Pour 

Henri Bergson, le rire est avant tout proprement humain : un objet ou un animal font rire
uniquement quand ils ont une expression ou une attitude humaine8.
Avoir le sens de l'humour, ou simplement avoir de l'humour, c'est mettre les difficultés de la vie à
distance, les atténuer par un mot d'esprit. Cette forme d'indifférence a été décrite par Joseph
Addison en distinguant le vrai du faux humour : « De même que le vrai humour a l'air sérieux tandis
que le monde rit autour de lui, le faux humour rit tout le temps tandis que le monde a l'air sérieux
autour de lui »9,10.
« Tout fait humoristique est un acte de discours qui s’inscrit dans une situation de communication.
Mais il ne constitue pas à lui seul la totalité de la situation de communication. À preuve qu’il peut
apparaître dans diverses situations dont le contrat est variable : publicitaire, politique, médiatique,
conversationnel, etc. Il est plutôt une certaine manière de dire à l’intérieur de ces diverses situations,
un acte d’énonciation à des fins de stratégie pour faire de son interlocuteur un complice », ou une
victime si il le blesse. « Comme tout acte de langage, l’acte humoristique est la résultante du jeu qui
s’établit entre les partenaires de la situation de communication et les protagonistes de la situation
d’énonciation11 ».
« L’acte humoristique comme acte d’énonciation met en scène trois protagonistes : le locuteur,
le destinataire et la cible ». Cette dernière « peut être une personne (individu ou groupe), en position
de troisième protagoniste de la scène humoristique, dont on met à mal le comportement
psychologique ou social en soulignant les défauts ou les illogismes dans ses manières d’être et de
faire au regard d’un jugement social de normalité (Freud ici parle de « victime »), comme on le voit
dans les caricatures de presse qui mettent en scène des hommes politiques ; cela peut également
être une situation créée par les hasards de la nature ou les circonstances de la vie en société dont
on souligne le caractère absurde ou dérisoire, comme cela apparaît dans certains titres de faits
divers (« Cambriolé trois fois, il met le feu à sa maison ») ; cela peut aussi être une idée, opinion ou
croyance, dont on montre les contradictions, voire le non-sens. C’est par l’intermédiaire de la cible
que l’acte humoristique met en cause des visions normées du monde en procédant à des
dédoublements, des disjonctions, des discordances, des dissociations dans l’ordre des choses12 ».