RCITS

DES
Grands

Jours
Directeur

de
:

PAUL

l'Histoire
G AU

LOT

Prix
de chaque volume :
Centimes
Quinze
Vingt Centimes
DANS NOS BUREAUX
RENDU
franco I>AUI.A POSTE
HT CHEZ I.ES LIBR.AIU.ES
Ecrive M. HENRIGAUTIER, diteur, 55, quai des Grands-Augustins
PARIS
II parat un volume par semaine.
volume
se compose de 28 grandes pages, de format in-12
Chaque
isus, sous couverture en couleurs, simili-aquarelle. Imprims sur
beau papier vlin verg, en caractres elzvinens, ces volumes sont
orns de frontispices, culs-de-lampe, cabochons, gravures hors texte,
reproduisant les oeuvresles plus clbres des grands peintres. Chaque
ouvrage est accompagn d'une notice Historique et biographique du
plus Haut intrt.

les Demandes,
Adresser
du montant
en
accompagnes
timbres
ou
valeur
sur

M.
HENRI
Paris,
mandat-poste,
franais
Paris.
GAUTIER,
diteur, 55, rue des Grands-Augustins,

MARIE'ANTOINETTE,

Reine

de

France

!':.';Parmi les femmes, dont la postrit garde la mmoire, il en est peu

dont la figure soit plus douloureuse et plus attachante que celle de l'infortune reine de France, Marie-Antoinette. Elle partage, avec Jeanne
d'Arc avec Marie Stuart, le don de nous mouvoir profondment. Sa
destine fut si cruelle : mlange effrayant de grandeur et d'humiliation,
de joie et de tristesse. Elle vcut, pour ainsi dire, deux existences. Dans
les splendeurs de Versailles, qui et pu prvoir la prison et la mort?
C'est ce contraste qui attire notre imagination compatissante, d'autant
que, la part faite la faiblesse humaine, il est certain qu'elle eut, dans
les beaux jours, la grce brillante qui seyait son sexe; dans les
mauvais jours, la rsignation et la hauteur d'me qui convenaient son
rang. Dans cette cour, dont elle est la Reine tous les titres, elle apparat radieuse, et brille d'un clat que rien ne ternira, parce qu'elle se
prsente nous pare de. la double couronne que donne la beaut unie
au malheur.
Dans le cours de ces rcits, nous reviendrons souvent sur les divers
pisodes qui marqurent sa vie ; nous la montrerons jeune pouse
sans exprience recevant les conseils de sa mre, jeune femme heureuse
dans son palais de Trianon, reine dans tout l'clat de sa royaut ; nous '
rappellerons les efforts qu'elle tenta, pendant ces annes o la Rvolulion commence battre en brche la monarchie, pour chapper son
treinte; nous pntrerons avec elle dans la sombre prison du Temple,
qui prcda le cachot de la Conciergerie, dans la salle du Tribunal
rvolutionnaire ; nous la suivrons jusqu' l'chafaud.
Ce sera l sa vritable histoire ; nous nous bornons pour l'instant
donner ici quelques notes biographiques indispensables.
Marie-Antoinette, fille de Marie-Thrse, impratrice d'Allemagne et
du duc de Lorraine, devenu empereur sous le nom de
Franois Ier,
naquit Vienne le 2 novembre 1755.
[1]

11

PRFACE

Elle pousa en 1770 le duc de Berry, Dauphin de France, petit-fils

du roi Louis XV. D'pouvantables accidents attristrent les ftes donnes l'occasion de ce mariage. En 1774, le Dauphin devint roi de
France. Timide, gauche et sans exprience, le nouveau roi n'tait pas
la hauteur de sa tche. Une suite de ministres incapables ou dilapidateurs, comme Calonne, Lomnie de Brienne, etc., mirent la France
dans un tat tel que bientt, de toutes parts, on rclama la convocation
des Etats gnraux.
Les dputs nomms par les trois ordres, le Clerg, la Noblesse et
le Tiers-Etat, se runirent Versailles le 5 mai 1789. Le pouvoir passait
des mains du roi dans celles des reprsentants de la nation ; c'tait
l'aurore de la Rvolution.
La Reine tait fort impopulaire; jalouse par sa famille, calomnie
par les siens. Elle avait t surnomme l'Autrichienne ou (Madame
'Dficit, et le peuple rptait avec haine ces surnoms injurieux.
Malgr les dangers qu'elle courait, elle resta toujours auprs du Roi
pendant les moments les plus terribles, notamment dans les journes
d'octobre 1789, lorsqu'une populace dchane alla jusqu' Versailles
chercher la famille royale pour la ramener dans Paris.
Elle suivit le roi dans la fuite si brusquement arrte Varennes
(21 juin 1791); elle tait ses cts aux journes du 20 juin et du
10 aot 1792, qui marqurent la chute de la royaut. Prisonnire au
Temple, la condamnation et l'excution du Roi, le 21 janvier 1893,
ne prsagrent que trop le sortfcqui l'attendait. Le ior aot, elle fut
transfre la Conciergerie ; son procs eut lieu les 14 et 15 octobre,
le 16 octobre elle monta sur l'chafaud.
** *
Nous donnons aujourd'hui un rcit de la captivit de Marie-Antoinette la Conciergerie. Celle qui l'a fait est une pauvre fille, Rosalie
Lamorlire, qui n'a pas d'histoire et dont pourtant l'histoire conserve le
nom. C'est qu'il lui fut donn d'approcher pendant quelques semaines
l'infortune Princesse, et qu'elle put lui tmoigner cet humble dvouement des petites gens dont l'me n'est pas petite.
Paul GAULOT.

Il

LA

PRISON

DERNIRE
- ANTOINET

MARIE

Rcit

de

Rosalie

LAMORLIRE

Native de Breteuil,

TE

en Picardie

An. 1793;
servais, en qualit de femme de chambre, MraeBeaulieu,
mre du comdien clbre, lorsque le roi Louis XVI fut
JE condamn
prir sur un chafaud. M,nc Beaulieu, dj
infirme et souffrante, manqua mourir de douleur en appreet tous
les moments
elle
nant cette condamnation
s'criait : Peuple injuste et barbare, un jour tu verseras
des larmes de dsespoir sur la tombe d'un si bon roi.
MmBeaulieu mourut peu de temps aprs les massacres
de septembre (2) ; son fils alors me donna de confiance
MmcRichard, concierge du Palais.
prendre du service
J'prouvais beaucoup de rpugnance
de
mais
M. Beaulieu
d'un
concierge
prison ;
qui
auprs
tait, comme on sait, bon royaliste, et qui allait dfendre,
en qualit d'avocat, et toujours gratuitement,
les malheureux du tribunal rvolutionnaire,
me pria d'accepter
cette
o
me
l'occasion
d'tre
utile

trouverais,
place
je
dit-il,
une foule d'honntes
renfermait.
gens que la Conciergerie
11me promit de venir m'y voir le plus souvent qu'il lui serait possible, son thtre de la Cit n'tant qu' deux pas de
l.
(1) Rosalie Lamorliretait servante la Conciergerieau momento MarieAntoinette
y fut prisonnire.Elle tait ainsi bien placepour relater les derniers
jours de la captivit,de l'infortunereine de France, et son rcit, crit sous sa
dicte par Lafont d'Aussounf;,est un documentprcieuxautant qu'mouvant.
(2)Les massacresde septembreeurent lieu en 1792,et l'excutiondu Roi, le
21janvier 1793.Si donc MmeBeaulieuvivait cette
dernirepoque, ce n'est
plusioursmois aprs les massacresde septembrequ'il faut placerla date deque
sa
mort.
[3]

76

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

MMSRichard, ma nouvelle matresse, n'tait pas aussi bien

leve que Mme Beaulieu, mais elle avait assez de douceur
dans le caractre ; et, comme elle avait t marchande
la
toilette, elle conservait dans tout son mnage et sur sa personne un grand got de propret.
A cette poque,
il fallait beaucoup
de prsence
d'esprit
pour rgir une vaste prison comme la Conciergerie ; je ne
Elle rpondait

embarrasse.
voyais jamais ;ma matresse
tout le monde en peu de paroles ; elle donnait ses ordres
sans aucune confusion;
elle ne dormait que des instants,
et
rien ne se passait au dedans ou au dehors qu'elle n'en ft
informe.
Son mari, sans tre aussi propre
promptement
aux affaires, tait appliqu et laborieux. Peu peu je m'attachai cette famille, parce que je vis qu'ils ne dsapprouvaient point la compassion
les pauvres
que m'inspiraient
de
ce
prisonniers
temps-l.
Le i" d'aot 1793, dans l'aprs-dner,
M1*"*Richard me
dit voix basse : Rosalie, cette nuit, nous ne nous coucherons pas; vous dormirez
la Reine va
sur une-chaise;
tre transfre
du Temple dans cette prison-ci. Et aussitt
des ordres pour qu'on tt M. le
je vis qu'elle donnait
Custine
de
la
Chambre
du Conseil, afin d'y placer
gnral
la Princesse (1). Un porte-clefs fut dpch vers le tapissier
de la prison, (Bertaud, log Cour de la Sainte-Chapelle).
Il
lui demanda un lit de sangle, deux matelas, un traversin,
une couverture
lgre et une cuvette de propret.
On apporta
ce petit mobilier dans la chambre
humide
dlaissait
M.
de
on
une
table
comCustine;
que
y ajouta
mune et deux chaises de prison. Tel fut l'ameublement
destin recevoir la Reine de France.
Vers les trois heures du matin, j'tais assoupie dans un
a Aot
(1)Marie-Antoinette, la Conciergerie,fut d'abord placedansune pice voisine
de la Chambre du Conseilet de la chapelle; puis, vers le milieude septembre,
aprs la tentative du chevalierde Rougeville,les administrateursde police jugrent bon de la mettredansun autre cachot ; .cet effet, on choisitla pharmacie
du
citoyenLacour,et l'on prit les plus minutieusesprcautionspour rendrela captivit
de la reinedes plus rigoureuses.Une fentre donnaitsur la cour des femmes: elle
fut ferme pat une plaque de tle, jusqu'au cinquime barreau de traverse ;
le surplusde la croisefut grill de fil de fer en mailles trs serres. La fentre
sur l'infirmeriefut condamneen totalit par une plaquede tle, et l'on
ayant vueune
fermeavec une
maonna
petite croise sur lo corridor. Uneseconde
forte serrurede sret, fut tablieen dedansde la pice, porte,
de la
quelquespouces
porte existantdj, et renforcedo deux verrous l'extrieur. On poussa mme
les prcautionsjusqu' boucherla gargouillequi sert l'coulementdes eaux.
[4]

MARIE-ANTOINhTTE
A VERSAILLES
A'aprh un portrait de CMm*Vige-Lcbvun ({Muse de Versailles)

DE

L'HISTOIRE

77

0
fauteuil;. M- Richard, me tirant par le bras, me rveilla
: Rosalie, allons,
et me dit ces paroles
prcipitamment
les voici qui arrir
allons, rveillons;
prenez ce flambeau,
vent.
Mme Richard
et j'accompagnai
Je descendis en tremblant,
de
situ

l'extrmit
d'un
le
cachot
de
dans
M,
Custine,
long corridor noir. La Reine y tait dj rendue. Une quantaient devant sa porte, en dehors. Plutit de gendarmes
de
taient dans l'intrieur
sieurs officiers et administrateurs
l chambre, o ils se parlaient
bas les uns aux autres. Le
venir.
jour commenait
la Reine au greffe en vitrage qui est
Au lieu d'crouer
la gauche
du premier
on l'croua
dans son
vestibule,
tant remplie,
cachot. Cette formalit
tout le monde
se
retira et Mme Richard et moi restmes
seules chez la Reine.
de sueur qui
Il faisait chaud. Je remarquai
les gouttes
la
sur
le
de
Princesse.
dcoulaient
Elle s'essuya deux
visage
ou trois fois avec son mouchoir.
Ses yeux contemplrent
avec tonnement
l'horrible
nudit de cette chambre ; ils se
sur la concierge et
portrent aussi avec un peu d'attention
sur moi. Aprs quoi, la Reine, montant
sur un tabouret
d'toffe que je lui avais apport de ma chambre,
suspendit
sa montre un clou qu'elle aperut dans la muraille,
et
. commena
de se dshabiller
au lit. Je
pour se mettre
et
mes
soins
la
m'approchai
respectueusement
j'offris
Reine.
Je vous remercie, ma fille,
me rpondit-elle
sans aucune humeur ni fiert, depuis que je ri ai plus personne je me sers moi-mme.
Le jour grandissait.
Nous emportmes
et
nos flambeaux,
la Reine se coucha dans un lit bien indigne d'elle, sans
doute, mais que nous avions garni, du moins,
de linge
trs fin et d'un oreiller.
Ds le matin, on plaa deux gendarmes
dans la chambre de
la Princesse ; on y mit aussi, pour la servir, une vieille femme,
ge de prs de quatre-vingts
ans, qui tait, comme je l'ai
su depuis, l'ancienne
de l'Amiraut,
dans l'enconcierge
ceinte mme du Palais de Justice.
Son fils, g de vingtquatre ou vingt-cinq
ans, tait l'un des porte-clefs de notre
prison. (On le nommait Larivire.)
Pendant les premiers
quarante
jours, je ne fis aucune
[5]

78

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

fonction chez la Reine. J'y venais seulement

avec Mme Rile djeuner
chard, ou avec son mari, pour apporter
qu'on
servait neuf heures, et le dner qu'on servait ordinairement deux heures, deux heures et demie. Mme Richard
mettait le couvert, et, par respect, je me tenais auprs de la
et elle me
porte. Mais Sa Majest daigna y faire attention,
fit l'honneur
de me dire : Approchez-vous,
ne
Rosalie;

craigne^pas.
La vieille Mme Larivire, aprs avoir rapicet et recousu
fort proprement
la robe noire de la Reine, fut juge peu
propre son emploi. Elle remonta chez elle au local de l'ancienne Amiraut,
et de suite on la remplaa par une jeune
femme
nomme
aux
Harel, dont le mari tait employ
bureaux
de la police.
La Reine avait tmoign
de la confiance et de la considration la vieille femme; elle ne jugea pas la nouvelle personne
aussi favorablement;
elle ne lui
presque
jamais
la parole.
adressait
Les deux gendarmes
les mmes) se nommaient
(toujours
Dufrne et Gilbert ; ce dernier paraissait
plus rude que son
camarade
le brigadier.
Sa
Quelquefois
Majest, accable
d'ennui,
d'eux, pendant
s'approchait
que nous couvrions
en
sa table, et elle les regardait jouer, quelques
instants,
de
Mme
Richard
ou
du
prsence
concierge.
Un jour, Mmo Richard amena dans son cachot son plus
jeune enfant, qui tait blond, qui avait des yeux bleus fort
et dont la figure charmante
tait bien au-dessus
agrables,
de son tat. On le nommait
Fanfan.
La Reine, en voyant ce beau petit garon, tressaillit
visiblement ; elle le prit dans ses bras, le couvrit de baisers et
de caresses et se mit pleurer
en nous parlant de M. le
tait

du
mme ge ; elle y pensait
peu prs
Dauphin, qui
lui fit un mal horrible.
nuit et jour. Cette circonstance
Mme Richard, quand nous fmes remontes,
me dit qu'elle
se garderait bien de ramener son fils dans le cachot.
Seplemb. Vers la mi-septembre,
il arriva un grand malheur qui fut
bien prjudiciable
la Reine. Un officier dguis,
nomm
M. de Rougeville,
fut introduit dans le cachot de la Princesse
un
officier
L'officier (qui
par
municipal,
appel Michonis.
tait connu de la Reine) laissa tomber un oeillet auprs
du
[6]

DE

L'HISTOIRE

79

bas de sa robe, et j'ous dire que cette fleur renfermait un

La femme Harel observait le tout ;
papier de conspiration.

elle fit son rapport

qui descendait tous
Fouquier-Tinville
Les
deux gendarmes
les soirs avant minuit dans la prison.
crut qu'il y avait
Le gouvernement
furent aussi entendus.
la Princesse et
Paris
enlever
un grand complot dans
pour
on donna aussitt des ordres, plus svres et cent fois plus
terribles que par le pass. M. Richard, son pouse et leur
fils an furent mis en prison et au cachot, les uns SainteLa femme Harel ne
Plagie, l'autre aux Madelonnettes.
du cachot de la
On
ta
les
deux
gendarmes
reparut plus.
Reine, et nous vmes arriver, pour nouveau
concierge du
de
la
Force
nomm
Lebeau (1).
le
en
chef
Palais,
concierge
et
svre
le
Lebeau paraissait dur
lorsqu'on
voyait pour
il
n'tait
mchant
mais
au
fond
la premire
pas
fois;
lui dirent que je demeurerais
homme. Les administrateurs
cuisinire son service, parce qu'on n'avait aucun sujet de
se mfier de moi, et que, dans la maison, je ne me mlais
de rien que de ma besogne. Ils ajoutrent cependant que je
n'irais plus la provision comme du temps de MmoRichard,
et que j'tais consigne dans l'intrieur
de la Conciergerie
ainsi que le gelier et sa jeune
par ordre du gouvernement,
fille Victoire (aujourd'hui
Mme Colson, tablie Montfortl'Amaury).
On dcida que Lebeau rpondrait
sur sa tte de la personne de la Reine et que lui seul aurait sa disposition
la
clef du cachot. On lui ordonna de n'y entrer que pour les
choses indispensables,
et toujours accompagn
de l'officier
de gendarmerie
de service ou du brigadier.
On posa une sentinelle dans la petite cour des femmes,
o s'clairait la chambre de la Princesse, et comme les deux
petites fentres taient presque aussi basses que le pav, la
sentinelle, en passant et en repassant, voyait sans difficult
toutes les actions de l'intrieur de chez la Reine.
Quoique sa Majest n'et aucune communication
dans
la Conciergerie,
elle n'ignora pas le malheur arriv aux premiers concierges. On tait venu du Comit de Sret
gnrale lui faire subir un
sur Michonis et sur
interrogatoire
(1)Le nouveauconcierges'appelait Baultet non Loboau.
[7]

8o

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

l'oeillet, et je sus qu' toutes les questions elle avait rpondu

avec une grande prudence (i).
Lorsque Lebeau parut pour la premire fois chez la Reine,
et je portais Madame le potage ordije l'accompagnais,
naire de son djeuner. Elle regarda Lebeau qui, pour se
conformer
aux manires de ce temps-l, tait vtu d'un
Le col de sa chemise
appel Carmagnole.
gilet-pantalon
tait ouvert et rabattu ; mais sa tte tait dcouverte ; ses
clefs la main, il se rangea prs de la porte, contre le mur.
La Reine ta son bonnet de nuit, prit une chaise et me
dit avec un son de voix aimable : Rosalie, vous alle\ me
mon chignon. En entendant ces paroles,
faire aujourd'hui
le concierge accourut, se saisit du dmloir et dit tout haut,
en me repoussant
: Laisse^, laisse^, c'est moi faire.
La Princesse, tonne, regarda Lebeau avec un air de majest
de dpeindre.
Je vous remercie ,
qu'il est impossible
et
se
levant
elle
aussitt,
ajouta-t-elle ;
ploya ses cheveux
elle-mme et posa son bonnet.
tait des
Sa coiffure, depuis son entre la Conciergerie,
elle
ses
cheveux
sur
le
front
plus simples;
aprs
partageait
Mmo Harel, avec
y avoir mis un peu de poudre embaume.
un bout de ruban blanc, d'une aune environ, liait l'extrmit de ses cheveux, les nouait avec force et puis donnait
les deux barbes de ce ruban Madame, qui, les croisant
elle-mme
et les fixant sur le haut de sa tte, donnait sa
chevelure (blonde et non pas rouge) la forme d'un chignon
mouvant.
Le jour o, remerciant
se
Lebeau, elle se dtermina
coiffer dornavant
Sa Majest prit sur sa table
elle-mme,
le rouleau
de ruban blanc qui lui restait, et elle me dit,
avec un air de tristesse
et d'attachement
qui me pntra
fond de l'me : Rosalie, prene^
ce ruban
et
jusqu'au
en
me
souvenir
de
moi.

Les
larmes
toujours
garde^-le
vinrent
aux yeux, et je remerciai Madame en faisant une
rvrence.
(i) Le chevalierde Rougeville,qui avaitformavecMichonisle projet de dlivrer Marie-Antoinette,put pntrerjusqu' elle dans sa prison, et laissa tomber
ses pieds un oeillet qui contenaitun billet. La chose fut dcouverte,et cette
tentative qui n'eut pas d'effet, est communmentappele la Conspiration de
l'OEillet. (Voir ce sujet le trs intressantouvragede M. Lentre,Le vrai Chevalier de Maison-Rouge,A.-D.-L.Gonzaede Rougeville.)
[8J

DE

L'HISTOIRE

8I

Lorsque le concierge et moi fmes dans le corridor, il se

saisit de mon ruban et l-haut, dans sa chambre, il me
dit : Je suis bien fch d'avoir contrari cette pauvre
femme, mais ma position est si difficile qu'un rien doit me
faire trembler. Je ne saurais oublier que Richard, mon
camarade,
est, ainsi que sa femme, dans un fond de
aucune
cachot. Au nom de Dieu, Rosalie, ne commettez
imprudence, je serais un homme perdu.
Le 2 d'aot, pendant la nuit, quand la Reine arriva du
Temple, je remarquai qu'on n'avait amen avec elle aucune
espce de hardes ni de vtements. Le lendemain et tous les
Princesse demandait du
jours suivants, cette malheureuse
de se compromettre,
et
Mme
Richard, craignant
linge,
n'osait ni lui en prter, ni lui en fournir. Enfin, le municipal Michonis qui, dans le coeur, tait honnte homme, se
au Temple, et le dixime jour, on apporta du
transporta
donjon un paquet que la Reine ouvrit promptement.
C'taient de belles chemises de batiste, des mouchoirs
de
bas
de
soie
ou
de
filoselle
un
des
des
fichus,
noirs,
poche,
dshabill blanc pour le matin, quelques bonnets de nuit
et plusieurs bouts de rubans de largeur ingale. Madame
s'attendrit
en parcourant
ce linge, et se retournant
vers
Mme Richard et moi, elle dit : A la manire soigne de
tout ceci, je reconnais les attentions
et la main de ma
soeur
Elisabeth

pauvre
(i).
Sa Majest, en venant au Palais, portait son grand bonnet
de deuil (sa coiffure de veuve). Un jour, en ma prsence,
elle dit M' Richard : Madame, je dsirerais, s'il tait
possible, avoir deux bonnets au lieu d'un, afin de pouvoir
la complaisance
de confier ma coifchanger. Auriez-vous
fure votre couturire? il s'y trouvera, je crois, assez de
linon pour tablir deux bonnets ngligs.
Mm Richard excuta sans difficult cette commission
de
la Princesse, et lorsque nous lui
ses
deux
nourapportmes
velles coiffures toutes simples, elle parut satisfaite, et, se
retournant
vers moi, elle daigna me dire : Rosalie, je ne
puis plus disposer de rien ; mais, mon enfant, je.vous donne
79I

MadameElisaboth>
soerde LouisXVL ne en V764,
dcapitele ie mar
feJ

82

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

de laiton et ce linon batiste que

avec plaisir cette monture

la couturire a rapports.
Je m'inclinai humblement
pour remercier Madame ; et je
conserve
encore le linon batiste qu'elle me fit l'honneur
il y a vingt-neuf
ou trente
de me donner. Je le montrai,
dames
Boze
venaient
voir
leur

ans, aux
(i) qui
prisonnier
les dbris d'toffe, de
la Conciergerie ; ces Dames couvrirent
larmes et de baisers. La Reine prouvait
une grande privation. On lui avait refus toute sorte d'aiguilles,
et elle aimait
et le travail. Je m'aperus
beaucoup
l'occupation
qu'elle
arrachait de temps en temps les gros fils d'une toile tenture de papier, cloue sur des chssis le long des murailles ;
et avec ces fils, que sa main polissait, elle faisait du lacet
trs uni, pour lequel son genou lui tenait lieu de coussin
et quelques pingles, d'aiguilles.
Son got pour les fleurs avait t, de son propre aveu,
nous en
une vritable passion. Dans les commencements,
mettions
de temps en temps un bouquet
sur sa petite table
cette
de bois de chne. M. Lebeau n'osa plus permettre
douceur.
Il me craignait
tant, dans les premiers jours de
un grand paravent de 7 pieds
son arrive, qu'il fit construire
mes regards,
de hauteur, destin drober la prisonnire
la
viendrais
servir
les
ou
faire
chambre. Ce
repas
lorsque je
n'a
fait
son usage.
paravent,
que j'ai vu,
pourtant
point
Lebeau se contenta
de celui que nous avions donn la
Reine du temps de Mmo Richard. Celui-l n'avait gure que
Il formait comme
un demi-rideau
le
4 pieds d'lvation.
et il la sparait,
en quelque
long du lit de la Princesse,
tait
dans
la
ncessit
de
des
sorte,
lorsqu'elle
gendarmes
on
avait
vaquer des besoins indispensables,
pour lesquels
la barbarie de ne lui laisser aucune libert!
tait charg
la
Un forat, nomm
d'enlever
Barassin,
Madame me priait
et, dans ces circonstances,
garde-robe,
de brler du genivre pour lui changer l'air (2).
1. Les damesBoze taient la femmeet la fillede Boze,peintre assez connu, et
royaliste.
2. Ce Barassintait un pouvantabledrle, condamn quatorze ans de fers.
Un prisonnier,Beaulieu,raconteainsi la conversationqu'il eut unjour avec lui.
Il l'interrogeait sur la maniredonton traitait cette infortuneprincesse.
Commeles autres, rpondit-il.
Comment!Commeles autres?
*Oui, commeles autres ; a ne peutsurprendreque les aristocrates.
Et que faisait la reinedanssa triste chambre?
[">]

DE

L'HISTOIRE

83

Le matin, en se levant, elle chaussait de petites pantoufles rabattues, et tous les deux jours je brossais les jolis
souliers noirs de prunelle, dont le talon, d'environ 2 pouces,
on venait chercher le
tait la Saint-Huberly.
Quelquefois,
dans
concierge pour des objets urgents et indispensables
la prison; il me laissait alors sous l'inspection de l'officier
l'offide gendarmerie.
Un jour, quel fut mon tonnement,
et
se
servant
cier prit lui-mme un des souliers de la Reine,
de la pointe de son pe, il gratta la rouille humide des
briques, comme je faisais, moi, avec mon couteau. Les
ecclsiastiques et les seigneurs dtenus dans le prau nous
Voyant
regardaient faire travers la grille de sparation.
ils
de
tait
un
brave
cet
officier
homme,
que
gendarmerie
me supplirent devenir jusqu' eux afin de leur laisser voir
de prs la chaussure de la Reine. Ils la prirent aussitt, ils
se la passrent les uns aux autres et la couvrirent de baisers.
Mmc Richard, cause d'une loi qui venait d'tre rendue,
avait cach son argenterie;
la Reine tait servie avec des
couverts d'tain, que je tenais aussi propres, aussi clairs
qu'il m'tait possible.
Sa Majest mangeait avec assez d'apptit;
elle coupait
sa volaille en deux, c'est--dire pour lui servir deux jours.
Elle dcouvrait les os avec une facilit et un soin incroyables. Elle ne laissait gure de lgumes,
qui lui faisaient
un second plat.
Quand elle avait fini, elle rcitait tout bas sa prire
d'action de grces, se levait et marchait. C'tait pour nous
le signal du dpart. Depuis l'oeillet, il m'tait dfendu de
laisser mme un verre sa disposition.
Un jour, M. de
La CVyW/Va,elle tait bien penaude; elle raccommodaitses chausses
no pas marchersur la ehrUicnt.
pour
Comment
couche?

" Surun lit tait-elle

sangle,commetoi.
Commentdo
t.iit-ollc
vtue?
" ~ vlc-.avf!it
ane.robe noireto"t0 dchire;elle
6
lUait-clIcseule?
. avaitl'air d'une Margot.
("n
montait
Sondar.no)
la

la
toujours
garde
Pll^f0"f;-im-blei' 0
porte, mais
paraventtout perc et traverslequel
i;:'r
ils pouv-Uent?ovon,
vaientse
JnV,ftout
P^V'a leur aise,
l'un
et
l'autre
Qui est-ce qui lui apportait
manger'
La citoyenneRichard(la concierge)
Et que lui servait-elle?
: e".eIui aPrtatt dos pouletset des pches; quelquefols^eHe
h,iSdonnait
,
quefo.sellelui
dfT
es bouquets
et la Capotla remerciaitde toutson coeur.

84

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

Saint-Lger,
l'Amricain,
qui venait du greffe et allait rentrer au prau
avec ses camarades,
dans mes
remarqua
mains
un verre moiti
d'eau.

L'eau qui
rempli
me
dit
ce
est-ce
la
Reine
l'a
bue? Je
crole,
manque,
qui
de tte, M. de Saintrpondis que oui. Par un mouvement
se
dcouvrit

et
avala
ce demi-verre
l'instant,
d'eau
Lger
avec respect et dlices.
Sa Majest, comme je vous l'ai dj dit, n'avait ni commode ni armoire dans sa chambre.
Lorsque sa petite provision de linge fut arrive du Temple,
elle demanda une
bote pour l'y serrer et le mettre l'abri des poussires.
Mme Richard, n'osant
aux admipoint faire cette demande
m'autorisa
prter un carton la Princesse qui
nistrateurs,
le reut avec autant de satisfaction
que si on lui avait cd
le plus beau meuble du monde.
Le rgime des prisons
alors ne permettait
pas de donner
un miroir,
et Madame,
tous les matins,
renouvelait

cet gard sa demande.

Mme Richard me permit
de prter
ma petite

la
Reine.
ne
l'offris
rouglace
Je
qu'en
Ce
achet
sur
les
miroir,
gissant.
quais, ne m'avait cot
que vingt-cinq sous d'assignats!...
Je crois le voir encore: sa
bordure
tait rouge et des manires
de Chinois
taient
sur
les deux cts. La reine agra ce petit miroir
peints
comme une chose d'importance,
et Sa Majest s'en servit
dernier
jusqu'au
jour.
Tant que Mmo Richard
fut en place, la Princesse
fut
nourrie avec soin, et, j'ose le dire, avec distinction.
On
achetait ce qu'il y avait de mieux pour elle; et au march,
trois ou quatre marchandes
bien le
qui reconnaissaient
lui
remettaient
en
les volailles
les plus
gelier,
pleurant
dlicates ou les plus beaux fruits : Pour notre Reine, disaientelles.
la famille
Richard
fut mise au cachot,
Quand
nous
n'allmes plus personne
la provision ; c'taient
nos fournisseurs qui venaient eux-mmes
au Palais, et ils dployaient
les provisions

dans
le greffe, en prsence des
pice
pice,
de
la
et
du
,gens
police
brigadier.
La Reine, en voyant servir son nouveau
dner, s'aperut
facilement
toutes
choses, depuis l'oeillet, taient chanque
aucune plainte. Je
ges. Mais jamais elle ne laissa chapper
[12]

DE

L'HISTOIRE

85

ne \ui apportais plus que son potage et deux plats. (Tous

les jours un plat de lgumes et puis de la volaille et du
ces choses-l de
Mais je prparais
veau alternativement.)
d'une dlimon mieux. Madame, qui tait d'une propret,
mon
catesse excessives,
linge toujours blanc, et,
regardait
par son regard, semblait me remercier de cette attention
elle me prsentait
son
que j'avais pour elle. Quelquefois,

boire.
Elle
ne
buvait
lui
servisse
verre afin que je
que de
l'eau, mme Versailles, comme elle nous le rappelait quelquefois. J'admirais la beaut de ses mains, dont l'agrment
de tout ce qu'on pourrait
et la blancheur taient au-dessus
dire.
Sans dranger sa table, elle se plaait entre cette table et
alors l'lgance
de tous ses traits
son lit. Je regardais
la croise, et j'y remarquai un jour
qu'clairait parfaitement
l
et

quelques marques de petite vrole trs adoucies, et

n'apercevait
qu'on
plus
pour ainsi dire imperceptibles,
quatre pas. Du temps de Lebeau, Madame se coiffait chaque
jour devant lui et moi, pendant que je faisais son lit, et que
je ployais sa robe sur une chaise. Je remarquai des places
de cheveux blancs sur les deux tempes. Il n'y en avait point
Sa Majest nous
sur le front ni dans les autres cheveux.
raconta que c'tait le trouble du 6 octobre.
Madame de La Marlire, qui vit encore et habite Paris,
m'avait prie plusieurs fois, du temps de Mme Richard, de
lui procurer
des cheveux de la Reine pour en orner un
mdaillon. Cela m'aurait t facile, car Sa Majest, de temps
en temps, rafrachissait sa chevelure.
Aprs l'vnement de l'oeillet, Mme de La Marlire fut longtemps sans pouvoir tre admise revoir son mari, qui tait
prisonnier.
Avant la disgrce de la famille Richard,
la Reine tait
blanchie par M Saulieu, notre blanchisseuse
ordinaire,
demeurait
deux pas de l'Archevch.
laquelle
Aprs
l'accident funeste de l'oeillet, notre blanchisseuse
ne revint
plus. Le greffier du tribunal
rvolutionnaire
du
s'empara
moins les bonnets
linge de corps de la. Princesse,
et les
fichus, et il parat qu'on ne lui redonnait
ses chemises
qu'une une et de loin en loin.
Le chagrin, le mauvais air, le dfaut d'exercice
altrrent
[i3]

86
la sant

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

de la Reine. Son sang s'chauffa,

elle prouva de
hmorragies.
Je m'en tais aperue ; elle me
grandes
demanda secrtement
des linges, et aussitt je coupai mes
chemises et je mis ces linges sous son traversin.
Le quatrime
ou cinquime jour de son arrive 1KConles
administrateurs
lui prirent sa montre qu'elle
ciergerie,
avait apporte d'Allemagne
quand elle vint chez nous pour
tre Dauphine.
n'tais
Je
pas auprs d'elle quand on lui fit
ce chagrin, mais Mu,eRichard en parla dans notre chambre et
dit qu'elle avait beaucoup pleur en livrant cette montre d'or.
Par bonheur,
les commissaires
ne savaient
pas qu'elle
un
mdaillon
ovale
fort
attach
son cou
portait
prcieux
au moyen d'une petite ganse noire. Ce mdaillon renfermait des cheveux boucls et le mdaillon du jeune Roi. Il
tait ploy dans un petit gant de peau canari qui avait t
l'usage de M. le Dauphin.
La Reine, en venant du Temple, conservait
encore deux
et son anneau de mariage. Ces
jolies bagues de diamant
deux brillants
sans qu'elle
une sorte
taient,
y penst,
d'amusette
elle les tait,
pour elle. Assise et rveuse,
elle les remettait,
elle les passait
main l'autre
d'une
fois dans un mme
moment.
A l'occasion
plusieurs
de l'oeillet, on fit plusieurs
visites dans sa petite chambre,
on ouvrit son tiroir; on fouilla sur elle-mme,
on culbuta
ses chaises et son lit. Ces mauvais
sujets ayant vu briller
les diamants de ses deux bagues, les lui enlevrent,
et on
lui dit qu'elles lui seraient restitues
quand tout serait fini.
Ces visites gnrales
eurent lieu, depuis, dans son cachot,
toutes les heures du jour et de la nuit ; les architectes
et
les administrateurs
visitaient chaque instant la solidit des
barreaux
de fer et des murailles. Je les voyais dans des percontinuelles.
Ils disaient entre eux : Pourrait-elle
plexits
pas s'chapper par ici, s'chapper par l? Ils ne nous laissaient et n'avaient
un seul instant
de repas eux-mmes
lche.
Par crainte de quelque infidlit du dedans ou de quelque
de nous
surprise du dehors, ils taient sans cesse autour
dans la Conciergerie.
Ils mangeaient
sans faon la table
du concierge,
et tous les jours,
il me fallait prparer
un
ordinaire
ou
dix-huit
de
ces
grand
pour quinze
gens-l.
[i4]

DE

L'HISTOIRE

87

Reine ne s'attend pas

J'avais ou dire MmoRichard : La
tre juge. Elle conserve l'espoir que ses parents vont la
rclamer ; elle me l'a dit avec une franchise tout fait charmante. Si elle nous quitte, Rosalie, vous serez sa femme de

chambre, elle vous emmnera.

et plus
Aprs l'oeillet, cette Princesse me parut inquite
alarme de beaucoup. Elle rflchissait et soupirait en allant
en face de
et venant dans le cachot. Un jour, elle remarqua
ses croises, dans une chambre grille de fer, une prisonnire qui joignait ses mains et levait les yeux vers le ciel,
des prires. Rosalie, me dit cette grande et
en prononant
bonne Princesse, regarde^ l-hattt cette paitvre
religieuse,
avec quelle ferveur elle prie le bon Dieu!
La religieuse assurment
priait Dieu pour la Reine. C'tait
de
ces
dames'tout
le long du jour.
l'occupation
Mon pre vint de la province pour me voir. Comme on
de
ne laissait plus entrer personne
depuis la conspiration

l'oeillet, il eut toutes les peines du monde

parvenir jusqu'
ma
chambre.
M. Lebeau lui
moi ; on l'accompagna
jusqu'
dit : Il m'est dfendu de recevoir et de permettre
aucune
visite, ma propre famille n'entre pas ; ne soyez avec votre
fille que quatre ou cinq minutes; bonhomme
ne revenez

plus. Je ne pus mme pas offrir un rafrachissement

mon pre, et lui montrant
un poulet qui tait la broche,
je lui dis tout bas : C'est pour la pauvre Reine que nous
avons ici. Mon pre soupira et nous nous sparmes.
Un jour, en faisant le lit de la Princesse, je laissai tomber
un journal du matin que j'avais mis sous mon fichu, et je
m'en aperus
nous fmes
remonts
dans nos
lorsque
chambres.
Toute trouble, je l'avouai M. Lebeau. Il se
troubla bien davantage, car il tait peureux naturellement
:
<(Allons vite, me dit-il, allons, retournons
au cachot. Prenez
cette carafe d'eau claire, que nous changerons
contre
l'autre ; je ne vois pas moyen nous tirer de l.
II fallut avertir de nouveau les
; nous nous
gendarmes
rendmes chez la Reine, et je retrouvai mon journal
qu'elle
n'avait pas aperu.
Autant la Reine avait prouv
de malaise pendant
les
chaleurs du mois d'aot, autant elle eut souffrir du froid
et de l'humidit
les quinze premiers jours d'octobre.
[x5]

88

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

Elle s'en plaignit avec douceur, et moi, je ressentais

un
mortel
de
ne
adoucir
sa
Le
souffrance.
chagrin
pouvoir
soir, je ne manquais
sa camisole
de nuit
pas de prendre
sous son traversin. Je montais vite chez nous pour bien la
et puis, toute brlante,
sous le
rchauffer,
je la replaais
traversin de la Reine, ainsi que son grand fichu de nuit.
Elle remarquait
ces petites attentions
de ma fidlit reset son regard
me remerciait
pectueuse,
plein d'affabilit
comme si j'avais fait autre chose que mon devoir. On ne
lui avait jamais accord
ni lampe ni flambeau,
et je proautant
le
du
longeais
que possible
soir, afin
petit mnage
ma
matresse
ft un peu plus tard dans la
que
respectable
solitude
et l'obscurit.
Elle n'avait
ordinairement,
pour
entrer dans son lit, que la faible clart que lui renvoyait,
de
de la cour des femmes.
loin, le rverbre
12
Le 12 octobre,
deux heures environ aprs son coucher,
Octobre
les juges du tribunal vinrent lui faire subir le grand interet le lendemain,
chez elle pour
rogatoire;
quant j'entrai
faire son lit, je la vis qui se promenait
dans sa
rapidement
cellule
le
coeur
bris
n'osai
pauvre
; j'avais
; je
point porter
mes regards sur elle.
Depuis quelques jours, elle n'tait plus seule; on avait mis
un officier pour la garder dans son cachot (i).
Enfin, arriva l'affreuse journe du 15 octobre : elle monta
ds les huit heures du matin la salle des audiences
pour
et comme je ne me rappelle pas lui
y subir son jugement,
avoir port, ce jour-l, aucune espce de nourriture,
il est
croire qu'ils la firent monter
jeun.
Dans la matine, j'entendis
quelques
personnes
qui s'entretenaient
de l'audience.
Elles disaient
: Marie-Antoinette s'en retirera; elle a rpondu
comme un ange; on ne
fera que la dporter.

Vers les quatre heures aprs midi, le concierge

me dit :
La sance est suspendue
trois quarts
d'heure,
pour
l'accuse
ne descend
montez
on
un
demande
vite,
pas ;

bouillon.
une excellente
Je pris l'instant
soupe que je tenais en
(1) C'tait un officierde gendarmerieappel M. deBusne. Lorsdu procs de
illui donnaune preuve de sympathiequi lui valut d'tre mis en
Marie-Antoinette,
prison le lendemain: il apporta unverre d'eau la pauvrefemme puise par une
audiencedo quinze heures!
[16]

DE

L'HISTOIRE

89

et je montai vers la Princesse.

rserve sur mon fourneau,
Comme j'allais arriver dans une salle auprs d'elle^ un
Labuzire,
qui tait
de police, nomm
des commissaires
et
des mains,
ma soupire
m'arracha
petit et camard,
pare, il me
la donnant une jeune femme, extrmement
dit : Cette jeune femme a grande envie de voir la Veuve
occasion pour elle , et cette
Capet; c'est une charmante
moiti
le potage,
femme
aussitt
s'loigna
portant
rpandu.
il tait tout puisJ'eus beau prier et supplier Labuzire,
sant, il me fallut obir. Que dut penser la Reine en recevant sa soupire des mains d'une personne
qu'elle ne connaissait pas !
au
minutes
du 16 octobre
6
A quatre
heures quelques
Octobre
France
tait
conmatin, on vint nous dire que la Reine de
damne !... Je sentis comme une pe qui aurait travers mon
coeur, et j'allai pleurer dans ma chambre en touffant mes
cris et mes sanglots. Le concierge apprit cette condamnation avec peine, mais il tait plus habitu
que moi ces
choses ; il fit semblant
de n'y prendre aucune part.
de
Vers les sept heures du matin, il me commanda,
descendre
chez la Reine et de lui demander
si elle avait
besoin de quelque aliment.
En entrant
dans le cachot, o
brlaient
deux lumires,
un officier de gendarj'aperus
merie assis dans l'angle de gauche, et, m'tant
approche
de Madame, je la vis tout habille de noir, tendue sur son
lit.
Le visage tourn
vers la fentre, elle appuyait
sa tte
sur sa main. Madame,
lui dis-je en tremblant,
vous
n'avez rien pris hier au soir, etpresque
rien dans la journe.
Que dsirez-vous
prendre ce matin? La reine versait des
larmes en abondance;
elle me rpondit:
Ma fille, je n'ai
besoin
de
plus
rien, tout est fini pour moi. Je pris la
libert d'ajouter
: Madame, j'ai conserv
sur mes four
neaux un bouillon et un vermicelle;
vous avez besoin de
vous soutenir,
de vous apporter
permettez-moi
quelque
chose. .
Les pleurs de la Reine redoublrent,
et elle me dit :
Rosalie,
un
apportez-moi
bouillon.
J'allai le chercher;
elle se mit sur son sant et ne
en
avaler que quelques
put
[17]

90

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

cuilleres ; j'atteste devant Dieu que son corps n'a pas reu
et j'eus lieu de me convaincre
d'autre nourriture,
qu'elle
tout
son
sang!...
perdait
Un peu avant le jour dclar, un ecclsiastique
(i) autoris par le Gouvernement
se prsenta chez la Reine et lui
en confession.
Sa Majest, apprenant
offrit de l'entendre
de lui-mme qu'il tait un des curs de Paris en exercice,
comprit qu'il avait prt serment, et elle refusa son ministre. On parla de cette circonstance
dans la maison.
le
fut
c'est--dire
peu prs vers les
venu,
Lorsque
jour
huit heures du matin, je retournai
chez Madame pour lui
aider s'habiller, ainsi qu'elle me l'avait indiqu lorsqu'elle
prit le peu de bouillon sur son lit. Sa Majest passa dans la
entre son lit de
petite ruelle que je laissais ordinairement
sangle et la muraille. Elle dploya elle-mme une chemise
en mon absence, et,
qu'on avait apporte, probablement
fait
de
me
tenir
devant
son lit pour ter la
m'ayant
signe
de
elle
vue
son corps au gendarme,
se baissa dans la ruelle
et abattit
sa robe,
afin de changer
de linge pour la
dernire
fois. L'ofiicier
de gendarmerie
de
s'approcha

nous
l'instant, et, se tenant auprs du traversin,
regarda
la
Princesse.
Sa
aussitt
remit
son
fichu
changer
Majest
sur ses paules, et, avec une grande douceur, elle dit ce
Monsieur,
jeune homme : Au nom de l'honntet,
permette que je change de linge sans tmoin.
Je ne saurais y consentir, rpondit brusquement
le
mes
ordres
dois
avoir
l'oeil
sur
gendarme;
portent que je
tous vos mouvements.

La Reine soupira, passa sa dernire chemise avec toutes

les prcautions
et toute la modestie possibles,
prit, pour
non pas sa longue robe de deuil qu'elle avait
vtement,
encore devant ses juges, mais le dshabill blanc qui lui
servait ordinairement
de robe du matin, et dployant son
elle le croisa sous le menton.
grand fichu de mousseline,
Le trouble que me causait la brutalit du gendarme
ne
me permit pas de remarquer si la princesse avait encore le
mdaillon de M. le Dauphin ; mais il me fut aise de voir
sa pauvre chemise
ensanqu'elle roulait soigneusement
i) Girard, cur de Saint-Landry,dans la Cit,prtre asserment.
{18]

DE

L'HISTOIRE

91

comme
glante; elle la renferma dans une de ses manches
et puis serra ce linge dans un espace
dans un fourreau,
qu'elle aperut entre l'ancienne toile papier et la muraille.
La veille, sachant qu'elle allait paratre devant le public
un peu
et devant les juges, elle donna, par biensance
Elle
aussi

son
bonnet

cheveux.
d'lvation
ses
ajouta
les
deux
de linon, bord d'une petite garniture
plisse,
dans le carton ; et sous
barbes volantes
qu'elle conservait
un crpe
ces barbes de deuil, elle avait ajust proprement
une
coiffure
de
veuve.
noir, qui lui faisait
jolie
Pour aller la mort, elle ne garda que le simple bonnet
de deuil ; mais n'ayant
de linon, sans barbes ni marques
seule
elle
conserva
ses bas noirs et ses
chaussure,
qu'une
n'avait point
souliers de prunelle,
dforms
ni
qu'elle
et
seize
soixante
tait
avec
gts depuis
jours qu'elle
nous (1).
Je la quittai sans oser lui faire des adieux, ni une seule
16
rvrence de peur de la compromettre
et de l'affliger. Je Octobre
m'en allai pleurer dans mon cabinet et prier Dieu pour elle.
Lorsqu'elle fut sortie de cette affreuse maison, le premier
huissier du tribunal,
de trois ou quatre peraccompagn
sonnes de son mme emploi,
vint me demander
chez le
et
m'ordonna
de le suivre jusqu'au
cachot. Il me
concierge
laissa reprendre mon miroir et le carton. Quant aux autres
objets qui avaient appartenu Sa Majest, il me commanda
de les serrer dans un drap de lit. Ils m'y firent
ployer jusqu'
une paille qui se trouva, je ne sais comment,
sur le pav
de la chambre, et ils emportrent
cette misrable
dpouille
de la meilleure
et de la plus malheureuse
Princesse qui ait
jamais exist !
(1) La Reinetait vtued'un jupon blanc passpar-dessusun juponnoir, d'une
espcede camisolede nuit, blanche
galement; elle portait un ruban de faveur
noue auxpoignets; un fichude mousseline
unie blanccouvraitses paules.

9%

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

ROSALIE

LAMORLERE

APPENDICE

CONVERSATION
AVEC

DE
MADAME

SIMON/VIENNOT

Madame
SIMON-VIENNOT
a publi dans son livre intitul
MarieAntoinette
devant
le XIXe sicle (1838) une intressante
conversation
qu'elle eut avec Rosalie Lamorlire. Nous la donnons
ici, car elle est le complment
ncessaire
du rcit de cette femme sur les derniers jours
de la captivit de Marie-Antoinette.

MOI
... Vous avez du tre entendue
avec un bien grand intrt
aux Tuileries
fille de Marie-Antoinette
par l'auguste
(1),
sans
et
avec -quelle force
qui,
vous,
toujours
ignor
fut support
ce martyre de soixante-quinze
hroque
jours.
ROSALIE
Je jouis encore des bienfaits de Mme la duchesse d'Angoulme, mais sans avoir pu jamais l'en remercier ; et cependant j'aurais avec joie renonc tous les avantages
dont on
m'a comble,
voir
une
seule
fois
la
de
fille
Madame,
pour
Je remarquai que Rosalie, en parlant de Marie-Antoinette,
ne la nommait
et je lui demandai
que Madame
si, durant
son service prs de la Princesse,
elle ne lui donnait pas
d'autre titre : Non, me rpondit-elle.
m'tant
Cependant,
trouve seule avec Sa Majest, j'aurais pu lui parler comme
ma souveraine
tout ce qui pouvait lui
; mais je redoutais
rappeler ses grandeurs
passes ; je contins mme toujours
devant elle l'admiration
son sublime
couque m'inspirait
et j'affectais
rage. Hlas ! j'aurais voulu la servir genoux,
de ne pas lui tmoigner
de
distinction
plus
qu' ma matresse Mme Richard.
(1) Marie-Thrse-Charlottede France, duchessed'Angoulme,ne Versailles
en 1773,morte Frohsdorf, en 185!.

MARIE-ANTOINETTE A LA CONCIERGERIE.
Ce portrait que reproduit celle gravure fut peint,
d'aprs nature, par 'Prieur, jur
m Tribunal rvoliiti taire, peu Je jours avant
l'excution de la i\eine.

BE

L'HISTOIRE

93

MOI
au peuple
a t dpeinte
La Reine Marie-Antoinette
reet
avez-vous
vindicative;
comme une femme violente
de caractre qui lui fut attribue,
marqu cette disposition
?
durant les cruels outrages
qu'elle subit la Conciergerie
ses
de
Paraissait-elle
anime, ainsi que l'ont crit plusieurs
ses
dsirs
de
contre
ou
de
de projets
vengeance
ennemis,
perscuteurs?
ROSALIE
Je ne l'entendis jamais se plaindre ni de son sort ni d
ses ennemis, et le calme de Ses paroles rpondit
toujours
il y avait dans cette
celui de son maintien;
cependant,
quelque chose de si profond et de si imposant,
tranquillit
que Mmo Richard, le concierge Lebeau et moi, en entrant
saisis de respect
dans sa chambre, nous restions toujours
avant
la porte sans oser l'approcher
qu'elle ne nous y
et invits avec sa douce voix et son gracieux regard.
MOI
Parlait-elle
de la mort
redouter le mme sort?

de Louis

XVI,

et

paraissait-elle

ROSALIE
Elle disait qu'il tait heureux, mais j'eus lieu de penser
avec ses enfants.
qu'elle croyait tre renvoye en Autriche
MOI
Ce calme inaltrable
dont vous parlez, ne venait-il pas
d'une espce d'affaissement
moral ou d'insensibilit,
effet
de ses souffrances
et de sa longue captivit?
ROSALIE
Sa sensibilit tait extrme et ne laissa jamais
inaperus
nos soins les plus lgers. Elle portait, cach dans son corset, le portrait du jeune Roi et une boucle de ses cheveux
dans un petit gant de peau jaune qui avait servi
enveloppe
l'enfant, et je m'aperus
qu'elle se cachait souvent prs de
son misrable lit de sangle pour embrasser,
en pleurant, ces
objets. On pouvait lui parler de ses malheurs,
de sa position, sans qu'elle montrt d'motion
ou d'abattement;
mais
. []

94

RCITS

DES

GRANDS

JOURS

sans cesse l'ide de l'abandon

ses larmes coulaient
de ses
enfants. Dans les hmorragies
suivirent
ses
crises
nerqui
veuses et qui ne la quittrent
la
elle
nous
mort,
qu'
supplia
de ne provoquer
pour elle aucun secours de la mdecine,
rien sur la cause de son mal. Elle
parce qu'ils ne pouvaient
fut fouille plusieurs fois la Conciergerie,
et on lui arracha
sa
montre

son
cou
brutalement
suspendue
par une fort
belle chane. Cependant,
peu de jours avant sa mort, elle
le
mdaillon
le portrait du
encore
possdait
qui renfermait
Roi.
ce
sera
devenu.
jeune
J'ignore
qu'il
MOI
Est-il vrai, ainsi que l'ont publi d'illustres
crivains,
que
la Reine savonnait et raccommodait
elle-mme
son linge
la Conciergerie?
ROSALIE
Elle aurait rendu grce au ciel si Une telle faveur lui et
t accorde. Mais on l'avait condamne
la plus complte
et
ne
se
inaction,
quoi qu'elle
plaignt jamais, je vis qu'elle
de cette oisivet.
souffrait beaucoup
MOI
se sont flattes d'avoir sduit le conPlusieurs personnes
et
diffrents
secours la Reine dans ses derport
cierge
niers moments ; peut-on ajouter foi leurs assertions ?
ROSALIE
lors
mme
Non, car
que l'on et gagn le concierge Ledes hommes,
les
beau, le plus timide et le plus peureux
cours et corridors
taient remplis de gardes. Fouquier-Tind'ailleurs
toute heure du
ville et ses agents pntraient
la faisaient
jour et de la nuit dans le cachot de la Princesse,
relever impitoyablement
sous prtexte de fouiller son lit, et
tous ses effets.
bouleversaient
Revtes-vous

MOI
Marie-Antoinette
aprs sa condamnation

ROSALIE
dans son cachot par ordre
Je descendis
sept heures; deux chandelles presque uses
[]

de Lebeau, vers
brlaient encore

DE

L'HISTOIRE

95

sur sa petite table ; j'en conclus qu'on les lui avait laisses
toute la nuit. La Princesse tait couche habille sur son lit;
elle avait encore sa grande robe noire. Un officier de gendarmerie, assis dans le coin le plus recul de la chambre, pa
raissait endormi. Je m'approchai en tremblant de Madame,
et la suppliai d'accepter un bouillon que j'avais tout prpar
sur mes fourneaux. Elle souleva la tte, me regarda avec sa
douceur ordinaire, et me rpondit en soupirant : Je vous
remercie, ma fille, je n'ai plus besoin de rien. Et comme je
me retirais en pleurant, soit qu'elle craignt de m'avoir afflige, ou bien qu'elle voulut me revoir une dernire fois, elle
me rappela pour me dire : Eh bien ! Rosalie, apportez-moi
votre bouillon.
MOI
Et prit-elle ce bouillon quand vous le lui apporttes?
ROSALIE
Une ou deux cuilleres ^seulement. Ensuite elle me pria
de l'aider s'habiller. On lui avait fait dire de quitter sa robe
de deuil, parce que cela pourrait exciter le peuple l'insulter; mais nous pensmes, la prison, que l'on craignait
plutt l'intrt que rveillerait sa position de veuve du Roi.
La Princesse ne fit aucune objection, et disposa son dshabill blanc du matin. Comme elle perdait tout son sang,
elle avait aussi mnag une chemise pour aller la mort, et
je remarquai qu'elle avait l'intention de paratre avec une
mise aussi dcente que le permettait son grand dnment,
ainsi qu'elle l'avait fait le jour du jugement.
Au moment de
se dshabiller, elle se glissa dans la ruelle entre le mur et le
lit de sangle, afin de se soustraire aux regards de l'officier;
mais cejeune homme s'avana impudemment
en appuyant
ses coudes sur l'oreiller pour la regarder. La Princesse
rougit
beaucoup, et se couvrit la hte de son grand ir*u ; puis
joignant ses mains en se tournant d'un air suppliant du ct
de l'officier : Monsieur, s'cria-t-elle, au nom de l'honntet, permettez que je change de linge sans tmoin !
MOI
Cet homme

dut tre bien humili de -son action ?

[3]

RCITSDE

sf;G RANDS

JOURS

ROSALIE
Il rpondit, au contraire, avec duret, que ses ordres portaient qu'il ne devait pas perdre un instant de vue la con-.
damne. La Reine leva les yeux au ciel, et les reporta sur
moi sans articuler une parole, car j'tais habitue comprendre tous ses regards, et je me plaai de manire la
drober autant qu'il tait possible ceux de l'officier. Alors,
derrires son lit, et avec toutes les prcautions
agenouille
lui
que
suggra sa modestie, Sa Majest parvint changer
de linge sans mme dcouvrir ses paules ou ses bras.
La simplicit
avec laquelle
Rosalie venait de retracer
l'acte le plus beau de la vie de Marie-Antoinette,
me causa
une si violente
motion
de lui
qu'il me fut impossible
adresser de nouvelles questions.....
Aprs avoir serr dans mes bras la pauvre crature en
s'lvent
qui la vigueur de l'me et l'hrosme de sentiments
abseurfnent
au-dessus
de la bassesse de sa condition,
je
et de tristesse.
quittai l'hospice, le coeur rempli d'admiration

Le Grant : Henri GAUTIER

G.deMalherbe
et Cie,i52,r. de Vaugirard.Car.et vlg.Doublet
Paris,Imp.deVaugirard,
[H]