Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
DESCOLA
di t i ons
Qu
Philippe Descola
Qu,Versailles, 2011
ISSN : 1269-8490
ISBN : 978-2-7592-2467-8
Prface
Sciences en Questions tayant invit pour une confrence, cest
avec plaisir que je vais prsenter ton itinraire en introduction
de ton expos.
Parisien, tu as fait toutes tes tudes secondaires au Lyce
Condorcet, pass le baccalaurat en cette belle anne 1968,
puis prpar le concours dentre de lcole normale suprieure
de Saint-Cloud, que tu as intgre deux ans plus tard. Mais si
tu as choisi loption philosophie, tu ne songeais gure faire
une carrire philosophique. Certes, lpistmologie et la lin
guistique taient alors en plein essor, mais la philosophie que
lon enseignait demeurait massivement un long commentaire
sur sa propre histoire. Tu n excluais pas denseigner la philoso
phie quelques annes, mais navais aucune envie de consacrer
toute une carrire gloser sur son histoire. Ainsi tu as conu le
concours de Saint-Cloud et ton cursus philosophique ultrieur
comme une sorte dexercice propdeutique : il sagissait dac
qurir une bonne formation pour aborder les sciences sociales.
Il nempche que tu as apprci les philosophes de Saint-Cloud :
Bernard Besnier qui mettait son immense savoir au service
de la prparation des concours dagrgation et de Capes ;
Alexandre Matheron qui ta fait dcouvrir Descartes et Spinoza ;
Jean-Toussaint Desanti, dont tu admirais la rigueur, lengage
ment politique et la sagesse. T impressionnaient aussi ceux dont
tu as pu suivre des sminaires Vincennes et Ulm : Deleuze,
Derrida et Althusser. Mais autre chose tattirait.
Tu avais lu Lvi-Strauss en khgne, tu avais suivi les dbats
concernant les travaux de Clastres et de Jaulin, tu frquentais
les cours de Godelier Saint-Cloud. Lanthropologie te fasci
nait. Tu aimais aussi voyager. A cette poque le monde tait sans
doute moins dangereux et avec peu dargent en poche on pouvait
aller loin. Ds 17 ans, puis pendant tes annes dtudes, tu avais
ainsi dcouvert presque tout le Moyen-Orient : de la Turquie
3
Introduction
Cest dans la deuxime moiti du xixe sicle que les approches et
les domaines respectifs des sciences de la nature et des sciences
de la culture ont fini dtre dlimits. Ils lont t en thorie, par
le dveloppement des travaux pistmologiques mettant laccent
sur les diffrences de mthode entre les deux champs dtude ;
et ils lont t en pratique, par la mise au point de lorganisation
cloisonne des universits et des institutions de recherche telles
que nous la connaissons prsent. Comme dans tout processus
de spcialisation, ce partage des comptences a eu des effets
positifs en ce quil a concentr au sein de communauts savan
tes des savoir-faire et des habitudes de pense, des systmes de
qualification, des moyens de travail et des dispositifs dvalua
tion communs, dmultipliant ainsi les conditions de production
des savoirs. Toutefois, cette division institutionnelle renforce
entre les sciences et les humanits a aussi eu pour consquence
de rendre bien plus difficile la comprhension des situations
dinterface entre phnomnes matriels et phnomnes moraux.
Des sciences qui staient fix comme objet les rapports entre les
dimensions physiques et les dimensions culturelles des activi
ts humaines - la gographie, la psychologie ou lthologie, par
exemple - se sont finalement retrouves scindes T intrieur
delles-mmes entre les partisans de lune ou lautre approche,
chacun finissant par se rsoudre un divorce, lamiable dans
le meilleur des cas.
Lanthropologie na pas chapp ce genre de partage, et
cest essentiellement sur celui-l que la confrence va porter.
Une premire scission sest opre ds la fin du xixe sicle en
tre lapproche de la diversit humaine par les traits biologiques
9
11
13
14
17
8 Voir, par exemple, Alfred Kroeber, 1939. Cultural and natural areas o f native
North America, Berkeley, University of California Press.
9 Inspir lorigine par les ides de Friedrich Ratzel, le diffusionnisme a jou
jusquaux annes 1950 un rle important dans lanthropologie allemande et autri
chienne o certains de ses plus minents reprsentants, notamment Lo Frobenius
et Fritz Grbner, sen sont fait les avocats. Le diffusionnisme postule lexistence
18
19
20
13 Marvin Harris, 1974. Cows, Pigs, Wars and Witches : The Riddles o f Culture.
New York, Random House.
14 Eric Ross, 1978. Food Taboos, Diet and Hunting Strategy: the Adaptation to
Animais in Amazon Cultural Ecology. Ouvrent Anthropology, 19 (1), pp. 1-36.
21
27
28
Shirley Ardener (sous la direction de), Perceiving Women, Londres, Malaby Press,
pp. 19-27.
29
Le dualisme anthropologique
Pourquoi avoir accord une telle place la controverse en
tre matrialisme et mentalisme en anthropologie, pour
reprendre la terminologie peu nuance nagure en vigueur aux
Etats-Unis ? N est-ce pas faire la part trop belle un tat pass
dune discipline qui aurait su depuis trouver les moyens intellec
tuels de surmonter ses impasses ? Nullement. Car le rduction
nisme naturaliste et lidalisme smiologique sont toujours aussi
vivaces et ils continuent de former les deux ples dun continuum
pistmologique au long duquel doivent se situer tous ceux qui
sattachent mieux comprendre les relations entre les humains
et les non-humains. Il est vrai que presque personne nen occupe
les positions extrmes, surtout en France o le possibilisme go
graphique a durablement imprgn la manire dont les sciences
sociales conoivent les rapports entre les socits et leurs milieux.
Mais les deux ples de la controverse ont le mrite de donner
voir sous une forme particulirement nette les contradictions
dans lesquelles lanthropologie sest enferme lorsquelle a pos
que le monde pouvait tre rparti entre deux champs bien spars
de phnomnes dont il faut ensuite montrer linterdpendance.
lune des extrmits, on affirmera que la culture est un pro
duit de la nature, terme gnrique bien commode sous lequel on
peut ranger ple-mle des universaux cognitifs, des dtermina
tions gntiques, des besoins physiologiques ou des contraintes
gographiques ; lautre extrmit, on maintiendra avec force
que, livre elle-mme, la nature est toujours muette, voire peuttre inconnaissable en soi, quelle nadvient lexistence comme
une ralit pertinente que traduite dans les signes et les symboles
dont la culture laffuble.
Nature naturante, nature nature
31
32
partagent pas notre cosmologie ont pu inventer pour euxmmes des ralits distinctes de la ntre, tmoignant par l
dune crativit qui ne saurait tre mesure laune de nos pro
pres accomplissements. Or, cest ce que lanthropologie ne peut
pas faire ds lors quelle prend pour acquise comme une donne
universelle de lexprience humaine notre ralit nous, nos
faons dtablir des discontinuits dans le monde et dy dceler
des rapports constants, nos manires de distribuer entits et ph
nomnes, processus et modes daction, dans des catgories qui
seraient prdtermines par la texture et la structure des choses.
Cette incapacit est dautant plus paradoxale que lanthropolo
gie na cess depuis ses origines de proclamer un relativisme de
mthode, affirmant de faon judicieuse que ltude des murs et
des institutions exige une suspension du jugement, et demande
en tout premier lieu que lon ne prenne pas les normes socia
les en vigueur dans le pays dorigine de lobservateur comme
ltalon par rapport auquel mesurer lcart que les autres normes
prsentent.
Une trange timidit a toutefois saisi lanthropologie au moment
dtendre ce doute mthodique jusqu notre cosmologie mme,
soit parce que lon pensait implicitement que celle-ci tait par
tage par tous et que partout les humains auraient su distinguer
entre ce qui relve de la nature et ce qui relve de la socit, soit
encore parce que lon estimait que cette dissociation entre deux
ordres de phnomnes est un outil scientifique aussi transhistori
que que la table priodique des lments. Or, cest faux dans les
deux cas : ce nest pas avant le dernier tiers du xixe sicle que le
dualisme de la nature et de la culture se met en place en Europe
comme un appareillage pistmologique permettant de discri
miner tout la fois entre des ordres distincts de phnomnes et
des moyens distincts de les connatre. Certes, lide de nature
connat ses premiers balbutiements en Grce ancienne et elle
forme le pivot autour duquel se dploie la rvolution scientifique
au xvif sicle. Celle-ci lgitime lide dune nature mcanique o
le comportement de chaque lment est explicable par des lois
lintrieur dune totalit envisage comme la somme des parties
33
34
25 Une ide lumineusement dveloppe par Roy Wagner, 1981 (1975). The
Invention o f Culture. Chicago & Londres, The University of Chicago Press,
p. 142.
35
36
37
38
39
40
36 Marshall Sahlins, 2008. The Western Illusion ofHuman Nature: With Reflections on the Long History ofHierarchy, Equality and the Sublimation ofAnarchy
in the West. Chicago, Prickly Paradigm Press, p. 88, ma traduction.
37 La technologie met nu le mode daction vis--vis de la nature, le procs
de production de sa vie matrielle, et, par consquent, l origine des rapports so
ciaux et des ides ou conceptions intellectuelles qui en dcoulent (cest moi qui
souligne), Le Capital\ livre premier, 4e section, chapitre XV, I, in K. Marx, u
vres, Economie, tome I, Paris, Gallimard, Bibliothque de la Pliade, p. 915.
41
retrouve clive : du point de vue matriel elle nest plus que lune
des composantes de ce qui permet la satisfaction des besoins ;
du point de vue social, elle nest plus que lun des lments qui
conditionnent la forme des rapports que les hommes tissent en
tre eux. Aborder lobjectivation du domaine non humain comme
une consquence de la production de moyens de subsistance et
de richesses est donc un prjug quitablement partag dont il
eut t tonnant que lanthropologie nhritt point. Ses effets
se font sentir autant dans le dterminisme technique dun White
ou dun Steward que dans le prjug bien plus commun que les
ides organisant lusage de la nature seraient des sous-produits
idologiques dune pratique rpute objective. Restituons la
pratique sa puret - sa rationalit, sa finalit, sa fonction - et le
nuage des reprsentations se dissipe, rduit au voile transparent
de la fausse conscience ; limmense majorit de lanthropologie
contemporaine se berce encore de cette douce et messianique
illusion.
Controverses et convergences
43
39 Pour une critique de Y optimal foraging theory, voir Tim Ingold, The optimal
forager and conomie man, 1996. In Ph. Descola et G. Palsson (sous la direction
de), Nature and Society. Anthropologicalperspectives, London, Routledge, pp.
25-44.
44
mtamorphose - instinct, altruisme ou adaptation gntique quelles isolent par induction, toutes ces dmarches paraissent
condamnes osciller entre les arguments tlologiques et les
propositions tautologiques.
Lcologie culturelle sest engage dans le mme type dimpasse
lorsquelle a repris la biologie lun de ses concepts les plus flous
et les plus chargs de finalisme, ladaptation. Roy Rappaport, le
plus subtil sans doute des thoriciens de cette cole, a cherch
contourner le problme en distinguant deux faons de rendre
compte de la fonction adaptative dune institution : lexplica
tion par la cause formelle et lexplication par la cause finale40.
Le premier type dexplication consiste tablir quelles sont les
caractristiques formelles dune institution qui la rendent apte
remplir les fonctions spcifiques quon lui reconnat dans tous
les systmes o elle est prsente. Mais la trs grande gnralit
quimpose cette dfinition rduit lobjet auquel la mthode pour
rait sappliquer un petit nombre de proprits formelles dans
un ventail rduit dinstitutions sociales. Celles-ci se limitent en
fait ce que la terminologie marxiste appelle des instances : le
politique, lconomique, la parent ou le magico-religieux. Que
ces instances aient des proprits formelles adquates la fonc
tion quelles remplissent relve de lvidence, et lexplication
par la cause formelle ainsi conue ne pourrait donc aboutir qu
des truismes. Lexplication par les causes finales est quant elle
toujours singulire puisquelle vise spcifier la fonction dun
lment dans un systme donn en montrant sa contribution la
survie ou la perptuation de ce systme. Or, une telle explica
tion nest jamais gnralisable car diffrents lments peuvent
remplir la mme fonction dans diffrents systmes, de mme
quun lment peut remplir des fonctions distinctes dans diff
rents systmes. Ce que lexplication par les causes finales cher
che faire passer pour un rapport de causalit ncessaire nest
ainsi rien dautre que laffirmation dune simple compatibilit
45
41 Brent Berlin, 1992. Ethnobiological Classification. Principles o f categorization o f plants and animais in traditional societies. Princeton, Princeton University Press, p. 8.
42 Ibid.
43 Scott Atran, 1990. Cognitive foundations ofnatural history. Towards an anthropology o f science. Cambridge - Paris, Cambridge University Press - ditions
de la Maison des Sciences de lHomme.
47
44 Sur lontologie des natural kinds, voir S. Atran, Cognitive Foundations..., op.
cit; sur la smantique des prototypes naturels, voir Eleanor Rosch, 1973. Natu
ral categories, Cognitive Psychology 4 (3), pp. 328-350.
45 B. Berlin, Ethnobiological Classification, op. cit., p. 26, soulign par moi.
48
46 Par exemple, dans Roman Jakobson et L. R. Waugh, 1979. The Sound Shape
o f Language. Bloomington, University of Indiana Press.
47 Claude Lvi-Strauss, 1983. Le regard loign. Paris, Plon, p. 196 ; le chapitre
dont cette citation est extraite fut initialement publi comme prface ldition
franaise des Six Leons sur le son et le sens de R. Jakobson, Paris, Editions
de Minuit, 1976 ; pour des considrations analogues, voir Claude Lvi-Strauss,
1958. Anthropologie structurale. Paris, Plon, pp. 101-110.
48 Les noms doivent tre en accord avec la nature des choses , citation quil
place en exergue du chapitre 6 de son Ethnobiological Classification.
49
dans les annes 1950, les tudes sur les ethnosciences ont
pour ambition de comparer les procdures mentales que les dif
frents peuples mettent en uvre pour ordonner leur environ
nement, en partant de lhypothse que chaque systme culturel
opre selon un modle cognitif qui lui est propre car conditionn
par les structures de la langue. Toutefois, si lobjectif affich est
bien dtudier toutes les nuances et les subtilits des grammai
res culturelles, celles-ci se rduisent, dans la dfinition la plus
commune, la simple somme des systmes de classification
dune socit, lanalyse des principes dynamiques qui structu
rent la physiologie sociale et symbolique tant de facto laisse
lethnologie classique49. Or, ltude dune culture entendue
comme tude de la morphologie de ses systmes de classifica
tion suppose que lon puisse dterminer de manire non arbi
traire les frontires smantiques des catgories quelle utilise,
cest--dire comment un domaine dobjet est circonscrit par la
langue sans faire appel une dfinition a priori de ce domaine. Il
sagit de sassurer quune collection de lexmes recueillie par un
observateur constitue bien, pour les locuteurs de la langue, une
classification dcoupant une partie de lexprience phnomnale
en un champ smantique discret.
La mthode prne par lethnoscience consiste isoler des ca
tgories nommes, regroupements dobjets distingus par des
lexmes, et tenter de comprendre comment ces catgories sor
ganisent lintrieur dun champ de contrastes rput renvoyer
un domaine de la ralit culturellement pertinent pour la socit
considre. La constitution du champ de contrastes doit tre telle
50
50 David French, 1963. The relationship of anthropology to studies in perception and cognition , cit par W. Sturtevant, op. cit. , p. 102.
53
54
chacun sa nature
Peut-tre pensera-t-on que les considrations qui prcdent font
la part trop belle des questions dpistmologie dont lincidence
sur la pratique ethnographique serait ngligeable. De mme que
la biologie molculaire produit des rsultats exprimentaux vali
des sans sembarrasser dune vritable thorie de la vie, de mme
les descriptions et les analyses des institutions et des murs de
peuples exotiques pourraient fort bien se dispenser dune gnosologie raffine et dune mthodologie rflexive. Lexprience
montre quune solide dose dempirisme, un brin dhumilit et
beaucoup de patience et dintuition sont, la plupart du temps, les
seuls bagages requis pour rendre compte avec finesse des us et
coutumes dautrui. Du reste, tous les ethnologues ayant frquent
les membres dune mme ethnie des poques pas trop distantes
ne rapportent-ils pas des informations grosso modo comparables,
quels que soient par ailleurs leurs inclinations thoriques, la part
de subjectivit imputable chacun ou les alas du droulement
de leur enqute ? Un rituel, une rgle de mariage, un principe de
filiation, une technique de pche ou un systme dchange de
biens ne varient pas en fonction de ceux qui en sont les tmoins,
et les tableaux quen brossent en des termes analogues des obser
vateurs successifs devraient constituer une garantie suffisante de
ce que lethnologie a su chapper aux piges les plus grossiers de
lethnocentrisme.
Tout cela est sans doute vrai lorsque lon sen tient la relation
aussi fidle que possible dune squence de gestes et de paroles,
dune rgle publiquement formule faisant lobjet dun consen
sus ou dun corpus dnoncs sanctionn par la tradition orale.
Mais lethnographe nest pas un huissier et il fait plus que dresser
des constats. Il interprte, cest--dire quil donne un sens des
comportements nigmatiques en imputant autrui des croyan
ces supposes motiver ses actes. Or, si lobservateur investit n
cessairement ces croyances dun contenu diffrent de celui qui
caractrise les siennes propres - bien quil estime souvent ne
pas en avoir -, il leur confre nanmoins un statut identique
celui accord ce genre de reprsentations dans sa communaut
55
52 Pour une lumineuse analyse des rapports entre croire et savoir, voir Jean
Pouillon, 1983. Le cru et le su. Paris, Le Seuil ; Jean Pouillon, 1979. Remarques
sur le verbe croire. In : Michel Izard et Pierre Smith (sous la direction de). La
fonction symbolique, essais d anthropologie, Paris, Gallimard.
56
53 Pour une critique dcapante des conceptions de lidologie comme reflet des
dterminations matrielles, voir M. Godelier, L idel et le matriel, op. cit., pp.
20-36.
57
58
59
57 Do lintrt du travail dun Franois Jullien qui permet une mise en perspec
tive des concepts de la philosophie occidentale partir de la pense chinoise :
par exemple Franois Jullien, 1992. La propension des choses. Paris, Le Seuil ;
Franois Jullien, 1997. Trait de l efficacit. Paris, Grasset.
58 La critique du dualisme en anthropologie a ses pionniers, notamment Gregory
Bateson (Gregory Bateson, 1972. Steps to an eco/ogy ofmind. New York, Ballantine Books) et R. Wagner (The Invention o f Culture, op. cit.). Pour des travaux
plus rcents, voir, entre autres, les miens, notamment Philippe Descola et Gisli
Plsson (sous la direction de), 1996. Nature and Society : anthropological
61
62
Press ; Donna Haraway, 1989. Primate Visions : Gender, Race, and Nature in
the World o f Modem Science. New York, Routledge ; Steven Shapin et Simon
Schaffer, 1993. Le Lviathan et la pompe air. Hobbes et Boyle entre science et
politique. Paris, La Dcouverte.
63
60 Jakob von Uexkll, 1965. Mondes animaux et mondes humains, suivi de Tho
rie de la signification. Paris, ditions Gonthier ; James Gibson, J., 1979. The
Ecological Approach to Visual Perception. Boston, Houghton Mifflin.
64
65
62 Ibid, p. 120.
63 De mre tchouktche et de pre koriak, Daurkin dresse les premires cartes de
la Tchoukotka pour le compte de Catherine II (Jean Malaurie, 1999. Hummocks.
Reliefs de mmoire. Paris, Plon, tome 2, pp. 204-206) ; quant au paysan solo
gnot, il sagit bien sr de Raboliot.
66
67
65 Ibid, p. 106.
66 Voir notamment Tim Ingold, 1999. Sur la distinction entre volution et his
toire. In : Philippe Descola, Jacques Hamel et Pierre Lemonnier (sous la direc
tion de), La production du social Autour de Maurice Godelier. Paris, Fayard,
pp. 131-146.
67 Michel Callon (sous la direction de), 1989. La science et ses rseaux. Paris,
La Dcouverte ; Bruno Latour, 1991. Nous n avons jamais t modernes. Essai
d anthropologie symtrique. Paris, La Dcouverte et Reassembling the Social :
An Introduction to Actor-Network-Theoiy. Oxford & New York, Oxford University Press, 2005 ; voir aussi, dans un tout autre domaine dobjets, Antoine
Hennion, 1993. La passion musicale. Une sociologie de la mdiation. Paris,
Editions Mtaili.
68
69
71
71 Que lon songe, par exemple, au contraste entre Husserl et Cassirer, que bien
des choses rapprochent pourtant, commencer par leur enracinement philoso
phique dans la tradition de lidalisme transcendantal.
72 Voir, par exemple, Lawrence A. Hirschfeld et Susan A. Gelman (sous la direc
tion de), 1994. Mapping the mind. Domain specificity in cognition and culture.
Cambridge, Cambridge University Press.
72
73 Jai apport des prcisions dans Par-del nature et culture (<op. cit.) sur la
nature et le fonctionnement de ces schmes de la pratique, notamment ceux qui
structurent les modes didentification et les modes de relation.
74
76
75 C est lune des leons importantes que lon peut tirer du Lvi-Strauss de La
Pense Sauvage (Paris, Plon, 1962).
77
82
77 C est comme une contribution ce programme quil faut prendre mon livre
Par-del nature et culture, op. cit.
83
Discussion
Question - Dans votre critique du dualisme, vous avez bien
montr que la pense moderne oppose une nature dont les lois
sont universelles, des cultures qui, dans leur diversit, relvent
des conventions entre les hommes. Mais vous n avez gure vo
qu le rapport de cette conception du monde la temporalit.
Il me semble en effet que pour la pense moderne, les lois de la
nature sont invariantes et que, si la nature a une histoire, c est
celle du temps long de Dvolution (ou bien celle des transforma
tions que lui font subir les socits humaines). A Voppos, nous
sommes convaincus que les socits humaines sont prises dans
le mouvement d un progrs continu, en dpit d une histoire qui
est souvent chaotique. J aimerais savoir s il en est bien ainsi et
quels sont les rapports des socits non modernes la tempo
ralit.
Philippe Descola - Vaste question. Qui exige que je dveloppe
auparavant un thme que je nai pas abord dans ma confrence.
Jai publi il y a deux ans un livre (Par-del nature et culture)
dans lequel je fais lhypothse que les humains dtectent des
continuits et des discontinuits entre humains et non-humains
sur la base dun contraste entre ce quils peroivent comme re
levant de rintriorit (disons les tats affectifs et mentaux) et
ce qui relve de la physicalit (disons les corps et les processus
matriels). Par exemple, il est devenu commun en Europe de
puis le xvif sicle de considrer que seuls les humains ont une
intriorit distinctive (une conscience rflexive, une capacit
de raisonner), mais quils ne constituent pas sur le plan physi
que des exceptions par rapport aux autres organismes, ce que
le darwinisme a confirm dans une perspective phylogntique.
Jai appel cela le naturalisme, une ontologie tout fait singu
lire dfinie par la discontinuit des intriorits entre humains et
non-humains et la continuit des physicalits, autrement dit, une
combinaison de particularisme moral et de gradualisme physi
que. Cest une ontologie singulire car ailleurs dans le monde,
85
Question - Vous avez insist sur la critique du dualisme natureculture de la pense occidentale. Nanmoins il ne me semble pas
que vous soyez hostile tout dualisme. La pense dialectique a
ses mrites, vous n'en disconvenez pas d'ailleurs. Mais, si je
ne m'abuse, vous-mme, dans votre dernier ouvrage, partez de
l'hypothse forte que, de faon universelle les hommes appr
hendent et configurent leur monde en distinguant l 'intriorit et
l'extriorit, les motions et les intentions d'une part, les pro
cessus et comportements physiques d'autre part. Qu 'en pensezvous ?
Philippe Descola - Vous avez bien vu, en effet, que je ne suis
aucunement hostile aux oppositions dualistes en gnral, ce qui
serait absurde car toutes les civilisations les ont utilises afin de
mettre en contraste des proprits du monde et leur donner une
fonction structurante : le jour et la nuit, le masculin et le fminin,
le clair et le fonc, etc. Par ailleurs, lune des leons importantes
que lon doit retenir de lanthropologie structurale de Claude
Lvi-Strauss, une leon quil avait lui-mme tire de la linguis
tique saussurienne, cest quaucun phnomne nest significatif
pris isolment et quil ne devient pertinent que sil est situ dans
un rseau doppositions distinctives lintrieur dun groupe de
transformation. Ce que je remets en cause, ce nest donc pas la
forme de lopposition dualiste, mais luniversalit du contenu
que lon a pu prter certaines dentre elles comme lopposi
tion entre nature et culture. Dautres, en revanche, me paraissent
pouvoir tre qualifies bon droit duniverselles. Cest ainsi que
j assois la perception diffrentielle des continuits et des dis
continuits entre humains et non-humains sur un jeu de contras
tes entre deux plans que j ai appel lintriorit - cest--dire la
conscience que je suis anim par un flux interne immatriel, tout
comme le sont dautres entits dans mon environnement - et la
physicalit - savoir la conscience que je suis soumis, linstar
des autres objets qui mentourent, des contraintes matrielles
systmatiques. Cest une intuition que Husserl avait dveloppe
jadis lorsquil disait quun sujet abstrait, transcendantal, immer
g dans un monde dont il na pas de connaissance pralable ne
94
106
Prface
Introduction
13
14
18
Lcologie conjecturale
24
30
Le dualisme anthropologique
30
36
Un objet paradoxal
42
Controverses et convergences
55
chacun sa nature
56
Vrit et croyances
59
63
Monismes et symtries
74
Universalisme et relativisme
77
Conclusion
85
Discussion
107
Sciences
\Jw questions
Depuis la fin duxixeside, lanthropologie qui tudie lunit
de lhumanit dans la diversit de ses manifestations
nchappe pas au partage entre nature et culture. Elle
est scinde entre une anthropologie physique qui tablit lunit
par-del les variations et une anthropologie culturelle ou sociale
qui fait tat des variations sur fond dunit. Mais lanthropologie
culturelle est elle-mme divise entre deux explications : celle qui
considre les diversits culturelles comme autant de rponses
adaptatives aux contraintes du milieu naturel et celle qui insiste
sur le traitement symbolique dlments naturels choisis dans le
milieu environnant. Selon Philippe Descola, cest en se librant
du dualisme et en recomposant une cologie des relations entre
humains et non-humains que lanthropologie, acceptant de
renoncer son anthropocentrisme, pourra sortir des dbats entre
dterminismes naturels et dterminismes culturels.
9,50
ISBN : 978-2-7592-2466-1
ISSN: 1269-8490
9 7 8 2 7 5 9 224661
www.quae.com
Rf. : 02539