Procds dobtention des plastiques alvolaires

En pratique, les produits plastiques alvolaires peuvent tre obtenus par trois grandes
familles de procds :
1. les procds du polystyrne expans (PSE) tendus aux polyolfines expanses. Le
principe est bas sur la fabrication de particules expansibles (0,2 3 mm de diamtre)
prpares, soit en chauffant le polymre en prsence dun agent dexpansion
(pentane, hexane en gnral), ou encore soit par polymrisation du styrne en
prsence dun agent dexpansion. La densit des produits obtenus aprs moulage est
typiquement comprise entre 10 30 kg/m3. Leur structure est celle dune mousse
rigide, cellules fermes. Ils trouvent principalement leur application dans
lemballage, le btiment, etc.
2. le moussage physique (ex : le procd Mucell) est obtenu par linjection dun gaz
(CO2 ou N2 supercritique) dans la matrice du polymre pour obtenir une structure
micro-cellulaire avec des tailles de cellules voisines de 10 m pour des densits de
cellules de 109 cellules/cm3 environ.
3. Le moussage chimique peut tre obtenu avec un additif solide (agent d'expansion
chimique) dispers dans la matrice du polymre qui, sous leffet de la temprature,
libre le (ou les) gaz qui servira (-ont) lexpansion de la matire plastique. Ce
dernier permet dobtenir une rduction de densit de 50 % environ.
Mais actuellement, un grand nombre de technologies de moussage ont t dveloppes depuis
des technologies conventionnelles utilisant des combinaisons dagent d'expansion physique
(CO2) et dalcool, jusqu des technologies trs spcifiques et onreuses utilisant des
injections de gaz dans un autoclave sous pression ou de microparticules de glace.
Nanmoins, le procd le plus couramment utilis pour la fabrication de pices
thermoplastiques alvolaires par les procds et quipements traditionnels de la plasturgie
(injection / extrusion) repose sur le moussage chimique.

Extrusions moussage :
Fondamentalement, on distingue deux procds dextrusions moussage diffrant par la
manire dont le gaz est introduit dans le polymre.
Moussage physique :
Ce procd est communment appel direct gassing . Dans ce procd, le gaz est inject
directement dans lextrudeuse et dissout dans le polymre fondu. On citera l'exemple du
procd MuCell,
Le gaz se dissout dans le thermoplastique sous l'action de la chaleur et de la pression.
Des additifs sont ventuellement introduits, permettant soit dagir sur la taille des cellules et
la quantit de cellules ouvertes ou fermes, soit de confrer des proprits particulires
(ignifugation, capacit dabsorption des liquides, etc.)
Plusieurs variantes dextrudeuses sont dveloppes pour ce procd: extrudeuses mono-vis
trs longues (L/D=30), extrudeuses en tandem, extrudeuses bi-vis jusqu dautres systmes
plus spcialiss. Tous ces systmes doivent tre capables non seulement de fondre et de
mlanger le polymre et les additifs, mais galement, de disperser lagent d'expansion
physique, refroidir le polymre contenant lagent d'expansion et de maintenir une pression
suffisante jusqu lextrusion du mlange. Ce sont les tapes ncessaires pour la production
dune mousse de faible densit. Outre les doseurs volumtriques ou massiques pour
l'introduction des additifs, linstallation comprend une unit de prparation du fluide
supercritique partir de gaz industriel et un systme dinjection dans le fourreau de
lextrudeuse). Ce dernier a pour rle daugmenter la pression du gaz et de linjecter de
manire stable et continue dans lextrudeuse. La forme est contrle par la conception de la
filire

Moussage chimique :
Dans ce procd, le gaz est gnr, dans le polymre fondu, par la dcomposition des agents
d'expansion chimiques disperss dans le matriau. Lors de la fusion des granuls, les CFA se
dcomposent en gaz (diffusant dans le polymre) et particules solides. Ces dernires servent
de sites de nuclation lors du moussage. Lagent d'expansion utilis doit tre assez stable aux
tempratures et aux pressions de transformation pour ne pas perturber le processus et librer
de grandes quantits de gaz au moment du moulage ou en sortie dextrudeuse sous faible
pression et temprature leve. La temprature de dcomposition du CFA devrait tre voisine
de la plage de temprature de fusion du polymre utilis, afin de sassurer que le CFA ne se
dcompose pas prmaturment et que la dcomposition soit complte.
Si la temprature dans la section dalimentation de lextrudeuse, est trop leve, le CFA peut
se dcomposer avant mme que le polymre ait compltement fondu. En consquence, le gaz
peut schapper par la trmie dalimentation et ne pas se dissoudre dans le polymre. La
temprature dans la zone de fusion/mlangeage du procd doit tre assez leve pour
sassurer de la dcomposition du CFA.

Dans le meilleur des cas, lexpansion commence lorsque le mlange polymre/gaz arrive en
sortie de filire. Quand le taux dexpansion souhait est atteint, lextrudat expans est
refroidi, prenant ainsi sa forme finale.
Dans le but d'obtenir une bonne structure de mousse, il est intressant d'tudier quel endroit
de la filire l'expansion commence (dans la filire ou en sortie de filire). En effet, une
expansion prmature peut conduire de grandes tailles de cellules et une structure non
uniforme.
La pression dans la filire prise l'endroit du dbut d'expansion est appele pression critique.
C'est la pression permettant le dbut de l'expansion des cellules. Elle dpend de plusieurs
facteurs, dont la temprature du mlange, la concentration d'agent d'expansion, la solubilit
du gaz dans le mlange, la taille des cellules initiales

Injection des mousses polymre :

Tous les procds de moulage par injection de mousses structurelles sont soit faible
chargement (short-shot) - faible pression, soit fort chargement (full-shot) haute pression.
Le qualificatif de faible ou haute pression se rapporte la force ncessaire pour garder le
moule ferm durant le remplissage. La diffrence majeure entre ces deux procds rside
dans la phase de remplissage du moule. A faible pression, un faible chargement est utilis : le
moule n'est pas rempli compltement par le mlange polymre-gaz, et c'est l'expansion du gaz
qui finit de remplir la cavit. A haute pression, le moule est d'abord compltement rempli par
le mlange polymre - gaz. Aprs formation d'une paisseur de peau suffisante par
refroidissement la paroi, la cavit du moule est largie, permettant ainsi l'expansion du
mlange toujours fondu au centre du moule.
L'avantage de l'injection faible pression est sa facilit de mise en oeuvre en adaptant
lgrement un quipement de moulage classique.
D'un autre cot, bien que le procd haute pression soit techniquement plus dur mettre en
uvre (expansion du moule), il permet de contrler l'paisseur de peau, et d'obtenir des
tailles finales de cellules uniformes.
Plus la pression d'injection est leve, plus la taille finale des bulles sera petite, avec une
distribution uniforme. Ceci s'explique par les faits suivants :
- La forte pression d'injection, ncessite un temps de remplissage plus court que pour
une faible pression et la plupart des bulles commencent croitre une fois le seuil
d'injection franchi. Ceci conduit donc des bulles plus petites et donc de tailles plus
homognes. A contrario, faible pression d'injection, la croissance peut dbuter dans
le canal d'alimentation, et continuer dans le moule. Une faible pression produit donc
des bulles de tailles plus importantes et plus htrognes que dans le cas d'une
pression leve
- Le temps de relaxation des contraintes de la matrice viscolastique est plus important
dans le cas haute pression (plus d'nergie stocke) que dans celui faible pression.

Schme de procd dinjection full-shot

Le second paramtre du procd pouvant tre contrl est la temprature du moule. Une
temprature basse la paroi va freiner l'expansion des bulles dans son voisinage, et donc
provoquer des htrognits. Enfin, troisime paramtre, la temprature initiale du mlange.
Une temprature de mlange basse donnera moins de bulles et des bulles plus petites qu'
temprature plus leve.

Moulage des polystyrnes et polypropylnes expansibles :

PSE ou EPS et EPP

Le polystyrne expans (PSE-M) ou extrud (PSE-E ou XPS) :

Le polystyrne expans (PSE) est un matriau alvolaire rigide, peu dense, dont les
principales utilisations sont l'isolation thermique des btiments et l'emballage des produits
industriels ou alimentaires.

Il existe deux types de polystyrne expans :

Le polystyrne expans moul (PSE-M) ;

Le polystyrne expans extrud (PSE-E) ou XPS (Extruded polystyrene foam).

Lors de la fabrication des mousses EPS-M, obtenues la suite du gonflement et de

l'adjonction des particules de polystyrne, il est procd au prchauffage vapeur (environ
100C) de la matire premire de polystyrne de type bead dans lequel du n-Pentane est
inject (gaz assurant le gonflement des particules, utilis pour la fabrication des mousses)
cette tape appele aussi pr expansion permet de dfinir prcisment la densit de la bille
(Le choix de la densit du polystyrne expans dpend de lapplication ; densit faible (10
kg/m3 par exemple) pour assurer lisolation thermique au meilleur prix, haute densit pour
obtenir les meilleures caractristiques mcaniques.). Ensuite le schage et la maturation et
le stockage, C'est ce stade que les perles reposent pendant plusieurs heures pour permettre
leur stabilisation, Les oprations de pr-expansion, de maturation et de stockage ont trois
buts principaux : permettre au pentane en surface de se disperser afin de rduire pendant le
moulage la thermo sensibilit des perles pr-expanses ; liminer l'excdent d'eau contenu
dans les perles afin d'obtenir des perles sches ; laisser l'air le temps de pntrer dans les
alvoles pour combler le vide cr pendant la pr-expansion. dernirement le moulage
(linjection du polystyrne dans un moule afin dobtenir la forme dsire) pour la bonne
fusion des particules.

Le gaz de N - Pentane forme de nombreuses cellules dans les particules et est ensuite
remplac par l'air pendant et aussitt aprs la production. Lair stagnant est renferm dans
les cellules fermes des panneaux EPS. Le remplacement du gaz gonflant par lair en une
dure trs courte permet de maintenir le volume souhait.

Le procd d'extrusion le plus rpandu pour obtenir du PSE-E est lexpansion physique. Il
permet d'obtenir des plaques allant de 20 jusqu' 200 mm d'paisseur et des feuilles partir
de 0,5 mm d'paisseur. La masse volumique de la feuille est trs faible ( 0,07 kg/m3).
prsente le schma de l'extrudeuse.

Les avantages du PSE :

Lgret : le polystyrne expans possde des proprits thermiques et mcaniques

remarquables avec des densits trs faibles, qui vous permettent dallger vos pices
techniques ou vos emballages.
Protection : Il se comporte comme un coussin dair et absorbe les chocs.

Isolation thermique: le PSE protge des changements brutaux des tempratures. Il est
particulirement utilis pour cela dans lemballage isotherme et alimentaire et dans
lisolation thermique des btiments. Le polystyrne expans graphit permet datteindre une
conductivit thermique

Acoustique : le PSE comprime leffet sonore, il est utilis dans lisolation des murs et des
sols des maisons.

Recyclable : 100% recyclable.

Certains polystyrnes expanss peuvent garantir une rsistance au feu

Le polystyrne expans peut aussi tre usin. Cette technologie est particulirement utilise
pour la fabrication de prototypes.

Le polystyrne expans (PSE)

Polyurethane :

Deux composants liquides un isocyanate A et un polyol B sont conditionns dans

des rservoirs de stockage des tempratures (environ 37,8C (100F)), des pressions et des
densits relatives appropries. Une unit de distribution fait circuler en continu les
composants basse pression pour assurer un assemblage uniforme. Durant le procd
dinjection, la pompe de distribution injecte les composants A et B dans un moule
ferm au moyen dun mlangeur qui assure le mlange par inertie complet des deux liquides.
Ds quil y a un contact, une raction chimique se produit immdiatement et cre une
pression lintrieur du moule entre 172,3 et 344,7 kPa (25 et 50 PSI) pour pousser le
polyurthane liquide dans toutes les parties de la cavit du moule dans un dlai de 5 35
secondes. La raction produit galement une chaleur exothermique variant de 121 176,7C
(250 350F).

L'ponge est un objet d'origine animale ou synthtique.

Sa structure poreuse (il s'agit d'une mousse solide ouverte) lui confre une forte capacit
d'absorption atteignant vingt-deux fois sa masse sche pour les ponges animales. C'est
pourquoi son usage principal est la toilette et le lavage en gnral.

matires premires :

De nombreux types d'ponges sont rcoltes et sches usage humain, mais le plus commun
est le Spongia oficinalis, galement connu sous l'ponge gant. Un autre type couramment
utilis commercialement est l'ponge de laine de mouton, ou Hippospongia canaliculata. Les
ponges synthtiques sont composes de trois ingrdients de base: la cellulose drive de la
pte de bois, le sulfate de sodium et la fibre de chanvre. D'autres matriaux ncessaires sont
des adoucissants chimiques, qui dcomposent la cellulose en consistance, en eau de javel et
en colorant.

Le processus de fabrication :

Les tapes ncessaires de la fabrication d'une ponge synthtique sont discutes ci-dessous.

1. La cellulose utilise pour les ponges arrive l'usine d'ponges en grandes feuilles
rigides. Les travailleurs prennent les feuilles et les trempent dans une cuve d'eau
mlange certains adoucissants chimiques. La cellulose devient molle et ressemble
de la gele. Ensuite, les travailleurs plongent la cellulose dans un mlangeur rotatif,
qui est un grand tambour mtallique en rotation. Les travailleurs ajoutent les cristaux
de sulfate de sodium, coupent les fibres de chanvre et le colorant et ferment le
mlangeur. Le mlangeur est rgl pour tourner, et il baratte les ingrdients afin qu'ils
soient compltement amalgams.
2. Dans le mlangeur, les travailleurs versent le matriau dans un grand moule
rectangulaire pouvant mesurer 61 cm d'hauteur, 61 cm de largeur et 1,8 m de
longueur. Le moule est chauff et le mlange de cellulose cuit. Pendant la cuisson, les
cristaux de sulfate de sodium fondent et s'coulent travers les ouvertures du fond du
moule. C'est leur fusion qui laisse les pores caractristiques dans l'ponge finie. La
taille des pores est dtermine par la taille des cristaux de sulfate de sodium. Une
ponge rugueuse utilise pour laver une voiture, par exemple, est faite avec des
cristaux grossiers, tandis qu'une ponge fine du type utilis pour le maquillage est
faite avec des cristaux trs fins. Lorsque le mlange de celluolose cuit, puis refroidit,
il devient un bloc dur et poreux.
3. Le bloc d'ponge est ensuite tremp dans une cuve d'eau de Javel. Cela enlve la
salet et les impurets, et illumine galement la couleur. Ensuite, l'ponge est nettoye
dans l'eau. Des lavages supplmentaires modifient la texture, rendant l'ponge plus
souple. L'ponge est laisse scher, pour la prparer la coupe.
4. Certains fabricants fabriquent l'ponge et la coupent et l'emballent eux-mmes.
D'autres produisent les blocs bruts d'ponge, puis les vendent une socit connue
sous le nom de convertisseur. Le convertisseur coupe les ponges en fonction des
besoins de ses clients et s'occupe de l'emballage et de la distribution. Que ce soit au
premier site de fabrication ou au convertisseur, les travailleurs coupent les ponges
sur un cutter automatique. Ils chargent chaque grand rectangle d'ponge dans une
machine qui le coupe dans la taille dsire. Parce que le bloc d'ponge est
rectangulaire, il peut tre coup en plusieurs rectangles plus petits avec peu ou pas de
dchets.
.