A.

LES RESPONSABLES DE L’EGLISE

1. Le rôle d’un apôtre – 1ère partie (Tite 1.1)

Introduction
La couleur de la moquette
Comment doit-on agencer une Église ? Comment peut-on s’assurer qu’une Église assure toutes les
fonctions qu’elle doit assumer ? Quels chants doit-on intégrer à la louange ? Des psaumes ? Des
chants grégoriens, ou du rock’roll ? quelle doit-être la couleur de la moquette ?

Toutes ces questions, quelquefois bien secondaires occupent malgré tout les conversations..

Dans l’épître de Paul à Tite, Paul explique à un jeune serviteur de Dieu ce qu’il doit faire dans une
Église jeune et qui connaît un moment difficile.

Paul parle comme apôtre et son avis fait autorité pour la bonne marche de l’Église.

Lecture : Tite 1.1

« 1 Paul, serviteur de Dieu et apôtre de Jésus Christ, pour la foi des élus de Dieu et la connaissance
de la vérité conforme à la piété »

Paul présente sa position (1.1a)

« 1 Paul, serviteur de Dieu et apôtre de Jésus–Christ… »

Paul signe ici en faisant référence à deux titres : serviteur & apôtre
• Serviteur : on a aujourd'hui trop l’idée d’employé. L’idée biblique est celle de sujet ; de serf ;
d'esclave ; de celui qui se vend au service d’un autre. Une personne entièrement dévouée et
consacrée à son maître. Paul se voit comme réquisitionné par Dieu.
• Je vous suggère que cet état d’esprit est approprié pour tous ceux et celles qui se réclament de
Jésus Christ. C’est quelque chose sur lequel je suis devenu plus attentif qu’auparavant. La vie en
Christ ne peut être vécue qu’avec Christ – cela semble évident, mais je crains qu’il y ait souvent
une séparation entre les activités « chrétiennes » et la vie quotidienne :
• À l’école, un jeune chrétien ne se voit pas nécessairement comme un serviteur du Christ dans
la manière dont il parle à son prof, ou avec ses potes
• Un mari ou un père qui rentre chez lui n’anticipe pas toujours que la manière dont il va parler
à son épouse ou à ses enfants reflète qu’il est serviteur du Christ.
• En Romains 12, l’apôtre nous exhorte à offrir nos corps comme un sacrifice vivant… En
utilisant l’image des sacrifices de l’Ancien Testament, nous avons là l’idée de la constance, et
de la régularité de notre relation avec Dieu.
• On connaît la vie de Paul. Il parle de sa vie en Galates 1.13-20. Sa rencontre avec Christ, relatée
en Actes 9, alors qu’il était en route vers Damas, a fait de lui un serviteur de Dieu.
• Paul se présente comme l’esclave de Dieu. Et Paul voudrait qu’on se voit ainsi : « Il s’est donné
lui–même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui
appartienne, purifié par lui et zélé pour les oeuvres bonnes » (Tite 2.14)
• C’est avec ce même mot (au féminin) que Marie a répondu à l’annonce de l’ange qu’elle
deviendrait enceinte : « Marie dit : Voici la servante du Seigneur ; qu’il me soit fait selon ta parole.
Et l’ange s’éloigna d’elle » (Luc 1:38).
• Une suggestion : pourquoi ne pas commencer la journée avec cette courte prière : « Seigneur, je
me présente à toi aujourd’hui comme ton serviteur / ta servante. Garde moi dans la disposition de
te servir tout au long de la journée… »
Lettre de Paul à Tite Tite 1.1 Page 2

Deuxième titre que Paul utilise : apôtre de Jésus-Christ :

• Le terme grec apostolos signifie "envoyé," "messager" (cf. Jean 13.16). Il définit une "personne
envoyée comme représentant d'une autre et qui porte la pleine autorité de l'envoyeur."
[Theological Dictionary of the New Testament, 1 :421.]
• Différentes personnes portent ce titre :
• Il s'applique une fois à Jésus-Christ, le représentant du Père (Héb. 3.1, comp. Jean 17.3).
• La seule fois où le terme « apôtre » désigne quelqu’un d’autre que les 12 et Paul, c’est dans
le contexte des « faux apôtres » (2 Cor. 11.13 ; Apoc 2.2).
• Sinon, tous les termes s’appliquent aux 12 et à Paul. Il est très clair que dans la Bible, leur
rôle est unique :
• D’abord, seul Christ nomme les apôtres : Galates 1:1 Paul, apôtre, non de la part des
hommes, ni par un homme, mais par Jésus–Christ et par Dieu le Père … 1 Timothée 1:1
Paul, apôtre du Christ–Jésus, par ordre de Dieu notre Sauveur et du Christ–Jésus notre
espérance… (cf. Matt 10.2 & Luc 6.13 pour la nomination des apôtres)
• Ensuite il y a des critères spécifiques et uniques : Pierre, en remplaçant Judas, exigeait
du remplaçant qu’il ait suivi Jésus depuis le début, et qu’il ait été témoin du Christ
ressuscité, et Paul justifie de son apostolat par sa vision du Christ ressuscité (1 Cor. 9.1)
et la réalisation de miracles (2 Cor. 12.12).
• Apocalypse 21:14 La muraille de la ville avait douze fondements, et sur eux les douze
noms des douze apôtres de l’Agneau.
• Jamais les pères de l’église (c’est-à-dire les 1ers leaders de l’église, pendant les 4 premiers
siècles) n’ont utilisé le terme apôtre pour désigner quiconque d’autre que les apôtres du
Nouveau Testament.
• Pourquoi détailler cette question ? C’est très important ! Si Paul utilise ce terme pour écrire à son
collaborateur, c’est pour qu’il n’y ait aucune ambiguïté sur son autorité : Paul est un sumo de
l’église – un vrai poids-lourd. En tant qu’apôtre, il ne suggère pas, il ordonne, décrit, annonce,
décrète, exhorte, encourage, enseigne, avec une pleine autorité. Regardez avec moi le rôle d’un
apôtre :
• Ephésiens 2:20 Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus–
Christ lui–même étant la pierre de l’angle…
• Ephésiens 3:5 Ce mystère n’avait pas été porté à la connaissance des fils des hommes dans
les autres générations, comme il a été révélé maintenant par l’Esprit à ses saints apôtres et
prophètes…
• C’est très important pour nous. De nombreuses églises aujourd’hui mettent en avant la
continuation de l’autorité apostolique… que ce soit par les évêques et le pape dans les milieux
catholiques, ou que ce soit par la présence d’apôtres auto-proclamés dans la mouvance
évangélique.
• C’est faux. La nouvelle Jérusalem ne contient que 12 fondements, avec le nom des 12 apôtres.
Vraisemblablement les 11 + Paul. Car Pierre, en Actes 1, est allé vite en besogne en voulant
remplacer Judas, alors que c’est une prérogative de Christ de nommer les apôtres.

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Lettre de Paul à Tite Tite 1.1 Page 3

… sur le fondement des apôtres et des prophètes… Jésus

lui-même étant la pierre d’angle… L’autorité dans l’Église

L’Église existe parce

Jésus Christ que Christ la bâtit.
L’Église cherche à
vivre ce que Christ &
Les Prophètes ses apôtres
& les Apôtres demandent.
Les serviteurs du
Christ sont des
Églises & leurs ouvriers cultivateurs / soldats /
constructeurs /
collaborateurs…

• Ce qu’il faut retenir c’est cela : l’église a une structure, avec le Christ a sa tête, et les apôtres ont
été mandatés pour poser un fondement pour l’ensemble de l'Église : par les lettres qu’ils ont
écrites, par leur manière de décrire le ministère, par les avertissements et les encouragements
qu’ils nous ont donnés.
• L'Église existe parce que Christ la bâtit.
• L'Église cherche à vivre ce que Christ & ses apôtres demandent.
• Les serviteurs du Christ sont des cultivateurs / soldats / constructeurs / collaborateurs…
• Paul signe de sa main d’apôtre. Ce n’est pas une série de suggestions qui nous sont données.
C’est une parole que le Saint Esprit a inspirée pour que nous la vivions selon Dieu.

Paul présente sa mission (1.1b)

« pour la foi des élus de Dieu et la connaissance de la vérité conforme à la piété »

En tant qu’apôtre, en tant que poseur de fondements, Paul décrit sa mission : Il est là pour les élus, et
pour la connaissance de la vérité.

« Pour les élus » a été compris trois façons :

• Beaucoup de traductions françaises disent « d'amener à la foi ceux que Dieu a choisis » (BFC).
Ce serait donc une manière de souligner l’évangélisation d’un ministère apostolique.
• D’autres voient plutôt que la foi des Crétois était en harmonie avec l’appel apostolique de Paul. Il
n’y avait pas de surprise à attendre : le même Esprit qui avait conduit à la foi était cet Esprit qui
avait appelé Paul.
• D’autres pensent que Paul leur dit qu’il est là pour développer leur foi et leur connaissance.

Bien sûr, il s’agit des élus de Dieu. Oui, la doctrine de l’élection est fréquente dans les textes de Paul :
• Ephésiens 1:4 En lui, Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints
et sans défaut devant lui. 1 Thessalonic 1:4 Nous savons, frères bien–aimés de Dieu, que vous
avez été élus,
• L’élection est le choix prédéterminé du Seigneur de ceux qu’il sauvera. L’élection dans la Bible
n’est pas un vœu, ni une simple pré-connaissance, mais une action décisive de Dieu.
• L’apôtre n’en parle pas comme d’un choix injuste, bien au contraire, mais mystérieux. Un choix
incompréhensible pour nous, puisque nous trouvons de nombreuses invitations universelles.
Même dans l’épître de Tite : lisons Tite 2.11 !
• Dieu lance à tous les hommes l’invitation à bénéficier du salut, et les hommes qui répondront
seront précisément ceux que le Seigneur a appelés de toute éternité à le connaître…
• La doctrine de l’élection est importante parce qu’elle permet au chrétien de réaliser que le salut
débute à l’initiative de Dieu, continue grâce à la puissance de Dieu, et se terminera

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Lettre de Paul à Tite Tite 1.1 Page 4

victorieusement par la fidélité de Dieu. Du début à la foi, le salut vient de Dieu, et je ne fais que le
mettre en pratique !

Donc Paul regarde ces églises de Crète, et il leur dit : je suis là pour vous, vous qui aimez Dieu et qui
êtes les élus de Dieu, et je suis là pour développer en vous la connaissance qui est conforme à la
piété.

Pensez un instant à ceci. Si l’apôtre Paul pouvait venir nous voir, s’il nous disait qu’il venait la semaine
prochaine pour le culte, qu’attendriez-vous de lui ?
• Nous aimerions l’entendre sur son voyage au 3e ciel (2 Cor. 12.2)…
• Certains lui demanderaient de les guérir de leur maladie (2 Cor. 12.12)
• D’autres verraient bien qu’il commence une église dans plusieurs autres quartiers notre ville
• Certainement nous lui demanderions de rester vers nous quelque temps pour remplacer le
pasteur !

Et toutes ces choses ne seraient pas mauvaises en soi, mais Paul présente ici la raison d’être
principale de son ministère : « la connaissance de la vérité conforme à la piété. » Transmettre la
connaissance de la vérité conforme à la piété, car Paul avait reçu le devoir de la prédication (1.3)

L’enseignement est fondamental au ministère :

• C’était vrai dans le ministère du Christ : « Mais il leur dit, Il faut aussi que j'annonce aux autres
villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu; car c'est pour cela que j'ai été envoyé. Et il prêchait
dans les synagogues de la Galilée » (Lu 4.43-44), « Il enseignait tous les jours dans le temple. Et
les principaux sacrificateurs, les scribes, et les principaux du peuple cherchaient à le faire périr »
(Lu 19.47). Jules Marcel Nicole écrit : « Remarquons que sur 3700 et quelques versets que
comportent nos quatre Evangiles, plus de la moitié (près de 1900). sont des paroles de Jésus, la
plupart prononcées dans des proclamations publiques ».
• C’était vrai dans le ministère des apôtres : Et chaque jour, dans le temple et dans les maisons,
ils ne cessaient d'enseigner, et d'annoncer la bonne nouvelle de Jésus-Christ (Ac 5.42.) Il y
demeura un an et six mois, enseignant parmi les Corinthiens la parole de Dieu (Ac. 18.11.)
• C’était le centre du ministère des apôtres : A moi, qui suis le moindre de tous les saints, cette
grâce a été accordée d'annoncer aux païens les richesses incompréhensibles de Christ, Eph 3.8.
...et pour lequel j'ai été établi prédicateur et apôtre -- je dis la vérité, je ne mens pas — chargé
d'instruire les païens dans la foi et la vérité (1 Tim. 2.7).

Au centre de la mission de l’apôtre Paul : transmettre la vérité conforme à la piété…

• Pas d'animer le club des croyants pour qu’ils se sentent à l’aise,
• Pas d'animer de multiples programmes d’évangélisation,
• Pas de répondre aux multiples besoins des humains.
• Pas de faire en sorte que la célébration musicale soit d’un style symphonique ou punk…

Un livre a fait fureur aux Etats-Unis. Il vient d’être traduit en français, L’indomptable secret de l’âme
masculine. Dans cet ouvrage, l’auteur, qui se présente comme un chrétien, présente une méthode
d'accès au cœur des hommes qui est beaucoup plus proche d’un mysticisme Hollywoodien que de la
Parole de Dieu. Mais il a rencontré un grand succès parce que la Parole de Dieu est de moins en
moins prise comme base…

Et Paul veut que Tite partage cette mission :

• Que Tite trouve des hommes capable d’exhorter selon la saine doctrine et de convaincre les
contradicteurs » (1.9)

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Lettre de Paul à Tite Tite 1.1 Page 5

• Que Tite reprenne sévèrement certains Crétois (1.13)

• Que Tite dise ce qui est « conforme à la saine doctrine » (2.1)
• Que Tite parle, exhorte, et reprenne avec une pleine autorité, sans se faire mépriser (2.15)
• Que Tite insiste sur l’assurance du salut conduisant à des œuvres bonnes (3.8)

C’est exactement ce que nous dit Paul en 2 Timothée 2.2 : « Et ce que tu as entendu de moi en
présence de beaucoup de témoins, confie–le à des hommes fidèles, qui soient capables de
l’enseigner aussi à d’autres. »

Vous réalisez l’importance de cette vérité ? Quelle que soit notre bon plaisir sur ce à quoi doit
ressembler une église, le mandat principal de ceux qui en ont la charge, c’est de s’assurer qu’un
enseignement conforme à la piété soit dispensé. La mission principale d’un apôtre : transmettre la
vérité conforme à la piété. Conforme à la piété, c’est-à-dire :
• Cette vérité ne saurait être stérile dans la vie de l’individu.
• Cette vérité est soumise à la révérence envers Dieu (c’est l’idée centrale du mot piété).

Comment faire pour développer cette connaissance qui est selon la piété ? Reprendre les vérités
divines en présence de Dieu, s’en imprégner pour que cela modifie nos pensées (la vérité), et laisser
Dieu faire le reste !
• J'ai personnellement vécu une semaine difficile, et même noire. Quelques psaumes m'ont aidé...
• Quelque tentation ? J’ai relu Hébr 12 à répétition.
• Quelque péché ? J’ai repris à mon compte les Ps 32, 51, en les personnalisant…
• Quelque joie ? J’ai chanté ! cf. Jac 5.

Vous voyez la chaîne ?

• Je me convertis, je réalise que Dieu m’a attrapé, il ne me lâchera pas.
• Je recherche la vérité de Dieu – la lecture de la Bible, l’enseignement à l’église, les bons livres qui
sont publiés, les discussions – pour que je discerne mieux qui est Dieu, et la vie qu’entraîne la
maturité en Christ.

Quand vous venez au culte, prenez une Bible. Notez dans les marges ou griffonnez sur les plans qui
sont distribués. Ce temps de culte n’est pas une heure passée ensemble parce qu’il faut bien le faire.
C’est une heure où Dieu parle par sa Parole et pour que nos cœurs soient transformés dans la piété.

Reese R. Kauffman est un patron d’une usine de métallurgie. Il a vendu son usine pour se consacrer
au ministère de l'Association pour l'Évangélisation des Enfants (AEE) au niveau mondial, dont il est le
président. J’ai eu le privilège de traduire Reese lors de conférences qu’il donnait au staff de l’AEE
France. Il me disait que chaque dimanche, il garait sa voiture à quelques km du parking de l’église, et
qu'avec sa femme et ses enfants, ils priaient pour le culte, pour le prédicateur, pour le cœur des gens
présents, et pour leurs propres cœurs. Voilà un homme qui a compris le rôle fondamental de la vérité
conforme à la piété, et qui ne veut pas perdre une seule occasion d’être abreuvé correctement de la
Parole de Dieu.

Applications
• Prions que Dieu nous donne le sentiment clair que nous sommes, en tout temps, serviteurs
de Dieu
• Prions que cette église s’inspire de Christ & des apôtres, plutôt que d’un modèle de l’un ou de
l’autre. Se Centrer sur Christ est l’essentiel de la mission d’une église.
• Décidons que l'Église est là avant tout pour que nous développions une connaissance
conforme à la piété.

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Lettre de Paul à Tite Tite 1.1 Page 6

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