Cinma documentaire

tude du cinma documentaire international. Introduction aux diffrentes

conceptions qui ont jalonn lhistoire politique et esthtique du
documentaire.
Mercredi, 16h-19h, salle B-4295

Description du cours
tude du cinma documentaire international. Introduction aux diffrentes conceptions qui ont
jalonn lhistoire politique et esthtique du documentaire.
La distinction qui sest opre ds les dbuts du cinma entre films de fiction et films documentaires a
entran toute une srie dinterrogations et de spculations, encore ouvertes aujourdhui, quant la
dfinition dun cinma dit documentaire . Cest que cette distinction a sans cesse vacill sous la
pression duvres et de cinastes, qui ont donc non seulement branl ces deux catgories, mais qui
encore ont rendu problmatiques les termes privilgis dune possible dfinition du documentaire :
objectivit, ralit, vrit cest le sens mme de ces mots qui, sous cette pression, parat son tour
vaciller.
Ce cours est donc agenc de manire rpondre aux proccupations suivantes :
Interroger la distinction documentaire / fiction et les dfinitions du cinma documentaire, et ce par le
biais des films, cest--dire travers les problmes soulevs par les uvres elles-mmes.
Percevoir, par le biais dune prsentation relativement chronologique, des films, des cinastes et des
mouvements documentaires, lvolution de ce cinma dans lhistoire et, en elle, la permanence de
certains de ses problmes ou questionnements.
valuer et mesurer les rapports rapports dinscription, de correspondance, de contigut du
cinma documentaire lHistoire, la culture, au politique. Cest une telle pratique quinvitent les
textes du cours.

Plan de cours - Fondateurs

18 janvier : Les fondateurs (1)
voir :
Nanook of the North (1922) de Robert Flaherty
LHomme la camra (1929) de Dziga Vertov
Suggr :
Man of Aran (1934) de Robert Flaherty / Drifters (1930) de John Grierson
lire :
Jean-Louis Comolli, Lavenir de lhomme ? Autour de LHomme la camra, Dziga Vertov , Voir et pouvoir. Linnocence perdue : cinma,
tlvision, fiction, documentaire, Verdier, 2004 (1995), pp. 242-244 et 247-248.
25 janvier : Les fondateurs (2)
voir :
Berlin, symphonie dune grande ville (1927) de Walter Ruttman

propos de Nice (1930) de Jean Vigo

Suggr :
Las Hurdes (1932) de Luis Buuel
lire :
Walter Benjamin, Luvre dart lpoque de sa reproductibilit technique , pilogue, dernire version de 1939, uvres III, Gallimard,
2000 (1939), pp. 313-316.
Siegfried Kracauer, De Caligari Hitler : une histoire psychologique du cinma allemand, Lge dhomme, 1973 (1947), pp. 204-209.

Plan de cours Seconde Guerre mondiale

1er fvrier : Seconde Guerre mondiale, propagandes et preuves

voir :
Le triomphe de la volont (1935) de Leni Riefenstahl
Why we fight (1942-1945) de Frank Capra
Suggr :
Nazi Concentration Camps (1945) de George Stevens

lire :
Andr Bazin, propos de Pourquoi nous combattons. Histoire, documents, actualits , Quest-ce que le cinma ? Tome IV, Cerf, 1969
(1946), pp.
Serge Daney, Les journes de Bondy , La maison cinma et le monde. 1. Le Temps des Cahiers 1962-1981, P.O.L., 2001 (1978), pp. 411417.

08 fvrier : Seconde Guerre mondiale, preuves et preuves

voir :
Let there be light (1946) de John Huston
Nuit et brouillard (1956) dAlain Resnais
Suggr :

Le Sang des btes (1949) de Georges Franju

lire :
Jacques Rivette, De labjection , Cahiers du cinma, n. 120, juin 1961, pp. 54-55.
Serge Daney, Le travelling de Kapo , Trafic, n. 4, automne 1992, pp. 5-19.

Plan de cours Cinma direct et cinma vrit

15 fvrier : Cinma direct et cinma vrit (1)
voir :

Chronique dun t (1961) de Jean Rouch et Edgar Morin

Pour la suite du monde (1963) de Pierre Perrault
Suggr :
Le joli Mai (1963) de Chris Marker et Pierre Lhomme
lire :
Jean-Louis Comolli, Lumire clatante d'un astre mort , Voir et pouvoir. Linnocence perdue : cinma, tlvision, fiction, documentaire, Verdier, 2004
(1995), pp. 256-260.

08 mars : Cinma direct et cinma vrit (2)

voir :
Titicut Follies (1967) de Frederick Wiseman
Faits divers (1982) de Raymond Depardon
Suggr :
Dlits flagrants (1994) ou 10e chambre, instants daudience (2004) de Raymond Depardon

lire :
Jean-Louis Comolli, Corps corps dans le bureau du juge , Images documentaires, numro 54, 2005.

Plan de cours Tromper / Fabuler

15 mars : Tromper (les faussaires)
voir :
F for fake (1973) dOrson Welles
Close-up (1990) dAbbas Kiarostami
lire :
Gilles Deleuze, Cinma 2. Limage-temps, Minuit, 1985, pp. 189-192.

22 mars : Fabuler (politique du cinma moderne)

voir :
Les Matres fous (1954) de Jean Rouch

La bte lumineuse (1982) de Pierre Perrault

Suggr :
Le Pays de la Terre sans arbre ou le Mouchounipi (1980) de Pierre Perrault
lire :
Gilles Deleuze, Cinma 2. Limage-temps, Minuit, 1985, pp. 195-200.

Plan de cours Histoire et mmoire

29 mars : Invit : Jean-Sbastien Houle sur le cinaste Johan van der Keuken

05 avril : Mmoire, histoire, montage

voir :
Sans Soleil (1982) de Chris Marker
Shoah (1985) de Claude Lanzmann
Suggr :

La Rabbia (1963) de Pier Paolo Pasolini

Histoire(s) du cinma (1998) de Jean-Luc Godard
lire :
Jacques Rancire, La fable cinmatographique, Seuil, 2001, pp.

Plan de cours Ailleurs / Autoportrait

12 avril : Invite : Dolors Parenteau-Rodriguez sur le cinaste Dominic Gagnon

19 avril : Soi-mme comme un autre

voir :
Les plages dAgns (2008) dAgns Varda

Suggr :
JLG/JLG Autoportrait de dcembre (1994) de Jean-Luc Godard
Une histoire de vent (1988) de Joris Ivens
Vacances prolonges (2000) de Johan van der Keuken

valuations
Examen de mi-session sur table, le 22 fvrier
Valeur : 30 % de la note finale
Dure : 3 heures
valuation des connaissances, issue des lectures et des films obligatoires, partir de questions
court dveloppement. Les notes de cours de ltudiant(e) ne sont pas permises.
Plan du travail de recherche final, remettre le 22 mars en cours
Valeur : 20 % de la note finale
Plan pour le travail de recherche final : problmatique, bibliographie, rfrences. Les critres de
correction, avec la rpartition prcise des points, vous seront transmis la mi-session.
Travail de recherche final, remettre le 26 avril au secrtariat
Valeur : 50 % de la note finale
Longueur : 7-8 pages, Times New Roman, taille 12, interligne 1,5.
Analyse dun film documentaire. Les critres de correction de ce travail, avec la rpartition prcise
des points, vous seront transmis en classe la mi-session.

Dfinitions du documentaire
Travelogues ou films de voyage.
John Grierson : Documentaire est une description maladroite, mais elle
continue de simposer. Les Franais qui utilisrent les premiers ce terme
voulaient seulement dsigner les films de voyage. Ils leur donnaient une bonne
excuse pour les fantaisies exotiques () (Grierson on Documentary, 1966)
1926 : Critique du film Moana de Flaherty : valeur documentaire .
Grierson : le documentaire est le traitement cratif de la ralit ( creative
treatment of actuality )
Document : crit servant de preuve ou de renseignement ; par extension :
toute base de connaissance, fixe matriellement, susceptible d'tre utilise
pour consultation, tude ou preuve .
Film documentaire : film didactique montrant des faits rels, et non
imaginaires. Oppos film de fiction.

Jean-Louis Comolli : Documentaire / Fiction

Le terme documentaire , qui n'est pas le nom d'une catgorie stable, ne dit mon sens
rien d' autre qu' un certain rapport la fiction : si, l' arrive sur un cran, les diffrences entre
fiction et documentaire ne sont que conventionnelles et paraissent, dans le temps de la
sance, presque totalement estompes - rcits, histoires, personnages et pousses fictionnelles
dans les deux cas ; corps films dans les deux cas , il n'en va pas de mme dans la pratique
du geste cinmatographique, c'est--dire dans la gense du film.
En un mot, pour ce qu'il est convenu de nommer fiction cinmatographique , le comdien
(professionnel ou pas) fait comme s 'il ntait pas film. Comme si la camra tait devenue
transparente, invisible. () Telle est la fiction au cinma : de mentir d'abord sur ses conditions
de production.
Dans la relation documentaire, cette pieuse dissimulation est impossible. Non entran, non
duqu, non pris dans un systme conventionnel, la femme ou l'homme qui joue ellemme ou lui-mme n'est pas mme de faire semblant de n 'tre pas film.
Bien au contraire : ce qui lui arrive c'est prcisment d'tre film, c'est l'vnement auquel il
participe et qui, occurrence plus rare dans son existence que dans celle du comdien de
mtier, lance le coup de ds du tout ou rien , du une fois pour routes , et lui donne par
l un lan, un regain de vie.
(Jean-Louis Comolli, Cinma contre spectacle, d. Verdier, 2009, p.29.)

La photographie
Document
Objectivit
Preuve
Enseignement, information
Rvlation
Captation ou saisie
Fonction mmorielle
Conservation, inventaire

L'objectivit de la photographie lui

confre une puissance de crdibilit
absente de toute uvre picturale.
Quelles que soient les objections de
notre esprit critique nous sommes
obligs de croire l'existence de
l'objet reprsent, effectivement reprsent, c'est--dire rendu prsent
dans le temps et dans l'espace.
Andr Bazin, Ontologie de limage photographique.

La photographie
Leffet quelle produit sur moi nest pas de restituer ce qui
est aboli (par le temps, la distance), mais dattester que cela
que je vois, a bien t.
(Roland Barthes, La chambre claire)
Les virtualits esthtiques de la photographie rsident
dans la rvlation du rel. Ce reflet dans le trottoir mouill,
ce geste dun enfant, il ne dpendait pas de moi de les
distinguer dans le tissu du monde extrieur ; seule
limpassibilit de lobjectif, en dpouillant lobjet des
habitudes et des prjugs, de toute la crasse spirituelle dont
lenrobait ma perception, pouvait le rendre vierge mon
attention et partant mon amour. Sur la photographie,
image naturelle dun monde que nous ne savions ou ne
pouvions voir, la nature enfin fait plus quimiter lart : elle
imite lartiste.
(Andr Bazin, Quest ce que le cinma ?)

 limmobilit de la photo est comme le rsultat dune confusion perverse entre deux
concepts : le Rel et le Vivant : en attestant que lobjet a t rel, elle induit
subrepticement croire quil est vivant () ; mais en dportant ce rel vers le pass (a
a t), elle suggre quil est dj mort.
Car la Mort, dans une socit, il faut bien quelle soit quelque part; si elle nest plus
(ou est moins) dans le religieux, elle doit tre ailleurs : peut-tre dans cette image qui
produit la Mort en voulant conserver la vie.
(Roland Barthes, La chambre claire)
Ces ombres grises ou spia, fantomatiques, presque illisibles, ce ne sont plus les
traditionnels portraits de famille, cest la prsence troublante de vies arrtes dans leur
dure, libres de leur Destin, non par les prestiges de l'art, mais par la vertu d'une
mcanique impassible ; car la photographie ne cre pas, comme l'art, de l'ternit, elle
embaume le temps, elle le soustrait seulement sa propre corruption.
Dans cette perspective, le cinma apparat comme l'achvement dans le temps de
l'objectivit photographique. Le film ne se contente plus de nous conserver l'objet
enrob dans son instant () Pour la premire fois, l'image des choses est aussi celle de
leur dure et comme la momie du changement.
(Andr Bazin, Quest ce que le cinma ?)

Vues Lumire (1895))

- Scnes de la vie
quotidienne
- Courtes squences
- Plans fixes
- Puis oprateurs partout
dans le monde
- Scnes plus spectaculaires
- Cinastes explorateurs

Actualits
- 1909 : Path-journal
- Socits Path, Gaumont,
Edison, Lumire.
- Premires parties des
sances de cinma, avant
le long-mtrage de fiction
- Grands vnements
- Presse contrle

Documentaire et fiction
Jacques Rancire, Le destin des images, 2003.
le cinma documentaire, le cinma vou au rel est () capable d'une
invention fictionnelle plus forte que le cinma de fiction, aisment vou
une certaine strotypie des actions et des caractres. (p.60)
Jacques Rancire, La fable cinmatographique, 2001.
Le privilge du film dit documentaire est que, ntant pas oblig de produire
le sentiment du rel, il peut traiter ce rel comme problme et exprimenter
plus librement les jeux variables de laction et de la vie, de la signifiance et de
lin-signifiance. (p.26)
Un film documentaire nest pas le contraire dun film de fiction, du fait quil
nous montre des images saisies dans la ralit quotidienne ou des documents
darchives sur des vnements attests au lieu demployer des acteurs pour
interprter une histoire invente. Il noppose pas le parti pris du rel
linvention fictionnelle. Simplement le rel nest pas pour lui un effet
produire. Il est un donn comprendre. (p.202)