, de la

si
moindre souillure
lorsqu'-
juste titre au-dessus de toute crature, vous vous trouvez
Souveraine du monde, Reine des anges, Mdiatrice des
Vous n'ignoriez pas en
effet votre dignit, lorsque
hommes?
dans un esprit
prophtique, tressaillant en Dieu, votre Sauveur, vous annonciez
que toutes
les
Redoublez
gnrations vous appelleraient, bienheureuse.
ici
manifestait
voire attention,
mes
frres. Si
un signe indubitable
quelqu'un de nous sa prdestination future,
montrait qu'il sera infailliblement un citoyen de

(1)
Exode,
v,
25.
(2)
Cant.,
i,
la
s'il lui
Jrusalem c-
4.
\ 3.
UVTES DE
226
Leste, quels seraient les transports de sa joie, les tressaillements de
son allgresse
la
douleur
Comme
Et
de
loin
lui fuiraient la tristesse, les
non-seulement qu'elle habiterait un jour
plus grande
de tous
mesurez donc
clestes demeures,
les
aux churs divins, mais encore qu'elle
qu'elle serait unie
les
serait la
bienheureux, qu'elle serait leur Reine

inondait son
qui
joie
la
larmes,
Vierge-Mre voyait, sans pouvoir en douter,
la
me
comprenez tous
les
tressaillements de son cur.
Considrez
spectacle que vous offre la Vierge sainte et auquel
le
vous invite en ce jour: spectacle immense, spectacle glo-
L'Eglise
rieux, spectacle sublime, le plus digne de notre attention
qui surpasse tous
prodiges
les
notre nouveau Roi.
prodige
Salomon,
considrez le grand
dans ce doux Enfant,
Sortez et voyez Dieu
l'Eternel dans ce corps dlicat, la Majest divine au milieu de ces
vagissements. Voyez un lion dans ce tendre agneau, un gant dans

ce petit Enfant,
de Dieu renferme dans
la
Force elle-mme qui tremble,
la
toute puissance
la
prison de ce frle corps. Voyez
la
Nourriture elle-mme qui a faim, voyez
port dans les bras d'une
femme. Celui qui porte* l'univers. Un Dieu pend

Tout-Puissant est envelopp de langes,
la
la
mamelle,
le
nourriture des anges
devient une herbe dessche destine aux animaux. Sortez et voyez

ce
Samson
plein de force, les mains lies, les cheveux coups,
reposant sur
pour nous
enchan dans
force,
pour
belle
Dalila,
dans
le
fille-,
la
dont
la
de
la
elle
l'avoir
chair et
l'a
qui
sduit
l'a
abandonn
beaut a charm ainsi

puisse lui
d'tonnement
arrach au ciel
par sa beaut. Ta
de son peuple, aux drisions
spectacle qui
soyez saisies
qui. aprs
les liens
monde un
raison
maine
elle
salut
le
transports de
de Dalila. C'est
sein
le
c'est
le
tre
faible et sans
Trs-Haut
compar
livrez-vous,
cette
Est-il
Jeunes
vue. aux
plus vive admiration. Sortez au-del des bornes de
la
sortez
au-del des
levez-vous au-dessus
dans une profonde extase,
limites traces
l'intelligence
de tout sentiment,
la
vue
d'une bont
si
Voil ce que
Seigneur daigne subir par amour pour
la
hu-
perdez-vous
et
incomparable,
le
mort.
et la
grau
vue de cet admirable bienfait de notre Dieu.

les
hommes;
SAINT JOUR DE NOL.

voil ce qu'accepte
Le Crateur
langes,
de
crche,
se
virginal,
animaux forment
vils
dans votre esprit
repassez-les
227
II.
mortel pour sa crature,
fait
se nourrit d'un lait
il
Trs-Haut pour un mprisable vermisseau.
le
il
envelopp de
est
il
couch dans une
est
sa socit. Mystres adorables
et la nuit et le jour
contemplez-les
sans cesse; qu'ils soient partout et toujours l'aliment de vos curs.
Ces merveilles sont
grandes,
si
si
sublimes, qu'elles ne devraient
jamais sortir de notre mmoire.
Voyez aussi
genoux
ses
point
ici
ceaux
voil
Roi, voyez son berceau, voyez son
son royal appareil
ne couvre pas
elle
roi
ses
on ne
voit pas la
pourpre sous
membres, comme
cela convien-
sur sa tte ne brille point
un diadme.
Il
Une
d'or.
table, voil le lieu
des animaux,
dernire indigence
une crche,
son cortge.
pauvret
de sa naissance
voil
Venez, princes de
la terre;
ments o
l'or
mle aux
se
pierreries, qui vous
couchez dans des
moelleux, qui vous nourrissez avec tant d'avidit de mets pr-
cieux et dlicats, pour engraisser un corps qui doit bientt

bientt la nourriture des vers.
tre
Salomon,
trne o
Roi des
le
il
s'assied,
dans son silence,
venez,
du monde, vous qui vous couvrez de somptueux vte-
puissants
et
n'y a
des serviteurs nombreux, une royale demeure, des ber-
son berceau
extrme
lits
un
drait
demeure de ce
la
cortge, voyez
cur
(2).
le
voyez
et
voyez
il
reoit le jour, le
le palais
entendez cette premire leon
et
apprenez de
Apprenez de
lui
lui qu'il est
qu'il
doux
et
le
vous donne
humble de
l'humilit, la pauvret, l'austrit,
l'obissance, la mortification, la charit
la patience,
un mot,
rois,
prir
nouveau
Venez
mpris sincre de tout ce que
le
apprenez, en
monde regarde comme
des biens; puisque vous les voyez ainsi mpriss par ce souverain
Roi qui les savait vritablement dignes de tout mpris.
crche
grande chaire o s'assied
Matre de l'univers
Car,
L l'Evangile tout entier
bon Jsus, tous
bouche nous donnera,

montrent.
En
(l)S. Matth.,
effet,
xi,
29.
ici
les
les
la
divine Sagesse,
le
est plac sous nos yeux.
enseignements que plus
tard
votre
ds votre naissance, vos uvres nous les
hommes
recherchent-ils autre chose que
GEUVEES DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
condamne
richesses
les
plaisirs,
les
Matre approuve,
le
vous voulez tre
monde
le
monde
le
ainsi tout ce
l'approuve
et tout
que
ce que
condamne. Voyez donc de qui
le
Et
disciple ?
le
honneurs? Et
et les
Matre cleste,
le
par vos uvres vous
si
appar-
an monde, pour ne pas dire au paganisme, cessez de vous
tenez
du nom de
glorifier
Mais
Jsus-Christ.
si
vous
tes
chrtiens,
suivez Jsus-Christ, imitez Jsus-Christ, attachez-vous la doctrine
de Jsus-Christ.
Regardez sur
la
de votre Christ
face
(1
et
pratiquez ses uvres.
Vous savez
phies
qu'il y avait
des Stociens. Chacun prenait son
riens,
emhrassait
mme
manire, vous avez pris
mener une
vous tes
le
tout,
le
comme
la
doctrine qu'il
la
de chrtien, soyez-le donc

doctrine de Jsus-Christ
la
tonte oppose cette doctrine ? Par votre
nom
disciple de Jesus-Christ, et par votre vie vous tes le
aveuglement profond
mondains.
Ils glorifient
nom. mais, par leurs uvres,

lui
nom
pourquoi emhrasser
vie
disciple du inonde.
chrtiens
nom de
menait une vie conforme cette doctrine. De
et
par votre conduite

et
dans Athnes diverses coles de philoso-
v avait des Platoniciens, des Pythagoriciens, des Epicu-
il
ils
Audace extrme de ces
Jesus-Christ, en prenant son
se mettent en contradiction avec
au jour de sa venue, Jsus-Christ ne saura pas
si,
sparer ses vrais de ses faux disciples.
Mais revenons notre dessein. Aprs avoir vu
envelopp de langes
More au
rieuse
sein
et
couch dans
de
la
nourrissant
de son
porte, avec
lait
la
Voyez-la
l'Enfant qu'elle adore, et adorant l'Enfant
qui unit
de
quelle deli-
attention elle prodigue ses services.
qu'elle nourrit, Considrez cette
gloires
Roi Salomon(2)
plus vive joie. Regardez avec quelle
pit elle adore, avec quel respect elle le

elle
le
crche, voyez sa trs-glo-
la
virginit.
Vierge-W
are,
qui vient d'enfanter
toutes les joies d'une
Voyez
cet
mre
toutes les
enfantement admirable, cet en-
fantement tonnant, cet enfantement sacr,' cet enfantement qui

(1) Ps.
it
lxwiii, n>.
[2
Le mol Salomoa
signifie la
Sagesse; Roi Sa-
nt dire Roi de Sagesse, mais les difficults de rendre exactement
ce mot. font que je
le
conserve
tel
quel.
SAINT JOUR DE NOL.
convenait
seul
prophte
Dieu, et dans vos transports criez-vous avec le
Qui jamais entendit pareille chose? Qui
rien de
fant, elle a enfant
grands,
jouit,
ces prodiges,
si
avant
il
hsite,
et
il
tremble
Il
a en-
douleur
sa
comme
bienheureux Joseph,
de l'Ange
prit-Saint (2).
s'tonne et
me
Au
Vous avez vu
le
est
en
est
il
si
se r-
vivement
haute Majest.
si
vous voyez clairement
Ce qui
>
(4).
miracles
ces
son
tressaille d'allgresse,
il
yeux n'osent se lever sur une
et ses
cette parole
temps de
le
de frayeur.
inous, le remplissent
admire
il
mue,
fils
ne ddaignez pas de contempler saint Joseph.
cela,
milieu de
un
jamais
vit
femme
semblable"? Avant d'tre en travail, une
Aprs
229
II.
la vrit
form par
elle, a t
de
l'Es-
prodige de cet enfantement sacr;
vous l'avez vu, vous tes tmoin de tout ce qui vient de se passer
voyez quelle gloire Dieu vous rservait
considrez quel ministre
vous avez remplir auprs de Celui dont
anges eux-mmes
les
clbrent la naissance.
Voyez encore
louanges,
animaux
les
Crateur. Voyez
buf
le
n'a d'autre langage
il
en
prosterns
prsence de
leur
qui mugit; car, pour offrir Dieu ses
que ses mugissements. Rougissons,
rougissons de nous taire, quand les animaux font entendre leur

voix
quand
parlent,
ils
pour sauver l'homme
quand
la
tairait,
il
ne restons pas muets. Dieu
buf reconnat ce Dieu,
le
ne
pas les genoux, cet
flchirait
qu'elle
et
Isral
l'table
n'a pas eu l'intelligence
approche
et
loue
ton
cheur, je suis un pervers, je suis
une bte de somme.
deux animaux,
et
Voyez encore
il
les
(1) Isae, lxvi, 7.
ne
les
Ne
il
se
Oh
plainte que vous
ne m'a pas connu,
Le seul ingrat
et
c'est celui
homme, approche donc et

Ne dis pas Je suis un pdevenu sous ses yeux comme
Dieu.
la
ingrat
Le buf connat son matre,
et Isral
(3\
pour qui vous avez tant souffert.

adore
de son Matre,
homme
Seigoeur,
est juste,
entendre par votre prophte
l'ne
homme
brute se prosterne, l'homme demeurerait debout
qu'elle est vraie,

faisiez
se fait
l'ne l'adore, et
le dis point,
car le voil plac entre
repousse point.
bergers qui offrent leurs adorations, voyez ces

(2) S.
Matth.,
i,
20.
(3)
Isae,
i,
3.
230
hommes
des champs qui, pleins de ferveur
font entendre les louanges de leur
Dieu
chants rustiques. Levez les yeux, et sur
churs des anges semblables
les
d'tonnement,
saisis
car
voient
ils
brillant
un abime de lumire dans
que l'Epouse pressait de
les
mmes
et rptent leurs plus
toutes parts leurs
de
ciel
l'clat
Quel esprit anglique en
un
si
est
effet
beau spectacle
naissance de leur Seigneur
d'un corps, en l'honneur de ce Dieu
revtent
se
de Jrusalem
du paradis, pour voir son bien-aim
sortir
ce jour la
un
vase
le
quelle admiration
sont-ils pas ces filles
cieux. et n'est pas accouru
clbrent en
Ils
d'abord
cette faible lampe,
quel tonnement.
Ne
'.
Salomon couronn du diadme

dans
de l'Enfant, voyez
la tte
des essaims d'abeilles
sous ce lger nuage, un ocan infini dans
soleil
dans ces esprits clestes
rest
transports de joie,
entonnent bientt un chant de louanges,
ils
de ce petit corps.
troit
et
de leur Christ dans leurs
et
fait
eux-
et
chair
beaux cantiques de louanges. On entend de

harmonies
clestes
uns font retentir
les
le
des trompettes, des accords de mille instruments,
tandis que d'autres, traversant les airs, rptent dans leurs accents
de
Dieu dans
joie. Gloire
hommes de bonne
Telles
sont,
volont
les cieux, et sur la terre, paix
aux
1.
vierges consacres Dieu, les merveilles que je
vous exhorte considrer en ce jour, vous ne pouvez pas sans

doute les voir des yeux du corps; bien peu, ont eu cette faveur.
Comme
prophtes
de leur
la fin
et
les
demandent
ils
d'tre
vie, le
trouvs
avec quels torrents de larmes,
dignes de voir et d'entendre, avant
Seigneur descendu parmi
conversant avec eux
mme,
l'ont dsire
C'est ce
que nous
qui. ce sujet, disait ses aptres
voient ce que vous voyez, car je vous le dis
pas
tendu
vu.
et
consumait aussi
disait
Voil
qu'il
viendra,
S. Luc, n, 14.
- (2) S,
dit
et
Luc, x, 23.
le
qui
le
habitant
Seigneur
Heureux
entendre ce que vous entendez,
penser au jour de son avnement,

(1)
hommes,
Beaucoup de
et
ne
lui-
yeux qui
les
de prophtes ont voulu voir ce que vous voyez,
et
qui
les
atteste le
et
ne
l'ont pas
rois
l'ont
en-
cur du prophte
Seigneur,
et
qui peut
demeurera debout en
le
SAINT JOUR DE NOL.
voyant (1)?
231
II.
Et nous-mmes aujourd'hui, quelles souffrances
n'accepterions-nous pas,
quels dangers ne braverions-nous pas,
que ne donnerions-nous
pas,
ces
grands mystres
pour
qu'il
nous
J'en prends tmoin
fut possible
ceux qui, au
de voir
de
pril
leur vie, au milieu de dangers de toutes sortes, accourent de pays
pour
lointains,
visiter cette grotte sacre, lieu
du Sauveur. Le dsir de leur cur

obtenu cette faveur,
est
mme
se regardent,
ils
bni de
la
naissance
grand, que lorsqu'ils ont
si
ds cette vie,
comme
heureux des mortels.
les plus
Mais puisqu'il ne nous est pas donn d'esprer ce bonheur, sortons du moins hors de
nous-mmes dans un ravissement
d'esprit
peut-tre pourrons-nous ainsi contempler des yeux de l'me Celui
que
les
rien
yeux de notre corps ne peuvent contempler. Jsus-Christ,
n'est
plus vrai, a daign quelque fois accorder cette grce
des mes pieuses que consumaient de semblables dsirs.
Il
sainte Paule, d'aprs le tmoignage de saint Jrme
pieuse
femme
avait tout
abandonn pour Jsus-Christ;
Rome,et,suivantl'ardeur de ses dsirs,

par
l,
de voir
mrita
elle
sance du Seigneur,
la
elle vint
ce qu'elle
Vierge-Mre qui
l'accorda
(2).
Cette
elle quitta
demeurer Bethlem;
avait tant dsir, la nais-
le
comblait de ses caresses,
les
anges qui clbraient sa venue,
lui
offraient leurs adorations, et tous les autres
les pasteurs et les
mages qui
vnements qui se
passrent en ce lieu pendant cette nuit sacre. Quelles merveilles
Dieu n'opre-t-il pas pour ses Saints
Quelles faveurs le Tout-
Puissant n'accorde~t-il pas ceux qui l'aiment! Saint Bernard
ce dvot serviteur de Marie, pareille nuit, l'heure de

sance,
vit
natre
l'Enfant-Dieu,
aussi
ses caresses. Et je ne doute pas
et
put
le
(3),
la nais-
combler
de
que de semblables faveurs n'aient
t accordes bien d'autres.
Pour vous,
s'il
ne vous
est pas
donn
d'tre prsentes l'accom-
plissement de ces grands mystres, contemplez-les du

esprit,
(1)
(3) S.
moins en
contemplez-les des yeux de l'me, mditez-les dans un re-
Malachie, ni,
1.
Ber. 2 e vol. Vie
Ch. 2% p.
4.
(2) S.
du
saint par Guillaume, abb de Saint-Thodoric,
Jr.
Lettre 86 la vierge Eustochie.
l'i
cueillement profond
soient pendant
qu'ils
mais
en
cur
d'esprit et de
assistez
moyen de
effet, le vrai
agrable Dieu
ce
tous ces jours le seul
Vous ne pouvez
objet de vos saintes rflexions.
y assister de corps,
chacun de ces mystres. Voil,
solenniser cette fte,
de
et
dance des mets, par des jeux
de
et
foltres plaisirs, c'est par
que nous devons clbrer cette

dans
rjouiront
encore
neur
leur
demeure
Nos penses clbreront un jour de
fte, ainsi qu'il est crit
de
l'intrieur
[%).
Une
telle fte, toute
de
pit, toute
de vous-mmes,
lices.
et
dit
est
en votre uon-
de
ne peut
joie,
se clbrer sans quelque ravissement de l'me. Sortez
Us se
(4). Il
fte
les
du cur,
transports d'une joie toute spirituelle dans le sanctuaire
rendre
la
n'est pas par le luxe des habits, par l'abon-
donc hors
rjouissez-vous, et gotez des saintes d-
Cependant ces ravissements de l'me ne sont pas au pouvoir de
l'homme
prendre
ou
on ne sort pas hors de soi-mme,
comme
Roi lui-mme ne daigne
est le vin, si le
dit
Le Roi m'a introduit dans
si le
Seigneur ne vient
parla main. Personne ne peut entrer dans
le cellier
le cellier
l'y
introduire, car
est le vin '3).
est
il
Et
prophte connaissait bien ces mystrieuses oprations, quand

disait
des sens
afiu que,
dans son
libre
vol,
elle
jusqu'aux deux. Tant qu'elle sera plonge dans

sens, elle
les
donc
de vous
que
les
cela ?
non par
emporte
soit
matire et dans
enivrements de
sa prison, Dieu,
glorifier
la
l'esj.rit.
Faiies
mort, mais par
Afin de voir les biens promis
je voie
pour qu'en
oon pas dans
(1) Ps. cxlix, 5.
">
.
ces mystres avec la clart, avec
contemplent
joie,
avec votre hritage
la
votre nation choisie; pour
8.
les
la
vos dus, afin de participer l'allgresse de votre peuple, afin
la
ne saurait goter
mon me de
sortir
ravissement. Et pourquoi
le
il
mon me de sa prison, mon Dieu (4).

Dliez mon me des liens qui l'enchanent dans la pri-
Faites sortir
C'est--dire:
son
le
()Ps. cm, 5.
les
joie
pour
pit des lus qui
mon me
du temps, mais dans
>\n<\
(2) Ps, lxxv,
contemplant,
Delivrez-moi,
la
soit
dans
l'allgresse
de
au sein de cette contemplation et.

11.
(3) Gant., h, 4.
(i)
Ps.
\iv,
SAINT JOUR DE .NOL.
de cette
233
II.
comme
redise vos louanges, Seigneur,
joie, je
les redit
votre hritage, ce glorieux hritage que dj vous possdez ici-bas,
dans
le
temps, par
sdez par
la
grce, et qu'au ciel, dans l'ternit, vouspos-
gloire, laquelle
la
n pour notre
nent l'honneur
daigne nous conduire Celui qui est
salut. Jsus-Christ notre

et la gloire
Seigneur, qui appartien-
avec le Pre et le Saint-Esprit, dans les
sicles des sicles. Ainsi soit-il.
TROISIEME SERMON
Graudeur du miracle opr dans l'Incarnation.

Deus, doruistimea juventute me
et
usque nunc pronuntiabo mirabilia tua.
:
Dieu,
vous m'avez instruit
jeunesse, et jusqu' ce jour,

vos merveilles.
Le prophte
dans
criait,
pit
ce jour
et
mes
de sa
joie,
dans l'ardeur de sa
ma
Dieu, vous m'avez instruit ds

racont vos merveilles
ne dlaissez pas
puissance et votre justice qui clatent,
tres grands et sublimes
semblable vous
utile,
et
de sa
ma
vieillesse
derniers jours, afin que je publie la force de votre bras,
devant toute cette gnration qui doit venir
foi
jeunesse, et jusqu'
leste
ma
(Ps. lxx, 17.)
est
ds
racont
royal, voyant en esprit la solennit de ce jour, s'-
l'ivresse
j'ai
j'ai
que vous avez
j'exalterai votre
mon Dieu, dans ces mysaccomplis. O Dieu, qui
Paroles admirables! loquence c-
(4).
un cur plein de foi. Je crois

mes frres, de m'arrter quelques instants vousles expliquer
discours brlant chapp
de vos paroles, claire
car, l'explication
l'intelligence
aux
petits
Dieu, dit d'abord
le
(1)
prcepteur et
Ps. lxx, 17.
mon
Matre
(2) Ps.
Dieu, et donne
prophte, vous m'avez instruit ds
jeunesse, c'est--dire tout le temps de
mon
mon
tout ce
cxvm, 130.
que
ma
vie.
Vous
je sais, je
l'ai
ma
seul tes
appris de
234
votre bouche
connue
tre
je
la
science des autres docteurs m'est entirement in-
me
ne
suis jamais
mon
vous seul tes
ml aux disciples d'un autre ma-
ma
soleil,
ma
lumire et
sagesse. C'est
vous qui, dans votre misricorde et dans votre charit pour moi,
me
avez daign
point
dcouvrir, l'cole de
mystres de votre sagesse
les
je
les raconterai
cur,
les
tant qu'un souffle
animera mon
votre grce, votre lumire,
de votre
force
me
tairai
pour ra-
apprises vos divines leons.
j'ai
et
jusqu'
mes derniers jours;
mon
corps.
votre sagesse,
bras et que
je
Dieu, je vous en
vous en conjure; ne m'abandonnez pas, ne
prie, je
secrets et
non pas pendant plusieurs mois ou plusieurs
annes, mais jusqu' ma vieillesse
mon
Voil pourquoi je ne
veux au contraire dployer toutes mes forces
conter vos merveilles que
Et je
(1).
afin
me
que
retirez pas
je publie la
connatre votre Fils
fasse
toute cette gnration qui doit venir. Ce peuple juif en effet, ignorant, grossier, tout charnel, tout terrestre, ne gote poiut les choses
de Dieu
il
ne peut s'lever aux mystres d*en haut. Mais une gndans
ration viendra
les
temps
diffrente, gnration pleine de
futurs,
foi et
je le sais,
gnration bien
de sagesse, dont
la
beaut
gale Tintelligence, peuple docile, prudent, saint et parfait. C'est

lui
que j'ai
le
veilles et les
plus ardent dsir d'annoncer, de dcouvrir vosmer-
admirables mystres de vos uvres.
Quelles sont, je vous en prie, roi prophte, quelles sont ces

merveilles que vous dsirez raconter? sont-ce les prodiges accomplis
en Egypte
? le
changes en sang,
buisson qui brle sans se consumer, les eaux

le
serpent d'Aaron dvorant les serpents des
enchanteurs, l'immolation des premiers ns, la verge de Mose divisant les eaux de la mer, les chevaux
dans
les flots, le
les, le
et
les cavaliers
le ciel, le
submergs
camp rempli de
cail-
Jourdain dessch, les murs tombant au son des trompettes
sont-ce
turs,
peuple nourri par
l les
aux gnrations venir, en consacrant
les jours
de votre vie? Mais nous
longtemps, L'Ecriture nous

(1) Ps.
L,
8.
merveilles que vous dsirez annoncer aux sicles fu-
les
cette
connaissons
les a racontes.
uvre tous
dj
depuis
SAINT JOUR DE NOL.
Non, non,
rpond
prophte
le
233
III.
veux annoncer, Dieu,
je
votre puissance et votre justice qui clatent dans ces mystres
grands et sublimes que vous avez accomplis.
Les mystres que
j'annonce, sont bien plus grands et bien plus clatants;

inouis, formidables,
Un
ils
tonnent
le ciel
Dieu se revt d'une chair mortelle,
envelopp de langes,
il
ment
se nourrit d'un lait virginal,
est
il
et.
Celui qui
dans
est
il
couch
un
petit
vase troit d'un corps frle et dlicat est contenu
le
Enfant admirable! Enfant prodi-
contient l'univers.
miracle unique
terre.
enfante et cet enfante-
elle
est sans douleur. La Majest infinie s'enferme dans
Enfant,
gieux
nait d'une Vierge,
il
dans une crche. Une Vierge conoit,
prodiges
font trembler la
et
prodige
plus
le
tonnant
prodige su-
prme.
Tels sont les mystres que, dans l'ardeur de son dsir, le prophte
veut raconter aux gnrations futures

toutes les facults de son me.
antiques:
pourquoi
ils
le
ne sont
Seigneur
disait
dans Isae
gardez plus les anciens prodiges
veaux
ils
vont clater et vous
je vais accomplir des
plus magnifiques
mditation ravit
la
prodiges
les
compars aux prodiges nouveaux. Voil
rien,
dont
et
Non, ce ne sont pas
le pass
Oubliez
ne re-
voici que j'en prpare de nou-
les
connatrez
(4). C'est--dire,
uvres nouvelles bien plus
illustres
et
bien
leur grandeur et leur clat obscurciront les
vres des anciens jours et les effaceront de la
u-
mmoire, comme
si
elles n'taient rien.
Et ce jour est venu.
demande,
sont aujourd'hui, je vous le
O est la
Manne ? Qu'est devenue la Pque antique ? O voit-on encore les
monuments de ces anciennes merveilles ? Qui chante aujourd'hui
les souvenirs
de l'Egypte
des cantiques en leur honneur

naissance de ces bienfaits
accords,
bienfaits
prodiges ont cess,

dit le
ils
Qui rend grces
Des bienfaits
En
ces jours,
Dieu en recon-
nouveaux nous ont
sont tombs dans l'oubli.
L'Arche du Testament
18.
du Testament
incomparablement plus grands,
prophte Jrmie
(1) Isae, xLin,
est l'Arche
dit-il,
et
les
anciens
Ainsi l'avait pr-
on ne dira plus
son souvenir n'entrera plus
dans votre
236
cur
vous l'aurez oublie
Nos mystres en
des mystres antiques, autant que
ralit diffre
la
diffrent
effet
de l'ombre,
la
vrit de la figure.
Aussi je m'adresse
toi
aujourd'hui, aveugle Jude
interroger ta conscience. Quels sont, je
nouveaux que Dieu devait oprer

plir les prodiges antiques?
et
dont
Montre-moi
grandeur devait
a-t-elle encore
pas dire plus grand
Cependant
le
devant
a-t-il
donn
Seigneur vous avait promis par
ferait
oublier
plus grandes, dont la
uvres des anciens
les
qu'elles s'accompliront plus tard ? Les paroles
permettent point.
au plus
faire
La manne
fleuves se sont-ils desschs ?
son prophte d'accomplir des uvres bien
le
veux
Avez-vous vu un prodige au moins semblable pour ne
eaux
seule vue
je
miracles plus clatants
nouveau tombe du ciel? Le rocher ous
est-elle de
ses
flots et les
demande, ces prodiges
la
les
mer
qui ont t depuis lors accomplis? La
vous divis ses
te le
Maintenant
ils
de
la
vont clater
jours.
Diras-tu
promesse ne
te
c'est--dire,
sans dlai. Diras-tu qu'elles se sont accomplies dans le
tt.
secret? Les paroles du Seigneur te confondent encore, puisqu'il dit
Vous
les
Tu ne peux donc me montrer aucun prodige

moi, viens
Tu
Bethlem
t'tonnes parce
rela n'est rien

le
que devant
voici
et tu verras des
brle et ne se
consume
Tu
voici
moindre
la
Tu
n'est
rien
enferm dans
voici
t'tonnes parce que
la
buisson
une Vierge
verge d'Aaron
n'est rien
cela
une Vierge royale, qui sans avoir connu d'homme, enfante
corbeille, cela n'est rien
pos dans une crche.
conduisaient
brlant de
la
le
Jrcmie,
admire
Tu admires
peuple travers
la
le
ni. \0.
Que
illustre
dpos dans
plutt le roi des
colonne de feu
dsert
Divinit qui, cach sous
clairer et conduire l'univers.

(1)
divise ses flots,
est
sve, s'est couverte de feuillage,
l'Hoinme-Dieu. Tu admires Moise, ce prophte
une
mer
t'tonnes parce qu'un
point, cela
qui enfante sans souillure.

la
peuple
le
mais viens avec
prodiges bien plus grands.
un Ocan sans bornes qui
vase troit d'un petit corps.
sans
connatrez certainement.
et la
nue qui
admire plutt
un lger nuage,
dirai-je
Cieux d-
le
s'lve
feu
pour
de plus? Tu admires
SAINT JOUR DE NOL.

jusqu' ce que
le soleil qui s'arrte
237
III.
Gabaon
vaincu, admire
soit
un Dieu qui s*humilie pour vaincre Satan. Tu admires
plutt
prophte Elie rapetissant son corps sur un
quant front contre
mains
bouche
front,
contre pieds
et pieds
baissant jusqu'
le
appli-
et
mains contre
contre bouche,
admire plutt
demeurer dans
petit enfant
Majest divine s'a-
la
espace d'un petit corps et
l'troit
rduisant ses vertus divines aux forces d'un enfant.
Mais pourquoi m'arrter
comparer
combien
Le jour ne
les prodiges
pas,
voulais
je
si
nouveaux l'emportent sur ceux des anciens
jours. Ces derniers n'taient

les
suffirait
uns aux autres chacun de ces prodiges, pour montrer
les
que l'ombre,
les autres sont la ralit
anciens n'ont t accomplis que pour tre l'image des nou-
veaux. Aussi
Sage
le
faisait cette prire pleine
de sagesse
Re-
nouvelez vos prodiges et changez vos merveilles. Glorifiez votre
main
et votre bras (4). C'est--dire
renouvelez, accomplissez
comme
encore les prodiges que vous avez oprs, non pas

avez oprs autrefois
remplacez
la figure
changez l'ombre
par
la vrit.
en
la
puissance de votre bras, par la
pour cela que
Sage ajoute
le
vous les
elle-mme,
Mais par qui se fera ce renouvel-
lement? Et ce changement, par quelle vertu

la
ralit
force
de
Glorifiez
sera-t-il
opr? Par
votre Fils.
main
votre
Et
c'est
et
votre
bras.
Voil vos merveilles, Seigneur, leur souvenir ne peut tre effac
dans
l'ternit
elles
churs des anges
maux,
de
se
le ciel,
la terre, la
l'admiration
des
cration entire.
sicles
mlant des hommes grossiers
et
s'abaissant jusqu' terre pour adorer la Majest
repose dans
voyant
tonnent
digne
spectacle
la
crche.
la
Majest divine
s'tonnent,
l'un l'autre,
ils
admirent,
le
Ils
les
des ani-
divine qui
n'ont aucun souci de leur dignit, en
dans une aussi profonde humiliation. Us

ils
demeurent immobiles,
saisissement leur ravit
clestes entonnent
Voyez
la parole.
ils
se
regardent
D'autres esprits
au dehors d'harmonieux cantiques,
en-
et font
tendre les plus beaux chants delouange. Tousse groupent autour de

cet Enfant,
comme
(I) Sag., xxxvr, G.
des abeilles autour d'un rayon
de miel.
Ils
UVRES DE
238
montent
sortent
la
le Fils
de leurs yeux puissants
Majest divine,
de
descendent sur
et
churs
ils
del'homme'1,
au dehors l'infirmit humaine
et
ils
entrent et
considrent au-dedans de
Divinit et au dehors les langes de la pauvret
la
clestes chantent tour--tour la
grandeur
lui
au-dedans
les
et ces
et les humiliations
du divin Enfant.
La voil accomplie
par
prophte
le
la
parole que le Seigneur avait dite du Messie
Le loup habitera avec l'agneau
le
lopard se
demeu-
couchera prs du chevreau;
reront ensemble, et un petit enfant les menacera. L'ours et le tau-
prendront ensemble
reau
nourriture
leur
ront l'un prs de l'autre: le lion et le
turages
buf
et
[I).
Voyez en
effet Les esprits
roles qui suivent
nourriture.
L'enfant
mme
la
l'enfant
nouvellement sevr portera
basilic
complie dans
Mre
dragon
Car
aux mmes p-
dune
crche, et l
Remarquez
aussi les pa-
prs
se jouera avec l'aspic et
main dans
caverne du
la
Personne ne doute que cette parole ne se
ac-
soit
vocation des Mages, puisque du sein virginal de sa
la
divin Enfant
le
sa
iront
angliqoes qui, ct du
mamelle
la
leurs petits dormi-
buf
de ptres grossiers, se tiennent
prennent ensemble
brebis
la gnisse, le lion, la
les
arrache avec puissance
la
gueule du
*
.
n'y a pas de crature, saus doute, en qui ne brille la puis-
il
sance de Dieu, parce que l'acte de
Toute-Puissance
[irits
et
suppose dans
de rien
faire
Cependant l'tendue de
a
i
anges
duise des
la
plus
>,
ration des
Anges
seule feuille,
des cieux. quoi dtonnant?
cratures
qu'il est
une
leur puissance,
Toute-Puissance ne
51.
encore,
belles
voici un acte de puissance qui
omission
cration n'appartient qu' la
crateur une vertu infinie
la
tous
ils
moindre
s'tait
ne
fleur.
jamais mani-
uvres comme dans ce mystre. Que Dieu
utres
et
la
auraient beau runir
angliques
ne pourraient
le
me
jette,
ar lequel la nature
facile
6.
Que
le
Crateur pro-
quoi d'admirable.
cre et
(3
11
y a
la
nature
videmment
de suppler par celte simple transition
est bien lgitime; car, etc.
Mais
dans une admiration sans
ici
une
L'admi-
SAINT JOUR DE NOL.

nature passible et
trice, la
nature impassible,
la
motM'homme
nature immortelle, en un
et la
un
mme
un
sujet par
ment. Voir des natures
si
Dieu
Dieu sont unis dans

en sorte que tout
l'homme 'et rciproque-
diverses unies par
indissoluble, voil ce qui ravit en
mon
et
nature mortelle
la
lien intime et indissoluble,
ce qui convient Dieu, convient aussi
si
239
III.
un
lien
profond et
si
extase les esprits angliques.
que ne pouvez-vous, vous qui pouvez cela
Tbomme
puissant avait opr un grand miracle/Quand
Le Tout-
reut l'exis-
tence, le Crateur unit en lui l'esprit au corps' l'me la chair, par
des
nuds admirables,
tion mutuelle
amre
tre
du Verbe
et les. attacha l'un l'autre
profonde, que leur sparation par
si
une
et terrible. 'Mais'qu'est
de
et
mme
un
chair dans
la
telle
par une affec-
mort devait
la
union auprs de l'union

sujet.
union di-
Cette
vine est bien plus admirable, car Dieu est au-dessus de l'homme
infiniment plus que
gneur
disait
dans
l'me au-dessus de
l'Evangile. J'ai fait
vous l'admirez tous
mon,
c'est l'acte
(1).
Certes, faire
d'une grande puissance
puissance bien plus grande dans l'acte qui
la
Aussi le Sei-
chair.
une uvre
unique
et
l'homme d'un peu de
li-
mais n'y
a-t-il pas
une
l'Homme, non plus
fait
d'un peu de limon, mais de Dieu lui-mme? de Dieu, dis-je, non

pas
que Dieu
soit
l'ange, l'archange
une fourmi, en
ou
sorte
matire sur laquelle
la
terme d'o l'Homme
est
le
Si
pris.
et la
de l'abme? Telle
Je
me
cette
est la parole qu'il dit
suis plong
si
dans
le
lui-mme par
limon de l'abme
suprme apparat dans toute
Mais ce n'est pas seulement
la
le
Psalmiste
S. Jean, vu, 21.
(2) Ps,
uvre du
(2).
!
en
En
elle la
elle la
Ma-
sa splendeur.
puissance, c'est encore la justice
que nous devons admirer dans ce mystre, jamais depuis

(1)
attestant
union de Dieu au limon
Toute-Puissance de Dieu brille dans tout son clat
le
remarquable. Mais
Trs-Haut! qu'elle mrite bien toute notre admiration
jest
mais
fourmi fussent une seule per-
une uvre bien plus admirable, une uvre
une bien plus grande puissance, que
opre,
chrubin, s'unissait un moucheron ou
que l'ange
sonne, l'univers entier admirerait une uvre

n'est-ce pas
on
quelque puissance suprieure,
lxyiii, 3.
le
com-
240
mencement des temps,
jamais jusqu'
et
la fin
des sicles, on n'en-
tendra parler d'une justice aussi rigoureuse que
dans l'uvre de l'Incarnation. Certes dans
la
justice dploye
la
punition des anges,
on voit une svrit redoutable, puisqu'une multitude sans nombre,
du
cause de son orgueil, est chasse
dans l'abme
ciel et prcipite
des misres ternelles. Et pourtant un
tel
chtiment ne m'inspire
pas autant de trouble, autant d'effroi, que les rigueurs subiespourla

faute de l'homme.
Oui, Seigneur, vous m'apparaissez plus svre dans le pardon de
l'homme que dans
chtiment des esprits rebelles. Et
le
misri-
la
cordieuse rdemption du genre humain m'pouvante bien plus que
mol
Dieu
est
incomprhensible rigueur de
punition de l'ange!
la terrible
svrit divine
c'est
L'homme
pch
et
un Dieu qui
c'est
pour une faute de l'homme que
condamn
mort
humaine une plus grande
Peut-il y avoir aux
une
svrit,
justice
est
la
im-
unique de
le Fils
yeux de
raison
la
plus rigoureuse?
Oui, Dieu, vous m'apparaissez bien plus redoutable en nous rachetant que
si
vous nous
aviez
pour toujours
m'apparaissez bien plus rigoureux
vous nous aviez laisss tomber dans
comprendre une
quit d'un
telle
pareil
justice? Qui
abandonns; vous
que
en nous pardonnant,
la
si
perdition ternelle. Qui peut
ne s'tonnerait, pensant
chtiment? Excusez-moi, Seigneur,
je
l'-
vous en
ardemment
conjure, excusez ce misrable pcheur, mais je dsire
votre honneur et votre gloire, et je ne puis sans blasphme expri-
mer
ce que
me
avez excd
dirai
donc
fait
dans
prouver
un
tel
hardiment, je
tremblement, mais avec
la
le dirai
grand dsir de paratre
de justice. Bien plus,

tiez
si
.ve.
votre justice.
mes
si
juste,
les
bornes de
Oui,
la
Seigneur,
justice, et
dans
vous tes tomb dans un excs
exagre vous
effet cette justice qui
Vous
paroles. Je le
sans doute avec crainte et avec
j'osais le dire, oui, je dirais
pas Dieu, une justice
Quelle est eu
de
plus grande confiance.
vous avez dpass outre mesure toutes

le trop
acte
vos actes, j'excderai dans
que
si
vous n'-
ferait paratre
condamne
le Fils
injuste.
mourir pour
L'innocent pour le coupable, le Tout-Puissant pour
de terre? La peine porte par cette sentence,
n'est-elle
on ver
pas plus
SAINT JOUR DE NOL.
grave que
la faute ?
La
satisfaction
rendue
plus considrable que l'offense? Oui, oui,
dpasse outre mesure
non une
galit; et,
Pesez, le plus
la
s'il
grandeur de
et,
la
mers
comme
et
de
mort
l'autre, la
Dieu
cruelle
si
mon
la
de
que
la justice,
et
mes
qui clatent dans ces
vritablement sublimes
et la justice sont-elles
qu'on voit resplendir dans ce mystre
et
la
frres,
seuls
les
Myst-
personne
attributs
Majest divine, de toutes les perfections infinies
dans ce mystre, bont, sagesse, charit, misri-
corde, clmence, magnificence, amour, tous les attributs de
que jamais. La vue de votre

les attributs
Fils,
mieux que
de votre
la
L vous avez montr ce que vous
tes,
votre sagesse et votre puissance, vous avez
la di-
plus d'clat
vue du monde, nous
Divinit et
l'homme annonce vos perfections mieux que

vers.
divins
N'y voit-on pas briller en-
vinit apparaissent tous les regards, se rvlent avec
connatre
ne
voyant, sont forcs
les
Seigneur, qui est semblable vous
La puissance
core l'clat de
de notre pit.
et
sublimes que vous avez accomplis.
peut en avoir l'intelligence, mais tous, en
de s'crier
compren-
prophte royal dsire,
le
Dieu, annoncer aux peuples futurs,
vritablement grands,
res
la
vnrons, nous l'admirons, nous l'adorons, nous
puissance et
la
mystres grands
fait
et
Loin de moi ce blasphme.
injuste?
serait-il
en vous. Pour nous, nous ne pouvons
elle est
mais nous
Voil
Ah
peine
pesanteur du sable des
la
l'embrassons de toute la force de notre amour
la
un excs
Seigneur, c'est un acte de vritable justice, mais d'une justice
dre
(J).
Mais quoi
Ah
y a
balance, cette mort paratra videmment plus
pesante que nos pchs de toute
il
des juges, pesez d'un ct les pchs qui
juste
dans
grandeur de
n'y a pas galit, peut-il y avoir justice?
nous mritaient votre colre,

votre Fils;
l'offens n'est-elle pas
la
faute
la
241
III.
la
rdemption
la cration
de
de l'uni-
vous avez manifest
rvl
toute
l'tendue
de votre amour, de votre indulgence, de votre tendresse, de votre

bont, de votre misricorde, de votre magnificence
o*
(1)
Job,
I
vi,
3.
(2;
ravonne de
Ps. xxxiv, 10.
ii
242
vos divines perfections une
ne veux pas dire parmi
je
vous voient ds
le
sorte d'infini,
d'immensit, qu'on ne
vivement dans vos autres uvres. Et quel
voit pas briller aussi
hommes, mais parmi
les
commencement des
quel est celui qui
sicles,
pouvait connatre aussi pleinement qu'aujourd'hui
de votre amour
et la ferveur brlante
ner une
telle
ardeur de charit
Ah
immense
soupon-
Pouvait-on imaginer que vous ai-
vous-mme
telle
que, pour un vermis-
la
croix et la
mort?
que vous avez montre, Seigneur, dans votre R-
cette charit
poids
mme
le
Pouvait-on
miez avec une force, avec une tendresse

seau, vous vous exposeriez
est,
anges qui
les
demption, excde, dpasse infiniment toute pense,
toute intelli-
gence d'homme ou
de l'Aptre,
ceux-l
mme
d'ange. Et, suivant
qui vous contemplent ds
Principauts et les Puissances,
par l'Eglise votre sagesse
si
ont,
commencement,
le
aprs ce mystre,
les
connu
diverse en ses oprations (I).
Oui, votre bont et votre charit pour les
hommes
ont t mani-
non-seulement aux hommes, mais encore
festes par ce mystre
aux
doctrine
la
Dans
esprits angliques.
les autres
uvres, vous vous montriez
digne de respect et d'amour; mais dans ce mystre, vous vous montrez digne
prophte
des
de
la
hommes
miration
la
plus grande admiration, suivant
Vous
(2).
Voil pourquoi le
vue d'un mystre
s'criait-il, qu'est-ce
natre lui ?
fils
votre gloire et de votre

clat
Ici
de votre splendeur,
En
effet,
ici
ici
pour
vous avez
comme
fait
me servir du
satisfait les
dans
les
r-
la
trsors
rayonner tout
de
l'-
langage de l'homme)
ardents dsirs de votre cur.
par votre nature vous tes bou, et des ardeurs infinies
vous pressent de rpandre votre bont. Or

(I)
con-
nous l'avons dj remarqu,
vous avez ouvert tous
amour;
vous avez abondamment
fassiez
de l'homme pour que vous
vous n'aviez manifest toute votre puissance
demption de l'homme.
d'ad-
saisi
cach, Seigneur,
tes fait connatre lui, vous vous tes
car jamais,
les enfants
prophte,
si
que l'homme pour que vous vous
Vous vous
connatre par lui
mme
profond et
qu'est-ce que le
l'estimiez (3j?
fait
si
du
cette parole
dans vos desseins sur
tes admirable
Eph., m, 10.
(2)
Ps, lxy, 5.
(3)
il
n'y avait
Ps. cxLin, 3.
aucun
tre
SAINT JOUR DE NOL.
243
III.
qui put satisfaire votre gr cette ardeur de faire du bien, jusqu'
ce que l'homme fut cr
mais l'homme vous fournissait une
ma-
gnifique occasion de rpandre vos bienfaits pleines mains. Voil
pourquoi, lorsque Dieu eut cr les innombrables churs des Anges,

lorsqu'il eut fait les
deux,
les astres, la terre, la
mer,
les
corps de
toute sorte, aprs tous ces ouvrages, dis-je, Dieu ne se reposa pas
mais. l'homme cr,
fait tous ses ouvrages (1).
tion de
l'homme
et des cieux,
et
Dieu ne se repose qu'aprs
ne se repose pas, aprs
il
pourquoi
la
la
cra-
cration des anges
Parce que Dieu ne voyait que daus
l'homme, une matire suffisante l'abondance de ses bienfaits
un moyen de
Salomon,
se
a
faire connatre
fait
tous les
pour son service, car

natre par eux. Et ce
il
au monde.
Le Seigneur, nous
pour lui-mme
tres
[2]
et
dit
non pas
n'a besoin de rien, mais pour se faire con-
fut
lorsque l'homme fut cr, que Dieu se
l'homme un
reposa, parce qu'il trouva dans
tre o
il
Voil vos merveilles, Dieu trs-bon, voil les grands
mes mystres que nous clbrons en

offrons non-seulement les
pourrait
dans toute leur plnitude.
faire clater toutes ses perfections
vous
Dieu, nous dit l'Ecriture, se reposa aprsavoir
et
subli-
ce jour et pour lesquels nous
hommages
exigs par ces bienfaits,
mais encore notre amour, nos actious de grces, nos transports de

joie,
diges
nos louanges, notre gloire
que
prophte
le
royal
sa vieillesse et jusqu' ses
et
nos honneurs.
dsire
derniers jours
Voil
les pro-
annoncer jusque dans
voil
les
prodiges
que, nous aussi, nous dsirons mditer, sentir, proclamer et clbrer, le jour, la nuit, en tous lieux, de toutes
nos forces, de tout
notre cur, de tout notre esprit, avec toute l'ardeur de notre pit
et
de notre amour.
et
enflammez nos curs,
sentir l'ineffable
Dieu, ne nous abandonnez pas, mais clairez
bienfait
afin
que nous puissions comprendre
de tant d'amour
et
et
de bont. Nous ne
pouvons vous rendre de dignes actions de grces, nous vous rendons du moins celles que vous doit
grand amour
des ingrats cet ineffable bienfait

(1)
notre faiblesse,
et ainsi vos regards divins
Gen., n,2. -(2) Prov., xvi,
4.
ne
pour un
si
verront point en nous
et ce bienfait qui doit tre
pour
2ii
nous un remde ne se changera pas en une occasion de perte ternelle.
Malheur
au peuple
la nation pcheresse,
la race mauvaise, aux enfants pervers
de bienfaits
cle ingrat et attidi qui oublie tant

est refroidie
enflamms d'amour
sommes
d'iniquits,
Malheur ce
si-
comme
elle
Ah
de nos jours, cette antique pit des Saints, cette fer-
veur ardente, cette brlante charit

taient
charg
o
appesantis sous
veau de Jsus-Christ,
Plus prs du foyer cleste,
ils
nous, loigns de ce feu divin, nous
et
glace de nos curs. Le sang encore nou-
la
dit saint
Jrme,
tait tout bouillonnant
dans
ursdes hommes, aujourd'hui que bien des jours sesontcouls,
Ah
il
perdu sa chaleur premire,
que
puis
varice, et
mensonge
livrent
aux
dignits.
depuis
s'embarrassent dans
vous ont jet dans
ils
curs
leurs
Ou
est
feu brlant de la charit ?
Que
lui
pit
Seigneur,
Ah
'.
de
coutez
le
son prophte de
de
cet oubli
dans
le
des tidles,
peuple ingrat qui a
tels bienfaits
lequel
ceinture
pendant des jours innombrables;!
qu'elle
porte
(2)
nous l'avons abandonn.
oublie-t-elle ses ornements et l'pouse la
sont plus vils encore dans
est
Seigneur qui se plaint avec tant draison par
i.
ouvrages des mains de Dieu etde
telles faveurs et
tille, dit-il,
r,
aux
et
vous tes
o est cette ferveur
l'unique occupation
et nuit les
La jeune
(1) sae,
le
sicle, se
de grces? Qu'est devenue cette mdi-
n, 32.
et
des peuples?
en rendre d'immenses actions de grces.

ainsi
l'a-
sont devenues ces louanges inces-
plus grande,
de mditer jour
pu oublier
Ah
De-
uvres qui rpandait tant de douceur dans
tation continuelle des

la
l'oubli,
(3).
celte
santes, ces perptuelles actions
mes? Alors
du
les affaires
dbauche, aspirent aux faveurs
plaisirs et la
Et
comme mort dans
c'tait
dans nos curs.
prophte jusqu'au prtre, tous mditent
le
(2), tous
des anciens jours
les
s'est glac
il
plus grand jusqu'au plus petit, tous s'abandonnent
le
et
de cette misrable froideur de nos jours?
dirai-je
sur son sein? et
la
Jrm.,
bouche
vi,
12.
mon
d'Isae.
peuple m'a oubli
Lesreproches du Seigneur
(3) Ps.
Malheur vous,
xxx, 13.
[i)
dit-
Jrcm..
SAINT JOUR DE NOL.

qui vous levez le
245
III.
pour vous plonger dans
matin
il.
qui buvez jusqu'au soir, au point d'tre brls par le vin! La gui-
tambour,
et le vin
l'ivresse et
ban-
tare, la lyre, le
quets et vous ne regardez pas l'uvre de Dieu, et vous ne consi-
drez pas les ouvrages de ses mains
flte
la
'1;,
rjouissent vos
cette
surtout, ce prodige qui fait l'admiration des anges

les
dmons. Car dans cette
fte
elle-mme?
c'est
grande uvre
et fait
trembler
fte qu'y a-t-il d'oubli autant
que
la
par des jeux profanes et non par des louan-
ges saintes que l'on clbre aujourd'hui cette fte divine.
Ces reproches du Seigneur s'adressent sans doute tous
mais
dles,
s'adressent en particulier ceux
ils
de leur charge, sont tenus chanter
les
ceux qui reoivent pour cela l'argent des
fi-
louanges du Seigneur,
fidles, et
s'engagent ainsi
rendre en leur place au Dieu Tout-puissant les actions
que mritent sa grandeur
les
qui, par le devoir
et ses bienfaits. Forcs
de grce
de rechercher un
gain matriel, alin de pourvoir leurs besoins et aux besoins de

leur famille, les
hommes du monde proccups
ainsi d'intrts tout
matriels ne peuvent s'appliquer au chant des louanges divines, et
dchargent de cette obligation sur
alors
ils
se
nant
la
dimede
voirs qu'ils
en leur don-
les clercs,
leurs biens, alin d'accomplir par les clercs les de-
ne peuvent accomplir par eux-mmes. Et
n'accomplissent qu'avec ngligence un devoir
sachent qu'un jugement terrible leur est rserv
si
les clercs
important, qu'ils
si
la fin
des sicles.
Quelle excuse pourront-ils apporter, eux qui sont tenus ce devoir
par un double
litre,
par le bienfait de Dieu et
par
le
salaire
du
peuple.
Vous
il
est
tes bienheureuses,
Vierges aimes de Dieu, vous qui
donn de passer tous vos jours mditer,
vourer ces divins mystres

chanter jour
et
contempler, sa-
vous dont l'unique devoir consiste a
nuit les louanges et les bienfaits de Jsus-Christ,
notre Rdempteur,
du fond
presse donc et je vous
d'un
cur rempli de
conjure dans
avec ardeur une uvre

joie, multipliez
si
pieuse,
vos cantiques,
si
le
Seigneur,
juste,
si
joie.
Je vous
de vous livrer
parfaite.
rptez vos louanges
Louez avec
Chantez.
(1) Isae, v, 11.
44.
2 16
poussez
>
gnez vos hymnes avec
d'allgresse,
les cris
entonnez des cantiques, accompa-
harpe, mlez ses sons vos cantiques,
la
joignez-y le bruit des trompettes et des clairons. Rjouissez-vous
devant votre Roi. en prsence du Seigneur, parce
parce qu'il est venu juger
de
la
tyrannie du
Que
soit
dmon
par
la
que
telle soit votre joie,
qu'il est
C'est--dire
la terre (1).
venu.
dlivrer
la
puissance de son jugement.

tels
Tunique objet de vos penses
soient vos transports,
Que
de vos soins.
et
que
tel
d'autres se
rjouissent dans leurs richesses, dans leurs volupts, dans les mets
de leurs vtements. Que
dlicats, dans les vins exquis, dans le luxe
des ameublements fassent tous leurs plaisirs!
Les festins et l'clat
Pour vous, vous avez un autre sujet de joie,

clamait en ces paroles
Pour moi,
avec votre divin Epoux, vous
Chantez
le
me
qu'il a
Seigneur dans vos louanges.
Ecoutez
mme
fait la
le
invitation
ne vous
dit-il.
qu'il affermisse et
lem
dans
Rjouissez-vous donc
si
enivrs
haute dignit
du vin de
pleine
ne gardez pas
fasse reposer sur la
queDieu
a appeles
jamaissortir de votre
le silence,
bouche ne se
mmoire
le
et vos
mes, ne
taise point,
que votre cur ne garde pas
Que
votre
le silence;
ou bien nous nous
nos paroles. Louez donc de bouche, louez de cur,
ne cessez jamais vos louanges jusqu' ce
qu'il
louange sur votre terre, sur votre chair, pour que

vous fatigue plu-
comme
aujourd'hui,
o vous auivz rp
vous soyez transfrs

(I)
laissez
grand mystre de ce jour, etchan-
car parfois nous parlons, malgr notre silence,
lieu
Seigneur,
jusqu' ce
dansle clotre pour chanterses louanges,
tezsans cesse dans vos cantiques ce souvenir dlicieux.
de ce
ses
de zle vous
terre la gloire de Jrusa-
uvre, votre vie
et qui avez consacr cette
et
Vous, dis-je, qui vous souvenez du Seigneur, c'est--
[3).
taisou-
pro-
le
Seigneur
pour tre rassasies de
parole
la
le
Vous qui vous souvenez du
taisez pas et
dire, vous
prophte dont
prophte
leves une
l'abondance de ses consolations, pour tre

dlices
le
plairai
mon Sauveur 2\
en Dieu
et je tressaillerai
je
Ps. xcvii, 4.
la
(2) Ps.
que
une louange temporelle,
Jrusalem cleste
cette
louange ne
c'est--dire, jusqu' ce
tour tour
cm, 34.
fortifie
la
(3) Isae,
pour y chanter une

lxh, 6,
SAINT JOUR DE NOL.
247
IV.
louange incessante, ternelle. Daigne nous y conduire lui-mme,

Jsus-Christ, notre Seigneur et notre
tiennent l'honneur et
dans
Rdempteur,
avec le Pre et avec
la gloire
qui appar-
le Saint-Esprit,
les sicles des sicles. Ainsi soit-il.
QUATRIME SERMON
Double naissance de Jsus-Christ, comme Dieu et
comme homme.
Verbum caro faclum
habitavit
et
est,
in nobis.
Le Verbe s'est
parmi nous.
Le prophte
Seigneur
Isae vit le
assis sur
lev
Des sraphins se tenaient auprs du trne
deux
la
gloire
voilaient leur visage,
Saint, Saint, Saint.
i,
un trne
ils
a habit
il
14.)
brillant et
le
temple.
avaient six ailes
deux recouvraient leurs pieds
servaient voler.
autres leur
(S. Jean,
de sa majest remplissait
(4), et
fait chair, et
Ils
s'criaient l'un
et
deux
l'autre
Et cette voix les portes du temple s'-
branlrent, et le temple fut rempli de fume. Effray de cette

vision,
prophte s'cria
le
silence
mes
gneur,
dans sa main
toucha mes lvres et dit
tait
un charbon
lvres, ton iniquit est
purifi par ce
mon
les
vu de mes yeux
mon
le Sei-
qu'il
avait enlev l'autel. Et
Voil que ce charbon a touch
il
tes
efface, tes pchs sont expis. Ainsi
charbon sacr,
ce qu'il venait de voir et dit
Toutes
j'ai
Roi des armes. Et l'un des sraphins vola vers moi
le
Malheur moi, cause de
lvres sont impures, et
le
:
prophte se prsenta pour annoncer
Me
voici,
envoyez-moi.
circonstances de cette vision se rapportent parfaitement
dessein. Les annes prcdentes, nous vous avons parl
du
corps dpouill et visible de notre Sauveur, c'est--dire de sa nais-
sance selon
la
(1) Isae, vi, 1.
chair
notre discours n'tait qu'un rcit simple et
UVRES DE
U8
que nous vous adressions avec toute
clair
la
ferveur de notre me.
Aujourd'hui nous parlerons de sa tte et de ses pieds voiles, c'est-dire du mystre de la gnration ternelle du Verbe et de son
Incarnation dans
a
le
temps.
science de ces mystres
que
moi, parce
Malheur
mes
j'ai
lvres souilles (1)! La
prodigieusement leve au-dessus de
est
moi, elle est sublime et je ne puis y atteindre
Homme
(%).
tout
matriel que je suis, serait-ce moi de vous dire ces grands mys-
tres? Ah! sil y avait parmi le peuple, un
homme
un
saint,
sraphin, c'est lui qui devrait clbrer de
A ma
mystres.
homme
pur,
qui eut l'intelligence de l'ange et
place
il
plus pure intelligence
si
grands et de
faudrait dans cette chaire,
par
elle,
comme
un homme
langue du
la
si
profonds
plus claire, la
la
par une lune qui rflchi-
puissant ferait rejaillir sur nous l'clat
rait ses rayons, le soleil tout
de sa splendeur. Mais puisque, malgr mes rsistances,
j'ai
pour vous exposer ces mystres,
forc de
monter dans
je vous
conjure d'invoquer avec moi ce Roi de majest dont nous
allons parler.
l'autel
cette chaire
Demandons-lui d'envoyer un sraphin
un charbon embras, vienne

prenne dans
souilles, qu'il le
purifier
de
le sein
la
mes
qui, prenant
lvres impures et
Vierge, autel sacr, autel
brlant o daigna s'enfermer neuf mois l'hostie offerte pour le salut
du monde.
ardeurs embrasent aujourd'hui
Quelles
quel feu spirituel
le
consume
impressions brlantes, ces
mystrieux,
cet autel
Vierge sainte, qui pourra dire ces
flots
de lumire, ces torrents de
clarts,
ces splendeurs blouissantes, qui, de toutes parts, inondent toutes
vos facults
Le
soleil
de justice, au
sein bui, vous fait briller
leurs de
la
tauts. Sont-.
pourpre, vous
.
comme
fait
Vierge sainte,
l.i.
chirements que vous avez

J'aime croire,
et
je
moment de
sortir
de votre
l'aurore, vous embellit des cou-
resplendir des rayons les plus

les angoisses, les
souffrir
ne pense pas
douleurs,
en enfantant
me
votre
tromper, que
le
'<
les
Dieu.
corps
dlicat de cette jeune Vierge, n'aurait jamais pu supporter des
pressions aussi
(1)
hae,
vi,
5.
lui les,
(2)
aussi
ardentes, aussi violentes,
Ps. cxxxvin, 6.
si
la-
d-
Celui
si
im|iii
JOUR DE NOL.
SAI.VT
l'environne
et
219
IV.
pntre de ces clarts divines, ne
la
intrieurement par un puissant miracle. Car quoi
gnes et
fondent
comme
dlicat d'une Vierge pourrait soutenir sa prsence!
plt Dieu, plt Dieu que, au
brlant et embras,
pour purifier mes
mon cur. Sans
fit
lvres, clairer
mon
j'ouvre la bouche,
sur moi des tincelles
intelligence et
enflammer
entrer dans l'explication de l'Evangile de ce jour,
allons
les
abmes duquel disparatraient
gants les plus monstrueux, et o le pied ne trouve nulle part
un passage, car ces

je le sais,
les
moment o
rejaillir
cela qui pourrait parler de ces mystres ?
ocan profond, immense, dans

les
monta-
devant sa face
si
Ah
Nous
soutenait
rochers
corps
la
les
les
et le
cet autel
la cire
flots
ont une profondeur insondable. Cet ocan,
renferme des perles prcieuses, mais jamais on ne pourra
ne rpand de
voir, si l'on
l'huile sur ces
eaux azures
et pro-
fondes pour les rendre plus transparentes. Prions donc avec pit,
avec
Noire-Seigneur Jsus-Christ que
humilit,
a oint d'une huile d'allgresse, par dessus tous
participer cette onction sacre (2\ a
Pre cleste
apparat aujourd'hui
terre avec ces onctions divines, supplions-le de nous apporter
sur
la
du
ciel cette huile
cur
tres
II
le
ceux qui doivent
sainte,
moi qui vais
pour ouvrir en
qui allez
pour purifier mes lvres
parler, afin
que
je puisse
mme temps vos
et clairer
oreilles et votre
couter, afin que vous puissiez
les
mon
vous dire ces mys-
cur
vous
entendre.
Mais qui enverrons-nous? ou plutt quel mdiateur, quel intercesseur ira pour nous auprs de Jsus-Christ,
dont
plions-la donc,
sacr nous le
si
ce n'est l'humble
donne en ce
jour.
Sup-
du fond de nos curs, d'accepter pour nous
cette
et pieuse Vierge,
le sein
mission et offrons-lui nos

prire de l'ange
hommages accoutums, en
rcitant la
Ave Maria.
L'aptre saint Jean nous raconte
la
naissance de Jsus-Christ,
d'une manire bien diffrente des autres
vanglistes.
longue suite de ses aeux,
Ceux-ci
noblesse de sa
nous font connatre
la
famille, l'antiquit
de sa race, son Annonciation par un ange, sa
la
Conception admirable, son enfantement par une Vierge, en un

(1) Ps. xcvi, 5.
(2)
Ps. xliv, 8.
UVRES DE
2o0
comme
mot. tout ce qui regarde l'humanit du Christ. C'est

dtaille
toire
d'un enfant
illustre,
promis dans
la loi.
serait le Messie
puissant,
Quant
l'his-
extraordinaire
qui
du Sauveur,
la Divinit
n'en disent que quelques mots.
ils
au contraire, se dcidant crire, pour combattre
Saint Jean,
l'erreur des Ebionites qui se rpandait alors dans l'Eglise
comme un
lance
au-dessus des nuages
il
s'lve au-dessus des autres
notre vangliste,
'avanant dans les hauteurs des
des bornes o l'homme peut lever sa pense,
prend son vol
et
Laissant
de ct les parents du Sauveur
Isaac
Jacob, et tous ses autres aieux.
et
Divinit trouver
montrer
dans
la
nature et
sein
le
Verbe
tait
il
fait
:
en Dieu,
Verbe
ds le commencement. Tout a t
etc. (4).
Quant
le
rappelle en ces courtes paroles
il
parmi nous
mme
sein
la
et,
de
pour
naissance
tait
Verbe,
le
en Dieu
tait
Dieu.
11
par
lui et
rien n'a t fait
fait
tait
naissance du Verbe en ce jour,
la
la
a habit
va dans
Au commencement
et le
et le
lui,
il
(3).
Abraham,
selon la chair,
entendre ces profondes paroles avec
sans
monte sur un ch-
grandeur de Celui qui reoit
la
du tonnerre
tout l'clat
Aussi
deux au-del
Enfant une plus haute origine
cet
ternel,
il
qu'il est
.
vole sur les ailes des vents
a rubin
la
'2
L'aigle s'levait au-dessus de ces quatre ttes
non-seulement
mais encore au-dessus de lui-mme, ainsi
vanglistes.
crit
(I
puissant qui, dployant ses ailes, s'envole
aigle
Et
le
Comme
(5).
Verbe
s'il
il
s'est fait chair, et
que
voil ce
disait,
vous devez croire de Jsus-Christ, Ebionites. Ce n'est pas assez
de croire
qu'il a t
Vierge Marie
il
conu du Saint-Esprit
ne
suffit
hommes
saint et le plus
grand des
qui
de reconnatre
existeront,
qu'il
et
est
n de
pas non plus de croire qu'il est
le
la
plus
qui existent, qui ont exist, on
mme
qu'il
est le vrai
Messie
il
de saint Jean.
pourquoi la Divinit de Jsus-Christ y est affirme presque chaque
\
page. Les Ebionistes le nos jours, voulantnier aussi la Divinit de JsusChrist, ont trouve un mojen facile de se drober aux paroles si formelles
tint Jean, c
pecter la vracit du saint Evangliste.
(!)
C'est saint
Jrme qui assigne
cette cause l'Evangile
..
Ivch
li.
i.
10.
(:})
Ps. xvii, 11.
(4)
S. Jean.
l.
(5) S.
Jean,
SAINT JOUR DE NOL.
vous faut croire encore
Dieu de toute ternit:
Pre
IV.
251
de Dieu, engendr de
vrai Fils
est
qu'il
qu'il est gal, eonsubstantiel, coternel
au
Dieu de Dieu, lumire de lumire, vrai Dieu de vrai Dieu.
Reconnaissez
Majest infinie cache dans cet Enfant, tous les
la
trsors de la Divinit renferms dans l'troit sanctuaire de ce petit
corps. S'il n'tait pas Dieu, cet Enfant qui voit le jour, le ciel et la
terre
ne s'branleraient pas
raient pas
il
ne
reconnu par
rois,
sa naissance
vnr par
serait pas
ne
les astres
le
animaux eux-mmes. Les churs
les
rvle-
anges, ador par
les
les
clestes,
de joie, ne feraient pas retentir tant de cantiques, tant
tressaillant
de chants de louange, en son honneur.

Voil, je vous le rpte,
croire de Jsus-Christ
prophtes dont
Ebionites. voil ce que vous devez
sont les enseignements des plus anciens
tels
un
les oracles sont
solide appui de la foi catholique.
Un
il
pel l'Admirable, le Conseiller. Dieu, le Fort, le Pre du sicle
futur, le
enfant nous est n. disait Isaie, et un
Miche
Prince de
Et
mille villes de Juda
Sauveur en
les jours
mais de
l'ternit
Il
est
comme un
nous a
du plus haut des deux
Enfant nous
Ephrata, dit Miche,
nit.
Psalmiste,
sa sortie est
roles
Il
est
n,
dit
lsae,
comme
sort
du plus haut des cieux,

(2)
sortira
Il
l'Epoux sortant du
il
du sein
Miche,
v, 2,
la
Il
s'est
fois la nais-
de
les jours
lit
Enfant
mais cet
mais sa sortie est ds
c'est--dire,
pro-
le
nuptial.
lit
puissance divine
sa
et
du plus haut des cieux.
(I) lsae, x, 6.
Celui qui sera le
commencement, ds
annoncent tout
chair,
la
Tout-Puissant.
appel
le
sortira
le
prophte
(3).
est
Dieu,
me
depuis
le
plus petite entre les
l'poux sortant du
clart ces oracles
du Christ selon
petit
toi
la
donn,
sera ap-
gant, pour parcourir sa carrire, sa sortie est
lanc
Avec quelle
Ecoutez encore
t
il
Et voici ce que dit son tour
comme
sance
I;.
Isral, et sa sortie est
de
phte royal
paix
la
Bethlem, Ephrata, tu es
toi.
fils
porte sur son paule le signe de sa domination, et
Un
sera
Bethlem
de l'eter-
nuptial,
dit le
d'une Vierge,
Que veulent
dire
mais
ces pa-
sinon ce que nous enseigne

(3) Ps.
xvm,
G,
151
l'Evangliste avec tant de majest
Verbe, et
est la
Verbe
le
tait
en Dieu,
Au commencement
Verbe
et le
premire origine de cet Enfant, ne
Abraham,
tait
tait le
Dieu. Telle
cherchez donc pas en
la
Isaac ou Jacob.
Tel est aussi le plus grand mystre de notre
uuique
et son
foi
fondement. Quiconque l'embrasse avec un vritable amour, sera

sauv, et quiconque lemconnat,sera
l'conomie de
vie
la
du
et
salut des
comme un
mconnu.
mes
il
renferme toute
Il
est l'inapprciable
cur
bienfait
que Dieu a
nous
c'est
plus grande grce, la grce suprme accorde l'univers
par
la
elle,
l'homme
tabli
lien entre son
tellement honor, tellement exalt, que
a t
nous avons pour frre notre Dieu lui-mme

os,
la
chair de notre chair.
Comme une
notre esprance, notre confiance de
au
sicle,
ni Platon
la vie
il
de nos
s'est fait l'os
telle
grce doit
fortifier
Voil le mystre cach
mystre que n'a connu aucun des princes de ce monde,
malgr
sa science, ni
malgr toute
Aristote
ni
et
Dmosthnes malgr son loquence,

de son gnie, ni enfin cette
la subtilit
troupe superbe de philosophes enfls d'une vaine sagesse.
hommes?
Mais pourquoi parler des
mmes
ds
le
commencement ne
qu'il a t rvl
Les anges de Dieu
de saints prophtes, amis de Dieu;
prirent pour
la
premire
fois
puissances clestes connussent par l'Eglise
diverse en ses oprations
hommes que Dieu
fique, c'taient
la connatre.
Il
InnnMe coin de
que
la
est
En
voulait accomplir
les
donc
l'univers,
hommes
la
sagesse de Dieu
effet, c'tait surtout
une uvre
aussi
si
cause
magni-
qui devaient tre les premiers
vrai
de dire qu'elle
tait
connue dans un
et
inconnue dans
les
palais ternels;
cour du Roi des rois l'ignorait encore lorsque de grossires
cratures, les
les
donc
de
l'ap-
Afin que les principauts et les
(2).
tel
et c'est
bouche que, au tmoignage de l'Aptre, plusieurs anges
leur
des
eux-
(4)
connaissaient pas ce mystre
hommes, en avaient connaissance. Dan-
anges on! t nos disciples,
et
ce mystre,
pour l'apprendre,
taient nos matres n'ont pas ddaign nos leons;
ceux
qui
un oracle de
la
Cette Opinion n'est p;is une opinion universellement accepte, elle

m
est plus commune. Vide Gabriel Yasquez in l part. S. Thqm,disp.
,m .
215, cap. 2
(?) Tlics., m, 10.
(1)
SAINT JOUR DE NOL.
apprend ce
terre leur
Ainsi
ternel.
Verbe
le
Seigneur par une faveur toute par-
voulait le
le
de relever l'homme aux yeux des
afin
ticulire,
2o3
IV.
encore vu dans
qu'ils n'avaient pas
ang-
esprits
liques.
n'affirme pas pourtant que tous les anges ignoraient ce
Je
mais
tre,
anges, en
ds
effet,
commencement de
le
saient leur Crateur,
pour laquelle
divin o
le lieu
pas aussi bien. Dieu ne leur avait pas

tier
encore
de toutes choses, au service duquel
maison de ce grand Salomon que des
une somptueuse demeure

un
son
emplois divers,
nomme
les
secrtaires,
conomes,
prince
plus riches
les
runit
il
chevaux. Tous
tant de
les matres
ment Dieu
fait
le
pour
dans
Et ainsi
jusqu' ce que
le
enfin connatre son
chambellans,
simples
celle d'un
grand
les
des
Hebr.,
le
jeune
Voil sans doute
com-
Tout cet univers
H.
rang dans
divers,
pour
les
suivant
les
hommes
(2)
en un mot, tous
Eph.,
si
cette
v,
emplois
aussi ont
parole
uvres du ministre
des deux, tout ce qui est au-dessus du
vaste,
si
Pre a construit pour son Fils. Les
le
rangs
ont t partags
deux
demandent pourquoi
pre leur montre
fils.
les
de serviteurs et de
de ce palais divin. Les
service
l'Eglise
Ils
comme
officiers distribus suivant leur
le
ce qui est au-dessous,
(1)
maison
a agi pour son Fils unique.
anges sont ses
l'Aptre
palais, les
plus superbe appareil
magnifique est un palais que
reu
la
du
chansons, jusqu'aux
les
courtisans s'tonnent et
les
prparatifs,
prince et leur
tablis
la
riche et puissant lve
appartements sont amplement pourvus des meubles
les
ne sont tous dans
auxquels divers em-
que personne ne connat encore.
fils
organise en un mot
il
connatre l'Hri-
palais vraiment royal, choisit les officiers, leur distribue
les
valets
fait
tait la
le savaient-ils
taient destins. Car,
officiers
Comme un monarque
plois ont t confis.
btit
ils
esprits sont ses serviteurs (1). Ils
tous les
Il
avaient reu l'existence,
ils
avaient t crs ? peut-tre ne
ils
les
leur batitude, connais-
de leur cration; mais quelle
et l'instrument tout puissant

fin
mys-
doute pas pour un certain nombre. Tous
je n'en
de
(2).
ciel, tout
les tres n'ont t cres
12.
45
234
que pour servir cet Enfant sacr
Oui
ce petit Enfant envelopp
crche, est
dans
est
Pre,
les cieux,
la
sur
couch dans
et
domaine,
de l'univers Celui par qui
hritier
plnitude des temps, quand
Le
a fait
il
plut au Pre de le faire con-
il
le
inanim, parce qu'on ne voyait pas
Lorsque Dieu eut
tir
monde du
le
monde
tait
comme
nant, lorsqu'il eut cr les
moment o l'homme,
inanim, jusqu'au
sem-
prochaine de
fin
des mains de Dieu. Ainsi tait
toutes ces cratures, sortit enfin
moment o
vide
de son existence.
fin
la
cieux, la terre, les mers, les arbres et les animaux, tout cela
l'univers jusqu'au
la
tout ce qui
terre et dans l'abme est son
la
au monde. Jusqu' ce moment,
natre
blait
est
il
Mais cet Hritier universel ne fut manifest
les sicles (1).
et
lui,
nous rappelle cette vrit dans ses ptres
a tabli
dit-il,
de langes,
Roi, le Seigneur, l'Hritier de l'univers
le
saint Paul
l'aptre
qu'
que pour
tout n'existe
de toutes choses.
la fin
Christ s'incarna.
le
Telle
est
la
pense que nous donne entendre saint Jean par ces paroles
Le Verbe
><
vu
unique
s'est fait chair et
comme
gloire,
sa
Son
choses. Saint Paul
la
il
a habit
nous
dit
dans
mme
le
plnitude des temps, Dieu envoya son
la
sous
la
loi
(3).
monde
achev
se trouva
parfait.
et
Fils,
but et
merveilles? qui les a
appelant
mencemenl
saint
duire
de
(1)
la
la
i,
de toutes choses,
il
faites,
et
C'est--dire,
Car
il
ajoute
les
il
dit
Qui
Qui
opr ces
gnrations ds le com-
compltant tout ce
il
le
vide et im-
tait
tait
qu'il avait
convenable, dit encore
gloire la multitude de ses enfants, levt
gloire
Hebr.,
tin
que Dieu, par qui sont toutes choses, voulant con-
Paul,
>
commencement.
le
tti, 2.
'>
d'une femme
moment o le
est le
d'accord avec saint Paul, quand
Isae est
suscit le Juste de l'Orient
Ds que vint
Fils
toutes
Fils fait
complet. Jusqu'alors
ds
sens
La plnitude des temps
Pre montrant au monde son
de
Prince, l'Hritier
le
nous avons
et
que reoit de son Pre son
gloire
unique,
Fils
parmi nous
2.
Auteur de leur
(5) Isae,
(2)
S.
Ui,
i.
Jean,
i,
salut,
14.
par
le
au comble
mrite de ses souf-
(3) Galat., v, 4.
(4) Isae,
SAIXT JOUR DE NOL.

frances
mme
montr dans
d'amour qui
l'esprit,
monde, lev dans
Toutes choses sont
Dieu
et le Christ est
(2).
Et
chair, qui a t autoris par
la
manifest aux anges, prch aux nations, cru dans
l'Epoux du
des .deux, sorti du sein de
connu dans
nuptial, fut
lit
le
la gloire {3).
ds que le Roi
Aussi,
comme
s'est
quelque chose de grand que ce mystre
Certes, c'est
255
IV.
aptre dit ailleurs
mais vous tes au Christ,
vous,
encore
Le
(1).
le
la
Vierge,
monde,
l'ins-
tant le ciel et la terre, reconnaissant leur Seigneur et leur Matre,

se soumettent lui
ainsi
qu'il
crit
est
anges s'empressent d'adorer leur Roi,
les
Que
tous ses anges l'adorent (4)
mages, accourant de pays lointains, viennent, au

lit, offrir
ce Prince nouveau leurs
au
les pasteurs,
et
natre les
comme
nom
hommages
nom
de
son Seigneur,
comme
les
dpendance,
et leur
viennent des environs recon-
d'Isral,
de leur Matre. Tout se soumet, tout
droits
la genti-
son Dieu,
comme
lui obit
au Fils unique
du Pre ternel.
Saint Jean, dans son Evangile,
hommes
connatre tous les
fait
ces vnements, afin qu' la vue de cet Enfant, nos sentiments
et
nos penses soient ceux que nous devons au Fils unique de Dieu.
Et ce
rcit s'accorde
d'une manire admirable avec l'enseignement
de saint Paul dans son ptre aux Hbreux, quand

splendeur de
la gloire
du Pre,
la figure
la
tenant tout par sa parole toute puissante
rifis
de nos pchs,
droite
del souveraine Majest
heureux Paul
est
il
assis
mlodies sont puissantes

peut-il tre
et
douces
une harmonie plus
Mais entrons enfin dans

toute humilit
prenant
la
aprs nous avoir pu-
Quel accord
la
et
quelle subli-
du Saint-Esprit que vos

vous
Est-il, je
belle, plus
le
demande,
et
charmante, plus suave
profondeur de cet abme
d'ailleurs
II est
bienheureux Jean, bien-
lyres
au plus haut des deux,
[5).
instruments clestes
mit dans vos sons harmonieux
dit
il
de sa substance, sou-
entrons en
l'Esprit-Saint pour
guide
et
soumettant l'examen et au jugement de l'Eglise notre trs sainte

(1)
(4)
Hebr.,
Hebr.,
i,
il,
6.
10.
(5]
(2)
Hebr.,
Cor.,
i,
3.
m, 23.
(3)
Timoth., m,
1G.
UVRES DE
2o6
nous essaierons d'expliquer
tout ce que, soit ici soit ailleurs,
d'enseigner de vive voix ou
et
Cherchons d'ahord
raison qui
la
nom de
les saintes Ecritures le
pas
n'es!
lui
premier qui
le
ont t affermis ,T
exhal une bonne parole
gneur
Par
[%).
a parl
et par ce
nom Dieu
faible
connaissance de
est le
Verbe
l'intelligence
>>nu
la
devons-nous rendre
pourra dire un
Ah
mes
Dieu pour
bienfait
tel
la
si le
a parl.
rvl
aux
de Dieu
Fils
cette gnration
se fait par
parole, le verbe
la
rvlation de ce
Des
'?
La
bouche du Sei-
frres, quelles actions
la
envoy
donn aux hommes une
nom
de grces
sublime
entiers ne pourraient
livres
que renferme ce seul nom
expliquer tout ce
Il
avait t
car c'est par l'intelligence que
engendr.
et
videmment
Et dans un autre
gnration divine. Car
la
Parole,
Verbe de Dieu
nom
n'avait pas
Mon cur
de son ct
(4).
dire que le
C'est
de Dieu. A vaut
avait dit encore
Il
Toute chair verra galement que
prophtes
Fils
dans un autre psaume
et
de Dieu dans
parole de Dieu les cieux
la
donc de toute antiquit que ce
C'est
qui
demeure ternellement
parole de Dieu
endroit
dit
Fils
et les a guris (3;. Isae avait dit
sa parole
donner au
fait
Parole, de Verbe. Car saint Jean
donn ce nom au
ait
prophte royal avait
le
jar crit.
nous
la suite
le
montrera.
Cependant nous n'avons pas encore suffisamment rpondu

certe question
que se pose
de son
vous
Fils, si
role, son
le
savez
long de quelle manire

y
Sage
[6) ?
en
il
mettre dans
(1)
Pg.
Quel
Que
est son
le Fils
nom ou
de Dieu
le
nom
Pa-
soit sa
et
montrons plus au
son Verbe.
nous un double verbe, une double parole,
dedans. Quelle
8.
mais poursuivons
est
que nous profrons an dehors,
dans an
Verbe, nous l'avons prouv d'une manire incontestable
par les saintes Ecritures
Il
le
est
[es
et la parole
le
G.
(2) Ps. xliv, 2.
(G) Prov.,
a.d-
prophte royal nous l'enseigne
psaume, Lorsque parlant de
w\ :.
parole
de ces deux paroles, celle que nous devons
choses divines?
(5) Isae, xl, 5.
la
que nous concevons au
la
(3)
xxx, 4.
personne du Pre,
Ps.
cvi,
20.
(4)
il
dit
baie, el,
SAINT JOUR DE NOL.
Mon cur
T.
une bonne parole
a exhal
qu'un auteur moderne
{2;
Sans doute
signification
puisse
au dehors
est
assimil
qu'
une image
gence
me par
mot grec
admet
Verbe
le
la
tait
l'une et l'autre
Parole de Dieu
que nous profrons
parole
la
cur
parole intrieure du cur. La parole du
la
une ressemblance de
commencement de
Au commencement
o logos,
bien
aussi
demeurant en
et
le
mais ne pensons pas que
tre
Aussi je m'tonne
traduise autrement le
l'Evangile de saint Jean et lui fasse dire

le discours.
257
IV.
elle
l'intelli-
une reprsentation qui
c'est
l'intelligence et qui lui
produite par
l'tre,
est for-
demeure attache. Aussi peut-on
appeler justement l'acte de cette production une gnration de

l'esprit, et
effet, la
rsultat de
le
comme
former en lui-mme
extrieurs
et voil
par
quelle
il
Dieu
monde
maux,
que Dieu
formateur
le
images des tres
cause des images que forme
connaissance des
la
ralit
en sorte que,
est
en
Quelle plus grande merveille que
tout
soleil, les astres, les
la
de toutes choses, notre esprit en
un monde
intelligible
semblable
nous? L
se trouvent
en image,
sensible qui est hors de
les plantes, les
a produit dans
est le crateur
trouvent des lions

aigles
de
pourquoi lorsque nous pensons une chose,
d'avoir ainsi dans son esprit
le ciel, le
de
les
peut produire en lui-mme dans
quelque sorte
ce
En
le fils
pense. Merveilleuse facult de notre esprit par la-
la
choses, tout ce
comme
la
sur une table
nous disons que nous l'imaginons,

l'esprit
l'esprit.
facult de dpeindre,
cette production
nature a mis dans notre esprit
mers,
montagnes
des ours
terre
la
les rochers
des chevaux,
les arbres, les ani,
les fleuves
des lphants
se
des
en un mot toutes les choses que nous voyons hors de nous.
Voil ce qui a
fait
dire Aristote
Il
y a l'intelligence active dont
choses et l'intelligence passive dont
le
propre
le
propre est de recevoir toures choses
est
de
faire
toutes
(3).
C'est--dire
d'en re-
cevoir les images. Par consquent les images produites par l'intel-
ligence et demeurant en elle, ainsi que nous l'avons

tre appeles les paroles, les verbes
de
Supposons donc une intelligence d'une

(1) Ps. xliv,
1.
(2)
Erasme.
dit,
peuvent
l'esprit.
(3) Arist.
telle
puissance et d'une
De anima,
lib. 3,
cap. 5.
258
que, par l'acte de
efficacit
telle
produise les essences

fictives
et
purement
essentielles
mmes de
conception des choses, elle
la
ces choses
intelligibles,
non pas
par exemple, de vritables lions
leurs formes
mais leurs formes vraies, relles

de vritables l-
colombes
phants, de vritables aigles, de vritables
comme si,
mon
en ce moment, du haut de cette chaire, par un acte de

intelligence
maux, de
remplissais cet espace
je
hors de moi, de
je lanasse
non pas simplement
Or
relles, vritables.
par
mon
mon
toutes
;
sortes
d'ani-
ma
parole,
par
et que,
pour
esprit trop plein,
images de ces
les
de
de chevaux
lions, d'ours, d'aigles,
ainsi dire,
mais leurs formes
tres,
toutes ces formes ainsi produites au dehors
intelligence, ne devraient-elles pas tre appeles des pa-
roles, des verbes
Oui, sans doute, puisque toutcequiest dit est
un
verbe, une parole, et que les choses produites par l'intelligence sont
dites par cette intelligence.
Or
telle
l'intelligence divine. C'est pour cela
est
broise appelle verbe de

le lion, le
verbe de cheval
lion,
que saint
Am-
verbe d'lphant,
cheval ou l'lphant parce qu'ils ont t produits par
un
acte d'intelligence. Car Dieu dit et tout fut fait (1), chante le
Palmiste. EL nous lisons dans
lumire
fasse et le
soit, et la
lumire
firmament
Gense.
la
Dieu
fut.
fut fait (8).
Dieu
Que
dit
Que
la
firmament se
le
Et ainsi des autres tres. Dans
>>
quelle langue, je vous prie, a parl
dit
le
Crateur?
Il
n'a eu d'autre
langue que son intelligence; l'acte de son intelligence fut une parole, et par cette parole
Et voyez
cra.
il
si
ce n'est pas
sens que nous devons prendre cet loge de l'Ange

rle n'est impossible
Il
donc
que
la
BOli efficacit,
dans leur
ce
(1)
monde
cause de
Ps. cxlviii, 5.
conceptions, produit
intelligibles
mmes
des tres, tandis
de sa puissance et de
l'infinit
tres dans leur ralit
Par consquent nous devons croire que Dieu
sensible et extrieur,
dans ce
Aucune pa-
notre intelligence cre et
ntre, dans ses
produit au dehors ces
vrit.
images purement
les
(pie l'intelligence divine,
et
(3).
diffrence entre
cette
L'intelligence incre,
eu elle-mme
Dieu
(2)
Gen.,
i,
3.
comme
(3)
nous formons nous-
S. Luc,
i,
17.
SAINT JOUR DE NOL.
mmes un monde
intelligence
intrieur, dans notre esprit, par
et telle est la
gence de Dieu
259
IV.
un acte de notre
ressemblance qui existe entre
et l'intelligence
de l'homme
l'intelli-
produit des
celle-ci
images, celle-l des ralits.
Mais poussons plus loin nos .recherches. Cette intelligence

puissante,
efficace que, par
si
un de
en elle-mme de simples images, verbes purement

mais en dehors d'elle-mme des
intelligence,
dis-je
vident.
Autre question. Quand Dieu
elle conoit l'essence finie
cette conception est-elle
comme
parole dans le sein de la Divinit
puissant et
finie, ft strile et
si
moi qui
mme? Moi
demeurerai
Moi
si
quand
fais
dit-il
s'agit
enfanter les autres
quand
il
un verbe de son
serait-il
s'agit
il
s'agit
il
la
c'est
intelli-
pas ridicule que

d'essence cre et
de lui-mme
lui-mme par
qui donne aux autres

strile (1)?
fcond
il
Ne
infcond, quand
Oui
oserait nier ce verbe, cette
fcond, quand
propre essence? Aussi nous
et cre ?
conoit sa propre essence,
ailleurs
gence? Quel philosophe assez absurde
si
de
conoit-elle l'essence incre infinie,
comme
Dieu
intelligibles,
verbes substantiels, cette
ralits,
Divinit,
si
non pas
ses actes, elle produit
Isaie.
et
de sa
Est-ce que
je
ne pourrais enfanter moi-
la
puissance d'engendrer, je
Dieu ne pourrait-il pas dire galement:
s'agit
de moi-mme
des autres natures, serai-je strile,

et
de
ma
nature ?
Par consquent Dieu produit une parole, un verbe qui n'est pas
une image purement
fictive et intelligible
image vraie
substantielle
relle
de
la
Divinit, mais son
production semblable celles
que nous avons montr en parlant des autres natures. Ainsi,
comme
en concevant l'essence du lion
vraie et substantielle
du
lion, c'est--dire
Dieu produit une forme
un
vrai lion
comme en
concevant l'essence du cheval, Dieu produit une forme vraie et

substantielle
du cheval,
autres; de la
mme
il
produit l'image et
c'est--dire,
il
c'est--dire
un
vrai cheval
et ainsi
des
manire, en concevant l'essence del Divinit,

la figure vraie et substantielle
produit vritablement Dieu
de
la
Divinit
impossible d'assigner
entre les deux processions une diffrence raisonnable. Ce Verbe

(1) Isae, lxyi, 9.
UVRES DE
560
de Dieu
qu'il
produit par l'intelligence de
de Dieu parce
Fils
qu'il
nature avec celui qui
le
sens, les verbes de Dieu,
produit; et c'est
ce ne sont pas des verbes
de Dieu, mais mis au dehors
le sein
ne sont pas des verbes produits par

ressemblance
la
ce qui constitue la
non pas sans doute objectivement, mais
de Dieu, ce ne sont pas des verbes de
ce Verbe est
engendr dans une ressemblance de
est
du mode de leur production
dans
dits
la Divinit, et
Les autres uvres de Dieu peuvent tre appeles dans un
filiation.
cause
Verbe de Dieu, parce
l'appelle Fils de Dieu. C'est le
je
est
ce sont des verbes
l'intelligence
elle-mme
de la Divinit
c'est--dire ce
la Divinit,
de
la Divinit,
comme
le Fils
de
Dieu.
Remarquez
l'accord merveilleux entre la doctrine de l'Evangliste
et la doctrine
de l'Aptre. Dans son ptre aux Hbreux, saint Paul
mme Verbe
du
parle
gloire et la ligure
duite par l'intelligence
Verbe. Car
haut.
Il
telle est la
est la
en ces termes
de sa substance
,
et
11 est la
vous aurez
splendeur de sa
Ajoutez
[4).
la
la dfinition
figure pro-
complte du
notion du Verbe que nous avons donne plus
figure de sa substance,
pas une image purement intelligible,

ligence par ses conceptions
c'est--dire
dit-il,
comme
les
non
forme notre intel-
mais une image substantielle, relle,
essentielle. L'vangliste, par consquent,
nomme le Verbe,
l'Aptre
le dlinit et l'explique.
ces
phtes et
rle
la
deux voix unissons une troisime voix

l'harmonie sera complte
bonne
je dirai
plume de
Mon cur
mes uvres au Roi
ma
celle
a exhal
des pro-
une pa-
langue est
l'crivain qui crit avec rapidit (2).
comme
Avec quelle
concision de langage le prophte embrasse tout ce que nous avons

dit
'.
Avec quelle puissance
exprime Tune
il
et l'autre
production
de l'intelligence divine!
Mais '\pliquons chacune de ces paroles, car chacune renferme
un mystre.
<
I.ructavit.
il
exhal. C'est--dire, Dieu produit
son verbe de cette plnitude, de cette immensit, de cette sura-
bondance de
(1)
Hebr.,
i,
la
3.
Divinit
(2) Ps.
il
le
xuv,
1.
produit de sa
mmoire fconde,
SAINT JOUR DE .NOL.
comme
261
IV.
produit de tout
il
le
renfermait
ce qui est dans l'essence et dans
la
connaissance du Pre, suivant
mot de
tre,
d'un sein maternel o
saint
la
le
il
la belle
plus propre a exprimer la gnration
montre bieu
et la plnitude
l'efficacit, l'intimit
le
produit enfin du plus intime de son
(l),il le
d'une manire pleine, parfaite, infinie.
parole
elle
Augustin
de
la
expression
divine
nature divine et
de cette procession
Le Verbe
Comme
la
puissance,
est
exhal du
plus intime de l'Etre divin et non pas cr du dehors. Voil pour Cor meum, c'est mon cur qui
prophte ajoute
Mon Verbe ne procde pas du nant, il procde de mon
cur, de ma substance; il n'est pas fait du nant, il est exhal du
cur de Dieu il sort comme d'un sein maternel o Dieu le porte
quoi
le
exhale.
de toute ternit, suivant cette autre expression du Psalmiste.

t'ai
engendr de
cur, parce
Dieu parce
mode
sein avant l'aurore (3).
par l'intelligence
est produit
qu'il
qu'il
mon
procde de
la
Verbe bon, une Parole bonne.

parfaite
comme
la
du
sort
Je
du
de
sein
le
est produit par l'intelligence,
s'il
un Verbe purement
n'est pas
il
est exhal
mmoire fconde du Pre. Voil
de procession. Mais de plus,
donc ce
Il
mais un
fictif et intelligible,
C'est--dire, vraie, relle, essentielle,
bont qui est
la
nature
mme
dont
pro-
il
cde.
C'est ainsi
que
parle ainsi qu'une
fois (4), tandis
Dieu parle au-dedans de son

fois,
suivant ce qui est crit
tre,
Dieu
mais
il
a parl
ne
une
qu'en dehors de son tre, ses paroles sont nom-
breuses. Dico ego opra
mea
rgi, je dis
mes
paroles au Roi.
Je dis, c'est--dire, je produis en disant; ce sont des uvres
mais
parce que ce sont des uvres dites, on peut aussi les appeler des
verbes, non pas des verbes immanents eu Dieu, mais des verbes
mis en dehors de l'Etre divin.
Je dis
mes ouvrages.
Voil
(2) On comprend la difficult

(1) S. Aug. Enar. in psalm. 109, n 17.
Eructai it; et pourtant, c'est au
de traduire en franais le root latin
sens rel de ce mot que notre saint auteur fait allusion dans ce passage.
Les Pres ont frquemment employ ce mot, pour exprimer la gnra(3) Ps.
tion ternelle du Verbe Pater eructavit Verbum, dit Arnobe.
:
cix, 3.
(4)
Ps. lxi, 12.
45.
262
encore un mot admirable. Nous, nous faisons nos ouvrages, nous
ne
disons pas. Dieu les dit
les
Mais qui
dit
au Roi, au Christ Seigneur n de
viennent contempler
qui leur dit
diadme dont
le
mre
jugement au Roi
votre
l'a
de tous
car tout a t
lui qu'il les a crs,
Seigneur, donnez
comme
que,
fait
pour
lui,
Psalmiste
le
est
une langue, comment
comment
est-ce
et,
a-t-il dit ses
plume de
la
est-ce
une langue
un acte qui produit
au dehors tout ce
uvres?
une plume? Et
La langue parle,
l'crivain.
si
c'est
Ma
H
il
forme
peut appeler sa langue une plume
il
par l'criture, forme
effet,
les paroles
change en figures permanentes des paroles passa-
Il dit et tout se fait (3),
me
ne
frres, je
sens pas de joie, lorsque je contemple
harmonie des Saintes Lettres entre
cette merveilleuse
Et avec quelle
mme instant, tout--coup

mme une minute au temps.
au
sans retard, sans fatigue, sans prendre
Ah! mes
si
une plume
et cette parole est
Velociter scribentis, crivant rapidement.
langue,
quoi,
parce que ces paroles ne sont pas passa-
qu'il dit,
La plume, en
d'crivain.
l'extrieur et
rapidit
est la fin
il
gres mais relles et permanentes, parce qu'en parlant,
gres
nous
c'est
les tres.
ajoute
c'est
prophte
le
au Roi pour lequel
(1)
prire
les
Il
au Roi que
Dieu a dit toutes ses uvres;
Mais de quelle manire Dieu
Salomon, sous
le roi
C'est ce Roi
(2).
l'avons expliqu plus haut,
cause de
couronn
fait cette
il
Ecoutez.
Vierge Marie
la
de Sion, et voyez
filles
sa
c'est faire.
les dit-il.
de Jrusalem, invites par
les filles
Sortez,
dans un autre psaume,
pour Dieu, dire
et,
cause de qui
les dit-il ? et
elles, et
avec
trompe, peuvent nous donner
l'in-
la raison.
Ces explications,
telligence
je
si
ne
du Verbe divin
et
me
de sa gnration dans
le sein
du Pre;
nous avons du moins essay d'en donner quelqu'ide, autant que
humaine peut atteindre ces mystres sublimes. Mais quels
la faiblesse
sont
les attributs
aptre
Dieu
(1)
que
Jean donne au Verbe? coutons cet
saint
Au commencement
et le
Gant.,
Verbe
m,
11.
tait
Dieu
le
;
il
Verbe
tait
(2) Ps. lxxi, 1.
tait; et le
en Dieu ds
(3)
Ps.
Verbe
le
cxlviii, 5,
tait
en
commence-
SAINT JOUR DE NOL.
ment. Tout a t
lumire des
par
fait
hommes
des attributs du Verbe
lui
en
Quelle sublimit dans cette exposition
(I).
Avec quelle prcision
263
IV.
lui tait la vie et la vie tait la
montre ce principe
il
Le Verbe, d'aprs
coternel, consubstantiel, gal Dieu.
lui, est la
vie et la lumire.
nous
Saint Jean
C'est--dire,
dit
tait
il
Au commencement
donc de toute
L'iutelligence est de toute ternit,

tait, car
Verbe
le
de toute ternit. Ecoutez ce que
tait.
dit la raison.
ternit le
Verbe
Dieu ne peut pas tre sans intelligence, pas plus que
ne peut tre sans Verbe.
l'intelligence
Dieu, c'est--dire dans l'essence de

vident, car
Et
Verbe
le
tait
Divinit. Rien
en
de plus
produire un Verbe dans
l'Intelligence divine peut
si
la
produire dans
les autres natures, plus forte raison pourra-t-elle le
la
nature divine, puisque l'intelligence de Dieu, ainsi que nous l'avons
montr, ne peut tre
Et
le
Verbe
Dieu.
tait
quand
strile,
montr, des images purement
ment
ne produit pas,
des choses. Donc
sa
propre nature.
ainsi
que nous l'avons
des choses, des verbes pure-
fictives
produit
intelligibles, elle
tielles
de
encore vident, car l'Intelligence
C'est
divine, dans ses conceptions,
s'agit
il
formes vraies,
.des
relles, essen-
Verbe que Dieu produit, en concevant
le
son Etre divin, est l'image vraie, relle, substantielle de l'Etre divin
donc
le
Verbe
est
l'Aptre,
dit
et
en tant Dieu.
il
la
ne
il
ne serait plus
fictif et
Dieu
Verbe
si le
(2),
en s'appelant
la
nature divine,
rel
de
Divinit, ce serait
la
intelligible, et alors ce seul et
Verbe
ce qui
est Dieu,
est
il
principe qui le produit. Car en Dieu,

s'il
est ds le
commencement, donc
Aussi l'Evangliste ajoute
ment, c'est--dire,
il
Il
il
il
i,
1.
est
aurait
impossible. Par
gal et consubstantiel au
est coternel son principe.
tait
en Dieu ds
le
commence-
est coternel, consubstantiel et gal Dieu.
rien ne se produit lui-mme. Et cette

S. Jean,
un verbe
mme Verbe
n'y a point d'ingalit, et
La production prouve clairement aussi une
(1)
forme de Dieu,
avait la
une autre nature que
nature cre et la nature incre,
consquent
il
pas un vol Dieu
S'il avait
le
purement
fait
comme
Car,
(2)
Philipp., n, 6.
distinction, puisque
rptition, n'est pas inutile,
car
premire
la
Dieu
fois,
dans ses notions,
qui
choses ont t faites par
Et rien n'a t
la vie.
vit
sans
comme
lui,
lui, et tout
car
pas encore, existe, vit dans
vous pouvez
soutient par la
Il
changeantes;
la parole
Mais
est
la
vie
que tout dpend de
tient tout et
de
parole
saint
et
sa
la
cratures
abme de
Verbe
le
il
leur
est
ce qui a t
le
lire
de tous
et
Sans
n'existe pas,
lui, ainsi
En
que
pense n'en
la
lui rien
parce
chante l'Eglise
le
poids des choses
le
Il
porte tout par
Le Verbe
plutt la preuve dans l'essence
qu'il sou-
comment prouver cette dpendance? Sans doute nous
verions par ces paroles
n'a
lui tait la vie.
les tres,
de sa puissance
avait en lui
fait,
gnie de l'architecte Vivant.
Paul nous dit aussi
puissance
par leur exemplaire.
autrement ce passage
lire
Verbe
C'est--dire, le
le
une maison qui
de ce qui a t fait (4). Et ajoutez
fait
car
adquate de
Verbe. Donc
le
ides des
les
Personne n'en doute
sera que plus grande
seconde
la
Toutes choses
leur prototype, et par consquent toutes
et
Cependant on peut
essentielle,
contenu dans
formellement
fait
et
dans cet immense
contenu
est
premier exemplaire
qui ne
pleine,
relle,
l'Etre divin se trouve aussi
contient en soi
Autre parole pleine de justesse
lui.
Verbe tant limage

Divinit, tout ce
dans son essence
est pris
du moins ma pense.
c'est
par
ont t faites
CEtJVRES DE SAINT
264
tait
Dieu.
du Verbe par
la
le
prou-
Mais cherchons-en
raison.
Le Verbe de
Dieu, d'aprs nos prcdentes dductions, est l'exemplaire de toutes
par
les cratures, et
en sont
lui toutes
comme
miroir dpend de
la
la
des.
<
anges
1.'
't
En
de toutes
pt
comme
comme le
par
l'image dans un
rayon dpend du
>.<
deux dans
t Bbr.,
t
i,
'>.
les
vie tait
l'esprit, lorsqu'il
Or le Verbe tant l'exem-
lement acceptera dana

lea
la
Cette vrit se prouve fa-
prsence claire
connaissance vivante.
troaye toatei
Et
non seulement des hommes, mais
les intelligences.
fiirt. l'objel
transforme en
l'objet,
dpendent du Verbe.
lumire des hommes:
ilcni.'iii.
Donc,
les vestiges.
prsence de
soleil, ainsi tous les tres

l
ont avec Dieu quelque ressemblance,
Pres
les plus
anciens et
L'Eglise;
les
on
1rs
plus aulori-
SAINT JOUR DE NOL.
premier
plaire
et universel
de tous
265
IV.
les tres,
contenant en
ides de tous, peut clairer toute intelligence, en lui donnant
naissance de toutes
sance
les cratures, et
le
il
soi les
con-
la
peut avec plus de puis-
de vrit que l'objet cr lui-mme. Le Verbe est donc
et
lumire universelle de toutes
Ton
dit
dans
le
avec
raison
insinuer que
que
la
mme
les intelligences, le
dit
il
La
en
est
vie, la
Verbe
raison qui fait le
voil
la
la
pourquoi
lumire,
lui.
comme
Car,
il
veut
lumire de toutes
vie de tous les tres,
fait aussi la
leur raison idale qui
et
bienheureux voient toutes choses
les
Mais quand
Verbe.
intelligences
les
de
de
cause
nous con-
cluons leur dpendance, de l aussi nous concluons leur illumination.
le
Et
elles sont
en
dans
brilla
tnbres
aux
comme
effet
les
tnbres.
cratures
les
Saint Jean donne
en particulier;
matrielles
ombres de
la
lumire et de
forme de
l'ide
semblance avec
spirituelle:
et
c'est
cause
de
invisibles
de Dieu sont aperues par
des choses qui ont t faites (4).
Mais
les
pas comprises, parce que cette lumire est
Leschoses
au moyen
infiniment sup-
une image convenable.
mondes pos-
dont cet univers ne nous prsente aucune forme. Aussi parce
que cette connaissance naturelle de
hommes
nelle,
la
vue de l'univers,
Un homme
fut
la
lumire, que
donne aux
pour
la vie ter-
n'tait pas suffisante
envoy de Dieu
son
nom
en tmoignage, afin de rendre tmoignage
Vous venez d'entendre

le
res-
tnbres ne l'ont
Elle contient d'ailleurs en elle-mme une infinit de
l'intelligence,
rieure et jamais les tnbres n'en donneront
sibles
cette
premier exemplaire, qu'elles en donnent une
le
certaine connaissance, suivant ces paroles de l'Aptre
la
car elles semblent projeter l'extrieur, dans leur corps,
vrit;
la
lumire
la
nom de
Verbe de Dieu
les
la
tait Jean.
lumire
Il
vint
(2).
admirables paroles de saint Jean sur
coutez maintenant les paroles absolument pa-
reilles
de saint Paul. C'est un accord merveilleux entre l'Evang-
liste et
l'Aptre, docteur des nations. Saint Jean chante le
Dieu, saint Paul

(1)
Rom.,
i,
le dfinit
20.
II
est, la
(2) S. Jean, 1, 6
Verbe de
splendeur de sa gloire et
la
266
Saint Jean nous dit
figure de sa substance (1\
Dieu [T
Paul dit au Fils ternel
et saint
tait
Dieu, est dans les sicles des sicles
Toutes choses ont t
bli hritier
Il
par
faites
Paul
dit
dit
En
La vie
accompli
Il a
lui [4); et
tait la
il
Votre trne,
l'Aptre
a ta-
Il
a fait les sicles

(6)
et
de sa puissance
lumire des
Le Verbe
Saint Jean nous dit
vie
lui tait la
porte toutes choses par la parole
Jean nous
'3
de toutes choses, Celui par qui
Jean nous
Saint
hommes
l'Aptre
(7).
Saint
'8); et saint
des pchs (9 \ Or, l'illumi-
la purification
nation est une sorte de purification, nous dit saint Denis 10). Voyez-
vous cet accord admirable, cette harmonie parfaite? entendez-vous
mme
ces instruments clestes qui, sous le
mme
voient tour tour les

Si
nous avons expos avec une
monts sur
le
Verbe de Dieu
tera sa gnration
tendue tous ces raisonne-
telle
teurs. ni
insense; car
si
1}?
[4
Non
il
est crit
Qui raeon-
ne marcherai pas sur
je
ma
les
hauI2\
raison
gnration sont intiniment
sa
et
n'est pas sans
Loin de nous, loin
foi.
au milieu des merveilles qui dpassent

de Dieu, son essence
rbe
de Dieu, se ren-
et sur sa procession, ce
doute que nous ayons voulu prouver notre
de nous une prtention
souffle
sons d'une douceur infinie.
plus parfaits, infiniment plus glorieux que nous ne pouvons le dire
ou
mme
penser. Mais nous avons en toute humilit jet les yeux
le
de notre raison sur ces choses
pour dcouvrir, en partie du
clestes,
moins, l'abme de sagesse cache dans cet Evangile
aux philosophes que notre
enmre confondre
l'insolence
pas contraire
n'es!
foi n'est
la
prouver ainsi
du paganisme, en montrant que
raison et
lions enfin rassurer les fidles

Les
et
pas sans sagesse; nous voulions
la
la foi
saine philosophie; nous vou-
en leur faisant comprendre comment
philosophes ont pu dire des choses semblables aux vrits de
la foi.
(1)
i,
3.
Hhr.,
i,
3.
(2) S.
Jean,
i,
chap.
7, g 3, pac;e
(5;
'.
(9)
Hbr.,
i.
Jean,i,
1.
(3)
i,
i.
Jean,
3.
(10) S.
208. (Traduction de
(11) lsae, 53, 8.
(6)
f\,
Denis.
De
M =r
(12) Ps. cxxx, 1.
Hbr.,
8.
Hbr.,
In
i.
(4) S.
3.
Hirarchie
Jean,
(8; S.
Darboy, archevque de Paris)
SAINT JOUR DE NOL.
En
267
IV.
Augustin nous affirme avoir trouv dans
saint
effet
des platoniciens, en termes diffrents
il
est vrai, les
commencement de
[me nous lisons dans ce
Ce n'est pasl'Evangliste qui
fait
des canaux
du platonisme,
intelligence, s'est lev,
comme
nous l'avons
gence divine et jusqu'au Verbe divin,
nous-mme,
l'avons fait
mrits
de
la
mme
monde
ians l'intelligence et le
gnement qui ressemble
monde
dans
point connu
Mais
le
les
saint Isidore
sur
Dieu
et sur
['Esprit-Saint.
comme
raisonnant
rien reu d'eux
nous
nous avons tous
C'est ainsi
Verbe;
ils
que
que Trismgiste,
les platoniciens ont
idal dans le Verbe,
la
monde
pu
enseignaient qu'il y avait

le
monde physique dans
monde
les
intelligible
choses
doctrine de l'Evangliste
ensei-
Il tait
monde ne
a t fait par lui et le
l'a
c'est ainsi
et
Verbe
qu'aprs avoir
fait
de longs
traits
connu de
son Verbe, les philosophes n'ont rien
Sans doute Platon semble admettre une certaine
peu diffrente de
Dieu, le
l'intelli-
magiciens de Pharaon dfaillirent au troisime signe, nous
dit
trinit,
et le
de son
jusqu'
dit,
des choses semblables aux
c'est ainsi
mme
seaucoup parler de ce
le
source, mais
l'chelle
philosophes a pu crire, dit-on, un livre tout
Verbe de Dieu
mondes,
et,
crire
mme.
est la Vrit
e plus ancien des

ntier sur le
pu
Nous n'avons
foi.
reu de celui qui
trois
il
penses
c'est Platon qui fait
Le philosophe, par
diffrents.
mmes
l'Evangile de saint Jean.
ie l'Evangile. Saint Jean et Platon ont puis la

par
les livres
et
la
ntre au premier abord.
l'Ame du monde, cette me semble
Il
reconnat
mme
avoir
quelques rapports avec le Saint-Esprit; mais ces trois ne sont pas

consubstantiels,
ils
sont au
dignit
comme
contraire
tel est le
la foi
nous l'enseigne dans notre Trinit
diffrents
de substance, de perfection, de
rve philosophique qu'Anus eut la folie d'em-
brasser.
Quant
la Vrit
fait chair,
qu'ajoute l'Evangliste
moindre connaissance. Les Sages de ce

de recevoir
(1) S.
la
Jean,
1,
Et
le
Verbe
s'est
jamais les plus fameux philosophes n'en eurent
rvlation d'un
10.
si
la
sicle n'taient pas dignes
grand mystre. Aussi
le
Sauveur
UVRES DE
268
lui-mme, rendant grce
mon
gloire,
Dieu son Pre,
Pre, Seigneur
du
ciel
(Usait
et
vous avez cach ces choses aux prudents
les
de
Je vous rends
terre, parce
la
aux sages,
et
que
que vous
et
avez rvles aux petits. Oui, Pre, cela vous a plu ainsi
Les philosophes ont pu s'lever jusqu' une certaine connaissance
de
puissance
la
ment
de
et
quand
du Verbe
perfection
la
mais son abaisse-
ne leur ont jamais t connues. Bien plus,
et son humiliation
aptres les annoncrent plus tard l'univers, cette mis-
les
un scandale,
ricorde infinie du Verbe leur sembla
provoquer leur amour et leurs louauges,
elle
au lieu de
et,
ne provoqua que leurs
rires et leurs mpris.
Ah! que notre Evangliste

ter
davantage une
une
apprcier
fait
ne
Il
Le Verbe
de
s'efforce
il
dit
pas
Le
pour exalfaire
mieux
Verbe
s'est fait chair.
s'est
prend
Il
les
opposs, pour faire admirer davantage cette chute
les plus
du Verbe. En
dit
il
Comme
est bien diffrent.
misricorde,
humiliation.
telle
homme; mais
extrmes
telle
qu'est-ce que
effet,
le
Verbe
qu'est-ce que
et
chair? Elevez votre pense aussi haut que vous
pourrez dans
le
la
la
rgion spirituelle, travers les Anges, les Archanges, les Trnes,

les
Dominations
et les
esprits angliques
nom
Puissances
que
le
Il est
nom
qu'il
autant lev au dessus des

a reu l'emporte sur leur
D'un autre ct, descendez aussi basque vous
().
rez dans la rgion de la matire, vous
infirme, rien de plus corruptible, rien de plus faible que
En un mot
Bche
nellement
3)
toi
psaume
il
s'est
Voil,
gique de l'Aptre
("inuient
dit
cependant
humili pour
Toute chair,
le
(1) S.
xl, 8.
chair.
Verbe du Seigneur demeure ter-
homme, comment
s'est
Il
le Fils
ananti lui-mme (5)
presque rduit au nant.
adressant son
voyez,
la
prophte, n'est qu'une herbe des-
de Dieu
Pre, s'crie
Et
s'est
c'est--dire,
lai-mme dans un
Je
me
suis
dans le limon de l'abme, et je n'ai plusd.- substance
oh:
pour-
comment, suivant l'expression plus ner-
voil
:
1p.
le
ne trouverez rien de plus
enfonc
6).
voyez ce que vous devez rendre votre Crateur,
Matth., X |, 25.
(5) Philipp.,
ii,
(2)
7.
Hbr., i,4.
(6)
(3)
Ps. lxviii, 3.
Isae, xl, 6.
(4) Isae,
SAINT JOUR DE NOL.
pour une
Oh
grande misricorde.
si
pour nous un sujet de scandale,

nous trouble point,
bons
Car
si
abaissement n'est pas
La Sagesse a
Dieu n'avait voulu consulter que sa puissance,
monde par
Comme
opposes!
si
intime,
dans
;
si
indissoluble entre
sein de l'Etre divin,
le
dans
ainsi
trois substances, savoir
le
Christ,
pu
des natures
personnes
trois
Dieu
vrai
l'Ame
la Divinit,
eut
il
Dans quelle admiration
mille autres moyens.
n'ont qu'une substance
homme,
le
atteint avec force
pour disposer toutes choses avec douceur
tiu l'autre,
racheter le
ne
il
comme
grand bienfait; en entendant cette parole, nous tom-
si
nous plonge une union

si
tel
enflamme notre amour
il
nous humilie; nous ne mprisons pas,
il
genoux. Oui en vrit
d'une
un
269
IV.
nous sommes terrasss, nous succombons sous
les philosophes,
poids d'un
et vrai
Corps ne
et le
font qu'une personne. Sans doute l'unit par laquelle dans la Trinit, trois
mme
personnes n'ont qu'une
premier rang
dis-je, tient le
dans
l'unit par laquelle trois substances
mme
personne
cienne
Christ ne font qu'une
nous
la chair,
prsente au livre des Rois,
est
prophte qui rapetisse son corps sur
le
enfant
le
une
C'est
loi,
nous l'avons expose
ailleurs,
il
corps d'un petit
le
ce mystre et dans toute l'an-
figure exacte de
n'en est pas de plus
il
cette unit,
en second lieu
briller
Quelle admirable figure de cet anantissement
(2).
du Verbe jusqu'
dans
substance,
mais je vois
remarquable
de
est inutile
comme
mais
la rpter ici.
admirable anantissement de Dieu jusqu'
la chair
mais d'un
autre ct, admirable exaltation de la chair jusqu' Dieu!

abaiss lescieux (3), c'est--dire ses divins attributs, et
descendu.
ses pieds.
Et jusqu'o
Mais
la
jusqu'o est-elle monte

des vents.
Dieu
est-il
chair
est
descendu?
est
monte;
Sag., vin, 1.
(2)
S.
est
tnbres sont
son vol.
et
la
Et
des ailes
mort
et
lumire ternelle de Dieu. Dieu est
descendu jusqu'aux souffrances de
Ps. xvu, 10.
les
descendu jusqu'aux tnbres de
jusqu'aux proprits de Dieu

(1)
Et
elle a pris
Au-dessus des chrubins
la chair s'est leve jusqu' la
(3)
Il
il
la chair, et la
Dieu
Bern.
s'est
lib. 5,
chair s'est leve
incarn, afin que la chair

de Cons.
cap.
8,
n 18.
270
fut difie
Dieu
Le Verbe
servitude de
auparavant
fait chair,
Car
la chair.
le
pour que l'homme devint Dieu.
pour nous dlivrer du poids

fardeau de
gmissaient au milieu de ces
eux-mme pouvaient
plus parfaits
dements imptueux. Impuissante
peine en contenir
de
la
vertu
la
hommes
des passions, et les
flots
et
chair tait intolrable
la
un joug insupportable. Les gants de
c'tait
homme
s'est fait
s'est
les
dbor-
les
nature humaine tait
et dbile, la
crase sous ce trop lourd fardeau, et personne ne la dlivrait d'un

esclavage. Dieu le vit et
tel
malheurs
main
et
et
il
eut piti de nous
il
de nos misres; du haut du
nous a dlivrs
descendu du trne de
l'homme
qui accablait
Dieu
a t allg.
et.
en
la
Ce
charit innarrable!
misricorde!
est
sa Majest
faible et
si
il
si
il
diminue
mont sur un lger nuage,
sence
la
il
tendre et
roi si
Dieu a pris notre chair,

teuses idoles de la
il
en
prenant,
la
il
clment,
dans l'Egypte
dans
entr
(2),
gurie,
Dieu est
et sa pr-
c'est--dire.
monde,
le
chair et les simulacres de
l'homme
il l'a
lourdeur de son poids:
est entr
est
si
dbile, et le fardeau de
de l'Egypte ont t branles
les idoles
la
;
incomparable
(1}.
flots
a pris sur ses paules ce poids
a pris notre chair, et.
gurissant,
nous a tendu
il
nous a retirs du sein des
Il
nous a arrachs aux mains de l'tranger
eut piti de nos
il
ciel,
et les
hon-
volupt ont t
la
renverses.
Quels admirables accents inspirait lsae un

le
sance spirituelle dans
mon
clatant bienfait!
console-toi,
de Jrusalem,
son iniquit
>
qui surpassent ses
>
valle sera
coup,
mes, par ces paroles
appelez-la par son
et
lui est
pardonne,
elle a
crimes (3);
comble
les
il
montagnes
du Seigneur
lire
que
les
sera
nom
C'est--dire,
homme
(l)Ps. cxlih, 7.
Console-toi,
ingrat, tu vois
(2)
Isac, xix, 1.
maux
ses
sont
cur
finis,
reu du Seigneur des grces

avait
encore:
dit
Toute
et les collimes seront abais-
rvle, et toute chair verra
bombe du Seigneur quia

prophte ajoute
Une voix me
c'est la
le
peuple, dit le Seigneur ton Dieu. Parlez au
>
si
prophte vient de raconter l'Incarnation du Verbe et sa nais-
parl
dit
mais
ici,
Poussez des
tout
cris.
ces merveilles et tu gardes
(3) Isae, xl,
1.
le
SAINT JOUR DE NOL.
271
IV.
Ce
silence tu reconnais ces prodiges et tu restes muet.

!
il
pas assez grand pour que tu ne puisse plus garder le silence, pour
que ton sein se brise sous l'excs de

louanges desschent
dirai-je?
de tonte
peuple
Seigneur, une
telle
ma
pour que
cris,
l'herbe s'est dessche et la fleur est tombe.

le
prophte ajoute
la prairie
Et
Verbe
le
elles,
et
Et expliquant sa
comme l'herbe
Oui, les peuples sont
gneur demeure ternellement.
rie
Seigneur a souffl sur
le
Verbe du
l'herbe sche et la fleur tombe, mais le
lumineux? Tout peuple, toute
Que
beaut est
et toute sa
pense,
au-dessuus
pas
sera-t-elle
une
champs. Mais
j'ai dit
rpte le Seigneur, et dis ce
fleur des
de
tes chants
Et
cris.
misricorde n'est- elle pas au dessus
parole ne
Pousse des
ta joie,
Pousse des
Toute chair n'est que de l'herbe
bouche
ta
louange, et
de votre Majest?
bienfait n'est-
de
Sei-
Quoi de plus clair? quoi de plus
chair, n'est
s'est fait chair.
qu'une herbe de
Et l'herbe
la prai-
dessche et
s'est
la
chair s'est fltrie.
Mais qui
dessches et fltries?
les a ainsi
sur elles.
dessche et
Il a
envoy son
la fleur
pch avait dgnr;

est crit
Mon
esprit
entier a t chang,
il
l'homme de charnel
il
est
tombe.
de
faire
Verbe
Il
fils
donn
tous, mais
le
tout
est
devenu
cleste;
esprit.
tait
il
d'un
si
et
s'est
homme
fait
spirituel
semblable
s'est fait le Fils
la
et
tait
il
brute et
il
est
de l'homme, afin
moment de
dire que le
saint Jean, voulant nous
grand mystre, nous
dit
pouvoir de devenir enfants de Dieu,
mon-
d'abord
non pas
ceux qui croient en son nom, lesquels ne sont pas
ns du sang ou de
l'homme, mais de Dieu.
la
volont
vi, 3.
de
la chair,
la
volont de
l'autorit ?
Consultons
ni
de
Mais pourquoi ne m'appuyer

Gense,
Dieu
devenu tout
de Dieu. Aussi au
(1)
ainsi qu'il
qu'il
s'est fait chair, l'aptre
leur a
Autrefois l'homme par son
l'homme
devenu
l'homme
souffl
ne demeurera pas dans l'homme, parce
qu'il tait, est
trer le but et le fruit
entier devenu chair,
tait tout
devenu semblable aux Anges. Dieu
Le Seigneur a
Dieu a donc pris cette chair,
est chair (I).
terrestre et
est
il
souffle sur toute chair; et la chair s'est
que
sur
UVRES DE
l'exprience,
mes
Dites-moi.
Verbe ne
vous
s'il
deviendra plus vidente.
plat, et cette vrit
frres, avant la
venue de Jsus-Christ, quand
hommes
pas encore incarn, quels
s'tait
nature? quels enfants produisait l'humanit?
Pendant ce
long
espace de temps, combien de vierges trouvez-vous? combieu
un
aient vcu dans
clibat sans
trois
peine
demeurs dans
le clibat,
une pouse. Quant
seulement nous ne lisons pas
mme
tous les autres,
qui
Elie
qu'ils aient
les plus saints, tous
ont port le joug du mariage. Et maintenant, depuis que
Dieu
serviteur Elise. Et encore nous ne lisons pas qu'ils soient
et son
pris
tache? Deux ou
le
enfantait la
d'hommes
le Fils
de
notre chair, quelle multitude de vierges! quelles foules
a pris
libres
du
lien conjugal
et
dans l'Eglise que de monas-
peupls d'hommes chastes et purs! L'herbe n'est-elle pas
tres
dessche et sa fleur n'est-elle pas tombe? Toute l'ardeur de
la
chair u'est-elle pas teinte, et sa force n'est-elle pas abattue, depuis

cette chair a t unie Dieu ? Jetez vos regards sur les dserts
que
de l'Egypte et de
la
Palestine, aprs l'Incarnation
du Verbe: par-
courez ces solitudes pleines d'hommes angliques qui vivent dans

chair,
mais
Eh
comme
ils
n'tant pas dans la chair.
en ignorent presqu'entirement
bien! la chair en
eux
perdu de son poids ? Et
s'esl fltrie.
En
la
pesanteur et
n'est-elle pas dessche?
comment
la
sont revtus d'un corps,
tombe
sa fleur n'est-elle pas
n'est-elle pas abattue ? Mais

l'Esprit a souffl
Ils
s'est-elle
les passions.
n'a-t-elle pas
? et sa
dessche
vigueur
Parce que
sur elle. L'Esprit les a rchauffs et leur chair
effet,
part ces apparences extrieures, je vous le
demande, trouvez-vous encore en eux quelque chose de charnel?

bon Jsus, quelles actions de grces
il
pour un
si
monde vous
le
vous avez, par votre grce, transforms, pour ainsi

autre nature
afin
de nous
Vous n'avez pas repouss
le
jamais elle ne connut
le
fatigue, la faim, la soif, le

(1) Isae, xix,
le
dire,
en
une
fardeau de notre chair,
rendre plus lger. Sans doute, votre chair sacre
nVta*t. suivant l'expression

et
rendra-t-
grand bienfait? que vous rendront ces hommes que
1.
du prophte
(1),
qu'un lger nuage,
poids du pch, cependant

froid,
la
douleur
et
la
le travail, la
mort, toutes les
SAINT JOUR DE NOL.
273
[V.
misres de l'humanit ne devaient-elles pas tre une source inta-
de peines
rissable
pnible
et d'ennuis ?
commandement du Pre
svre
cleste
prcepte rigoureux et
Voulez-vous comprendre toute sa rigueur
Figurez-vous
que Dieu commande aujourd'hui un Ange de
se
corps mortel, de sentir ainsi toutes les misres,
toutes les souf-
Ah
frances de la chair.
que l'obissance coterait cet
anglique! ce fardeau du corps et de ses misres ne

il
pas un autre enfer
Que
serait-ce
Dieu
si
d'un
revtir
esprit
semblerait-
lui
ordonnait de souf-
lui
frir dans cette chair les douleurs les plus cruelles, les plus atroces
mort
supplices, la
enfin, et la
Fils
ter les
hommes, d'en
gloire.
mort de
croix
la
unique de Dieu n'a pas ddaigna de
que le
faire
souffrir, afin d'exal-
des dieux, de les environner de sa propre
humaine, pour nous
a voulu participera notre nature
Il
Et voil pourtant ce
faire
participer sa Divinit.
Vous vous souvenez de
Royaume
mle
et
mente
dans
par
trois
(1).
deux
le levain
qu'il
mesures de
farine, jusqu' ce
de
mesures de farine,
facults
la
de
la
il
en a
donne dans un sacrement d'amour
la
il
les
fait
Comme
le tout ait fer-
a fait
fermenter
masse entire du genre
celui qui
ait
ferment, en
embrase un char-
au milieu du foyer, pour embraser tout ce qui
vironne, ainsi, n'ayant pu difier tous les
hommes, en
l'in-
se les unis-
sant d'une manire hypostatique, le Sauveur les difiera, quand

le recevront,
le
un pain mystrieux
masse entire des lus
la
arrivant jusqu' la dification.

et le jette
que
ou
femme prend
corps d'abord, puis l'me
le
mme me
Divinit et ensuite
humain, jusqu' ce que
bon
parabole de l'Evangile
Parabole admirable! La divine Sagesse a uni aussi
le Christ trois
et l'esprit,
cette
des cieux est compar au levain qu'une
quand par
la
communion,
il
ils
viendra, pour ainsi dire,
s'incorporer en eux.
Cependant on ne
mystrieuse;
voit pas
encore
le
fruit
de cette fermentation
quoiqu'enfants de Dieu, ce que nous serons un jour
n'apparat pas encore
<>
Mais lorsque
le
Christ, notre vie. aura
apparu, alors les fruits divins de cette fermentation seront manifes(1)
S. Matth., xiu, 33.
(2)
S. Jean,
m,
2.
274
ts tous les
la
yeux, parce que nous serons semblables
d'hui dans le Christ
parole du Psalmiste
du Seigneur,
voici l'hritage
fants. voici le fruit
la
partie
du levain sacr
trons;
lorsque
le
monde
(1).
de cette
raison
la
sommeil ses
le
rcompense, voici
Alors apparatra
les
justes
Royaume de son Pre
2.
en-
renou-
par l'Incarnation du Verbe
alors
l'action
repousse. Oui. nous les reconna-
comme
brilleront
lus,
les
le
du genre humain qui se sera abandonne
et celle qui l'aura
donn
voici la
de son sein
vellement opr dans
on verra
Lorsqu'il aura
que
lui, et
nous apparat aujour-
chair glorifie. Telle est
la
:
comme
masse entire des lus apparatra,
et.
que
muets dans leurs tnbres: lorsque,
t terrestre, ainsi ses
second
les
comme
le
dans
soleil
le
impies demeureront
le
Adam a
comme le
premier
enfants seront terrestres
et,
est cleste, ses enfants seront aussi clestes (3), lorsque,
dans chaque lu, notre nature sera illumine par un rayon de
la di-
vine lumire et leve, pour ainsi dire, jusqu' l'Etre divin par une
mystrieuse puissance, en sorte que dans chaque bienheureux on

verra Dieu bien plus que le bienheureux lui-mme; lorsque ce toutpuissant soleil, pntrant notre chair,
veilleuses
splendeurs;
la
devenus enfants de Dieu, nous rgnerons

dans
la
fera briller des plus
lorsque Dieu sera tout en tous,

et
mer-
et
que,
nous nous rjouirons
Jrusalem cleste, avec Jsus-Christ, notre Matre et notre
Dieu, ainsi qu'avec notre Pre qui apppartieunent l'honneur,

gloire et la puissance,
(1)
Ps cxxvi,
2.
dans
(2)
les sicles
S. Matth.,
xvm,
des sicles. Ainsi

43.
- (3)
Rois,
soit-il.
il,
9.
la
SAINT JOUR DE NOL.
27
V.
CINQUIME SERMON
Manifestation de la bont de Dieu, dans l'Incarnation.
pparuit benignitas
et
kumanitas
Saliatoris nostri.
La bont et la tendresse de notre

(Tite, m, 4.)
Sauveur ont paru.
Ce jour, mes
frres, est le jour
de
bonne nouvelle;
la
gardions le silence, on nous en ferait un crime
d'hui est n Jsus-Christ
aujourd'hui a apparu le Sauveur
Anges
d'hui la terre entend les cantiques des

livrent des transports de joie
s'crient
Dieu dans
Gloire
pourquoi
verbe se
le
hauteurs des cieux (1.

le
silence est
tairait-il
la
verbe cr ne chanterait-il pas
Pourquoi
le
comment
clbrer dignement ce mystre?
cur
laissons parler notre
de l'audace
si
aujour-
Archanges se
les justes tressaillent d'allgresse et

les
Parlons, par consquent, puisque

bien,
et les
nous
si
Aujour-
(4). D
car
si
un crime. Aussi
naissance du Verbe?
Verbe incr
le
Que
se taire est
la
langue se
Mais
taise,
un crime, parler
est
se taire est de l'ingratitude, parler est de la pr-
somption.
Pour moi,
je suis saisi
du plus grand tonnement, car
chang, tout renouvel. Je lve
les
yeux
et je
Dieu, ce que vous tes, ce qu'est votre Pre,

et j'admire
et
gne
dans
la
comment vous tes devenu petit
que vois- je
!
Quelle pauvret
quelle socit
la
'.
le lieu
demeure
Tant d'humilit
stupeur. Votre grandeur et votre petitesse
profondeur de votre abaissement ne
me
mon
d'o vous venez,
enfant. J'abaisse les yeux,
quelle misrable
quels vtements
je vois tout
considre,
me
me
quelle
plonge
confondent
semble pas moins admi-
rable que l'clat de votre Majest.
Oh! quel changement m'apparait aujourd'hui en vous, Seigneur,
en qui ne se trouve ni vicissitude ni changement

(1)
IV Rois, vn, 9.
(2) S.
Luc, n, 14.
(3)
S. Jacq.,
[3).
i,
17.
Vous.
UVRES DE
276
autrefois puissant et redoutable, vous voil aujourd'hui
sans force.
Lui qui frappait
T.
rois les plus puissants
butaire d'un roi
grands
rois, qui
humble
immolait
du plus
colre
la
et
les
ds avant sa naissance,
le voil,
en Egypte
fuit
il
les plus
tri-
faible des
princes. Lui qui autrefois donnait ses lois sur le Sina, au milieu
des nuages et des foudres, au son de

appareil
si
bon.
terrible
si
que
doux, que
si
la
trompette, au milieu d'un
peuple n'osait approcher,
le
devenu
le voil
animaux eux-mmes s'approchent de
les
lui.
Celui que le Ciel et la terre ne peuvent contenir, est enferm dans
corps d'un
le frle
dans
une crche
sont vous
la terre
et
avez
pourtant
(), et
n'y avait pas de place dans les htelleries (3), pour lui qui a
il
fait
Le Ciel
Votre trne, Seigneur, repose
enfant.
petit
des sicles, et pour trne aujourd'hui vous
les sicles
l'espace,
pour
qui remplit tout l'espace, pour
lui
lui
que
l'es-
pace ne saurait renfermer. Rien d'tonnant que tout manque
pour qui
celui
Crateur du
une place. Quel

une place dans
ger
de place dans
n'y a point
il
monde
venu dans
est
est
l'homme
dirai-je
de tout
le reste
femme prudente de
monde, pour chercher

vous aviez
fait
votre sagesse, semblable
une lampe dans
veux
je
lampe
cette
dire,
sous
le
boisseau
c'est--dire
(4),
sein virginal de Marie

il
a nettoy la
cieuses
il
l'a
aux plu
viles.
(1) Ps.
Luc. xv,
lace
de
cxxxv, 17.
8.
la
pour
les
la
laisser
pas laisse dans

la
le
croix
choses les plus pr-
merveilleux renversement dans cette

et
crche
(2) Ps.
l'a
dans
allum cette
place sur le chandelier de
maison toute entire, mlant
demeure! L'ange, l'homme

tiennent en
Dieu ne
n'a
le
l'homme que
est le Christ Jsus
une chair mortelle. Personne autre que Dieu

lampe
car personne n'allume la lampe
mme
vous tes tran-
est bien lgitime.
dragme perdue,
votre image
Le
lui refuse
pour n'avoir pas
l'Evangile, a allum
la
monde
Est-ce que tout n'est pas chang ?
Oui, Seigneur, oui, tout est boulevers

la
htelleries.
les
et le
comme
Seigneur,
mon cur
L'admiration qui remplit
Que
monde,
assez pauvre
monde? Ah
le
le
la
;
bte,
ct
l'un
de
l'ange ne ddaigne pas
LUXYin,
12.
(3)
S. Luc, n,
l'autre
la
7.
se
socit
(J)
S.
SAINT JOUR DE NOL.
V.
277
des animaux, en voyant le Roi de toute majest donn
La voil vraiment accomplie cette parole du prophte

ton
de
sortira
l'Esprit
de Jess
la tige
sera rempli de la
de pit, et
loup habitera avec l'agneau
petit
la
il
fleur s'lvera
lui
de sagesse
l'esprit
nourriture, leurs
et le
de Dieu
buf
iront
crainte
du Seigneur T.
Le
lopard reposera prs du che-
le
prendront
l'ours et le taureau
dormiront l'un prs de l'autre
petits
aux mmes pturages
En
{%).
la
un
mme
le lion
effet, le
Verbe
chair est de l'herbe dessche,
s'est fait chair, et toute
de l'autre
sont ct l'un
l'Ange, l'homme, l'animal, chacun sa
manire, se nourrissent de cette herbe dessche
et le
buf con-
nat son matre, et l'ne l'table de son matre (3).
Vous donc, Seigneur, qui veniez sans

roil
connu de
tous.
que
silence et
toute puissante vint
renu dans
le
:raignait d'tre
au milieu de sa course, votre parole

sjour de votre gloire (4).
ciel,
ainsi dire la drobe, car
le
Car
Seigneur de
a t votre route
si
cache
er au regard et
(1)
nu,
Isae, xi, 1.
14.
venu
Il
le
(2) Isae, xl,
(5) I Cor.,
ii,
8.
(6)
6.
il
n'au-
Comme l'homme
pas silencieux.
La
passera en paix, dit encore
mon
Dieu, vous avez beau vous
mystre, vous ne pouvez chaptre a t assez insensible
Comment
ils
trace de ses pas (7).
la
demeurer inconnu. Quel
our ne pas vous reconnatre
est
ont t vos sentiers et l'on ne
Mais,
acher, vous avez beau chercher
gloire (5).
est
(6).
n'apercevra point
Quelle marche
la
il
les flots
connatra point vos traces

Isae, et l'on
Il
venait ou-
l'avaient connu, jamais
s'ils
voudrait dlivrer un captif,
mer
il
dlivrer les captifs qui y taient enchans, et
et
reconnu.
raient crucifi
[ui
du
monde, pour
une prison
rrir
bruit et avec mystre, vous
Car lorsque tout reposait dans un profond
la nuit tait
et d'in-
a t dpose dans la crche, et devant elle l'Ange et la brute
\\e
reje-
gnisse, le lion, la brebis demeureront ensemble, et
enfant les menacera
Un
de sa racine;
conseil et de force, l'esprit de science et
vreau
une
du Seigneur reposera sur
telligence, l'esprit de
en nour-
aux animaux eux-mmes.
riture
(3)
peut-elle tre cache,
Isae,
Ps. ixxvi, 19.
i,
3.
(4)
Sagesse,
(7) Isae, xli, 3.
46
OEUVRES DE SAINT TIIOMAS DE VILLENEUVE
278
de
cette cit cleste
montagne dont
la
sur
la
et
sur
fertile,
agrandie
montagne
la
couvert
et a
pierre qui git dans cette crche
monde
montagne
la
le
inonde entier? Oh!
Attendez
marche, Dieu,
Dieu, de
mon
marche?
elle
ne pouces ver-
de
la
disait
la
On
gloire (2)?
qu'il le disait
dans
lui-mme.
deuil par l'obscurcissement
chair et
ils
du
et
dans sa douleur,
soleil.
chantrent
virent son entre dans
des cieux
(3). Ils
Hommes
de Galile, pourquoi demeurez-vous
cieux? Ce Jsus
clestes (4).
s'est lev
la
paix,
ierge,
paix
Rome
construit dans
dans
(1)
Ps. avii, 25.
truit a
i,
11.
Rome que
crilit Cette
(5)
Ce
sous
le
les
hauteurs
dirent
regardant
l,
les
les
hauteurs
la
chair, car ce
si
grands
frais,
qu'il
durerait jusqu' l'enfantement d'une

le
Temple
de
la
nuit o le Verbe naquit de
la
fronton
mme
Vierge sacre, s'croula au grand tonnement de tous
(4) Act.,
Romains, ayant consult Apollon, re-
ce temple, dis-je, en cette
sortie
Dieu.
toile
manifesta son
il
du milieu de vous dans
ce qui ht graver sur
virent encore sa
fal-
les
dure duquel
urent pour rponse
mon
une
la gloire et ils
Les pierres virent son entre dans
fameux temple de
Ne
Les anges virent son entre
Gloire Dieu
entrt dans sa
l il
chair et tout joyeux envoya
la
del chair,
vit aussi sa sortie
et sur la
vu votre
Quelle est
(l;.
Tout l'univers a vu ces deux entres de
ciel vit son entre
la
marche de mon
car sa sortie de la vie mortelle fut
gloire, ainsi
pas que le Christ souffrit et que par
lait-il
la
Roi qui est dans son sanctuaire
chair par la mort
dans
prophte, on a
le
vu
C'est son entie dans la chair par sa naissance, et sa
son entre dans
il
pe-
montagne sublime, fconde, riche de
tus qui font l'ornement de la chair elle-mme.
Le
la
grandira et le
elle
entier dira ses louanges...
vait se cacher, cette
sortie
les autres,
qui, d'abord pe-
Cette majestueuse cit ne pouvait donc se cacher
cette
sainte, sur
sublimes hauteurs dominent toutes
montagne riche
tite pierre, s'est
tite
sur
la Divinit, assise
les
de
(2) S.
la
ternel
(5).
Les pierres
chair et elles se brisrent.
Il
fut re-
Luc, a, 14.
Luc, xxiv, 16.
(3; S.
inexact le temple de la paix ne fut cons-
fait est
rgne de Vespasien, quelques auteurs avaient ac-
erreur que laroniusa
fait
disparatre de l'histoire.
SAINT JOUR DE NOL.
connu sur
il
reconnu encore, lorsqu' sa
fut
se dchira par le milieu
dchiraient pas
donc
fut
Que
dmons
cachait, les
tiers
Dieu
est
dis-je? Les
le voile et les
son arrive,
de
rrent des habitants
pierres
grandeur ne pouvait demeurer
sa
dmons eux-mmes, auxquels
surtout
il
se
car quoique cachs, les sen-
de Dieu, semblables aux clats du tonnerre, jetrent
parmi eux.
bienfaits.
reconnurent
le
Simon
du temple
la vie, le voile
insensible pour ne pas reconnatre le
l'tre assez
Seigneur? Le Seigneur
cache.
279
curs insensibles des hommes ne se
les
vue de tant de
la
de
sortie
de haut en bas. Et
que
se dchirrent, parce
Quel
V.
porte du temple de Jrusalem par le vieillard
la
le trouble
crainte et le tremblement s'empa-
la
la terre
des Philistins
(1),
c'est--dire
s'emparrent des dmons.
Et pour voir cette vrit, rappelons quelques
Le dmon
du corps d'un possd
est chass
qui tu es, saint de Dieu
rien
de dissimuler
Un
voudras.
je
dmon
autre
entre nous et
toi,
Je sais qui tu
es, Fils
et les tnbres
voir que les enfants
veux pas en
n'opprime que
entre
toi et
ton pouvoir
fus chass
Qu'y
Je
les
toi,
Qu'y
toi et
moi?
lu-
la
mon pou-
en
je
toi
tu es sans pch. Qu'y a-t-il

toi.
Je connais
ta puissance, le
jour o je
Pourquoi viens-tu
temps
les
a-t-il entre
n'ai
ne
Pourquoi subir ces cruelles fatigues
ne
qu'y a-t-il
je
avant le
toi, et je
que tu
hommes, que t'importe?
ennemis
tant
Je ne veux plus avoir de dispute avec
ciel.
de
te sert
aucune querelle avec
n'ai
Je sais
ne
venu nous perdre.
es
de Dieu, je
coups de
les
il
Laisse-nous
Tu
(3).
Fils
cache-toi
s'crie
ne veux pas disputer avec
prouv
entre
de Dieu
tu es le
pcheurs, et
moi?
du
a-t-il
Si je possde
les
j'ai
s'criait
d'Adam. Je
avoir.
es
Jsus de Nazareth ?
mire
qui tu
sais
de l'Evangile.
faits
il
connais
Je te
(2).
et
me
Pourquoi veux-tu combattre en faveur de

? Ils
toi.
tourmenter
tes
ont pch contre
tourmente qu' cause de cette offense
ce sont les
enfants d'un tratre; leur oppression est juste, leurs chanes sont
mrites. Qu'y a-t-il entre
toi et
moi
En opprimant
tes
enne-
mis, je te sers, malgr moi sans doute, mais enfin je te sers. Pour(1)
Exode, xv,
14.
(2)
S. Marc,
24.
(3) S.
Luc,
iv,
34.
2*0
quoi donc t'opposer moi. puisque je suis
le
ministre de
la justice,
en faisant subir des coupables une juste punition? Je ne suis en

lutte qu'avec
les enfants
a-t-il entre toi et
Pourquoi
Sans doute
des
et tu es Fils
de Dieu. Qu'y
mon
les tres,
mon
La marche de
mon Dieu?
il est mon
de
pas
N'est-il
Dieu, ont vu
cune autre crature. Quelle crature, en
mon
Dieu, de
s'il
n'tait le
effet, a
Dieu d'au-
une plus large part
ses sollicitudes ? quelle est celle qu'il aime autant que
L'homme
a cette prrogative, cette faveur singulire
homme
fait
ne
et
s'est fait ni
dessus des monts de Bthel
commande aux
l'homme
que Dieu
s'est
ange, ni ciel ni terre.
grce toute
L'homme
a t lev au-
humaine
dignit de la nature
spciale!
Roi.
Dieu de tous les tres?
le
comme
Dieu
mais
hommes,
Donc, tous
Le prophte ajoute
?..
votre marche
moi
du corps dont
tte
la
je suis
inonder
esprits angliques. Quelle joie dut
membre
cur
le
de notre premier pre, lorsque, sortant de son sommeil extatique,

il
eut la connaissance de ce mystre
chair de
ma
chair, s'cria-t-il
qu'il adressait ces
paroles
Voil
cependant
grand dans
eut donc
la
le Christ et
une vraie pro-
elles taient
dans l'Eglise
(3).
et la
Eve sans doute
phtie du Christ et de l'Eglise, car l'Aptre disait

est
de mes os
l'os
C'tait
Ce sacrement
Notre premier pre
connaissance que son Crateur natrait un jour de sa
ne connut pas
race, quoiqu'il
cause de
la
cette
divine
nais-
sance.
Telle est la grande
prrogative de
cause particulire de sa
la
se rjouissent,
quoique
le
joie.
la
nature humaine
Dieu reoit
Verbe ne
soit
telle est
la naissance, les
pas ange
anges
toutes les cra-
tures se rjouissent et cependant Dieu n'a pas pris leur nature, car
ilement
fait
chair
plus
forte
doit se rjouir, puisque saGloritieation et sa
une bien plus grande cause
lui
homme
pour l'exaltation de l'homme,
s'est
il
fait
s'est fait
homme; il s'est
homme pour la
Rdemption de l'homme. Double grce, grce de dignit

(1)
Ps. Lxvii, 25.
(2)
l'homme
d'allgresse.
Rappelez-Yous ce double bienfait. Dieu

fait
raison,
Rdemption sont pour
Gense, n, 23.
(3)
Ephse,
et
v, 22.
grce de
SAIXT JOUR DE NOL.
rdemption. Si l'homme n'avait pas pch,

soin de mdecin, et
ne
a reu de la
chs
n'avait pas eu
que nanmoins Dieu eut voulu se
pour nous une grande grce
serait-ce pas
281
V.
s'il
Eh
bien,
Dieu
tenu
les plus
Le pch a
homme
mystre? Un
se
accomplir ce que n'auraient jamais ob-
fait
Bien plus, qui jamais eut eu
grand
si
tout mrite cr
bienfait,
Dieu
et
n'aurait jamais
il
le
Dieu de l'homme,
Aristote
il
dans
Mon
le
mme
le Fils
ni la
de Dieu
Autour de
Divinit
Ce
Oui,
(6),
bernacle et de son temple, car
il
disait
de Dieu avec
I,
35.
(1)
Isae, xl, 2.
(7) Ps.
(4)
Hbr.,
xvn, 12.
hommes,
les
(2)
(8) S.
et
il
il
s'est
Il
est dit
lib.
(5) Ps. lxvii, 17.
Jean, n, 19.
dans ce sanc-
est
que n'a pas

(4)
(9)
fait la
taber-
(8).
revtu de son ta:
Dtruisez ce
Et
il
entendait
corps.
Voici le tabernacle
habitera avec eux
Aristote. Politic,
ix, 11.
il
des saints
qui natra de
saint
lui-mme
du temple de son
C'est encore le tabernacle dont
le Saint
dont parle lepsalmiste.
temple, et en trois jours je le rebtirai
parler, dit l'vangliste,
dit
o habite corporelle-
et
est son tabernacle (7).
lui
dans
tabernacle
nacle o Dieu se plait habiter (5)
main d'aucune crature
ment
la
nature
nous
de son corps, tabernacle que
plnitude de
sa
car,
nature que ses sujets, mais
(3).
la
est telle-
en vertu.
et
non pas l'homme,
et
main de l'homme
humaine
le Saint, oui,
reliquaire trs-saint
Dieu
construisit
Il
sa nature
Saint dont l'ange disait Marie
vous sera appel
vrit, le
il
homme lui-mme.
est mon Dieu, suivant
eux en grce
Roi qui est dans
tuaire, dans ce
En
Dieu de l'homme, car
le
Roi doit tre de
(2), le
du pch de l'homme,
qu'il est
mon Roi.
mon Roi selon
doit l'emporter sur
est
il
moindre ide de ce
la
excellent est au-dessus de
si
cause
agit
La marche de
divine
un don
agi cause de ses mrites.
Seigneur est appel justement
ment
p-
grands mrites. Qui jamais eut pu mriter que Dieu

?
fit
comme
ses
lieu des
immense de
supplices que mritaient nos offenses, misricorde
mon
l'homme
main de Dieu une double grce pour tous
Le Seigneur nous accorde des bienfaits au
(1).
be-
homme,
faire
5,
Apoc,
cap.
(6)
(9). C'est l
10.
(3) S.
Luc,
Coloss., n, 9.
xxi, 3.
46.
OEUVRES DE -VINT THOMAS DE VILLENEUVE
que
De
du psalmiste
cette parole
l.
comme
sacr du Verbe divin a t enferm
baume
le
vase.
C'est
dans un
pourquoi Dieu, votre
Dieu, vous a oint d'une huile d'allgresse avec plus d'abondance
que ceux qui doivent
un Dieu,
pourtant
et
la
Dieu; mais cause de
partager
toi.
il
un Dieu.
Votre Dieu est Dieu et a
I,.
Dieu. Par sa nature
n'y a qu'un seul
il
Il
est
mais ce n'est pas de toute ternit qu'il a un Dieu, car
mme
Ds
mon
vous, vous tes
vous
parole
cette
le
Dieu, votre Dieu, vous
i>
lgresse avec plus
ger
Et
Mre, je
n'est
plus vrai que
d'une huile d'al-
oint
d'abondance que ceux qui doivent
la
parta-
'3,.
Origine, parlant de l'Incarnation du Verbe,
d'allgresse dans le
d'abondance que ceux qui doivent
habite en
lui-
[%).
mais dans votre sein ternel, avant l'aurore,
pour Pre. Par consquent rien
je vous avais
dit
il
mon Dieu
sein de ma
Mre, vous tes
Pre des l'ternit. Des
eu pour Dieu
ai
ma
-ein de
le
est
il
Dieu de toute ternit,
lui
Verbe de Dieu,
partager [i.
la
L'huile
Avec plus
Car Dieu
rellement, corporellement, tandis qu'il n'habite dans
que dune manire
trs
disait
c'est la Divinit...
spirituelle et par
ses
faveurs.
Il
reu cette onction avec plus d'abondance, parce qu'il a reu l'onc-
mme
tion
de
Divinit
la
ne reoivent que
les autres
cette onction,
parfum qui s'chappe de
qu' eux...
est dit
ma
sur
tte,
marcherons
sur
tion
"
est
n'a pas
Il
des autres
<
miv.
S.
lit).
2,
Ds que vint
(8J
Ps.
hommes
[2\ Ps.
l'huile
Nous
6;. ,
la
corrup-
mi,
plnitude des temps, dit l'A-
de
la
femme
9).
Pourquoi ces
sont conus dans le sein de la

11.
(5]
Ps.
xv, 10.
'),
fait
de l'homme, mais l'uvre des
la
fait
cap. 6.
corruption, parce qu'il avait t
la
Dieu envoya son Fils
dernires paroles? Les
LXTil, 25.
vu
aller jus-
Saint 7.. Le psalmiste dit ail-
le
n'est pas l'uvre
il
mains de Dieu...
Pi.
dans
parfum de
Vous avez rpandu
Il est dit
[5).
de vos parfums
l'odeur
sans corruption,
Periarch.
Christ
le
personne pour
Vous ne permettrez pas que votre Saint voie
[8).
re,
de Jsus-Christ
mon
De mon Roi qui
leurs
Il
sa
xxu,
(3
5.
Ps. xliv. S.
--
i.
Galat., iv, 4.
(6,
Gant.,
(4)
3.
femme,
Origne.
(7)
Ps.
SAINT JOUR DE NOL.
pour
lui
Esprit
Il
est fait
il
n'est
de
il
femme
la
283
V.
par l'opration admirable du Saint-
donc pas l'uvre de l'homme mais du Saint-Esprit.

Seigneur, que vos mains ont affermi
est votre sanctuaire.
Origne'^ applique ces paroles au corps de
reux tabernacle construit par ce divin ouvrier
de Jsus-Christ qu'une femme

blance avec nous
mais quand l'Aptre
Ainsi
dit
l sa
Fait de
quand on
mre, vous voyez
est sa
'I
bienheu-
Jsus-Christ.
la
dit
ressem-
femme,
ces paroles indiquent entre nous et lui une grande diffrence, et
un autre
l'Aptre veut sans doute exprimer cette diffrence dans
endroit o
la
chair
dit
il
(3).
Un
race de David selon
la
Reconnaissez maintenant
de l'humanit sacre,
rat et
de
Fils lui a t fait
quelle bont
la
la
bont de Dieu. Dans cette apparition
sagesse divine se cache, mais
Celui par qui tout a t
fait,
ont t affermis, par qui tout a t cr, a t
bont appa-
la
par qui
fait
les
cieux
lui-mme pour
Dieu. 'A cause de l'homme, le Crateur devient crature. Celui qui a

fait
l'univers a t fait de
coutez encore
femme. Cela
la
Lorsqu'il a t
fait,
il
raphin, ni toute autre noble crature;
Quoi de plus
faible
l'un de l'autre
et
que
le
qu'est-ce que
de plus bas que
la
la
Verbe
grand sans doute, mais
le
Verbe
placs une
et la chair.
ni S-
distance
immense
Qu'est-ce que le Verbe?
chair? Quoi de plus lev que
la chair ?
Ange,
s'est fait chair.
chair? Quoi de plus fragile? Quoi de
Deux extrmes
plus corruptible.
est
n'a t fait ni
le
Verbe? Quoi
Quoi de plus immuable que
le
Verbe
Quoi de plus changeant que
la
du Verbe
chair vous est connue, vous l'prouvez
de
l'infirmit
la
chaque jour. Qu'est-ce que
Au commencement
Vous
le
Dieu,
voyez
car Dieu,
le
Verbe
le
le
tait le
est
Verbe,
chair ? L'Evangile vous dit la dignit
Verbe
Verbe,
Saint Jean va nous le dire

et le
t fait sans lui.
hommes.
(1/
i,3.
Il
En
tait la
Exode, xv, 17.
tait
en Dieu ds
le
9,
in
et
a t fait n'a
lumire des
tait la
lumire vritable qui claire tout

Orig. Homil.
(6).
commencement,
de ce qui
lui tait la vie et la vie
(2)
Dieu
Dieu mme. Dieu avec Dieu, Dieu

tait
toutes choses ont t faites par lui et rien
Verbe
Exodura.
homme
(3)
ve-
Rom.,
2^'i
nant en ce monde. Le
dez
monde
Verbe, et ce
tel est le
parmi nous.
tendre ce qu'est
lui
la
tellement grand qu'il est
reconnaissance que vous
Verbe de Dieu,
le
fleur des
ment
[%).
Mais
comprendre
lorsque
le
la
temps
le
Verbe de
Quelle distance, quel loi-
Dieu
son
disait
limon de l'abme
L'homme n de
Pre
qui se dessche
et je n'ai plus
Je
me
de substance
Et
suis
i
form l'homme du limon de
il
femme,
la
aux pieds
ne demeure dans
mme
le
dit-il
bre
comme
Le psalmiste
(7).
imps
sir
l'ombre
:
disait aussi
la
me
et je
dessch
suis
comme
a,
De son
9).
(1)S. Jean,
3.
peu de
fleur
i,
(5
10.
Nous sommes
d'hier,
comme
comme
(9)
vent, et
a .l'ai
l'om-
mon bonheur
(2)
baie, xl,
7.
(6)
Job, xxx, lo.
6.
a pass
:
(3) baie, xl, 3.
Job, xiv,
1.
des
l'herbe
t rduit au nant,
ct le psalmiste disait encore
Gense, h,
12.-
le
il
l'ombre et jamais
Mes jours ont dclin
la
pour vous, Seigneur, vous dmettrez ternellement
m'a enlev
nue
(8) Ps.
comme
tat (6).
Job disait encore en un autre endroit
Lxvm,
fuit
il
vivant
Comme
encore, et nous ignorons que nos jours sont
la
dit Job, et
rempli de beaucoup de misres.
est
"
Mais
Verbe de Dieu qui demeure ternellement
s'lve et est foul

a
terre (5). Et je n'ai plus de substance, c'est--dire de con-
sistance.
le
la
condition del chair, sa fai-
la
comme une' fleur,
chair qui passe
limon"?
ce
est
comme
Verbe de Dieu demeureternelle-
chair?
fait
s'est
l'herbe, et le
enfonc dans
pense d'Isaie
N'est-ce pas uniquement pour vous
lui-mme considrant ce mystre,
Quel
devez. Lui.
grandeur du bienfait qui vous a t accord,
la
Verbe
gnement entre
comme
le
Pourquoi, aprs avoirdit
Dieu demeure ternellement
faire
a habit
pour vous se
et toute sa gloire est
mutabilit, ajoute-t-il ces paroles
blesse, sa
que de l'herbe
n'est
champs
3,.
il
lui
a voulu
faire tellement petit qu'il s'est fait chair. Telle est la
Toute chair
Vous l'enten-
Verbe.
le
Comprenez donc toute
chair, et
fait
s'est
savez ce qu'est la chair et vous venez d'en-
Vous
par
a t fait
Verbe
mon
comme
Vous .avez
(4) Ps.
(7) Job, vin, 9.
SAINT JOUR DE NOL.
mesur mes jours, etmavie
homme
est
devant vous
nusses au moins
que ne pouvant payer
Dieu,
nant
une grande chose,
un
Lui par qui tout a t
en qui tout a
fait, et
Pour
hommage de
viez-vous accepter quelque
Ne pouviez-vous
mon
l'tre!
mille autres
grandeur de
devait
un
n'aurait eu
Mais quoi
mais
Dieu? La
justice de
nous une
telle
y avoir une autre justice que
acte ?
est le principe
justice.
dre.
Qui se
relever
de toute droiture,
serait
si
mort!
Fils unique,
Comment
Le
toi
fils,
vous l'avez jet dans
Fils
de Dieu
s'est fait
pouvait-il s'humilier plus
endurer des souffrances plus cruelles?

lorsque pour
est juste
la
vous aviez voulu prendre un
l'homme tomb? Mais
esclave, pour en faire votre
bont immense
il
oppos vous, Seigneur de toutes
Pour racheter un esclave, vous avez
de votre
volont de
ainsi l'ont dispos
l'homme
tout ce qui
beaucoup plus que l'intelligence ne peut compren-
fait et
un
la
Qui donc oserait demander Dieu
votre sagesse et votre bont, afin de faire pour
dlivrer
il
eut t juste et droite, parce que le Seigneur

il
de toute
moyen pour
peut tre
du librateur
librateur n'tait pas Dieu, jamais
choses, Crateur de toutes choses,
autre
rflchissez la
pense. Si vous aviez employ un autre moyen, Sei-
notre Dieu est droit,
raison de son
Dieu dpend-elle des choses mmes? Loin de
gneur, votre action
et la source
si le
hu-
mrite.
tel
Peut-il
dlivrer le genre
faute, l'offense tait infinie, le mrite
la
tre infini
Ne pou-
moyens de rparer l'humanit
demandait ce moyen
direz-vous. la justice
Dieu, ne
?
de ce coupable?
la part
un Ange pour
pas envoyer
main? N'aviez-vous pas
faire
jusqu'aux limites du nant.
s'est abaiss
il
Qui peut pous-
grand bienfait
si
pouviez-vous pas remettre gratuitement sa faute l'homme
Non,
(1).
ta dette, tu recon-
dont tu as t honor
le privilge
ser l'ingratitude au point d'oublier

toi
comme un
quelle reconnaissance tu dois ton Seigneur, ton
Rdempteur! Plut
de
285
V.
il
a souffert
votre Fils
les liens
homme
fait
de
pour
un esclave
la chair.
et a souffert la
profondment? Pouvait-il
a fait des choses extrmes,
une mort extrme...
Oh! que nous mritions peu une

(1) PS, XXXYlll, 6.
Il
livr
vous avez
telle
misricorde, s'crie saint
286
Bernard
nous
Qu'un
tel
tmoign!
l'a
amour
que rien n'gale
dilection
est gratuit,
Le Roi de gloire
jamais entendit rien de pareil? Qui
blable
Votre Dieu vous a
"?
.'2,
vous; pour vous
s'est fait
il
fait,
lui-mme,
a fait mille
il
Dieu a
cheurs,
Dieu
Toutes
en nous sa charit.
cratures, les
les
Dieu
quelque attribut particulier. Dans
souveraine puissance
dans
beaut des tres,
la
dignit de
la
la
beaut divine
gouvernement des cratures,
la
dans
bont infinie
la
domine tous
les.
Le
voici
fait reluire
nature anglique
ciel, brille la
suprme sagesse;
la
multitude et
le
ces divers attributs
de Dieu brillent tous en l'homme, sans doute

attribut
la
grandeur du
dans Tordre des choses,
(3
cela ?
mais chaque crature

la
du Crateur; dans
brille l'excellence
Comment
en nous
nous tions encore p-
plus petites elles-mmes font reluire en
attributs de
elles plusieurs
choses pour
fait briller
mort pour nous au temps marqu
Christ est
le
a fait briller
Qui
de sem-
jamais rien
vit
sa charit, dit l'Aptre, puisque, lorsque
il
pour
est crucifi
misrable des esclaves, pour un ignoble vermisseau
le plus
avec quelle force
et
inespre! Quelle ravissante douceur!
piti
mais en nous un
de Dieu. L'on n'au-
autres, c'est la charit
rait
jamais pu savoir tout l'amour que Dieu a pour nous, l'immen-
sit
de sa bont et de sa bienveillance notre gard; l'on n'aurait
jamais
pu
combien
savoir
il
est
un feu consumant,
s'il
n'avait
opr dans l'humanit et pour l'humanit l'uvre de son Incarnation
et
de
la
Rdemption des hommes. Ainsi Dieu
particulier dans
chaque
celle qui
particulirement en l'homme, c'est
brille
l'Aptre bien-aim
de
est l'enseignement
de Dieu envers nous, parce
l'amour
T.
fait
en
briller
crature quelqu'une de ses perfections, et
la charit.
Tel
Nous avons connu
qu'il a
donn
paratre son
sa vie
pour
amour pour
nous
nous, en envoyant son Fils unique dans le monde, afin que nous
vivions par
amour
<>
lui
16.
Bcrn.
(S)
5).
dit-il
encore, a
fait
tout particulier!
Dieu! Quel est

(1) S.
Dieu,
entrailles
de
la
misricorde de notre
l'homme qui aimerait son esclave au point

(2)
S.Jean,
Isae, iayi, 8.
iv,
9.
(3)
Rom.,
v, 8.
- (i)
fpie,
S. Jean,
m,
SAINT JOUR DE NOL.
pour
de l'esclavage
le tirer
287
V.
mort son propre
livrerait la
il
Oh comme vous m'aimez, s'crie saint Bernard T

comme vous m'aimez! Xo planta une vigne et il
!
et
tomba dans
il
l'ivresse et
vigne du Dieu Sabaoth
il
Dieu a
se dpouilla.
il
mon amour,
but de son \in,

fait
bu du vin gnreux de
venu comme
Le Seigneur,
puissant enseveli dans
le
dit le
On voit sa
puis-
sance, lorsqu'il se relve d'entre les morts, lorsqu'il triomphe
dmon,
dpouilles de ses ennemis,

il
dans
la
pendu
de
il
amour
s'est enseveli
par sa propre vertu
ciel
dans
le vin.
Le voyez-vous dans
dans l'oubli complet de lui-mme, couch
et
crche, fuyant en Egypte, circoncis dans le temple, sus la croix"?
n'est plus lui,
Il
la Divinit. Il est
hors de
peine qu'il soufTre, dans
la
monte au
il
signale sa puissance par son bras, c'est--dire
par son Verbe. Mais

l'excs de son
du
les portes des enfers, lorsque couvert des
lorsqu'il brise
c'est ainsi qu'
il
tomb
est
il
la
;
prophte, est de-
vin.
le
l'homme,
cette vigne
a pris la coupe de vin que lui prsentait son pouse et
dans une ivresse d'amour,
fils ?
lui
la
dans
est hors
il
de lui-mme, hors
le travail qu'il
faim qui
accomplit, dans
tourmente, dans
le
la
mort
v
Qu'y
qu'il subit.
Sorti de lui-mme,
oubli et
il
de plus tranger Dieu que ces misres ?
a-t-il
il
s'est fait
m'a donc cherch,
mon ami
port hors de lui-mme

corde,
il
s'est
le
c'est--dire la dernire des
maius de Dieu,
le
que
ritage,
il
le
pch qui
se vendit
du
toit
car rien
s'est
comme
l'tranger,
le
sorties des
demanda
paternel,
n'est plus
est le nant.
son pre l'hritage de
il
s'en alla dans la rgion
loign de Dieu qui est
Aprs avoir dissip
le
jeta
dans un emploi
vil et
tout l'h-
S. Bern, Serm. 17, in Cant. n 7.
(2)
la gloire
pnible,
garder les pourceaux.

(1)
il
Le plus jeune des enfants,
un tranger, au dmon retranch de
de Dieu. Et ce matre
fit
comme
(2)?...
deux cratures raisonnables
ont t accords,
du pch
l'Etre,
et
a t trans-
plus jeune des enfants, dis-je, non content des
l'univers, et, s'loignant
lointaine
il
lorsque dans les entrailles de sa misri-
Pourquoi regardez-vous cette terre
lui
m'a trouv,
souvenu de moi...
voyageur qui passe sans s'arrter
biens qui
il
plus intime: oui,
Jrmie, xiv, 8.
il
lui
288
Oh
comme
dchu de son ancienne noblesse
voil
le
esclave d'un matre abject, livr
des pourceaux, c'est--dire

lupt. Et
quel est
quel salaire
pourceaux? Sans doute cet iufme tranger

grand salaire; mais sa promesse
n'est-il
pas ds
songe?
Vous
il
promettait
Le
il
Fils
donna l'abrutissement;
donna
la vie et il
Emu
rable
le
fait
l'homme;
que l'homme
tait
le
Car l'image
n'tait pas
les puissances
grce, avait chang sa ressemblance avec Dieu
blance avec
image avait disparu,

cette
vue
comme
lui-mme,
Les
ment
main du potier
fils
mre
(1)
2.
j'ai
ont-ils t traits,
de
[5]
Gense,
-(&J
i. ?
Les
iv,
d'a-
perdue en
c'tait
lui.
mais
mu
ressem-
la
Les
le
traits
de cette
l'clat
charbon.
de douleur au-dedans de
et revtus
le
de
l'or le
fille
(2)
26.
Gense,
la
pour
la
la
gloire et
de Sion dont l'Aptre
libre,
vi, G.
com-
vase de terre, ouvrage de
de Sion crs pour
est
plus pur,
c'est
elle
qui
est
d;t
(3) Ps. cv, 10.
(4)
notre
sont beaux parla dignit de leur nature.
lis
ai, 5.
Gala.,
comme
fils
haut
d'en
mme
dj dit, laissa chapper ces paroles
La
L'ternit
Jrusalem
La
v,
en
devenue plus noire que
de Sion taient beaux
batitude
elle tait
Pre trs-clment,
le
Dieu rso-
de l'me;
brute que nourrit l'herbe des champs [V.
de l'image divine demeuraient encore eu
perdue, puisque l'homme, dpouill de
la
la
ressem-
la
rendre conforme l'image
rform par l'image
fut
dans
elle est indlbile
ressemblance qui
comme
tait sorti
l'image et
misrable tat de l'homme et son sort dplo-
avait ete cre.
il
science:
la
donna l'ignorance;
de douleur au-dedans de lui-mme -T,
Fils, afin
prs laquelle
la
promettait
il
men-
promet-
Il
mort.
la
de rformer l'homme dfigur et de
de son
il
matre
ce
pre du
et le
de Dieu, l'image de Dieu, de qui l'homme
blance de Dieu, vit
promis un
avait
avait-il dit (1).
saurez, disait-il. le bien et le mal, et
de son prototype, puisqu'il avait t
lut
menteur
le
Vous serez comme des Dieux,
tait la Divinit et
vo-
la
nourriture des
la
lui
un mensonge;
tait
commencement
le
voil
de sa misrable servitude? Aucun;
donnait-on. puisqu'on lui refusait
lui
Le
abject, la garde
des sens et de
livr l'esclavage
salaire
le
un esclavage
Ils
Lisent.
SAINT JOUR DE NOL.
mais
taient revtus de l'or de l'image divine,
Xo
gneurdisait
Mon
parce qu'il est chair
le vase
de
rement devenu chair;
Nanmoins de
et
pourtant
'%/!
premire
la
et
comme
est enti-
Il
principale
la
chair, mais l'me et l'esprit.
la
que l'homme avait t vendu gra-
sera rachet sans argent.
il
Vous avez
joug du pch
(4;,
mais
gratuitement, car, nous dit
misricorde
[5]
vendu pour subir
le
mme Aptre,
le
donc
fut
envoy de
Joseph, enfant
(6),
si
la valle
tendre,
son pre
jours sous le toit paternel;
humaine avec
grces et des vertus. Dieu son Pre
anges
gloire cleste o les
est
Il
douleur, dans
la
te
contr.
faites,
mais par sa
d'Hbron
revtu
l'avait
et
il
vint
dlicat, nourri tou-
d'une longue
revtu de
nature
la
toutes ses facults, que rehaussaient la plnitude des
bron, c'est--dire du sein de
si
l'avait
robe de diffrentes couleurs, c'est--dire,
sicles.
nous a sauvs, non
il
Le jeune Joseph
en Sichem
uvres de justice que nous avons
cause des
(3).
vous serez rachets sans argent,
Je suis charnel, dit l'Aptre, et
ven-
vous avait vendus gratuitement, sans recevoir
votre pre,
aucun prix
ont-ils t traits
main du potier
dus gratuitement dit Isae, vous serez rachets sans argent
Adam,
la
mme manire
la
tuitement, ainsi
Comment
ouvrage de
terre,
ne demeurera pas dans l'homme,
esprit
partie de son tre n'est pas
sont tombs dans
ils
sont devenus entirement chair et sang: aussi le Sei-
la chair, ils
289
V.
la
l'a
envoy de
du sein de
la
voient et l'adorent dans les sicles des
le
venu en Sichem,
c'est--dire
des larmes.
la valle
d'H-
la valle
vision ternelle,
dans
la
rgion de
Un homme l'a
ren-
bon Jsus, puisse mon me vous rencontrer chaque
jour en Sichem, c'est'-dire au sein des douleurs et des peines que
vous souffrez! Puisse-t-elle vous demander
Pour
Que cherchez-vous
qui, Seigneur, souffrez-vous tant de peines?
tez-vous tant de fatigues? Et le Seigneur lui rpondrait
cherche mes frres.
Voil
frres, c'est--dire, les

1)
Gense,
vu, 14.
(5)
vi,
3.
Tite,
(2)
m,
5.
le
but de ses fatigues
hommes
Lanient,
(6)
Pour qui suppor-
il
Je
cherche ses
crs sa ressemblance, et devev,
2.
(3) Isae,
lu,
3.
(4)
Gense, xxxvn, 14.
17
Rom.,
290
nus dj ses frres selon
pour eux
annes.
bon
la
chair: c'est pour eux qu'il souffre, c'est
supporte tant de
qu'il
maux
dans sa course de trente
a opr le salut au milieu de
il
doux Joseph
et
en Dothan:
la
terre (1).
vos frres ne sont pas en Sichem,ils sont
ne sont pas en Sichem. c'est--dire au sein du peu-
ils
ple que charge le fardeau del
loi, ils
sont en Dothan, c'est--dire
dans un loignement complet, au sein d'un peuple qui n'a pas de
Dieu
Vous
tiez autrefois sans.Jesus-Christ, disait l'Aptre, enti-
rement spars de
Vous
de
tiez
connaissance
la
lieu
la socit d'Isral, et
de
monde
sans Dieu en ce
(2).
au milieu d'un peuple priv du culte du Dieu vritable,
mme
de Dieu, c'est--dire vous tiez au mi-
la gentilit.
Envoy par son pre en Sichem,

Dothan,
il
ne trouva donc ses frres qu'en
car le Seigneur envoya son Verbe en Jacob, et
Le Verbe
n en Jacob au sein de
tomba
il
Jude, et
en Isral
il
a port ses fruits en Isral, c'est--dire parmi les peuples de la
[3).
est
en
gentilit; c'est la gentilit
l'Eglise.
grand nombre
effet qui fournit le plus
des peuples qui embrassrent
le
du
culte
Dieu
vrai
la
formrent
et
Mais maintenant vous tes en Jsus-Christ, vous qui
tiez autrefois loigns, et vous tes plus rapprochs par le sang
de lsas-Christ
[4).
Mais revenons au principe. Jsus-Christ
l'homme seul?
rtabli,
l'a
Adam;
les
il
monde
maudite ne donne que des
venus impurs,
Fils
les toiles et le soleil
fruits
les
mauvais, et ne
lments sont de-
ont perdu de leur lumire;
s'tanf perdu, tous les tres faits
pour
lui,
ont t
fltris.
de Dieu a donc t envoy, afin qu'en sauvant l'homme,
recouvrt aussi l'hritage de l'homme et par une rnovation

pl.t.'. le rtablit
est pas
de
la
dans
grce
grce surabonde
(1) Ps. lxxiii, 12.
n, 13.
(5)
Rom.,
la
perfection de son premier tat
comme du pch;
[5).
(2)
v, 15.
la
Jsus-Christ a
Eph., u,
12.
il
ruin en
entier avait t
donne qu'au prix de grandes sueurs; tous
l'homme
Le
renouvel. Le
l'a
la terre
recouvr que
n'a-t-il
a recouvr encore l'hritage qui tait dtruit:
Il
(3}
ou abondait
t
envoy,
Isae, ix, 8.
le
D'en
pch,
dit
Il
il
com-
la
encore
(4)
Eph.,
SAINT JOUR DE .NOL.
291
V.
l'Aptre pour restaurer toutes choses, au ciel et sur la terre (1).

Il
encore
dit
Il lui
a plu de rconcilier tout par lui en lui-mme,
T.
pacifiant par le sang de la croix, la terre et lescieux
Nanmoins
encore
pacification
cette
au jour suprme de
elle apparatra
rnovation n'apparat pas
cette
la
Rsurrection, alors
rendu conforme
notre corps misrable
corps glorieux; et les hritiers tant ainsi rgnrs, l'hritage
i<
it
sera rpar et
Nous savons que jusqu' ce jour
sera aussi rpar (3).
ture gmit et enfante, attendant
la
Qui
appele
Qui a suscit
l'Orient,
merveilles et appelle les gnrations ds le
l'a
de
le juste
Qui opre ces
sa suite?
s'criait-il ?
toute cra-
rvlation de Dieu (4).
renouvellement
Isae avait prdit ce
son
commencement
(5)?
ûi pourra susciter de l'Orient, c'est--dire Ju Pre, principe de

;outes les choses cres et incres, et appel
[ui
du Pre,
suscitera
Christ, le Juste,
le
mot
l'une chair mortelle? (Ce
lue
mgoisses de cette vie
il
a t
guillon de la souffrance.)
:c
Moi, rpond
qu'il
se
comme
veill
pour
le
premier
et
des
qu'il sentit l'ai-
Qui a opr ces choses? qui
Seigneur, moi,
le
revte
susciter ou plutt veiller, indique
venu au milieu des travaux, des douleurs
Christ est
le
pour cela l'Orient;
pour
les a faites?
et le dernier, j'ai fait
ioutes ces choses.
Ce
aucun mrite, en
n'est
e Pre
l'a
envoy,
ment, c'est--dire
Verbe
et
prenant en
effet,
qui
l'a fait
descendre des cieux
appelant les gnrations ds

les gnrations
lui
En envoyant
un moule pour
les refondre et leur
son Verbe,
les jetait,
il
commence-
de tous les tres crs dans
leur origine.
Pre les renouvelait sur le plan de leur cration;
nnsi dire, dans
le
le
le
pour
rendre leur con-
formit avec leur ide, leur ressemblance avec leur prototype. C'est
nnsi
que par son Verbe Dieu rendait une plus grande beaut
;outes les cratures souilles, dfigures, fltries par le
iam. Cette rformation des choses a t mrite par

"hritage ne sera
mmes
(1)
mais
restaur que lorsque les hritiers seront eux-
rentrs en possession de tous leurs droits.
Eph.,
nu, 22.
pch d'A-
le Christ,
i,
10.
(2)
(5) Isae,
Colos.,
xli, 2.
20.
(3)
Philip.,
m,
21.
(4)
Rom.,
292
SIXIEME SERMON
Les homme, seule eause de l'Incarnation.

Parvuus natus
tus est
petit
fil
tus na-
pnncipatus
est
ejus.
Enfant nous est n, et un Fils
nous a t donn
paule
est nobis, et
factus
et
hamerum
super
Un
nobis;
le signe
rt
il
porte
sur son
de sa principaut.
(Isae, ix, 6.)
La naissance des grands du monde

par de grandes rjouissances
lu palais font clater la
lgitime que ces ftes, car
Or
si
sujets,
plus grande joie,
du prince dpend
naissance d'un prince de
la
clbre ordinairement
est
tous les
mais
bonheur de
le
jour de
la
d'alu-gresse ne
transports
la
Ce
devons-nous pas
la
cur
lin. et
de qui dpend toute notre
l'allgresse.
Quel
le
que qui
prophte dans
est la
maison
les paroles
de
toutes les cratures louer
de
mon
au
la
Seigneur;
mer
que
la
Que
les fleuve*
et
<
ieui se
elle
tout ce qu'elle
rjouissent,
que
si
la
applaudissent, que lesmontag
11.
du matin,
semble se croire iu-
grand Roi et elle

terre
tressaille,
renferme, bondissent de joie
prsence du Seigneur, parce qu'il est venu

(1) Ps. xcv,
de fermer
rjouii
nouvelle qu an-
Dieu, invite dans son office

le
(2) Ps. xcvn, 8.
fli-
maison du
texte. l'Eglise catholi-
capable de chanter dignement les louanges d'un

les
et
ne se
est le serviteur qui
naissance de son matre? Aussi en apprenant
nonce
grande joie,
serait se dclarer tranger la famille et la
Christ que de rester indiffrent la fte de ce jour,
son
si
faire clater,
naissance du Roi ternel des sicles, du Monarque dont
royaut n"aura point de
cit
plus
l'Etat.
qui ne doit aprs tout
la terre,
rgner que peu de temps, rpand de tous cts une

quels
surtout les
et rien n'est
iillent, la
.
Que tousles tres
SAINT JOUR DE NOL.

se livrent
que
jour;
293
VI.
car tous doivent participer au
la joie,
l'allgresse soit universelle, car le fruit
Que
est universel.
rparateur
que
rdempteur
anges se rjouissent, puisqu'il leur nait un
les
les
de ce
bienfait
de cette naissance
hommes
que toutes
rjouissent
se
leur nait an
puisqu'il
les cratures se rjouissent,
puisqu'il leur
un restaurateur.
nait
Tels sont les titres de gloire de cet Enfant divin.

teur des anges,
le
Rdempteur des hommes,
hommes ne
novateur de toutes choses. Les
le
Rpara-
est le
Il
tout-puissant
r-
seront pas les seuls
recueillir les fruits de sa naissance, quoiqu'il ait daign natre uni-
quement pour eux. Le
Fils
du dmon, c'est--dire
le
ges que
il
les ruines (1)
monde
jugera
Il
que
dans
faites
ramnera dans leur propre hritage
rendra son ancien clat au
il
domma-
le ciel et sur la terre.
comblera
il
uvres
les
vient rparer tous les
queue venimeuse avait
fernal dragon, de sa
rs;
il
pch avait causs dans
le
les nations, dit l'Ecriture
des cieux
de l'homme vient dtruire
pche
hommes
les
l'in-
le palais
ga-
matriel lui-mme, que le
pch avait dfigur.
Cependant
ne rparera pas l'hritage, avant d'avoir rpar
il
enx-mmes.
hritiers
des enfants de Dieu
parce qu'elle
Mais lorsqu'il aura rform
l'aura
verrons un ciel nouveau, une terre nouvelle
de
leil
la
attend
rvlation
la
rendue semblable
lune sera
les
Car toute crature gmit jusqu' ce jour.
comme
l'humilit
l'clat
la
o.
soleil
Tous
(3
T.
Alors nous
et la
lumire
lumire du so-
et la
les
(2).
corps et qu'il
notre
de son corps
lumire du
sera sept fois plus clatante
de
lments rece-
vront des changements meilleurs et l'univers entier sera renouvel.
Et quelle sera
la
cause de tous ces changements"? Qui
rits 1 C'est ce petit
En
lui toutes
choses ont t
tendre et
(1)
1.
Ps. cix, 6.
en
(5) Isae,
(2)
la
les
aura mcrche.
choses se-
lui toutes
dlicat dont l'aspect fait trembler
grain de
lestes!
xxi,
si
faites (6);
merveilleuse puissance d'uu enfant
ront renouveles.
si
les
Enfant qui pleure aujourd'hui dans
Enfant
puissances c-
snev, que ta petitesse renferme de vertu!
Rom., vm, 22. -(3)
xxx, 20.
(6,
Colos.,
i,
Philip., ni, 21.

1G.
(4)Apoc,
OEUVRES DE SAINT THOMAS DE VILLENEIÊ
2 'i
Un
jour tu seras broy et alors apparatra ce que ton sein cachait
tu deviendras plus
les
oiseaux du
sont-ils
considrs
plantes,
les
et
viendront s'abriter ton ombre.
ciel
Mais
en est
s'il
comme
fant
nous
donn
qu'il a t
aux bergers
n pour vous
le
et
hommes
les
naissance du Sauveur?
la
est n. dit Isaie
disait
est
pourquoi
ainsi,
l'unique cause de
nous
est
grand que toutes
'
un
nous
Fils
Un
donn
a t
En-
petit
(1). C'est
non pas aux anges. Et l'ange lui-mme
annonce une grande joie: aujourd'hui
Je vous
Sauveur
(2)
du monde. Pour vous,
dit-il,
n aujourd'hui celui qui nait pour nous de toute ternit
pour
vous aujourd'hui une mre donne naissance celui qui pour nous
une naissance ternelle dans
reroit
mes
Oui.
frres,
de son Pre.
le sein
nous pouvons nous considrer avec raison
l'unique cause de ce bienfait. Sans doute tous

ront quelque
fruit
l'homme
seul et
hommes,
quoique
le
sur
l'attire
de Dieu
Fils
uniquement
la terre,
seulement
il
hommes
pas venu
anges aient profit de son avne-
les
cause de notre salut,
les
cause de nous,
descendu des cieux
est
il
Vierge Marie
la
hommes
et
(3).
mais, en venant
voulu dans sa clmence infinie se montrer non-
bienfaiteur des
le
cependant
la terre. Il n'est
chante l'Eglise :
donc venu seulement pour
tait
des
cause
incarn du Saint-Esprit, dans lesein de
s'est
snr
et
du
naissance
c'est
mais, ainsi que
ment:
Il
la
non pas l'ange
cause des anges:
de
daigne s'incarner,
s'il
comme
tres recueille-
les
hommes, mais
le
bienfaiteur de toutes
cratures.
les
Il
encore une autre raison pour laquelle on considre
hommes comme
[M
fruits
de
la
ce sont
cel
seule
les
la
le
pour
recueilli
(lj Isae, ix, G.
Luc,
II,
10.
(3)
plus
grands
rjouissent en
mais cela D'augment
dans
cratures
Aussi ce bienfait esl bien
(2; S.
qui consiste
Quand aux
sentiment du perfectionnement
elles.
les
se
bienheureux
essentielle
possession de Dieu.
n'ont pas
ont
qui
;ivonement. Les
leur cit sp remplir de
en rien leur batitude

dans
hommes
les
l'avnement de Jsus-Christ
cause de
l<>nt
plus
la
vision
et
matrielles, elles
ce bienfait sera la
grand, bien plus
Symbole de Nice.
SAINT JOUR DE NOL.
prcieux pour l'homme
batitude, unique
fin
tnbres sans
du plus horrible
tin
chan par
de sa cration
L'avnement du Christ
de
loin
l'ternelle
pour l'homme condamn aux
cachot
l'homme
pour
par lafaim(l), sous
le fer et
295
VI.
pour l'homme rejet
de cet affreux esclavage,
le dlivre
en-
plus cruel des tyrans.
le
rend
le
la libert, lui rend tous ses droits la gloire ternelle.
Cet tat
misrable,
si
d'Adam avaient mu
du haut du
ciel,
psaume
<'
cause de
tendre et
si
de nos malheurs,
arracher
et
il
la
me
et,
du
suivant cette parole du
lverai, dit
gmissement
Seigneur
le
(2).
la mort
s'est offert
du temps, pour nous
ce seul tmoignagne d'amour de-
l'homme l'immense
charit
qu'a pour lui
Seigneur.
Oh
que vous m'aimez, Dieu,
m'aimez
chantait ainsi vos bienfaits

puissant,
pauvre et de l'indigent,
vrera leurs
prcieux devant
!
et
pauvre qui
Dieu
mon amour! Oh
que ne dois-je pas vous rendre vous,
et
et pourtant j'ignore, hlas!
le
l'tendue de
Ainsi donc.
donn
que
(4).
les oublie,
Vous
donn. Tel
donn
est le
la
Mre vous
mon
Vous
(1)
bien.
donn
Ps. cxvi, 10.
le
tes
il
aura piti du
il
nom
lorsqu'il devrait
est
jour
et
nuit
dli-
sera
mon
vous
le Fils
de Dieu nous a t
bon Jsus sous quelque aspect

;
vous tes moi. C'est pour moi que votre
naissance, c'est moi que votre Pre vous a
double
tout moi, tout entier
gloire
Le Psalmiste
vos bienfaits sont grands,
tes moi,
je vous considre,
Mre vous
que vous
ma
des injustices, et leur
et
Que
un Enfant nous
sauvera les mes des pauvres,
il
mes des usures
l'homme
dette.
se cours;
sans
tait
lui (3).
ma
arrachera le pauvre des mains du
Il
en rendre d'incessantes actions de grces
extrmes des enfants
si
divine misricorde,
misre des indigents et du
l'ternit
comprendre
vait faire
la
misricordieux a eu piti de nos misres et
si
mort de
la
de
Dieu vola notre secours
des pauvres, cette heure je
Ce Dieu
le
malheurs
ces
les entrailles
titre
auquel
consacr
je
mon
vous possde. Vous tes

service.
Pour moi votre
jour et votre Pre vous a donn moi
donc entirement moi
(2) Ps. xi, 6.
(3)
et je
Ps. lxxi, 12.
comme
ne veux renon-
(4) Isae, x,
296
mon
cer
vous possde
que
je
et
maison de
duisiez dans
secret de la cleste Jrusalem,
vous embrasserai ternellement
dans mes bras
de vos
et
beaut,
Dieu
licorne
mre
<*
monde
au
donn
elle a
le
c'est elle qui,
jour au Sauveur,
par
Le Bien-aim
est
comme
La licorne,
et trs-agile
dit saint Isidore
Mais voici
Ils
la
d'une beaut remarquable
fille
par
la licorne,
un
se
la caresse,
et
la
la
ils
amnent
nature
(1;
chap.
'
amollir par
Lui aussi B'esl pris

t.
(2)
En
la
fille
;
comme
s'aban-
la flatte,
en ce
mo-
admirable puis-
fille sufiit
l'aspect d'une
les plus
la
une
prsentent et unissant
se
licorne captive.
pour adoucir
hommes
plus
les
femme, puisque sa
indomptables animaux.
plus Bemblable au Fils
CaoU, m,
2.
la
et
fille,
jeune
plus sauvage. Est-il tonnant que les
laissent
Muni de
elle vient
jeune
la
La beaut d'une jeune
beaut peut ainsi amollir
conh'
mains
la
grce.
passe furtivement un lacet son cou
chasseurs cachs tout auprs,
leurs forces,
se
ses
un
(3), est
se trouve telle-
sa nature,
coucher aux pieds de
donne complaisamment entre
forts
la
les piges et
la licorne,
pare avec
et
instinct de
ment blouie que, perdant son naturel farouche,

un doux agneau,
licorne
de
ruse des chasseurs pour
les artifices.
la
Verbe de
le petit
chappe 'tous
elle
conduisent dans les lieux frquents par
sance de
de sa
l'clat
elle, le
prendre.
les
don de
fait
son doux Enfant.
djoue tous
ment
je
presserai
Admirable comparaison
voyant,
de notre humanit, accomplissant
les liens
psaume
du
animal trs-sauvage
jeune
plus
le
(1}.
de beaut.
des cieux. Epris d'amour pour
engag dans
s'est
cette parole
sanctuaire
au Pre, qui nous a
a rois
ensemble:
tout
attir
l'a
le
est .notre
attraits pleins
et
Mre qui pour nous
homme
et
dans
ce
que vous m'intro-
ce
ternellement je vous
Bienheureuse Vierge! Pour nous

Dieu
et
qui
Nous sommes donc redevables

Fils, et la
l'ternit. Je
ternellement je jouirai avec vos anges, de votre
beaut pleine d'attraits
son
jusqu'
ma mre
la
dans
ni
laisserai point aller, jusqu'
ne vous
vous introduise, ou plutt,
je
temps
droit sur vous ni dans le
de Dieu que
le
petit
de
la
li-
de l'amour d'une vierge et c'est pour
Ps. wyiii. G.
(3)
S.
Isid.
Etymol.
lib
12,
SAINT JOUR DE \OEL.

cela que, oubliant sa majest,
s'est
il
297
VI.
engag dans
liens
les
chair. Aussi l'Epoux des cantiques prvoyant l'esclavage o
tomber,
car
s'criait
ils
m'ont
sein de
mon
dans
limon de
le
jeune Vierge.
la
prendre
fait
Pre dans
le sein
mon
par un cheveu de ton cou
de
la
Dtourne de
vol (1);
de
ma Mre, du
ma
mou Epouse,
sur,
(2).
jeune Vierge, ont charm
le
Tous
moi
de
la
allait
yeux,
tes
m'ont entrain du
ils
plus haut des cieux
l'abme. L'Epouse disait encore
cur,
mon
il
Tu
as bless
par un seul de tes regards,

les traits qui font la
beaut
cur de l'Epoux, nanmoins
i'
attribue plus particulirement sa blessure et sa captivit la beaut
d'un regard de l'Epouse, d'un cheveu de son cou.
Deux
sein de
vertus en
la
accompli dans
l'humilit, ont
effet, la foi et
Vierge l'uvre de l'Incarnation;
que louait
la foi
la
le
bien-
heureuse Elisabeth, aux premiers moments de l'accomplissement
du mystre,
et l'humilit
>
disait-elle, a
que toutes
dans sou admirable cantique
Dieu,
regard l'humilit de sa servante, et c'est pour cela
leg
gnrations m'appelleront bienheureuse
regard dsigne donc

vertus,
que clbrait d'une manire toute parti-
mme
culire la Vierge elle
mieux que
et
la foi
toutes
les
le
cheveu l'humilit,
autres,
rendirent
la
et
(3).
ces
Le
deux
Vierge sainte
agrable au Fils du Dieu tout-puissant. Par un cheveu de son cou,

elle le lia fortement,
vertus,
comme
malgr sa force
et sa puissance.
Orne de
ses
des pierres les plus prcieuses, toute rayonnante du
double clat de son corps
pour ses agrments
et
de son me, clbre daus
et sa beaut,
Marie
attira sur elle
les
les
cieux
regards
des habitants des cieux et le cur du roi s'inclina vers elle et se

remplit de son amour.
L'Ecriture nous offre de ce prodige une figure remarquable quoi-
que de l'ordre des affections charnelles, dans ce juge

la force tait
la belle Dalila, il fut
aux
d'Isral
dont
prodigieuse, dans Samson, lorsque pris d'amour pour
Philistins.
Cet
tromp, ras, enchan par
homme le
elle
et livr ainsi
plus fort qui fut jamais, d'une vigueur
de corps incomparable, aprs avoir remport tant de victoires, aprs

avoir accompli des actions
il)
Gant., yi, 4.
(2)
si
clatantes, aprs avoir avec
Cant., v, 9.
(3) S.
Lnc,
i,
une ma-
48.
47.
B98
homme, chose admirable
choire d'ne terrass raille guerriers, cet

fut
lui-mme vaincu par
les
cheveux,
jamais vu
le lia et
d'un
force
et la
homme
cheveux? A-t-on jamais entendu dire qu'on
un homme, pour
cheveux
ber dans
la
un grand mystre
nombreux
digieux. Vaincre de
mme
tout-puissant
dans cette
se cachait
les
tom-
le
quelque
homme
pro-
une mchoire pour
bataillons, avec
Samson
une mchoire d'ne, vainquit
Et en
couper
n'avait qu'a
n'y a point de doute, par
? Il
toute arme, ce n'est pas l'uvre d'une force
humaine. Je reconnais
qui, la sortie d'Egypte, avec
des princes qui pour-
les bataillons
peuple.
effet,
impuissant
Qui a
consister dans les
cette force produite par les cheveux, figurait
grande chose
suivaient
coupa
lui
plus grande faiblesse. La vigueur ne reside-Nelle pas tou-
consquent
ce
qui
lui ravir toute sa force et le faire
jours dans les nerfs et daus les muscles
ici
fille
aux insultes de ses ennemis.
livra
le
puissance
la
beaut d'une jeune
la
quoi de plus faible que ce peuple Juif? quoi de plus
? N'est-il
pas encore aujourd'hui semblable l'arme de
Samson? Lorsque notre mpris veut signaler

nous donnons
cet
homme
nom
le
de
la
lchet d'un
Juif, car
de plus lche que ce peuple. Et cependant,
homme,
nous ne savons rien
mon
Dieu, que de
nations, que de peuples n'avez-vons pas terrasss et massacres avec
une arme
que de
aussi faible?
pas soumis aux Hbreux

et la force infinie
de
Par
votre
que de royaumes n'avez-vous
rois,
vous vouliez montrer
la.
vous qui, avec
bras,
avec un instrument aussi faible, avez remport de

toires, des
de
triomphes si merveilleux sur
l'antiquit.
grandeur de
doutable
tive
les
et si
Eh
bien
sa force et
terrible
mme
ce
de
sa
s'il
la
mort? n'est-ce pas
pas celle qui
l'a
engag dans
homme?
qui
celle qui
l'a
l'a
les liens
avait
le voil
le voil petit
n'tait pas
une croix? Et par consquent

a
qui
puissance,
peuple,
clatantes vic-
ainsi
ainsi
montr
apparu
si
la
re-
aujourd'hui cap-
Enfant, faible, enchan,
cheveux coups, expos.- aux outrages de
rait-nu pu le saisir
puissance
tel
les nations les pins puissantes
Dieu qui avait
dans tout l'univers,
par l'amour d'une Vierge,
si
la
un
ses
ennemis. Mais au-
aurait-on pn l'attachera
expos aux outrag
revenue d'un corps? u'est-ce
de
la
chair?
SAINT JOUR DE NOL.
Regarde donc,
me
pieuse
vois le
ble l'ancien juge d'Isral, repose
maintenant
de
les
cheveux
sa tte, c'est--dire
faible,
qui,
qui, sembla-
enchan,
de toute
ternit,
Ou
de sa Divinit?
sont
tombaient
flots
Dalila.
est sa sagesse,
sance, son ternit, son immensit, son immutabilit,

tous ses autres attributs,
auguste
ss sa tte
Ah
flots pres-
de ce nouveau Samson est d-
tte
la
sa puis-
sou infinit,
cheveux divins qui couvraient

!
cheveux
les
aime
nouvelle et bien
coups, sur le sein d'une
299
VI.
tout-puissant
pouille de ses cheveux, Dalila les lui a coups. Elle les lui a coups, mais
raciue
ils
ne sont pas arrachs
plus tard
jusqu'au jour de
a-t-il dit,
la tte
en conserve toujours
apparatront de nouveau.
ils
ma
Attendez un peu, at-
rsurrection.
tendez un peu, et vous verrez notre divin Samson attach
lonne du temple, c'est--dire une puissante

lev de la terre,
il
attirera tout lui
mourront tous ses ennemis
il
croix;
plus qu'il n'en terrassa jamais pendant sa vie
et
la
co-
s'il
est
avec lui
mourant beaucoup
terrassera en
en
car,
Samson mourra
la
Attendez-moi, nous
sa
mort plus que
sa
vie manifestera sa puissance.
sacre
Dalila
Dieu
qui,
fort
;
Avec quel
plaisir,
vierge qui
trs-heureuse
pour nos
avez
intrts,
avec quelle joie vous
affaibli
avez enchan le
Tout-puissant.
le
triomphez aujourd'hui de
Qui pourra dire votre allgresse? Comment
ce nouveau
Samson
exprimer
joie qui vous inonde, lorsque vous rchauffez sur votre
la
sein votre Dieu et votre
lorsque
Crateur,
langes, que vous le nourrissez de votre
vos embrassements et de vos baisers?
prophte annonait votre joie

sait-il, elle tressaillera
Comme un
lis
rpand sans
Il
Elle
de joie
vous l'enveloppez de
que vous
se briser
la
et sacr
(1)
il
ainsi,
la
douleur
fait
place
vous fut donn d'tre prsenta ces mys-
vous avez mrit d'entendre

Isae,xxxv } 2,
di-
(1).
souillure enfant le
douce allgresse
lis,
louanges
un suave parfum,
moindre
Sauveur. Enfantement merveilleux
Bienheureux Joseph,
couvrez de
comme un
germera
la joie, et les angoisses la plus
tres!
le
y a dj longtemps que le
chantera vos
et
bienheureuse Vierge, vous avez sans
lait,
les
suaves concerts des esprits
300
con natre leurs transports, de voir leurs respects
clestes, de
hommages, de contempler de vos yeux
leurs
nent des chants de triomphe,

se livrent la joie.
Oh
les rois qui
que ne nous
les
et
anges qui enton-
adorent, les pasteurs qui
donn de
est-il
voir en esprij
toutes ces merveilles, de contempler des yeux de l'me ce qu'il ne
nous
donn de
est pas
voir des
yeux du corps!
Reprsentons nous donc, mes

divins mystres
lons-en notre mmoire toutes les circonstances
contemple ce que notre corps ne saurait

la
contemplation
et la
voir. Et ainsi passe

la
clairera de
sa
Il
rappe-
que notre me
mditation de ces mystres,
ce jour sera agrable notre Dieu.
mes
de cur tous ces
frres, d'esprit et
consacrons tous ces jours les mditer
dans
solennit de
lumire
les
qui voudront considrer ces vnements avec une curieuse et
sainte avidit,
il
fera participer
rendra prsents,
les leur
aux
les leur fera
de ceux qui en furent
joies
goter, elles
tmoins.
les
Mais quel'homme souill se garde bien d'approcher d'un

spectacle
que toute me impure
science avant
d'lever son regard
plus grave injure,

Fils tres-pur
se retire
Vous
qu'elle
vos mains souilles osaient
si
de Dieu
de
et
feriez
le
si
grand
purifie sa
cet
con-
Enfant
toucher,
lui,
la
le
Vierge.
la
Le prophte, dans les paroles qui prcdent notre texte, nous conseillait la
et
et
plus grande puret
dans
le
Les dpouilles enleves avec violence
deviendront l'aliment des flammes

t la raison,
tumulte, les habits souills de sang seront jets au feu
un
nous
Fils
ajoute aussitt
il
donn
a t
*2
tirer dsormais dans votre

s'est fait chair
car
si
Et,
comme
s'il
disait
.mit'
que vous
ssiez
i-
il)
la
ix, 5.
la
laissiez
est n;
soin de
le
conservez, sachez que le feu
force de
la
le
sang, c'est
la
tentation. Par consquent, suit
vaincre dans votre
me
par des pensesperver-
souiller votre, chair par
que vous serez prcipits dans
Isae,
Ayez
volupts; les dpouilles enleves avec violence,
vaincue par
v<
chah une grande puret, puisque
vous ne
ternel es! prpar pour vous. Les habits couverts
chair Bouil
comme pour en
Car un Enfant nous
(2) Isac, ix, G.
le feu et
la
concupisoi
que voua deviendrez
SAINT JOUR DE NOL.
humaine que
au
vous, vous
raison!
unique de Dieu,
le Fils
d'une gloire sublime. Dieu
fate
du moins,
l'a
le
homme
tout
Prince del paix, a leve
place au-dessus des anges, et
animaux sans
conserve donc sa puret, qu'il
recouvre
la
homme
perdue, puisque Dieu a daign se faire
l'avait
s'il
cette nature
soi
rabaisseriez jusqu' la brute, jusqu'aux
la
Que
301
flammes. Car qui oserait souiller en
proie des
la
VI.
par amour pour l'homme.
Mais quoique appesantis par vos pchs, ne perdez pas confiance
approchez-vous au contraire humbles
suppliants
et
de vos pchs que cet Enfant reoit
purifier
le jour.
pour vous
c'est
Ne vous
ef-
frayez pas de la multitude d'esprits clestes qui l'environnent, car
on trouve aussi
la
approchez-vous avec
avec les vierges, car
tous les
deux
socit des
les
la
anges
mre
animaux. Vous donc, quites
saints,
vous qui tes purs, approchez-vous
et le
gardien de cet Enfant sont vierges
vous qui tes riches, approchez-vous avec
vous qui tes pauvres, approchez-vous avec
pasteurs
les
les rois
et
vous
qui tes pcheurs, mlez-vous avec les animaux que vous voyez auprs de
lui.
Peut-il
ddaigne pas
afin
de
ddaigner
le
pcheur qui s'humilie,
de l'etable?
les souillures
11
nat entre
de nous inspirer assez de confiance pour nous
sa
personne.
11
nous
est
n un
qui ne
approcher
faire
Enfant humble
petit
lui
deux animaux,
et plein
de
douceur, qui redoutera d'approcher d'un doux enfant? Vous connaissez le caractre de l'Enfant; aussi quoique vous l'ayez offens,
venez, une seule larme l'apaise, un seul soupir obtient le pardon
des plus graves offenses,
pour
le
moindre service,
prise personne,
il
fait
il
oublier les torts les plus injurieux
accorde
le
royaume
ne repousse personne,
il
cleste
il
ne m-
se livre celui qui le
veut.
Ainsi donc, pcheurs, approchez, tant qu'il n'est qu'un doux Enfant, tant qu'il
semble oublier
chez, ne craignez pas,

s'irriter.
n'est pas
11) S.
sa
grandeur
ne connat point
et sa
pour punir
Jean,
m,
17.
afin
les
que par
lui le
Majest. Appro-
la colre,
Car Dieu n'a pas envoy son Fils dans
monde, mais
ger le
il
monde
le
soit
il
ne
sait
point
monde pour
sauv
(1).
ju-
Ce
pcheurs, c'est pour les gurir qu'il reoit
UVRES DE
302
la
naissance. Aussi le prophte ajoute avec raison ces paroles
porte sa principaut sur son paule
faibles et les infirmes

il
ramue au
ridant son bras

les brebis pleines
vous porterai
je
Samson,
leste,
en
'%).
Il
ac-
il
rassemble ses agneaux en

porte lui-mme
il
Je vous ai crs, dit le Seigneur, et je

et je
vous sauverai
Comme
[3).
Christ tout-puissant a enlev les portes de la
charg ses paules,
montagne,
les a portes sur la
entirement ouverte
dsormais rentre n'en
personne. Vous n'avez qu' vouloir, pour entrer dans
pour possder
le
paradis
entrez, aveugles; entrez, boiteux
entrez, vous couverts de haillons, le rebut de la terre

te
Il
pasteur plein de tendre
porte sur son sein
vous porterai
le
et la cite cleste est
est refuse
les
il
relvera les
portera. Prince trs-clment,
les
parole du prophte
la
le ciel,
Lui-mme
bercail sur ses propres paules la brebis fatigue
complit ainsi
autrefois
lui-mme
royaume sur son paule
porte son
V.
entrez, pos-
royaume que jusqu' prsent Abraham. Isaac
et Jacob n'a-
vaient pu possder.
bienfait
immense de notre Rdempteur. Ce ne
limbes tnbreux, c'est le paradis qui

attend. Pourquoi nous arrter
nous
est
sont plus les
ouvert
qui nous
et
Pourquoi hsiter? Pourquoi craindre
encore? Les anciens patriarches redoutaient de
de
sortir
la vie,
parce que. malgr toute leur justice et toute leur saintet,

vaient ncessairement
cendre
homme
saint
de-
lieux infrieurs. L devait des-
habiter les
patriarche Jacob, aprs avoir pleur son
le
d'arriver le
ils
lob, aprs
fils
l se htait
avoir subi les vers et les ul-
cres. Et David savait bien qu'il devait lui aussi y arriver, lorsqu'il
disail
mort
s'il
Quel
1
l'homme
uine ne
dit
homme
-
est
sa
-
peut
et
ne verra pas
qui
des mains de l'enfer?
car de
h happer
la
la
mme
mort,
la
Comme
manire que nul

nul
homme
Etienne
voit les
ainsi
mort ne murait chapper aux lieux infrieurs.
aujourd'hui,
ciem
(1) Isae, ix, G.
LXXXYI1
le
vivant ne saurait
vivra
qui
me
Qui arrachera son
le
ire
premier des martyrs,

qui
lui
(2, Isae, xl,
montre
11.
saint
leur, les
tu!,
(3)
IttFe, ly,
'.
(4)
Ps.
SAINT JOUR DE NOL.

des cieux qui s'largissent devant
la
vue de
rcompense,
sa
un combat d'un
drait-il
moment
devant
lui les
anges
Aujourd'hui
que hier
tion
nous
est
hommes
un
churs
sacrs.
dans
le soldat
les
la
naissance
enfant au milieu d'eux.
chantaient ces paroles
nous a t donn
Fils
mmes
la
L'humilia-
de cette sublime di-
la gloire
Un
petit
Enfant
(1); aujourd'hui
les
paroles, en recevant Etienne dans leurs
mort de saint Bernard
(2),
un
religieux enten-
puis-je douter qu'ils ne
entonn au triomphe d'Etienne. Les habitants de
d'hui parmi eux
un nouvel enfant du Roi
aussi,
sant avocat.
en pleu-
Christ recevait la
le
des animaux.
la socit
jusqu'
tressaillent
nous
voit s'largir
Etienne reoit
comme un
maison de Dieu
lons,
il
le Christ entrait
anges entonner ce joyeux cantique
l'aient aussi
couronne ternelle
voit la
archanges reoivent Etienne dans leur socit, parce
les
anges rptent
dit les
aujourd'hui
devient ainsi
et
du Roi lve
nous
Pourquoi crain-
lutte.
la
cleste? Aujourd'hui Etienne entre
parce que hier
le Christ entrait
gnit. Hier les
il
anim par
Pourquoi craindrait-il ces pierres qui
la gloire
le ciel,
naissance parmi
les
plein de joie,
et,
monde. Hier un doux Enfant,
rant dans le
parmi
quand
303
VI.
auront broy son corps, quand
portes de
triomphant dans
dans
entre
instant
prpare son triomphe
dans un
il
lui
de
joie,
leur Seigneur. Tressail-
parce que nous avons envoy dans
charit
la
prier pour les
l'a fait
le ciel
mes qui
Pourra-t-il abandonner les
voues, lorsque
la
parce qu'ils reoivent aujour-
lui
impuis-
d-
sont
ennemis qui
le
lapidaient?
charit admirable de ce saint martyr
l'air,
et
il
Les pierres
sifflent
dans
oublie ses souffrances pour ne se souvenir que de l'me
de ses perscuteurs. Les plaies spirituelles de ses ennemis

chent bien plus que les blessures de son corps.
n'est-elle pas au-dessus
Une
de toute admiration? Ah
telle
le
tou-
charit
qu'il est beau,
qu'il est glorieux, ce soldat intrpide qui recueille si bien les traces
de Jsus-Christ dans
Matre s'crie
(1)
Ps. ix, 6.
uvres
les
combats
livrs
par ce divin Matre
Pre, pardonnez-leur (3);

(2)
Le
et le soldat s'crie
Yita S. Bernardi Gaufrido, libr. 5, cap. 3, n 20.
de saint Bernard, tom.
2, p.
1158.
(3) S.
Luc, xxm, 34.
304
Seigneur, ne leur imputez point ce crime
crie
dat s'crie
mains
mon
Pre, je remets
Et chose digne de
prie pour ses ennemis,
il
demande
et,
quand
il
parle haute voix
voit bien
il
vos
C'tait
en voyant une plus grande
car, hlas
il
s'-
et le sol-
esprit entre
pour lui-mme;
genoux,
flchit les
sa prire devient plus pressante,
cult d'obtenir sa
(2)
plus grande admiration
la
et voix basse, qu'il avait pri
debout
mon
Seigneur Jsus, je remets
(3).
Le Matre
(1).
mains
esprit entre vos
devant
diffi-
lui
les
cieux ouverts, mais quel espoir de salut pour ceux qui lapident un
innocent?
Cependant
d'un cur plein d'une
prire tombe
la
demeura pas sans
charit, ne
fruit
ardente
si
pour l'Eglise
elle obtint
doc-
le
teur des nations, saint Paul, dont les prdications ont converti tant
de peuples
mrites de notre saint martyr changrent en agneau
les
Plt Dieu que, du haut du ciel, ce puissant
ce loup ravissant.
avocat nous obtint aujourd'hui

intercession chauget nos
mme
la
mes
grce
Plt Dieu que son
insensibles et glaces en des
mes
tendres et brlantes, et amollit nos curs plus durs que les ro-
grce que doit demander pour nous ce saint
Telle est la
chers.
martyr cras sous
les
pierres: et telle est la fonction qu'il exerce,
en intercdant auprs du Prince ternel pour l'Eglise de Dieu.
En
lire
effet,
;
frent les
saint
nous demandons chaque martyr une grce particu-
Dieu a charg chaque saint d'intercder pour ceux qui souf-
mmes maux
Roch pour
la
qu'ils ont
peste
maux de
Apollonie pour
les
les pierres, doit
donc
souffert.
Ainsi
nous invoquons
sainte Lucie pour les ophtalmies
dents.
tre charg
sainte
Notre saint martyr broy sous
de prier pour amollir
la
duret de
nos mes, pour tourner vers Dieu les curs endurcis, pour faire
jaillir l'eau
Outre
de
la
pierre et l'huile des rochers les plus durs.
l'illustre et
merveilleuse conversion de saint Paul, un autre
grand miracle va nous montrer cette vrit

tin
qui
le
rapporte dans son livre de
tait sur le point

(1) Act., vu, 59.
Aug. De
de mourir;
(2)
civ. Dei, lib. 22,
S.
sa lille
et
Luc, xxnu, 46.
cap. 8, n 13.
la
c'est
saint
Cit de Dieu.
Augus-
Un
paen
son gendre taient chr-
(3)
Act., vu, 58.
- (4)
S.
CIRCONCISION
tiens:
mais
travailler
pose
leurs larmes et leurs
du
instance qu'on
l'vque se trouvait en ce
donc un prtre,
et le
que
gendre va prendre des
comme un bouquet
venir l'vque
On
avec saint Augustin.
est baptis
embrasse
il
la
moment
Seigneur Jsus,
jusqu' sa mort,
recevez
mon
saint Etienne, dans son martyre, avait
mais
appelle
foi
cathoet
de
il
ne cesse de
sans savoir
esprit,
prononc
et
de-
Celui-ci son rveil
aussitt
fasse
la
le faire,
de ses pches au milieu de ses larmes
ses sanglots, et depuis ce
rpter
le
fait
malade.
moment
malade
lique, fait la confession
en
il
sous la tte du
la nuit
mande avec
martyr
saint
pu
prires n'avaient
au salut de son me. Cependant
fleurs l'autel
le
n'avaient jamais pu dcider leur pre embrasser
ils
catholique
foi
305
les
mmes
pa-
roles.
Quelle puissance dans ce saint martyr qui put ainsi retirer des
portes de l'enfer
un paen
proche de sa damnation
si
donc tous ses pieds, offrons-lui de ferventes
Accourons
prires, remettons
avec confiance tous nos besoins entre ses mains. Si son dvouement
et sa
bont obtinrent
la
dera-t-il pas avec plus
Christ?
S'il
conversion d'un infidle, ne
d'une
a brl sur la terre
vous douter que cette charit ne

qu'il habite
dans
les
la
deman-
d'empressement pour un disciple de Jsus-
cieux
oii
soit
il
si
grande charit, pouvez-
plus grande encore, aujourd'hui
triomphe
et
rgne avec son Sei-
gneur, au milieu des churs angliques dans les sicles des sicles.
Ainsi soit-il.
SERMON" POUR LA FTE DE LA CIRCONCISION
\om
de Jsus.
Tocatum
Il
fut
est
nomen
appel du
ejus Jsus.
nom
de Jsus.
(S. Lie,
La perfection d'un nom.
sa
mit, dans son analogie avec
proprit consiste
la
n, 21.)
dans sa confor-
chose qui porte ce nom. Cette
306
analogie peut tre de deux sortes

:
nom
logie de construction, le
doit tre
nom ne
en quelque sorte naturelle. Le
impos
que chaque chose
nom
son
ait
nom
le
Nous prouverons plus tard que
Car
si
un grand de
la
chose
nom
et le
de
impos lui-mme
comme
le
nom de
Jsus.
appliquer ces analogies, plus

les analogies
chose.
la
nom
que Dieu
Ecritures
saintes
les
bienheureuse Vierge.
la
Mais,
Dieu accorda cette faveur saint Jean, nous ne doutons pas
que Marie ne
galement reue, suivant cette rgle gnrale
l'ait
lement accord
mre de Dieu. Pour bien
la
de Marie convenait
celer.
de Jsus possde ces deux
Toute prrogative, tout privilge accord aux
Mre,
Vierge
la
combien
voir
lisez saint
envoy.
Et
le
nom
del Vierge
tait
Bernard
Marie
t pareil-
saints, a
seconde homlie sur ces paroles de l'Evangile:
sa
chose,
mot qui vient de
appel du
fut
il
sait
Nous ne trouvons pas dans

ait
ciel,
nom
le
terre
la
conve-
la
pourquoi
la signification, voil
de
Dieu qui a l'intelligence parfaite de toutes
forte raison
entre
pourquoi
voil
nom
propre.
La seconde analogie est celle de
Dieu donna au firmament
analogies
parole est
la
conformit naturelle du mot avec
la
la
l'ana-
doit pas tre arbitrairement
veut donner quelque chose un
qui
celui
nable, doit considrer
Dans
que sa seule nonciation
tel.
Voil pourquoi, d'aprs Platon,
manifeste la chose.
afin
peut y en avoir une dans
il
notion du mot. et une autre dans sa signification.
le
(1)
nom
dans
Un ange
fut
Excellent
original.
Nous forons deux

parfaite
enso
llences
-
dit
rflexions.
Nous dirons d'abord
harmonie du nom de Jsus avec
int
Dieu
Denis
'3
.
un systme,
-
(3) S.
Dr.-jis.
Il
ni
un nom.
intellectuels.
.
la
nous dirons
de ce nom.
an-dessus de tonte parole, de
est
proprit,
la
Christ
au premier chapitre des
peut nous en donner une ide juste,

tion, ni
le
ni
ni le
noms
divins, nous
tonte science; rien ne
sentiment,
une parole,
ni
ni
les
Que pourrons-nous donc

is
Dei DOOM divins, chap.
Pt, n 17.
paragr.
5.
1,
(2) S.
l'imaginasens matcrire
Luc,
I,
27.
bu
CIRCONCISION
noms
les
Comment pourrons-nous en
divins ?
enseignons que
307
la
nous
parler, puisque
Divinit, tant au-dessus de toute
substance, ne
peut tre exprime par aucun mot, qu'elle est au-dessus de tout
nom
Ainsi parle saint Denis.
Par consquent de
sible, ainsi
ment ne
la
mme
est ineffable;
il
manire que Dieu
au-dessus de toute parole
serait-il pas
ne peut le comprendre, comment

pourquoi
Voil
nommer. Dieu engendre,

Fils
le
De
divine...
vient de loin (2), la Glose ajoute
nom
demandait au
ainsi
Seigneur
dire de
mandez-vous mou nom
tt
Denis
est votre
demaude,
nom
substance
la
est le Fils.
nom
Par con-
Seigneur offens
le
rpondait
Mon nom
(3) ?
innarrable,
ineffable,
une dnomination,
Le nom du Seigneur
ce
mme
la
peut seul se
il
sur la terre. Aussi lorsque Jacob
Quel
cette
De
ainsi
entirement
parole dTsae
cette
? si l'intelligence
dit
et cette gnration est
squent Dieu n*a pas de
pour
nous
(4),
comprendre,
se
un nom qui exprime
est
incomprhen-
bouche pourrait-elle l'exprimer?
la
Thomas
saint
manire que Dieu peut seul
et
est
au-dessus de toute pense, com-
est
s'il
Pourquoi deou plu-
est admirable,
innommable, suivant
le
mot de
saint
(4).
Par consquent
nom
le
de Dieu
nom, comme
c'est d'tre sans
sa
louange consiste dans un silence respectueux, suivant ces paroles
du psaume
Et
votre
Le silence
que se
c'est ainsi
nom,
est la
louange que nous vous devons
Dieu, "ainsi est votre gloire (6).
haute louange que
le silence
car,
psaume
parole d'un
ralise cette
nous
Il
dit saint
(5).
Comme
n'y a pas de plus
Denis
(7 ),
y a une
il
ignorance plus grande que toute science, un silence au-dessus de
une insuffisance au-dessus de toute
toute parole,
parole du Psalmiste
Mon me
force.
dsire et dfaille la
De
l cette
pense des
parvis du Seigneur (8). Vous aurez donc de Dieu une connais-
(1)
S.
Thomas,
(5)
Ps. lxiv,
parole
chap.
re
sent. dist. 22, art. 1.
par. 3.
S.
Denis. Des
(6)
Ps.
xlvii,
11.
(8) Ps. lxxxiii, 3.
Noms
version des Septante.
est cite.
1,
(4)
nse, xxxu, 29.
(2) sae,
xxx, 27.
divins, ch.
1,
(31
parag. 6.
Ge-
Voir les autres endroits o cette
(7) S.
Denis. Des
Noms
divins,
308
lorsque vous arriverez comprendre que vous
sance convenable,
ne savez rien de
majest, lorsque
Vous parlerez convenablement de
lui.
vous conduiront garder
vos paroles
Voil pourquoi saint Augustin
aprs avoir parl de l'ieu et de
Avons-nous
entendre quelque chose digne de Dieu
fait
que voulu dire

Je
s'exprime ainsi
glorieuse Trinit,
la
et. si j'ai dit.
ce n'est pas
ne
ineffable, je
j'ai dit, tait
ces paroles
a
il
Ah
ce que je voulais dire.
homme
Tout
le
nommer
est
pourquoi
(3), voil
et si
que
ce
innommable. Cependant
invoquer son nom, suivant
et
qui invoque son
nom,
voulu tre appel de plusieurs noms, ainsi que
Denis
je le sens, je n'ai
l'aurais pas dit.
Par consquent Dieu tant ineffable,
pour que nous puissions
avons-nous
dit,
parce que je sais que Dieu est ineffable,
le sais,
divine
la
le silence.
sera sauv (2),
encore saint
le dit
on l'appelle Principe, Seigneur, Dieu,
Bont. Vrit, Lumire. Vie. Sagesse. Charit, etc. etc.. et encore
Agneau, Lion, Pierre Angulaire.
Dieu
voulu
tous
les tres,
de tous
tient les perfections
rique,
comme
Soleil etc.
les
uns
les
Dieu
est
proprement
de divers noms.
de son essence,
la
qu'il
cr, a pourtant tous les
sont donns dans un sens
d;
tout
ce que notre
et
Lion, de Pierre Angulaire, de
manire dont nous

la
noms,
mtapho-
Lumire, mais
la ralit
intelligence
de
comprenons. Ainsi
la
il
n'est pas cette vie,
cette lumire, cette charit dont nous avons l'intelligence.
rien
con-
les tres.
lui
Vie,
pour
au-dessus de tout,
qu'il est
parole de saint Paul,
dans un senspropre. propre dans

la
et
Lui qui n'a pas de nom, a pris le
noms d'Agneau, de
les autres
chose, non pas dans
la
la
nom
Ainsi Dieu qui n'a aucun
parmi ces noms,
(4),
Etoile Matinale, Feu, etc.,

est appel
infini
pour montrer
en tous, suivant
qu'il est tout
nom
montrer l'Ocan
Jean Damascne
cela, dit saint
nom de
Soleil,
Lui qui n'a pas de
ainsi
etc;. et
peut concevoir,
et
Il
n'est
quand
vous formez une ide. Dieu n'est pas cet objet que vous concevez.
Voil pourquoi
(I)S. August.
(3)
S. Denis.
Foi orthodoxe,
le
propitiatoire n'avait
D' Dort.
Detifomi
livre l'
r
,
Christ.,
dtp.,
ebap.
ebap.
15.
lit.
1,
1,
point de
cap. 6.
par. 6.
figure,
(2)
(4) S.
Ac .,
point de
n, 31.
Jean Damascne.
CIRCONCISION
309
parce que, dans l'adoration vritable de Dieu,
bas-relief,
que
se reprsente rien, et
l'ignorance, c'est l'abstention de toute ide. Aussi
verrons
quand
nous
que nous n'avions rien pens, rien compris de semblable,

pourrons l'affirmer, car alors
les
ombres auront
Or
le
s'est rtrci
il
s'est
dans
ainsi
n'avait pas de
il
une
a reu
il
manire
du prophte
ni figure, suivant la parole

[%} ?
les conditions
mme
Autrefois, de la
chair mortelle,
quelle nous puissions nous
fut appel
et les
Enfant
il
sous la-
figure
un nom sous lequel nous

Ecoutez l'Evangile
les huit jours
il
le
furent accomplis pour
du nom de Jsus
Verbe qui
en Dieu,
tait
cet Enfant ? Celui
tait
ds
par qui tout a t
et
(4).
Quel
est
commencement,
le
fait (5).
Quel
le
est
qui a tendu les cieux et cr les Anges. Quel
encore cet enfant
est
apparu dans une
excellences de ce nom, rappelons
les
fut appel
C'est le
Verbe qui
(3).
Quand
circoncire l'Enfant,
cet
image,
circonstances ol'Enfant divin fut appel Jsus; cou-
tons encore l'Evangile
il
un nom, une
nom
apparu por-
fini,
quelle image luidonnerez-
reprsenter,
le
du nom de Jsus
Avant de vous montrer

temps
du
qu'il n'avait ni
nom. Quand
figure et
puissions l'invoquer. Et quel est ce
pas de nom,
et n'a
humili, en prenant les misres de notre infir-
mit, o
un nom.
nous
et
du temps auront disparu,
nous apparatra.
fui, et la vrit
il
vous
les tnbres
Dieu qui, par sa nature, est ineffable
au jour o
tant
le
nous attesterons de toutes nos forces
qu'il est (4),
tel
on ne
connaissance de Dieu, c'est
la vritable
Celui
dont
la
volont gouverne tous les
Lres. Voil l'Enfant qui est aujourd'hui circoncis.
Mais pourquoi cette circoncision

d'inutile ou
Jsus,
n'avez pas
de
commis
le
Il n'a
commis aucun pch
dans sa bouche
comment,
(1)
(4)
je le
S. Jean,
(6).
l'avez pas
et le
en vous,
a-t-il
vous
doive enlever
pch, vous n'en avez pas
Vous ne
plus lgre tache.
Qu'y
qu'on
souill
mme
commis, car
mensonge ne
s'est
m,
S. Luc, n, 21.
2.
- (2)
(5) S.
Deutr,,
Jean,
i,
v,
1-3.
15.
- (6) S.
(3)
Vous
contract
il
est
la
crit
jamais trouv
Vous n'en avez pas contract
demande, l'auriez-vous contracte
bon
la souillure;
Vous avez un
S. Luc, n,
Pierre, u, 22.
21.
UVRES DE
mais ce Pre est Dieu
Vierge sainte.
est la
et
en
immacule
ne pouviez tre souill,
Vierge,
donc
est
extermin d'entre
le
peuple
bnies toutes les tribus de
guri
recouvrent
Mais
il
Sauveur,
s'il
mes
Aprs que
Quel rapport y
fut
il
entre
a-t-il
qui passerait travers
couronne mutisant et
Bernard
ta
(h
(4)
Pre cleste
la
sans
le faire
reconnais. Seigneur, je
je
me
gurit
le
mes lan-
malade
soit
membres
plonge dans un
la
11
est
accomplis, pour cir-
nom de
mme temps
Qu'est-ce
.!
est
appel Jsus.
circoncision et le titre de
la
couronne d'un empereur,
la
tte,
la
fltrissants
Sauveur?
S. Jean,
nu qui recevrait dans une maio
plus hautes
i,
5:
S. Beru,, serm.
les
ainsi,
homme
au cou et une
le fer
stigma-
rpond saint
choses divines aux choses humaines,
aux
choses
wn,
De Circum. Dom.
.
t,
sceptre d'un roi
place publique une corde
que Dieu unit
les
le
Supposez/ un
dans l'autre un sceptre royal... C'est
boses
l
frres, qui
appel du
imprime des stigmates
fer qui
I.'
le
pasau contraire la plus grande rpugnance? Commentallier
corde d'un voleur et
et
pas celui en qui seront
bien craignez-vous que,
les huit jours furent
L'enfant est circoncis et en
la
maldiction
y une chose qui doive
Ah
Pieuse
circoncis, sera
remde pour que
le
tonnement, dans une plus grande admiration.
concire l'enfant,
i-t-il
vous
sant.
la
dit en effet
Y\
lui cette
divin mdecin qui
le
y a une autre chose,
plus grand
circoncision de
la
blessure du fer, pour que les
reoit la
tte
Ou
distinctive,
c'est celle-l.
prend lui-mme
la
mon
ici
il
La Vierge sainte
circoncire l'Enfant
N'est-il
l';l
cela ne le reconnaisse pas ? Mais
moins reconnatre,
n'aura pas t
la terre ?
une marque
circoncision tant
gueurs,
de
faites-vous par
L'enfant mle qui
Mre
cette
est toute lumire,
cause de votre Pre, ni cause de votre
ncessit
la
Craignez-vous de voir tomber sur
de l'Ecriture
reconnais
Dieu
Souverain Prtre, Seigneur
tes le
ni
vous, Joseph, que
et
cet Enfant"?
pu vous communiquer une tache
elle n'a
Vous
qu'elle n'avait pas.
Mre.
ne se trouvent point de tnbres
lui
est toute
Vous avez une Mre, mais
est d'ailleurs crit
Il
les
14.
u 2.
plus
(3)
humilies.
S.
Il
Luc, h, 21,
nat
CIRCOMCISION
d'une femme, mais d'une Vierge
ador par des mages
est
il
voyant
de
comme
afin
cach dans
homme,
suivant la parole de
cet
mme
la
Enfant recevant aujourd'hui
donne, que votre
foi
est
lui
offrez avec les
voyez
les langes,
manire, lorsque vous voyez

reconnaissez en lui
la circoncision,
d'Abraham, mais en entendant
l'enfant
la faiblesse
qui rayonne pour
le ciel
au contraire, vous
et vos adorations, regardez,
envelopp. De
est
est
reconnaissiez
qu'il
Anges vos hommages

il
le
il
Lon
Si,
qu'en
saint
manifester au monde.
dont
Afin
cela ?
vous tiez tentes de mpriser cet Enfant, parce
couch dans une table, regardez, voyez

le
crche, mais
la
Pourquoi
vous ne mprisiez pas
la Divinit,
envelopp de langes, mais
est
qu'en voyant cette faiblesse, vous
vritablement
Si donc,
est
il
il
rayonnant.
ciel
grandeur de
la
chair
la
un
par
manifest
confesse en lui
nom
le
de Jsus qu'on
lui
de Dieu....
vritable Fils
le
Par consquent dans cetEnfant circoncis, reconnaissez un vritable
d'Abraham, mais dans ce Sauveur, reconnaissez
fils
mon
devons-nous point Oh
Fils
de Dieu.
Ce
n'tait pas assez
d'esclave
Il
le
vritable
quelle reconnaissance
ne vous
Comme vous vous
voulu vous
humilier jusqu'
y a huit jours nous disions
l'esclave, quoi qu'il soit le Matre
pouvons ajouter:
justification
aujourd'hui nons disons
Et
:
il
chair
lui
(5),
s'est fait
(1) S.
(7)
imprime
maintenant
Ephram, que
Il
forme de
la
[%]
aujourd'hui nous
avec
3.
Isae,
Verbe
ne connaissait pas
Pesez bien ces paroles:
Juda
'{!).
(2) Gala., v, 2.
un, 12.
(G)
^3)
sclrats (4).
son image, maintenant
te ferai-je,
(5)
hommes
les
a t rejet avec les

lui
soit la
mis beaucoup au-dessous d'eux.
Celui qui
[6).
Lon, serm. 33, chap.
Baruch., m, 38.
Ose, vi, i.
(4)
est
forme
ne diffre en rien de
sienne. Alors Dieu, le
la
pch pour nous
ferai-je,
11
la
mis qu'un peu au-dessous
a convers
il
Alors la nature imprimait en
pche qui
de tout
n'tait
il
aujourd'hui
disions
pour nous
ne diffre en rien du pcheur, quoiqu'il
de tous: Alors
des anges j
Alors nous
Il
tes humili
pour vous de vous humilier jusqu'
vous avez
pcheur.
Seigneur,
c'est
se
le
le
faisait
pch
Que
te
Donc, pour qu'on
II
(3j
Cor.,
Ps.'vm, 8.
V, 21.
UVRES DE
31
ne mprist pas cet Enfant recevant par

de pcheur.
nom
appel du
fut
il
circoncision
la
de Jsus
(4),
la
forme
suivant
les
paroles de l'Evangile.
Montrons maintenant
nous l'avons
nom
Jsus un
les
deux analogies, qui constituent, comme
proprit d'un
dit, la
nom,
qui font du
et
nom de
propre Dieu. L'autorit de celui qui a donn ce
car si, comme il est dit

nom qu'Adam donna chaque animal, est
son nom propre (2), et si un homme a pu de la sorte par l'inspiration de l'Esprit saint, donner chaque chose le nom qui lui
convient, plus forte raison, Dieu saura donner son Fils le nom
nom,
suffirait
dans
la
qui
pour nous en convaincre
Gense,
lui est
le
propre.
Mais voyons en quoi consiste cette proprit. Remarquons d'a-
bord que
nom de
le
Dieu seulement,
sujet en qui
Jsus n'est pas
s'unissent la nature
sous ce rapport,
y a dans
il
le
le
divine et
deux natures,
deux
parties, l'me et
deux
lettres
sounes. ainsi
ainsi le
nom
est
la
corps
le
seconde syllabe
nom du
un. mais
la
la
composition
il
est un,
deux
syl-
nature humaine a
premire syllabe du
ainsi la
la
en tant que
c'est le
Le Christ
Christ.
le
nature suprieure,
la
nature humaine. Et
la
La nature infrieure en Jsus Christ,
labes.
il
Christ,
mot lui-mme, dans
du nom, une grande analogie avec

mais
nom du
en tant qu'homme seulement
ni
nom
nature divine a trois per-
a trois lettres.
Le
Fils est
engendr
au sein de l'Etre divin, dans une ressemblance de nature, l'Esprit

saint
est
le Fils,
lien,
le
la
communication sacre entre
Pre
le
et
suivant l'expression de saint Augustin, ainsi les trois lettres
sont de telle sorte que deux sont semblables et sont unies par une
me
De
ce
intercale.
plus, Jsus signifie Sauveur. Or,
nom
unique, sinon
premire analogie
nous, qui nous
vient
donne
Dieu
il
les
que sont
pourquoi
le
nom
la divine Ifaje
(1)S. Luc, h, 21
cinq lettres de
?
Voil
la
y a encore bien d'autres mystres ignors de
montreraient combien ce
c'est
les
cinq plaies du Sauveur unique
(2)
Gense, n, 19.
nom
par lai-mme con-
glorieux et bni de Jsus fut
313
CIRCONCISION
nom
Secondement, nous trouvons encore dans ce

nous l'avons
signification. Jsus,
Sauveur
y a deux choses considrer,
il
puissance de sauver, et
la
sont
le
Puissance et
la
remde du
salut
humaine donne
remde
le
seconde,
la
du remde. Le Christ
du
qui lui est
En un mot
(I).
souffre en tant
Pourquoi
pas parce qu'il est Dieu
la
est
qu'homme
psalmiste ajoute
Je
dans
(2). C'tait
le
est
il
cru-
infini, la
J'tais
mais
(1),
le
mes complaisances comme
mettais en lui
dans un frre ou un ami
psaumes
les
pleurant et attrist
cause de sa chair, que souffrait
flagell,
li,
du respect? n'est-ce
doit-on
lui
nature
exauc cause du respect
est
il
est dit
? Il
comme un homme
humili
deux choses qui
Dieu qui donne ces souffrances un mrite
cifi; c'est
puissance de sauver.
le
Remde,
nature divine donne
la
exauc en tant que Dieu. C'est l'homme qui
le
des deux natures en Jsus-Christ. L'une,
le rsultat
l'efficacit
l'analogie de
Sauveur. Or, dans
dit, signifie
donc dans
Sauveur
chair et
sa
mais tout
le
mrite de
ses souffrances, toute leur efficacit pour notre salut venaient de la

Divinit. S'il n'y
avait
eu en
lui
aurait-il
pu
comment
aurait-il t agrable
donc
se trouver
les
trer
souffrir?
la
Dieu
comment
nature
divine,
que
nature humaine,
la
Les deux natures devaient
en Jsus-Christ. Par consquent
c'tait
pour mon-
deux natures unies dans une seule personne, qu'un nom
unique fut donn au Sauveur,

ceiui
que
n'y avait eu
S'il
que nous
dit l'Evangile
Exposons maintenant
les
et ce
Il
nom
fut
nom propre; c'est

nom de Jsus.
du nom de Jsus. Entre
est son
appel du
excellences
toutes ces excellences, nous en remarquerons trois
un nombre
si
restreint vous les fera plus facilement retenir.
La premire excellence,
en ce
siste
nonc par
du
sein
mire
vah
les
premire grandeur de ce nom, con-
Il
fut particulirement
du buisson ardent Dieu parla
que
Hbr.,
s'crit
la
longtemps l'avance figur dans
prophtes.
fois, il lui
(3)
(1)
qu'il a t
montra ce
Mose. Alors
pour
la
mme
la
pre-
(2) Ps. xxxiv, 14.
(3)
manire, et que Dieu,
Le nom de Jsus en hbreu
Jehosuan.
an-
dans celui de Dieu, dans Jho-
peu prs de
l'on crit
v, 7.
nom
la loi et
annonc lorsque
18
314
avant ce moment, n'avait rvl aucun
lui-mme
Je suis le Seigneur qui
Abraham,
ai
mortel, ainsi qu'il le dit
apparu, Dieu tout-puissant,
mais je ne leur
Isaac et Jacob,
ai
point manifest
mon nom Jhovah T. Voyez tout le prix que Dieu met

nom. 11 ne l'avait pas mme rvl Abraham, l'un de ses
son
familiers amis. Et parlant encore de son
mon nom pour
L'ternit
gnration
2).
Expliquons ces paroles

mmorial, son
conforme
pour
et
il
sera
voyons pourquoi
L'ternit.
paroles
du psaume
l'ternit,
il
est
nom, Dieu ajoute:
mou mmorial de
nom pour
ces
votre
seulement nous,
et ce n'est pas
comme
est
nom
est
Seigneur, votre
mmorial de gnration en gn-
bienheureux dans
la terre,
et
le ciel.
ils
ils
ils
qui leur ont
viter
fait
dans
la
les a
ces dangers,
ils
ils
chantent du fond du cur
mon me
tait
les
Seigneur,
si
votre
faisant
louantes
niiserirorde ne m'avait
bien prs d'habiter dans l'enfer
milieu de ces gmissements, de ces flammes, de

n'ont pas de fin.
jours on honore
Ici.
le
et toute la vrit
vi.
3,
de Jsus.
Ici. l'on
reconnat toute
do ce nom. Par consquent
(4),
au
ces douleurs qui
toujours on rpte, toujours on invoque, tou-
nom
L'ternit.
Exode,
17.
les
en sa propre image.
transforme
arrachs tant de maux, et les a combls de tant
mriter votre secours ?
(1)
Rdempteur
Seigneur, s'crient les uns, qu'y avait-il en moi pour
de biens:
pour
fin
voient inonds, trans-
se
lumire de ces blessures, qui,
clart, les
Tranquilles maintenant,
xcnij
beaucoup plus
voient la gloire
voient toutes rayonnantes les blessures du
passer de clart en
de Celui qui
ont chapp, les dangers auxquels leurs fautes les ex-
figurs, batifis
est
l'ternit
qui le consi-
mrites les ont mis en possession, les peines sans
ses
auxquelles
aide,
pour
et cela
hommes de
notre Sauveur, mais encore
forte raison, les
posaient
son nom, son
tel est
ration [3).
dont
Voila
gnration et
Ce passage de l'Ecriture
Notre Seigneur est donc notre Sauveur,
drons
plus
le
la
vertu
nom du Sauveur
(2)
Exode, m, lo.
(3) Ps.
cxxxiv, 13.
(4)Ps.
CIRCONCISION
Ce nom
encore un mmorial qui
est
ration, jusqu' la fin des
nous a
il
laiss
son
nom
sicles.
ira
nous a
Il
en souvenir.
d'motion et
tidle tressaille
31
de gnration en gnretir sa prsence,
Au nom de
laisse couler
des larmes.
avons-nous pour vous cet amour, cette tendre

nous faisous gloire de vous aimer, notre parole
mauvais cur
notre
que de
pour vous
n'a
mais
son poux, l'pouse
Ah Seigneur
!
fidlit ?
Lorsque
est
un mensonge
la
tideur
et
de
trs-sacr
ne
l'oubli.
nom
Par consquent, aprs avoir voulu que son
hommage qu'un respectueux
reut pour
dans
monde, veut maintenant, parce
le
nom. De
disent son
peuple saura
Comme
s'il
m "atteindre
disait
me
mon nom
sur leurs lvres. Je
vous, et je ne voudrais pour
prononcer
le
nom
de Dieu,
les heures, justes et
et le rptent
Et
le
le
ne ddaigne pas non

livre la
ma
mort pour
Non, non, qu'on
personne. Et voil
d'entre le
peuple n'osait
maintenant de tous cts,
et
toutes
maintenant toute nation, tout sexe, tout ge, toute
bouche
du nom de
donne
le
Jsus.
c'est
Pre ne donne pas son Fils

il
donne
lui
met au monde, mais
le
nom
le
la
Mre, ce n'est
nom
son
de Juge, de Ven-
de Sauveur. La bienheureuse
Pre cleste
:
lui
donne
Il fut appel
le
nom.
du nom
que
de Jsus,
l'Enfant fut conu dans le sein de Marie (2). L'Esprit-Saint dit

(1)
hae, lu, G.
dont
nom
le
Aussi l'Esprit saint nous dit dans l'Evangile
nom
que Dieu lui-mme de
Dieu. Ce n'est pas
Pre cleste qui cre et donne ce
le
geur, de Zlateur,
Vierge
mon nom
pcheurs, partout et toujours, tous l'acclament
l'appellent
pas l'Ange, c'est

Fils.
je
me
le silence
nul
La seconde excellence de ce nom,

sa propre
mon
voil (J).
cieuxet que personne ne
dispose de
est arriv. Autrefois
effet ce qui
condition
nom que
mon nom, comme on
dispose de
en
les
ce jour
me
toucher, je n'ai pas voulu que
mains des pcheurs,
tre entre les
plus de voir
En
parce que, moi qui parlais,
Tant que j'tais dans

et
venu, que tous
est
des lvres souilles. Mais aujourd'hui que je livre
se trouvt sur
mon
qu'il
parole d'Isae:
cette
mon nom,
pouvait
tout
silence, le Seigneur, venant
il
(2) S.
avait t
Luc, H, 21.
appel
par l'ange, avant
316
appel du
qu'il fut
donne, car
nouveau que
dire
que
Dieu
le
le
de Jsus
crit
dans
il
Isae
On
Seigneur a trouv
donn
et
lui fut
nom
d'un
t'appellera
Seigneur lui-mme a prononc
le
nom
ne dit pas que ce

:
(i),
c'est--
premier.
le
nom
Pre, nous lavons dit, savait trs-bien quel tait le
le
plus convenable,
tel est le
nom
tait
il
nom de
nom
le
plus proportionn, le plus propre son Fils;
Jsus dont
raison de ce
Car,
il
l'appela.
il
Ecoutez l'ange donnant
sauvera son peuple de ses pchs
la
(2).
Oh que votre nom, bon Jsus, agrandit ma confiance Vous tes

mon Jsus, mon Seigneur, vous tes mon Jsus. Comprenez bien
soyez-moi Jsus.
ce nom de Jsus que vous a donn votre Pre
!
Je suis captif, je l'avoue, je suis embarrass dans les
pchs,
mes
chanes de
les
et m'etreignent
je
iniquits et de
de mes
liens
mes crimes m'entourent
reconnais ce que je suis. Et vous aussi, Sei-
gneur Jsus, reconnaissez ce que vous
tes.
Sauveur? N'est-ce pas des hommes gars
De
qui
tes-vous le
ne sont
et captifs? Si ce
pas les malheureux et les captifs que vous devez sauver, de qui
serez-vous
le
fidle votre
accourez,
Sauveur? Je vous
Jsus. C'est le Sauveur,
lhomme
qu'il
le
il
prit, ce n'est
qu'il a t
rit,
dans
miste:
nom
si
abondante
(4).
Seigneur, sera sauv

la
esprent
Et pourquoi
et
(3;, s'il
plnitude de son cur.lDe
Qu'ils
mes
frres,
craiguez
pas,
nom de
appel du
ne repoussera pas ceux
repousse cette source
nom du
Ah
ne
qu'il doit sauver.
pas parce qu'il a pch, c'est plutt parce
Ayez confiance, invoquez son nom. car
renier.
aux pieds du Seigneur
htez-vous
approchez avec confiance. Sachez
Si
moi; mais vous, vous tes
ai reni,
nom. vous ne pouvez pas
l'invoque dans
l,
ceux
en vous,
du
certaine
si
salut.
quiconque invoquera
cette
la
parole du psal-
invoquent
qui
votre
parce que, connaissant votre nom,
ne sont pas aveugles ou insenss,
ils
le
sinc-
s'ils
verront clairement que. mal-
aents et leurs misres, vous leur ouvrez, Seigneur,

la voie
du
Car Dieu n'a pas envoy son
saint.
pou condamner
(1)
ii,
21.
Isae,
lxm,
2,
le
monde, mais
-(2)
S. Matth.,
i,
atin
21.
Fils
que par
(3)
Act
dans
le
inonde
lui le
monde
D, 21.
(4)
fut
Act.,
317
CIRCONCISION
sauv
nom
(4).
a pris
avec
j'agirai
lui
me
Je
nom
un Sauveur,
Jsus,
de Jsus
vous refusiez de sauver

si
nom
le
vous n'aviez que des condamnations prononcer con-
dre ni tromper. Vous tes
pcheur, car
purifie
il
que parce
Jsus,
son peuple de ses pchs
efface les pchs,
Dieu ne saurait ni feinnous vous appe-
notre Jsus. Approchez-vous de Jsus,
n'est appel
il
qu'on vous appelle
tel
lons Jsus, vous tes donc
qu'il doit
mes. Pourquoi trembler?
les
nom
Votre
n'est pas
nom
est
une huile rpandue
du vinaigre. Elle
Les blessures de
n'y a
est
rpandue,
[4).
C'est
elle n'est
une
huile, ce
pas enferme.
vos pchs vous font souffrir, l'aiguillon de
conscience vous dchire,

l'huile
Il
de Jsus.
douceur, toute suavit. Ecoutez l'Epouse dans les canti-
est tout
:
sauver
ce peuple est souille, Jsus
Si
rien de severe. rien d'amer, rien de terrible dans le
ques
de Sauveur,
Pourquoi vous appelleriez-vous misri-
tre ceux qui implorent votre misricorde
Il
Sauveur,
tes la Vrit, Seigneur, et vos actes ne sont pas en dsac-
cordieux,
Juge,
Pourquoi? Parce
(2;.
cord avec votre nom. Pourquoi porteriez-vous

si
que ce
un Propi-
mon
reposerai donc en
confiance
en toute
appel du
qu'il a t
sa mission, afin
confiance, d'aller non pas un
la
un Vengeur, mais
un Rdempteur.
tiateur.
Vous
un nom conforme
pcheur
inspirt au
non pas
rpandue, recevez-la, oignez-en vos blessures,
est
douleur s'apaisera
au contact de
l'huile, le
joug s'adoucira
quand on
huile...
nom
le
la
(5).
nom
il
il
claire,
adoucit,
dit.
Sous
de Dieu, une voix
la loi
lui
Seigneur Dieu de vos pres,
Dieu de Jacob
(1) S.
quand on
le
prche
quand on l'invoque
il
c'est
que
nourrit,
donc une
Mais comment est-elle rpandue? rappelons-nous ce que
nous avons dj
le
de Jsus
mdite
et
L'huile, dit saint Bernard (6), claire, nourrit, adoucit, voil ce

fait aussi le
la
remords vous tourmente, approchez
le
Jean, m,
(4)
Cant.,
(7)
2.
Exode, xxx.
(7).
17.
ancienne, lorsque Mose demandait
rpondit
le
Je suis celui
Dieu d'Abraham,
le
Mais, Seigneur, n'tes-vous que
(3) Isae,
[T
Ps.
x, 27.
xi.
6.
(6)
S.
(3)
S.
qui suis, le
Dieu d'Isaac.
le
le
Dieu des
Matth.,
i,
Bern. Ser. 15, in Cant.
14.
18.
21.
n 5.
OEUVRES PE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
318
hommes
N'tes-vous pas
Dieu du
le
nuez, Seigneur,
du peuple
l'troite limite
Votre
juif.
vous
Pourquoi
terre ?
la
hommes? Vous
trois
nom
nom
grandeur de votre
la
de
ciel et
donc arrter uniquement votre nom sur
dimi-
le rtrcissez
dans
une mer immense,
est
plus vaste que l'Ocan, et vous l'enfermez dans les flancs resserrs
d'un vase. Dieu, s'crie
nom
son
ple juif est bien
petit.
Seigneur, qu'elle
soit
pas d'autre dsir,
donc? Que
faire
unique demande
est notre
peu-
se rpande,
l'huile
Nous n'avons
verse sur toutes les nations.
telle
Jude,
la
est grand, et le
il
Nous man-
grons notre pain, nous nous couvrirons de nos vtements, que
nom seulement
votre
Mais
comment
Scribes et
son fruit
soit
invoqu sur nous
se fera cette
bris? Et qui
soit
Isral (4). Oui.
Que
connu dans
psalmiste, est
le
grand dans
est
le
effusion ?
brisera? Ecoutez
Pharisiens ont dit
les
retranchons-le de
jamais (3\
soit effac
nom
grandeur de ce
ils
le
Ne
pas que
ils
dans
les limites
veulent enfermer l'huile,
les flancs
du
vase.'
de
la
nom
veulent diminuer
en brisant
la
le
vous ne voulez pas que l'huile se
si
rpande? Ne savez-vous pas que. mortel encore,

enferm dans
vase
dtruisons l'arbre et
des vivants, et que son
Les insenss!
va-e. Pourquoi briser le vase,
le
mystre. Des insenss, les
Venez
la terre
faut-il
mortalit,
comme
le
Sauveur
l'huile est
est
enferm
Mais lorsque ce corps mortel se sera revtu
d'immortalit, alors, travers l'ouverture de ses blessures, l'huile

se rpandra sur toute
sur tous les peuples.
la terre,
Grces vous soient rendues,
pandu
mits de
chair peut
iS.
de
la
la
mer
jusqu'
la
s'crier:
nom,
c'est
porte du temple, appele
(l)
8.
ls.
nom
s'est
r-
Il
appel du
nom
de
dignit de ce
boiteux:
votre
mer. du fleuve jusqu'aux extr-
terre (4), sur toute la face de ce! univers; et toute
maintenant
Une troisime considration

et la
Seigneur
la
qui nous montre bien l'excellence
Belle porte
Au nom de Jsus de Nazareth,

lxxv,
(5)Act.,
2.
--
m,
G.
(2)
Un
son efficacit.
la
Isao, iv, 1.
boiteux tait assis
Pierre arrive
lve-toi et
(3)Jrmie
\i
:
19.
et dil
au
marche
(4)
Ps. i.xxi,
CIRCONCISION
aussitt
et
Drusiane
Drusiane
jambes s'affermirent,
ses
morte
tait
Seigneur Jsus-Christ
Quoi de plus puissant que ce
nom,
morts ressuscitent,
les
voient, les malades sont
nom ? Quoi
les
de plus efficace
genou,
ce
nom
nom
dit
mon nom,
les
puissant et
si
hommes
flchissent le
fuite les
Et encore
mandez quelque chose en mon nom,
je le ferai (4).
Si
vous
mon
me de-
je le ferai.
Quel respect ne devons-nous pas ce saint
nom
Quel supplice
mritent ceux dont l'audacieuse tmrit blasphme
pect
dmons,
Tout ce que vous demanderez
Pre en
Voyez
nom. Qui dsormais
un nom
nom met en
ce
Dieu
ce
violence des tentations, pntre les deux, obtient tout,
la
Seigneur
le
anges s'inclinent,
les
dmons tremblent;
les
diminue
car
non moins grands, non moins cla-
tants qui se sont accomplis par la vertu de ce
boiteux marchent, les aveugles
osera prononcer sans crainte, sans respect,
sacr
Et
la vie.
guris. Quelle vertu dans ce
ces miracles et tant d'autres
si
rende
te
lui dit
morte, se releva.
l'instant, celle qui tait
seul
bondit et loua Dieu.
il
on l'emportait au tombeau, saint Jean
mon
que
319
nom de
le
prononcent
sans res-
que nous avons une inclination vers tous
les autres
ceux qui
prennent en vain
le
et le
!...
Dire
ici
pchs, et que, au contraire, 'tous les tres louent Dieu. Rien ne

porte notre
c'est le
me
dshonorer
que pche
inclinatiun
dsordre
le
le
le
nom
de
Dieu
c'est
cotre son
blasphmateur. Ce pch est sans
plaisir,
plus affreux.
Dire encore que certains pchs appartiennent davantage la nature
del brute,
tels
sont les pchs de
chair
la
d'autres appartiennent
la nature de l'homme, tels sont les pchs d'ambition, de cupidit.
Quant au blasphme,
parole d'Isae
un dsordre que
Il
c'est
un pch diabolique, suivant
maudira son Roi
les juges
de
et
la terre
son Dieu(l).
cette
Aussi est-ce
devraient surtout punir.
Ne
mrite-t-il pas de perdre son honneur, celui qui ne craint pas de
dshonorer son Dieu
Un mot
(!) S.
encore
et
Jean, xiv, 13.
Mais assez sur ce point.
nous finissons ce discours.
(2)
Isaie, vin, 21.
Un
passage d'Isae
OEL'VRES DE SAINT
320
remplit saint Bernard d'tonnement. Joyeux et tressaillant d'allgresse, le prophte s'est cri
nous a t donn,
Fils
principaut
l'Admirable,
futur, le
le
quand
le
Un
nom
Ce qui
(2).
Enfant nous est n, un

paule
Noms
me
nom
nom. Aussi
de sa
le signe
Il
sera appel
du
sicle
pleins de grandeur
qui est au-dessus de tout
prophte a-t-il oubli ce
prophte ajoute:
le
paix
la
je n'entends pas ce
de lui-mme
petit
porte sur son
Conseiller. Dieu, le Puissant, le Pre
Prince de
mais o est
quoi
le
Puis
il
illustre?
nom
(3) ?
Pour-
me
plat,
Rien ne
saint Augustin disait, parlant
dplat le plus dans les livres des Gentils,
nom de Jsus. Quoi donc? Faut-il penser

sacr, ce nom si propre Dieu ? Non
sans doute mais tous ces noms ne sont que l'explication du nom
de Jsus, de la divine ralit de ce nom. Dans le nom de Jsus
c'est
que je n'y trouve pas
qu'Isae a oubli
ce
le
nom
si
noms en
sont compris tous ces
nard dans son discours sur
mencement
jusqu'
le
fin, le
la
la
nom
manire
qu'explique saint Ber-
de Jsus. Voyez, depuis
second sermon sur
la
fte
le
de
com-
la Cir-
concision.
EPIPHANIE
PREMIER SERMON
Historique de l'Epiphanie du Seigneur.
Apertis thesauris suis,obtuemnt
munera, aurum,
rham.
ci
thus, et
myr-
Avant ouvert leurs trsors, ils lui

pour prsents, de l'or, de
l'encens et de la myrrhe.
offrirent
(S.
jour,
devons
la
H) taie,
(3, Philip.,
mes
frres,
est pleine
clbrer avec autant de joie que

ix,
il,
S.
9.
(2)
S.
Bern. serm.
2.
in
la
Mtth., h, 11.)
de grandeur
Nativit
et
nous
du Seigneur
Cirum. Dom.,
4.
EPIPHANIE.
321
I.
Jsus. Les solennits se succdent ainsi l'une l'autre, afin
peuple fidle
gneur entrait dans

y a peu de jours,
un
d'hui
vous
la joie. Il
aujourd'hui
la vie,
la
Vierge-Mre
il
peu de jours,
le
Seiil
naissance, aujour-
la
aux hommes.
aurait servi l'avnement
que
le
monde;
se manifeste au
donnait
lui
astre brillant le fait connatre
demande,
le
dans
soit toujours
du Seigneur,
quoi, je
s'il
n'avait
pas daign se manifester? Quels fruits a port sa naissance, parmi
ceux des juifs, des
Ce
fut
gentils et des paens qui
ne
jamais apprise?
l'ont
donc une grande misricorde, une grce inapprciable
accordait -aux
hommes
Sauveur voulut par

toile, se faire
tre
n de
la
parole de l'ange et par
la
connatre ceux pour qui
mes
Arrtez,
lorsqu'aprs
il
qu'il
Vierge Marie,
la
le
lumire d'une
monde.
venait en ce
penses sur ces mystres; mditez-en le
frres, vos
sens divin. Nagure Jsus-Christ recevait la naissance, aujourd'hui

clbre ses fianailles
il
son
lit
nuptial
nagure
sortait
il
comme
l'poux de
pour se prsenter aux regards de son Epouse;
(1),
aujourd'hui son Epouse bien-aime le voit et le reconnat; et parce

qu'il surpasse
en beaut tous
charme de tant de grce
est
aussitt
peine
ds
le sein
yeux se sont ouverts
tes
consolations d'une pouse.
les
lui
donniez
le
temps
l'heure de leur union.

soit
appelle
ternel.
pelle par le
De
Ils
la
son Epouse,
lui
de
ta
la
(2), elle
elle
accourt
Mre
tu clbres tes noces
lumire et dj tu recherches
Vierge sainte, hier encore vous
et l'heure
L'Epoux
et
l'Epouse
de leur naissance
est aussi
jour et dj vous l'avez fianc
mme
sont ns en
poux
hommes
d'amour,
dans ses bras.
gracieux enfant
les enfants des
et transporte
mme ge, quoique d'ailleurs l'Ecrche comme d'un lit nuptial, l'Epoux
ont
il
le
l'appelle par la voix
rayonnement de
l'toile;
de l'ange,
il
l'ap-
son amour impatient ne veut
point de retard. Cet enfant nouveau-n ne sait pas encore appeler
son pre et sa mre, et dj, suivant

s'unit par
Il
un
trait d'alliance,
Damas
y a des parents qui unissent leurs
la
parole du prophte,
et
Samarie.
petits enfants par les liens
d'un mariage prcoce, afin que leur mutuel amour en

(1)
Ps.
xvm,
6.
(3) Ps.
xlv,
3-
il
soit
plus
UVRES DE
322
ne
fort et
que crotre avec
fasse
les
annes. L'affection, en
curs jeunes encore,
nat dans des

l'on

effet, qui
s'y attache plus fortement et
ne brise pas facilement un amour qu'on a suc avec
Cet amour qui ds l'enfance prend racine dans
dans
ainsi dire
lait.
le
cur, entre pour
le
nature de l'homme, et celle que l'on s'est unie
la
ds ses plus jeunes ans n'est pas seulement une pouse, elle est de
plus une sur. C'est donc pour aimer son Epouse avec plus d'ar-
deur
de constance
et
voil pourquoi dans
nom
de sur,
c'est
qu'il
les
la
prend ds son plus jeune ge. Et
Cantiques l'Epoux donne son Epouse

grandi ensemble ds
qu'ils ont
le lait
le
de leur
mre.
Mais l'Epoux est riche et beau autant que noble
doit son origine au plus auguste des pres
puissant.
et
pour
est pauvre, sans heaut. sans noblesse et sans grce; elle a
pre l'Adam terrestre.

la
On
aurait craint peut-tre
paix devenu grand ne ddaignt son Epouse,
ds ses plus jeunes annes. Aussi
que
ne
s'il
Pre cleste et
le
Il
l'Epouse au contraire,
le
prince de
l'avait
aime
Vierge Mre
la
se htent de les unir.
Oh
comme
l'Epoux a aim son Epouse
Qui pourra dire toute
sa
tendresse, qui pourra dire tout ce qu'il a entrepris, tout ce qu'il a

souffert
pour elle? Par amour pour son Epouse,
rudes combats
soutenu les luttes
trires: mille fois
s'est
il
gers, toutes sortes de
nir sa main,
il
elle
cause de son grand
et ces
annes
amour pour
lui
elle
son propre corps, l'orna de son esprit,

efficace et
devant
toute
si
lui.
ix
(1)
Il
de beaut.
de
lui
Aussi
peu de jours
dans
pour
donner, l'Epoux
ma Bien-aime,
voil
que
s'criait
tu
belle
(2)
Epht.,
v, 57.
(3) Cant.,
i,
bain
si
paratre
tach.'
pour rite
Voil que tu
tes
de colon
Gcn., xxix, 20.
le
la faire
d'admiration
plein
pour obte-
donna en gage
lui
la purifia
pnibles travaux
digne de partager sa gloire, sans ride, sans
qu'il venait
es belle,
les
paraissaient
salutaire de son propre sang,
clatante
beaut
dans
meur-
toutes sortes de dan-
mort elle-mme
la
a pass trente-trois ans
du service de son Pre,
expos pour
fatigues,
a livr les plus
il
plus vives, les plus
les
13,
yeux sont
EPIPHANIE.
mes
Telle est,
323
I.
de ce jour;
frres, la fte
mystre que
tel est le
nous sommes venus honorer avec un cur plein de
Oui, ce
joie.
sont les noces sacres du Roi des cieux, ce sont ses joyeuses lianailles
que nous clbrons. Elles
de sagesse
de l'Orient des
attirent
rois pleins
avec les riches prsents dont
se htent d'accourir
ils
ils
ont charg leurs dromadaires: l'pouse. 4es a choisis pour ses mes-
Paranymphes
sagers.
lance avec le Fils de
un
avaient appris,
tait sorti
de
de son
Vierge,
lui
donner
nuptial et
ils
se htent de venir conclure le trait
de peur qu'une autre pouse n'eut
l'alliance,
le
temps de
Alliance que chantait autrefois le prophte royal
venir.
messagers,
a prsent sa
viendront de l'Egypte. L'Ethiopie
dit-il,
l'al-
sa foi et ses serments. Ils
l'annonait de toutes parts, que l'Epoux
astre
lit
viennent en son nom, conclure
zls, ils
la
main au Tout-Puissant
(1).
de l'Egypte viennent des dputs destins
Du
la
la
les pr:
Des
premire
sein des tnbres
lumire, et l'Ethio-
pie encore infidle prend la premire les mains de l'ternelle clart,
de peur que
Epoux
et
la
synagogue aux yeux malades ne
qu'aprs se l'tre vu ravir,
ne
il
enlve son
lui
lui reste
que
la
toi,
impru-
con-
fusion.
Malheur
dente
et
longtemps.
Oh
Tu
perdu celui que tu attendais depuis
as
dans ton veuvage, seule,

:
La
vendange,
bres (2).
trahir;
et
il
Tu
fille
connu,
tu avais
si
aujourd'hui au milieu de
Isae
toi
si
Mais hlas! bientt on
hutte aprs la
de concom-
donn
est trop fidle son
grave-les dans ta
Epouse pour violer jamais
mmoire
pour
Il est
les sicles
l'ternit et
te
vernera dans les sicles ternels
Ps. lxxvii, 32.
de ces
(2)
la lui faire
la
promesse
Dieu,
il
ses serments.
coute donc et
est notre
Dieu pour
des sicles; c'est lui qui nous go-
messagers de l'Epoux
ne pourra
ses prsents et reu les gages de l'Epoux,
ignores peut-tre les paroles de
(1)
eomme
la
autre a reu sa foi, et rien

a
te laissera
dans un champ
de Sion sera dlaisse
Une
si
ee qui se passe
tu avais su
solitaire et dsole. Ainsi te l'avait prdit
comme une cabane
une autre
malheur
synagogue infortune!
toi,
aveugle!
(3).
Telles sont les paroles des
illustres princes, qui,
(2; Isaie,
8.
pour conclure
(3) Ps. xlvh,
5.
32
-i
parlant des
Tous
assembls cause de
dar ne sont-ils pas
ge dans
les bliers
ant que
le
de l'homme,
Une
leur annona.
la
en
toile,
le soleil s'tait lev.
Na-
effet,
du troupeau.
si tt
connue
lumire d'une toile qui
c'est la
rayonnait dans les cieux
comme une
ce fut pour eux,
la virent, et
service
commence
Christ qui
naissance du Sauveur leur fut elle
la
n'est pas la parole
un
offrir
sont les premiers venir
ils
vivre; leur suite viendra plus tard le reste
Mais comment
de Nabaioth se sont
Ce sont eux qui viennent
un nouveau pasteur;
baioth, c'est--dire Bethlem, vers le
Ce
le
disait
figure des princes de la gentilit encore plon-
la
les tnbres"?
parlait
il
Les bliers des troupeaux de C-
toi (1).
que
du troupeau,
bliers
troupeaux de Cdar, tous
les
nouveau
C'est d'eux
se sont assembls et runis.
l'alliance
prophte, lorsque,
toile matinale,
ils
annon-
Mais comment purent-ils comprendre
langage de cet astre nouveau? Les saints doeteurs donnent
ici
Mages
diverses explications. Saint Chrysostme [t) affirme que les
taient instruits d'avance par la prophtie de Balaam, la famille
duquel
appartenaient peut-tre.
ils
que nous
trouvons dans
la
de Bor a parl;
des
Voici cette prophtie,
Nombres
entend
science du Trs-Haut
les paroles
et qui a
vu
encore
n'est pas
la
de Dieu,
vision
le
pas prs de paratre.
"
lvera d'Isral et frappera les princes de
vois,
il
laam prophtisa
la
Une
je
fils
qui connat
il
la
du Tout-Puissant. Je
contemple, mais
de Jacob
Moab,
il
un sceptre
s'-
Ainsi Ba-
etc.
n'est
naissance du Seigneur, et les pres qui l'avaient
tions de l'Orient, averties ainsi

le
le
toile sortira
entendu, transmirent, dit-on, l'oracle
ce jour sur
telle
Balaam
(3).
a parl, celui dont les yeux taient ferms;
il
parl, celui qui
mais
le livre
mont
leurs
du mystre,
enfants
et les
na-
faisaient veiller depuis
Victorien, jusqu' ce qu'apparut l'astre tant
dsir.
Saint Augustin (4) pense avec plus draison qu'un ange leur an-
nona
le
mystre, ou plutt,
(1) Isaie, lx, 7.
Hom.
2, p. 28.
l'Epiphanie, n 2.
comme
(2) S.
(3)
Norab., xxiv, 15.
dit saint
Chr., tom. G.
(4)
Lon, ce
Opus
S.
fut
impcrfcct.
un rayon
in
Matth.
Aug., serra. 199 sur
EPIPHANIE.
de
la
lumire divine qui claira leurs
examinaient cet astre nouveau,
donna
leur en
mettre
325
I.
esprits (1).
l'intelligence, leur inspira la
aussitt
Les Mages
Dieu qui leur donnait ce signe,
et
pense de se
recherche du mystre qu'il leur rvlait
la
lui-mme
enfin se prsentait eux et se faisait reconnatre.
Dj, sans doute,
en
nouveaut de
la
bien diffrente
effet, tait
mouvement, par
grandeur extraordi-
l'astre, sa
annoncer quelque grand vnement;
naire, semblaient
cette toile,
des autres par sa substance, par son
sa position, par sa lumire et par sa grosseur; son
apparition devait donc exciter l'etonnement et
sommes convaincu que Dieu
la
crainte. Mais
Mages que
cette toile tait le prsage de la naissance
Roi. Celui
qui reposait dans la crche tait le
dans
le
ciel, et,
l'toile,
en clairant
les
une lumire
la clart
suivent l'astre brillant et se mettent
diesse,
Ils
entrent dans
de
la capitale
rer l'intrpidit, le courage
lumire cleste
la
recherche du vrai
la
Jude, et pleins de har-
soleil
Je ne puis assez admi-
de ces princes. Dans un royaume tran-
gouvernement tyrannique d'un despote, oser demander
un nouveau
pour eux un
n'tait-ce pas
roi-,
pril, si clair, si manifeste, pouvait-il
gez donc
comme
la clart
la
demandent le Roi qui vient de natre.
ger, sous le
divine,
de Dieu.
Ces princes pieux prennent donc pour guide
de justice.
qui brillait
ne furent pas seulement environns par
de l'ange, mais encore par
ils
du nouveau
mme
yeux des mages parla lumire de
clairait leurs esprits par
il
les bergers, qui
nous
pouvait faire comprendre aux
seul
comme
demande dut
leur
tyran! Quelle mort
il
chapper
pril
vident? El ce
leur sagesse ?
Son-
rveiller toute la cruaut
leur rserve! que de glaives
du
prpare pour
il
assouvir sa vengeance!
Cet Hrode
tait
du royaume des
aussi
de l'Idume,
Juifs, et
il
ne
moindre vnement
le
accident,
la perfidie l'avait
s'y
lui
paraissait suspect,
un mouvement quelconque
conspiration
aussitt
il
mis en possession
maintenait que par
lui faisait
S.
I
violence
plus lger
souponner quelque
tremblait pour sa vie.
La sagesse des Mages ne pouvait ignorer ces choses

(1)
la
le
ils
savaient
Lon, serm. 31 sur l'Epiphanie,
19
326
l'affreuse tyrannie
de ce
homme
naissaient cet
roi. et la
meurtrier de ses serviteurs
moins, pleins de franchise

lui
cruaut de son caractre
sanguinaire,
et
et
L'intrpidit de leur
ils
con-
bourreau de ses peuples,
le
de ses propres enfants
de courage,
(1)
se prsentent
ils
langage confond
et
le
nan-
hardiment
le tyran et fait plir son
visage.
foi
mort,
les voil prts subir la
admirable!
les
plus cruelles
souffrances pour celui qu'ils ne connaissent pas encore
vu
les voil confesseurs
du moins par
le
vu de
leur me.
che, hors de l'atteinte de
mandent
de
le
sans avoir
sans avoir contempl, les voil martyrs,
la
Roi des Cieux.
dans leur recher-
se croient,
Ils
malice humaine et parce qu'ils de-
ne craignent pas d'affronter
ils
les rois
la terre.
Hrode
tranger
est
donc troubl: cela devait
mais
tre: c'tait
Jrusalem, perverse, perfide
toi.
Eh
quoi'
il
enfin, ce Sauveur,
nat
sicles,
depuis
les patriarches
te
avec
Roi plein de puis-
nat, ce
il
un
longtemps dsir,
si
demand par
tant de supplications et de larmes
et
pourquoi
mchant des despotes?
troubler ainsi? Pourquoi t'attrister avec le plus
promis depuis tant de
un tyran
cit,
sance et de grandeur, qui doit t'arracher l'esclavage, broyer tes
ennemis
tes pieds, te
combler de gloire
te remplir
de l'abondance de tous
qu'au ciel
l'clat
de
ta
renomme;
et
d'honneur, t'exalter,
les biens, t'agrandir, lever jus-
nat, celui
il
que chantaient
les
prophtes, que figuraient les patriarches, que toute l'antiquit appelait
de ses dsirs
les plus ardents;
il
nat enfin, et toi, aveugle et
misrable, en apprenant sa naissance, te voil remplie de trouble

Et. chose plus horrible encore
(1)
tu
Hrode, d'aprs l'historien Josphe, usurpa
le
trne de Jude, aprs
avoir mis a mort Hircan son beau-pre, lgitime hritier
Aristobule neveu d'Hircan. Bientt aprs

fille d'Hircan et Alexandra sa belle-mre.
rta pas la; les enfants qu'il
bule, un autre enfant
femmes, furent
avait eus de
nomm
du royaume,
et
gorgea Marianne son pouse,

Sa fureur meurtrire ne s'ar-
il
Marianne, Alexandre
et Aristo-
Antipater qu'il avait eu d'une autre de ses
aussi gorgs par ce monstre.
apprenant tous ces assassinats

rode que son fils.
mdites sa mort! tu t'unis ce
J'aimerais
On
sait le
mieux tre
mot d'Auguste, en
le
pourceau d'H-
EPIPHANIE.
tyran, pour comploter sa ruine
vaise et perverse"?
je?
Sont-ce
Que
jeux
gnration mau-
Race de vipres, pleine de poisons, que

honneurs que tu rends
l les
Messie, peuple aveugle et insens?
que tu
327
I.
te dirai-je,
Est-ce l
te dirai-
(I) ton Dieu, ton
joyeux accueil
le
sa venue ? Sont-ce l tes rjouissances, tes joies, tes
fais
chants et les cris d'allgresse qui devraient retentir de
les
toutes parts? Est-ce ainsi que tu clbres l'arrive de ton Sauveur?
Est-ce par ces ftes que tu honores
naissance du Messie tant d-
la
sir? Qui ne s'irriterait de tant de malice et d'ingratitude?

serait indign
que
contre une nation
deur d'une
telle
rejet, Seigneur,
bien mrit
l'avait
vous ne l'avez pas
mme
trait
vous l'avez dissip,
comme
il
fils
les
Comme
ainsi, ce
bouche prophtique, annonc
gneur, bien des sicles avant sa venue, ne
c'tait
le
qui tait en sa prsence,
yeux obscurcis ne reconnaissaient point
ple, aprs avoir de sa
"vint
Mais
gran-
le mritait, et sa
punition est loin d'galer sa malice. Peuple aveugle
ses
la
ingratitude? Peuple coupable! Vous l'avez
telle
il
patriarche Isaac annonait l'avenir du
mais que
Qui ne
perverse
si
perversit, de l'atrocit d'une telle malice, de la
monstruosit d'une
rebelle et
Toute indignation n'est-elle pas au-dessous de
dis-je?
justice
si
le
peu-
le Christ Sei-
reconnut pas lorsqu'il
se prsenter ses regards. Leur malice les avait aveugls et
empchait de distinguer malgr
l'clat
de ses rayons, cette lu-
mire que leurs dsirs avaient tant appele.

Mais revenons Hrode. Ce renard couronn dissimule habile-
ment
que
l'irritation
son me.
Il
teurs de la
rapproche
assemble
loi
les
la
demande des Mages
avait fait natre dans
le snat, runit le conseil,
on cherche
les
temps, on relve
interroge les doc-
oracles qui parlent
Christ,
cur du tyran s'enflamme de
vrit se fait jour, plus le
roule en son esprit mille projets divers; cependant

feindre, lui aussi,
du
moindres indices; mais plus
les
il
colre.
on
la
Il
se dcide
un pieux empressement, pour mieux^russir
im-
moler l'Enfant divin.
Dmence inconcevable
H quoi
le
Messie que
le
Seigneur avait
promis tant de sicles auparavant, que tant de prophtes avaient

(1)
Deut., xxxn, G.
328
annonc, que tous
patriarches avaient dsir, que
les
homme
d'une toile montre enfin aujourd'hui, un

rable voudrait l'immoler
Quelle extravagante
mme
interroger les oracles et en
Que
temps
Hrode? Quels sont
fais-tu. cruel
folie
Cet
lumire
la
faible
et
mis-
homme
ose
prpare son glaive.
il
tes desseins? Crois-tu
pou-
voir changer Tordre des choses, rgl par le Tout-Puissant? anan-
promesses du Trs-Haut? arrter l'accomplissement des ora-
tir les
Toi,
sacrs?
cles
hommes
le
toi
l'emporterais sur Dieu
seul tu
plus fou des mortels
phtes, pourquoi les consulter? Et
quoi t'opposer
s'accomplira
elle
bien chacune des paroles de l'oracle
il
nation
gouvernera
Ne
le
et
que tu
compliront
si
sortira le chef
toi
Cet Enfant sera donc
le
peuple de Dieu. Pourquoi donc tramer sa mort?
{%).
Je suis le Dieu vivant, dit le Sei-
Qui peut s'opposer
peuple de Dieu, parce que
prophtie? Pourquoi
la
qui suit et tremble:
nit
>
le
le veuilles pas,
et toutes
la
mes
volonts s'ac-
volont du Tout-Puis-
sant? Si l'enfant nat Bethlem, parce que c'est crit
nera aussi
un men-
elle est
ou que tu ne
mes desseins sont immuables
gneur
pro-
pervers, et remarque
Car de
le veuilles
connais-tu pas cette parole
et
.homme
qui gouvernera le peuple d'Isral (4).

la
les
tu crois leurs oracles, pour-
si
songe, pourquoi l'interroger? Ecoute,
chef de
et sur les
crois pas
leur accomplissement? Si la prophtie n'est pas
un mensonge, videmment
ne
Si tu
mutiler? Ecoute,
la
c'est crit.
Sa naissance
est
roi
il
gouver-
Pourquoi diviser
mchant, coute ce
ds les jours de l'ter-
Celui que tu poursuis, tyran plus intraitable que les
btes froces, celui que tu poursuis, a pris naissance ds les jours de

L'ternit.
est
mme
tyran
dant,
el
avengli
o'a-t-il
il
Pre de celui qui,
les
et
toi,
par
comme
ta
on
l'annonce,
te
ruse cruelle tu crois
Dans quel tonnement dans quelle stu-
sanguinaires desseins de ces pervers
Comment
pas vu ces choses? Rien n'est plus visible cepen-
raorail bien compris
si
son intelligence n'tait pas
si
e.
Faut-iJ
Il)
est le
bout de l'immoler
me plongent
le
Dieu
une Mre mortelle;
moins dtester
Miche,
v, 2.
la
dpravation des prtres juifs
(2) lsae,
xlu,
10.
(3)
Miche,
v, 2.
Sembla-
FIPHA.ME.
aux
bles
pontifes, prtres,
chercher avec
docteurs de
Mages
les
vers ce divin Enfant.
pourquoi ne pas
la
que
Herode? Et
dans leur rvolte
ma
effet
je
mis
s'est
voix une oreille obissante, et

et se sont carts
mes
mon
Ah
disait
il
que
Un
service,
le
peu-
a prt
il
enfants se sont endurcis
de leurs voies
(I)
une nation barbare qui vient de pays lointains
le Christ
Voici en
cherche
elle
avec une pieuse sollicitude, et les enfants ingrats qui sont
auprs de
refusent de le voir. Dans cette grande multitude de
loi,
peuple qui remplit Jrusalem,

qui.
vous y croyez,
si
dans leur pieuse recherche
ne connaissais pas,
pie
pourquoi donc ne
loi,
prophte a bien prophtis de vous, quand
vous ne croyez pas aux paroles de ces
Si
les imiter
aux
voie
la
Christ est
Pourquoi ne pas vous empresser
princes, pourquoi vous troubler avec
roi
montrent
ils
eux-mmes demeurent immobiles. Le
Bethlem
le
329
I.
des grands chemins,
milliaires
autres et
pas
apprenant une nouvelle
si
il
ne se trouve pas un seul
remarquable,
si
homme
clatante, se trans-
porte Bethlem, cette ville toute voisine, pour constater la vrit
d'un
grand vnement. Tant taient grands l'appesantisse-
si
ment de ce peuple
mchancet
vouement
et
l'engourdissement de son esprit!
en rvolte ont donc menti au Seigneur
et
prparer
(3),
mort, ou plutt
la
puisque
de sagesse,
le
Seigneur
il
n'est pas
de prudence,
il
n'est pas
le trahir,
sont ceux-l
mme
Le rus tyran demande avec empressement

et ses
Il
n'est pas
qui le font connale lieu
de sa nais-
indications ne servent qu' faire pieusement cher-
cher l'Enfant divin. La fraude
lui-mme. C'est
ainsi,
qu'il prparait,
(l)Ps. xvn, 45,
(2)
tourna donc contre
Seigneur, c'est ainsi que vous prenez les
trompeurs dans leurs propres mensonges
xxi, 30.
de conseil contre
par un dessein admirable de la sagesse infinie,
ceux qui voulaient
sance,
mentie
en vain sous les yeux
(4).
C'est pourquoi,
tre.
Les enfants
l'iniquit s'est
le filet sera jet
des oiseaux et qu'ainsi s'accomplira cette parole
puisque dans leur
s'unissent l'ennemi de Dieu, pour feindre le d-
ils
elle-mme
[%),
Ps. xxvi, 12.
(3)
et
que vous dissipez
Prov.,i, 17.
(4)
les
Prov.,
0EDV1ES
330
conseils des mchants
science au service de
pervers prtrent
rE
c'est ainsi
plus cruelle malice mit sa
la
que des hommes trompeurs
de leurs lumires des
concours
le
que
pit, et
la
et
hommes
remplis de saints dsirs.
Mais ne parlons plus de ces perfides; revenons

religieux.
Au moment ou
nos princes
si
entraient Jrusalem, l'toile disparut,
ils
car elle venait d'entrer dans le firmament plus lumineux des oracles sacrs
le conseil
du
tout l'clat
hommes
des
soleil
n'avait
pu
l'obscurcir, mais l'-
clipsa sa lumire. Les Mages, en recherchant
clat des prophties
perdirent
vers l'enseignement terrestre,
le
guide divin,
Profond mystre, digne de toute notre attention

faillible
lumire de
la foi
ils
se tournrent
signe cleste les abandonna.
et le
Nous avons
pour nous conduire vers
le
l'in-
Christ, n'al-
lons donc pas chercher encore le jour de l'homme, c'est--dire les
de
ples lueurs
humaine,
que
la
philosophie
d'clairer l'astre
loin
De
l'obscurcir.
l vient,
d'tre
auprs des
hommes de
de notre
foi,
ne peuvent
l'exprience nous le montre souvent,
qu'en dsirant avec trop d'ardeur le

facilement
tnbres de la sagesse
car les
brillant
titre
de philosophe, on cesse
Aussi les Mages, en allant s'informer
chrtien.
naissance du nouveau Roi, perdirent
la
la
lumire que ce Roi leur avait donn pour guide.
Mais quel est votre dessein, dites-nous, rois des nations, en

cherchant
le
Roi des Juifs?
en Orient
et
rer (4).
Pour
Nous avons vu,
disent-ils. son toile
nous sommes venus avec des prsents pour l'ado-
l'adorer, rois?
Et pourquoi
ces adorations?
N'avez-vous pas dans vos contres des rois plus puissants, des
princes plus illustres qui vous pourriez offrir vos honneurs? Pourquoi, rois des nations,
vous adorez un humble Roi des Juifs?
Jadis une reine vint de vos contres, mais elle venait pour enten-
dre
la
sagesse de Salomon. et non pour adorer ce
parmi tous
les rois
des Juifs, qui fut plus puissant
Salomon? La Jude elle-mme ignore encore
la
roi.
et
Et pourtant
plus riche que
naissance de son
Roi, et vous, vous venez des extrmits de l'Orient pour l'adorer!
Reconnaissez encore
(l)Matth.,
ii,
2.
ici,
mes
frres, la foi
si
remarquable de ces
EPIPHANIE.
331
I.
sages princes, jamais, en effet, nous dit saint Augustin
'1),
jamais
n'auraient dsire avec tant d*ardeur d'adorer le Roi des Juifs,
ils
s'ils n'a-
vaient reconnu en lui le Roi des sicles ternels? C'est cette conviction de leur foi qui les poussait la recherche de l'Enfant, qui
enflammait leurs dsirs
contempl
mme
Dieu
Roi nouveau-n.
et les entranait vers le
brlent de voir cette grande vision,
homme, Dieu
fait
ce spectacle
et
l'homme unis dans une
personnalit.
Les Mages sortent de
coup, au-devant d'eux
la ville, tout
voient briller dans le ciel le guide qu'ils avaient perdu.

quelle joie! quels
curs!
vive
doux tressaillements! quelle
Ils furent remplis,

,\
nous
des prophties,
celle qu'indiquent les oracles, car
marchent;
il
les
de
la joie la
mne
nouvelle, car
ils
les
plus
celle
de
route de l'astre est
la
droit Bethlem, et
leur foi se trouve ainsi affermie d'un double tmoignage.
mit du lieu contribue encore
allgresse dans leurs
dit l'vangliste,
ils
ils
Grand Dieu
Guids maintenant par une double lumire,
l'toile et celle
La proxi-
remplir d'une ardeur toute
sont enfin prs de voir l'objet de leurs dsirs.
curs pieux sont inonds d'une
Leurs
Ils
digne d'tre
si
ferveur divine les consume
joie
toute
une
cleste;
peuvent soutenir
leurs poitrines ne
l'ardeur des feux dont elles sont embrases.
Livrs ces transports,

le
moindre retard
approchent de
parat
la cit,
ils
se htent pour voir le divin Enfant
bien long l'ardeur de leurs dsirs.
suivant toujours la lumire de l'toile et im-
patients de voir la lin de leur attente. L'astre

grotte voisine, plus propre servir de retraite
demeure aux hommes. Soudain,

toit,
il
du doigt l'Enfant
merveille
meure ne
ment
ils
se
dirige vers
merveille! l'astre s'arrte sur ce
un rayon descend
et vient
si
comme
trange les remplit d'tonnement, car cette de-
leur paraissait pas digne d'un roi
leurs
montrer
royal que ces princes cherchaient.
ils
quittent prompte-
chevaux pour examiner Tintrieur de
la
aperoivent une jeune vierge d'une grande beaut

(l)
une
aux animaux que de
tourne, s'agite, tourbillonne, lance de toutes parts de bril-
lantes tincelles, puis
Une
Ils
S. Aug. serin. 201, n 19.
(2)
Matth., n, 10.
grotte.
;
Et
son visage
332
respire la douceur et
la
noblesse; seule, modeste et tremblante, elle
en un coin, son maintien trahit son
assise
est
contemplent ce prodige de perfection

n'en avaient jamais vu,
chevaux
tels qu'ils n'en
le
tel
les
Mages
les
si
verront jamais. ubruil
des dromadaires, pleine d'pouvante, la
et
dpose son enfant dans

elle
que
effroi
de grce,
et
la
crche
cache sous
et le
jeune Vierge
la
paille
dont
une
suite
nom-
recouvre.
Ces princes, en
monarque
et leur faisait
un cortge convenable
parcourt des royaumes trangers. De
qui
du prophte
pas venus seuls
effet, n'taient
breuse les accompagnait
comme
Des chameaux sans nombre couvriront

de
gnes
d'Epha s'avanceront vers
l'or et
les
flots
mer;
la
toi
Frapps de tant de beaut,
du Seigneur
belle enfant"? Pourquoi
Qui vous a conduite
ici"?
demeurer en ce
tait,
son visage plit,
cur de
Elle ne peut mentir,
faire? Elle
se
tait,
mais
telle
Fils.
blent, les
st,
et le relev
marques de
vue de cet Enfant,
cheveux
se
la
tombe
meure prosterne aux pieds de
la
la
leurs inten-
crche.
frayeur les
dressent sur leur
toute cette foule
de
terre,
tte;
et,
les
conjurent avec
la
tions les plus bienveillantes, les plus respectueuses, et la
la
Que
devient impossible devant
plus d'instances, en lui donnant toutes les
montre enfin son doux Enfant
toutes les
fera la jeune
montrer son
n'use
elle
le silence
Vierge-
cur
que
angoisse,
questions que reptent les Mages. Ces princes
miracle,
la
disent-
Qui tes-vous?
la
glace dans son
l'effroi
gouttes de son sang. Dans une
Vierge
lieu"?
l,
Etes-vous seule? Avez-vousun fils"? Pa-
role cruelle, glaive tranchant qui perce le
Elle se
et
(1).
princes se regardent et saluent
jeune Vierge d'un ton plein de douceur. Que faites-vous

ils,
campa-
tes
dromadaires de Madian
gloire
la
les
un
viennent de Saba, t'apportant
ils
l'encens et proclamant
les
ces paroles
Mre leur
prodige!
saisit, ils se
blouis de
trou-
tant
de
de crainte, de-
saisie
jeune
ainsi l'avait autrefois prdit le Psalmiste. lorsqu'il annonait l'ac-
complissement de ces mystres.

Is
(1) Isae, lx, G.
se sont runis,
ils
Les
rois
de
ont regard
la
el
terre
se
wnt
ont t frapps
EPIPHANIE.
d'tonnement,
Tombant
fant,
l'effroi
terre,
les pasteurs
avaient reconnu
non par
avait t dite, clairs
la
les
toi,
Et l'Evangile ajoute
Nagure,
vrit de
la
vue de l'En-
parole qui leur
la
hommes, mais par Dieu mme
aux pieds d'une humble Vierge,
couvert de langes s'tonne et tremble
Mais
aux Mages. Des princes revtus de
pareille chose arrive
se prosternent
les a saisis (4).
l'adorrent
ils
333
I.
la
et
la
pourpre,
devant un Enfant
majest des
rois.
douce Vierge, que se passe-t-il maintenant dans ton
cur? Quelles penses proccupent ton

merveilles qui se passent sous tes yeux
esprit? Quelles sont ces
Comme un
aigle sublime
vole au-dessus d'oiseaux tremblants, ainsi la jeune Vierge voit

ses pieds ces rois barbares. Mais vous, princes, quelle est la puis-
sance qui a jet cet

la
effroi
dans vos curs? Qu'avez-vous vu dans
Mre? Qu'avez-vous vu dans
le
Fils? Qu'avez-vous vu dans cette
humble Vierge? Qu'avez-vous vu dans ce doux Enfant?
L, point
d'escabeau royal sous les genoux, point de pourpre pour vtement,

point de diadme brillant sur le front, point de serviteurs
breux
et
empresss, point d'arme qui rpande
nom-
terreur, point
la
de fracas d'armes clatantes, point de vtements soyeux, point d'or,

point de pourpre. Pourquoi donc vous troubler, rois
cette pouvante ?
Ah! dans ce doux Enfant
de grand, qui n'a point chapp
un
lion qui se
Enfant,
dans
c'est l'clat
espace de ce petit corps;

le lger
Pourquoi
un gant dans ce
petit
une Majest immense
cette frle crature,
dieux qui se voile sous
quelque chose
perant des Mages. C'est
cache dans ce tendre agneau
un Dieu dans
l'troit
l'il
se cachait
c'est le soleil le plus
ra-
nuage de cette chair mortelle,
de ses rayons qui avait bloui les Mages
et les avait
et
ren-
verss.
Ils
restent quelque
temps prosterns
crainte s'loigne de leurs curs. et ;

lent et adorent
humblement
terre
mais peu peu
reprenant confiance,
l'Enfant divin
ils lui
ils
la
par-
offrent des pr-
comme un roi. de l'encens comme un

myrrhe comme un homme mortel. Ils prennent tour
sents mystrieux, de l'or
Dieu, de
la
tour l'Enfant dans leurs bras et le caressent avec le plus profond

(1)
Ps. xLvn, 5.
(2)
Matth., n, 11.
19.
33
OEUVBES DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
respect, avec
plus vive allgresse. La joie
la
couler de tous les
fait
yeux des larmes abondantes; des ardeurs clestes changent leurs
curs en foyers brlants.

Oh! que dira
brase?
piet
la
et la ferveur qui les emhommes? O trouver une chose

comparerai-je au lion? Leurme a plus de
de ces princes
quoi comparerai-je de
qui leur ressemble? Les
tels
fendant
force. Les comparerai-je l'aigle
Leur marche
les airs?
est
plus rapide. Les comparerai-je au lynx des solitudes? Leur vue est
Comme
plus perante.
de
TOrient
menses. Aussi, aprs

le
volent
si
ment de
temps
part,
I,
nombreuse,
ni leur
nombreux
leurs
dlibrer sur leur
ils
ne prparent
ni
femme
voyage,
vivres,
parcourent
le
Que
tyran
route avec
la
la
ni
Ils
ils
ni
frmit,
leur prparer
leurs enfants, ni le
prtre
se
autres dpenses
et
la
vue de
de leur constance? D'un ct,
une mort invitable

la
ils
de l'autre,
fait
que
le
l'toile s'est
cache,
troubler: et cependant les
la
la
leur entreprise avec
cruaut du tyran,
ni
menaces
les
disparition de l'astre, ni l'ignorance univer-
naissance de l'Enfant, rien ne penl leur faire
ner leurs recherches. La vue de l'ctable ne
les
be ne leur inspire aucun mpris,
point de ces pauvres langes, l'isolement de

baie, lx, 8.
le
naissance de l'Enfant, cette nouvelle qui de-
peuple, ne
de tout un peuple, ni
(1)
vont o sa lumire les conduit,
trouble, le peuple s'irrite, tout semble
constance invincible. Ni
la
long-
ne retardent point leur d-
poursuivent leur dessein, s'attachent
de
ne demeurent pas
plus grande rapidit, tant tait brlant
de leur force
le
vrait rjouir le
selle
les retenir, ni les
dsir de voir le mystre!
dirai-je
on ignore partout
ne
des co-
soin de leur famille, ni leur
le
intrts.
l'toile, ils quittent tout, ils s'en
en eux
Rien ne peut
Quels
comme
des nues et
pineuses du royaume, ni
maison
s'lancent
de leur course
rapidit
la
comme
lombes vers leur demeure
affaires
il
des espaces im-
quelques jours
que nous rapportions tout l'heure,
les paroles
prophte s'crie, admirant
sont ceux-ci qui
qui fond sur sa proie,
l'aigle
franchissent en
et
la
abandon-
rebute pas,
ils
la
Dau-
De >e choquent
Mre, son dnuement
EPIPHANIE.
335
I.
complet n'est point pour eux un sujet de scandale;

au contraire, ne font que grandir leur courage,
les difficults
ne
et les obstacles
font qu'affermir leur constance.
Enfin, l'vnement lui-mme nous montre toute
de leur
foi.
aucun miracle.
ne l'avaient pas vu marcher sur
Ils
rendre
citer les morts,
point sa sagesse,
vue aux aveugles
la
ils
les flots, ressus-
ne connaissaient
n'avaient point entendu sa doctrine, et pour-
ils
dans ce dnment complet, dans cette humiliation extrme,
tant,
reconnaissent et adorent
ils
perspicacit
la
L'Enfant n'avait opr sous leurs yeux aucun prodige,
Majest de Dieu
la
de leur esprit percent travers
rempart d'un corps mortel,
nous admirons
mais
est-elle
de
le voile
aperoivent
ils
du bon larron qui
la foi
moins admirable
la
foi
les
le
Roi de gloire.
les
le larron sous les clous
les
langes qui le couvrent
les
Mages, au
avait peut-tre
il
le
Seigneur suspendu
la
Mages, au milieu de ses vagis-
moment o
au
entre dans
lui
recon-
le
la vie. Il
il
sort
de
la vie,
y a plus; le larron
entendu parler de ses uvres merveilleuses,
Mages ne connaissaient de
gibet
qui le dchirent, les Mages, sous
le larron,
moment o
ce
Ah
des Mages qui adorent un
Mages, suspendu au sein de sa mre. Le larron
nut au milieu de ses sanglots
sements
yeux pntrants
un Dieu sur un
prie
Dieu dans l'table? Le larron reconnut

croix
les
la chair, et derrire
les
aucune uvre qui pt exciter leur
admiration.
Mais qui pourra jamais dire
dont
ils
ils la
conjurent,
honorent
la
ils
Mre
et
les
douces paroles,
l'Enfant ?
Ils
les
supplient avec l'accent de
la
larmes de joie
prient la jeune Vierge,

la
pit la plus
sincre, de daigner accepter leur dvouement, d'agrer leurs ser-
vices
ils
mettent ses pieds leurs richesses, leurs esclaves, leurs
armes; eux-mmes, s'estiment trop heureux,

ils
pouvaient avoir une
si
grande souveraine,
si
tout rois qu'ils sont,
lui obir, la servir, lui
consacrer tous leurs biens, leur vie toute entire. Mais

sainte,
modre dans
la
ses dsirs, n'accepte point leurs offres
Vierge,
;
de sa
voix douce et calme, aprs les avoir entretenus, elle les invite se
rendre dans leur htellerie. C'est

lieu
de leur sommeil, un ange vint
que, cette
les avertir
mme
nuit, au
mi-
de ne pas retourner
336
cur
vers Hrode, et le
lgresse et
plein de joie,
Ces mmes princes, nous
dit
Chrysostme
saint
Thomas pour prcher aux peuples
tard saint
Et nous
mes
aussi,
Sauveur qui nous
couronn d'honneur
et
More, mais assis
catholique, et
est
non plus reposant sur
droite de son Pre:
la
lumire de
la foi
vie: elle
la
la socit
le
la
des anges, o
lumire d'une
le
guide
nous conduira par
le
chemin
nous mener au Sauveur notre Dieu,

splendeur
le
la cr-
le sein
non plus dans
en e'fet
la foi est
Mages
les
non plus envelopp de langes, mais
de gloire
pagnie des animaux, mais dans
templer
la foi
cherchons-le, non plus couch dans
souverain. Cherchons-le, non plus
sa
s'unirent plus
cherchons avec
frres, allons et
est
che, mais rgnant sur son trne
route de
(2),
du mystre de ce jour.
l'histoire
la
d'alI
royaume des cieux. Telle
enfin entrrent heureusement dans le
sa
entonnent des chants
ils
reviennent dans leur pays par un autre chemin
la
de
com-
rgne en
il
toile,
mais
plus sr dans notre
le
le
plus direct, pour
nous montrera dans toute
elle
vous qui avez soif de con-
Roi de toute Majest.
Dieu de gloire dans l'ternel bonheur, ne dtournez pas
le
vos regards de
la
lumire de cet astre,
si
vous voulez arriver au but
de vos dsirs. Cherchons-le ardemment, cherchons- le prudemment,

cherchons-le constamment.
dcourager par
prit, ni
mille changements de ce
royaume
laissons ni enfler par
la
pros-
travers les vicissitudes et les
monde, marchons, foulons aux pieds
mensonges de ce
flatteurs
Ne nous
les revers.
sicle et htons-nous vers la gloire
les
du
cleste.
Mais n'apparaissons pas les mains vides, en prsence de notre
Sauveur: offrons, nous aussi, notre Roi des prsents que nous
puiserons non pas dans nos trsors, mais dans
Car qui
lui a
donn
routes choses sont vous,
pense
ne pouvons
main
offrir;
dans
i.
(3)
disait
siens propres.
lui
une recom-
David, et nous
vous donner que ce que nous avons reu de votre
Dans les trsors du temps, puisons de
les trsors
(1) S. Mali!).,
les
premier, pour attendre de
le
ii,
12.
Rom.,
du corps, puisons de
(2) S.
xi, 3i.
Jean
(i)
Cl.
Paralip.,
la
xmx,
l'or
myrrhe,
Homlie
11.
pour
et
e
le lui
dans
les
sur S. Mat-
EPIPHANIE.
337
I.
du cur, puisons un encens d'agrable odeur. Donnons d'a-
trsors
bord
biens du temps
les
demande, car
l'ordre des choses le
qui ne donne pas volontiers ses biens du temps,
lui-mme? On donne
nera-t-il
ou qu'on
une
fait
Dieu son or,
aux besoins des pauvres,
servir
comment
quand on
la totalit
lui
se
celui
don-
consacre
ou du moins
partie de ses richesses...
Mais en donnant Dieu vos richesses, mprisez aussi pour Dieu
aumnes,
ne peut tre
parole
quoi vous sert de faire d'abondantes
vous vous souillez par de honteuses volupts"? Le divin
si
Matre qui a dit:
de ce monde.
les plaisirs
Celui qui ne renonce pas tout ce qu'il possde,
mon
disciple [I), n'a-t-il pas dit aussi cette autre
Celui qui ne prend pas sa croix et ne
moi, n'est pas digne de moi
lorsque
abandonnez dplus
elle est utile
ruption;
au corps, car
suivant ces paroles
leur
fumier
;
la
corla
passions de corrompre la
les
Les chevaux se sont putrfis dans
qu'elles affaiblissent sans l'teindre, la vigueur de votre
ne rpandez point
goutte goutte
till la
prserve des vers et de
puret et des mortifications de
Prenez garde pourtant l'excs dans vos mor-
(3).
la
empche
chair,
tifications
elle le
de
tel est le rsultat
pnitence. La pnitence
volupts
les grossires
offrande sera agrable Dieu. La myrrhe est amre, mais
et votre
tille
Dieu que
plat
continence accompagne l'aumne. Vous avez abandonn
la
vos richesses, c'est bien
corps
marche pas aprs
L'aumne ne
(8).
myrrhe >
la
myrrhe de
la
pnitence; qu'elle soit dis-
suivant ces paroles
Mes
doigts ont dis-
Enfin, lorsque vous aurez offert avec joie au Seigneur ces deux
premiers prsents, vous pourrez, du trsor de votre cur,
parfum de l'encens dont parle
prire,
comme
l'encens,
le
Psalmiste,
quand
il
dit
monte en votre prsence
offrir
ce
Que ma
js
(5).
Quelle
place, en effet, peuvent occuper la pit et la prire dans le
cur de
l'homme
monde?
tout charnel,
tout embarrass des soucis de ce
Mais l'homme dgag des choses d'ici-bas, celui qui a macr sa

chair par la pnitence, celui qui a consacr
(1)
S.
v, 5.
Luc, xiv, 33.

(5) Ps.
cxl. 2.
(2)S. Matlh.,x, 38.
au Seigneur ses biens
(3) Jol,
17.
(4)
Cant.,
UVRES DE
338
sa personne,
et
cur
la
louange
d'or, pleins
celui-l,
de parfums
que
des curs purs,
c'est--dire
nfie
Haut
quand
dit
vit saint
Jean dans l'Apocalypse,
est
agrable Dieu l'offrande de
Un
sacrifice
de louange
par laquelle je manifesterai
le salut
me
glo-
du Trs-
non-seulement dans une pauvre chaumire, mais sur
sublime de
gloire,
et la
des sicles. Ainsi
sa gloire.
Puissions-nous tre conduits cette
avec
le
Pre
dans
et le Saint-Esprit,
les sicles
soit-il.
SECOND SERMON"
(3).
Procidentes adoraverunt
runt ei
myrrham.
Tombant
et
ayant
terre,
lui oflrirent
de
trois
de
rois,
ti-
.i
la
rois, n'a
que de
foi
si
avec
pour prsents de
de la myrrhe.
de lsas-Christ,
:
ils
l'or,
Matth., h, 11).
la fte
de ce jour; l'arrive
ce semble, qui motive tant de pompe.
puissants
en leur honneur
l'adorrent
raison pourquoi la Sainte Eglise notre
grande solennit
rien
et
(S.
On peut demander
ils
ouvert leurs trsors,
de l'encens
mre donne une
eum
thesaur suis obtulemimera, aurum, thus, et
apertis
et
tte
son
les vases
par Notre-Seigneur Jsus-Christ qui appartiennent l'hon-
gloire
neur
nous
il
est la voie
(2),
le trne
au Seigneur. Voil
remplis de ferveur et de pit. Le
prophte nous rappelle combien

cet encens,
trouvera dans le trsor de
dis-je,
et la prire offrir
monarques
et
Cette
se sont plus
tard
Que
conver-
pourtant l'Eglise n'a point tabli de

arrive des
mages
doit
saus doute
renfermer quelque grand mystre que l'Eglise entend clbrer.

P. \ux, 23. (3) Ce second sermon sur l'EpiDCOup de points, semblable au premier. Noua le donnons nanmoins, cause du dveloppement que le saint auteur apporte
aux rflexions morales, tires du nm
(1)
phani<
Apuc,
v,
7.
EPIPHANIE.
Et en
330
IL
Sainte Eglise notre mre, clbre en ce jour le
effet, la
grand mystre dont parle l'Aptre, quand

dans l'Eglise et dans
est grand, je dis
dit
il
Ce Sacrement
le Christ (I).
Nous
cl-
brons l'alliance du Christ avec l'Eglise. Aujourd'hui l'Epoux se
donne
lit.
gneur
que
son
Epouse,
et l'un et l'autre se
jurent une inviolable fid-
Voil pourquoi nous chantons au jour de
le
Aujourd'hui l'Eglise
s'est
la
naissance du Sei-
unie son Epoux, cleste, aprs
Christ eut lav dans le Jourdain les crimes dont elle
souille.
Voyez-vous
le juste sujet
de
tait
des rjouissances de
la joie,
notre Sainte Mre, en ce beau jour, principe de tant de gloire et de

flicit?
Saint Enfant,
sacre.
L'Epoux
uni par une alliance
et le voil
l'Epouse sont ns le
nat et aussitt l'ange

et l'Eglise nat
n peine,
est
il
et
mme
jour.
Le Sauveur
claire les pasteurs, l'toile appelle les
l'instant.
Ils
ont le
mme
mages
ge quoique d'ailleurs
l'Epoux soient ternel.
Lorsque deux amis veulent unir leurs enfants en mariage,

runissent ds l'enfance,
afin
les
ils
les
nourrissent et les lvent ensemble,
que cette ducation commune leur inspire un plus tendre
amour. L'amour, en
effet,
qui nat et s'imprime dans les
curs ds
les
plus jeunes annes, est bien plus fort et bien plus durable; l'poux
regarde alors son pouse
Pre cleste; ds
pour Epouse,
l'Eglise
comme une
afin
son Epouse au contraire
ils
tait
tait
de
la
aime
si
dans
les
il
Que de travaux
est
n'a-t-il
pas
demeur,
(l)Ephs.,v, 32.
lui
lui
Oh
accomplis
cause de cette Epouse
durs travaux, dans l'esclavage pnible que
Pre. Et ces annes
plus
prcoce; l'Epoux
de tendresse.
cause d'elle! Que de souffrances n'a-t-il pas endures!

trente-trois ans,
elle
et riche
pour pre l'Adam terrestre; voil pourquoi
elle avait
l'a
fait le
donna
famille la plus pauvre et la plus
devait aimer son Epouse avec plus de force et

il
lui
d'une famille noble
furent unis ds l'enfance, par celte union
comme
il
que son cur conut pour
d'amour. Car ce divin Enfant
commune;
sur. Voil ce qu'a
naissance de son Fils unique,
la
Pendant
si
chre,
imposait son
parurent peu de jours, cause de son
340
grand amour pour
elle [4).
dote de son propre corps,
l'a
Il
orne de son propre Esprit,
l'a
il
donn en gage son propre
lui
il
sang, en la purifiant dans le bain puissant -d'une eau salutaire,
pour
ni tache, ni rien
paratre devant lui pleine de gloire, n'ayant ni ride.
la faire
de semblable, mais sainte
Aussi, plein d'admiration pour
ma
Voil que tu es belle,
'<
disait
Il
encore
tache n'est en
Tu
es toute belle,
(4).
Aprs
ma
Bien-aime,
aim
le Christ a
comme
d'un amour chaste et pur: aimez-les
et
aucune
pouvait dire
l'Aptre
cela;
comme
aimez vos femmes,
Maris,
s'criait
Bien-aime, voil que tu es belle
toi
et sans dfaut (2).
de beaut, l'Epoux
tant
l'Eglise
comme
vos surs,
vos
compagnes en Jsus-Christ. Prenez pour exemple Jsus-Christ qui

aim son Eglise jusqu'
Telle est
c'est
la
pour cela que
dputs de
les
foi
les
donner pour
annonc
de
et
les
tel est le
sa
consentir
prophtes
main au Tout-Puissant.
synagogue infortune!
au milieu de
pour Epoux
toi
Une
l'Orient
viennent avec
ils
miste. viendront de l'Egypte
elle.
mystre que nous clbrons,
mages viennent de
la gentilit
de l'Eglise
autrefois
se
de ce jour,
la fte
ils
ne sont que
pouvoir d'engager
Ainsi
l'alliance.
Des dputs,
l'Ethiopie
le
premire
la
l'avaient
le Psal-
disait
prsent
Si tu savais ce
qui se passe aujourd'hui
autre s'empare du Messie: une autre l'accepte
et s'unit lui.
Et
seras dlaisse dans ta
toi. tu
ilemeureras seule, et solitaire, et dsole, et repousse de tous.
tu
Le Seigneur
te l'avait
abandonne
disait
il
'6
annonce
Votre maison,
disait-il,
sera
Et Isae prophtisait aussi ton malheur, quand
Malheur
pcheresse, au peuple charg
nation
la
d'iniquits, la race perverse, ces enfants corrupteurs! Ils ont
abandonn
le
Seigneur;
se sont loigns
>
villages sont
dvorent votre
l'ennemi
(1)
(i)
Gense,
Cant.,
iv, 7.
la
de
ont blasphm
ils
Votre terre
lui.
proie des flammes;

p;itrie: elle
dvast. Et
xxix,
- (5)
20.
la
Eph.,
esl
(2,
Epb.,
Saint d'Isral;
ils
ajoute Isae, vos
des trangers sous vos yeux
dsole
Bile de Sion
v, 25.
le
est dserte,
v,
(G) S.
27.
comme un champ que

t abandonne comme
Match.,
(3)
Cant.,
xxm,
38.
i,
14.
PIPHA.NIE.
la
comme une
hutte aprs la saison des fruits,
champ de concombres, comme une
341
II.
cabane dans un
ravage
ville
(1).
mme
Les dputs donnent leur parole, pour conclure l'instant

cette alliance qui doit tre indissoluble et ternelle. Et
natre les paroles de l'alliance, coutez le Psalmiste

'
assembls,
terre se sont
la
durera
dominera del mer jusqu'
comme
le soleil et la
ils
se sont runis
de l'Ethiopie se prosterneront en sa pr-
de
Tharse et des
l'Arabie et de Saba lui conduiront leurs offrandes.
la terre
les habitants
la
poussire de ses pieds. Les rois de
les lointaines lui offriront
En
lui
autre endroit
ges
dans l'ternit;
L'alliance est
(4).
soudre, ne
fait
que
il
est notre
la
mort
mages aient appris par
libert
dans un
de
les
la dis-
une science,
l'astrologie, les
de Jsus-Christ. La
une superstition
L'astrologie n'est point
si tt
comme une
leur annona le mystre.
cette science la nativit
pit chrtienne doit repousser
folie.
Dieu, dans
connatre
l'toile put-elle faire
parole puissante qui, du haut du ciel,
trompeuse
(3).
la fortifier.
Gardez-vous de croire que. quoique trs-verss dans
verse.
dit
loin
naissance du Sauveur? Ce fut en effet
la
de
les rois
nous conduira dans tous
donc ternelle
Mais comment, direz-vous,
aux Mages
Le Psalmiste
Le Dieu de ces merveilles
tous les sicles et
Tous
seront bnies toutes les tribus de la
terre, toutes les nations le glorifieront.
des prsents, les rois de
l'adoreront et tous les peuples lui seront assujtis
Le prophte ajoute
Il
mer, du fleuve jusqu'aux extrmits
la
sence, et ses ennemis baiseront
L'alliance
lune, de gnration en gnration.
terre
Les rois de
(2).
la
voulez con-
si
si
vaine et
Quelle influence peuvent avoir
si
per-
une vaine
c'est
les
et
astres sur la
de l'homme? N'est-ce pas une chose ridicule que de rejeter
comme
sur les toiles nos vices et nos pchs, et
d'en faire ainsi
une ncessit de notre nature. Non,
de l'homme ne dpend
en rien des astres;

libre arbitre
un
dpend de
elle
l'homme qui consulte
la vie
la
grce de Dieu et de
les astrologues,
notre
ne saurait tre
vrai chrtien.
Vous
Ci)
direz peut-tre
baie,
4.
Mais pourquoi
(2) Ps. xlvii, 5.
- (3)
les astrologues disent-ils par-
Ps. lxxi, 5.
- (4) Ps. xlvii,
15.
UVRES DE
fois la vrit?
-le
SAINT THOMAS DE VILLENFJ
rponds
qui les consultent
Dieu le permet
cause de L'impit de ceux
permet l'accomplissement des malheurs annon-
;il
cs par les astrologues et mrits par ceux qui mettent en eux leur
confiance, suivant ces paroles de l'Aptre
>
mritaient,
ils le
le
plus terrible condamnation.
dmons
qui, par la
ont reu,
Ils
Mais
et
et
nent
les interroger.
Vous ajoutez
nurent-ils
la
Comment donc les Mages, en voyant
connurent par
l'toile
la
tuelle. Aussi
les clairait
une rvlation
quand
ils
lumire
au-dedans par une lumire toute
virent l'toile,
ils la
signe de ce grand et profond
le
con-
prophtie de Balaam, originaire de ces
Dieu, disent-ils, en leur montrant au-dehors la
toile,
comme
trom-
l ils
naissance du Sauveur? Saint Chrysostme vous rpond
contres. Saint Bernard et saint Lon l'attribuent
d'une
par
entranent dans leur perdition ternelle les impies qui vien-
pent
divine.
ce sont les
permission de Dieu, accomplissent les paroles
que leurs ministres ou eux-mmes ont profres,
qu'ils la
une
attirera
plus souvent,
le
comme
Et sduits de
(1).
mnent une conduite qui leur
ces insenss
la sorte,
chtiment de leur erreur
reconnurent
mystre, et
ils
spiri-
l'instant
ne dout-
rent pas que l'Enfant nouveau-n non-seulement fut un grand Roi,
mais Dieu lui-mme;
c'est ce
que nous montrent clairement leurs
paroles et leurs actions.

Mettraient-ils, en effet, tant d'ardeur chercher le Roi des Juifs,
s'ils
Jrusalem; que disent-ils?
qui vient de natre (2).
demandent
voulez-vous
ei
o
a
Ils
venait pour entendre
(l)Roro
Voici
,
i,
27.
est le
la
la
sagesse de Salomon
Matth., m,
n;
ils
mages, que
lui
s'il
toile
est
en Orient
que le roi des
juifs?
contres Jrusalem, mais elle

e1
non point pour ado-
rponse de saint Augustin
(2) S.
Roi des Juifs
Et pourquoi l'adorer? N'avez-
rois plus puissants
reine de Saba vint de vos
rer ce roi.
Nous avons vu, rpondent-ils, son
nous sommes venus l'adorer.
l,i
ne demandent pas
est celui qui est dj n. Mais,
vous pas dans vos contres des

Jadis
une plus haute dignit? Voyez-
n'avaient point reconnu en lui
les entrer
2.
Ils
n'auraient pas
EPIPHANIE.
recherch avec tant d'ardeur

en
lui le
La
le
343
II.
Roi des
des mages se manifeste encore dans leurs actions. Les
foi
mages, en
des rois pleins de sagesse
effet, taient
l'tendue du danger qu'ils couraient, en faisant
dans un royaume tranger.
tion
n'avaient reconnu
Juifs, s'ils
Roi immortel des sicles.
d'Hrode;
la frocit
Ils
de ce tyran leur
savaient toute
ils
une
pareille
tait
connue. D'o leur venait
donc tant de hardiesse? Elle venait uniquement de

qu'ils mettaient
en celui qui
les avait clairs; ils
pour
fallu souffrir
les
quelque chose pour
prts tout endurer. Quelle tait
C'tait
la foi
fit
taient
ils
de ces mages!
hter
prompte-
si
cette nouvelle
entire (1).
confiance
la
savaient assez
Christ,
le
donc grande
quelle tait puissante cette lumire qui leur

leur voyage
le
arracher des mains d'Hrode. D'ailleurs leur
puissant
aurait-il
ment
ques-
n'ignoraient pas la cruaut
Hrode
Quant
un odieux
se trouble et avec lui
Jrusalem tout
Hrode, je ne suis pas tonn de son trouble.
tyran,
un tranger
qui
avait usurp le
trne et
qui pouvait craindre d'tre dpouill de son autorit la naissance
du Messie. Son trouble cependant

voudrait lui inspirer; car
lui-mme de ce
sicle.
Satan
le poussait
de ce
roi
la
Il
cleste.
Mais
(1)
Aussi quoiqu'Hrode eut dcouvert
aucun monarque de
ainsi
que
le
la terre
il
la vrit,
le
trouble
venait au contraire
chante l'Eglise
(2)
toi,
Hrode,
plein d'impit, pourquoi craindre la venue
n'arrache pas des royaumes mortels, celui qui donne
que Satan
pervers n'avait aucun motif? Le Christ ne venait arracher
couronne
n'est pas encore celui
redoutait beaucoup plus d'tre chass
toujours faire prir l'Enfant. Toutefois
donner des royaumes,
ennemi
il
du
Christ.
le
royaume
pourquoi
t'attris-
Jrusalem,
S. Matth.,
ii,
l'hymne des Vpres

mme pense
pourquoi
3.
on
les a
(2)
te troubler?
Ces paroles taient
la
premire strophe de
remplaces par ces autres qui expriment
Crudelis Herodes,
Deum
Regem v en ire quid times?

Non eripit mortalia
Qui rgna dat
clestia.
la
344
ter?
On annonce
naissance de ton Christ, de ton Roi,
la
Sauveur, de Celui que tu avais
si
longtemps dsir,
de trouble!
attendu, et cette nouvelle te remplit

joies, tes rjouissances
et
endurcissement inconcevable!
mme,
l'Evangile
l'Enfant mort
la
Sont-ce
l tes
Ce peuple
perversit!
Messie. Quelques-uns
le
que renseigne saint Jrme, en commentant ces pa-
ainsi
roles de
tonnante
pour conspirer contre
s'unit son tyran
de ton
longtemps
prodigieux aveuglement!
ftes ?
tes
si
sont morts, ceux
Ils
'1,
quelques-uns,
qui voulaient mettre
dis-je,
prparent avec Hrode
mort du Sauveur.
mme
Et ceci semble ressortir encore du texte
En effet Hrode avait assembl le

mand o devait natre le Christ
pondu
En Bethlem
Juda.
car
Bethlem,
terre
de
phte
plus petite
Celui qui gouvernera
aussi
Et
Et
toi,
de
conseil
Et
il
et
est
mon peuple
mille villes de Juda
nateur d'Isral
[3).
mais de
par
crit
le
r-
pro-
Juda, quoique tu sois
d'Isral,
Bethlem d'Ephrata,
de-
avait
avaient
ils
des principauts de Juda, c'est de
toi,
de l'Evangile.
leur
que
toi
Et Miche avait
dit
petite entre
les
tu es la plus
Celui qui sera le
toi sortira
la
sortira
Domi-
Poursuivez donc, docteurs sacrilges. Pour-
quoi tronquer l'Ecriture? pourquoi la mutiler? pourquoi ne pas

ajouter ce qui suit
des jours ternels
le roi, et
Et ta naissance est ds le
Ah
dans cette crainte,
ils
lui
cachaient cette
sance du Christ. Ennemis, eux aussi, du Seigneur,

pas exposer aux autres,
ils
commencement
c'est qu'ils craignaient
ils
d'offenser le
divine puis-
ne voulaient
ne voulaient pas comprendre eux-mmes
des paroles qu'ils repoussaient.
Hrode, crois-tu donc pouvoir immoler
le
Je suis toujours saisi du plus grand tonnement.
Christ Seigneur?
quand
je
considre
l'ignorance et l'aveuglement de ces perfides. Toi, Hrode, tu pourrais
perdre Celui qui avait t promis
sicles, Celui
extraordinaire
vidence!
(1) S.
que
!
le Ciel
et
annonc depuis tant de
nous manifeste aujourd'hui par un signe
Toi. tu mettrais des obstacles l'action de la
Pro-
Tu empcherais l'accomplissement d'une prophtie! Tu
Matth.,
ii,
20.
(2) S.
Matih., n,
5.
(3)
Miche,
v, 2.
EPIPHANIE.
ferais
ne
tu
de
sant
pas attention qu'il
fais
conseil,
'1).
Et
lutter
Mais
Qui
le pourras jamais.
mme
Dieu
c'est
comme
l'homme
de
colre,
n'est rien
que
la
retomberont sur
le
Tu
ta tte ?
tu obscurcis
Seigneur nous dlivre de
emport, de l'homme ambitieux!
Il
tombera dans mille erreurs.
Il
il
malice ne fasse oser l'homme; eut-il d'ailleurs
la
grande sagesse,
l'homme stupide
plus grande prudence. La passion rend
la
et insens.
Mais cette perversit d'Hrode
du peuple ne demeura pas sans
et
puissance des jugements du Trs-Haut
chtiment.
ne
tu
paix ()?
hommes! Comme
Ah que
sera la cause de mille dsordres;
la plus
Tout-Puis-
le
combats? C'est contre
ef a conserv
tes entreprises
homme
tu
veux combattre Dieu,
si tu
aveugles les
tu
lumire de leur raison
la
que
lui a rsist
donc pas que toutes
sais
malice,
pas de sagesse, qu'il n'est pas
n'est
pas de prudence contre
n'est
qu'il
Dieu que tu veux
ne
345
II.
de Dieu un menteur. Tu troublerais l'ordre des choses! Mais
Les Juifs
avaient conspir avec Hrode contre le Fils de Dieu, et Hrode devint
bourreau de ce peuple
le
enfants.
Ne
disons pas
salem qu'Hrode
lem.
tit
et
fit
mettre mort une multitude de ses
Mais ce ne furent pas
Bethlem, en
de Jru-
pas aussi conspir contre
n'avait-elle
effet,
l'Enfant divin? Cette
cit avait appris la
naissance du Christ, car
pasteurs n'avaient pas tenu cette nouvelle dans le secret;
les
l'avaient
l'avaient
racont leurs
apprise
propres termes
matres, et
ils
beaucoup d'autres encore
de
leur bouche:
Et
tous ceux qui l'apprirent,
l'Evangile
choses que les pasteurs leur disaient
les enfants
gorger; ce fut seulement les enfants de Beth-
(3).
nous
le
en
dit
s'tonnrent des
Mais
si tel
avait t
leur tonnement, pourquoi n'avaient-ils pas aid, pourquoi n'avaient
pas secouru l'indigence de cette pauvre Mre? Pourquoi
ils
avaient-ils eu
ne
recueillit
maison
elle
aucune
la
piti ?
Personne ne s'en
tait
n'en
mu, personne
Mre du Seigneur, personne ne l'admit dans
demeura toujours dans
l'table,
expose toute
sa
la
rigueur du froid. Pourquoi cette indiffrence de Bethlem? C'est

qu'ils redoutaient la colre
(1)
Prov., xxi, 30,
(2)
d'Hrode. Aussi dirent-ils aux pasteurs,
Job,
ix, 3.
(3) S.
Luc, D, 18.
346
Gardez
d'aprs ime tradition
garde que ce ne
une surprise du dmon.
une
soit
taisez-vous
silence,
le
prenez
Pour punir une
cruaut. Dieu permit que Hrode dployt contre eux la
telle
plus cruelle fureur. Apprenez de ceci, vous qui habitez les palais,
ne pas natter les rois au dtriment
Hrode lui-mme, nous

de
terribles
femme,
fut frapp
il
supporter tant de souffrances,

enfin sa vie de la
manire
blable vous (2),
vant
'3;.
mme
Allez et informez-vous avec
l'aurez trouv, venez

i
!
parmi tous
les
nous
et l'Aptre
mains du Dieu
vi-
Mais revenons aux mages. Le
dorer, toi
ds cette vie
de tomber entre
l'adorer
vous
est
la gloire
'?
finit
Qui ne vous crain-
parce que votre justice s'exerce avec puis-
horrible
est
Il
essaya de se poignarder et
il
des peuples, et dans tous les royaumes, nul n'est sem-
sance contre les mchants,

dit
coups
trois en-
d'une maladie horrible, au
la plus misrable.
Seigneur, Roi des nations
les sages
(1), subit les
son corps tombait en pourriture et que, ne pouvant
point que
dra,
Josphe
du Seigneur. Aprs avoir gorg ses
la justice
fants et sa propre
du Seigneur.
dit l'historien
me
roi
les fait
appeler et leur dit
l'annoncer, afin que moi aussi, je vienne
trompeur, mchant, rus renard, tu veux
Dis plutt que
veux
tu
l'gorger. Et
son espoir, sa fureur n'aurait-elle pas dj
mages eux-mmes
soin de cet Enfant, et. lorsque vous
Mais en
homme
rus,
il
fait
si tel
l'a-
n'tait pas
gorger tous ces
diffre sa vengeance,
de trouver cet Enfant.
afin
Les mages ayant entendu cette parole du

sortie
de
la ville,
tout
coup
roi, s'en allrent; leur
l'toile qu'ils
avaient vue en Orient
les prcdait, jusqu' ce qu'arrivant, elle s'arrta
maison o
la
tait l'Enfant.
plus grande joie (5).
premier guide
tressaillant de
L'toile,
(1)
Il
en
et. cette
Ils
l'toile, ils
au-dessus de
la
furent remplis de
retrouvrent donc cette toile, leur
vue, les voil transports d'allgresse et
bonheur.
effet, s'tait
Josphe. Antiq.
br.,x, 21,
Et voyant
liv.
(4)
cache leurs yeux. Pourquoi ? Parce
17, chap.
S. Matth.,11,
9 et 13.
8.
(5) S.
(2)
Jrmie, x,
Matih., h,
9.
EPIPHANIE.
3i7
II.
que, forcs ainsi d'interroger.les docteurs, les mages devaient recevoir d'eux
connaissance des Ecritures. D'ailleurs Dieu voulait
la
par ces princes, rvlera Jrusalem,

Sauveur, afin que
un pas pour
fit
le
mystre de
naissance du
la
peuple juif ne put un jour prtexter son igno-
inconcevable endurcissement de ce peuple
rance.
ne
le
aller
Pas un d'eux
avec les mages. Saint Augustin compare
ces docteurs aux pierres qui sont places dans les grands chemins,
pour indiquer
route, mais qui ne sauraient
la
Ainsi ces docteurs ne tirent qu'indiquer

vait natre.
y a aussi
Il
que
l'toile, c'est
marcher elles-mmes.
le lieu
une autre raison morale de
la socit
des mchants
fait
Sauveur de-
le
la disparition
perdre
de
lumire de
la
Dieu.
peu
la
vue de
peu
prenaient dans
furent donc transports de joie,
l'toile, ils
gagn leur cur, en voyant
la tristesse avait
la cit
aucune nouvelle de l'Enfant,
avait disparu. Aussi en recouvrant leur guide,
d'une double lumire, celle de
ils
l'toile et celle
et
allgresse, leur ferveur et
de
cur
le
raphins.
approchent de
A
vaux
croit,
la
hors des murs de
demeure o
pourrait dire
quand
leur pit,
ils
marchent d'un
tait l'Enfant
c'tait ce
la ville.
leur approche, la jeune Vierge entend

et
l'toile
plein d'un feu brlant, semblables des sra-
pas rapide,
qu'on
que
prophtie, et
la
se voient prs de contempler ce grand spectacle. Ils
Ils
car
marchent, clairs
l'une et l'autre les conduisent vers Bethlem. Qui
leur joie et leur
qu'ils n'ap-
un bruit confus de che-
de dromadaires, car ces rois ne marchaient pas seuls
une
suite convenable leur dignit, les accompagnait, suivant cette pa-
role
du prophte
canlpagnes,
de Madian
et
comme
et
de l'encens
Des chameaux sans nombre couvriront

les flots
d'Epha.
et
tendant ce tumulte,
Ils
la
mer; ce sont
les
l'or
En
en-
la
gloire
Vierge Mre
du Seigneur
est saisie
(1).
paille.
(1) Isae, lx, b.
la
d'pouvante, et crai-
gnant l'arrive d'Hrode ou de quelqu'autre malfaiteur,

son Enfant dans
tes
dromadaires
viennent tous de Saba, portant de
proclamant
la
de
crche, nous dit une tradition et le
elle
cache
couvre de
348
Les mages arrivent et s'avancent toujours
mais
de cette demeure tourbillonner
embraser
elle voulait
vaincus
la
leurs chevaux
entrent
et
de grce,
comme
il
ils
Ils
comme
il
en
n'y
mre ne
car jamais
enfants des
les
veulent
ils
seule,
tille,
jamais eu,
hommes
;i
Le
ainsi
semblable son
aussi
fut
si
descendent de
aperoivent une jeune
d'une beaut
comme
regardent, et con-
n'avance pas.
l'toile
beau parmi tous
Mre
la
ils
n'y en aura jamais. Tel tait le Fils, telle tait la Mre.
Fils tait
tait
Cependant
qu'une grange ou qu'une table,
qu'il n'y a l
marcher plus avant, mais
pleine
voient au-dessus
la
lancer des tincelles
et
maison.
dpassent l'table,
ils
retournent et
l'toile s'tait arrte. Ils se
fils.
Les mages se regardent avec saisissement. Belle jeune

sent-ils,
que
tu seule
ici,
dans ce
fais-tu
la
lieu ?
et toi, la plus
On
taille
une perle
de
la
elle
glaive tranchant
Vierge mre! Que faire? Elle ne
soyez sans crainte
de paix
sou
alors
leurs
Fils,
parole
pas mentir, et pourtant
sait
Les mages,
la
pleur de son
notre Souveraine,
effroi.
vos serviteurs n'ont
vous avez un
on
disent-ils,
nous ne sommes venus qu'avec des intentions
ne voulons que votre bien,

si
es-
flche acre qui perce les entrailles
n'ose dcouvrir son Enfant.
visage, reconnaissent
et
di-
des perles, tu habites
belle
dans une table! Mais dites-nous, avez-vous un Fils?

cruelle
fille,
conduite? Pourquoi
t'y a
des perles.
plus belle
l'enchsse dans l'or
Qui
et le
aucun mauvais dessein
mal
est loin
daignez nous
pacifiques
montrer.
le
intentions,
la
Nous
de notre pense
mais
Reconnaissant
Vierge Mre dcouvre son
Enfant.
Mais, merveille
bent
terre.
en
Qui nous
le
voyant, les mages, saisis de crainte, tom-
l'a dit ?
C'est le prophte.
>
terre, dit-il, se sont assembls,
ont t saisis d'admiration
vangliste ajoute
la
Entrant dans
ils
se
(1)
Ps. xliv, 3.
(2)
Gense,
xlii,
Les rois de
la
ont vu
el
frayeur les a saisis

la
maison,
avec Marie sa Mre, et tombant terre,
Matth., n, 11,
sont runis.
11.
ils
ils
(3)
Ils
v
Et IV-
trouvrent l'Enfant
L'adorrent
Ps. xlvii,
(4)
S.
EPIPHANIE.
mages, qu'avez-vous vu dans cette Mre

Fils ?
Qu'avez-vous vu dans
fant
La pourpre
ronne ne
ni
il
sans doute
Qu'avez-vous vu dans ce
les
cou-
appareil de serviteurs,
ni clat
de victoires glorieuses.
Enfant se cachait quelque
toutefois dans ce petit
chose de grand qui effraya
la
l ni
n'y a
arme pour rpandre l'pouvante,
Non
Qu'avez-vous vu dans l'En-
cependant ne couvre pas ses membres;
pas sur sa tte
brille
Vierge
la
349
II.
mages
un
et les renversa. C'est
lion
un gant dans
qui sous ce tendre agneau se montrait leurs yeux,
ce petit Enfant, un soleil sous ce nuage, Dieu lui-mme sous cette
Comme
chair mortelle.
ils lui
sourient
Les regards pntrants de leur
mme
comme
considrent!
ils le
contemplent l'ternit elle-
foi
derrire ce rempart du corps, la source de
la
misricorde dans
ce jeune cur.
Mais vous, Vierge bnie,
moment
quelles taient en ce
penses de votre esprit, les sentiments de votre cur
les
Vous regar-
diez prosterne vos pieds cette foule de princes couverts de soie,
semblables des oiseaux tremblants, quand
Ah
d'eux.
rvler ce grand mystre pour le salut
Cependant
les
leurs prsents, de
mages
vaient offert que de
l'or,
offraient en
mme
viennent genoux,
la
myrrhe
nous pourrions croire
quement secourir l'indigence de

ils
d'avoir daign
du monde.
se relvent et
de l'encens et de
l'or,
au-dessus
l'aigle vole
sans doute, vous rendiez grce Dieu
cette pauvre
temps de l'encens
et
de
Dieu, de
l'or
foi. Ils
comme
Mre
la
comme
mais
myrrhe,
est vi-
il
le
tmoi-
comme leur
myrrhe comme un homme
offrent l'Enfant de
leur Roi, et de la
n'a-
qu'ils voulaient uni-
dent que ces dons taient l'expression de leurs penses et
gnage de leur
a offrir
S'ils
[4).
l'encens
mortel.
Mais que dirent-ils

rien
que
firent-ils
encore? L'Evangile n'en
princes prenant tour tour l'Enfant dans leurs bras
l'embrassent
ils
dit
mais notre pense peut suppler ce silence. Considrez ces
Comme
ils
flicitent la
comme ils
Comme
Mre de son bonheur
mettent ses pieds leurs royaumes et leurs -personnes
ce que vous auriez

(1) S. Malth,,
I
ii,
fait
vous-mmes. Et
les
Songez
mages durent
12.
*0
se
li-
UVRES DE
350
vrer bien plus encore l'expression de leur

tait
demeurer en ce
puisque leur pit
foi,
peut croire qu'ils formrent le projet de
ou d"emmener avec eux
lieu
avertis en songe de
On
bien plus grande.
Vierge Mre. Mais
la
ne pas retourner vers Hrode.
dans leur pays par un autre chemin
'!
Tel
revinrent
ils
mystre
est le
de ce jour.
Le Seigneur nous
exemplaires
hommes
d'une bont, d'une ferveur, d'une
foi
enfin qu'il les fallait pour tre les premires
tels
donn dans ces mages un grand modle
imiter. C'taient des
pierres de l'Eglise. Qui pourra dire leur promptitude, leur ardeur,
A qui les comparer? Aux anges?

Aux lions? ils ont une plus grande
leur force, leur persvrance?

leurs pieds sont plus rapides.
Au lynx du
force.
dsert, leurs
Avec quelle promptitude

ds qu'ils eurent aperu
ils
yeux sont plus pntrants.
se mirent la recherche
Rien ne
l'toile.
ni leurs serviteurs, ni les affaires
en route l'instant
mme
de leurs royaumes.
en treize jours,
du Seigneur,
les arrte, ni leur famille,

Ils
se mettent
franchissent
ils
un
es-
pace qu'on pourrait peine traverser en un mois. De laces paroles

d'Isaie
rance.
leurs
comme
Qui sont ceux-ci qui volent
est leur promptitude.
apportent
Ils
yeux
Admirons encore
la
des nues
? Telle
leur force et leur persv-
nouvelle Jrusalem
l'toile
disparait
personne ne peut leur dire un mot de l'Enfant, Hrode
se trouble, la cit tout entire se trouble, et rien ne peut leur faire
abandonner leur dessein. Admirons enfin

foi.
Que
voient-ils des
donne de
tous,
misre ne peut
dans une
Ah
mages
si
table,
s'ils
une Mre abanune
et
si
grande
crche, avec
la
l'avaient trouv au sein de toutes les
s'tonnent de contempler
la
ma-
Majest souveraine
extrme pauvret.
nous
admirons
la
croix
foi
du
bon
entre deux voleurs
et l'adorrent vagissant
(1) S, Matlh.,
la
larron
mais
moins admirable. Le larron reconnut
n'est pas
expirant ûr
pntration de leur
la
Une
adorent l'Enfant dans
les blesser. Ils
ils
un Enfant envelopp de langes
autant de ferveur que

gnificences
yeux du corps
ii,
12.
dans
la
(2) Isae,
les
mages
la
le
des
foi
et adora
Dieu
reconnurent
crche entiedeux animaux. Le
u,
8.
lar-
EPIPHANIE.
ron avait peut-tre vu ou
veur
voyait
il
laquelle
appris quelqu'un
pour ses bourreaux
vu, rien appris de pareil
des miracles du Sau-
patience, sa douceur, la charit avec
d'ailleurs sa
priait
il
351
II.
mages n'avaient rien
les
plus admi-
est-elle bien
aussi leur foi
rable.
mes bien-aims
pourquoi ne cherchons-nous pas de
frres,
sorte le Christ Jsus ? Pourquoi
ne
promptitude, avec cette ferveur, avec cette persvrance
de lchet dans nos mes
quelle torpeur
il
mais
moindre obstacle nous arrte
est vrai,
courage d'affronter
la
avec cette libert
jet les
yeux sur
aurait,
Quel-
en un instant
comme les
mages,
Qui oserait
Le Seigneur, du haut des cieux, a
Oh que
le Christ Jsus,
fait
prsence d'un pareil despote
lui parler
hommes, pour
enfants des
les
nous
et
abandonner notre entreprise. Qui de nous

le
*?
quelle indiffrence
nous nous proposons de chercher
quefois,
le
la
cherchons-nous pas avec cette
le
voir
s'il
en
est
un
seul qui le connaisse et le cherche, et tous se sont dtourns
de
lui (1
les
Regardez parmi
).
vques
mettez-les
parmi les prtres, parmi
les religieux,
l'preuve, et vous les
trouverez vides,
sans zle, sans charit, sans ferveur. Tous sont pleins de vanit, et
ralisent cette
parole de Jrmie
tait
vide et dsole
plus
(2).
Et nous aussi, cherchons
regard
J'ai
regard les cieux et
j'ai
le Christ
Jsus
la
mais ne
pas dans l'table, cherchons-le dans le ciel
ne
le
la foi
lumire de
qui nous guide jusqu'
la
cherchonsla foi. C'est
porte de ce lieu de tnbres o nous
marchons. Suivons-la, ne dtournons jamais

et elle
cherchons
le
lumire de
l'toile, c'est--dire la
elle
cherchons pas
sur le sein de sa Mre, mais dans le sein de son Pre

le la
terre,
la
lumire n'tait
les
yeux de
sa lumire,
nous montrera un jour, ce divin Enfant dans tout
l'clat
de
sa royaut.
Fuyez
elles
jours
les
mauvaises
rongent
la socit
doctrines
comme un
des mchants
(1)
(2) Jr.,
v,
23.
(3)
fuyez surtout de nos
mages perdirent
les
trant dans Jrusalem, parce que

Ps. lu, 3.
fuyez les mauvaises lectures,
chancre
se
(3)
trouvait
II
l'toile,
Hrode
en en-
et des
Tiraoth., n, 17.
doc-
352
pervers.
tenrs
perdrez
vous voulez demeurer avec
Si
lumire de
la
Rien
la foi.
mchants, vous
les
que de tomber
n'est aussi facile
dans Terreur. Ecoutez cette recommandation de l'aptre

gnez que.
vos
simplicit qui est en Jsus-Christ
I..
Mais on ne trouve Jsus qu'avec Marie
mages
Entrant dans
Mre,
rie sa
trsors,
myrrhe
et s'tant
2.
montrer son
ils
l'adorrent
pour prsents de
l'or,
ouvrant leurs
et.
de l'encens
ds que nous l'aurons trouv,
et
envelopp de lances,
Ne
faisons pas
comme
est
il
comme
prosternons-
Dieu.
messe dans
de
dire
S'lever
droite
la
sans respect!
contre
ceux qui di-
du sacre-
l'or,
la
de l'encens
charit qui est
prcieux de tous
l'Apocalypse
les
de
pour prsents.
et offrons-lui
myrrhe.
Offrons-lui de
comme
plus grande des vertus,
l'or, c'est-
l'or est le
plus
est dit
dans
il
Je te conseille d'acheter de moi de l'or prouv au
pour t'enrichir
que
la
honte de
ta
des habits blancs pour te vtir, de peur
et
nudit ne parn
Sans
la
charit, sui-
doctrine de l'Aptre, vous auriez beau avoir toutes les verauvre, vous
>
toutes les langues des
charit, je suis
ote.
comme un
Quand
Cor.,
xi, 3.
tes
hommes
un nant.
et
Quand
des
je
airain sonnant et
j'aurais le
trerais tous les

(1) II
la
mtaux. Offrons-lui cet or dont
feu.
la
et
la
vant
tait
lui
leurs maisons. Quelle irrvrence
Par consquent, prosternons-nous
Nous
Il
aujourd'hui cach sous les espces
nous nous tenons devant
Chrtien, prosterne-toi et adore.
ment
la
certains qui, de-
sacramentelles. Et pourtant, aujourd'hui qu'il est assis
la
de
et
Prions donc sans cesse cette divine Mre de nous
Fils
de son Pre,
des
prosterns,
plus auguste des sacrements, osent s'asseoir et parler.
le
sent
dit
trouvrent l'Enfant avec Ma-
sommes en prsence du mme Seigneur, du mme

alors
est
Il
ils
offrirent
ils lui
Mre.
sa
maison,
la
nous terre pour l'adorer.

vant
Crai-
comme Eve fat >cduite par les artifices du serpent,

esprits de mme ne se corrompent, et ne dgnrent de la
>
(2) S.
n'ai
don de prophtie, que
Matth., n, 11.
(3)
pn<=
la
comme une cymbale
les sciences, et
parlerais
je
je
quand
Apoc, m,
18.
pn-
j'aurais
EPIPHANIE.
353
II.
montagnes,
toute la foi possible, jusqu' transporter les
ne
pas
mes
corps pour tre brl,
la charit, je
de rien
sert
dans
que
richesses, pour nourrir les pauvres, et
Offrons donc
(1).
du
le trsor
je n'ai pas la
si
si
je n'ai
Et quand je distribuerais toutes
rien.
suis
cela
ne
que nous puiserons
charit
la
mon
me
livrerais
je
charit, tout
ciel.
Offrons-lui encore de l'encens, c'est--dire la prire, l'oraison et

la
louange
nous
les
puiserons dans les trsors de
fume douce
prire est cette colonne de
dsert et
monte jusqu'aux
culte qui
salut
m'honore
du Trs-Haut
cieux.
Le
sacrifice
la
amre, mais
elle est trs-utile et trs-prcieuse.
prserve les corps des vers et de
la
chair.
effet,
pnitence, elle
la
empche que
elle
parce qu'elle
le
dtruit les
le
corps ne
affections
riche trsor de la
lequel personne ne peut voir
chastet, sans
la
offrande est
Cette
La myrrhe en
elle est trs-utile,
elle
teint,
elle
myrrhe qui produit
C'est la
continence et de
le
des plaisirs, l'assiduit au travail,
mais
chair de la corruption
pourrisse dans son fumier
de
corruption
la
la privation
renferment quelque amertume

la
est le
chair et offrons de la myrrhe,
mortification et la pnitence.
la
prserve
louange
la
(2).
Puisons enfin dans les trsors de
amre, car
de
par laquelle je manifesterai
l est la voie
c'est--dire
aussi, est
langue. La
la
odorante qui s'lve du
et
Dieu.
Nous devons donc

dinaire, mais de la
dont parle l'Epouse dans
myrrhe,
che
rpandent
Il
et
mes
de
offrir
myrrhe
les
myrrhe, non pas de
la
plus exquise,
Cantiques
myrrhe
la
de l'Epoux
plus suave
y a deux sortes de myrrhe
l'une
consiste s'abstenir de toute volupt
fendu
C'est la
(1) I
myrrhe
la
(2)
Ps. xlix,
23..
or-
distill la
plus recherlis
qui
commune
et ordinaire. Elle
coupable, de tout plaisir doffenserait Dieu.
myrrhe des bons chrtiens qui vivent dans
myrrhe
refuser sa chair toute satisfaction qui
Cor., xin, t.
la
plus parfaite, celle
Ses lvres sont des
(4).
la
Mes mains ont
doigts sont pleins de la
(3). Il est dit aussi
la
la
(3)
le
Caot., v, 5.
monde.
Il
(4) Cant,,
v, 23.
20.
3H4
OEUVRES OE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
a une autre
myrrhe plus suave, plus
noncer soi-mme
seulement tout
parfaite. Elle consiste se re-
et porter sa croix, c'est--dire se refuser
dfendu
plaisir
monde. Tel
autres satisfactions permises aux gens du
gnement de
l'Aptre
Ceux qui appartiennent
crucifi leur chair avec
pour
est dit
non-
coupable, mais encore toutes les
et
et leurs
leurs vices
les
hommes du monde
et
dans
dans
l'ensei-
convoitises (1).
Il
Xe marchons pas dans
est
Jsus-Christ ont
la
impudicits et dans les
dbauche
dissolutions, dans les querelles et dans les jalousies et ne cher-
chez pas contenter les dsirs de
d'un religieux
les
la chair
Mais
est dit
il
Revtez-vous de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
festins
les
et crucifiez votre chair avec ses vices et ses convoitises.
Nous trouvons dans

myrrhe
sortes de
lhistoire
Seigneur
le
d'Abraham une
lui dit
figure de ces
deux
Prends une gnisse de
ans et une chvre de trois ans, et un blier de trois ans, et
trois
une
visa par le
l'autre
une colombe. Et Abraham
tourterelle et
milieu
mais
il
deux
plaa les
et
ne divisa point
parties
les
prenant, les dil'une de
vis--vis
colombe
la tourterelle et la
comme les autres victimes.

Pourquoi? Les oiseaux reprsentent les hommes spirituels; les
autres animaux qui marchent sur la terre, reprsentent le commun
partagent point leur
les hommes spirituels ne
des chrtiens
Abraham ne
divisa pas les oiseaux,
temps, parce qu'ils ne soccupent pas des choses du temps
monde au
chrtiens du
comment
tiens
<
dans
saint Paul indique ce partage
le
commun
Celui qui est mari, s'occupe des choses du
moyens de
les
contraire s'en occupent et les aiment,
plaire sa
femme,
et
il
Et
est pat
aux choses du monde
des chr-
monde
et des
celle
aux moyens de
qui est marie pense
plaire son mari, et, elle aussi, est partage. Le* chrtieni ver-
tueux, mais d'une vertu ordinaire
s'occupent
eur
la lois
(I) Galat.,
Connlh., vu,
des
moyens de
r,24.
'il.
donc partags; puisqu'ils
de Dieu et des choses du temps.
celui qui n'est point

et
sont
et
(2)
(5)
mari, s'occupe des
plaire Dieu (5).
Rom., xm,
13.
Coriolli., vu, 32.
(3)
choses du Sci-
One femme
Gense, xv, 9.
qui
(4)
EPIPHANIE.
n'est point marie, et
>
gneur
et
une vierge pensent aux choses du Sei-
des moyens d'tre saintes de corps et d'esprit. Les
hommes
spirituels
chrtiens
du monde
jet
3 DO
II.
donc bien
et les religieux sont
Dieu
diffrents des
leur unique sollicitude, le seul ob-
est
de leur dsir.
Telle est
myrrhe
myrrhe qu'offrent
la
exquise et parfaite
est
hommes
les
spirituels, et
mais prenons garde de
avec trop de profusion, car nous ne devons
la
ont
myrrhe
distill la
tomber que
faire
goutte goutte, suivant ces paroles cites plus haut
cette
rpandre
la
Mes mains
La chair doit tre dompte, mais
(4).
nous ne devons pas en dtruire
forces
les
ou
rendre inu-
les
tiles.
Heureuse l'me qui possde ces trsors

frande son Dieu l'amour du cur,
puret de
ne
la chair! Il
lui reste
prophte
le
m'a conu dans
lre
J'ai
pch
le
le
en dplorant notre misre
et
commenait pour nous. Telle

encore tous
tels sont
monde en
et la
le
monde?
ma mre
tous enfants de co-
versant des larmes et
pnible et dangereuse qui
cette vie
est notre
entre
jours de notre vie
les
bouche
l'iniquit, et
Nous naissons
[2).
nous sommes venus dans
la
venue dans
est-elle
conu dans
peut prsenter en of-
qu' retourner dans sa patrie par
un autre chemin. Et par quel chemin

Ecoutez
et
louange de
la
dans
le
mais nous
monde
la
et
quittons
en retournant par un autre chemin.
En
effet,
de Dieu
nous y entrons enfants d'Adam, nous en sortons enfants
nous y entrons enfants de colre, et nous en sortons en-
fants de la grce
ments:
nous y entrons avec des larmes
nous en sortons
avec
et
des gmisse-
rpandant leurs semences (3);
allaient et pleuraient,
Ils
joie, portant
dans nos mains
les
gerbes de
nos mrites et de nos bonnes uvres, et pleins d'esprance de voir

aussitt dans toute sa splendeur,
Roi des anges
de
sa gloire. Alors le
nous
lui
aurons offerts
joie ternelle
(0
non pas
le
Roi des
non pas dans une crche, mais sur
pour
Cant., v, 5.
la
(2)
le
Seigneur nous rcompensera

:
pour notre
puret de
Ps. l,
7.
la
or,
il
chair,
(3)
donnera
il
mais
le
des dons que
notre
donnera
Ps. cxxv, 6.
juifs,
trne sublime
cur
notre
la
corps
356
une beaut
de
et
bouche,
la
un
appartiennent l'honneur et
qui
que
clat plus brillants
donnera notre esprit
il
la
le soleil
la
pour
dans
gloire,
la
de Dieu
vision
les
louange
de Dieu
des
sicles
sicles.
SERMON
Sur
les
malbeurs de
l'Eglise (1).
Exurge Domine, judica causant

tuam mernor esto improperiorum
tuorurn, eorum qu ab insipiente
:
surit tota die.
Levez-vous, Seigneur, jugez votre
cause
souvenez- vous
des outrages
que l'insens multiplie tout le long

du jour.
(Ps. lxxiii, 22.)
Au moindre
moindre blessure,
effroi, la
obissant
l'enfant,
son instinct, s'enfuit aussitt vers sa mre, se cache dans ses vte-
ments
implore son secours. Nous ne
et
enfants
de petits enfants
nous tremblons
frres,
il
pouvante, et,
tout nous
effraie,
et
pas
n'est
sommes en
tout
comme
la
souvent
des enfants,
crainte (1).
donc, mes
Si
nous survient quelque tribulation, quelque douleur, quel-
que trouble, quelque crainte, recourons tous aussitt

sacre.
que
cette vie
nous trouble, tout nous
Elle
est
la
Vierge
notre unique appui, notre unique refuge,
notre
unique consolation.
(1)
Les deux discours qui suivent, ont t prononcs l'occasion de
guerre contre
le
les
Turcs,
premier, lorsque Soliman
le
>ice,
Charles-Quint. Celte trve mnage par
Mire
de L'mp
mais
la
les
pape
Turcs.
lchet ou
1538,
la
entre Franois
Paul
III.
combat
levant la llute
commande par Barberousse.
lui
er
I
le
et
permit de
runit sa Hotte a celles de
Il
politique du gnralissime,
raocea qu'on avait conues.
retira sans
re
le
en
la
profilant de la
entre les princes chrtiens, tendait ses conqutes en Orient

trve Conclue
et
II,
Un
sait qu'il
se
musulmane, bien infrieure en nombre,
(2) Ps. xin, 5.
SUR LES MALHEUR? DE L GLISE

Voil pourquoi
6 Vierge sainte,
nous pauvres exils
soupirons vers vous
pleurons et gmissons. Hlas
vos regards misricordieux
et
vous
voyez
tous ceux-ci
(2;.
Vous
votre secours.
de ceux qui nous assigent

enfants
petits
assembls
sont venus vers
ils
au milieu de
la tribu lation
notre gloire, arrachez-nous
qui
tous votre faveur, nous implorons
tes notre refuge
qui nous a environne
enfants d'Eve
Levez vos yeux autour de vous
(1).
se sont
nous
notre avocate, tournez sur nous
Nous demandons
357
nous crions vers vous
Nous sommes vos
(3).
aux mains
enfants, vos
pleins de crainte, nous recourons vous. Montrez
que vous tes mre
que par vous
pour nous daigna se
reoive notre prire, Celui qui
il
faire votre Fils.
gnez qui nous regardera
? Si
Vierge,
si
vous nous ddai-
vous nous repoussez
fendra 9 Si vous nous rejetez, qui irons-nous?
qui nous d-
qui aurons-nous
recours? Qui sera notre refuge? Dans toutes nos instructions, nous
vous demandons toujours
mandons
la
lumire
Souvent
n'ont rien
souvent
monde,
pu contre moi
elles
nous vous offrons
ne
jeunesse
m'ont attaqu ds
ils
(i).
Depuis
perscutions ne lui ont jamais
les
aujourd'hui nous vous de-
ma
m'ont attaqu ds
ils
maintenant
lumire
prire
la
Are Maria.
que vous aimez.
la
et la protection, et
la
manqu
qu'Isral le dise
ma
jeunesse et
ils
naissance de l'Eglise,
et,
jusqu'
la
fin
du
manqueront jamais. Nanmoins on remarque
lui
quatre perscutions principales dsignes par les quatre animaux
que
vit
Daniel
(5).
des ailes d'aigle

avait trois rangs
Le premier
le
de dents,
nombre de nations
avait
second
le
il
tait
tait
semblable une lionne et avait
semblable un ours froce
mangeait beaucoup de chair
troisime tait semblable
quatre ailes et quatre ttes, et
Le quatrime
plus terrible que
la
puissance
les autres,
et
un lopard
lui
fut
et
donne.
ne pouvait tre com-
par aucun animal connu; c'tait une bte monstrueuse

avait des dents de fer et dix cornes la tte
et
un grand
elle
elle foulait tout ses
pieds.
(1)
7.
Antienne, Salve TLegina.

(4)
Ps. cxxvin,
1.
(5)
(2) sae,
Daniel, vu, 3.
xxlix, 18.
(3)
Ps.
xxxi,
OEUVRES
cette vision. Dieu montrait
Dans
la suite 'les sicles,
comme
Quelques-uns.
lypse.
Daniel se rapporte
ou empires qui
de l'Eglise
de
l'tat
synagogue
la
dans l'Apoca-
vision de saint Jean
l'tat
prophte de l'ancienne
le
synagogue
la
et
le
jugement
vision de Daniel s'tend clairement jusqu'au
pro-
comme
angoisses de nos temps. Cependant,
les
de
vision
la
aux quatre royaumes
et
perscutions subies par
les
de l'Eglise flans
l'tat
saint Jean
prtendent que
vrai,
est
il
Daniel
montra
le
l'ont perscut, et la
phte vanglique
la
il
de Jsus-Christ: en sorte que
dcrirait
loi
DP.
final,
il
nous semble que ses paroles s'appliquent davantage l'Eglise de

nos jours.
La premire perscution fut donc celle des tyrans dsigns par

la
lionne qui avait des
maux
et
fut faite
par des
En
ailes.
effet
La seconde
rois.
bouche, ce n'est aussi que par
nent
mort;
la
employes par toute hrsie, savoir
ornements de
parole ou bien
la
La troisime perscution
Mahomet
souleve par
c'est la
plus grande et
c'est--dire quatre
du Sultan
celui
quatre
ailes,
ne blesse que par
bouche que
et
la
la
fraude, l'hypocrisie
et les
la dissolution.
est celle
elle se
des infidles
d'Afrique
savoir
celui
et
accorde aux
hommes une
empar-
de
eption de
blir
hommes
secte
l'Afrique
llnde
dans l'Europe
large licence
ce qu'il y a
de
difficile
entire
el
de nos jours
elle-mme.
En
C'est
de
elle
L'an
celui des Turcs,
dans
les plaisirs, et
de p-
croire et
ainsi
se
qu'elle
toute
connu. ne.-
do
avec
Comme
du monde.
presque
a
Elle a
elle a infect
ces promesses,
sduits par
pestilentielle.
des Orientaux.
elle
te
les jours;
plus cruelle de toutes. Elle a quatre ttes,
rapidit prodigieuse la plus grande partie
nible pratiquer, les
d'abord
elle fut
continue encore tous
une
tout
la
armes
royaumes principaux
celui
la
don-
trois
parce que son vol est trs-rapide
qu'elle dtruit
les hrtiques
rangs de dents signifient les
les trois
des hrtiques dsigns
effet,
par leur faux enseignement qu'ils couvrent
c'est
ruines
la
des ani-
premire perscution
la
est celle
par l'ours qui dvore tout. L'ours, en
terre de
le lion est le roi
des oiseaux; aussi
l'aigle le roi
sont
s'est
l'Asie
de
1
s'ta-
153,
le
SUR LES MALHEURS DE L'GLISE

dernier jour de dcembre
ou
359
premier de janvier, Constanti-
le
nople, capitale de l'empire d'Orient, est tombe en son pouvoir et
aprs cela toute

la
la
Grce
Hongrie. Semblable
l'Eglise
menace
mer,
elle
limites.
ses
et l'Autriche, et, si la
l'Italie
s'emparait de Rhodes et de
ronge chaque jour
elle
violemment
resserre
et
nagure
la
En
la terre
de
ce moment, elle
main du Seigneur ne
la re-
pousse, elle aura bientt dvor toutes les nations.
Hlas
ment
quelle extrmit
Quel grand
danger
vance avec une arme

qu' Dieu ne plaise,
menace
la
L'ennemi
de quatre cent mille hommes,
forte
et
cette extrmit
teur
elle s'tonne,
une
tribulation,
Seigneur
(I).
Quel
silence?
de
harcele
cause
est
elle
sommeil? Quelle
ce
Combien
toutes
sommeil
s'crie
parts?
est
Jusqu'
'?
quand
temps
de
une
encore
quand
le
mes
afflictions
parce que peut-tre vous tes

fautes, laissez-vous toucher
dont
vous font
ils
,
la
vous accablent.
dans
fatigue,
jugez
votre
mienne, car
je suis
la
n'est-elle
servante ou
matre? C'est votre cause,

et,
si
mes travaux, mes
ne peuvent vous toucher,
contre moi, cause de
du moins par
fait
tout
cet insens (3)

le
mes
les injures et les raille-
Souvenez-vous des outrages
des outrages que vous
pendant une seule heure, mais

vie.
irrit
dtour-
serai-je
L'injure faite
Seigneur, c'est votre cause, dfendez-la
ries
voix
mon
demeurerez-vous
cause plus que
aux serviteurs ne regarde-t-elle pas
mes angoisses
telle
d'une
cette lthargie ?
Levez-vous, Seigneur,
c'est votre
pas une ignominie pour son poux
ciel
le
votre pouse et votre servante. L'injure faite l'pouse
sueurs
ce
Rome. Aussi
vers
Levez-vous, pourquoi dormez-vous,
regards? Jusqu'
oui,
(2),
s'a-
si,
son Seigneur et son protec-
profonde;
si
durera votre
nerez-vous vos
votre
regards
ses
se plaint de ce qu'il a permis
elle
affliction
tendre et plaintive
Jusqu' quand
lve
l'Eglise
Dieu son poux
s'adresse au
et
parvenait vaincre notre arme bien in-
il
frieure en nombre, la roule lui serait ouverte jusqu'
dans
mo-
trouve rduite en ce
l'Eglise se
et pressant
long du jour,
qu'ils
non pas
toute sa
Souvenez-vous de ses blasphmes, de ses moqueries, de ses
(1) Ps, -XLHI,
23.
(2)
Ps.
xliii, 2.3,
(3) Ps.
lxxim, 22.
360
de ses sacrilges, de ses incestes. Les choses saintes sont
insultes,
profanes
autels
tes
tus et mis en pices
votre sommeil
mme
Que
aux pieds
les
disperses
les
souill-
monastres renver-
prtres et les religieux
les
le silence
malheurs
dirai-je.
temples
Seigneur, vous
et vous,
vous gardez
atteint par ces
votre gloire?
et
pouses violes,
vos
ss, les vierges
fouls
broyes
reliques
saintes
demeurez dans
Mais n'tes-vous pas vous-
Notre perte ne regarde-t-elle pas
Seigneur? Que dirai-je? Hlas! chaque
jour on m'accable de confusion et je crie, et personne ne vient
mon
secours.
Que
commises notre ennemi dans
d'atrocits n'a pas
Constantinople
pape Pie
Ecoutez
Aprs
le
de
prise
la
les prtres et les religieux

ils
rapport de Sylvius qui

la ville,
de femmes ds l'ge de sept ans,

de sang coulaient sur
fut ensuite
les
de ses princes.
fils
Ce vaste tem-
les
tout
fut
plus bel
le
un peuple d'hommes
gorg ou trangl
places publiques
douleur', crime!
quand tarderez-vou-
commettre contre vous
Nous sommes coupables,
malheur!
si
>'
c'est vrai
comme
notre Dieu
Seigneur,
ainsi oublis
nous conservons votre
[8),
nous
nous
les
mes qui
bles atroces et cruelles qui
dchirent et qui dvorent toutes choses. Si vous tes
et
foi,
nous avons reu votre signe sur
tes offens, h- bien, Seigneur,
irrite, si
mort vous-mme, punissez-nous de
Ps. vi, 4.
(2)
Ps.
Lxxm,
vous
immolez-nous vous-mme, mettezvotre propre
main.
Nous accepterons volontiers toutes sortes de flaux. Car non(1)
mais nous sommes vos enfants,
ne livrez point aux bles
mettent en vous leur confiance
nous
la
norme avons-nous pu
pour que vous nous ayez
vnrons vos saints mystres

nos fronts.
des
Et vous, Seigneur, jusqu'
.'"Quel crime
nous ne vous avons point reni, nous vous reconnaissons

vous adorons
toute
envahie et ravage, et force de donner en otage
Grce
l'empereur fut trangl.
dont neuf cents prtres taient
ornement, ce beau temple fut profan
ruisseaux
de
depuis le
ne furent pas simplement mis mort,
furent tourmentes par les plus cruels supplices.
ple de sainte Sophie
et
le pillage
fut
19.
SUR LES MALHEURS DE L'EGLISE
yods qu'au temps de votre colre
misricordes 'J\
361
vous vous souveuez de vos
Oui, famine, peste, maladies de tout genre,
douleurs de toutes sortes, dous recevroos tout de votre main

voila prts
pas ces btes
froces. Levez-vous
nous cause
nom
de votre
gard pour nous, soyez
de vos douleurs
la
Seigneur
Vous, vous seul
nous;
pour
vers
:
delivrez-
et
et sans
souvenez-vous
souvenez-vous du
souvene,z-vous
de
de vos ennemis.
augmente chaque jour
n'ou-
L'orgueil, l'insolence et le
de ceux qui vous hassent, s'accroissent sans cesse
leur orgueil
vos
souvenez-vous du sang de vos Saints,
venez secourir l'Eglise qui chancelle
et
bliez pas les insultes
silence,
cause de notre dlivrance
travaux, de vos souffrances
qui a t vers,
(2).
de votre cruelle passion
et
sang que vous avez
pouvoir
nous
tous les flaux. Seulement. Seigneur, ne nous livrez
[3]
chaque jour, profitant de votre
s'lve et grandit.
il
Mais que dis-je? Dieu peut-il oublier
Seigneur, pouvez-vous
vous livrer au sommeil'? Pouvez-vous refuser de nous secourir?
Oh
Non,
si
il
nous savions toute
si
de son cur pour nous
sollicitude
cruelle
son Eglise dont
vous touche touche
Sion a dit
a souffert
il
a dit par son prophte
mon
prunelle de
la
prophte, en rpondant pour

l'Eglise
il
il
qu'il a fait sortir, sur
de son ct ouvert son Eglise pour laquelle
la croix,
mort
la
ne peut oublier son Eglise, son Eglise
[4), et
ainsi dire cette
une
Celui qui
par un autre
mme
Le Seigneur m'a abandonne
plainte
de
mon Dieu
m'a dlaisse. Une mre peut-elle oublier son enfant? peut-elle
n'tre
pas
>>
mme
elle l'oublierait,
grave dans mes mains
dans
mon
ct,
ment puis-je
jours sans
(1;
n, 8.
le
fruit
moi
je
t'oublier? C'est
ma
suis
(2) Ps.
xux,
toi.
Com-
plutt qui m'as oubli pendant des
endormie,
c'est toi qui t'es
me
2.
Isae,
toi
mes mains,
reues pour
j'ai
c'est toi qui n'a
voix. Pourquoi te plaindre de
pas moi qui
(5)
ton empreinte dans
(5). J'ai
Habac, m,
de ses entrailles? mais quand
ne t'oublierai jamais; je te porte
dans ces blessures que
nombre
voulu couter
n'est
mue pour
endormi,
lxxtoi,
mon
pas
sommeil, ce
c'est toi.
9.
[3j
Ps.
tsxm,
23.
[4]
14.
'21
Zac,
iG2
Levons-nous donc, mes

tons-nous vers
le
mains de nos ennemis

dlivrer
ct.
Mettons en
lui tout
lui et
nous de
c'est
tout ce qui
faisons
de notre sommeil
frres, sortons
Seigneur. Crions vers
c'est
crier,
dpend de nous
et
h-
nous dlivrera des
il
et
il
de nous
lui
de son
agira
notre espoir, toute notre confiance. N'es-
prons pas dans nos chevaux et dans nos chars, dans nos armes et
dans nos bataillons, dans
le
nombre
et
Car
dans
courage de nos sol-
le
du Trs-Haut, demeurera sous
Celui qui espre dans l'aide
dats.
sauve
ceux qui esprent en
sa protection ,(0-
il
humilie les prsomptueux qui se glorifient de leurs forces.
"
il
lui, et
Remarquez, mes trs-chrs frres, pesez attentivement ces paroles. Si
nous avions
les forces
de craindre
faire cette guerre,
appuys uniquement sur
sur l'habilet de l'homme, nous aurions toute raison
et
de trembler. Comment, en
et
effet, rsister
cettebte
froce qui frmit de joie, en contemplant l'immense multitude de
son audace
ses
armes
est
sans bornes, rien n'gale sa cruaut et elle est enivre de l'am-
de ses guerriers. Elle est trs-puissante
et
bition d'tendre partout son empire.
Je sais que, dans toutes leurs guerres. l'Occident a toujours vaincu

l'Orient.
Csar vainquit Pompe, Auguste-Csar
Jules
Marc-Antoine
plus tard Constantin vainquit Maxence.
vainquit
Oui, tou-
jours notre Europe a triomph de l'Orient. Mais hlas! les
chrtiens sont diviss
arme
rois
l'Europe entire ne peut fournir une seule
l'Empereur est abandonn ses propres forces pour d-
fendre l'Eglise.
ses injures?
cependant
la force
infrieurs et
Mais ne
douleur! Est-ce bien
La puissance de l'Empereur
de ses armes
et le
le
est
moment de
se rappeler
grande, j'en conviens;
nombre de
ses guerriers sont
bien infrieurs ceux de cette bte froce.
nous appuyons pas sur
les forces et
sur l'habilet
de
l'homme pour conduire cette guerre. Qu'avons-nous craindre

Si
Dieu est pour nous, qui sera contre nous
Dieu?
C'esl
(1) Ps. xc,
de vous,
et placez-moi prs
igneur,
qui viendra m'attaquer (3).
1.
et
(2)
Rom., vm,
Dlivrer-moi,
peu m'importe
la
main
Qu'est l'univers entier auprs de
un grain de poussire dans
31.
(3)
la
balance, une goutte
Job, XVii,
3.
SUR LES MALHEURS DE L EGLISE

>
de rose qui, l'aurore,
descend sur
ensemble ne sont pas une fourmi

sous ses yeux
donc,
elles sont
comme
un
Toutes lesnations
insecte sous ses veux
vil
Comment
n'taient pas.
elles
si
363
la terre (1).
du secours divin, craindrions-nous ces nations qui
forts
sans Dieu viennent nous attaquer? Pourquoi en ferions-nous plus
de cas que de l'ombre qui passe ?

Peut-tre demandez-vous des exemples de cette protection dont
la
puissance de Dieu couvre les siens.
depuis
sez pas encore (2). Interrogez vos pres et
interrogez vos anctres
ment
longtemps que
si
l'un
et ils
de ces patriarches
un prophte qui raconte ce
que
lui a appris
un
dit le
une longue exprience.

,
connais-
vous rpondront;
ils
(3).
Seigneur,
me
ne
Ecoutez seule-
qui connat
roi
la
guerre,
de ses anctres et ce
qu'il a appils
avons entendu de nos oreilles

merveilles
vous diront
c'est
c'est
quoi
suis avec vous, vous
je
Dieu, disait-il, nous
nos pres nous ont racont vos
(4).
Vous dsirez encore entendre

gneur, mais tout ce jour ne
dtail
le
suffirait
de ces uvres du Sei-
Au
pas pour vous les raconter.
milieu de l'univers qui rsiste et sur les ruines des royaumes qu'il
renverse, Dieu tablit un peuple faible et peunombreux, et pendant
mille ans
il
le
dfend contre toutes
oprs pour l'tablir
Les
les
sous les coups des armes Isralites,
des frelons qu'il envoie,
attaques.
Que de prodiges
murs de Jricho tombent
non point
mais au son des trompettes
exterminent des peuples. Rappelez-vous
comment au temps de Gdon il triompha d'une innombrable

hommes qui tenaient dans leurs mains,
,
multitude, avec trois cents
non pas des armes, mais des lampes
et
vous encore comment Samson
par
lui seul, et
David de
la
terrassa ses
le
des trompettes. Rappelezle
Seigneur, mit en fuite,
ennemis avec une mchoire d'ne.
garde des troupeaux de son pre
des Philistins.
mort
fortifi
Une
simple femme, Judith,
puissant Holopherne
et
et le
l'aide
dissipe son
(1)
Sag., xi, 23,
XLIH, 2.
(2)
S. Jean, xiv, 9.
Il
tire
triompher
de Dieu, met
arme. Que dirai-je
d'Elyse au secours duquel sont envoys des
fait
chars
clestes?
(3) Deut., xxxii, 7.
(4)
Il
Ps.
36
UVRES DE
n'eut pas
mme besoin de
ce secours
d'eux-mmes
dats ennemis,
frapps d'aveuglement les
sol-
et sans obir la force
des armes, en-
trrent prisonniers dans Samarie. Pour dlivrer Ezcbias de
Tanne
de Sennachrib, Dieu envoya un ange qui, dans une seule
nuit,
mit mort cent quatre-vingt-cinq mille Assyriens.
Mais pourquoi
ces
ni'irrter
dtails
Lisez
les
Ecritures et
en
est
un pourtant
au long. C'est
le
'!
vous y trouverez mille exemples semblables.
que
je voudrais vous raconter plus
veilleux,
mmorable, de Jonathas
si
vaillant guerrier!
admirable histoire.
qui
savait
aujourd'hui dans notre arme,
Vous me direz peut-tre

dans
Ecoutez
blables.
le
mon Roi
toujours
il
mon
tes aujourd'hui
ce sont des merveilles
si
accomplies
Dieu qui ordonnez
mme
le
que vous
le salut
Vous
de Jacob
tiez alors.
mort
Ou
tes
I
Votre bras
comme
raccourci, et ne pouvez-vous pas sauver aujourd'hui
-il
foi,
se trouvaitun seul Jonathas!
prophte, rpondant ces paroles

et
aux temps anciens?

tes
de
temps anciens, nous n'en voyons plus aujourd'hui de sem-
les
Vous
lisez plutt cette
guerrier plein
en Dieu toute son esprance! Oh!
bien mettre
si
mer-
fait si
de son cuyer. lorsque seuls
au milieu de l'arme ennemie. Mais
se jetrent
ils
et
Il
bien aprs que vous tes venu, que vous
que vous avez vers tout votre sang pour votre peuple,
seriez-vous
devenu
si
implacable, que vous ne vouliez plus se-
courir ce peuple rachet
grand prix? Aprs tre mort pour
si
nous, auriez-vous oubli votre misricorde?
Mais que dis-je? mes frres. Ah! tant de souffrances
voue,
le
peuple chrtien remporter des victoires

en voici
illustres,
Dieu
n'est pas
mis
le
(1)
cur
par
Ps. XLIU,
ni
plais
mais
5.
la
force te^
armes
par
le
comme
besoins ne
les
si
la
qu'il a
je l'a-
frquentes et
si
donner.
moins bon envers
peuple hbreu, puisque
tablit la
point
me
place du peuple hbreu,
la
son
cause que je
moins puissant
qu'envers
chrtien
cher
la
ont
lui
une plus grande misricorde. Nous ne voyons pas,
appiis
le
plus saint
sont plus les

force des
tabli
peuple
peuple chrtien
et
plus
mmes.
armes,
el
ce
sou Eglise, mais
SIR LES MALHEURS DE L EGLISE

par la puissance des miracles. Et voil
ment, quand
gieuses
le
par
tait-il
fisait
introduite dans
s'tait
foi
puissance
la
et
le
besoin de miracles, puisque
s'agrandit
nombre de
de ses armes
la force
ses
ennemis. Qu'-
facilement triompher de ses
pu
ont
la
commence-
le
pas ces victoires prodi-
vit
violence. Plus tard, le peuple chrtien
la
tellement que. jusqu' ce jour,

guerriers
pourquoi ds
on ne
qu'on ne put dire que
afin
monde
l'Eglise se fondait,
365
suf-
lui
Cependant quand
manqu
besoin s'en
le
est
Dieu n'a pas
sentir.
tait
son peuple dans ses dangers. Et pour ne pas parler des
autres nations, au sein de notre Espagne, lorsque notre
son berceau commenait se rtablir par
la dfaite
royaume
des Sarrasins,
souvent l'aptre saint Jacques, patron du royaume, apparut au milieu de l'arme,
pouvantant leurs bataillons impies. Quoi de plus
merveilleux, quoi dp plus prodigieux que cette illustre bataille de
Muret, prs de Toulouse! uue multitude immense d'ennemis
gorge
et
l'arme catholique n'prouva pas
croix passait travers
mme
tels
les bataillons
la
fut
:
la
ennemis qui n'osaient pas
l'attaquer.
Jusqu' ce jour par consquent. l'Eglise n'a pas eu besoin de

prodiges, ou bien
quand
elle
en
eu besoin,
plus puissants que nous, changez les marques
renouvelez vos antiques merveilles

force et notre refuge
le
en a t fa-
de votre protection.
parce que vous tes notre
I).
Nous n'avons donc pas

nous dont
elle
que vos ennemis sont devenus
vorise. Mais aujourd'hui. Seigneur,
moindre perte
craindre l'insolent
protecteur est
le
Dieu qui
est
pouvoir des infidles.
leur ennemi. Mais
il
est
un antre infidle cach an-dedans de nous-mmes, qui m'inspire plus

de crainte. C'est
de Dieu. Je vous
Dieu bon
si
pche
le
le dis.
c'est
mes
l'ingratitude,
frres
c'est
vous n'tes pas contre nous, qui jamais pourra nous
nuire? C'est votre colre. Seigneur, ce ne sout pas

crains.
Si
l'eloignement
craignons cet ennemi. Car.
mon
dans mes voies

Ci) Ps. xxx, 4.
peuple m'avait coute

.
j'aurais
si
peut-tre humili
les
Isral
ses
Turcs que je
avait
march
ennemis
jus-
UVRES DE
366
qu'au nant
geaient
mon
appesanti
j'aurais
que
Est-il tonnant
le
Holopherne
s'ils
montons vers eux. car Dieu vous
joug de votre puissance
Dieu, nous ne pourrons
fendra
mais
pcher
vaincre
disait
abominable,
si
cible,
au
le
le
et
et
alors
seront soumis au
parce que leur Dieu
d-
les
la terre (8).
une parole semblable Balac qui

des femmes; conseil pervers,
lui offrant
la victoire,
roi
qu'il
Seigneur, sachez
peuple. Balaam conseillait au roi de
peuple de Dieu. Et
le
en
Isral,
facilitait
que re-
ce peuple n'a pas offens son
si
nous serons en opprobre toute
appel pour maudire
mais qui
les livrera, ils
lui rsister,
Le faux prophte Balaam

l'avait
vrit
mon
ont quelque inrquit en prsence de leur Dieu
et
l'affli-
Ammonites. Voici ce
Maintenant donc,
faire
qui
chrtien reconnaisse cette vrit
connaissait autrefois Achior. chef des

disait
bras sur ceux
car sans cela
n'aurait
il
couta Balaam.
le roi
pourtant prophte vridique, car sa parole tait
peuple de Dieu n'avait pas pch,
malgr son petit nombre
et
malgr
il
pu
conseiller
la
eut t invin-
les efforts
de l'univers
entier.
Tout cela
est vrai et incontestable
nanmoins nous ne devons pas
pour cela nous endormir. Nous devons supplier Dieu

tenter.
Il
et
non pas
le
veut que, tout en esprant son secours, nous fassions tout ce
qui dpend de nous, sans compter jamais sur nos forces, mais uni-
quement sur son appui. Que

le
plus grand soin
l'on se
prpare donc
dfendre nos vies et nos croyances. Marchons

contre
ce
blasphmateur de l'Eglise
naces et sa fureur. N'ayons pas

cet
impur
la
guerre avec
nous tous armons-nous avec joie pour
idoltre, et
nous
dis-je?Xous recouvrerons,
le
comme
de Dieu
malgr ses me-
moindre doute, nous vaincrons
rejetterons loin de notre patrie.
le
s'il
aller
en triomphe
plat Dieu, l'empire
Que
que nous avons
perdu. Nous avons Dieu pour appui, et cependant nous n'avons

agi jusqu'
infidles
et
prsent
qu'avec timidit, nous n'avons pas
une guerre d'extermination,
de cette lchet
(l)Ps. lxxx, 12.
Dieu
(2) Jud..
et
permis que
v,
24.
fait
ces
cause de cette indolence

l'infidle
lui-mme vint
SUR LES MALHEURS DE LEGLISE

nous provoquer
nous forcer au combat
et
367
mais Dieu ne
le lui
permis que pour son malheur.
veux vous donner
Je
remporter
lez
trois avis
que vous observerez,
si
vous vou-
Premirement, mettez en Dieu seul tout
la victoire.
votre
espoir et toute votre confiance. Prenez garde de les mettre
dans
l'homme,
car maudit
l'homme
(1).
que dans
les
princes de
Ceux qui
se
confient dans
Sion
ils
l'homme qui
est
bon d'esprer dans
est
Il
le
Seigneur sont
ne seront jamais branls
rpriment
les magistrats
encore
dit
comme
mont
le
(3).
Secondement, nous devons corriger notre vie

de Dieu. Que
Seigneur plutt
Le prophte
la terre (2).
dans
confie
se
le
et
nous rapprocher
punissent avec plus de
et
svrit les fautes publiques, qu'ils fassent disparatre les jeux cou-
pables,
blasphmes,
les
usures,
les
les adultres,
autres
et
d-
sordres. Confessons aussi nos pchs secrets et purifions nos cons-
ciences
Pape
la victoire,
au Dieu du
ciel le
pour rformer
plus utile et plus
mme
encore que ds maintenant l'Empereur et
je voudrais
fissent
vu
l'Eglise. Je suis
convaincu que rien n'est
opportun que de nous rformer librement nous-
ds cette heure
nous ne voulons pas que
si
ne nous rforment forcment. Peut-tre, en

les
envoys de Dieu pour
fois les
Jbusens contre
effet,
rforme de son Eglise,
la
ne
les infidles
sont-ils
comme
que
autre-
Isral.
Troisimement, poussons de grands
cris vers notre
Dieu implorons
;
son secours avec pit, avec confiance, avec larmes. Sans doute
nous secourir, mais
est toujours prt
blesse implore sa puissance
Vous
crierez vers
fierez (4).
moi
afin
et je
Voil pourquoi
le
il
veut aussi que notre
me
fois
vers le
dans un
Seigneur
leurs dangers
(1)
5"
Jrraie, xvn, 5.
xlix, 15.
(5)
et
Ps. CYl.
il
les
glori-
prophte royal, voulant montrer com-
mme psaume
il
il
fai-
que cette parole s'accomplisse
vous dlivrerai et vous
bien ce cri de supplication est utile a notre dlivrance
quatre
le
de rassembler un concile aprs
ces
paroles
a exaucs, et
il
rpte
ont cri
Ils
les a dlivrs
de tous
veut nous faire reconnatre que Dieu coute

(2)
Ps. cxvn, 9.
(3)
Ps. cxxiv,
1.
(4) Ps.
DE VILLENEUVE
LS
facilement no? prires, et qu'il est tout puissant pour nous sauver.
Aussi
mme
le
l'exaucerai
vrerai
fierai
Nous
soit
avec
suis
dans
lui
non seulement
et
prophte dit ailleurs
je
criera vers
Il
tribulation
sa
moi
je
le
et je
dli-
dlivrerai, mais je le glori-
je le
>
mes
tous donc,
en secret dans
poussons des
frres,
de nos curs
le sanctuaire
cris
:
soit
en public,
cherchons tous
le
Seigneur, aidons nos frres non-seulement par notre argent et par
des armes, mais aussi par des supplications

ainsi
par des prires: c'est
et
que dans notre arme, nous serons plus nombreux que
les
guerriers de ce roi infidle. Les flches lances par les prires sont
plus fortes et plus aigus que les flches lances par les arcs. La
houche suppliante
nous
le
Turcs.
Ne
des
nous pouvons combattre au loin
Ne vous rappelez-vous
savez-vous
non pas en
pas quel
combat,
et
montagne? Pourquoi
cela,
lech. et vous
le
fuyez! C'est
a
effet,
Vous
'?
le
son temps
(1)
au
sur une
nouveau de
bataille
livrez
'%).
la
fin
et
Ama-
non pas
n'est point
victoire, mais avec Dieu
voulue par
Amalech! Que t'importe ce peuple?

ta
ruine
le
Seigneur. Le
c'est
le l
C'est
du haut de
que tombent sur
plus puissantes attaques. Vas troubler Mose dans sa prire,
dirige tes efforts mitre lui et tu

c'est
est cet art
cur de Dieu. Ce
le
n'aura que la
montagne que vient
tes
bataille
court au soin le plus important et laisse le reste son
peuple.
toi
envoie son arme
moment de combattre
vritablement selon
combat, en
cette
il
que vous vous montrez bon
ainsi
avec Amalech qu'il devait traiter de
il
des Amalcites,
fit
champ de
Mose? Quel
victoire
la
chaque chose
homme
le
il
Est-ce ainsi que vous encouragez vos guerriers? Est-ce
que vous prparez
de prier;
carnage
lui-mme du
arme? Est-ce
conduire une
gnral
si
les
chef du peuple hbreu, Mose?
le
tonnant gnral:
s'enfuit
il
pas
affreux
combattant de prs, mais de loin, en priant au haut
les
d'une montagne?
ainsi
plus puissants que le bras le plus fort
traits
mme
voulons, d'ici
dans
les
Ps. xc, 15.
mains d'un
(2)
auras vaincu.
homme
Eccl., m, 1.
qui
Chose tonnante
ne combat pas, qu'est
SUR LES MALHEURS DE L'GLISE
369
mains taient
tout le poids de la victoire, et voil pourquoi ses
appesanties
pour cela aussi qu'Hur
et c'est
Aaron taient venus
et
les soutenir.
Nous donc, mes

combattons
frres
imitons cet illustre gnral et de loin
infidles par de ferventes prires.
les
Mose a t consign dans nos

quelle est
sur le
juste
puissance de
la
la
dont
mrites porteront
ces infidles
quelle est
prire,
il
du
du
cri
daus une
si
prire pour l'Eglise
la
Tout-puissant repousser loin
le
mme
peut-tre
la postrit
force
la
si
ne se trouvera pas un autre Mose
Seigneur daignera exaucer
le
L'exemple de
pour apprendre
cur de noire Dieu. Que savons-uous,
grande multitude de peuple,
les
livres,
dont
de nous
les faire tomber dans leur ruine
complte?
Et
un
si
homme
tel
ne se trouve pas sur
pas au ciel d'innombrables Moses
n'avons-nous
la terre,
plus rapprochs de Dieu et
pleins de zle pour le peuple chrtien
voquons
docteurs et tous les saints.
martyrs
les
invoquons
les
Invoquons
aptres, in-
les
quel zle les enflamme pour l'Eglise de Dieu et pour

lique
Tmoin
sang qu'ils ont vers
le
endure pour
qu'ils ont
la foi et
travaux continuels
et leurs
pour
tmoin
foi
la
et leur
mort.
raient morts au milieu de tant de souffrances, pour tablir la
maintenant
la terre, et
la
dfendre
Comme
lche,
obtenu
ils
ne daigneraient pas ou
Loin de nous une
Mose
telle
ils
se-
sur
n'oseraient pas
levons donc nos mains au ciel
la victoire.
viennent
pour nous
Ne
terrasss.
Et
les abaissons point jusqu' ce

si
sinon sans re-
et
l'amour, la crainte
l'amour pour nos frres. Laissons-nous toucher par
vue de nos frres environns de
afin qu'ils
que nos enne-
nos mains se fatiguent qu'Hur et Aaron
les soutenir, c'est--dire la crainte et
vue enflamme notre zle
qu'ils
pense
Ils
foi
du moins assidment, chaque jour, jusqu' ce que nous ayons
mis soient
la
catho-
mort cruelle
tmoin leurs sueurs
l'Eglise,
tmoin leur vie
la
et
si
grands dangers
que cette
nous fasse prier avec persvrance,
ne tombent pas au pouvoir de cette nation cruelle, et
ne soient point dchirs
lion. Laissons-nous
comme
toucher encore par
l'agneau sous
les
la
dent du
travaux et les dangers
M.
OEL'XRES DE SAINT
370
de notre empereur et
roi
personne pour
et
la
foi
de ce prince magnanime qui expose sa
pour
le
peuple de Dieu. Et
charit
si la
ne peut enflammer notre ferveur, qu'Aaron du moins soutienne

nos mains leves au
ciel
seule victoire
ger.
De
l'Italie,
c'est
les
si
les Africains,
mme
la
de
Turcs remportent encore une
nous aussitt qui nous trouverons en danen Espagne, surtout puisque nous
l'entre est facile
avons nos cts

parti et
nos propres
c'est--dire la crainte de
dangers, car, sachez-le bien,
mme
nos ennemis dclars, qui sont du
que
secte
les
Turcs.
SERMON
Sur
paix.
la
Ecce quam bonum,

dum, habitare fratres
Qu'il est
bon,
et
quam jucun-
in
unum
qu'il est agrable,
que
des frres vivent ensemble!

(Ps. cxxxn, 1.)
Le bon peut quelquefois n'tre pas agrable

quelquefois n'tre pas bon
il
et
l'agrable
agrables et des choses agrables qui ne sont pas bonnes;

aussi
il
ses qui
peut
des choses bonnes qui ne sont pas
comme
y a des choses bonnes et agrables tout ensemble et des cho-
ne sont ni bonnes
austrits, sont
ni agrables.
La pnitence,
les croix, les
des choses bonnes, parce qu'elles conduisent
la
vie; elles ne sont pas agrables mais dures et pnibles. La joie, les
amusements du
sicle, la volupt
sont des choses agrables; elles
ne sont pas bonnes, parce qu'elles conduisent

o'esl ni
ble
bon
ni agrable, c'est
tmoin ceux qui disaient

voie de L'iniquit,
la
ciles
'l
de prfrer
le
(IjSag., v,9
une chose
:
nous avons
la foi
mort. Le pch
mauvaise
Nous nous sommes

march
dans
Quel funeste aveuglement parmi

service du
la
les
1rs
et pni-
lasss
dans
voies difli-
enfants d'Adam,
pch avec toutes ses angoisses, au ser-
SIR LA PAIX
vice de Dieu
toutes ses douceurs
avec
ceux qui observeut
psalmiste,
Le chrtien pouvait
dans
les
cieux
dans
brler plus tard
Tout pch
vanit"?
a prfr
il
est
amer
prophte avait
et
amer pour vous
d'avoir perdu sa crainte
La charit
servir
dit aussi
d'avoir
et pesant,
Sachez
et la charit seule est
mme
souffre
voyez
se prive
s'imposer pour aimer
une chose
la
la fois
un
bonne
et agrable.
bien, le plus grand des
plus grande des douceurs. Toutes
force, etc.,
la
que l'homme
obit,
d'aliments, s'abstient
des volupts
domine
ses craintes.
et
Ecoutons saint Augustin
(4)
Il
nulle peine aimer, mais
Sans l'amour
je
il
vie n'est pas la vie
la
la
ne puis
je
ne puis aimer? Non-seulement
y a au contraire
il
n'y
une grande douceur.
l'homme qui n'aime
faut-il
y en a qui
dire; je ne puis jener, je ne puis veiller,
prier; mais qui peut dire
met au rang de
Seigneur votre Dieu, et
le
renonce aux biens du temps
me
(2)
mauvais
qu'il est
Mais trouvez-vous une difficult dans l'amour? Quel effort
peuvent
et
une
n'est pas sans effort
ce
des injures,
la chair,
Jrme
saint
dit
patience, le jene, la chastet, la pauvret,
la
exigent des efforts
de
n'est-ce pas l
sont accompagnes d'une certaine peine; l'humi-
les autres vertus

lit,
temps
(1).
rgner plus tard
et
nous
et
abandonn
(3).
hassez, disait le
pch avec angoisse
le
elle seule est rserv le privilge d'tre
biens et d'tre en
Vous
choses les plus vaines
flammes de Tenter
les
et le
les
Dieu avec calme
servir
et
371
point, se
bte ou de la plante.
Remarquez, mes
frres,
que Dieu exige de nous
combien
considrez
pour tant de
bienfaits,
est lger
il
le tribut
ne demande que
notre amour. Oh! que de raison et de justice dans la condamnation
qui prfre les flammes
de celui
H quoi
pcheur, Dieu
semble-t-il
si
flammes ternelles?
malice
de notre cur
divin jugement, sinon ces paroles

(1)
19.
Ps. xxx, 7.
(5)
odieux, son
si
de Dieu
amour
te
pnible, que plutt que d'aimer Dieu, tu prfres tre
prcipit dans les
durcissement
ternelles l'amour
te semble-t-il
(2)
funeste opinitret, en!
Que pourrons-nous
Vous
S, Jrrae, chap. 2
dire au
tes juste, Seigneur, et
de Jrmie.
S. August. Appendix, serm. 225, n 3.
(3)
Jr., u,
372
jugemen
votre
vtu de
la
mon
Voil
texte
Dieu,
commande encore
prononc aprs
allait
Il
que
force
que des
Non-seule-
charit.
la
uvres,
ses
puisqu'tant
mais
il
il
voulait l'imprimer plus
de
Fils
nous
la re-
ples, et l'on sait qu'au
en
que vous vous aimiez
reconnatra que vous tes
tion les
uns pour
les
uns
mes
fois. Il
cur de
le
ses disci-
dpart nos recommandations ont
plus de poids. Ecoutons ces divines
sa passion
un prcepte formel, car
fait
profondment dans
moment du
dernire
la
recommandations sur
leur rpte ses

il
le lieu
pour
parlait ses aptres
rpte encore,
les
il
fois
la
par ses paroles, surtout dans ce suave discours
commencer.
cette vertu,
douce
et si
cne, lorsqu'il marchait vers
la
revient donc la charit
il
tn-
bonne
si
ananti lui-mme pour notre salut
s'est
il
eslre-
les
recommande par
la
il
s'il
vangile, je ne trouve rien que notre Seigneur
le saint
nous recommande avec plus de
ment
condamn;
ne sera jet dans
Qu'il est bon, qu'il est agrable,
il
chose
la
frresvivent dans l'union
Dans tout
Soyez certains en effet que qui-
"?
I]
charit, ne sera jamais
la
robe nuptiale, jamais
bres extrieures.
dont parle
quitable
test
conque meurt dans
paroles
Mon
les autres (3).
disciples,
Ce
les autres (4).
si
n'est
n'est pas la science des Ecritures, c'est
prcepte est
Et encore
vous avez de
pas
la
On
la dilec-
aux miracles, ce
charit
seule qu'on
reconnat un disciple de Jsus-Christ, un vritable chrtien.
Non content de
tres,
il
ciel,
il
la
la
recommander, de l'ordonner
demande pour eux
dit
m'avez donns, afin qu'ils seient un
mme
plusieurs reprises cette
pour ceux qui croiront en

core plusieurs
paix
(6).
pouvait-il
fois
(l)
Ps.
xm,
Je
Dites-moi,
lui.
yeux au
nom ceux que

nous
vous
(5). Il fait
prire son Pre pour ses disciples et
Aprs
vous laisse
mes
comme
aux Ap-
les
frres,
sa rsurrection,
ma
paix,
je
il
leur dit en-
vous donne
ma
Notre Seigneur Jsus-Christ
employer des paroles plus pressantes pour nous recom-
mander la (huile
Jean,
mme
Pre cleste. Levant
Pre saint, conservez pour votre
son
o&fiii,
35.
".'
137.
[2)P. cxxxn,
(S) S.
Jean, \vn, 11.
- (3) S. Jean, xv, 12.

(G) S. Jean, xiv, 27.
1.
(')
S.
SLR LA PAIX
L'aptre saint Paul,
tions dans ses
comme ses enfants

comme Jsus-Christ
Dieu,
tion,
mez-vous
encore
les
de
paix et de
paix
la
uns
[5).
ne
suffirait
et
de
Ayez
la
Ai-
dans
paix et
le
Et
les liens
Dieu de
Dans toutes
la
ses p-
paix soient avec
la
Pourquoi vous rappeler ces choses? L'heure, entire
pas rapporter tout ce que l'Aptre nous dit de la paix
la charit.
Saint Paul nous donne
nous devons nous aimer
que nous sommes

parce que nous
les
mangeons
le
uns
mme
Premirement, parce
autres.
les
membres d'un mme corps
sommes
mme
pour lesquelles
trois raisons principales,
les
secondement,
mme pre
mme table et
enfants d'un
les
ment, parce que nous nous asseyons
d'un
l'esprit
grce et
la
fraternelle (8).
dilec-
la
Et encore
de
charit
l'unit
Que
aims
d'une
de
imitateurs
les
marchez dans
et
avec vous 4
sera
dilection
on trouve ces paroles
vous
nous
encore
Il dit
[3).
la
Soyez
bien-aims,
autres
les
dit
Avez soin de conserver
tres.
nous
il
recommanda-
rpte souvent cette
lui aussi,
pitres
373
la
pain. Premirement,
troisime-
que nous
y a entre les
il
membres
corps une mutuelle sympathie, une grande rciprocit
membre
de services. Lorsqu'un
souffrent avec lui, et
souffre,
quand un membre
tous les autres
membres
est satisfait, tous les autres
sont satisfaits avec lui. La couronne estplacesurlatte,maiselleembellit tous les
rendent
pour
membres. De
service les uns
lui seul, c'est
pas pour
pour tout
elle seule, c'est
mme
la
aux
manire, tous
le
corps
pour tout
corps
pied marche, mais ce n'est pas pour eus.

corps. C'est ainsi
se
ce n'est pas
entend, mais ce n'est
l'oreille
le
membres
les
autres. L'il voit, mais
la
main touche,
pour tout
seuls, c'est
que nous devons nous appliquer
le
le
nous rjouir
avec ceux qui se rjouissent, pleurer avec ceux qui pleurent,
rendre service tous, tre utile tous.
La seconde raison
pre.
c'est
Le Seigneur nous
Seigneur, qu'une seule

(1)
Cor.,
Ephs-,
v,
1.
un,
(5)
11.
(2)
Rom.,
que nous sommes
lui-mme
les
enfants d'un
Il
n'y
mme
qu'un seul
l'a
dit
foi,
qu'un seul baptme, qu'un seul Dieu,
Rom., eu,
i,
7.
40.
(3)
Eph.,
iv,
3.
(4)
II
374
Pre de tous
La troisime raison,
les
uns
les
mme
sommes qu'un
sacrement de
seul pain
mme
tous qui participons au
le
le
de
sacrement
ces paroles de saint Augustin (3;
de l'unit
de plusieurs grains de
plusieurs grains de raisin.
prenant
nions en le
de
bl, et le vin
la
de
la
man-
le
Xotre-Seigneur Jet
son sang,
sous des espces rduites une certaine unit. Le pain, en

fait
nous
et
ceux qui
recommand de prendre son corps
sus-Christ nous a
que
pain,
Voil pour-
Aussi ce sacrement est
paix, institue pour maintenir la concorde parmi
gent
mme
l'autel.
qu'un seul corps
et
pain l ).
appel un festin, parce que c'est
pourquoi ne
frres,
autres ?
que nous mangeons
c'est
nous nous approchons du

quoi nous ne
sommes
donc nous
Si
nous aimerions-nous pas
effet, se
liqueur fournie par
Le Seigneur veut que nous nous souve-
de l'union
et
de
la
paix qui doivent rgner
parmi nous.
Vous voyez sans doute combien sont puissants

invitent
compte des recommandations du Seigneur, de

prires pour nous l'obtenir,
des conseils de
Mais
si
la
de ses
ses ordres,
des recommandations de l'Aptre
et
tous ces motifs ne font pas d'impression sur vous, laissez-
comme nous
vie
aucun
tenir
raison?
vous toucher du moins
une
nous
les motifs qui
Qui oserait ne
charit fraternelle.
cette
par
la
considration de
l'avons dit, renferme
douce
et agrable ? Et le
Quoi de plus agrable que
la
la charit.
douceur que,
la
Qui ne dsire passer
pourrez-vous sans
la
fraternit ?
concorde? Quoi de plus fcheux que
discorde? Prenez pour exemple l'intrieur d'un mnage
mari,
si le
femme,
les enfants et les serviteursvivent
elle pas
un paradis? Si au contraire la discorde rgneparmi eux, cette
de
la
n'est-elle
se jettent dans un
l'autre, ils
(1
Eph.,
conseil
tel
serait-il n<
'.
(2)
chap. G, trait 20, n" 17.
S'il
n'a-
puisque souvent
excs d'amour que, pourse complaire l'un
abandonnent Dieu,
in,
n'est-
pas an enfer? Aussi L'Aptre, pour tablir ce bien
concorde, conseille aux maris d'aimer leurs femmes.
vait point ce but, ce

ils
en paix, cette maison
la
la
et
ont ainsi besoin de frein
Cor., x, 16.
(3) S.
plutt
Aug. Etang, de S. Jean,
SIR LA PAIX
me
d'aiguillon? Saint Augustin
poux,
uitre les
sortes
)our
conseille
qu'il
d'inconvnients
fortement
si
la
mme
perte
de leur dot,
maintenir. Prenez encore pour exemple les dangers de la
la
Que de maux, que de malheurs
guerre.
causent
elle
que de morts,
que de cha-
jue de rapines, que d'adultres, que de tourments,

grins,
que de misres entranent
les batailles!
Terreurs, pouvan-
douleurs, angoisses, dsolations, injustices, voil
tes,
concorde
la
aux femmes de supporter toutes
de peines,
et
375
prconise
spectacle
le
l'une ville livre par l'ennemi aux flammes, au pillage,
La paix au contraire
tation.
ses
dvas-
rgner l'abondance de toutes cho-
alors fleurissent la justice, la religion, la vertu, la science, les
talents
abondent
alors
De
biens temporels.
murs
(2).
(3),
toutes sortes de
les fruits,
cette parole du prophte royal
puissance fasse rgner
lrme
pain, le bl,
le
la
fait
la
la paix,
Enfin, suivant
la
et
Que
ta
l'abondance rgnera dans tes
parole de Salluste, cite par saint
les plus petites choses
s'accroissent par
concorde
la
discorde ruine les plus grandes.
Voyez encore
les discordes particulires
l'accablants ennuis! Pour
sommeil, plus de repos
l'homme
il
est
qui
comme
vit
dans
elles
engendrent
l'inimiti, plus
une porte qui grince, un chien qui aboie,
inquiet, agit:
jruit lui fait croire
de
toujours tremblant, souponneux.
l'ennemi et redouter
la
le
moindre
Que de
mort.
soucis.
lue d'inquitudes, que d'pouvantes, que d'angoisses accablent cet
nfortun
:igue et
que de douleurs empoisonnent
de misre
Et ne voyez-vous pas
sa vie
la
routes ces souffrances ne sont-elles pas mrites,

fuse la rconciliation et la
paix? De
sens sera tu par sa colre
les
jours aussi agits
miti, la vie
quillit et
de
douce
la
et aussi
et
(4).
(1) S.
v, 2.
de ces choses?
puisqu'il
parole de Job
se
re-
L'in-
Oui. insens celui qui prfre
inquiets passes dans
la
haine et
agrable qu'il passerait au sein de
la
l'ini-
tran-
paix.
Enfin rien ne montre mieux

Aug., sermon sur
(2) Ps. cxxi, 7.
l cette
viepleinede fa-
justice
(3) S.
la
tout
mont, de
Jrm.
le
S.
S. Matlfa
bien
de
Matthieu,
livre 2,
la
liv.
chap.
paix et
1
er
12,
de
5i.
(4)
la
Job,
376
concorde que
pour
ce
la
pense d'un Dieu descendant du
l'y rtablir.
monde
Pourquoi en
terre
la
venu dans
est-il
du dmon
dtruire les uvres
N'est-ce pas pour y
sur
ciel
de Dieu
effet, le Fils
c'est--dire atin de remettre l'harmonie entre tous les tres qu'avait

diviss le
pch de nos premiers parents

de l'Aptre, tout
l'expression
est
dans
deux
les
l'ange avec l'homme, la chair avec
Il
pies n'a fait qu'un peuple,
mur de
sparation
excellent mdiateur
l'injure ses
ou de
dpens
l'argent,
en dtruisant dans
satisfait l'offens,
poids
comme
s'il
des ennemis,
non pas en
son Pre
hommes mes
le
l'or
moi qui
satisfait. C'est
mes
dans
ne puis
je
fu-
laisser
tomber sur moi votre ven-
frres. Faites
je leur donnerai
lui
de
l'homme? pourquoi votre
ai
tout
vengez-vous sur
fait, c'est
soins et je
moi qui dois
gurirai. Imitons
les
Sauveur, mes frres, marchonssnrses traces,
gner avec
rpare
il
offrant
charit ineffa-
geance, dployez contre moi toute votre fureur,
l'expiation
le
Pre infiniment tendre,
homme moi-mme
reur s'allume-t-elle? je suis
moi, et soyez
propre chair
sa
immense de l'amour!
disait
quels desseins formez-vous contre
prir les
pch.
le
deux peu-
mais en offrant ses propres supplices, son sang, sa
croix et sa mort.
ble! C'est
l'homme,
par
c'est lui qui des
pour rconcilier
il
tout ce qui
avec
C'est--dire l'inimiti.
[2).
la terre et
l'esprit, diviss
encore l'Aptre,
est notre paix, dit
de pacifier, suivant
afin
ce qui est sur
pour rconcilier Dieu
1),
si
nous voulons r-
l'ternit.
Toute concorde n'est pas bonne et agrable. Les frres de Joseph s'accordrent pour tuer ou pour vendre leur frre;
les prin-
ces des prtres s'accordrent contre Dieuet contre son Christ

les voleurs s'accordent
pour
commettre des vols;
s'accordent pour perdre l'Eglise.
bonne
ni
agrable
-iii'iir
pas,
a dit
omme
le
elle est dclc^lalile
Je vous
monde
la
et horrible.
donne ma paix
donne
'<
une paix do monde bien diffrente de

(I)
Coloss.,
xiv, 27.
i,
20.
p)
E|-h.,
il,
mes
Cette paix,
H.
"
hrtiques
les
frres, n'est
ne vous
je
ni
Voil pourquoi
la
donne
indiquant par ces paroles
sa propre
(3)
Ps.
paix.
u, 2.
Cette paix
(!)
S.Jean,
377
SUR LA PAIX
du monde,
que
le
il
ne
la
donne
prophte a dit
trs-amre
amertume produitpour
Pour
rit,
tre
douce
il
la
rprouve,
sein de la
C'est d'elle
la hait.
il
paix,
mon amertume
est
Dans la paix des hrtiques, leur tyrannique
(1).
pas,
Au
et
l'Eglise des fruits amers.
aimable,
de l'amour de Dieu,
la
concorde doit tre
non pas de
et
passions. L'amiti vritable, dit saint
Jrme
de
le fruit
la
cha-
ou des mauvaises
l'iniquit
dont Jsus-
celle
(2),
Christ est le lien, ne nait pas de l'utilit particulire, de l'assiduit

matrielle, ou d'une trompeuse et caressante flatterie
elle nait
de
la
crainte de Dieu et de l'tude des saintes critures. Aussi, aprs avoir

dit
clairement dans
mon
texte
des frres habitent ensemble,
Comme
il
le
le
parfum dont
il
est dit
courrons l'odeur de vos parfums
Mon me
dans saint Jean
comme
engraisse
ses (5). Et dans Isa'ie:
couvre (6\
secondement
les
dans
les
dans
(3) et
alors elle est
Cantiques
de vos bndictions
Le joug s'amollira sous
Nous
psaumes
les
(4).
Et
cho-
toutes
l'huile qui
le
a quatre siges principaux.
Cette onction sacre
ment
la charit
mais pour
Sa douce onction vous enseignera
la tte,
Il
agrable
et
du parfum de
sera
semble dire
etc.
tte,
la
que
prophte ajoute aussitt
une chose bonne
faut qu'elle procde
elle-mme
parfum rpandu sur
le
L'amiti fraternelle est

cela,
Qu'il est bon, qu'il est agrable
Premirement
barbe, troisimement les habits, quatrime-
la
franges de l'habit. Et par l elle produit quatre grandes har-
monies ou quatre concordes particulires. L'onction principale, la plus

abondante de toutes a
la
premire concorde
lieu sur
est
amour de
s'aiment mutuellement d'un

dilection infinie.
la tte.
donc entre
La
les
tte
du Christ
est
Dieu
personnes divines. Elles
charit
Aucun amour ne peut
entr'elles
lui tre
il
y a une
compar,
et
par
consquent non plus, aucune autre harmonie. Quel parfait accord
devons-nous admettre dans cette Trinit bnie

tent,
il
n'y a qu'un Dieu, qu'une
volont, qu'un amour. Ce n'est pas

(1) Isae,
i,
3.
xxxv, 17.
[V Ps.
lxii, 6.
(2)
L o
trois exis-
une concorde d'amour,
Jrme. Eptre 50 Paulin.
S.
(5)
substance, qu'une bont, qu'une
S. Jean, n, 27.
(G) Isae,
c'est
(3) Cant.,
x, 27.
378
un unique amour
mme
Ce
une concorde de volont,
n'est pas
Peut-on se reprsenter une plus grande concorde
comme
L.
Bernard
du Seigneur,
L'unit, et l'unit
dans
infini, c'est l'identit
ne
{\]
La charit
c'est elle qui pousse,

les liens
de
car cet
serait jamais rassasi,
si le
amour
Pre
infini
dont
aimant
l'objet
que dans
l'Etre divin.
de
et
aim,
l'objet
L'amour trouve
fum, ce baume odorant
il
Cration
non pas sur
en
la
effet.
odeur,
de l'amour de
transforma-
n'atteint sa
seulement
ne faire
ralisation
la possibilit
Mais
de
ce divin par-
rserv
n'est-il
le
premier, sur
descend sur
barbe d'un
Souverain Pontife, qui

d'agrable
il
le Fils,
Fils qu'il
que pour
la
va descendre.
descend premirement sur
la
et
prcieux
et
la tte
Pre aime
un avec ce
de l'amour
raliser ce qu'il voudrait toujours accomplir.
tte? Non. car de
est in-
Et un accord
infinie, et la
tion infinie, c'est l'identit. Cette aspiration
qu'un de
le
c'est
loi,
aim. L o l'amour est
est
une transformation
infini, doit tre aussi
infini.
c'est la proprit
transformer celui qui aime en celui qui
Il
dire, la Trinit
L o l'amour
un accord
n'tait pas
aime: puisque, suivant saint Denis,
de
monde
le
donc une
est
pour ainsi
la paix.
doit tre encore ncessairement
fini,
dans
l'union est infinie, ainsi la concorde est infinie; ce qui
faisait dire saint

la loi
c'est la
volont en tous, ou plutt tous ne sont qu'une seule volont.
homme
la
le
quelconque, mais d'Aaron,
Dieu pour
s'est offert
plus haut degr
barbe, dit le prophte,
c'est--dire, ce parfum
le
monde en
le
hostie
descend d'abord sur
l'Humanit de Jsus-Christ.
Aprs cette ineffable charit qui
mutuel amour entre
est le
les per-
sonnes divines, vient une seconde charit, celle qui est l'amour de
Dieu pour l'humanit sacre du Sauveur. Dieu a plac Jsus-Christ
en
tant
qu'homme an-dessus de
paut,el ainsi
il
toute puissance et de toute princi-
l'aime plu- que toute autre crature. Nul auge, nul
archange, nul chrubin, nul sraphin n'est aim

l
pourquoi
[ni j'ai
les
Pre disait:
Celui-ci est
mis mes complaisances
Cantiques, son
nom
fvt
(2) S.
omi
mon
Fils
hrist.
bien-aim
Voil pourquoi encore dans
deux fois rpt
(1)S. Bcrn., lettre 11 a Guigon.
Matth.,
Bien-aim de bien-
m, 17.-
(3)
Cant.,
v, 9.
379
SUR LA PAIX
aim
(3), c'est--dire,
cause de l'amour
grces, avant
ptre
c'est
en
monie. Dans
premire,
qu'un seul amour
il
ici
trois
sonnes qui veulent
et
premire
dans
il
et
il
y a deux amours
et
il
au contraire,
il
y a trois per-
il
dans
la
seconde
n'y a qu'une personne qui veut; dans la
il
y a concorde infinie d'amour entre ceux qui aiment
seconde
la
veut... Mais l
y a concorde d'amours dans
il
ne
tement, c'est--dire sur
bienheureuses de
les
de
barbe
la
la cit cleste
descend sur
elle
angliques,
esprits
et
sur
les
Vive
d'un vtement
1).
Dans
le
v-
mes
car c'est d'eux qu'Isaie avait dit
Seigneur, parce que vous serez environn d'eux
personne qui
la
pas arrte l'onction salutaire.
s'est
Elle descend plus bas encore
le
l'A
personnes qui aiment
n'y a qu'une seule volont
il
y a deux volonts et
premire
combls de
seconde har-
ainsi c'est la
n'y a qu'une personne qui aime. Dans la premire,
il
et la
t choisis et
amour du Pre pour l'Humanit sacre
seconde charit
est la
n'y
que nous avons
du monde, suivant l'expression de
que cet
de Jsus-Christ
la
premier Bien-aim
est le
il
lui
constitution
la
mme
de
et
cette troisime harmonie, les
ceux qui aiment, sont essentiellement

unis par le lien indissoluble de
la
pourront tre spars, que jamais
il
comme
amours
et
quoique tellement
distincts,
batitude, que jamais

n'y aura entre
eux
la
ne
ils
moindre
msintelligence.
douce paix
tonuant
d'anges
si
admirable unit de
miracle
dans une
si
eux,
diffrents entre
il
saccord dans les volonts, jamais
que l'un veut, tous

d'un
cette
si
la cit sainte!
grand amour
et
d'une
l
il
si
n'y a jamais le moindre dle
plus lger dissentiment.

divin
les autres le veulent.
merveille? C'est que
prodige
multitude d'hommes et
grande
royaume
Ce
sjour
grande concorde! D'o vient

point
n'y a
Tous veulent uniquement ce que Dieu veut
de volont propre.
la
volont divine est
l'unique, la seule rgle de toutes les volonts, et voil pourquoi la

division y est impossible. La volont propre est cette sangsue dont
parle Salomon, qui, avec ses
discordes
(2).
Otez
sion ni scandale
la
dans
(1) hae, xlix, 18.
filles
dtruit
volont propre
le
(2)
et
il
monde... Dans
Prov., xxx, l.
la
paix et enfante les
n'y aura plus ni dissenle divin
royaume on ne

trouve pas non plus
tous les
btie
hritiers, suivant
comme une
mre de
cupidit
la
commun,
l'hritage cleste est possd en
la
parole du
cette
ville laquelle
psaume
Jrusalem,
commun
tous participent en
C'est--dire dont le bonheur appartient tous les habitants
chacun d'eux
tout tous et tout
de dissension. Une immense charit dont
communs
de cette paix
Oh
n'y a jamais
communs,
d'Hermon qui tombe sur
la
le
bord du vte-
comme
Elle descend
montagne de Sion
'3
mont Sion
La montagne d'Hermon. en
;
comment
tagne d'Hermon
dit
tomber? Par
sa rose pourrait-elle y
la
monil
est
La montagne du Seigneur est une
une montagne o
fertile,
la
du
est trs-loigne
veut dsigner cette montagne cleste dont
il
dans un autre psaume
montagne
effet,
la
Saint
(2).
Augustin nous avertit que cette parole ne peut tre prise

lettre
est
ment, c'est--dire sur l'Eglise militante

rose
quand pourrons-nous, mes
Mais cette onction salutaire descend encore sur
il
il
propre est de rendre
le
biens particuliers, et particuliers les biens
les
enfante cette admirable harmonie.

frres, jouir
pourquoi
et voil
que
division, parce
sans aucun partage, par
se plat habiter (4),
il
>
car
Seigneur habitera sur ses confins, c'est--dire sa base, en des-
le
cendant du haut de cette montagne qui est appele son vtement,
veux dire
je
tristesse,
Du haut de
sjour.
comme une
de
effet,
les
montague d'Hermon qui
la
parce que jamais
la
cette
rose sur le
la tristesse
anathme
montagne, l'onction salutaire
mont
du Dieu du
face
signifie
Sion.
Au
jour de
la
descend
Pentecte, en
Sinai, les cieux laissrent couler sur
aptres runis en Sion, les gouttes de cette pluie volontaire
enivra
la
terre et
combla de richesses
la
eau divine dont
ides ont rjoui la terre cause des
'})
q-ui
les gouttes
moissons qu'elle
porter; rose mystrieuse dont Isae disait

rose de lumire
la
ne peut troubler cet heureux
lui a fait
Votre rose est une
->
Quelle harmonie, grand Dieu, cette charit donne ainsi goutte

goutte, n'tablit-elle pas dans l'univers
(I)
(i)
Ps. cxxi, 3.
Ps. lwii.
(2)
16
Ps. cxxxu, 3.
..
[sale,
wvi,
19.
Quelle
unit.'
elle y
en-
(3) S. Aug., ps. CXXXIl, n 11.
SUR LA PAIX
fanta
Grecs, Romains, Barbares,
nations
pagnols, toutes les
381
Egyptiens, Indiens, Es-
Juifs,
murs, de condi-
de
diffrentes
si
tion et de culte, furent unies, furent confondues dans
mme
une
par ce merveilleux ciment, par cette onction puissante. Alors
foi,
s'accomplit cette parole de l'Apocalypse
peuple, de toute nation, vous n'avez
notre salut
cette
l elle se
Et
(1).
montagne
ainsi
c'est
fait
que
De
toute tribu, de tout
qu'un peuple pour Dieu,
le
Seigneur
couler sur
lit
rose de ses bndictions et de sa vie, mais de
la
rpandit sur toutes les nations de l'univers et s'tendit du
levant au couchant.
Voulez-vous savoir
quelle concorde elle
de ces premiers jours
fidles
La multitude de ceux qui croyaient,
me
mais toutes choses leur taient communes
comme
nul ne considrait
l'Eglise son berceau,
que vous
quelle paix et quelle concorde
que de dissensions
que nous sommes
rgner parmi
fit
n'avait qu'un
lui rien
de ce
que de controverses
et
que de
Alors
querelles,
que de disputes
de cette unit que
et
qu'une me. Aujourd'hui
alors tout ce
il
diff-
n'y a point de monastre assez
compar
ce qu'tait
peuple chrtien.
Mais l'ennemi du genre humain ne
dans
l'Eglise
tous dans le Seigneur qu'un
assez rform, pour tre
comme
vant sa coutume,
zizanie
Ah
le Sei-
gneur mourant nous avait tant recommandes! Alors, bien
cur
qu'une
possdait,
qu'il
de nos jours
et aujourd'hui,
loin de cette paix et
cur
Heureux jours de
(2).
tiez diffrents
!
rents de nous, les fidles n'avaient
saint, assez uni,
les
Ecoutez ces paroles de saint Luc
le
ciel et
ds
sur
le
la
s'tait
point endormi
commencement,
terre
ainsi
il
de Dieu, au milieu du bon grain de
l'ivraie funeste
d'un
il
avait
sui-
sem
la
sema encore dans

la
saine doctrine,
grand nombre d'hrsies. Ds
les
premiers
jours de l'Eglise, Crinthe, Ebion, les Xicolates; plus tard Arius,

Sabellius, Eutychs, Helvidius,
parmi
les fidles,
temps d'Arius
surtout,
tholiques assemblaient
(1)
Apoc.
v, 9.
Donat
et autres
hrtiques jetrent
de grandes divisions, de fatales discordes.
(2)
le
mal
leurs
Act.,
iv,
fut
conciles
32.
Au
son comble; d'un ct les ca;
de l'autre
les
hrtiques
UVRES DE
382
tenaient leurs conciliabules; dans chaque parti,
des princes,
des
vques, des peuples s'chauffaient et combattaient les uns contre

les autres
plusieurs fois L'Eglise d'Orient rompit son intelligence
avec l'Eglise d'Occident; plusieurs

drie et d'Antioche se sparrent
tout
royaume
lui-mme sera
divis contre
cordes ne firent que faciliter l'entre de

l'Eglise d'Orient. L'ivraie
seme entre
ne cessa de s'accrotre,
latine
d'Alexan-
les patriarches
fois
du sige apostolique;
comme
et,
dsol, toutes ces dis-
la secte
l'Eglise
mahomtane dans
grecque
et l'Eglise
durrent longtemps.
et ces discordes
Les Grecs s'cartaient en beaucoup de points du Sige apostolique,

par exemple dans
ferment pour
clercs, etc.
procession du Saint-Esprit, dans l'usage du pain
la
le
sacrement de l'Eucharistie, dans
Le patriarche de Constantinople
au pontife de Rome. A
la
ans sous
L'glise
la
foi
Voyez comme
il
tait
perdue
sme
les hrsies
Qui ignore
nous ont apports
grande partie de
ce boulevard de
la
la
les
dans
guerre
il
demeura
d'Occident
l'Eglise
mais l'ennemi n'a pas cess d'y semer
quelle longue et sanglante
l'Espagne.
depuis quatre-vingt-
et la voil
domination des Turcs, matres de Constantinople.
grecque
seule dans la
des
ces discordes prcipitrent l'Eglise
fin.
grecque dans sa perte complte,

trois
le clibat
refusait son obissance
la zizanie.
provinces d'Allemagne,
les
a soulev entre
France
la
et
malheurs immenses que ces discordes
perte de Belgrade,
Hongrie
et enfin
de Bude, de
perte de
la
la
plus
de Rhodes,
l'le
D'o vient cet accroissement de puis-
la chrtient"?
sance chez les infidles? D'o vient que les forces de cet empire
augmentent chaque jour? N'est-ce pas de

parmi
les
la
discorde qui rgne
nations chrtiennes?
Voil ce qu'a reconnu notre trs catholique empereur;
il
vu que
tous ces malheurs de la chrtient ne proviennent que de ces dis-
cordes, et alors dans son zle pour
entre Venise et
>rde
de celle paix, on pul
opposer
vahissements de ses armes

prona
la
la foi,
il
mnag
paix
la
souverain pontife, afin qu'
le
la
puissance musulmane
la
et
Un
triple
lien,
la
aux en-
paix heureuse qui servira, nous
grande gloire de l'Eglise
et
faveur
en
l'eseffet,
383
SUR LA PAIX
rompu
est difficilement
[4).
Cette triple puissance est formidable
ne sera pas vaincue facilement.
et
Le
frre aid par son frre est
comme une ville fortifie 2

Et comme nous ne doutons pas que cette
.
de Dieu, puisque
de celui qui
la
puissance
cocorde parmi
tablit la
reur a ordonn qu'on
la
drales de son empire.
Il
ment, pour rendre

demeut. pour
le
concorde ne
les
grands
dans toutes
clbrt
grce Dieu d'un
supplier avec toute
fins
cath-
premire-
grand bienfait,
si
l'empe-
glises
les
demand pour deux
l'a
l'uvre
soit
terreur sont entre les mains
et la
et
secon-
ferveur de notre me. de
la
confirmer ce bienfait qu'il a opr lui-mme, du haut de son saint

temple, en rendant cette concorde solide et durable. Oh!
sait
Dieu de
de
chrtient, qu'il serait bon.
la
ces
faire entrer
princes, enfants de
dans cette alliance tous

qu'il
mme
la
Alors qui pourrait nuire l'Eglise
Turcs
et
Eglise, de vivre
de Dieu
tous les autres barbares seraient
Que
nous accorde encore ce bienfait

cet
hritage pour lequel
puissance,
donne
il
la
il
le
les
elle,
plus grande partie
la
et
Qu'il daigne jeter
paix l'Eglise!
ces frres,
dans l'union!
Non-seulement
Dieu bon
vers tout son
plai-
princes
impuissants contre
mais elle-mme rentrerait en possession de

des contres qu'elle a perdues.
doux
serait
s'il
les autres
misricordieux
un regard sur
sang! Que.
dans sa
qu'une abondance de tous
biens rgne dans ses remparts, afin que de cette abondance dans
le
temps, nous passions dans
conduise
le
mme
(1) Eccl., v, 12.
la gloire
de l'ternit laquelle nous
Jsus-Christ notre Seigneur. Ainsi soit-il.
(2)
Prov., xvm, 19.
(3)
Job, xxv,
2.
384
SERMON POUR LA FTE DE LA DDICACE DUNE GLISE

Le temple spirituel.
Templum Dei sanctum
est,
quod
estis
vos.
Le temple de Dieu
tes ce temple.
Peut-tre tes vous tonns,
mes
sainte Eglise clbrer la fte des

les ftes
en
ds
cette, fte existait
daign
plus haute antiquit et que le Seigneur a
daigna clbrer cette fte avec
que
dit l'Evangile
c'tait l'hiver
les
autres habitants de la Jude
Jsus marchait dans
temple. Salomon. aprs
une
fit
fte qui
la
le
portique de Salomon
la
il
de
fte
la
rassembla donc tout
dura quatorze jours
ddicace du
ce temple magnifique,
construction de
au Seigneur
le. ddier
Les Encnies se firent Jrusalem,
Les Encnies n'taient autre chose que
voulut
de
et
vous voulez y rflchir, vous verrez que
si
la
la
de ses temples;
sanctionner de son autorit souveraine, puisque lui-mme
la
voici ce
et des pierres
ne sont institues qu'en l'honneur de Dieu
effet
Cependant
ses Saints.
est saint,' et vous
Corinth., in, 17.)
de voir notre mre
frres,
murs
(I
depuis
le
peuple et
chaque anne on
lors,
clbrait la fte anniversaire de cette ddicace.
La solennit de
haute antiquit que
de
ancienne
d'aucun
loi,
saint,
d'Abraham,
ni
la
ddicace des temples est donc d'une plus
la fte
des Saints, puisque dans tout ce temps
nous ne voyons pas qu'on
ni
de
Mose,
ni
de
ait
donc (tonnant que nous accordions
donnaient
saints
que
la figure,
le
de
la
Samuel,
fte
ni
la
ddicace du temple.
la ralit, ce qu'ils
d'autant plus que nos temples sont bien plus
temple de Salomon? L'ancien temple ne renfermait
qu'une arche de
ni
d'aucun autre prophte ou patriarche, et cependant
chaque anne depuis Salomon, on clbrait

Est-il
jamais clbr
David,
bois,
S. Jeao, x, 22.
les
ntres renferment
la
Majest
mme
<lu
POUR LA FTE DE LA DEDICACE DUNE GLISE

Tout-Puissant; dans l'ancien temple, ou brlait
maux; dans
on
les noires,
dans
premier, on
le
terre; dans les ntres,

les
on
offrait
les
prmices des
prmices de
offre les
dans
les
baptme pour devenir enfants
ntres, les petits enfants reoivent le
de Dieu
recevaient
les petits enfants
pour tre reconnus enfants d'Abraham
circoncision
des ani-
chair
la
Corps immacul du Christ et son
offre le
Sang prcieux; dans l'ancien temple,

la
385
de
fruits
la
l'esprit, c'est--dire
louanges et les actions de grces, ces victimes de nos lvres que

Seigneur. Voyez-vous mainte-
notre piet doit sans cesse offrir au
nant quelle diffrence
il
a entre les
deux temples
de ce jour sur
toute la supriorit de la fte
voyez-vous
mme
la
fte
que
clbrait l'antiquit"?
me
Hlas! le souvenir de ces temps

sion, car
me
ils
breux avaient pour leur temple, quand
Ah
notre tideur pour nos glises.
Samuel,
Isaie,
Daniel et tous
comme
nous
prsente
s'ils
nor
ils
Dans
traient, revtus
le
et,
pendant
la
mme
et
s'offre
le
privilgi
si
comme
plus profond
le
semaine o
vin. ni autre liqueur
du Tout-
ils
Ah
auraient ho-
sanctuaire de Mose, les prtres seuls en-
de leurs habits sacerdotaux,
entraient dans le silence
avaient eu
s'ils
quelle pit, quelle
un temple
la figure,
David. Elie,
fait
Majest
la
quelle crainte,
honoraient ainsi l'ombre et

la vrit
je vois notre irrvrence et
qu'auraient
autres saints,
auraient montrs pour
confu-
respect que les H-
et le
leur temple
dans
Puissant? Quelle vnration,
rvrence
les
pourtant de
couvre
rappellent la vnration
ils
les
pieds nus et lavs;
et le
devaient y entrer,
ils
ne buvaient ni
fermentee. Et dans nos temples, au

sacrifice
ils
plus respectueux
moment
redoutable aux Esprits angliques et
aux puissances des deux, quel tumulte parmi
les
enfants
quel
mme
des
chants sacrs. Point d'ordre, point de pit, nulle vnration,
nul
bruit de pas et de voix!
respect pour
mpris
tels,
je
la
On
Majest
ne dis rien de
rit,
divine;
la
on trafique au milieu
tout
est
dsordre,
malpropret des temples
confusion et
et
des au-
de la ngligence que l'on a pour les linges et pour les
nements
la pit
sacrs.
Pensez-y, mes
d'un prtre qui dpose sur des linges

I
or-
frres; quelle est la foi, quelle est

si
souills, le corps
22
si
OEUVRES DB SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
pur
et
sacr de Jsus-Christ, n d'une Vierge, enferm dans un
si
spulcre neuf, envelopp dans un suaire sans souillure, ce prtre
chrtien? Croit-il au mystre qu'il offre"7
est-il
S'il
y croit,
quelle
audace! quelle impardonnable ngligence! Assurment sa consen meilleur tat
cience n'est pas

ces linges
laquelle
Mais revenons notre proposition

saintet et
que
de,
comme
une
le dit
s'adressent
spirituels:
de
et
au milieu de ces
matriels,
saint
la fte
dans
passe dans ces temples
mme
manire dans
faits
de
notre propre fte
Toute
la foi. et
si
nous
que nous vivions
main de l'homme, se passe de
la
de nos mes.
l'difice spirituel
dit
Le
la
ne pouvait
Il
Dieu
temple de
est
saint et vous tes ce temple
Cette fte prise dans un sens spirituel, est donc
tre ador dans ces temples matriels,
du monde, auprs de
fique,
mon
si
taisait la
ses propres
si
admirable,
mains ont form
ddicace de son temple,
lui
il
considrait
paraissait petit et mprisable
criait-il,
pouna
cette
(1) S. Bern,,
229.
ne peuvent
maison que
lena.
Append.,
er
1
n" 1.
vous
j'ai
pour
(3)
la
I
contenir;
btie
m,
si
magni-
la
hauteur
venaient
et
de
Les cieux des cieux,
bien
moins encore
le
Mais une me sain
ddicace d'une glise.

Cor.,
des mes
Dieu doit
Lorsque Salo-
L'immensit des cieux, et l'difice que ses ouvriers

terminer,
si
que sont tous ces temples
ouvrage spirituel
cet
immense que
la fte
temple du Dieu vivant. Ah!
saintes, car elles sont le
mes
les fois,
nous verrons que tout ce qui se
mentir, en effet, celui qui nous a
[%).
d'un temple ou d'un autel,
saintet,
la
c'est
Augustin
considrons cette fte avec l'attention de

la justice et
temples
qu'aux
crmonies extrieures, notre pense
Dans ce jour solennel
que nous clbrons
Cependant,
honneurs de cette solen-
les
temples
que nous clbrons: coutez
dans
la
sont dignes
ils
tous nos respects.
T.
Bernard
saint
moins aux
doit s'lever plus haut.
frres,
en leur honneur, car
fte
vnration
notre
nous
corps sacre du Seigneur.
le
considrons attentivement
dignit de nos temples et nous ne serons pas tonns
l'Eglise ait tabli
toute
nit
la
pas plus pure que
sa vie n'est
de dposer
ne redoute pas
il
ne doit tre qu'une sentine affreuse dans
sa poitrine
17.
(4) III
(2/
S. Aug.,
Rois, vin, 27.
POUR LA FETE DE LA DEDICACE D'UNE EGLISE

plus digne, plus illustre,
monde
de Dieu,
que
et voil
pourquoi
immense que
tabernacle
temples de Dieu
plus sacrs.
Ne
de Dieu habite en vous (2}?
De
savez-vous pas que vous tes
croyez au moins Celui qui a dit
mon
ainsi
elle,
repos dans
s'est
vous ne croyez pas encore,
si
quelqu'un m'aime et observe
Si
ma
ferons chez lui notre
en eux, je marcherai au milieu d'eux
Pre l'aimera et nous viendrons
demeure
(3)
temple de Dieu, que l'Esprit
le
Et
:
les
de l'Aptre
cette parole
parole,
m'a cre
Les mes sont donc vritablement
(1).
les
car le
l'image
repos en
s'est
Celui qui
ciel,
faite
tout le
remplir; elle est
Seigneur
le
une me sainte
le disait
mon
plus
entier ne suffit pas pour la
387
ailleurs
et
nous
lui et
J'habiterai
(4).
immensit de l'me, o Dieu trouve assez d'espace, non-seule-
ment pour
se reposer,
les puissances
mais pour se promener
d'une me, sinon
mener? Toutes
les fois
le lieu
le
Que
sont,
del dvotion, reconnaissez en vous
veillance de
la
les pas
de Dieu,
promne dans son temple.
bont divine
Seigneur
si
purs,
si
meure. Et vous ne ddaignez pas,

et abjectes
grand bienfait!
ainsi (5)?
ferveur
incomparable bien-
et brillants;
il
vous y
mon
o vous
faites votre
de-
Seigneur, d'entrer dans les
demeures de nos mes! Vous ne ddaignez pas
Oh! que vous rendrons-nous, Seigneur, pour un
d'habiter en nous!
si
la
marche de
clatants des puissances clestes, des
esprits bienheureux, temples magnifiques
pauvres
la
au plus haut des cieux,
ne vous manque pas de palais splendides, larges

trouvez les temples
effet,
que vous sentirez en vous des mouvements
de bon dsir ou de sainte affection, l'aiguillon du repentir ou
l'Esprit-Saint qui se
en
Seigneur vient se pro-
Qu'est-ce que l'homme pour
le
magnifier
Pourquoi posez vous votre cur prs de son cur?
Lorsque vous tes
servi
par tant de milliers de puissances
et
de
principauts, lorsque vous vous asseyez sur les chrubins, non seu-
lement vous ne mprisez pas notre habitation, mais vous y trouvez

votre gloire et vous dites
des
hommes
(1) Eccli.,xxiv, 12.

(4) II
Cor.,
vi,
Mes
dlices sont d'tre avec les enfants
(6).
16.
(?)
ICorinth.,
(5 ; Job, vu, J7,
m,
16.
(6)
- (3)
S. Jean, xiv, 23.
Prov., vin, 31.
isser
sous silence un
me
que. quoique notre

le
premier,
fait,
plus prodigieux
le
nanmoins
seul
est le
il
puisse remplir notre me. Ecoutez saint Bernard
que nul
qui
esprit
Sachez,
dit-il,
de manire
esprit cr ne peut par soi s'unira notre esprit,
se rpandre
ne dois
je
de tous. C'est
dernier des esprits et que Dieu soit
soit le
sublime,
plus
le
Dieu en nous,
cette habitation de
En vous parlant de
bien en nous, que, participant son tre, nous en
si
devenions meilleurs ou plus savants. Aucun ange, aucune autre
me ne peut
rpandre
se
de
manire
cette
peux contenir aucune autre
n'en
les
et
comme
peuvent pas s'unir ni se renfermer
renferme en moi. Cette prrogative
mon me,
en
je
anges eux-mmes ne
Dieu s'unit moi
et se
suprme,
est rserve l'Esprit
Celui que rien ne peut contenir. Dieu seul, par consquent, peut
mon me; mon me
habiter dans
mon me:
quelconque. Dieu seul descend dans
de manire
s'unit elle,
rit
qui
Celui
esprit
-2
temple de Dieu
est le
seul.
Ce
temple d'un ange, d'un archange, ou d'un autre esprit
n'est pas le
s'attache
L'ange
l'homme, mais
il
Dieu, ne
envoy par
est
avec
fait
s'attache et
qu'un seul
lui
Tout-Puissant
nous inspire du fond
s>eul
il
et
inspire
il
de ceux qui craignent Dieu;
se tient autour
pire du dehors, Dieu
le
seul
parole dans toute sa v-
raliser cette
mme
ins-
il
de notre
cur.
Comprenez
corps est
la
tout ceci par
L'ange peut bien

il
tir
du corps humain. Le
la
demeure de Dieu.
du corps, mais non s'unir
tenir auprs
se
peut bien pntrer le corps, mais non pas l'informer;
s'unir
la
lui.
comme
beaut et ne
Bme
il
sa forme,
vivifiante,
avec
fait
personne. De
laquelle
(l) S.
l'me dont
donne aux membres,
qu'elle
m
un exemple
demeure de l'me, comme l'me est
mme
la
de
vient habiter,
nanmoins
il
lui
il
et.
donne
la
Bern., scrm.
5,
le
par
vie. le
force, l'nergie
Dieu s'unit
sujet,
qu'une
l'me
dans
sorte que, quoiqu'il ne soit pas
telle
sa
la
mme
corps qu'un
demeure, en sorte
la
sentiment,
manire,
la vivifie,
vie,
corps est
le
la vie, le
lui
ne peut
il
il
opre en
elle d
mouvements
prsence intime, par son union

sentiment,
sur les Cant.,
n'
S.
le
(2)
mouvement,
I
Corinth.,
la
vi,
force,
17.
POUR LA FETE DE LA DEDICACE D UNE EGLISE

la
beaut,
ne peut s'unir
elle.
Par consquent, mes
donne au corps, Dieu

parfaite,
389
vigueur. L'ange peut tre prsent notre me,
la
ce que l'me
frres,
d'une manire bien plus
l'me,
dans un sens, on peut appeler Dieu l'me de
ainsi,
et
donne
le
mais
notre me.
Ah
qui pourra dire les glurieuses richesses de l'me o Dieu
habite
Avez-vous \u quelquefois une nue paisse
mprisable vapeur exhale de
-coup un rayon de
soleil
la
perce
et tnbreuse,
terre? quoi de plus affreux? Tout-
nue
la
Quoi de plus
et la pntre.
beau? quoi de plus ravissant? quoi de plus clatant? Et

frres, voil l'me
dans laquelle descend
nous ne voyons pas sa
Oh
si
mais
gloire,
nous pouvions
voir! oh
la
elle-mme, avec quelle
facilit
comme du
sicle, et regarderait
le
elle est
!
si
Seigneur.
Ah
mes
sans doute
bien plus brillante encore.
une
me
telle
pouvait se voir
oublierait tous
elle
voil,
les plaisirs
fumier toutes ses pompes
Voulez-vous avoir une ide de cette gloire
regardez
du
les reliques
des saints. Auprs de leurs tombeaux les morts ressuscitent, les
lpreux sont guris

D'o vient, je vous
on voit s'oprer d'innombrables miracles.
le
demande, d'o vient
ces
ossements cette
puissante vertu qui opre les miracles les plus merveilleux et les
plus tonnants:' n'est-ce pas de ce qu'ils taient autrefois le temple
de Dieu
mon
et
eux
qu'en
habitait l'Esprit-Saint? Si vous honorez ainsi,
Seigneur, des ossenients desschs, parce qu'ils ont t et
demeure des mes
qu'ils seront plus tard la
l'honneur et
Si
est
telle
sur
face
la
la
de
de ces
gloire
la
la
quelle doit tre
terre,
ciel!
Ah comme
!
disant
Seigneur
j'ai
votre gloire habite
Aprs
cela,
mes
aim
.
la
la
disperse
puissance de ces mes
Dieu,
et
la gloire et la
dont parle
le
beaut de votre maison et
beaut
prophte
le lieu
trs chers frres,
quelle sollicitude l'me

(1)
mon
maison o vous daignez habiter
la
demeure
sa
toutes ces merveilles extrieures
nous montrent dans tout leur clat,

de
fait
d'une poussire, d'une cendre
vertu
couronnes dans le
quels seront
saintes,
mes o Dieu
du
examinez avec quel
juste doit veiller
ne
soin, avec
laisser entrer
Ps. xxv, 8.
22.
en
OB0VBBS DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
300
de honteux ou de dshonorant, rien qui puisse blesser
elle rien
regards de
dployer autour
dsir, la
pense
habite en
Quelle active vigilance
Majest infinie.
la
pour que
d'elle,
vous tes
templede Dieu
le
ajoute aussitt
perdra.
quelqu'un
s'il
comme un
images des
saints,
sacrilge
ce saint
audace! quelle imprudence!
e regarderiez
Ou
les idoles d'autres
cur et de votre
souillures, lorsque
l'table des
dmons, quelle
trouver assez de flammes, assez de
moins odieux, lorsque vous remplissez d'iniquits

votre
comme
dtruisant et brlant les
si.
punir? Mais vous, pcheur, votre crime
le
le saint
est-il
temple de
corps, lorsque vous le profanez par d'o
vous
dmons
le
temple, des
mettait leurs places les odieuses statues de
il
Bacchus. de Jupiter, de Mars o
tourments pour
et
transformait ce sanctuaire
du Tout-Puissant en nn etable d'animaux, vous

et
>
1
temple de Dieu, Dieu
le
entrer dans
faisait
chevaux, des nes ou des pourceaux,
un impie
Ne savez-vouspas que
que l'Esprit divin habite en vous
quelqu'un viole
Si
Si
et
plus faible
mais aussi grande sollicitude
gloire,
Voil pourquoi l'Aptre, aprs avoir dit:
le
ne puissent dplaire au Dieu quj
plus lgre
la
Grande
elle.
moindre action,
la
le
doi
elle
faites
de cette demeure carre du Seigneur
plus impurs, lorsque, chassant l'Esprit-Saint
les
de son tabernacle, vous
remplissez
le
ensuite
des idoles
et
les
tableaux de vos imaginations les plus obscnes? Ah: quel supplice,

quel enfer pourra venger un
entre
le
temple de Dieu
si
grand crime? Car

idoles
et ces
quel accord
Pensez-vous que
Dieu puisse habiter au mrlieu de ces simulacres impurs? Non. non,

l'Esprit-Saint qui enseigne toute science, fuit le
s'loigne des esprits qui sont sans intelligence
survient l'iniquit
l'Esprit-Saiot
ratez mit ce sujel
qui viole
la loi
la
Cor.,
il
quand
immondes
parole de l'Aptre aux Hbreux
de Mose,
est
mis
m,
IG.
Celui
mort sans misricorde, sur
(2) II Cor., vi, 16.
la
imbien mrite de plus
nds supplices, celui qui aura foul aux pieds

I
se retire
Quelle injure, quelle impit de chasser
dposition de deux nu trois tmoins
(1)
dguisement
il
de son tabernacle, de profaner son sanctuaire par des
dsirs el par des volupts

I
(3; Sag.,
1"
I,
Fils
5.
de Dieu,
FOUR LA FTE DE LA DDICACE DUNE GLISE
qui aura profan
tifi
et qui
le
Voil l'outrage
fait
voil, dit le Seigneur,
que
dit Isaie
sang de l'Alliance par lequel
aura outrag l'Esprit de
La
du vigneron,
Dieu, mais quelle perte pour les pcheurs!
que votre maison sera dserte
()
de Sion sera abandonne,
fille
la
chaumire se remplit de lzards
bonne dsormais qu'
tre la proie des
manire, quant l'Esprit de Dieu

devient
la
demeure des
Car
et voici
elle
ce
deviendra
Il
devient
la
me. Ainsi
cette
demeure
ceci, chrtiens,
vous surtout qui, par un
dvous
et consacrs
vous particulirement
vu
disait
le
prophte
que s'adresse
Dieu
Comme s'il disait,
sa
l'autre.
le
temple
est saint et
affreux. C'est
prophte, quand
Moi.
est saint
soit
soit sainte,
le
est grave et
saint.
Dieu
que votre cur
que votre langue
rpondant l'un
par votre profession, vous
commet,
saint,
(4).
spcial,
Soyez saints, parce que je suis
se
au Seigneur. Plus
(5).
le
il
plus horribles,
entendez ceci, disciples de Jsus-Christ,
sacr, plus le sacrilge qui s'y
saint, lui aussi;
elle
mme
demeure des dragons, l'autruche y cherche
y entrentet y font leur
tes
la
de son sanctuaire,
s'est retir
nourriture, et les satyres du dsert,
Entendez
de serpents,
et
flammes. De
esprits les plus pervers, les
qui vont et viennent dans

Isae:
aura t sanc-
il
grce \). s
comme l'ombrage dans la vigne, comme la chaumire dans un champ

de concombres, comme une cit aprs le pillage [3). Au dpart
n'est
la
391
saint,
le
il
que son temple
que votre corps
que votre vie
dit
Seigneur votre
soit
sainte,
soit
soit
que
votre conversation soit sainte, qu'en vous tout soit saint; point de
pense d'envie, point de dsir de ce

point de
mouvement coupable,
sicle, point
dsordonn; point de tache, en un mot, en celui

Dieu. Car,
comme
le dit saint
les sculiers les plaisanteries
bouche d'un prtre

liers,
Il)
Hbr., x, 29.
xxxiv,
ch.
13.
13.
Bernard
15.
<[iii
s'est
au pape Eugne
consacr
:
Parmi
la
blasphmes. Les pchs des scu-
sont,
(2; S. Matth.,
(5) Lvit., xix,
(6)
ne sont que des plaisanteries, dans
elles sont des
compars aux ntres, ne
de parole lgre,
point de regard impur, point d'acte
pour ainsi dire, que vniels. Est-
xxm,
38.
(6) S.
Bernard. De
(3) Isae,
la
i,
8.
Coosid.,
(4) Is.,
lir.
2,
OEUVRES DE SAIM THOMAS DE MLLENEl A

il
tonnant, en
effet,
qu'embarrass dans
les soins
du
dans
sicle et
de ce monde, l'enfant du sicle s'carte parfois des pr-
les affaires
ceptes divins, lorsque nous tombons
si
frquemment, nous qui ne nous
occupons que de Dieu, qui vivons au milieu des choses

environnons ses autels, qui. vous
sons tous nos jours dans
le
Dieu,
comme
temple de Dieu,
dis? Toutes les fois que nous pchons, c'est
nous commettons contre Dieu. Et

phte quand
disait
il
voil ce
Ceux que
saintes, qui
consacres Dieu,
pas-
dans un para-
un grand
sacrilge
dont se plaignait
j'aimais n'ont-ils pas
que
pro-
le
commis
ma maison de nombreuses iniquil

II disait encore
- Si mon ennemi m'avait
ailleurs
maudit, je l'aurais support!
mais toi. mon unique ami. toi mon guide et mon confident, qui
dans
prenais avec moi
Mais
la
douce nourriture
nous faut dire maintenant
il
2, !....
crmonies avec
les rites, les
lesquelles on consacre au Seigneur ces temples matriels, afin
nous apprenions accomplir en nous ces
comme
-
nous l'avons
nous sommes
mmes
que
choses, puisque,
les
temples de Dieu. Les
catholiques sont consacrces par un
vque, et dans leur
dit.
conscration se font, par ordre, cinq crmonies, savoir
l'aspersion,
l'inscription, l'onction, l'illumination et la bndiction: ainsi Jsus-
Christ, le Pontife
suprme, opre, par ordre,
son temple spirituel. D'abord
larmes, afin qu'il soit purifi de ses pches,

le
psaume
serai purifi
neige
-
ondement,
il
est
eril
tr.iillfv
,>t
est
Il
vous
dans
est
comme
il
est crit
Seigneur,
l'hyssope,
dans
et je
prophte
dans son cur
Je
les entrailles
mettrai
curs
et ses pas
ma
de l'me,
loi
la
comme
dans leurs en-
E( ailleurs:
La
loi
votre
(5)
x.
les
temples spirituels reoivent l'onction, l'onction
15.
Ps. xxxvi
loi
de
ne chancelleront point
vraiment heureux celai que vous instruisez, Seigneur.
lrmie,
dans
inscrit sa loi
il
le
Troisimement,
(1)
choses dans
laverez et je deviendrai plus blanc que
rcrirai dans leurs
( .
qui vous
33.
me
mmes
Vous m'aspergerez avec
les
l'asperge avec l'eau salutaire des
il
[2
31.
fc, lit, 12.

(G)
Ps.
xcm,
(3) Ps. l, 9.
12.
(4)
Jr., xxxi,
POTR LA FETE DE LA DEDICACE DUNE EGLISE

sacre du
On
fait
sans
un
c'est--dire,
Saint-Esprit,
la croix,
il
de conscration
n'est pas
Ceux qui appartiennent au
brlant de
esprit
avec ses vices et ses
pourrez suivre
crucifi
Sans
(1).
veut venir aprs moi, qu'il se renonce lui-mme,
sa croix et
me
suive
porte n'est pas rchauff par
lourde et accablante, tandis que,
seulement
une
mais
elle est lgre,
la pit,
si elle
et qui
insupportable
le
croix,
dis-je,
est
non
par
lis
et
suave
ce n'est plus
profession
la
comme
si
religieuse,
au milieu du
lger du Seigneur et son joug
l'huile
sacre et alors
doute, l'accomplissement de cette parole.

'3
joug s'amollira
Quatrimement,
bnits, car
il
claire le
le saint
est crit
verrons
foi,
lumire
la
si
A la
prsence de
les
la vie,
comme la lumire de
comme
5\
il
la
lumire de
cierges
est crit:
Dans
la
pour que
(4).
contemplation
nous
ta lumire,
Alors ces clarts intrieures brilleront
les
hommes
glorifient
com-
le
leur Pre qui est
deux.
Aprs avoir accompli ces choses, que
il)
l'huile,
L'onction vous enseignera toute choses
au-dehors, aux yeux des hommes, dans les uvres et dans
merce de
suave.
vous verrez, sans nul
templedeDieu,aprsl"onctionderhuilesa-
dedans de l'homme par
intrieure et de la
diction
sicle,
cre, est clair parle Pontife suprme,
dans
si
celui qui
Rflchissez cela, vous qui trouvez dur et
poids
Oignez ce joug avec
cette
cur de
pensez pouvoir vous consacrer Dieu dans un monastre,
sans y trouver des croix
Il
le
si
a reu l'onction sacre,
douce
elle est
Ecoutez ces paroles, vous qui,
le
prenne
qu'il
croix.
vivez dans les aises et dans les plaisirs,
vous ne
quelqu'un
Si
Cette croix quoique faible et lgre,
pas reu l'onction du Saint-Esprit,
elle n'a
croix
leur chair
la croix
Seigneur, puisqu'il dit lui-mme
le
la
ne peut tre por-
Christ, ont
convoitises
que
possible et
sainte,
la
pit.
ces onctions en forme de croix, afin que vous sachiez que,
elle-mme qui n'a pas reu l'onction

te
393
si
dsirable de laquelle
Galat.,
v, 24.
S. Jean, h, 27.
(5)
[2] S.
il
reste-t-il, sinon cette
est crit:
Matth., xvi, 24.
Ps. xxxv, 10.
bn-
Que du haut de Sion
(3) Isae, x, 27.
(4) 1
394
Seigneur
le
dans
le
de
ta vie
Seigneur par
consacr au
au milieu des anges, au sein de
tin.
Jrusa-
la
magnifique, orn de pierres
et
cieuses et de toutes sortes de richesses,
des crmonies ?aus
Seigneur qu'on taber-
le
sanctuaire dpouill, devient dans
un temple clatant
cleste,
de Jrusalem
tu voies les biens
Car. par cette bndiction, celui qui,
dsert de cet exil, n'avait cl pour
nacle pauvre, qu'un
lem
pour que
te bnisse,
tous les jours
la gloire
laquelle nous conduise le Fils bni de Dieu. Notre-Seigneur JsusChrist. Ainsi soit-il.
SERMON
Sur
le
sommeil de
la vie.
Dormierunt somnum suum.

ituenerunt viri divitiarum
et
nihil
manibus
in
su is
Ils
ont dormi leur sommeil, ei les hom"
mes de
richesse
la
n'ont
rien trouv
dans leurs mains.
Deux choses
font justement
comparer
Premirement, dans l'homme endormi

le
sentiment
comme
engourdi,
une diffrence entre

Ainsi dans
me
raisonnable est
.i
peine
ce,
duquel
on
si
sage
et
que
1
P. cxxvu,
5.
pendant leur sommeil?
lie,
comme
engourdie par
secouer ce sommeil
le
jour: car
les
me
d'ignorance,
le
Saint
pouvoir s'crier:
dlivrera de ce corps
(2)
Sag.
au
milieu
corps qui se corrompt
habitation terrestre abaisse le noble
cette
el
ciel, croil
qui
lie,
qu'on ne peut trouver
point
L'insens
de l'intelligem
au sommeil.
comme
cette vie prsente, l'intelligence d'une
comme
reoit
l'me,
qu'au troisime
vie
par une attention continuelle, par un constant
peut
l'homme
appesantit
le
condition de
la
tel
celte
raison est
la
ix, 13.
(3)
Paul, ravi jus-
Malheureux
de mo
Rom.,
vu. 14.
homme
Del
SUR LE SOMMEIL DE LA VIE

croix o
fait
attache,
est
il
entendre
le
mme
non-seulement cause de
cri,
mais cause de l'avilissement o
l'attend,
la libert
me. Tous
avaient
les aptres, dis-je, qui
demandent avec
l'esprit,
gloire qui
la
seut plong par ce
se
il
poids du corps, et aussi cause de
mices de
395
Andr, d'une voix pleine d'ardeur,
saint
qui sera rendue son
pourtant reu
instance, dsirent
les pr-
avec
ardeur
de dposer ce poids de leur corps. Je suis donc tout tonn que

nous
et
le
nom,
votre
instamment
pas
fassions
mon me de
psalmiste. Faites sortir
louera
elle
ne
nous
misrables,
demande que
m'attendent,
justes
les
que vous m'ayez donn ma rcompense (I).
leurs:
chasseur
Mon me
s'est
chappe,
Oui, cette chair est vraiment
qu'au
dlivre
s'en
inonde l'me
voit dlivre
mme
en
joie
temps de ce
monde
Oh
et
filet
nouveau
il
lui
(2).
du
quelle
allgresse
des liens du corps, elle se
les
!
de tous
yeux,
comme
avec admiration ces cratures nouvelles pour

toute diffrente d'elle-mme
dit ailfilet
de notre me, et elle ne
Comme, ouvrant
un
tout
passereau du
le
mort.
la
juste, lorsque, dlivre
qu'y courait son salut.
avec
le filet
moment de
jusqu' ce
Le prophte
nous avons t dlivrs
le filet a t bris, et
comme
mme
la
ses chanes,
les
contemple
elle
elle
dangers
considre
elle
Elle se
semble qu'elle vient de
heureusement du plus profond sommeil. Telle
est
la
voit
sortir
premire
ressemblance de cette vie mortelle, ou plutt de cette mort de
la
vie avec le sommeil.

Il
est
une seconde chose o
sommes
mille fantmes, nous
l'homme endormi
comme
d'ardeur et de passion,
suivre
sor!
qu'il
du
la ralit
'
Avec quelle
quelle
ambitieux.
cxli, 8.
il
endormi, nous voyons
joie
ombre avec bien plus
est
(2) Ps.
dans
de son ventre
les
veille
pour-
triste jouet.
cxxui,
7.
saisit la
tr-
nourriture
triomphes imaginaires
parlons pas du libertin

le
la
dans l'avare qui croit trouver un
Quel orgueil dans
Xe
mille illusions. Voyez
jouet de
poursuit une
avidit, l'esclave
folle illusion
(1, Ps.
il
le
qu'il n'en mettrait
Que de
prend en songe
frivole
cette ressemblance appi rait avec plus
Comme l'homme
d'vidence et de clart.
Pendant
ne disons pas de
le
sommeil,
l'i-

magination est plus libre
imposait
la
raison
dgage du frein que
et la sensualit
deux
aussi ces
lui
facults sont agites par les pas-
sions avec plus de violence et bouillonnent avec plus d'ardeur. Parfois
mme
gres
ceux qui s'enivrent de ces dlices menson-
arrive
il
ou que ces vains honneurs ont rempli d'arrogance,

leur rveil, de
arrive, dis-je,
leur
il
se trouver en proie une fivre
ardente ou de cruelles douleurs.

vie mortelle
qu'es-tu tout entire, sinon une illusion conti-
nuelle dont on ne se rend aucun compte ? Tous ces objets que nous
recherchons avec tant d'avidit, que nous aimons avec tant d'ardeur, que nous poursuivons avec tant d'empressement
objets ne sont pas des biens vritables,
ils
tous ces
ne sont que des tigures,
des ombres de bien. Les richesses sont-elles autre chose qu'un
mtal de boue? Les honneurs sont-ils autre chose qu'un jeu badin?
Que
sont les volupts des sens, sinon des jouissances ignobles et
tnbreuses? Et n'est-ce pas un songe que d'accepter et d'embrasser l'ombre et la ressemblance des biens, au lieu de ces biens eux-
mmes? Et
et
dtruit
corps,
une
table
les plus
n'est-ce pas le
mort,
la
songes
l'illusion ?
met en
qui
rveil
Dressez devant une
fuite ces
me dgage du
charge de mets dlicats, prsentez-lui
les vases
prcieux d'argent ou d'or, de riches habits, des chevaux,
des maisons, des domestiques, des honneurs, des esclaves, tout

faste imaginable, daignera-t-elle jeter sur tout cela le
ses regards ?
songes
Ne
homme
acquis pendant
s'endort et
qui
vie prsente,
vous rduirez au nant,
s'veille
la vie.
Le
(1),
8).
celui
s'veiller, se trouve
lui
qui
croyait
tre
le
de
ouvrira ses yeux et
dans
les
dl
Job, le riche
les rves
il
ne
de
la
tut
au milieu de rels tourments; celui qui croyait
cieux/sortant enfin de son rve, trou
homme
Aprs avoir t tromp par
Mes jardins, de vertes
Ps. lxxii, 20.
il
comme
fantmes
tous ces
riche, dit le saint
n'emporte rien avec
trouvera rien
(I)
nant tous ces
futiles.
Oui, sans aucun doute,

d'un
comme un
mprisera -t-elle pas
le
moindre de
(2)
Jub, xxvn,
l\).
prairies;
<!<'<
bosquets dli-
irpsdansnn spulcre

et
me dans
son
son
l'enfer
me dvore par
Je
en
crois,
que quelque temps aprs
effet,
comme
prsente,
que leurs
affaires
les vers,
de ce
ou dans
ciel
mort, les mes,
la
rappellent
l'enfer, se
on se rappelle un
rve de
l'enfance, et
leurs amitis, leurs honneurs, leurs
sicle,
alliances, toutes leurs actions de la vie leur apparaissent
songe
de leurs serviteurs, de leurs succs
leurs amis,
vers,
que comme d'un rve lger qui
Ames malheureuses, comme

songes qui
les
voir, dis-je,
ternit
elles
gmissent de se
condamnes
de
lumire de
l'intelligence
ne
la
Nous avons
ses dans la voie de
march par des chemins
ce
du Seigneur. Que nous a servi
l'iniquit
ce
qui fend
<c
ni
la
mer
et
de
la
entendez
perdition, et
l'orgueil ?
agite
nous avons
la
ne
et
laisse
comme
aprs
comme
ou
lui
vaisseau
le
aucune
trace,
l'oiseau qui traverse
lescieux, et dont on ne peut distinguer la voie
il
agite ses ailes
de son passage. Ainsi nous
ce
et disparait, et aprs, nul
ce
avons t consums dans notre malice
vestige
voie
comme
Toutes ces choses ont pass
les flots
de
las-
que nous a procur
courrier qui se hte, et
aucun sentier dans
sommes
nous avons ignor
difficiles, et
l'ostentation des richesses ?

le
Sage
le
err hors de la voie de la vrit,
pas lev sur nous. Nous nous
ce
comme
de se
justice n'a pas lui nos yeux, et le soleil
s'est
l'ombre,
pour ces
voir,
affreux tourments pour toute l'-
si
Ecoutez leurs plaintes que nous redit
ce
de leurs re-
et
vanoui.
s'est
ont amuses et qui sont aujourd'hui disparues,
leurs gmissements.
et la
comme un
ne se souviennent de leur femme, de leurs enfants, de
ils
et
des feux.
qu'elles soient places dans le

la vie
397
ronge par
sa chair
voit
il
(1).
Voil ce que disent
en enfer ceux qui ont pch,

Rveillons-nous donc, mes frres, de ce sommeil mortel
de cette terreur meurtrire, avant que
nous
veiller, car
toutes ces
un
ombres de
tel rveil
lvera, et
que
(l,Sag.,
v, G.
le
cruelle
Rejetons
ces fantmes de volupts
la ralit, afin
que, lorsque
r\e sera vanoui, nous ne
sortons
mort ne vienne
ne nous servira de rien
gloire, tous
regard clairvoyant, saisissons
la
le
d'un
jour se
nous trouvions pas
-23
398
vides
tromps,
et
que nous ne pleurions pas notre
et
par des
folie
larmes qui ne tariront jamais.
Ecoutez
la
voix puissante du prophte, ou plutt du Seigneur
lui-mme parlant par son prophte

dans
plongs
mettez vos dlices dans
qui
bouche
dans
T.
Hommes,
Rveillez-vous,
hommes
pleurez, poussez des hurlements, vous
l'ivresse,
vin est ravi
vin. le
le
qui tes plongs dans l'ivresse,
de votre
non pas
du vin ou d une autre liqueur brlante, mais qui buvez
l'ivresse
sans mesure et avec tant d'avidit les
des plaisirs d'ici-bas
flots
vous qui vous enivrez avec tant de hardiesse avec le Ain des joies
du temps, rveillez-vous, pleurez, poussez des hurlements, parce

que dans un instant, ce vin sera
un
chera de vos lvres
la
dgotante du
le
fiel
volupt,
qu'au temps favorable,

jour
de votre
ralit
pcheurs de
mme,
Eveillez-nous vous
avant
le
jour
;'3),
nous efforons de
votre
serviteur
et
la terre la
nous
il
me
je
me
tirer enfin
les
(1)
la
combien de
,
fois
par
mes
yeux
mon sommeil profond.

T. Et lorsque, plus
ma
conscience, frapp plus
de
coups de vos paroles,
je m'veillais
malgr moi, malgr ma rsistance,
sommeil plus profond. Et dans
pour
dans
nous lever
un instant
voyais le jouet d'une hallucination, bientt, malheureux que
je suis
<pii.
veille
inutile de
est
frappais en quelque sorte de
cruellement dchir par l'aiguillon de
me
ne
boiront C2\
savez. Seigneur,
Mais hlas, je ne pouvais ouvrir
et
la lie
prophte,
le
lui-mme par des exhortations
des avis, par des reproches:
les
aprs cette
Seigneur, par votre vertu puissante,
Vous
s'excitait
frquemment par
sans votre lumire, c'est en vain que nous
veiller.
propres mains, pour
lie. dit
nous passions notre
Car
appro-
ravi, et l'on
vous faudra boire jamais
il
plus amer. Cette
tarira jamais, tous les
afin
de votre bouche; oui, dans
des amertumes ternelles
le calice
coupe enivrante de
ravi
de ces douceurs vous sera
instant, le vin
sons
le
poids d'un horrible cauchemar,
s'veiller
Jol,
xxxix, 13.
i.
'..
plus
il
(4)
s'puise
en
Ps. lxxiv, U.
je ressemblais celui
fait
efforts,
(3)
retombais dan- un
je
mon sommeil
Ps.
de violents
moins
CXXYl,
il
2.
peut
efforts
sortir
()
Ps.
SLR LE SOMMEIL DE LA VIE

de son sommeil. Et, chose bien plus tonnante
rable
au milieu de tout ce bruit
d'affaires,
399
bien plus dplo-
et
de tout ce tumulte
extrieur, qui rveille les autres, moi, je ne sais par quelle force
dprave, je dors plus profondment que jamais. Heureux celui qui,
au milieu de ses occupations entreprises pour Dieu, semble dormir

l'extrieur, mais qui au-dedans veille sans cesse en prsence de
Dieu
son
peut dire avec
Il
mon cur
mais
troublent pas
me
son
Pour
est
veille
l'Epouse
Toutes
(1).
repos intrieur de son
le
Je
dors
me son
rveiller
corps s'agite, mais
l'homme endormi, nous

nous
le
frappons d'abord du
secouons ensuite de
le
secousses rveilleut ceux que
la
d'abord entendre un
amie,
ma
colombe,
la
fusment cette voix,
La voix de
mon
de l'pouse
le
ces
mais aussitt
Bien-aim
la
mon
Elle entend con-
(2).
elle dit:
retombe dans
elle
secoue de
main, et
la
tressaille ce contact, et elle se lve prcipi-
le sein
tamment pour
et s'tait loign (5). Elle

la
(3)!
Epouse endor-
Lve-toi, hte-toi,
un peu de son sommeil,
et sortant
son assoupissement, et alors
de
cri et dit
plus belle, et viens
bien-aim
main
la
voix seule ne peut tirer du som-
meil. C'est ainsi que l'Epoux, voulant veiller son

fait
doute,
en paix.
seul bruit de la voix
mie,
sans
du dehors ne
affaires
les
ouvrir son Bien-aim (4);
voix de son Epoux,
ne
s'veillait
mais
contact de ses mains
le
lui avait
pass
pas entirement au bruit
du som-
tira
la
meil.
Ainsi a continu d'agir envers nousja clmence infinie de notre
Dieu, quand
il
veut veiller les pcheurs endormis,
bord cette me,

son appel
il
et
si
un simple appel ne
ajoute des cris
par des inspirations,
il
Cant.,
(5)
appelle par des faveurs,
par
le
pch,
l'accable intrieurement de
v, 2.
Cant.,
v, C.
si
il
appelle
malgr
cela,
lve sa voix, et redouble ses cris,
avez repris l'homme de son

(1)
4.
il
il
me engourdie
adresse cette
il
appelle d'a-
il
pas l'veiller,
appelle par des terreurs, et
notre sommeil continue,
svres,
suffit
les
blmes
terribles reproches.
iniquit, dit le prophte
(2) Cant-, n, tO.
(3)
Cant., n r 8.
il
les plus
Vous
royal, vous
(')
Cant.,
v,
400
avez rendu son
me
aussi faible qu'une toile
Ah
de douleur.
Mon me
disait
mon Bien-aim [%).
connaissait bien cette vrit,
elle
fondue ds que
s'est
Si
les
vous redoublez
Ma
soutenir?
me
de
distraire
de reproches,
les paroles
moi-mme,
Car. revenu
de Job, de
la
manire
vous
efforts taient
me
inutiles
et
vains.
la
parole
plus terrible.
[4), et la
son propre
la
justice divine
bourreau, afin qu'elle se
pch qu'elle a commis dans son orgueil?
punisse elle-mme du
une chose plus tonnante que de voir une me,
Est-il
paroles,
me rem-
tourmentiez, suivant
plus tonnante
la
me pcheresse
d'une
Qui pourra
svrit de vos
la
N'est-ce pas en effet une chose tonnante, que

fasse
pour ne pas entendre vos reproches qui
de crainte, tous mes
plissaient
celle qui
parole de
la
conscience m'est tmoin que parfois, ayant essay
de dissimuler pour ne pas comprendre
entendu
j'ai
Seigneur, Seigneur, qui pourra les entendre (3)?
entire, et se fond de tristesse
ces terribles paroles, dfaille toute

et
d'araigne
ces reproches de Dieu, l'aine, ne pouvant supporter le poids de
cause
de
son pch, tourmente, dchire, punie par ses propres affections,
par ses propres passions, vengeant ainsi sur elle-mme

irrite.
Seigneur
le
Spectacle prodigieux, pour les esprits anghques
l'me se
frappe elle-mme, se dchire elle-mme se flagelle elle-mme, en
prsence de son Juge. Juge svre,
bourreau qu'elle-mme,
ch.
puissance de ce Juge
rait,
vous qui trouvez de
celui
que de
dire, serait
les
ne cherche pas
Roi des nations, qui
tels
vengeurs? Ah
il
en
est
el
(1)
x, 16.
par
les
frappe cette
tribulations
Ps. KlZTin, 12.
ne vous redoute-
qu'il est
malheureux
la
j'ose le
conscience.
bont divine, se rapproche alors pour
me
qui
hsite
par des chagrins, par des inimitis, par

rels,
l'me d'autre
qui ne les entendent pas, ou qui feignent
entendre. La
frapper de plus prs. Elle passe sa main
des dsirs,
plus tolrable que ces remords de
les
clameurs ne peuvent veiller; l'enfer,
telles
Et pourtant,
de ne pas
il
veut qu'elle-mme se punisse de son p-
il
(2)
nombreuses
Caot., v, G.
et
la
travers L'ouverture
encore. Dieu
diverses.
(3)
la
perte des biens
frappe
tempo-
Ce pcheur en-
Ps. cxxix,
3.
(4,
Jub,
dormi ne
sentira-t-il
pas,
qu'il est
plus
c'est
La mort
le saisira
ne
s'il
c'est le signe manifeste
de
se retrouvera,
il
s'veille
ce n'est
mort ter-
la
moment o
['improviste, au
en sret. Nouveau Sisara.
le plus
Ah
plong dans une lthargie profonde
sommeil du pch,
le
nelle.
pas de tels coups
401
il
se croira
gisant terre,
perc du clou vengeur. Figure trs-frappante du malheur
le front
qui arrive au pcheur obstin
il
nous sera
de
utile
la
rappeler en
peu de mots.
Sisara vaincu, fuyait pied le
combat
femme
Jahel,
rencontre, et lui donne une hospitalit meurtrire
donne du
elle lui
pour apaiser sa
lait
gnral, et Jahel
aussitt
au
d'Haber, le
deau,
lieu
breuvage assoupit
soif: le
pera d'un grand clou
le
front de Sisara
le
endormi.
Sisara, vous
Rappelez-vous
abandonn
le
de
dserteurs
religieux
qui. vaincus dans la
camp du Seigneur
la
vie
rappelez-vous
du
militante
bataille,
avez
Sisara,
vous
clotre, qui.
Can, fuyant loin de votre Dieu, errez l'aventure dans
Dans votre
sentiers de ce sicle.
comme
les larges
vous trouverez Jahel venant
fuite,
vous, la flatterie la bouche. La sensualit par ses caresses, vous

fera accepter
le
de
son hospitalit meurtrire.
peut habiter en
dserteur du clotre, le fugitif de Dieu, sinon dans
Le voyez-vous tout haletant de
la chair.
sicle
et
de ces
plaisirs
d'un
lait
la soif
le
effet
tente avilie
des dlices de ce
Htesse cruelle,
n'tanche pas sa
qui
ardeurs, mais qui
eaux d'une pure fontaine,
Jahel, au lieu des
plein
du temps
la
nouvelle
la
prsente un vase
lui
qui n'teint pas ses
soif,
plonge dans un sommeil de mort. Le
lait
de
ce vase, c'est la volupt de la chair, boisson funeste qui abrutit
l'homme, qui l'endort

lui
car ceux qui
de Dieu
et
si
profondment
des choses de l'me. La gloire ternelle, l'enfer, leur
propre honneur,
la
pudeur elle-mme,
propre salut enfin ne leur vient pas

raison, toute intelligence est endormie;
dans
les
ne reste plus rien de
qu'il
boivent, tombent dans le plus profond oubli
la
ignominies
tnbreuses
de
la
religion
mme
ils
la
la
mprise, leur
pense
toute
sont plongs tout entiers

chair.
Jahel
les
cou-
vre encore au milieu de leur ignoble sommeil, <iu manteau de

l'ignorance
ils
ne comprennent plus un sentiment honnte
ils
ne
OEDVBES DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
(OS
voient ni
mort qui
menace,
les
ni le
de
la
mort,
ils
juge qui
les attend, ni le
frapps soudain
ce que,
s'allume pour eux. jusqu'
feu qui
le clou
la
par
ensevelis
dans
jugement de Dieu, eu
sorte
se voient clous
terre
et
l'enfer.
Les voil donc prvenus par

qu'aprs avoir oubli
naissent pas
ils
enfer.
ils
y pensaient
Htesse trompeuse
fie toi
dit
paix et scu-
sans qu'ils puissent chap-
le
ils
mensongre
mieux
(2), et
sont descendus en
Malheur celui
Voil tes soins envers tes htes;
donnes une douce liqueur pour mieux
vres de tes caresses pour

se
moins,
vie
qui ne redoute pas ton hospitalit

tu leur
Apres avoir
la mort.
ne se recon-
la vie, ils
passaient leurs jours au milieu des jouissances
moment
au
eux-mmes
mort arrive tout coup'l),
rit. la
per;
le juste
Seigneur pendant
le
les
gorger
les tuer
malheur
tu les coucelui qui
sa confiance lui sera funeste.
quoi comparerons-nous cette vie,
une chose
qui lui ressemble
thtre,
une comdie o
*?
La vie
mes
frres? O trouverons-nous
est
semblable une pice de
l'on voit des rois qui
ne sont pas
rois,
des soldats qui ne sont pas soldats, des religieux qui ne sont pas
religieux, des villageois qui ne sont pas villageois
tout y est revtu d'un
finie,
tout y est faux,
scne
la
les personnages dposs, le thtre dtruit, chacun apparat
dans sa
mes frres, la figure de ce monde tout y

nous y jouons un rle d'emprunt, jusqu'
scne de ce monde finie, chacun se verra
ralit. Telle est.
est plein
de mensonges
ce que, le voile lev,

tel
masque trompeur, jusqu' ce que,
qu'il
est.
la
Cette fiction, cette comdie passera bien vite
sicles ternels brilleront
se couvrir d'un
dans leur vrit,
et
les
personne ne pourra
personnage d'emprunt, personne ne pourra se ca-
cher.
La vie
est
encore une statue double face qui tourne rapide-
ment sur elle-mme, prsentant d'un ct une
figure
couverte de rides, et de l'autre un visage jeune,
frais
Et cette statue ne se prsente pas tous dans

diversifie
(1)
aux regards des divers spectateurs;
Prov.,x\iN,
1.
(2) Job,
xxi,
13.
la
mme
vieillie
et
taille
elle s'offre
et
brillant.
;
elle se
aux uns sous
SIR LE SOMMEIL DE LA VIE
une
de gant, aux autres sous une
taille
ceux qui passent leurs jours dans

Dieu
c'est
une vraie pygme
mme
sa fin, lors
Et pourquoi
toujours
parce
Le temps de notre
consolation dans la fin
nous {serons
comme
comme
de l'homme,
que de gmisse-
est
pas permis de voir
de leurs dsirs et de leurs

livre
le
de
;
la
il
et l'on n'en
t.
elle s'vanouit,
que
Sagesse
n'est pas
de
connat point
et aprs,
Notre vie passe
comme
la
nue
sa chaleur dissipe.
Et notre
oubli dans le temps, et personne ne garde la
mmoire
nom
de nos uvres
est
nous n'avions pas
si
d'un nuage
trace
la
est
que de plaintes font
vie est court et plein d'ennui
aux rayons du
qui fuit
joies,
taille
revenu des enfers. Nous sommes ns de rien,
qui soit
soleil, et
(I).
paroles sont exactes
ces
mais coutez
d'user
ne leur
fin l'objet
Entendez leurs paroles dans
convoitises.
Que
terre,
la
que de soupirs
qu'il
de possder sans
et
les
sa
parce que leur vie de volupt ne se prolonge
pas plus longtemps
comme
compter au-del des longs jours de
qu'elle put
enfants du sicle
les
dans
et
cette vie parat toujours prs de
Mathusalem. De toutes parts sur

entendre
de pygnie. Pour
taille
plaisirs
infiniment bon, qu'elle parait petite
rtrcie
ments
les
.03
quelles sont pleines de vrit
erreur
ensuite leur
Venez donc, htons-nous
des biens qui sont, et jouissons de
la crature,
par ce que
jeunesse est rapide, enivrons-nous de vins exquis, couvrons-
la
ne laissons pas tomber
nous de parfums
Couronnons-nous de
d'entre nous ne soit tranger nos plaisirs, ne laissons aucune
prairie
Laissons partout des traces de nos plaisirs
c'est l notre sort (2).
Ah
bien
de nos jours.
Que nul
sans la fouler dans notre ivresse de nos pieds joyeux,
mieux
qu'il leur vaudrait bien
est courte
la fleur
roses, avant qu'elles soient fanes.
semblable une nue,
c'est l
dire au contraire
elle
notre part,
ne l'estimons pas plus que ce flocon emport par
lger, regardons-la
comme un
leure et ternelle.
(OSag.,11,
1.
-(2)
folie
notre vie
s'vanouit rapidement, eh
un
souffle
nant, cherchons-en une autre meil-
Si les
Sag., u, 6.
roses se fanent
si vite,
pourquoi
404
en poser des couronnes sur vos ttes
Ne savez-vous
pas que. pour
ces parfums d'un instant, vous devez subir d'ternelles infections?
Quelle dmence que de se couronner de roses qui se fanent, de se

couvrir de parfums qui se corrompent
Mangeons,
nous mourrons demain
a buvons, car
Ah
[I).
disent-ils, et
plutt, parce
'.
nous mourrons demain, ne mangeons plus, ue buvons plus,

ct
ardemment pour
vaillons
Hlas
la
nourriture qui ne prit jamais
n'tait pas
leur esprit
si
aveugl, tels sont les conseils
si
salutaires qu'ils formeraient pour leur bonheur.
sont
le. jouet
d'autres,
sans
tin.
au contraire,
Comme
montre
la
la
vie dans ses
la
l'ombre du
mensonges
au dclin du
soir, qui,
montagne, s'tend ensuite au
vie
ceux qui sont dans
passent leurs jours dans
france, et
C'est ainsi
qu'ils
de cette vie trompeuse.
bord au pied de
se
que
tra-
loin
parait longue et
soleil, faible, d'a-
dans la valle, ainsi
dans
l'affliction et
souf-
la
douleur. N'avez-vous pas vu
la
des religieux fatigus par les veilles et les jenes, affaiblis par une
longue pnitence, se
ejicore, s'crient-ils,
la vie ?
Ne
serait-ce
pas assez de deux ou
qui les
future
de
paroles
cause du
trois
Si
du moins
prophte
une
c'est
travail,
toi
qui attends des fruits
homme
la
folie.
Le sage laboureur
la
immenses de
vie
Job
la
prsente est-elle
semence? Et
voyait bien autrement
iurts, disait-il
>
le travail
(1) Isae,
.").
xnij
;.
(2)
S.
>o, ti,
27.
homme,
ralit?
Le saint
Les jours de l'homme sont
jours sont passs plus vite qu'un coureur
XIV,
en
parlant de lui-mme,
et,
plaint-il
se
toi,
tes labeurs, tu oses te plain-
longue
si
Hlas!
s'criait:
Mais se plaindre ainsi
longueur du temps donn pour
la
dsir de la vie
c'tait le
aussi
lui
!
longueur d'un temps favorable
Mais
Qui pourra pendant soixante ans
plerinage est long
la
dre de
accablant
si
parler de la sorte, ces paroles pourraient tre des
fit
de
ans
pnible?
sagesse, car le
mon
que
si
vie prsente,
la
combien de temps
durera cet interminable martyre de
Jusqu' quand porterons-nous un poids
soutenir une vie
de
laisser accabler par l'ennui
plaindre amrement de sa longueur?
et se
ils
il
ajoute :
sont passs,
(3) Ps.
cxu
5.
Mes
comme
i,
Job,
SUB LE SOMMEIL DE LA VIE
un navire charg de
proie
et ailleurs
encore
dit
il
tranch plus rapidement que
rand {\\
Non,
la
L'Aptre,
mais dans
si
hors de toute mesure
vous considrez
dans
nous voyageons
le corps,
mme,
Les quel-
loin
vous spa-
que nous sommes
tant
du Seigneur
Mais en
[3).
c'est
elle-
un moment
qui passe avec rapidil!Kette vie ne sera pour vous qu'un moment,
vous tenez vos yeux attachs
rcompense
ternelle.
couronne dure toujours;
ce qui
passe vite,
la
Ce qui
de gloire nous est prpar hors de toute mesure dans
mit des deux.
mieux
de
mieux apprcier
expliquer
cette
batitude
cette
mes ne
que nos
dlices
elles
n'taient
est
pourraient
la
le torrent
elle sera
Ah
ne sera ni
[4).
L'heure passe,
la
elles
si
nous boirons
et avec
si
douleur
la
le
boire
elle passe
entire, toujours invales sicles
des sicles
mme, ternellement immuable.
les forces
qui ne rechercherait une telle
de son me, de toute l'ardeur de ses
Qui pourrait, patrie bienheureuse, qui pourrait t'oublier?

t'oublie, Jrusalem,
Si
Que ma langue
je
dans
poids
comprendre,
Vous leur donnerez
demeure toujours
qui n'aimerait pas cette gloire
dsirs ?
gloire,
la
affaiblie, ni altre
ternellement
batitude de toutes
(1)
gloire
la
dans
par torrents)
de vos dlices
douleur; mais
riable; elle
traits et
goutte
Pou-
un
supporter,
de sa lumire. Maintenant
claires
donne goutte
bonheur longs
subli-
flicit ?
v C'est
n'taient soutenues par le divin Rmunrateur, ni
nous
la
pouvait
Quelle parole
si
afflige,
un poids ternel
vait-on
nous
gloire
comme
la vie
extrmement courte
cette vie est courte,
elle
(2).
bien long, car
est
tisse-
lgres et passagres
sont
moment de
le
moment
rant de Dieu, ce
longue.
si
sa
pleines voiles.
et
un poids ternel de
sublimit des deux,
la
est prpar,
trouver
la
dit-il,
main du
la
mort s'avance,
la
sur
de mes jours a t
fil
trame dans
la
de
lui aussi, tait loin
ques tribulations du prsent,
105
fondant
l'aigle
Le
pas longue
vie n'est
de toutes ses forces, toutes rames
se hte
Oui,
comme
fruits,
Job, vu,
6.
s'attache
-(2)
II
Cor.,
que
mon
iv,
ma
droite soit livre l'oubli
17.
palais,
- (3)
si
je
ne
Cor.,
me
v, 6.
souviens pas de
(4)
Ps.xxxv.9.
406
toi,
si
joies
je
(T.
ne
me
propose Jrusalem
Telles
comme
phte qui avait soif de ce bonheur, autant que
d'une fontaine. Ce seul souvenir

toutes ses penses
il
mes
principe de
le
du pro-
sont les paroles, tels sont les dsirs
cerf des eaux
le
de joie
le fait tressaillir
et
absorbe
souhaite de voir retomber sur lui les mal-
heurs qui. du reste, doivent ncessairement retomber sur tous ceux
Car
qui perdront cette gloire.
main
bonheur,
la
contraire,
rend
et
comment
la
o n'est pas
langue
plus ais
travail
le
l'ouvrier perd de
teur
hsite,
vue son
salaire,
il
et
la
souvenir de ce
le
Ce souvenir, au
balbutie.
parole plus facile. Si
ne va au travail qu'avec len-
parler
loquemment d'une chose qu'on ne sent
pas?
rgion bienheureuse! heureuse patrie
pas, qu'on ne gote
des lus, o se trouve tout ce qui peut charmer,
d'o est cart
aucun
tout ce qui peut dplaire, o se trouvent tous les biens sans
mal. une joie ternelle sans le moindre ennui.' un rassasiement

sans aucun dgot, une avidit toujours satisfaite, une vie sans
fin,
une allgresse sans chagrin, une scurit sans
gloire pleine, parfaite, ternelle. Qu'il daigne

qui.
pour nous
Seigneur
et
la
donner, a daign mourir,
le
Christ Jsus, notre
notre Sauveur, qui appartiennent
pire, avec le Pre et le saint Esprit,
une
crainte,
nous l'accorder, Celui
gloire et l'em-
la
dans les sicles des
sicles.
Amen.
SERMON
Sur
la
conduite de Dieu l'gard de ses lus.

Justum deduxxt Dominus per
rcgnum Dei
rias
Le Seigneur
dans
rectas, et ostendit illi
des
voies
a conduit
droites
royaume de Dieu.
Le prophte royal nous
connatre en peu
fait
Dire dont Dieu conduit ses saints

11
parle de lui-mme et dit

(1) Ps. cxxxvi, 5.
et ses
lus dans
et
le juste
lui a
(Sac,
montr
x,
de mots
la
le
10.)
la
nia-
voie du salut.
Le Seigneur me dirige
et rien
ne
SLR LA CONDUITE DE D1EL
407
me manquera X. " S us un guide si grand et si sage, que

me manquer? Conduit par lui, comment pourrais-je m'garer ? Je me suis tout entier abandonn sa conduite il est le
peut-il
mes
matre de mes sentiments et de
mon
tout ensemble
est
il
Car je
pilote, a
tain
dernier jour
sais
aucune
Mais
enseignez-nous
gouverne
mes
direction
sa
,
la
et
mes
,
aucun
mon
dsirs.
prophte
saint
rgle d'aprs
comment vous
connatre la manire dont
laquelle
il
avez
vous
vous conduit. Remarquez,
il
frres, avec quelle merveilleuse sagesse, avec quelle prcision,
il
exprime ce que de longs
plac au milieu
traits
rafrachissante et a couvert
les voies
de
la
ne pourraient contenir
de ses pturages
justice
mon me
pour
la
marcherais au milieu de l'ombre de
aucun mal, parce que vous
votre verge
la
tte
me
Et
vie, afin
la
'votre
m'a
il
m'a
entrer dans
fait
de son nom. Quand je
la
tes avec
me
perscutent.
une huile parfume, votre
Il
mort
je
ne craindrais
moi. Votre houlette et
consolent. Vous prparez une table pour moi,
vue de ceux qui
gloire
m'a lev prs d'une eau
il
misricorde
me
Vous avez rpandu sur ma
calice est enivrant et dlicieux.
suivra pas pas tous les jours de
que j'habite dans
duredes jours ternels
la
ma
maison du Seigneur, pendant toute
3;.
Le prophte rappelle en ces mots
dix grces qu'il a reues et qui lui ont montr que Dieu prend soin
de
lui et
que sa rgle
La premire grce
ses
pturages
le
gouverne.
c'est d'avoir
c'est--dire
peuple fidle o
la
foi
t plac
par
au milieu de
lui
dans l'Eglise de Dieu
au milieu du
sera sa nourriture. Et c'est l
une grande
grce et une grce toute gratuite. Avant d'avoir reu l'existence,

le juste pouvait-il
mriter un
si
grand bienfait? Dieu,
le
crateur de
toutes les mes, qui dispose tout d'aprs son libre arbitre et suivant
(1)
m'empcheront de parvenir
ne
faites-nous
mes pas
rgle tous
suis certain que, sous sa couduite,
je
difficult
but, d'obtenir l'objet de
connu
j'ai
qu'il est assez puissant
obstacle,
il
ma voie ma barque et mon

donn ma confiance et je suis cerpour conserver mon dpt jusqu'au
guide
qui
actions,
Ps. xxu, 1.
(2)
II
Tim.,
i,
12.
(3)
Ps. xxn, 2.
408
de sa volont, destine son gr
le conseil
me
chrtien et telle
corps form peine dans
demander
lui
sein de
le
de cette grce pour
Tout
salut ?
le
me
du
l'en faut
ce petit
L'unit
il
niere, et personne ne peut
la
Pourquoi faites-vous ainsi
telle
l'enfant de L'infidle,
Quelle est l'importance
monde
le
sait
le
il
n'est pas
besoin de l'expliquer.
Lorsque l'enfant vient de recevoir l'existence de parents chrtiens,
pour
un
se trouve encore dans
il
n'avoir jamais t
lui
tat tel, qu'il
vaudrait mieux
encore enfant de colre,
est
il
ne recevait une seconde gnration,
il
et
l'aliment du feu ternel. Par consquent aprs avoir reu une
vivante,
de plus
reoit
il
l'esprit vivifiant;
ressemblance de l'Adam terrestre

salut
Prs d'une eau rafrachissante
rgnratrice.
comme une
m'a lev
Il
seconde cration
moment de
de l'enfantement
prils
les
arriver au
Quand
baptme qui
m'a donn
il
Dieu
le
que
est la
sa
mre
prserve de
la
mort dans
le sein
faveur divine
sa
le
jus-
fasse
doit le rgnrer.
annes de l'enfance se sont coules, l'enfant parvient
les
l'ge o
afin
c'est--dire l'eau
de
dans
le juste
naissance
la
c'est--dire
une seconde naissance. Telle
seconde grce. Dieu conserve

qu'au
me
fait la
ressemblance de l'Adam cleste. Voil ce qu'expriment
la
ces paroles
aprs avoir t
rgnr dans l'eau du
est
il
s'il
ne seFait n que pour tre
commence
il
discerner le bien
du mal,
voudrait s'lancer dans des voies tortueuses, suivant
et aussitt
la
il
malice de
son cur, contenter ses apptits sans frein, et accomplir follement

dsirs de la chair, car
les
l'esprit
ports au mal ds sa jeunesse
du haut du
son
me
gitive
el
ciel; et,
trompeuses,
renoncer au mal
que
mal?Ao8si,
(1)
et les
la
et
piti ses
>i.*u
Gen., vin, 21.
qui
garements,
la
il
le
regarde
convertit
poursuite d'ombres fu-
que ses passions ne l'entranent au fond
troisime grce. Dieu claire
et choisir la
serait le choix
I
sens de l'homme sont
Cependant Dieu
de peur qu'elle ne se mette
des prcipices. Voil
liais
prenant en
(1
voie de
de
la
le juste, le fait
le vrit.
vertu,
si
l'on persvrait
dans
donne une bonne volont, en donne
le
SLR LA CONDUITE DE DIEU

l'accoraplisssement.
dans
conduit
de
les sentiers
peu pour
serait
pourquoi
Voil
la
voie de
la
m'a
Il
de son nom.
justice, cause
Seigneur de montrer
le
409
prophte ajoute
le
Ce
justice,
la
s'il
ne daignait y guider nos pas. Le prophte le savait bien quand il

Je sais, mon Dieu, que la voie de l'homme n'est point
disait
:
l'homme de marcher
qu'il n'appartient pas
de diri-
lui et
ger lui-mme ses pas. C'est au Seigneur diriger les pas de
l'homme
le juste
Seigneur pour directeur et pour guide. Et
le
donne
quelle confiance lui
parce que vous tes avec moi.
un
d'avoir
que je mar-
Heureux qui peut
>>
se glorifier
n'a pas craindre de s'-
il
garer, puisque la Vrit elle-mme lui
montre
route.
la
Ne
tomberez-vous pas peut-tre?
Mais, saint prophte, ne
grce,"
coutez
mort, je serais sans crainte,
la
compagnon de voyage
tel
mme
cette pense. Lors
au milieu des ombres de
cherais
quatrime
et lui ouvrir ses voies ^1). Telle est la
et
se-
rez-vous jamais branle
Ne vous
carterez-vous point du droit che-
min? Quel voyageur se
croit assez
en sret pour ne redouter aucun
malheur? Peut-tre
m'gare,
si
je
consols.
tion,
par
marque
cinquime grce,
la
le
prophte, mais,
votre verge m'ont elles-mmes
votre houlette et
Et voici
rpond
je pourrai m'garer,
la
grce de
Dieu relve ses lus de leur chute. Et
elle
particulire de son
amour
tendre pre,
il
correc-
la
c'est
une
corrige l'enfant
de sa tendresse.
Malheur
pchs
fer
terrible
le
deur de
Le pcheur
sa colre,
ne
ont souvent
la
cette impunit
phte
encore
exaspr
le
(2).
le
dans
leurs
l'en-
afin
Seigneur
lorsqu'ils
pcheur sa
celui qui est
(3).
cause
mon
gard
(2)
Ap., xxu, 11.
de
la
(3)
gran-
le
et
de
pro-
de peur que vous ne gar-
(4).
dans
Et ces malheureux
plutt s'crier avec
devraient
Je crierai vors vous, Seigneur,
Jr., x, 23.
que
le
Voil pourquoi le prophte
cherchera pas
vous dtourniez de moi vos regards

(1)
vieillir
colre; aprs
sa
abandonne
il
laisse
de
de rendre grce Dieu de cette licence
folie
,
il
diez un profoud silence

si
qu'il
chtiment
pcher son gr,
laisse
les souillures, se souille
disait
un
n'en est pas de plus grand
il
volont et
infortuns
ces
C'est
Car
si
je serai
Ps, x, 4.
vous vous
taisiez,
semblable ceux
- (4) Ps.
xxvu,
1.
UVRES DE
440
dans
qui descendent
craint de dire
pas
des pcheurs
dont
sixime grce,
la
une
sainte Ecriture
Augustin
saint
Rien de plus malheureux que
grce de
la
prophte parle en ces termes
le
moi
pour
Aussi
ternel.
lac
le
n'a
bonheur
le
Vient ensuite
tuelle
table
table de
la
rfection spiri-
la
Vous avez prpare
doctrine, c'est--dire la
la
me
vous l'avez prpare pour moi contre ceux qui
perscutent. Cependant l'on peut avec plus de raison prendre cette

table
pour
la
manducation
pour combattre
cette table
flammes
pirent des
du Corps de Jsus-Christ,
salutaire
Chrysostme
table divine dont saint
dmon
le
comme
(2).
cur par une onction
fortifie le
pour l'accomplissement
salutaire
de toutes sortes de bonnes uvres. Aussi

le
mme psaume
rpandu sur ma
calice qui
sent
pas
rend
la
fatigue
la
le
elle
avec raison que
c'est
prophte ajoute ces paroles
une huile parfume
tte
m'enivre
Cette grce de la dvotion
donne de
Vous avez
qu'il est glorieux le

fait
qu'on ne
au voyageur,
l'agilit
prendront des
fatigueront point;
faillance '3^.
lui
comme
ailes
ils
Ce sont
partout o
va.
il
de
celles
marcheront
l
et
l'aigle
ils
notre cur, les

toutes sortes
fait
Ils
courront et ne se
ne tomberont jamais en d-
ces roues agiles que l'esprit emporte
Le prophte
que ces roues tournent
dit
aisment, parce qu'elles ont reu l'onction de l'huile de

l'onction sacre, en effet,
lui
elle
route plus facile parcourir, suivant ces paroles
avec
des lions qui res-
grce est suivie de la septime, celle de la dvotion qui
Cette
dans
Sortons de
a dit ces paroles.
donne de
mouvoir
et les
l'esprit
aux roues pesantes de
l'agilit
pousse l'accomplissement de
de bonnes uvres. Heureux
celui
dont
la tte
reoit
souvent cette onction salutaire!

La
est
huitime grce est celle du ravissement ou de l'extase
dsigne par
calire
qui m'enivre
pit, qui
(1) S.
les parole-
ravit
qui
C'est le
(S]
calice
Isae,
\l, 31.
(2) S.
elle
Qu'il est glorieux
enivrant
l'homme hors de lui-mme. Voila
Augustin. Epit. 138, n" 14.
d'Antioehe.
suivent
Chrys.,
le
d'une fervente
La
hom.
plus grande
f!l
au peuple
LA CONDUITE DE DIEU
>L"R
lll
des grces que l'homme peut dsirer en cette vie. Par elle l'me
ne
pas seulement une onction de pit, mais elle est eni-
reoit
vre du vin
puissant et dlicieux
d'elle-mme. C'est
cur
est
ferm
et
comme un vin nouveau

Mais
(4).
charit
la
homme
outres anciennes, et dont le saint
de
vin nouveau qu'on ne
le
Job nous a dit
qui brise
vase o
le
cet esprit passe dans l'me
on ne reconnat plus
Mon
est
ren-
il
demeure pas
ilne
Hlas
sa place (2).
hors
ravie
et
met point dans des
hlas
l'esprit
passe et ne laisse dans l'me aucune trace; aprs un transport

d'ardente pit
sa
aprs une extase brlante,
premire froideur,
comme
La neuvime grce,
c'est
d'une ternit l'autre
prit passe,
mais
la
sur ceux qui
misricorde ne
vre d'une protection constante
misricorde du Seigneur reposant
la
,
Et votre misricorde
me
l'me retombe dans
rien n'y tait jamais passe.
si
les
le
craignent
elle les
suivra tous les jours de
ma
vie
grce de Dieu et sa misricorde reposent sur ses saints
regard sur ses lus
sein
de sa
face,
Voil pourquoi
ceux qui voudraient
prserve dans son tabernacle des langues de

constante protection de Dieu
leurs
Le Seigneur
protection, dis-je, et
veille, soit
dans
le
il
le
les
contradiction. Cette
dont
il
est dit ail[4]
cette
que de biens n'avons-nous pas
Nous l'ignorons
nous dormons peut-tre
cartez mille dangers.

les
et
sommeil.
mille pierres d'achoppement
malheur vers
son
cette sollicitude les environnent soit dans la
reus de vous sans le savoir

,
les troubler,
la
et
cache dans
de sollicitude pour moi
doux Jsus! que de grces

apercevons pas
les
il
cette sollicitude
est plein
car la
(3).
cou-
psaume
suivant ces paroles du
L'es-
(5).
abandonne pas,
Que de
plaisirs
nous faisons tous nos
de
efforts
et
vous brisez mille

fois
la
nous ne nous en
vous
filets
vous enlevez
tendus, vous
nous nous prcipitons pour notre
terre
nous courons avec ardeur,
pour obtenir des choses
que votre
attentive tendresse carte loin de nous, parce qu'elles nous seraient

nuisibles et meurtrires
(1) Job, xxxn, 19.
xxx, 21.
Je vous rends grce de ces obstacles que
(2)
Ps.
en, 16.
(3)
Sag.,
v,
15.
(4)
Ps.
412
vous avez poss, de m'avoir rendu impossible ce qui m'eut t funeste.
Aprs sa longue
contre lequel
vous,
Mais que veut dire
me
corde
votre misricorde
demeure avec vous,
ni
rpugnance,
qu'elle travaille
me
prviendra (<)?
ni contradiction.
vers le bien
bonnes actions
car
Dieu en
il
effet
Votre misri-
il
nous
l'homme propose
Vos misricordes sont
infinies
nous prcde
et
il
il
et
nous
il
nous
nous inspire,
il
nous
il
rgle et dispose nos
Dieu dispose.
mon Dieu
Mon Dieu
nous prcde quand
il
quand
suit
nous avertit
il
nous prcde quand
nous conserve
il
n'y a dans ces paroles
Il
nous prcde quand
nous dirige;
il
lorsque lui-mme dit ailleurs
fois. Il
quand
suit
prophte par ces paroles
le
suivra,
suit tout la
quand
tous vos
vous dfende de tout mal.
et
incline
pour
de vous laisser au moins sa bndiction, sa pro-
tection puissante, afin qu'elle
avec vous
nous
celui
aller
laisser
sa bndiction
lorsque vous ne pourrez retenir l'Esprit, malgr
efforts, suppliez-le
suit
du matin
avait lutt, sans avoir reu
il
Dieu vous accorde, quelquefois de soutenir une lutte sem-
si
blable
avec l'ange, Jacob, cet illustre athlte, ne
lutte
aux premires lueurs
pas
voulut
et
parmi tant de
misricordes, les unes nous prcdent et les autres nous suivent.
Vous nous avez

votre Eglise
choisis ds l'ternit
misricordes et
D'un autre ct
autres
vous,
montrez
vous appellent, vous exaucez

misricordes,
vront tous les jours de
ma
j'habite dans
des jours.
(1)
celle
la
PS, LYUl, il.
que
les dsirs
Seigneur,
mon
Dieu.
et
vous rpondez ceux qui
de ceux qui travaillent au

autres semblables
me
sui-
vie.
La dixime et dernire grce,
eaux du baptme. Ces
vous pardonnez ceux qui se repentent, vous vous
ceux qui vous cherchent
les grces, c'esl
les
semblables nous prcdent,
vous nous recevez aprs nos pchs quand nous
revenons
bien: ces
vous nous avez placs dans
vous nous avez lavs dans
le
la
comble de toutes
plus grande, le
prophte exprime
ainsi
maison du Seigneur, durant toute
Et quelle est cette
longueur?
la
Afin
que
longueur
Heureux,
dit
le
SUR LA CONDUITE DE DIEU
413
ceux qui habitent dans votre raaisou. Seigneur,
psalmiste
vous loueront dans
ternit. Voil
les sicles
fin. voil le
la
des sicles
ils
pendant toute
>
l'-
port vers lequel Dieu dirige ses lus,
vers lequel sa lumire les conduit
voil le
terme de
la voie ,1e re-
pos de nos fatigues.
Vous venez d'entendre, mes

dans
les justes
voie
la
frres, la
manire dont Dieu conduit
montre
droite et leur
Laissez-vous donc, je vous en supplie par
la
le
royaume de Dieu.
misricorde de Dieu,
laissez-vous conduire par sa main, confiez-vous sa conduite, ne
soyez point rebelles
la
lumire
pas. imitez celui qui disait
T.
un animal stupide
me
votre gr,
et la
grce de Dieu, ne rsistez
devenu prs de vous, comme
Je suis
C'est--dire, vous pouvez
conduire partout o
cheval que vous devez guider
valier, je suis le
me mnera
vous plaira. Vous tes
il
vous tes
le ca-
le pilote
et je suis le navire.
mon me,
Quelle obstination, quel orgueil, quel enttement,
de rsister ainsi Dieu, ton Crateur, de refuser l'obissance ton

Seigneur
maux
les
Matre
et
et
la
animaux de ton
fection
ils te
le frein
servent
plait.
ment
avec quelle soumission
quelle docilit
et fier,
il
humble
et tranquille
troupeaux de chevaux
enfant les garde, et les conduit, quand
tion, avec quelle activit,
troupeaux!
Il
aboie toute
le
la
comme un
Lxxxui, 5.
(2)
lion
et
il
Vois
il
il
te
porte patiem-
de gnisses
Voyez
an
petit
veut, l'abreuvoir et les

zle
avec quelle atten-
chien fidle garde la maison et tes
nuit, faisant sa ronde,
af-
attend les ordres de son
loups et les voleurs. Qu'un imprudent franchisse

lui
force, partout ou
comme
il
ramne ensuite aux pturages. Avec quel
(1) Ps.
t'obissent
souffre avec soumission le joug qu'o lui impose.
nombreux
jette sur
puissance
ne rompt pas ses faibles rnes
plus lger le conduit malgr sa
charrue
ils
ta
Avec quelle
quel empressement couter
Vois encore ce puissant taureau

la
matre et
ces
Quoique cumant
le
l'cole des ani-
table t'enseigueront obir.
ce coursier superbe
ta voix
Vas apprendre l'obissance
soumission l'cole des tres soumis
il
pour carter
les barrires,
ne craint pas d'affronter
Ps. lxxii, 23.
les
il
les
se
btons
li
et les
pour dfendre ce qui
glaives
prendre
je
sent, la soumission
les
faits
ils
ne sont pas l'ouvrage
puissance, voil leur fidlit obir ton
ta
Va ap-
sa garde.
Car
de tes
parce qu'il a plu au Crateur de les
pourtant,
et
mettre
des tres qui f obis-
l'cole des tres qui sont ton service.
ce n'est pas toi qui
mains;
est confi
rpte, l'obissance l'cole
le
sou-
commande-
ment.
Et vous,
hommes,
quelle bien plus grande obissance, quelle
plus profonde soumission ne devriez-vous pas au Dieu, votre Cra-
animaux
teur qui a mis tous ces

excrable orgueil
faonn
une
vos pieds
faible crature
ne veut pas se soumettre
animaux reconnaissent
teur. Les
crature raisonnable
la
de l'homme,
conduite de Dieu
son Cra-
une force suprieure dans
Divinit
les
la
animaux s'abandonnent
l'homme ne s'abandonne point
et
Mon me,
l'a
l'homme raisonnable ne reconnat pas
et
une force suprieure dans

la conduite
aveugle obstination
l'ouvrage ne veut pas obir l'ouvrier qui
dit le Psalmiste,
mon
ne
la
sera-t-elle point
mon
mon
soumise au Seigneur?
protecteur (1}? C'est--dire, tous ces titres ne mrite-t-il pas
ma
soumission
mon
et
N'est-il pas
obissance
en toutes choses sa conduite

l'Aptre
en moi
mais
Je vis,
valier!
de Dieu
Les Saints, en
coursiers dociles
Le prophte
le
cheval roux, et cet

l'image
du
sa Passion.
Fils
le
Ps. lxi, 2.
cheval est conduit par son ca-
les
prophte quand
phalanges inferil
disait
3
Vous
les chars seront votre salut
ils
homme
le
une grande troupe de chevaux, dont

suivaient
un homme monte
se tenait au miJieu de myrthes.
sur un
Il
tait
de Dieu dans sa chair mortelle rougie du sang de
Qui pourra dire toutes
par ses Saints

[l,
guide;
peut dire avec
c'est Jsus-Christ qui vit
avec lesquels Dieu combat
Zajcharie 'i) vit
tait
celui qui s'abandonne
celui qui
ne peuvent-ils pas tre compars des
effet,
montez sur vos coursiers
Dieu seul
Heureux
salut,
que guide non sa propre raison
celui
comme
nales? C'est d'eux que parlait
Heureux
mais ce n'est plus moi,
Heureux
(2).
l'esprit
Dieu,
Avec
(2)
saint Paul
Gai., n,
les merveilles
il
20.
que Dieu
a conquis l'univers et
(3)
Hab., m,
8.
oi><
l'a
(4) Zach.,
mis
I,
8.
SUR L CONDUITE DE DIEU

ses pieds.
Avec
saint Pierre
il
a soumis au joug de la
l'orgueil
foi,
de l'empire romain. Voyez ce bouillant coursier bien caparaonn,

couvert d'or et de pourpre
mouvements!
tous ses
donc
porte. Est-il
quelle fiert dans sa
en
lui
du
fait
de l'onagre
le fils
loi
libertin et
ne se
c'est--dire il
(2),
eux? Qui put jamais
except Dieu
croit
il
les
animaux
aux pcheurs
soumis aucune
Qui put jamais dompter un
un joug? Personne,
leur imposer
ceux qui n'approchent pas de vous
domptent
croit
au contraire pouvoir se
Matrisez par la bride et le mors, dit le prophte,
rprime leur
il
(3).
Les freins et
sous les lourds fardeaux de
fiert
obissent paisiblement sa volont
doux
si
et
core dans Isae
lger
si
cause de
de peur que tu ne prisses
qu'ils
et
ma
le
chemin du
salut.
Tous
un
gloire, je te mettrai
mme
celle qui lui est propre. Cependant
toutes ces voies
toutes
les
deux voies
voies
de
La
le
(5).
effet
voie
frein,
et
misricorde ou de
lus
ses
ne marchent pas
chacun marche dans
prophte royal rduit
misricorde
du Seigneur
la
en
les lus,
vers la gloire par une seule et
far-
(4).
Montrons maintenant par quelles voies Dieu conduit

dans
qu'ils
afin
portent son
que nous lisons en-
est la vrit
telle
fardeaux
les
que parfois Dieu met un frein
c'est ainsi
chagrins, de travaux, de contradictions de tout genre
deau
homme
comme
le saint
Il se croit libre, dit-il,
livrer tous les caprices de sa volont.
seul d'entre
des milliers se r-
(4).
comparaison que
la
du dbauch.
ne reconnat aucun matre,
il
qu'il
du Dieu
mchants sont semblables au daim indompt
ct, les
ou l'onagre vagabond. C'est

Job
dans
et
matre
juste se glorifier
le
Ils taient
jouir; en eux habitait le Seigneur
D'un autre
dmarche
semble s'enorgueillir du
tonnant de voir
qui le guide et habite
Il
la
vrit,
C'est
par
la vrit
dit-il,
voil
de ces
l'une
deux
que tous
les
Saints s'avancent vers la terre promise, objet de leurs dsirs. L'un,
s'appliquant aux uvres de misricorde, se donne
beaucoup de soin
se renfermant
et d'agitation
uniquement dans
(l)Ps. lxvii, 18. (2) Job, n,

XLvni, 9.
(5) Ps. xxiv, 11.
dans
12.
le service
la
comme
contemplation de
(3)
Marthe,
du Seigneur;
Ps. xxxi,
9.
la
(4)
l'autre
vrit,
Isae,
OBUVftES DE SAINT
il 6
gote un doux repos avec Marie

voie
celle des sculiers
est
chacun marche dans

mais
Dieu
En
appel
l'a
effet
sur
Gardez ce que vous avez
c'est,
en voulant
Salomon
la terre, dit
chur, voudrait
travaille
l'oraison,
et
examiner toutes
les
ue marcher
que de voyageurs
ministre de la prdication,
le
le
qui
le
trouve dans ce recueillement, dsire tra-
se
tuelles,
pendant qu'on se
laisse
dominer par ces
on n'accomplit
tions des autres,
mes
l,
de pit
fait
Sei-
le
recueillement de
au salut des mes. El au milieu de toutes ces envies
chet. Et c'est
n'a-
prche
et tel qui
calme du chur. Tel qui pour
au service de ses frres, dsire
tel
dmon
le
Tel qui est attach au
vailler
prtexte
Et
Malheur au pcheur qui marche par deux voies
aux peuples, voudrait avoir

gneur
[3).
vocation laquelle
pas trompa au milieu de leur course
t-il
la
changer de voie frquemment, passer chaque jour de
l'une l'autre
dans aucune
Que chacun demeure dans
Que
celle des religieux.
voie qu'il a choisie, sans l'abandonner ja-
la
suivant cette parole
cette autre
aux pieds de Jsus. La premire

seconde
la
frres
la
un
mu-
des fonc-
dsirs
sienne qu'avec une grande
mensonge
grossier
prouver un grand retard
voyageurs. Si l'on ne peut aller dans
la
mme ville
qui. sous
la
l-
un
marche des
par deux routes
opposes, quelle folie de vouloir aller dans deux cits opposes par
une seule
et
mme
d'enfants du sicle
ils
Babylone de
un grand .nombre
dsirent marcher dans la voie qui conduit
Jrusalem des cieux
la
la
route, et voil ce que font

;
sans abandonner
la
route qui conduit
la terre.
Les voies du Seignenr, nous dit saint Bernard
V. sont des voies
des voies unies; elles
droites, des voies belles, des voies pleines,
sont droites, sans aucun dtour, car elles conduisent a la vie
sont belles, sans
la
moindre souillure, car
blies sont pleines,

le
monde
coteau
n
(I)
elles
du juste
pu-
couvertes de peuples," car Jsus-Chris! tient
est droit
elles
la
moindre
inondent des plus grandes douceurs. Oui
Cor., vu, 20.
vers, n 2.
enseignent
entier dans ses filets; elles sont unies, sans le
car
sentier
elles
il
est
(2) Lccli., u,
droit
H.
le
(4)
chemin o
S. Bern.
le
le
ju
Serm. 21 de Di-
SUR LA CONDUITE DE DIEU
port ses pas
des dtours
pouvons-nous
Les impies au contraire marchent travers
(1).
(2)
les
comparer?
sont semblables
Ils
yeux couverts, font tourner
qui, les
travaillent sans cesse,
ils
ces
roue pour puiser l'eau
la
fait
une premire
gneur, disait le Psalmiste, rendez-les semblables
dsirable
Oui,
est agrable!
ment
(4).
ils
et
Nous nous sommes
connu
Les malheureux
voie de
la
dans votre voie,
difficiles
et la
l'iniquit et
lumire n'a
(6).
et ils choisissent les voies
p-
l'incendie ternel. Conduisez-moi, Seigneur,

afin
qne
marche dans votre
je
ne puis sans votre guide parvenir

source de bont,
paix (5); et cette
la
ne se leva jamais pour nous
douceurs, acqurir la gloire du paradis,
mnent
est pnible, sui-
auraient pu, tout en gotant les plus grandes
ils
qui vous
malheur habitent dans
fatigus dans la voie de
pas brill nos yeux, le soleil
et le
nous avons march dans des voies
nibles qui
Qu'elle est
cur de ceux
le
Le dchirement
leurs voies, et ils n'ont pas
(3).
Qu'elle est
ne trouvent pas de pierre d'achoppe-
La voie des mchants, au contraire,
vant cette parole.
roue
Qu'elle est dlicieuse!
une grande paix habite dans
aiment, Seigneur, et
ils
Seul l'homme qui y marche, en connat les agrments.
autre
Sei-
fois.
la
Qu'elle est belle la voie del justice! Qu'elle est unie
douce! Qu'elle
qui
chevaux
se fatiguent et se couvrent de sueur, sans
jamais s'carter du cercle qu'ils ont
vont toujours et n'avancent jamais.
ils
417
me
conduise dans
vrit (7).
Je
que votre Esprit,
votre vrit;
voie droite. Envoyez-le Sei-
la
gneur, du haut des cieux, du trne de votre grandeur
qu'il
nous
dirige travers les divers cueils, les innombrables dangers de cet
ocan de
la
vie
nous fasse arriver au port tant dsir.
et qu'il
Envoyez votre lumire et votre vrit
duisent
de votre
la
montagne
gloire, vision
(8). et
qu'elles
nous con-
sainte et dans vos tabernacles, la vision
douce,
si
si
ravissante,
si
dsirable,
si
in-
comparable. Daignez-nous accorder cette grce, par Jsus-Christ

notre
Seigneur
avecle Fils et
le
et notre
(1) Isae, xxvi, 7.
cxvin, 165.
{8) Ps. xui, 3.
Rdempteur,
Dieu qui vivez
et rgnez,
(5, Ps,
(2)
xm,
Ps.
3.
xi.
9.
(6) Sag.,
(3)
Ps. lxxxw, 14.
v, 7.
(7)
soit-il.
(4)
Ps. xxxxv, 11,
Ps.
COURTE EXPOSITION DU CANTIQUE DES CANTIQUES
PRFACE.
Dieu, par un admirable dessein de sa sagesse, nous dit saint Augustin
I.
voulu que
la sainte
et qui
turedes peuples,
Ecriture appel dans un psaume Tcri-
pour cette raison aurait d tre
toutes les intelligences,
fut
remplie, au
la
porte de
contraire, d'obscurits
profondes, qu' moins du secours de l'Esprit-Saint. jamais
ce semble, n'aurait pu en pntrer

fet, offre
l'criture, ne
aussi plus
pain
pouvant tre que
douce
cach
et plus
est plus
le
sens. Cette
Premirement,
plusieurs avantages.
le fruit
la
obscurit, en ef-
connaissance de
d'un travail srieux, en est
prcieuse, puisque d'aprs Salomon
suave
obscurit, les interprtes
Secondement,
[t).
un passage bien court

del
ndit et se multiplie, en fournissant mille sens divers;
adresse
parole
obscurits
Daniel
plusieurs passeront et
le livre;
Troisimement,
:
<
les
hommes
la
Ferme
les
paroles et
science sera multiplie
ail
ne faut pas donner aux chiens
aux pourceaux
les pierres
prccieuses
L'Ecriture a des passages tellement obscurs que,

avertissait
que
la
se trouvent des
blerait ridicule et burlesque.

tez la liqueur secrte et
(1) S.
4.
Aug., sur
le ps.
(4) S. Matih.,
si
mystres caches,
Mais brisez l'corce de
la foi
elle
ne nous
nous sem-
la lettre,
cache, et vous serez forcs de vous

1*1, n 1.
vu, u.
scelle
indignes se trouvent carts par ces
ar, dit l'vangile,
intes, ni
Le
cause de cette
donnent aux paroles de l'criture des
explications diffrentes, en sorte que parfois
cette
si
homme,
(2, Prov., x, 17.
(3) Daniel, xn,

avec saint Augustin
mon
on
est saisi
merveilleuse profondeur de vos paroles,
merveilleuse profondeur
Dieu!
except celui
qui a
parce que les docteurs
Matre leur dit
vous tre empars de
etavezarrtceuxqui voulaient entrer
parle aussi de ce livre

lettr et
la cl
que celui-ci rpondit
cette
un
Le prophte
(i;!
dit qu'il fut
Je ne sais pas lire
serait jamais
la
lui-mme
les
Je ne puis le
don de sagesse
;
lon
l'criture et
alors
et
voies secrtes de saints
puret de leurs curs, sont descendus jusqu'o
parvenu l'intelligence
lateur se faisait ainsi l'interprte de sa
discours
il-
encore
fut
trsor prcieux, cach dans les entrailles de la let-
docteurs qui, par
le
il
ne devait pas paratre donn inutilement au monde,
l'Esprit-Saint en a ouvert
ne
Isae (5)
prsent l'homme
livre scell.
Cependant ce
tre,
divin
le
foi,
et Pharisiens, qui, aprs
prsent l'homme instruit qui rpondit galement

lire, c'est
personne
et
delascience, n'avezpoint voulu entrer
nous
et
(2).
au divin Mdiateur;
(3), est la foi
n'avaient pas
Malheur vous, Scribes
juifs
de sept
personne ne pouvait l'ouvrir
personne n'ouvre
et
Cette cl, suivant saint Hilaire

et,
scruter,
la
tait le livre scell
de David, celui qui ouvre
la cl
ne ferme, celui qui ferme
quand on veut
d'une religieuse horreur. Tel
qui fut montr saint Jean
sceaux,
419
la
plus pntrante. Le lgis-
en accordant l'homme
loi,
et d'intelligence, et aussi le
prcieux qui devait
les
comme uu
que nous pouvons considrer
de prophtie, puisque l'intelligence
don d'interprter
nous dcouvrir
est ncessaire
du don
ct
daus
les
secrets de
visions
les
de l'avenir.
Mais parmi tous
les
livres
de l'criture, celui qui renferme
plus d'obscurits et les sens le plus sublimes; c'est,
Cantique des Cantiques; livre admirable que
mon
cause de
les Juifs,
son obscurit et de son style passionn, ne permettaient de
personne moins qu'on ne

plaisirs spirituels
dont parle ce
(1)S. Aug. Conf.,
liv.
avanc en ge
livre,
12, chap. 14.
Hilaire, Prolog, sur le livre
xxix, 11.
fut
du
ps., n 5.
et
son obscurit
(2)
(-i)
lire
en sagesse
mme
Apoc, m,
T.
S. Luc,, xi, 52.
le
avis, le
les
auraient
(5)
(3)
S.
Isae,
420
pu inspirer du mpris,
vir des
Quant
son style passionn aurait pu
et
le faire ser-
chants profanes; l'on avait voulu prvenir ce danger.
nous,
communiquant
ceux qui
les choses spirituelles
sont spirituels, et nous confiant non pas notre propre esprit, mais
aux secours de
nous voulons, laide de
Saint,
l'Esprit
la
divine
lumire, aprs tant de docteurs illustres, apr^s tant d'expositions

brillantes,
comme une
en toute humilit
faire
sorte d'pilogue;
nous ne voulons pas prcisment exposer des sens nouveaux, nous

voulons plutt, autant que Dieu nous
diverses explications parses a et
tant l'crivain vanglique
tirait
si
instruit
le
permettra,
dans
les livres
dans
les
imi-
choses des cieux, qui
de son trsor, des choses anciennes
nous n'y mettrons du ntre qu'en prfrant
recueillir les
anciens
nouvelles (1);
et
notre
propre sens
les
explications des Saints.
Pour pouvoir
lire
ce livre
capable d'prouver ce qu'il
avec
lit.
du cur entre l'me
et
par l'homme livr aux plaisirs
et
le secret
ne peroit pas
fruit,
il
faut
que
le
lecteur soit
Ces mystres qui se passent dans

son Dieu, ne peuvent tre compris
aux vanits
les choses qui sont
L'homme animal
de l'Esprit de Dieu
Lavez
donc vos yeux, purifiez vos curs, vous qui voulez couter de
les
leons et en profiter.
(1) S. Mallh., xni, 52.
(2)
Corimh.,
Il,
1-i.
tel-
SECONDE PRFACE.
Salomon
noms
mis au jour
diffrents.
trois livres qui
Le premier de ces
pour Tducation des enfants,

de
vertu
la
on l'appelle
les
il
enseigne
mpris du monde,
le
rieures
enseigne
porte le
il
Le troisime s'adresse aux
parle de
il
la
sagesse
nom mme de
parfaits,
cache dans
soit
le
ques de l'criture.
siaste,
il
mystre,
sagesse
On
l'appelle
(I).
soit
par
la
Ici l'auteur
tous les
gran-
soit
par
canti-
autres
ne s'appelle ni Salomon, ni Eccl-
ce troisime livre le
qu'il parle
nom
du Seigneur.
d'Epithalame,
c'est-
des noces del'agnea et
colombe, c'est--dire des mystres qui s'accomplissent ordi-
la
nairement dans
Dieu,
la
merveilleuse union de L'me avec
le
Verbe de
mystres que personne ne connat, moins de les
prouvs. Aussi l'on
fait
paratre
drame, quatre personnages
gnons de l'Epoux
et
leurs accords rsulte
l'Epouse est
poux sont
(1)
est suprieur
de chant nuptial, parce
-dire
de
il
s'appelle Idida, c'est--dire, Bien-aim
On donne encore
son auteur,
aux mes int-
parla sublimit de l'enseignement,
dignit de la matire,
la
s'a-
perfection et leur
la
avec raison Cantique des Cantiques, parce que,
deur des mystres,
trois
premiers rudiments
les
qu'aucun des princes de ce monde n'a connue
donner
fait
Proverbes de Salomon. Le second
dresse aux adultes, ceux qui marchent vers
l'Ecclsiaste.
ont
lui
livres traite des rgles garder
livre,
comme
filles,
avoir
dans un
compa-
diffrents, l'Epoux, l'Epouse, les
jeunes
compagnes de l'Epouse, de
une admirable harmonie. L'Epoux
lame ou
les
ICor.,
les
dans ce
est le
Verbe
bien encore l'glise; les compagnons de l'E-
Anges ou
les
Aptres
les
compagnes de l'Epouse
n, 7.
24
422
mes
sont les
encore atteint
fidles qui n'ont pas
plnitude de la
la
perfection.
Par consquent, lorsque
une rgle
mpriser
vos
monde,
le
le
premier
pompes
ses
appris vous asseoir solitaire
le
mme
Loin
avec
joie.
pudiques.
cantique de
le
l'esprit,
la
ou bien chantez-le vousempoisonneurs,
une version
seconde
est
fidle,
difficults, la pre-
d'en bien rendre
la
la let-
pourquoi nous nous proposons deux choses, d'abord de
exacte et fidle de
la
lettre,
pour
la
une version
grce,
comprendre
bien faire
la
en-
de donner d'assez longues annotations sur chaque verset du
cantique, pour faire connatre
Mais
comme
la
sagesse qui y est renferme.
l'Epouse, ainsi que
nous l'avons
dit,
oul'me
rit
de sens, puisque Jsus-Christ peut s'adresser
parfaite,
on trouve dans
soit l'mer sainte. C'est
peut tre l'E-
auteurs une grande va-
glise
sens
le
de puiser aussi largement que possible
donner, autant que Dieu nous en accordera
suite
les iin-
I.
sagesse, les sens mystiques que l'Esprit-Saint a cachs sous

tre. C'est
le si-
approchez,
alors,
Cantiques prsente deux grandes
est d'en faire
littral
fait
lorsque vous aurez
tous ceux qui n'ont point l'esprit de Dieu, tous ceux
livre des
mire
donner
prophte, garder
d'ici les chiens, les
qui sont encore appesantis par la chair
Le
fait
second vous aura
vous-mmes,
lence, vous lever au-dessus de
eoutez en silence
le
vanits,
et ses
comme
vous aura
livre
murs, lorsque de plus
les
soit l'Eglise,
pourquoi nous nous attacherons d'abord
donner, sans interruption, l'explication spirituelle et morale, en
l'appliquant l'union de l'me et du Verbe de Dieu
mystique ou allgorique, nous ne

sans discontinuer
qu'il
L'intrt
prit-Saint de
le
nous ne ferons que l'indiquer
pourra
offrir.
nous ouvrir
daigne nous faire trouver
Pour vous, mes
les trsors
quant au sens
donnerons pas rgulirement,
cachs
et
frres,
de
sa
l,
suivant
priez
sagesse
l'Es;
qu'il
l'objet de nos dsirs et nous bien faire
accomplir nos promesses.

.Mais
c'est
(I)
une chose que
que
le
je
veux avant tout vous
langage de l'Epouse
Apoc, xxn,
15.
est celui
du
faire
remarquer,
dsir, et le langage
de
COURTE EXPOSITION' DU CANTIQUE DES CANTIQUES

l'Epoux celui d'une
me
423
inspire. Voil pourquoi dans tout ce trait
nous ne parlerons que de ces inspirations intrieures, de ces affections spirituelles qui se passent entre l'me et Dieu dans le
de
la
connatre. Sans cette heureuse exprience,
comprendre mes paroles
mour; l'amour
est le
l'amour seul comprend
ici
le
Isae. vn, 9.
le
chant de l'Epouse.
Traduction
des Septante.
chant de
cet pithalame.
de l'amour ce que
les
sera impossible de
il
le
prophte
Si vous n'aimez pas. vous ne comprendrez pas
temps d'couter
(1)
meilleur interprte de
mot. nous pouvons dire

foi.
secret
contemplation. Celui qui a prouv ces choses peut seul
(!).
l'a-
En un
dit
de
Mais
il
la
est
COURTE EXFOSITION DU CANTIQUE DES CANTIQUES
CHAPITRE PREMIER
Qu'il
me donne un
baiser de sa bouche. Quel prologue
quel
prlude son chant! Avec qui ou de qui parle-t-elle? Dans son
amour,
elle croit ses
ne veux point
sirs. Je
pompes, point de
che.
de
dsire
ne
serai
un baiser de
je
bouche.
sa
elle
n'use
d-
point de
veux monter plus haut,
Je ne serai tranquille,
je
donn
ce
que lorsque sa bouche
satisfaite
me donne un baiser de sa bouma seule demande, mon unique
souhait. Je connais le baiser des anges

je
son front
faire connatre tous ses
point d'honneurs,
richesses,
dsir,
seul
pour
sufft
plaisirs. Qu'il
mon
Voil
gravs sur
transports
point de dtours, un mot lui
m'aura
baiser.
hardiesse
excs de confiance
ser les pieds ou les
somption
Vous ne
mme.
elle
ne demande pas de bai-
vous
il
bouche. iVotre pr-
la
sufft
de baiser
les
pieds
pourquoi demander une bouche divine ses baisers?
connaissez pas
le
veut baiser
elle
grande, Epouse
est
avec Marie
mains
Qu'est-il,
lui, et
vous ne vous connaissez pas vous-
et
qu'tes-vous
Ah
l'amour
est
absolu,
pour l'amour point de majest, par consquent point de respect

il
galise tout,
il
ose tout,
se croit tout permis, et l'on
il
l'amour toutes ses paroles, toutes ses audaces.
Le baiser qu'elle demande,

leuse entre
la
avec
lui
un
mme esprit
de cette union entre

dsir et de cette
(1)
le
mon
c'est,
lumire incre et
fable entre l'me et Dieu,
pardonne
car
1
Verbe
la
celui
.
et
avis,
une union merveil-
lumire cre
Cor.,
vi,
une union
Apprenons maintenant
l'me sainte,
inef-
les
fruits
et les raisons
de ce
demande.
Parce que vos mamelles sont meilleures que

I
qui s'attache Dieu devient
17.
le
vin,
elles ont
COURTE EXPOSITION DV CANTIQUE DES CANTIQUES

l'odeur des parfums les plus prcieux.
venir des abondantes douceurs dont
i2o
Transporte par
sou-
le
remplit son Bien-aim, elle
la
s'lance dans ses bras, car elle sait toutes les suavits que procu-
rent ses baisers.
L'Epouse rappelle
du
quatre fruits du baiser divin
ici
gnrosit du vin,
lait, la
d'une onction sainte. Le
suavit d'un
la
parfum
nourrit, le vin rchauffe, le
lait
nime, l'onction consacre. Cet ineffable baiser de l'me

produit d'abord le
de
lait
mamelles de l'Epoux,
sagesse,
la
une illumination d'en haut qui

l'Evangile
J'couterai ce que le
moi
encore
(2) dit
me relve
comme un
rose de lumire
Seigneur-Dieu
en avait parl
ds le matin,
matre
(4:. Il disait
[5).
tant cette parole, disait
elle ajoutait
(1).
mon
encore:
parole secrte m'a
Ds
matin
le
il
l'couter
oreille
Votre rose
une
est
Voil pourquoi l'Epouse elle-mme rp-
Oh
que n'es-tu mon frre
contrerais au dehors, je te couvrirais de baisers 6;
Je te ren-
aussitt
et
demeure de ma mre
Je te conduirais dans la
et l
tu m'instruirais.
Aprs
le lait
qui nourrit,
vient le vin qui rchauffe, c'est--dire
une sorte de ferveur qui enivre

psalmiste:
le
dit
u
encore
s'est
Qu'il
est
Mon cur
de
chauff au-dedans de moi
s'est
batitude
Isae
(1) S.
l,
[8)
4.
Ps.
Jean,
vi, 45.
(2j Ps.
15) Isae, xxvi, 19.
xxxvin,
4.
(9)
Il
feu
on
le
C'est--dire
considre
comme
L'Epouse nous parle ensuite de
(3)
(G) Cant., vin,
1.
lxxxiv,
9.
Isae, h, 22.
au sens, mais bien diflrente du sens
mon
nous eu parle disant
l'esprit (9).
parfums des deux, car
lev de grandes hauteurs.
ci
Cette ferveur est suivie
(8).
cleste.
Reposez-vous en l'homme qui respire
qui respire les
second mystre dont parle
l'esprit,
glorieux le calice qui m'enivre (7)
enbras dans la mditation
parfum
d'un
Une
Jean
dit saint
lui aussi
prpare
il
des
intrieur,
entendre au-dedans de
fait
Job
le psalmiste, et
Isae
t dite (3).
jaillit
l'me et dont nous parle
claire
Tous seront enseigns de Dieu,
mystrieux qui
lait
ra-
de Dieu
et
une sorte d'enseignement tout
c'est
douceur
la
parfum, l'allgresse
Job,
iv,
(7)
12.
Ps.
(4) Isae,
xxn, 5.
Traduction accommode
littral.
24.
UVRES DE
-126

engraisse
l'onction
salutaire
ineffable.
Le psalmiste nous en parle
me
comme
sera
Le
qui
cur
dsir
le
parfum
quand
maladie. Le
le vin est
prmices de
est les
de l'me
l'onction est la joie
remplit
la
d'une joie
dit
il
Mon
le
parfum pro-
lait est
une lumire
vin rchauffe le cur,
le
le dsir, l'onction gurit la
et ceci regarde l'intelligence

le
et
aussi,
engraisse de vos bndictions
lait fortifie l'esprit,
voque
l'nie
une ferveur
et ceci
la gloire et
ceci regarde le
regarde
et ceci
regarde
sentiments
les
cette onction perfectionne toutes les facults de l'me.
Mais parce que l'onction s'coule en sens divers, pour provoquer

lesaffections spirituelles. l'Epouse dit au pluriel
parfums
la
les plus
prcieux.
de
dvotion, autre l'onction
En
la pit,
Elles ont l'odeur
l'onction de
autre est
effet,
autre l'onction de
la
autre l'onction de la contrition, autre l'onction de
q,
autre l'onction de l'esprance,

enfin l'onction
de l'amour
autre l'onction de
la
douceur, autre
qui. au
onctions diverses
com-
la joie,
baiser de
l'Epoux, engraissent spirituellement les mes, les fortifient dans

vertu
veuillez
peu de mots
faut
il
tous, philosophes,
veilles sont
de
l'me,
car
I.'-
l'intelligence ?
caches vos yeux
'<
vin n'est
mon
que
le
mes qui commencent
dont ton-
habitude
le
le vin
LM1,
...
est
toutes ces mer-
elles ont l'odeur des
le lait
le
la
le lait
;
le
breuvage de
est le
mditation (2)
produira
le
le vin.
vin est pour
car parfois elles s'embrasent et s'enivrent

lait.au contrai
un breuvage plus puissant,
ntrant, plus doux, pin- pur. plu- prcieux.

(I) Ps.
comme
'?
ur
lsmes par-
sens -ont forms, perfectionns par une longue
les
mu
Ah
breuvage des sens
feu s'embrasera dans
dans leur jeune ferveur,

faites
vous
exquis. C'est avec raison que l'Epouse pn Pre
sagesse au vin de la ferveur
la
1''
les plus
Platon,
que
Vos mamelles sont meilleures que
parfums
lait
mes
ce
avez-vous jamais entendu de pareilles choses
En avez-vous jamais eu
prciser
un long discours ne pourrait expliquer.
d'ailleurs
l'Epouse pour
la
richesses,
rflchir, dont cette onction spirituelle remplit les
Comme
Que de
gurissent des maladies du pch.
et les
[2)
P, WXVI1I,
le
lait est pli

Voil pourquoi l'Epouse ajoute
pandue
aussi
suave vous a
je
les
jeunes
vous aimerai toujours
rpandue
mme
besoin d'huile pour brler

a
longtemps
qu'il
feu
allum dans
pour moi
je sais vous
le dis,
L'huile a t
avait
n'en a plus besoin, car
mon
cur. Oui,
suavit, votre douceur, votre onction qui vous font

filles
huile
cette
un feu nouveau qui
c'tait
mon
pour moi, je vous
sans ces douceurs.
allum
et leur feu s'est
filles
27
une huile r-
est
vous ont aim,
filles
aimer des jeunes
fait
nom
Votre
il
c'est votre
aimer des jeunes
aimer au milieu des croix, au milieu
des fatigues. au milieu de toutes sortes de morts. Elles cherchent

vos faveurs, je ne cherche que vous
elles
ne vous cherchent qu'
cause des dlectations qu'elles trouvent en vous; moi, je ne cherche

point vos faveurs, c'est vous, vous seul que je cherche,
que
dsire,
je
vous seul que j'aime de toute
cur. Entrainez-moi aprs vous.
mais vous, entranez-moi
forces,
vous seul
tendresse de
mon
Je ne puis venir par
mes propres
vous suivrai
vous m'en-
je
la
si
tranez.
Le chant de l'Epouse parut austre aux jeunes

s'levaient pas
la
hauteur d'une
naient pas la perfection

s'crient.
sagesse
pour
elle
parfums
qu'ils
nous,
ne
ne compre-
aussi elles s'avancent et
qu'elle veut dire
quelle garde cette
vos onctions, notre Seigneur,
d'un prix infini
elles sont
de ces paroles
Nous ne savons ce
filles: elles
telle sagesse, elles
sont aimables,
nous courrons l'odeur de vos
ne nous manquent jamais,
nous vous en con-
jurons.
Je connais, reprend l'Epouse, ces onctions que vous connaissez;

j'ai
got
la
douceur de ces parfums, objet de vos dsirs, car
Roi m'a introduite aussi quelquefois dans ses celliers
got
ces
onctions, ces ivresses que vous gotez
Nous ignorons
si
vous
les
notre
dsir
maintenant.
rjouirons et nous tressaillerons d'allgresse, en nous
que vos
mamelles sont meilleures que
le vin.
oppose pas, reprend l'Epouse, mais en vrit,
cur
droit vous aiment. I1
ne
le
et l j'ai
avez gotes, rpliquent les jeunes
nous n'en persistons pas moins dans
a qui ont le
>
filles
nous
nous
souvenant
Je ne
mon Epoux,
faut pas sans doute
m'y
ceux
m-
428
priser dans
l'amour ni
en conjure, jeunes
vous
Juge vrai
et droit,
discutons.
Me
et plus
prenez-y garde
filles,
ou plutt
videmment
devant
c'est
devant un
c'est
mme
Vrit
la
que nous
connaissez vous? Savez-vous que je suis l'Epouse
Savez-vous quel est
ferveur ni la suavit, mais
la
droiture de l'me doit tre prfre la ferveur du cur. Je
la
mon Epoux
combien
et
plus chre
je lui suis
troitement unie que vous? Prenez exemple sur moi.
Je suis noire, mais je suis belle,
comme
Salomon.
tentes de Cdar,
les
filles
Je n'ai point aujourd'hui
de Jrusalem
comme
belle
comme
noire
de
les pavillons
vous l'abondance de ces
dlices et de ces consolations. Aujourd'hui, expose
aux
fatigues,
aux
temptes, l'intemprie des saisons, toutes sortes de perscutions,
de soucis
Qui
et d'angoisses
est faible,
supporte tout cause des lus(1).
je
sans que je ne sois faible avec lui? Qui est scan-
que je nebrle 1
vous considrez
mon
dalis, sans
je
ne diffre en rien des tentes de Cdar, mais au-dedans, mais
dans
mon cur,
ne puis imiter
aim
et
je suis belle
Si
'
comme
les vertus divines,
son Pre
de
revtit
ma
chair mortelle
de
mais j'imite autant qu
beaut des vertus qui brillaient en
je m'efforce
les pavillons
communes
les pratiquer.
mon
de Salomon. Je
Salomon,
il
extrieur,
mon
Bien-
m'est posible,
quand
Bien-aim,
la
il
se
et, autant que la grce me le permet,

Mon Bien-aim, Salomon, s'est-il com-
plu en lui-mme dans le cours de sa vie? A-t-il cherch ses propres

intrts? N'a-t-il pas travaill?
Ne
s'est-il
Jsus-Christ.
tente
Plus je
me
pas fatigu
mmes
pas couvert de sueur? Je suis dans les
rend semblable
de moi. Les toisons qui recouvraient
lui,
le
s'est-il
tait
tabernacle pouvaient
rieure. Au-dehors, je suis, je l'avoue, semblable

je suis belle
Ne
plus je suis con-
paratre viles et grossires, mais elles en protgeaient
mais au-dedans
sentiments o
la
beaut int-
une noire
toison,
on ne doit point mpriser une toison
qui recouvre tant de beaut.
Ne considrez pas que

copatioos,
"
brune
Cor.,
que
je suisassaillied'or-
car c'est
le
soleil
qui m'a
son ardeur extrme, ses feux brlants m'ont t
dcolore;
(1) II
je suis
de soins, d'inquitudes,
il,
lu.
(2; II Cor., Il, 29.
ma

couleur
rayons de ce
les
comme
visage autrefois tait beau et blanc
dard sur moi ses brlants rayons
pour
que
lui
expos
j'ai
ma
mes
Mais hlas
moi
pas veill sur
de
la
fort
ne
pour vous que

vous tes
nelle,
Que
ne
ils
ma
propre vigne
le
moi o tu
de
je crains
et
mes travaux
cette charge confie
ma mre
se sont
me
mon cur?
fais patre
rpands et
mes
hommes,
ma
me
cause de
ma
c'est
pour
frater-
ruine.
Pourquoi dissimuler encore
c'est
vigne;
disperse au-
soins par la charit
la
a je n'ai
que quelque bte
de mes distractions,
et
vous en conjure,
le dsir
que chrit mon me; apprends-
toi,
ton troupeau, o tu te reposes au milieu du
de peur que, embarrasse de tant de soins, disperse au-
dehors par
tant
d'occupations, je ne m'gare,
troupeaux de tes compagnons
pour tre
fils
je
garde de leurs vignes.
vous, Gardien des
long du jour, je
Mais pourquoi ces dlais
a jour,
la
ne me
comme
accept cette garde, veillez donc sur
j'ai
soit pas, je
qui tourmente
Les
de Dieu
tels soins
t appele
j'ai
m'ont place
ravage.
l'ait
cause de
la
vous que tout

dehors.
en m'appliquant ainsi aux intrts des autres,
le soleil
noirci
recherch de
ai
honneurs
m'y ont pousse.
frres
levs contre
mais
mon teint. C'est

que dans ma noirceur j'en
et a
beaut, afin
Mais ce n'est pas moi qui

suis point attribu ces
le vtre,
429
Mon
corps.
yeux.
sois plus belle ses
Aaron
mon
ont bruni tout
soleil
ma
vie,
en suivant
absence
? Si
de
Ah
Jusqu' quand ai-je encore
toi ?
tu m'aimes,
les
qui m'tait donn
ne devienne pour moi une cause de mort.
jusqu' quand serai-je loin

souffrir ton
et qu'ainsi ce
si j'ai
trouv grce tes yeux,
me suffit. Pourquoi me cacher ton visage ? Pourquoi me regarder comme ton ennemie ? Je suis ta servante; sans cesse, mon Seigneur, je recherche ton visage, tu le
sais
jusqu' quand me fuiras-tu ? Jusqu' quand te cacheras-tu mes
yeux? Ecoute ma prire, je t'en conjure, accomplis mon dsir.
toi qu'aime mon me, doux objet de mes brlants dsirs,

montre-moi ton visage, cela
apprends-moi o tu
fais
au milieu du jour.
Enseigne-moi
tes troupeaux,
patre
tes
troupeaux, o tu
les gras
te
reposes
pturages o tu mnes
o tu prends ton repos du midi, o tu
les fais patre
OEUVRES DE SAINT TIIOMAS DE VILLENEUVE
430
sans le moindre souci. L point de crainte des loups ni d'aucune

ton gras troupeau,
dans
une
Oh
me
pourquoi
un
ferveur,
la
pendant
la
que
ne
je
plnitude de
que
celui
toujours
la
lumire
de coucher.
possder
je dois
faiblesse, tu sais
mes proccu-
qu'en gardant
t'oublie, et
tes
bre-
moi, je serais sauve. Indique-
tu te montrais
but vers lequel je dois lancer
le
joyeux, va bondissant
dernire brebis du troupeau. Si je te voyais, je
la
si
ternel,
uu moment
refuser
ne devienne
serais en sret
moi
un midi
Tu connais ma
l'ternit'?
et
brillant soleil qui ne connat point
pations, prends garde

bis, je
libre
point de nuit, point de tnbres
brillante lumire,
de
et
pturages
les
ma
comme une
vie
flche
indique-le moi, de peur que, errante et aveugle, je ne suive
les
traces d'un peuple vagabond.
comme
Voyez-vous, mes frres,
elle
s'avance
'.
YoVez-vous son
audace? Elle demandait un baiser; son audace a grandi

Elle ne veut plus les
aspire la vision.
parfums,
la
douceur du
sa chair mortelle la
quand
mots
Si
disait.
il
votre face
Tu me
Mose
demandait-il
mme manire
la
verras par derrire
mes yeux,
autre
chose
montrez-moi
que Mose entendit ces

l'Epouse entend cette
ainsi
dsire dans
elle
grce vos yeux,
trouv
j'ai
Mais de
(4).
gnrosit du vin
lait, la
et elle
l'odeur des
d'or,
vision batifique. Montre-toi
mon me.
qu'aime
toi
chanes
rponse.
le
Situ
te
mconnais,
visage de son
de Dieu, on
citait la vision
mme. On semble lui
dire
qui te porte dsirer dans
grande familiarit
indiscrte.
aim
la
Ce
plus belle des femmes.
la
Bien-aim, on
renvoie
la
demandait
Elle
renvoie son image
elle solli-
connaissance d'elle-
Quelle est cette hardiesse, Bien-aime,
de ton Dieu? Une trop
l'exil la vision
donn
t'a
serait trop
vision
la
la
audace
cette
pour
toi
que tu demandes
l'amour
de voir dans
n'est pas
le
te
rend trop
temps ton Bien-
del terre
elle le sera
accorde en son temps, et alors ce ne sera pas pour quelques

titut;
considrer-toi(1)
mais
pour toujours
mme.
Exode, xwiii, 13.
il
vaut
ins-
mieux aujourd'hui
te

Telle est la parole de l'Epoux
Si
femmes,
chevreaux auprs des tentes des pasteurs.
te
connais pas. tes craintes se raliseront, les
maux que
cours aprs les pas de tes troupeaux,
sors,
fondront sur
toi
toi-mme, quand tu sauras
femmes,
tu
si
fais patre tes
C'est--dire
tu
si
ne
tu redoutes
tu seras errante, tu deviendras la dernire brebis
du troupeau. On pourra exaucer ton
des
431
tu te mconnais, la plus belle
ta
excellence, ta grandeur, ta beaut,

;
quand
si
noblesse,
ta
tu te connatras
et ta beaut.
bien considre,
t'tais
n'aurais pointes craintes
dsir,
grandeur
la
plus belle
tu
connaissais ton
ta
dignit, non. tu
non. jamais tu ne t'abaisserais pas jus-
qu' rechercher les volupts honteuses et dgradantes d'un trou-
peau insens, jusqu' dsirer

Car quoi
aux
les bagatelles
une noble crature forme
angliques. rechercherait-elle,
esprits
d'un peuple enfant,
l'image de Dieu, semblable
comme
les
animaux,
les
turpitudes de la chair, s'abrutirait-elle en se vautrant honteusement
dans
le
fumier des
dgradation,
terait point
un
de soi-mme
plaisirs
elle aurait
tel affront,
est la
immondes
honte d'une
Elle aurait honte d'une telle

telle
un outrage
si
infamie, elle ne suppor-
dshonorant
Par consquent, ou connais-toi toi-mme, ou
du sanctuaire de ton me.
connatre, sors
l'ignorance
cause de tous ces maux.

si
ne veux pas
tu
jette-toi
dans
les
te
choses
extrieures, va courir errante et vagabonde sur les pas de tes trou-
peaux charnels
et
habitue faire patre tes agneaux au milieu des lys
des roses du printemps, change de troupeau
combres
chevreaux,
tes
va
travers des d-
pourceaux, va
arides, travers les restes des
chevreaux rebelles, effronts
faire patre tes
et querelleurs,
va prs des
tentes des pasteurs, non pas des miens dont tu connais les pturages,
mais des pasteurs trangers qui ne savent que
se rassasier
eux-mmes.
Ta vie se passait dans leparterre de mes Ecritures, auprs des tentes

de mes pasteurs
l tu
nourrissais tes affections, tu engraissais ton
me des douces fleurs,
des exemples et des maximesdont
tures sont remplies
aujourd'hui va
du
feuillage aride
tuaire de ton
menace
des potes
et
me, gare-toi dans

terrible
Sors,
des
les
mes
Ecri-
nourris ta chair et tes sens
philosophes
sors
du sanc-
choses du dehors.
cours aprs tes troupeaux,
fais
patre
OEUVRES DE SAINT THOMAS
432
chevreaux
tes
une
VILLENEUVE
mort ne vous semble-t-elle pas prfrable
la
abjection ? Quoi
telle
Di:
l'Epouse aprs s'tre nourrie dans
pourpre n'embrasserait que
fumier
le
Une rponse
la
aussi svre
rprime l'audace de l'Epouse, sans doute l'Epoux ne condamne pas
de sa Bien-aime
le dsir
prophte
le
Comme
pire aprs les fontaines des eaux vives, ainsi
aprs vous,
rappelle sa dignit
lui
il
parvenir
fasse
seulement
elle
une image
considrer,
mon Dieu
Je
la
lui
dit
il
que tu es par
mes
ma
en
miroir o elle pourra se
te
je te
comme
joues sont belles
comme
ma
considrant dans
compare
la
t'a faite
Bien-aime, je
la
la tourte-
Je te
les pierreries.
dirai ce
grce.
En
te
compare
t'ai
grce, je trouve tes
ton cou brillant
dpeints
yeux, regarde
les
la
non
Bien-aime, mes coursiers attels
tes
comme la tourterelle,
En peu de mots je
belles
pierreries.
comme un
ta nature,
coursiers
joues
objet de ses dsirs. Et
nature, je te dirai ce que
ta
considrant dans
prsente
ton cou brille
demande,
rejette point sa
aux chars de Pharaon
terelle
sou-
soupire
connaissance d'elle-mme
la
Dieu
le cerf
mon me
rappelle sa dignit, mais elle lui en prsente
compare
t'ai
ne
Il
que
vision de
lui
elle
(1)?
afin
ne dsire voir
est l'pouse qui
quelle
son poux, qui ne s'crie avec
ta
ces brillants
comme
beaut
les
ouvre
coursiers qui
me
portent sans cesse et dont moi seul je tiens les rnes et dirige les
pas. C'est d'eux
brables
ils
d'anges
se
d'eux
Je
^2)
t'ai
sois
qu'il est crit
rejouissent
et ailleurs
une
loi,
vie
Les chars de Dieu sont innom-
l'effet
Seigneur
des millions
est
au
milieu
(3),
dignit anglique, quoique tu
la
aux chars de Pharaon
mais par
le
Les chars de Dieu seront notre salut
unie a une chair mortelle
ma
l'entour
donc forme semblable
attele
sont conduits par dix mille coursiers
c'est--dire, quoique
sujette
Pharaon, non par un
de ton pch. Je
t'avais
tu sois
effet
anglique dans une chair corrompue, pour montrer en
malgr ton nnion

(1) Ps. xli, 1.
un corps,
la
^2)Ps. lxvu, 18,
ressemblance
(3)
de
tonne pour mener

toi
et l'image des es-
Habacuc, m,
8.

Par
clestes.
prits
mais par
anges,
anges.
embelli
ta
charit;
j'ai
face
dj
lier
que
des
j'ai
si
belle
de
la
est
la
ma grce et
mon sang, pour
pourpre de
moi comme une pouse sans ride
une chaste
mme
relie
dignit
ta
lav tes joues dans le nitre de
paratre devant
semblable
grce,
ta
pour ornement,
433
peu au-dessous des
nature belle et brillante; mais dplus,
la
cr
J'ai
nature tu es place un
ta
il
Ton cou
tourterelle.
ma
de
te faire
sans tacbe,
et
n'a pas besoin de col-
orn par sa beaut naturelle. Tou-
est assez
tes les richesses, toutes ies grces dont les autres peuvent rehaus-
beaut de leur cou
ser la
l'aide
des vertus, superbes pierreries
amasses au prix de longs travaux
nia Bien-aime
par
la
grce
de longues fatigues, moi, je
les
de toi-mme
le
bienfaits dont je
sauvera,
t'ai
comble en
t'ai
pare plus tard
celte
crant,
te
et
connaissance
n'iras pas courir travers
et tu
peaux des autres pasteurs,
Ne
bienfaits,
considre ce que tu es par ta nature et ce que tu es
toutes les beauts dont je
brute.
et
donnes toutes. Rappelle-toi souvent tous ces
te les ai
les
trou-
ne t'abaisseras pas au rang de
et tu
dsire donc pas encore
de voir
ma
la
face, car j'habite
me
voir sans
rponse plongea l'Epouse dans une grande
tristesse,
maintenant une lumire inaccessible,
et nul
ne peut
mourir.
Une
telle
exaucs
car ses dsirs n'taiont point
et rien
sa douleur, rien ne pouvait apaiser son
pagnons de l'Epoux
consoler
v,
lui font
les
ne pouvait adoucir
affliction
aussi les
plus douces promesses
com-
pour
la
Nous
ferons
te
d'argent
lui
pour que
disent-ils
tu
des chanes d'or entrelaces
puisses supporter avec plus de calme
l'absence de ton Bien-aim. Pourquoi lever les yeux
des ornements tes oreilles
veux voir plus tard

annonc
et
t'ecrier
nous
avec
le
prophte
voyons dans
avait t
vertus, dans la cit de notre Dieu (1). Tant
le
Mets plutt
coute encore, jeune
la cit
fille,
tu
si
Ce qui nous
du Seigneur des
que l'Epoux
te
re-
fusera sa prsence, tant que ton plerinage durera, nous parerons

tes oreilles
(1)
de chair, suivant l'usage des vierges des champs
Ps. xLvn, 9.
I
23
et
OEUVRES DE SAINT THOMAS DE MLLE.VI
comme
ne pourrais supporter
tu
nous
splendeur,
de
l'clat
trop vive
et sa
l'or
adoucirons en y entremlant l'argent, et ainsi
les
tu pourras plus facilement te parer, suivant l'usage des
champs o
tu es force de vivre encore.
Tout cela
mes
frres, est la vrit
deur l'me dsire

par
la soif, elle
sans cesse
Dieu
vent
visitent, la
ils la
ainsi
la
Quand
sir
me. sou-
et lui
ils
donnent
faonnent loin
des chanes d'or; ce sont ces lumires
font entendre l'oreille de
par
spirituels
mon
de
face
la
cette pauvre
paroles pleines de douceur et de suavit qu'ils
ces
nuit et jour, pi
Artistes habiles,
la joie.
comme
de nos regaids,
spirituelles
ardemment
comblent de dons
consolation et
des eaux vives, elle s'crie
apparatre devant
irai-je
Les anges aiment
Vous savez avec quelle ar-
prsence de son Epoux
aspire cette fontaine
la
ame, ce rayon de divine lumire figur
rayon mystrieux que nos yeux ne pourraient jamais
l'or,
dans sa puret
mais que
Anges environnent
les
de l'argent des images matrielles,

nos regards, puisque suivant
la
de
afin
le
sai-
et entrelacent
rendre plus accessible
parole de saintDenis
,2
le
rayon
divin ne peut briller nos yeux qu'en se revtant de voiles sacrs.
C^s douces lumires soutiennent l'me dans son

consolent jusqu'au jour o,
la
sant
le
soleil brillera
dans toute
vine lumire apparatra sans
le
puissance
sa
exil,
ces prsents
de ce corps mortel se bri-
le voile
le
rayon de
la di-
plus lger nuage, nous le verrons
face face. Quelles sont ces chanes d'or? Quelle est leur nature?
Quelles suavits, quelles joies elles rpandent dans l'me pendant
son exil, demandons-le l'exprience, l'Ecriture ne nous l'enseigne pas.
L'Epouse rpond
Epoux,
je
ez
exil
Je vous rends grces,
me
que
es
sont trs-agrables.
pant] sni mui

Ci) Ps. xli,
:;.
Roi se reposait
le
S, Denis.
Do
la
J'ai
chanes
encore dans
rui-
mon
donnes mon Epoux, car
mon
sur
exhal sou parfum.
[2]
compagnons de mon
d'autres arrhes prcieuses que m'a

lant
<*
vous rends grces pour
Le oard odorant du para-
Hirarchie cleste, chap.
1,
pa-
COURTE EXPOSITION DU CANTIQUE DUS CANTIQUES
veux-je dire, a exhal son odeur sur tous mes sens, et son doux
dis,
me
parfum
pandu
soutient aujourd'hui. Les clestes mandragores ont r-
leur suave odeur nos portes et
mon
de sentir ce que
rat
Mon Bien-aim
demeurera sur mon
une grappe de cypre
Mon
Bien-aim
pourquoi
voil
plus
myrrhe
la
il
cder; car c'est
de
dans
cueillie
vignes d'Engaddi
les
est
suave
baume
le
est
mon me(2;.
mon cur que
D'abord
je trouve
dans
la
de myrrhe; de quelque ct que
faisceau
amertume
toujours cette
tume dans
le
les
douceurs
continuelle,
plus cruelle
amertume dans
je
la croix.
mon Bienme tourne,

amer-
l'exil,
pch, amertume dans les prils, amertume surtout
privation de l'objet de
amertume
faisceau de
le
grappe pleine de douceur, car
ne font que suivre pour adoucir l'amertume de
un
>
qu'il lui fait suc-
en proportion des douleurs de
Et je n'ai pas seulement un unique sujet d'amertume
aim
m'enivre d'absinthe et m'abreuve de baume; et
amre, plus
et ensuite la
l'esprit
mon odo-
comme un faisceau de myrrhe, il

Mon Bien-aim est pour moi comme
sein.
vos consolations ont rjoui
myrrhe,
permis
a t
un faisceau de myrrhe, une grappe de cypre,
est
est
il
ne peut goter.
palais
pour moi
est
433
amertume
mes
dsirs
au sein
et
Cependant
(3).
je ne la repousse point; au contraire, elle
Oui, j'embrasse volontiers
la
toute
mme
myrrhe de
ma
de
vie n'est
la paix, je
myrrhe
la
qu'une
sens
demeurera sur mon

la
la
est salutaire et
sein.
croix dont l'amertume
doit tre adoucie par des raisins aussi suaves.
L'Epouse appelle ces raisins des grappes de cypre,

leur grandeur
elle
suppose
les
cause de leur douceur
cueillis
les raisins
de
dans
la terre
cause
de
vignes d'Engaddi,
les
promise sont d'une
douceur extrme que personne ne connat, except ceux qui Dieu

daigne
les faire goter.
L'Epouse vient de rappeler

son plerinage
la
douceur des
17.
(4)
choses qui
que
les
Cant., u, 17.
soutiennent dans
la
l'amertume de
en usera sans cesse,
ombres
Voir Vence, Bossuet, Sacy.
trois
parfum du nard
raisins. Elle
le jour se lve et
(1)
le
la
myrrhe
et
jusqu' ce que
se dissipent (4). Elle ne se plaint

(2)
Ps. xciu, 19.
(3)
hae, xuyiii,
UVRES DE
436
pas
demande;
refus qu'prouve sa
lu
vux
voyant ses
volont de son Bien-aim, elle accepte

raisins aussi doux. Aussi, la vue
Oh que
tu es belle par la grce
charm par
est surtout
colombe.
la
louanges de son Epouse
les
Tu
tu es belle par tes
partes dons spirituels
myrrhe, pour goter des
la
ma Bien-aime
tu es belle,
yeux sont ceux de
a tes
ne s'meut point en
de tant d'obissance et d'humi-
l'Epoux transport, ne peut retenir
lit.
elle
repousss; se conformant en toutes choses la
oh
que tu es
es belle par ta nature
dons naturels, tu es belle
Tes yeux sont ceux de
colombe
la
beaut des yeux de l'Epouse,
la
belle
il
comme on
le dira plus tard.
Un
semblable loge est
beau mon Bien-aim
dans
ta Divinit,
rponse de l'Epouse
la
oh
car tu es le
que tu es gracieux.
Verbe
du Pre:
sorti
dans ton Humanit, car tu as pris une chair dans
Oh que tu es
Tu es beau
!
tu es gracieux
le sein
tu es beau dans ta nature divine, tu es gracieux dans
maine
d'une Vierge;
ta
nature hu-
tu es beau, car tu es l'clat de la lumire ternelle, son mi-
roirsans tache: tu es gracieux, car tu surpasses en agrments tous les
hommes
enfants des
En
gards.
sur
les
toi
anges dsirent attacher leurs re-
disant qu'il est beau, l'Epouse entend parler de

est gracieux, elle
ture divine de l'Epoux, en disant qu'il
la
na-
entend
parler de sa nature humaine.
Un
tel
Epoux
pouse ajoute
ton
mon
ou
lit
un beau
doit avoir
Notre
lit
est couvert
lit
pour se reposer; aussi l'E-
de
lit; elle dit notre lit; relui
fleurs. Elle
ne dit pas
o nous prenons ensem-
ble notre repos, notre sommeil, nos chastes jouissances, ainsi qu'il
rit
Ce
"
est le
lit
cur
en
Dieu. Elle montre un
de
sortie
prit
la
tige
le
lit
de Jess
tions,
comme
lis
reposerai en paix sur son sein
montrant, l'me dsire son union
avec-
couvert de fleurs, une fleur trs-pure,
une
de Dieu. Elle couvre ce
connue d'autant de
(I)
me
Je dormirai et
lit
<, -Infants
fleur sur laquelle s'est repos*
de son
:
elle le
cur de
saintes pe
couvre d'ardentes affec-
d'autant de roses empourpres; elle le couvre encore
Dons de cration
et
rdemption.
(2) Ps. v, 9.

de clestes
l elle
comme
dsirs,
437
d'autant de fleurs printannires; et par
veut engager son Bien-aim venir y prendre son repos.
Mais l'Epoux n'entre pas dans une maison de boue et enfume;

aussi l'Epouse ajoute
Les solives de nos maisons sont de c-
odorantes, solides, incorruptibles, de l'aspect le
dre, c'est--dire,
plus beau. Elle ne dit pas
maisons; car
Dieu, selon qu'il est crit
eux ;T.
L'me
corps en est
le
Les solives de notre maison, mais de nos
corps et l'me sont l'un et l'autre
le
est
<
tabernacle intrieur du
le
ptre,
que vos corps sont
habite
en vous
ne
Quant
(2).
demeure de
soit la
Ne
tabernacle extrieur.
la
de
elles,
elles
l'Esprit
dit l'A-
saint qui
l'me, personne ne doute qu'elle
la raison, soit l'apptit
donnent aux deux maisons de
Ces solives sont en cdre,
la solidit.
de
Sagesse incre. Les solives de ces maisons
sont les vertus qui appartiennent soit
unies entre
Seigneur, le
savez-vous pas,
tabernacle
le
demeure de
la
en eux: je marcherai en
J'habiterai
et ainsi elles
la
fermet et
ne nourrissent
pas de vers qui les rongent; elles sont durables, indestructibles.
ces solives se joignent des lambris de cyprs; bien unis
ensemble,
ils
descendent des solhes
veilleuse beaut l'clat de la maison.

solives, sont les passions
nombre de
joie, la
toute
voil
me
les vertus
modrent
l'esprance,
le
dirigent.
Au
la crainte,
la
et
dsir, l'amour.
Rien
que de supposer ces lambris en cyprs, cause de
bonne odeur
maison
douleur,
tristesse, la
mer-
Ces lambris, descendant des
ces passions, on peut mettre la colre,
n'est plus juste
leur
que
et rehaussent par leur
et
les
de leur incorruptibilit. Voil
solives
voil
les
qui ose inviter le chaste
lambris que
Epoux
le
voil la
lit,
doit
prparer
venir habiter en elle
sans cela, sachez que jamais l'Epoux ne se rendra son invitation.
L'Epouse avait promis un
pond avec
raison
lit
couvert de fleurs, et l'Epoux
(1) II Cor., vi, 16.
(2)
Cor.,
vi, 19.
lui r-
43S
CHAPITRE
lis des valles: comme s'il

mon Epouse, un grand nombre
Je suis une fleur deseharnpsetun
disait
de
II.
Tu peux
mais
fleurs,
une
suis
avoir sur ton
n'en auras jamais aucune semblable moi. Je
tu
des champs, mais je ne ddaigne pas les fleurs de
fleur
ton jardin
au contraire, je
des champs
non pas des
et
lit.
partient personne en
accepte volontiers. Je suis une fleur
les
une
jardins, c'est--dire
ne
particulier, qui
me
fleur qui n'ap-
cache point, qui
appartient tous, que tous peuvent voir, dont tous peuvent jouir;
je
ne
me
refuse personne, je m'offre tout le
bandonne
veut
me
l'on
si
un
suis
des valles.
lis
je fuis
n'aime que les valles bien arroses

soit
humble
suis
une
Et
vrai (1;,
Je suis
les
bienheureux, dont
me
rende
car je suis
une
la
ici
filles.
le
est
brille
qu'on
champ de son cur.
un
lis.
Comme
le
les
qui se trouve entre le
Encourage par
(1)S. Jran,
yii<
ar
lis
sinon
des
filles
ronces et des
Au
milieu d'elles l'Epouse
rose printaniere au milieu des pines
ne connat point les aiguillons dchirants. Entre

et
est
hirent! que d'inquitudes les ron-
comme une
pouse du Christ
Je
les morts.
mon tmoignage
Approchez maintenant,
gent: que de caprices les tourmentent!
elle
arides, je
petit,
parfum ressuscite
le
comment vous appeler
pines? Que de som
dont
montagnes
Bien-aime au milieu des jeunes
Quelle belle comparaison
de Babylone
tmoignage,
mon Epouse
ma
fleur,
les
Vrit.
milieu des pines, ainsi est
s'lve et
cueille et
l'aspect rjouit les anges, dont la
je
"
m'a-
je
me
qu'on se fasse
trouvera dans
champs dont
fleur des
quoique
me
l'on
et
beaut nourrit
*
monde,
dsire, qu'on
de mes parfums.
l'on jouira
Je
me
qui
filles
du monde,
lis et Les
cet
il
y a toute la
E-
diffrence
pii
m Epoux.
l'Epouse rpond par une
COURTE EXPOSITION DU CASTIQCE DES CANTIQUE?

louange semblable
comparaison de
en
effet,
mon
ainsi
fort,
la
Comme
le
pommier parmi
Bien-aim parmi
les
arbres de
jeunes hommes.
plus grande justesse.
sinon des arbres
les
43$
la
Autre
Que sommes-nous
tous,
des forts, des arbres arides, infconds,
plus agrestes que les chnes, des arbres incapables de produire un
bon
uniquement propres au feu 9 Pouvons-nous de nous-mmes
fruit,
comme
de nous-mmes, produire aucun fruit? Pouvons-nous avoir
seulement
bonne pense
mrite d'une
le
Christ au milieu de nous ? N'est-il
de fruits? X'est-il pas l'arbre de vie au milieu du para-
feuilles et
ou plutt au milieu d'une fort sauvage? Et son
dis,
donc Jsus-
Qu'est
pasun pommier fcond orn de
fruit
merveil-
ne rend-il pas une sant meilleure tout ce qu'avait gt
leux
malignit d'une
nom
pomme
pernicieuse? Aussi l'Epouse
lui
donne
la
le
de pommier plutt que celui de tout autre arbre, pommier
fcond,
pommier magnifique, dont l'ombre
est
salutaire,
dont
le
suave, dont les feuilles donnent aux nations une sant
fruit est
parfaite.
Tel est
le
sens de ces autres paroles de l'Epouse
assise l'ombre
ma
bouche.
de celui que j'avais dsir
L'ombre de l'poux
est
la
de cette ombre que l'Epouse quoique belle

mortelle au milieu des nations
au sein de
la
Quel
Je
me
suis
doux
c'est
au milieu de
et parfaite
passe sa vie
foi
avant de passer sa vie immortelle
la
compagnie des anges. Elle ne con-
nigme
et
comme dans un miroir (I); plus

comme elle se connat elle-mme.
connatra face face,
est celui qui cette
dit la
fruit est
lumire, dans
nat encore qu'en

tard elle
son
ombre ne peut
Vierge sainte elle-mme
couvrira de son ombre
Au
suffire,
aprs que l'ange a
La vertu du Trs-haut vous
milieu de cette ombre. l'Epouse
sise immobile et constante, car elle ne se laisse point emporter
par tout vent de doctrine

foi
les
demeure immuablement attache
emportements des cupidits
chair. Telle est la parole
elle
qu'elle a reue et qui la protge avec tant de
ombre au
(I; I
sein des nations
Cor., xin, 12.
terrestres et
du prophte
(2) S.
Luc,
des convoitises de
??.
la
Nous vivons sous votre
i.
la
bonheur contre tous
(3) I.amcnt.. iv, 20.
440
yez-veus cette ombre, vous livrant au dsir de contempler

son visage
vous qui dsirez vous nourrir de ses
haut de cet arbre tombent de temps, en temps des

exquis, d'une douceur incomparable
Ah
ses forces.
sans doute,
mrs, dont se nourrissent

ils
ils
ils
d'un got
l'me s'en nourrit et retrouve
ne sont pas encore
comme
ces fruits
dans tout
de
lumire;
les lus
tombent d'eux-mmes avant
moins
du
fruits; car
fruits
temps
le
et
l'clat
la
sans maturit
nan-
d'un parfum merveil-
sont d'une beaut, d'une douceur,
leux et font pressentir ce que sont les fruits que la main cueille
sur l'arbre lui-mme en pleine maturit, dans
moins de
s'tre assis cette
dlicieux, car
drez pas
est crit
il
personne sans
la foi
ombre,
et
son
Si
contemplation, et
ne peut parvenir aux douceurs de
fruit est
fruits
vous ne croyez pas. vous ne compren-
est la foi, le fruit est la
donc raison de dire
tion: l'Epouse a
L'ombre
...
la saison favorable.
ombre, on ne pourra manger ces
doux
ma
Je
bouche.
me
la
suis
contemplason
assise
Mais, aprs s'tre nourri de fruits, que reste-t-il faire, sinon

boire le vin? Aussi l'Epouse ajoute
o se garde
lier
le vin.
l'avait introduite
est
dans ses
Tout
Il
m'a conduite dans
l'heure
celliers
elle disait
elle dit plus
le*
cel-
que l'Epoux
maintenant
Elle
entre dans le ceUiet o se garde le vin.
Le Roi possde plusieurs
celliers sur la terre,
aucun d'eux, sans y
de
tre conduit
prophte n'entend pas parler de ces
la
que
puissance du Seigneur
sonne ne connat ce qui
l'homme qui
Dieu, except l'Esprit de Dieu (3)
dra
ne
connaissais
est
le rvler.
en
(1
faire entrer
taie, vn.
il
dans
le
'.).
les
{%).
De
est
ainsi
quand
mme
et
voyez
dit
manire que
de l'homme, except
si
la
per-
l'esprit
personne ne connat ce qui
le
Parce
dans
j'entrerai
Ecritures,
la
il
est
et celui qui l'Esprit
de
de
vou-
Courir aprs les choses du temps, c'est sortir;
s'appliquer aux choses
Roi de
lui.
pas
main du Roi
celliers,
je
comme
demeures; mais personne ne doit oser entrer dans
ciel plusieurs
'!'
l'esprit,
c'est entrer.
Lorsqu'il
une ame. cette me trouve divers
Version des Septante.
(2) Ps.
lxx,
plat
au
celliers, celui
17.
(3)1 Cor.,
du pain,
celui de l'huile,
du
celui
444
du beurre,
vin, celui
du
celui
miel, plusieurs autres encore o sont enfermes diverses liqueurs.
Mais
n'introduit que rarement dans le cellier du vin
il
l'entre
n'en est accorde qu' celui qui s'est longtemps repos l'ombre
de
la
contemplation. Aprs
aprs une contemplation assidue, aprs
ferme,
foi
de
et qui s'est rassasi des fruits
la foi
une
un
plein
la
grce
rassasiement des saintes Ecritures on obtient quelquefois
de parvenir jusqu' ce breuvage enivrant de

prophte, disant:
le
dormi dans des lieux pleins de fume, que 1 "me
C'est aprs avoir
comme
colombe aux
devient
rflchissent l'clat de l'or (2).
la
Le Roi possde
Psalmiste,
dont parle
la charit,
Qu'il est glorieux le calice qui m'enivre (1)!
quand
ailes argentes
le cellier
de
la sagesse
Un
grand
dit
il
dont
dont parle
c'est celui
travail
est
plumes
les
sanctuaire du Seigneur et o je
qu'au jour o j'entrerai dans
le
comprendrai leur fin
qu'on n'apprend hors de ce
(3); ce
qu'au prix de grands travaux, on
moindre
prend
dans
fatigue.
l'avenir; le
les affaires
y a encore
Il
cellier
l'allgresse et de la joie, dont parle l'Evangile

te
dans
trez
de
la joie
de votre Seigneur
quand
(4), le cellier
suavit dont le psalmiste disait
la
prudence
reoit la
du vin o
la charit, c'est le cellier
l'me entire se consume dans un incendie d'amour;
et
la
des prophties ou Ton ap-
le cellier
de
cellier,
dans son sein sans
voit
le
du conseil o lame
le cellier
le
devant moi, jus-
le cellier
il
dit
de
la
Qu'elles sont
de
En-
douceur
grandes et
douceurs que vous avez prpares ceux qui vous
abondantes
craignent (5)! Saint Augustin en parle aussi dans ce passage
les
Parfois
vous m'introduisez dans
quelles
suavits;
Il
y a de plus
disait
lier
de
(l)
suet
et
de
videmment
Matth., xxv, 23.

(7)
de
ne
sais
arrivaient leur
la
quelles douceurs
perfection
la clart
(2,
le
dont parle encore
Traiuction de Carrire,
sens de S.
(5) Ps.
etc.
et
(6).
scurit et de la paix dont l'Aptre
La paix de Dieu qui dpasse tout sentiment

lumire
Ps. lxvii, 14.
C'est
(4) S.
40.
la
elles
si
le cellier
je
Thomas.
xxx, 20.
(<
le
(7)
le cel-
mme Aptre
et explication
(3.)
Ps.
de Bos-
lxxu, 17.
Confess., livre 10, chap.
Philip., iv, 7.
25.
4i2
Nous qui contemplons
te
sage, nous
de l'esprance
lier
Seigneur, sans avoir de voile sur
le
sommes transforms en
ressemblance (1);
sa
du tmoignage o, suivant l'Aptre,
et
le vi-
le cel-
l'Esprit
que nous sommes
de Dieu rend tmoignage notre esprit
les
quand
enfants de Dieu. Le prophte avait visit ces divers celliers
Que vos tabernacles sont aimables, Seigneur Dieu des

mon me aspire aux parvis du Seigneur et dfaille de
il
disait
vertus:
dsir (8). Heureuse l'me qui mrite d'tre introduite souvent
de
la
main du Prince dans ces divers
ajoute
celliers.
pour que vous sachiez ce qu'est
Mais
Il
ordonn en moi
vin dont elle parle, elle
le
La charit qui n'est
charit.
la
point ordonne, n'est pas une charit vritable; l'amour ne sert de

rien,
si
l'on
server ont
c'est la
aime sans ordre. Le don de
le
mme
principe
prudence qui
que ne rglerait pas
gles par
ter
tout esprit,
Les choses de
les choses
d'erreur
Voici
l'esprit
quand
la chair,
examiner
l'ordre
observer dans
et
ne sont pas r-
s'il
vient de Dieu. Oui
exempt
d'artifice
la
Nous devons aimer
charit.
par-dessus tout: aprs Dieu, nous devons nous

et ensuite le
prfrer l'intrt
spirituel
prochain, de manire nanmoins
du prochain
cet ordre dans les
Vous aimerez
tonte votre me, de toutes vos forces et
<
mn
l'homme de
qu'est-ee
le
iidii
nos intrts matriels.
lui-mme
paroles de Jsus-Christ
Seigneur votre Dieu, de tout votre cur, de
plus
pris
gagner
le
le
prochain
comme
que vous-mmes, car que
monde
entier,
s'il
voussert
perd son me? et
que l'homme donnera en change de
Etablissez ainsi l'ordre de votre charit

Il
sont parfois plus
elles
l'esprit qui l'anime, est
aimer nous-mmes
(1)
charit
Dieu avant tout
Remarquez
charit,
Une
une sage discrtion. On ne doit pas accep-
heureux l'homme, quand

et
de
faut d'abord
il
doit guider la
prudence, pourrait, par sa propre ferveur,
la
raison et par
la
charit et l'ordre y ob-
la
prudence
conduit dans toutes ses voies.
la
prcipiter vers l'abme.
dangereuses que
la
Cor., m, 18.
(4) S. Matlh., xvi, 20.
(2)
Ps. lxxxiii,
qu'elle s'tende de Dieu a
1.
(3)
Mattfa
1XU,
37.-
COURTE
AMlgES
vous, en sorte que vous vous aimiez pour Dieu; qu'elle s'tende en-
hommes
Les
droits vous
aime sans ordre, n'est pas un

l'ordre et la rgle
de
quand on aime ce
qu'il
qu'il faut
la charit.
si la
si la
charit
mme
du
trsor qu'il possde.
temps droite
en moi
la charit.
fois
>
la
rectitude
fleurs,
de
si
heureuse d'avoir pu
elle est
si
la charit
Il a
prix
le
ordonn
parle ensuite de la ferveur et
environnez-moi de
trop fortune
'.
fruits, car je
la
consume, l'ardeur
me
trois fois et quatre
Voyez-vous l'amour qui
me
languir?
la fait
rectitude
la charit, la
l'homme ne connat pas
dit-elle: elle
Entourez-moi de
languis d'amour.
qui
charit,
quand on aime davantage ce
possde ces deux qualits,
et fervente,
L'Epouse a parl de
faut aimer, et
qui
nglige
charit est droite sans tre fervente, ou bien
en
L'homme
sans tre droite, elle ne mrite pas entirement
est fervente
ajoute
(4).
aimer davantage.
nos loges: mais
aiment
homme droit, parce qu'il

On observe l'ordre de la
donc deux choses principales dans
et la ferveur
elle
vous-
Telle est la vritable et parfaite dilection dont l'Epouse disait
plus haut
Il
comme
que vous l'aimiez
suite de vous au prochain, en sorte
mmes.
dire de telles paroles!
est
l'homme
qui aime son Dieu avec assez de ferveur pour languir d'amour,
Ainsi parlait le Psalmiste: Mon cur
dfaillir de tendresse
ma chair ont dfailli, disait-il, Dieu de mon cur; Dieu,
mon partage pour l'ternit [2). Il m'a t donn de voir une
pour
et
religieuse qui
prouvait, disait-elle, ce mystre d'amour et dont
langueur extrieure semblait

sais.
Dieu
Quoi
les paroles
charit;
soit,
ces paroles de l'Epouse ses
environne de
fruits, c'est--dire
comme un malade
son
i,
4.
divin
elle
de consolations spi-
venant du paradis, atin de pouvoir soutenir
Cant.,
compagnes sont
me embrase, consume de l'amour
entoure de fleurs, c'est--dire de lumire-
d'tre
un aliment
(1)
en
d'une
lestes; d'tre
rituelles
la
ne
le sait.
qu'il
demande
le rvler. Etait-ce la vrit? Je
qui solliciterait
la
ferveur de sa
son mdecin de donner
extrme chaleur, de peur d'en tre consum.

(2) Ps.
lxxu. 26.
444
Ah
que de
paroles
Que
du
des
colliers
de l'ardeur de
l'Epouse
cause de
la soif
charit. Elle a soif et elle brle
sa
du monde,
de ses dsirs, on
demande des
elle
les joies
ces
cur
le
ne pourra diminuer
tout cela runi
sicle,
se voit
mais que
les dire,
comprendre. Rassemblez toutes
dlices
l'incendie d'une telle charit.

offrait
charit qui
la
Que de mystres renferment
tels cris!
bouche n'essaie point de
la
s'efforce de les
toutes les
que de ferveur dans
vivacit,
rduite pousser de
cause
fleurs,
les dsirs
cau-
sent sa soif, l'amour cause ses feux: dans l'ardeur de charit qui
pour languir
ainsi
d'amour
brillantes fleurs la vierge sainte Ccile, car elle brlait
pour son cleste Epoux. Que de

ces
mmes
de
cris
la
rptait ces paroles
ronnez-moi de
En
et
fois cette
que de
charit!
du Cantique
fruits, car je
dans ses transports
fois
Entourez-moi de
heureuse vierge poussait
il
m'embrasse de
sa
puisqu'elle a mrit d'avoir
elle
fleurs, envi-
languis d'amour.
un instant dans
disant ces paroles. l'Epouse s'endormit
bras de son Epoux, car elle dit
la
Ah de quel vin s'est-elle abreuve

d'amour! Un ange vint du paradis apporter de
dvore, elle ne sait o aller.
Sa main gauche est sous
droite.
un
les
tte
dormir tranquille,
Elle peut
ma
appui dans son sommeil! Cette
tel
faveur n'est pas au-dessous de celle de l'aptre bien-aim, lorsque
dans
la
Apres
dernire cne,
ce sommeil dont parle

a
le
Psalmiste
en paix sur son sein (4)?
sein
<
reposa sa tte sur
il
doux sommeil
'
dors, dira-t-elle. et
est dit
do
le
mon cur
je
la
pcheur
droite
juste tombe,
I.)
main
(1) Ps.
iv.
il
i.
m.
veille
et
la
gauche
de
p; Caut.,
la
la
L'empche de prir.
Le Seigneur
3
Je
droite qui prserve,
la
Il
est
ne se brisera point,
(TesL
sommeil,
l'empche de tomber,
ne soi^ point branl
.'
le
me reposerai
Suaves paroles! en paix! sur son
"
la droit-
gauche soutient
Il
Je dormirai et je
L'Epouse nous en parlera encore
Je trouve deux mains l'Epoux,

qui soutient;
du Seigneur.
poitrine
la
du vin que pouvait-elle attendre, sinon
l'ivresse
-t
dit
ma
droite,
do
La
gauche
cai
droite qu'il est
v, 2.
(3)
Ps. xv, 8.
dit:
le
pour que
:
soutient de
Le
(4) Ps.
Seigneur
xxxvi, 24.

garde ceux qui l'aiment
ceux qui tombent
relve
lui fut dit
quand
^Ma grce
Seigneur
le
Et de
(2).
La droite prserva Paul, quand
regarda
le
rement.
de Dieu, ne pche point
voici l'action
de
la
gauche
l'empche d'tre brise;

l'empche d'prouver
bonne,
elle
tombe,
n'y a
il
ne tombera pas
l'homme
et
Seigneur
la
tte et
tout entier et
La gauche
est
Entre ces deux bras de l'Epoux,
Saint-Esprit lui a donn l'assurance
le
au milieu de cet embrassement, ou que
si
ne prira pas. Mais tous n'ont pas ce tmoignage,
elle
que
protge
qui le
plus lgre commotion.
la
la droite est excellente.
le
La gauche soutient
[6).
pleura am-
son origine cleste
droite entoure
il
releva Pierre,
Celui qui est
Heureux l'homme
la
l'me s'endort en sret

qu'elle
(5),
n'impute point son pch
gauclie
la droite
Le Seigneur
que Pierre
(4) et
Voici encore l'action de
gauche
la
te suffit (3); la
445
(4).
mes qui ont langui d'amour;
les
la
langueur suit
la
charit et la scurit suit la langueur.
Cependant
de
la
je le
vous aimez mieux entendre
si
grce prsentent
la droite
veux bien. Dans ce
pcher,
*>t
la droite
gauche soutient
sens, la
Mais, innarrable bont de l'Epoux
tire
la
filles et leur. dit
il
du sommeil.
gazelles et les biches
meil de
s'veille
tilles
(7),
Bien-aime, ne
d'elle-mme.
comme
s'adresse aux volages jeunes
Il
filles
de Jrusalem, par
Ps. cxliv, 20.
(5)
(2)
les
le
troublez pas, jusqu' ce qu'elle
un instant
livrer
ce
une me
sommeil mys-
pousses par une sorte de jalousie, elles ne
point en repos;
Luc, xxn, 61,
L'Epoux connat l'habitude des jeunes
elles
d'elle, l'veillent, la pressent
(1)
inconcevable
de peur que quel-
leur conduite ordinaire. Ds qu'elles voient
tique, aussitt,
laissent
empche de
de nos campagnes; n'inquitez pas lesom-
enivre du vin de l'esprit, se
lja
et
dilection
veille sur sa Bien-aime,
Je vous conjure,
ma
gauche qui soutient,
rend impeccable.
Oubliant sa majest,
que bruit ne
la
qui embrasse, de la gloire future,
Ps
viennent faire du bruit autour
de prendre
cxlv, 8.
8. Jean, v,
18.
entres nouvellement dans les voies de
la
(3)
conduite des mes, de

11
Cor., xn, 9.
(G) Ps. xxxi, 2.
la spiritualit.
(7)
(4)
S.
Des mes
OEUVRES HE SAINT THOMAS DE
VI:
s'appliquer L'enseignement dos peuples, de veiller aux besoins de

ses frres.
L'Epoux
jusqu' ce qu'elle
adjure de laisser dormir sa Bien -aime,
les
d'elle-mme. Elle
s'veille
autre ce qu'il est propos de faire,
sait
des secrets divins dans le cellier de l'Epoux,

traits le vin
mencement
tomber
laissa
il
Verbe
tait le
L'Epoux semble dire
Ce
quand
fortifie, et alors,
et dira
Me
Verbe
une bonne uvre.
temps sera venu,
le
voici, Seigneur,
Au
coni-
(1).
Laissez-la oindre
Mais quel est
contemplent dj sans nuage
des vent^
dit-il
Pans
l'aile
il
n'y a point de raisonnement

3
core
libres
pourvu tou-
qui
[3
>
de biches, mais
perants qui
sans voile l'abme des clarts divines.
cause de leur agilit

la
et
il
les actes
:
et
de
vents.
a pris son vol,
il
Il
est
a vol sur
de l'intelligence anglique,
pourquoi on n'appelle pas
voil
la
connaissance des choses;
compare aux
Psalmiste les
le
Chrubins,
sortes
cause de leurs yeux
et
de leur nature dans
pour cela que

les
J'entends par gazelles, les mes des
Les biches dsignent les anges,
mont sur
voixde son Bien-
non point par toutes
bienheureux. ain<i dsignes
facilit
la
sens des paroles de cette adjuration parles ga-
le
par les biches des champs?
prompte
elle s'offrira d'elle-
envoyez-moi
La voix de mon Bien-aim
mon Amie.
Hle-toi,
zelles et par les bicbes,
les
des tres raisonnables, mais de pures intelligences. Ce sont en<
des
biches des champs.
de tout pch
l'unique mobile de
en Dieu
Pourquoi fatiguez-vous cette femme"?
est
aim. Aussi l'Epouse ajoute
>-
tait
persuade d'tre appele par
tefois qu'elle soit
longs
corps et s'oindre elle-mme: bientt tous ces parfums l'auront
mme
dit
elle boit
cette sublime parole
et le
pour moi
qu'elle fait
mon
tout
connaissance
mystrieux qu'avait bu aussi l'aptre saint Jean, lorsque
dans son ivresse,
mieux que
elle qui puise la
partout ou
cause de leur libert;
ils
sont
exempts de toute misre: leur volont

leur
marche
ils
suivent d'ailleurs
va.
il
biches que l'Epoux adjure les jeunes

(1) S. Jean,
1.
Thomas, Somme,
,c
1
[2]
Isae,
n, 8.
(3) Vs,
partie. (|uest. 58, art. 3.
xvu. 11.
Voyez
saint

de ne point veiller sa Bien-aime: ce sont
filles
anges
prendra tmoin contre
qu'il
comme
ses ordres,
moin de
si
les lus
elles rveillaient
autrefois Mose prenait le ciel et la terre t-
Mais chose admirable
voix dont
cette
empche
qui
lui
lui-mme par
l'veille
encore appesantis par
autres d'veiller sa
de ses paroles. Elle se
poux, ou
sommeil
La voix de
une mre qui entendrait
aime avec tendresse

cette voix inespre
dont
et
mon
mon tils
de dire toute
Il
et cette
la
parole s'chappe de son
voix de
la feinte,
L'Epouse sacre ne
de
le
sorte
de gradation,
la
elle
un
entin
une motion
fait
les
et
d'abord
yeux,
ensuite, le voyant
l'entend parler
elle
parole de son
ne
son lointain de sa voix: puis levant
reconnat
l'homme jaloux
vient que
l'aperoit htant ses pas sur les collines

elle
cur
Est-il besoin
mouvements de son pouse.
pas du premier coup
saisit
Epoux, mais suivant une

le
qu'exprime cette soudaine
tout l'amour
interroge toujours les premiers
cher,
mon poux
habilet peut feindre l'amour
soudaine ne connat point
que distinguer
voix d'un enfant qu'elle
la
n'y a qu'une brlante ardeur qui puisse arracher
Une prudente
tel cri.
voix de son
la
dplorait la longue absence
elle
ou bien,
dilection
la
exclamation?
Bien-aime
ses entrailles s'meuvent, elle tressaille de
son visage se trouble,
La voix de
yeux
vivacit l'meut, et elle s'crie, les
la
le
les
le bruit
Semblable une pouse qui entendrait tout--coup
joie,
les
et
maigre
ses paroles.
Bien-aime,
relve
elles
447
a.
elle
pio-
distingue
clairement toutes ses paroles.

Cette gradation
n'est pas difficile trouver
Elle s'crie tout d'abord

elle dit
Le
voil
muraille
et
La voix de
dans
le texte sacr.
mon Bien-aim!
puis
qui vient bondissant sur les montagnes, fran-
chissant les collines
enfin
Et ensuite
Le
voil debout derrire la
Voila monbien-aiin qui
me
parle
Ce
passage s'accorde parfaitement avec ce que nous lisons au chapitre

Mue voix secrte est venue jusqu'
livre de Job
mon oreille saisissait peine son frmissement; dans
l'horreur dune vision de nuit, quand le sommeil s'appesantt sur
les hommes, l'pouvante m'a saisi. Un esprit passait devant moi
quatrime du
moi,
et
448
ma
de
poils
et les
devant moi
rta
voix
comme un
pas mises
dans
chair se hrissrent
souffle lger
mystre
c'est la
'se
indiquent
passe dans le secret de
mme
le
s'ar-
et j'entendis sa
mais de ses amis
pense de saint Grgoire
en d'autres termes
est
un visage inconnu
Ces paroles, quoique n'tant
[\).
bouche de Job
la
pourtant un grand mystre qui
templation
une image frappa meb yeux
que ce
dans
est indiqu
qui
con-
la
et je crois
le
Cantique. L'Epouse entend d'abord une voix, mais une voix confuse,
une voix secrte dont
pourtant
reconnatre
reconnat
plus
elle saisit
son visage
clairement
ses
pesantit sur les
hommes.
approcher,
le
le
a\ec plus de
traits
quand
pa-
les
de manire
le lointain,
elle le voit
distingue
et
nettet: et tout cela aprs le sommeil,
son plutt que
le
lui-mme mais dans
roles; elle le voit venir
sommeil s'ap-
en
Terne contenterai d'avoir indiqu ces choses, car l'exposition

serait trop longue.
Le Saint-Esprit
voulu parler d'une chelle
sommeil de
spirituelle par laquelle l'me parfaite, aprs le
templation, s'lve
ses mystres
elle
connaissance de Dieu
la
la
con-
de
et l'intelligence
ne voyait d'abord qu'en nigme, peu peu
elle
clairement; elle ne saisissait d'abord que d'une manire
voit plus
confuse ce qui
coup une connaissance

choses divines
des mystres sacrs, elle saisit ensuite
lui tait dit
d'une manire plus nette
et
plus distincte
parfaite,
on n'arrive pas tout
une intelligence complte des
on n'y arrive que peu
peu
et
comme
par de
Mais examinons chacune des paroles de notre texte.
L'Epouse entend d'abord

voit venir
tagnes
dans
"
Mou
prpare
(i)
XLIV, 11.
si
la
il
il
se haie
l'me ne l'avait entendu,
est crit
il
oreille
Job,
s'empresse,
Avec quelle ardeur
Mais
plus, car
voix de son Bien-aim

il
puis elle le
bondit sur les
mon-
franchit les collines, semblable au chevreuil ou au faon
il
des biches.
sainte
la
le lointain;
Ecoute
vous a entendu
ma
*
elle
Une
12.
-(2;>
- (i) Job, XLII,
b.
Horal.
visiter
une aine
ne l'aurait pas vu non
et vois
fille,
voie aux yeux pour contempler
iv,
pour
3;.
Et encore
oreille subtile et dlicate

les
liv.
choses divines.
S, chap.
30.
(g)
ps
COURTE EXPOSITION DE CANTIQUE DES CANTIQUES

hte
se
Il
rapidit
X.
efficace
plus connu, car
il
est
crit
Vous
franchit
il
de
rien
Il
bondit sur les
l'ardeur de son
car
collines,
les
parole de Dieu
descendre votre lu-
faites
mire du haut des montagnes ternelles 3\
montagnes
la
sur les montagnes,
Il est
[%).
i9
car sa parole court avec
bondit, rien d'tonnant, car
Il
vivante et
est
ne vous en tonnez pas
esprit
bouillonne dans les mes leves, tandis que d'un bond immense
franchit
mes moins
les
parfaites
et
ne
de son pied. Dans l'ordinaire des choses,
de
la
montagne
avant de
le
les
le
lever
Mais aprs
du
mme
faut voir Dieu
il
contempler en lui-mme
voyageur qui gravit jusqu'au sommet de

templer
touche pas
du haut
comme
soleil.
s'tre ainsi
debout derrire
la
montr dans
le lointain,
il
franchit dans sa
muraille ingrate de
muraille.)'
Odieux mur de ce corps
Qui
te
marchera
i)?
Car
il
m'em-
Cependant l'Epoux divin ne

muraille;
barreaux;
regarde par
il
Qui
me
me; apprends-moi o
poses au milieu du jour.
lui
il
demande
fais
Cette
cache
core.
Il
qu'ils
peuvent s'lever jusqu'
fait
connatre
mains du Tout-Puissant,
Ps. cxlyh,
(5)
considre travers les
toi
demande
le
lumire dans ses mains et
(1)
il
4.
(2)
ses
la
Hbr.,
Job, xxxvi, 32.
n'est pas
elle
12.
exauce tout
mais ses prires
et ses
voir travers les barreaux.
lui
et
(5)
celles
de Job
Il
ordonne de paratre en-
amis qu'elle
lumire
iv,
mon
que chrit
patre ton troupeau, o tu te re-
tu
Quel admirable accord entre ces paroles
vu, 24.
dans ce corps,
cache pas entirement derrire
fentre
obtiennent au moins de
la
dlivrera de ce corps
qu'il sera
ce serait une trop grande faveur
Ah! que
ne se cache ni ne se montre entirement. Tout
il
larmes
se
la
l'heure l'Epouse faisait cette
entire
ravissante!
si
du Seigneur.
loin
la
est
renversera pour que tu ne
que tant
sait
il
chair!
l'Aptre a bien raison de s'crier
de mort
la
pches plus de contempler une beaut
le
montagne, pour con-
la
course rapide des espaces immenses, et tout--coup le voil;
il
de
laisse
(3) Ps.
est
son hritage et
Enferme dans
les
chapper quelques
lxxv, 5.
(4)
Rom.,
OEUVRES DE SAINT CHOMAS DE VILLENEUVE
450
rayons travers les doigts divins
aux regards de l'me avide
rat
un rayon
tout coup
rat,
fait briller
son subit clat brille et dispa-
multiplie ses apparitions
elle
son clat et tout coup
Telles sont les fentres,
Dieu regarde
travers lesquels
et
Heureux
celui
dans
ainsi
qui n'est spar de
Dieu que par cette muraille de chair doj

ruines
Oui
heureux
comme
de Dieu
celui qui de
sa caverne,
il
gloire
Que
que nigme
flicit
dans ce qu'ajoute l'Epouse

parle
Qu'il est
et
la
.
vous qui
mon
l'oreille,
Pre
'3;
><
autre parole
l'esprit
de re-
rpondre avec
lui
murmurant
le
quel-
L'heure vient o je ne vous
en paraboles, mais o je vous parlerai ouvertement
Promesse qui
je
vous
divin
Ils
le
dis
non plus
alors aussi s'accom-
seront tous enseigns de Dieo
parle l'me
s'accomplit
lorsqu'il leur parle
Ecritures, mnis de sa propre bouche
plit cette
effet,
mais parlant clairement de son Pre, ainsi
tle vie.
les
Voil que
doux, en
duBien-aim, de
promis dans l'Evangile
parlerai plus
Quand
cette
cette grce et elle vous sera
feu! Qu'il est doux de l'entendre non plus
qu'il l'avait
par
avec
(2).
cueillir les brlantes paroles
de
vue
la
debout l'entre de
Elie,
pour entendre, entende;
demandez humblement
mon Bien-aim me
de
c'est
Mais que de
mme
si
Pour nous, nous contemplons sans voile
celui qui a des oreilles
donne
jouit
sans savoir
du Seigneur nous sommes transforms en son image
n'en avez pas.
Semblable
de
tomber en
prs de
contemple un moment Dieu qui passe. De
parole de l'Aptre
cours de sa
le
claire vision
la
temps en temps
travers des barreaux,
son corps ou sans son corps
si
sont les bar-
tels
peut tre aperu.
Heureuse lame digne de l'apercevoir

vie mortelle!
dispa-
il
l'homme ne peut soutenir longtemps une
car le regard de
blouissante splendeur.
reaux
mme
on n'a plus que du
<
pour tout autre enseignement.

utons les parole- de l'Epoux l'Epouse; rien ne peut
tre plus agrable
(1)11 Cor., ni, 18.
(i)
S. Jo.nn,
vi.
que de savoir ce que Dieu

-
th., Xi, 1&.
dit
dans l'extase aux
(3) S.
Jean, xvi .25.
COURTE EXPOSITION DU CANTIQUE DE? CANTIQUES
mes pures
comme
peut
elle
Bien-aime,
s'est
paru sur
la
montr
ma
loign
creux du rocher, des fentes

ton visage
douce
son Epouse
Prenez-nous
et ton visage
et, se
fleuri.
V.
douceur
bouche
cette
beau.
est
mon
parfums
ma
leve-
colombe, du
que l'Epoux parle

leur
il
dit
ravagent les vignes, car notre
que vos paroles sont douces
exquis est moins agrable
plus
le
la
figuier a
oreille, car ta voix est
C'est ainsi
Seigneur.
miel
voix de
le
tournant vers ses compagnons,
Ah
le
la
du mur en ruine, montre-moi
voix
ta
les petits renards qui
sur vos lvres
entendre
ses
et viens.
plus belle,
la
vigne
rpandu
ses fruits; la vigne en fleurs a
fais
Les fleurs ont
fui.
entendue dans nos campagnes,
ma Bien-aime,
ma
hte-toi,
viens. Dj l'hiver
belle, et
saison des chants est venue, et
la terre, la
l'Epoux
dit
plus
la
de leur entretien. Sans
ont cess, elles ont
pluies
les
Lve-toi,
colombe,
tourterelle a t
toi.
est le sujet
choses sont innnarrables, l'Epouse nanmoins nous les
cloute ces
rpte
quel
et parfaites
154
ma
Quel amant mortel paria jamais son amante avec
Mais qui est digne de comprendre ces paroles? L'Epouse se

hte et
mule,
de
la
l'avoir
comme
encore
l'excite
il
il
provoque,
atteint.
Ah
veut courir et
elle
de venir,
la sollicite
il
si
ce
mur de
elle serait bien vite arrive
fois, c'est plusieurs reprises
hter, de
qu'il
ou vers
quille, elle
les fentes
si
la
presse,
il
la sti-
ne dsire que
chair n'arrtait sa marche,
Et ce n'est pas seulement une

la sollicite
de se lever, de se
Mais de quel ct
la
ce n'est vers le creux de
la
s'empresser d'arriver au plus
co!ombe dirigera-t-elle son vol

pierre,
il
elle qui
de quelque
tt.
mur en
pourra faire sou nid, le\er ses
ruine
L, tran-
petits, et multiplier
une
w famille qui fera sa consolation.
Quel
appris
est
;
le
sens de ces paroles? l'exprience ne
me
l'a
jamais
mais un saint docteur m'enseigne, dans de nombreux dis-
cours, les douceurs, les consolations, les joies, les dlices que puise
dans
dans
la
le
(1) Ps.
fontaine
du Sauveur une chaste colombe qui
cur du Seigneur,
cxviii.
10a.
sait
pntrer
se glisser par les fentes des blessures
452
sacres dans la poitrine du Dieu crucifi pour y tablir
meure sre
pas
et tranquille.
quel que soit ce mystre,
monde comprend
de l'Epoux.
Il
montre
sa
Voyez de plus tous
amie,
de
ma
la
elle
dont
dans
l<^s
colombier divin
Comme
il
pas son amie,
creux de
la
pierre et lever son
il
Mon
l'clat
force de son
la
elle
vol
pas
n'tait
jusqu'aux fentes
vol des jeunes
n'est point le
filles
ou des
colombe dont le plumage prsente
ordinaires, mais telle est la
une grande
montre tout
si
et
demeure.
tablir leur
une colombe, comment pourrait-elle pn-
murs? Tel
leves des
et tout le
honore son Epouse
il
plus belle.
Si elle n'tait
belle, si elle n'tait pas
mes
comme un
beaut de cette Epouse bien-aime et toute
la
amour pour
trer
magnifique,
est
a se hter d'v
les titres
colombe,
il
rendre ces pressantes invitations
poitrine
colombes
invite les plus belles
beau,
est
il
faut se
qu'il
une de-
ne comprends
je l'avoue encore, je
mrit d'en faire l'exprience. Mais
pas
je n'ai
Non.
couleurs, et qui d'un trait rapide franchit
varit de
non plus en toute
sai-
son, mais au retour du printemps, lorsque les vents apaiss,
une
toutes les choses
douce lumire
et
du temps. Et ce
uu
ciel
n'est pas
serein la favorisent dans sou vol.
Au
milieu des pluies et des temptes, la colombe, malgr sa force et
son agilit ne peut fendre les airs
pch qui
la
glace, ait disparu,
calme, que
l'agitent, se soit
rend immobile
il
que
faut
la
que
de
l'insensibilit
se soit ranime,
le
froid
turnes qui l'oppressent, se soient dissipes.
Il
gnre
strile
qs
et
et les
fcond de l'me, que
le sol
couvert de ronces,
vices soient
la
tideur
la
ait
lav
les
lont
si
la
faut que, sous la cha-
le
commenc
jardin du eoaor, na-
repris sa verdure,
que
les
il
faut
que. imite par l'clat
plaintive tourterelle ait fait entendre la
voix de son repentir sur ses fautes
des autans
qui
rfrns, que les embarras des soucis
temporels soient carts et rejets;
d'une douce lumire
du
que l'horreur des frayeurs noc-
leur d'un brillant soleil, les fleurs des bons dsirs aient
de paratre sur
hiver
tempte des tentations qui
des pluies abondantes
que, sous
le
souffle
des torrents de larmes aient
souillures odieuses de l'iniquit, que le figuier de la vo-
aride autrefois
maintenant fcond par
la
rose de l'es-

premiers
prit ait port ses
de charit
tions
que
de prcieuses affec-
fruits, c'est--dire
vigne ranime par
la
la
chaleur et par
force de l'me ait rpandu ses fleurs et ses parfums
mot, que l'me
de troubles
soit rassrne, purifie
de soucis,
et
mon
toi,
dans
le
moment
poitrine
amie,
plus belle, et viens
la
venu de goter
sera
comme
du Seigneur
son calme
entier, l'Epoux dira
creux des rochers, et dans
les
Ds ce moment, perant
du creux de
nuage de
le
la pierre
Seigneur son passage
ma
colombe,
des murs. Alors

la
sonder
fontaine du Sauveur.
'a
el
la foi
d'une vue claire
il
ne verra pas
que nous l'avons dj
lui dit alors
ton visage est beau.
un
il
pas encore
barreaux
la gloire
de sonBien-aim
en son image.
ces paroles
mon
sage, fais entendre ta voix
plait d'abord qu'avec
quelque sorte
de son visage,
Alors l'me sera trouve digne
dit.
ainsi transforme
Voil pourquoi on
l'clat
de dcouvrir son visage, pour contempler

pour tre
comme au
levant
brouillards, l'esprit,
comme Mose, et non

mais comme travers des
complte,
et
s'
se place, pourra voir en
il
ne verra Dieu que par derrire
Lve-toi, hte-
dans une ruche sacre, de
sommet d'une haute montagne au-dessus des
et
viens,
vigueur.
et sa
douceur du miel cach dans
la
la
un
faut, en
il
de l'Esprit-Saint, de pntrer les mystres clestes, de
les secrets
ainsi
les fentes
puiser avec joie des eaux abondantes dans
le
de toute souillure, qu'exempte
elle ait repris
Aprs ce renouvellement
453
Montre-moi ton
oreille, car ta
vi-
voix est douce et
cause de ses souillures, elle ne contem-
voile la gloire
de son Bien-aim
elle
ne
pouvait considrer dcouvert ce visage rayonnant cause du su-
prme
clat
de
pour voir
vrir son visage
tre
entendue;
descendre,
mais
elle
elle
elle aussi,
peut
de son visage
auprs de
splendeur
sa
lui
la
dsormais
pour tre vue
est digne au
de
la
sortir
montagne,
elle est
douceur de
car
la
digne de dcou-
pour entendre
et
pour
de l'entretien divin, de
la face
entendre sa voix devant
faire
et
et
le
rayonnante. Dsor-
Seigneur;
la
sa prire la favorisent tout
voix est sans douceur quand
le
beaut
ensemble
visage est
sans beaut. La beaut est ncessaire l'me qui dsire jouir de

l'entretien d'un
si
grand Roi.
OELAHES DE
Heureuse Pme qui
dont nous avons
pari.'
je volerai et je
colombe
cette
des lieux levs
demeure dans
bouche de
de
ailes
objet de ses dsirs.
le sang, et partout
Non,
l'abri
est
de tout danger
une proie, soudain
du
lion et
du dragon
les
animaux de
la
au re-
contemple
elle
regard considre de loin

ses petits
la
pa-
boivent
elle se trouve
je le rpte, elle n'a rien craindre, ni de l'aspic et
ni
lic,
serpent
le
le basilic
gard faseinateur. Tranquille dans cette lvation,

celui qui est sa nourriture et son
trie,
dans l'escarpement
les rochers,
charge de venin, ni
feu, ni la vipre
colombe
la
n'avons pas craindre
ne peuvent se glisser ni
la
du prophte qui
le dsir
sauvages, car elle a pos son nid dans
les btes
de rocs inaccessibles
toutesles douceurs
doute
Qui
elle
doun
a t
il
C'tait sans
'.
me donnera les
me reposerai T. Nous
avait dit ces paroles
pour
THOMAS DE VILLENElA
Sllft
la
du
basi-
ne sauraient
terre
lui uuire.
Il
ne
lui reste
plus qu'une chose faire;
de veiller sur
c'est
les
vignes en fleurs, d'en carter les jeunes renards qui les ravagent.
Elle doit prendre garde que, sous l'apparence de
ruses ne
la
trompent
dans une illusion trompeuse son esprit pur
jette
n'ose pas se montrer

il
saintet, leurs
la
que Satan, transfigur eu ange de lumire, ne
tel qu'il est
ces
mes
n'ose pas proposer ouvertement le mal
il
simple. Satan
et
serait aussitt
il
essaie
re-
de trom-
per par L'apparence du bien. Prenez donc garde l'illusion; pre..-irde
de trompeuses suggestions
les
tout
esprit
prouvez-le,
rde aux ruses

.ont aussitt.
lis, ils
Il
prenez garde, belle co-
Ne vous
rvlations mensongres.
lombe,
examinez d'abord
pas
fiez
de ces jeunes renan
pour votre scurit de
suffit
facil
vient de Dieu.
s'il
'/-les et ils
les
prendre
une
ne peuvent plus nuire.
Mais qui pourra
les
viter
ou
les
prendre sans
ions de l'Epoux
le
secoun
prennent facilement, car ils

qu'ils
la
les
colombe que s'adressent ces paroles

(1) Fs. Liv.
7.
{Tj
plutt qu'
prendb
Job, xxxix, 29.
nous
les
petits
renards qui ravagent les vignes, car notre vigne a
quand
vigne,
en
est
elle
lorsqu'elle porte ses fruits
fleurs,
;
est
bien
oo
Henri.
La
en danger que
plus
du cur sont de tendres
les affections
que l'haleine infecte des jeunes renards n'a pas de peine
fleurs
fltrir
mais
les fruits
uvres offrent plus de
des bonnes
rsis-
tanceleur dent meurtrire.

Tels sont les
de garder
renverse
compagnons de l'Epoux, auxquels Dieu
ordonn
vigne dans toutes ses voies, pour empcher qu'on ne
la
haie et qu'on n'ouvre une entre aux jeunes renards.
la
Tels sont les fidles gardiens de Jrusalem, qui nuit et jour pous-
animaux
sent des cris, afin d'pouvanter les russ
intactes pour le Seigneur les fleurs de nos vignes.
et
de conserver
J'ai dit
le
can-
tique de l'Epoux; coutons maintenant la rponse de l'Epouse.
Mon Bien-aim
milieu des
toi lui et
lui seul
puis plus rien ?
me
Lui seul
;
suffit
avec
moi
moi
et
suis tout entire et
mon cur?
vous seul,
paroles
Il
uniquement
n'est
lui,
:
je
Oui. vous tes
Dieu pour
de
et
lui.
mon
Qu'y
a-t-il
voulu sur
partage
l'ternit.
telles
moi
toi,
pour moi que du vide.
ne suis pas seule
1^
pour moi dans
je suis lui
Il
Dieu de
la terre,
et
Il
mais je
lui,
mon
hritage,
Heureuse l'me qui
a dit ces
:
Mon
n'y a rien ajouter
expressions sont pleines de force et de vi-
tout ce qu'on ajouterait, en diminuerait l'nergie.
prend son repas au milieu des
lve et
que
les
ombres dclinent.
lis,
jusqu' ce que
combres de l'Egypte
tez-lui des fleurs
il
des oignons ou
de roses
et
le
du printemps, vous qui dsirez
ble, suivant cette parole

Ps, lxxii, 24
se nourrit
le
jour se
Le Bien-aim ne se nourrit
point de chair, pas plus que des melons,
(1)
prend son repas au
heureuse l'me qui peut encore dire avec vrit
ces paroles
;
il
l'abondance, je ne dsire que
lui seul j'ai
je suis lui
bien-aim esta moi
vacit
lui
rien, car tout le reste est superflu.
de vous qu'ai-je
le ciel, et hors
Non
tout ce qui n'est pas
est seul
moi
est moi, et
sont-ce l tous tes dsirs, Bien-aime? Lui
lis
de l'Apocalypse
fleurs.
des conPi
l'avoir votre ta-
Voil que je
me
lieus
UVRES DE
456
que
quelqu'un m'ouvre, j'entrerai chez
la porte et
lui. et je
souperai avec lui et
Pourquoi
lui offrir tes milliers
se? pourquoi
plu^ gras
fice
sang de
de louanges
avec moi
lui
de
boucs,
les
cherche dans
est sensible et dlicat.
Il
prend son repas au milieu des
jour.
lourd, cette vue
ou trop
Ah! donnez-lui
donne pendant
pas
attend
toujours,
il
que
et
prend au milieu
le
il
jour
car
lve
se
que
et
eu
il
dit
J'ai
eu faim
et
[3).
Plus
tard,
ceindra les reins, fera asseoir les siens sa table et
vira
et
[&)
avait reus
leur
il
donnera un nectar suave pour
pour leurs
manne cache que personne ne
reoit
beau jour, quand
me
quand dclinerez-vous? Quand

Bien-aim,
sa table,
pour que
dans un miroir, mais que
comme
je suis
spirituelles,
mmes,
connue
(1)
telles qu'elles sont,
Apoc, m,
20.
(5)
xii,
37.
lveras-tu?
ni dclin
ombres de
(2)
Apoc,
Quand
ne voie plus
'.
Quand
Ps.
foi
(G)
en
une
odieuses,
mon
brillera ce jour
fuiront ces
en nigme et
que
je
ombres
comme
connaisse
mais en
gi
nuage? Quand
elles-
verrai-
enlever tous ces voiles
et
xux,H.
n, 17.
verrai-je toutes ces beauts
sans voile, sans

la
Ombres
O quand
je voie face face et

'6,
donnera
il
se
les ser-
les lis qu'il
laisserez-vous asseoir avec
non plus sous des images
je disparatre ces
Luc,
je
il
il
connat, except celui qui la
te
dans son royaume?
radieux qui ne connat ni nuit

et ces fantmes,
roses
et leurs
fleurs
om-
les
veut par-
il
vous m'avez donn manger
vous m'avez donn boire
soif et
instant,
mangera
ne
il
bres s'inclinent. Maintenant c'est le temps dont
quand
se retire,
il
pendant un court
l'ternit,
le
et
les
un aliment
table
la
blesse
le
lis,
sa nourriture
afin qu'il vous la
j'ai
lui-mme, aime
et vierge
voit sur
il
il
cur,
jardin de ton
le
Vierge
Fils d"une
tant
ler,
les
plus blancs, les roses les plus empourpres et prsente-les
commun
taureaux
Offre au Trs-Haut un sacri-
trop
iagogue insenbrebis, les
les
mangera-t-il la chair de tes taureaux
prendre cette nourriture. Mais
du
sacril
chevreaux?
tes
Ce faon gracieux,
lui.
chercher
Le Seigneur
Boira-t-il le
lis les
je frappe. Si
[3]
S. Matth.,
Corinth.,
xm,
xxv,
12,
35.-
qui
(4) S.

couvrent les mystres?
En un mot. quand
non plus
la Vrit,
les
images de
mais
Elle dit et veut embrasser son Bien-aim
regard ?
mais
lui
son pouse seule, tendant ses bras et n'embrassant que
Dans
transports elle rappelle
ses
mon
Reviens,
ou au faon de
que
remplit
elle
Bien-aim, dit-elle
amante? Est-ce
Ne
t'loignes
ne
Je
rent.
mon cur que
viens arroser
demande
te
dlaisses
pas, je t'en
plus
tt,
flammes dvo-
les
d'appesantir tes
pas
cris.
Est-ce ainsi
que tu
ainsi
conjure, du moins n'oublie pas de revenir. Reviens au
mon Epoux,
vide.
viens semblable au chevreuil
une Epouse consume de ton amour
laiss
le
de ses
l'air
biche sur les monts de Bther.
la
abandonnes ton
tu
comme
rapide
tout--coup et a
s'est retir
11
157
contempler
elle-mme, sans
vrit
la
mon
que rien ne vienne arrter ou troubler
l'clair, disparait l'instant.
pourrai-je
comme un
pas
buf
fatigu, je sais tes habitudes, je connais
ta
manire d'agir
tu ne
demeures pas longtemps dans une me.
tu
n'y
long sjour
mais, je
re-ens au plus
t'en prie,
au chevreuil ou au faon de
biche
la
semblable
tt.
pas un
fais
qui bondit sur les monts
de Bther.
Elle
ne.
ses visites,
rait trop
la
il
demande pas encore
Epoux
son
d'tre semblable, dans
au faon de la biche sur les monts des aromates
pour
elle
biche sur les monts de Bther. c'est--dire de

a
coutume de
visiter les
collines spirituelles
saints qui sont encore dans
la
vie.
nons de
le dire, le
montagnes
c'est
faon gracieux
de
ce se-
Bther
la
eu
signifie
elles que,
la
biche
comme
visiter
o se tiennent
les
maison de
la
Dieu, et suivant l'Aptre, cette maison est l'Eglise dont

parfaites sont les
d'tre semblable au faon de
demande
elle lui
les
comme
mes
nous ve-
vient s'lancer et
bondir.
Telle est l'habitude de l'esprit dans les
elles sans
comme
le
s'arrter
faon de
la
il
vient
mes
comme
bondissant
biche, et tout--coup
il
clair qui brille- l'Orient et disparat aussitt
saintes
le
disparait.
passe en
il
daim ou
Comme
l'avnement du Fils de Dieu dans une me. Sachant donc

fait
pas encore un sjour permanent,

I
comme
l'-
l'Occident, ainsi est
dans
les
qu'il
ne
bienheureux,
26
UVRES DE
4o8
l'ine lui
demande au moins de
doive
mettre
tressaille et
que
bondit dans
Ici finit le
multiplier ses visites, quoiqu'il ne
avec laquelle ce divin-faon
rapidit
cette
mes
les
parlai.
premier cantique. Dans ce chant aussi suave que pro-
fond, l'Epoux et l'Epouse ont chant
de leur mutuel amour,

Les ombres de
aprs l'ivresse
sommeil, aprs
le
entend de
bouche
la
l'homme ne peut
sont suivies des fruits de
la foi
les fruits vient l'ivresse,
gueur
alternativement
sommeil
le
de l'Epoux
dire et qui
l'me
le
L'Epoux
et
des
entendu de
Epoux
mystrieuses que
paroles
Epoux
mais celui-ci se
plus
tressaille
encore sous
en
elle
cur s'applique
ne demeure pas
le
charme de son
mme tout ce
longtemps dans
pouse brle de nouveau de revoir son Bien-aim

core ses embrassements et
sirs, elle
redemande
court par les rues
et les
ses
doux
calme
le
il
en-
elle aspire
consume
baisers:
places publiques
plnitude de sa joie passe redouble les transports de
ne
aussi l'E-
pour trouver celui qu'elle
et l
quelle
le mditer.
supporte pas de longs intervalles ses panchements
dlire elle va errant
tt.
III.
elle repasse
sa bouche, et son
Mais l'amour
lan-
que l'me
l'Epouse demeure remplie de contente-
de joie: son esprit
entretien avec son
aprs
la
remplissent d'ineffables douceurs.
la
humblement de revenir au
supplie
s'est loign
aprs
l'extase et c'est ici
CHAPITRE
ment
la pit
langueur,
la
Elle s'veille, et s'offre tout entire son

retire et
ma.
les
remarquez Tordre admirable des pen-
et
dans son
aime
la
ses dsirs
avoir port ses lvres la coupe de tant de douceurs, elle ressent avec
plu--
de violence l'ardeur de
Vussi entendez-la s'crier
couche, celui qu'aime
non dans
les
J'ai
mon me.
la soif.
cherche durant
Elle
la
cherche sur
nuit sur
enceintes des jeux publics, l'heure du repos
heure des affaires,
non au milieu des
ma
sa coui
et
bruits, des tumultes,
non
des
459
tourbillons de ce sicle, mais dans le calme de la solitude, au milieu
des dlices d'une douce
couche durant
contemplation.
Je
cherchais
le
pas sur une couche moelleuse,
tait la nuit. Il n'tait
ma
sur
mais je ne Fai point trouv, parce que c'-
la nuit:
tait
sur la
aspirait
aprs
il
croix.
Mon me
vous a dsir pendant
vous du fond de
mon cur
travers toutes les nuits
matrielles
lui
j'ai
mon me
qu'aime
mes
interrog tous
Et
l'il
ma
foi
trouverai-je
sens.
cherch
J'ai
en esprit toutes
visit
j'ai
nuit
la
Ou vous
cratures
les
X'avez-vous pas vu ce-
m'a rpondu
n'est ni cou-
s'il
leur ni lumire je ne le connais pas. Et l'oreille m'a rpondu
mlodie, je ne
n'est ni son ni
pondu
ne
n'est ni got ni saveur, je
s'il
m'a rpondu
pas.
connais pas. Et
le
s'il
le
le palais
connais pas. Et
n'est ni le moelleux, ni le poli, je ne
faiblesse des sens
MonBien-aim
la
le
plus
s'il
main
connais
le
est lumire, beaut,
moelleux
odeur, mlodie, douceur, suavit,
m'a r-
suave
dlicat;
mais
vous, vous ne pouvez y atteindre.

Dites-moi. soleil,
pas vu celui
monde
astres,
mon me
qu'aime
ne sommes pas leBien-aim que

de
l'ouvrage
sommes
veras. Et
vait pas
j'ai
vu
mains.
T.
interrog
mon
ois rien sans

il
ses
point faits
mon
Bien-aim.
image
me
ils
tu cherches,
nous
Il
faits,
loin
et
intelligence, lui
mon
nous ne
et
peut-tre
Nous
demandant
une image
nous
tu le trou-
'
si
elle n'a-
Je ne con-
Non, non
le
dans l'obscu-
chereherai-je
de cette nuit? Je marche environne d'ombres paisses, sans
pouvoir arriver cette lumire
si
sereine
j'ai
;
beau
me
tous cts, je ne trouve partout qu'une profonde nuit

je le sais, jette quelques lueurs au sein
t'ii^bresnel'ontpas
comprise
tre enferme, et en dehors de
Que
nous ne sommes que
mme.
Infortune, que dois-je faire?
n'avez-vous
rpondent
intelligence m'a dit
ton Bien-aim est-il
est la ralit, la vrit
rit
El
Vas plus
et
cieux,
vous,
et
'?
ferai-je
(1)Ps
donc
xcix, 3.
Dois-je
(2)
me
(2).
des tnbres
lumire,
mais
les
Ilesten toutes choses, sans y
toutes choses, sans en tre spar.
livrer au dsespoir,
S. Jean,],
tourner de
la
5.
en voyant que
je
460
De
Non
trouve pas"/
le
Une
nie gnreuse ne se laisse
les plus
pnibles travaux ne doivent
certes, non.
pas vaincre par les difficults
point l'abattre.
Je
me
lverai et je parcourrai la
chemins, sur
dans
ratre
cratures.
les Saints Celui
que
je n'ai pas
vu
sont le temple de Dieu, je le
Ils
habite en eux. ainsi qu'il est crit

cherai en eux
ville; je
chercherai par les
places publiques, j>xaminerai
les
(4).
J'irai
donc
sais
en eux; jemarnon-seulement
et je parcourrai
chemins des ordres religieux, mais encore
les troits
bliques du
sicle, les plus
les autres
mon Bien-aim
J'habiterai
je vois pa-
si
dans
briller
les places
pu-
mon
amples, les plus vastes, car parfois
Bien-aim y porte ses pas. L'esprit souffle o il veut 9

quelquefois Ton rencontre au thtre mme ce que l'on ne trouve
Je veux donc visiter tous les
pas dans les monastres.
la vie prsente, les plus larges
que
ce soleil de justice
Je
je aller
les
cherch
l'ai
encore?
mon
Saints;
ne
l'ai
point trouv.
cherch parmi
les cratures
ouvert
sera
parole,
j'ai
dit
sa
examiner
Infortune, opuis;
j'ai
cherch parmi
Bien-aim n'apparat nulle part. Toutefois je ne
veux pas cesser mes recherches, jusqu' ce que
lui-mme m'a
chemins de
et
je cherche.
et je
j'ai
les plus troits,
quelqu'une de ces grandes mes resplendir
je ne vois pas dans
si
comme
Cherchez
Il est
promesse
et
vrit
la
je l'aie trouv.
vous trouverez, frappez et
comme un
il
ne peut pas mentir.
gage certain. Mais o
Car
vous
il
J'ai sa
cher-
le
cherai-je ? o trouverai-je la trace de ses pas ?

Je parlais ainsi dans
coup
mon cur
renais pas
ses ont
mu
leurs
cousu]
entrailles
illeurs sont
ont eu piti de
ils
ont port leur senteuce

(1) II
Cor.,
Daniel,
iv,
la cit.
:
mes
Je ne
an
l'amour qui
ceux qui sont prposs
la
me
garde de
qui ne se lassent ni jour ni nuit de chauler les louan-
'in. cl
(4)
d'angoisse, lorsque tout
qui gardent
m'ont rencontre
ce sont eux qui
ges du Seigneur; ce sont eux dont
plein
se sont prsents les veilleurs
vi.
1
i.
1G.
(2)
[Vj.
S. Jean,
le
Ils
ni,
prophte disait: aLes gardiens
m'ont
8.
donc rencontre. H(3)
S.
Matth., vu,
7.

las
ils
flammes
ses
mon amour
auraient d adoucir
;
m'ont couverte de
ils
et ils ont attis l'ardeur
plaies, plaies suaves qui
sent point de douleurs, mais qui redoublent l'amour

sures dont
ils
m'ont dchire. Je marchais
mon
veaux aiguillons
ardeur
nouveaux feux au loyer qui
mont
ils
ma
mon me
Ah
mes
ajout
de
mon manteau,
me
fuit.
;
Ce
n'est pas vous,
votre beaut ne saurait
le sais
vu celui qu'aime
dites-moi donc o je
m'ont rpondu, non par des paroles mais par des
le trouverai ? Ils
blessures
ont
ils
dsirs. N*avez-vous pas
vous l'avez vu, je
douces bles-
tunique, afin que je poursuivisse plus
course, le Bien-aim qui
rassasier l'ardeur de
et
ont pris
Ils
de
ne cau-
ont ajout de nou-
et ils
je brlais
dvore.
ce n'est pas vous que je cherche
anges,
ma
dpouille de
dans
libre
me
16
leur bouche ne m'a point parl, mais leurs mains m'ont
frappe.
Et quand je
eus
les
mon me.
qu'aime
un peu
dpasss,
tout parcouru,
J'avais
terrog; j'avais interrog les sens
j'ai
rencontr celui
tout visit, tout in-
j'avais interrog les cieux, j'a-
vais interrog les saints, j'avais interrog les anges;
avais-je dpasss,
sirs.
Que de
que
j'ai
sollicitude
trouv
le
peine les
et
Bien-aim, objet de
mes d-
dans ces recherches, mais aussi quel
bonheur pour une me quand
son Bien-aim
elle trouve
Ces paroles de l'Epouse renferment des mystres sublimes

les
comprends
teur
demandons-lui
point avec
des
tres matriels,
et
franchir
visiter
leurs
tous
les
arriver jusqu'aux anges,
saints,
degrs glorieux. Cherchons un saint qui, ayant

cette route, puisse
nous
j'aperois, volant travers les
esprits et
faire
connatre les voies
je l'avoue, je suis sur ce
une entire ignorance.
ailes larges et fortes,
franchit la
ne
qu'on peut parcourir tous les
ordinaires
de ce mystrieux labyrinthe, car pour moi,
Or
je
de nous expliquer ces paroles, car ce n'est
forces
lui-mme parcouru
sujet dans
pas; interrogeons par consquent quelque saint doc-
cieux,
un
aigle
puissant aux
aux couleurs varies; dans son vol rapide,
rgion des corps,
la
s'lve jusqu'au trne
rgion
du temps,
la
il
rgion des
du Bien-aim. Rptons
les paro-
26.
462
de cet aigle sublime
les
parle de lui,
il
parle de sa mre, sainte
il
pouse du Bien-aim.
Nous
ceur
tions seuls
nous conversions avec une ineffable dou-
oubliant le pass
et jetant
demandions en prsence de
les saints cette vie ternelle
pas entendue, et que
le
les
la vrit
que
yeux vers
que vous
pas vue, que
l'il n'a
nous nous
l'avenir,
tes, quelle serait pour
cur de l'homme ne conoit
l'oreille n'a
Nous
pas.
as-
pirions des lvres du cur, aux clestes courants de la fontaine de

vie qui est en vous, afin
que. pntrs tout
entiers
ces eaux
d*e
fcondes, nous puissions nous faire une ide de ces sublimes mys
tres.
Et nos discours arrivaient cette conclusion, que
joie des sens, dans le plus vif clat de la beaut, loin
parallle avec la flicite d'une telle vie,
la
plus vive
de soutenir
le
mme un
ne mritait pas
Aussi ports par un lan d'amour vers les hauteurs divi-
souvenir.
nes, nous traversions. 1rs uns aprs les aimes, en les contemplant,
tous les
tres
matriels,
lune
toiles, la
cesse notre
et le
espaces clestes eux-mmes d'o les
les
soleil
nous envoient leur lumire
cur montait, soutenu par
l'admiration de vos uvres
gion de nos mes
nous
la
par
qui
sera
de
Isral
la
franchmes
et sans
la
par
r-
encore pour atteindre au
abondance, o vous rassasiez terla
vie est la Sagesse
ce qui a t,
tout
ce
qui
Sagesse incre qui est aujourd'hui ce qu'elle a t, cequ'elle
sera toujours, ou plutt en qui ne se trouve ni avoir

tre,
la parole,
ainsi jusqu'
nourriture de vrit et ou
tout ce qui est, tout
se fait
pense, par
nous parvnmes
del cette rgion d'inpuisable
nellement
la
mais
l'tre seul,
t ni
devoir
parce qu'elle est ternelle; car avoir t, de-
voir tre, exclut l'ternit.
Et en parlautainsi, dans nos amoureux lans vers cette vie, nous
y louchmes un
instant,
nous y appliqumes tout notre cur, et
prmices de
nous soupirmes, eu y laissant captives
les
nous redescendmes dans
voix, l o
mence
et finit.
le
bruit de
la
la
l'esprit, et
parole
com-
Et [dus loin, saint
Augustin ajoute
semblable cette fugitive extase qui
Que
la vie
nous avait
ternelle soit
fait
soupirer,

pas
n'est-ce
promesse de
la
de ton Seigneur
Peut-on trouver,
463
Entre dans
joie
la
Ainsi disait saint Augustin.
vous
je
cette parole
demande, rien de plus conforme
le
aux paroles de L'Epous, rien de pins propre
nous
prendre, que cette extase de saint Augustin
les faire
com-
de Monique, sa
et
mre? Vous venez de
voir sans doute l'Epouse mystique dployant
tous les efforts de son
cur
chissant
recherche de son Bien -aim, fran-
la
tous les tres, et l'atteignant enfin lui-mme, mais pour
un court moment.
Le sens des paroles qui suivent
Je
duit dans la maison de
qui m'a donn
l'ai saisi et
ne
je
cherch avec une
la vie. u
si
avec
lui
mme
un
t-elle Celui qui la

rit, qu'ils
jusqu' ce que je
mre,
dans
et
Comment
la
douter en
l'ai
eon-
chambre de
celle
effet,
que, l'ayant
pnible inquitude, elle ne s'attache fortement
lui aprs l'avoir trouv
ma
comprendre.
plus facile
est
le quitterai pas.
celui qui s'attache Dieu, devient
et
esprit
Comment
[%).
grce l'unit par de
liens de la cha-
nuds que vous formez!
sont puissants, les
certain, disait l'Aptre,
l'me ahandonnera-
tels liens?
que
ni la
mort, ni
Je suis
les anges,
ni
la vie,
ni les principauts, ni les puissances, ni les choses prsentes, ni
les futures, ni les hauteurs, ni les
crature ne pourra jamais nous sparer de
avons pour Dieu en Jsus-Christ. Xotre-Seigneur

parole de l'Epouse
Telle est aussi la
quitterai pas.
les
me
suspendent, que
les
brlent, que le glaive coupe
s'entlamme. que
mort menaante
que
>
chambre de
(1)
(3)
je
S.
que nous
charit
3
l'ai saisi et
je
ne
le
me
sparer de son amour.
tyrans s'irritent, que les gentils frmissent .de rage, que les
chevalets
me
Je
la
Nulle raison, nul motif, nulle perscution, nulle
mort elle-mme ne pourra
tribulation, la
Que
profondeurs, ni aucune autre
Je
vi,
l'ai
celle qui
Aug., Confess.,
Cor.,
H.
dchirent, que les feux
carnage m'environne,, que tout
le
saisi et je
conduit dans
l'aie
me
ongles
mes membres, que
(4)
la
liv. 0.
chap,
la vie,
10.
vin, 38.
perscution
prsente une
le quitterai pas,
maison de
m'a donn
Rom.,
ne
la
me
(2)
ma
dans
mre,
le
jusqu' ce
et
dans
la
sjour de lac-
S. Matlh.,
xxv, 21.
464
leste
ma mre
Jrusalem qui est
m'a engendr par une pa-
et qui
de vrit,
role
Que
merveille!
Epouse? Quoi vous, vous
dites-vous,
dans ce sanctuaire
duirez
N'est-ce pas
lui
duira ? Je vous en conjure, que dites-vous ?
ne
s'il
s'tait
pas
notre guide,
fait
si,
dites, jusqu' ce
celle qui
lier
m'a donn
que
je l'aurai
pntreriez seule dans
le
sjour de
cellier tait bien plus facile, et
gloire est bien plus difficile,
Soyez
mes
attentifs,
il
y a
le cellier
semble qu'en retour de
faveur qui
vin. elle
accorde
la
et
vous
Entrer dans
le
pntrer dans
la
un mystre de sagesse. Le
Roi dans
le cel-
pourrez-vous ?
le
ici
le
du
chambre de
la
main toute-puissante,
vous ne l'avez pu
se fait gloire d'introduire

la
conduit dans
la gloire cleste!
comment
frres
Roi l'avait introduite dans
sa
il
pu entrer? Et vous,
Vous n'avez pu entrer dans
la vie.
que conduite par
est le vin.
point venu,
S'il n'tait
au prix de tout son sang,
n'avait point ouvert la porte, qui jamais aurait
vous
l'intro-
plutt qui vous y con-
est le vin;
l'a
son tour
demeure de
la
sa
mre
il
introduite dans le cellier
faveur d'introduire dans
maison de sa
la
mre. Mais pourquoi est-ce l'Epouse qui introduit l'Epoux

quoi ce renversement des choses? C'est
elle
pour-
toute la difficult. Qui
ici
nous expliquera ces paroles?

C'est le psalmiste
corde
coutons
et la vrit, le
Parce que Dieu aime
Seigneur donuera
grce et
la
Mettons leur place chacune de ces paroles

Dieu aime
ports.
il
aime
et
voil pourquoi
il
donne
pour principe
la
il
la gloire.
vrit, c'est--dire les
misri-
montrons leurs rap-
misricorde, voil pourquoi
donne
la
grce
Parcons'-quent,
grce a pour principe la seule misricorde, tandis que
la
la vrit,
la
la
gloire
la
la gloire
bonnes uvres. Le Roi
introduit gratuitement, pour ainsi dire, ceux qu'il veut, dans lecel-
de
lier
l'esprit
enivrant; mais
il
faut
que chaque
mrite de ses bonnes uvre, introduise
de
la
une
est
aux uvra
rcoffi]
la gloire n'est
(I)
ce
le
Roi
-chrtien, par le
dans
la
un pur don, car

serait
si
demeure
elle tait
plus une
gi
pas un pur don, elle est aussi une rcompen-
PS. LIXXIll, 12.

corde au mrite. Par consquent,
comme
465
l'Epouse coopre la
grce, pour obtenir l'entre dans la gloire, elle peut dire avec rai-
son ces paroles glorieuses
maison de
la vie.
ma mre
Jusqu' ce que je
dans
et
la
l'aie
chambre de
conduit dans la
qui m'a
celle
donn
L'Epouse appelle ce sanctuaire une maison, cause de sa vaste

tendue, et une chambre, cause de sa paix. C'est ainsi que
psalmiste donne diffrents
un tabernacle,
l'appelle tantt
il
un sanctuaire,
noms,
Et
noms au
sjour de
un temple
ailleurs
fortement
elle le
gloire.
promet,
si
mme
en
qu'elle sera conduite par lui dans les plus secrets sanctuaires
des bienheureux, et qu'elle s'avancera
dans
rable, jusque
la
maison de Dieu
vers le tabernacle admi-
Nanmoins
(1).
donner une autre signification cette maison de

nons
de ces
mme
elle qui le conduira,
lui, c'est
une maison,
diversit
la
comme
n'est-il pas vrai que, si elle le retient,
temps
palais, ici
par
le
batitude cleste
veut caractriser les divers degrs d'une
il
elle s'attache
se
un
tantt
la
le
montrerons plus
Aprs
seconde
avoir
fois
ainsi
dans ses bras
Epoux, l'Epouse
voil pourquoi
campagnes, de ne pas inquiter
de ne pas
mme,
et
le
s'endort
une
conjure de nouveau
par les biches des
sommeil de
sa Bien-aime,
de son repos, jusqu' ce qu'elle
tirer
il
il
par les chevreuils et
la
peut
comme
loin.
trouv son
de Jrusalem,
les filles
l'on
mre,
la
s'veille elle-
agira de la sorte, toutes les fois qu'il la croira en-
dormie. Aussi, remarquez-le bien, vous ne l'entendrez faire une

telle prire,
meil de
Du
la
que lorsque l'me se trouvera dans
le
profond som-
contemplation.
reste les paroles suivantes
Quelle est celle-ci qui

vapeur, exhalant la
s'eleve
montrent clairement cette vrit
du dsert, comme une colonne de
myrrhe, l'encens
et
tous les
parfums?
Ce
sont les paroles des compagnes de l'Epouse qui admirent les degrs
qu'elle a disposs
dans son cur, au sein de cette valle delarme,s
pour arriver au lieu o
il
plac ses desirs
Ne s'tait-elle pas
leve dans son vol des hauteurs sublimes, lorsque, aprs avoir
(1) PS. XL1, 4.
(?)
PS. LXXX111, G.
UVRES DE
466
travers la matire, elle parvenait au sjour/les anges, et que pas-
sant encore au-del, elle atteignait jusqu'au trne de son Bienarim
Ah
avec raison qu'on
c'est
urdisait par le prophte
dans
gnes au
rance
pose
montre s'levant du dsert, car
la
:
solitude et l je parlerai son cur. Je lui donnerai des vi-
la
mme
d'Achor pour renouveler son esp-
lieu, et la valle
douce solitude o seule avec son Dieu, l'me se re-
(4).
silence dlicieux ou, dans le calme de tous les tres.
le
Je l'attirerai moi, et je la conduirai
Ton n'en-
tend que
le
doux murmure de
ou. aprs
la
mort des premiers ns de l'Egypte, aprs l'abandon de cette
ennemie, aprs
terre
dans
le
les flots,
aprs
la
le
passage de
et boit longs traits les
de
la
Une me
mer Rouge.
la
manne
me
les
dans
venant du
ciel,
eaux de Mara changes en eaux douces par
suis loign et je suis
demeur dans
la
Dans ma
solitude
qu'appesantissent encore les fardeaux de ce sicle, ne peut
d'un vol rapide, arriver jusqu'aux deux.
par
solitude
l'ine se nourrit,
spirituelle
croix. Voil la solitude dont le prophte disait:
la
fuite, je
la
destruction des chars de Pharaon engloutis
calme d'une paix profonde, de
le bois
du Bieu-aim. Voil
la voix
entraves des affaires et de
la
Comment, embarrasse
cupidit, pourra-t-elle prendre
aimable
son vol et s'lever jusqu' ces hauteurs sublimes?
soli-
tude, propre la pit et la contemplation, o l'me n'est jamais
moins seule que
lorsqu'elle est seule.
que l'me pieuse
C'est d'une telle solitude
comme une
tous les parfums.
le
vase du cur par le

le
colonne de vapeur exhalant
feu
de
fervente
charit, rpandent
travers les
l'me ne peut encore faire
droits sentiers
jaillir
de
la
est la
une ilamme
cette
vapeur
se
changera en flamme,
mse diront
Ose,
une odeur
laquelle l'me
bril-
sapeurs, mais des vapeurs
elle
(i)
s'lve
myrrhe, l'ence
Taux sublimes hauteurs du Bien-aim. Cette voie
tive
:
la
Dieu et aux anges, au milieu de
et
Ces divers parfums des vertus, brlant dans
comme une colonne de fume,
lante
la
ii.
i. - (2)Ps.
et, la
vue
Quelle est
celle-ci qui
s'lve
comme
sommeil extatique o
il
ib
l'aurore sou lever? Ainsi dans le
reut la promesse.
Abraham aperut
bord une fournaise d'o s'chappait une fume paisse,
d'a-
et ensuite
un flambeau allum.
De
degr intermdiaire, l'me
cette voie illuminative,
jusqu'au suprme degr de
perfection.
la
rpand un parfum suave, non-seulement

mais
elle
choses divines,
elle voit les
nourrit, et alors ses
appuye sur son Bien-aim
lices,
s'lve
non-seulement
compagnes
s'-
Quelle est celle-ci qui s'lve du dsert, inonde de d-
gote, elle s'en
les
elle
crient
Ici,
Tels sont les degrs par lesquels l'me monte dans son ascension vers Dieu.
brillante
est
clart,
Elle rpand
d'abord une vapeur suave, puis une
et enfin elle gote
parvenue au sommet de
d'abondantes dlices, car elle
perfection.
la
Cependant, on peut donner un autre sens cette
triple
ascen-
sion de l'me. Dieu, en effet, l'attire lui de trois manires diff-
rentes
c'est
premirement, par
est
il
comme une
dsert,
moyen de
dit
dont
celui
moyen de
le
dit
colonne de fume
l'intelligence et
celui dont
il
est
dit
inonde de dlices
le
:
moyen de
ferveur et de la pit
celle-ci qui
de l'illumination
comme
Quelle est celle-ci qui s'lve
Troisimement, par
la
Quelle est
Secondement, par
c'est celui
dont
du
s'lve
le
est
il
l'aurore son lever ?
dlectation et
de
la
c'est
joie,
Quelle est celle-ci qui s'lve du dsert,
Cette triple question dsigne les trois sortes de ravissements qui,
dans
la
contemplation, lvent l'me au-dessus d'elle-mme. Et
c'est
avec raison que ce mystre nous est montr, s'accomplissant
dans
le
dsert et cause du
dans
s'assira
lui-mme
Que de
le
silence
du
justesse encore
dans cette
pandent de prcieux aromates. En
(1)
il
il
est crit
Il
s'lvera au-dessus
de
(1).
pleine de ferveur et de pit une
cendit sur
dsert, car
dsert et se taira, et
les
aptres
Lament., m, 28,
au jour de
comparaison
colonne
effet, le
la
d'une
de fume que
globe de feu qui
me
r-
des-
Pentcete, enflamma et eou-
0KUVBE9 DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
46S
suma par
sa vertu
aromates disposs
puissante, les
dans
le
bons
dsirs, des regrets, des
vase de leurs curs
cens, c'est--dire
toutes les affections spirituelles, avec
du matin sur
sacrifice
veux dire par
la
laquelle les
Voici le
parmi
lieu.
compagnons de l'Epouse
lit
frayeurs
le
zle, l'attention, avec
veillent sur elle.
de Salomon; soixante guerriers l'environnent, choi-
les forts d'Isral. Ils
de
nous en parlerons plus au
l'tue.
Apprenons maintenant
habiles dans les combats
Oh
la nuit.
sont tous arms de glaives et sont
une pe
comme
est leur ct, cause des
veillent sur elle,
ils
senter dans toute sa puret, cette Vierge son
gardent avec soin
calme
l'aine
artiste
personne
servir de profanes usages.
fait
long en leur
thymiame compos par un
divin
vertu de l'Esprit-Saint, et que
Quant aux autres ascensions de
sis
lesquelles on offre Dieu le
du cur, d'o
l'autel
rer Dieu dans les sacrifices
ne
l'en-
il rpand un
parfum
thymiame d'agrable odeur qu'on brle pour hono-
suave. Voil le
habile, je
componction,
la
toutes sortes de parfums, c'est--dire
pit,
la
odorante.
myrrhe, c'est--dire
la
de
excite par ce feu divin, l'me s'-
comme une vapeur
Ces aromates sont
prpars
saintes,
prires, des vertus surnaturelles, des
affections de brlante charit,
lve vers le ciel
et
c'taient des mditations
l'heure
de
la
de Salomon
le lit
et pieuse
le
ce
lit
couvert de fleurs
de laquelle
et loin
les esprits
pervers qui viendraient l'attaquer,
leur
tirer le iloi
bruit
du repos
est
prendre son repos
Roi des cienx vient
contemplation,
pour pr-
Epoux! Les anges
anges cartent
les
la
troubler,
et
par
aime prendre sur son
qu'il
s. -in.
Les dmons en
paix de
contre elle
parfois
ribles,
dit.
ils
les
se
secrtes
la
contemplation
jalousies, les
montrent
propres
plus grands efforts pour troubler la
effet, font les
rame dans
lui
ses
plus souvent
le
yeux sons
inspirer de
cause des frayeurs de
la
la
mchants;
forme de fantmes hor-
terreur.
nuit.
embches des dmons, de
la
>
Voil
pourquoi
pour sduire
il
est
cause
c'est--dire
leurs
illusions qu'il faut surtout redouter, car
soulvent
ils
haines, les calomnies des
s,
les
de leurs
mes con-
469
templatives, l'ange de tnbres se transforme souvent en ange de
lumire.
sont donc les gardiens de Jrusalem
Tels
c'est
eux que
le
Seigneur a ordonn de garder l'me sainte dans toutes ses voies,
de peur que son pied ne heurte contre
tombe dans quelque pch, surtout dans
pierre et
la
voyant leve ces sublimes hauteurs.
Mais que
vaillants entre les
tels
plus vaillants,
choisissent d'ordinaire pour
arms de glaives
car
sont-ils ?
dans
les
Us sont
sont ceux que les rois
propre garde.
leur
et habiles
ne
qu'elle
pch d'orgueil, en se
le
combats.
Tous sont
Ces paroles d-
signent leur force et leur prudence pour repousser les dmons.
comme
ct,
sont
ils
et cela,
a la nuit.
toujours prts combattre,
comme
nous l'avons
dit,
Et
leur
est
cause des frayeurs de
Le nombre de soixante ne nous
lier, aussi le
une pe
de particu-
offre rien
croyons-nous choisi uniquement pour
perfection
la
du
nombre.
i
L'me contemplative, l'me

plation faisait appeler
appele une
parfaite
nagure
le lit
que
calme de
le
contem-
la
de Salomon, sera maintenant
cause du plerinage de la vie prsente
litire,
les
paroles suivantes font connatre sa nature et ses diverses qualits
Le
roi
Salomon
s'est fait
une
en bois du Liban
litire
lonnes en sont d'argent, le sige en est d'or
verts de pourpre
tilles
au milieu
de Jrusalem.
il
tendu
sicle.
les
degrs sont cou-
et
un char
lomon. L'homme
rasse ses
les voies
doux
du haut duquel
le
Jrusalem, travers
les voies
il
monde
et tranquille,
il
de ce
le
le petit
pacifique
la
une
de ce
Sa-
gloire di-
bras de Dieu ter-
l'homme apostolique, quand
de Salomon, dans laquelle, calme
et
ardent zlateur de
parfait, le fort et
le superbe, coursier
ennemis
la cit, le
char avec lequel Jsus-Christ soumet
a encore
il
simple et juste est l'nesse soumise, ou bien
de l'nesse, qui porte travers
vine est
cause des
charit
pour se promener dans Jrusalem, travers
Lame
co-
Salomon a une nesse, un coursier

litire
la
les
est
saint, est le
La
litire
la
foi.
se
promne dans
sicle, est l'me sainte, la
27
mme
WO
qui est le
lit
il
prend son repos. Quelles sont ou quelles doivent
tre ses qualits ? coutons.
Le
Salomon
roi
s'est fait
une
litire
-dire en bois fort, pur. incorruptible
en bois du Liban.
C'est-
ce bois dsigne les vertus
morales qui nous prservent d'une manire particulire de

ruption des vices.
Les colonnes en sont d'argent.
cor-
la
Ces colonnes
sont les vertus thologiques qui sont le plus ferme appui de tout
l'difice spirituel
fruit
de
parce qu'elles sont surtout
elles sont d'argent,
science de Dieu et de l'audition de sa parole.
la
La
le
foi
vient de l'oue, et l'oue a pour principe la prdication de la
parole de Dieu
ncessairement un
doit avoir
Cette litire
(1).
sige moelleux, le sige de la contemplation o s'assira le Roi pour
de temps en temps au repos
s'y livrer
tout brillant de
de
l'clat
la
verts de pourpre. ce
la vie intrieure
d'or.
il
Dans
tendu
qui
indique
filles
que
c'est--dire
la charit,
de Jrusalem
et
ne doit agir auprs
d'elles
le
la
Salomon
s'est
livre
le
de
est le
A--dire
l'Ei
filles,
invitation,
(l)
Rom.,
vin, 17.
cause des
ils
de
et la pit
;
elles
procure pour parcourir

il
n'use point de
en bois,
des Rois.
il
est
la
les
litire,
il
en ivoire,
Tout ce que nous
chant des compagnons de l'Epoux
qui.
et
de grce, clbrent la beaut
perfection
de l'me. Puis se tournant
dans ces paroles pleines de douceur
vers les jeunes
plus grande sensibilit, aussi
et ce trne n'est pas
dcrit
venons d'entendre
modestie
qu'avec douceur, avec beaucoup
rues de Jrusalem, car dans son palais
que nous
la
plus tendre affection.
la
Telle est la litire que
un trne,
ses rapports sont pleins
dcider embrasser le service du Roi
de mnagement, avec
tel
parvient au sige
de pit.
que ses exemples,
sont d'une dlicatesse extrme, de
s'assied sur
la
pour arriver
milieu, c'est--dire dans ses rapports extrieurs,
le
ses rapports doivent
l'on
pnitence rigoureuse,
la
sans ces degrs, jamais on ne
de franchise, d'humilit, de modestie
ce sige est en or, et
sont les degrs par o l'on monte
austre qui
vie
gloire cleste. Les degrs sont cou-
leur adressent avec
la
mme
vivacit cette

Sortez, tilles
dont sa mre
de Sion, et voyez
couronn au jour de son mariage
l'a
de son cur.
la joie
Roi Saloinon,sous
le
Nous nous adressons
le
471
diadme
au jour de
et
vous, jeunes filles,
qui n'avez pu encore traverser avec l'Epouse toutes les choses mat-
par-del les esprits angliques; vous qui ne
rielles et vous- lever
pouvez encore vous envoler vers

a
fume rpandue par
mrit de contempler
ronn de
tilles,
n'allez pas courir
rgion de
et
venez dans
du temps, des
de chair,
Mre pure, Mre
la
colonne de
l'univers
et
sicle
voyez
dont sa Mre
l'a
le
utile.
y a
il
Sortez de la
sortez
Roi
jeunes
du temps;
les choses
rgion de l'esprit
du
intrts
de vos sens matriels,
diadme
commandant
en vain travers
contemplation vous sera plus
chair
la
sollicitudes
la
comme une
vous qui n'avez pas encore
Roi Salomon dans toute sa splendeur, cou-
gloire de son Pre et
la
une chose dont
faut,
le
le ciel,
aromates
les
sortez des
aussi,
couronn.
Mre
le
s'il
Salomon sous
le
sainte,
intacte, Vierge royale, sortie de la race de David.
Oui. je vous le rpte, contemplez cette couronne, examinez-la,
aimez-la
qu'elle soit nuit et jour
sous
les
yeux de votre me
la
contemplation de cette chair sacre, de cette vie mortelle, vous sera
d'une
immense en mme temps que d'une douceur
utilit
tant que vous ne pourrez pas considrer en
Salomon.
Verbe qui, ds
le
lui-mme Dieu de Dieu,

bien connu
le Christ
connat plus
moment o
le
commencement,
et qui
selon
la
ineffable,
lui-mme
est
rgne avec son Pre. L'Epouse a

chair,
mais maintenant
elle
Voyez
brillera sa
lumire
le
Roi Salomon,
voyez-le sous la couronne
contempler
noces,
et
le
que nous serons transforms en
Roi plein de sagesse. Roi pacifique,
et
dont
si
pure
sa
et si brillante
Mre
l'a
que
les
de sa Mre
la
couronn au jour de ses
avec notre nature et au jour de la joie de cette
fut
la
terre
anges d-
bien-aime, lorsqu'il apparut, uni avec notre nature et que
la
ne
pour vous, reposez-vous sous son ombre, jusqu'au
paix elle-mme, par qui tout a t pacifi au ciel et sur
divin
image.
sa propre
sirent
le
en Dieu, qui est
le
Mre
cur
rempli d'une joie immense, au-del de tout ce que
parole peut dire, et l'intelligence concevoir.
OEUVRES DE
kl%
SA.1.NT
Aprs Tavoir vu dans cet
mme
voyez ce
Roi, sous le
sa passion et de
Pilate,
cruelle,
C'est
plation,
la
mre
ici la fin
comme
fait
tion, sa
le
si
sa
et
mre, mre ingrate, mre impie, mre
du second cantique, o
dans
le
premier on
et
l'on traite
a trait
vous verrez
mthode, ses varits,

de l'Epoux
le
la
contem-
comment
l'Esprit-Saint
la
contempla-
caractre de l'me contemplative,
et les soins vigilants
C cetera
de
de l'amour. Examinez
connatre en quelques mots, l'chelle de
la jalousie
vous voulez,
couronna au jour de
perfide.
attentivement ce cantique,
nous
plus loin,
diadme dont
rgnration du monde, en prsence de Ponce-
synagogue,
la
tat, allez
des anges.
desiderantur.
ANALYSES
SERMONS
DES
CONTENUS DANS CE VOLUME

Premier discours.
NCESSIT DU JUGEMENT DERNIER.
Ncessit du jugement dernier, premier discours.

Historique
du jugement dernier, second discours.
1 Ncessit du jugement dernier
1 L'homme peut
tre
jug.
L'homme est libre.
Grandeur de l'homme par la libert.
Sa responsabilit
Libert, principe du mrite ou du
2 L'homme doit tre jug.
dmrite.
Pour complter les
uvres de Dieu.
Pour rtablir toutes choses dans Tordre.
Se
:
rjouir de cette
toute-puissante justice.
L*homme
doit tre
Honneur, recompense propre l'homme.

publiquement.
Dshonneur, sa punition propre.
La prsence de tous les tres
intelligents est ncessaire pour la rcompense ou pour la punition
entire de l'homme.
Manifestation des consciences.
Confusion des mchants.
La prvenir par une confession sincre.
juge*
juge de ['homme. L'ange ne peut

Ce juge ne peut tre que Dieu. Pourquoi
pas dans
forme divine. Pourquoi
Dieu
Pre ne
sera pas notre Juge. Motifs particuliers qui inspireront plus de
Jsus-Christ. L'Homme-Dieu, Juge de l'homme.
misricorde
Confiance que ce Juge doit nous inspirer. Eviter pourtant
suivant
prsomption. Ce Juge, doux ou
conscience de
Prvenir senchacun. Son apparition
pour
tence en se faisant justice soi-mme. Froideur de quelques
pense du jugement dernier. Notre indiffrence
chrtiens
j
Dieu seul doit tre
le
tre notre juge.
n'ap, araitra
sa
le
la
terrible,
terrible
tous.
la
sa
la
sera la cause d'un
remords ternel.
27.
474
PREMIER DEMANCHE DE
Deuxime
LA VENT.
discours.
HISTORIQUE DU JUGEMENT DERNIER.

Dieu a rvl chez tous
les
peuples
le
Rai-
jugement dernier.
son de cette rvlation universelle.

1 Signes prcurseurs. Antchrist.
Diverses calamits parmi

Troubles dans nature. Epouvante des hommes.
Se prparer ce jour. Le jour subit du Seigneur
ou
jour suprme. Ruine dernire
temps des signes prcurseurs, ou
par
2 Rsurrection des hommes. Colre des mchants. Appadu Souverain Juge. Joie des
3 Divin tribunal. Les mchants gauche;
lus
Dpouillement complet. Le Seigneur juge et tmoin. Dijuges. Confusion des prsomptueux.
vers degrs parmi
pcheurs. Rigueurs de l'examen. Examen favoDe tous
Rapidit de l'examen.
rable aux
Jugement. Le Juge parlera. Ses paroles. Ncessit de
l'aumne. Sentence
hommes.
les
la
est,
le
le
le feu.
justes.
rition
droite.
les
les
les
justes.
(inale.

Troisime discours.
CONVENANCE DE L'INCARNATION.
La Rdemption de l'homme, cause principale de l'Incarnation.
Dieu avait bien d'autres raoyeus de sauver
scruter 1ns
raisons de
Dieu dans
le
le
choix
monde.
N<
de l'Incarnation.
Nanmoins quatre raisons principales de ce mystre.

Infini dans
Convenance de ce mystre du ct de la faute.
Le mrite
Infini dans le oombre des fautes.
la culpabilit.
infini de l'Homme-Dieu pouvait seul donner une satisfaction com1
plte.
l'image
du mystre du ct de l'homme.
de Dieu ne pouvait tre rform que sur
2 Convenance
form
L'homme
le
Verbe,
ANALYSES DES SERMONS
image de Dieu.
Cration.
visibles.
La rparation
Les
Ils le
ne pas dtruire
fruits
de
la
seront un jour.
la foi,
475
un bienfait plus grand que la

Rdemption ne sont pas encore tous
est
Ils
ne
le
sont pas encore pour
ni le mrite des uvres.
3 Convenance du mystre du ct de Dieu.

Rdemption,
uvre d'un amour que Dieu seul peut avoir.
Impuissance de la
crainte pour ramener Dieu le monde gar.
Impuissance des
faveurs.
Le monde converti par tant d'amour.
Vengeance de
l'amour de Dieu.
Couvenance du mystre du ct du remde.

Ce mystre
Il aide puissamment sortir du pdu pch.
ch.
Confiance dans les mrites infinis du Rdempteur.
4
inspire l'horreur
DEUXIEME DIMANCHE DE L'AVENT.

Premier discours.
FRUITS DE L'INCARNATION.
Question de Jean-Baptiste.
jourd'hui inutile et funeste.
nances du mystre.
Controverse sur
Messie au Se borner montrer convenos prede se propager
renferme promesse de
le vrai
les
La facult
laisse
la
11
miers parents est un grand bienfait.
Rdemption. La rvlation du mystre a quelques anciens hEntre tant
breux excite leur reconnaissance et leurs dsirs.
la
moyens de Rdemption le choix de Dieu ne doit pas tre

scrut.
Convenances et fruits de ce mystre.
\ Exaltation de l'homme.
Ce mystre fait Dieu notre frre.
Elve la nature humaine au-dessus de toute crature.
d'autres
Confusion
de
l'homme devient son
Satan.
serviteur.
Le
armes.
dmon
Il
est
autrefois
matre
de
vaincu par ses propres
La mort de Jsusuvres du dmon.

Punition
Anciens chtiments.
Future punition du pch dans
du pch en Jsus-Christ.
l'homme.
L'homme fait l'image de Dieu
4 Rgnration de l'homme.
ne pouvait tre rgnr que par le Verbe, Image de Dieu.
rgnration.
Il ne pouvait devoir qu' Dieu le bienfait de sa
2 Destruction des
Christ dtourne
du pch.
EUNRES DE SAINT THOMAS DE VILLENEUVE
476
5 Conversion
Dieu seul pouvait
du monde.
Impuissance de tout
le
convertir.
Inutilit des chtiments.
le reste constate.
Des faveurs. Monde vaincu par l'amour de Jsus-Christ.

Vengeance de l'amour de Dieu.
6 L'amour de Dieu manifest. Amour, seule cause de
rendu
doit rendre Dieu amour
Rdemption. L'homme
la
et
pour amour.
DEUXIME DIMANCHE DE L'AVENT.

Deuxime
discours.
POSSIBILIT DE L'AVENEMENT DU SEIGNEUR.
\ L'Incarnation
est
mystre
le
plus difficile croire.
le
L'union hypostatique de Dieu l'homme semblent une impossibi-
Les misres humaines en Dieu, une inconvenance.

La
mort de Dieu pour l'homme, une folie.
Or, point d'inconvenance,
mais manifestation plus visible des divins attributs,
Pas d'impos-
lit.
sibilit,
car Dieu s'unit
aux
esprits.
Et
il
renferme minemment
mais mystre au-dessus
Point de
scruter parla
Le m
annonc au monde. Les prophtes annoncent
de
de lsus-Christ. Jean-Baptiste vient
montrer. Double
cause de
dputa
envoie au Sauveur. Les matres doivent
avoir soin de leurs
Double rponse du Sauveur par
un
parole
par
miracles. L'Evanglisation des pauvres
signe du Messie. Rhabilitation des pauvres par Jsus-Christ.
2 Eloge de Jean-Baptiste par
Sauveur.
du monde.
Dfauts qui
d'un tmoignage. Le
les perfections
des tres.
de l'intelligence.
folie,
Folie de
raison.
le
est
les dtails
la vie
le
tion qu'il
la
serviteurs.
et
la
est
les
Flatteries
le
affaiblissent l'autorit
gnage de Jean-Baptiste ue peut-tre souponn

d'intrt.
Ni de partialit.
gnificence de l'loge de
besoin de tmoignage.
Ni
de
de possibilit d'erreur.
Jean-Baptiste.
Jean-Baptiste
le
Jsus-Christ
rend
pas
cause des hommes.
Autres lmoi
indus
Jsus-Christ.
du cur. Grandeur de tous ces tmoignages.
Man'a
Le tmoig
477
TROISIME DIMANCHE DE L'AVENT.

Premier discours.
CONNAISSANCE DE SOI-MME.
La connaissance de soi-mme
saire.
Trois choses
est aussi nglige qu'elle est
nces-
connatre.
Le corps
que pourriture.
La rappeler pour son
Tout passe rapidement. L'homme grand par son
puret. Punition de
ne doit point en
me.
par l'abandon aux passions brutales. Mener une
l'me
de l'me.
vie conforme
par profession. Dignit du chrtien en
t Ce qu'on
mme. Grandeur des engagements chrtiens. Oubli de ces
chrtienne. Violation gnrale
engagements. Puret de
Modle
propos au chrtien. Grandeur
de cette
des saints qui
3 Ce qu'on
par condition. Ncessit de bien remplir
Devoirs des gouvernants. Devoirs des
devoirs de son
de ces devoirs. Devoirs des Seigneurs

oubli de ces devoirs. Devoirs des magistrats.
temporels
1
Ce qu'on
est par nature.
monde
Soin du
n'est
carter cette pense.
lui
est
salut.
souiller la
Il
souille,
la spiritualit
est
elle-
la loi
parfait
loi.
l'ont suivi.
est
les
tat.
Difficult
prlats.
et
Fruits de l'tude de soi-mme.
Douceur
de cette tude pour
le juste.
QUATRIEME DEMANCHE DE L'AVENT.

Premier discours.
PRPARATION A
L'
AVENEMENT DU SEIGNEUR.
Dtails de l'Evangile sur l'tat de la
Jude
L'me du pcheur est un

Dieu appelle cette prparation.
Elle crie de
La voix qui y crie est celle du Seigneur.
dsert.
quatre manires diffrentes.
\ Voix des faveurs.
Dpravation du pcheur qui ne l'coute
pas.
La nature entire publie faveurs de Dieu.

plus aujourd'hui
de prdication. Cette voix
2 Voix,
efficacit.
les
n*a
la
mme
478
3 Voix des malheurs.

Conduite diffrente des pcheurs, en
Triste spectacle du pcheur qui refuse de
entendant cette voix.
l'entendre.
Puissance de cette voix. Elle peut

Cette svrit elle-mme un tmoi-
4u
Yoix de l'inspiration.
douce ou svre.
Divers
gnage d'amour.
tre ou
est
effets
Ces voix demandent qu'on
de cette voix dans l'me.

prpare
sou
Cette prparation s'accomplit par
Dieu.
la
me
la
venue de
pnitence.
SAINT JOUR DE NOL.

Premier discours.
HISTORIQUE DE LA NAISSANCE DU SAUVEUR.
Cette fte doit tre clbre par la joie du cur.
Joie
des
prophtes.
Naissance du Sauveur cache au monde. Angoisses de Marie.

Grotte de Bethlem. Elle
connue de David. Pauvret
Mystrieuse naissance de Jsus-Christ. Son
de
dnuement. Ses souffrances. Socit des animaux. Ecole
Enfant. La naissance
Crche. Grandeur de ce
de
Vierge-Mre. Bergers,
annonce
des bergers. Joie de
Relchement du clerg.
figure des pasteurs de
Reconnaissance pour ce mystre. Visiter souvent l'Enfant
divin dans
Respecter notre nature humaine.
Bethlem
Se
des pchs.
tait
grotte.
la
petit
la
la
l'Eglise.
cleste.
la
purifier
SAINT JOUR DE NOL.
Deuxime
discours.
INVITATION A CONTEMPLER LE MYSTRE.
-onne ne doit demeurer tranger cette
contempler ces mystres.

n ardent.
pler
le
Roi de
est son
Par
paix.
sa
nature
Sa
fte.
Se prparer
Figure de cette prparation dans
lame
tend
Dieu.
chair mortelle est son diadme.
le
Contem-
- Contempler la joie de .Marie.

La
ses abaissements. -- Ecouter ses leons et
Epouse.
denrde l'Enfant et
les

pratiquer.
rent,
Contempler
les
Joseph.
saint
479
Les
animaux qui ado-
bergers et les anges qui chantent.
blement ds cette
vie.
Dieu
Les prophtes
montre quelquefois
Les contempler au moins d'esprit.
dsiraient voir ces mystres.
les
visi-
SAINT JOUR DE NOL.

Troisime discours.
GRANDEUR DU MIRACLE OPERE DA^S L'INCARNATION.

Dieu seul
a fait connatre ses
mystres David.
Dsir du
pro-
Les
anciens miracles dpasss par
miracle de l'Incarnation.
ne
sont plus clbres. Dans
monde, plus de ces anciens prodiges. Comparaison entre
anciens
nouveaux miracles.
Admiration des anges. L'Incarnation manifeste une suprme
puissance, plus grande que
Cration. .L'Incarnation mani
une redoutable
semble une exagration de
Manifestation plus haute de tous attributs divins.
Dans ce mystre, Dieu a
tout l'amour de son cur.
Relchement de nos jours. Reproches du Seigneur, spcialement aux prtres relchs, Invitation louer Dieu.
phte de
les faire
connatre lui-mme au peuple chrtien.

le
Ils
le
les
et les
la
justice,
feste
justice.
elle
les
la
satisfait
SAINT JOUR DE NOL.

Quatrime sermon.
GNRATION TERNELLE DU VERBE.
Besoin de
Vision dTsa'ie,
Marie.
1
son application.
la
Amour inconcevable de
grce pour dire ce mystre.
Saint Jean, combattant les Ebionites
enseigne
d'abord
la
Origine divine du Sauveur,

prophtes. L'incarnation inconnue des hommes
annonce par
pour Jsus-Christ. Anges
et des anges. Le monde
hommes, ses ministres. Jsus-Christ, complment du monde.
Divinit de Jsus-Christ.
elle est
les
et
fait
Adoration de tous
2 Gnration
les tres la crche.
du Verbe.
Le
nom du
Fils
de Dieu connu par
(TORES DE
480
l'antiquit.
et les
l'Etre divin.
verbes de l'intelligence
Ce
Verbe
est le Fils
les
Application
gnration divine.
la
verbes de notre intelli-
Diffrence entre les
aptres et les prophtes.
trime
Explication du
divine. Verbe exprimant
de Dieu. Verbe d'aprs
Double verbe dans l'homme.
verbe intrieur.
gence,
du psaume quarante-qua-
commencement de
Explication du
l'Evangile de saint Jean.

3 Attributs
Il
est l'image
11
Paul
est
Le
du Verbe.
du Pre.
Il
Verbe
est ternel.
lumire des intelligences.
la
Il
est Dieu.
contient les prototypes des Cratures.
Conformit entre saint
et saint Jean.
Le Verbe connu des anciens philosophes.

Le Saint-Esprit
fut inconnu.
L'Incarnation inconnue et repousse.
L'humiliation du Verbe excite notre admiration.
L'exaltation
de l'homme doit exciter notre reconnaissance.
Combien l'Incarnation a d coter au Verbe de Dieu.
Parabole du levain ml
trois mesures de farine.
Les fruits de la rgnration ne pa4
leur
raissent pas tous encore.
SAINT JOUR DE NOL.
Cinquime discours.
INEFFABLE BONT DE DIEU DANS LINCARNATION.
\ Ncessit de chanter les
en
Dieu,
louanges du Verbe.
en toutes choses,
surtout prs de
Changement
la
crche.
Dieu reconnu sa naissance et sa mort.

Il est reconnu mme
par les dmons.
Le Seigneur, Dieu de l'homme.
Le Seigneur,
Roi de l'homme.
Saintet du corps de Jesus-Christ.
Jsus-
Christ est
Dieu
et
il
un Dieu.
Incorruptibilit
du
corps
divin.
2 Grandeur du Verbe.
Bassesse de la chair.
Union de ces
deux extrmes dans Le Christ.
Tout autre moyen de rdemption
eut
crata
sa bont.
juste.
Dieu
il
choisi
le
le
pch.
Toute
moyen extrme.
L'homme rvle
un attribut particulier de Dieu.

Dieu eni\n> d'amour.
3 L'humanit prodigue
l'homme par
loigne de
Dieu.
Mensonges du dmon.
Dgradation de
Rparation

gratuite de l'humanit.
cherchant ses frres.

Christ.
481
Mission du Verbe. Le nouveau Joseph

Rparation de tous tres par Jsusles
Cette rparation n'apparatra que plus
tard.
SAINT JOUR DE NOL.

Sixime discours.
LES HOMMES, SEULE CAUSE DE L'INCARNATION.
Tous les tres doivent se rjouir en ce jour.

Triple titre de
du Sauveur.
Tous les tres participant aux fruits de l'Incarnation.
Dans quel sens Jsus-Christ s'est incarn uniquement
pour les hommes.
L'Incarnation avantageuse, surtout aux homJsus-Christ, don fait l'homme.
La saintet de Marie
mes.
attire dans son sein le Verbe de Dieu.
Le petit de la Licorne.
Nouveau Samson.
Nouvelle Dalila.
Joie de Marie la naisgloire
Bonheur de saint Joseph. Contempler

Se purifier avant contemplation. Les
confiance. Les pcheurs
pchs ne doivent pas
perdre
doivent s'approcher de Jsus Enfant. Les cieux ouverts aux pcheurs.
Sa charit dans son martyre.
Saint Etienne nait pour
Conversion de saint Paul. Demander saint Etienne d'amolnos curs. Conversion miraculeuse rapporte par saint
Augustin. Confiance dans l'intercession du martyr.
sance de son
Fils.
les
mystres de ce jour.
la
faire
la
le ciel.
lir
FTE DE LA CIRCONCISION.
NOM DE
Perfection
chose
d'un nom.
nomme.
JSUS.
Double analogie entre un
Dieu a donn
la
sainte Vierge
nom et la
nom de
le
Marie.
Dieu iunommable. Seul

Le silence, seule louange
chair
digne de Dieu. Dieu prend plusieurs noms. Dieu
\ Analogies
se
nomme
du nom de
dans
la
Jsus.
il
gnration ternelle.
est
fait
appel Jsus.
I
Jsus n'aurait pas
du
tre circoncis.
Pourquoi
28
UVRES DE
482
il
est
moment de
appel Jsus au
construction.
Analogie de
la
circoncision.
Analogie de
signification.
1 Il est annonc.
Excellences du nom de Jsus.
l est
annonc comme un mmorial dans l'ternit.
Comme un mmorial jusqu' la fin des temps.
Dieu veut que son nom soit dans
2 Dieu seul a impos ce nom.
toutes les bouches.
Ce nom
doit ranimer notre confiance.
Le nom de Jsus est une huile
3 Puissance de ce nom.
rpandue.
Morts ressuscites, autres
miracles.
Respecter ce nom.
Gravit du blasphme.
C'est
un pch diabolique.
Isae ne nomme pas Jsus, pourquoi.
SAINT JOUR DE L'EPIPHANIE.

Premier discours.
HISTORIQUE DU MYSTRE.
manifestation du Sauveur.
L'Epiphanie, jour
Verbe avec l'humanit.
Un mariage prcoce
agrandit l'amour des poux.
Les mages, zls paranymphes de
Synagogue dlaisse.
l'Epouse.
Les mages dj instruits par la prophtie de Balaam.
Dieu les
claire intrieurement.
Dpart des mages.
Dangers auxquels
leur demande les expose Jrusalem.
Trouble d'IIrode et de
Bienfait de
des
la
noces du
Jrusalem.
Projets cruels
des prtres
juifs.
parition
la
de
et
insenss d'Hrode.
Disparition de
L'astre
l'toile.
Vierge Mre.
de
la
les
Insensibilit
pourquoi
s'arrte.
Adoration des
Chercher Jsus-Christ dans
Rap Les mages trouvent

mages. Force. Foi.
l'toile, et
Gnrosit des mages.

l'encens,
deux.
Lui
offrir
de
l'or,
de
myrrhe.
NT
JOUR DE L'EPIPHANIE.
Deuxime sermon.
HISTORIQUE
Raison
de.
la
Jsus-Christ av.
solennit de cette
Amour
MYSTRE.
fcte.
Prcoce alliance de
de l'Epoux pour son Epouse.
Synagogue
483
Eternit de
de Jsus-Christ
avec
Comment
Vanit de
que
astrologues
Comment vue de
prdisent quelquefois
naissance du Messie. Leurs paroles
Mages connurent
leurs
dlaisse.
l'alliance
l'Eglise.
l'astrologie.
la
se fait
il
vrit.
les
l'toile les
la
la
et
dmarches prouvent
qu'ils le croyaient Dieu.
de Jrusalem. Mauvaise
des prtres
Projets insenss d'Hrode. Punition des
d'H Joie des mages. Effroi de
rode. Rapparition de
Marie dans
Vierge-Mre. Les mages
Adoration
Trouhle d'Hrode
et
foi
juifs.
juifs et
l'toile.
la grotte.
et
la
mages.
Foi prompte, persvrante, pntrante des mages.
et prsents des
Chercher
Grand relchement. Fuir mauvaises doc

Respect dans
OTrir de
myrrhe de pon tence.
l'encens de
une
avec cette
les
foi.
les glises.
trines.
la prire.
myrrhe exquise.
la
Retourner
la charit.
l'or
Offrir
la
Dieu par un autre chemin.
SERMON SUR LES MALHEURS DE
L'EGLISE.
Recourons Marie.
Quatre grandes
perscutions. Vision de Daniel. Cette vision montrait
La lionne reprsente tyrans.
futur des ges de
Le lopard reprsente Mahomet.
L'ours reprsente
puissance mahomtane. Dangers de

Progrs de
prise de ConstantiSa prire Dieu. Atrocits des Turcs
Dieu de chtier en pre. Sollicitude de
nople. Demande
Dieu pour son Eglise. Sortir de son sommeil. Division des
princes chrtiens. S'appuyer uniquement sur Dieu. Tout
impuissant contre Dieu. Prodiges de puissance misricordieuse. Prodige des temps anciens. La puissance de Dieu
mme. Pourquoi ces prodiges moins frquents
toujours
l'ennemi
plus
de nos jours. Divers prodiges. Le pch
Se prparer srieusement
craindre.
guerre.
confiance. 1 CorriTrois
Mettre en Dieu toute
secours
vie prive. 3 Implorer
ger
vie publique
montagne.
de Dieu. Efficacit de
prire. Moyse sur
Imiter Moyse.
Nombreux Moyses dans
L'enfant en pril court sa mre.
Perscutions
continuelles
contre l'Eglise.
l'tat
les
l'Eglise.
l'hrsie.
l'Eglise.
la
la
effort
est
la
est
Il
le
attire les dfaites.
la
avis.
la
sa
et
le
la
la
le ciel.
la
OEUVRES DE SAINT THOMAS DE VILLENEU\f.
SERMON SUR LA PAIX.

Le bon
et l'agrable.
tout ensemble.
commande
La charit, seule chose bonne agrable

Jsus-Christ re en un prcepte.
demande
et
Lger tribut que Dieu exige.
la charit.
fait
Il
la
Il
Les Aptres recommandent

Raison de
charit.
Nous sommes
membres d'un
mme corps. 2 Nous sommes
enfants d'un mme Pre.
Nous mangeons
mme pain eucharistique. Paix
de
Dieu
charit. Paix dans
famille. Paix dans
descendu du
pour rtablir
paix.
La seule concorde qui
agrable. Quatre siges
bonne
pour nous.
aussi.
la
la
les
les
le
fruit
la
socit.
la
ciel
la
est
la
et
soit
principaux de l'onction
quatre harmonies
1 La tte,
La barbe, harmonie
3 Les habits, harmonie entre les
entre le Pre et Jsus-Christ.
4 Les bords du vtement
habitants du ciel.
harmonie dans
se de la terre.
Concorde parfaite dans l'Eglise naissante.
Ivraie seme par l'ennemi.
Envahissement des Turcs.
harmonie entre
sacre
et
personnes divines.
les
Paix conclue entre
les
Vnitiens et le Pape.
Ftes cette oc-
casion.
SERMON POUR LA FTE DE LA DDICACE.

BOB LE TEMPLE SPIRITUEL.
Lgitimit de la fte de
breux pour leur temple.
la
Ddicace.
Vnration des H-
Irrvrence des chrtiens dans les
Eglises.
La
fte
de
la
Ddicace
temple de Dieu.
me de dos mes.
le
des mes saintes.
est la fte
Dieu
Gloire
seul
peut s'unir
d'une
h. 'voir
de conserver pur
de nos mes.
-
.i
tion.
Elles sont
habite.
Dieu
Puis-
Le pch chasse
grande vigilance ncessaire aux
temple de Dieu.
Dieu.
Cinq crmonies dans
mples
le
Plus
nos mes.
me o Dieu
sante des saintes reliques.

l'Esprit saint
spirituels.
la
conscration des temples matriels et

L'onc-
L'aspersion. L'inscription.
L'illumination. La bndiction.
485
SERMON SUR LE SOMMEIL DE LA

Pendant
tire.
un
vie les facults de l'me n'ont pas leur libert en-
la
Dsir de
filet
VIE.
mort devrait tre notre
la
qui retient l'me.
dsir.
La chair
est
de l'me pendant le sommeil.

Les biens de la vie,
Aprs la mort, la vie parat un rve.
Gmissements des pcheurs condamns.
Ncessit de s'veiller.
Prier Dieu de nous veiller.
Dieu nous veille par les remords.
Illusions
biens illusoires.
Par
afflictions.
les
nelle.
La vie
Jahel et Sisara.
est
Ne
pas s'veiller, signe de mort ter-
une statue double

Leurs plaintes leur erreur
La vie parat longue certains chrcourt relativement
rcompense.
une pice de
thtre,'
face.
Elle semble courte aux pcheurs.
sur
la rapidit
tiens.
Le
Pour trouver
de
la vie.
travail
la vie
est
et
la
courte attacher son regard aux cieux.
SERMON
SUR LA CONDUITE DE DIEU A [/GARD DE SES LUS.
Dix grces accor1 La grce de natre de parents chrtiens. 2 La grce du

baptme. 3 La grce de choisir
bien. 4 La grce de
l'accomplir. 5 La grce de
correction. 6 La grce de
7 La grce de l'onction qui
rfection
bien. 8 La grce des ravissements. 9 La grce d'une misrinous
corde qui prserve du mal. Cette grce nous prcde
10 La grce du repos ternel.
conduire par
Se
Seigneur. Cette obissance apprise
coursiers de Dieu.
des animaux. Les Saints sont

Abandon
entier entre les
mains de Dieu.
des aux Saints.
le
la
la
facilite
spirituelle.
le
et
suit.
laisser
le
l'cole
les
Les mchants sont les onagres du dsert.

Deux voix du Seigneur, la misricorde
toujours sa
voie.
et la vrit.
Beauts des voies du Seigneur.
Garder
Difficult
des voies des mchants.
28.
TABLE DES MATIERES DU PREMIER VOLUME

Abrg de
la
vie de saint
....
Prface
27
PREMIER DIMANCHE DE l'weVt.

Premier sermon Ncessit du Jugement dernier
Second sermon Historique du Juuement dernier
Troisime sermon
Convenance de l'Incarnation
Premier sermon Fruits de l' Avnement de Jsus-Christ.
Second sermon Possibilit de l'Avnement de Jsus-Christ.
TROISIME DIMANCHE DE l'AVENT.
La connaissance de soi-mme
....
....
QUATRIME DIMANCHE DE L AVENT.

Quatre manires dont Dieu fait entendre sa. voix au pcheur.
SAINT JOUR DE NOL.
Premier sermon Historique de la naissance de Jsus-Christ.
Second sermon Contemplation du mystre
Troisime sermon Grandeur du miracle opr dans l'Incar-
.....
79
97
115*
133
152
171
189
200
220
233-
nation
Quatrime sermon
Dieu
*
et
Double naissance de Jsus-Christ
comme
comme homme
Cinquime sermon
247
Manifestation de
la
bont de Dieu
dans l'Incarnation
Sixime sermon Les hommes, seule cause de l'Incarnation.
:
*
*
Le
nom de
275292%
FTE DE LA CIRCONCISION.
305-
Jsus
fte de l'Epiphanie.
Premier sermon Historique de l'Epiphanie du Seigneur.

* Second sermon
Historique de l'Epiphanie du Seigneur
:
Sermon sur les malheurs de l'Eglise

Sermon sur la paix
Sermon sur le temple spirituel, pour
356
370
la
ddicace d'une
se
Sermon sur
Sermon sur
le
sommeil de
la
conduite de Dieu l'gard des pcheurs
la
320
338
vie
.
384
394
406
COMMENTAIRE DU CANTIQUE DES CANTIQUES.

418
Premire prface
Seconde prface
Chapitre premier
'rl\
Chapitre second
Chapitre troisime
Analyses des sermons contenus dans ce volume
FIN DU PRKMIER VOLIMI..
Imp. Mougin-Dallemagne.
438
....
458j
^HU
ii
-M
m.

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SAiNT THOMAS DE VILLENEUVE

AU RVREND PERE FERMER,

bndiction que vous

heureux que vous ayez pu trouver quelques matriaux

dans mon 'modeste

que vous vouliez bien m' associer

au bien que peut produire votre publication

par Mgr DABERT.

SERMONS POUR LVAVENT

RUE CASSETTE ET RUE DE MGRES,

SAINT THOMAS DE VILLENEUVE

Premire enfance de saint Thomas.

bourg du diocse de Tolde,

488, sous le rgne d'Isabelle et de Ferdinand, et

sous le souverain pontificat d'Innocent VIII.

pas la rsidence ordinaire des parents de

rsidaient habituellement dans

appele Villeneuve-des-Enfants. Mais, quelque temps avant

naissance de Thomas, la peste s'tant dclare Villeneuve, la

mre, au moment de mettre au monde son enfant, dut se retirer

les habitants, frapps

de cette concidence, consid-

miracle cette subite disparition d'un flau qui les

et ils demandrent que la chambre o

avait cruellement affligs,

antique famille de Castille. C'tait un

d'un sens droit, d'un cur gnreux, d'un caractre ferme

d'une des plus illustres familles de

plus beaux dons de l'esprit

mre de Thomas. Lucie Martinez

elle avait tabli

rgle qui la transformait en une sorte de

voisinage venait s'difier et o plus d'une fois se

rfugia l'innocence en danger.

vertu qui distinguait les parents de saint Thomas, tait la

charit pour les pauvres. Jamais la misre ne les trouva insensibles

donnaient avec une

particulires et quelquefois miraculeuses,

Dieu, par des faveurs

contre reconnaissante leur avait

glorieux de Pres des pauvres.

Telles furent la pit,

charit qui environnrent le

berceau de saint Thomas, et l'on comprend les impressions que

dans un coin retir du jardin, ou plus frquemment encore

rassembler les autres enfants et leur rpter ce que sa mmoire

ses jeunes auditeurs

parents, ce fut surtout la charit qui gran-

dans celte jeune came avec

annes. La vue d'un

pauvre attendrissait vivement son comr et faisait natre en lui

se dpouilla de ses habits pour revtir de pauvres enfants.

de l'hiver, sa mre le vit rentrer ainsi

dominant les sentiments de la nature, lui fit admirer ce prcoce

n'avait rien donner, ou qu'il trouvait des besoins trop

pt les soulager lui-mme,

tombait aux genoux

de ses parents, et, les yeux pleins de larmes, il se faisait mendiant

entier la place d'o l'enfant l'avait pris.

Une telle misricorde envers les pauvres mritera plus tard

qui n'admirerait l'action

Et n'est-ce pas cette