Un océan est souvent défini, en géographie, comme une vaste étendue d'eau salée comprise entre

deux continents. En fait, il s'agit plutôt d'un volume, dont l'eau est en permanence renouvelée par
des courants marins. Approximativement 70,8 % de la surface de la Terre est recouverte par l'océan
Mondial, communément divisé en cinq océans — Pacifique, Atlantique, Arctique, Austral, Indien —
et en plusieurs dizaines de mers. Avec une profondeur moyenne de 3 682 mètres1, les océans
représentent 96 % du volume biosphérique2.
L'océan mondial, qui abrite la majorité des espèces vivantes sur Terre (50 à 80 % selon les
estimations)3,4, génère plus de 60 % des services écosystémiques qui nous permettent de vivre, à
commencer par la production de la majeure partie de l'oxygène que nous respirons5. Il absorbe
environ 30 % des émissions de CO2 générées par l'humanité, ce qui provoque son propre
réchauffement6.
L'océan Mondial régule à plus de 80 % le climat de la Terre. Il joue un rôle majeur dans la
température terrestre.