os se haze un golfo de mar en figura quadrada.

E al cabo de Coquibacoa entra desde est golfo

otro golfo pequeo en la tierra cuatro leguas. E al cabo del a cerca dela esta una pea grande
que es llana encima della. Y encima de ella est un lugar d'casas de indios que se llama
Veneiuela. Esta en X grados. 7
Une seconde preuve vient d'Antonio Vzquez de Espinosa, moine espagnol, qui crit dans son
ouvrage Compendio y Descripcion de las Indias Occidentales (1629) : Venezuela en la
lengua natural de aquella tierra quiere decir Agua grande, por la gran laguna de Maracaibo
que tiene en su distrito, como quien dice, la Provincia de la grande laguna. 8

Histoire
Articles dtaills : Histoire du Venezuela et Indpendance du Venezuela.
l'poque prcolombine, le territoire de l'actuel Venezuela tait habit par plusieurs peuples,
dont des Carabes, des Arawaks et des Cumanagotos.
Christophe Colomb fut le premier conqurant espagnol atteindre cette rgion le 3 aot 1498,
lors de son troisime voyage. En dbut du XVIe sicle, les Espagnols commencrent
coloniser les les et les rgions ctires. L'un de premiers tablissements colonial du
Venezuela fut la ville de Nueva Cadiz dans l'ile de Cubagua, cette ville est aujourd'hui
disparue. Les villes Cumana et Coro, fondes en 1515 et en 1527 furent les premires colonies
d'importance dans le pays.

La colonisation
Le premier trait historique d'une colonisation du territoire vnzulien est allemand avec la
famille Welser. Bartholom Welser commena cette entreprise et il finana les expditions
pour la recherche d'or et le mythique El Dorado. Cette premire colonisation de plusieurs
gouvernants allemands ne dura que 28 ans, abandonne en 1556.
Ce furent les Espagnols qui, au cours des trois sicles suivants, ralisent la colonisation et
l'administration de l'actuel territoire vnzulien, notamment travers le cabildo.

Les guerres dindpendance

Article dtaill : Guerre d'indpendance du Venezuela.
Plusieurs conspirations contre les reprsentants de la couronne espagnole prcdent les
guerres d'indpendance.
En fin du XVIIIe sicle et au dbut du XIXe, inspirs par les rvolutions amricaines,
franaises et hatiennes, les futurs hros de la nation incarnent un effort d'mancipation et
d'indpendance des colonies espagnoles en Amrique.
Le 19 avril 1810, une assemble fut forme la suite de la destitution de Vicente Emparan,
gouverneur de la capitainerie gnrale du Venezuela.

Le 5 juillet 1811, le Venezuela se dclare indpendant et cela dclenche la raction de la

Couronne. Simn Bolvar fut le grand leader de ce mouvement et des luttes pour la
construction d'une nouvelle nation.

La Grande Colombie
Le 15 fvrier 1819, Angostura, aujourd'hui Ciudad Bolivar, fut runi un congrs constituant
pour la nouvelle Rpublique. La Rpublique de Colombie ou la Grande Colombie fut un tat
dfini par le congrs d'Angostura dans le territoire du Viroyaume de Nouvelle Grenade de
l'Empire espagnol. Les territoires aujourd'hui des 4 pays : Colombie, quateur, Panama et
Venezuela.

Les caudillos
Des intrts vnzuliens et les vastes distances entre les dpartements de la nouvelle
Rpublique font clater le rve de Bolivar et redfinissent les territoires comme les territoires
de pays bien distincts. Au Venezuela, le plus charismatique de ses gnraux, le gnral Paez,
fut la tte des revendications et de la sparation dfinitive en 1831.
Lui et d'autres caudillos militaires ralisent la conqute de pouvoir pour les quinquenats qui
poursuivent.

La guerre fdrale et le libralisme jaune

Au cours du XIXe sicle le Venezuela traverse des difficults et conjonctures qui finissent par
la matrialisation du plus grand conflit interne que le pays ait connu : la guerre fdrale.
Le triomphe des fdralistes sur les conservateurs fut au prix le plus coteux en vies perdues
et en dvastations et pertes matrielles.
Le libralisme jaune est le nom de la priode qui succde la guerre civile et sous laquelle
Antonio Guzman Blanco modernise et donne un ordre dfinitif au pays.

Le XXe sicle
Aprs les rgimes militaires et dictatoriaux, le Venezuela change vritablement, en 1935 aprs
la mort du gnral Juan Vicente Gomez, chef d'tat pendant 27 ans.
L'exploitation ptrolire commena en 1917. Les compagnies multinationales arrivent en
1922. Ces vnements sont majeurs car ils bouleversent l'activit conomique du pays.
Le Venezuela fut un pays neutre lors du premier conflit mondial, mais lors de la Seconde
Guerre Mondiale, il officialise son soutien aux pays allis.

Gographie
Article dtaill : Gographie du Venezuela.

Les plages du Venezuela attirent de nombreux touristes.

Le territoire vnzulien s'tend depuis les environs de l'quateur jusqu'au nord du onzime
parallle. Sa superficie est de 916 445 km2.
Sur le continent, le Venezuela possde des frontires avec le Guyana l'est, le Brsil au sud,
la Colombie l'ouest, et quelques dizaines de milles au large des ctes de la mer des
Carabes au nord, se trouvent les Antilles nerlandaises (Aruba, Bonaire, Curaao) et Trinitet-Tobago (ex-GB). On peut distinguer trois grandes rgions : la cte et les Andes au nord et
l'ouest, les plaines au centre et le massif guyanais au sud-est.

La pointe septentrionale de la cordillre des Andes culmine 4 978 m au Pic Bolvar.

Elle enserre le lac Maracaibo et se prolonge vers l'est en longeant la cte.
Les grandes plaines, appeles les Llanos (plaines en espagnol) occupent le nord du
bassin de lOrnoque et de ses affluents Arauca et Apure. Le fleuve se jette dans la
mer des Carabes par un norme delta marcageux qui occupe toute la rgion nord-est
du pays (Delta Amacuro ).

Salto Angel, cascade ininterrompue la plus haute du monde.

Le sud du bassin de l'Ornoque, avec son affluent Caron, est sauvage et est une rgion
touristique. On y trouve un des hauts lieux le plus attractifs du pays : les chutes de
Salto Angel hautes de 979 mtres, reconnues comme les plus hautes chutes d'eau au
monde.

Il possde galement 72 les, disperses dans la mer des Carabes et dans l'ocan Atlantique,
regroupes dans les Dpendances fdrales. Margarita est la plus grande et la plus peuple.

Grandes villes
Article dtaill : Villes du Venezuela.

Vue arienne sur partie de Caracas

La capitale du Venezuela, Caracas, stend d'est en ouest de l'autre ct de la cordillre
ctire, quelque 900 mtres d'altitude. Il faut compter environ une demi-heure pour
parcourir la trentaine de kilomtres qui spare laroport, situ en bord de mer, de la ville.
Prs de 5 millions d'habitants habitent la mtropole. Les quartiers pauvres s'appellent les
ranchos. Des pluies diluviennes, suivies d'importants glissements de terrain dans des zones
fortement peuples proches de l'aroport international Simon Bolivar (La Guaira - tat de
Vargas) ont fait des milliers de morts en dcembre 1999. Cette triste page de l'histoire
vnzulienne est couramment appele La tragdie par les autochtones.
Maracaibo, capitale de l'tat Zulia, est la deuxime mtropole du pays. Parmi les villes les
plus peuples suivent: Valencia, Maracay et Barquisimeto.

Vue de Maracay

Frontires terrestres

2 200 km avec le Brsil

2 050 km avec la Colombie
743 km avec le Guyana

Cependant, le Venezuela revendique le territoire correspondant au Guyana actuel, allant

parfois repousser ses frontires jusqu'au Suriname. Sur les cartes du Venezuela, le Guyana
est indiqu en tant que Zone en rclamation.

Drapeau
Article dtaill : Drapeau du Venezuela.

Drapeau national du Venezuela.

Drapeau civil du Venezuela.

Le 7 mars 2006, le Parlement du Venezuela adopte la modification du drapeau national afin
de ladapter la rvolution socialiste du prsident Hugo Chvez, linitiative du projet.
Entirement contrl par les partisans du chef de ltat la suite du boycott des lections
lgislatives par lopposition en dcembre, le Parlement a approuv lajout dune huitime
toile en hommage au hros national Simn Bolvar, librateur de lAmrique latine et
inspirateur de lidologie du rgime. Les dputs vnzuliens ont galement modifi le galop
du cheval blanc figurant sur lcusson national afin de le tourner, non plus vers la droite, mais
vers la gauche, afin de symboliser lorientation politique du gouvernement. Toutefois, en
termes d'hraldique, le cheval se dplace vers la dextre, ce qui rend le message un peu confus.
Le Parlement a galement dcid certains ajouts sur lcusson, tels quun kayak, un arc et une
flche reprsentant les armes des indignes ou une machette de paysan, en hommage aux
racines des descendants dorigine africaine.

Ordres et dcorations
Ordres nationaux :

Ordre de Simon Bolivar ;

Ordre de Francisco de Miranda ;