Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
179-264:k
02-12-14
15:28
225
225
ABSTRACT
Basing itself upon the testimony of Seneca and Epictetus, this article
aims to show how the Stoics give an account of involuntary reactions,
basing themselves upon their own psychology of action. References to
Zeno and allusions to Chrysippus will tend to prove that a theory of
preliminary passions existed as soon as the beginnings of Stoa.
Fragment 9 of Epictetus and the opening of the second book of De Ira
are interpreted as two competing versions relating to two subtly different theories. From the early Stoics borrowed textual material, we
intend to show the influence of Zeno on De Ira and that of Chrysippus
on the passage of the lost book of Discourses. This assumption has the
effect of attuning the presentation of Seneca to the Stoic orthodoxy
defending a psychological monism, and not to the Posidonian descent
marked by a psychological dualism with a Platonic-Aristotelian trend.
226
1. Introduction
02-12-14
15:28
226
Olivier DJERANIAN
02-12-14
15:28
227
227
Mais quand ils sont convaincus par leurs tremblements, leurs pleurs
et leurs larmes, au lieu dappeler ces mouvements douleurs et craintes
ils parlent de morsures et dardeurs, les stociens dnigrent les dsirs
imptueux et semblent mettre en place des subterfuges et des artifices
dignes de sophistes et non de philosophes en jouant sur les mots pour
cacher les choses.12
228
02-12-14
15:28
228
Olivier DJERANIAN
daltrations physiologiques, sans rendre compte de lexprience commune des motions. Compte tenu de lenjeu, et bien quaucun tmoignage nen fasse directement tat, il est fort probable quune thorie
des affections prliminaires au moins ait t labore par les premiers
stociens paralllement aux dveloppements sur la passion. Si ces derniers ont affirm que les passions, parce quelles nimpliquaient que
lhgmonique, taient volontaires et rationnelles, cest bien parce que
le monisme psychologique leur interdisait de concevoir les mouvements involontaires comme des ractions de lme. Pourtant, la dfinition de la passion varie selon quon suive Znon ou Chrysippe. Pour le
premier, la passion est un mouvement (gonflement, expansion, contraction) rsultant de lerreur de jugement13 ; pour le second, elle doit tre
strictement identifie lerreur de jugement elle-mme14. Cette lgre
diffrence dans linterprtation de la passion est, selon nous, lorigine de ce qui sparera, quelques sicles plus tard, les thories de
Snque et dpictte portant sur les affections prliminaires. Dune
manire gnrale, ceux-ci cherchrent montrer que limpassibilit du
sage nest pas une insensibilit. Do une distinction anthropologique
assez nette : sage et insens sont bien soumis des affections premires, quils ont en partage, bien que seul linsens soit en proie aux
passions. Jetes en dehors du champ de la morale, les
tombent sous la coupe de lassentiment comme matire lusage ,
et seul ce dernier permet de faire la diffrence entre deux comportements opposs.
On a pu dire que le De Ira sinspirait dun stocisme tendance plaVoir Galien, PHP V. 1 (= SVF III. 461) les passions ne sont pas les
jugements eux-mmes, mais les mouvements de contraction et deffusion, de
dcontraction et de retombe qui les accompagnent.
14 Chrysippe, cit par Galien PHP IV. 3, 2-5 (Posidonius fr. 34 = LS 65
K1) : Sur ce point, (Chrysippe) est en conflit avec Znon, avec lui-mme et
avec beaucoup dautres Stociens, qui ne considrent pas que les jugements de
lme eux-mmes soient ses passions, mais qui identifient celles-ci avec les
rsultats des jugements : les contractions irrationnelles, les rtractions, les
afflictions, les gonflements et les expansions.
13
02-12-14
15:28
229
229
230
02-12-14
15:28
230
Olivier DJERANIAN
2. La version de Snque
Ds le dbut du deuxime livre du de Ira, Snque pose nouveaux frais le problme stocien de lorigine des passions, en proposant
pour elles deux sources possibles :
la colre suit-elle immdiatement cette reprsentation (doffense) et
clate-t-elle sans que lesprit y ait part, ou smeut-elle avec son assentiment, voil ce que nous recherchons. (II 1. 3)18
sed utrum speciem ipsam statim sequatur et non accedente animo excurrat, an illo assentiente moueatur quaerimus (trad. Bourgery modifie).
18
02-12-14
15:28
231
231
La thse de Snque (II 1. 4-5) est double : premirement, la reprsentation dune offense (species iniuriae) nest pas un lan involontaire et ne peut tre lorigine de la passion qui ncessite lapprobation de lesprit (animo approbante)19 ; deuximement, la colre ne peut
pas dcouler de (sequatur) la reprsentation dune offense, parce que
lune est un lan fait dlments complexes (compositus et plura continens), tandis que lautre est un lment simple (simplex)20. Aprs avoir
pos lexistence dun mouvement volontaire et complexe (la colre) et
dune reprsentation involontaire et simple (la reprsentation dune
offense), Snque doit rpondre deux questions au moins : (1) comment viter de confondre la raction involontaire de la reprsentation
avec llan passionnel ? et (2) un lien peut-il malgr tout tre fait entre
les deux ?
La premire question est dordre phnomnologique. Il sagira de
trouver un critre dans lexprience qui permette de distinguer la
colre du mouvement que provoque la reprsentation dune offense ou
du simple choc physique caus par un contact de type particulier. La
seconde est dj dordre psychologique : aprs avoir observ des diffrences, il faudra se demander si lune peut engendrer lautre ou non.
a. Niveau phnomnologique
Pour saisir ce quest la colre, Snque procde de manire ngative (II 2. 1) : on commencera par la distinguer des mouvements involontaires, qui sont insurmontables et invitables (inuicti et ineuitabiles)21. Cette distinction recoupe le dualisme moral canonique (
/ ). Puisquil sagit de savoir si lon peut, dans lab19 Cf. II 3. 4 o Snque pose que llan (impetus) implique ncessairement lassentiment (assensu mentis). Je ne pense donc pas quil faille traduire,
comme le fait Bourgery, lexpression impetus qui sine uolontate par lan
involontaire . La reprsentation dune offense ou le rflexe corporel ne sont
que des mouvements de lme, non des impulsions.
20 Et non un mouvement (motus). La reprsentation dune offense produit un mouvement psychologique qui ne sidentifie pas son effet.
21 Cf. SVF II. 528, 266, 293 et 279.
232
02-12-14
15:28
232
Olivier DJERANIAN
02-12-14
15:28
233
233
26
27
Cf. LS 65a1.
Cf. Epist. 71, 27 ; 57, 3-6 ; 74, 31 ; 99, 14 ; 11, 1-7 ; 71, 29.
234
02-12-14
15:28
234
Olivier DJERANIAN
28 Sur ce point, Snque est daccord avec Chrysippe (voir Galien, PHP
IV. 6, 34-38).
29 Andronicus, Des passions I. 1, 10-15 (SVF III. 391, extrait partiel) : La
peur est un rejet irrationnel : cest la fuite devant une chose terrible laquelle
on sattend (<>
).
30 Affirmation qui tablit une relation dquivalence logique a b, l o il
ny a quune relation dimplication a b.
02-12-14
15:28
235
235
b. Implications psychologiques
ce constat par lexprience sensible, qui sinscrit dans une thorie moniste, Snque rajoute un ordre de la squence psychologique
qui brouille considrablement les pistes. Toutes les ractions involontaires ne sont pas comparables, dans la mesure o certaines (la reprPar exemple, une monte de sang nimplique ni ncessairement la reprsentation dune offense ni mme la colre, et ce, mme si toute reprsentation
dune offense et toute colre implique ncessairement une monte de sang (et
que la colre implique galement une action).
32 Sur la physiognomonie, cf. M. Schofield, The Stoic Idea of the City,
Cambridge, Cambridge University Press, 1999 (1991).
31
236
02-12-14
15:28
236
Olivier DJERANIAN
sentation dune offense, par exemple), arrivent lme et non seulement au corps. Celles-ci ont bien une porte psychologique, puisque
lme ptit de leur choc :
Nihil ex hi quae animum fortuito impellunt affectus uocari debet : ista,
ut ita dicam, patitur magis animus quam facit. (II 3. 1)
Le primus ille ictus animi (II 2. 2) nest identique aux corporis pulsus (II 3. 2) que du point de vue de son caractre involontaire. Si une
raction involontaire peut engager lme, comment ne pas admettre
pour elle une partie irrationnelle ? La solution de Snque est de marquer une distinction au sein mme des ractions involontaires : le primus ille ictus animi est, comme chez Znon, le rsultat dun jugement
valeur axiologique (du type : jestime avoir t ls)33 et non un
simple choc corporel ou mental. On retrouve le schma suivant :
Non psychologique
Psychologique
Raction volontaire
irrationnelle34
impetus
02-12-14
15:28
237
237
DL VII. 51 : ,
, .
, .
36 II 3. 1.
37 Ira non moueri tantum debet sed excurrere ; est enim impetus ; numquam autem impetus sine assensu mentis est ; neque enim fieri potest ut de
ultione et poena agatur animo nesciente. Putauit se aliquis laesum, uolit
ulcisci, dissuadente aliqua causa statim resedit : hanc iram non uoco, motum
animi rationi parentem ; illa est ira quae rationem transsilit, quae secum rapit.
35
238
02-12-14
15:28
238
Olivier DJERANIAN
qui saccordent entre eux, mais cest plutt lassentiment qui, supposant la reprsentation dune chose comme existante, produit ce troisime mouvement quest la passion :
02-12-14
15:28
239
239
Dpend de nous
240
02-12-14
15:28
240
Olivier DJERANIAN
Le mouvement 2 suppose le mouvement 1 et la colre est la consquence pratique (la vengeance) de la synthse critique approuve par
lme :
Il saperoit que quelque chose est arriv, il est indign, il condamne, il
se venge : tout cela ne serait pas possible sans que son esprit ne donne
son assentiment aux choses qui lont touch. (1. 5)42
02-12-14
15:28
241
241
242
02-12-14
15:28
242
Olivier DJERANIAN
02-12-14
15:28
243
243
inter quae et primus ille ictus animi ponendus est qui nos post opinionem inuiriae (II 2. 2)
244
02-12-14
15:28
244
Olivier DJERANIAN
Eum tunc in tantis periculis inque illo tumultu caeli marisque requirebam oculis scire cupiens, quonam statu animi et an interritus intrepidusque
esset.
55 XIX 1. 21 : Jai cru devoir en prendre note, afin que, le cas chant, je
me garde de prendre leffroi et la pleur dun moment pour le signe dun esprit
vulgaire et faible.
54
02-12-14
15:28
245
245
b. Niveau psychologique
Les notes dAulu-Gelle saccordent la version de Snque deux
diffrences prs au moins. Dune part, toutes les affections prliminaires () ont pour cause efficiente des impressions
56 Propterea cum sonus aliquis formidabilis aut caelo aut ex ruina, aut
repentinus nescio cuius periculi nuntius vel quid aliud est eiusmodi factum,
sapientis quoque animum paulisper moveri et contrahi et pallescere necessum
est non opinione alicuius mali praecepta, sed quibusdam motibus rapidis et
inconsultis officium mentis atque rationis praevertentibus.
57 Mme si cela ntait pas explicite dans le de Ira, les exemples confondant les genres, Snque dit bien que la reprsentation dune offense est un
premier choc de lme (II 2. 2) et son premier trouble (II 3. 5).
58 Pour les stociens, le son est produit par un choc qui se propage dans
lair de faon sphrique en formant des vagues qui atteignent les oreilles (cf.
DL VII. 158).
59 Sapiens autem, cum breuiter et strictim colore atque uultu motus est.
246
02-12-14
15:28
246
Olivier DJERANIAN
60 Noct. Att. XIX 1. 15 (je traduis) : visa animi... quibus mens hominis
prima statim specie accidentis ad animum rei pellitur.
61 DL VII. 50.
02-12-14
15:28
247
247
Cela signifie que toutes les impressions ces choses premirement vues par (l) me, cruelles et pnibles (primo animi sui pulsu
visa sunt saeva et aspera) passent au crible de lassentiment63. Mais
ce niveau de lanalyse, largument devient complexe. En effet, il est
dit quune fois frapp par la , le sage
62 Sur lexamen des reprsentations, voir par exemple Entretiens III. 12,
14-15.
63 pictte, Entretiens III. 3, 20 ; cf. Marc-Aurle, Penses VIII. 57.
64 XIX 1. 18-19 : mox tamen ille spaiens ibidem
(id est visa istaec animi sui terrifica) non adprobat (hoc est ), sed abicit respuitque nec ei metuendum esse
in his quicquam videtur. atque hoc inter insipientis sapientisque animum differe dicunt quod insipiens, qualia sibi esse primo animi sui pulsu visa sunt
saeva et aspera, talia esse vero putat et eadem incepta, tamquam si iure
meteuenda sint, sua quoque adsensione adprobat
(hoc enim verbo Stoici, cum super ista re disserunt, utuntur).
248
02-12-14
15:28
248
Olivier DJERANIAN
02-12-14
15:28
249
249
250
02-12-14
15:28
250
Olivier DJERANIAN
02-12-14
15:28
251
251
Le passage de la souffrance () la torture mentale () est opr par lassentiment. Ce qui donne ce schma, pour
linsens :
ment compare par pictte une mutilation et un aveuglement (cf.
Entretiens I 28. 5-9). Sur cette question difficile, voir larticle de M.-O. Goulet-Caz, propos de lassentiment stocien , dans M.-O. Goulet-Caz
(d.), op. cit., p. 73-236.
69 Sur la fermet et la stabilit du savoir scientifique, voir le tmoignage
dArius dans Stobe II. 73, 16-74, 3 (SVF III. 112 = LS 41 H3-4).
70 Chrysippe, dans Stobe, Flor. 7, 21 (SVF III. 574, je traduis) :
, .
, .
252
02-12-14
15:28
252
Olivier DJERANIAN
et pour le sage :
02-12-14
15:28
253
253
mer que cette tension est lie lassentiment, quelle nest rien dautre
quun assentiment une reprsentation sensible71, voire que la sensation est assentiment et comprhension 72, on comprend quun
impresseur forte tension puisse perturber la sensation et faciliter lapparition dune impression suffisamment marquante pour quun jugement faible puisse sy laisser emporter . Le passage du propathologique au pathologique va comme suit :
72 Aetius,
254
02-12-14
15:28
254
Olivier DJERANIAN
4. Conclusion
02-12-14
15:28
255
255
256
02-12-14
15:28
256
Olivier DJERANIAN
79 On trouve galement un cho de ce passage chez Cicron : En supprimant ce quil y a l dentirement volontaire, on supprime laffliction ; il restera pourtant la morsure de lme et le serrement de cur ; quon dise que ce
sont l des faits naturels pourvu quon ne les dsigne pas de ce nom de chagrin,
avec tout ce quil y a en lui de pesant, daffreux, de funeste ; rien de pareil ne
peut accompagner la sagesse et, pour ainsi dire, cohabiter avec elle. (Tusculanes III, XXXIV, 83, trad. Brhier dans Les stociens, Paris, Gallimard (La
Pliade), 1962 ; je souligne).
80 De Ira II 4. 2. cf. Epist. 11. 1 : Nulle sagesse, en effet, nlimine les
dfauts naturels du corps ou de lme : tout ce qui est ancr et congnital est
attnu par lexercice sans tre vaincu.
02-12-14
15:28
257
257
Pour Snque, lexercice continuel de la raison ne pourra quattnuer, sans jamais parvenir supprimer, un trouble mental rmanent
provoqu par des reprsentations involontaires, naturelles et invitables. Mme si ce trouble nest pas de nature pathologique, mme si le
sage ne peut en souffrir que silencieusement, il reste une cicatrice ,
une morsure qui remet en jeu, chaque nouveau pas, lexercice de
sa sagesse. Cette lecture, que le prcepteur de Nron doit sans doute
Znon, nest certainement pas celle dpictte, pour qui lme du sage
ne peut tre invitablement, durablement et profondment altre.
Pareil aux autres hommes, le sage dpictte, dont lassentiment est
inbranlable, aura bien des craintes, mais des craintes vides de
toute densit psychologique.
Olivier DJERANIAN
Universit Paris 1 Panthon-Sorbonne
olivier.d-jeranian@univ-paris1.fr
Copyright of Revue de Philosophie Ancienne is the property of Editions OUSIA and its
content may not be copied or emailed to multiple sites or posted to a listserv without the
copyright holder's express written permission. However, users may print, download, or email
articles for individual use.