A.

Discours

Introduction

Mesdames et Messieurs,

Je suis heureux d'être parmi vous aujourd'hui pour

célébrer la Journée internationale de la femme. Je
voudrais tout d'abord remercier pour l'invitation à cet
événement.

Je tiens à vous dire combien j'apprécie cette occasion de

pouvoir vous rencontrer vous, députés européens et
parlementaires nationaux. Ces échanges permettent de
rendre la coopération entre le niveau national et le niveau
européen plus efficace.

Un principe fondamental de l'Union européenne

L'égalité femmes-hommes est une valeur fondamentale

de l'Union européenne. Nous avons construit nos sociétés
développées sur l'égalité entre tous les individus.
Si nous avons aujourd'hui un tel ancrage de ce principe
dans les fondements mêmes de l'Union, c'est en grande
partie grâce au soutien des gouvernements des Etats
membres mais aussi des parlementaires.

Un engagement partagé pour l'égalité entre femmes et

hommes

Ce principe fondamental, l'Union européenne l'a renforcé

dans la vie de tous les jours de nos concitoyens.

Nous y sommes parvenus en premier lieu à travers une

législation communautaire solide. Nous nous sommes
également engagés pour que chaque politique de l'Union
prenne en compte l'égalité entre les femmes et les
hommes. L'intégration de la dimension de genre (gender
mainstreaming) dans les politiques communautaires figure
au cœur de l'action communautaire.

Nul ne peut contester aujourd'hui que la situation des

femmes est plus équilibrée que par le passé. J'en veux
pour preuve:

• le taux d'emploi des femmes, qui a augmenté ces

dernières années et a dépassé 58 % en 2007. Il est
 proche de l'objectif de 60% fixé par la Stratégie
européenne pour l'emploi. Mais il faut rester attentif,
car la crise économique actuelle risque d'aggraver la
situation.

• ou encore le niveau d'études des femmes, qui

représentent aujourd'hui près de 60% des diplômés
universitaires de l'Union.

Il reste encore beaucoup à faire

Pourtant, on ne peut pas se satisfaire des avancées

obtenues jusqu'ici. Les femmes restent globalement moins
bien loties que les hommes.
En voici deux exemples parmi d'autres:

• l'écart de rémunération entre les hommes et les

femmes se situe autour de 17% 1 . C'est pourquoi j'ai
lancé le 3 mars une campagne européenne de
sensibilisation à ce problème. Je compte sur votre
appui pour progresser dans ce domaine;

• l'accès des femmes aux postes décisionnels qui est

le thème de discussion de cet événement : dois-je
encore rappeler que la proportion moyenne de
femmes dans les parlements nationaux des Etats
membres est de seulement 24 % et que, dans les
gouvernements, la situation n'est guère meilleure?

• Au Parlement européen, le pourcentage de femmes

est supérieur (31%) à celui des parlements
nationaux, mais la progression du nombre de
femmes a stagné et il y a eu peu de changements
depuis les élections de 1999.

• Les élections de 2009 représentent une grande

opportunité pour réaliser une nouvelle avancée.

1
Données Eurostat utilisant de nouvelles sources.
 • Dans le secteur privé, seulement 11% de femmes
siègent dans les conseils d'administration des
grandes entreprises européennes. Quel manque de
bonne gouvernance! Quel gâchis de talents!

• L’exemple de la Norvège, où les femmes

représentent actuellement plus de 40% des membres
des conseils d'administration des grandes
entreprises montre comment la législation en faveur
de l’égalité peut rapidement modifier cette situation.

La Commission poursuit le combat

Face à ce constat, la Commission poursuit son

engagement en faveur de l'égalité femmes-hommes à
tous les niveaux. Le contexte économique actuel l'exige
plus que jamais.

Je voudrais souligner rapidement quelques exemples

d'actions récentes de notre Feuille de route, où la
complémentarité de nos efforts est cruciale en matière
d'accès des femmes aux postes décisionnels:
• Grâce à la base de données de la Commission sur
les femmes et les hommes dans les postes
décisionnels, la Commission vient de publier un
nouveau rapport d'experts (disponible dans cette
salle) qui analyse la situation des femmes en
politique et dans d'autres domaines.

• Le rapport confirme que les femmes sont très peu

présentes aux postes clés en politique et que les
partis politiques doivent faire des efforts importants
pour que cette situation change réellement. Un
changement de culture vers un partage du pouvoir
entre les femmes et les hommes dans le secteur
privé s'impose aussi.

• Je suis persuadé qu'une représentation plus

équilibrée des femmes et des hommes aux postes de
pouvoir est une condition préalable à une démocratie
efficace et responsable et à la prospérité de nos
économies. Il y a de plus en plus d'études qui
montrent une corrélation positive entre la
participation des femmes dans la direction des
entreprises et les performances de celles-ci.
 • J'ai voulu renforcer la sensibilisation du public
européen à cette situation, mais aussi l'échange de
bonnes pratiques et les synergies entre des réseaux
déjà actifs dans ce domaine et les parties prenantes.
A cet effet, j'ai mis sur pied l'année passée un réseau
européen pour la promotion des femmes dans la
prise de décision.

L'année 2009: les élections européennes et autres

nominations de haut niveau

• L'année 2009 est une année importante pour la

politique européenne comme pour les femmes:
élections au Parlement européen, désignation d'une
nouvelle Commission européenne et pourvoi de
plusieurs postes de premier plan dans les différentes
institutions communautaires.

• Voilà une excellente occasion pour les États

membres et pour tous ceux qui sont chargés de
proposer, d'élire ou de nommer des personnalités à
 ces fonctions, de prouver leur attachement à la
défense de l'égalité et d'une représentation équitable
des femmes dans les hauts postes à responsabilité,
en proposant ou en nommant des femmes à ces
postes clés.
• Les partis politiques, les parlements, ont un rôle
fondamental à jouer dans la promotion des femmes
en politique. En effet, pour avoir des femmes élues, il
est nécessaire d'avoir suffisamment de candidates
sur les listes des partis. Mais cela ne suffit pas. Les
femmes devraient figurer aux places éligibles.

• Un autre défi pour les partis politiques est de limiter

le nombre de mandats des élus. Les estimations
suggèrent qu'en moyenne environ deux tiers des
membres sont réélus à chaque occasion, ce qui
signifie qu'il y a des chances limitées de voir de
nouveaux visages et donc d'améliorer la
représentation des femmes.

• Les parlements peuvent aussi contribuer largement à

améliorer la représentation des femmes, en
examinant les systèmes électoraux qui peuvent, eux
aussi, défavoriser les femmes et en élaborant des
 politiques, y compris si nécessaire des lois pour
combattre la sous-représentation des femmes.

• Si les élections européennes de 2009 doivent

réellement faire progresser l'équilibre entre les
femmes et les hommes, alors il est nécessaire que
bien plus de candidates figurent en bonne place sur
les listes des partis.

Conclusion

Mesdames et Messieurs,

• Laissez-moi encore une fois réaffirmer l'attachement

de la Commission et mon attachement personnel à
un partage équitable du pouvoir entre les femmes et
les hommes. Nous poursuivrons notre engagement
conformément à notre feuille de route pour l'égalité.

• J'espère que cette occasion unique qui se présente

en 2009 pour améliorer l'équilibre entre les femmes
et les hommes dans les postes décisionnels ne sera
pas gâchée.
• Les parlements nationaux et le Parlement européen
peuvent jouer un rôle moteur en la matière. Je
souhaite que nous poursuivions notre action
ensemble.

Je vous remercie de votre attention.