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Lorsque, quatre ans plus tard, les Chrif vinrent demander sa main, elle
dit oui, comme sous lordre dun Destin qui aurait pour visage Arem, sa
future belle-mre qui lui confia, aprs son mariage, comment et pourquoi
elle stait jur den faire sa bru :
Pour la huitime fois, jaccouchais dun garon et jtais au bord du
dsespoir, raconta Arem. Il me tardait den finir avec les nauses, les
vanouissements et la peur de perdre la vie chaque grossesse. Et si je me
prtais encore au devoir du lit, ce ntait pas par plaisir, mais seulement
dans lespoir davoir une fille. Un tre qui saurait reprendre mes gestes
lidentique et devinerait mes maux, qui sauverait ma vieillesse de la solitude
et ferait de son cur un abri pour mes secrets. Hlas! chaque
accouchement, ma dception tait la mesure de ma douleur, lorsque je
dcouvrais la maudite excroissance entre les jambes du nouveau-n.
Personne ne me convaincra que les garons servent quelque chose, ni que
les filles ont le dshonneur viss au corps, encore moins quelles nourrissent
en leur sein le scandale, comme le prtend limam dans ses prches, nous
accusant, nous les femmes, de manquer de raison et de foi, dtre enduites
de la salive du Diable, menteuses et ruses, malveillantes et je ne sais
quelles autres sornettes. Jappelle le courroux dAllah sur Son imam !
En vain ai-je consult gurisseuses et voyantes, recouru aux
mdications, accroch des amulettes partout o pendait une branche ou